Em 9 de janeiro de 1905, uma petio em tom desesperado foi dirigida ao czar Nicolau 2.

A Rssia enfrentava uma crise profunda, as pessoas passavam fome, todas as camadas da populao estavam insatisfeitas. Foi organizada uma manifestao pacfica, liderada pelo padre ortodoxo e membro da Okhrana, Gregori Gapone, com destino ao Palcio de Inverno do czar Nicolau II, em So Petersburgo, com o objetivo de entregar a petio, assinada por cerca de 135 mil trabalhadores, reivindicando direitos ao povo, como reforma agrria, tolerncia religiosa, fim da censura e a presena de representantes do povo no governo. Sergei Alexandrovitch, gro-duque, ordenou guarda do czar que no permitisse que povo se aproximasse do palcio e que dispersasse a manifestao. Entretanto a massa no recuou. Quando a multido aproximou-se do palcio, ouviram-se os primeiros disparos. A manifestao rapidamente se dispersou, deixando centenas de mortos. Duzentas pessoas foram assassinadas e cerca de 800 ficaram feridas. Sobre o massacre ocorrido, existem duas verses. Algumas fontes falam de um ato espontneo e inconsequente, j muitos outros historiadores acreditam, que o banho de sangue foi premeditado. A populao indignou-se com a atitude do czar, que, at ento, era bem visto por seus sditos. A sangrenta represso da marcha diante do palcio do czar em So Petersburgo foi o ponto de partida para as rebelies que se seguiram. Poucos dias mais tarde, a populao de Varsvia, que na poca era administrada pela Rssia, saiu s ruas para protestar. Novamente, o regime czarista mandou abrir fogo contra os manifestantes. O episdio ficou conhecido como "Domingo Sangrento" e foi o estopim para o incio do movimento revolucionrio. Com o passar do tempo, o povo insatisfeito, no podia mais ser contido. Os protestos eclodiram em toda a Rssia. Em outubro de 1905, aps uma greve geral, o czar Nicolau 2 assinou um decreto conhecido como Manifesto de Outubro. Ele abriu caminho para as primeiras eleies parlamentares livres. Isso marcou o fim da primeira revoluo russa. O Domingo Sangrento somou-se a outros fatores que acrescentavam no crescente descontentamento da populao com o regime vigente. A Revoluo Russa de 1905 finalizou sendo derrotada por Nicolau II, mas serviu de lio para que os lderes revolucionrios avaliassem seus erros e suas fraquezas e aprendessem a super-los. Foi, segundo Lenin, um ensaio geral para a Revoluo Russa de 1917.