El arte pop es comnmente interpretado como una reaccin a los entonces dominantes ideales del Expresionismo abstracto.

De cualquier forma, el arte pop tambin es la continuacin de ciertos aspectos del expresionismo abstracto, tal como la creencia en las posibilidades de hacer arte, sobre todo en obras de grandes proporciones. Del mismo modo, el arte pop era tanto una extensin como un repudio del Dadasmo. Mientras que el arte pop y el dadasmo exploraban los mismos sujetos, el arte pop reemplazaba los impulsos destructivos, satricos y anrquicos del movimiento Dada. Entre los artistas considerados como precursores del movimiento pop estn Marcel Duchamp, Kurt Schwitters y Man Ray.