SUPLEMENTO DE ATIVIDADES

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scritor dos mais aclamados, Machado de Assis representa um dos pontos culminantes da literatura brasileira. Dentro de sua obra, O alienista central, pela permanente inverso do avesso e do direito, da norma e da exceo, temas constantes de sua vasta bibliografia e para os quais o autor deu algumas das melhores contribuies ficcionais. As atividades a seguir pretendem ampliar a compreenso desta obra e deste tempo. Desenvolva-as aps a leitura do livro, dos Dirios de um Clssico, da Contextualizao Histrica e da Entrevista Imaginria.

UMA OBRA CLSSICA

1.

Qual o principal tema de O alienista? Justifique sua resposta.

O tema principal de O alienista a loucura. Mas preciso tambm ressaltar que a novela trata de sua relatividade, ao mesmo tempo em que empreende uma dura crtica cincia e a certas doutrinas filosficas vigentes no sculo XIX. O tema da obra , portanto, triplo: 1) a loucura; 2) a sua relatividade; 3) a crtica das idias vigentes que pretendiam dar uma explicao absoluta sobre a mente humana, sobre a sanidade e a insanidade da alma.

Quais so as principais correntes de pensamento criticadas em O alienista?

Sobretudo o pensamento positivista, que acreditava ser possvel chegar a uma verdade incontestvel sobre todas as coisas, inclusive sobre a essncia do homem. Mas tambm so criticadas a medicina, a psiquiatria e toda a voga cientificista, que queria erguer a cincia a um estatuto de nica verdade vlida.

2.

A obra de Machado de Assis geralmente trata da impossibilidade de chegarmos verdade das coisas. Nos seus romances, ele fala muito das mscaras sociais. Em que sentido esse trao marcante de sua obra reaparece em O alienista? Comente.
Podemos pensar que a crtica de Machado de Assis cincia se baseia justamente neste ponto: impossvel conhecermos a verdade ltima das coisas, sobretudo em se tratando da verdade humana. Nesse sentido, a novela O alienista central em sua obra ficcional e em seu pensamento. Ela dialoga com os demais livros, com os romances e, sobretudo, com os contos. Se, por um lado, como em Memrias pstumas de Brs Cubas, o autor relativiza os valores a partir de uma viso da vida fornecida depois da morte, e em Dom Casmurro coloca o leitor diante do enigma indecifrvel da traio (e,

3.

portanto, da verdade), em O alienista essa busca da verdade assume os traos de uma verdadeira obsesso. Mas de sada ela nos vedada, e cabe a Simo Bacamarte encenar o papel ridculo que lhe cabe, e, assim, destruir, aos olhos do leitor, a confiana em qualquer objetividade cientfica que se pretenda absoluta e universal.

Comente a seguinte frase de Simo Bacamarte: A cincia o meu emprego nico; Itagua o meu universo. Por que ela irnica? O que nos autoriza a fazer essa interpretao?
A frase ambgua e irnica, porque ao pronunci-la como quem se define com grande dignidade, Simo Bacamarte parece no perceber que, ao mesmo tempo, anuncia todo o teor caricaturesco de sua vida. Pois quem faz da cincia sua nica ocupao (emprego), no tem olhos para outras coisas e, portanto, no consegue medir corretamente o valor das concluses cientficas de seu trabalho. Machado de Assis, desse modo, critica a especializao exacerbada, pois quem s estuda uma nica coisa perde de vista o valor desse objeto de estudo, pois no consegue confront-lo com objetos de outra natureza. J a segunda afirmao tambm ressalta o aspecto caricato de Simo. Afinal, a cincia consiste em analisar o universo, entender sua totalidade. Se o personagem diz que Itagua seu universo, ele est atestando as limitaes provincianas de sua prpria concepo de cincia, e, portanto, negando o valor positivo, universal, da mesma. Machado de Assis props demonstrar, em trechos como esse, a discrepncia entre as idias criadas na Europa e a assimilao delas no Brasil, reduzindo o seu poder de alcance e traduzindo-as de modo tpico e no universal.

4.

NARRATIVA
Tendo em vista o desfecho da narrativa, podemos dizer que Simo Bacamarte realmente louco? Justifique.
No. Porque ele acabou dando esse atestado de loucura a si mesmo por meio de uma teoria que era, ela mesma, infundada e, portanto, louca. A grande brincadeira de Machado sobre a loucura consiste em nos

5.

dizer que, se no h razo pura, tampouco h a loucura. Se Simo recolheu priso de Casa Verde quase a cidade inteira, ele o fez porque sua teoria se baseava em crenas totalmente disparatadas, o que quer dizer que a cidade no era louca, mas s. Porm, quando ele mesmo se encarcera e liberta a cidade, nada se corrige, pois sua atitude padece do mesmo mal. Se a cidade toda no louca, ele, Simo, sozinho, tambm no o . A stira de Machado tem como alvo as teorias que se pretendem absolutas; ela lana seu riso ferino justamente sobre esse paradoxo intransponvel: se todos so loucos, ningum o , pois deixa de haver valor contrastivo entre ser e no-ser, entre loucura e lucidez.

6.

O que levou Bacamarte a duvidar do veredicto de loucura que ele deu aos habitantes de Itagua?

Em primeiro lugar, a quantidade de pessoas consideradas loucas: quatro quintos da cidade. Em segundo, a cura rpida dessas pessoas. Se elas fossem de fato loucas, no conseguiriam passar nos testes que ele mesmo elaborou e que tambm so, a seu modo, disparatados. Serviram apenas como libi para a sua honestidade, demonstrando a sua boa inteno, mas mostraram tambm o fracasso de suas teorias.

Assinale V (verdadeiro) ou F (falso) para as seguintes afirmaes sobre O alienista: (F) O alienista representa um dos marcos do pensamento cientfico no sculo XIX. (F) Todos os habitantes de Itagua so favorveis aos mtodos de Simo Bacamarte. (F) Simo Bacamarte conta com o apoio de Porfrio. (V) Crispim Soares uma das peas-chave para a realizao dos projetos cientficos de Bacamarte. (V) O tema central de O alienista uma pardia da cincia. (F) Bacamarte no tem coragem de encarcerar a prpria esposa em Casa Verde. (V) Porfrio uma caricatura da poltica, assim como Bacamarte o da cincia.

7.

NARRADOR

8.

Qual a estratgia narrativa utilizada em O alienista para dar uma sensao de objetividade cientfica?

O alienista narrado em terceira pessoa, e o narrador se baseia no relato de crnicas antigas, o que promove um deslocamento temporal em relao ao presente.

De quais efeitos de linguagem o narrador se vale para caracterizar uma obra que trata da cincia?
Como se trata de uma stira a um determinado tipo de cientificismo do sculo XIX, a obra recorre a uma linguagem objetiva e impessoal, procurando apresentar com fidelidade os fatos ocorridos. Para tanto, o recurso das crnicas importante, pois funciona como se o narrador estivesse colhendo relatos j existentes, o que lhe confere maior veracidade. Pode-se dizer que o autor simula uma linguagem mais prxima da cientfica, justamente para amplificar o efeito cmico do protagonista Simo Bacamarte e de todo o enredo. Assim, ao explanar sobre as hipteses e teorias aventadas por Simo, o narrador apia-se em uma linguagem tambm pretensamente neutra, o que s confirma o fracasso da neutralidade e a runa das concepes cientficas descritas ao longo da novela.

9.

PERSONAGENS

10.

H algum personagem normal em O alienista?

Seria preciso criar um ponto de vista sobre loucura e sanidade para responder a essa questo. Certamente, todos contaro com alguns traos de algo semelhante loucura, sem, contudo, poderem ser caracterizados como loucos.

11.

Qual a relao existente entre Porfrio e Bacamarte?

Ambos so caricaturas de duas grandes instituies: a poltica e a cincia, respectivamente.

INTERTEXTUALIDADE

12.

Escolha um conto de Machado de Assis indicado no boxe Machado de Assis: contos e novelas, da seo Dirios de um Clssico, e faa uma comparao com O alienista. Muitos dos contos citados tm pontos em comum entre si e tambm pontos em comum com esta obra. Pesquise.

A proposta um pequeno trabalho de pesquisa, unindo dialogicamente os Dirios de um Clssico e este Suplemento de Atividades. O boxe faz meno a alguns contos de Machado de Assis que, se no chegam a tratar diretamente da loucura, trabalham temas afins, como os jogos entre a verdade e a mentira, a mscara e a realidade, o certo e o errado, o avesso e o direito. Alguns desses contos so conhecidos pelos alunos e geralmente trabalhados em dilogo com os romances. A idia, aqui, cotej-los, desta vez com O alienista.

13.

Leia o trecho seguinte:

(...) Disse isto, e calou-se, para ruminar o pasmo do boticrio. Depois explicou compridamente a sua idia. No conceito dele a insnia abrangia uma vasta superfcie de crebros; e desenvolveu isto com grande cpia

de raciocnios, de textos, de exemplos. Os exemplos achou-os na histria e em Itagua, mas, como um raro esprito que era, reconheceu o perigo de citar todos os casos de Itagua e refugiou-se na histria. Assim, apontou com especialidade alguns personagens clebres, Scrates, que tinha um demnio familiar, Pascal, que via um abismo esquerda, Maom, Caracala, Domiciano, Calgula, etc., uma enfiada de casos e pessoas, em que de mistura vinham entidades odiosas, e entidades ridculas. E porque o boticrio se admirasse de uma tal promiscuidade, o alienista disse-lhe que era tudo a mesma coisa.
ASSIS, Machado de. Captulo IV: Uma teoria nova. In: Helena e O alienista. Rio de Janeiro: Editora Trs, 1972.

Comente qual a principal ironia presente no raciocnio de Simo Bacamarte. Como o autor nos faz subentender que os argumentos de Bacamarte so loucos?
A fina ironia desse trecho reside na enumerao dos supostos loucos: Scrates, Pascal, Maom, junto com Calgula e outros. A mistura de personagens histricos e a sua definio como loucos, segundo as teorias de Simo, criam o efeito cmico, demonstrando que quem padece de loucura ele, o alienista. Por outro lado, Machado de Assis desenvolve uma sutileza no texto, pois ressalta que Bacamarte evitava nomear os loucos de Itagua e, por isso, refugiava-se na histria. Isso quer dizer que ele, a despeito da crena venal em sua teoria mirabolante, ainda era malicioso o suficiente para no querer comprometer sua reputao na cidade, preferindo impingir a definio de louco a grandes nomes da civilizao ocidental a faz-lo em relao a seus conterrneos. Entra aqui uma boa dose de viso crtica sobre as relaes sociais brasileiras, e o medo de expor idias verdadeiras que comprometam nossa imagem diante do prximo.

CONTEXTUALIZAO HISTRICA

14.

Leia os trechos a seguir:

Embora os homens costumem ferir a minha reputao e eu saiba muito bem como meu nome soa mal aos ouvidos dos mais tolos, orgulho-me de vos dizer que esta Loucura, sim, esta Loucura que estais vendo a nica capaz de alegrar os deuses e os mortais. A prova incontestvel do que afirmo est em que no sei que sbita e desumana alegria brilhou no rosto de todos ao aparecer eu diante deste numerosssimo auditrio. (...) Bastou, pois, minha simples presena para eu obter o que valentes oradores mal teriam podido conseguir com um longo e longamente meditado discurso: expulsar a tristeza de vossas almas.
ROTTERDAM, Erasmo de. Elogio da loucura. So Paulo: Abril Cultural, 1972.

Em que sentido essa viso da loucura, descrita por Erasmo de Rotterdam, no sculo XVI, se distingue daquela proposta em O alienista?
A viso de Erasmo a renascentista e, portanto, v a loucura no do ponto de vista cientfico, medicinal e catalogador, mas sim mitolgico. Ela uma espcie de deusa que anima o esprito dos homens, transformando os seus comportamentos. Embora Erasmo tambm use a figura da Loucura para tecer fortes crticas sua poca, ele no deixa de jogar com a ambigidade dessa deusa, a um s tempo malfica e deslumbrante, pois incita os homens a fazer coisas que no teriam coragem de fazer em sua plena razo.

15.

Leia estes trechos considerando o contexto de O alienista:

A loucura, porm, no est somente ligada s assombraes e aos mistrios do mundo, mas ao prprio homem, s suas fraquezas, s suas iluses e a seus sonhos, representando um sutil relacionamento que o homem mantm consigo mesmo. Aqui, portanto, a loucura no diz respeito verdade do mundo, mas ao homem e verdade que ele distingue de si mesmo. (...) O grande jogo da histria ser de quem se apoderar das regras, de quem tomar o lugar daqueles que as utilizam, de quem se disfarar para pervert-las, utiliz-las ao inverso e volt-las contra aqueles que as tinham imposto. (...) A verdade da loucura ser interior razo, ser uma de suas figuras, uma fora e como que uma necessidade momentnea a fim de melhor certificar-se de si mesma.
FOUCAULT, Michel apud VIEIRA, Priscila Piazentini. Reflexes sobre A histria da loucura de Michel Foucault. In: Revista Aulas: Dossi Foucault. Organizao de Margareth Rago & Adilton Lus Martins. n. 3, dez. 2006/mar. 2007.
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Que relaes podemos estabelecer entre essas definies da loucura, feitas pelo filsofo francs Michel Foucault, no sculo XX, e a proposta de O alienista? Explique.
Os trechos extrados da obra de Michel Foucault levantam trs pontos principais para uma compreenso da loucura: 1) A loucura no uma assombrao e no est ligada apenas ao mistrio e ao inexplicvel, mas interioridade do ser humano; 2) A loucura um componente central na histria da civilizao, porque, no sendo absoluta, como queria Simo Bacamarte, em cada poca ela definida por aqueles que detm as regras e o poder, dizendo o que ela , separando-a do que lcido, racional e saudvel; 3) A loucura interior razo, porque s podemos nos certificar de nossa razo e do que venha a ser a racionalidade se temos, por contraste, a experincia da

loucura. O alienista Simo Bacamarte pecou drasticamente por no reconhecer com nitidez nenhum desses aspectos que distinguem loucura e lucidez. Primeiro, traduziu tudo o que no era a regra como loucura. Segundo, negou que a loucura ajude a definir o que venha a ser a razo, pretendendo isolar o que ele chamou de razo pura. Terceiro, no relativizou o papel social que ele, como alienista, desempenhava na sociedade, definindo o louco e o so. Assim, como detentor de um saber absoluto e dono de uma verdade que s ele mesmo conhecia, acabou seus dias trancado na Casa Verde, como maior ironia de seu destino em busca da verdade.

A NOVA DO CADVER - A SUA ENTREVISTA IMAGINRIA

Agora com voc, caro leitor. Valendo-se das orientaes desta edio e das suas respostas s atividades de leitura, elabore uma nova entrevista com o autor, mais ou menos como a Entrevista Imaginria do final do livro. Isso mesmo! Ainda que Machado de Assis no esteja entre ns, sua obra est cada vez mais viva nesse pas que j nasceu por ironia e assim chegou Repblica e independncia. Ter sido o precursor do Realismo entre ns, ter criado o cnico e bon-vivant Brs Cubas, Quincas Borba o filsofo mendigo e, claro, Capitu genuno cone da mulher contempornea , no sero ingredientes suficientes para compor uma conversa franca com o mais aclamado autor de nossas letras? Question-lo acerca da verdade por trs de O alienista. Afinal, quem de fato louco ou so neste mundo? Qual a idia original o autor teve para escrever essa obra? Pode-se tambm abordar a composio das famosas tramas que teriam legado ao escritor o apelido de Bruxo do Cosme Velho. O que ser que ele acharia dessa alcunha? E o que acharia dos escritores que hoje ocupam as famosas cadeiras da Academia Brasileira de Letras, instituio da qual foi o fundador? (Se quiser saber mais sobre isso, acesse o site www.academia.org.br/) Capriche e bom trabalho!

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