Animales que se deshacen debido a las emisiones de dixido de carbono (CO2)

Caracoles marinos, conocidos como Limacina helicina antrtica, ven sus conchas deshacerse debido a las emisiones de dixido de carbono. De acuerdo con un nuevo estudio de Nature GeoScience, los caracoles marinos, tambin llamados mariposas marinas, se estn deshaciendo en los mares del Sur debido a las emisiones antropognicas de dixido de carbono. Los cientficos han descubierto que las conchas de caracol son carcomidas, porque los niveles de pH en el ocano descienden debido a las emisiones de dixido de carbono, un fenmeno conocido como la acidificacin ocenica. Los caracoles, Limacina helicina antrtica en cuestin, juegan un rol vital en la cadena alimenticia como alimento del plancton, de los peces, aves, e incluso de las ballenas. El carbono despedido a la atmsfera al quemar combustibles fsiles, deforestar bosques o por la agricultura industrial, no siempre permanece all, gran cantidad de carbono es retenido por el ocano; de otra manera el mundo estara calentndose mucho ms rpido de lo normal. Sin embargo, este carbn extra en el ocano tiene consecuencias: la acidificacin del ocano, a la cual el representante de la Administracin Nacional Ocenico-Atmosfrica de Estados Unidos (NOAA), Jane Lubchenco hace poco apod el gemelo igualmente malvado del cambio climtico. Como cambia la composicin qumica de los mares, la acidificacin del ocano podra tener gran impacto en la salud y supervivencia de corales, crustceos, moluscos y tambin plancton al deshacerse las conchas y corazas hechas de carbonato de calcio. Por su parte, Limacina helicina antrtica cuenta con aragonito, un tipo de carbonato de calcio, que es sumamente vulnerable al descenso de los niveles de pH. Los investigadores utilizaron microscopios de electrones para estudiar a Limacina helicina antrtica, capturada en la superficie del Ocano Antrtico, y encontraron niveles graves de disolucin en la concha, de acuerdo al documento. Los caracoles f ueron capturados en una surgencia, un rea donde aguas profundas y heladas son impulsadas hacia la superficie, lo cual reduce naturalmente la cantidad de aragonito. Cuando se combinaron con la acidificacin ocenica, la surgencia natural cobr un precio muy alto con las conchas de las mariposas de mar. A la fecha este es uno de los impactos nunca antes vistos que se han descubierto en la naturaleza, no en laboratorios. Los caracoles no necesariamente mueren como consecuencia de la disolucin de sus conchas, sin embargo aquello puede incrementar su vulnerabilidad a los depredadores y a la infeccin, y por consiguiente afectar a otras partes de la red alimenticia, asegur Tarling en un comunicado de prensa. Las aguas heladas del Ocano Antrtico implican que la vida salvaje sea la primera afectada aqu por la acidificacin del ocano. Sin embargo, como los ocanos retienen ms carbn, se espera que el impacto se expanda ms all de los polos. Los cientficos ya han advertido que la manera ms sencilla de combatir la acidificacin del ocano es reducir las emisiones de dixido de carbono en la atmsfera. Sin embargo, las emisiones globales de CO2 continan incrementndose segn un nuevo anlisis de Nature Climate Change que predice que las emisiones industriales se dispararn otro 2.6 por ciento en el 2012 alcanzando un nuevo record. Limacina helicina antrtica mide un centmetro aproximadamente y es una especie que abunda en el Ocano Antrtico en los alrededores de la Antrtida.
(Microscopio electrnico de exploracin muestra a una mariposa de mar con graves niveles de disolucin en su concha.)

Noticia recogida por: Sergio Aragn Lpez-Martnez 1 BCH-A