Rosso Malpelo il protagonista dell'omonima novella, egli viene presentato dal Verga con una caratterizzazione diretta ma approfondita

a indirettamente, attraverso anche altri personaggi: i compagni di lavoro, la famiglia e Ranocchio. I compagni di lavoro lo maltrattano e emarginano perch, avendo i capelli rossi, lo ritenevano una persona cattiva. La famiglia lo considerava un poco di buono perch era influenzata dalle altre persone. Lunica persona che gli volesse davvero bene era il suo amico ranocchio. Malpelo era una persona un po robusta, con capelli rossi e occhi grigi. Fu obbligato a seguire le orme del padre come minatore il quale mor in un incidente avvenuto in cava causato dal crollo di un pilastro. Non avendo famiglia cui mantenere ( sua madre e sua sorella si trasferirono appena sposate) gli proposero di esplorare un nuovo passaggio che collegava delle cave, pur essendo consapevole delle poche speranze di sopravvivenza accett; come previsto non fece ritorno e il suo corpo non fu mai ritrovato cos che i minatori nel nominare il suo nome temevano nella sua improvvisa comparsa.

Francesco Rensi & Riccardo Fanin