Principios bsicos en un sistema de acuaponia

Por: Carlos Len Ramos. El trmino Acuaponia se refiere a la integracin de la Acuacultura (cultivo de especies acuticas) y la Hidroponia (cultivo de plantas en sustratos inhertes sin suelo) en un mismo sistema en donde tanto los organismos acuticos como los vegetales, se benefician en uno al otro. Por un lado, los desechos de los peces sirven como nutrientes para el crecimiento de las plantas, y stas a su vez, los absorben del agua permitiendo que sta se encuentre disponible nuevamente para los peces, ya que de otra manera, seran txicos y no podran subsistir sin recambio alguno.

En realidad, el proceso completo de acuaponia no se conforma de tan solo peces y plantas, sino que tambin existen microorganismos que interactan en procesos de mineralizacin y nitrificacin. En este sistema, por lo general los peces son nutridos con alimento balanceado, el cual contiene bsicamente protenas y minerales. El pez toma dicho alimento y convierte el nitrgeno de las protenas en un desecho conocido como nitrgeno amoniacal el cual es txico a bajas concentraciones para los organismos acuticos. Tanto el nitrgeno amoniacal como otros desechos que se generan en el cultivo de los peces, son utilizados por las bacterias y convertidos en nutrientes disponibles para las plantas, bsicamente nitratos. Una vez formados los nitratos, las plantas los absorben a travs de sus races y el agua vuelve nuevamente hacia las unidades de cultivo de los peces, y as el ciclo contina indefinidamente. La acuaponia en realidad es una actividad muy sencilla y fcil de practicar, ya que es como la naturaleza acta. Sin embargo, cuando se trata de emprender una granja a un nivel comercial, es importante entender los procesos que ocurren en el sistema para as hacer ms eficiente la productividad, disminuir el riesgo y maximizar las ganancias. Para llevar al cabo una instalacin comercial de acuaponia, se debe tener un diseo especfico donde cada uno de los organismos (peces, plantas y bacterias) se encuentre en sus condiciones ptimas de desarrollo. En el caso de los peces, los parmetros de calidad de agua que se deben tomar en cuenta dependiendo de la especie seleccionada son: temperatura ptima, pH, oxgeno disuelto, tolerancia a compuestos nitrogenados, entre los ms importantes. En relacin a las bacterias se debe tener presente que la luz del solar puede inhibirlas, la cantidad de oxgeno, temperatura y el pH. Y respecto a las plantas se debe considerar una temperatura ambiental mnima y mxima, humedad relativa, radiacin solar, pH en el agua y nutrientes disueltos electro-conductividad. En un sistema comercial, es necesario conocer la relacin eficiente del organismo acucola y de la planta, ya que determinado nmero de peces podr alimentar una cantidad especfica de plantas, viceversa, una nmero de plantas podr filtran una cantidad especfica de nutrientes para los peces. As mismo, se debe pensar en un programa de siembra y cosecha, tanto de un organismo como del otro, para no desequilibrar el sistema, ya que ambos tienen diferentes perodos de crecimiento. La Acuaponia es un sistema de produccin donde se aprovecha al mximo el agua, los desechos son aprovechados como nutrientes, el espacio es disminuido debido a las densidades en que se maneja, y la energa debe ser minimizada mediante la gravedad. As pues, es un sistema de recirculacin sustentable para el ambiente, donde se obtienen productos de alto valor en el mercado debido a que son cultivados con nutrientes orgnicos y libres de qumicos o pesticidas.

BoFish, ubicado en Guadalajara, Mxico, relata los detalles de produccin de lechuga y otros cultivos con sus sistemas acuapnicos
BoFish mide los beneficios y desventajas de cada uno de sus tres distintos sistemas. La tcnica de combinar dos sistemas acuapnicos de produccin se llama biofloc. Este sistema le permite a la bacteria (alga) autotrfica crecer en los tanques peceras para reducir los gases amonaco-nitrgenados y producir oxgeno, as bajando la necesidad de airear el agua en el transcurso del da y proveyendo comida para los peces.

Bioseguridad
La Acuapona pretende utilizar sistemas de prevencin y combate de plagas de manera ecolgica (biorracional), y para esto se basa prcticamente en los productos e informacin que existe para los cultivos orgnicos. Sin embargo, a diferencia de ellos, en acuapona por lo general se manejan densidades (tanto de peces como plantas) mayores a lo que producen los orgnicos, y es por ello que encontramos que esos mtodos a veces no resultan tan eficaces, sobre todo cuando se trata de una plaga que ya se manifiesta y causa problema. En el caso de la prevencin no existe tanto inconveniente.

Mercado
Aqu existe una situacin que puede ser un inconveniente o una ventaja. En la acuapona por lo general se puede producir una gran cantidad de plantas por pocos peces. Esto tiene consideraciones en el mercado, y es algo que yo remarco mucho en los cursos que ofrecemos, ya que con una produccin de peces para pequea escala, tienes una produccin de plantas para mayor escala. Por lo que entras en el caso de las plantas en un mercado de alta competencia, precios menores, etc. Es decir, tienes que tener una estructura de ventas y logstica bien planeada.

PDH: En tu opinin, cules son algunos de los aspectos ms importantes que considerar cuando uno empieza a montar un sistema de acuapona? CLR: Mercado al que ir dirigido (tanto el pez como la planta); b) Bioseguridad (prevencin); c) Diseo Flexible (que permita trabajar los sistemas de forma independiente en caso de contingencias).

PDH: De los diferentes tipos de sistemas que has visto, crees que algunos son mejores que otros? Hay caractersticas dMercado Aqu existe una situacin que puede ser un inconveniente o una ventaja. En la acuapona por lo general se puede producir una gran cantidad de plantas por pocos peces. Esto tiene consideraciones en el mercado, y es algo que yo remarco mucho en los cursos que ofrecemos, ya que con una produccin de peces para pequea escala, tienes una produccin de plantas para mayor escala. Por lo que entras en el caso de las plantas en un mercado de alta competencia, precios menores, etc. Es decir, tienes que tener una estructura de ventas y logstica bien planeada.

PDH: En tu opinin, cules son algunos de los aspectos ms importantes que considerar cuando uno empieza a montar un sistema de acuapona?

CLR: Mercado al que ir dirigido (tanto el pez como la planta); b) Bioseguridad (prevencin); c) Diseo Flexible (que permita trabajar los sistemas de forma independiente en caso de contingencias).

PDH: De los diferentes tipos de sistemas que has visto, crees que algunos son mejores que otros? Hay caractersticas de cada uno que lo haran mejor adaptado para ciertas regiones?

CLR: Definitivamente s, yo identifico ms o menos 3 tipos de sistemas que se estn manejando: Flujo completo, el cual es un sistema que se utiliza mucho y fue idea de la Universidad de las Islas Vrgenes. Este sistema me parece bueno para zonas de climas muy variables como EUA y Canad

Recirculacin y NFT, el cual es un sistema de recirculacin acucola anexado a un sistema de hidropona con pelcula nutritiva

Floc-Acuapona, el cual en lo personal es un sistema que para nuestra regin es muy adecuado y se basa en crear un flculo de bacterias en el componente acucola, y anexarlo al sistema de hidropona en cama profunda. Este ltimo es el que nosotros promovemos ms ltimamente, aunque hemos manejado los tres.

PDH: En tu experiencia, cunto tiempo se tarda para recuperar la inversin inicial para montar el sistema, comprar e instalar los aparatos, llenar el primer banco de peces y comprar, sembrar y crecer las primeras plantas?

CLR: Para comprar e instalar aparatos te llevar tal vez unos 2 meses, para sacar cosecha de peces unos 6 a 8 meses, y para plantas unos 3 meses. En cuanto a recuperar la inversin inicial, depende de la escala. Para hobby unos 5 aos, para pequea escala 4 aos, para mediana y gran escala de 2 a 3 aos.

PDH: El ao pasado se celebr el primer congreso de acuapona. Sabes dnde se va a celebrar el segundo? O bien, conoces otros eventos o cursos relacionados con la acuapona en Mxico?

CLR: Si, iba a ser en Noviembre 2009 pero se cambi para Noviembre 2010 en Cancn, Mxico. Donde se pretende instalar tambin un sistema.e cada uno que lo haran mejor adaptado para ciertas regiones? CLR: Definitivamente s, yo identifico ms o menos 3 tipos de sistemas que se estn manejando:

Flujo completo, el cual es un sistema que se utiliza mucho y fue idea de la Universidad de las Islas
Vrgenes. Este sistema me parece bueno para zonas de climas muy variables como EUA y Canad

Recirculacin y NFT, el cual es un sistema de recirculacin acucola anexado a un sistema de

hidropona con pelcula nutritiva Floc-Acuapona, el cual en lo personal es un sistema que para nuestra regin es muy adecuado y se basa en crear un flculo de bacterias en el componente acucola, y anexarlo al sistema de hidropona en cama profunda. Este ltimo es el que nosotros promovemos ms ltimamente, aunque hemos manejado los tres.

PDH: En tu experiencia, cunto tiempo se tarda para recuperar la inversin inicial para montar el sistema, comprar e instalar los aparatos, llenar el primer banco de peces y comprar, sembrar y crecer las primeras plantas? CLR: Para comprar e instalar aparatos te llevar tal vez unos 2 meses, para sacar cosecha de peces unos 6 a 8 meses, y para plantas unos 3 meses. En cuanto a recuperar la inversin inicial, depende de la escala. Para hobby unos 5 aos, para pequea escala 4 aos, para mediana y gran escala de 2 a 3 aos.

PDH: El ao pasado se celebr el primer congreso de acuapona. Sabes dnde se va a celebrar el segundo? O bien, conoces otros eventos o cursos relacionados con la acuapona en Mxico? CLR: Si, iba a ser en Noviembre 2009 pero se cambi para Noviembre 2010 en Cancn, Mxico. Donde se pretende instalar tambin un sistema.