Aventuras da gua no Microondas

Material: Copos de vidro liso Papel de alumnio 1 lmpada incandescente de 60 W. Ingredientes: Cubos de gelo gua 1 clara de ovo Batatas Procedimento: 1. Os microondas aquecem a gua e no a loia! 1.a) Coloque no microondas um copo com 0,5 dl de gua. 1.b)Ao seu lado coloque um copo igual vazio. 1.c) Ligue o microondas durante 20 s numa potncia mdia (aproximadamente 500 W). 1.d)Verifique que a base do copo vazio se mantm frio. O copo com gua est quente (quando a gua aquece o copo tambm aquece devido ao contacto trmico). 2. A intensidade das microondas no interior do forno pouco uniforme. 2.a) Separe uma clara de um ovo. Bata-a ligeiramente. 2.b)Espalhe a clara uniformemente no prato do microondas. 2.c) Retire o dispositivo de rotao e coloque o prato directamente sobre o fundo do forno (caso o seu microondas disponha de um boto para essa funo basta seleccionar a opo de paragem do prato) 2.d)Ligue o forno durante 20 s numa potncia mdia (600 W). 2.e) Retire o prato e verifique que apenas algumas zonas da clara de ovo se encontram cozinhadas. 2.f) Volte a colocar o dispositivo de rotao. Ligue o forno por mais 20 s. Verifique que agora o padro de cozedura da clara de ovo mais uniforme. 3. Os microondas no descongelam bem! 3.a) Coloque dentro de um copo de vidro trs cubos de gelo. Num outro copo de vidro semelhante coloque outros trs cubos de gelo e encha de gua at cobrir os cubos de gelo. 3.b)Coloque os dois copos no forno e ligue-o numa potncia mdia (aproximadamente 500 W) at que os cubos de gelo desapaream de um dos copos. 3.c) O microondas muito pouco eficiente a descongelar pelo que o gelo permanece no copo que no continha inicialmente gua. 4. As microondas no atravessam o papel de alumnio 4.a) Escolha duas batatas de dimenses aproximadamente iguais. 4.b)Embrulhe uma delas em papel de alumnio tendo o cuidado de a cobrir na totalidade. Evitar deixar pontas do papel de alumio soltas para evitar o aparecimento de fascas durante o processo de cozedura. 5. Vamos acender uma lmpada no microondas. 5.a) Coloque uma lmpada de 60 W no interior de um frasco e tape-o com um prato. 5.b)Encha um copo de gua at um quarto do seu volume. 5.c) Coloque o frasco e o copo de gua no interior de um microondas. 5.d)Seleccione uma potncia baixa (cerca de 300 W so em geral suficientes) 5.e) Ligue por alguns segundos o forno e observe que a lmpada acende. Esta experincia deve sempre ser feita com superviso de adultos j que a lmpada poder explodir. 5.f) Mesmo com a lmpada fundida possvel que ela permanea acesa. As microondas fazem agitar os electres do metal aquecendo-os por efeito de Joule.

Como funciona o forno microondas? O funcionamento do forno de microondas baseia-se na agitao em vai e vm das molculas polares. As microondas so ondas electromagnticas que oscilam com frequncias muito elevadas (cerca de 2 450 000 000 vezes por segundo) e so geradas por um magnetro. Quando estas ondas penetram no interior de materiais que contm molculas polares, estas oscilam em vai e vm sofrendo colises e transformando em calor a energia que recebem das ondas. Como a molcula de gua polar, tudo o que na sua constituio contiver gua lquida - como a maioria dos alimentos - aquece com muita eficincia no microondas. Por isso os alimentos cozinham no microondas mas o prato de vidro onde se encontram poderia permanecer frio (de facto isso s no acontece, porque o prato est em contacto trmico com os alimentos e portanto aquece medida que os alimentos aquecem)

No usar pratos com fio de ouro no microondas! As microondas so ondas electromagnticas. Essas ondas fazem aparecer pequenas correntes elctricas em antenas condutoras ( o principio de funcionamento dos telemveis - essas pequenas correntes so depois amplificadas e com auxlio da electrnica convertidas em som no auscultador). No caso dos fornos de microondas os fios metlicos que decoram os pratos trabalhados servem de antenas; as correntes que nele so geradas so em geral suficientes para provocar pequenas descargas elctricas e o aquecimento por efeito de Joule desse fino filete metlico. Colocando no interior do microondas uma lmpada incandescente, esta acende-se (ver receita).

Cuidado ao aquecer lquidos. Quando se aquecem lquidos no microondas em recipientes muito lisos, por exemplo de vidro de elevada qualidade, pode dar-se um fenmeno de sobreaquecimento. Quando aquecemos gua presso atmosfrica, a temperatura no sobe acima dos 100 C, porque a essa temperatura a presso de vapor da gua igual presso atmosfrica e podem formar-se bolhas de vapor que vo libertando o calor fornecido. No entanto em recipientes polidos no microondas pode no existir o "motor de ignio" que origina o aparecimento das primeiras bolhas de vapor Nesse caso a gua pode aquecer demasiado sem ferver. Este processo perigoso - s falta a fasca para se dar a exploso - que em geral despoletada pelo retirar do recipiente do microondas ou pela introduo do saco de ch na gua: nesse momento a gua ferve toda de uma vez com tal violncia que em geral sai toda do recipiente podendo provocar graves queimaduras.

Cuidado! Nunca ligar o microondas sem colocar no seu interior gua. No necessariamente um copo de gua. Basta a gua que se encontra presente nos alimentos. Mas no deve ligar o microondas, por exemplo, s com um prato vazio no seu interior. As microondas so geradas num magnetro. Essas ondas electromagnticas seguem por um guia de ondas at ao interior do forno. Caso no exista qualquer alimento no seu interior que dissipe essa energia, pode aumentar at um nvel que faa com que as ondas electromagnticas seja reflectidas de volta para o magnetro podendo avari-lo.

As microondas podem sair pela janela da porta? Ns vemos o prato dentro do microondas porque a luz (radiao electromagntica) atravessa a janela. Ser que h perigo das microondas tambm poderem sair por essa mesma janela? A resposta negativa. Se olharmos mais atentamente para a janela do microondas notamos que ela se encontra completamente coberta por uma rede metlica repleta de pequenos buracos. As ondas electromagnticas penetram pouco dentro dos condutores elctricos. E se os condutores forem constitudos por uma malha de orifcios s a radiao com comprimentos de onda muito inferiores s dimenses dos orifcios que conseguem penetrar. esta a diferena!. As microondas tm comprimentos de onda da ordem do centmetro e por isso no atravessam a rede metlica que cobre toda a janela; pelo contrrio a luz com comprimentos de onda cerca de dez a cem mil vezes mais pequenos passa sem dificuldade pela dita rede vemos por isso os alimentos a aquecer.

Porque difcil cozer "Ao Sal" no microondas? Quando se cobre completamente com sal de cozinhas um alimento para o confeccionar "ao sal", a crosta de sal que se forma em geral boa condutora elctrica. Forma por isso um escudo que dificulta a penetrao das microondas: o peixe ir cozinhar mais lentamente. como se colocssemos um alimento embrulhado em papel de alumnio como na receita da batata; o sal funciona como uma gaiola electricamente isolante (gaiola de Faraday).

Bibliografia: Peter Barham, "The Science of Cooking", Springer-Verlag, 2000. http://howthingswork.virginia.edu