SOCIEDADE DE CONSUMO

CRIANDO NECESSIDADES Para ajudar nas mudanas dos hbitos da populao, as indstrias, empresas de produo de bens, tais como alimento ou vesturio, contam sempre com as empresas de prestao de servios, mais especificamente com os meios de comunicao de massa (jornais, redes de televiso e emissoras de rdio). Essas empresas tm o poder de criar necessidades de uso de novos produtos, sobretudo por meio das propagandas. A associao entre esse modelo de produo em srie, adotado peIas indstrias, e as empresas de prestao de servios caracterizam uma nova sociedade: a sociedade de consumo. Esse termo designa a atual sociedade moderna, urbana e industrial, dedicada produo e aquisio crescentes de bens de consumo cada vez mais diversificados. Para a sobrevivncia dessa sociedade essencial que sejam criadas necessidades de uso de novos produtos, pois, logo que um produto aparece no mercado, ele deve ser consumido intensamente e em seguida substitudo por outro. Contudo. como no conhecemos tal produto nem estamos habituados a us-Io. e muitas vezes nem sequer necessitamos dele, preciso que se faa criar em cada um de ns a necessidade de consumi-lo(...) Para adquirir um bem, precisamos achar realmente importante possu-lo. Nesse processo, a formao da opinio pblica realizada pelos meios de comunicao, comandados por um nmero pequeno de pessoas que decidem o que vamos escolher, possuir e usar colabora de forma vital para a criao de necessidades de uso de novos produtos. Assim, no a tecnologia que atende s necessidades, como os meios de comunicao de massa geralmente nos fazem crer. e sim as necessidades que so criadas para atender crescente produo e elaborao cada vez mais diversificada dos bens de consumo. Esse processo de formao de opinio ocorre quando a opinio - que cada um possui como coisa exclusiva e genuna -, induzida, ou influenciada, pelos jornais, tevs e outras formas de comunicao de massa. Ento, em que a produo de bens de consumo difere da produo artesanal? As diferenas no ficam s nas mudanas dentro da fbrica, nas mudanas do arteso para o operrio, nas mudanas do poder de deciso do arteso para o proprietrio da indstria. H tambm uma mudana no usurio final do produto, ou seja, no consumidor. Ao adquirir um bem produzido em srie, o consumidor nada sabe sobre quem o criou e no tem com ele vnculo cultural ou afetivo, como ocorreria, por exemplo, com um objeto de arte. FELICIDADE VERSUS NECESSIDADES SATISFAO DAS

O ser humano sempre buscou a felicidade: as empresas, o lucro. Ser que elas vendem felicidade? isto que os meios de comunicao de massa parecem nos dizer: quem tem mais, mais feliz Paralelamente, dados de uma curiosa pesquisa revelam que as classes detentoras de maiores posses, em qualquer sociedade moderna, esto mais satisfeitas com as suas vidas do que as classes menos ricas. A mesma pesquisa. Entretanto, tambm mostra que nos pases ricos, essas classes detentoras de maiore posses no esto mais satisfeitas do que as classes mais ricas de muitos pases pobres; nem tampouco esto mais satisfeitas do que as classes mais ricas estiveram em um passado menos rico. Em outras palavras, a satisfao trazida pelo dinheiro parece vir no do fato de simplesmente possu-Io, mas sim de possuir mais do que os outros. Numa sociedade de consumo, ter dinheiro significa poder consumir e sinnimo de busca de felicidade e status. A compra de um produto tido como importante pelo grupo social ao qual o consumidor pertence produz uma imediata sensao de prazer e realizao e geralmente confere status e reconhecimento a seu proprietrio. Tambm, conforme a novidade vai-se desgastando, o vazio ameaa retornar. Quando isso ocorre, a soluo padro do consumidor se concentrar numa prxima compra promissora, na esperana de que a satisfao seja mais duradoura e mais significativa. A sensao de vazio que se apossa do consumidor um dos dois aspectos do individualismo e isolamento que o caracteriza: contrapondo-se ao vazio interior, est a aparncia de segurana e de realizao. Esse mundo fantstico de satisfao das necessidades de aceitao social, de realizao pessoal e mesmo de conforto fsico, mediante o consumo constante, elaborado pelos meios de comunicao de massa e pela indstria de propaganda. Assim, um indicador claro do sucesso do consumismo a propaganda. Essa verdadeira indstria foi uma das que tiveram o mais rpido crescimento durante a ltima metade do sculo XX: os gastos mundiais totais com propaganda aumentaram de US$ 39 bilhes em 1950 para US$ 237 bilhes em 1988, crescendo at mesmo mais rapidamente que a produo econmica mundial no mesmo perodo. Nesse perodo, os gastos mundiais per capita com propaganda triplicaram: de US$ 15 para US$ 46. Nos Estados Unidos, onde os gastos com propaganda so imensos, houve um aumento de US$ 200 para US$ 500.

Com tal quantidade de propaganda disponvel para ser vista, lida e ouvida, os adolescentes norte-americanos assistem 22 horas de televiso por semana, sendo expostos em mdia de 3 a 4 horas semanais de propaganda na tev, acumulando 100 mil anncios entre seu nascimento e sua graduao no estgio equivalente oitava srie do primeiro grau. Essa informao preocupa os educadores, pois, ao contrrio das atividades ldicas infanto-juvenis, a passividade exigida pela tev no prepara a criana para o aprendizado. Como numa sociedade de consumo sempre haver por mais que consumamos um novo produto, ou uma nova tecnologia a ser lanada. melhor do que a que acabamos de consumir, somos obrigados a conseguir mais dinheiro para satisfazer nossas novas necessidades". essa a engrenagem principal que faz a economia girar e que torna ilusria a busca da felicidade por meio do consumo. Isso tudo nos faz questionar: de quem verdadeiramente a necessidade que estamos atendendo como consumidores? SOCIEDADE DE CONSUMO: SIM OU NO? primeira vista a sociedade de consumo parece ser a sobreposio de duas realidades. Uma mostra os produtos ligados boa qualidade de vida, tais como as vacinas, os antibiticos, o tratamento da gua e do esgoto, os marcapassos cardacos e o aquecimento de ambientes nos pases com inverno rigoroso. A outra mostra a poluio do ar e das guas, principalmente nas regies mais industrializadas, a mo-de-obra muito barata nos pases do terceiro mundo. como o Brasil, onde a maior parte da populao trabalha desde a infncia at a morte, sem higiene. Sade, abrigo e alimentao adequados dignidade do ser humano,

Essas duas realidades dividem as opinies acerca da sociedade de consumo. Uns a defendem, outros se voltam contra ela. Para que possamos nos definir diante dessas duas realidades, precisamos fazer algumas consideraes e precisamos refletir sobre os efeitos dessa sociedade. Estaramos exaurindo os recursos energticos e os recursos naturais, como a gua, e poluindo o ar apenas para produzir os bens suprfluos dessa sociedade de consumo. Estaramos, ento, exaurindo riquezas nos excessos de consumo, ignorando a elaborao, transporte e distribuio dos bens e servios de primeira necessidade aos carentes. Responder a essas dvidas posicionar-se diante da sociedade de consumo. Parece que um nmero cada vez maior de pessoas acha que sim: que estamos sacrificando uma maioria para satisfazer os excessos de um grupo menor de indivduos. Hoje em dia h em todo o mundo muitas organizaes civis que se dedicam elaborao e execuo de programas para conscientizar as populaes das necessidades emergenciais de se diminuir o consu- ,mo e a poluio; de se lutar pela igualdade entre os povos e contra as diferenas sociais num pas: e tambm de se lutar pela preservao do meio ambiente. Essas organizaes, em ltima anlise, esto envolvidas na luta pela sobrevivncia, dignidade e liberdade de todos os seres humanos, tanto daqueles que foram excludos do consumo, quanto dos consumidores. . No entanto, parece impossvel desmantelar um sistema to poderoso quanto esse, formado pela aliana entre a comunicao de massa e as indstrias. O que d fora sociedade de consumo, porm, o fato de seus valores estarem presentes em cada um de ns, representados pela abundncia e pela novidade(...)

(Texto extrado para fins didticos de ARANHA, Maria Lcia de Arruda e MARTINS, Maria Helena Pires. Temas de Filosofia. Editora Moderna: So Paulo, 1993)