Toerisme: Thailand

Woorden tekst 2: 1.511

In het land van de eeuwige glimlach: Thailand

Thailand is de belangrijkste toeristische bestemming in Azi, maar is in zekere zin op sterven na dood. Anna heeft haar koning onder de betonnen constructies verloren en de geur van stookolie heeft de zoete geuren van weleer vervangen. Amper 10 jaar nadat Thailand vooral gold als de trekpleister voor Amerikaanse GI's en sekstoeristen, ontdekken nu jaarlijks een stroom toeristen het land van de eeuwige glimlach. Pukhet heeft intussen wel zijn schitterende velden volgebouwd met minderwaardige woningen, in de gouden driehoek is opium door luxetoerisme vervangen en Isan geldt nu als de laatste schuilplaats van de hippies. Maar wat is er overgebleven van de schilderachtige portretten van Kipling en Conrad? Tegenwoordig lopen de paradijselijke hotels zoals de Mandarijn, Regent of Dusit leeg, terwijl steeds meer vakantiegangers met goedkope *charters aangevoerd worden, en deze zijn minder snel tevreden. Nochtans heeft het land van Rama nog altijd zijn charmes behouden en blijft het eigenlijk een must voor mensen die op zoek zijn naar een vakantiebestemming, die cultuur, natuur, gastronomie en plezier bundelt. Vijf +interessante ideen voor een reis naar Thailand, die zelfs de meest *sceptische reiziger moeten overtuigen.

Bangkok: Ondergaande zon op de Chao Pya

Er heerst een permanente bouwwoede, de hoofdstad heeft een luchtmetro, autowegen op verschillende niveaus en een luchthaven. De eerste kennismaking met de stad kan op een nachtmerrie uitdraaien. De straten zijn zo overvol dat men niet zelden een paar uur op hetzelfde kruispunt geblokkeerd blijft. Niets dat je aan een stadscentrum doet denken tot je beslist de straten van Chinatown af te schuimen. De lucht is er wel stoffig, maar de door de gidsen aangewezen plaatsen lijken wel eilandjes van rust in een wereld van chaos. Er overvalt je onmiddellijk een heerlijk gevoel, een soort van adrenaline-injectie lijkt het wel. Die indruk blijft vaag maar zegt aanhoudend: dit is een plaats waar alles mogelijk is. Bangkok is dan ook een plaats van contrasten, een amalgaam van winkels, golfplaten huisjes en immense wolkenkrabbers, met aan de voet van de gebouwen tempeltjes voor de aardgeesten. Politieagenten in bruine uniformen helpen monniken in saffraankleurige gewaden oversteken. Studenten in witte uniformen springen met de GSM in de handen in groene autobussen. Siam Square is uitgegroeid tot een gigantisch commercieel complex. Alles verandert in ijltempo, behalve de rivier! Er liggen overal constant tientallen longtail boats aangemeerd en van die onwaarschijnlijke scheepjes, zo volgeladen dat het lijkt alsof ze op het punt staan om te kapseizen. Verder zijn er +'boot-bussen', zoals de vaporetto in Veneti, maar in Bangkok zijn deze spotgoedkoop. Ze worden begeleid door fluitende kinderen en voor de biljetten staan vrouwelijke verkoopsters in die jongleren met de biljetten alsof ze uit het Circus Bouglione afkomstig zijn. De rivier vertoont een ongehoorde lichtpracht wanneer rond 6 uur 's avonds de zon onder gaat, die daarenboven als een mooie hemelboog door de wolken breekt. Ondanks het chaotische verkeer en geroezemoes in de stad, word je betoverd en overvallen door een algemeen gevoel van tevredenheid bij het aanschouwen van de pracht die Bangkok te bieden heeft.

Toerisme: Thailand

Woorden tekst 2: 1.511

Sukothai: Fietstocht langs de tempels

Thailand zonder tempels is als spaghetti bolognaise zonder parmezaanse kaas. Of je nu een georganiseerde of individuele (wat gemakkelijk kan in dit land) reis maakt, vroeg of laat kom je langs n van de duizenden plaatsen waar Boeddha vereerd wordt. Je zal het pad kruisen van talloze monniken al snel de symbolische poses van de standbeelden herkennen: staande, slapende of zittende Boeddha's. Naast de nog in gebruik zijnde tempels, vaak recente of gerestaureerde, kan je eveneens enkele van de archeologische sites bezoeken waar het land mee bezaaid is. Wel oppassen van Birma en Cambodja niet te verwarren met Thailand! Als men het in Europa over boeddhistische tempels heeft, denkt men in de eerste plaats aan Angkor Wat (Cambodja) en daarna aan Pagan (Birma). Het is misschien wel zo dat hier de mooiste, best bewaarde en meest prestigieuze tempels staan, maar qua architectuur verschillen ze totaal van de Thaise. De Thaise kunstenaars deden meer met schilderen en kleuren, maar de tijd heeft de fresco's doen vervagen en de gebouwen in hun blootje achtergelaten. Ze doen meer doen denken aan de romaanse architectuur dan de gotiek. Minstens vier plaatsen in Thailand werden erkend als werelderfgoed door de Unesco: Ayutthaya, Pima, Sukhota en Sri Sachanala, waarvan de eerste de meeste bezoekers trekt. Ayutthaya is de oude hoofdstad, die de westerse afgevaardigden verwelkomde in de tijd van Lodewijk XIV en die door de Birmanen tijdens n van de talloze oorlogen werd verwoest. De ondergang van Ayutthaya leidde tot de opkomst van Krung Thep (Bangkok), verder stroomafwaarts gelegen, en die door haar talrijke kanaaltjes, de klongs, aan Veneti doet denken. Ayutthaya, trekt dagelijks een groot aantal bezoekers omwille van de nabijheid van de hoofdstad Bangkok. De duizenden bezoekers combineren deze excursie vaak met een bezoekje aan de drijvende markten. Jammer genoeg zijn de oude sites nu opgeslokt door de stad, zoals in Caro, en worden de vroegere paleizen nu omringd door souvenirwinkels, appartementsblokken en n van de oudste en drukste autostrades. Sri Sachanalai en Pima zijn authentieker en veranderen minder snel, vooral omdat ze ver van de traditionele reisroutes en wegeninfrastructuur liggen. Dit maakt het wel moeilijker om ze te bezoeken wanneer men slechts twee weken heeft om een land zo groot als Frankrijk te bezoeken. Rest ons Sukhota te bespreken. Hier geen probleem van toegankelijkheid, want de *site ligt halverwege Bangkok en Chiang Mai, de centrale toeristische trekpleister in het noorden van het land. Vaak, bij gebrek aan tijd of informatie, wordt Sukhota achterwege gelaten. Men verkiest vaak het vliegtuig te nemen om de hele centrale vlakte in n uur te overbruggen. Zonde! Er zijn dagelijks tientallen bussen en treinen die het mogelijk maken de enorme groenpracht van Thailand te aanschouwen. Een tussenstop in Pitsanulok, een provinciaal stadje op zo'n vijftig kilometer van Sukhotai, is ook een aanrader. Allerlei leuke verzetjes zijn hier mogelijk, zoals een avondmaaltijd tijdens een cruise op de rivier. Niets beter om de lokale sfeer op te snuiven. Daarna kan men makkelijk een bus of taxi nemen om de archeologische site van Sukhotai te bezoeken. Het is mogelijk om in de nieuwe stad Sukhotai te verblijven, vlakbij de site, maar het is er minder levendig, kleiner en vooral nog onderontwikkeld op gebied van hotels. Maar...dat is natuurlijk een kwestie van persoonlijke voorkeur.

Toerisme: Thailand

Woorden tekst 2: 1.511

Bron: internet, Vivat, http://nl.vivat.be/reizen/buitenland/ae.asp? rticlpageid=227 Datum: Onbekend Verklarende woordenlijst( zie * in tekst) Charter Sceptische Exquise gerechten Site Authentiek
Een vervoermiddel dat door een toeroperator is gehuurd en dat geen vaste dienstregeling heeft. Bv, boot, bus, Twijfelende, niet alles geloven wat er verteld wordt Voortreffelijk gerechten Oorspronkelijke vestigingsplaats van een stad Origineel, oorspronkelijk