Mal escreve-se com l, quando: a) advrbio: dormi mal, mal feito; b)equivaler a apenas: mal chequei, ele saiu

(= apenas cheguei, ele saiu); c) substantivo: devemos evitar o mal (o plural ento males)

Mau escreve-se com u, quando adjetivo masculino: mau aluno, bicho mau (tem ento plural, maus, e feminino: m, ms).