COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA

os
~IOStlUETElRttS
PUH

D'AFRICA

J. da S. )Wendes ueal

-~--22.1 EDIAO

~
IL-f
LISBOA

Parceria Antonio Maria Pereira

LIVRARIA EDlTORA

CJ{ua Cllugusta, 5o, 52 e 54

1906

LISBOA
FPICINAS TYPOGRAPHICA E DE ENCADERNAO
MoYidal a Y&por
bA

Parceria Antonio Marta Pereira Rua dot Corruir01, 70 e 72, 1.0

1906

INTRODUCO

Em septembro de 1860, tentando cmnpletar no Jornal do Commercio a publicao d'esta obrinha, sob o titulo Anwstra d'um grande dia, escrevia o author o seguinte: <cO rotnance, cuja publicao agora se enceta <csob esta epigraphe, foi j comeado a publicar <tno Campeo das Pro~zcias~ estimavel jornal cede Aveiro, cotn a inscripo designativa: Como ((ztrn povo surge. ((No o chrisma o author para o disfarar. <tA raso da tnudana foi parecer-lhe demasia<cdatnente ambicioso o priineiro titulo. O tnotiYo ((da interrupo nada tem cotn o publico. <tEtnprehende-se dai-o estatnpa e c01npletal-o <tno Jornal do Commercio~ por que doa ao au-

COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA

thor, por menos que presuma de suas obras, deixar para ohi dispersas e truncadas essas paginas, en1 que pozera tantos dias de investigaao <<e tantas noites de \'gilia. <<Quiz elle effectivamente, traando uma acao <cein parte fictcia, desenhar as principaes feioens de varias classes n'uma poca cheia de interesse. A fabula est s na disposi.ao dos lances. <<s incidentes populares, os caracteres, as minu<tciosidades descriptiYas pertencem hist01ia- <<historia que se no acha nos chronicons, his<<toria que est por colligir, historia que mais <<verdadeiramente historia, por que resume a vida. <<Desejou ainda o author, mesclando no quadro o <<povo, os aventureiros, a nobreza da velha capi<<tal, dar uma ida do que ella era ha duzentos annos, escolhendo a data notavel de uma gloriosa revoluao. <<At onde lhe vingou o ensaio, o leitor o dir. <tSabe o author que os odios e rancores do seculo xvu, entre os habitantes dos dois reinos peninsulares, sfto hoje condemnados por todos OS homens esclarecidos de um e outro paiz; <<sabe que n'um e n'outro s os alimentam os ((ignorantes e fanaticos; sabe que so incompati<<veis com as idas de frnternal civilisaao; sabe einfim que o amor da patria nem se prova ne1n se estimula com e~tas paixoens brutaes .e ag<<gressivas, que podem sem nenhum proveito des<<penhar-nos em precipicios. Nao teve portanto o ((minimo intuito de resurgir as rivalidndes mor <<tas.

INTRODUCO

<<Transportado porm a um seculo de dominau&o oppressora, em que o -ultrajado sentimento <<da independencio desafogava com expansao na(ctural, nao podia dar aos seus personagens outra linguagem, nem s suas pinturas outro col(<lorido, sem faltar ft todAs as leis da verosimi<,milhana. <<Para co1npletar esta breve informaao proemial, dir ainda que tanto lhe tem parecido sem<tpre de tentar a singular physionomia d'aquelles oagitados tempos. que nao esta a primeira vez ((que se applica a ren1oal-a n'uma obra d'arte, e que j com alguns elementos Hnalogos apre(<sentou no theatro os seus rasgos mais caracte<risticos. ccAssim como o theatro algumas vezes serve de complemento ao romance, por que no ha de o <(romance servir de desenvolvimento ao theatro? <<Figura-se ao author que seria mais logico, e <tcr que vale a pena de meditar a ida. ctObjectarao que nao essa a pratica. Raso <<peregrina que desculpa todas as priguias edispensa quaesquer funoens da imaginaao e do espirito ! c<A isso nao pde responder o author. Fazer o <<que est feito absurdo; copiai-o plagiato; <<innovar parece o natural. No se anda sern pr uum p adiante do outro. A perfectibilidade, alvo uda humanidade inteira, como se ha de ir sem andar? uAquella contrariedade significa pois immobi4<lisao. No ha com effeito que responder.

COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA

Publicando e continuando agora esta tentati((va, o author castigou, e1nendou e concertou novamente o texto, apurando en1 n1ais de uma <<parte as descripoens, e modificando algmna vez <<O proprio tecido do rmnance. Na exploraao das n1inas historicas encon((tran1-se a cada instante btas inesperadas, veios <<novos que leYain a novos descobrimento!:;; e a cada camada de n1ateriaes que desent1anha a <1averiguaao correspondem necessarian1ente outras tantas correcoens nas idas correlativas. author julga ter dito quanto basta para apresentar lealmente a sua obra: o resto pertence ((ao publico.)) Nada te1n hoje que accrescentar o author. As suas idas a respeito da boa intelligencia em que devem viver os dois povos limitrophes e irn1H.os, como bons visinhos e procedentes da mesma origem, san1 ainda as n1es1nas. Entenda-se porn1 que esta boa intelligencia nao pde, nem deve, no seu conceito, passar aln1 das relaoens de convi vencia e can1aradagem. Pois que ambos te1n casa posta e patrin1onio seu, continuen1 cmn morada parte. Todos saben1 que este ha muito tamben1 o seu parecer, parecer justificado pela indole diversa e lingua diftetente, pela situao, IJelas tradioens, pelos destinos. Isto posto, poucas n1ais palav1as. Continuou con1 effeito a publicaao n'aquelle jornal at ao fln1 de 1861,. e achava-se adiantada em principias de 1~62. Chitros deveres, absor,en-

INTRODUCO

tes e i1nperiosos, vieram inesperadamente interromper ao author todo o lavor litterario, abortando pela segunda vez o commettimento e o desejo. Esta pois terceira tentativa. Ser a final, querendo Deus. Revendo a obra, julgou o author que lambem o segundo titulo peccava. Peccava nao menos por vago do que o primeiro por ambicioso. Eis a rasa.o por que definitivamente lhe chama hoje: Os Mosqueteiros d,4frica.

Janeiro, 1865

Os arcos do Rooio
Era a ultima noite de novembro do anno do Senhor lH-10. Prateava os ares um luar corno de dia, pe:o:ava na cidade um sJlencio corno de deserto. Ao na::;cente du Rocio ficava ento o rlorrnitmio do mo::;teiro dominicano occupando quasi um tero da praa pu.r aquelle lado. Seguia-se-lhe o dito dn Ho::;vicio da Senhora do Amparo, e o sumptuoso edifcio d., Hospital de Todos os santos, tudo na mesma linha. A arcada do dormitorio dos hades e a d.-. Ho::;pital, con::;tituindo um fnrmos) corpo de cantari~ e servido de pa::;sagem coberta, eram n'aquella poca singularmente conhecidas e afi'amadas. Nos bancos de pedra, que -interiormente guarneciam o largo corrednr, faziam todas as teras fehas seu mercado os vendedore::; de holanda, canequim. linho, cassa, rendas, trancelins e outra::; meudeza::;. Os areos do HLCiu eram d'este modo um centro de reur.o e de commercio. Tal ajuntamento de feirantes, suppondo pouco esctupuloso respeito pela visinha casa do Senhor, dava em compensao soft'r-ivel ptoveito e beneficio s rendas do convento; circumstancia que explica a particular toletancia, ou, paLa melhor dizer, ptoteco, dos bons padtes quelles novos pub1icanos do templo.

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COLLECO Al':TONIO MAHIA PhHEIHA

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Xu topn do RociiJ em ftenle da funte monument3.l que o ornava, erguiam-se as muralhas negras e as jancllas gtadeadas rlo sombrio palacio da Inquisio, outrora pao dos Estaos, no proprio logar onde, por uma pungente irouia do destino, se le,anta hoje o theatro de D. Maria II. A visinhana do tcrri vei tribunal e do mo:;teiro era urna CJincidencia notavelmente significa ti \"a. A Inquisio, que fra inttoduzida pelos dominicanos, e cujos pavorosos poderes haviam muitos annos esidido nas mo~ de seu~ Geraes, mudara-se para J-lerto, corno saudosa do ptimeiro bero, e ainda pesarosa de separar-se cfelle. A' direita da }-!raa, na ladeita que ~ubia du terreiro do convento, entte a lntuisio e a egteja de S. Dorningu~, avulta,a o palacio dos Almadas, erecto ao ~op do monte de Santo Antnnio, sobtanccitn a todos os edificios circumvisinhos. Os raios da lua, pas~ando serena no profundo anil do ceu, clareavam em cheio a frontaria do palacio, em quanto sob a a1'Cada eta ptofunda a obscuridade, corno que mais entenebrecida ainda pela oppo~io d'aquelles pailidos reflexos. Alm da zona luminosa, e da orla btanca do luar, as llevas carregavam-se, e ~ondcnsavam-se mais e mais, como acontece quando a noite ~e adianta com as hura~ que procedem o alvorecet. Toda Yia, quem rmtdasse o latgo e attentasse bem, poderia Yer sentado n'urn dds bancos de pedta, ao fundo, eutt-e as pilasttas da atcada, um vulto cuidadosamente envolto n'uma capa de estamenha escUJa, fraco resguardo para o frio cortante que fazia. O ,ulto, com o~ cotovellos fincados nos joelhos, e a cabea fechada nas mo~, }Jarecia dormil ou meditar. A :;eus ps, mais ainda para o interior, porcon~equencia mais sumido na grossura das :;ombras, jazia pot terra outro vulto egualmente embuado, e conscienciosamente estiradiJ. Quanto ao 1uc estava fazenrlo, este, no podia "!)a ver a menor duvida- dumia, e dormia com estrondu. Era o unico :;ig tal de vida que ~e sentia na arcada tenebJosa e nu latgo etmo. Coutinuando o exame di vi:;at-::;e-hia ainda uma :;ornLra humana, que o ~uat J'l'Ojecta,a sobte a parede do palacio dos

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OS :\IOSQlJETEIRO~ D'AFHICA

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Almadas, todo cenado excepo de uma janella, d'onde jorrava inslita claridade. No eta mais do que uma sombra; mas nunca tahez a houvesse mais tenaz e petsistente. Pela atmada immobilidade podia tecordat s imaginaoens, exaltadas com a solido e o silencio, alguma cousa como o phantasma de ~ino, como o espectro de Bancquo, ou como a estatua do Commendador, se bem qne ()S seus contornos, em nada exttaordinarios, salvo no descommunal da altura, o que nas somb1as no admirao, longe de parecetem assustadores, indicavam cmta elegancia. de ftmas, quanto de uma sombra se podia inf'edr. O aspecto d'aquelles Ytlltos, e a petsvcctiva d'esta sombra, em vez de prejudicat-em a gta,e solemnidade da hora e do sitio, como llUe a reala,am e cumpletavam. Havia no conjuncto dos varios accessorios aquella potente e attractha harmonia do mysterio, que seduz a fantasia arremeando-a s mais temeradas conjecturasO sino da torre de S. Domingos cortou de subito a mudez lngubte dos ares, batendo compassadamente as quaho da madrugada. Despeeto por este som, ou internamente attento a esperai-o, o vulto, que estava sentado, ultima badalada ergueu a cabea intelligente e energica, e vihrou em redor de si um olhar prescrutador como de quem est afeito a interrogar a solido e a noite. Observando a sombra obstinadamente estampada na parede do palacio dos Almadas murmurou comsigo: -Amores alm.-. :\"otando a janeila illnmiuada acct-escentou: -Alm uma lucUta ... E tetminou o rapido e cortado sotiloquio erguendo-se, e dando alguns passeios app1-essados, como pata restabelecer a circulao nos membros tranzidosD'ahi a um instante parou, soltando em frma de perorao estas frases truncadas, que respondiam s suas secretas
~ogitaes:

-Para que tudo istof .. Amores de primavera! .. Tormentas de outomno!. . Que me importa j~ . Muito semsabor o mundo ... Sempre o mesmo!

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COI.LECO ANTONIO MAHIA PEREIHA

N-isto, cncolltendu os hombros com a desdenhosa in~fle rena d'um sceptico chapado, enovou, e along,)u os passeios na arcada eomo se as suas 'isiveis tendenoias, filosofica 8 o inclinassem decididamente :i seita dos peripatheticos, ou como se as estae-s, que poneo antes memor.ra nas suas alegoias, lhe houvessem t01nado mais sensveis os rigores presentes do hynverno. Passados poucos minutos d'este exerccio, pmou diante do outro vulto estendido nas lages, medi-o com um :loriso entre compadecido e sacastico. e, sem da1 muito tempo contemplao, sacudiu-o com o p. de um modo que nada tinha. de ma.cin. O dormente, a quem similhante despe..t.ador paecia familiar e de nenhuma forma doloroso, abriu um olho, estirou um b1ao, uocejou a fatar. e, ainda meio estonteado, perguntou somnolentamente: -Que! ... Q..te isso~ .. E' o homem~.... - ~o.- tornou n outro-: o quarto d'alva que bateu. - (Jue hunos n1's que v r com o quarto d'alva f - ponderou negligentemente o segundo, enroscando-se, dobrando o hrau por baixo da cabea, e dispondo-se a proseguir com delicia no somnu interrompido. -Mas que temos que fazer no ruarto d'aba,- insistiu u primeiio, oppondo novas e reiterada::; inst.ancias do p instigad,r pachorta intempestiva d companheiro. Como este resmungasse ainda lcntn tando-se, o primeiro continuou: -Acima, ,amos. Se o homem com efl'eito se recolhe nte~ da alvoada, no tarda por ahi. .. E, demais, no perders o tempo em obsevar. -Obsemr o tue? os astros t -Nunca ha:l de ap1ende Olha ali. -Uma sombta. -Uma janella. com lu;r.. -E aqui~ - Atui t :'\s. i\u 'ejo outra coisa. -~cm p1ecisas vr mai:l. Que conclues da uossa prcJDena

OS MOSQUETEIROS D' AFRICA

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aqui, d'aquella 8ornbra alm, sem contar a janella insensata, que ainda a taes horas no se apaga Y -Que concluo Y Perguntas-me o que concluo ! Que hei de concluir~ Nada. -E' portue no reparas. -Repato. -Ento porque no 8abes vr. Comprehendes o que tens debaixo dos olhos t Um galanteio e urna conjurao. Cuidei que Lisboa tivesse mais novidade. O segundo interlocutor, ouvindo o primeiro, que de um gesto expressivo acompanhava estas palavras melancolicamente pronunciadas, fitou n'elle olhos atonitos, como se lhe estranhasse alguma extravagancia inaudita. -Nunca te vi to discursador e avisado-disse apostrophando-o. -Nem eu to pouco-tornou o outro corrigindo a anterior exaltao com ironico e fino sorriso a que parecia useiro e veseiro.- E' d'estes ares finos da madrugada, creio. - Ha de ser. Que nos importam negocios alheios T -Dizes bem: qne nos importam~ -Por mim te juro que dera de boamente todas as reflexes do mundo por uma vez de vinho do reino. Esto de gelo estas malditas lag~s. - Podera! Em dezembt:o ! -Novembro. -Dezembro: o primeiro hoje no sabes? -Assim : estamos j no primeiro de dezembro. - Vaes-rne degenerando, homem. Extranhas o frio no inverno! Por que no pediste logo um brazeiro~ Tragam aqui um brazeiro ao muito poderoso e delicado sr. Juan Ribagor:t.a, mosqueteiro de S. M. el-rei Filippe 1v em Africa, por emquanto dispensado do setvio a bem da fazenda, e actualmente empregado n'esta crte por sua corta e do seu amigo e camarada Ostalric, o catalo ... -Meu mestre. Tu s um grande homem, Ostahic. -Sempre foi a minha opinio. Por conta do seu mestre ... Mestre~. . . V. . . Empregado, dizia eu, em desafrontar as almas generosas dos importunos que as estorvam, profisso

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lucrativa e propria de soldados ociosos, que s tem o risco insignificante de os fazer cair nas mos dos waloens, le' ando-os de passeio at s cadeias do Tronco, e levantando..os a. alturas. . . perigosas ! -Quem pensa l n'isso agora 'f -Tem-se visto. Verdade que estas industrias correm prosperas em tempos rEnoltos, porque onde no ha lei superior vontade, natural decidir cada um suas pendencias. Sem embargo, quando o subjeito que ha de ser ... suprimido ... toca de perto governana .. -Pois ns estamos aqui ... -Ainda t' o no disse 'e. . E' verdade: no disse ainda. Forte cabea a minha! ... Tambem que tem~ So accidentes secundarias, puros accessorios. Estamos ... -Para? -Por ... Estamos por ordem de um doutor. Este dialogo j provavelmeHte comeou a esclarecer o leitor cerca do caracter e iudole dos dois interlocutores. Para tornar mais completa a intimidade, direi que o segundo dos dois vultos, o que modestamente se dava por discipul.o do outro, parecia corroborar esta opinio com docilidade e deferencia absolutas. Em vez de se assombrar de particularidade, a que o bom do camarada com raro desplante cpamra um accessorio, s mostrou cxtranhar outra cireumstancia aparentemente menos graYe. Mastigando as duas palavras seguintes, eloquentemente commentadas por uma desde;!hosa prolongao do beio inferior, observou admirativamente: -Um doutor! -Um doutor, sim- acudiu o outro- e no o trates de resto, porque te fio que doutor este que ha de dar que fazer e retazer a muito homem de espada. -Por causa d'alguma filha'?-inquiriu o segundo, avesado, como se v, quelle geuero de encommendas, e pelos modos pratico e muito visto nas razes que mais commummente as determinavam. - 0 doutor no tem filha-redarguiu laconicamente o primeiro.

OS MOSQUETEIROS D'AFRICA

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-Por causa da mulher~ -O dou to r solteiro. -PJl' causa da ... O segundo vulto, que sabemos chamar-se Juan Ribagor.la, ia segur~lmente proferir qualificao ou parentesco bem custoso de omir para o camarada, por que este, que a si mesmo se de~ignou j tambem com o nome de Ostalric, fitando-o com ar severo lhe embainhou a palavra nos gorgomillos. -Da ... que~- interrogm Ostalric depois d'aguns segundos de contemplau silenciosa. -Nada-respondeu Juan Ribagotza com uma contrico que desatmava as iras. Esta submisso abtandou com effeito o catalo, que foi proseguindo no tum semi-chocarreiro e motejador, que lhe eta costume. -Decencia, Juan, decencia! Somos gente stia e comprsta. e no uns lnguas damnadas, como esses desalmados d.-s tudescos, e os devassos de l\lilo ou Veneza, que so a vergonha da nossa cara! O doutor no resguarda filha, mulher nem. . . outra coisa. Est.- me parecendo que pe mais alto o .:;entido, e atira a caa grossa. E' prudente o doutor. Tira as vigas e encostos ao edificio. O edificio depois \"'em abaixo por si. Os fidalgos haviam de ter escrupulos. Elle no: vae direito ao alvo. -De que ests fallando ~ - D'uma coisa que no entendes. -Com que ento grossa a caa hoje~ -Caa real. -Real! -Cm capito. -Um capito! -Se t'osse um conserveiro vinhas tu s- ponderou soberbamente o catalo. -E' \ierdade- rotor1uiu convencido o camarada. -E quem o capitot-proseguiu Ju:tn depois de reflectir alguns segundos. -E' o capito Ripo! de :\Ianresa -Que me dizes l Cm castelhano!

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COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA

- ~ue duvida essa? Ento que tem que seja castelh~mof -Tem muito. Sempre compatriota! -1\fette a mo na consciencia, Juan. Sabes ao certo onde
nasceste~

-Verdade. verdade, no sei. -Se no tens patria, como has de ter compatriotas~ -Como hei de .. Isso : tens razo- conc;uiu Juan, cedendo na frma do costume aos argnme1.1tos victoriosos do camarada. Pela sua parte no vacillava j. Yia-se porm que o trabalhava ainda um escrupulo interior. Percebeu-o Ostalric, avesado a ler-lhe a physionomia. -Que temos~-obserYou este. -Por mim nada-acudiu Juan-Mas tu ... -Eu, o que~ -Tu. . . que tens patria ... -Por isso mesmo- atalhou Ostalric comprehendendo aqueHas hesitaes e reticencias. -Por isso mesmo!- ponderou Juan atonito. -Por isso mesmo- insistiu Ostalric, alando o rosto, e carregando a frase com uma expresso de altiveza, que desdizia singularmente das suas costumadas ironias.- Eu sou catalo. Um catalo no castelhano! Juan, fitou-o cada vez mais admado. Ostalric terminou no seu tom ordinario: -A Catalunha est em guerra com a coriia. -Ento no ha duvida-exclamou Juan como alliviado de certo }Jeso de conscieneia. -Pelo <,outrario: ha toda a dmida. -Ha! Qual~ - () capito Ripol o brao direito da duqueza de Mantua e do secretario Mignel de Vasconcellos. O capito foi creado :-a nossa escola; calejado como um reJtre, fino como um ita!iano, e desconfiado como um flamengo. E' imposshel que lhe no tenha dado faro do que se trama ahi, e .. -E que se trawa ~ -No sei-accudiu promptamerte o catalo, que }Jarecia p1encupado e meditahundo.

OS MOSQUETEIROS D'AFRICA

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-Encobres-me o que quer que seja. -Naturalmente. -Por qu~ -Por que no preciso que o saibas. -Basta. Juan aceitava com rara conformidade d'animo a posio essencialmente secundaria, em que o seu imperioso camarada a cada instante o coHocava. Ostalric, sem dar mais atteno s curiosidades mal succ edidas do outro interlocutor, continuou as reflexes. como se esohesse algum problema occulto no seu esprito. -Tudo isto prova como o doutor assizado. Se o Lapito desconfia, importa ... impossibilitai-o. Se o brao direito da marqueza go,ernadora, cortado o brao ficaindefeso o tronco. O doutor um grande homem! Juan entreme,Ites passeava para se aquecer. No sendo admittido intimidade d'aquelles mysterios, abstinha-se prudentemente de os interromper ou devassar. -.Juan ! -bradou-lhe Ostalric, pouco propenso ao soliloquio. - Que ~- accudiu o outro, parando para re~ponder suhita interpelao. - O doutor um grande homem ! Juan encolheu os hombros como quem julga apropositado no responder s extra"agancias familiares de urna pessoa predilecta; e, conchegando-se na capa indiscretamente diafana, continuou o seu passeio pelo interior da arcada, porque o frio agudo da antemanh trespassava. Ostalric sorriu do mo\imento, e por algum tempo segtu com os olhos o camarada, medindo-o com o indifinivel mixto de piedade, de affecto e desdem. Depois, como invencvel por sua parte a todas as intemperies, encostou-se a um dos pilares dos arcos, do lado em que a sombra era mais espessa, e ficou longo espao immovel, com a cabea pendida no peitc'. como a estatua da meditao. Medita,-a ou esperava~ Tahez uma e outra coisa.

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Os dois miqueletes

Em qLianto os ptitneiros interlocutores d'esta muito verdica historia do, u'esse intervallo de silencio, occasio to ptopicia ao exame no parece aos leitores que ser opportuno aproveitai-a~ Sem perder o tempo em difuses e prolixidades, nem nos embteuharmos em mimwias geneologicas, podem ir procedendo a algumas a veriguaeons, q ne completem a physionomia dl)s nossos personagens, e nos rematem o que elles no poderiam dizer-nos. Prefiro- e provavelmente prefere tambem o leitot -que os caracteres se reYelem pela palavra e aco proprias. Como, porm, nem sempre natural fazer cada um a sua biographia, e como, por fim de contas, muito legitima prerogati va do narrador entremear a narrao com as observaes physiologicas, ou de qualquer outra ordem, necessarias perfeita iutelligencia do assunto, uso do privilegio, e resolvo-me a ensanchar aqui um additamento, ou parrgon retrospetico e explanatorio, que me no parece totalmente intempestivo nem ocioso. Juan Ribagorza e Ostalric etam, ou antes tinham sido, como da sua cou,ersao se ha-de ter conjecturado, o que ento ~e chamava mosrJI~eteirns do rei. Quanto sua naturali-

OS MOSQUETEIRO::; D'AFRICA

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dade, vimos j que a do ::;egundo era a Catalunha, e a do primeiro, ape:t..ar do seu nome aragonez, e:d,eruamente dmidosa. O que vinha a ser um mosqueteiro do rei, n'essa epoca de transio, em que a milicia, na sua orgauisa<;o, e nas suas leis disciplinares, estava ainda muito distante, no digo j do que actualmente na Europa, seno do r1ue se fez alguns annos depois em Portugal 'f Tentemos a\erigual-o. Carlos V. reinando simultaneamente na Alemanha, na Hespauha, na Ita1ia e em Flandres, obrigado a pelejar de continuo contra Francisco I pelo imperio. contra os reformistas pela egreja, e pela honra contra Barba-ruiva(imprnpriamente chamado BarLa-rxa, por trivial erro de vers~lO ; tendo de enfrear as nacionalidades inquietas dus seus vasti5simos estados, to dhersos na ndole, nas ca:;tas. nos costumes, e at na religio, sem nenhuma raso de unidade entre elles, portanto sem poder conservai-os enfeixados seno por um lao unico -a fora; Carlos V, dizia eu, recorrera fre4uentemente ao elemeuto militar. SerYira-se d'e1le, porm, mais como estadista, do que nos intuitos de verdadeiro homem de guerra. Era aos seus olhos apenas um instrumento de nppugnao fortuita, no uma base de grandeza nacional, de governo e
chili5a~LO-

Xem as suas espeehe5 circumstancias porleria pro,-a,elmente con:;ideral-o como ta!. Xao, quasi no a tinha o monarcha viajante, que andava sempre transportando a crte de capital para capital, para niLO offuscar nem despertar os ciumes dos seus povos e esb.dos. Ser-lhe-hia tambem difficil pensar em desenvolv~r milcia cicladan, sem multiplicar e aggravar o perigo de que mais se devia receiar. Rodeiado de amigos belicosos, o grande imperador resistira-lhes todavia, e superara-os muita ,-ez com habilidade e resotro. Procedra, porm um pouco moda. de Carthago e de Inglaterra: no formra soldados, comprara-us. Xo faltavam elles ento, feitos e educados na long-a aprenditagem dos mercenarios; e Carlos Y tinha-os tanto mo na ltalia, centro d'elles, ou, como hoje diramos, seu quartel

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COLLECO ANTONIO MARIA PEREIR.\.

general, que seria rata simpleza, ou ainda mais rata preYiso, n~LO o~ apro\eitar. A respeito de valor e de percia no ha;ia que se lhes dizer. Eram todos homens nados e creados nas armas, e expertos em quantas artes de guerra se podia ento imaginar. Vivendo do officio, convinha-lhes graugear CIeditos n'elle, e avantajaremse em repntat_o para terem procura e preo. Assim, no fo:'se l alistar-se nenhum animo tibio, ou esforo duYidoso: no o consentiam. Brao e alma de ferro eram condies indispensaveis. Sem lhes provar a tempera no podia haver esperana de pertencer quellas phalanges to venaes como ousadas. que constituam ,erdadeiramente uma sociedade ~1 parte. Cumpria que os adeptos d'esta se distingui~sem pela energia que investe o ris~o sem o medh, pela presena de esprito que em nenhum lance succumbe, pela destrez:1 suprema que vem do exetcicio quotidiano, pelo vigor itn-encivel que d a pratica das mais duras fadigas. finalmente pela indifferena stoica adquirida na familiatidade da morte. Tendo estas prendas, tudo o mais era secundaria nas companhias, que pelos seus cabos ~e tornaram tertivelmente conhecidas sob o nome generico de condottiere. Haviam-se estes, desde o seculo xm, dertamado pela Italia, derivando o nome da condotta, ou conbactode locao, que fixava o tempo e a qualidade do seu servio, bem como as clausulas e estipulaes que regulavam as obrigaes e interes~es dus mutuantes. Como t.aes companhias se f01maram, e como se continuaram e ptopagaram por todo o seculo XIV e xv, um dos mais curiosos captulos historicos que se podem offerecer ao estudo do observador. No para aqni investigar ptofundamente essa historia; bastar apontar os seus ptinripaes lineamentos. Os alemes do duque Gatnier, de Conrado Laudo, e de Anichino Bngtten foram os primeiros que se lembrar:tm de alugar os seus servios militates na pennsula italica, toda retalhada em faces e rivalidades, e pot isso auspiciosa aos avent rtitos denodados. U exito da tentatha animou os imi-

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tadores. Os desastres da casa de Su..bia, que deixaram o campo livre ao municipalismo sem nexo, e s ambies locaes; as porfias e competencias dos principados e das republicas; as contendas sauguentas dos guelt'os e guibelinos, e uao meno8 as cruas inimisades das ca8as poderosas, foram outras tautas razes que successivamente atraram e incitaram mais e mais d'aquelle8 chefe8 audazes, vidos de fortuna, e s vezes colhendo-a magnific;L e portent,isa. No faltavam a estes, com a perspectiva de soldos pingues, rapina frequente, e intermitencias de ocios voluptuarios, soldados numerosos e aguerridos, recrutados na parte mai8 turbulenta de todas a8 populaes, n'essa gente sem grey nem lei, sem eira nem beira, cnmo to bem diziam os nossos antigos, que vem sempre ao de cima nos tempos de convulso social. Depois da conquista da Siclia pelos aragonezes, os troS dt1 catales e almoga"ares, que tinham feito parte da expedio, di~seminando-se pela ltalia meridional, a11gmentaram o numero d'esta.s recrutas, e otfereceram aos capite~-empre zarios, permitta-se-me a qualificao, um reforo precioso, porque. todos estes homens, exercitados, ardentes e ternerarios, possuam em grau subido as qualidades tequeridas. As prosperidade8 de alguns d'elles, chegando a constar, convidaram outtos da mesma procedencia e ndole, pouco mais ou menos corno hoje o regresso de algumas inopinadas opu~encias estimula a emigrao para o Brazil. O exemplo de um Berenguer de Cotenza, e de um Raymundo de Cordlva, que, passando da Ihlia Grecia, chegaram a apoderar-se de Thebas e Athenas, foi ento para os seus compatriotas o que actualmente para ns um millionario e~-ame ricano. Ao poder e . grandeza chegavam ratos. Tambem agora. Que importava~ Que importa~ Os milhares e milhares d'elles que pereciam,-que perecem,- Deus sabe em que abysmos de padecimento e miseria, ao os contava, no os via o vulgo. A cobia natural s pe a mira e o desejo no que avnlta e sobreteva! E' como na loteria: por um premio que namora as esperanas, esquecem os centenares de ptobabilidades contrarias.

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Xa gerra, chamada dos cem annos, entre a Frana e a lnglatera, grande numero de inglezes e franceze8 se fl?eam conrlotticrr, sob1esaindo ente elles o ca,alleiro de Montreal e John Hawkwood. As denominadas grandes companhias, organisadas por Bertranri Du Gnesclin, quando este atravessou os Pyreneos, em vez de o seguirem cm auxilio de D. Henrique de Tastarnara, proferiram passar os Alpes, e procurar fortuna nas ricas e afamadas plancies do P. D'este modo, favorecidas pelas luctas contiuuas e renovadas por contimws aflluentes, se foram multiplica:1do as hostes Yagabundas, e perpetuando as suas tradies. Esta sociedade cxciusivamente gueeira tornou-se uma escola de grandes .!apites, se bem que de pouco ese~upu losa moral. Veueza, Fraaa e :\IiEio, deyeram-lhe em gande parte a sua pujana! Pelos meiados do seculo XIV, Alberico. conde de Babiano, aperfeioou a orgauisao especial, excepcional de,e-se dizer, d'estas companhias, e te' e por discpulos e continuadores muitos cabos de guerra distinctos, taes corno L'golotto Biancardi, Facino Cane, Catamelata, Coleoni, e outros; alguns d)S quaes, corno os Castracani em Lucca, e os :\Iedici em Florena, chegaram a eYercer a soberania, e se entroncaram com as t'amilias reinames da Europa. Por este tempo as companhias dos condottiere fizeram-se tu fortes e nurne1osas, que as 1'epubcas mais potentes quasi uo tinham outra milcia ao seu serdo- desgraado expediente, que, dando-lhes alternadame1 te superioridade hansitoi'a, sem base cimentada no amor patrio, foi um funesto priucipio da anarchia tue as deYorou, e da tyrannia dos regulos que rematou a dissoluo da unid<trle nacioual da Italia! Em taes condioens, aquellas companhias, 'lue devois tomaram o nome de comvanhias francas, eram o refugio natural de v.dos os descontentes e de todos os ambiciosos; dos que diante de si acoaYa um grande crime ou uma graude pai"l:o, coisas que muita vez n'essas pocas se coufuudiam; dos desamp:uados da ventura e dos estimuladtJS da vontade; em fim dos horneus de todas as castas, de todos os paizes, de to-

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da:s as jerarchias, que por qualquer cau:sa. tinham de O}'}'lI' a sua energia ao seu dei;tino. Ali se contedera vam as mai:s variada:; ndoles e o:s mais disparatado:; r.a:sciment~_,s. Ali :se ia o ba:stardo sem patrimonio a indireitar a barra do seu escudo e as injustias da sorte. Ali acorria o nobre decadente para rest:turar o brazo desdourado. Ali se congregavam o monta.nhcz robusto, o forasteiro a:-;tuto, e o popular inllepido, todos :saturados de fel, todos sedentos de galgar :b regioens lumbosas, que lhes eram inexoravelmente vedadas. Ali finalmente fraternisavam os animos desassombrados e destemidos, que nos lances da guerra queriam provar os accasos da fortuna. Era este o terreno neutro aberto a todos os homens de resoluo. l"ma especie de ta.cita conveno quasi atribua a esta :singular classe um como fro de nobreza. Pertencer-lhe eta j distinco. Via-se no porte de todos. Como no seria as:sim onde a ,-alia pessoal e1a I'e:l.lmente a uuica razo de superioridade, e onde, s pelos seus dotes guerreiros, hornbreavam em reputao e fortuna um B1accio di ~Iontonne, fidalgo de Perusa. e um Sfor1a Attendolo, rustico de Cotignola ~ Comvrehende-se que homens d"e;-;ta qualidade, e criados em tal escola de guerra, parecessem a Carlos V os melhores para O}Jpo ao impeto formidavel dos caval!eiros de Frana, ao fanatismo ardente dos protestantes, c aos atrevidos commettimentos do corsario berberesco. Eram-n"o com effeito. Achava-os adeshados e aptos para tudo. Xo podia da1, na occasiJ, mais solido nem mais prompto supporte nobreza de Castella, d' Au:stria e de Flandres, ~ue lhe seguia a bandeiia aos campos de batalha, considerando-se enfeudada sua pe:ssoa pelo juramento de fide. !idade. ~o podia tambem supprir de melhor e mais eflicaz modo a milicia povular, em quem de certo no encontria enthusiasmo pela politica de uma cora larga de mais para :ser expresso de nacionalidade. Com estas companhias venceu o mar~uez de Pescara na Lomba1dia, investiu Roma o condesta.vel de Bourbon, e Pompeu Colonna entrou o Vaticano. Com elJas, e com a inaco

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das de Malatesta, compradas a peso de oiro, domou o prncipe de Orange o capito Fetuccio e os seus toscanos. e subjugou Bunswick Ftandsco Sforza e os seus milanezcs. Com ellas tl'iumpharam as aguias imperiaes na Biccoca, em Pavia e em ~Iahlberg. Elias emfim constittram o nucleo e o modello d'aquella incontrastavel infanteria hespanhola, que fez depois a gloria do duque d' Alba e do prncipe de Parma. Com os fins, e pelas razoens, que vimos, reuniu Carlos V, sob o mando dos seus generaes, I'eytres de Alemanha, lanas de Frisa, waloens rle Flandres, miquelPtes de Catalunha, e condottiere de Itaiia. As companhias que tomaram voz por seus inimigos, foram destrudas; todas as outras eucorporadas nos execitos. Mas o espidto, as tJadies e os caracteres da sua origem conservaram-se n'estas tropas de diversas, e s vezes oppostas, procedencias; e a disciplina, fequeutemente ultiajada, no era cimento bastante para as ligar e conter. No primeiro remat!SO de J?<lz, quando essa milcia, propensa sedio, se contasse. e medisse a sua fora, podia turnar-se, como os prPtnrianos em Roma, como os janizaros em Constantinopla, como os mamelucos no Egypto, como os strelitz na Russia, um estado no e~tado. Filippe II e os seus ::;uccessoes calculaam prova,-elmeute o perigo, e obviaram-lhe dispersando lentamente, mas systematicameute, os soldados das companhias pelos pontos mais affastados e remotos da dilatada mo.,archia, sua pesada heraua. Na .-\fica e na India veiu a perder-se gande patte d'elles. D. Sebasti~LO preparando a desgraada expedio de Alcacer-Qnibir, cham~1ra ao eino muitos d'estes aventureiros. O f11nesto resultadc) da emptesa lastim)samente popular. D'esses rtuasi todos succumbitam ali. O catalo e o seu camal'ada etam uns restos d'estas velhas cohortes, cuja ascendencia e linhagem ahi fica summariada. Re:mmiam ambs, em typos diversos, as fei~es mais energicas da classe que j ia desappai'ecendo. Bem que similhantes na apparencia, em (1ue ti:msluziam evidentemente os costmncs ::;uldadesco:-;, rliffeticun essencialmente nns ares e nos modos.

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Ribagorza, refeito, espadando, avinhado, mostrava logo que nelle o e::;foro ea mais costume do que impulso. Liamse-lhe no rosto rnbicundo e tLlStado a sensualidade e o cyni::;rno, cynismo que lhe vinha mais da familiaridade do vicio do que de instinctos perversos. A sua attitude revelava em tudo, com a fitmesa sem andacia, a passibilidade da obediencia. Ostalric era totalmente o contrario. Sob a serenidade a intrepidez. Com as vestes humildes desenvoltura quasi cortez. Ka figura elegancia e galhardia nativas. Dois raios a fuzilarem-lhe por vezes nos olhos claros. No motejo habitual um qu de senhoril at na amargura. Quem lhe observasse a physionomia, ver-lhe-hia passar a rneudo na fronte, espaosa e pallida, uma nuvem carregada de tempestades, assombramentos fugith os que disfarava acerando o sarcasmo. Dissera-se que procurava esquecer-se de si mesmo. Em summa, estes dois homens, eguaes no trage e na profisso, reunidos para uma empresa cornrnnrn, distanciavam-se tanto, que um parecia naturalmente mandar, e o outro naturalmente ~ervir . .A deferencia constante e inalteravel de .Juan era j quasi rnechanica. Juan raramente raciocinava as ordens do seu companheiro; e se urna ou outr<l vez, nas occasies solernnes, arriscava alguma tmida observao, acabava sempre por completa acquiescencia. Juan e Ostalric, posto que moos ambos, havia annos, bastantes annos, viviam e combatiam juntos: unia-os aquella fraternidade da contingencia, do int'ortunio, do perigo, no poucas vezes da penuria, que liga indissoluvelmente duas vidas; Juan no tinha famlia. De Ostalric devia suppr-se o mesmo ouYindo-o, e no reparando para a contraco rervosa, que o estremecia e confrangia todo, quando se acertava de fallar ezp taes assumptos. Amavam-se elles; mas esta amisade em Ostalric era proteco, em Juan sollicitude. Ostalric vigiava e deliberava por um e outro. Juan executa'a por ambos. O primeiro era a cacabea, o segundo o brao. Corno de raso, o brao seguia sempre a inspirao e direco da cabea.

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Tinham ambos recentemente feito parte, como o diziam, de uma companhia de mosqueteiros, que o conde duque de OliYares reunira em Ceuta, e que pouco depois fra dissohida e dispersa para ser substituda por outra do reino. As gals de S a 1\Iagestade Catholica haviam-n'os desembarcado em Lisboa, os dois, sem mais satisfaoens. Vi' iam como podiam. J p6de o leitor fazer ida do seu :nodo de vida. O que tratariam com effeito soldados, que nunca tinham recorrido seno s armas~ ~em um nem outro se lembraram de outro expediente, to irweterados andavam nesses homens os transmitidos antecedentes da sua classe, e to sirguiares eram ento os costumes d'aquella sociedade sobresaltada e anciosa. S uma differena havia: o que a Juan parecia natural, comeniente, e at certo ponto agradavel, era para Ostalric necessidade instincti ,ameute repugn~ute. Deus sabe toda,ia se as liberdades da poca estimu}a,am muito estes escrupulos! D'aqni resulta,a, fJUe, sahas as occasioens de perigo, Juan era o executor ordinario, das empresas. Ostalric, por uma restrico de casustica, digna de Escobar, de Benedicti, ou do padre Diana, guarda va para si a concepo dos planos. Taes eram os nossos eudurecidos miqueletes. Agora, que o leitor sabe d elles rp1a to impmta, tornemo-nos aos arcos do Rocio. Vale a peita examinar o r~ue por l se passa.

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O capito Ripol de Manresa

Em quanto O:stalric seismava, e Juau media o pavimento da arcada, effeetuara-se em redor d'el!es a mais singular evoluo. Fra esta com tal :silencio e mysterio couduzida, que nem o seu exercitado ouvido dera pelo minimo rumor. Podia egualmente concorrer para isso o ecco dos passos de Juan no ambito sonoro da abobada, a sua absoluta confiana na pre\ idente vigilanc1. do companheiro, e aturada preoccupao d'este. Ut s dez ou doze homens, cobertos at aos ps de longas capas de gran cinzenta, evidentemente armados, bem que disfarassem e encobtis:sem com todo o cuidado as armas, cozendo-se com as muralhas, protegidos peias gtandes sombras do palacio da Inquisio, haviam-se apromado esquina, que olhava para o terreiro de S. Domingos, e, ahi, atalayando a atcada fronteira, tinham estacado, distanciando-se regularmente. Entre estes e os dois mosqueteiros ficava a larga tarja de luar, que obliquamente cortava o largo, e estampando os recortes dos edificios, inunda' a de claridade parte d'elle. A uns e a outtos seria difficil atravessar directamente esta chapada luminosa sem serem pressentidos.

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Tanto que os recemvindos chegaram esquina da lnJuisi.o, permaneceram algum tempo absolutamente immoveis, como se foram estatuas addicionadas por algum poderoso sortilegio aus robustos pegoens do edificio. Apenas Juan se internou pela arcada, e Ostalric, meditabundo, conceHlluu a sua observao n'um raio mais limitado, todos elles prviamente adestadns. ou prevenidos por algum signal invisvel aos dois, contbuaram o movimento, e aproveitando a opportunidade, dividiram-se em duas aJlas. Uma fui vingar a altura do palacio dos Almadas; a outra contornou as casarias e dependencias do convento Ambas procuravam cautelosamente evitar os espaos illuminados. Ambas procediam com justeza e accordo strategico, manifestamente combinad0s de antemo. Ambas finalmente mostravam na sagaz circumspeco longa experiencia d'esta qualidade de expedioens. :\Iinutos depois, tinha cada uma das pilastras da arcada, do lado do .escuro. estreitament~ adherente, como se fizera parte da cantaria, um dos vultos mencionados. Podera-se dizer um exerccio de sombras. N'este momento, e tanto a ponto como se unicamente esperasse a execuo completa d'esta silenciosa operao, um indh-iduo de estatura elevada assomou dobrando o angulo do palacio dos Almadas e desceu a rampa assobiando entre dentes urn refro equivoco. Tanto quanto se podia julgar ua distancia, deda de ser homem dos seus binta a quarenta annos, bem fornido e membrudo, ar garrido e marcial, bota alta gineta, espora curva e resoaute, sornbreiro largo ao desdem, e pluma a ondular com arrogancia. A ponta de uma comprida espada arregaava-lhe a extremidade inferior da capa de fino panno d'YlJI'es, acolchoada e forrada de chamalote, particularidade que indicava pessoa de teres e de jerarchia. A segurana e desplante com 'tue a descoberto e sem precauo entestava ao terrciro, pareciarn indicar o mais cabal desassnuhro. Se algucm todavia se approximassc, e attentasse bem 110 pcrs.-lltagm, vcria bilha.Hlo-lhe em rosto tostado, sob as abas

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curvas do sombreiro, uns ollws inquietos e suspeitosos, 1ue vibravam ao longe o olhat intenso e fuU\eiro. Continuando o exame, perceberia mais debaixo da capa, resg a,dando-lhe o peito, uma forte coura de laminas. No extremo da rampa o desconhecido parou um instante. Depois de rapida hspeco, seguiu ,ante. OuYindo passos, Ostalric le,antou a cabea, chamou Juan, e disse-lhe em voz que insta,-a: -Temos ahi o homem, penso ... Juan metteu mo adaga. Ostalric proseguiu: -Encobre-te com esse pilar ... Se fr elle com effeito, dar-te-hei signal. . Firme e prompto. que solt.lado. Sendo preciso. . . estou aqui eu~ -E' para que ests tu aqui?-ObserTou-lhe ao lado uma voz rude e honica. Era j o desconhecido. Percebera este de certo a aco do~ dois, e para os prevenir apressra-se cautamente veloz. Fora-lhe facil acercar-se d'eUes inopinadamente, e sem ser presentido, por que no largo a terra humida amortecia as passadas. Ostalric recuou voltando-:->e, e n'um relance tinha meia adaga fra do cinto. Juan, no menos expedito estava-lhe _j3 ao p. No perdera tempo tambem o novo interlocutor. Deixando cahir as dobras da capa, mostrou as armas deffensivas; sustendo o brao ameaador de Ostalric, ponderou-he seccamente : -Deixa! Como Juan empunhasse j a lamina aguda, accrescentou dirigindo-se a ambos: -Olhae! O imperioso desconhecido indicava com gesto rapido a prolongao da arcada a esquerda e direita. Os dois olharam machinalmente. Estava de cada um dos lados um troo de arcabuzes com a pontaria teita sobre os ex-mosqueteiros de Sua Magestade Catholica. A~ capas, deitadas para traz, deixavam agora perteitamente dYisar os cossoltes buruidos dos guardas-wallonas.

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E1am os ,ultqs que puaco antes se haYiam com tanta circumspeco achegado. EYide11temente, toda a msistencia seria inutil, e toda a telltativa de agesso halrlada... Qualquer dos dois, ao menor mo Yimento, cailia va1ad,, de pelontos. Juan ficou 1le tal mndn estupefacto, que lhe fugiu das mos a adaga . Ostaltic, semtwe senho1 de si, deitou em roda um olhar de leo: Yendo-se irTemedia,elmente apanhado, encolheu exptessi\amentc ns homlwos, e deixou o ferro na bainha . -Bem jugarl,l, po vida minha!- disse, encarando serenamente o desconhecido . - Sois mais experto em ciladas. Os meus parabens! Depois, voltando-se par'a .Juan, que trinca,a os bigodes e os beins, tndo pesaroso e humilhado, reflectiu-lhe stoicamente: -Vs o (1ue perder tempo~ Juan leYantnu pata o camar'ada uns olhos em que ha,ia mais enfado que temol', e segedou-lhe esta exclamao eloquente: - E,.;tamos aranjad11s! -Estamos enforcados -addiciouou Ostaidc em frma de pemmptoria concluso . Pa.,.;sa-se tudo em menos de um credo. Mal pde comprehender-se n'estas descripes a vhacidade de tal aco. Apesar de todas as suas prevenes . o desconhecido recua alguns passos ante o aremesso dos dois, ou por maior pecauo, ou para deixar espao livre aos seus arca.buzeirCJs . Estava com as costas par;t o largo, em frente dos presos, que os walloens, fechando quasi o circulo, encerravam fatalmente. N'esta posio ficava-lhe o rosto na sombra, em quanto o lua d<tva em cheio no altivo semblante de Ostalric . Admirava elle, sem queer, a presena de esprito do catalo, a sua nobre altitude, e a sua fri:t iudifferena no sobre salto do lance mortal.. Tendo assim contemplado alguns segundos a intrepida figma rl., aventurei1o, appnximon-se novamente a elle. e pet guntou-lhe:

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-Como te chamas ~ - Ostalric, para serdr a Sua Merc. -Serdas-me bem! - :\Ial, verdade. O homem pe e Deus dispe. - Pelos modos conheces-me ~ - lJuem no conhece o illust.re capito Ripol de :\IJ'amesa!
-D'a~~ui?

-De toda a parte. Xo ha nenhum do offi.cio que vos no gabe. -E tu r1ue pensas~ -Que hei de pensar agora~ Que tem razo a fama: confirmo-a. . por experiencia. - Experiencia que no esperavas, dize. -Digo. Estou que a esb hora ninguem melhor do que eu pde certificar a ... a destreza ... de Sua ~Ierc. -Tens trato do mundo, ao que parece. -Tenho viajado dh-ersas crtes estrangeiras -A quem ests servindo"? -A quem mais me paga. - :\Iilitaste em Flandres? -Sou discpulo do famoso Mucio Barlamonte. -Sei: a melhor folha do Barbante. -Passou metade da vida a petejar pelos Estados contra a cora ... -E a outra metade? -Pela cora contra os Estados. -E's solto de liugua e no te a~obardas, vejo. - Philosophia, meu senhor, pura philosopbia. Exp1icaram-m'a em ltalia. Foi sempre o meu fraco. - Xo dos peiores para as occasies. -Vale-me agora ao menos. -Em que? -Xo que vdes. ~ada ha que estorve ou assombre um homem quando tem a certeza da sua sorte. -E que certeza tens~ -Tenho a certeza de morrer ... manh, o mais tardar. - Xo te incommoda, nem te assusta t - lncommodar. . . direi : sempre so coisas que transtor3

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COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA

nam ... phy:sicamente. Falta de costume! Assusta .. francamente no. Nunca na minha Yida me assustei! A !arga e formosa fronte de Ostalric irradiaYa possante orgulho ao proferir estas palavras. Dissimulando n'um sorriso finamente melancolico esta involuntaria reYerberao da chama interior, o aventureiro continuou, inclinando-se na presena do capito Ripol com urbanidade to excessiva, qt.Le podia muito bem passar por motejo : -Contava com isto mais dia menos dia. Quando Sua 'Merc quizer. Tenho as minhas contas direitas. Juan sentira um calafrio agudo ou \'indo pronunciar o nome do capito. No poude ter-se que no cortasse a palaYra ao companheiro, exclamando ingenuamente : -Eu ainda no! -Xo faaes caso, senhor meu-atalhou Ostalric n'um tom de dignidade vexada, que vacillava entre o comico e o pathetico.- No faaes caso. Est turbado da cabea. Mas o mesmo. Chegada que seja a occasio, deixa-se pendurar com todo o socego. No verdade, Juan, que, em passa~1do isso, te podem enforcar limpamente~ Juan teve furiosos desejos de protestar. No querendo, segundo o costume, contrariar o camarada, abafou um suspiro epassado de saudades, e exprimiu a sua acquisciencia com gesto de dolorosa resignao. O capito proseguiu o interrogatorio sem fazer maior caso da interrupo do segundo mosqueteiro, fadado a todas as inferioridades. -Quanto te davam para me esperares~-inquiriu. Ostalric volveu -lhe promptamente: - Ah ! vedes~ Sabeis j que era para vs a espera. Tambem heis-de-me fazer justia: nem perguntei. Escusado indagar quando sou enforcado. Hoje mesmo, no~ -Quanto te davam, dize~ -lJma mi:seria: dez cruzados- interrompeu Juan. -Se me inteiras da vetdade, dou-te quateuta-ponderou o capo Ripol. -Para os meus hedeiros f - perguntou este com o seu modo chacoteador

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-No: para ti. E vinte mai:s para o teu companheiro. -Com tanto que ... 'f -Com tanto que no mintas. Um lampejo sanguii!eo fui'ilou no:s olhos de Ostalric a esta familariedade insultante. Foi um I'elance. O sorriso do costume immobili:sou-se-lhe depois to pertinaz e fixo nos labios levemente arregaados, que seria im. possivel colligir dos indcios physionomicos o minimo symptoma das suas resoluoens interiores. O capito insistiu, manitestamente preoccupado de uma ideia que o tinha em sobresalto: -Temos conspirao~ -Pelos modos ... - So muitos os conjurados'!' -S um conheo. -Da nobreza certamente~ -Nada. Os fidalgos desprezam o punhal ... por que a espada chega mais longe, dizem elles. -Insolentes ! - Innocentes, verdade!- observou Ostalric, percebendo mal, ou, pelo menos, percebendo ter mal ouvido. -Era do povo ento esse com quem trataste~ -Era ... um carniceiro de Alcantara. O sorriso de Ostalric, dizendo isto, faa-se cada vez mais obsequioso e mais impenetravel. O capito ouviu e murmurou comsigo: -No me enganatam pois. No so s os fidalgos. Andam j n'isto os mestres. E' mais perigoso do que pensam no pao. Se a duqueza no quer abrir os olhos I Nem o secretario tambem, com ser homem to previsto e informado ! Dirigindo-se novamente a Ostalric apertou com elle : -Responde mais-disse:-Os da Casa dos Vinte e Quatro entram no plano'f -Qual plano~ -Algum ha, de certo. -Ha de haver: natural. - Ignral-o ~ -Quem m'o havia de communicar, para eu o saber~ E se

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o soube::;se. no tinha mais inteesse em ... negocial-o do que em escondei-o f - .\ssim -reflectiu comsigo o capito. Ostalric proseguiu: - (Jue ,em a set a Casa dos Vinte e Quatro~ E' a primeira ,ez que em tal ouo fallat. Sua :\lerc bem sabe que a ns ouhos no se fazem grandes explicaes. - Ha quanto tempo ~st..s em Lisboa~ -Estamos ambos ha dois dias. - D'onde Yens~ - D'Africa. Sua :\lagestade despediu-nos ali do seu real servio, por haYer meno::; mouros para combater e mais boccas para su::;tentar. -Pelos modos achaste logo emprego. -Cheguei em boa occasio ao que parece. - Tahez. Com effeito as tuas respostas so coherentes com as minhas informaoens. - Ahi Yeeis. - Yerdade que chegou ante::; de hontem urna gal do Etitreito. -Foi a que nos ttouxe. -.J o sabia. Xo tens ainda travado largas relaes~ No podes ter. -As menos pos::;heis. E no as busquei eu: buscaram-me. -Tudo isto nahual. - Xaturalissirno. - Viste s o homem de Alcantara 'i' -S. -Tem cumplices? - PtovaYelmente. -:\las esse o cabea f -Ser. -E os outros quem so'i' -Pois no Yos dis::;e j que s com aquelle tinha tratado f -:\Ias tambem j me disseste que tinha cumplices ~ - Dis::;e-vos que eta natural tel-os. - ~unca os vi::; te eu to~
-~unca.

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-~Ias suspeitas~

-Suspeito. -E quem julgas que sejam~ -Alguns bargantes e malandl'inos ... eomo eu ... e aqui o meu amigo J1mn, attento a tudo, e j mais animado, inclinou-se graciosamente. -Bem: tenho as aYeriguaes que desejaYa- disse o capito. - X'esse caso, accudiu Ostalric- posso ir fazendo o acto de cont1ico~ -Ainda no- redarguiu o capito sorl'iudo. -Ainda no !-tornou o mosqueteiro como se lhe annunciassem uma nova incrivel. O capito acenou a dois dos guardas-walonas de I>eserva - Este homem est ainda armado -disse. Os guardas comprehenheram, e fizeram meno de sacar a adaga do cinto ao catalo. Este, lanando as mos aos braos j estendidos dos guardas, vergou-os a ambos simultaneamente como dois choupos saccudidos da ventania. -Que isto~- btadou o capito inquieto, emquanto os outros arcabuzeiros se apinhavam leYantando as coronhas das armas sobre Ostalric, ao passo que Juan espreita,a a opportunidade da sua 1teneno. -Xada -- accudiu tranquillamente o catalo largando os braos atormentados dos guardas.- Ferro que eu cinja no m'o arranca ningllem: entrego-o eu ... se quero. Dizendo, tirou da adaga, e offereceu-a peJos copos ao capito, que a recebeu machinalmente, de enleiado e attonito que estava. Os murmurios ameaadores dos arcabuzeiros affrontados indicaYam todavia que a audacia custaria cara ao catalo, se no fra o respeito e a presena do chefe. Fizera este com um gesto abaixar os arcabuzes. A aco do mosqueteiro lisongeava secretamente o capito, e a natural actividade do primeiro era tal, que em todos actuava como por instincto a sua inflllencia

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No saoia na verdade o capito o que pensasse. Por um lado, via-lhe na impudencia ultra-plebea a feio commum dos maii vulgares indivduos d'aquella classe. Pelo outro, admira,a-lhe no porte, e n'estes impulsos de sentimento pundonoroso, uma como fidalguia natha, que singularmente destoava da opinio, que primeira vista se poderia formar, e que as suas investigaes prvias, relativamente aos dois companheiros, lhe haviam incutido. O capito Ripol, tambem catalo de origem, mas castelhano por interesse, era uma variante affortunada do mesmo typo. Tinha frequentado e conhecido a fundo uma infinidade de assalariados de diversas indoles e procedencias, e fra provavelmente este conhecimento o mobil do desgnio que ali o levara. Nunca, porm na sua variada vida de soldado, encontrara to estranha, to rara alliana de negligencia moral e de grandiosa temeridade, com ter tractado tantos e to diversos aventureiros como quem entre elles nascera e medrara. Se algumas phrases do mosqueteiro lhe haviam inspirado o desdem, que a:; coisas nfimas provocam nas pessoas J affeitas a um tracto superior, os actos d'elle temperavam aquelle asco e a impresso d'ahi resultante avantajava-o tanto. que, pouco a pouco, fai'ia esquecer tudo o mais .. ~oh o occulto influxo d'cstas oppnstas sensaes ,-acillou o capito alguns segundos, medindo o mosqueteiro quasi tomado de respeito. Poder-se-hia crer que duvidava proseguir. No estava porm no seu ca1acter similhante hesitao, nem elle era homem que analysasse taes situaes, ou lhes cedesse. Continuou pois para Ostali'c, que desde o comeo grangera exclusivamente a sua atteno : -Aprazem-me esses brios, posto que no sejam para aqui. Guardo a tua arma. Se lhe ds valor, de ti depende restituir-t'a. N'estes tempos, e com as tenoem; com que por estes sitios andavas, a precauo no sobeja. -.A precauo sempre uma virt11de- observou o catalo com a sua inalteravel serenidade- virtude frequentemente esquecida ! - accrescentou suspirando em dolorosa ~Iluso ao modo por que f(ua colhido.

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O capito deu alguns passos para a esquina fronteira ao palacio dos Alrnadas, e chamou Ostalric. Desarmado o mosc1ueteiro, no tinham j risco estas confianas. Qualquer teutativa de fuga seria tambern impossvel com os arcabuzes ali. Juan, alm d'isso, servia de refens. Era o capito, u'isto se v, um modelo de circurnspeco, um tactico p1ofundarnente vel'sado nas mais prudentes pratiticas da guerra. O mosqueteiro, obedecendo, destacou-se do grupo e aproximou-se-lhe: seguiarn-n'o, a pouca distancia, dois guardaswalonas. -Olha c.- disse o capito -vs alm aquella adufa 'e O capito indicava da esquina urna casa d~ humilde appaencia, a breve distancia, sobl'e a dil'eita do terreiro, na direco das trazeiras do hospital de Todos os Santos. - Aquella que deh:a passar uma alva mo d'onde pende um galan trepado a um marco"? - Essa mesma. -Se ,-ejo ! D-lhe em cheio o luar. S elles nada veem, nem sentem ! Incauta mocidade ! -Ainda que no vejam nem sintam agora, d'aqui a pouco ho de separar-se. -Por fora. Vem chegando a hora adversa, que faz recolher as Julietas roucas e pem ao largo os Rorneos encatarroados. -Oh! lettrado tarnbern! -Estive tres armos em Veneza e passei seis mezes em Inglaterra -Em ficando s ... a .Julieta ... corno dizes ... Sa.bes a arte de entar pe~a janella quando no possvel entrar pela porta, no ~ Has de saber. -O que eu no sei sabe-o o meu camarada. Juan anda aqui ... Da~s licena"? O capito acquiesceu. -Juan t- insistiu o catalo. Juan aeercou-se pressurosamente, encantado da boa intelligencia que se ia estabelecendo entre todos. Oubos dois atcabuzeiros escoitar..:.m o camarada do cata-

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Io, de certo para no authorisar differcna entre os dois, nem lhes suscitar ciumes de jerarchias. -Juan - continuou Ostaldc - escuta c, e ouve com atteno. Juan nada intendia ainda, mas tudo confiaYa do camarada, e estava attentissirno. O capito, ,erificando a situao respectha e a conveniente proximidade dos seus arcabuzei1os, proseguiu para o confidencial auditoria assim duplicado. -Mal fique s a Julieta, um introduz se pela janella ... facil, bem veern. . . Tem um marco por baixo, corno este j observou, e em casa tal no ho de ser muitos por dentro os ferrolhos. Juan estendeu desrnesmadarnente o beio inferior, corno 'para significar que julgava a empresa, no s pe1-feitamente realisavel, seno muito inferior ao que se devia confiar de um homem corno eile. O capito deu mentalmente o seu beneplacito a este rnodrnento de bom augurio, e foi por diante: -Corno eu dizia, um ent1a; o outro fica porta. Xa ca~a rnra s a donzella com urna sua pa1cnta velha. -l\lais ninguern ~-inquiriu ofliciusarnente Juan, morto por travar tarnbern intimidades - Deixa fallar Sua Merc -ponderou o c taJo, corrigindo-o em tom de dignidade offendida, com cetta benevolencia paternal. -Mais ninguern- aflhrnou o capito.- Que se no oua porm urna voz ! -So mulheres ; ho de g1itar- tornou maliciosamente Juan. -E no sahes prover em taes casos~- atalhou o capito, como quem ext!anha urna iguorancia elementar. - Xo repareis, meu senhor- obse1vou d'ali Ostalric.At hoje s ternos tido que tazer com homens. Tudo est, em 1uincipiar. -Sua Merc ,er - acc1escentou confiadamente Juan, que n'este negocio ia tomando uma posio importante, a principal at, por voluntai'a e tacita desbtencia do catalo.

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-A donzella prova"elmente desmaia. - o costume. -A parenta velha ... - Fica por minha conta. lJepoi::; '? - Transportam-n'a ... a donzella, hem intendido ... - Bem intendido ! - _\t {t rua dos Escudeiros, desmaiada ou comprimida, por fora ou por geito: hei de l achai-a ao alvorece1. Percebes~

-Como estamos to de frcsco desembarcados, conhecemos ainda mal a cidade- notou o catal~LO. Juan, esquecendo ante a redempo inesperada que se lhe ia abrindo em pe1spectiva a usual conformidade de opinioens c11m o camarada, ponderou sem mais consirleraoens : - Eu j sei o ::;ufficiente. A rua dos Escudehos .. a que fica para c do caes, no? Pouco mais que at.ravessa1 o Roei o. O capito retorquiu : -Logo vi. Com dois dias de residencia no conhecei' ainda a cidarle! E1a esquecer os rudimentos du officio, e triste ida houvra eu de fazer. Que responrlerieis a quem 'o::; perguntasse: o que fizestes n'este::; dois dias~ Modestia pura modestia. A escolha do sitio em q11e estamos ... escolha vossa, no minha ... prma que: apezar de novatos em Lisboa, no lhe sois j to estranhos como isso. O catalo, a quem esta acerba ironia era evidentemente diligida em consequencia da m vontade llue manifest:ira, inclinou-se abstendo-se de mais obscl'\aoens. Juan respondeu sem ceremonia: - Descance Sua Merc. X a rua no ha de haver dudda. S falta saber a porta. -Que porta 'f - A po1ta da casa onde ha ,e mos de ent1egar a donzella. -Na 1ua vos estar es!Jerando quem vos guie. Segui o homem que se chegar e vos disser: uCastella, y .~.Uanresa. Entrareis com elle; subireis com elle. Acharei::; p1omptos sessenta cruzados. Quarenta para ti, vinte fJara o teu camarada. - Pcrdoae- atalhou o catali:"LO, a quem mais particular-

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mente se enderera a ultima parte do discurso.- Quarenta para o meu camarada, Yiute p:wa mim. Juan, ouvindo estas palavras magnanimas, cantou no' seu corao um hymno . munificencia do amigo, e protestou Is comsigo um reforo de gratido. - Engeitas a melhor parte~- perguntou o capito admirado. -No, meu senhor, distribuo-a ... a quem toca- respondeu o mosqueteiro.- O principal do lance d'este: justo que tenha o quinho maior. -Como f(Uizeres. Recebereis os scsse!lta cruzados, e repartireis. - :\tais nada f - Que mais ~ ~o estareis contentes accaso ~ - Pelo contrario. Pagaes como um rei. . . que paga ...-\ verdade que no estou avesado a empresas d'estas, e com franqueza vos direi ... -Que preferias evitai-as 'i' -Se podesse. -:\Ias no pdes. - o que me resolve. -Tens escrupulos? -So pre,Jilecoens. Quizera antes um pat de estocadas, confesso. Ganha,a ao menos o meu dinheiro. Assim ... -Ouve : se em ,ez de te incumbit essa empresa, te entregasse s justias, que te enforca-:am sem detena. o qne dirias tu~ -Sua :\Icrc bem sabe que depois de enforcado nada dizia. -:\Ias sabes t.ambem 'lue podia contentar-me com duas pala,ras: ou forca ou ohediencia. - verdade. -E sabes cgualmente que apenas digo: serve-me bem, recompensar te-hei melhor. - .\. recompensa j uma sobra, bem ,ejo Fora que o oiro de :\Ii nas vos ande por casa a rudo para ... :\Ias isso exactamente o que mais me iuqui~ta. -Por que?

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-Se me paga~seis primeiro e me enfo1casseis depois! ... Consentis uma pergunta f - Com tanto que seja b1eve. - Executada que seja a ... a incumbencia ... pod mos dispor de ns f -Por que no~ -Livres f -Perfeitamente livres.. . Apeaas te fa1ei uma advertencia. -As advertencias so ~ernpre saudaveis. -Vs estes 't O capito indica,a os guardas-wallonas. Desbarmtou-se o mosqueteiro, curnpdrnentando em redor os walloens perfilados, e respondeu so1rindo ao seu interlocutor: -So conhecimentos antigos. -Pois que to bem os conheces, ests prevenido. D'aqui at curnpdies o que te ordeno, no dars um passo que elles te no sigam. E torna cuidado, que os arcabuzes alcanam longe. ~- E prestes : sei. - Estes se iucumbiriam do feito; mas estes correriam perigo de maior cornprornettimento. Tendo-te, f1a loucura encarPegar-lh'o, bem n'o er tendes ... -Seguramente. -Vigiam-te s ... - E f que o no fazem mal. -Ao menor indicio de traio ... -Em vez de enf01cados, arcabuzados. J contava com isso. - Agora 1ue respondes "? - S posso dar urna resposta. - Acceitas~ - claro. Servir-vos necessidade,~e interesse. Para que haYia de pois atraioar-vos~ Consumada a obra, tenho ainda maior empenho do que vs em calar-me. - Com isso conto. O capito voltou-se para os guardas-wallonas, e chamou

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um d'elles. N'este movimento arregaou-lhe o ,ento a capa, descobrindo-lhe os largos caloens e::;bofados. Juan estendeu cautelosamente a mo, sombra do companheiro, aproveitando o ensejo em que os arcabuzeiros tinham os olhos ti tos no seu chefe, que lhes dava as derradeiras instrucoen~.

Fazia um reconhecimento nas algibeiras do capito.

IV

Em que se contam varias particularidades interessantes da donzella da adufa

~o se haviam enganado os olhos perspicazes do catalo. Uma alva mo, aha e melindrosa, passava effectivameute pela rotula entre-aberta. Era um derradeiro e longamente sollicitado favor. Renovava-se ali em aco o sabido apologo da pomba e do milhafre. Havia apenas uma pequena variante: a pomba tinha um companheiro, o milhafre pairava em duplicado! Quem era ella, e quem era elle f To natural pergunta e to justa curiosidade esta, que no posso deixar de satisfazei-a aos meus leitores, e principalmente s minhas leitoras. Elle, era um mancebo: que andaria entre os Yinte e os vinte e cinco annos, esbelto de figura, e fidalgo de porte. Logo direi mais. Ella, era uma d'essas formosuras tocadas de mysterio, que unicamente pareceriam ficoens da poesia. se maior do que a imaginao dos poetas no fosse a omnipotencia do Creador. E, todavia, embalde se lhe buscra nas feioens a mages-

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tade grega ou a regularidade romana. No era d'aquellas bellesas arrogantes, que aspiram a exercer domi. io e a impr homenagens. No era das que passam no explendor soberbo das perfeioens enlevadas em si, acompanhadas do louvor alheio e da propria admirao. Imagine-se o mais singular composto de sincera modestia e de graas provocadoras ! Irradiava a donzella tal seduco e attractivo s com estas prendas, que lhe formavam ellas uma como atmosphera de amor, e lhe creavam em redor um ambiente inflammado. Era o centro pudico d'uma inebriante emanao. Este vh o contraste de ardor e de innocencia, de irritao e de serenidade, ainda mais superexcitava os delrios que s a donzella ignorava. Quantas veze::; encontraes um ro::;to admiravelmente correcto e olhaes insensvel~ Quantas um semblante inferior, ou commum, vos sobresalta de cornrnoo subitanea e elect1-ica ~ ' f A donzella da adufa, examinada minuciosamente, ou como diziam nossos a vs, tirada por feioens, de certo daria motivo e raso a mais de uma censura. O todo porm tinha um feitio e condo irresistivel. Ea o no sei que~ bem nomeado, que suppre as esmeradas lindezas, e vale mais do que ellas ! No se pense, corntudo, que era ahi qualquer. a minha donzella namorada. No, senhor. Era uma formosura, disse e sustento-o; uma formosura do seu genero, unicamente; de um genero, talvez menos conforme s tradicoens auctori::;adas e s normas e modellos uzuaes, mas em todo o caso verdadeira e muito nota vel formosura. Se no, vejam. Sob as ondas longas e profu::;as dos cabellos negros, bastos, luzidios e annellados, urna tez assetinada e pallida, d'aquella pallidez alabastrina, tansparente, diaphana, quedescobre o azulado das veias mais tenues, e toda se illl'rnina de suaves reflexos. Sobresaindo n'este alvo uns labios ardentemente coloridos, com seu tauto de espesso::; talvez, mas graciosameute atquearlos, e to feitos para intimar o desdem como pam e:xptimit a ternura. Pm fim, um par de olhos

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az.ues - azues, bem a.zues, e bem rasgados -languidos, cristalinos, verdadeiramente celestes, s vezes humidos, s vezes scintillantes, de ordinario. e por isso mais perigosos, embuscados entre as c01npl'ida.s ramas, densas e curvas, de umas palpebras nacaradas ! - o;hos azues, cabellos negros, tez pallida, que disparate! -dir alguma leitora, austeramente orthodoxa, afieita s descripoens quotidianas dos meus collegas romancistas, ou romanceadores, ou novelleiros, como melhor em direito seja, -Pois verdade, minha senhota-observatei respeitosamente.- E' verdade, a natureza toma :ls vezes estas liberdades .. sem pedir venia aos sobreditos meus collegas. E ninguem se d mal com ellas. Nem se dar a grande maioria das minhas leitoras espero. uma excepo~ um phenomeuo ~ Ser. l\las possvel, mas e~iste. Que mais preciso~ Era assim mesmo a donzella da adufa, e aquella singularidade constitua justamente o seu principal, o seu maximo, o seu supremo encanto, encanto to geral e to poderoso que melhor se pudera chamar encantamento. Poucos mezes antes, cheg!tra forasteira a Usboa, com a pa.renta velha, que o capito bem informado annuncira a Ostalric. Quem ella fosse, quem era e d'onde viesse, no n'o sabia ninguem. Ninguem as visitava nem as duas visitavam ninguem. A casa em que habitavam era das somenos do bairro, e n'ella viviam ermando modestamente, com decoroso recato, mas limitadas apenas ao necessario. Passavam nas visinhanas por extrangeiras; e, ouvindo-as, facilme.:. te se verificava que assim era. A mais edosa saa todas as manhs a longas exploraoens pela cidade, exploraoens cuja causa e fito se ignorava. Quando voltava, a tristeza do aspecto indicava a dr da esperana frustrada. Aguardava-a a mais nova impaciente, espreitaado-lhe da rotula avidamente o regresso. Mal entrava a outra, encerravam-se ambas; sem mais signal de vida n'aquella casa do que alguns soluos reprimidos, segundo as informaoens das comadres e visinhas curiosas. Este resguardo e mysterio, como de suppr, inflamava

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ainda mai~ os apetites espteita.dotes e pa!reito:; da:; boas almas, que no podiam deYassat vontade as intimidades dolorosas da humilde habitao. E Deus sabe que temel'ilrias conjecturas no alimeutaram nos primeiros dias a eloqnen cia dos comcios femininos do sitio. Como porm nenhum indicio, nem S6quer appatencia, con firmara as supposioens caridosas das taramelleita:;, estas supposioens cailam em descredito, e a curiosidade converteu-se pouco a pouco em respeito. Nos dias sanctificarlns, e eram estas as suas unicas excursoens, a donzella ia devotamente ouvir a sua missa na proxima egreJa, ou rlos dominicauos, ou do hospital de Todosos-Santos, sempre acompanhada pela dona velha, e sempre com tal compostura e recolhimento, que ao mesmo passo inspirava admirao e reYerencia. Esta circumstaneia attesta.va pelo menos que ambas eram boas catholicas, particu!aridade de si mui recommendavel n'aquelles tempos, em (1ue no passava ainda por timbre de moda a indifferena religiosa. Accrescia a graa natural da donzella que lhe reala,-a o trage mode:;to, a affabilidade sem desemoltura que lhe attlaa os coraoens; e o ser to garbosa e senhoril na gentileza dos modos e da pes:;oa, que o mesmo era apparecer que )e,ar comsigo, sem o querer, sem o saber, as attenoens e os olhos. Soubera-se tambem que da sua mo haviam sado algumas esmollas. e au\:ilios opp01tunos, a enfermos e desamparados das immediaoens. Com serem modicos, muito modicos, estes beneficios, tinham sido tanto a ptuposito e com to generosa delicadesa distribudos, tiravam da sua opposio com a evidente parcimonia d'aquelle apettado domicilio de peregrinas tal catactet de munilicencia, que, ainda bem no rompera o segredo, soara logo um coro de benos, e o enthusiasmo do agradecimento dera voz e fama. qua:;i de santas s que pouco antes olhra de reve7 a suspeita. De ento por diante a solitada morada ficou sob a salva guatda da opinio, como hoje se diz. l\lal succedida fra a atdacia que se atlevesse a boquejar das foragidas. O affectn popular no exagera,:t menos os extremos do

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que a antetinr malenllencia exagetata os presagios. O vulgo, patticulatmente ptopenso ao sobrenatural, insi::;tira em tabular marasilhas em torno d'aquelle humilde clausurado albergue. Tinha unicamente invertido os aspectos ao assumpto a musa plel.>ea, como hoje em dia um orador matreiro transtotua a materia e o discurso pata absolver o que censurou, ou condemnat o '1ue requereu, segundo a flexibilissima opportuuidade das corwPniencias, a coisa de mais prodigioso elasterio, que o esprito inventivo das edades modernas logtou ainda descubtir. A mysteriosa donzella. e a sua companheira tinham, por este modo, chegado a inspirar n'aquellas ptoximidades um acatamento, ao mesmo tempo amoravel e supersticioso. E fossem l pr em dudda os portentos que a seu respeito segredavm os Ciceros do soalheiro. Veriam! Havia tal que no a prendava com menos do que um reino, explicando a sobriedade e as estreituras do seu hospcio com a usurpao de um tyranuo intractavel, e com o receio das suas infatigaveis perseguioeus. A ideia de usurpao era por aquella poca trivial, e thema fecundo de consideraoens eminentemente aptas para congregar e commover os auditorios. Assim, os felizes explanadores d'esta glossa conspcua tinham a certeza de ser ouvidos e laureados por uma enfiada de adhesoens admirativas, que de.todo o ponto lhes estimulava o stro. Contentavam-se os mais reportados e tmidos com asseJerar que era princeza desterrada dos senhorios paternos, em virtude de uma paixo infeliz. Reunia esta verso os suffragios, pouco numerosos mas selectos, dos espritos incrdulos; acompanhavam-n'a lambem as secretas sympathias de alguns Adonis em disponibilidade, herdeiros e s11ccessores de uma raa antiga e immortal, que renasce das. suas cinzas como a phenb:, aos quaes Adonis particularmente lisongeavam as mais. remotas perspectivas de qualquer destempero amoroso. A benevolencia geral, re:mltante de taes disposioens, maniteshva-se principalmente quando a donzella apparecia, que era ella, por mais nova, mais donairosa, mais attractiva e
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mais redusa, a verdadeira instigadora d'este sentimento. Os homens arredavam-se e descobdarn-se quando passava; as mulhetes, no se contentando com estas demonstraoens silenciosas, alem da sua mesura bem curva, resavam-lhe o credo em cruz para tetem o pretexto de dar li..lgua, ou exclamavam sem rebuo: - Ai ! benza-a Deus, a nossa rica santinha. que to linda e guapa \ae, e to boa e ! O i.\Ieniuo Jesus e sua bemdita m~te Maria Santssima a linem de olhados e 1uebrantos, e aguardem de feitios e bruxedos, e ... No acabra se quizesse tirar a limpo a sequencia de esconjuros propiciatorios, que as matro:~as. superiormente ve!"sadas n'este ritual, traam de cr e taramelavam porfia. Cumpre s notar que as mais diiigentes e abalisadas n'aquelle concerto de exoraoeus e iouvores, eram justamente as ~Iegeras furibuudas, que nos primeiros dias mais notorias se haviam feito pela malignidade pertinaz das suas investigaoens, to certo e que os encatecimentos quasi sempte disfaram fragilidades Estas respeita veis chalradeir:1s, insignes na 1~\bia, etam as precursoras dos Saulos politicos, hoje l"Uigares, e exordiavam, ha dois seculos, as famigetadas palinodias qe abarotam os atchivos da imptensa contemporanea. A donzella, de ordinatio ttistemente pensativa, cortespoudendo na contemplao interna aos signaes exteriores de um luto recente, no deu por estas variantes do favor publico, e passou muito tempo sem perceber nem o sentido dos mutmurios que a seguiam, nem o abalo que a sua presena excitava. Xo dia em que, por mais ruidosas ou mais reiteradas, reparou emfim n'aquellas demonstraoens, sobresaltou-se toda, ao mesmo tempo grata e assustada. Pesava-lhe o vet-se aho de tantas attenoens, e todavia careavam-llte o animo as homenagens visveis n'eUas. Deslisou-lhe pelo jaspeado do rosto um tenue e fugitivo reflexo purpurino, simi!hante an raio do sol, que se reftange no occideute, e vae osat m1:Jnentos a nuvem btanca, vagabunda no espao. FlOJiu-lhe ao mesmo

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tempo nos labios um sorrbo, que, hesitando entre o pudor e o alvotoo, parecia fe::;tejar uma ignota aurora. Affirm:wam alguns que assim haviam de sorrir os anjos s portas do Ceu ~ Ficava-lhe tanto a matat este enleio, rp1e por pouco a turba no desatou em acclamaocns. Ai ! bem pediam as doutoras de benzerluras que a linasse Deu::; de queLtautos e olhados ! Olhadus ::;obre tudo eram para temer em -tuem tanto dava nos olhos. Um domingo, dia formoso de outornno, termina\a a missa da cape la do Anjo Custodio na egreja do Ho::;pital de Todosos-Santos, ou Hospital d'El-tei, como se dizia vulgarmente. Davam a::; magnificas e amplas escadarias do templo para o tetreiro do Rocio, do lado oriental, logo em seguida ao dormitorio dos dominicanos, e por ellas se e::;coava a multido dis parti r1do-::;e. Seriam as nove da manh, hora para ento adiantada e cas'1uilha, como hoje a uma da t<ude para a::; de\otas do Loreto. Grande era a concor1encia no largo, as::;im dos que saiam da missa do Hospital, como dos que, findos os officios de orgo no comento, se andavam espairecendo, e eutretendo seu pedao a curio::;idade restea de sol, que j no era para des:tgradecer. A donzella ainda no tiuha ido seno missa d'aha, com as estr-ellas no cu se pde dizer. D'ahi dnha o ser principalmente conhecida da gente Laixa. Aquellas madrugadas eram com effeito mais conformes disposio do seu esprito e ao resguardo da sua \"ida ! N'este. dia porm a dama edosa amanhecera to quebrantada de achaques, ou de canceira, que lhe no fia posshel erguer-se na frma do costume, e foroso se torm.ra guardarem-::;e ambas para mais tarde. Ahi est-corno o inimigo as arma, que de um nada tece s vezes uma 1-ede de a venturas e catastrophes ! A deciso de ir a outra missa custara algumas contesta.;oens prvia::;. Inclin~va-se a donzella a passarem o dia reclu:;as em orao, visto como transcorrera a hora ordinaria em raso de legitimo impedimento .\ dona "elha allegava

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que tanto Yalia uma occas1ao como outta, e que, tendo-lhe leito Deus a graa de lhe restaurar as foras, por sua causa no se havia de faltar ao preceito. Como natural, prevaleceu o conselho de ancian, que exercia o duplo domnio da auctoridade e da experiencia. Era esse conselho na verdade o mais orthodoxo. ~Ias seda o mais prudente ~ Apesar dos pesates, 4ual a domella de des~._~ito annos. que, sendo fotmosa, e sabendo-o. vae apparecer diante de um publico munetoso sem esmerar particularmente os adornos~

A minha donzella pallida, com ser to paltida. e to me!ancolica. j no ignutava o effeito das suas naturaes prendas, uem a atluencia costumada. e prova,el no terreiro do

Roei o.

-Como tinha e lia conhecimento d'esta ultima parte, vivendo to recolhida~- perguntar alguma leitora attenta, severa na Ci'tica. Ora quem sabe l como as donzellas do por estas coisas! U certo que do, e no consta que nenhuma se tenha ainda enganado! Affeita como estava :ts admiraoens, era-lhe a bem dizer iustinctivo o innocente desejo de manter esta superioridade na presena de um concmso mais selecto. Achava-se, pouco mais ou menos, na situao em se acharia hoje uma artista, costumada s homenagens do publico vulgar que fosse pela ptimeira vez experimentar o poder dos seus dotes sobre assemblas mais escolhidas. Pouco feminino fra o ca1acter, por mais isempto de vaidades, que em similhante conjnnctma no pensasse involuntarkmente em a,antajat-se. E1a pois bem para 'r como n'aquelle dia saha vestida e toucada, a don1ellinha garbosa. Namja que ella accrescentasse gallas nem adereos :. sua costumada singelesa. Parecia, pelo contrariu, menos ataviada do que nunca. Estremava-se porm de tal modo na graa e donaire das vestes modestas e do~ motlestissimns accessoios, que leva,a os olhos comsigo.

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Verdadeiramente prodigiosa esta arte ingenita. atttibuto especial, distincth-o inimita:el da mullter de estimao, que se reconhece, como a flr, pela feio e pelo perfume ~ Mas o que lhe d:, no me diro, o que lhe dit essa elegancia desafectada, que tanto se ditlercna, e com tanta primazia se distancea, da sumptusidade desgeitosa ~Segredo este que nem se investiga, nem se commuuica. Est n'um dom natho, subtilissirno, indelineavel; mas certo, mas visivel, mas poderoso, mas omnipotente s 'ezes. Existe por que existe. como a irradiao de um astro. Pde alguem paipal-a <e E todavia illumina. Dilata pelo corao um goso secreto essa claridade seductora, enlevo dos sentidos. Nenhuma formosura eguala essa poesia, que provoca as longas admiraoeus, e deixa um longo scismar. No sei com que singulal' industria ordenra a menina dos olhos azues o complexo do Yestuario. que todos paravam a contemplai-a. Levava apenas cota i11teira de Segmia, de 'luatro mangas, como ento se dizia e se usava, duas apertando no punho. as outtas duas sobrepostas, cortadas em viez, abertas e pendentes; mas neuhuma dama da cute, arrastando brocados roagantes, parecera nem mais gentil nem mais senhora do que ella. O manteu de volta, com ser liso, e no ter o a!acuello castelhana, segundo a moda, visto no consentir similhantes adornos o lucto, cerrava-se-lhe to airosamente garganta, que esta apurada simplicidade equivalia a um requinte de arteficio. Finalmente, o capuz de baeta voltada, cumple'inento do mesmo lucto, engastava-lhe tanto a ponto o rosto, avivando-lhe a brancura, q~le deveras llte fazia deslumbrante o mimo da tez. Ve tal modo sobresaa _., alvor transparente realado pelo escuro debrum, que se diria um lrio entre sombras. Quando-a graciosa menina atravessou de casa pai'a oRocio, no s as admiraoens costumadas, seno as dos transeuntes, mais frequentes quella hora, a saudaram na passagem. Nenhum acertou de encarar n'ella que se no voltasse para a tornar a v1.

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Lrna conunoo desusada, ente oppressiva e deleitosa, lhe estremecia o cotao no,ato, como presagio rnysterioso de ignotos successos. Entrara, seguida d'estes sufragios, ua egeja do H)spital. Importunavam-u'a j.: a egreja setviu-lhe de refugio_ Era a donzella sinceramente piedosa, e ignora va a devoo por figmino, que inveno extremamente moderna. Ds que se achava no sancto recinto, as suas idas e aspiraoens voltavam-se todas para Deus. Orava corno quem tinha muito que temer; ltumilhaYa-se como quem tinha m--ito que pedir; extasia,-a-se corno quem tinha muito que esperar. O seu fer' or egualava a sua f. A capella dJ Anjo Custudio totnara-se a predilecta dos seus affectos religiosos. To desamparada esta,a a triste, que bem natural patecia recorrer a um anjo para a guardar, em situao e em tempos de tiscos to ftey_uentes e dhersos Fita a contempla-o no retabulo do altar, tevd ella por muito tempo a alr~a e o pensamento nas imagens celestes, que entre OS explend01es do templo lhe avpareCalll similhantes a viso beatificaA elevao, como a donzella erguesse da profunda reverencia o busto inclinado, deu com os olhos n'um mancebo, que ao lad' do altar assistia ao incruento sacrificio. Era moo de bizarta presena, porte altivo, e gentil figura Entrra tarnbern logo apoz a donzella, e estava ali, desde o principio, a miral-a, a mirai-a, a re,-er-se n'ella, com tal fixidade e tal suspenso como se de nada mais soubera no mundo! Era a primeit-a vez t]Ue a forasteira o via; sem embargo ficou-lhe logo o retato no coao. Ha quem no CJeia n'estas impressoeus snbitas e obstinadas, que n'um relance se ta?.em indele,-eis. Pois no creiam. Creio eu, e no me peza de o cer. Conheceu a p"bre lllnina, pela turu<to de f{Ue foi em continente acconnnettida, que n'a,luelle encontro casual dos olhos pftdia cornef;ar-lhe o captiveilo da vontade. Tentou libettar-se do perigo, JWeseutinrlo apesar de incognito, fixando

outra vez a atteno 110 fJl'e at ali tinha sido exclusivo objecto do seu culto. l\Ias se a aima inteita lhe voava auciosa :i priso, como lta\"ia de conservar lin-es as faculdades~ NJs conturnos da sagrada pintura sem o querer, sem lhe valer o esforo, j no via seno as feioens, e o ar, e o todo d~_, desconhecido, Quiz luctar ainda; quiz ver se podia vencer-se a temeraria inexperiente. Bahou o rosto, cerrou os olhos, conchegou its t'aces o capuz negl'o vara esconder o fogo r1ue n'el!as lhe ardia ... Baldada diligencia! Estava-lhe presente sempre a forma profana, estranhamente mesclada com os lineamentos da elligie divina. Comeou ento a crer tudo aquillo um sonho, to novo e to inexplicavel lhe era. Quiz vel'ificar. Olhou para certificar-se, olhou segunda vez ... sem saber o que fazia ... como se olha n'estas occasioens .. . Ai~ era bem realidade! L esta,a ainda o mancebo, o mesmo, na mesma postura e com o mesmo arrebatamento ~ ... Xo ser:i difficil ao leitor, e leitora tambem, pre\er os resultados d'esta occor1-encia . .Ao cabo de um mez, no se passa "la dia que o mancebo n:LO fo~se obrigado a transitar pela modesta morada das foragidas. Acaso de certo, mas acaso infalhe]. E era sempre hora em tue a donzella esperava na adufa que recolhesse a companheita. Fosse l esrtuivar-se ! ~o podia deixar de o ver, E via-o com effeito, e ,-ia-o sempre com raro alvoroo. que de tudas as vezes a rtula, inexoravel para o resto do mundo. se descerra,a complacente ]Jara elle. E d'ali o seguiam, fulgidos e pensadores, uns o1hos celestes, de que "o moo galan no podia apartar os seus. Parece que as geraoens e JS scculn s no tem accrescentado nota,ei~ melhoramentos a estas sympathias ingenuas e sinceras Comeam, exprimem-se desenvohem-se do mesmo modo, ha eras esquecidas. No ,ariam ou alteram

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COLLECO ANTONIO MAHIA PEHEIRA

nem a sua OI'atoria, nem a sua mmica, nem a sua telegraphia. Permanecem estacionarias, sem se queixarem de monotonia ou atraw, prova irrecusavel de no aspirarem a dhersificaoens por se darem bem com o statn quo. To pouco se canam nem atediam com a repetio, indicio evidente da sua virtude e da sua fora. Refho-me, bem intendido, ::'is paixoens YeJ'dadeiras, s paixoens candidas, s paixoens de dentro, :ls pah:oens-paixoens. As postias- as frequentes- essas esto n'outro caso: tem feito grandes progressos, e vo em ,erdade muito adiantadas. Servem de debique pouco incommodo, com seus laivos de utilitario. Trata-se de lhes introduzir um novo aperfeioamento,- a ultima demo, como se diz em termos chos e caseiros. Projecta-se convertei-as n'uma explorao systematica e regular, c1ue promette "ir a se1 infinitamente lucrativa. Com o esprito emprehendedor da poca no ha de faltar quem laa d'isso uma companhia. Podemos esperar ver em breve cotadas as suas acoens na praa ! Os amores do mancebo e da donzella, seguindo as praxes communs, vencendo successivamente os g1us de intimidade que so de pratia immemorial, m~dra\'am e floresciam como se v. De iustancia em instancia, jurando :;empre que uma es}Jerana lhe bastava, cheg:ra u mancebo a conseguir, ao cabo de longas im}Jortunaoens, o favor insigne d'aquellas conversaoens nocturnas, em que os encoutr:.mos. Os passeios diarios do guapo moo, e os requebros mal disfarados de ambos, tinham sido logo notados e la1gamente commentados 110 sitio. As suas cegueiras de namorados tomavam muito facil a observao. Tal era porm o conceito que a donzella grangera, e to pum se manti,era a sua intluencia, que nem com isso logra1am p~,r-Ihe pcha as linguareiras. O moo, bem que se recatasse, parecia de superior condio. Eram os dois est1emados e singulares nas JWendas da pessoa. A visinhana benevolente~entendia que, visto no :-;e

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destinar ella . vida ccnobitica, coisa yue>, depois da. appario do mancebo, tinha muito poucas probabilidades, nada mais natural do que tal inclinao. A observao era portanto mais protectora do que maligna, e enh'e os namorados e os visinhos havia. uma como tacita cumplicidade. Alguns d'estes, os que mais tiuham subido nas conjecturas, ml'rmura vam ~is vezes: -Que por muito nobre que elle fosse, ella. sempre era quem et'a (justamente o que as boas almas ignoravam) e muito favor lhe fazia consentimeti.to no casamento. A isto respondiam os optimistas: - (~ne assim seria, mas que, achando-se desamparada a donzella, o casamento no deixava de se lhe tornar fortuna, e, por fim de contas, sendo elle fidalgo e portuguez, no lhe havia de andat muito distante em jerarl'hia. A palavra casamento prevalecia em todas as conversaoens, como salvaguarda e legitimao do galanteio. Ninguem previa outra coisa. Que maior prova de respeito a uma foragida f Prosperos corriam pois estes amores promettendo ma1avilhas. Desgr'aadameute, no mesmo dia em 4ue os dois se haviam encontrado, o capito Ripol, 4ue por boas rasoens frequentaYa o terreiro do Rocio, vira tambem a donzella, admirara-a, seguira-a, e apaixonara-se por ella ... a seu modo. O amor do capito esta\a muito longe de ser um culto. Em verdade, todas as suas diligencias haviam sido baidadas, e todas as suas tentativas repellidas to altiva, to indignada, to peremptoriamente, que o ousado pretendente comprehendera logo 4ue ali nada faria pela tentao, nem pela solicitude, nem pela astucia. Xo era elle todavia homem que desanimasse-

Desabafos

As recomme.1daoens do capito aos mosqueteitos tinham indicado a opportunidade em que elles deviam cumprir as ordens recebidas. Resultava claramente d'aquellas rccommendaoens- que em quanto as despedidas durassem e se no apartasse o galan, no podia reputar-se propicia a occasio. A empresa era tal, que nem ao que a ordenaYa, nem a.os que a execuhtvam, convinha nenhuma testimunha; muito menos aquella, directameute interessada, e por isso extremamente perigosa. Em Ostaldc ni:"Lo havia nem sombras de temor: entibiava-o porm um sentimento de pejo, que mal se explicava, e elle mesmo no podia definir. Em Juan, posto que affeito aos lances arriscados, a prudencia era dom uatural, avivado pela angustiosa pro,ao, de que apenas saa. Cumpria portanto ter paciencia e ag1 ardar. Para o catalo esta dilao tornava-se 'JIIasi um allivio. Por mais improa,el 'lue seja a esperana, ha sempre m fio 'tue a f.H'ende ao desejo; e o que elle mais ardentemente desejava era uma complicao, um incidente, uma cousa, fosse qual fosse, que o eximisse das pesadas coudioeus da sua redempo.

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Esta cousa, em verdade, H~LO parecia muito pw.;si,el; mas a sua repugnancia ao feito proposto era tamanha, <l}esar do milagte d'a1uelle inesperado liYl'amentu, apesar das tleslumbrantes ptomessas do capito, que s unra. necessidade absoluta, uma alternativa inexoravel, o podia submetter, como se submettia, a taes condioens. A resoluo do capito Ripol n.o fra premeditada: vieralhe em inspitao instantanea, e resultara da apreciao do caracter rlos dois aventureiros. Pelo caminho, ]UaHdo se dirigia ao terreiro do Rocio, occorrera-lhe vagamente a possibilidade de utilisa.r ar1uelles homens: s porm vista d'elles assentra no desgnio que anteriorme11te lhe oudmos exp r. Quatro walloens tinham ficado de atalaya a Ostalric e Juan desatmados. l\lal du rlesapparecer o capito pelo Arco do Hospital do Amparo, o catalo crusou os lwaos, e disse para o camarada fitando-o: -Que te parece, Ribagorza ~ Juan no respondeu. Examinava atteuta e cautellosamente um pequeno volume resguardado na mo latga e c:lllosa. Ostalric, notando a desusada silenciosidade do companheiro, approximou-se e procurou discemir o m~~sterim;o objecto, qu~ em tal coujunctum to piofundamente lhe ahsoi'Yia as attenoens. - C:Jue isso~- insistiu. Egua] mudez, Juau ca]cula\a, e quando Juan calculava podia desabar o mundo sem lhe sobresaltar as faculdades, concentradas nas operaoens arithmeticas, tu e obstinadamente ela h01a va no esprito. Como Ostalric, enleiado do caso, proseguisse ua iHvestigao, teriu-lhe os ouvidos um som rnetalico. -Que isso~- instou imperiosamente. Juan ergueu para elle o rosto com a mais per-feita placidez, e, respondendo pergunta com outra pergunta, observou-lhe: -Com tue ento eta este o capito Ripo! de l\lanresa P

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-Em pessoa. Porque~ -Por isto. E mostrou-lhe com recato a bolsa de:stramente sacadn a Ripo I. O primeiro movimento de O:stalric foi de repulso e tedio. - um roubo- ponderou com dissabor. - uma reliyuia- retorquiu Juau. Ostalric depois de retlectit sor1't. Juan continuou: - Xo quiz separar-me de to illustr>e pessoa sem conservar memorias suas. costume entre gente que se estima. - E estou que no foi a peores mos a ... a memoria. restituio talvez. - uma restituio de certo. Ficar. conta dos soldos atrazados. O capito no olha a estas miserias. Repartiremos ... se no preferes guardar tudo. -Nem tudo, nem parte. -Pois nada~ -Nada. -l\Ias v que boa presa. O capito ganhou a batalha, verdade; mas quantas vezes o melhor cabo de guerra no ardor da refrega desguarnece as bagagens, e as pe.rde para alcanar o triumpl10 ~ Ou muito me engano, ou este o ca:so. J no foi pouco levar a melhor. E aqui para ns, mereceu-o, que homem genero:so s direitas o capito! ... Se deixou alguns despojos nas mos do inimigo, tem pata si a gloria. Honra e proveito no cabem n'um sacco. -l\Iuito meno:s n'uma bolsa, dizes bem Guarda-a pois, guarda-a. tua conqui:sta: guarda-a. -Como quizeres. l\linha, ou tua, o me:smo . Guatdo-a, no m'a lobriguem d'ali aquelles amigos arcabuzeiros, que esto com cada olho para ns ! ... Capazes eram de m'a roubarem os alma::; damnadas. Se apauho ainda algum a geito! ... -A geito, e Lem a geito nos tem elles, que no ha remedio seno ... -Seno o que f -J te no lembra 'f - Ah ! a. . . a conduco da donzella f ls:so o menos.

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Faz-se n'um ctedo. Pum ninhatia. Sempte te digo que nasceste fadado ! Quem havia de e:sperar tal de:sfecho a to mal comeada aYentma ~Tens esbella, cada yez o creio mais. -Uma toupeira s. Olha pata este lado, 1ue nos podem ouvir os malditos walloens. - Cmiosos ! -Pois no querias autes uma duzia de e:spadeiradas pela frente do que ... -Eu? Eu no. Homem, so genios. Se Deus no::; ajudar, todo o meu empenho deixar-me d'estas brigas e contendas, e ir-me a viver Yida pacifica, ahi para algum monte retirado, onde tenha o meu cenado para amanhar, e as minhas cepas ... - Pata beber. -Para beber, filho ~ Juan chamaYa filho a Ostaldc nas suas hora::; de maior enternecimento. - Pata bebet ! -repetiu pas:sando rnachinalmente a lingua pelos beios com saudosas reminiscencias -Vem bem aproposito o sotaque n'esta occasio, e com a sde que tenho. --:-Quando no tens tu sde, Juan~ -Quando bebo- tornou ingenuamente o mosqueteiro.E has de confessar que ,inha agora de feio um bom pichei d'aquelle da Porta dos Cubertos. - Ah! Juan, Juan, bem diz l o rlictado que pela bocca morre o peixe. Esse da Porta dos Cuuertos fazia fall r, e castelhano seja eu se com tanto fallar nos no poze:ste a cord"B na garganta. - Que me dizes ~-exclamou J uau, como alumiado de subi ta claridade.- Pois o meu amigo ... -O teu amigo, se no me engano, um tanto linguareiro, e escutava por conta do capito. No lhe quero mal por isso. Cada qual que se precate. -J no tenho sde, Ostalric. -Sim ~ Que prodgio ~ -J no tenho sde de vinho ... e no era disparate com esta friagem e a seccura de tantos su:stos. . . . tenho sde de encontrar aquelle picaro bargante !

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- Xo o tractes mal ingrato. Um homem to dado e generoso ! Que fizeste aos extremos que te merecia? Querias pagar-lhe com ... - Com um palmo de ferro nos gorgomillos. No ter eu suspeitado! -Quando bebes nunca s11speitas, seno .. fJUe prle acaLar-se o 'inho. - verdade, o cachorro sou eu, ftne no sei ter mo em mim. Pois agora, que no bebi. .. - Abstiuencia forada ! - o mesmo. Agora vers como tiro a limpo a encommenda do capito ... A final Deus sabe o que foi melhor, pois que por !l.fUi uo ,amos de todo mal. :\Ios obra, camarada. -Modera o teu zello, Juan. Olha. Ostahic mostm,a ao companheiro a sombra mysterios3 ainda estampada ua frontaria da casa dos Almadas. A sombra era a do galan da adnfa, exalado s-obre o marco protector, onde interceptava l'lll raio obliquo da lua. EstaYa ali o indicio regulador da occasio opportuna. Juan percebeu-o . .\ sua usu ,1 conformidade, tornra-se mais completa ainda depois de uma certa lograo, que. lhe roa a consciencia. Redarguiu por tanto com inteira complacenda: -Bem. Quando fr tempo a,isars. -Podemos conversar ainda. - E a 1uelles f - Aq uelles esperam como ns -Ia eu ... 'f -'as nas tuas cepas. -.-\h ! verdade. . . N'ellas e com e lias me quizera j. No estou seno para o meu socego. - Ha muito que te achacou esse amor da bonana~ - Ha meia h01a. Quando me vi, como disseste, com a corda na garganta. -Se tem rle se ! .\mbos temos mPrecimentos para isso. - ~o digo 'JUe no. l\las com um arrepeudimento a tempo ...

- .\ trrnpo, .lu:m

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A expresso de Ostalric, prolerindo estas pal :vras, era de quasi desesper.tda amargura. -A tempo, sim -tornou o mosqueteiro.- O negocio no vae em mu caminho Quareuta cruzados d'uma feita ! ... O arrependimento de Juan dependia de um arredondamento de coutas. - Qu:trenta cru1ados d"uma feita- continuou elle - soffrivel comeo ... -Sem coutar a relquia. -Sem contar a r'eliquia. Se assim vamos, quando I'ende h. to a COIH{uista de uma donzella ... conquista viYa fora, verdade, mas qual a que se no accommoda ?. . . se assim vamos... Queres flUe te diga~ O capito Ripol no sabe o que ha rle fazer ao dinheiro. - ~o sou eu d'esse parecer. - ~o ~ Ento outro caso. - Por' muito que d, nunca pagar o que estas cousas custam - Custam ! (Jue custam ellas ~ -Dize-me, Juan : tens me ~ -Que pergunta extravagante ! - ~o importa: responde. - Xatural que thesse. Consta isso por va1ios boatos. -J pensaste alguma vez em casar~ -Uma s ... em 0Yiedo ... com a viuva de um aguazil. .. para ver se enb'ava em boa companhia. A noiva tinha sessenta annos e seis dentes. Foi o que me desgostou. Eram annos de mais e dentes de menos. Desde ento fiz voto de solteiro. - Xo tens irmos sequer~ -Se no tenho famlia, como queres que tenha irmos~ - Bem aventurado s com ser to miserando. -Por que~ - PorfJUe no tens laos nem memorias; nada que amar, e nada que teme; nada que te prenda ao passado, ou te assombre no futuro ! . . . Podero chamar-te desditoso : s o mais afor'tnnado. Quem te ha de fazer' corar f -Tens alguma coisa, Ostalrich ~

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- ~o tenho. . . no sei. . . Tenho, sim : tenho c dentro uma turLailo como nunca senti. -Tens familia acaso~ Estamos em mar de prodgios. Conta-me isso como de ter familia. Estou com minha curiosidade de saber. - Famiiia eu~ Zomoas ! -Tens tens. D'essas palavras se v . .Acabas-me ainda a trovar ~ .-\gora por trovas, dizem que as fazia a preceito um tal Carntes, 'lue morreu no hospital quando o rei D. Sebastio se perdeu em Africa. Por que no o imitas"? Tinha que vr o mais fero mosqueteiro de todas as companhias das Hespanhas e de Flandres em derretimentos sentimentaes, como qualquer estudantiuho novio ! -Fragilidades so; ho rle passar. Di1es bem. Tinha que vr o aventmeiro sem te nem lei, assoldado a todos e por tudo, reqt~ebrando-se em affectos domesticos ! ... No rias, Juan ! lmpio sou eu tambem tentaP.do ainda rir d'estas coisas, que na infancia adorei pot santas ... ~o, no me esqueceram ... nem po1lem es1uecer a quem uma vez as sentiu ... Ai! que no sabes o que isto , nem como isto de! -Deveras no. ~Ias qu~ f que nunca assim te vi. -Nem eu. ~unca se me reptesentou como hoje, viva e terrivel diante dos olhos, a imagem do veterano cuberto de cicatrizes, envergonhado, horrorisado de me vr aqui, e assim, e por isto!. .. Xunca to quebrantado de dr me appareceu o rosto, afogado em pejo e lagrimas, d'uma santa que . -Teus paes ~ -Meus ... Aos nossos labias, Juan, no dado j pronunciar tal nome : fra profanai-o. -Ento melhor no conhecer parentescos. -Para os 'lue vivem como ns ... . Ostalric, commovido como todos os que muito se reprimem, calou momentos tentando conter ainda a expanso do sentimeuto que o agitava; no podendo j suffocal-o, proseguiu estimulado de impulso maior : - Vi::;te-me j tremer, Juan~ -Tremer, tu ! ... Vi-te arremetter ua vanguarda da batalha; vi-te moteJar no assa..to dos IJastioen::;; vi-te sorrir nas

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furias da tempestade... Yi-te ii aonde uinguem ia, e ficai onde ninguem fic.\ra. -S eu sabia ... s eu sei o que piocurrtva -Procuravas. . . um esponto de alferes, uma gineta de capito, um basto de mestie-de-campo, e tudo seria pouco para o que 'ales. ~o reparavam, ou no queriam, os ingratos e invejosos! -No era J.~so.
-No~

- Q ando assim me vias, chasqueando desdenhoso, no tope das vagas, nas chamas da brecha, entre o graniso dos pelouros, mal podias adivinhar a paixo profunda qne me estorcia o corao, o amargo despreso do muudo, dos homens ... de mim sobre tudo ... que me fazia anhellar o aniquWar-me ali ! -Por que~ -Para acabar ... para esquecei. N'essas horas de delrio e de vertigem, que me foram unicas de esperana ... -De to negra esperana"? -E que outra podia eu terf ... N'essas mesmas horas ... esqueci-me de Deus muitas vezes ... de ... d'aquelles nunca. Nem d'el!es, nem d'outra ... -Outra! ... Amores temos ... Ests perdido, meu amigo. -Amores !. . . Amores foram. . . e so. . . e ho de ser, por mais que eu faa e diga ... mas diversos, mui diversos dos que pensas ... Estes ... estes, Juan, no me boquejes n'elles, no os macules com esse halito empestado, se no queres ... Um gesto furibundo do catalo tez recuar Juan trando e attonito. Ostalric transfigurAra-se. Era absolutamente outro homem. Parecia l_lUe um vulco, rebentando de longamente reprsso, lhe irrompia da bocca e dos olhos. Os arcabuzeiros, notando-lhe a vehemencia da aco e a involuntaria intensidade do tom, acercaram-se pressurosos, crendo que entre os dois se armara alguma pendencia. Viu-os o catalo approximar, e cai~ em si. - Nad:t - disse-lhes com perfeita serenidade.- Aqui o 5

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meu camarada, que uo tem experiencia, quer por fora tentar j a empresa que sabemos. Estava-lhe demonstrando como em quanto d'ali se no tirar aquelle estafermo ... E apontava para a sombra. A sombra, corno se fra animada e percebera a referencia ludibriosa do mosqueteiro, fez um visvel rno,imento curvilneo, e pouco depois desappareceu. -Oh ! oh ! resolve-se ernfim- continuou o catalo attentando em tudo.- Cuidei que no acabavam. Agora, amigos, se no ~uerernos despertar suspeitas, occultemo-nos na arcada, no venha o moo galan a passar por ahi. Era bom o conselho, e foi immediatamente seguido. Passado um instante, podia o terreiro julgar-se deserto. Esmorecia o luar, e nos pontos qne deixava obscuros crescia a densidade das trevas, como sempre acontece ao avisinhar-se a alvorada. Juan e Ostalric immobilisararn-se a traz de uma das pilastras. A poucos passos, nos penetraes da arcada, ficavam-lhes obstinadamente no encalo os quatro walloens de vigia. No tardou com effeito o mancebo da adufa atravessando para o lado da casa dos Alrnadas. Adianta\a-se elle com o passo Jepido e triumphal do homem, que leva no corao thesouros de esperanas. Via-se, pelo desdem com que pisava o solo, c1ue este baixo mundo era aos seus olhos uma coisa das mais insignificantes. Ostalric avanou involuntariamente para fra do pilar de pedra, como se adivinhra a immensa felicidade que ali ia, e quizera prevenil-a do perigo que a ameaava. Juan deitou-lhe a tempo a mo ao ferragoulo diaphano atalhando a imprudencia. - ~o ha remedio ! - murmurou comsigo o catalo, encolhendo os hornbros, e olhando de revez pam os homens dos arcabuzes. Tanto que perderam de vista o mancebo, dirigiram-se os dois mosqueteiros cautellosamente humilde morada da donzella. Como se o fio invisvel d'uma poderosa attraco ligara aquelles rlois grupos, seguiram-n'os os walloens com resguardo egual, seno maior, cosendo-se com as paredes.

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Explicaoens
Ha de provavelmente o l~itor ter desejos de saber- em primeiro logar, como o capito estava to informado dos nossos dois camaradas -em segundo Jogar quem era o amigo de Juan a que Ostalric to queixosamente alludira, e qual influencia exercra, directa ou indirectamente, nas occorrencias antecedentes. Para satisfazer a esta justa curiosidade, cumpre tornar o fio do mais alto. Importa antes de tudo a,eriguar detidamente quem era, e o que era o capito Ripol, na capital. do reino convertido em possesso de Castella. Corno j se mencionou de passagem, pertencera o capito :i mesma classe de que Ostalric e Juan eram ainda genunos representantes. N'ella aprendera o exerccio das armas, e algumas audacias felize~ lhe haviam grangeado creditos de destemido. Era a sua historia um tecido de mysterios. Certos servios }Jarticulares ao conde duque, ministro omnipotente de Philippe IV, haviam-n'o tornado acceite a este. O seu talento principl consistia em saber aproveitar as occasioens, e em no ter sombra de escrupulos.

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De :\ia.drid o enviara a Lisboa, o conde-duque recommendando-o duqueza de Mantua, governadora do reino, como homem particularmente proprio para ter os olhos abertos sobre as machiuaoens da nobresa e as turbulencias do po"o, que j por aquella poca davam secretos cuidados governana hespanhola. Com estas recommendaoens, e a sua percia nas artes de se fazer neressario, tomou logo Ripol uma posio preponderante em Lisboa. Sem officio certo no estado, preenchia duplicadas funcoens; funcoens indeterminadas, verdade, mas tanto mais amplas e temerosas, quanto no correspondiam a nenhuma jurisdico definida, ou limitada por lei. O conde-duque arguia fri\xido ao go,erno da duqueza. A duqueza queixava-se dos descontentamentos do reino. O capito Yigiava a duqueza governadora por conta do conde-dw1ue, e a cid:tde por cor ta da duqueza go,ernadora. A vigilancia de Ripol custava cara governana, e exercia-a por modo singular. Tinha elle para si que o mais acertado era v1 tudo pelos proprios olhos, e com esta maxima prudente se escusava a maiores despesas. No pao porm descrevia miudamente como lhe cumpria pagar a numerosos agentes, e d'aqui tirava pretexto para frequentes estorsoens, que tornavam e officio em extremo rendoso. Com sagaz pre\idencia trazia o capito conta corrente com o futuro. Parte d'estas receitas extraordinarias era arrecadada, e escrupulosamente guardada para o que dsse e viesse; a outra parte consumia-a em magnificas prodigalidades nos logares de facil accesso onde se jogava e bebia. D'este modo, respeitado nas tabernas e tavolagens, via e sabia no pouco. S no podia 'r nem saber tudo, por no poder estar em toda a parte. Do que vira e soubera, e j no era pouco, dra conscienciosamente parte duqueza e ao secretario, instando por providencias. Mas o secretario e a duqueza achavam-se sem for.. as em Lisboa, temiam provocar e precipitar a revoluo que suspeitavam, e contemporisavam espe1ando a armada de Castella, que estava a chegar ao Tejo.

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Para ento gtiardavam o descartarem-se dos fidalgos e dos tumultuarios, alistando-os nos teros, que, segundo as ordens da crte de l\bdrid, haviam de Portugal marchat contta a Catalunha. O capito, mais perto do po,o, pressentia a eminencia da borrasca, e dava-se a perros com tantas prudencias. Ko podendo porm 1ernediar o mal, pre,enia- se a seu mudo, abrindo os olhos e reforando as economias. Posto fiar-se em pouca gente, tinha por auxiliar um aragonez astuto e ladino, a quem encarregava as observaoens secundarias e as exploraes melindrosas. Algumas libemlidades a tempo conservavam em boas disposioens este delegado subalterno. Andava por este tempo o gO\erno cuidadoso n'uns recados, que se diziam envi-ldos pelos conspiradores ao sr. infante D. Duarte, residente em terras de Allernanha, e por tal motivo particularmente encornmendra ao capito que tornasse bem conta nos desembarques, por quanto era voz constante que para maior brevidade os emissarios voltariam po1 mar. Colhidos que fossem alguns d'estes, seria facil achar o fio conjurao, e motivo para os rigores. Cornmunicavam os paos da Ribeira, 011de residia a duqueza governa.dora, e onde era a sde do governo, por uma passagem coberta com o formoso forte de eantaria, a,anado sobre o rio p:1ra servir ao mesmo tempo de defesa e atalaya. Ficava este forte, pouco mais ou menos, onde assenta hoje o torreo do ministerio da guerra, e olhava de um lado para a Ribeira das Naus e do outro para o Ter1eiro do Pao. Na Ribeira se faziam de ordinario os desembarques, principalmente da gente que vinha em navios do Estado, e no forte tinham os reis urna carn~ra e janella, de tal modo disposta 'lue d'ali podiam, sem ser vistos, obser,ar r1uanto se passava nos caes. Aquella camarct, servindo-se da passa~rem do pa.o, ia de vez em quando o capito com o seu confidente, para o ter . mo em caso de necessidade, estudar as physionomias dos viajantes que apportavam, e examinar todas as mais particularidades que pediam observao intelligcnte.

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Como lhe constasse que chegra uma gal de Ceuta, no faltou na costumada atalaya. N"a gal Yinham os nossos dois mosqueteiro~. Tanto que Ostalric poz p em terra, deu lhe logo nos olhos. Menos exercitado que fosse, o trajo e os ares bastavam para lhe conhecer o officio de homem de guerra. Considerando a bizarria desbragada do catalo, com a preocupao que tra7ia, entrou a minai-o uma suspeita. -Ser este o emissario de Allemanha 1'-disse comsigoSe , tenho na mo a fortuna ... uma coronela em Flandres, ou mestre de campo em Castella ... Observemos ... Aquellas vestes no indicam ... Bom: as vestes que ho de significar~. . . Em casos taes natural o disfarce ... Os modos fidalgos esto accusando o homem ... Verdade que chega de .Africa, e para quem Yem de Alemanha a volta grande. l\Ias no poder ser precauo~. . . Qual seria o innocente que viesse em linha recta~. . . Chega aqui- proseguiu em voz alta p<l.ra o aragonez, que se lhe acercou pressuroso.Tens viajado, no~ -Sua merc bem o sabe. - Has de conhecer muita gente. -~leio mundo. -Faze a diligencia para que o individuo que vou mostrar-te no pertena ao outro meio. Vs aquelle homem desempenado, que l em baixo passeia desenfastiadamente ao soalheiro conchegando a capa de mendigo e ostentando garbo de c a valleiro ~ - Parece estar espera de alguem. - Xaturalmente. Coahcel-o ~ -.Assim el-rei D. Filippe me faa merc da tapada de Yilla Viosa como aquelle homem est mais costumado ao cossolte de ferro do que ao gibo de estamenha! - Nescio. Fmte novidade! Que preciso tinha eu d_e ti para lhe vr a profisso~ Pergunto se me pdes dizer quem seja a pessoa. O aragonez hesitou. Custava-lhe a responder com uma negativa depois das anteriores jactancias. Afim de ganhar tempo e alcanar ou indicio plausvel ou

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ev<lsha favoravel, tez da mo aberta um alpendre aos olhos, como para completar a observao resguardando-se d'um raio de sol que no hada ali. - aquelle alto P- insistiu ganhando mais alguns segundos- aquelle .-,ue tem a mo no punho da espada, e com a e"1:tremidade d'ella arregaa a ourella franjada do ferragoulo, mais transparente ... Deus me perdoe ... do que ,-u de :\Ialinas~

-Esse , sim- tornou o capito impaciente. - Ai ! Santssima Yirgem do Pilar ! ... No me engano de certo!- continuou o aragonez com menos periphrases e mais satisfao. - Conheces com effeito? - A.quelle no. - Yelhaco! -:\las v Sua :\Ierc aquell'outro de cara Yermelha? -O que se lhe chega ao p agora~ -Era pelus modos 'Fiem eUe esperava. -Yejo. -Pois esse conheo eu como os meus dedos. - D"onde? --Do :\lilancz. Esti,e com elle oito dias em :\lonza, de cama e mesa. Se nos demormos um semestre enchugava as adegas do ducado. O capit..LO meditou instantes, e disse seutenciosamente: -Basta um defeito pa1a pr a limpo os segredos de um homem. - Cm vicio pode faciimente descobrir os de dois homens -acudiu o a1agonez attento ao reclamo.- Que deseja Sua l\lei'C ~ -Se eu conhecesse um. manh sabia a vida do outro. -E esta noite por que no~ - L: ,o os dois -ponderou o capito evitando uma resposta directa.- Sem provavelmente pela Porta dos Armazens. - E eu tomo pelo Arco das Pazes -atalhou o digno aclito, a quem, como a bom entendedor, meias palanas sobravam.

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E endireitou velo7mente para a rampa interna, que dos terrap!enos do forte descia ao nhel do terreiro. l\leia hora depois o agente do capitao e os dois mosqueteiros estavam fraternalmentrl abancados n'uma taberna afamada, junto ao Arco dos Cubertos, o qual arco da,a serventia para a praa da Corte Real, no terreno em que hoje o largo do Corpo Santo. Ostalric bebia pouco e pensava muito, como eta seu costume. Juan, pelo contrario, saboreava j segundo pichei, mais de dois teros despejado, acompanhando com ptoporcional reforo de eloquencia os assustadores progressos rl'uma sde inextingui' el. Effectuara-se do modo mais natural o encontro e o reconhecimento de Juan com o seu antigo cornrnensal. 1\Iostrara-se rebelde ao principio a memoria do mosqueteiro; mas o aragonez citra-lhe tanto a proposito datas e logares, lernbrra-lhe to oppOI-tunarnt::nte as proezas bachicas de que elle, Juan, tinha colhido un;wimes applausos n'urn festim pantagrulico, onde fra laureado bebedor sem rival, que o rnosquetcito convencido, no s reconhecra, mas festej.ira com alvoroo o inesperado interlocutor que ao saltar em terra o felicitava com to memoraveis recordaoe::1s. Comeada, ou antes restabelecida assim a camaradagem, o offerecirnento de irem celebtar juntos o feliz acaso, que os reunia, era consequencia ine' i ta ,-el. Ao aragollez incumhia, segundo as melhores praxes, dar as boas vindas, e fazer, di gamos, as honras da casa, corno residente que j::. era na cidade. Da P01ta dos Armazens Porta dos Cubertos no ia longe. Apesar da bre"Jidade do trajecto, o euthusiasrno de Juan poz em taes alturas o companheiro, que o aragonez ainda mais se estimulou no desejo de levar a cabo a avt>ntura. Para desafiar a confiana aos dois deu o exemplo d;t mais espansiva franquesa contando a sua propria historia; isto , uma historia forjada de irnprodso, e habilmente semeada de engodos. No dizer d'elie, a cidarle de Lisboa eta verdadeira mina para os homens de guerra. e, no intuito de confirmar a asse-

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vmao, natrou miudamente como por seguras !Jrotecoens lhe esta\'3. promettida a gineta de capito n'um dos teros que se iam formar no reino. Juan pouco ambicioso de postos 11ara si, era-o para o camarada. Ouvindo, sollicitava com o cotovello a atteno de Ostalric Em boa verdade no SE:.guira o catalo muito voluntariamente o camarada, e apenas condescendera por falta de rasoens plausveis para se esquivar ao convite. A historia ialhe porm despertando certo intetesse, e a advertencia de Juan podia muito bem ser escusada. Estava bem provida a bolsa do aragonez com as previdentes larguezas do capito. Os mosqueteiros achavam-se em apertos, e desde muito privados de taes regalos. Juan eralhes sensvel, como sabemos. Ostalric meditava a possibilidade de um emprestimo fraternal, que lhe permittisse tentar os azares do .iogo, objecto da sua particular afeio. As primeiras resistei1cias foram pois facilmente vencidas, d'onde resu;tou estabelecer-se entre os tres uma intimidade, que excedeu todas as espetanas do aragonez. Prolongou-se a demora na tabel'na. Varias vezes se renovaram nas bancas citcumstantes os freguezes da casa, sem afrouxar n'aquella a conYersao e o contentamento. S um bebedor, solitario e pertinaz, que cntrra pouco depois d'elles, e tomra logar no a~gulo mais escuso, parecia egualmeute obstinado. Eta um homem alto, secco mas robusto. que no trajo e nas mos indicava ser calafate da Ribeira. Os mosqueteiros nem repararam com o attracti \'O da palestra, sagazmente gl'aduada pelo aragonez; este viu-o, mas, exclusivamente applicado s suas inYestigaoens, no deu maior atteno. Era tambem to trivial o incidente, que no valia a pena de ser notado. Quando o aragonez se julgou snfficicntemente instruido, pagou e levantou-se. Seguiu-o Juan morto de saudades. Ostalric, secretamente electrisado pela vista do dinheiro, vista perigosamente seductora p:1ra quem no anda tamiliat com

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ella, tomou lentamente o caminho da porta, reflectindo nas boas colheitas que provavelmente offerecia aquella terra, onde um aventureiro da classe do aragonez, que no parecia de superior merito, lograva tamanha abastana como de suas acoens se inferia. Era tmde, e na taherna s permanecia o bebedor do canto, onde j quasi se no via. Como o aragonez e Juan tivessem ja sado a porta, e ocatalo fosse ainda a meio da casa, o calafate levantou-se rapidamente, e acenou-lhe que se aproximasse. Farejando aventuras, e vendo n'aquelle mysterio a confirmao das supposioens que interiormente lhe sorriam, o catalo acercou-se do desconhecido sem se fazer rogado. -Esta noite, s dez, junto fonte do Rocio- segredoulhe cautamente o cahfate. -O Roei o! O que '? Onde '?- respondeu da mesma forma 6 mos,lueteito. - Perguntae: todos vos diro.
-Ba~ta.

-Ireis~

-Vou. Permutararn-se n'um relance estas rapidas palanas. Os dois separaram-se em continente. Ostalric eutestou para a porta com um ar de naturalidade descnidosa e innocente, que fez sorrir o calafate, outra vez aposetttado no seu canto obscuro. Volvia o rosto o aragonel, tazeudo meno de voltat attaz, no proprio momento em que Ostalric ttanspunha o limiar. Os olhos perscrutadorcs do primeiro quebraram-se na usual impeuetrabilidade d,l segundo Ostalric podia dar licoens a outros mais finos ainda. Com as copiosas e reiteradas libaoens subira de ponto a affectuosidade de Juan . .Afferrando-se ao brao do aragonez, protestaxa acompanhai-o a toda a patte, ainda que fosse ao fim do mundo. O aragonez. que no queria ir to longe. no sabia como desempecer-se d'esh gratido excessiva e d'esta amisade iilimitada

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Foi precisa a interveno omnipotente de Ustalric para conYencer a porfi! do ex-mosttueteiro. A effuso cordeai de Juan, desafoga11do em lagrimas de vinho, etn-ergouhaYa os exttemos de Pylarles e Orestes, de Nizo e Euriato, de Achilles e Patroclo. No podetam pot tanto separa1-se sem o ajuste de !lOYO eHcontto para o dia seguinte, n'aquelle mesmo abenuatlo ref'into, em tue se servia to sentimenhl benevolencia, e a ternma fervia nos cangiroens attestados. Era o que deseja,a o aragonez: prometteu no faltar. N'essa mesma noite sabia o capito como os dois mos4ueteiros tinham militado em dh-etsos reinos, como chegavam das companhias de Ceuta, e como esta,am em Lisboa sem occupao nem emprego, i espera de o acharem, fosse qual fosse. Bem qui.zera elle saber majs de ( 1stalric; mas o catalo, franquissimo no flue dizia respeito sua vida de guerra e aventuras, no se descosia .cerca de outros particulares, e o camarada ou os ignoraYa, que era o provavel, ou tinha d'elle apertadas recommendaoens. Da sn origem e secretos inter.tos, se os tinha, nada podta colher ainda o explorarlor; e em consciencia no se podia exigir muito m:1is de um mero introito. O capito, para lhe estimulat o aedor recompensou-o com desusada munificencia, e, reno,ando as instrucoens, recommendou-lhe que no faltasse entrevista aptazada. Estavam as infmmaoens que tecebeta muito lorige de ter a minima relao com as suas conjecturas. No havia porm raso para desistir; e se as a veriguaoens ultetiores. confirmando as primeiras, lhe demon:-:~bassem fUC tinha ido longe com a suppo:sio, ainda ganhatia se podesse chamar a si tal indiYiduo como inculcava set ar1uelle De muito lidat com os homens, tornara-se o capito eminente physionomista. Ostalric, pela sua parte, no faltara n"essa noite 110 sitiu designado pelo calat.te. O calafate era um moo de monte da casa de Bragana, que o doutor Joo Pinto Ribeiro, ptocurador do duque em

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Lisboa, nha em sua companhia, e de quem tudo confiava em raso d:t sua provarla fidelidade e natural agudeza. Ia o doutor frequentemente ao pao com recados do duqae, e sempre se acornpanha\'a do seu confidente. Assistira lambem ao desembaryue dos mosqueteiros, oc.culto como o capito, e como elle a.ttentara em Ostalric. n moo, industriado pelo doutor, tinha effe:~tuado com prestesa a rnetarn01phose que sabemos, para o que lhe davam grandes facilidades as ~;uas relaoens com alguns amigos da Ribeira. Andava Joo Pinto Ribeiro em busca: de occasioens. Com intuitos diversos dos do capito, quizera tambern aproveitar-se do catalo, que pelo seu estado, profisc;;o e apparencia lhe parecera proprissimo para desempenhar um papei importante em certo plano. Estava pois o catalo s dez horas junto fonte do Rocio. Pouco depois, o incognito da taberna passou e indicou-lhe em silencio que o seguisse. Ostahic seguiu-o afi"oitarnente. O incognito endireitou pelas ngremes ladeitas de Valverde, e parou n'uma casa, pet]uena e abar1acada, a poucos passos da porta do Condesta ,el. A um leve toque al)l'iu-se o postigo da casa, e o discreto guia retirou-se. -Podeis entrar sem receio- disse ele dentro urna voz conciliadora e pacifica. Ch;talric deitou a mo ao punho da adaga e entrnu J'esolutarnente, en'eiado mas no tirnorato. Era de~mecessaria a precauo. Dentro na casa, n'urn aposento mal gua1necido e francamente alumiado, achou-se com um homem de modos absolutamente inofen~;ivos. Era o doutor em pessoa, residia este nas casas do d:1que ; mas por maior cautella ia ali tracta1 as suas conferencias mais secretas, assim para se precatar a si, corno para no cornp1ornctter seu amo. Serdra-se d"alguns rodeios o doutor antes de se abrir com o rnosrp1eteho. l\lal soube porm, '-!Ue era catalo, no hesitou mais, e recornrnendou-lhe francamente o negocio dando-lhe os signaes do capito.

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O resultado da entrevista observou-o o leitor na scena dos arcos do Rocio Cuidar alguem, vista de shuilhante facilidade em cousa de tanto momento, c1ue era o doutor homem leviano e imprudente? No o havia mais fino e cauto. Como se abrha ento a um desconhecido, unicamente sob a f contestavel da sua nacionalidade~ Quando aquelle desconhecido lhe fallra em Castella, viralhe fuzilar nos olhos tal raio de ira, que julgara inutil maiores precauoens. No peccara pois por precipiho a prompta confiana, antes fra perspicacia, antes evidenciava ac1uella rapidez e agudesa de percepo que constitue a fma intuitiva da verdadeira aud~cia. Alm do odio nacional, no escapara a Joo Pinto a posio do aventureiro. Tendo este desembarc tdo no proprio dia, nem o podia conhecer, a elle doutor, nem saber dos segredos polticos da cidade, ficando por este modo salvos, em todo o caso, os interesses dos grandes proJectos que se urdiam. Ao catalo apenas se communicra o desgnio de impossibilitar um agente abominado e perigoso, com a qualidade de inimigo commum. Se elle presentira alguma coisa alm, devia-o unicamente sua natural sagacidade. Os vagos rumores que andavam no povo corno precursores da tormenta, foram-lhe indicio do resto, e o resto contentou-o ainda mais. Execra,a Ostalric deveras a dominao castelhana. Assim, a empresa a que ftH'U convidado atraia-o duplamente, j como a justa represalia, ji como tarefa lucrativa. No se imagine agora que era o mosq_teteiro um assassino covarde: era o que hoje, pouco mais ou menos um duellista ce profisso. Quando as adversidades da fortuna o foravam a taes extremos, consistia o seu sistema em sair ao encontro da victirna designada, provocando urna rixa. Como o homem se defendesse, a consciencia ficava-lhe tranqailla. Era um combate, nada mais. Para fugir de escrupulos, dizia

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cornsigo, -1ue nas batalhas, pelejando legalmente, em verdade no fazia. outra coisa. Uma Yez em Bolonha, a lictima que era um mercador infiel consorte, recusou invencivelrnente fa7er uso de nenhuma arma. Ostalric desenganado Yoltou-lhe as costas com soberbo desdem, restituiu o pteo recebido esposa uHrajada invectivando a pusilanimidade do ma1ido e foi no dia seguinte jantar um caldo portaria de um conYento. Entre as muitas e minuciosas insttucoens que lhe dera, ad,ertira-lhe o doutor que seria conveniente ir acompanhado, pois que o capito lambem raramente andava s. No era muito necessario o a vis0. Ostalric ouvira fallar no capito, e no ignorava a sua reputao de homem acautellado e astuto. Juan portanto foi irnrnediatamente avisado do dia, hora e sitio o 1de se havia de exercer a sua indusbia. Outras que fossem as circumsta.ncias, o catalo no costumava esconder ao inseparavel camarada estas expedioens, de que ordinariamente repartia com elle os proveitos e os perigos. Occultra-lhe apenas o nome da Yictima, e aque11a qualificao de ~~doutor, accessorio caracterstico do seu cornrnittente. Esta qualificao tinham-lh'a fortuitamente revelado, despedida da conferencia, algumas palavras inconsideradas do supposto calafate, quanrlo, indo .este rnysteriosamente IJUscal-o para lhe ser\"r de guia corno ida, respondera a algumas observaoens do homem da casa abarracada com phrases do tracto usado enbe ambos. As particularidades d'esta ordem s as participa,a na occasio: era o seu costume. Todo o afficio tem segredos. Cumpre acCJescentar 4ue o doutor, sob os seus modos insinuantes, rnanirestJa tal resoluo e energia. que o mosqueteiro, difficil de capthar, lhe ficara pa1a logo affeioado, a ponto de no querer pol-o em risco. Recebera Juan a limitaria confidencia do carnarad!l corno boa no' a, que em tudo confirma,a os auspiciosos prognosti~os do seu amigo aragonez. O restante d'essa noite passou-o vagabundo, scismando os mais apraziYeis futuros. ~o dia seguinte no faltaram os tres na taberna da Porta

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dos Cubertos. Ostalric demorou-se pouco, pretextando a necessidade de JWocurai' aposentos. Era na realidade vara tomar lngua na cidade, e inspeccionar as localidades designadas pelo doutor, 'lue regulo.1ra todas as coisas em conformidade a outros mais va~tos desgnios. Bem que um tanto contrariado pela ausencia do catalo~ quiz v1 o a1agonez o que mais poderia tirar de Juan e atacou-o pelo seu fraco, isto , multipiicou as liberalidades bachicas por tal modo, que em pouco tempo o mosqueteiro rubicundo tinha, como se diz, o corao na bocca. Juan crer-se-hia ru da mais feia ing1atido se resguardasse do seu generoso amigo a mmima particularidade. No foi preciso pcis um grande esforo para obter o resultado apetecido. Estava em tal estado de commoo o ex-mosc1ueteiro, que seria bcapaz de ultrajar a amisade com esconderijos nem refolhos. Foi por este modo r1ue o agente de Ripol soube como no dia seguinte pela ante-manh os doi:; camaradas estreiariam as suas habilidadPS, esperando um indi\riduo que frequenta,a o sitio rptellas horas. Juan, commentando a a\entura: reputava-a complicao de amores ou de ciumes, e aug<rava esperanosas colheitas n'uma terra, em que logo ao desembarque appareciam taes fortunas. O proprio aragonez que pouco entrava nos segredos do capito, inclinava-se a este judicioso pa1ecer visto o desusado das ho1as, e amargava o dissabor de homem que acha uma trivialidade onde presume encontrar maradlhas. Entretanto, logo que poude vr-se livre de Juan, o que no era facil empresa, foi-se ter com o patrono, e communicoulhe o summario das averiguaoens a que procedra, e das informaoens que alcanra. Contra a sua expectativa, o capito ficou summamente enleiado, e mos-trou-se, seno satisfeito, ao menos agradecido. Como se pode suppor, ha,ia com effeito para Ripol indicaoens preciosas n~aquella communicao. Como o no interessaria a projectada espera? Tinha elle por costume percorrer antes do romper d'alva as immedia-

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oens da casa dos Almadas, o comento, o hospital e as cercanias. Visitava e explorava frequentemeP.te este bairro; umas vezes descendo de Sant'.\.nna; outras tomando pela rua d'Entre-as-Hortas, e dando a sua vo!ta pela do Adro, Arcos do Rocio, Bitcsga at Porta No,a; outras emfim voltando em redor do Terreiro at Porta-das- 2strebarias-d'El rei. Vigiava assim, a horas em que de ordinaiio so menores as cautellas e em que todo o movimento pode ser um indicio, quer os Almadas, de quem instinctivamente receiava maior perigo; quer os coi,des de Faro e as casas do duque; quer o grande estabelecimento do Hospital, onde presumia que se celebravam secretos conciliabulos. No se enganava talvez, que facil era entenderem se muitas pessoa sombra das necessidades do se1vio, e sob a influencia e proteco dos Irmos da Misericordia, que ali regiam repartindo egualmente os cargos entre o povo e a nobresa, ccumstancia q11e dava occasio a approximaoens e concertos, cujo risco, em tal estado de coisas, o sagaz capito perfeitamente media. Esperava elle colher por esta forma algum symptoma, por onde podesse chegar seguramente ao fio do trama, que muito bem presentia sem o poder determinar ainda. N'estas diligencias o observra o doutor, que no dormia tambem, e esta fra a ra7o da conferencia com o mosqueteiro. ~o affirmarei que para o capito a visinhana da formosa donzella da adufa no enbasse, mais ou menos, em similhante frequencia. l\Ias esta era seguramente raso secundaria, e de nenhnm modo inspiiao platonica. Se alguma vez, n'aquellas digressoens, passava pela morada das foragidas, no era paa suspirar i lua, nem desafogar a plenitude do corao em afectuosos lyrismos: era para espeitar a occasio como o lobo em t01no do redil. D'atui se v como as informaoes do aragonez no podiam d~ixat de produzir certa impresso em Ripol. Aquellas informaoens eram um tanto vagas; mas, combinando bem as circumstancias principaes, podia infeJii-se com muita plausibilidade que a espera o ameaHa d>ectamente.

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D'onrle lhe vinha porm a ameaa? Do povo irrtiado? Da fidalguia indignada~ Do galan cioso? O capito he~itava n'estas e outras conjecturas. E teria raso para hesitar muito mais ainda, porque as suas virtudes eram tantas, e ti11ha tido to repetidas occ:lsioens de praticai-as, que podia esperar, por muitas causas diYersas e de muito differentes origens, a merecida recompensa. Em todo o caso, estava prevenido, e o capito tinha para si que um homem prevenido valia mitos homens. Pensou ate que a sua boa estrella lhe facilitava adrniravel opportunidade para proseguir nas pesquizas, e alcanar emfim os esclarecimentos que tanto cubia,a. N:este intuito tornou minucio~amente as suas precauoens. Sabe j egualmente o leitor o resultado que d'ellas tirou. Os esclarecimentos obtidos no lhe podiam serYir de muito para o que mais lhe importava. Ostalric illudira-o habi~mente, occultando ou disfarando uma parte da verdade, a essencial. O capito, apesar da sua finura, fra desnorteado pela presena de esprito do mosqueteiro, e pelo accordo das suas respostas com as informaoens do aragonez. Ripol, cm realidade, no adiantra muito. Os odios populares no eram para elle novidade. No admira pois que na sua inquirio dos dois aventureiros, desejando attrail-os a si e fixai-os pelo duplicado ]ao da cumplicidade e do interesse, lhe occorresse o plano de rapto que lhe ouvimos desemolver. No era a primeira Yez que tal ideia lhe lembr~wa, como bem convinha ao seu car-acter. Tinha porm encontrado sempre um obstaculo: era o serem demasiadamente notorios os seus protegidos, e no poder empregai-os sem para logo se denunciar. Quanto aos walloens, ou quaesquer outros indivduos das companhias de soldo, negocio era esse ainda mais serio, porque, se constasse, como parecia arriscado, seria de certo muito mal visto pelos chefes militares, e ainda peior considerado pela duqueza. Necessitava para sua segurana ou justificavel desculpa, de gente nova, desconhecida e resoluta, com a qual podesse negar todas as relaoens, sendo preciso, que podesse fazer 6

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proteger ou vigiar disfaradamente pelos walloens, conforme a opportunidade, e segundo as circumstancias. Eram os dois talhados em tudo para o effeito desejado. Estavam em S. Domingos esperando-o como assassinos, ocapito podia fazei-o attestar pelos arcabuzeiros. Que apparencia haveria de serem seus cumplices ~ Por outro lado, a alternatha, derhada d'esta mesma situao, obrigava-os fatalmente, e era muito prova,el que o servissem bem. Alm disto. a sua generosidade e magnificencia haviam de necessariamente fazer impresso profunda em homens cujo unico fito era ganhar a vida em aventuras. O rapto fra pois instantaneamente concebido e ordenado. Ripol sorria complacentemente quella baixa vingana dos desdens da donzella e da preferencia pelo moo portuguez. LisongeaYa-se no menos de adquirir assim agentes seguros para tudo. Ganhava por dois lados, pensava elle. Esta subita ida, filha das suas paixoens predominantes e das suas casuaes propensoens, antepoz-se-lhe aos naturaes conselhos da prudenciar '-J.Ue parecia exigir a captura dos miqueletes.

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Em que se d conta da empresa dos mosqueteiros

Fica,a a morada da donzella do lado de traz do hospital e do convento, entie a rua dos Alamos de uma parte e o becco da Comedia da ouba, na direco da que hoje se chama travessa de S. Domingos. Era uma habitao limitada, que se compunha de pavimento terreo, onde de dia ia fazer o trafego domestico urna negra que se alugava a jornal, e de um andar assobradado, onde as duas por costume residiam e pernoitavam. O andar elevava-se pouco, e facilitava-lhe o accsso o marco de pedra, que j vimos repetidamente indicado pelo catalo. As casas contguas eram occupadas por gente humilde, que se erguia de madrugada. Esta gente, quando saia para o trabalho, celebrava de ordinario os seus conciliabulos por aquellas proximidades, antes de se repartir na lida quotidiana. Distingui se entre todos pela diligencia matutina, pelo desembarao das acoens, e pelo comprimento da lingua uma joeiradeira do Terreiro, quarentona bem disposta, que, segundo corria voz no baitro, andava requestada por um patife da Ribeira, com quem no desengraava.

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Xo se imagine que esta qualificao de patife era por ac1uelles tempos injuriosa como hoje: designava apenas a p1ofisso e industria dos mcos de ceita, que na praa da Ribeira-o principal mercado da cidade-faziam officio de conduzir a casa dos compradores os generos, de que estes iam ali abastecer-se. Patifes chamavam a estes honrados transportadores, como chamavam mariolas aos carretoens de maior peso e volume. A differena na denominao provinha unicamente da differena das ~argas. A significao vilipendia1ia veiu ulteriormente, com a degenerao dos tempos, e talvez com a perYerso do mester. A joeirad~ira Yida s. Tinha o patife por uso bater-lhe porta, esperando qnc ella se leYantasse, para seguirem junctos o caminho, visto serem poximos os seus destinos. Facilitava-lhes esta circumstancia occasio para os colloquios, largamente commentados pela mordacidade do bairro. N'aquella noite o patife, desYelado de ma insomnia pertinaz, que talvez tinha por origem os encantos maduros da visinha, ergura-se mais cedo do que o costume. Uma forte aldravad;t na porta dajoeiradeira accordou esta em sobresalto. Deve-se aqni advertir que esse inesperado incidente, attestando desagradavelmente a vigilancia dos habitantes proximos, fra o que pozera em fuga o mancebo namorado no melhor das suas interminaveis despedidas. A joeiradeira, despe1ta de subito, levou seu tempo a desenroscar-se dos lenoes, a sentar-se na cama, e a persignar-se com a usual devoo. Continuavam entretanto as intimaoens reiteradas do visinho impaciente. -Quem ~-resolveu-se ella po1 fim a perguntar, entl'e agastada e somnolenta. -Sou eu- respondeu de fra o pertendente que, segundo todas as probabilidades, achava a tempetatura pouco aprasivel para uma sentinella demasiadamente duradoura. -.J so horasf -So horas e mais que horas.

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A affirmativa no era absolutamente verdadeira, mas o patife julg:ira orportuno e~timular com e~te innocente incentivo os vagares da visinha. - Esperae, que j vou- tornou de dentro a mahona, suffocando um bocejo rebelde, e preparando-se para ~e vestir. Comp1ehendeu o visinho que lhe cumpria dar aiuda ~eu pedao aos preliminares indispensaveis, e s prolixidades da toilette, como hoje se di1.. Assentou-se portanto no deg1au da porta com forada resignao. Sentia no corao as pancadas do fusil e da pedreneira com que o objecto das suas predilecoens, sem preve1 sequer a imeno do phosphoro, provocava no interior da casa um fogo, que e1a bem pouca cousa ao p das labaredas em fie elle se cnn~umia. Estas labaredas, bem entendido, ardiam-lhe exdusivamente por dt.ntro, to e"\:clusivamente por dentto, que, sem embargo d'ellas, Latia o queixo debaixo da sua toroa de pa!ha. O corao do patife era como aquellas senas attipiadas de neve que tem vulcoens nas entranhas. Seria uma dr d'alrua espe1diar aqui to poetico simile. Jnst=Jmente ao tempo em l{Ue a joeiradeita tra~te_java em casa e o visinho madrugador lhe cogitava porta, investiam os dois mostueteiros a habitao das foragidas. Ha\liam-se aproximado cautello~os. Tinha-lhes parecido tado tranquillo e deserto na calada da noite. Se o cataio conhecesse a fundo o ddalo das ruas, que se torciam e emaranhavam n'ar1uella direc.-~o, levando, como levava, tal ou qual dianteira aos a1cabuzeiros, porleria accaso esca}Jar-Ihes, embrenhando-se por eilas Como lograsse chegar s portas da Mouraria, d'ali facilmente conseguiria sumir-se, ou para a parte do monte das Ollarias, ou para a parte da cerca velha da Alcaova, onde lhe no faltavam coutos. Havia por: desgraa dois obstaculos, o quai ma1s mvencivel. E1a o primeiro ql!e as }JOrtas :tuella hora estavam fechadas. Era o segundo que o mosqueteiro uo alongta as suas exploraoens prYias alm da arcada de S. Domingos. :\o auteYira elle a necessidade de maior investigao, d'onrle se seguia que, sabendo muito menos as sadas do que

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os walloens, ~eria proYa,elmente colhido por estes aos primeiros passos. Tudo isto calculava mentalmente Ostalrie, vigiando ao por tal da donzella ante os olhos dos seus guardas, em quanto Juan subia escalada trepando do marco . adufa. Juan no se gabra em vo a Ripol. Eram maravilhosas a sua agilidade e prestesa: prova vam a a~siduidade dos seus estudos n'este genero de emprehendim(mtos. Deitando as mos ao parapeito da jaaella, e ajudando-se das escabrosidades da. parede, em mais de um ponto damnificada, galgou a cima sem quasi fazer rumor. A rtula esta va ainda descerrada. Podia ser esquecimento; podia ser que a donzdla tivesse ido certificar-se do somno da companheira, para Yir fechar com inteira segurana; podia ser emfim, e era o mais provaYel, que Yindo a manh to proxirna julgasse j inutil a cautella. Juan entrou por tanto sem oLstaculo e sem rudo. ou,iu-se pouco depois um grito abafado. O catalo levou instinctivarnente a mo ao lado inerme. No achando a adaga, dei~ou cair o brao como desfallecido. Os arcabuzeiros, embuscados pelas esquina~, atalayavam curiosamente esta scena muda e terrvel. Pa~sados instantes, rangeram os degros caducos da escada sob um passo mais do que ordinariamente pesado. A ahorada Yinha j<i arraiando o horisonte. Bem que fosse intenso o t'rio, Ostalric suava em bagas. Sentia distinc tamente todos os moYimentos do outro lado da porta. Apiedava-o profundamente a sorte da infeliz cuja desgraa, forado por insupperavel alternativa, <tjudaYa a consurnmar sem podei' valer-lhe. Era uma horrvel situao, mais horrivel ainda em tal homem. Ao cabo de alguns esforos, que este podia perfeitamente apreciar da rua, Juan conseguiu abrir por dentro a porta, e appareceu no limiar soppezando nos braos a donzella. Vinha ella inanimada, e t1azia a cabea en 1olta na capa do mosqueteiro.

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-Que fizeste f - petguntou Ostahic pallido como um cada ver. - ~o ha novidade- segredou-lhe rapidamente Juan.- A Yelha nem acludou sequer. Esta desmaiou ... o costume em taes casos. Corte tudo ao pintar. Aproveitemos o tempo. Um dos walloens aproximou-se e disse imperiosamente ao~ dois aveatmeos: -E' marcha sem detena. Ostalric, ajudando o camatada, ia j pata seguir a indicao do arcabuzeiro, que tomou a dianteira. N'isto soaram, f!Uasi unisonos, dois gritos formidaveis, que saiam de pulmoens exercitadns e vigorosos! Pataram os dois surpresos; Juan tolhido de terror, Ostalric abalado de esperana. - Qne t - perguntaram, accorrendo anciosamente, os wa1loens, que vinham atraz. - OuYis ~- observou Osta.lric. -Avante! -bradou o arcabuzeiro da frente. Foi instantaneo isto. Os gritos porm continu:lVam. Continuavam e multiplicavam-se. Dissera-se que os dois primeiros tinham centenares de eccos. Em todos os tempos a voz popular comea gemendo e acaba rugindo. Em pocas de sobresalto, como aquella, o mais tenue alboroto faz-se em bre,e tempestade. Os arcabuzeos. impellindo os dois amigos, quizeram metter-se para o pateo das Comedias. De i atravessariam com facilidade para o seu destino. Tinha-se-lhes j ac(nrnulado na frente um ajunt8mento cada Yez mais espesso e compacto. Aflluiam, aperta,amse, cresciam de todos os lados picheleiros, surradores, atafoneiros, espara,eleiros, cardadores, tozadores, cabouqueiros, moos de adufe, e. forneitos, toda a variada populao que forrniga'Ta no bair1o, populao meuda, populao activa, populao turbulenh, rija no trabalho, mais rija na clera. Berrava oita va acima, fazendo tiple ao tumultuaria concerto, a turba assanhada das marisqueiras, estopadoras, peneireiras, moas de boninas, fructeiras, e roupa,elheiras.

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Os brados da joeiradeira e do patife, que tinham pressentido o ataque pacifica habitao, haviam soado como rebate. Em menos de um credo, os beccos, as vicllas, as ruas, as saidas tortuosa.s e inextrincaYeis do bairro, esfa-am d'aquella banda guarnecidas, tomadas, entupidas de gente, por modo tal, que seri<L loucura uma fuga em direco similhante. Ostahic tentou refugiar-se com a sua prsa na multido. Obstou lhe a falta de accordo do camarada. Ao mesmo passo o arcabuzeiro que ficra dirigindo os outros, um sargento veterano, poz-lhe a adaga ao peito, e vibrando-lhe ao ouvido estas patavras que no adrnittiarn rplicas: -Vamos ... ao Rocio. Deixemos esta canalha ... ou ests morto. Os dois voltaram, e os walloens com elles. -Que foi~- gritavam d'ali uns do povo na confuso e no crepnsculo. Os outtos respondiam : -Mataram um homem ! -Roubaram urna mulher ! -Nada: foram duas mulheres. -Nada: foi urna casa. -Nada: foi uma tenda. E, segundo o costume, ninguem se entendia. Este intervallo deu avano aos raptadores_. -Quem fez a obra~- insistiram os mais curiosos, alguns dos quaes j armados cautella. -Quem havia de ser f Os castelhanos- bradaram todos a uma voz, todos. at os que tinham menos certesa do teito. - Eil-os, os malditos. -L vo adiante ... olha! - A elles ! ... a elles!- gritaram os resolutos. E atraz dos walloens, que precipitavam a retirada para a parte do Rocio, augrnentou o tumulto e a grita.

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A revoluo na sala
Estamos n'uma vasta quadra, alumiada entrarla por duas tocha:; de cra bra:1ca, cada uma em seu brao de fmro fixo na hornbreira. No interior a luz das tochas reforada pla dos candelabros, que ornam os topes de ampla mesa de ps macissos e torneados em spiral, coHocada em frente de um ele\ ado docel de seda de cr azul desvanecido. O aspecto d'esta sala, no seu conjuncto e nos seus accessorios, de severa sumptuosid<J.de. Vestem as patedes custosos panos de Arraz entre frizos dourados. Fartas colgaduras brochadas pendem nas janella::;. As cadeiras so de couro de Flandes lavradas em reievo, com as espaldas altas guarnecida:; de pregaria dourada, e os ps curvos de obra de talha, Quer no tecto abobadado, quer nos resposteiros de tela espessa, v-se, pintado ou bordado, um escudo de armas. Em campo de ouro banda de azul, com duas c1uzes floridas entre aguias vermelhas armadas de preto : por timb1e uma das aguias estendida. E' o velho brazo dos Almadas, posteridade dos capites cruzados, que ajudaram o nosso primeiro rei nas suas pri-

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meiras contuistas, e povoat'<lm a. villa, d'onde os seus descendentes tomaram o appellido. Chcumda a mesa uumetosa e btilhante assembla de graves ancios. Achmos ali os reptesentantes das casas principaes de Lisboa e do reino. Os authorisados e prudentes deliberam com pausa. Os moos e insolfl'idos repattem-se em grupos, uns encostados aos espaidarcs, outros segredando confidencias. Ergue-se de vez em quando, em t01no do citcurnspccto conselho, aqnelle frmito, submisso mas ardente, pte o indicio da imp:-tciencia e~ttema nos anditorios, que a educao e o 1espeito contem. Sobresii-e eabeceha rla mes:1, no estrado, o dono da casa, o veterano D. Aato d' Almada, rnagestoso na austeridade como um patriarcha. seteno na resoluo como um heroe. Tem logar sua diteita o Yf'nerasel O. :\liguei d'Almeida, como elle herrleiro de uma stirpe estl'emada em pteudas de Yalor e de \irtude. Presidem amb.,s ao notavel congtesso que ao mesmo tempo coucilio de fa.milia, e junta nacio!1al. Em ambos egual a authoridade rla pessoa e d:t palavra perante os seus pares. Entte os lusf.tosos ttajos dos ca,a.lleitos destoa singulatmente a garn:tcha negta do doutor Joo Pinto Ribeiro, e o burel de ftalciscano de frei Thomaz do Rosatio, ornamento do mosteho de Er1xobregas. E' o doutor um homem de meia edatle, corteso insinuante, legista atfavel, quanto m:Lis prazenteiro mais perigoso, e to persevetante como sagaz. Sob apparen:ias de benigna simp!icidade dissimula uma vontade de ferro, admira,el agudesa, I';tra ousadia, e animo heroico. D-lhe ali togar conspcuo o seu carader de delegado do duque de Btagana. Pendem da sua bocca as decisoens supremas. Sabe-se tambem que elle o confi1l~nte do principe; sabe-se tue a sua vo:t. escutada em Villa-Viosa; sabe-se em fim que pela energica e activa inlluencia das suas instancias se logrou pi11 termo s hesitaoens. Frei Thomaz um theologo erudito, encanecido na medi-

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tao e no estudo; um corao generoso, cp1e v as coisas do lado mais alto e mais nolwe, o cp1e faz sempre soirir a ign01ancia presumida. E' um juizo iudcper.deute e um homem supe1ior Isto basta para. ter por inimigos implacaveis torl.os os medocres e todos os vaidosos. Acontecia assim nas ordens religiosas, como fra d'ellas. Achaque este de todos os tempos; e, pa1a dizer a verdade, tanto mais se desenvolve o contagio quanto mais se facilita o accesso s ambioens No ha insignificante sem cousciencia nem idas que no odeie profundamente, com rancor instinctivo e illimitado, o merito e a cousciencia que se no dobram <lS veniagas mw1danas. E comprehende se. O exemplo dos sizudos confuso dos pedantes e humilhao dos empricos. Vinga-se a inveja impotente desabafando em sotaques sorrateilos o fel clandestino. Aonde no chega com as posses dispara o motejo, com fUe supre o esforo. C de baixo e de longe tacil com em:lito remetter aos 1ue vo dia!lte, commodo frchar os que esto por cima ! Tinha muitos d'estes detractores o bom do franciscano, mais ainda, como natural, enbe os proprios conf1ades. Mas elle nem dava por tal, ou, se dava, ia seu caminho, com os olhos no cu, como quem no alto procurava a luz! Amava o estudo pelo estudo; era-lhe a sciencia unica paixo; do mundo exterior pouco se occupava. Assim, a malevolencia dos emulos nem podia feril-o. Protegia-o contra os assaltos d'ella a sua vocao e o seu estado. A1dia fr. Thomaz cm piedade fervorosa e sincera, e tinha, com a humildade do habito, a do corao, virtude que no era geral nem vulgar nas co!"lgregaoens. A.lliava sem esforo o culto de Deus e o culto da raso, porque via n'esta a concludente e supprema attestao da omnipotencia. Quanto mais se entranhava na contemplao dos mysterios da naturesa, tanto mais se elevava para as esphcras celestes. Guardava-o contra os impulsos do orgulho humano a meditao do infinito, e a immensidade dos problemas que via insolutos na terra e nos cus. Presumpo perigosa s a da rudeza, que nem sabe o

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que lhe fal.t para saber, segundo a phrase de um dos mais eminentes doutores da egreja. ..\ consciencia da primazia moral pdP inspirar um desdenhoso horror da vulgaridade, sem instiga.r soberbas irnpias. Como a}'parecem estas~ Como e:xcepoens. Reputam-se phenomeoos. Lucifer no pertence a este mundo. Ninguem melhor do .que o e!ltendimento iiJustrado mede a pequenez do homem diante das maravilhas do Creador! Era fr. Thomaz religioso e douto com egual fervor; theologo e lettrado ao mesmo passo; uma excepo, se quizerem; indubitavelmente um espil'ito mais adiantado que a sua poca; mas um raro modello de caridade christan. Prendia-o humanidade o amor do proximo. Traziam-n'o enlevado n'um universo immaterial as th-idas aspiraoens do engenho. N'uma e n'outia condio, rgido e amoravel, austero e afl'ectuoso, de tal maneira e com to singulares alternathas, que era um enigma para os que, no sabendo pesqnizal-o, no podiam entrar no segredo d'aquella organisao mmai, to differente do commnm . .Na face asctica e serena, nos olhos encovados e t'u7ilantes, nos fundos sulcos da fronte Jiam-se-lhe conjunctamente as maceraoens do cenobio, as longas viglias, os extasis interiores, e a inYestigao altuada e intensa, tudo illurninado d'essa chamma de dentro, cujos claros reflexos no teem nome em lngua nenhuma. A dominao de Castella contava no alto clero, e nas Ol'dens religiosas, muitas adherencias pertinazes, ou t'osse apego ao priucipio da disciplina e authoridade, ou fosse esperana de mais tfficaz e pingue proteco da parte de um potentado poderosissimo com o senhorio total da Pennsula, e de todas as suas vastas dt'pendencias. Tahez tambem em aiguns derivasse o empenho de um amor de unidade monarchica, facil de explicar. Dentro nos conYentos havia potm muitos hnmens esclarecidos, que sem dch:~rem de ser catholicos eram pm1ugnezes, e viam com d.:>r o enfraquecimento systematico das pro,incias do reiuo e os fins, cada vez mais evidentes, da politica hespauhola.

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E~ta politica desdtzia es~encialmente das prmnessa~, com que a principio quizera a crte captar os ~mimos. Julga,a o conde-du11ue chegada a hora decisiva para fazer vingar uma ida reservada. Impunha-se em ,ez da ilmandade a subjeio. Pretendia-se deslluir pelo~ ~eus fundamentos a autonomia e individualidade pmtugueza. Queria-se prever e impedir at a possibilidade de uma ressurreio nacional. lncorrigi ,ei cegueira das vaidades estadi~ti~a~ ! Assim se traava no gabinete apagar cinco seculos de independencia gloriosa e conquistadora; cinco seculos armados de ferro, baptisados no sangue, co1oados de louros; cinco secnlos que tinham ido pelos continentes e pelos mares a..-assalar os areaes africanos, desoravar as mattas da America, patente'r no,os caminhos humanidade, e reabrir ao mundo as portas do Oriente! Como se fra possi\el chrismar as naoens, que se inscreveram nos marcos milliarios da civilisao! Arduo era o amprehendimento de subjugar um povo de lavradores, de marinheiros e soldados, que ama..-a com filial affeeto a sua terra, e sabia j o modo de manifestar e sustentar a vontade. As memorias dos triumphos estavam frescas e vh-as ainda. Este povo con~enava no corao os exemplos e as tradicoens dos seus maiores, e comprehendia o sentimento da patria com af)uelle ardor de f e convencimento da propria 'alia, que o melhor estimul0 das grandes audacias. Era este sentimento cimentado e estimulado pela recente grandesa dos feitos. Como havia de elle consentir na eliminao de um nome: que esta,a gravado em padroens indeleveis nas (1uatro partes do mllffdo ~ Que mo, por mais poderosa, lograria desherdal-o de uma fama, que se estendia das orlas extremas do Occideute aos mais remotos confins da Azia f Fr. Thomaz pertencia ao numero dos religiosos, que-a paixo nacional infl.ammava. Entendia elle que o voto de obediencia no abolia no corao as memorias do bero, o san-

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cto alfecto da patria, amor universal por que natural, e como natural sellado por Deus. No faltaro casustas para demonstrar, authorise.ndo-o com um sem numero rle textos e glossas, como entendia mal o frade. . . pelo me:~.os em quanto o leo de Castella thesse a garra sobre o paiz Feita esta esta restrico, ficar-lhes-hia sempre salvo o caso reservado de serem plenamente do seu voto, tanto que a este voto corrEspondesse o triumpho. Mas o franciscano no era homem que transigisse com a consciencia, ou esperasse pelo exito das coisas para dar parecer. D'onde se v r(ue mais sabia elle a enthusiasta do que a politico. Com trazer a cogitao longe de mnndanahdades, sentira fr. Thomaz o p extrangeiro no collo da nao, e bastra para lhe attrair o artimo e carear a vontade ao pensamento libertador. Nas suas prdicas e homilias, sem o querer, sem o adYertir, cheio do esprito, no poucas vezes fulminra CIOS tyrannos de Babylonia, que tinham arrastado a captiveiro as trilms de Israel. Discorrendo n'este assumpto fWerlilecto, recordaYa as promessas do Senhor ao povo escolhido, relataYa os seus prodgios no meio das angustias, e conclua repetindo o hymao da redempo. A fre1nencia destas allusoens chegara a valer-lhe se,eras admonitorias do prelado maior; e, em compensao, tal popularidade, que o protegia contra mais asperos procedimentos Similhantes antecedencias eKplicam a presena do franciscano na assembla dos fidalgos. QuaHto a estes, rt!miam pesadas culpas de seus paes. ConspiraYa a nobresa para expellir o jugo, em expiao do muito que havia contribudo para unpl-o. Em parte d'ella a cobia, n'outra parte uma ida de assimilao, grangeara a Philippe II partidarios, que para a a entrega do reino haviam feito muito mais do rtue as armas do duque de Ah'a. Tinham vindo com o tempo os desenganos. A absorpo compromettia os senhorios e preeminencias de muitos Estavam ameaados ns mais altos. Os desigtios de Madrid, corno se disse, iam-se descobrindo de dia para dia. Offerecia a pro-

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jectada expedio < Catalunha pretexto pa1a tira ao paiz a flr da 8Wt fidalguia, convertenoo-a em vi\cio de recrutas de Castella. A mgench do pe1igo estimulaYa os mai~ iJresnlutos; o se:1timento dos aggayos tinha ha muito decidido os mais destemidos. Duas circumstancias, egualmente urgeates, egualmente poderosas. estavam aconselhando :: nob1esa uma prompta e energica deliberao. Etam estas circumstancias- a armada castelhana, que se espera r a no Tejo -a impaciencia das classes inferiores, que os tumultos elo Alemtejo, e o papel que n'elles haviam representado os magistrados populares, eloquentemente certificavam. Cumpria que os fidalgos, se queriam conserYar a sua posio e influencia, se no deixassem }H'e\'enir, nem pelas tor;as de Castella, nem pela iniciativa do povo E tornava-se j evidente que, no levantando elles o brado, o povo lhes tomaria a dianteira, por que a revoluo estava feita nos espritos. Para os homens, que tinham contta si as pouco favoraveis reminiscencias de 1580, era summamente arriscado, em tal conjunctura, deixar que os mesteres fizes:-;em obra exclusivamente por si. Sabe Deus aonde iriam, se medissem por esta frma a realidade das suas foras, e perdessem a supe~stio da dependencia! Conhecida a situao, iuutil dizer qual era o fito de to bizarro ajuntamento. Nos cutos e experientes predominavam as reflexoens que ficam succintamente expostas. Nos mancebos, menos previstos, ferviam os mpetos generosos. Em todos porm, povo e fidalgos, moos e ancios, era egual o desejo to egual, to sabido, to geral,- e este foi um dos mais siugulares caraJteres d'aquelle grande movimentoque mal se curava das ordiuarias precauoens, e quasi no havia segred. Causas diversas iutluiam uas differentes classes e condicoens. Que importava se o accordo era commum ~ D'esta rara e feliz unanimidade provm sempre os impulsos de re:-;gate s naoens. Na torrente caudal quem distingue os veios

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e regatos, e levadas, e arroios, que de oppostas vertentes desceram a eacontrar-se. e, confundindo as aguas e a furia, derribam as inoportunas barreiras com que tentam des,rial-a do .ieito natural~ N'aquella noute a. junta da. nobresa, que j:: se ha' ia reunido em varias occ::tsioens fora pela ultima vez congregada, no so para aju:;tar as derradeiras disposioens, seno tambem para receber um novo adepto. Era este D. Joo da Costa, fidalgo moo nos annos, mas tido em conta de prudente, e grandemente estimado por seus muitos meritos. D'elle haviam recatado o segredo das conferencias, por julgarem que se inclinava pouco empresa. Na extremidade porm, ponderado que mesmo negando-se elle tomar parte no feito, nada. arriscaria j a confidencia resol\eram-se a chamai-o, e a communicar-lhe tudo. (1) Se1ia, se annuisse, mais um auxiliar, e no dos menos va. liosos; posto de parte, podia com a ritao da offensa tornar-se perigoso. As::;istia D. Joo da Costa attentamente 3s deliberaoens. Ouvira as exhortaoens de uns e as adYertencias de outros; snrrira aos signaes de impaciencia que davam muitos; escutara com mo::;tras de cuidadoso o desenvolvimento do plano, que poucas horas separavam da execuo; mas com geral estranhesa. no dera ainda palavra. O sagaz Joo Piuto Ribeiro fez notar esta circumstancia a D. ::\1iguel de Almeida, que se inclinou fallando ao omido de D. Anto d'Aimada. O ancio, interrompendo outros discursos voltou-se para D. Joo da Costa, dirigindo-lhe esta subih interrogao:
(1) A conunuuicao a D. Joo da Costa, sabe-o o author, teve realmente Jogar tres dias antes de se effectuar a revoluo. Pareceu-lhe porm que, senrlo uzualliberdade no romance aproximar os incidentes para dar mais intensidade de interesse aco, esta e outras pettUenas liberdades em accessorios eram bem cabidas. O anachronismo, se chega a merecer tal nome, no excede a dois dias. Seria tlitficil fazer mais parco uzo das larguezas vulgarmente f'Ollf'etlidas.

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-E vs que dizeis~ - Commigo fallaes, sr. D. Anto~- tornou e moo, attonito da inesperada pergunta. - Comvosco fallo. No nos dar-eis vosso par-ecer~ - .-\. que respeito~ -A respeito do que estamos resolvendo. -Com a devida venia ... do que est resolvido, quereis dizer, meu ::;enhor D. Anto. -Embora. sempre occasio de ouvir um bom conselho ... e de conselho sois, sabem-n'o todos. - :\luda1ieis acaso a resoluo ~ - Fra impossvel. Mas a luz do vosso entendimento poderia guiar-nos n'eila. -Que faria o meu particular sentir onde tantos juizos e experiencias esto concordes ~ - Pode suppor-se qne nos desapprovaes -E que importa~ - Desconfianas. -De mim~- pro rompeu D. Joo com fogosa althesa. -De vs, no: da empres, que peior. - Ordenaes-me ento que falia ~ -Rogo-vos. - E posso fazei-o livremente~ -Para que estamos aqui~ Olhae em roda. No vereis seno parentes e amigos. - N'esse caso dignae-vos escutar-me. Queremos alevantar um rei nosso e repellir o jngo extranho justia. Ao senhor duc1ue de Bragana offerecestes a coroa, julgando-o o mais chegado a ella, e o mais feito para ella ~ Tambem assim o creio . .Acceita-a elle n'estas contingencias~ j mostrar-se digno de cingil-a. Mas aqui, senhores, no basta a justia, no basta a vontade, no basta a ousadia. Com mais hemos de contar. Quarenta somos apenas. (1) Dos nossos dependeu-

(1) Opportuno sera mencionar aqui os nomes d'estes quarenta, ou antes quarenta e um. 1\lais foram elles seguramente, e n'estes pontos melhor seguir a authoridade da Historia ge7

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tes duzentos, ou poucos mais. As foras de Castella no avultam ua cidade ao presente, certo; mas, ainda assim, nas torres, no castello, e nos na dos no esto menos de mil e quinhentos soldados aguerridos. Era exacta a conta. Os termos positivos, a que o novo confederado levara a questo, no deixaram de abalar alguns. A oratoria dos algarirrnos teve sempre singular influencia. D. Joo da Costa parou para observar o efl"eito das suas palavras. O doutor Joo Phto Ribeiro aproveitou habilmente a occasio para lh'o contender. -Urna s cousa esqueceis- accudiu elle- e a essencial.

nealogica:o do que o testimunho do conde da Ericeira, apesar de muito valioso. Bastara todavia limitar a commemorao aos principaes. Ha o author por apurada a seguinte relao: cD. IDguel de Almeida; D. Anto de Almada; Jorge de ::\lello; o monteiro-mr Francisco de Mello ; Pedro de l\Iendona, alcaide-mr de :Mouro; D. Antonio l\Iascarenhas; D. Antonio Tello; D. Gasto Coutinho; D. Luiz d'Almada; D. Alvaro de Abranches ; D. Affonso de ::\Ienezes ; D. A.ntonio Luiz de :\Ienezes; D. Rodrigo de Menezes; D. A.ntonio de Alcaova; D. Joo de S e l\Ien('zes, camareiro-mr; Joo Rodrigues de S; Antonio de Saldanha ; J oo de Saldanha de Sousa ; Sancho Dias de Saldanha; D. Vasco Coutinho; :Martim Affonso de :i\Iello; Joo de Saldanha da Gama; Ferno Telles da Silva; D . .Fernando Telles; D. Antonio da Cunha; Tristo da Cunha de Athaide; Tristo de Mendona ; D. l\lanuel Childe Rolim ; D. }'rancisco de Sousa; D. Paulo da Gama; D. Thomaz de 1\oronha; :\Iiguel :\laldonad~; Gonalo Tavares de Tavora; Ruy de Figueiredo; Gaspar de llrito Freire ; o capito :\!arco Antonio de Azevedo; Francisco de Vasconcellos; Luiz de Loureiro; o capito Jo.o de llarros de Sousa ; Affonso )lendes ; e D. Joo da Costa. :o Os legistas, os ecclesiasticos, os adherentes, os de menor nota ou edade no se incluam provavelmente nos da nobreza, a que se refere o Portugal restaurado . ., Muitos d'esses fizeram porm assignallados servios, como foram o doutor J oo Pinto Rib~>iro, o padre Xicolau da :\laia, e alguns outros.

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-Qual cousa~ l\lostrae-m'a - 0 po,o -O povo ! -tornou desdenhosamente D. Joo.- O po,-o!. .. a inconstancia Yiva! -A fora verdadeha, digo eu. -E n'elle fundaes a ,ossa cnofiana t -Toda. Tendes o pmo por inconl:itante ~ Olhae se tem sido constante em querer ser da sua terra! Quem padece mais do que elle com estas oppressoens e extorsoens que lamentmos ~ Quem paga e quem morre~ Que no est com Castelia j o provou em Evora. Logo est comnosco.
-Conmosco~

-Ou ns com elle. E o povo n'estas occasioens tudo: exercito e armada; vale teros o fortalesas. Embainhae as espadas, vs, os da nobresa, recolhei os vossos clientes e os vossos servos. . . elle ficar. Havendo po\"o ha reino, e haYendo reino ha rei ! -Ouvis, senhores e amigos~- atalhou impetuosamente o fidalgo. -Ouvis o que nos intima o discreto doutor advogado do povo~ Que somos nada. -Sois muito. . . frente dos muitos. Os populares preci~am de vs para os dirigirdes; vs precisaes d'elles para operardes. -Assim na verdade ... assim foi sempre- ponderou o prudente D. l\Iiguel d' Almeida. -Crede-me, senhores ! -continuou Joo Pinto Ribeiro, que expressamente discorria assim por saber que estimulava os grandes- melhor acompanhar o povo aqui, do que ir desamparado s mos do cor.'de-duque. - Isso no ! isso nunca! -bradaram umas poucas de vozes. -E quem nos assegura a fidelidade do povo~- insistiu D. Joo da Costa. -O seu interesse. -Conheceis bem as disposioens em que elle est~ - Basta ouvil-o. - E temos outros penhores- observou Pedro de Mendona que fta, depois de Joo Pinto Ribeiro, um dos mais

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acthos promotores e agentes da conjurao. - 0 padre Nicol:iu da Maia tratou com o juiz do povo e com alguns da Cru;a dos Vinte-e-Qul\tro: os mesteres esto promptos. -No ser bastante~- ponderou o doutor. -Para vencer em Lisboa, talvez - retorquiu D. Joo l\Ias depois ~ mas nas provncias f -Faro todos outro tanto- interrompeu .Joo Pinto Ribeiro. -Uma acclamao facil- poseguiu o fidalgo- Mas acclamao ha de seguir-se a guerra. . . uma guerra porfiada, no nos enganmos. -J conhecemos os inimigos- disse um dos mancebos sem poder ter-se. - Conhecemol-os, mas no os contrnos-replicou D. Joo. - E quando foi uso em Portugal contarem-se os inimigos ~ -perguntou ferameute o velho D. Anto d' Almada com gande applauso dos circumstantes. -No os conto eu por mim -tornou o obstinado oppoente -por mim no os co lto, e ha de ver-se: conto-os por ... Pesada, bem pesada a cora de que disp mos. - CPidaes que no poder com ella meu amo~- perguntou Joo Pinto Ribeiro com zelosa vivacidade. -Pode. Mas se lh'a fizerem de espinhos! Esta coroa acompanha um sceptro que ha. de ser espada ... e a espada quebra-se muitas vezes nas mos que a menarn. -Sr. Pedro de Mendona. Furtado-redarguiu Joo Pinto Ribeiro- repeti-nos aqui, se vos praz, o que em Villa-Viosa souhestes da Senhora-Duqueza, minha ama. -Com prazer o farei - accudiu Pedro de MendonaEstas foram as palavras da. excelsa dama, e taes m'as referiu o Secretario Antonio Paes Viegas, que as houve da propria bocca do prncipe: antes morrer reinando, do que viver servindo ! -O conselho- continuou o doutor- tanto para quem torna a coroa, como para quem a offerece. Se as damas teem est~s sentimentos va1onis ho de os homens pr dU\ idas 'i -Aos homens cump1e acautellar-tornou D. Joo-Quem vos diz 1ne no andam j vigillantes os castelhanos~

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-Andam, prO\avel- replicou Joo Pinto RibeiroPor isso importa no perder tempo. Os castelhanos da cidade no so perigosos, saho um, rtue por mais astuto .. - Basta esse. -Mas esse a estas horas- tornou logo o doutor sorrindo singularmente - no poder j;. fazer grande mal. -Como"?- interrogou D. Anto com severidade. - ~o accidentes secundarias, meu sr. D. Anto-observou Joo Pinto sem responder directamente. Tratemos do principal. -O principal- ponderou D. Joo da Costa, persistindo nas suas exe:xoraveis objecoens- o principal no na verdade nem offerecer nem dar a cotoa: sustentai-a. Supponhamos tudo feito em Lisboa e no reino, as praas rendidas e os castelhanos exp~lsos. Pensaes que no voltaro 'r -Com isso contmos- atalhou nobremente o monteiromr Francisco de ~Jello, um dos primeiros entre todGs. -.Achar-nos-hemos ss, desarmados, e exhaustos, e contra ns todo o poder da mais vasta monarchia da chris andade -insistiu o contradictor. - A mesma grandesa de tal monarchia a nossa melhor alliana- ponderou Joo Pinto Ribeiro, apertando nos pro prios laos o ad,ersario como luctador experto- A coroa hispanhola est sendo larga de mais, e ce nos olhos ao que a pe na cabea. - Mais larga era a de Carlos V ! -Mas, entre ns, Philippe IV no Carlos V, nem sequer Philippe II ! Pensaes que nos acharemos ss~ Cuidaes presumpo louca levantar as armas para to diiatado senhorio~ Oihae bem para elle. Desconjuncta-se de todos os lados. ~o contaes os catalaens ~ No contaes os flamengos~ Esses so por ns. Cada y_ual peleja da sua parte. Em vez de submissos estados, Castglla tem n~aquellas terras entranhados inimigos. Reparae para ltalia: o ~lilanez e a Sicilia esto no caso da Cah.lunha. Reparae mais para a banda do Roussillon: est.-l ahi a Frana visinha e rival. EM Hollanda, que me dizeis.

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-A Hollanda ! . . a proposito vos occorre ... A Hollanda ataca as nossas provncias de alm-mar. -Nas conquistas -nos adversa. Na Europa ser-nos-ha auxiliar. -Convireis que maravilha! -Maravilha, no: o nat1ral. Unem-se todos contra o inimigo commum. Essa grandesa, como vedes, desperta muitos ciumes, e ciumes poderosos! congrega muitos povos, e interesses diversos! Ahi tendes pois como, sem querer, nos ha de servir ... e nos vae servindo! D. Joo da Costa inclinou a cabea pensativo! Houve na assembla larga pausa. As rasoens do doutor Joo Pinto, que n'esta occasio sustentava os seus crditos de atilado politico, entravam no espirita de D. Joo da Costa. Tanto porm timbrava o moo fidalgo em extremos de prudencia, como os da sua edade em excessos de ousadia. Era consequencia dos exagerados louvores de lisongeiros, que o acclamavam o chcumspecto por excellencia. Custava lhe a ceder convencido, por estar costumado a convencer; e esta duvida interior augmentava com a visivel approvao que parte dos confederados manit'estara ouvindo algumas das suas ponderaoens, na verdade attendiveis. -Em tudo fallaes,- disse elle em fim, no j para continuar a porfia, seno para cubrir a retirada, similhana do soldado exha usto de foras, que fa7 frente olhando rectaguarda, pelejando por brio sem esperanas de victoria,- em tudo fallaes como quem em tudo pensou. Desculpae-me todavia. Sou moo e necessito aprender: vs sabeis observar e sabeis discernir. -Favores ! -tornou com apparente modestia o doutor, prevendo algum bote violento sob os cumprimentos conciliatorios. -Verdades ! - proseguiu o fidalgo.- Parece na realidade que tantos zelos e rivalidades, tantos inimigos diversos e obstinados, chamando para oppostos lados as armas castelhanas nos do azo e occasio propicia ... - E no daro com eifeito ~

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- Consideradas assim as coisas, a grandesa das Hispanhas verdadeirarnente a maior inimiga d'ellas, e a melhor alliada nossa. - Concord:1es ento~ - Conc01do. No meu conceito ommittis unicamente urna circurnstancia. -Essencial, presumo- atalhou o doutor oppondo a ironia ironia, como quem mede os planos e progressos do adYersario, e se apercebe com armas eguaes. - Essencial,-replicou D. Joo- essenci:~.l, como dizeis ... e corno pouco ha me dis~estes. -Que circumstancia vem a ser~ - que as Hispanh ss, ha tanto e por tantos attacadas, resistem ainda. -Resistem, mas diminuem. -E por que no direis: quanto mais diminuem mais resistem~ Se Castella pde a um tempo combatter em Frana, em ltalia, em Flandres, na America e nas Indias. tanto que assigue pazes com todos estes descontentes, contrarios, ou competidores ... e ha de fazei-o, ainda que lhe custe algumas provncias! ... no voltar:l. contra ns esses teros innumeraveis, que traz dispersos, e lhe bastam para affro~1tar o valor e a fortuna de varios povos~ A perspectiva, habilmente apresentada, e at certo ponto plausvel, causou sensao, e neutralisou em grande parte o effeito das anteriores palavras do doutor. Estremecia este de impaciencia, mas dissimulava e continha-se. D. Joo da Costa no se obstinava em demovet os animos por nenhum proposito hostil revoluo. No fundo da sua alma estava to deliberado corno os outros. Principiara porm expondo duvidas sinceras, e acabava fazendo d"aquellas duvidas paixo de amor proprio. A paixo corno cegueiLa lhe tirava a luz, e assim ia, com desacorooar as vontades suscitando obstaculos, que erp tal coniunctura, to adiantada a empresa, eram riscos temerosos. To certo que os maiores desgnios dependem muitas vezes de pe1uenos accidentes, e os pequenos accidentes de pequenssimas fragilidades l

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Viu o fidalgo o abalo que produzira, e cobrando alento com o inesperado exito, antegosando a ida de snpplantar um homem como Joo Pinto Ribeiro, proseguiu com maior vehemencia . . - Vimos as foras castelhanas derramadas para todos os lados da Europa. Com tal condio era possivellutar, seria. possvel vencer. Comenho. Mas supponde agora ... o que possvel, o que provavel ... supponde a saaha da perda. e a memoria da injuria irritando o rei e o ministro. Imaginae que, para se desaggravarem e nos confundirem ... e heis de contar com isso ! . . . esquecem tudo, empenham tudo! -Estaremos j armados, portanto poderosos ~ -atalhou Joo Pinto Ribeiro com a friesa que inspira confiana. e attesta a verdadeila superioridade. D. Joo da Costa, julgando esta serenidade tibieza. insistiu : -Quando entrarem as nossas fronteiras exercitos atraz de exerci tos ... - Xo cabe c tanta gente- murmurou um mais faceto -Quando s com o seu peso- continuou D. Joo sem reparar- nos apertarem e suffocarem, oppor-lhes heis agudezas, conceitos, desenhos politicos. . . engenhosos na verdade. . . mas no to faceis de 1-ealisar como de presumir~ Que fareis ento, diro todos, que fareis~ -O que fizeram nossos paes em Aljubarrota - prorompeu o ancio D. Miguel d' Almeida, alado em p, como no verdor dos annos, e tremendo, no da edade, mas de generosa indignao. Commoveu profundamente o tom, o modo, o gesto do nobi-e velho, e D. Joo da Costa principiou a reconhecer que se havia talvez aventurado em demasia Ia D. l\Iiguel d' Almeida desabafar em exprobaoens a ira, que bem poderia destruir a impresso causada por a(1uelle opportuno rasgo, quando a Providencia en.,.iou aos chefes da conjurao um auxilio inesperado.

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As mes spartanas
.Abriram-se de par em par as portas da vasta sala. .Ao limiar d'ella appareceram duas damas, graves e austeras, que tres adolescentes seguiam como os pagens das antigas )endas. Chamou para ali todos os olhos a imprevista appario. De porte nobre e senhoril eram as damas. Tinham ambas, pouco mais ou menos, a mesma edade, e ambas trajaYam de egual feio; cotas inteiras de taby escuro, com leves orlas de cortado roxo, e nos hombros bohmes singel!os da mesma tella e cc\r, accessorio indispensavel para se resguardarem do frio e da noite. A presena de taPS visitas, a taes horas, e em tal situao., contra o que se poderia esperar, catsou mais admirao do que extranhesa ou sobresalto. O impulso geral foi erguerem-se os da asscmbla em signal de respeito. D. Anto d' Almada, como dono da casa, foi ao encontro das recem-chegadas com aquelta urbanidade cortez que era apanagio da nobresa, e que dos seus annos e austeridade tiraYa realce ainda maior.

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-Por aqui, vs, senhora condessa de Atouguia, e vs senhora D. Marianna de Lencastre!- disse, recebendo-as e conduzindo-as aos mais honorficos Jogares- No esperava tamanha honra ! -A sirnilhantes horas, dizei sr. D. Anto- respondeu a condessa de Atougnia, D. Philippa de Vilhena. -Confesso. -Em quanto aqui vos desvellaes, podamos ns terdescano ~ -Outras tero mais asoenl5 para estarem cuidadosas. - Outras ! Quaes ~ -As que d'aqui a pouco ... No me obrigueis a dizei-oaccrescentou em voz baixa, de modo que o no ouvissem. -As que d'aqui a pouco -respondeu no mesmo tom a condessa- podem estar viuvas ou orphans. O ancio curvou a cabea tristemente. - Escusado fra dizei-o: sei-o -accrescentou D. Phillippa -S vos esqueceu urna coisa, st. D. Anto. -Qual'? - que eu sou me ! - Sois. . . mas vossos filhos no tem edade que os obrigue. -No tem idade! Nas nossas casas a obrigao no vem com os annos, vem com o sangue. -Dizeis, sr.a condessa~ ... -exclamou D. Anto alando o rosto, em que se lia a expresso attonita de quem entrev um desgnio que Jhe custa a crr. -Digo -tornou a condessa em voz alta e firrne -digo que sei o que estaes aqui tractando. -Que a nobre senhora D. Philippa de Vilhena, condessa d Autouguia, saiba o que tractrnos, pouco admira e nada prejudica- observou o doutor Joo Pinto, cuja natural sagacidade medh logo o valor dos mnimos incidentes- Nas suas mos est seguro o segredo. -No o ha para mim. -No o ha para muitos ... e menos para tal dama. No de assornbrar, dizia, que lhe constem os nossos projectos. Mas acertar logo com o que devra ser tfLO recatado! ...

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-Temeis que assoalhe a no,a ~- perguntou com aiTrontada alti veza. a condessa. - Deus me defenda! Temo s que a assoalhem outros No me inquieta o rumor da empreza, qne publico a bem dizer. Que se conheam as particularidades d'ella, sim. -Por que to mal ento vos guardaes, senhores~- disse D. Philippa de Vilhena, aponhndo com gesto expressivo para a janella, inadvertidamente aberta, que vertia para a rua a desusada claridade j:: notada. O doutor seguiu com os olhos a indicao da co!1dessa, e murmurou comsigo: - Imprudentes sempre ! em tudu imprudentes ! Quantas vezes qualquer l}rcumstancia pequena, o menor accessorio, um nada transtorna s mais altos desgnios ! Um dos circumstantes quiz cerrar as espessas colgaduras Joo Pinto Ribeiro proseguiu, como se a reflexo lhe houvesse modificado os juizos: - Deixae. Este mesmo esquecimento pode parecer confiana. A precauo excessiva muita vez indicio e aviso. Porque raso, estando aqui tantos homens prudentes, nenhum reparou em to singular descuido~ Permittiu-o Deus. Deixemos acautellar por ns a Providencia, que v mais e conduz melhor! - Amen ! -atalhou o contemplativo franciscano, at ali mudo. -Dizeis bem, sr. Joo Pinto- ponderou D. Phillipa- E to bem dizeis (1ue me no trouxP ... que nos no trouxe aqui essa claridade. - Fra preciso um accaso. -Um grande acaso, na verdade, sr. D. Anto; e bem heis de todos suppor que por estas horas ... No, no foi accaso. No vos occorreu, doutor, que n'esta empreza trago parentes~

-Sei, e peo-vos q11e me perdoeis o sobresalto irreflectido. e j agora, to chegada a occasio, talvez demasiado. Faz-me cuidadoso a responsabilidade e o empenho. - Ign01aes talvez que n'esse empenho tenho lambem o corao?

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-Como haYia de ignorai-o sendo quem sois t -Expressamente vim ... expressamente \emos ambas senhores! ... N'isto a condessa, travando da mo a ll. Ma1ianna de Lencastre, levantou-se com ella e deu alguns passos por enre os confederados, que se conservllvam em p, attentos ao lance
m~sterioso.

Vibrando os olhos em redor D. Philippa continuou -Querereis saber por que f Por que hoje dia de batalha ... e precisaes de sold:tdos. -E trazeis-nos soldados, senhoras~- interrompeu D. Miguel d'Almeida. -Trazemos - accudiu D. l\larianna de Lencasbe com voz que na resoluo febril atraioaYa tremendo esforo. -Os vossos servos 't- pe1guntou n. Anto, como ainda duvidoso de um prodgio suspeitado. -Os nossos filhos!- 1espondeu varonilmente a condessa d'Atouguia. Um frmito de piedosa admirao percorreu a assembla agitada. -Fazeis isso, vs! -exclamou D. Miguel d'Aimeida, vencendo a commoo, que por momentos lhe embargra a falJa. - Isto fazemos.. . portne mais no podemos t.ze1!- retorquiu D. Philippa. b1ancos os beios, I'utillantes os olhos - a pattia de todos. De todos so ta mbem os seus perigos e as suas atl'rontas No nos dado pelejar e morrer ao ''osso lado, senhmes. ~las se a condico nos recusa a fora, o deYer fortalecenos o animo. Daes a fazenda, a liberdade e o sangue. vs, homens. Ns, mulheres, damos ... Para o que damos no ha palavras. Pequeno o sacriticio da vida a quem sacrifica a naturesa! Cortou-lhe aqui a voz um tremo1, tue vinha da convulso de dentio. Foi abalo instant.aneo. Recuperando a se1enidade, proseguiu logo pa1a OS doiS formOSOS adolescentes cJUe a Segliam: - Filhos, se vosso pae Yivesse, iii:t elle, e podeis esperai' YS -

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-Esperar, senhora me ! - prurompeu o mais velho, e por isso mais ousado, sem jo.l. poder ter-se. -Esperareis, se vol-o ordenasse. Mas o conde de Atouguia no pode erguer-se d'onde jaz, e envia-me o seu esprito. A espada dos Athaides, se o conde vhesse, no ficaria na bainha em tal occasio. No ha de ficar, pois que vive o seu nome. ~as nossas famlias desapparecem os indivduos, no os sentimentos. So a melhor parte da nossa herana Para isso nos poz Deus acima do vulgo. D. Jeronymo de Athaide, D. Francisco Coutinho, ajoelhae aqui, diante de todos estes fidalgos e cavalleiros ... ajoelhae, filhos_. que para isso viemos ! Os dois moos ajoelharam com effeito diante da grave mattona. Na assembla. profundamente commovida, mal se ouvia o respirar oppresso, r1ue denotava os constrangimentos do enthusiasmo reprimido. D. Philippa continuou com a dolorosa magestade de quem cumpre um austero dever: -Por minhas mos vos vesti as armas, filhos das minhas entranhas. ~las a mais preciosa no vol-a podem cingir braos feminis. Sr. D . .Anto d'_-\lmada, sr. D. i\liguel d Almeida, o vosso exemplo dir a estes moos que para ser,ir a patria no se conta a edade. Quereis vs entregar a meus filhos a espada de seu pae'f -Ns, senhora condessa ! - halbucio11 D. Anto compungido.- Xs ! Por que, estando vs ahi ~ - Merc me fazeis se os armaes ca valleiros. Bastar o nome, e sobejaro as acoens de taes padrinhos para os recommendar e auspiciar. A falta de outros meritos, falle por elles a occasio. Dizendo, a condessa apresentava aos dois ancios a espada, que trouxera preciosamente resguardada. Ao lado d'este grupo, um pouco affastada, como se esperasse a sua vez, D. :\larianna de Lencastre aguardava e observava, feramente encostada a outra espada, como uma estatua antiga. Era a s~ena de tal e to solemne e grandiosa simplicidade, como se no pode descrever!

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D. Miguel d' Almeida rompeu o silencio admirativo, que se fizera em volta das duas neroicas damas: -Que mos- disse- que mos podem melhor entregar a "\"ossos filhos a espada de seus avs~ Quaes lhes dariam maior exemplo~ Quaes lhes communicariam mais alto esforo~ .As vossas devem de ser, e no outras, nenhumas outras. Por que lhes no cingeis a espada se j lhes vestistes o arnez t acabar o comeado. C'aV"alleiros ficaro, como poucos, como raros. Estamos aqni todos ns, velhos e moos, para o attestar. Muitos receberam da formosura estirou los ao valor. Recebei-os da maternidade mais: gloria 4ue nos estava guardada ... para nos levantar de to fundo abatimento. - ~o digaes, st. D. :\liguei d'Ahneida- atalhou a condessa confusa e molestada do louvor.-Pois que assim o ordenaes, assim seja. D. Jeronyrno de Athaide, aqui tendes a espada de vosso pae. Sois o primogenito, pertence-vos por direito. D. Francisco Coutinho, se a \'irdes cair das mos de vosso irmo ... -S se a morte m'as destaHecer-interrompeu o adolescente, erguendo-se em magnanimo arrebatamento. -Xem d'outto modo o entendo-proseguiu a condessa com sublime singelesa- Se a virdes cair das mos desfallecidas de \OSSo irmo ... D. Francisco sois o segundo ... levantae-a. -Sustentai-a-hemos ambos ! -respondeu com egual enthusiasmo D. Francisco, que tinha a voz e o rosto de uma donzella, erguendo-se tambcm, e lanando com gracioso gesto o brao ao hombro do irmo. -Agora ide- concluiu a me, arrancando ao corao a phrase com suprema violencia- Sois soldados da patria! D. Marianna de Lencastre, vendo sentar-se exhausta a condessa, adiantou-se desmaiada que mettia medo, tremula que fazia d, mas na voz e attitude senhora de si que punha espanto. Como que as palavras lhe saem inflamadas da lucta interior, ainda mais vishel n'ella que na condessa. - Duas mes, senhores, vos trazem seus filhos- disseOuvistes uma. como se ouvis~eis ambas. Ferno Telles, aqui tendes lambem a espada de vosso pae.

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-O mancebo, que entr1a seguindo D :\[arianna como os dois Athaides seguiam a condessa. ajoelhou aos ps d'esta como aquelles tinham ajoelhado. A illustie dama, depois de percorrer com os olhos toda a assembla, continuou com angustiosa preocupao: -Esperava encontrar j:: aqui vosso irmo ... e mal posso explicar por que o no --ejo. :\1as o mesmo; estaes vs, e basta para que esta espada no fique ociosa. - Enganaes-vos, minha senhora me, estou eu tambem, ao lado de meu irmo, e a vossos ps como devo. Eram estas palav1as proferidas por um moo esbelto, mais desembaraado do que os outros, apezar do extremo \<erdor dos an:ws. Entrava elle no proprio momento, corno j costumado casa. Adhinhar o leitor a raso da deplorada demor~, mais facilmente do que a me cuidadosa, sabendo que era o mancebo dos coloquios adufa. -Bem vindo sejaes, Antonio TeHes- disse D. Ylarianna6 abenoando o recem chegado, e ressumbrand-lhe o alvoroo por baixo da severidade.- No vos perguntarei agora por que sois o ultimo aqui ... - O ultimo sou agora: Jogo hei de ser o primeiro. . na sala dos tudescos. -~Iais obras e menos palavras. -Obras ho de ser. -Guardae-as para a occasio, escutae-me. Vedes essa espada nas mos de vosso irmo~ -Vi-a nas mos de meu pae. Sabeis os deveres que ella vos impe ~ - Sei para onde ella aponta. -1\to est s nas minhas mos, est nas nossas ! -exclamou affectuosam'3ntc o irmo mais velho. -Est bem onde est, meu senhor irmo -retorquiu nobremente Antonio Telles.- Eu ganharei a minha. -Merecei esta ... ambos -articulou a pobre me, sentando-se, ou antes caindo, ao lado da eondessa. O enthusiasmo dos conjurados prorompera em exclamaoens phreneticas se a prudencia os no contivera.

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- Pensaes ainda nas difficuldades 'f-perguntou Joo Pinto Ribeito a D. Joo da Costa com opportuna intimativa. -No as ponderava para me esquivar- tornou prompta.mente o discreto fidalgo -Verificai-o-heis todos. Mas agora .. depois do que vejo ... depois do que admiro ... no s vos acompanho, acompanho-vos com f. Em terra onde as damas ousam isto, que no ho de ousar os homens T Uma unanimidade electl'ica levou aos punhos das espadas os braos convulsos de impaciencia. N'este ponto soaram trindades em S. Domingos. O franciscano ergueu a bella cabea ascetica, como se escutasse uma advertencia do cu, e com a voz cheia e grave, dominando o sussurro da sala, fez ouvir estas palavras, que pozeram o r-emate ao enthusiasmo, e acabaram todas as irresoluoens, se alguma havia ainda: -ltmos, surgi, e confiae. O dia que se levanta o dia da redempo. No voJ-o digo eu; affirma-o a Egreja, que, para vos annunciar o soccorro celeste, repete hoje as palavras do apostolo So Paulo aos romanos: ~ 'ratres, hora e.t jam nos de somno Sttrgere; nune enim propior est nostra salus, quam cum credidimus. Erguei-,os, itmos, que so horas de saccudir o somno; mais proxima do que julgamos vem a nossa salvao. Era com effeito notavel e particularmente propicia a coincidencia. ~o se precisava de mais em tal poca para assegurar a confiana vacillante. A assembla no teve tempo de manifestar os seus sentimentos. Apenas o franciscano acabou ouviu-se na rua, do lado do Rocio. to fmibunda vozel'ia, to continuada e formidavel, que se distinguia acima de tudo como o ecco da tempestade.-

Em que Ostalrio appareoe e Juan desapparece

O temeroso e subitaneo rumor produziu na assembla profunda sensao. Era com eiTeito para desmaiar os mais animosos um alhoroto externo em conjunctura similhante. Qualquer incidente podia ter importancia decisiva. Os confederados, colhidos poresteinesperad<> terror quando mais os inflamava o enthusia.smo, ficatam immoveis, com o OLtvido attento e a mo na espada. -Que ser:l. ~-disse D. Anto d' Almada, sollicito do caso, mas tranquillo como de ordinario. -Vista faz f !-exclamou o moo Antonio Telles, investindo para a porta. Era este o sentimento de todos aquelles intrepidos coraoens. O grosso dos ca'"allciros precipitou-se com a furia da torrente em poz do resoldo mancebo. O moo conde de Atouguia e seu irmo eram dos mais impacientes. A uma rapida obser\ao do doutm Joo Pinto, D. Anto elevou a voz bradando : -Que fazeis, senhores ! Aonde ides ~ -A v1 de rosto o perigo,-retorquiu D. Joo da Costa, 8

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que tinha a peito remir as anteriores hesit.aoens, envergonhado do exemplo das duas damas.- ,-ereis que sei to bem affrontal-o como sube pr-eveni:-o. -Se homer perigo ... deixareis aqui ss estas damas'f - Esto entregues a boa guarda. -E se o no homer 'i Esta reflexo no tinha occorrido, to:~es eram ~s circumstancias! Os mais e\:perimentados, alguns d'elles veteranos das campanhas de Flandres, quasi todos ptovados nas guerras de Africa e das lndias, pararam corridos d'aquelias verduras. No admittia dLnida o esforo d'estes homens, em quem o valor mais er'? j costume do que prenda, e cuja fria impavidez, avesada a todos os lances, em nenhum soobrava. Por isso lhes parecia indisculpavel, 11uasi ridculo, o terem-se dclixado levar de alvoroos, como qualquer mancebinho boal, que toda a occasio julga a1ada para as primeiras proe ou para imaginarios feitos. - Deixae ir os moos, senhores. Para averiguar bastam elles. ~s fiquemos ... e aguardemos. - Tambem tem seus rbcos deixar ir os rapazes ss em tal numero ! -ponderou o rloutor em acto de sair tambem, e como se por eJ~.tremos de cortezia, ou para dar exemplo de obediencia, unicamente esperra a annuencia dos chefes: -Sa com etles e avisae : ninguem melhor do que vs, sr. Joo Pinto- redarguiu promptamente D. Miguel d' Almeida. Joo Pinto Ribeiro seguiu o tro}-!el dos mancebos. As duas mes estavam j debruadas da janella aberta, as mos dadas, o seio ar1uejante, o corao afogado, os olhos nas trevas, o pensamento para o cu ! Metade talvez dos fidalgos tinha acompanhado Antonio Telles, sem ouvir sequer os ancios. O troo temerario desabou no terreiro como um vendaval, e arremetten para o lado de S. Domingos, d'onde cresciam as vozes. Uma orla branca, apenas perceptvel, comeava a clarear custosamente no horisonte, annunciando a alvorarla em lucta com o nevoeiro.

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Lembrado est seguramente o leitor da. commoo dos populares do bairro, mal se suspeitara o rapto da donzella da .aduta. Deixmo l-os perseguindo os a veutureiros, forados raptores, e a escolta dos walloens, sicarios do capito Ripol; e vimos estes, por no poderem j romper, volvendo atraz na di reco do tereiro de S. Domingos, afim de tomarem pelo Roei o. A grita furiosa, que tantas extranhesas e sobresaltos causra aos confederados, vinha just'lmente d'estes motins, como de certo se ter previsto. As scenas a que assistimos nos arcos do Rocio e nas trazeiras do Hospitai, passa\am-se. digamos, paralellamente conferencia da casa dos Almadas, e s suas di ''ersas peripecias. Assim, quando Ostalric e Juan, conduzindo a donzella desmaiada, rodeados dos arcabuzeiros, desembocaram no terreiro, acharam na sua frente os fidalgos armados, tomandolhes o passo. Os arcabuzeiros, mettidos, como agora diramos, entre dois fogos, olharam para traz, vacillaram e conferiram entre si. Juan, que sabia o valm das occasioens, appro,eitou esta com sofreguido para dizer em voz baixa e rapida ao camarada: - Arreemol-a aqui? -Quemt -A carga. - Desalmado ! -Caridade bem ordenada ... - Deixas-me todo o peso ! -Por um instante. - No Ys que a Providencia "'? - Desconfio d"ella. - Aonde vaes ~ -J \'enho Juan era modello de amisade ; mas era tambem exemplar de modestia. Circumstancias havia em que por nenhuma considerao d'este mundo consentiria em pr claridade os seus mritos. Custava-lhe seguramente largar o amigo em

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taes apertos; mas o lance dos Atcos, em que se tinha visto~ como el!e mesmo dizia, com a corda na garganta, havia-o sufficieutemente ad Yertido. Applicando aproposito o principio non bis in idem, que lhe tinha fortuitamente ensinado um escholar de Bolonha, dizia na sua que, s se estivera demente, o apanhariam duas vezes acom a bocca na botija como hoje resa a phtase plebea. Para reforar a resoluo e embainh:.Lr de vez os escrupuJos, accre8centou de si para si este ar~umento especiosoque se ambos cassem nas mos da Justia, de na1a poderia el!e serdr ao seu amigo e chefe, em quanto que, fra e acautellado, mais dia menos dia, se lhe offereceria occasio de lhe prestar servio. O r~sultado d'estes rapidos calcnlos foi, como oudmos, comidar o camarada par-a a fuga. Ouvida a peremptoria recusa d'este, assentou em fugir s. N'estas e:\tremidades o ex-mosqueteiro no era homem de pontinhos. A couformidade usual de Juan, illimitada em tudo o mais~ cessava irreflectidamente em certos casos, raros verdii.de, ruas emfim possveis como este. E ainda isto era, a bem dizer, conformidade. Juan conforma,a-sc com a votltade do companheiro. Deixava-o unicamente cumprir aquella vontade sem a sua estimaYel cooperao. Em quanto os walloens conferiam, os fidalgos ataca,am. ~o foi difficil a estes involvel-os, sem lhes darem tempo de empregarem as armas. Nem contra estes aggressores ousariam elles fazei-o, attenta a sua qualificao~ e a natureza duvidosamente legitima da empreza em que iam empenhados. El'a caso serio, e se os arcabuzeiros causassem algum desastre aos fidalgos, os homens de Ripol, ainda que por milagre escapassem furia dos populares, no escapariam de certo :i justia provocada pelas queixas poderosas da nobteza. Faltando-lhes titulo legal para justificarem actos extrcms de violencia, era muito provavel que o proprio c:lpito os desamparasse para se no comprometter. A resistenc.ia foi por tanto proporcional aos incenthos ljUe a etitimulavam. Um simulacro apenas. O honrado Juan Rihagorza aproYeitou a confuso do cho-

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<JUe para se escoar para traz, e insinuar-se no tumulto do povo, que afbia co1rendo cegamente. Tanto que se achou entre o alboroto comeou a b1adar confusamente, mais alto do que nenhum, contra os authores do attent<tdo, cilcumstancia que lhe \'aleu pa1a logo um diploma de inno~encia. Ostalric, esse no a1redou p. Sustendo em peso n'um brao a donzella desfallecida, com o outro resguardava-a int>epido e admiravelmente sollicito. Foi turlo isto simultanco, e pa-3sou-se de relance. Em menos de um CI>edo Juan estava em l'etira.da. e os a1cabuzeiros achaYam-se colhidos. Antonio Telles, como advertido de secreto presentimento, arremctteu para o a\entureiro, que ampara,a a donzella involta no fcrragoulo de Juan. :\lal pe1mittia o lusco fusco distinguir os objectos a poucos passos. O movimento do mancebo mais dnha pois de instincto ou inspirao do que deum proposito feito. -~em mais um passo ! -bradou, pondo a espada aos peitos do catalo. -Para que~- tomou este sereno e quasi risonho. -Quem s~ -Um homem ctue estava morto por isto. -Que trazes ahi ~ -:\lata, mata! l\lata os castelhanos, que levam uma donzelia roubada ! -vociferavam os populares accumulando-se. -Uma do~zella! roubada!- exclamou Antonio Telles, estremecendo e resf1iando todo. Por que ? ~cm elle mesmo o sabia. Por ser pat>a aquelle lado a occor1>eucia ! Por se fallar de uma donzella ! No havia tantas no bairro~ -Que t1azes ahi ~- repetiu com a voz p1esa de ancia mortal. E ia para deitat as mos ao ferragoulo fluctuante sobre o corpo amortecido. Dete,e-o a retumbante voz de Joo Pinto Ribeiro, que sobresaa a todas as vozes clamando : - ~o pe1cmos um instante, senhores, se no queremos deitai tudo a perdei'. Vamo-nos, vamo- nos depressa. um

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accidente insignificante. Tudo vae bem. Est a amanhecer:\Iaior demora pde chamar attenoens perigosas Vamo-nos! - E estes~- perguntou D. Joo da Costa indicando os atcabuzeiros desarmados. - Esses ! ... - reflectiu o doutor suspendendo a phrase. -Se os deixmos ... - De nenhum modo. Trazei-os. - grave. -, mas j agora ... D'aqui a pouco no ousaremos cousa de bem maior gravesa ~ - Acertaes. Aonde vae o mais, vae o menos. Segui-me, senhores. D. Anto ha de te1 um vo seguro, e . o lhe faltam criados fieis. Por algumas horas bom previnir indiscrioens. Os fidalgos apertaram-se em Yolta dos arcabu1eiros, e endireitaram apressadamente com elles para a casa dos Almadas. Antonio Telles, vendo isto, comprehendeu que a inteno do doutor era encarcerar os walloens para evitar que elles dessem aYiso, ou partecipassem suspei!as. Resoheu para !ogo imitar o exemplo, apesar da inquietao que o angustia,a, to eddente era a necessidade de prudencia. Dilatando momentaneamente a satisfao da curiosidade irritada, no desistia d'ella. - Acompanha me - disse em tom ameaador ao catalo. -Se no fr por vontade ... - por vontade- retorquiu desdenhosamente Ostalric. - ::\o penses illudir-me, nem tentes esqui'"ar-te, ou esta espada ... O catalo fitou o mancebo com a ironia de uma superioridade compadecida. Sopesando nos braos a donzella como se fra uma criana nas mantilhas. enfiou atraz dos que recolhiam a casa de D. Anto. Quem dava tal prova de vigor, e to visto auda,-a uos ardis das mais bravas luctas podia com raso apiedar-se dos ares feros de um moo novio. Evidente era y_ue se o catalo quizesse evadir-se no lhe faltariam expedientes para se ver li. vre do seu guarda juvenil.

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1\Ias no queria, e Antonio Te!les apenas te,-e de seguil-o, fazendo e desfazendo conjecturas cerca de quem podia ser a donzella roubada, e o seu raptor, se com effeito era de mulher, como parecia, o vulto inerte que o singular captivo le,ava coru mais amor do <.JUe violencia. O povo, percebendo que os fidalgos se affastavam com os arcabuzeiros. rompeu de novo em mais altos brados. A este tempo j o expedito Juan, furando e gritando, se ti nha surrateiramente posto ao largo. A maior parte dos populares no sabia aiuda a mini ma particularidade do acontecido. Sem embargo, clamavam todos uma: - Fra, fra! Protegem os castelhanos. So castelhanos todos. Levam uma domella roubada. - c do povo. Que importa f - obser,ou sarcasticamente um. -Isso , isso - contiuuatam os outros.- Restituam a donzella. Justia ! Queremos justia ! Joo Pinto Ribeiro, endo que o tumulto continuava, e que a todo o custo importava applacal-o, toruou a traz, e dirigiu-se aos amotinados : -Que isto, filhos~ Que querei~~ -Justia! Justia! -Justia heis de ter. -Justia de Castella, uo. -Justia portugue7a, digo-vol-o eu. -Quem que falia~- perguntaram os de traz atropellando os de diante. - o procurador do duque- responderam os que tinham reconhecido o doutor. - A este nome. instincti ,-amente sympathico, a furia da multido amainou de repente. Ficaram s as objecoens de alguns wais obstinados ou incre dulos, c9mo depois do temporal ficam ns estre meeimen tos intermitentes das vagas. -Justia direita, quando a teremos f -Breve. Esperae- tornou-lhes o doutor. - Ha que tempos esperamos! Quem espera desespera.

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-Dentro em -horas- segredou Joao Pinto aos mais proximos, temendo alguma repetio da inopotltma assuada, e receiando que este incidente, com ad,ertir a governana, tolhesse os secretos planos da conjurao. -Dizei a todos. Se continuaes com estas vozes, chamaes os castelhanos. Chamai-os agora ser baidor. -No ha um aqui. - Provae-o affastando-vos, ou despertareis desconfianas. Socegae at ... at logo, que ter Portugal rei novo. - Como re como"! como~- perguntaram a um tempo dezenas de Yoze3 commovidas e anciosas. -Vel-o-heis. Segundo j se observou, o doutor no temia que o boato corresse; guardava unicamente o segredo das particularidades. Com incrvel celeridade percorreu a no,a a agitada turba, communicada mysteriosamente de bocca em bocca. Esqueceu logo o caso da donzella Todos aquelles homens, pouco antes to irados, tumultuarios e indomaxeis, comprehendendo com maravilhosa percepo o que lhes cumpria, separaramse rapidamente evitando o rumor O temeroso ajuntamento dissipou-se como se esvaem as sombras D'ahi a um instante s se viam nas immediaoens de S. Domingos alguns raros grupos, em que os ptecatados interlocutores trocavam ao ouvirlo breves observaoeus. O doutor volveu a casa de D. Anto dizendo comsigo: -E Castella dorme ! Castella dormia com elieito, mas no admirava que dormisse. Hoje, qualquer tumulto constaria logo em toda a cidade. N'ar1uelle tempo a escacez, seno falta total, de meios policiaes era raso sobeja para r4ue no s estes, mas ainda maiores aconteciinentos, cilcumscriptos ao Jogar da aco. ficassem ignorados, ou tarde fossem conhecidos. Ficaram os arcabu1eiros effectivamente custodiados em casa de D. Anto at nova otdem. Eta preveno necessaria. Mal estavam dadas a este respeito as ordens convenientes, enbou no pateo da motada Antonio Telles e o seu prisioneiro.

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Este primeiro exito, tomado por bom agumo, tor11ara prasenteiros os fidalgos moos, ainda. ali JUnctos. -Antonio Telles traz-nos presa nova- disse D. Joo da Costa. -Talvez a principal e melhor-tornou aquelle ufano. -Preciosa ha de ser, que o homem vem carregadoobser,ou o moo conde de Atouguia, em tom de motejo, dissimulando o pesar de ll:le no ter cabido feito similhante. -Carregado de que~-interrogou D. Francisco Coutinho, curioso como um pagem. -L em cima avel'iguaremos- respondeu Antonio Telles, sem poder ter-se de impaciencia, conduzindo apressadamente o aventureito sala. da conferencia. Na escada reuniu-se aos mancebos o doutor, que vinha de apaziguar o povo ..\.s observaoens, que oudu acerca do extranho caso, chamaram-lhe a atteno. - Ha mais nol'idade?- pergtmtou. -Ha. -Que f -Outro preso. - Dos walloens ~ - ~o parece. Joo Pinto Ribeiro acelerou o passo. Quando iam a entrar na sala, estava j ao lado do catalo. Desejava o doutor exa. minar tudo e examinar bem. A claridade profusa deu em cheio no rosto ao aventureiro. Joo Pinto, que no o podra vr na escurido e no tumulto, reconheceu-o immediatamente. -Tu aqui! -exclamou admirado. -J vos conto -respondeu com a sua costumada presena de esprito Ostalric. E foi cuidadosamente reclinar n'uma cadeira a donzella, cujo pezo naturalmenie o fat!ga\"'a. A' luz viva, facil foi verificar a qualidade do n1lto. O feragoulo tapava-lhe ainda o rosto: mas os vestidos negros arpareciam por baixo da estammha pard,:t, despojo inutil do precatado Juan. -Uma mulher!- bradou quasi a uma voz a assembla.

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- Bem dizia o povo ! E" a donzella roubada! - }Jonderou ancioso Antonio Telles inclinando-se }Jara ella. - (Jue isto f - inquiriu o doutor ao catalo, tiavando-lhe do brao com impto. - A.t1aioou-me a fortuna- I'espondeu este, voltando-se tranquillamente para elle. -O capito f -Escapo-lhe das mos. ~este comenos, Antonio TeHes, mais inte1essado do que os outros pelas razoens que bem se imaginam, e incitado po1' te1riYeis aprehensoens, desfazia com mo feb1il o imoltorio artisticamente disposto por Juan. -Branca!- suspou elle em voz, que o assombto cotava, e o receio das eensuras mate1nas suspendia. Ouviu-o todavia o catalo, e de ou,il-o empallideceu con vulso. -Branca!- repetiu como ecco soturno. Seda ... ser ... Impossi vel ! - accrescentou logo, como se repellisse o absurdo.- Um nome!. . ha tantos! A donzeila que pendia a fronte inanimada como o litio que a tempestade cmvou, d~u emfim signal de vida movendo-se e soltando um gemido. A luz, tetindo-lhe as palpebas, restitua-lhe o accordo. O frxo som d'atuelle gemido toi direito ao corao do mosqueteiro. Ttemulo, enfiado, fra de si, rompeu \'iolentamente pot entre os fidalgos, que rodeaYam a dou1ella desmaiada. Provocou a ousadia temeroso sussuri'O de indignao. ~las Ostalric estaYa j ao p da raptada, que pl"incipiava a abrir os olhos e a medir attonita os objectos, como yuem ainda no sabia se a atormenta,a um sonho CI'uei. Viu-se ento uma scena que chamava as lagrimas! Ostalric, dilatados os olhos, htos os cabellos, as mos augustiosamente erguidas ao ceu, fitava com avidez insaciavel a formosa donzella mal desperta, extatica de alucinao como se lhe houveram dado fluebanto. Em Branca havia mais enlevo que terrot. Xo energico mosqueteilo e1a bemenda a lucta.

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Arquejava, sutiocava, queria articular, e no podia. -Minha irm ! - troou por fim em brado sobre-natural, no qual retumbavam ao mesmo tempo a dor, a ira, a vergonha e o remorso. E caindo em joelhos recebeu nos braos adonzelladesfeita em pranto. -Meu irmo~ - sohtava ella tambem, cingindo-lhe ao peito a altiva cabea, e logo apoz affastando-se para o contemplar como quem no ousa crer uma dit:t inopinada. O pathetico lance immobilisou os fidalgos maravilhados do ~~ue viam. Antonio Telies resfolegou desopresso de aociedade incomportavel. Atradas da piedade feminil, a condessa de Atouguia e D. Marianna de Lencastre, acercaram-se pressurosas da donzeiJa, O silencio, que o espanto prolongava, era apenas interrompido pelos soluos em que Btanca desabafava o susto e o jubilo. Nos homens da tempera do mosqueteito a~ comooens d esta ordem quando no fulminam, regeneram. Ostalric levantou-se transfigurado. A imperturbabilidade eivada de cynismo tornara-se-lhe em nobre placidez. Desapparecera-lhe a expresso de pungente ironia, e o riso sarcastico. Ficara s a resoluo e a audacia. X a altitude magestosa resurgia-lhe, desprendendo-se de inYeterados constrangimentos, uma digddade natural. Dissera-se que alli se metamorphoseara de golp. Como em peripecia phantastica, onde se abysmara o miquelete desb1agado erguia-se um principe. Que fada era ella 1 Que homem era elle ~ -Perdoas-me~- disse Ostalric para a donzella com esforo egual ao pejo. - O que ~-tornou esta candidamente. - No o sabes ~ -Sei que te vejo, quando mais desesperava j:i de encontrat-te. Sei que estou ao teu lado. Que mais me importa saber: Que se passou antes f Quasi o no sei ... colheu-me o sobresalto ... suspendeu-se-me a vida. Tenho ainda turbadas as lembranas. Por que me arrancaram de casa~ Por que estou ar1ui entte tanta gente~ De nada acerto a raso ...

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nem preciso acettar. Tenho meu ilmo, tenho um ptotector. Pois que ests comigo. Foi decerto por ordem tua que me trouxeram, e se o ordenaste foi bem ordenado. - Para que o has-de sabet com effeito ~-murmurou comsigo o mosqneteilo, que escutara ttansportado as ingenuas conjecturas da donzella.- :\l:tl comprehenderia to negra infamia aquelle puro esprito. E roubtva-a eu mesmo para ... Um violento gesto de futot tl'ain a commoo interna do catalo. - Alnigi-te ~- petgnntou Branc:t attenta. -No- tesponden Ostalric- :\Ulijo-me eu. -De que'? -De ... do 'lue dh nosso pae. -~ada dir ... na tetta!- totnou Btanca tristemente, indicando o lucto. -Pois ... -s agora o chefe rla f:tmllia. Cumpte-te mandar o a mim obedecer. -E comeava pot ... Oh! juslia de Deus! O catalo ficou por iusta:1tes ab)smado em profunda e dolorosa cogitao. Depois, alando o rosto dirigiu-se com passo firme aos confederados, qu9 se haviam discretamente afastado. -Assistis, senhores- disse- a uma expiao ttemenda. No podeis entendei-a, nem eutendet-me. AYaliateis a seu tempo, quando souberdes uma longa e tettivel histotia ... que no para agora. Estaes aqui pata rlerribar uma tytannia .. estaes para accommetter um inimigo odiado ... -Como o sabeis? -interrompeu atreb:ttarlamente Pedro de Mendona. -Sei-o: basta. Os vossos inimigos srLO os meus. Queteisme entre vs~ Os fidalgo~ olhararn-se mutuamnte, p;tsmados da ousadia de tal propost;t, da p:trte de homem colhido em to singulares circumstancias. Petcebeu Ost-tlric o movimento e proseguiu: - Raso tendes; mas no me julgueis pelas apparencias. - Just,l vos ha de parecer-observou o desconfiado D. Joo

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da Costa,- que, antes de vos admitti1mos, vos intmrogucmos. -Justo com effeito. Dizei. - Com os walloens fostes encontrado. - Entie os walloens. - leis constrangido~ -Se fra ,oluntario, por que uo iria a1mado como elles f - Aonde leva veis esta donzella ~ oa sobre todas ao mosqueteiro esta ferida recente. Para se esquivar a maiores explica,;oens na }H'eseua da donzella, respondeu en vohendo a particularidade melindrosa em vaga generalidade. -J vos disse que era uma longa e te1rhel historia ... e o tempo insta, presumo. -Assim - redarguiu D. Joo da Costa.- Deixemos isso. Uma s pergunta mais. Duvidareis dizer-nos quem sois~ -Sou um proscripto. -A qualidade de proscr1pto no pde explicar a condio. -Sou filho de condes e n.eto de reis. No basta para me acceitardes -Disseste-nos que sabeis os nossos intentos~ -Repito-o. -No extianhareis que no nos confiemos de leve, e tomemos as nossas precauoens. - Tomae - replicou impaciente o catalo. - conhecida em Lisboa a vossa pessoa e qualidade <f -Sou estrangeiro e foragido. Cheg1ei ha tres dias apenas. -Quem fica ento por vs<f - Eu!- atalhou o douto1 Joo Pinto Ribeiro. Os fidalgos voltaram-se maravilhados para Joo Pinto Ri. beiro. Conhecia elle na verdade aquelle homem 1 Conhecia-o a ponto de res_ponder por elle <f Se no o conhecesse. ousaria assim affianar que, sob o exterior desmantellado, sob a apparencia quasi andrajosa e faminta, estaYa uma alta stirpe <f Tal no acreditava nenhum. Pois rtue Joo Pinto affirma-

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''a, foroso era reconhecer o myste1io, no podendo admitth a fraude. Viu-se j:t 1ual e~a a authuridaue du doutor na assemLla dos Ctnfederados. A sua inte1veno apadrinhava decisivamente a proposta do avent11reiro. As idas que a respeito d'esta classe geralmente vogavam, como opportunamente fica exposto, attenuavam o que : primeira vista podia passar por monstruoso. Cumpre accrescentar que a natural galhardia de Ostalric e o peregrino garbo de sua irm, lhes estavam attestando grandesa de origem. No deve tambem esquecer que os dois tinham j:l em Antonio Telles um pabono e panegyrista interessado. Pela sua parte, no esperava Ostalric achar no doutor sirnilhante abonao. As circumshncias em que Joo Pinto o conhecera, o encargo que lhe incumbira, e as condioens em que o tractara, indicavam como o julgava um d'aquelles vadios maltrapilhos, arruadores de officio, homicidas de profisso, sicarios venaes de todos os homens e de todas as causas, que ento abundavam, sobre tudo nos grandes centros de populao. O pob1e catalo achava-se ali to diverso do que era in~; tantes at1az, que mal se reconhecia, e ainda menos se perdoava. A appario da myste1iosa douzella rasgara-lhe n'um ins_ tante abysmos entre a vida passada e a vida actual. Assirnilhava-se ao homem, que voltasse de apartadas regioens, onde um longo des\<ario o trouxesse perdido e como somnambulo. Abrira-lhe os olhos a commoo terrvel d'este enconbo, e achava com a imagem viva do la1 a memoria dos sentimentos em que fra criado, memoia por vezes obscurecida, mas nunca de todo apagada, como o leitor terc.. tido occasio de observar. Em tal situao no atinava Ostali'c com a raso por que Joo Pinto, tendo, mais do 1ue os outros, motivos para oreputar mal, era justamente o que o afianava em conjunctura to melindrosa, em offe1ta to a1riscada, e em asseverao to inverosmil, que bem podia tomar-se por ardilosa N'out1a occasio, quando se ni"to pensasse no interesse de

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um reino, na iudependencia de uma nao, na restaurao de uma cora, ta.lve7. a mesma exttanhesa do lance dsse azo credulidade. O heroe d'elle no fic<.tva muito longe dos protogonistas dos livros de ca"allaria, cujas aventuras }wodigiosas deliciavam por esse tempo as imaginaoens. e familiarisaYarn os espritos com todas as complicaoens. di~faces, metamorphoses e snrprehendimentos, fa1.endo das pereginaoens inauditas as biyialidades da Yida. No ponto porm de commetter o arojo de tal revoluo, corno a que ia alironta o m:tio pode da Eu1opa, bem e1a de contar que acima de todas as impessoens, pelo menos nos animos despreoccupados de oubos atlectos, estivesse o cuidado de to grande e capital empresa. Assim, o interogatorio cautelloso de D. .Joo da Costa, tanto aos circumstautes, como ao proprio inter1ogado, cous parecera menos para admirar do que o rasgo do doutor! - Conhecm-me-ha com effeito f - di7.ia p !l'a si OstalricD'onde~ como't E, conhecendo-me. propoz-me ... Por que no~ ... No acceitei eu~ A verdade que Joo Pinto Ribeiro no sabia do catalo seno o que d'elle via; mas no que via tinha f. Que andava ali um mysterio, adivinhava-0 a sua perspicacia, e o conhecimento dos homens, que nunca o tinha enganado. A primeira enbevista com Ostalric, percebra logo nas suas pala vras e modos um odio entranhado contra a dominao castelhana. Para ser odio bastaria o sentimento nacional; para ser to Yehemente cumpria que houvesse n:t sua vida um segredo de sangue. Demais, contra a condio 1wesente havia em toda a pessoa do ex-mosqueteiro :tqueHe protesto visvel, que para Joo Pinto tinha grande significao. Por que no accreditar n'outra procedencia ~ Proscriptos ! No eram raros. Em todo o caso, ganhava o doutor um adherente resoluto, sagaz, avezado aos ardis e s armas, e esse odio lhe dizia qt.&e bem seguro na aco. Se o aYentureiro quizesse atraioar os confederados por que o no teria j feito 'f E se o no tinha feito. no provava isso mesmo a justeza d:aquelh

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observao e d'aquellas conJecturas~ No era a occasio para despresar Lraos, muito mais o de um soldado! lgnoraYa em verdade Joo Pinto Ribeiro como o capito Ripol conseguira escapar, e esta circumstancia lhe justificaria duvidas :icerca da habilidade, seno da fidelidade, do catalo. Sem embargo, o accidente podia ter mil explicaoens rasoaveis. No era o capito homem astuto e perigoso, to perigoso que d'elle particularmente se receia,am muitos t 1\o conhecia melhor a cidade? No esta,a a presena de Branca indicando que algum extraordinario occorrera, extranllo . conjurao~ O facto de achar-se Ostalric desarmado no confirma,a 1ue bem podia ter elle sido Yictima, sem ser traidor ~ Pesavam pois as probabilidades pata o lado do catalo. Podia tudo isto encuLrir ou simular astucia profunda, certamente. Ma~ que arte logtaria imitar o desmaio e o surprehendimento da donzella, e o grito de angustia do irmo ao reconhecei-a~ Para que seria o rapto e o alboroto do povo f Estratagema sem fito, seria absUIdo imaginai-e Lembrou ao doutor inter1ogar os walloens, auxilliares conhecidos de Ripol. Apertava porm o tempo. Maior erro que todos seria confiar na sinceridade d'este.s. Joo Pinto preferia, por boas rasoens, os indcios physionomicos,e a physionomia senhoril de Ostaldc dava-lhe plenamente raso. Era maxima sua - que nos commettimentos audazes no ha impedimento maior do que a preveno excessiva. Todas estas consideraoens, medidas no esprito com a sua costumada lucidez e vivacidade, o le,aram a cortar, do modo que vimos, pelas incertezas e delongas. E, bem calculado tudo, no infringia as regras de uma salutar prudencia, pois que poucas horas faltavam, e cumpria no admittir vacillaoens, nem deixar arrefecer o enthusiasmo. Dissipada a impresso produzida pela inopinada interrupo do doutcr, D Miguel d' Almeida exclamou n'um tom de authnridade, tue, da parte de tal homem, era para enfrear quaesquer objecoens: - Poi~ que por elle ficaes, como se ficasse Sua Alteza. Seja dos nossos ... sabermos quando fr tempo o que ora

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nos cumpre respeitar. Ser digno, espero, de ir ao nosso lado. -No, senhores ! - respoudeu o catalo, at ali meditabundo, parecendo crescer no meio da assembla, e estendendo o brao para os confederados com to bizarro e fidalgo gesto, que os mais incredulos ficaram convencidos.- Dos vossos sou, e. . . e hei de merecet-o ! Sou dos vossos, por que sou dos opprimidos ... mais que nenhum aqui. No irei todavia comvosco ... Tenho muito que esquecer, muito que resgatar, muito... que ,ingar! Ao mesmo fito vamos, descanae. Guardae os vossos segredos. Deixae-me cumprir, s, o meu dever. -Irmo, que intentas~ - interrompeu dolorosamente Branca, assustada da furia que fuzillaYa nos olhos a Ostalric. e ainda mais com a ida dos perigos que presentia eminentes. -Branca, -tornou com mpeto o catalo- houve j homem na nos~a famlia que deixasse impune um ultrage~ - Ultrage ! Qual ? A quem ~ - Ultrage ha. Disse-o, e basta. Da honra do nosso nome yuem agora juiz~ A donzella curvou tristemente a cabeca. Ostalric proseguiu: -Vs, senhores} proc racs urna coroa. Eu procuro um homem. N'isto nos encontramos, que esse homem est tahez entre vs e a coroa. -Do capito fallaes ~-atalhou o doutor. - D'esse. Dizer-me o seu nome inflamar-me de pejo as faces. No posso j agora dar aqui um passo, no posso alar a fronte, nem saccudir o opprobrio. se o no topo, se o no alcano, se ... Para que hemos de perder tempo~ Peo pouco. . . uma arma e algumas horas. No vos impedir esse ! Hei de alcanai-o, vereis. Hei do encontrai-o rosto a rosto. S por isso dera a ,ida - E eu~- exclamou Branca n'um transporte d'angustia. - Tu ! -ponderou Ostalric ferido de uma lembrana que lhe no occorrra. - Tu, desamparada, novamente exposta a ... 9

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- Xo ficar -disse D. :\lal'ianna de Lencastre. -Olharemos ns por ella. Concordaes, co!ldessa ~ Em minha casa achar. conforto e arrimo. Duas mes vigiaro e ampararo vossa irm. Contenta-vos f Antonio Telles teve tentaoens de se deitar aos ps de sua me. Conteve-o a ida de que a generosidade de D. l\Iarianna mudaria pro,avelmente o rumo, se esta soubesse da sua paho pela donzella desconhecida. O catalo, inclinando-se na presena das duas senhoras como educado em ares de corte: - Deus vol-o pague ! -disse - A mos to illustres quem no confiaria o mais precioso ~ No tenho outro thesouro. Entrego-vol-o, e vou descanado. Bem necessario, Branca, te era agora tal asylo. Acceita-o como eu, que o deves, Branca estava j nos braJS de D. Philippa e de D. Mariana. -.\.gora, senhores, no me confiareis uma arma t - D'ella vos provereis- atalhou D. Anto - ,inde co migo. O dono da casa saiu com o cah.lo. Joo Pinto tomou de parte Pedro de :\Iendona, e segredou-lhe ao ouvido : - D'aqui a pouco dia claro. Levae-me esta gente. - Est tudo concertado~ -Tudo. Distribui as pessoas e os postos com D. :\liguei d'Almeida. - Qnem esse homem ~ - um homem que nos ha de fazer servio. Vereis. - A hora ainda a mesma ! -A mesma! O resto da conversao brevssima foi em voz to baixa que s Deus a omiria. Ostalric entretanto estava j longe. D'ahi a um instante, as duas damas com a donzeUa. os conjurados com o doutor, sabiam disfaradamente. seguindo varias ditecoens. O franciscano ficou em ultimo logar.

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Em quanto os fidalgos se alrasta-.-am alvoroados e esperanosos, repetia elle com f ardente o psalmo do rei propheta: -Som timebo millia populus
circumrlanfi~

me!

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As traas de Juan
Se b~m :se recorda o leitor, deixmos o honrado senhm Juan Ribargoza clamando e vociferando, com todo o esforo dus seus alentados pulmoens, contra o nefando atteutado do rapto da donzella. Como j se ter presumido, o fito do ex-mosqueteiro, esquiYando-se tanto a tempo, no fra permanecer espectador, nem esfalfar-se por curiosidade em gritas ociosas. Bradando sempre, foi rompendo como poude por entre a multido apertada, at varar ao outro lado da m dos populares. Juan retrocedia em quanto a turba aYanava. Esta aco inversa combinava-se admiravelmente parrt lhe facilitar a operao. Entretanto, a rua era to estreita, e a pinha de gente de tal arte espessa, que, se no fra a sua muita pratica n'esta qualidade de e\:ercicios, seria milagre escapar com todas as costellas inteirasAchando-se fra do aperto sem avaria de maior, tomou o folego, e cuidou em se fazer ao largo. ~o estavam porm terminadas ainda as suas tribulaoensAtraz dos homens vinham as mulheres, que, por menos afoitns ou expeditas, uo os tinham podido acompanhar-

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Juan, ainda bem no acab.ra de respirar, caiu no meio da maior iugrezia e inferneira em que nunca se tinha achado nas suas complicadas aventuras. Era um concerto inde~cti ptivel de tiples esganiados, de falstes ciciantes, de contraltos roufenhos, capaz de atordoar o mesmo Jupiter, que teve a cabea mais tija do Olympo, e de ensmdecer o proprio Mydas, que possuiu as 01elhas mais ... robustas da antiguidade. Posto no se1 versado na mythologia grega, du-se ali greguissimo o pobra do nosso Juan. Fallava o mulherio, berrava. praguejava, guinchava, perguntava, apodava e gesticulava ao mesmo tempo, com tamanho luxo de phrases, com to grande profuso de exclamaoens, com tal volubilidade de lingua, que punha a um canto o rebolio e algazarra do mais turbulento arrayal de bruxas em noite de maleficios. Vendo voltar para traz um homem, qua,ndo todos iam para diante, assentou a turba que havia novidade, e tomou o passo ao ex-mosqueteiro, condensando-se-lhe em torno. Bem quizera este "er-se d'ali a cem leguas, e a sua primeh:1 ida foi investir de mmro feito por entl'e a multido palreira. Retlectiu porm que no er.1 a occasio propicia a to incivis descommedimentos, e, compondo um gesto prasenteiro, que faria desatar s gargalhadas quem o lsse por dentro, armou, pata oppor ao vendaval feminino, o sor1iso mais seductor de que poude achar memoria nas stn.s recordaoens erticas. Era n'este aperto gtaude fortuna que a joeiradeira e o patife da Rib~ha, authores do rebate, com o escuro s tivessem dado conta dos vultos, sem lhes distinguirem as feioens, alis no lhe estorv.ra o ardil 1m reconhecimento mais terrvel do que o quinto acto de qualquer melodrama ... legitimo. Comprehendeu tambem Juan 'lue, em taes alturas, a sua qu;tliiade de castelhano, se fosse averiguada, valia uma recommendao pouco invejavel, e resolveu subtrair-se, fosse como fosse, s eventualidades do dia'ogo. A nuvem, que o envolvia, desabou n'um chuveiro de ooset,aoens e de perguntas, basto como gtanizo.

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COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA

- Que foi~ Que foi~ - l.\1orreu alguem ~ -Assim Deus salve a minha alma como senti tinir de espadas. - Elle deu-se um tiro! -Um tiro, visinha! -Disse-o a tia Brites da ferraria. -Tia Brites! Eh! tia Beites! Aqui tia Brites! -Quem me chama~ -Onde foi o tiro~ -Qual tiro~ -O tiro que ouviu. Pois no ouviu~ -Ouvi, filha, ia jurar. Foi l para a banda do Rocio: -A tia Brites surda. -Quem diz que sou surda~ - a Jane ira Gambta. -No sou to surda que te no oia, alma de pez! Bem se v que tens raa de moura. - mentira! mentira! - ,erdade ! verdade ! -Boa s tu para pr a bocca em gente honrada! Olha para ti, mostrenga. No tens medo que te d na lngua o ar que te deu na perna! -No foi ar; foi olhado, bruxa velha ! -Que o que dizes~ -Olhem como ouve. Bruxa! bruxa! bruxa! -Tio negro! Ainda has de pagar o que fizeste moa da comadre Brazia, quando ia 'ender boninas porta da Misericordia. - Que lhe fez~ Que lhe fez~ -Deu-lhe quebranto, a maldicta. Em dois mezes estava na espinha. Uma flr que ella era, por signal! - Flr de carrasqueiro ~ -Foram quartans. -Tem ra1o a tia Brites. Foi quebranto da moura. -Fra a moura! - Fra a Brites do Forno ! Fra a enredadeira. - Fra! fra! fra!

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-E o tiro~ - verdade, o tiro t - Onde foi o tiro~ -No foi tiro: t'oi o Bento taberneito que bateu com as portas na cara Vicencia Gamboa, que lhe ia ainda pedir vinho fiado. - por que a Vicencia lhe anda a malsinar os rapazes com o pae dos velhacos. -Por isso elles no acham j. soldada na cidade. -A Gamboa vae H. malsinar ninguem ! O Bento fecha-lhe a porta, por que ella lhe no pde pagar a onzena. -Olha o marrano! -Olha o judeu! - Esperem, deixem tallar o homem ! -Que diz o homem~ Que diz o homem~ -Pelos modos appareceu o alcaide com os da capa e os da chua. -Sim. Onde~ - L i adiante. - 0 alcaide e os castelhanos ... To bons so uns como os oubos! -Dois ficaram mortos, e uns poucos feridos. -De quaes~ -Dos castelhanos. -Que castelhanos ! Onde esto os castelhanos~ -Contou o homem.
-Contou~

-Contou. -E elle foge! De que"? -Xada: vae ao hospital buscar soccorro. -Santa l\Iaria da Oliveira! o dia de juizo! - Thom, Thom, onde ests tu, Thom ~ Quem viu por ahi o meu menino f Anna Borralha, anda, Anniuhas da minha alma, pergunta Quaresma Tinca se deu f. Demonio de rapaz, que me mette no inferno ! -Ai ! mana, quem tem d'essas prendas deim-as em casa. -Ainda agora vos estava agarrado s saias ~ -Cega-me, o Belzebuth! Onde est.' ~ ... Thom! Thom !...

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COLLECO A~TONlO MAIUA PEHEIHA

Querem ver que perdi o meu rico menino, Virgem bemdicta! - Thom, no ouves tua me~ -L vae, li vae. ~o pode responder, que est com a bocca atacada de castanhas. -So as que eu tinha na a~gibeira, querem ver. Se so~ Principi~ cedo a criana. -Se ao pae! - Lnguas de vbora ! -Ao pae e me ! - Fr.:t! fra! Deixa passar, deha passa -Quem? -O homem que vae ao hospital. -Sempre vae ~ -Pois que! -Ento verdade'? -Mais que Ycrdade. -Valham-me as cinco chagas de Christo! Que de sangue no haver{t . -Arreda! areda ! arreda! Felizmente para .Juan, surgira no tempestuoso congresso, sem se saber como nem por que, a ida de que ia ao hospital requerer auxilio para os feridos. Esta occorrencia franql'eoil-lhe a passagem, que, sem isso, havia de ser mais disputada que a das Thcrmopylas. A mesma multiplicidade e simultaneidade das perguntas, que de todos os lados lhe dirigiam, o salvara do perigo de ser forado a responder, perigo eminente para quem no tivera ainda tempo de se familiarisar com a lngua. Limitara-se Juan. com bom accordo, a uma pantomima veloz e sagaz. Eram tantas e taes as curiosidades, era tamanha no ajuntamento, a confuso, e o alarido de que apenas fica dada ida remota, que a presteza com que o ex-mosqueteiro se volvia a um e outro lado, e o exp1essivo dos gestos, fizeram facilmente accreditar a cada t'ma que effectivamente o homem respondera alguma cousa, que o alboroto lhe no dehra oudr . Os olhos e os b1aos de Juau, como era natural, alongavam-se a meudo na direco que via livre. Esta direco

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podh muito bem corresponder s serventias de hospital. As mais atiladas infedram d'estes indicios uma conjectura, em que no had<t na verdade grande disparate. Sabido como as conjecturas no povo tomam em breve o caracter de factos averiguados e authenticos. A poucos passos do centro, em que o ex-mosqueteiro ensaiava com tal exito o effeito da eloquencia do accionado, h:wia muito quem lhe tiesse ouvido -directamente ouvido! -o que fica relatado. Admittido que era emissario, e emissario de tanta importancia e urgencia, affastaram-se todas acotovelando-se desalmadamente, e Juan seguiu sem mais explicaoens. - lh ! como corre ! Olhem. - Yae ao hospital. - ~o dizia eu~ -Est visto. -Quem sero os feridos~ - Quem sero os mortos ! -Pois tambem ha mortes~ -Se ha. E quem sabe o mais que haYer:... -E o meu Este,o, que anda l:.. mettido ! -E o meu Pedro! -E o meu Thiago ! Uma ladainha interminavel. Juan sumira-se com etfeito pelas dellas que circundavam as officinas do hospital. Olhando para traz e vendo que ningnem o seguia, tractou de orientar-se.

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Os scribas do Pelourinho velho

O hospital de Todos-os-Sanctos, ento mais conhecido, como j se disse, pelo nome de hospital d'el-rei, f1a comeado pelo sr. rei D. Joo n, e concludo pelo seu magnifico successor com a grandesa e magestade que de todas as obras do seu tempo ainda hoje apparecem. Tinha o conjuncto do edificio a forma de uma cruz de quatro braos eguaes, formando um d'estes a sumptuosa egreja, que dava sobre o Rocio do modo que opportunamente ficou exposto, e dilatando-se pelos oultos as enfermarias, claustros, e passadios, na melhor ordem ento conhecida. Abria esta disposio grandes espaos entre o centro e os lados do 'asto estabelecimento. Estes espaos eram em parte occupadf1S pela horta do hospital, em parte retalhados de beccos, viellas e alfurjas, torcidas entre pinhas irregulares de casebas sordidos, que se encolhiam ao abrigo das paredes monurnentaes, corno os tortulhos bravos sombra de uma penha. Com a precipitao da retirada, que dava muitos ares de fuga, o ex-mosqueteiro embrenhou-se imprudentemente n'este labyrinto, refugio ordinario das Aridnas que tinham estado a ponto de colhei-o, e que por ausentes no lhe podiam dar o fio quasi indispensavel.

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Depois de andat e desandar umas poucas de vezes as ti-avessas angustiadas, atolando-se nos fojos e algares que lhes formavam o piso, e vindo sempre dar s mesmas encruzilhadas, corno visse fJLe to aeertava o caminho, par. se titar de similhante cahos, procurou a indicao dos astros corno um viajante no deserto. Bem que a nevoa fosse densa, a claridade que vinha arraiando do or-iente, serviu-lhe de bussola, guiando-o em constante direco. Juan sabia que, seguindo-a, havia de sahir algures. Insta,a-o para isso a necessidade por que na sua situao seria mais que absurdo perder o tempo n"este giro perpetuo pelos mesmos larneiros, como hoje dois turnos de opposicionistas e ministeriaes, que disputam a Yez da pasta, sem sahern do circulo vicioso em que perennemente se alternam os mesmfS duestos plebeus e as mesmas desculpas boaes! Caminhou pois Juan, buscando consenar o rumo; e, caminhando, reflectiu. Quando Juan reflectia, Cf1mf' nunca fra prnpnso a canar esta faculdade com desordenado abuso, e como portanto no a enfraqueceta de muito servir, podia-se jurar que o objecto ou assumpto da reflexo merecia a pena. Era n'esta occasio motivo das profundas cogitaoens de Juan um ctuelissimo remorso. Lembrava-lhe o camarada, ' abandonado por eile de um modo que lhe comeaYa a doer nos restos da consciencia. Com a lucidez terrvel e implacavel d'aquella osbtinada mem01ia iateriot, que nunca to viYa como quando se quer esquecer, occorriam-lhe as :ezes que a intrepidez dd Ostalric lhe sahara a 'ida, e a generosidade e bizatria com que sempre lhe cedera o maior f}Uinho nos lucros, guardando unicamente para si o maior perigo nos recontros. Fazia. tambem seu officio a longa associao, a superioridade, e o costume. Ao primeiro impulso, ao impulso egosta do instincto segmra-se a natural reaco do antigo affecto e . convivencia, urna quasi fmia de tri:ste:sas e de saudades. Achava-se Juan como um corpo sem alma. Via bem que lhe faltava a sua fora, o rnotut intelligente que o dirigia.

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CULLECO ANT0!:\:10 MARIA PEREIRA

Em quanto o Jisco ameaou eminente, no deu elle por tal. Ao primeiro remanso cahio em si. e mediu a um tempo a grandesa da sua ingratido e a profundidade do seu desamparo. Juae desabafou cornsigo n'este soliloquio mental : - Que fizeste, Rib~gorza ! ~o ficaste coutente com entregar o teu amigo, o teu camarada ... e 11ue camarada! e que amigo ! . . . a nata e flor das companhias de soido ... um homem 11ue nasceu para mestre de campo e general de batalha, v-se!. . . ~o ficaste contente com entregai-o, por que tu foste que o entregaste com as tuas taramelices, estupido bargante, bbado eterno! ... Tens animo de o deh.ar ali, corno um picao, como um perro, corno um cobarde que s. e fo ges !... E foges tu, que elle ensinou sempte a marchar para a frente'.. E foges, desalmado, esquecendo-o, atraioan. do-o ! . . . _\traioal-o ! ... :\Iais devagar ... Isso no. Ftaco. vil, tunante ingrato ser:s ... s .Jua1. ... traidor a Osh.hic, traidor quelle ... um grande homem, sibel-o ... um grande corao, podes dizei-o... traidor a quem te ha sido tud~,, no ! . . . No de certo. . . Mas q :1e hasde fazer 'f Que fazes agora 'f... Que has-de fazer, alimaria 'f Livrai-o ... Livrai-o quanto antes, esteja onde estive1, seja de que modo ft ... Mas como!... Como~... Ahi ver:.l.s que nada s, que nada pdes, que nada vales sem essa cabea, 11ue era a bem dizer a tua ... que era bem mais do que a tua, nescio !. .. Esthera elle em teu logar, e tn no seu ... como em Bergarno, como em Frisa, lembras-te~.. e verias se logo achaYa artes de te aeudir e pr em ~ahn !. .. No ters tu tambem modo e b.,a de o tirar d'aquelles ape..tosf ... V bem ... S o capito pode .. . So inimig"s d'elle os 11ue o tomararn s mos, por fora .. . O negocio por tanto seu tambem ... mais seu que de ninguem ... Avisai-o, contar-lhe tudo pois o mais urgente .. . Na rua dos Escudeiros nos esperam ... Vou direito l .. . Direito!. . . ~o ac3.bam estas maidictas voltas e muros ! .. . Vou l, o Yerdadeiro ... Rua dos Escudeiros, disse elle f .. . Disse, lemJwa-me bem ... .-\. senha Castella y J\1anre~a, estou certo ... Tornar-me ao capito agora! ... Cousa no que me enfeitice, em boa verdade ... Nem ha. de aprazer a.

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Ostalric, aposto... Mas que remedio! ... No ha outro ... no vejo outro, por mais que p1ocure. . Pois se no ha. ou. tto, Juan, animo, e aviar ... No ter fim este inferno! ... Ah! c vejo emfim um largo! Mais socegado e satisfeito de si, como quem allivia os sobresalts da consciencia no desafogo duma resoluo generosa, Juan dava a este tempo comsigo na Praa da Palha, onde principiava j a burbtll'inhar a gente de trabalho. Convem advertir que, no s os nomes das ruas seno a disposio d'ellas, eram cousas muito diversas de tudo o que actualmente v o leitor na cidade. Basta considerar que a aco passada mais de um ~eculo antes do espantoso terremoto_, que totalmente perturbou e confundiu os principaes bairros. Os alinhamentos, que pertencem aos planos regulares do marquez de Pombal, no existiam por tanto ainda, e o que hoje a Baixa, symetricamente dividida em quarteiroens: urdia por essa poca uma ta emaranhada de travessas, quasi todas estreitas e tortuosas, exceptuando a rua Nova d'El-rei, que descia perpendicular ao rio, e a rua Nova dos Mercadores, parallela a elle, a mais rica e populosa de todas. Se1via esta de principal avenida aos paos de CorteReal, ornada ao centro de um be llo chafariz de trez arcos, e passa,a por ser a mais larga de todas, ou, para maior exactido, a que unicamente merecia esta considerao comparativamente com as de hoje. O ex-mosqueteiro, norteando-se pelo sol, que jv comeava a annunciar-se por entre a nebrina, procurava o rio. A rua dos Escudeiros sabia elle que no ficava. muito longe do Terreiro do Pao. Aproximando-se d'este, tinha a certesa de a achar brevemente. Da Praa da Palha continuou para diante, enfiando sem escolha as primeiras ruas que se lhe apresentaram, e tractando unicamente de se conservar na direco iudicada. .A poucos p:;tssos achou-se na Prahria, e, seguindo po1 ella abaixo. foi parar ao per1ueno terreiro chamado do Pelouriuho Velho. ' ~o terreiro do Pelourinho, trez ou quatro tendeiros, como ento se chamavam todo~ os que vendiam em loja, fosse qual

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COLLECO ANTONIO .MARIA PEREIRA

fosse o ge~ero do estabelecimento, bocejavam ruidosamente soleira das portas, e estiravam os hraos acima da cabe,,a, esperando os fregueses madrugadores. Ao mesmo tempo, vindo uma da rua de D. Gileannes, outra da banda do hospital dos Palmeiras, davam entrada duas figuras, que pela singularidade merecem especial, ainda que passageira, meno. Era a primeira d'ellas um homem de estatura mean, mas de tal modo esguio, afiado e a bem dizer diafano, que se afigurava descommunal na altura, como um canivete que tivesse ambioens de passar por tlorete. Era a segunda uma creaturinha rolia, bojuda, protuberante, que se balouava sobre duas tbias desproporcionadamente delgadas, como um queijo flamengo armado sobre dois fusos. Tanto aquelle parecia taciturao, macilento e sombrio, tanto este se ostentava loquaz, jovial e rubicundo. Eram viva aatithese estes dois homens. Adivinhava-se que havia entre elles profunda antip:lthia, inconciliavel odio, paixoens ardentes. Basta"a attentar no raio de entranhado rancor, que mutuamente lhes fuzilou nos olhos, mal se avistaram, como quem j esperava encontrar-se ali. Todavia, se na physionomia eram to differentes, nos atributos no podia haver maior conformidade. Vestiam ambos um:t especie de garnacha, curta e escura, de estamenha sebenta; ambos baziam enfiada na cabea uma banca de pinho; :1mbos na mo uma tripea poida do uso; ambos no cinto de couro de vaca um tint.eilo. . . de outra parte do mesmo animal. Estes accessorios e emblemas, com serem to irmos, ou a11tes por serem to irmos, explicam a inimisade que separava os dois. Eram rivaes, eram antagonistas, eram officiaes do mesmo officio, eram dois scribas publicos! Professavam estes homens a industria patente e reconhecida de f;tbricar epstolas, petioens, epithalamios, satyras, e las, quer ao divino, quer ao profno, quer para justias, quer pa1a amores, snpprindo com os seus meritos caligraphicos e com a sua varia li~o a geral ignot'3.ncia do povo.

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Era o sitio accomodado profisso, pela muita gente que diariamente atlluia aos mercados da Ribeira, Alfandega, ao Terreiro, Casa dos Contos, emfim aos centros da vida comme1cial e movimento martimo. Armando ali as suas bancas, segundo o costume (1 ), os scribas da cidade tiuham a certesa de no perderem de todo o tempo. Os dois, que vemos to dilligentes, havia muito que porfiavam em madrugar, como porfiavam em tudo o mais, sendo, como eram, afamados e procurados entre todos. Juan, no vendo j perig.o em tirar informaoens, chegouse ao mais florescente por lhe parecer o mais accessivel. -Guarde-vos Deus ! -disse cortezmente ao scriba, em quanto este accommodava a banca, assentava o tinteiro, e dispunha a tripea para cstat prompto a exercer o officio. -Deus vos guarde, senhor cavalleiro! -atalhou o scriba, S..i.bindo os grus ao interlocutor, com os modos serviaes e prazenteiros de quem todo o seu fito poem em carear freguezia.- Que pretendeis em vosso servio~ -Cousa pequena , e no vos ha de custar. -Pequena ou grande, de tudo tenho ao vosso dispr. Que desejaes ~ Dizei. escolher. Um epitaphio para o mausoleu de algum dos vossos nobres parentes~ Uma egloga ~Uma sylva ~Uma ...

(1) :"\e alguem julgar menos verosimil esta particularidade, leia o que a respeito de taes individuos escreveu Damio de Goes na sua Discripo de Lisboa, publicada em 1554. curiosa :

E 1egione hujus pmtorii forum quod veteris pali vocallt?', Gpparet, in quo sempe1 non pauci homines mensis assistentes 1-eperies, quos notarios, vel librarios vocare possimu.<J, nullis tamem Civitati<J ministe1iis obligatos. H i omnes ex hoc vila gene1e sibi alimentum supeditant, quod omnium accedentium, mentesque suas explicatium sensunt assequantm, ordineque in eodem ipso loco subito schedis scribant petentibusque dato p1 1atione rnaterire pretio, ta1Ylant: in tantum ut literas, epistolasque amatorias, elogia, orationes, epitaphia, carmina, laudes, pm-entalia, petitiones, sing1apha, etc. cujuscumque gene1is alia, qure ab eis postulareris, ad ea habeant disposilum sc1ibendi stilwn, quod nullibi in totius Emopre mbibus fieri vii.

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Como Juan s correspondesse a este fluxo de propostas com um movimento constantemente negativo, o officioso caligrapho continuou o annuncio interesseiro, que presagiava o de um pedicuro moderno, sem lhe dar tempo a articular palavra: -J sei, fidalgo, j sei. Basta olhar para o vosso ptte e pessoa. Pois com esse garbo e n'esses annos que havia de ser~ Quereis uma carta ... uma epstola como l dizamos no Recolhimento 'f carta de amores, , est visto -accrescentou a meia voz com sorriso confidencial.- Vereis, vereis. Todos vos diro que Pascoal do Outeiro no tem segundo em pintar ao ,ivo uma paixo ... paixo ardente como fogo, e fina como coral. N'isto -.ibrava furtivamente um olhar fulminante ao rival, que lh'o recambia,a com uzura. -Cada mao um incendio - proseguiu. - Fio-vos que vos no resistir nenhuma ... se utilisaes o meu prestimo. Cair-vos-ho derretidos aos ps todos os coraoens. Em pottuguez ou castelhano~ Sabereis que to versado e sabido sou n'uma como n'outra lingoa, e tanto a limpo vos aqui porei: estrella da minha alma como astro de mi rJida. discreta a dama~ Aprestar-vos-hei um recheio de agudezas e conceitos, que nem o Jorge Ferreira, e mas ainda no houve outro que lhe tevasse as Jampas nos dictos galans de suas trovas e comedias. Sei-o de cr. Chovem-me as finezas dos bicos da penna. lettrada f Esse mais que tudo o meu forte. Aqui onde me vedes estudei rhetoricas cm Sancto Anto. No estylo figurado ninguem me deita a agua s mos. Desbanco em trpos o mais afamado. Metaphoras, hyperboles, antonomasias, catachreses, allegorias, synecdoches, allusoens, eufemismos. . . eufemismos, que so to preciosos n'estes casos!. .. tudo ageito e concerto aproposito e a tempo. Vamos, vamos, fidalgo. O papel est prompto, a penna aparada de fresco ... Um emblema no alto, que vos parece~ Custa mais ... um tudo nada. Quem olha a sirnilhantes pequenezas f Bem resa o dictado: ano d quem tem, seno quem quer bem e l.i diz tarnbem o poeta: que amor com setta de ouro faz amar!

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Juan deixou philosophicamente pal:lsat o venda,al do palavreado velhaco, e na primeira pausa forada insinuou como poude esta phrase, que regellou de vez os enthusiasmos palreiras do scl'iba. -Isso no quero de vs. -No! -tornou o homem tubicundo em tom avinagtado, batendo com os dedos na taboa um rufo de mau agouro. E addicionou para si em parte prudente : - Logo vi. De ruim malha no se espere mealha ! -Que pretendeis ento~- ptoscguiu em ,-oz alta, enduzando os olhos inflammados para o outro scriba, que lhe cornrnentaYa o mallogro com um risinho triumphanternente sarcastico. - Que me digaes onde fica a rua dos Escudehos - retorquiu Juan. - No sabeis para qt~e banda ~ -Sabia.-. indo pelo Rocio. - Por que no fostes por t~ O ave 1tureiro teve tentaoens furiosas de esganar as interrogaoens nas guellas do intetrogante para acabar o insolente inquerito, duplicadamente insolente pelo desdern contraposto anterior obsequiosidade. Conteve-se porm, em ateno urgencia que o instava, e respondeu corno se nada percebera. -Tive de dar outra volta. - Pois, amigo - replicou o discpulo de Sancto Anto, que o no era de certo nas maceraoens, apeando familiarmente o ex-mosqueteiro de todas as grandesas a que o exal.ra- no tarda que passe por ahi algum alrnotac para a Ribeira. Esses sabem as ruas todas. C por mim no sou dos ruais vistos n'eilas. Foi urna providencia para o scriba faceto o aperto em que se via Jt an. Se no fra isto, o ex-mosqueteiro estourava-lhe indubitavelmente a tripea no costado, achatando-lhe os lombos rolios. Vendo que assim nada tiraria, e julgando inoportuno qualquer acto violento, recorreu s suas artes de homem feito em a,enturas. 10

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- Tarnbern no vos quero encomrnodar. Com tantos merecimentos no vos ha de faltar que fazer. - Corno~ Pois ... -Vejo ali outro do -osso oiTicio. Tahez elle saiba onde a rua, e possa ... -Possa, o que~ -Encarregar-se do que eu necessito. - Necessitaes cousa de escripta ~ O homem daV"a-se a perros, suppondo ter- cornrnettido uma irnprudencia, que lhe levav-a a occasio to requestada. Mais em ancias ficou ainda quando viu o vido competidor em disposioens de sair ao encontro do imaginado freguez, apenas este fez meno de se lhe dirigir. Tanto estava de fel, tanto se refez em mel para segurar a preza meio perdida. Juan a.pplaudia para si o estr-atagema e saboreava adesforra. -Talvez- redarguiu este com soberba negligencia. rua dos Escudeiros vou para saber se chegaram novas de meu irmo, que na mono passada foi para Goa recolher urna herana. Um irmo nas Indias! Uma herana! Estas duas idas prostraram em maiores humildades que nunca os despeitos mal creados do rhetorico ambulante. -E naturalmente heis-de responder-lhe, meu senhor1 -Naturalmente. -E precisaes de quem vos preste esse servio 1 - Prov-a\el . Os homens corno eu no perdem o tempo em riscar papel. - Nad<t ha mais justo. Se me consentsseis . - 0 que~ - Dir-vos-hia onde a rua dos Escudeiros. -Se no sois visto em ruas! -Lembra-me agora que tenho l ido algumas vezes. -Podeis enganar-vos. Prefiro o alrnotac. -No me engano. Ao recanto da esquerda, entrada, mora um charameleiro, que tio de minha mulher. -E conheceis d~ahi o capito Ripol 1 -Um que vae todos os dias ao pao~ Bizarro homem! Se


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conheo! Tem um '1ua.rto logo adiante, passada a esquina, a mo direita.. -Bem~ disse comsigo Juan- Se o que nos havia de esperar j se houver ido de desenganado, sempre o acharei a elle. -E qual o caminho mais peto~-acc1escentou para o scriba. - Tomaes aqui direito rua Nova, que essa mais espaosa que nos desemboca em frente. Depois, antes de chegar ao chafariz, encostaes direita. Depois seguis como quem vae para as Fangas da Farinha. Depois entraes na Caldeiraria. logo a outra rua. Percebeis~ -Percebo. - No tem que errar. Espero-vos c., meu senhor. - Esperae, esperae. Juan ia j distante, deixando o discpulo de Santo Anto terminar de longe a perorao irnpetratoria. Concluiu-a por falta de ouvintes o scriba; e, esfregando as mos roxas do frio, humilhou com a ostentao do seu definitivo triumpho o antagonista supplantado.

XIII

Encontro inopinado
Juan, cingindo-se escrupulosamente s indicaoens claras e exactas do to douto como vermelho senhor Pascoal do Outeiro, achou-se brevemente na rua dos Escudeiros. esquina, que voltava para a Caldeiraria, estava com effeito um vulto embuado e immovel. O aventureiro chegou-se a elle e disse-lhe em voz baixa : - Castella y Manresa! O vulto no deu signal de si. Cuidou Juan ter-se enganado, e deitou em roda um olhar investigador, para verificar se ha,eria possibilidade de equivoco. Nenhum era posshel. Na rua passaYa apenas um atafoneiro enfarinhado, expectorando o pigarro caracterstico da madrugada, e tocando adiante de si um jumento ethico. O mais, nem vi va alma. Tornou-se pois Juan ao vulto embuado com ce1teza de no errar. -Ouvistes, amigo~- repetiu- Gastei/a y Manresa, -Ouvi- respondeu por fim o vulto.- (~ue mais~ -Que mais~ Pois no esta a senha~

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-. Mas a donzella ~ - A donzella ... -Quem aqui me enviou disse-me logo: cdois homens te daro esta senha, e com elles vir uma donzella. A senha est certa: o resto no. -O meu cama1ada e a donzella faltam ... porque esto presos. - Presos ~ Que dizeis ! -.A verdade. -Por quemt - Isso com 'osso amo. Levae-rne aonde est, se quereis servil-o com zelo. -Vinde commigo. Juan seguiu o embuado. Poucos passos adiante Lateu este porta d'urn pequeno predio, que no tinha mais que um soLrado. Veiu abrir um negro bdal, e os dois entiaram n'uma casa terrea e humida, do tecto da qual pendia nma candeia mortia. A um canto da casa havia uma grossa esteira de bambus da India. Na esteita estava indolentemente reclinado ... Quem havia de ser~ O amigo que tanto brindara Juan, o aragonez da taberna dos Cubertos ! Posto lJUe o ex-mosqueteiro soubesse j.J_ o que havia de pensar do seu antigo e obsequioso commensal, e no devesse maravilhar-se de o encontrar ali, sobresaltou-se como se avistasse uma serpente, e recuou para a porta. O aragonez, que no dotmia e logo reconhecera Juan, disparou uma gargalhada estrondosa, sem, ao que parecia, se inquietar excessivamente com os ol':tos espantados e furibundos que o outro lhe deitava. -Por aqui- disse placidamente com leve sabor de motejo.- Sabereis que j vos espera\a. - Esperaveis-me! - Espera\"a. O capito chegou ha pedao. - Ah ! . . . E onde est~ -Como tardaveis, encostou-se l em cima, canado da viglia, e estafado de praguejar. Contou-me tudo.

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-Por isso me espera veis~- tornou Juan, dissimulando o ressentimento e adiando para melhor occaslo a promettida desforra.- Se no fra no sei que milagre, ireis ver-me pendurado. ~ l\lelhor o faria Deus. -Melhor o fez com effeito ... Deus ou Satanaz, ainda no sei qual. .. mas no foi por intercesso vossa, que na rede que me deitastes ia eu ... e se fra s eu! ... iamos ambos entallando o gasnate. - Pois ainda vos lembraes de similhante miseria! - Miseria, e das maiores, esteve qaasi a ser na verdade. Podeis gabar-vos que me fizestes resar um responso a mim mesmo. -A tanto vos chegou G> susto~ - Quizera ver-vos no meu iogar l Pronunciou Juan com tal intimativa e com'encimento esta phrase, terriYelmente ambiga pela situao a que se referia, que o aragonez, apesar do seu impavido desaforo, estremeceu involuntariamente, e levou a mo ao pescoo com gesto que lhe movia a consciencia. -Ha males que veem por bens !-redarguiu este.-Se n fra aquelle nosso casual reconhecimento ... - Casual, dizeis Cf -Casual, ou no, vem a dar uo mesmo ... Se no fra o nosso reconhecimento, digo eu, no tereis to boa occasio de lucro. E sabeis vs se as informaoens que dei ao capito, no contriburam para se voltar em vosso favor o lance~ -Com que ento contribustes com as vossas informaoens~ - Por que no Cf - Quizestes fazer a nossa felicidade vendendo-nos ! -Vendendo ... que palavr;l! No ser:. permittido tomar voz do inimigo~ No me culpeis a mim, por que andava em descobrimentos, culpae ... -A minha sandice, que se deixou descobrir... Culpo, culpo. -Feitas bem as contas, sois desarrazoado e injusto. Verdade que sempre correstes algum risco de ficar em pendura, como um cacho de hynverno ... - Como um cacho, dizeis bem.

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-Mas, como resa c o poYo da terra: no se ganham trutas a bragas enxutas. Por fim tudo se compoz, e se vos eu no dera este azo ... -Obrigado! -No tereis modos de saber que generoso homem o capito. Vindes buscar a recompensa~ - Sabeis tam bem isso~ -Sei tudo. Pagar-me-heis d'ella um pichei do que ns sabemos. - Fiz uma promessa. -A quem~ -Ao santo do meu nome.
-Quando~

-Esta manh - E que vem a ser a promessa~ - Xo tornar mais a beber em minha Yida. -Mal andastes n'isso. Promessas r1ue se no podem cumprir ... -Vereis. -V e remos. Espe rae toda Yia ... - 0 que ~ - Olhae que o capito no dar o dinheiro, se no depois de entregue ... a encommenda. Vem com ella naturalmente o vosso camarada ... Guapo moo !. .. Tomastes-lhe a dian. teira para dar a senha e ter-lhe as portas abertas, no ~ ... Fizestes bem. . . :\Ias por que se demora ella tanto t . .. Ide sempre -ver. -Ver o que t .. No vos disse ainda? .. ~o, no disse ... Se estou atui a perder o tempo como um nesco ~ ... O meu camarada e a donzella no podem Yir ... -No podem ! - bradou attonito o aragonez er5uendo-se -Por que~ Juan contou-lhe succintamente o que se passara com o motim do poYo e a interveno dos fidalgos. que elle no conhecia, mas que bem conjecturava serem pessoas principaes. No lhe occultou tambem como podera ver e obserYar, j depois de mettido entre os populares, que o catalo e a donzella tinham sido recolhidos n'alguma casa proxima.

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O aragonez escutou-o meditando. - singular!- disse, logo que elle acabou- E sab~is onde a casa~ -No pude differenar com o escuro e o tumulto. -E o vosso camarada por que se no esquivou como vs~ -Como. se levava a donzella! Juan teve pejo de dizer que a levavam ambos, e que lh'a deixara nos braos. - E no se defendeu~ -Havia de defender-se com tal carga e sem armas, quando os guardas armados no poderam resistir ! -Justo . E vs? - Eu ! Que armas tinha tambem ~ Se dsseis o alboroto do povo atraz de ns, e na nossa frente no menos de cincoenta homens. . se no eram cem ... todos bem apercebidos ! Juan engrossaYa o numero por sua conta. tambem possvel que lh'o tivesse engrossado o sobresalto por que passara -E surgiram-vos diante todos de vez~ -Todos de vez, e em tal ordem e concerto, que nem que lhes acenasse uma ginet-l de capito. -Eram ento homens praticos em armas~ -Se eram! Poucas vezes os tenho visto to atrevidos e expeditos. - preciso acordar quanto antes o capito. -Que no dir:i. elle em sabendo que lhe saitam mallogrados os desejos! -No ficar contente, no. Mas, ou muito me engano, ou bem azada a occasio para tractar amores e galanteios! Esperae-me aqui um credo. J vos chamo provavelmente. Hernandes- accrescentou para o homem que estivera esperando Juan, e parecia familiar da casa- fechae-me essa porta, e mandae deitar o negro, que perdeu a noite e est a cair. Hernandes techou a poeta, e retirou-se com o negro. O aragonez subiu ao pavimento superior. Pouco depois ouviu-se a voz do ~:tpito, que se desfazia em irnprecaoens furiosas.

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O aragonez tinha-lhe fielmente repetido quanto Juan lhe cornrnunicara. Serenada que foi a tempestade, desceu o confidente. -Ento~- perguntou Juan. - Aguardae um pouco. J. ahi vem. -Oio-lhe os passos c em cima, creio. As baroas me depennem, se no rnai agourado o passeio. -Passa logo. O capito sonhava delicias, e ... e no agradavel acordar com a agoa na bocca. Ainda a agoa o menos : peiores so os amargos. - Tanto lhe queria ! -Tanto a queria, ser mais acertado. Quem vos diz:, porm, que rla aventura frustrada lhe vem o maiot bavo ~ -No vos intendo. -Nem preciso ... Escutae ... L para os passos. Vereis que a resoluo no tar.ia. Homem no o capito que se deixe vencer de fraquezas, ainda que de longe as traga scisrnadas. aPor uma na rua vinte na funda. Se fra polhastro bisonho, v; mas cursado como nas artes da nobre gualtaria! No haja medo. Deixae que a moa o no perde. Em Castella dizemos: para mal de costado es bueno el abrojo. Por agora outro galo canta. -Mas o pobre do meu camarada ! Nem mais recompensa nem outra resoluo quizera do que vl-o salvo, por que para cousa boa no nos deram caa os taes. - Tambem estou. Mas deixae o capito, que elle Eabe corno ha de tirar a sardinha das brazas. Um alambre ser quem lhe as voltas der. rende paciencia, e vereis. Si el cabal/o bien corria_, la yegua mejor bolava. O capito assentra com effeito a sua deciso. Passeando agitado, como pessoa turbada de vehementes inquietaoens. dissera cornsigo : -Se verdade o que este homem conta ! . . . Incrivel parece. Quem sabe se observou mal~. . . Bem podia o susto desvairai- o. . . Podia. . . mas bem pode ser tarnbem que o temporal esteja a estallar ... No ha j tantos indcios~ ... E esta gente cega sem me querer ouvir ! . . . Ha de deitar tudo a perder com as suas prudencias, vero. . . se que

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no est j perdido. . . Saindo certo o caso, proYa de tal atrevimento, que s no derradeiro ... E por que no ser o derradeiro~- .. Quaes foram os que tanto commetteram f Os fidalgos, est Yisto. A relao bem os d a conhecer. E que outros ousariam ~. . . Apoderarem-se dos walloens ! manifesta rebeldia ... Serio d'esta vez o negocio ... Abriro em fim os olhos no pao f. . Animo, Ripol ! Ests ainda aqui !... Basta de reflectir .. Mos obra ... se fr tempo ainda. Se no tr ... o mundo largo. Ponderado isto, cortou subito as retlexoens, foi-se a uma arca solidamente chapeada de ferro, e chumbada no vo de um armario; abriu-a; tirou d'ella um cinto cosido de oiro, fructo das suas economias; afivelou-o por baixo da coura de laminas, que no\amente e com maior cuidado ajustou; examinou se a espada corria bem na bainha; addicionou ao seu ordinario armamento uma adaga milaneza, no s aguda e afiada que nem 1:l melhor lanceta, mas admiravelmente adaptada a um punho, rijo como barra de Suecia, e cinzelado como renda de Flandes ; renovou as escorvas a duas enormas pistollas, assestadas sobre a mesa cambaia, que, junctamente com um leito de pinho, constituia a mobilia pouco sumptuosa do modestissimo retiro do capito ; e, executados rapidamente estes tJreliminares, indicadores de um fito decisivo, desceu ao piso terreo. onde Juan e o aragonez conversavam em voz baixa. O aspecto do capito no era dos mais animadores. -Deixastes-vos colher como uns sandeus- disse em tom aspero a Juan.- Isso devia esperar! O ex-mosqueteiro abaixou a cabea sem retorquir, como quem por erro de officio perdeu o accordo pa1a a defesa. Ripol continuou com a mesma amenidade : - U culpado sou eu, que me fiei de quem to desastrado se mosbara j. Era um sotaque terri vel frustrada espera nos Arcos do Rocio. Considerou porm Juan que, no s relativamente ao commettimento da casa da adufa, o capito era de todo o ponto injusto, mas que a respeito do primeiro mallogro, ninguem se podia queixaJ' menos do que elle.

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Estas reflex.oens deram-lhe animo para replicar, fitando o capito com assomos de offendido : - Desastrados -Desastrados, sim ... ineptos, mentecaptos ! ... Pois quem perde azo tanto de vez e feio ! - Elrey va do puerle, no do quiere! - Desculpa de velhacos. Todos o so, os da tua cevadeira. - f que Sua l\Ierc mesmo, se estivera ali com um bairro inteiro levantado atraz de si, e no sei quantas du1Jas de espadas pela frente. . . Perguntae-o aos vossos walloens, que levavam bons arcabuzes, e no iam como ns com as mos vazias. A esses heis-de pedi1 contas. Que vos digam elies se em tal aperto havia arte ou manha que prestasse. O argumento fez impresso em Ripol. Azedumes como o seu no se adoam todavia de repente. Tornou por tanto com uns restos de desabrimento: -l\Ialeitas os comam, que se ho de todos haver commigo. E mal do que se fizer camaleo da cr do tempo, que no me torna a ver sol ! - Jura m, sobre pedra v.. Se vos quizeramos atraioar estaria eu agora aqui~ E como vos atraioaramos ? Quando haja mal, ser justo que o paguemos ns, depois de nos por_ des guardas . vista, e tudo fiardes das vossas cautellas ~ A concluso, em consciencia, era peremptoria e perfeitamente Jogica. Ripol convenceu-se, e o aragonez, vendo-o mais brando, julgou opportuno inten ir : - Salvo o devido respeito- disse -acertadas me parecem estas rasoens. O que est feito, feito est. O coitado do companheiro d'este bem as pde ter pago caras a estas horas ... E ambos so todos vossos, se conseguis novas do outro -segredou-lhe ao ouvido. - Conseguirei ... e mais ... que se ha de tudo pr a limpo, ou eu no sou quem sou. E isso o verdadeiro, fizeste bem em m'o advertir. No pde j agora haver dilao para increpaoens nem consultas. Vinde commigo vs outros! O capito abriu a porta impetuosamente, e saiu acompanhado dos dois. Amanhece tarde em dezemb1o. Com todas estas \'oltas e

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delongas correra o tempo, de maueira que passava muito das oito horas quando o capito se aJ:>alou. Mal tinham os trez dado alguns passos na rua, divisaram um homem, que parecia anciosamente sondai-a e pesquizal-a. em toda a sua extenso. Juan, attentando n'elle, soltou uma exclamao jubilosa. - Que ~- perg-untou o capito. -Se no fra quasi um impossvel, ia jurar que est ali Ostalric. -O teu camarada ! -tornou Ripol attonito. -Como se ha de conhecer- observou o aragonez- se vem todo embuado! E raso tem que o ar do rio est de cortar. -So os seus modos. . . . . . Olhae. . . l se chega para ns. O homem com effeito dirigiu-se para o capito tanto que o avistou, como se ali estivera a esperai-o.

VIV

O tigre e o leo
Era Ostalric : no se enganra Juan. Mal o conheceria, porm, quem pouco antes o thesse visto em casa de D. Anto. O fidalgo refizera-se to cabalmente aventureiro, que seria difficil decidir quando se manifestra no seu verdadeiro caracter. Sabia o catalo que para a rua dos Escudeiros aprasara Ripol o encontro. Presumira consequentemente que ali com mais facilidade poderia haver modo de topai-o, ou inquirir a seu respeito. Naturalissimo era por tanto encaminhar-se ao siJo, que lhe offerecia maiores probabilidades de informao. - Tu aqui ! - interrogou o capito reconhecendo-o. -Louvado Deus que est salvo ! - bradou Juan. - D graas a Deus. . . que fez mais que os homens ! atalhou o catalo com o seu modo chocarreiro, cravando ao mesmo tempo no camarada uns olhos, que s este podia entender. Depois, voltando-se para Ripol continuou : -Pois que Ribagorza est comvosco, sabereis j porque to tarde e escoteiro venho: Coi~as so do mundo. Nem

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sempre a fortuna atura, nem sempre ha ruim ventura. E l diz o outro : a do las toman, las dan. -Sei o caso, mas outras muitas coisas nos podes contai Vem commigo e repetil-as-has onde mais convm que se saibam. Tem-m'as de tua mo- acctescentou para o aragonez entregando-lhe as pistollas.- No pao no me hei de apresentar em som de guerra ... se bem yue no fra talvez fra de proposito. Com estas me aguardars para o que der e vier. -Sua Me1c vae ao pao agora! -observou Ostalric no tom da mais natur tl estranhesa. -Vamos. -Eu tambem'? -Tu principalmente. -Aos paos da senhora duqueza governadora! Boa figura havia de l fazer gente do nosso fio. Sua Merc quer dar-nos chasco de certo. Nunca de mala berengena buena calabaza. Que te parece, Juan, o gracejo de Sua Merc t Juan respondeu s com um riso alvar, que mais era disfarce da sua profunda estupefaco, do que aCffUiescenciaao parecer do companheiro. No podera elle ainda explicar a appario d'este; e os modos que lhe notava, mais chos e plebeus do que nunca, faziam-lhe suspeitar algum designio extraordinario. No comprehendendo, entendeu que o melhor seria calar-se e observar. -Aos paos irs todavia!- insistiu o capito. -Ai mano! -disse o catalo para Juan em tom de quem se resigna contra vontade. -No te dizia eu~ Sua Merc arrependeu-se. Vae fazendo o acto de contrico ... se te lembra aind 1. D'esta vez estamos enforcados deveras! -Nenhum ma.- te acontecer, homem, ante/muito bem te pode ,ir. l\:las toma tento. Nada has-de occultar, ou saber{ts de que p me calo. A injuriosa ameaa, que n'outra occasio atearia um in cendio nos olhos de Ostalric, resvalou-lhe agora no rosto, como se lh'o tiveram petrificado. Juan media-o com progressivo assombro. O capito proseguiu :

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-Ao seC&'etario contat::s tudo ... tudo por meudos, ou. . E elle te recompensar, descana. -Tudo ! -tornou o ex-mosqueteiro com uma candura de admirao, que enleiou soberanamente Ripol.- Tudo o que"? Mouro seja eu se entendo Sua Merc. -Acabemos! - retor:tuiu o capito enfadado destas delongas.- No pao relatats o que passaste com os fidalgos ... se no preferires uns palmos de corda. -Deus me defenda! Mas que fidalgos"? -Os que te colheram. Negars"? -Quem vos contou similhante mentira~ Aposto que foi Juan. Foste tu, Juan~ Oh! oh! oh! oh! ... No me admira j ... Estava cego. -Cego! - Cego ... de medo ! Juan nem sequer boquejou. Reflectia para si com uns ares to comicamente contrictos, que a hilaridade do catalo communicou-se ao aragonez, accrescentando enormemente o rancoroso ha de haver, que o primeiro lhe guardava. Ostalric, depois de desafog~ r de novo n'uma gargalhada, que parecia inierminavel, continuou para o capito: - Desculpae-o, meu senhor. Erraram-lhe a sorte por minha vida ! Tinha nascido para. leigo de portaria, to certo como eu desejo ser anadel! J em Ceuta era o mesmo. Em vendo de noite um rebanho de carneiros na campina dava logo rebate que vinha sobre ns aduar de serranos e amourisma em peso. verdade, Juan"? Juan affirmou com sublime condescendencia. - Pois no YOS tomaram o passo ao p do Rocio "? -Tomaram. -Quem foi ento "? -Foi a ronda do alcaide, que ia passando e accorreu aos gritos do po,o. Esta explicao era to plausvel e natural, que, no s o capito a acceitou de boa mente, mas o proprio Juan principiou a dmidar de si, e a acreditar que bem podia o sustoe a consciencia dizia-lhe que no o tivera pequeno- havet._ 1he offuscado a vista, como dizia Ostalric.
ves~.

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-Por isso naturalmente os walloens no resistiramobser\ou o capito cada vez mais convencido. - Q1tizeram resisti a principio, mas_ vinha o meirinho, e elles temeram-se das justias. -Antes assim, antes assim ... E ... e a moa~- conti mou Ripol desasocegado com as consequencias que podia ~r uma inquirio do corregedor relativamente ao rapto, e com o compromettimento que d'ahi lhe resultaria.- A veriguaram d'ella? -A moa ia desmaiada. - E no tornou a si? -Tornou, e o mesmo foi abrir os olhos que entrar logo a em altos brados: roubaram-me, roubaram-me de casa!... Sua :Merc bem sabe o dictado: las damas quierem-se rogadas, no asafadas .. . -E como no ests na cadeia do tronco~ - Ahi vereis se me sei livrar das occasioens. Como na aco de a colher na morada s entrra o meu companheiro, e como s a elle podia a moa ter visto ... se que viu al guem, pois que nos meus braos ia sem accordo ... disse ao meirinho que do poder do roubj.dor a havia tirado com a ajuda d-aquelles soldados, que por accaso passa'""am. - E o meirinho tomou de feio a historia~- acudiu o capito_ contente por se ver desatirontaLo d'aquellas aprehensoens, que no eram para desprezar quaes Ostalric lh'as insinuara. - Como Paschoas floridas ~ - ~o fra elle meirinho! -Deu-me agradecimentos ainda em cima, quando, para aquietar o po-o, entregou a moa s visinhas taramelleiras, que nos deitaram tudo a perder. Pois aos walloens! ... -A proposito: porqt~e no te acompanharam elles f -J. me tinha despedido do meirinho, e tudo estava ali acabado se no desata a berrar uma das bruxas malditasque era eu um dos roubadores, e que ... Felizmente ia j distante. No esperei o resto. Cortei direito Bitesga, e d~itei por aquellas ruas que leva\oa azas. Umri gritar e correr atraz, n:io sei se o~ capas, se os walloens, se o povo ... mas nunca

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mais Yi ninguem. Queria-me fra de portas. Fui dar rua Nova ... Esta j eu a conhecia ... Enfiei logo para a banda da Ribeira. Por fortuna estaYa aberto o Postigo do Carvo. S parei na praia dos Remolares, e ahi escondi-me na carcassa de uma cara vella que l jaz a concerto ... -Tua conhecida tambem 'e -Talvez. Bem fino seria o que me ahi apanhasse ... Mas estou que me perderam todos de vista ... Os walloens tornar-se-iam s companhias para se no fazerem suspeitos .. e se vos no appareceram, bem depressa sabereis por que . ..,..- provavel pe tornassem ... E por minha f que vales um reino. . . Se a ave est no ninho, melhor caa lhe daremos bre,e. Assisado s, e com prudente malcia te houveste ... No te arrependers. O capito levou a mo ao bolso. Ostalric deteve-o com o gesto. -Recusas 'e- tornou aquelle admirado. -No recuso. Ouvi o que falta ... e fio-vos que me fareis tal avena, que d'o1a vante durma eu a somno cheio sobre meus cuidados. -Dize. - Admirae que estrella tendes! Pouco havia que estava no meu esconderijo, pressenti que chegavam algumas pessoas. Pensei que fosse gente de trabalho ... -No erat -No era. Eram ... N'este ponto o ex-mosqueteiro aproximou-se mais do capito, e disse-lhe ao ouvido: -No me perguntastes esta madrugada se conhecia os cabeas da conjurao 'e - Conhcel-os acaso 'e - Conheo. . . agora. - Do que ouviste t - Do que .ouvi. Ouvi quanto basta ! Se quereis, posso mosb-ar-vos o consphador mais perigoso. -Quando 'e -J
-Onde~

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- Acompanhae-rne. O capito e Ostalric tomaram para a banda da rua das Fontainhas, que atra,essava pelo sop da encosta de S. Francisco. Seguiam-n'os, a poucos passos, o aragonez e Juan. -Vamos por ar1ui- disse Ripol.- Estamos l n'urn credo. Quero apurar o successo antes de ir ao pao. -No perdereis o tempo, veteis- torno.t o catalo como senhor do feito. - E asseveras-me que podmos colher o homem'"? - Com a barba no calix, corno se l diz. Nunca me enganou o faro. -A f que por falta de gabos te no perders. - Quien no se alaba de ruin se muere ! -Um , dizes'"? -Um, mas o principal. - E quem sabe se o encontraremos ainda~ -Sei eu. Sei-o do que ouvi, repito-vos. -Tal conjurado, corno affirrnas, em Jogar sirnilhante !. .. (.Jue faz elle ahi '"? -Cheguemos l, e Yereis. -No observaste ~ - Se me ficra a observai-o corno vos podera prevenir~ Tres foram os que da minha guarida pressenti. Dois afastaram-se logo, e o terceiro ficou, segundo concertatarn, a esperar alguem que ha de vir ...
-D'onde~

- Da banda d'alrn. -Isso deve de ser ! -ponderou o capito pensativo. Depois de breve meditao, em que parecia resoher as duvidas interiores, proseguiu rnachinalmente : -Que mais~ - Mais nada. Escoei-me corno pude, deixando o imprudente a olhar para o mar e vim n'urn salto em cata de Sua l\Ierc ... A tempo foi, creio ... Estou que depois de passatdes pelos Rernolares, me comporeis de vez com o meirinho. - Dmos que topassernos o logar vasio ... -Fio-vos que no.

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-Repara bem cm que jogo te mettes. Bem podras sair d'elle com a cabea de menos, se ... -Se lhe no quizera o bem que lhe quero. Que vos dessocega ento ce Isso mesmo de mim vos responde. No acho outra que me sirva to bem ... outra cabea, se intende. E no sabe tambem Sua :\Imc que pelo mesmo breviario lmos, ns, homens de espada e aventuras~ Somos acaso como los perros de zorita, qu(', quando nn ticnen a quien, unos a otros se muerd('n? -Entrando no caso, cada vez o tenho por maior mysterio' -Maior do que pensaes. Tramas de conspiraoens onde vistes que pelo ordinario se urdissem~ Mysterio parece, com etf(~ito. :\Ias por que mysterio, no vos cresce o apetite de o ver claro ~ Pois vale a pena. Perguntae-o depois senhora dr1queza governadora, quando lhe levardes o fio da meada. V' e reis como vol-o agradecem. . . e vs a mim ! -E o homem que lhe faremos, se tentar defender-se~ -Um s! Que tem~ ... Despues de muerto, ni viiia ni huerto. A tudo provereis ... se no perdeis tempo. -Dizes bem ... l\Ias espera ... So estas horas, e nem vha alma nas tabernas!. .. fra do costume!. .. O reparo de Ripo) no era sem fundamento. Parecia que toda se abalara a populao d'aquelle bairro, de ordinario agitado e ruidoso como to proximo do rio. Viam-se apenas, de espao a espao, alguns homens, vindos dos arrabaldes, que, se chegavam a alcanar os mais dianteiros, segredavam com eHes, e partiam logo n'um roteiro uniforme. Esta solido por um lado, este desusado movimento pelo outro, inquietaram afinal o capito, apesar das preoccupaoens suscitadas e entretidas pelo ex-mosqueteiro - Que te parece ce- disse eUe, parando, ao aragonez. Tanta porta: fechada ! natural~ -Por minha vida r1ue no!- respondeu o aragonez, que de tudo j dera f. - Por minha vida que perdemos o melhor lano, que nunca a fortuna talhou!- accudiu Ostalric impaciente.

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-Que pensas tu~- continuou para o seu confidente o capito desconfiado. - Que no fora ociosidade averiguar para onde vae essa gente, que ahi passa com ares agourentos- tornou o aragonez aprehensivo. - Queixar-se-ha depois Sua Merc se a occasio falhar, e pagarei eu estas deiongas- exclamou o catalo em t~m consternado.- Vereis que por uma duzia de pardaes se deixa voar o aor. E depois vo l saber onde pousa! O capito fitou Ostalric corno se lhe quizera va1ar com os olhos o corao. Mostrava-se este to verdadeiramente afflicto, que o cauteloso Ripol acreditou de todo na verdade da indicao, concluindo que louco seria elle, se por exaggeradas precauoens, visto corno ia armado e os dois sem armas, baldasse tal ensejo! Occorreu-lhe porm um expediente que tudo conciliava. -Estou comtigo- disse para o aragonez.- Bom a veriguar sempre. Vs aquelles homens~ Segue-os. Se deres por coisa de suspeita ou novidade de maior, volta logo. Nos Remolares nos encontrars. O aragonez, sem esperar mais, partiu em seguimento de uns l!es populares na apparencia homens de forja, que se tinham pouco antes reunido do outro lado da rua, olhando de revez para o capito e para os seus companheiros. Pelo sim, pelo no, metteu no cinto as pistollas que lhe tinha confiado Ripol, e disfarou-as embuando-se na capa. Este e os dois ex-mosqueteiros encaminharam-se, dobrando o passo, para a Pmta do Corpo Sancto, mais vulgarmente chamada Postigo de Catequefars. Ficava esta porta contigua ermida da Graa, no fim da rua das Fontainhas. Saa-se por ella a um pequeno terreiro, que para o lado do rio se dilatava em frente do palacio dos marquezes de Castello-Rodrigo, denominado de Corte-Real, no sitio, pouco mais ou menos, onde se v hoje a travessa do Cotovello. O terreiro tinha 1ecebido do palacio a mesma designao de Cmte-Real. Atravessando-o, descia-se praia do Corpo

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Sancto, d'onde se passaYa dos Remolares, actualmente caes do Sodr. A encosta fronteira p1aia era em parte desguarnecida de edificios, e nem se4uer se via ainda ali a ermida da Senhora do Alecrim, extra-muros, depois to fallada nos pleitos com os italianos. A fundao d'esta capella, que por muito tempo serviu de freguezia, s teYe logar um anno depois Viera ao sitio o nome de Remolares, por que entre varios estabelecimentos att.inentes ao trafego martimo, se contavam, irregularmente dispersas pela e'-tenso do areal, algumas barracas de madeira, onde se fabricavam remos, e outros accessorios de uso frequente e grande consumo na navegao do rio. Era a praia, uma das di dsoens do arrab!ilde da Boa Vista, commummente animada pela actividade dos operarios. N'ar1uelle dia, porm, como as Fontainhas, como Corte-Real, estava totalmente deserta. A vida da cidade refugira inteiramente das extremidades para o ce:1llo. - E' singular ! -ponderou o capito para Ostalric - Um ermo para esta banda tambem ! -No vos disse qne achareis aqui a explicao do enigma"? Tudo o que vos ora parece to extranho, vos pareeer em breve a mais natural cousa do mundo. Mandastes examinar o que vae pela Ribeira. . . Deixei-Yos ... no faz mal ... :\las onde estamos. . . sempre vol-o disse. . . est o Yerdadeiro segredo. Venha por aqui Sua :\lerc ... No tenha receio. - Receios, eu ! -E fa1eis bem em no ter, que bem se diz em Castella: del mal que el hombre teme d'esse nwere! X o comprido areal, a considera vel distancia das barracas, ha' ia com effeito tombado e carcomido, o casco dec!'epito d-"uma caravella desamparada. Bem podia ter-se ali abrigado o ex-mosqueteiro, tanto mais quanto era valhacouto conhecido de no poucos vadios e tunantes. -Onde est~- disse o capito para o aventureiro, avanando na praia direito ao casco Yelho. - Tende paciencia, e vel-o- heis j -tornou-lhe o catalo sorrindo.

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Juan acompanhava-os, sem dar palavra, cada vez mais enleiado. -Dizes que o verei~- insistiu o capito.- Ests certo? - Certissimo. - :\las como f -Dmos volta ao navio. - E~t do outro lado~ - Ha de estar. -E se fugir~ -No foge! Trocavam-se estas rapidas palavras ladeando todos a caravella rta, encostada no areal com a borda meio desfeita paralella agua, de modo C{Ue a mar cheia vinha banhar-lhe a quilha. Podia effectivamer te o longo vulto encobrir no s um, seno mais homens, aos olhos de quem viesse de cima Passaram os tres junto da popa desmoronada, acautellando os passos na attitude de quem se dispe a tomar alguem de subito. la na frente Ostaric, ao parecer descuidoso como se j vira infallivel o fito. Seguia-se Ripol com a mo na guarda da esrada. A]Joz este caminhava Juan entre curiosidades e cuidados. O captio, entrando na estJeita lingoa de ara, alongada entre o casco da caravella e o rio, e vendo s diante de si Ostalric, mais risonho que nunca,. parou deitando em roda uns olhos profundamente in \estigadores. Sem saber por que, sentiu percorrer-lhe as Yeias um calafrio agudo. -Que isto f- exclamou, alludindo falta da promettida preza. - ~o levanteis a voz, que esrantaes a caa - accudiu promphme1te e serenamente. Ostalric. Chegae aqui se vos apraz. Chegou-se com ellEto ao aventureho o capito agastado de tantas miudezas, e cada vez mais cuhinso do desenlace protrado. - Acabmos ~ - segredou-lhe soffiendo a custo a irritao.

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- J - tornou placidamente Ostahic no mesmo tom. Est seguro, crrle. - :\las quem 1 mas onde ~- insistiu o outro a ponto de perder a paciencia. O catalo replicou leYanrlo o dedo bocca em signal de intimao cautellosa, e volvendo os olhos com expresso dubia, que podia tomar-se por tal ou qual indicao. Depois, inclinando-se ao ouvido de Ripnl, com grande pasmo de Juan, que por nenhum modo atinava a significao d'estas mysteriosas intimidades, murmurou-lhe a hem dizer: -Duas palavras antes ... essenciaes. - Dize depressa. -Tnheis algum bacto com a donzella da adufa, que nos obrigastes a tir.Lr de casa ~ -Que te importa~ .A que vem isso aqui! - ~o vos disse que era esseneial ~ Pensou o capito que bem podia haver alguma relao entre a promettida victima e o galan namorado. Occorrendolhe esta ida planshel, respondeu sem pr duvidas, como quem deseja concluir, e presume inutil esconder a verdade. -- Xo tinha. Se tivesse para que seria preciso roubai-a 'f - Isso - redarguiu Ostalric sem a minma commoo na falia.- Desc:.Ilpae ... s mJ.is uma pergunta ... a ultima ser ... Destinaes-lhe a honra do vosso leito~ -Pois que ! -tornou o capito sorrindo, como se respondera a uma observao extravagante; e se tractasse da consa mais natural do mundo. - Vers como se conforma depois. E' o mais breve modo de tractar amores - accrescentou com seus ares de desvanecimento, esquecendo fugithamente pelas reminiscencias evocadas as instancias da occasio. -~a verdade~- atalhou Ostalric.-E as consequencias 1 - Quaes ~.Se alguem se offender, apparea. A.lludia Ripol ao mancebo proferido, suppondo estar em bom caminho de se ver livre de tal concorrente. ~o rosto do catalo, que Yimos j como era impressiona_ >el, nem um musculo tremia. O mesmo raio dos olhos, de

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ordinario to vivo e to prompto, se lhe apagara sem deixar vestgio. Tal poder tinha n'aquelle homem a energia da vontade! Para quem soubesse o segredo de Ostalric nada mais singular, nem mais te1rivel ao mesmo tempo, de que esta conversao ao ouvido, um dialogo quasi sem vozes, com a apparencia do mais completo accordo Ostalric proseguiu, como se no dera valor s jactancias do capito: -Pode ter parentes a moa ... - Uma forasteira e foragida ! - Ah! Sabeis que forasteha e foragida ! Por isso lhe querieis dar to nobre amparo~ E dizem por ahi que sois .. como direi~ ... Ninguem se livre de aleivos, capito! - Suppro-lhe a famlia -replicou Ripol contente da brutal facecia - Melhor a acompanharei que a tia velha. -Bem discorrido ! Mas oale un dia de placer que cienio de enojo. Supprir-lhe a famlia ... no pouco; mas eu estou mais adiantado ainda ... conheo-lh'a. RipoJ cada vez confirmava mais comsigo a ida de que Ostalric estava n'estas delongas encarecendo expressamente os seus servios, e melhor os queria fazer pagar tornando-os duplicadamente proveitosos, proveitosos s suas sensualidades e sua posio na crte. Esta conjectura diminua-lhe as impaciencias, avivando-lhe n'outro sentido a curiosidade. -Tem farnilia a forasteira W- ponderou. -Tem. - Conhcel-a W -Conheo. - E a donzella ~ -Tambem. -Quem ento t - E' minha irman ! Pronunciando estas palavras a voz de Ostairic era um rugido. Todo elle se trantlgurara de novo. A paixo, longamente reprimida, prorompia a final. O mesmo esforo do

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constrangimento faa mais violenta a exploso formidavel e pavorosa. Via-se emfim que todas aquellas prolixidades do catalo tinham sido um calculado arteficio para entreter e demorar Ripo I. O capito estremeceu apesar da sua audacia. Ostal ric, brancos os labios, ardentes os olhos, soltou a capa, e lanou mo espada nua, qt e b'aa sobraada e occulta. Fora a primeira arma que se lhe offerecera em casa de D. Anto, e no quizera outra. Ripol, recuando, e'\.clamou com voz alterada: -Traio! -Traio~ -accudiu o ex-mosqueteiro com o seu sorriso agora medonho.- Quem aqui o traidor 'f Prometti-vos o conspirador mais temvel. .. Vamos ... da minha resoluo entendestes j que nenhum vos fra agora mais temvel do que eu! - Quizeste dar tempo aos outros ! -murmurou Ripol no tom pesaroso de quem tarde adverte um erro grave. -Ainda agora o percebeis !-totnou Ripol acerando o sarcasmo. -Por que es1-e raes ~-continuou.- No 'edes que estou aqui para agradecer a honra que me fazeis! Conjuraoens e conjul'ados que importam~ Outro o fito, maior o caso. Queria-me s por s com o illustre roubador de donzellas des,alidas, que tem uma espada, e vacilla diante d'outra espada !... Singular successo vos parece este, no~ risvel talvez~ Commetter ao irmo o rapto da irman! fazer do natural protector instrumento de infamia! ... Quem havia de suppor que um homem de aventuras, aportando de longe, sem o saber. sem o esperar, acharia ahi, no objecto cubiado para um dia de opprobriosos deleites, a casta reliquia, a derradeira memoria do lar disperso !... Oh ! E posso eu dizer isto !... So destinos, ahi vereis !... Blasphemo ... a Providencia, Deus, o dedo da Eterna Justia! Estas phrases cortadas, precipitadas, incishas, anciosas, jorravam como torrente despenhada. A linguagem trivial e plebea desapparecera tambem. ~'aquelle homem estranhissimo alternavam-se estas metamorphoses- metarnorphoses

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totaes, metamorphoses completas-como se tivera o dom de novo Protheu. O capito, a principio soobrado com o repentino de tal desenlace, reobrara n'este intervallo a presena de esprito, e meditava no modo de se sair do aperto sem maior perigo. Como a situao era sria reconhecia-o elle, que bem manifestava a attitude de Ostalric o inexoravel da sua resollt o. Ponderava porm ao mesmo tempo que de um caracter assim revellado no teria que temer aggresso desleal, tanto mais quanto, se o catalo quizesse empregar similhante expediente, j o poderia ter tentado. N'esta particularidade assentou pois o seu plano de evasivas, deliberado a esquivar-se ao combate quanto podesse, para acudir ao pao, no caso de ser possvel ainda, ou abrigar-se da tempestade popular, que pressentia eminente, reservandose para a todo o tempo se desfazer do ex-mosqueteiro -S por s te qui:r.este vr commigo, disseste! -ponderou elle, tanto qJc poude atalhat o ex-mosqueteito -E o teu camaradace - desforra dos Arcos do Roei o ! - accudiu Juan, procurando com os olhos algum ttoo de madeira a geito, pata lhe servir de arma, c dispondo-se a auxiliar cardealmente Ostalric. Suppunha com toda a sinceridade resgatar assim as passadas culpas. -Nem um passo d'ahi, Juan ! -bradou-lhe Ostahic immobilisando-o.-Estt:: repto que no entendes! Nem um passo d'ahi, ou por Deus te juro que m'o pagas com a vida. O pobre de Juan, que }Jensava ter a fiual comprehendido, ficou expectador ocioso sem de todo perceber. -V que seja tua irmana moa!- proseguiu o capito derrotado na prirneIa tentativa.- caso para tamanho atruido ce Pelo mesmo btevial'io lemos, ns outros, homens de espada e aventuras, no o dizias~ To mal ir tua irman commigo, se t'iw a teu aprazimento ce Pot que 11o comporemos pois tudo entre ns f Has de 4uerel-a antes com esses galans de corte, que em breve lhe dariam vida de moura! - Petdo-te, capito Ripol -tornou-lhe Ostalric medin-

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do-o com supremo desdem -perdo-te essas ignomnias por que no sabes que sangue ultrajas. N'isto ouvill se da banda do Terreiro do Pao, um sussutro longiquo e vago, como se o trouxesse um spro da aragem Ripol descorou terrivelmente. -Ha novidade, e cumpre que v::i avetiguar-respondeu. -No occasio pal'a reptos agora. Arreda. Encontrar-mehas quando quizeres. -Para que, se estamos prestes ~- retorquiu Ostalric enrolando a capa no brao esquerdo.- Que tem essas noviuades f - Novidade e grande tambem esta. No nos encontraramos talvez to cedo ... Deffender-te-has ~ ... tempo ... Deffende-te ... se no queres que te mate como um perro vil! O capito fitou Ostalric. Da nobre fronte do catalo, inflammada mas sem nuvens, a~1dava visiveimente longe a ida negra do crime. -Mata-me pois-disse para ensaiar o recmso extremo. -No me deffenderei. -No !-vociferou Ostahic, horrendo de t'uria impaciente. -E agma~ Dizendo. relanceou com impeto a lamina da espada, e aoitou o rosto do capito, deixando-lhe um vergo lvido na face. O capito, recuando, metteu a mo direita espada n'um movimento de raiva convulsiYa, e com a esquerda arrancou do cinto a adaga. Juan, pregado no seu iogar pela intimao pei'emptoria do c8marada, contemplava com anciada avidez o terrvel expectaculo, em que era testimunha foradamente ociosa. ~Ie1iram-se instantes os dois contendores. Ripol, inflamados com o ulbage os instinctos sanguinarios, prepara va o mais certeiro golpe, como quem a um tempo queria vingar a offensa e acabar com o estorvo. Ostahic esperava-o com a intrepida serenidade de quem satisfaz uma resoluo implacavel, to firme o corao como o brao. D'esta friesa, mais temeros~ depois dos mpetos em que desafogara a procella interior, tremia o capito. Confiando porm na sua destreza e na vantagem das armas, investiu inopinada e desesperadamente.

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Outra, e mui dhersa do que actualmente, era ento a esgrima. De todos os lados se accommettiam os ad versarios, j furtando o corpo, j cingindo-se ao opposto, ora passando direita, ora esquerda, umas vezes ameaando de alto, outras, cozendo-se a bem dizer com o terreno, empregando mil geito8 e ardis hoje ignotos. O uso da arma curta acompanhava frequentemente o meneio da espada, e tanto servia para a defesa como para o attaque. N'este complicado jogo havia uma variedade quasi infinita de sortes e posioens, que fariam sorrir a arte moderna, mais regular, rnet'lodica, e podemos dizer scientifica. Caiu o capito como um raio sobre Ostalric. Recebeu-o este na guarda com a graciosa facilidade que para logo revelia pratica longa e consumada pericia. As espadas, crusando-se, ficaram um segundo immo,eis. Conheceu immediatamente Ripol que tbha diante de si um mestre, como poucos achra, com ter-se em conta dos mais exercitados e versados. 'fractou pois de recorrer aos passes mais atrevidos, aos que tinha por secretos e decisivos. Descreveu rapidamente com os ps, atraz e ao lado, o movimento que se chama,a de compasso mixto, como se pressentira e temera a aggresso do contrario; e, ganhando grus ao perfil, segundo se dizia, arremetteu logo de um pulo de tigre, despedindo um Yiolento remesso de estoque -o ultimo provavelmente pua qualquer outro que no fosse Ostalric. Desusado era o assalto, e Ripol suppunha-o imprevisto. Sem embargo, a espada d'este s encontrou o vacuo, e a do catalo, flameando-lhe ao rosto forou-o a retrogradar com mais vivacidade do que avanara. Se no fosse a valente e impenetravel coura de laminas, que lhe protegia o peito, o capito cail'ia attavessado, com tal certesa e velocidade executara Ostalric o desvio, o reparo, e a resposta. -Que isso~- dizia o ex-mosqueteiro, acompanhando a aco com o motejo, to senhor de si como se estivera em demonstrao amiga vel.- Que isso ~ A escampa vi ta ! Treta velha e revelha essa. Com que me ~:i 1des ahi ! Cem annos

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tem, no menos. Por novio me tomaes, capito"? Em Flandres nem os novios mesmo a querem j. Se no estaes mais adiantados l por Castella! ... Melhor vos ha de ir em serdes to precatado e prudente nas defensas, como sois. Valeu-vos agora, hein ~ Ve reis que terei de vos desfigurar ou cegar. . e pena para um seductor de donzellas ! . . . Que te parece. Juan~ A escampavita! A mim! f que nos confunde com os seus waloens, o bargante ! Que te parece~ Juan, suffocado nas alternatiYas do terror e do jubilo, nem podia responder. Ora desmaiava, ora exultava, seguindo as phases da lucta com a intensa curiosidade de um artista. Melhor que ninguem avaJiava elle o que podia o camarada, e plenamente confiava nas suas estremadas prendas; mas o capito era tido tambem por fino espada e passante acabado, e depois a adaga e a coura avantajavam-n'o de modo, que a amisade do pobre Ribagorza, superexcitada com o sentimento das passadas culpas, estava a cada momento em transes mortaes. A magnifica presena de esprito de Ostalric e sobre tudo a facil prestesa com que este neutralisra o tremendo ataque do capito, enthusiasmaram Juan, e certamente lhe arrancariam applausos esttondosos, se no se lhe prendra a voz na garganta de ver a pa\orosa celeridade com que Ripol, ardendo e espumando, multiplicava em torno do catalo insidias e arremeos. Os acetados sarcasmos do ex-mosqueteiro tinham levado ao paroxismo a furia do capito, e a impotencia dos seus esforos subia-lhe o transporte a delrio. No mpeto das investidas voara-lhe o sombreiro ao rio. Purpureo o rosto, cerrados os dentes, hirtos os cabellos, os olhos chamas, s tinha um fito, tudo o mais lhe esquecera. No via seno aquelle homem, que parecia inaccessivel ao ferro, e cuja infernal ironia o atormentava sem descano, e o turbava a mais e mais. Ostalric, tanto mais jovial quanto maior o perigo, continuava sem por uma palavra perder um movimento: - Linha em cruz 1. . Treta geral. . . Boa fra, se melhor tomreis a distancia do c?mpasso curvo ... No estaes j a

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ponto, capito. Aoltigualhas tudo. Nem aos arcabuzeiros de Ceuta, que so a gente mais soez, e as mais chchas companhias que em minha vida tenho encontrado, dareis noYidade ... A braal~... Arriscada para quem to atrasado est .. . Por um nada me no deixaes um olho na ponta da espada.. . Agora a empanada de adaga 't (lj Triste meneio! O brao fra da rectitude ... um palmo de peito descoberto ... Direis que vos fiaes em ... No bom fiar tanto ... Melhor isso .. , Talho e revez ... meio talho ... No sabeis aproveitar a subjeio a tempo ... Oh! oh! movimento de concluso~ ... Cuidado, se no ttazeis gotgeira ... Trazeis ... Ac LUtellado como ninguem, justia dizer-se ... Treta dobre~- .. Essa do tempo dos almogavares de Berengel. Chamar e estreitar! ... Quebra!... Botonao!... V des como vos adivinho~ ... Rudimentos, capito, rudimentos .. Essa deffendida, soffrivel. .. Podereis vil a fazer alguma coisa com o tempo ... se o tivesseis, . l\las no tendes ... certo estou de que no tendes ... Que! a itremediaYel. .. Irremediavellhe chamavam ... n~ou bas eras .. Onde ir j tudo isso~ Com agilidade maravilhosa, e replica to ajustada, que parecia presciencia, ptoYia Ostalric em todos os lances, de modo que Ripol principiou a fraquejar e a desconfiar do exito. Isto provavelmente esperava o catalo, que at ali quasi se limitara a uma vigorosa defensiva. A superioridade das armas apenas conseguita ao capito equilibrar a lucta. Era evidente que, sem aquella superioridade, a victoria estaria j do lado do ex-mosqueteiro. Juan respirou. O capito arquejava alagado em suor,

(1) Se alguem deitar conta de meras imagina.oens as particularidades d'esta scena, e a respectiva terminologia, pode consultar o curioso livro intitulado ~!llodo facil e ;zovo para exame dos mestres na dextre.<Ja flas armas, composio de D. Luiz Pacheco Narvaes, mestre de armas, por este dedicado a \Y olfang Guilherme, conde palatino do Rheno, e impresso em :\[adrid, no anno de 162:>.

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apesar do f1io codante, e ia visivelmente perdendo as foras e o acc01do. No era facil accudir ninguem, porque a praia estava deserh~ e do lado da terra o casco da gal encubria os combatentes e o terteno do combate. De pa1te a pa1te correra j o sangue. O brao em que Ostalric enrolara a capa, para lhe servir como de broquei ou rodella, por vezes fra visitado da fina adaga de Milo, bem que sempre a resvalar. A espada do catalo, accudindo parada com iiresisti vel rapidez, em mais de uma occasio encontrara Ripo) no fraco das defesas, assignalando-o tarobem. D'estas feridas leves, porm, no faziam caso os dois, nem se inquietava o proprio Juan. Viam todos que o repto s acabaria quando um dos contendores ficasse cadaver. Para quem thesse pratica das armas esta soluo final era questo de minutos. O capito estava exhausto do violento esforo e da baldada desesperao. Ostalric mostravase to 1nte.:'o de animo e foras como no principio. S o olhar se lhe ia fazendo cada vez miiis agudo, como precursor do ferro, e o sorrisomais medonho, corno presagio de morte. Presentiu o capito eminente a catastrophe, e mais por instincto que por arte saltou atraz collocando-se fra do alcance da terrhel espada do catalo. N'este mesmo ponto o vertiginoso turbilho tornou-se iromobilidade de estatuas. Resfolegava Ripol para a suprema tentativa. Observava-o fito Ostalric, disposto j a converter a defesa em aggresso. Juan era todo olhos para os dois, como bem se pode suppor. Chegara emfim o derradeiro lance, e horrendo era. Um silencio de morte no areal, aos ps dos contendores o gernebundo marulhar das ondas, nos dois ferros contrarios o li vido reflexo de um raio de sol filtrado entre nevoas. - Arrog.mte e ousado s, capito Ripol de Manresa,bradou Ostalric provocando o desenlace- arrogante e ousado s contra donzellas desamparadas., ou no meio dos teus walloens. Diante de um homem ... diante de uma espada, a1ui t'o repito, tremes e recuas!

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Ripol no podia articular palavra, tal era a tempestade que lhe tumultuava l dentro. Ostalric, medindo com a Yista o interYallo para armar o golpe e o salto, proseguiu : -Aqui no s tremes, aqui no s recuas ... aqui atemmudeces! Homem sers smente protegido de armas, que firam de long ... No poude acabar. Sentiu-se quasi simultaneamente urna forte detonao, o silvo de uma balla~ e um grito de angustia. Ostalric vacillou como brio, e caiu banhado em sangue ! Correu Juan espa,orido em soccorro do camarada. O capito, atonito, procurou com os olhos d'onde lhe viera o inesperado e opportuno auxilio. Abica,a praia um bote cacilheiro. Encostado proa, o aagonez, com uma das pistolas do capito ainda fumegando na mo direita, estendia a esquerda a Ripo!, bradando em tom que instava: -Depressa, ou estes perdido ! O capito no perguntou mais. Saltou no bote, e impellindo-o ambos, fizeram-se immediatamente ao largo . ."!uan nem deu por elles, seno quando j estavam longe, que todos os seus cuidados eram para Ostahic inanimado Le'antando os olhos ao rumor viu-os ainda, e uma praga de tremer cortou as lastimas e exclamaoens com que atroava os ares. -Que isto~ Que foi isto t- exclamou po1 fim o capito para o seu confidente, como se acordara de pesadello terrvel. -A ponto cheguei, penso- observou o aragonez. -Chegaste. no nego. Mas que ha de novo~ -Que n'um lao caistes, ao que parece ... -Pouco mais ou menos. - E que por pouco estou eu tamhem aqui. - Foste dar com tumuttos ~ - Peior: fui dar com uma revoluo, Tanto que me apartei de vs, entestei Porta. dos Cubertos. Pouco passei alm. A multido era j grande nas immediaes do Pao, e en-

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engrossava de minuto para minuto com mangas de gente, que vinha nito sei d'onde. Quiz atravessar ainda. No pude. Murrnul'a,am uns, ameaavam outros, e um troo de calafates deu em grita1: mata que castelhano!" Logo apoz um dia de juizo! Fra loucma teima V oh-i atraz, para vir prevenir-vos. Aquem da Porta, dei de rosto com um rancho mal euca1ado, que desembocava da Boa Vista O amaldioado g1ito j tinha ecco. aMata que castelhano vozeavarn aqueJles tambem. E por minha alma que o fariam corno o diziam, se lhes no poze ra diante as vessas pistollas. -Urna providencia! - F01am. Torci esquerda e c01tei direito praia do Corpo Santo. Per fortuna estava um bote sem gente pt eso na praia. Os barqueiros tinham ido para a festa, creio. Os que me tomavam o passo deixaram-me h pa1a seguirem adiante. Apro veitei a occasio. Metti-me no bote, cortei a amarra, e ,oguei para aqui. Pareceu-me mais seguro o caminho do mar .. -Por emy_uanto. -E estou certo no me heis de reprehender do que fiz. -Pelo contrario. Nunca mais te separars de mim, querendo. -Se bem observei, esta veis em apuros. Contra dois, no admira! - Conha dois, no; contra um .. mas contra um que valia por vinte.
-Como~

-No azo agma para explicaoens. Estamos na altura do Pao Endireitemos ao Caes dos Armazens. -Quereis desembarcar~ -Quero ver se posso fallar duqueza ou ao secretario. Talvez haja remedio ainda. O aragone7, obedeceu. Os accessos do mar estavam livres. O capito ia pr o p no Caes. -Ouvis~- ponde1ou o aragonez detendo-o. e applicando o ouvido. -Tiros dentro no Pao~ - E tinir d'armas tambern. 12

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-Claro que os conjurados foraram as companhias da guarda. Ao iargo, depressa, ao largo. D'esta vez tomaram ambos os remos, e aff'astaram-se forando a voga.

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A revoluo na rua

No Terreiro do Pao, que do rio se via todo coalhado de povo, vinha um sussurro formidavel, como os roncos do mar arrebentando nos recifes. -Assim o quizeram! disse o capito enfiando.- Est tudo perdido! -Vamos aos galeoens f - inttuiriu o aragonez ancioso. Ha-iacom effeito no Tejodoisgalleoens armados, que estavam para sair, e tinham j as suas tripulaoens e companhias a bordo. -Que ho de fazer dois galleoens contra uma nao ! redarguiu o capito tristemente.- Amanh sero colhidos. -Para onde seguiremos ento ~ -Ponhamos a proa banda d'alm, e o mais longe possivel. D'aqui a horas provavelmente no acharamos livre o passo. Vamos ao Alemtejo, e de l. a Madrid. O conde-duque. por fim de contas, h a de agradecer a quem lhe levar a nova ... antes que chegue a cl-rei. E eil-o a,hi vae, o abominavel capito, passando a salvo o Tejo, em quanto o heroico aventureiro jaz no areal dos Remelares .. Pois no se v d'isso quotidianamente no mundo'? No prospera muito homem sem alma e sem te ... at q~'e lhe chega a hora da divina justia~

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Quem sabe se a hora de Ripol no chegar tambem algum di:l '? Jazia Ostalric, mas a sua promessa estava cumprida. O P stuto capito no fra perigoso aos conjurados! Vejamos agora o que succedia no corao da cid<..de, em quanto na praia dos Remolares se passaYam os acontecimentos, que ficam narrados. propria hora em que Ripol saa com o infeliz Ostalric do seu albergue da rua dos Escudeiros, comeavam os confederados a alfluir de diversas partes aos pontos anteriormente concertados. ~o Terreiro do Pao, em Corte Real~ na Rua No,a, Arco dos Pregos, Arco das Pazes, Porta dos Barretes e por todos aquelles arredores at alm da Porta da Oura, estanceavam j os pesados coches e as liteiras de muitos dos principaes, que assim tinham querido dissimular o numero, e as armas. Passeavam outros divididos pelas proximidades. Alguns, os menos, para no suscitarem desconfiana, conversa,am em frente da guarda castelhana, como se esperassem opportunidade de entrar. Os fidalgos de maior nome, por isso familiares no Pao, tinham subido, e como que tianquillamente aguardavam a presena do secretario, ou a recepo da duqueza. A hora para hoje seria uma inconveniente madrugada; para ento era naturalssima Dos lados oppostos da Boa- Vist~ c da Misericordia coHgregavam-se troos cada vez mais frequentes de populares~ especialmente martimos, ferreiros, e tanoeiros, que antes de chegarem ::. Yista da guarda, eram detidos pelos mais conhecidos e authorisados mestres dos mesteres, apostados nas convisinhanas do edificio real. Bastava muitas vezes uma palavra ou um signaJ para pr um diiJue multido, que ia crescendo em ondas, similhante a mar cheia. Os ttanseuntes e curiosos junctavam-se, como costume, aos que no temoroso drama tinham papel designado. A poucos passos os adventcios tornaram-se mais numerosos que os iniciados; mas todos pareciam egualmente accordes. Ra1os eram certamente os que no desconfiaYam do obJecto d'esta singular reunio, em que se percebiam j os sym-

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ptomas da impaciencia refreada e agitao latente. Mas to unanim('S andavam nos sentimentos, e tal se fiz{"ra a averso ao domnio que se presentia vacillante, que todos, os prennidos e os no previnidos, obedeciam sem reparo s ordens dos disciplinadores mysteriosos, e sem mais inquirirem ac coitavam a cumplicidade do exttaordinario movimento. O esprito da insuareio estava manifestamente n'aqnellas turbas, ']Ue. mais pelo ptoprio instincto, do que por industria dos chefes, demoravam a exploso, esperando um signal ignoto maior parte. Nas visinhanas do Pao, aonde primeiro tinham chegado os que mais ou menos cabalmente participavam no segredo da coujurao, quasi se no sentia arruido, e era preciso ser mui perspicaz observador par<l didsar alguma diiTcrena do quotidiano. S das extremidades d'esta cerrao humana rebentava de vez em quando um sussurro ameaador, to distatlte porm que nem chegava s portas do Pao, abafado pelo rumor das palestras. Succedia isto principalmente quando passava algum castelhano, conhecido e antipathico, privilegio de que largamente gosavam as creaturas de Ripol. A narrativa do aragonez j: nos mosttou de que genero eram estas saudaoens turbulentas, precursoras da grande convulso, e agora sabe j,i o leitor- se que o no tinha adivinhado - a que fito se ditigiam os bandos desusados, que o capito encontrara, e qual a causa da solido de certos sitiGS, que tantas extranh~sas lhe fizera. Condensava-se em torno do vasto palacio a tempestade popular, como em noite de calmaria as nuvens da procella engrossam no hol'isonte, sem do navio immovel sobre o pego adormecido advertir n'ellas o piloto, que se descuidou de vigiar. S visvel o petigo quando subito o tufo se desencadea, e o trovo estalla, e o mar se empina crusaudo a vaga com o raio. Mas tarde ento. Foge das mos o leme, voa em pedaos o panno, desarvora o baixel colhido do vendaval. e sem rumo nem esperana soobra por fim desconjunctado. Estava n'aquelle momento em analcga situao o governo de Castella. As portas e no interior dos pateos os soldados da

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companhia castelhana, que falia a guarda exterior. Yagueavam indolentes. X o interior, os archeiros desapercebidos seguiam a rotina usual. N"a ampla sala dos Tudescos reuniamse, como dissemos, os fidalgos, paticando uns com os outros. na apparencia indifferentes, eomo se estheram de antecamara. ~\ntonio Telles, segundo tinha promettido a sua me, fra o primeiro no Pao. Seguira-se-lhe logo depois D. Antonio Luiz de ~lenezes, e succes:-;hamente muitos mais. A derradeira conferencia em caga de D. Anto, complicada dos inopinados incidentes que j conhecemos, termin1a tarde. Depois da conferencia. os conjurados apenas tinham tido tempo de conh.iir os respectivos preparos Alguns~om mungaram para se fortalecerem com as armas espirituaes. Outros, egualmente piedosos, pelos parentes e amigo~. que tinham nas religioens, fizeram recitar preces pelo bom exito de uma empre1a que no explicaram, mas que de muitos era presentida. Com todas estas sollicitaoens de uma f sincera, primeiro estimulo das grandes e generosas audacias no esquecera nenhum auxilio da prudencia humana. O incansa,el Joo Phto Ribeim entendera-se airec~.amen te com o juiz do povo e os da Casa dos Yinte e <Juatro, e d'ess:1 inteJligencia nascera o movimento popular j obsmvado. As disposioens do Senado e dos Tribunaes Superiores estavam sufficientemente sondadas. Os quarenta, cada um por si, pre\"enira todos os seus adherentes e clientes por meia' palavras, que. sem dizerem tudo, avisaam o necess:trio para os levar dispostos. Do capito Ripo!, to temido do doutor pela sua sagacidad~. tomara a bem dizer couta o nosso aventureiro, como se viu. Tudo em fim corria de melhor a melhor, e o enthusiasmo, em ,-ez de diminuir, crescia em todos. rm pequeno e impreYisto incidente esthera todavia a ponto de perder este admiravel concerto, to certo qne nos lances atr-eidos mais faz a fortuna do que a precauo. Tinh:l D. Antonio Luiz de ~Ienezes em sua casa um amigo, homem nobre e pessoa de sua confiana. Antes de partir para o Pao, pensou que seria offender o seu hospede e

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ainda mais a amisade o occultar-lhe tal desgnio. Communicou-lh'o portanto, comidando-o a tomar parte neue, como quem esperava, no s prompta acquiescencia, seno justo agradecimento. Turbou-se o hospede ao receber a perigosa confidencia. e hesitou. Instou-lhe D. Antonio que se decidisse, que logo -olta.va pela resposta, e foi armar-se. Occorreu-lhe entretanto que arrriscado ficava o segredo em homem to vacilante; e, cingindo as armas 30S seus quartos, no perieu de vista o pateo, por onde o hospede forosamente havia de passar se quizesse sair. No se enganra. Pouco tempo decorrera, e j o hospede fazia sellar o seu ca,-allo. Sem perder um instante, saiu-lhe ao encontro. Era tempo. O hospede ia a pr o p no estribo. -Aonde ides~- exclamou pallido de colera. O hospede balbuciou eshemecend.) : -Vou ... a umas voltas ... necessarias. -No sareis.
-~or

- ~o- insistiu D. Antonio pondo-lhe sem seremonia a espada aos peitos. -Que isto? -- que antes de sardes um de ns arjui ficar. - Desconfiaes de mim 'f- tornou o outro com modos de offendido. - Desconfio - respondeu o resluto fidalgo sem a mais le \e perplexidade. - E que preciso para vos restituir a confiana~- proseguiil o duYidoso amigo depois de reflectir. - Que me acompanhei:-:. - Em boa hora seja. - Yinde~ f -You. O confidente ponderara naturalmente comsigo que, em taes alturas, to perigoso seria recuar como avanar. Era mais um soldado da insurreio. ~Iinutos de demora,

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e segundo todas as probabilidades tornava-se um cumplice da tyrannia. Depois de tantos calculos, vencidas felizmente tantas incertezas, veja-se de que leYe fio pendera a redempo de um reino!

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Os Paos da Ribeira

Busqt.Iemos agora, para melhor intelligencia, dar ida do local em que se vae desenvolver a aco dos conjurados. Os famosos Paos da Ribeira, to venerados dos naturaes, como ao diante admirados de extrangeiros (1), tinham sido sumptuosamente reedificados pelo sr. rei D. Manuel. Outros soberanos os accrescentaram ulteriormente, levando-os ao grau de explendor a que chegaram. Na epoca porm em que estamos, obra de vulto s lh'a addicionara Philippe II com o magestoso forte de cantaria, yue ordenou, e a que se abriu alicerce em 1;)84. O forte, cuja disposio fica j esboada n'um dos anterioras captulos, dominava o rio e o Terreiro do Pao, e, como tambem se disse, ligava-se com a habitao real por um passadio e corredor interno. Em frente do forte e dos paos, de Occidente e Oriente corria a vasta praa, traada e acabada egualmente no reinado do rei felicssimo. Em conta de ousado emprehendimento se tivera ento
(1\ A prova est nos louvores que no seculo xvm mereceram a Colmenar. como se v do tomo 3. 0 da sua obra intitulada Annaes de Hispanha e Portugal, edio de .Amsterdam.

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aquelle, por que sendo o sitio um grande areal, e s vezes esteiro, por onde, crescendo as aguas, se espraiava o rio, fra necessario sepultar ali grossos cabedaes para o terraplenar e ni vellar elevando o terreno. No servia assim a obra unicamente de aformoseamento : fazia como um resguardo cidade baixa contra a repetida invaso das mars. Erraria quem imaginasse o antigo Terreiro do Pao, refazendo-o pela feio do actual. Era um parallelogrammo, que media seiscentos e vinte passos de comprido sobre duzentos de largo. Rematava-o do lado do Oriente o Terreiro do Trigo, a Alfandega, e a Casa dos Contos, assim chamada por ser o tribunal aonde iam dar contas todos os que administravam, ou tinham administrado, os bens e rendas reaes, assim no reino, como na Iadia e demais conquhitas, quer a administrao fosse por delegao, r1uer em Yirtude de arrematao, como frequentemente se usava. Do Norte corria-lhe ao longo a cerca da cidade com altas casarias c nobres edificios. Do Meio Dia orlava-a o rio. Ao Occidente emfim er'guiam-:;e os Paos rcaes, que tomavam toda aquella face. CO!ltiguos ao forte estendiam-se os gtandes estabelecimentos martimos e coloniaes, como a Ribeira das N::os, a Casa da lndia, vasto e fortssimo edificio, e os Armazens e Pro,edoria das armas. Dava accesso pma a praa, do lado dos Paos, a Porta do Arco das Pazes, que se transpunha vindo do largo chamado das Tendas da Capella, em que se vendiam adornos preciosos, d'onde veiu o nome que ainda hoje conserva a classe dos capellistas e o respectivo arruamento: esta porta foi demolida logo depois do terremoto com grande parte do palacio arruinado. A Porta da Moeda, aberta por baixo do lano onde, nos ultimos tempos do sr. D. Joo V, 'ieram a estabelecer-se os aposentos da senhora rainha D. Maria Anna d'Austria~ dizia tambem directamente para o amplo terreiro. Seguiam-se na ctca a Porta do Arco dos Pregos, que do lado da terra ficava fronteita ao forte, pouco mais ou menos, no espao comprehendido hoje enbe o edificio incendiado do Banco e a arcada d<t Camara Municipal, e da banda da Alfandega a Porta dos Barretes, mais ,ulgarmente Arco do Aougue.

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Se o leitor nos quet ainda seguir, pas~emos a observar mais de perto os Paos. Levantavam-se estes no terreno em que actualmente se v o Arsenal da Marinha, em parte pelo menos. Figura.Ya o todo um quadtilateto regular de tresandares de altura, com um grosso torteo mnado de formosa cupola, e nos quatroangulos outros tantos pavilhoens tcrminandoemlana. O torreo olhava sobtc a praa. Dos pavithoens que deitavam para o rio saiam dois eirados parallelos, avanando por este. Eram os ehados guarnecidos de ~alaustres de pedra. Ligava-os na baze uma espessa mutalha, menos alta do que elles, em que se engastava um helio portico, e escadatia at agoa. Juncto ao torreo principal, e tambem deitando para o rio, admirava-se, apesar da visinhana do mar, uma especie de terrao todo copado de arvores frondosas, precioso e amenissimo retito em tal sitio. Seguia-se uma comprida galeria cuberta com seu caes de desembat'1Jue, e, no espao interior da praia, entre os eirados e o torteo, viam-se as extensas linhas dos telheiras enfileirados, onde, sob os ol'ws dos reis a bem dizer, se atrecadavam os copiosos appatelhos das ftotas, que Portugal mandava s quatro partes do mundo. Este o aspecto exterior visto do pmto. Entrando de tetta notava-se no centto do edificio um pateo quadtado, todo cerc:t.do de a.tcadas, debaixo das quaes os primeiros mercadores do reino tinham cm exposio, como hoje se dii'a, para te'1tar a c.:,obia dos cortesos e poderosos, o~ raros attefactos, as custosas pedrarias, e os es-.. tofos magnficos da ..:-\.sia, bem como as preciosidades e lavores mais re}ommendaveis da Europa. Este patco baptisara o vulgo com a designao de Largo das tendas da Capella, no s por que effectivameote a capella re tl lhe ficava immediata, mas' por que os mercadores pagavam o privilegio d'aquelle permanente mercado palaciano com uma contribuio applicada s despezas d'ella Adornava-se de sumptuosas tapearias e colgaduras o interior do pao, e bem que no estivessem ainda ali accumulados todos os thesouros, que passado um seculo o incendio

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devorou, muito havia j para ver, sobre tudo nas preas enviadas do Oriente. A espaosa sala dos Tudescos, que depois serviu aos Estados do reino, fixava a atteno pela sua grandeza e magestade, e abaixo d'esta a que po~teriormente se destinou ao conselho de guerra. Recommendava-se finalmente, como cousa ento de subido valor, a bibliotheca, albergada no terceito piso, e recolhida em ricos armarias de 11ogueira. Era uma afamada colleco, comeada por el-rei D. Affonso V no pao da Alcaova, euriquecida com mo larga pelos seus successores, e como tudo o mais perdido sem remedia na catastrophe assombrosa do terremoto. O secretario Miguel de Vasconcellos, ahna dos conselhos da duqueza governadora, residia nos Paos. Com raso, ou sem ella; attribuia-se-lhe a parte pdncipal nas vexaoens do paiz e nos padecimentos do povo. Dos ministros do jugo de CasteUa uenhum era to execrado como elle. Uns, os sinceros, odiavam-u'o como nacional degenerado; outros, os arteficiosos, no o odiavam menos em raso da sua habilidade nos negocias, pelo que o tinham por nocivo. Ficavam os quartos do secretario da banda do rio, quasi pegados torre da Casa da India para onde tinham passagem por dentro, e communicavam-se com o corpo do Pao por um extenso corredor, ou antE:s ramal da elevada galeria, que interiormente diddia em cruz o edifido, abrindo para todos os lados facil serventia. Os aposentos da du1ueza, esses occupavam o torreo, que dava imrnediatamente para a praa, como se leva referido. No sero inuteis estas particularidades para entender mais cabalmente os acontecimentos que vo seguir-se. Joo Pinto Ribeiro no podia em tal occasio faltar no Pao, muito mais sendo ali conhecido e recebido como familiar do duque de Bragana, e ordinario medianeho entr~ este prncipe e a duquesa de Mantua. Ainda bem no davam oito horas j elie estava porta da capella, d'onde a um tempo lhe era facil vigiar os que subiam, advertir o que se passava em baixo, e providenciar em qual

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quer occorrencia, podendo tanto accreditar-se que esperava pa1a ex:ercicios de devoo como para preteuoens de corte. Escolhera. o doutor este posto avantajado, como um general em dia de batalha escolhe a elevao d'onde pode observar as operaoens dos dive1sos co~pos. e adoptara esta altitude dubia, como um procurador em dia de a udiencia escolhe o banco d'onde pode sorrir ao juiz e acenar ao cliente. Estava onde devia estar, o homem que de um lado dava a mo ao povo, e do outio :i nobresa, pua arrojar com o mesmo impulso estes elementos, frequentemente rivaes, grande obra da restaurao nacional. N'esta posio de tanto risco e responsabilidade, Yictima de todos se o plano se mallograsse, o desassombro de Joo Pinto er:l. tal como se vae Yer. No caminho do Rocio para o Pao, indo a praticar alegremente com um amigo, como se fosse paa alguma festa, acertou de topar junctos varios conhecidos seus. Um d'estes perguntou-lhe: -Aonde ides, Joo Pinto, to aodado e to risonho ce -Quereis vir conmosco, vs outros?- tornou elle jovialmente. -A que'? -instaram aquelles. -Vereis que a cousa de folgar. -A montear na Outra-Banda acaso~ -A menos que isso, e mais perto. Imos ali abaixo Ribeir apear um rei, e levantar outio. Acompanhaes '? Riram os conhecidos, e seguiram com elle, tanto mais confiadamente quanto o proprio gracejo em cousa de tal monta lhes pareceu certificar o pou~o fundamento das balellas populares que no ignoravam. Joo Pinto nem se deu por achado. A poucos passos achavam se todos conspiradores tambem conspiradores 'sem o saberem, conspiradores sem o quererem talvez, mas irremediaveimente conspiradores, porque s abriram os olhos quando de todos os lados os apertava a conspirao!

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O Secretario
Tal era a disposio dos conjurados e do povo. Tal era a situao no Pao e no e~terior. Pouco antes das nove horas, Gaspar de Seixas, escrevente do secretario de Estado, e familiar na casa, por que muitas vezes trabalhava com elle no seu gabinete, passando para os aposentos particulares, rnaavilhou-se de ver os fidalgos em tamanho numero, e estranhou sobret.1do a presena de muitos, que lhe eram desconhecidos. Chegando residencia do ministro, quiz logo enbar, corno succedia a rniudo. -Aonde ides 'f- perguntou, tornando-lhe o passo. o criado particular, que vigiava ua ante-camara. -Bem vedes. No me conheceis 'f -Conheo; mas tenho ordem de no dehar entrar ninguern. -Nem eu~ - Ninguem. Se quereis, esperae. Gaspar de Seixas conhecia bem a residencia e os costumes d'ella. O criado pal'ticular de Miguel de Vasconcellos eta um beiro velho, testudo e pouco accessivel. Nascera ao servio da famlia, e no desempenho das suas fnncoens tinha o aspecto rispido de um verdadeiro Cerbero, junto a um pundonor de intlexibilidade, que chegava a mania Persuadir a este homem a con\"eniencia de infringir, n'urna

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virgula que fosse, o theo1 stricto dos mandados do amo, era tempo perdido. O esc1evente nem sequer o tentou. Resolveu-se a esperar, medindo o pavimento n'um passeio, que a impaciencia accelerava. Instava na verdade o tempo, e quanto mais eHe reflectia no que obse1v:ira, mais se convencia da importancia e urgencia de pl'evenir o secretario. -Mal sabeis que transtorno causaes!- disse, parando diante do criado immo\ el no seu posto. -Transtorno, eu ! Em que'?- to r 1ou o servo, admirado mas no c01wencido. -Vosso amo espera uns p !peis que lhe trago, e de certo folgra de recebei-os quanto antes. ~o imaginaes que precisos lhe so! O escr~'ente queria ver se com esta pia fraude vencia a obstinada resistencia do guarda intracta vel. -Se meu amo assim o entendesse- acudiu este sem encubrir a inc1edulidade- se meu amo assim o entendesse, ter-me-hia adverti...:o j o que vs ora me dizeis. D'elle portanto o havia de ouvir, no de vs. - Levae-lhe ao menos recado meu. Participae-lhe que lhe trago novas de summa importancia. -Novas ou papeis'? E1a.m papeis ainda agora. - Participae-lhe o que quizerdes ... no do vosso officio indagar- insistiu o escrevente irritado- :Mas dizei-lhe que estou aqui. -No posso. -Nem isto'? -Nem isso. Est trabalhando, e prohibiu que o interrompessem. - Bem pode ser que o venham interromper de vez -mmmuron para si o escrevente. E recomeou o passeio agitado. Gaspar de Seixas era obrigado ao secretario, e tinha amor ao emprego. Duas grandes razoens para lhe estimularem o zelo e mais lhe adva1em a contrariedade. -Como hei de persuadir esta alimaria '?-pensava elle, re-

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ferindo-se pouco ama\elmente ao rgido beiro. -Ninguem n'o convence. Tanto valera raciocinar a um penedo. E pensar que por um obstaculo to ... um estorvo para que ninguem olha ... se pode talvez perder ... E o tempo a voar! .. : Se ao menos podera chamar a atteno do secretario ! ... Em quanto o escrevente scismava, o tempo com effeito ia voando. Como que a Providencia conspirava tambem com os conjurados. -Se armasse uma pendencia com o tonto do \elho!continuou meditando. -O secretario onde est ha de ouvir por fora ... Se no quer ser interrompido, ha de pr cobro na interrupo. . . No ha outra maneira de conseguir fallar-lhe. Dicto e feito. Resoluto a provocar arruido, intimou novamente e com maior desabrimento ao cl'iado que fosse avisar o secretario. O c1iado, grave como um desembargador, offendeu-se da desusada petulancia do escrevente, e replicou em tom que a indignao fazia vibrar. De replica em replica a porfia subiu depressa a altercao furiosa. A poucos passos a vozeria era tal, que a porta do gabinete abriJ-Se, e o proprio Miguel de Vasconcellos assomou a ella em pessoa : -Que isto~- disse severamente. -Oh ! sois vs, Gaspar de Seixas. Cuidei que tinha assalto de inimigos ! - Tendes - observou com vhacidade o escrevente, que logo do primeiro rasgo queria excitar a curiosidade para no esperdiar a occasio. - De inimigos ~ -De inimigos. E melhor o sabereis, se consentis em me ouvir. -No vos disseram ... -Disseram. Mas eu recorri expressamente a este arteficio p-era vos falia r. - A 11 ! foi um arteficio f
-Foi.

- E onsaes dizer-m'o! -ponderou o ministro carregamlo o semblante. - Ouso -redarguiu o escrovente com firmesa.

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l\Iiguel de Vasconcellos fitou-o. Conhecera-o sempre submisso e commedido, e julgava-o com raso afiecto sua pessoa . .Algum extraordinario motivo lhe incitava estas audacias. -Quereis ento participar-me cousas graves~ -Das mais graves. - E urgentes t -No se pode perder um instante. - Entrae pois. Entraram os dois, e ~liguei de Vasconcellos cerrou as portas sobre si. - Olhae bem!-- continuou o secretario sentando-se, e cravando no interruptor uns olhos inquietos, avezados investigao.- Se por cousas futeis vos atrevestes ... -_Podeis julgar ouvindo-me. -Dizei. O escre\ente contou o que vira, e sobretudo o que desconfiara. Miguel de Vasconcellos descorou. Se no sabia os planos da conjtira.Cl, no ignorava totalmente as inquietaoens da cidade. Tivera d'isso repetidos adsos, no s pelo capito Ripoi, seno por outros agentes. At no faltou quem affirmasse que na vespera d'este dia recebera elle uma carta anonyma em que se !he relataV"a p:1rte do segredo. Temporisava porm, como foi j. de passagem indicado, porque se via desamparado de foras, e temia irritar mais o povo Suppunha dilatar-se-lhe ainda a occasio pata. esperar de CasteHa os soccorros de gente e armas, que todos os dias pedia e aguardava. Estava emfirn n'aquelle perodo das tyrannias, maduro para as revoluoens, em que cegueira a confiana, e o costume do poder no deixa ver a caducidade d'elle . .A descripo do escrevente mostrava-lhe a eminencia do perigo. O seu sobresalto foi tanto maior em presena da realidade, quanto mais exageradas reputara as anteriores informaoens. Queria, sem embargo, resistir ainda evidencia, com aquella reluctancia natural do espirito. que. nos casos extremos, como para a si mesmo se illudir, prefere uma chimeri-ea esperana confisso da propria imprevidencia.

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-Xo de estranhar ,-er os fidalgos no pao. Vem muitas vezes audiencia. -Em to crescido numero~ -Quantos mais tiverem dependencias, tanto melhor! - Dependencias sollicitadas com armas ! -Armas, dizeis 'f - Se lh'as vi ! -Vistes armas aos fidalgos~ - Dissimuladas ; mas vi. - Armas alm das espadas ? -Conheciam-se debah.o das capas. - Reparae: g1aye o que aflirmaes. - Ahi reconhece1eis que valia a pena interromper- \'OS. -Valia- respondeu o secretario, depois de reflexoNo me esquecerei. ~landae-me aqui os creados. -S, meu senhor~ - Pois que mais ~ -Se m'o permittisseis, diria uma lembrana. -Dizei. O escrevente punha o zelo da advertencia acima das usuaes etiquetas. O aperto da situao fazia desapparecer as distancias. -No vosso caso passaria j casa da India, e da Casa da India a bordo dos galleoens. De l providenciaria defendido pelos falcoens e pedreiros de bordo. O secretario tornou a reflectir. No era de todo mu o conselho, politicamente fallando. Deteve-o uma considerao de outra ordem. -Que diria a senhora duqueza, minha ama!- ponderou. -Se ha effectivamente plano aprasado, e os fidalgos esto no Pao para e~ecutal-o, tambem provavelmente guardaro a Casa da India, porque no ignoram a communicao, e do mesmo modo lhes caio nas mos. Se observastes mal, e no ha o que suppondes, esta fuga sem causa uma vergonha, e sendo publica, bastar para me tirar a auctoridade! Aproveitarei o a viso; mas a seu tempo. Inclinou-se Gaspar de Seixas, como quem no tinha ouba resposta plausi vel,

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- Fizestes o vosso de ~et- acetescentou o secretario Voltae logo. Pensatei e indagatei. -Mais nada 01denaes f -Nada. Enviae-rne os criados, corno vos disse. Saiu o escrevente, e pouco depois entrou o criado particular, ainda agastado da contenda em que fta mal succedido. ~liguei de Vasconcellos estava como absorvido, e pendia a fronte annu"eada, comp1irnindo-a entre as mos. Era irresoluo ~ Eram presentimentos ~ O criado esperou tespeitosamente porta. - E's tu- disse afinal, alando o rosto e dando por elleE os outros~ -Esto ahi f'ra. -Bem. -Esperamos as ordens. - Ah ! sim ... Que me cerrem todas as portas e se occorrer novidade advirtam-me ! O criado ia a partir e estacou hombreira. ~liguei deVasconcellos estremeceu ao mesmo passo. -Foi um tiio de pistola, no~ -interrogou. - De pistolla ou atcabuz. -Ouviste tambem "? -Perfeitamente. - Dentro no Pao~ -Pareceu. -Que cerrem, que cerrem depressa! Cerrem-me tudo! Logo apoz ouviu-se distinctamente um estrpito de armas, e fra, em torno do palacio, rebentou um alarido immenso, clamoroso, phrenetico, terriYel, de jubilo e de colera ao mesmo tempo- um d'esses gritos pavorosos, em que de seculos a seculos desafogam os povos provocados ! Era o mesmo tiro que do rio otnira o capito!

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A revoluo no Pao
Que succedera em quanto no interior dos aposentos do ministro se passara a rapida scena a que assistiu o leitor~ Dentro e fra do Pao a situao era a mesma. Tinham subido mais alguns fidalgos, engrossando insensivelmente o numero dos que j aguardavam. Crescia de minuto para minuto a multido nos aeredores ameaando invadir a praa. Defronte dos portaes e nas salas nenhum signal porm. que indicasse mais de perto a novidade e o movimento. Tornara-se impossivel attavessar a espessa mole de povo, que tomava as avenidas, e bloqueava estreitamente o palacio. Assim, do interior da cidade nenhum aviso. As sentinelas continuavam a passeiar descuidosas. Os arcabuzes estavam arrumados na estacada. Os pequenos grupos que estanceavam ali proximos, pareciam absolutamente inoffensivos, e no excediam em n:Imero a concorrencia ordinaria. N'isto soou no relojo do Pao a primeira badalada das nove horas. Parou tudo instantaneamente, conversaoens cm voz baixa, palestras simuladas, passeios ao disfarce, tudo. Fez-se um

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silencio grande em relance to fugitivo corno terrvel. O inexplicavel sobresalto estremeceu e logo irnrnobilisou as derradeiras ondas da multido. No mesmo ponto sentiu-se o tiro, que o secretario ouvira, que ouvira o capito, que a immensa turba, longamente reprimida, parecera omir tambem. De dentro eccoara a exploso. D'onde vinha'? Vinha da mo canada de um ancio, ternerario sob as cans augustas, que, sem tremer. com animo e resoluo juvenil, dava a um reino o signal da emancipao, e ao mundo o exemplo do patriotismo. D. Miguel de Almeida esperava ancioso a hora no corredor visinho sala dos Tudescos. Tanto que ella bateu, disparou uma pist.olla. Era o aviso ajustado para todos. Nunca houve tiro de to longe e certeiro alcance. Foi dar em cheio na coroa do mais poderoso monarcha da christandade, e desengastou-lhe de golpe a joia, de tanto tempo cobiada, em to pouco perdida! Impossvel descrever o tumulto, o alboroto, a confuso, que se seguiu ao signal, assim no interior do pao como nas suas immediaoens. Ao corpo da guarda castelhana tinham-se aproximado tres homens de grande esforo e energia. Antonio de 1\Ielio e Castro, Jorge de Mello, e Estevam da Cunha eram elles. Alteando a voz em amigavel contenda, como por distraco, haviam-se achegado cada vez mais estacada das armas. Por pessoas da grande nobresa os conheciam todos. A sentinella ou no deu atteno ou respeitou a jerarchia. Mal se ouviu o tho, Antonio de Mello e Castro, ajudado dos outros dois, arremetteu estacada e derribou- a com os arcabuzes, rnettendo todos immediatamente a mo s espadas. Da celeridade e simultaneidade da execuo dependia o exito do plano. Um s que vacillasse estava talve7 tudo perdido. Nenhum vacillou. Vendo a aco, acudil'am os soldados. Mas estavam j.i de envolta com elles, outros no menos animosos. Joo Pinto Ribeiro aecorreu do seu posto de observao,

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que esta enttada do pao era ponto essencial e convinha decidir prornptamente. Acomrnetteram egualmente o padre Nicolau da Maia, Francisco de Lemos, um dos pri~cipaes cabeas do po,o, o capito Jordo de Barros e Sousa, o alferes Marcos Leito de Lima, o padre Bernardo da Costa da Azambuja, que rompeu impetuosamente da banda de CorteReal, frente de um troo de gente da Ribeira, armado de terado e rodella corno um capito de ginetes . .-\traz d'estes vieram os fidalgos mais ptoximos, muitos particulares que atraira a curiosidade, e os populares, os preYenidos, e os no prevenidos, que de todos os lados confluam, corno as levadas, que a um tempo se precipitam das vertentes, e, derribando os diques, em bteye fazem da plancie tranquilla um pego revolto. Quiz ainda luctar a guarda, e ficou suffocada. Tentou o commandante com os brios de militar porfiar na resistencia, e teve de render-se t'uria irresisth-eJ. Logrou um dos soldadados fazer uso do arcabuz, disparando-o contra o alferes Marcos Leito, mas, baldando o tiro, s mos do p3.dre Bernardo pagou cara a ousadia. Em menos de um credo caiu prisioneira a companhia castelhana, passaram os arcabuzes ao poder dos conjurados, e ficaram euttegues as portas aos que eram de inteira confiana. - Deus por ns. que sua a causa- disse alegremente Joo Pinto Ribeiro, ordenados estes preliminares - Agora, senhores, vamos l acima Yr se as alabardas dos tudescos so mais firmes do que os arcabuzes dos castelhanos ! Um grito de enthusiasmo acolheu o convite do ardente procurador do duque de Bragana, e todos os fidalgos e pessoas notaveis o acompanharam brios de exaltao. A este tempo j. a multido do po,o enchia o Terreiro do Pao, atroando continuadarnente os ares de acclarnaoens phteneticas e de irnprecaoens tremendas ! D. l\liguel d'Almeida, por sua parte, entrara improvisamente na sala dos Tudescos. Ahi junctararn-se-lhe n: Anto nio Luiz de :\lenezes, D. Rodtigo de :\lenezes, irmo d'este; Luiz de Mello, Porteiro-:\lr; D. Alfonso de 1\Ieuezes, D.

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Antonio Tello de Menezes- uma famlia heroica- Joo de Saldanha, e todos os outros, que expressamente se tinham. aprazado pa1a aquelle intento. Como no accommettimentodaguardacastelhana,a primeira operao fra derribar os lanc.eiros, ou cabides das alabardas, para evitar que os archeiios se servissem d'ellas, Ga~par de Brito Freire, l\Iarco Antonio de Azevedo, Paulo de S, e o licenciado Gabriel da Costa arremearam repentinamente as armas ao cho, em quanto por outro lado, uma parte dos conjurados tomava o passo e apertava os alemaens colhidos de subito. Dois dos archeiros toda via conseguiram ainda armar-se. Um d'estes, jogando o ferro, feriu no brao a D. Antonio TeJlo de Menezes. O animoso fidalgo, sem perder o accordo desfechou sobre elle uma pistolla, e estendeu-o morto. O outro tudesco da gual'da caia ao mesmo tempo crivado de golpes. Correra j o primeI'O s:_lllgue em palacio. A tentativa de resistencia, e a dsta dos cadaveres sob1eexcitaram os fidalgos. A mesma g1andesa do desacato estava incitando a concluso. Se apparecessem obstaculos, cumpria superai-os sem pensar nas consequendas. A revoluo, como Cesar, tinha passado o Rubicon, e, como Cesar, ia direita sua Pharsalia. Viam n'o, sentiam-n'o todos: era j inevitavel \rencer ou morrer, ou ant s vencer para no morrer! Com ser grande o mpeto dos attacantes, alguns dos archeiros, que estavam na sala, evadiram-se, e a esses j unctaram-se os que andavam dispersos no Pao. Instinctivamente se dividiram estes fugitivos em dois pollotoens. Collocou-se um porta do corredor que dava para os aposentes do secretario, deffendendo por aquelle lado o accesso; correu o outro s ante-camaras da duqueza governadora. Nas mos da vice-rainha e do ministro estavam ainda effectivamente, com os ultimas recursos da authoridade, as derradeiras claridades de esperana! N'este comenos entrava nos pavimentos superiores o doutor Joo Pinto Pedro de ::\Ieudona e Thom de Sousa, que tinham visto

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o movimento dos archeiros no corredor do secretario, e iam em seu seguimento, toparam-se com o doutor e o sequito d'este. - Boas novas f - inquiriu rapidamente Pedro de Mendona. -So nossas as portas- redarguiu Joo Pinto ainda inflammado da Iucta. - A guarda castelhana est segura. E por c.~ -O mesmo, pouco mais ou menos - replicou Pedro de l\Iendona. - Aonde eis pois to aodado <t' -Ali- tornou Pedro de Mendona indicando o corredor. -No est colhido o secretario~ -Ainda no. -Ento nada se fez ainda. -Acharemos resistencia, penso. -Tanto melhor, no vos parece <t' -Poupam-se trabalhos s justias- atalhou Pedro de Mendona, sorrindo ao doutor em ar de quem perfeitamente o entendia. -Convm no perder um instante agora- accudiu Joo Pinto.- E' prec.ioso o tempo ! E sem mais preambulos arremearam-se todos de roldo ao corredor. ~o poderam os archeiros suster a investida, e o accesso em breve ficou patente. Da sala dos Tudescos tinham entretanto ouvido o estrepido da rapida lucta D. Antonio Tello de :VIenezes, D. Gasto Coutinho, D. Joo da Costa, o moo conde de Atouguia e seu irmo, D. Alva1o de Abranches, o Carnareiro-:\1r Joo de S de Menezes, D. Antonio Alvares da Cunha, Joo de Saldanha de Sousa, Sancho Dias de Saldanha, e Tristo da Cunha de Attalde com seus dois filhos e seu genro Manuel Childe RoJim. Julgando necessaria a sua presena, voaram ao lf,gar do conflicto. Chegaram s para verem rendidos os soldados e franca a entrada. -Que foi isto pa1a aqui, senho1 Joo Pinto Ribeiro~ perguntou o impetuoso Antouio Tello.

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-Nada foi-respondeu o doutor, que estava nos seus dias de jovialidade.- Uma caada de raposas ! -Se os raposinhos fizerem monte que o raposo velho est na toca- tornou Antonio Tello.- Por Deus, senhores! dae-me logar ! -J cc estavam outros. - Quero vr se o animal tem garras como tem astucia. - Ha quem tenha o mesmo desejo. -E eu jurei. A singular p01fia paralisou momentaneamente a aco dos conjurados. Q1eriam todos a primazia. competindo na ancia da viudicta, tal era a intensidade dos odios. -Que fazeis~ - bradou Joo Pinto, vendo que a disputa podia dar azo de fuga ao secretatio. - Ha Jogar para todos. Se os caadores, em vez de montear, contendem, aonde ir a presa~ Sel'ei o primeiro eu ... por meu amo. Antonio Tello, que fra abrindo passagem, e estava j ao lado de Joo Pinto, accudio promptamente, apontanto para o brao ferido. -Eu tenho este titulo. E tomou-lhe o passo. Mirava o doutor a um grande fito, e importavam-lhe pouco as pequenas glorias. Deu-lhe a dianteira, e seguiu-o, dizendo simplesmente para Ayres de Saldanha, que se lhe junt:ira : -Estes rapazes ! Sobe-lhes o sangue cabea ! - Faita de costume- tornou A~vt-es.- Elles se costumaro. Na extremidade do corredor encontrou o corpo tumultuario o corregedor do civel da Cidade, Francisco Soares de Albergaria, que vinha saindo da secr-etaria do Estado. Joo Piut_o, Yendo-o, e conhecendo o esprito e a importancia da pessoa, bradoa-lhe para evitar allocuoens: -Viva el-rei D. Joo IV ! -Viva el-rei D. Philippe ! -respondeu o corregedor le Yando da espada. Nem teve tempo de acabar a aco. ~o sombrio corredor fulgiu como um relampago, e uma baila deitou mal ferido ao cho o audaz magistrado.

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A reYoluo, como se v, no zombava. Da rua, onde ella rugia, at ao derradeiro refugio do ministro, onde agonisava o poder estrangeiro, ia um rasto de sangue, tingindo egualrnente o solo oppresso de violeucias e os sobrados reaes profanados com a p1esena de um governo intruso. Passaram avante os conjurados, deixando o corregedor moribundo, e chegaram porta dos aposentos do secretario. A porta estava fechada. -Que obstaculo era este para os braos furiosos, que um reino impellia ~ Foi deutro do pl'imeiro repello o fragil estorvo Entraram avidamente os conjurados, inundando os aposentos. No interior um deserto. Nem os servos sequer. Haviam todos fugido, deixando ao desamparo quem pouco antes era arbitro de tantos destinos Os interessados viam j:: n'ouba parte o interesse. Os afeioados e1am to raros, que nem ousavam dizei-o. O p1oprio criado particular, familiar antigo e bemquisto, no podera resistir ao contagio do terror! Percorreu Joo Pinto, pe1correram os fidalgos, quartos, salas e gabinetes, som enc111trar folego vivo. Apenas na camara mais recondita uma escra\a moura, toda a tremer de susto, e na apparencia quasi idiota ! Ficaram os conjurados como assombrados. Se o desejo de colherem s mos o secretario attesta,a a execrao publica, o receio da evaso no ce1tificava menos quanto era reputada perigosa a sua capacidade. -Isto temia- disse por fim D. Joo da Costa- So inuteis as victimas que l jazem, pois que o mais importante homem nos escapa -Estava aqui ainda ha pouco- atalhou Pedro de Mendona. -Estava, de certo- acudiu Thom de Sousa-A teutativa dos archeilos no c01redor um indicio, aftueila porta cerrada :: pressa uma prova. -Foi para lhe dar tempo, vereis-observou outro. -E' natmal - accrescentaram muitos- :\Ias por onde
iria~

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No meio da turba inquieta dos fidalgos. a escrava, de quem no faziam caso, com mais intelligencia do que se lhe podia suppor, procurava pouco a pouco approximar-se porta. - Que eu saiba- tornou Pedro de ~Iendona aos que o interrogavam como pessoa experiente do pao, e um dos guias da conjurao- que eu saiba, no ha seno uma communicao. - 1\Ias ha uma. -Ha.
-Qual~

-O passadio que vae torre da Casa da lndia. - Conheceil-o ~ - perguntaram vinte vozes anciosas. -Conheo. - Por ahi foi : guiae-nos. -Quanto antes !-bradou Antonio Tello-Iremos talvez a tempo .. veremos ao menos ... E esteja onde estiver ... Iam todos s1ir precipitados. Joo Pinto Ribeiro deteve-os com o gesto e com a pataua: - ~o preciso -disse -Aqui est quem nos dar melhores indicaoens. E travou do brao escrava, que se escoava a favor do tuml'lto. Os fidalgos rodearam a moura tranzida. Callra at ento o doutor; mas callra para observar. E Joo Pinto, quando observava, nunca perdia o tempo Em quanto os outros conjecturavam, no tirra elle os olhos da escrava, e notra coino esta instinctivamente os volvia com furtivo temor para um armario de papeis, que havia no fundo da camara. --Onde est teu amo~- continuou para a moura o doutor, sem lhe largar o brao. A moura caiu de joelhos, mas nu respondeu. -Se no falias, morres- insistiu o implacavel Joo Pinto, encostando-lhe a espada ao peito. A moura ergneu as mos em angustiosa supplica, mas no respondeu. - E' mulher! - observou em voz baixa o moo conde de Athouguia.

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O doutor encolheu os hombros, e tornou resolutamente : - Enganaes-vos : a sorte de um reino ! Depois accrescentou para a escra\ a: - Dirs ~ Como ainda no respondesse, carregou de leve a lamina afiada. Sentindo o frio contacto do ferro, a moura fugiu com o corpo, e apontou convulsa para o arrnario. Ayres de Saldanha correu a eJie irnmediatarnente, e abriulhe as portas com irnpeto. EstaYa l com effeito o secretario, pallido, imrnovel, meio morto. No fez um aceno, no proferiu uma palavra, ou fosse que o terror lhe cortasse a voz, ou fosse que o desengano lhe no consentisse esperana_ Vendo Ayres de Saldanha cotrer ao arrnario, tinham-se voltado todos, e frente de todos o inexoravel D. Antonio Tello. Foi um iastante, supremo e terrivel este em que o ministro, antecipadamente condemnado, appareceu quelles olhos que a vingana inflamrnava. Foi un instante. dissemos, mas, com se1 to rapido e fugitivo, bastou para a sentena e para a execuo. D. Antonio Tello, erguendo o brao vl!ido, j de novo armado, derribou o infeliz com um tiro de pistolla. No mesmo ponto mais de urna espada se lhe imbebeu no corpo, como se cada um quizera proporcionar a cruesa do exemplo grandesa das injurias. N'este lance pavoroso apenas se ouvira um grito. Soltra-o a escrava, que o douto emfim deixra fugir espavoida. Jazia :no cho o cada ver passado de hrtidas feridas, e os fidalgos contemplavarn-no avidamente, no podendo crer ainda que ali estivesse, inanimado e miserando, aquelle que por tanto tempo a vexara o reino e os trouxera em sobresalto! -Agora, senhores -exclamou Joo Pinto, que nunca perdia de vista o seu fito -agora mostremos ao povo que lhe foi feita justia!

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Pouco depois, do alto de uma das janellas que davam para o Terreho do Pao, o corpo era arremeado multido. A multido sau i ou o tremendo holocausto com o deli rio feroz que inspira a briedade do sangue. Todo aquelle dia, e parte da manh seguiute, ficou o lacerado cadaver exposto ns afftontas da plebe, que em improperios e -despresos desafogava o longo padecer, at que o Escrivo da Misericordia, Gaspar de Fatia Severim, alcanou com piedos:ts instancias mandat-o sepultar a um canto do cemiterio. Assim acabou, coberto de oprobrios e em ignorada sepultura, o homem, que, para exercer a potestade, no duvidara tornar- se instrumento da oppresso da sua patria. Triste documento das hconstancias da fortuna ! O sangue abundante, detrarnado nos supplidos de Evora, assim foi pago com a lei de talio. Severa advertencia aos que julgam poder eternamente desafiar a paciencia dos povos! A morte do secretario no acabara todavia a empresa. Muito faltava, e o incansavel Joo Pinto Ribeiro, com o seu conselho, com a sua energia, com a sua actiddade, apressava e dhigia a concluso. Saindo dos aposentos do secretario, parte dos conjurados, por saggesto do doutor, foi tomar posse da secretaria, no sem resistencia, vencida com a mesma resoluo e ventura. Outra parte, e com esta .Joo Pinto, voltou sala dos Tudescos, depois de arremea pelas janellas, como ,-imos, o corpo do ministro, cuja cabea pedia o desagravo publico. Na sala dos Tudescos esperava D. Miguel d' Almeida, j prevenido do fim do sec1etario. - Est satisfeito o povo <f - pe rgun to u o grave a c io ao doutor, tanto que o viu entrar. -Foi satisfeito, como o deYia ser- tornou Joo Pinto. - Dmos-lhe o ministro traidor. tempo de lhe darmos o rei legitimo ! -redarguiu D. Miguel d' Almeida. -Dmos- replicou o procurador do duque- Vereis como o recebe. - D. Antonio Luiz de Menezes -disse D l\liguel d' AI-

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meida, para este fidalgo, um dos de maior nome e estado D. Antonio Luiz de ~Ienezes, ide vs por um lado, que eu vou pelo outro. E, separando-se cada qual para sua ala do palacio, acompanhado dos respectivos parentes e conjunctos, foram-se os dois pelas Janellas, b1adando para fra s vagas h11manas, que ferviam em torno do edificio: -Liberdade, portugnezes ! Viva el-rei D. Joo IV ! Um clamor unisono e formidavel trovejou na immensa praa, e eccoou por todas aquellas convisinhanas: - Vha!. .. Viva o nosso rei portuguez! O prncipe, que em Villa Viosa amargava quella hora os transes da incertesa, tinha emfim na cabea, em -vez do diadema ducal, uma coroa de rei, a coroa de espinhos de uma redempo noYa Era a segunda dymnastia por acclamao popular ! -Viva o nosso rei portuguez!- repetia insaciavel a multido com jubilo phrenetico ! Na effuso d'este enthusiasmo esqueciam as desavenas; reconciliavam-se as inimisades; homens que se no conheciam abraavam-se derramandolagrimas; rivaes que traziam rh:as aperta,am as mos enternecidos; congratulavam-se todos como se a cada um o alvoroo derretera o corao em extremos. So terriveis como nenhumas as coleras do povo; mas so tambem inimitaveis as expansoens do.seu affecto. E custa to pouco a merecer-lhe o amor ! E leva tanto tempo a inflammar-lhe as iras !

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A duqueza de Mantua
Logo que tudo se achou consumm'ldo no primeiro pavimento do Pao, D. Miguel d' Almeida junctando-se a D. Anto d' Almada, foi ter com D. Carlos de Notonha, um veterano do tempo e dos brios de ambos. Este e alguns outros haviam-se incumbido de vencer os archeiros refugiados nas ante-camaras da duqueza governadora, e ao mesmo tempo de vigiar e guardar todos os accessos para os quartos superiores, onde a prjncesa, ao rumor do inopinado attaque, se clausurra com as suas damas. Os archeiros tinham sido facilmente suLmettidos ; os quartos achavam-se estreitamente ahlayados. Esta parte do commettimento fra reser,ada para ultimo Jogar por ser a mais melindrosa. - Tendes presentido novidade~- perguntou D. Miguel a D. Anto. -Nenhuma- respondeu este com a sua costumada serenidade.- S o que era de esperar. Todas as portas fechadas. Senti-as fechar ... E o mais~ - Concludo - tornou D. Miguel de Almeida. - Concludo o principio- accudiu Joo Pinto Ribeiro,falta o fim, e o fim depende da duqueza. -Que faremos a uma dama encerrada~- iaquiriu D. Anto, mais sua vontade n'uma batalha, do que u'estes apuros que doiam aos seus costumes de corteso.

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- Em primeiro Ioga ... desencerrai-a- observou D. Carlos de Noronha. -Boa palavra, SI'. D. Calos !-atalhou o doutor, que expressamente fize1a designar D. Cal'los de Noronha para auxilia de D. Anto, como homem especialmente adequado ao empenho pelo seu desemb;uao e ousadia superior a etiquetas - Des{:ncerra1 as damas foi sempre dever de cavalleiros! -Foi- replicou D. Anto -mas antes de as desencerarmos fora ... -Nunca ninguem as descncermu de outro modo. -Tentemos ,e se nos abrem. - Tentae. s perder alguns minutos- redarguiu o doutor.- No sob1a o tempo; mas j agora no importar tanto o desperdcio. Bateu D. .Anto :i primeira porta, bateu uma, duas, tres vezes. Parecia deshabitada. a residencia da p1inccsa! Vendo que ninguem tespondia, D. Anto affastou-se, e voltando-se para os confederados, disse: - ~o ouyham talvez: passmos adiante, senhores. A porta voou immediatamcnte em pedaos. Seguia-se um longo cor1edor. Ao cabo d"elle ficava a passagem que levava ao piso supe1im. A p01ta da escadaria estava aferrolhada como a outra. - Dentio, dentro!- bradou o doutor. - Esperae- atalhou o ancio. E achegando-se g1avemente bateu de novo p0r tres vezes. Joo Pinto como que se m01dia de impaciencia com estas formalidades inuteis; mas no lhe fazia objeoens, que seriam egualmente pmdirlas em p1esena da influencia e authoridade que D. Anto exe1cia nos fidalgos. Era homem, que sabia calla1-se como sabia fallar, o doutor Joo Pinto Ribeho. Escusado dize1 que ta.mbem d'esta vez o respeitavel veterano bateu rlebalde. A dwp1cza, ii. infmmacia. da morte de :\liguei de Vascon-

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cellos. ou contava ser soccorrida dos seus e procmava ganhar tempo, ou no primeiro sobresalto feminil, cuidando s em fugir ao perigo, cria evitai-o, permanecendo inexoravel mente no asylo, que o seu orgulho reputava ainda inviolavel. - Passemos adiante - repetiu D. Anto . .A porta n'um abrii e cerrar d'olhos caiu desconjunctada. Os conjurados romperam impetuosamente pela escadaria. No cimo acharam outra porta fechada. Joo Pinto sorriu sem j~ dizer palavra. A furia dos fidalgos crescla em propo1o da multiplicidade dos obstaculos, e redobrara com a pertinacia dos familiares da duqueza. Era boa preparao para superexcitar e enrlurecer os animos, que a presena de uma dama, e to aita dama, podia acaso entibiar. Se esta cortezia in extremis, regulada pelo sizudo cottezo com to escrupulosas pontualidades, fosse um ardil, ou um calculo, de certo no podia sudir melhor exito. terceha porta renovou-se, com o mesmo ceremonial, e com o mesmo resultado, a scena que tiveta logar nas duas anteriores. Nem D. Anto se desenganava, nem os de dentro cediam. Depois d'est,t toparam ainda os fidalgos quarta, quinta e sexta porta. Quarta, quinta,.e sexta vez se reiterou o iuvite baldado, e, apoz o invite, a violencia. Raivavam os conjurados, crescia-lhes a exaltao a cada momento, e se este singular incidente se prolongasse, torna va-se evidente que nem a propria voz de D. Anto os poderia conter. Era na verdade terrivel de ver aquella etiqueta obstinada. Melhor talvez que todos os passados lances provava ella a firmeza de Hma resoluo inflex:ivel. De certo no se tinha visto ainda obse1var um ritual, uma pragmatica, uma palacianidade d'esta ordem. O homem que MSSim procedia, e conseguia obediencia em conju:1ctura d'estas, era necessariamente de tempera excepcional. Derribada a sexta porta, acharam-se os conjmados na vasta sala, situada no angnlo do torreo principal, que dava para o Terreiro do Pao. Precedia esta sala i!nmediatamente os

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aposentos particulares da duqueza, e communicava por uma galeria com a capella. No topo fronteiro 3 entrada, forada j pelos fidalgos, ficava a derradeila porta. S esta impedia o accesso princeza. D. Anto, com a mesma implacavel gravidade, deteve com um gesto os conjurados, e adiantou-se, a passo lento e firm~ para esta setima porta. A vida curiosidade suspendia a bem dizer as respiraoens d'aquelles homens anhellantos e frementes. O mesmo Joo Pinto Ribeiro admirava comsigo a tranquillidade magestosa do ancio, que fazia uma cousa sublime, julgando fazer uma cousa natural. Esperavam todos em oppressiva anciedade esta ultima intimao, e o desfecho que se lhe seguiria. A intimao no foi precisa. Quando D. Anto ia a pr a mo na argola rlourada, a porta abriu-se e a duqueza appareceu no limiar, seguida de todas as suas damas, pallida, mas altiva. D. Anto recuou dois passos, e inclinou-se respeitosamente na presena da princeza, bem como os seus companheiros. Era solemne a situao. De um lado os fidalgos, annuveadas as frontes, os olhos flameantes; do outro as donas, chorosas e atterradas; no meio um velho e uma dama, elle meio dobrado, ella meio suffocada. N'elte se resumia n'aquelle momento o estado renascente; n'ella a oppresso agonisante -a revoluo e o poder- o poder infesto, a revoluo provocada! Seguiu-se breve silencio, que pareceu longo a todos. -Que isto, nobres cavalheiros 'e- disse por fim a duqueza, procurando em ,o dissimular o tremor da voz. -Nada que assuste, minha senhora duqueza- tornou-lhe D Anto com profundo acatamento, mas sem a menor hesitao-- Procurmos a Vossa Alteza. -Assim t -De outro modo como teriamos audiencia 'e -Arrombando as minhas portas! -As portas d'este Pao, que o Pao dos nossos reis,

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nunca nossos paes quizeram ential-as a pedir justia, que lhes no fossem abertas de par em par. Chegmos a ellas, e achmo'-as cerradas; batemos a ellas, e achmol-as mudas. Extranhmos pelo descostume, e pensmos que, ou o Pao estava ermo, ou os porteitos de Vossa Alteza ousavam desobedecei' s suas ordens. Q1.zemos ento verificar, e ... -Basta- accudiu a duqueza.- J o ministro culpado pagou os seus delictos. No passe adiante a ossa paixo, que faltacs fidelidade. Offereo-vos o perdo de Sua Magestade, e comprometto me a que tenha por bem merecido o castigo d'aquelle mu se1vidor, com tanto que tudo se aquiete, guardando a devida f ao vosso rei. -Desculpe-me Sua Alteza 2 temeridade de interrogal-aturnou D. Anto.- - Que rei~ -Aqui no pode haver seno um rei, e essa pergunta mais que temeridade, sacrilegio, porque offende a Magestode do meu e vosso senhor D. Philippe ... - Engana-se Vossa Alteza: Esse rei de Castella, no de Portugal. - Quem tal diz inimigo da religio e do throno- interrompeu uma voz aspera e iracunda. Era o arcebispo de Braga, D. Sebastio de Mattos, presidente do Desembargo do Pao, que estava nas tribunas da capella, e, sabendo do occorrido, vinha em auxilio duqueza, confiado no respeito e nas immunidades do seu caracter sacerdotal. Fizera-se o turbulento prelado grande partidario de Castella, soberbo para o povo, humilde ante o poder, e assim conseguira ser um dos mais favorecidos do governo da duyueza. Saindo da galeria, que fica mencionada, atravessou por entre os conjurados, rxo de colera, e foi collocar-se ao lado da princeza, em frente de D. Anto. -Vs sois~- continuou o ancio com extrema ,-ehemencia.- Sois vs ! um homem do vosso nome e da vossa edade ! E no temestes envergonhar esses annos! E no receiastes ... No concluiu a comeada parense. D. Miguel d'Almeida, saindo de entre os fidalgos, foi collocar-se tamuem ao lado

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do seu velho hmo d'armas, e atalhou a fecundia ao inoportuno orador com estas palavras, que ll1e regellaram subitamente os ardores : -No ho de os anuos envergonhar-nos do que fazemos: essas vestes se devem alfrontar do que dizeis. Um homem do vosso estauo sel'Ye a Deus honrando a pateia. ministro do altar, no de usurpaoeos! .. - Quem se atre \'e a assegurar ... - balhuciou o prelado, meio intimidado j:. com a intimativa de D. Miguel d'Almeida -Eu- redarguiu este com mais fora ainda- Assevero eu que pelas grandesas mundanas vendeis esta terra, porque os pro\eitos que thaes \OS fazem es(1uecer que n'ella nascestes, e vos induzem a lisongear quem a opprime. -Reparae ... -No logar que tenies na Egreja, sr. arcebispo f Heparei j.. Mas na Egreja .. s, considerae ... Se d'ella sais para o seculo, como quereis que o seculo vos respeitef Estes fidalgos sabem o que hontem me custou a salvar-vos a vida. verdade, senhores~ Um sussurro ameaador confirmou as severas palavras de D. Miguel d' Almeida. D. Miguel proseguiu : -Quando eu dizia: um prelado! muitos respondiam: um traidor! Com mais raso o poderiam agora repetir. Retirae-vos pois, que no se trata aqui dos interesses do ceu, mas dos direitos da nao. Retirae-vos por Deus ~ No posso eu, nem pode niuguem, affianar que vos hajam de proteger sempre o bculo e a mitra, desamparados na vossa diocese, trocados n'este logar e n'esta hora pela vergonhosa libr de servo de estrangeiros! D. Sebastio de l\Iattos, sem acertar mais resposta, retirou-se tranzido, convertida a arrogancia em confuso, desbotado o rubor da ha na lividez do medo. Conservara-se calada a duqueza em quanto dmara a alterao. Raiara-lhe uma esperana com a inopi:rada interveno do arcehispo. Esta mesma porm bem rapidamente se lhe esvaita.

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Servira-lhe todavia aquelle episodio para recobrar alentos e asserenar o esprito. Esperando abalar ainda o animo dos fidalgos, ou talvez srnente provocar urna diverso e urna demora, que, em sirnilhante crise, podia tet infinitas consequencias, dirigiu-se com modo inteiro e senheril a D. Miguel d' Alrneida : -Na minha ptesena fallastes de direitos da nao~ Esse acto formal de rebeldia. No ha outtos direitos onde esto os do sr. rei D. Philippe ! -Perdoe-me Sua Alteza: os direitos do sr. rei D. Phi!ippe no esto aqui- intorrompeu D. Antonio Luiz de :\lenezes, tronco dos l\larialvas, to illustre soldado como afamado em boas letras, adiantando-se na sala, e indo reunir-se aos outros dois ancios -No esto ! - ex\!lamou a princeza, sem voz para mais, tamanha e to monsbuosa lhe parecia a audacia. -No, senhora minha-totnou resolutamente D. Antonio Luiz- .Aqui esto srnente os direitos do sr. rei D. Joo IV de Bragana, um rei nosso e natural, corno sempre os escolhemos e levantamos El-Rei D. Philippe de Castella bem se via que era rei de fra no modo por que nos tratava. Rei que nos rasga os fros, e trata os povos como rezes para a tosquia, faltou ao pacto, e no tem que nos pedir. Com os de casa nos hemos dado bem, e poi:; que de casa o ternos, justo que a esse juremos preito e lealdade. Portugal no precisa de soberanos intruzos, e no sr. D. Joo IV de Bragana venera ao mesmo tempo as vitttJdcs, a stirpe, e o direito que vem da herana, Aqui D . ..Antonio Luiz de Menezes desenvoheulongamente a duqueza as razoens genealogicas e jurdicas, que, no seu conceito, jstificavam a transmisso da coroa ao novo rnonarcha. Esta apologia. da legalidade, no meio das terrveis peripecias da insurreio, correspondia exactamente ao implacavel formulario com que o Yelho Almada regrra os commettimentos da effraco antecedente. A ptinceza, corno de suppr, ouvia fotada e distrada a prolixa demonstrao de D. Antonio Luiz de l\Ienezes. Em

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quanto o erudito fidalgo deduzia provas para convencer, excogitava ella modos de recuperar a authoridade e atalhar o movimento. N'este secreto trabalho do espirita volvia a cada momento os olhos paaa as janellas, que deitavam para o Terreiro do Pao, onde o vozear do povo continuava temeroso. Joo Pinto Ribeiro, que observava attentarnente a duqueza, disse em voz bah:a para D. Carlos de Noronha: - Adivinhaes o que a duqueza medita~ -Adverti j- tornou D. Carlos no mesmo tom.- Quer mostrar-se ao povo. - provavel. E c~ueiaa Deus que ... - Pois tendes tanta f no povo, e temeis ~ -Terno, justamente por que tenho f. O povo credulo e bom. Elia mulher e princeza. H<l de jurar e chorar. Se o povo lhe accredit tr as promessas e se apiedar das lagrimas ... estamos todos petdidos. - ~o vos d cuidado- accudiu D. Carlos promptamente. Era o que o bom do doutor queria ouvh. Logo que D. Antonio Luiz de Menezes concluiu a sua exposio, a duqueza tentou responder em nome e nos interesses d'el-rei de Castella. D. l\Iiguel d' Almeida, receiando a exaltao cada vez maio dos conjurados, no lhe deu tempo e bradou. - Vha ei-rei o sr. D. Joo IV ! Os fidalgos repeti1am com longo clamor: - Vhra o SI". D. Joo IV, rei de Portugal! Desenganada por este modo a princeza de que nada conseguiria dos fidalgos, quiz effecth-amente recorrer ao ultimo expediente, apresentando-se ao povo, como bem o pre,ira o sagaz Joo Pinto, e para isso encaminhou-se s v:trandas. D. Carlos de Noronha saiu-lhe ao encontro. -Vossa Alteza permitte uma obser,ao 'i- disse oveterano com tal placidez, que chega,a a ir'011ia. -Algum novo ultrage'f - :\fo, minha senhora duqueza. Cuidados s, justos cuidados. Vossa .\lteza dirige-se s varandas f -No poderei f -No seri:t JWndente. Estes dias ... de hvn\'erno .. so

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pe1igosos. O ar corta, e Vossa Alteza pode resfriar-se. Eu no caso de Vossa Alteza recolhia-me. A princeza fitou o ousado veterano com indizvel expresso de a:iSombro e orgulho. -Quereis dizer que rn'o impedireis~- proferiu, tremula, no j de susto, nus de indignao. -No o quero dizer; estou-o dizendo. -A uma dama! -Com muita magoa. Preferia que fosse a um homem. No est na minha mo escolher. - Ve remos ! - atalhou inconsideradamente a princeza. fazendo meno de seguir adiante. -No queira Vossa Alteza ''r, nem se exponha ... -A que~ -A faltarem-lhe ao respeito. -Faltarem-me ao respeito! A mim! E como~ D. Carlos, excitado, estimulado, provocado por esta imprudente insistencia, respondeu j fra de si : -Obrigando Vossa Alteza a sair por aquella janella, se no quizer entra1 por esta porta. A duqueza, to soberba antes, fulminada agora, como dama s em lagrimas desafogou. Vendo porm que era ine,itavel ceder, retou-se em continente ao seu oratorio. Acompanhararn-n a D. Anto, D. Luiz filho d'este, D. Antonio Luiz de Menezes, e outros dos mais respeita veis- urna guarda de cortezos para lhe servirem de sentinellas. A duqueza governadora estava emfim subjug;1da, e a ultima resistencia do Pao felizmente ,encida. Urna hora depois tinham os conferados obtido um escripto, assignado pelo rnarquez de Puebla mordomo-mr, e rubricado pela propria duqueza, uo qual"se ordenava ao governador do castello, D. Luiz d'el Campo, a entrega immediata da fortaleza. Congratulavam-se ua sala dos Tudescos os principaes conjurados pelo exito da arriscada empresa, quando o moo Antonio Telles da Silva, que em todos os lances fra dos primeiros, assomando casualmente a uma das janellas, re-

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cuou pallido, e logo acenou a Joo Pinto Ribeiro, que lhe ficava proxirno. -Que ~- disse este accudindo. - Olhae ! - retorqtu o mancebo com a YOZ presa, apontando par.t a praa. Abrindo passo custosamente por entre a multido do povo apinhado, passavam quatro homens da Ribeira, que n"umas andas conduziam um corpo ensanguentado. Ia piedosamente adiante um frade fazendo atlastar o povo: era Fr. Thornaz do Rosario. Ao lado ia um fero maltrapilho, i11clinado por dr profunda: eta Juan. O filho de D. Catharina de Lencastre conhecera. ou antes presentira, que era aquelle o denodado irmo de Branca. -E o capito no appareceu !-ponderou o doutor, tristemente pensatiYo, como se respondera a urna reflexo interior. O lugubre acompanhamento atravessou para o lado da Misericordia. l\Ial deixavam os alYoroos reparar, e a multido proseguiu nas acclarnaoens jubilosas. N"o seio d'urna grande alegria urna grande dr. ~o so assim todos os contentamentos humanos?

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A enfermaria de S. Cosme

Permita agora o leitor que o transportemos d'este centro agitado, confuso e tumultuario, a um recinto bem diYerso, e todaYia quasi sempre bem conjuncto. Estamos n'uma especie de longa claustra, que no tem menos de cento e trinta e tres palmos em comprimento, sobre vinte de largura, e trinta de altura at aos frechaes, d'onde se levanta o magnifico madeiramento esculpido do tecto. E' a enfermaria de S. Cosme, do Hospital Heal. Divide-se toda ella em arcos, formando outros tantos repa.rtimentos, dentro nos quaes ficam os leitos. Pelas jane1las, interior e posteriormente guarnecidas de cantaria lavrada, entra escassa a luz na funda quadra. Respira-se ali um ar denso e oppressh o, impregnado de exhalaoens de sangue. O mudo horror, que parece encher aquelle espao, faz mais agudos, plangentes, e vibrantes os gemidos que de ve?.em quando se levantam do silencio e da sombra. A enfermaria de S. Cosme era n'este tempo a dos feridos, e to freguentada de ordinario, que no bastava ao servio do estabelecimento. N'um dos repartimentos, qnasi fronteiro ja:~ella do meio, por consequencJa melhor alumiado e arejado, vamos encontrar algumas das figuras mais conhecidas d'esta historia. ~o leito jaz estendido o catalo com a cabea envolvida em

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tiras ensanguenhdas, e o brao direito pendente apertado d'urna ligadura tambern manchada de sangue. Est imrnovel. Tem os o!hos cerrarlos. A respirao, alta e ardente, diz todavia que vive. Vive eflecth-amente. O leito, preparado de novo com lenoes f1escos e ah os, cuidado que no era muito vulgar, attestava considerao excepcional, e os desvellos d'urna vigilancia intelligente. A' cabeceira do ferido o angustiado Juan interroga-lhe a cada instante o resfolegar ancioso, como se temera ve1 cessar este uuico signal de dda. _ Aos ps do leito, o doutor Joo Pinto, Fr. Thomaz, e Antonio Telles da Silva, conversam em ''oz baixa. no menos sollicitos e inquietos do que o p1oprio Ribagorza. Oiarnol-os, e saberemos, no s corno o bom frade, verdadeiro religioso, to opportunamente apparecera no desastre do ex-mosqueteiro, seno lambem o que se passou at ~ entrada d'este no Hospital Real. -Vnheis ento de S. Francisco~- perguntou o doutor a Fr. Thomaz, como para me!hor confirmar as particularidades d'urna narrao j comeada. - Vinha, rt'spondeu o xabregano -Ali me tinha ido acolher e prostrar. E1a bem occasio de orar, penso. -E no orastes de balde. -No tenho 'aidade de pensai-o. Orava no porcoufiar 11oS meus rnerecimeutos, mas por que intercedia por uma. causa justa. Orava por ... por que precisava de orar. Ao Deus dos exercitas, e ao meu sancto padre fe1vorosameute implorava este resgate de capthos, que tambem uma obra de misericordia. No podia outra cousa, dizia eu com migo ... Podia, lembrou-me depois. Se uem o habito nem a edade me deixavam empunhar as armas, podia ao menos alar nas mos esta imagem de Cl11isto crucificado, e guiar os guer1ciros da patria, se fosse preciso. No esta1ia acaso na mente do Senhor querer por este modo concede1-me a g1aa e a palma do martyrio f Eram cegneilas de o1gulho p1esumir-me digno de to assignalado faym, direis. -No digo.

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- Disse-o eu j commigo. Eram talvez. Perdoe-m'as a di.,ina bondade ... perdoe-a-5 .. humana frartilesa. :Mas tive aque'le pe:1samento, confesso-o; e tanto que me occ01reu, s cuidei em executai-o. Com e11e sai do comento, com elle vinha, elle me ;tra1ia e me apressa\a o passo em que j no tremia o peso dos annos! ... Tomei s Fontainhas para descera Corte Real, e \"'er o que se passava nos arredores do Pao. Ao cabo da rua pareceu-me ouvir ao longe uns gritos desesperados e lastimosos, que vinham da banda do Corpo Sancto. -Era eu -interrompeu aqui Juan, approxirnando-se como para se justificar d'uma puerilidade vergonhosa aos seus brios.- No sube fa.zer outra cousa. Tinha perdido a cabea ... a cabea, no, que foi coisa que nunca tive- conti. nuou corrigindo se com sinceridade to de dentro e to dolorosa. que mais do que o riso desafiava as lagrimas.- Tinha perdido ... a alma, que me estava alli aos ps n'aquelle corpo sem movimento Fra eu, covarde! que desatara aos gritos como criana, em vez de ... em vez de vingar a flr de quantos homens de gue1ra tem havido e ha de haver ... como devia quem tanto lhe deve ... Era eu que ... Se elle o soubesse, o meu pobre Ostall'ic !... Que '"ergonha!. . Aqui o ex-mosqueteiro, suffocado talvez de allegado pejo, talvez de intensidade da magoa, desabafou n'uma praga tremenda, com applicao intencional ao seu amigo aragonez, e voltou :: anterior posio para dissimular duas lagrimas como punhos, que lhe assomavam importunamente aos cantos dos olhos. -De que vos em-ergonhais. filho 'f- proseguiu Fr. Thomaz.- No ha n'isso affrouta. Mais valia em taes estremos chamar auxi~ios do que satisfazer vinganas. -No importa- rosmoneou Juan para si. -O voto est feito. Quer este viva quer morra, Deus grande e o mundo largo ... Ou eu deixo a pelle no caminho, ou mais dia me nos dia .. . O resto no saiu do esprito obstinado do miquelete. -Ouvindo os gritos, acudistes <r- observou o dr. a Fr. Thomaz, para o repr no caminho da desejada narrao. -Accudi- tornou este- Outros os tinl1am ouvido tam-

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bem. :Mas no meio do albotroo, mais pensavam todos em ir ver o que se passava no Terreiro do Pao, do que em dar tempo a lastimas. - Era n ttural. - To natural que eu mesmo Yacillei. Os gritos porm apE>rtavam. O amor do pro:ll.imo venceu. Corri, como pude, para o lado d'onde soavam. Vendo-me correr, um calafate que saia da Ribeira seguiu-me bradando:- a aonde vae assim Vossa reverendissima ~ ha novidade~ quer que o ajude~. - e no sei r1ue mais.- Vinde- disse- alguma alma de Deus esh em alllico.- Foi com effeito. E apoz elle, outros. E logo no sei quantos officiaes das baracas dos remo:ares, que, presentindo occorrencia grave para a banda de suas officinas, se apressaram estimulados do cuidado. Desci com elles ao are ai da praia, guiado pelas vozes e lamen tos d'esse homem. Jazia em terra o seu companheiro. Conheci-o logo. Era o mesmo que j tinha visto em ca8a de D. Anto. No dava accordo, mas respirava ainda. Bem heis-de pre ver que no perdi tempo. Um dos calafates vedou-lhe o sangue com estopas... Ea o r1ue havia .i mo ... Os remolares prepararam-lhe umas andas com pranchas e tJaves, que no faltavam ali O hospital da Misericordia ficava perto. Com o auxilio dos calafates tJansportei o ferido ... -Sua reverendssima no diz tudo - iuterrompeu novam~nte Juan n'um ar que tirava a indignado das ommissoens de Fr. Thomaz. -Pois que mais importa dizer, filho~- replicou ingenuamente o xabregano. -Importa dizer- volveu Juan- fJUe se no fosse suaReverendssima tahez deixassem o pobre do meu Ostahic para ali ao desamparo oa me apedrejassem pelo caminho. Era escutar o r1ue diziam. Um: menos um castelhano. Outro: Deus sabe o (1ue faria. Este: enterrai-o na praia, que sepultura de perros. A1uelle: e podia acompanhai-o o companheiro ! Pma saraivad:t de chascos desalmados! ... Ouvi-os, por meu mal. ainda (jlle para bem pouco tinha ouvidos. -Dietas, filho! - flictos e ameaas!

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-De q.tem muito padeceu por caus~ da vossa terta.. -Que culpa tem uns do que fazem os ouhos ~ -Falia cada (1ual com a sua paixo. Em dia tal no era para admirar. Afinal todos se houveram como chl'istos. - Por que vs o ordenastes. -Que faria a minha voz, se no fra o bom natural ! Viam em ns outros lngua e ttajo de inimigos. Mais era pra se itritarem do que para se compadecerem. Aspereza de palavras, que no chegaram a obras. Andava-lhes l por dentro a piedade em lucta com a a"erso. Bem vistes: a piedade com bem pouco esforo levou a palma. Bastou chamai-a para acudir promptamente. Succede asssim muitas vezes em Castella f -No digo. Mas contra aquelle no tinham razo. - Ninguem o sabia. - S:tbia-o, dizia-o el'. Quem tinha posto n'este estado o meu valente camarada ... traio, que d'outro modo no o lograria o mais destro. . . quem tinha sido 'f O maior inimigo d'essa gente. E amaldioa,am-n'o ainda em cima ... Viva Deus, que se elle estivera de p, no nos ladraria to de perto aquella matilha do rafeiros ! -Apaixonado estaes tambem, e sois por isso injusto. Deus Tol-o perdoe. Elles no podiam adhinhar. Se com as boccas vos affrontaram com os braos vos valeram. -Valeu-lhe . .". valeu-nos Voss3. Reverendssima, hei de sempre dizel-o. -Eu no Um homem pouco pode. -Foi a vossa presena, foi o vosso habito, foi ... -Foram as chagas de ~osso Senhor Jesus Christo. Essas vos protegeram. . . com a verdadeira proteco. C, onde ellos apparecem, abrem caminho a devoo e o respeito. D'ellas so estes reinos, e olhae como d'ellas foi soccorrido o vosso camarada, que to maltratado est por ter investido um inimigo da nossa terra, segundo dizeis. -E digo eu -atalhou o doutor, que at ali tinha escutado em silencio a amigavel altercao, em que se esclareciam os feitos anteriores do bom frade -Digo-o, e affitmo-o, porque a verdade.

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- E ' - accrescentou o moo Antonio Telles.- Com parecer to humilde pessoa o a\"entureiro, virnol-o j::. mostrar os mais altos espritos; e, ou muito me engano ou, apesar de nr ter flgmado entre ns, apesat de ter sido infeliz, ninguem talvez fez hoje mais assigualado servio. ' -No, cettamente- confirmou Joo Pinto- Sei-o melhor do que ninguem. Por isso deseja,a ter esperanas. - E eu, doutor-accrescentou com voz com movida o mancebo- Eu no quizeta sair d'aqui sem as levar ... a quem tanto d'ellas precisa. -E' natural Inquieb-vos a inquietao da irman. E vossa me, no estat tarnbem inquieta pot vs 't -Essa no. :\leu senhor irmo se incumbiu j de lhe levar novas de tudo. A pobresinha da donzella agora a mais de lastimar. Que hemos de dizer n'esta incerteza 't Em que cuidados no estar. j! Lembrae-vos que no tem mais ninguem na terra. -Hoje~- tornou o doutor sotrindo- Talvez tenha. Mas no me toca entrar n'isso - accrescentou para o moo que se fez escarlate percebendo corno o doutor adivinhara o seu segredo.- Em todo o caso, de razo . Importa pre\ enir a donzella. Ha n'este homem um grande mysterio, creio-o firmemente. ~o de certo o que parece. Ha de ter que recomrnendar ... e talvez qe aevellar. Pode morrer, e sua irmau no deve ignorar o acontecido. grave. Juan escutava attentamente. Ouvira j Ostalric fallar ao capito n'um~ irrnan e n'um ultrage de familia, e ouvia agora alludir a essa irman, conhecida de pessoas to principaes como estas. O pobre Ribagorza presentia vagamente uma me tamorphose, cuja possibilidade muitas vezes lhe occorrera. O enleio d'esta suspeita, que lhe era quasi nova dor, porque punha entre elle e o camarada incommensuravel distancia, complicava singularmente as apprehensoens, que lhe causava o lamenta,el estado em que o via. -Mas que dir-emos a Bran~a ~-tornou o mancebo em resposta s observaoens do doutor- D.tr-lhe a triste noticia antes de sabermos ao cetto se no ha remedio, arris-

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car muito. Uludil-a, faria mais pc~rigoso o desengano. Desesperai-a sem preciso, seria barb3ridade ... - E vs no quereis ser barbaro, sr. Antonio 'l'eUes ! Fallaes com juizo e previso de homem m1dmo. Esperemos ento o licenciado. -Bastante tempo ha j que o esperamos. Por que se demorar el!e tanto~ -Bastante ha com effeito. No lhe levariam recado~ -Dois foram j-accudiu fr. Thomaz-Mandei-os eu mesmo, um da Misericordia, outro d'aqui. Descansae. Tenho esperana e tenho f. O licenciado homem perito e sabido. -Deus vos ouvira- replicou o mancebo - :\Ias este deliquio to pro 1ongado ! ... -Em feridas de cabea que espanta~ -Na :\1isericordia no appareceu quem o curasse~observou o doutor. - Occorreu-me que alguem havel'ia, e contava achar l o necessario soccorro. - 0 hospcio dos incuraveis tem cirurgio. -Tem. Mas a occasio era pouco azada. Andava tudo por fra. Nem cirurgio nem irmos. Andariam os mesmos entrevados se podessem. O remedio era trazer o ferido para aqui. - Soubemol-o. Aqui ao menos encontrareis ... - Os enfermeiros, e ainda esses ! ... -No fizeram a sua obrigao~ -Fizeram. Mas foi preciso exhortal-os e reprehendel-os em nome da humanidade ... os poucos que tinham resistido tentao de corrar tambem ao Terreiro do Pao. -So desculpaveis-ponderou o doutor-Ha dias em que a vertigem chega a todos. uma contagio. -O dever d'elles sagrado ... mais ainda em taes dias ... vedes a prova. Ouviram-nos por fortuna. Proveu-se a tudo quanto se podia prover, como vedes. -E com extremada caridade e desvello. -Na falta de pessoa mais entendida veiu logo o sangrador, que poz as ligaduras, e abriu immediatamente a veia -No tinha o ferido perdido j sa~1gue de mais~

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- .-\.ffirmou que era costume em casos d'estes, e que sem isso o enfe1mo no duraria uma hora. E homem pratico e antigo no estabelecimento, e aquella raso no admitia replica. -Assim . -.\gora o lice.1ciado no pode tardar. -Sabeis se j o encontraram~ -Sei. Foi chamado para curar o brao a Antonio Tello de l\Ienezes. Em casa d'este o achariam. - ~o ter~\ de tratar s a esse, talvez. -Vir, ape3ar de tudo. meu conhecido antigo, e aviseio da instancia. Se quereis todavia, mando-lhe novo recado. - :\Iandae, mandae- accudiu Antonio Telles- O ferido no d. signal de si. Horas so j:. passadas e maior demora pode ser sem remedia. - tambem o vosso parecer~- perguntou o xabregano para o doutor. - - redarguiu este, inclinando-se sobre o leito, como para consultar a respirao anciosa do ferido. Fr. Thomaz foi direito porta para chamar um ser,ente. A cousa de dois teros da claustia, parou em frente da entrada com gestos de visi vel satisfao. -Vem o homemf-inquiriu j impaciente o doutor, que outros deveres chamavam, e mal podia dar momentos fugitivos a taes interesses e alfectos. -Vem- respondeu f1. Thomaz, como se j o tivesse avistado. Com elfeito, um instante depois entrou na enfermaria o licenciado Garcia Rodrigues, physico afamado entie todos os do hospital e da ctte, e tido por u~ dos mais habilidosos nas artes de cirurgia, como se dizia n'aquella poca.

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O licenciado Garcia Rodrigues

Antonio Telles impaciente correu a fr. Thomaz, e ambos juntos saram ao encontro do suspirado Esculapio, como para mais o apressarem. -Fao falta~- disse este familiarmente para o xabregano, armada nos olhos uma cuidadosa interrogao, justificada pela altitude dos dois, e pela instancia dos recados. -Fazeis falta sempre ... -accudiu polidamente fr. Thomaz -Mas agora~- atalhou o licenci.:tdo como quem deseja utilisar o tempo, sabendo-lhe o valor. -Agora mais que nunca. -Se no tenho tido mos a medir! -Creio. Visto porm que chegaes ... -Vamos a ver. -Vinde- observou laconicamente o doutor Joo Pinto, que se appFoximara no intento de abreviar estes preliminares. E juntaram-se todos rodeando o leito do ferido. Em quanto o recemchegado o examina, estudemos ns o novo personagem. Era o licenciado Garcia Rodrigues homem entre os seus quarenta e cincoenta, meo de estatura, vulgar de apparencia, por costume verboso e diifuso, nas occasies arduas singularmente conciso e proporcionalmente prompto e resoluto.

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Quando mais insta Ya o perigo, illumina Yam se-lhe de uma como chamma de enthusiasmo as feioens fatigadas e ordinariamente insignificantes. Os mais altos e poderosos pareciam n'estas occasioens ao p d'elle pequenos e nullos. Via-se que tinha f em si aquelle homem; e ter f, bem se sabe, nas maximas difficuldades a suprema fora, e por isso a incontestaYel primazia. De um exito constante lhe vinha a confiana. Do que sua profisso tocava, sabia quanto se podia saber por tal poca. longa pratica e perspicaz observao devia a consummada percia, e a destresa inimitavel, que lhe davam em toda a parte uma authorid<1de, ento pouco vulgar nos da sua classe. Podia-se com elfeito considerar em segunda infancia, como oubos muitos, e mais talvez do que outros este importante ramo das sciencias. A arte de curar, recebida do Oriente, com fortuna introduzida pelos Asclepiadas na Grecia, e ali to honrad<t que tinha logar entre as instituioens religiosas; essa nobre arte, aperfeioada por Hypoctates e continuada por Galieno, depois de glorificada no seculo vn por Paulo de Egina, o ultimo representante das tradicoens prestantes da escla de Alexandria, viera toda a Meia-Edade ao nfimo grau na decadenciae prostrao. Tentara reanimai-a, econseguiradatlhe momentaneo luzimento Lanfranco de Milo no seculo xn, Guy Chauliac no scculo xrv, e no xv a escla de Salerno, que sobre a hygiene ordenata 1.1m poema latino, cujos versos constituem ainda hoje preceitos reconhecidos. Florescera pelos mesmos tempos entte os araues um Avicena, um Averroes, um Albucasis, e entre os hebreus da Pennsula hispanica um Abcn-Esta de Toledo, um Maymonidcs de Cordova, um Zacuto Luzitano. N'estes esforos intermittentes faltara porm o impulso, a direco, o nexo, a unidade. lnflammara-se como astro solitario, por entre a cerrao densa, uma ou ouba intelligencia privilegiada, que fulgira e se apagata, esclarecendo de passagem um ambito restricto. Para se act-editat e diffnndir-se, para se popularisar, como hoje rlizemos, pata emfim se fazet respeitada, achava a sciencia multiplicadas difficuldades, j em si mes-

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ma, j:l nos pul)licos ptaco:lccitos. A mescla com as praticas da alchimia e os mysterios da asttologia, se pot um lado com a anciosa avidez e pertinaz investigao lhe ptomovia os progressos, pelo outto, com a abominao e o tertor ihe arredava o povo. Para o vulgo d'aquclles tempos rudes, Raymundo Lulio ou patacelso, adeptos delitantes, mas incansaveis ptomototes de verdaditos adiantamentos, eram entes sobrenatmaes, mais admirados que estimados. em qut;m os olhos Se fixavam com assustada cmiosidade e desdonfiana propensa ao rancor. Auxiliavam estas disposioens hostis as aversoens inveteradas de raa e de crena. Pot que meios se dettamaria alm dos eruditos a lio dos arabes, cuja lingoa se tornra iutetprete de odios profundos, cuja teligio se fizera motivo de cruentas luctas ~Passada a hora da necessidade, que o fazia toletar, qual influencia moral exerceria o israelita, subjeito a excepcionaes rigores, e univet~almente villipendiado, desptesado, conspurcado e op primido ~ A communho em doctrinas e estudos, que affectavam modos e davam ates de terrveis arcanos, como que estabelecia enhe os sabios uma cumplicidade suspeita, e a communicao com essas raas, abominadas ou ptoscriptas, promovia contta todos iustinctivas ptevenoens e antipathias. Acctescente-se o ptedominio, a bem dizet exclusivo, da theologia, addiccionem-se as subtilesas, as longas sedes de definioens, as glossas complicadas, e o pedantismo da scolastica alongando insensivelmente a sua authoridade por to das as ptovincias do saber, e comptehender-se-ha que invenciveis e3torvos haviam de enconttar as sciencias experimentaes pata- se apetfeioarem na observao, pata se generalisarem, para se humanatem emfim. De tudo isto se aproveitata tarnbem a industtia monachal. Era o commetcio dos enfermos um poderoso instrumento de influencia. Apodetou-se d'elle o novo elemento, que rapidamente se espatgita no Occidente. senhoreando uma sociedade inculta, dispersa, e semi-barbata. Com o amor da verdade, no recesso mais banquillo dos mosteiros, tinham-se dedicado alguns homens sinceramente

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pios ao servio de Deus e do proximo, cultivando as artEs, as boas lettras, os methodos excellentes, e as uteis noticias. A estes deve a moderna civilisao eterno louvor e reconhecimento, por que nos conservaram inestimaveis thesouros, por que nos facilitaram novos caminhos, por que nos accrescentaram bens preciosos. Mais frequentemente porm a superstio, a ignorancia, e a cubia, explorando a credulidade, contriburam para fechar as trevas. Cumpre guardar egual memoria do beneficio e do damno, do beneficio para o agradecer, do damno para o acautellar. No permitte a boa f que a luz do beneficio proteja o damno, ou que a sombra do damno escurea o beneficio, por que s prestaria a confuso para manter prejudiciaes enganos e favorecer funestas paixoens. Degenerada a instituio primitha das ordens, em que se havia de tornar a sciencia nas mos de monges avidos e pouco escrupulosos, que se prevaleciam do seu caracter para se locupletarem sem trabalho~ A escuridade dos espritos era tal, que por espao de seculos, mesmo nos conventos, refugio ordinario dos doutos, Virgilio, q uasi desconhecido como poeta, foi tido em conta de magico afamado e mestre insigne de feitiarias! Esta escuridade propiciava todas as abusoens, e predispunha a todas as crendices o povo, naturalmente inclinado ao maravilhoso. A pratica illustrada da therapeutica fra suprida no commum por votos, exorcismos, imposio de mos, e outras receitas analogas, methodo facil, commodo e expedito, rendoso todavia, e por todos estes motivos ardentemente e exclusivamente abraado por audazes curandeiros, pouco menos ignaros que os pacientes. As impiedades e sacrilegios que d'aqui resulta\am, os er1os, abominaoens, heresias e offensas da propria religio, nem sequerinquieta\am a consciencia calejada de quem presumia tudo justificar e tudo authorisar com a apparclncia e as exterioridades das coisas santas. Durou esta situao at que em Frana no Concilio de Tours se prohibiu ao clero o exercido da cirurgia corno contrario castidade.

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No se cuide po1m que para logo comeou a ressurgir a scieucia. Os barbeiros, destros no uso de um instrumento cortante, entenderam em melhorar a profisso, subjeita s alternativas da moda, e apossaram-se da he1ana que ficra jacente. Ajudando-se das guerras prolongadas, que desde o seculo xm assolJararn a Frana, e trouxeram commovidos os reinos do extremo Oceidente dilatando a geral asperesa e boalidade, lograram, no s fazer-se acceitos plebe, mas ser Qf}lcialmentc recnnhecirlos, como se diria na actualidade. Deste investimento da corporao nos correspondentes p1ivilegios l'esultal'a passar a faculdade especialmente na cirurgia, a se1 conceituada menos que officio, apenas accessorio. N'este resumo e esboo da declinao que seguira, do abatimento a que descera collectivamente, com facilidade se observar como, apesar de parciaes tentames, tanto chegara essa faculdade a distanciar-se das honras a que se elevara, e da importancia que thera. Com a 1enascena dos bons estudos, com a amora intellectu<ll, que amanheceu sobre a barbarie illuminando a sociedade ttansf01mada., comeou tamuem esta sciencia a r~stau ar-se. Maravilhoso pel'iodo esse em que diffunde os primeiros resplendores o invento de Guttemberg, a mais adrniraYel e elllcaz revoluo que jmais foi sonhada ! No poder apartar d"elle os olhos o obser\ador, por que sempre lhe achar novos aspectos ! ~o se cansar de analysal-o o philosopho, por que ahi encontra, em cada fa~to apurado, em cada verdade dese,;tranhada das bevas, o segredo d'esta vida colle_ cticia, que se chama ciYilisao ~ Que se v com effeito ~ Depois de urna infancia atormentada, entra-se n'um perodo vil. lmpelle o genero humano a imprensa, nova alavanca do mundo, motor de fora incomparavel. A sua luz cada vez mais intensa, e quanto mais intensa mais poderosa, claridade, "t"ida, o pharol. o ast1o. Brilha a mobil chamma sobre os escolhos infamados de naufragios, advertindo a ca-

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tastrophe e o perigo; rompem os seus l'aios o negror das procellas, guiando no deserto o povo escolhido terra da promisso. Chegou a hora da emancipao das gentes. Pensa por si o homem. Reflecte, medita, controverte, amadurece a raso, prepara o genio, sacode a tutella; e a fulgente pleiada dos novos seculos, gigantesca procreao do obscuro impressor de Mayena, desfila na irnrnensido do espao corno la de sombras coroadas de raios ! Soldam-se ao lume d'aquelle actho fco os llos que prendem ao mundo antigo o mundo rnode1no. Compensa a ardente curiosidade o tempo na apparencia perdido. As indornitas paixoens elaboraram os sentimentos creadores. Foi a tempestuosa quadra do longo batalhar com a forja a a incude, em que a ferro e fogo se temperou o animo das geraoens destinadas ao trabalho. Eis n'urn momento recuperadas, recolhidas, e depuradas as riquezas esphituaes, at ento derramadas ou esquecidas. A herana passa com poucas lacunas, e em breve se engrossa, e ininterrupta se transrnitte, accrescentada por cada successor. Continua o amanho e grangeio em terra melhor adubada, e mais l'ica dos passados despojos. Tornam-se mais bastas e gradas as searas. Policia-se a humanidade, e a poucos passos excede em maravilhas os mais assombrosos mo nurnentos. Definem-se emfirn as leis do progesso, d'esse progresso constante e universal, cujo rasto a historia, cujo termo se no v, CUJas aspiraoens se dilatam pelo infinito, d'onde vem, e para onde vae ! Ha na seie das edades mais beiJa, mais vasta, mais brilhante rnetharnorphose f No esse magnificente expectacuJo bem para atiair os olhos e bem para enlevar a alma f Na prodigiosa reformao e geral movimento entrou logo, corno fica dicto, a faculdade a que se aqui allude; e o mesmo foi resurgir luz que entrar com zello incansavel a analysar a pesquizar, a experimentar, a inquirir, a averiguar, a avanar. Os servios prestados pela alchimia, pela chrysopedia, pela spagyrica principiaram a ser com mais positivo e discreto fito aproveitados. Desterraram-se as formulas te-

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nebrosas como inutil apparelho. Travou-se Jucta porfiada com o pteconceito, com a degenerao, com a uzana. Longa porm fta essa lucta. So os povos obstinados nas suas ptedilecoens. Tinham-se affeioado com o costume aos seus cmandeiros e vedores, e, como sempre, olhavam desconfiados e incredulos para todas as innovaoens. Concentrando nas mos todas as influencias, conhecido expediente dos regimes theocraticos, tinham j. os sacerdotes egypcios chamado a si o exerccio da medicina, fazendo-a. consistir em amuletos e em encantamentos, que as turbas, privadas de toda a instruco, acatavam como coisas sagradas, apesar da crueza de repetidos desenganos. Renovara-se com egual effeito o arteficio na distancia de muitos seculos. O credito dos sortilegios resistira pel'tinazmeute e longameate s mesmas experiencias, e fra preciso que a verdae persistisse com a paciencia das coisas eternas para h ganhando te1rcno a passos lentos e contados. Pelos fins do seculo XVI os esforos de l\larchetti e de Ambroo Par haviam expurgado a ciiurgia de gtande numero de praticas barbaras, que hoje pareceriam incrveis; e os escriptos de Fabricio Acquapendente, vulgarisando-se, comearam a elevai-a no geral conceito, e a ganhar-lhe uma estimao a bem dizer nova. Estes adiantamentos porm, muito reaes, muito sensveis, muito consideraveis relathamente aos seculos anteriores, eram pouco mais do que ba.lbuciaoens e incertesas, ainda eivadas das antigas prevenoens e \'elhas praxes, eram apenas predisposioens e ensaios. comparando:._se com os desenvolvimento~ ulteriores, e com as applicaoens dos homens eminentes, que tem illustrado a sciencia e a humanidade nos ultimos tempos. Na poca pois em que se passa a aco narrada n'esta historia a arte de curar, bem que j renascida, bem que j em comeo de aperfeioamento e de voga, por uma parte lidava custosamente contra as temeridades das classes que se tinham apropriado das suas attribuioens, pela outra ainda se no libertara de tradicoens, que na actualidade se teriam por singularmente caducas.

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Rcsumi!ldo as idas: era para o abatimento passado um immenso progresso: era para o presente desenvolvimento um immenso atraso .. Sabido isto ficaro prevenidas ou atenuadas as extranhesas, r1ue poderia causar o dogmatismo senil e a technologia desusada do nosso licenciado. Desatra elle cautelosamente as ligaduras, e sondava, tenteava, interrogava a ferida com minuciosos cuidados, como se todas as faculdades tivera n'esta iuspeco. Mal lhe re~puavam cm torno os citcumstantes, e nem O!tsavam proferir uma palavra, tanto era solemue este exame, tanto se espera,a e temia da sentena que d'elle podia resultar. Joo Pinto Ribeiro, que ontros deveres insta,am, e que no r1ueria apartar-se d'ali sem o desengano, por que o moo catalo lhe inspirara inexplicavel sympathia, Joo Pinto Ribeiro, dizamos, rompeu emfim o silencio, em quanto fr. Thomaz, que tinha maior conhecimento do licenciado, e sabia como aquella sua prolongada taciturnidade de ordinario agourava mal, erguia com fervor as mos ao cu, supplicando um prodgio divina misericordia, se a sciencia humana se confessasse impoteute. -Ento"?- disse o doutor em tom de quem j no podia reprimir-se. Garcia Rodrigues, todo na sna iavestigao, no respondeu. - Ha esperana~- insistiu anciosamente Joo Pinto. -Em quanto havida ... -retorquiu o licenciado, sem se intertomper. -E h a vida?- atalhou o xa.bregano timidamente. N'isto o paciente esttemeceu em convulso moYimento. O licenciado inclinou-se para clle com tixidadc de atteno cada vez mais intensa. Juan queria interrogar tambem, c nem podia articular um som. As faces adustas do tude mosqueteiro estavam aljofradas de laghnas Xo se lembrava elle j de ter chorado; e a um tempo envergonhado, commovido, e constmnado, fitava com muda e indizvel a'lgllstia o operador, 'lue por sua parte nada tia, e a nada attendia, seno queile 11omem, quasi ina-

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nime, quella existencia periclitante, cujo derradeito fio se achava pendente da sua presena de espirito e da sua sciencia. A dor, motivada ou avivada pelo contacto da sonda, ameudava os estremecimentos nervosos do ferido. Er3 este porm o unico signal de Yida ~ A.o cabo de instantes, que pq,rece1am seculos, o licenciado voltou-se pa1a o xabtegano intetrogando-o em tom rapido e peremptorio : -Est. ferido de horas este homem. Ha quantas ~ -Haver sete ... para mais talvez, respondeu fr. Thomaz. -E ainda no deu signal de si~ -Os que ,-edes. , -Gemidos, alguns gemidos, quando o transporta vamos da praia dos R.~molares pa1a a misericordia, e da l\Hsericordia para aqui- atalhou Juan como pata completar as informaoens-uns ais sumidos, que trespassavam o corao. \.i~ Deus Senhor! tenho omido muito gemer de feridos, mas cousa asiim nunca ... nem cuidava que o havia de ouvir j agora ... e ainda menos a este, que nunca houve dr que lhe arrancasse um grito. -Vamos ao caso- continuou Garcia Rodrigues para fr. Thornaz, pondo ponto inoportuna verbosidade em que o mosqueteiro afinal se desafogava- Reparastes se tem tido ,-omitos ~ -Xenhuns. -Deu mostras de padecer de clica, ou dr grande na regio do Yentre 'f - Como se ha de conhecer no fallando? -Por exemplo, se leva machinalmente as mos ao estomago e abdomen quando lhe vem estes estremecimentos, q'.le indicam ainda a presena dos espritos. - Fra preciso est-tr prevenido para reparar e asseverar. 1\Ias creio que no. - ~o ~- accudiu o licenciado como se lhe raiassem uns longes de esperana.- Vde se bem vos lembraes. -No -insistiu lentamente o xabregano, consultando a memoria, e afirmando-se na posio do paciente.- No, pelo

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menos ds que o deitaram aqui. No tenho tirado d'elle os olhos quasi. A posio a mesma . .A immobilidade tem sido a bem dizer completa. -E soluos~ teve-os~ Teve sequer algum annuncio d'elles~
-~ada que se parecesse! - ~o deitou sangue pela bocca 'f nem pelos narizes 'f nem pelas orelhas~ -Em quanto se no pensou a ferida, bem podia ser que se confundisse com o que d'ella corria. - .Mas depois 'f -No ha vestgios de tal. A cada uma d"estas respostas (escrupt1losamente exactas,. via-se), parecia desanuvear-se o rosto do licenciado. Fr. Thomaz, que attentamente o observava renascendolhe proporcionalmente a confiana, no poude ter-se que no corta::;se o interroga to rio para lhe perguntar: - So bons signaes ~ -Bons, a fallar a verdade, bons. . Nem bons nem maus .. Ou antes menos maus. Mas signaes so signaes. Primeiramente sabereis que se dividem em duas cathegorias, demonsti-ativos e presurnptivos. So demonsbativos os que vista apresentam o destroo ... -Esses, que taes 'f - ~o se pode dizer logo. So presumptivos os que por conjecturas ajudam a conhecer o perigo, e para acertar nas conjecturas, j vedes, nenhuma particularidade se ha de despresar. -Isso E as particularidades contentam-vos~- accrescentou fr. Thomaz, suspeitando n'este comeo de dissertao o melhor symptoma, e desejando natu.ralmena.e confirmai-o. - Poderam ser peiores; ma::; d'aqui at certificar .. Deixae# que eshmos perdendo tempo, e tempo de mais se perdeu j Sangraram o ferido f -Sangraram. -Quem o mandou sangrar f -Sangrou-o o enfermeiro praticante, que experimentado, disseram-me.

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-; mas ousado de mais, e muita vez ... Emfim, acertou d'esta. homem forte, o enfermo ... -Ainda mais do que parece- pondetou d:ali Juan, como quem no perdia occasio de exaltar o amigo, e n'este predicado via um dos maximos louvores. - homem forte - proseguiu o licenciado sem d r importancia interl'upo do mosqueteiio- e convem diminuir o sangue para que uo corta ferida, e a faa apostemar. O lethargo pode ser tambem de enchimento. Ordinariamente as feridas de cabea deitam menos que o necess:trio em casos taes Foi acertado, foi. Chamae-m'o porm, senhor fr. Thomaz. Que me traga uma bacia e gomil com agua. :. Agua rosada tambem ... Por merc, avisae o irmo-mordomo dos feridos para o que for preciso. . . Que venha luz, preveni egualmente ... Quasi seno Y j. Fr. Thornaz foi-se a cumprir as indicaes do licenciado, corno pratico da casa, e leve que nem que tivesse vinte annos! -Que vos parece d'este deliquio f - petguntou o dr. Joo Pinto, aptoveitando o iutervallo, e chegando-se para o licenciado como em confidencia.- Dizei-me com ftanquesa. Prolonga-se, no ~ -Prolonga com effeito. Sem embargo. tenho-os visto mais dilatados. - TendQs! E to completos~ D'aqui morte ... -Pouco dista, concordo. Mas no o indicio peior.
-~o ~

- Commoo no cerebto, se no me engano. Forte, mas acaso remediavel. frequente n'estas commooens perder-se repentinamente, e por l!irgo espao, o ver, o ouvir, e tarobem o faltar, como sustenta Jacobo Carpo. -E pode o enfetmo tornar a si como d'a~tes depois de tanto agonisar~ -Conforme. Da violencia de um pelouro no admira tal effeito. Admira mais como esse lhe resvalou sobre o osso .. posto que no seja a primeira vez que tal vejo. - Res\"alou s ~ -No coronal. Disparado com affogo e de soslaio foi o tiro.

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Sem isso, tel'ia causado maior estrago, seriam outros os accidentes, e provavelmente j no Yivia o ferido. -Ah! -So resistentes os ossos da cabea, e, corno diz Mundi!lO, esto dispostos de a.te que no possa com facilidade ser offendida a substancia que protegem, que a bem dizet o deposito da vida. -Est salvo! -clamou Antonio Telles alvoroado. Juan teve tentaoens de se deitar aos ps do iicenciado, que lhe pareceu o maior homem do mundo. O doutor, mais reportado, mas no menos satisfeito, disse para Garcia Rodrigues : -Mal sabeis que peso me tiraes com essa esperana! -Esperana!- accudiu o licenciado.- ~o digo que no seja ... mas incerta por ora ... rn-toincerta.Nadaaffirrno ... nada assevero. . . sentena do grande mestre Hypocrates que em feridas d'estas se acautelle com extremo cuidado o p1ognostico. Xo ha nenhumas em que mais enganem os signaes. Parece s vezes insignificante o damno, e grande o perigo. O que far onde o abalo foi tamanho corno vedes. Pode- haver fractura invisvel, leso no craneo ou na dura mater, deslocao das comisuras, ou achaque nos paniculos do cet-ebro. Pode este achaque, podem outros no existir por em quanto, e sobrevir depois. Ha mil acasos e chcurnstancias que se convertem em risco. Em fim, se quaesquer per turbaoens so para temer em casos comp:.uati varnente mini mos, bem mais o ho de aqui sei'. Catpo de opinio que em quanto se no reconhece se os paniculos padeceram, no se pude afianar que a ferida no seja mortal. e Alcazar tem que nas dilaceradas e de atma de fogo, como esta, at ao septeno, e s vezes at ao quatwzeno, imp1udentc dar a cura por decidida. -Concedo- tornou o dmtor- Entretanto j alguma coisa admittir a pssibilidacle de vi,er a quem de todo morto julgava. - Julgaveis 'I -C para mim tinha por illusoens do desejn as proprias

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incertesas.. . que suscitava consciencia sem quasi as accreditar. -Nem tanto! - E era tudo isto peso gl'andissimo, repito-vos. Ha n'esse homem um m:sterio, que involuntariamente me turba ... Concorri eu tambem para o seu desastre, se morre ... para a sua ventura talvez, se vive! Por isso ardentemente quizera que viYesse. Entendeis me~ - Xo est s em querer .... -Sei. Digo-vol-o porm para que faaes, para que tenteis. . . tudo, como c1 uem tracta, no a pessoa humilde que parece, mas ... -Masf -Nada, senhor licenciado - continuou o doutor em YOZ meio sumida.- No vos digo mais para guardar segredos: por que o no sei. Garcia Rodrigues fitou-o attonito. - Xo sei- proseguiu o doutor.- Mas suspeito, presinto ... - 0 que~ _ - Reparae-lhe nas mos, na fronte, na bizarria soberba ... mesmo n'esse estado : -Assim . Tinha s obserYado o enfermo, no tinha attendido ao homem. Descanae. Trata!-o-hei ... como se fra um grande ... N'isto voltou o xabregano com o enfermeiro praticante, um ajudante enfermeiro, o proprio irmo-mordomo das enfermarias dos feridos, e os mais essenciaes preparos. O ajudante enfermeiro chegou luz, e o praticante approximou-se respeitosamente, prompto a obedecer s ordens qee recebesse do licenciado. O catalo estava deitado do lado opposto {t t'erida. Garcia Rodrigues tirou de todo as ligaduras provisorias, e continuou ainda mais cuidadosamente o exame. Os fartos cabellos anellados do paciente, empastados em sangue, encobriam em grande parte a superficie vulnerada. - Mandae- me aqui j o barbeiro do Hospitai- disse o licenciado em tom peremptorio.

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O ajudante, sem mais perguntar, tal era a instancia que pelo costume adivinhftra na intonao do licenciado, deixou a luz nas mos de Juan, 'Jue pela primeira vez tremiam, e partiu como um raio. - Chegae-me a bacia- continuou Garcia RodriguesDeitae do gomil. Basta ... A agua rosada~ -Aqui est- accudiu o irmo-mordomo dos feridos, pratico j n'estes preliminares, e nas suas ~uaes exigencias. - Deitae, deitae ... Bom. -Fria'?- obser\'OU Antonio Telto. -Fria- respondeu o licenciado sem mais commentarios. E po1.-se a chapinha, a amollecer, a lavar ao correr dos cabellos, com tacto subtil e destreza consummada. Um leYe suspiro do ferido sobresaltou de novo os assistentes. -Torna a si !-disse em vo1. baixa e commovida o doutor Joo Pinto Ribeiro. -Ainda no -tornou laconicamente Garcia Rodrigues, proseguindo na comeada diiigencia. ~'isto entrou o ajudante com o barbeiro, que por fortuna voltava n'aquelle mesmo instante d'uma excurso pouco ajustada aos regulamentos da casa. - Cortae-me j ahi os cabelios a este homem ... Rente, bem rente! O mestre comeou gravemente a operao, dando treguas exuberancia palavrosa, to poverbial como antiga na sua classe, que ainda nutria ciumes de rivalidade ~ontra a do licenciado. A mo do mestre era mais pesada do que a d'este. Novo suspiro, dolorosamente aceentuado, manifestou que a insensibilidade do ferido no era to completa como da sua immobilidade se podia suppor. - Dae-me as thesouras, que mal vos sabereis haver abinterromveu Garcia Rod1igues, cada ve1. mais impaciente, pondo de parte etiquetas, e operando elle mesmo quando lhe pareceu mais melindroso o desempenho. A pouco espao estavam totalmente desobstrudos os la-

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bios da ferida; e o licenciado curvou-se para novamente a sondar. Os circumstantes permaneciam immoveis e attentos, interrogando cem avidez a physionomia do operador, aguardando aciosos a primeha palavra que soltasse. Depois de muda e minuciosa analyse, um pouco desassombrado de rosto, des8tou n'estas phrases cmtada.s, que pareceriam repetioens escusadas a quem no conhecesse o fio das internas observaoens a que ellas correspondiam, e teriam a pcha de singularmente fastidiosas para quem ignorasse como, em tal homem, indicio cada vez melhor aquelle era. - Bem o dizia ... No me enganei no prognostico ... Vinha de soslaio o pelouro, e resvalou no coronal ... Se houvera leso na dura mater, ou osso quebrado carregando sobre os paniculos do cerebro, que de ordinario o que faz vertigo e estupor como pertende Joannes de Vigo, o doente levaria a meudo a mo . cabea ... Commoo grande foi, e d'ahi vem que tanto tempo jaz sem accordo. . . Fractura grave no ha, salvo se ... No, que impedem as comisuras a communicao do abalo e do damno, como diz Mundino, e deslocao d'ellas no apparece ... No havendo rotura ... Os labios no esto seccos ... Menos mau symptoma ... Bem ensina Carpo que as feridas de cabea, quando no penetram nos paniculos, podem no ser mortaes ... - Est salvo ! -repetiu Antonio Telles. -Devagar. . devagar- accudiu o licenciado insistindo na observao.- Affirma, como disse, o grande mestle Hypocrates que taes so estas feridas, que de pequeno estrago apparente vem a proceder muitas vezes grande perigo. -Bem vos dizia ento que se pode ter esperana- instou o doutor. - Afinal todos estamos nas mos de Deus. . . Se no sobtevier rigor e repetio do spasmo ... se no apodrecer o sangue. . . se no apparecer negrido de dentro ou febre ruim ... nem enxugar de repente a ferida, nem enfraquecet de mais a virtude do corpo ... E' o que vos eu annunciara ... no ha que fiat at ao septeno ... e ainda at ao quatorze-

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no ... e tambem depois ... Xo faltam exemplos de accidentes perniciosos ! . . D~no de Florena refere ... -Milagre para o r1ue temamos, e para o que parecia! -replicou Joo Pinto- Dias de vida em caso tal! ... Remedios ha de ha,er. - Ha ... Ha-os diversos. E ho-sP de applicar os que mais experimentados authores aprovam, e eu em minha pratica tenho por efficazes ... Que na verdade o impulso foi grande. e bem poda ser que ... Ah! olhae Ou fosse crise da naturesa, ou allivio j resultante d'aquelle principio de intelligente curatho, o paciente abriu os olhos, e comeou a mover-se naturalmente, como se quizera confirmar as meias palavras, e ainda mais o beJI? agourado meio sorriso do licenciado. Joo Pinto no quiz saber mais. Chamou de parte Antonio Telles e o irmo dos feridos. -Sr. Antonio Telles,- disse para este- ide socegar .. quem sabeis. A vida torna como vedes .... Mas se dissera e se acreditra ha pouco ! . . . E eu confio nas artes e saber do licenciado. Ide. Antonio Telles, com um renascimento de confiana egual ao anterior pezadume, abalou-se de carreira. O doutor proseguiu para o irmo dos feridos :
-Conheceis-me~

-Quem no conhece o sr. doutor Joo Pinto Ribeiro ... e o que ... e o que tem feito. - Que me conheaes basta. Demais me tenho j aqui demoraflo para o muito flue importa fazer. Aos vossos cuidados entrego o ferido. Tende tento em que . risca se cumpra quanto c1licenciado ordenar. . -Essa a caridade, e na casa obrigao e costume. - Estou que ser.i, mas com enfermos d'estes a caridade commum pouco seria. Grandes cuidados e des,ellos precisa. Sabereis que ... pessoa principal. Xada mais vos digo. Serviam em todos os ramos da superintendencia do Hospital, sob diversas designaoens, os irmos da ::\lisericordia, ao todo seiscentos e vinte, trezentos nobres, trezentos officiaes de officio, e vinte letrados, os quaes se empregavam

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alternativamente, quer n'um quer n'outro estabelecimento, no desempenho das respectivas obrigaoens, revezando-se aos mezes os officiaes e os nobres, e dando assim o exemplo de vetdadeira e christianissima irmandade, que distinguia aquelle admiravel instituto. O irmo, que n'este dia principiara o serYio mensal, e que era do povo, inclinou-se respeitosamente. O doutor tornou-se ao leito de Ostalric. -Sr. licenciado, preciso sair. Voltarei ou mandarei. Posso ir descanado t -Podeis -respondeu Garcia Rodrigues. -No ouvis~ Ostalric principiaYa com effeito a articular algumas palavras sem sentido. Garcia Rodrigues sem levantar olhos do doente, prose guiu: -A' f que tudo o que estiYer em mos de homens! ... O doutor ia j longe. Quiz Juan balbuciar as suas admiraoens pelo licenciado, que tinha decididamente em conta de ente sobrenatural, mas no poude atinar palavra. Garcia Rodrigues, depois de mandar dr e preparar tudo o que necessitava, desejoso de ouvintes quando a intensidade da observao o no absorvia, ou o maior cuidado lhe passava, continuou para o praticante, a quem tocaYa mais especialmente o ''igiar na execuo das prescripoens domestre, e perante o qual o bom do licenciado ostentava com certa complacencia, que era o seu fraco, a lio copiosa que possua, e a percia que lhe gt~angeara justos creditos : - Reparae bem. Se houvera fluxo de sangue, o melhor seria lavar a ferida com vinagre destemperado, como expressamente mandam Avicena e Gale no. Albucasis em verdade tem para si, que, nos casos em que ha damno profundo no craneo, o vinagre nocivo por entrar dentro e offender os nervos e a cabea, mas o insigne Cornelio Celso aconselha que at sobre a dura matet o botem. Aqui porm, no ha fluxo. Assim, o que naturalmente faria qualquer seria dar-lhe unturas e oleo ofaucino, segundo o parecer tri.Yial. Desacerto seria. Funf!stus error! Nesta ferida o verdadeiro mai

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vem meno~ d'ella que do choque. Alcaza1 em taes ccnms tancias usou pr sobre os olhos do doente pannos embehidos em leite de mulher que crie femea. Nunca experimentei e vou pelo seguro. p,imeilo a u:ttura, mas em vez de ser com oleo ofancino, ser, como vdes, com oleo de murtinhos. Depois .. attentae bem ! ... polYilha-se em redor a ferida de ps de murtinhos e de rosas. Ago1'a. . . isto o delicado !... applicam-se-lhe em cim1 ... como vou fa1endo, notae, estopadas de O\'O com gemma e ~la1'a, que so soberanas !... por que a gemma resolve e dige1'e, a clara conforta e repel'cute pouco, e todo o ovo temperado e mitigativo, como o affirma Guido. Advel'ti mais que as estopadas se lhe ho de re!loYar por quatro dias, no se manifestando alterao de maior. -E no haver necessidade de limpar por dentlo o ferido1 -observou o p1'.1ticante para mostra1 que no e1a absolutamente leigo na materia, e aproveihrt com similhante mestre. -Por Ol'a nao. Esti muito derrubado de toras. Depois do septeno tahez, ou se vier apostema Por emquanto bastaro uns cristeis de .canafistula e tamarindos desfeitos em agua d'almeiro ... As ligaduras sempre novas ... Quando lavarem as seYida.s, no as deixem ao luar por nenhum caso. E1a m01te certa ... Recommendae ... recommendae-o bem, senhor irmo dos ferido~. - Descanae, podeis descanar. Fio-vos que tudo se fat como dizeis. -As ligaduras novas, como ia dizendo. . . Conchegadas. mas no muito apertadas ... Assim. Vdes 't - E dieta 'f- pe1'guntou aqui o irmo fios feridos, que tinha de assignar o respecti\lo bilhete para o irmo da cosinha, e queria cor1-esponder zelosamente s recommendaoens do doutor Joo Pinto. -Hoje nada ... Vetemos depois. A'manh provavelmente alguma coisa de temperamento frio para abater a fervura do sangue ... caldo de po e alface. Se continuar bem, passai-emos a ftango, e confeitos de coentro, para que lhe no subam fumos e vapores . cabea. Dae-lhe a beber agua cosida com cevada .. Ha de ter seccuras.

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O catalo ia graduaimente recobrando os sentidos e o conhecimento. Nos olhos, a principio fitos e sem obJectivo, renascia pouco a pouco a expresso da intelligencia. Garcia Rodrigues, que no o perdi:l de vista, proseguiu : -Quietao o essencial. Cuid tdo em lhe imped todo o movimento, para que os humm'es se lhe no perturbem e vo damnar a ferida. E nem falla se lhe consinta, nem haja ruido. Levantam-se-lhe ji os espiritos vitaes- accrescentou affastando-se.- Est feito o que se pde fazer. Ha:stantes horas durou o lethargo. D'aqni a duas tm11arei. Senhor hmo dos feridos, mandae-me ordem botica para me terem pesadas e preparadas estas dtogas que esetevo aqui: -seis onas de farinha de favas e de farellos secc0s e bem pis:tdos; de ps de rosas, de mmtinhos e de murta, ama ona de cada coisa; uma mo cheia de coroa~ de t'ei, e duas de losna; de rosmaninho, esquinanto, betonica, madre siiva e endro, meia mo cheia de cada coisa; de erva doce seis oitavas. Que me reduzam tudo a p, de modo que se possa mixturar, e como se fosse para amassat. Tenham-me tambem arrobe e vinho cheiroso. -Para cahplasma ~-atalhou officiosamente o praticante. -Para emplasto -tetorquiu o licenciado, no esperdiando a occasio de reprimir a abelhuda importancia e os ares de confraternidade que o praticante intempestivamente aff9ctava aos olhos do irmo dos feridos.- Para emplasto , e e no para cataplasma. Sois muito novo, e estaes muito atra zado, para entrar nas virtudes d'estas composioens, mas j deverieis saber a differena que vae d'uma cataplasma a um emplasto. . . Vamos ao caso. Tudo me ho de ter pt'estes para se pr immecliatamente a ferver no caso de ser preciso. E ser.i bom pezarem-me logo tambem: oleo de macell~. oleo rosado, oleo de murtinhos, oleo de endro, de cada um duas onas; e de oleo de aafro meia oitava. E' para dar segunda fervura massa depois de espessa. E m:ds seis oitavas de clamo aromatco para lhe ajunctar no fim 1 Com estare.
1 Quem por entranhas julgar meras phantasias estas diversas particularidades, pde consultar os livros technicos da poca.

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ceita curou o licenciado Amaro da Fonseca um homem que tinha caido de cabea da gvea d'uma nau da India, e estivera mais de 24 horas sem falta. Vigiae-me bem o enfermo, tomae-me bem conta nos movimentos que fizer para tudo me participardes ... Torno logo ... Quem fica de vigia"? -Fico eu, que no me aparto d'aqui-respondeu fr. Thomaz. - o meu logar. -E eu f - sussurrou d'ali Juan em ar de prejudicado e queixoso, conseguindo emfim recuperar a palavra. - E vs tambem, filho - accurliu carinhosamente o religioso. - Cabemos ambos. Accommodado de todo o ferido, saiu o licenciado renovando minuciosamente a frei Thomaz as prescripoens. Com o licenciado sairam o irmo dos feridos, o ajudante enfermeiro, e o praticante que tinha de ir assistir a outros doentes. D'ahi a um instante, o catalo, fitando na penumbra o camarada, pronunciou em voz fraca mas clara: -Juan! -Conheceu-me!- prorompeu o miquelete n'um sobresalto de jubilo, em que toda se lhe dilatava a alma longamente e cruamente comprimida. -Conheceu-vos!. .. a raso e a vida ... Demos graas! -acudiu o xabregano, caindo em joelhos ao lado do leito. Juan, sem saber o que fazia, ajoelhou tambem. Vendo pendente uma das mos do catalo, crivou-lh'a de beijos fervorosos, desatando a soluar como criana. Quem na vespera prognosticasse a Juan similhante puerilidade - aflrontosa puerilidade em seu conceito ! -correria risco de lhe provocar um accesso de perigosa indignao !

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De quem era o mosqueteiro Ostalric, e como viera a Lisboa a donzella da adufa

Estamos a 15 de dezembro. Na sala nobre dos aposentos dos dois filhos de D. Marianna de Lencastre errconbmos esta illustre dama, sentada no logar de honra, cuidadosamente attenta e gravemente cogitante; a seus ps, meio sentada e meio ajoelhada na almofada, Branca, humidos os olhos e inclinado o rosto; ao lado, D. Leonor, formosa e senhora de pouco mais de vinte annos, de porte altivo e varonil. viuva j, e filha de D. Marianna, que assistia, pensativa e curiosa, como pessoa tant da famlia; a poucos passos, o moo Antonio Tetles da Silva, de costas para um contador da India, cruzando os braos. e todo no enlevo da donzella; defronte de D. Catharina, em cadeira de braos, o catalo, pallido e fraco ainda, mas entrado jfi em declarada conva!escena. Ostalric, vencido o perigo da violenta commoo que por tanto tempo o immobilisra e lhe posera a vida de um fio, na endurecida robustez e excepcionl organisao, com pasmo do proprio licenci 1do, achara foras para rapidamente triumphar de tudo- do abalo, do sangue perdido, das tisanas, das receitas complicadas, e da propria dieta. Ao tercei-

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ro dia sentava-se na cama, zombando das aterradas adrr.onitorias de Juan, que no pa~oroso lance, para todo se transtmnar, at perdera a f' illimitada e absoluta que lhe merecia o vinho, unico antdoto que j:.mais encontrra com sufficientes virtudes para todo o genero de fracassos e achaques. Ao quinto saltava para o cho -posto andar-lhe ainda a casa roda- faz.endo f'ngir o praticante e o ajudante enfermeiro espa,oridos da heretica e inaudita infraco, e fazendo acorrer o solicito licenciado armado de vos protestos em nome do terrvel septeno e quatorzeno. Unicamente frei Thomaz consegnira domar-lhe as impaciencias, c lograra d'elle o no sah em quanto no dsse mostras de fechar a ferida, que era j a coisa que menos o preoccupa va. Como interventor e mediador imparcial, obtiw~ra o xabregano de Garcia. Rodrigues- resultado no menos prodigioso!- uma commutao de pharmacopa sem exemplo no Hospital, e concessoens alimenticias que suscitaram interminaveis commentarios nos familiares atonit S. Juan concorreu tambem para o feliz :1ccordo, andando n'uma roda d va, e em perpetuas carreiras, do Hospital para casa de D. .Ma1iann3. de Lencastre, e de casa de D. Marianna de Lencastre para o hospital, cousa a que s se submettera de bom grado, depois de ver como estas auzencias longe de prejudicarem a vigilancia, apressavam a cura. Ao cabo de oito dias comeava a cicatrisao com as melhores apparencias, c o licenciado confessava com rara e meritoria ingenuidade: -Que nunca tivera mais rebelde enfermo, nem que melhorasse to depressa ! Fi\ra tambem diflicil conter nos primeiros dias a angustiada Branca, bem que nunca tivesse chegado a saber a verdade toda. Os rogos e conselhos de D. Marianna de Lencastre, e da ancian da casinha da adufa, que D. ~larianna, informada peJa donzella, mandara logo chamar, as mesmas supplicas e instancias que a furto lhe faria Antonio Telles, ma) podiam enxugar-lhe por momentos os prantos, e illudir-lhe cuidados que os presentimentos continuamente avhavam.

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O caridoso Fr. Thomaz sollieitado pelo mancebo, e Juan apresentado pelo religioso, tambem aqui tinham poderosa e efficazmente contribuido pa ra alcanar de Branca to larga resignao; Fr Thomaz peas informaues que trouxera, aLonadas com o austero respeito do seu caracter, Juan pela exemplar e complacente pacicncia com que respondia ao minucioso interrogatorio, repetido umas poucas de vezes ao dia, e pelo entranhado affecto com que fallava sempre do ferido, que instinctivamente deix.ra de tractar como camarada, no sem algumas horas de profundo e secreto amargor. O doutor Joo Pinto Ribeiro apparecera, verdade, uma vez por outra, corroborando as auspiciosas noticias do doente. Esse porm anda \'a por tal forma absorvido com a vinda d'El-Rei, os preparos da acclamao, e a lida immensa de tal conjunctma, que apenas apparecia de relance, mixturando aquellas noticias com as das graves occorrencias, no menos prosperas, que no reino se haYiam multiplicado com miraculosa celeridade. Tinham com effcito os acontecimentos corrido com indisivel fadlidade e fortuna para to grande c temerosa empresa. No mesmo dia da revoluco tomara a cidade o seu costumado aspecto, abrindo se as lojas e officinas, e voltando todos ao tracto e trafego quotidiano; como se tudo houvera sido cousa natural e sem perigo. O conde de Cantanhede, D. Pedro de Menezes, presidente do senado, posto no estar no segredo, abrira sem difficuldade as portas da casa da camara, e fra S com a bandeira da cidade, que levava D. Alvaro de Abranches, dar graas publicas pelo resgate da capital, legitimando assim e imprimindo maior fora ao movimento. O atcebispo de Lisboa, com vontade ou sem ella, organis.\ra uma procisso que tivera o mesmo resultado. Na casa de supplicao A~Tes de Saldanha conseguira dos desembargadores, cuja authoridade era grande como magistrados e legistas, approvao escripta de quanto fra executado, confirmao em direito que se tornava documento valioso para fazer acreditar e dilatar a sublevao do reiuo. Haviam-se soltado os presos, a fim de que ninguem choras-

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se por liberdade quando a liberdade tocava a todos. Para os primeiros dias, em quanto de Villa Viosa no chegava o novo rei, tinham sido nomeados governadores os arcebispos de Lisboa e de Braga, attonitos ainda do succedido, e o ,-isconde D. Loureno de Lima, que era o verdadeiro motor da governana, como instrumento immediato da vontade e intuitos dos principaes conjurados. Estavam j em armas as companhias da ordenana. Tinha sido entregue a O. Alvaro de Abranches e a. Thom de Sousa o castello, com 500 mosqueteiros e wailoens, sendo solto o experimentado general :\lathias d' Albuquerque ali detido, que pelo seu saber e capacidade ,alia um exercito. Servindo-se de uma s gall, hadam Joao Rodrigues de S e O. Joo da Costa rendido sem esforo nem combate os galleoens castelhanos, guarnecidos de infanteria, e prornptos a fazer-se de vella. Caram egualmente e com a mesma promptido em poder dos conjurados triumphantes as torres de Be!em, Cabea Secca e Santo Antonio, a torre velha, e o castello d'Almada, ento no pouco importante ..\ fortalez~ de S. Gio, essencial por dominar a barra, ao cabo de poucos dias de assedio, fra submettida; com seiscentos homens de gurnio, por O. Francisco de Souza, novo mestre-de-campo, caindo j nas mos do ven~edor o socco1ro de gente e armas que o duque de :\!aqueda., geneal da armada castelhana, lhe emiara sob o commando de O. Sabiniano Manrique. Logrra com a fortalesa de Casca.es egual fmtuna D. Gasto Coutinho, occupando-a depois de beve resistencia. O castello de Vianna, galha1-damente investido pelos moradores da villa, hoje cidade, ajudados de alguma gente de Guimaraeus, 131-aga e Barceilos, entJegara se tambem com toda a infanter1 castelhana. que a presidiava. Em Setubal a torre do Outo e o castello de S. Philippe haviam egualmente capitulado no fim de oito dias de defenso. O Algarve inteiro, governado por Henrique Correa da Siha, seguira immediatameute o impulso. De Evora, onde antes se fizera a pimeira e malfadada tentati,a, partira o signal a todas as povoaoens do Alemtejo, sublevando os povos, na sua ptssagem para Villa Viosa, Ped1o de :\lendona

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e J01ge de Mello, emissarios despachados de Lisboa ao duque de Bragana, com o encatgo de lhe participarem os primeiros resultados da revoluo, e req~ererem a sua presena na capitaL Finalmente, no havia j um s ponto do continente do reino que no obedecesse ao governo nacional restaurado, incluindo os proprios logares raianos, que serviam de demarcao entre os dois paizes, onde era continuo o contacto reciproco, natural a communidade de interesses, e mais immediata a vigilancia dos dominadores. Tinham sido presos no proprio dia l.o de dezembro o marquez de Puebla, accessor da duqueza de Mantua na direco superior dos negocios, o conde Bayneto, seu estdbeiro-mr, D. Diogo de Crdenas, mestre-de-campo general, D. Diogo de Rojas, juiz dos contrabandos, D. Thomaz de Hibio Calderon e D. Fernando de Albia e Castro, conselheiros de fazenda. O mart.~uez de Puebla e D. Diogo de Crdenas haviam sido cohidos tentando, furtiva posto que inntilment~, introduzir-se no Castello de S. Jorge, com o fim evidente de estabelecer ali a sde da resistencia para mallograr o triumpho e a empresa. Atalhara a tempo este risco sollicitude e previdencia popular; mas no podia haver mais claro indicio dos intentos e esperanas que ainda conservava a duqueza governadora. Afim de evitar maiores ousadias fra esta removida do pao real para o de Xabregas, e pouco depois, por se reputar ainda insufficinte precauo, d'ali para o convento de Santos, acompanhando-a o arcebispo de Braga, sem se lhe faltar s attenoens devidas sua alta condico e jerarchia . .s nove da manh de quinta feira 6 do mez, tendo partido de .Aldea-GaHega, aonde chegara na vespera, aportra ponte da Casa da India o duque de Bragana, j ento o sr. rei D. Joo IV de Pottugal, sendo saudado dos grandes e do povo com alvoroo indescriptivel, e logo reconhecido de todos os tribrnaes e corpos do estaio. Nos 15 dias decorridos operara-se inteira, cabal, a bem dizer indisputada, a restaurao de um reino 60 annos senho-

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reado por uma potencia visinha e guerreira, ento a mais poderosa do mundo ci vilisado, cedendo a bem dizer de golpe ao unanime e irresistivel impulso todos os centros de fora, que os dominadores h~tviam criado e escolhido, to grande se tornra a incuria d'estes com a persuaso do rematado abatimento e da submisso imposta, ou antes to seguro que no ha cidadellas nem exercitos que possam refrear uma nao, quando esta deveras quer emancipar-se, e presente no seu grande. instincto a hora da redempo. Fra certamente favor assignalado da Providencia o pequeno sacrificio que tudo isto custra, os recursos que immediatamente dra, e sobre tudo os alentos e esperanas que infundira, avantajando material e moralmente os novos poderes para a beta desegual que vinha eminente. Mas, pois que a ninguem era dado prever to facil, to prornpto, e completo exito, a grandesa do feito, accaso sem exemplo em taes circurnstancias, nem por isso fica menor maravilha quando justificado por triumphante, sendo certo que se no poder. imaginar gl01ia maior do que ,el-o triumphante po1 commet tido. Poucas lioens offerecc com effeito a historia em que tanto se exalte e enobrea o patriotismo. E no a temeridade feliz do emprehendirnento, nem o pasmoso accordo na execuo, nem a rara concordia de esforo e vontade para traa de tal ordem, o que se faz aqui mais prodigioso e mais instructivo. justamente o que na apparencia poderia attenuar-lhe a valia: aquella facilidade miraculosa com quede mil modos oppresso, systematicamente exhaurido, longamente avassalado por uma potestade tremenda e tenebrosa, armada a seu lado, armada na Europa, senhora dos maresum reino pequeno e desajudado de um para outro dia se levante liv1e; e no seu primeiro desafogo aspira logo a victoria; e sem demo r .t se apresenta no campo brandindo a espada forjada das cadeas, falta da velha lana com que havia conquistado o bero e dilatado o domnio, e que a astucia lhe sepultara nos arcaes mauritanos pa1a melhor o colher desarmado. Uma nao poteute e visinha entra por esse limitado ter-

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ritorio; faz-se como proprieturia d'elle ; assenta morada e governo; estabelece relaoens e dependencias; dishibue postos e tropas; absorve -lhe a substancia e as foras; occupa-lhe as enseadas e fortalezas; faz-lhe perder muitas das suas conquistas, desde o Cabo da Boa- Esperana at ao promontorio Liampo, em Java, nas Moluca.s, em Amhoino, em S Jorge da Mina, Ormuz, Onor, Meliapor, e n'uma parte de Pernambuco; dessangra-a finalmente eom o cadafalso e a expatriao. Tres quintos de seculo decorrem; e um dia basta para que os senhores- senhores de tudo, senhores em tudo senhores e regentes -se achem no meio do pavo, geral e impetuosamente suble,ado, similhana d"aqueJlas penedias, apenas adherentes costa por tenues restingas, que ficam subitamente isolad:LS tanto que a tempestade levanta as vagas, e todas se mergulham e lhes desapparecem debaixo apenas enche a mar. ~o faltava illustrao e valor ::.s authoridades e aos teros de Castella. O que fez soobrar tudo to rapidamente, to uniformemente na repentina p1oceHa ~ Como foi isto, que as armas p3.recem cair-lhes das mos, e a luz fugir-lhes dos olhos, como se foram as !egioens de Senac~erib suspensas na imaso contra o povo de Deus pelo sopro invisvel de um poder sobrenatural~ que as hostes, e os capitaens, e os magistrados, olharam em tol'no de si, e vil'am-se por toda a parte rodeados das ondas embravecidas d'aquelle plago humano. que improvisamente se _acharam no paiz, occupado mas no adquirido, to intrusos, to extranhos, to inimigos como no primeiro dia dos sessenta annos transpostos, bem mais inimigos do que n'esse primeiro dia, por que a surpresa passara, e amplamente haviam germinado os odios com as compressoens. que a intuio providencial das supremas crises lhes advertiu que podiam rodear-se de cadav-eres, mas havia de inevitavelmente vanel-os o vendaval implacavel, e a torrente impetuosa passar-Jhes por cima. Adhereucias interessadas, no lhes faltavam: bem o provaram as conspiraoens ulteriores. O largo perodo da domi-

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o hespanhola no bastra porm para lhe criar o cimento, sem o qual nenhuma se poder perpetuar. ~o tinha a sua influencia deitado raizes, to vigoroso aqui o sentimento nacional, e to resistente e dura esta terra de fragas a toda a planta mal avinda com a ndole e clima d'ella ! ~ada tinham tornado commum entre os dois povos conterraneos aque!les 60 annos to pesados. Desde o :Minho at ao Caia, o torro pmtuguez era mais portuguez do que nunca. O primeiro protesto fra lavrado nas crtes em que o3 procuradores do povo obstinadamente recusaram acceita1 o idioma castelhano por lingua official. A revoluo era o desfecho correspondente a esse prologo caracterstico. A a:Jtonomia portugueza, salva ahi, reP.ascia mais vivaz do que nunca. E singular coincidencia ! Essa lingua, recusada pelo povo havia-se tornado to familiar aos doutos, que muitos dos nossos mais primorosos escriptores. j alternada, j commul ithamente com apropria, n'ella escreviam. Quando parecia que mais devia ter-se vulgarisado quando comea gradualmente a ser deseultivada at se tornar como desconhecida! Haver~ prova maior da naturesa d'aquelle forado tracto, e da incontrastavel aco d'cste tenacissimo patriotismo, que na longa adversidade por tal modo se depura 'i No seria este na \erdade o admiravel germe e portentoso inspirador d'esses dias incomparaveis, e d'ess:1 poca fecunda em novas heroicidades ~ Por aquelie nacional espirito, que eutre ns parece necessitar sempre o estimulo do infortunio para se fazer superior s desconfianas e pequices da estreiteza local, se tornra to possvel e to azada a acclamao de um rei portuguez, acclamao que esta ,.a para ser solemnemente ratificada no proprir. dia 15 de dezembro em que encontr.mos o principal mosqueteiro na morada de D. ~larianna de Lencastre e na sua presena. Com> e para que ali viera. o catalo. em poucas palavras se perccbe1..

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Por mrior que fosse o respeito de Antonio Telles casa e pessoa de sua. me, e po m~is que se precatasse em gestos e palavras. no ficaram por muito tempo segrerlo os seus amores aos olhos perspicazes do desvello mater:1al. Affrontara-se D. Marianna nos seus extremos e na sua authoridade descubrindo o que por si mesmo se dePunciava, como acha: ma se denuncia pela claridade. Quizera porm como pudente observar e verificar, indignada a principio suspeitando um trama indigno, bem depressa convencida da innocencia de tal affecto, com achar inalteravel o candor e recato da donzelia que a todos captivava, o acatamento e reverencia do mancebo que nunca se desmentia. Se porm se modificavam as inquietaoens pelo decoro domestico, nem por isso deixavam de subsistir os escrupulos de classe e o zelo pela pureza do nome. Depois de bem observar e bem reflectir, mandara um dia chamar Antonio Telles ao seu oratorio, e ali com elle se encerrara. - Galanteaes, filho, a donzella, que eu recolhi~- inquiriu sem preambulos, fitando os olhos no mancebo Antonio Telles estremeceu. -No tenteis occultal-o -continuou severamente. -Para que, minha senhora me ~- respondeu singellamente o interrogado. - Confessaes ento~ -Sem licent vossa foi. perdoae-m'o- exclamou Antonio Telles caindo-lhe aos ps.- Esse o unico erro, e erro involuntario. Olhae bem para ella, e dar-me-heis desculpa. -Sem saber quem seja~ -No oudstes a sen irmlo que era filha de condes e neta de reis'? -No basta para o sangue de Lencastre a palavra d~um aventureiro - Descanae, minha senhora me. O irmo de Branca, por merc de Deus, vive. O ar e a galhardia de ambos, dizem que de alta stirpe vem. Se me engano ... se isto fr iJluso ou cegueira ... se no apparecerem provas que vos contentem . . no vos prometto esquecer a quem j no posso

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deixar de querer mais do '-JUe . vida ... mas prometto callar e fugir.. . prometto deixar intacto o braso da famlia ... Depressa se abtir a campanh:t ... Para remedio de magoas incuraveis havet sempre uma gloriosa morte, e com ella o fim de todos os tormentos! D . .Matianna estremeceu por sua vez, e ficou pensativa alguns instantes. Conhecia bem seu filho, e sabia que sincera resoluo ha' ia n'arptellas palavras. Depois, em grave silencio, curvou-se sobre o genuftexorio, razendo signal a Antonio Telles pata lhe ajoelhar ao lado. -Roguemos a Deus que seja to digna de ti pela nobresa, como o pelas prendas - diss~. sem mais adYertencias nem ponderaoeus. E otou com fervor! E o1aram ambos longamente. Passados dias, como o ''isivel estado de Ostalric lhe permittisse SJ.ir. e no fosse j possivel COtlWl-o, Antonio Telles, que ia frequentemente ao Hospital, vencendo as naturaes hesitaoens, communicou-lhe tanto a paixo que sua irman lhe inspava, como a unica mas severa condico, que sua me implicitamente lhe impoze1a, e elle mesmo julga ya indispensa vel. Bem que os colloquios da adufa, a 4ue involuntariamente e de longe assistira., lhe fossem j significativa noticia, ouvill o mosqueteo a confidencia do mancebo com grave atteno, recebeu a intimao da nobre vim-a sem a menor extranhesa, nem protesto, como coisa em seu conceito naturalssima, e respondeu apenRs: -Justo . Podeis levar-me presena de vossa me 't
-Hoje~

-J.
- tarde ... e sexta-feira. N'este dia s em caso ex ti-emo consentira minha senhora me em qualquer conferencia, por que o tem em conta de aziago, e por isso todo o consagra s suas de,ooens. -Amanh ento -tornou laconicamente o mosqueteiro. Effectivamente no dia seguinte apresentta-se no palacio dos Lencastres, e fra recebido por D. Marianna, entre as pessoas anteriormente indicadas, com a dignidade senhotil

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que no deseja aventmar-se, mas com a discreta afabilidade que no quer humilhar os outros. Passados os primeiros desafogos e alvoroos de Branca, D. Marianna convidou o convalescente a sentar-se, e a comear as esperadas e essenciaes revelaoens, o que elle fez, recebendo das mos de sua irman, e collocando ao lado um pequeno cofre de bano, ricamente incrnstado de prata, que trouxera eomsigo a ancian da casinha da adufa, e Branca ali entregra ao irmo. N'este acto os achmos todos. Oumos agora a narrao do mosqueteiro. -At ha pouco, da minha origarn sabia s o que vou re}atar-vos. At onde me podia alcanar a memoria, no me lembravam seno os altos muros de um com-ento, os copados arvoredos da cerca, as licoens e desvellos d'um monge venerando, e os exerccios que se compr.1zia em fazer-me pt'3.ticar um familiar da casa, que fra soldado, e longamente militara em Brabante e na ltalia. Teria eu 1-l annos, um homem de -lO, a 50, de aspectJ brando e austero ao mesmo tempo, com a fronte assignalada de uma gloriosa cicatriz, entrou um dia no convento, e encerrou-se longamente com o monge. Pouco depois, recebi ordem para me apromptar e acompanhar o recem-chegado, que me chamou sua presena. Era a primeira dor da minha vida, aquella inesperada separao de todos os meus costumes e de quanto amara at ali. Ia a perguntar por que assim me forav:t a extranha vontade do intruso. Uma s palavra do monge prostrou-me aos ps d'aquelle homem, que me recebeu nos braos, orvalhadas deJagrimas as faces guerreiras.- teu pae ! -dissera o religioso, que at ali me suprira a famlia. Samos. A poucos passos da portaria, esperava-nos uma dama que soluava com o vu descido sobre o rosto, e um montanhez com tres cavallos de redea. Moatmos e viajmos assim diligenten1ente um dia inteiro, sem parar em nenhum dos povoados que rapidamente atravessavamos. Ao cair da tarde deixmos esquerda uma cidade, ao que me pareceu rodeada de fortes muralhas, e por asperos atalhos nos entranhmos nas gargantas fragosas d'uma agreste serrania. Era adiantada a noite

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quando nos apeimos .i entrada d'uma casa solital'ia, no fundo d'tm pequeno valle, fresco e vioso, rodeado de mat~as e penedias. Apenas entrmos, como se no sentira a fadiga, a dama levantou o veu, e cingiu-me estreitamente ao peito cobrindo-me de beijos e prantos.- tua me !- disse meu pa~ com lacouismo egual ao do monge. Depois levaram-me ambos a um quarto proximo, onde outra dama, mais edosa que a primeira, tinha a dormir-lhe no regao urna menina que poderia contar um anno.- cr tua irman- disse com a mesma singelleza minha me, indic~ndo-me a criana adormecida. -Era Branca~- perguntou D. Marianna interessada. - Era-accudiu o catalo inclinando-se. -E a dama que me tinha nos braos -accrescentou a donzella, vencendo com a gratido a timidez- era minha tia. . que nunca at hoje me desamparou ! A ancian, designada assim atteno, enchuga va as lagrimas que estas rocordaoens lhe provocavam e aviva . .am. O c,talo proseguiu : - Foi assim q:.re u~e conhecimento de meus paes e familia. A morada modesta e a herdade que a rodeava, chegavam para nossa habitao e sustento. Sube ento como a cidade que avistaramos era Gerona, e como nos achavamos no mais recondito do Ampnrdan. Fazia uma serrana o trafego interno da casa; alguns montanhezes dirigidos por meu pae, amanhavam as terras e bactavam do gado. Com as povoaoens proximas no tnhamos a menor communicao directa. Apenas, de.tempos a tempos, um ou outro cavalleiro, bajando como ns ao uso das montanhas, mas parecendo vir de longe, visitava a herdade, encerrando-se horas com meu pae. Eram quasi sempre os mesmos, e no passa,am de tres ou quatro, ao todo, os que alternavam estas visitas. Tendo egual solido e maior liberdade e carinho, no extranhei a differena de vida, nem quasi senti as saudades do ar terior retiro. A caa, primeiro com os montanhezes, depois s fez-se-me em breve, mais que divertimento, occupao e paixo. Achandome para a minha edade adiantado no exerccio das armas, qui1. meu pae rematar o comeado, aperteioaudo-me com a

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sua consnmmada experiencia. :Nos intevallos d'esta lida tanto do meu gosto, o bero de minha hman pequenina; e depois os seus brincos infantis. eram-me delicioso ePlevo. Foram estes os unicos affectos que me foi dado saborear. Conheciam meu pae os montanhezes pelo nome de Ostalric, o bom, tauto e to utilmente os ajudava dos seus conselhos, entendimento, e cuidados. D'elles recebi o de o~talric, o moo, que me deram logo. e em casa todos adoptaram. A poucos passos mal.conservava utts longes do nome de Regero, qae no convento usara. Pouco pensava n~esteaccidente, e se pens~wa era s para reflectir que supposto e de emprestimo devia rle SeJ' o primeito. pois que meu pae me tractava pelo segundo. Quatro annos decorreram assim, fortalecendo me ao ar dvo da sera. familiar com o salcantis e precipcios, inacessivel s mais duras fadigas, e, cm pouco tempo, mais agil e destro do que nenhum dos raros e fragneiros habitantes d'aquelles pincaros, limite imposto :is minhas correrias pelas ordens severas de meu pae. Seria feliz, e nada mais desejaria, se a in ~uieta curiosidade dn. adolescencia m'o consentisse, e se as rela,~oens do vete1ano do conYento, que se me haviam profundamente gravado no esprito, me no estivessem de continuo chamando o sentido e o desejo para as maravilhosas perspecthas de andanas, emprezas e batalhas. com que o velho mirjuelete desrle a int'ancia me atraira e namorara. Com este scismar aturado bem depressa me pareceram insuporta,eis as estreitezas d'aquelle ermo tranquillo, e em tal tristeza e abatimento vim a cair, que minha me e meu vae as~ustad0s qui1eram saber a raso d'esta mudana. Alcanaram as suas instancias o que me vedava o respeito de ambos. Confessei francamente a invencvel ancia de correr terras e aventuras, que a bem dizer me devorava. Ouviu-me pensativo meu pae, rtebulhada em prantos minha me.- a desventuia que no acaba de perseguir-nos- dizia ella! - u 0 sangue, 0 instincto talvez maisD -dizia elle. E accrescentava depois de nova meditao:- a Providencia que o quer preparar para os dias de desaffronta, que ho de dr., Ouvira eu estes col!orjuios sem os perceber, e espera:a ancioso a minha sentena. Tinha-se a Hespanha deo

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clarado pelo duque de Saboya contra o duque de Mantua, alliado da Frana, e aprest:tvam-se novas companhias para engrossar as tropas da coroa em ltalia. Em todas as povoaoens importantes eram procurados avidamente homens d'armas. - Vae onde te chama o corao- disse-me um dia meu pae.- Esta s adYertencia te fao: sempre que mudares de ter1a participa para onde vaes, escrevendo ao monge que te criou. Diligirs a carta ao comento d'onde saste. E' precioso -Nada accrescentou: nada perguntei. Parti pa1a Gerona. Foi dolorosa a despedida, mas os surprehondimentos successivos consolaram-me depressa. Gerona era urna cidade de guerra ~o me foi difficultoso alistar-me n:urna das companhias r1ue se formavam. Suscitou alguns reparos a minha grande mocidade, mas o vigor que mosbava abriu-me caminho, ou abriam-m'o cuidados e desvellos que secretamente me protegiam. Pouco tempo depois estava no Piemonte, e experirnenta,a no Passo de Suza os primeiros azares da guerra. A minha vida desde ento foi a de todos 03 aventureiros, uma vida continua de acasos e pelejas, de triumphos e reYeses. Servi sob as ordens do conde Picolomini, do rnarquez de Spinola, de Joo de \Vert, do prncipe Thornaz, e do Almirante de Castella; servi no MiJanez, em Saboya, nas ftonteiras da Fran;a, em Flandes, no paiz de Guise; e nas galeras do Mediter1'a!1eo; estive nos assedios de Cazale e de Ostende, na deffenso de Hesdin, na batalha naval de Genova, em quantos cercos, pelejas e corerias se de1am e fizeram n'estes doze annos. Passtra em G01ona pot um moo rnon1:-tnhez rlo Ampmda.n, nem outra coisa cuBava ser. Era novo para mim 1uanto via e enconttava. Entrando em tal mundo, do mundo ignorava tudo. N'esta existencia, to agitada e divesa da qu.J d'a.ntes levara. no tinha para guiar-me seno as reminiscencias dcts narraoens do miquelete, que todas se aju8tavam aos exemplos dos meus camaradas. No imaginava sequer que outra podesse ser a minha condio e de,er. Doze annos, disse, se pas:nram n'este tumulto e varia fortuna. Apagaram-se-me pouco a pouco as lembranas risonhas do me~ :alie retirado. Era-me aanelle b&eve passado como um sonho, que transcOI'J'era. rapido, e fic:,ra indistiocto. S s vezes, na

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maiot furia das t<>mpestades ou dos combates, pot inexplica. el mystedo me accudiam d'improviso memoria, como se do corao repentinamente me surgissem, ento vivas e quasi presentes. as meigas imagens de minha me e hman, e o Yulto grave de meu pae. N'esses fugitivos instantes no sei lJUe voz me tallava de dentto, que todo se me inflamrnava o rosto de vergouha, e todo se m~ ~onfrangia o peito de dor. Po1 que~ M:tl atina\"a. Eta como um instincto; eta como um temoso. Desejava ardentemente acabar ali, e anemeavame ao maiot perigo, como t]nem d'elle s quel'ia a mmte. Ponctualmente cumpri ao JH'indpio a otdem de meu pae. A cada mudana de guarnio ou acampamento, escrevia ao monge. Com o corret do tempo, e a ftequencia e rapidez das marchas, fui-me apartando do costnma, e esquecendo este preceito, que meu pae julgara sufficiente, e eu suppozera inviolavel. .. CCimo vivi~- .. No Sei. Parece-me hoje que se rasgou um abysmo entre o presente e essa vida ! ... Apaziguadas, ao menos temporariamente, as gumras, mandaramme com oubos para as companhhs de Ceuta. Ali, no meio do ocio forado e do tedio que o acompanha, lembrou-me com pejo que havia quasi dois annos no dera novas minhas. Escrevi participando onde estava, e onde provavelmente me demorada. Pouco depois recebi esta carta, que nunca mais me largou, e que me era enviada pela conhecida interveno do religioso. N'ella ... eil-a ... n'ella est. o enigma da minha vida e o segredo do nosso nascimento. Petmittis-me que a
leia~

-Todos a esperamos com aaciedade- respondeu D. Ma_ rianna. Effectivamente, no podia a cmiosidade set mais intensa. Antonio Telles estava como suspenso da nartao, que mais que a ninguem o interessava. D. Leonot, sua hman, no podia apartat os olhos da bizarra figura do catalo, nem d'aq uel!e rosto em que to bem se alliavam a resoluo marcial e a morbida palidez~ que substituindo-lhe, nos dias da enfermidade e repouso, o crestado de tantos trabalhos e tantos soes, lhe restituha o cunho d:l innata distino. O mosqueteiro desdobrou lentamente a carta, como quem

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precisava recobrar alentos, e depois de descanar mais alguns instantes a instancias de Branca e de D. ::\larianna, leu como se segue: ~leu filho- Esperava da divina miseric01dia que se no .demorariam as tuas noticias. se fl'aS vho ainda, e tinha f que vheri:t~. Ouviu-me Deus, e vieram eLas. A tempo che.garam para o que tenho de dizer-te e advertir-te. Sabers, .antes de tudo, que tua me j no vhe ha um anno. PadeCen mnito na terra, Ie,aram-n'a as suas ,irtudes ao Ceu, onde todos nos reuniremos. Essa esperana, a presena de .tua irman, c o sentimento d'um grande dever que me falt1. para cumprh, deram- me esforo para supportar a separao. D'este dever toca-te uma parte Vem perto o dia de comear .a desempenhai-o, e por isso indispensa,el que saibas a .terra a que pertences para lhe pagara divida, e o sangue de que procedes para lhe satisfazer as obrigaoens. A terrvel ne!'essidade, que me forou por tanto tempo a encubrir-te o Segredo do teu nascimento, acabou em parte e brevemente Cessar. Em todo o caso es hoje nm homem, e tens a experiencia ... A nossa patria a Catalunha. O meu nome .Raymundo, conde de Camprodon, um ramo dos condes soheranos de Barcelona pelo grande Raymundo Berenguer. O teu nome verdadeiro Rogero de Camprodon. Tua me, .Joanna de ~lonreal, era descendente de Jacquas, C' Victorioso rei de Arago. Antigas rivalidades, que tinham custa do sangne a nossos avs, dhidiam ainda as nossas famlias. Ammo-nos todavia, amo.\mo-nos com o mais santo e o mais .invencvel affecto. Humilhei me, pedi-a. Os irmos de Joan na, os mais proximos parentes que lhe haviam ficado, foram nexoraveis Pour.o tempo depois um foi servir na Siclia, ontro em :\1ilo. Com a proteco de uma dama. a quem Joanna .ficraincumbida, cas;\mos clandestinamente. Espera vamos a .todo o tempo abrandar aquelles odios inveterados. D'esta .unio s tu o primeiro fructo. Paraconservaro mysterio indispensavel quella occulta alliana, foste criado longe, e pouCO depois dos quatro annos levado ao convento, on de era Superior um parente nosso, o monge que te protegeu, mandando-te recolher e tractar por um familiar da casa, como

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filho de ouho j fallecido. Prolonga,a-se esta situao ctue! Escrevi aos irmos de Joan na, renovando o pedido, por que tua me conhecendoo~ e receiosa d'elles, exigiu que lhes coccultasse ainda a verdade. N'isto chegou-me lambem a minha \'ez de tomar as armas, e parti paa Alemanha nos reforos (~ue a Hespanha mandava ao Imperador. Longos annos durou a guel'ra com os heeejes da Bohemia, e os principes que os protegiam. Voltei. Pas~ado um anno voltaram lambem os irmos de Branca. No sei por que indcios suscpeitaram o succedido. O seu obstinado rancortmnou-se mais cintractavel do que nunca. Nem ver minha mulher me era possi,el. Queria tomper por tudo. ELia, conservando esperanas de desenlace pacifico, transmittia-me instancias que me detinham ~este intervallo subira ao thmno o rei Philippe IV. A Catalunha, iniquae violentamente despojada dos Seus fro3, padecia affronta sobte all'ronta. O rei PhilippeComo os ~eus ant~cessores, s podia go,-eruar a Catalunha Como conde d'ella, no como rei d'Hespanha, segundo o pacto lavrado em suas cartas e privilegios. Para isso cumpria que fosse dar o juramento em Barcellona. Por ostenta co de despreso, e maior a viltarnento nosso, no foi, no jurou, e as ultimas franquias catalans foram abertamente violadas. Era o derradeiro ultrage. Nobres e povo resolveeram protestat contra os ditos, que a todos reduziam concdio de servos. Para este effeito se cong1egavam a meudo muitos dos principaes, e era eu d'esses. De desconfiana em .desconfiana, de ind:tgao em indagao, haviam pelo mesmo tempo os irmos de Joanna descuberto emfim o nosso <~Casamento. Justificados eram os terrores de tua me. A vingana d'aquelies parentes desnaturados toi atroz, como as csuas paixoens. No podendo infamar-nos nem desfazer o que estava feito, calaam-se, e den~mciaram-me ao vice-rei, duque de Alcal, como conspirador. Posto que houvesse rececbido os nossos delegados a col'te de Madtid, e a principio simulasse attender os nossos justos qu:ixumes, era este apecnas disfarce para melhor segurar os golpes. Bem depressa ccomearam as perseguioens. Destina ''am-me a priso, e .. no sei se mais, para pemio dos meus longos ser,ios. Fui

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prevenido a tempo, e pude ainda haver algum dinheiro, que enviei ao nosso parente, p .ra me dispor um refugio de tal arte ignorado, que ahi podesse com segurana acolher-mecom os meus, sem me afastar muito da terra que de um para c outro momento poia rwecisar do meu brao, pois CJUC as.;:im a coroa lhe atir-axa a luva c lhe declarava a guerra. Acauctellei depois os tit:.!!0s da nossa casa. e avisei tua me. Partimos junctos secrc:tamente. com a fortuna de podermos ganhar a distancia necessaria para nos perderem o trilho. Foi cento que te fornos buscar ao convento. O nosso parentecinformou-me do retiro que nos acolhera, e deu-nos um guia fiel. E1a este retiro a casa e herdade do vaHe do Ampurdam, ce nenhum podia ser mais o~commodado. Ali por suas disposiocns nos esperava j minha iman com a pequenina Branca, ta.mbem cdada perto do convento debaixo da sua cvigilancia ... A quem mais podel'ia confiar taes thesm.Hos r No se pagam na terra, filho, as finezas que devemos aocvenerando monge, que nunca deixou de attender-me e sercvir-me com indulgencia paternal, sem haver consideraoou perigo que lhe esfriasse o zelto e o cuidado! ... ConfisCaram todos os nossos bens, e condemnaram-me revelia Como mbelde, s~m se allegat se quer a menor prova de I'ebeldia No me abalou. Espera,a-o. O segredo tornou-se porm mais do que nunca necessario. Vi-te crescer e fazei'" homem, e tive a constancia de callar-me. O conhecimcuto do nosso nome era ento para ti o maior perigo. Vi-te robusto, destemido e exercitado, e dei graas a Deus.- mais um soldado para a patria,- dizia.- E quem sabe a que empmzas o destina a Providencia:- Quando me confesSaste a tua vocaco, cuidei ouvir uma ad' erten~ia mais. calta.- cQue v, pensei. Voltar aguerrido. Se elle o decsigna.do, a sua sorte o ha de preservar !- E s tahez, pois que viv~s, e ests perto. A occasio aproxima-se. Desliga-te .das companhias apenas podercs. Re~olhe-te a Lisboa. N' 1ma cgrande cidade no ser{L facil seres vigiado. Espera ahi as c minhas ordens. Uma s pala na ser: c vem. Tanto que a crecebas, accorae logo. Chama-te um grande de,er. Espc-

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ram-tc os meus braos. Espera-t~ a gloria! D'a(tui te abel!oa teu pae- O conde Raymundo de Camprodon. O mosqueteiro apresentou a carta aberta a D. Marianna que a receheu machinalmcnte, tanto esta-.a absorta; e voltando ao seu togar, continuou, no meio do si'encio dos circumstantes: -Nenhum dos meus cPmaradas soubera j:imais da minha correspondencia .. Nenhum sabia se eu tinha famlia, nem d'isso cogitava. Julgara eu profanao communical-o a taes homens. E ainda bem 1ue ao menos o instincto assim m'o inspiro.t ! . . . As revelaoens d'aquella carta fizeram-me entrever vagamente o que era a dor, a vergonha, o impeto que hntas vezes sentira!. . . No foi preciso desligar-me das companhias. Ainda no eram passados dias, ,-eiu ordem da corte para as licenciar e dispersar. Mandaram-me com outro camarada embarcar n'uma gal do Estreito, que seguia para Lisboa. Accreditei ento que andava n'isto o dedo da Proyjdencia, como pensava nosso pae. E anda,a, agora o vejo l. . . Propuzeram-me aqui uma empreza arriscada. Sem habalho descobti o que se tramava. A empresa tinha por alvo um inimigo d'esta terra, inimigo tambcm da minha. Era j trabalhar pela pattia .. Achei-o por fim mais inimigo ainda da nossa honra! ... No ser isto Providencia Cf Foi, ... e a obra no ha de ficar incompleta- accrescentou com sombria intimativa.- Providencia foi pois ver-te como te vi, ou antes como te revi, e logo conhecer-te, e com a tua vista entrar-me n'alma a jorros a luz, que ainda antigas nuvens me toldavam !... Passado breve espao de meditao, proseguiu dolorosamente pi.ra a itman : -Providencia foi tudo, Yisivel; mas outra, mas bem differente. do que alm, no nosso valle, se esperava!. . Em vez da ordem annunciada, encontao-te ! ... e encontro a triste nova. . . de j no tetmos pae !. . . Tambem eu, Branca, preciso ouvit-te. . . Precisas tambem contar-me o que ainda ignoro, e o que vem a ser este cofre que ha pouco me entr-egaste. Continua agora. - Ordenaes, meu sr. irmo Cf- interrogou Branca.

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- preciso, repito, minha irman. Para contar-se ha de ser o que sabes ... E seja o que ft, diante d'esta honrada famlia de,e hoje appatecer a nossa com toda a histotia das suas desgraas, t;Om todas as provas da sua nobresa. -Deus me d f01as! - mmmurou a donzella lcvantano os olhos ao ceu.- 01dem vossa; devet meu. Parou um instante eomo rememorando uma ordem de fa.ctos uecessaria, e comeou assim: -Na sua exhem:t hora havia-me nossa me communicado os segrcdos da familia, accrcscentando unicamente : Se este nome conhecido. a vida de teu pae e a de teu itmo esto em perigo ! Bem sabia ella que no era preciso mais para me cerrat iudoia,eluo corao o temeroso mysterio. Quanto mais crescia em annos, mais profundas se me tornavam as primeitas saudades e a primeita affeio da minha infancia, de coutinuo avhadas com as uossas convetsaoens, e com as memorias communs, em que tnheis o primeito lo gar. Cada vez que chegavam noticias vossas era festa em casa, e nosso pae descrevia-nos como quelie tempo estareis, comprazendo-se em pintar-vos seguudo lh'o suggeria e representa\a o seu amor e experiencia. Assim vos trazamos todos quasi presente ... Com a morte de nossa me conheci que ao\as obrigaoeus contrara pata com meu pae e para com\osco. A vossa longa ausencia c a 1uella ausencia eterna eram assumpto constante dos nossos tristes colloquios!. .. Ultimamente haviam-se ameudado as tat".IS dsitas, tJUe de longe em longe no~ appateciam no v;tllc. Vieram primeho os costumados, multiplicara.m-se depois os descouhecidos. Pressenti que se dispunha algum acontecimento imp01tantc, e o que de nossa me soubera facilmente m'o fazia adi\'inhat. Cresciam de ponto os sol>l'esaltos, e no podia fazer mais do que orat ... Orava ~ ... .-\i! otava com todas as veras!. .. Um dia eali'lou-se o r1ue p1esumia e receia,a. :Meu pae chamou-me de madtugada ... Debaixo do manto luziam-lhe as armas que me quel'a oeculhr ... Chamou-me, c disse-me depois de me abenuat:- Parto pot alguns dias. Pro,avclmente no tardarei. Ouvia-o ajoelhada e soluando. Tinha. o c01ao t ..)ldado de lucto. Partiu com effeito, e eu fittuei nli
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com minha tia, na herdade guardada pelos nossos fieis montanhezes. Ciuco dias inteiros espermos em vo ... Que dias! Que incertezas ! Que longas inquietaoens! .. Ao sexto dia, era jtl. meia tarde, sentimos o galope d'um cavallo. D'ahi a instantes parava-nos porta um ca,alleiro coberto de poeira. Rodeatam-n'o e pareciam interrogai-o os montanhezes, que apinhata a curiosidade. ~o oud o que lhes disse: vi-os partir cortendo constetnados. Descemos ao encontro do cavalleiro. Era um dos que mais vezes tinha dndo ao v:le.Preparae-\"OS para um golpe llemendo.- disse-nos apres8ado e commovido.- conde ... 1 1 - Morreu~- atalhei eu com um grito - Vem feddo- respondeu o ca,alleiro, que sube depois se um dos mais fieis amigos de nosso pae. - .-\ Catalunha inteira ptepara-se pata sacc!Idir o jugo. geta.l a indignao do povo, que no pode j com os encargos que de dia para dia. lhe a 0 t'a.vam. Comea por toda a parte a reun-se e a concertar-se a nobresa. O conde era o nosso chefe natural. Esta,a nas suas mos a bandeira dos nossos fros. E-;t a cheg1r emfim a hota. Pata a derradeira conferencia nos congregatamos todos, juncto t abbadia de Poblet, a fim de 1eeeber as insllucoens do conde. Eram ali os delegados de Batcelona, os de Cer,ea, os de Tarragona, os de Moublanc, os de Tortosa, os de Letida, os de Balaguet, os de Vich, os de Agamont e Puycerd:i. No sei quem nos espiou ou nos traiu. Pesumo. Achamo-uos repentinamente cercados por duas compauhjas sadas do castello de Lers, e exp1essamente enviadas pelo marquez de Santa Colomba. Commanda vam-n'as vossos tios em pessoa. O conde mostrou-se n'este lauce o que fra sempre.- c desegual o recontro, ser maior a gl01ia. A campanha comear mais cedo. Com a dctoria ou a dettota se dar egualmente signal . Catalunha. Vencedores, despertal-a-ha o nosso grito. Vencidos, excital-a-ha o nosso sangue. E unindo-nos todos. sua voz> camos sob1e as companhias, que, julgando-nos surpresos. mal espera,am o ataque. Foi longa e disputada a luta, que a genetosidade do conde prolongou, querendo poupa.r os cunhados. Baldados foram porm os seus esforos, que a propria cegueira d'estes os atrojava s nossas armas. Ficaram

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ambos na refrega, tal era o mpeto com que procuravam chegar ao contie. As companhias, mortos os chefes, retiraram Mas a nossa perda era maior &.inda que o triumpho. No ultimo arremeo o conde caiu varado rle dois pclouros. Era perigoso demorarmo-nos. Despersaram-sc os delegados, quasi todos feridos, para se curarem, e ircm apressar o levantamento em suas terras. Os que ha ,-iam os ficado illcsos, poucos mas seguros, conduzimos ,osso pae n'nmas andas, escoltando o, tomando por atalhos, c caminhando sempre antes que se desse rebate no paiz, e das praas saissem a tomar nos o passo. Sem novo accidcnte conse~uimos trazei-o at aqui, e milag1e parece que tenha ainda resistido. Lograr ao menos a consolao de acabar entle os seus, como formalmente nos exigiu. Precedi-o para vos pre,enir.-lrnaginae corno ficmos ouvindo esta cruel narrao ! ... Pouco depois, entrou nosso pae, j nos b1aos dos rnontaoheLes. As feridas, vedadas pressa, eram mortaes. Padecera com inaltcravel serenidade os tormentos do longo t1ansito Estava exhausto. Via-se que era aquelle o ultimo esforo rla sua constancia. O ca,alleiro, !fUC primeiro chegara, quiz ainda ir chamar o physico de Gerona. Nosso pae acenou-lhe que se acercasse, e disse-lhe a custo: - Era. comprometter-vos e de nada me valeria. TcnlJo os instantes contados, e preciso tallar a minha filha ... Mandae-rne pr ahi a nossa bandeira .. . levantaria ... qual o ser:i brevemente em toda a Catalunha .. . Quero morrer com os olhos n'clla !- Obedeceram todqs. corno ~ostumados a veneral-o. Deixatarn-lhe defronte a bandeir<L arvorada, e saram com os rnontanhcLCs para atalaya o Yalle. Estava eu ajoelhad 1 a seus ps. nossa lia chegavalhe aos labios um crucifixo que tinha nas mos. Pediu nosso pae urna gota d'agua, e bebeu vidamcntc. Depois, chamou a si todas as foras para me dizer em voz que se la extinguindo: - Filha, no chotes. Morro, corno deve morrer um soldado. . . Couta este exemplo a teu irmo ! ... Est em Lisboa. Irs com tua tia procurai-o ahi. .. Matam-me Castella e a traio ... Que uo inimigo commum ,ingue a minha memoria e a nossa patria ! N'isto suffocou-se, que julguei ser aquelle o ultimo arranco. Passados instantes reanimou-se

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ainda, e apontou para uma arca de que nossa tia guardava a chave. Percebeu-o ella e abriu-a.- O cofre !- murmurou nosso pae. Nossa tia, comprehendeu-o, tirou de dentro o cofre que tendes em vossas mos, perguntando-lhe se queria que tambern este abrisse. Indicou-lhe que sim. Abriu-lh'o, e aproximou-lh'o. Apontou ento nosso pae para uma caixa de prata de precioso lavor, que se via ao de cima, sobre massos de papeis e pergaminhos.- .so as joias de tua me, so tJa~- conseguiu pronunciar. E accrescentou distinctamente- O cofre ... a teu irmo.. e a minha beno ! O fero mosqueteiro, commovido como se presenchra a singella c augusta scen:t, dobrou os joelhos, beijando o cofre, herana paterna. D. Marianna e D. Leonor ergueram-se como em respeito quella dr. Branca proseguiu, cortada de lagrimas a Yoz : -Parecia que s esta derradeira recommendao esperava. Terminando-a, pendeu-lhe o rosto, saccudiu o violento sobresalto, e expirou abraado ao crucifixo. Os nossos clamores de desesperao atraram os cavalleilos que esperavam fra.. Que mais direi f No quizeram d~sarnparar-nos aquelles sinceros amigos de nosso pae. Com o seu auxilio, no menos efficaz po1 o~culto, logramos atravessar at Barcellona, e ahi embarcmos para Lisboa. A '"cnda de uma parte das joias nos suppriu. Aqui, a nossa boa tia saa todos os dias a procura noticias vossas, meu senhor irmo ... Sabeis o mais ... Quando to de repente, e to sem o esperar, diante de mim vos vi, foi como se os dias da infancia, em que vos fazeis menino como eu para me alegrar, ali mesmo me renascessem. Com a subita illuso nem me lembrou o respeito que ora vos devo. Perdoareis de certo. -Do affecto quero eu que sempre te lembres, bem mais que do respeito !-exclamou o mosqueteiro erguendo-se, e tomando-a nos braos. - .As ordens de nosso pae esto cumpridas. Qne mandaes de mimf -Que apresenteis este cofre senhora D. l\Iarianna de Lencastre.

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Brmca obedeceu. O mosqueteiro continuou: - Annuncia-me na sua carta o conde de Camprodon, que recolhera e sal vara os titu!os da sua casa c estado. Este cofre a minha herana. Que ha de encerrar seno as provas de toda a verdade e da nossa nobresa ~ No o a ''eriguarei antes de o inquirirdes. Recebeio e guardae-o da vossa mo, minha senhma D. .\larianua. tambem patl'imonio da minha irman. . . Est ag01a pendente de vs o seu destino ! -Senhor conde Rogero de Camprodon - accudiu D. Marianua, com voz e gesto solemne, sem hesitat, sem mais examinar- meu filho Antonio Telles da Silva pede-vos a mo de vossa hman Btanca de .\lonreal. - O conde de Camprod.on- tornou o mosqueteiro, com tal fidalguia de modos e de porte, que s por si era attestado da sua alta linhagem- o conde de Camprodon entrega com alvoroo sua irman aos cal'inhos de outra me, enttega-a sem esctupulo proteco de quem digno d'ella. Mas o conde de Camprodon ficat pata todos o mosqueteiro Ostalric.. . em quanto no cumprir as dcttadeiras vontades de seu pae, em quanto com acoens novas no fizer esquecer a vida passada. - Engauae-Yos- exclamou da porta da sala o doutor Joo Pinto Ribeho, que havia cuttado pouco antes, e ouvira as ultimas palavras.-No ficar o mosqueteiro Ostahic: ficar o capito Ostalric. El-Rei meu senhor fa7.\ os merc d'uma cornpaahia, e estaes nomeado governador de 1\lar,o. A fron. teira precisa defensores experimentados. Quiz eu mesmo trazer a'Jui a nova antes de ir pata a acclamao !
~os primeiros dias de Janeho seguinte um mancebo e duas damas, madrugando na praia dos Remolares, acenavam com lenos para um barco do Tejo que se apartava singrando para o outro lado. ~a popa do Latco um vulto guerreito correspondia fervorosamente a este adeus prolongado. A dama mais moa solu:).Va sorrindo par:1- o mancebo que a anima"a carinhosamente, em quanto a outra, dissim.llaudo as lagrimas, dizia em modos de consolao para o par juvenil:

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-Por que no iremos tambem ao Alemtejo ~ Era a primeira d'estas damas, Branca de Monreal. D. Leonor era a segunda. Quanto ao mancebo, j rlecerto o adivinhou o leitor, e ainda melhor a leitora, era. o feliz Antonio TeHes, noivo de oito dias ! Como o barco chegasse ao meio do Tejo, Ostalric (tambem seguramente se percebeu que este havia de ser o viajante) voltou-se para Juan, respeitosamente sentado a distancia, e exclamou alegremente : -Que te parece, Juan, esl'l l'ida no'f'a? -No disse eu sempre a Sua .Merc que lhe estaYa a cair uma ginta de capito~- tornou Juan ufano com a nova fortuna do camarada, e resignado inferior condio que afasta~a a antecedente familiaridade.- E se verdade o que ouvi. .. -O que ouviste 'e -Nada, capito. Sempre the para mim que para quem nasceu conde melhor ainda iria o basto de mestre-de-campo. Mas atraz do tempo, tempo vem; e, ou muito me engano eu, ou no faltaro occasioens. -Uma occasio desejo sobre tudo: encontrar ... -Certo individuo f ... E eu .. outro! EncontJaremos, encontraremos, tenho f. Se fiz um voto ! ... -Que voto, Juan - L para diante o direi a Sua 1\'lerc.

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I II III IV V VI VII VIII XI X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI XXII

Os arcos do Rocio ....... ~ . . . . . . . . . . . . . . . . . . Os dois miqueletes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O capito Ripol de Manreza . . . . . . . . . . . . . . . . . Em que se contam varias particularidades interessantes da donzella da adufa. . . . . . . . . . ... Desabafos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Explicaoens......... .... ................. Em que se d.\ conta da empreza dos mosqueteiros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A revoluo na sala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . As mes spartanas . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . Em que Ostalric apparece e Juan desappar-ece. As traas de Juan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Os scribas do Pelourinho velho . . . . . . . . . . . . . . Encontro inopinado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . O tigre e o leo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A revoluo na rua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Os Paos da Ribeita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O secretario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A revoluo no Pao....................... A duqueza de Mantua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A enfermaria de S. Cosme . . . . . . . . . . . . . . . . . . O licenciado Garcia Rodrigues . . . . . . . . . . . . . . De quem era o mosqueteiro Ostalric, e corno viera a Lisboa a donzella da adufa........

11 20 2!l --15 58 U7 8:3 89

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132

138 1-18 157 17H 18.5 1fJO Hh3

207 217 225

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