Formacin Pastoral

Formacin Pastoral es un estudio de los mltiples aspectos del liderazgo exitoso, ms reflexiones sobre casos reales del ministerio y cmo el pastor puede enfrentar estas eventualidades con ecuanimidad y sabidura. Ensea como pensar y actuar como miembro del clero.

1. Imagen

Ser lder no es fcil... pero no imposible por Fernando Alexis

Jimenez Nos vendieron una imagen equivocada de los lderes...
Nos engaaron... definitivamente nos engaaron... La razn? La sociedad que nos rodea nos vendi a travs de todos los medios impresos y audiovisuales-- una imagen estereotipada de los lderes... Los presentan como los protagonistas de alguna pelcula en la que jams les ocurre nada y siempre, al final de la historia, aparecen sonrientes en la pantalla mientras que a lo lejos se aprecia el sol muriendo entre las montaas. Inmediatamente despus aparecen los crditos de los realizadores del filme y quedamos con la ntima sensacin de que no estamos refirindonos a seres comunes sino a una especie de sper-hombres y sper-mujeres que jams cometen errores, a quienes todo les sale a pedir de boca, que superan con facilidad cualquier obstculo, que no se desesperan a pesar de las circunstancias adversas, y si llegan a sufrir algn ataque que los derriba, se levantan airosos limpindose el polvo que se adhiri a sus ropas. No... definitivamente esa no es la realidad de los lderes triunfadores de carne y hueso... Tampoco es la que ofrecen las tiras cmicas o tal vez los programas de dibujos animados en los que el personaje central puede caer desde un edificio muy alto o quiz recibir todo el peso de un enorme piano, y aunque en el instante quedan aplanados como si se tratara de sellos postales de correo, se restablecen con facilidad y, armados de un sonrisa que nunca abandona sus rostros, reemprenden la jornada... Qu puede pensar el pequeo empresario que lucha una y otra vez por colocar sus productos en el mercado, mientras que la competencia despiadada agota sus esfuerzos para sacarlo del camino? Acaso aquellos que hoy lucen satisfechos en las fotografas de los diarios como productores slidos y emprendedores no enfrentaron alguna vez y, al igual que l, las mismas dificultades?O tal vez los empresarios que tienen buenos ingresos hoy no aprendieron ayer de los fracasos y los desengaos cuando las cosas no salan como esperaban? Y qu razonar el promotor de libros y enciclopedias que concluye su jornada sin que haya vendido tan siquiera un texto?Qu podr decir si en las conferencias de motivacin le aseguraron que sera tan fcil como saludar al potencial comprador y despacharle --en cuestin de minutos-- todas las ventajas de los manuales, para encontrarse sobre el terreno que apenas perciben que se trata de un comercializador le cierran las puertas en la cara? De qu manera asimila los fracasos la persona corriente que adquiri un libro de superacin --de esos que se leen en cuestin de horas y que ofrecen un cambio extraordinario de la vida con slo disponerse a ser un triunfadorcuando enfrenta la realidad de que los famosos principios hacia el xito no son aplicables a su realidad? Y Qu decir del hombre que renunci a su empleo recin abierta una pequea iglesia de provincia para dedicarse al pastorado a tiempo completo pero que, una vez inicia su trabajo, encuentra que pasan las semanas y nadie llega al templo? Y el joven que comenz a dirigir el grupo de alabanza de la congregacin para encontrarse, a vuelta de poco tiempo, que las personas a su cargo no quieren atender sus instrucciones y cada quien quiere hacer las cosas a su manera?

Usted ha enfrentado una situacin similar o probablemente aproximada? Si es as, Bienvenido! ...este material fue diseado para analizar junto a usted y con detenimiento porque el afn no es concluir el curso a la mayor brevedad sino asimilar el mayor volumen de conocimientos posible las pautas de vida que rodearon a lderes de carne y hueso, que enfrentaron frustraciones, que tropezaron con el fracaso, que en ocasiones se rindieron a las dificultades y que finalmente vencieron, sobreponindose a toda adversidad para navegar en las aguas unas veces turbulentas y otras quietasdel liderazgo... Caminaremos a lo largo de las siguientes pginas para apreciar de cerca --tal como si asistiramos a una buena cinta cinematogrfica--, a los hombres de la Biblia que cambiaron el curso de la historia... Ellos fueron lderes triunfadores... sin embargo tambin se equivocaron y fracasaron... En ocasiones cayeron bajo el peso del desnimo y en otras, se alentaron y levantaron su mirada dispuestos a seguir aun cuando todo a su alrededor deca que era imposible...

Captulo 1 Un lder no le teme a lo desconocido...

El sol comenz a brillar en lo alto y poco a poco, como si despertaran de un prolongado sueo, las nubes fueron abriendo paso a un cielo azul y limpio que serva como teln de fondo a la inmensa estructura de madera que se levantaba en mitad del amplio terreno. --Otra jornada...murmur quedamente No mientras se apuraba una bebida caliente para comenzar el da. A un costado, sobre la mesa, el martillo y, en el suelo, desperdigados unos y apilados otros, estaban enormes tablones que iban dando forma al Arca. Uno de los curiosos sonri. Otro mene la cabeza y un tercero dijo con irona:--Est loco... definitivamente loco--. No no prest atencin a sus comentarios. Estaba acostumbrado a las voces contrarias, a las frases burlonas y a las crticas que comenzaron el da en el que recibi instrucciones de Dios para construir la estructura. --No se parece en nada a Lamec, su padre. El s que era sensato. Tena puestos los pies sobre la tierra. No en cambio es un soador... prosigui comentando el hombre mientras se alejaba con una expresin de burla en su rostro. Tras l, la armazn: inmensa, desafiante, inverosmil. Semejaba una casa. Una primera ojeada permita establecer al espectador que se encontraba frente a una construccin de 130 metros de largo por 20 metros de ancho y 13 metros de alto. Las tablas y listones se entretejan hasta configurar lo que parecan tres pisos. Arriba, en el techo, una enorme ventana que serva para iluminar la estancia. No se dispuso a reemprender la labor, mientras que sus hijos Sem, Cam y Jafet le ayudaban untando de brea las tablas. Sin duda aquella era una nave que rompa todos los esquemas de la poca, y luca muy extraa en un territorio en el que ni siquiera caan lluvias. Sin embargo No se empecinaba a advertir que pronto vendra un enorme diluvio que arrasara con aquellos que no escucharan el mensaje de Dios. Mientras clavaba unas tablillas, record como si devolviera las pginas amarillentas de un lbum viejo, las imgenes que se sucedieron con una rapidez sorprendente y que quedaron grabadas para siempre en su memoria. El lder toma fuerza en medio de la competencia Samuel Padilla es un pequeo empresario peruano residente en la ciudad de Trujillo. Por espacio de cuatro aos recibi formacin bsica sobre cmo planear, estructurar y poner en marcha una empresa. Los libros que ley durante su formacin acadmica fueron apasionantes. Siempre pens que sera fabuloso terminar la colegiatura para iniciar su propio negocio. Sin embargo despus de los alegres momentos que experiment en la graduacin y el posterior ejercicio profesional, le llevaron a comprender que existe una enorme brecha entre la teora y la prctica. Una cosa es el cmulo de enseanzas que recibimos en las aulas universitarias o colegiales, y otra bien distinta la

realidad que enfrentamos. El primer gran obstculo fue determinar qu producto elaborar; el segundo conseguir el crdito necesario, y el tercero, incursionar en el mercado. Lo intent varias veces. Si lograba superar una dificultad se topaba con otra y as sucesivamente hasta que se vio navegando en las aguas turbulentas de la desesperacin. Samuel dirige hoy su propia factora. Es pequea pero rentable. El produce utensilios de cocina de plstico. Son econmicos y atrayentes al pblico. Tienen buena demanda entre las amas de casa. Comenzar no fue fcil. Lo intent con varios elementos: tablas para picar alimentos, electrodomsticos importados que compraba en Lima y revenda en su ciudad y adornos elaborados con cermicas. En sus primeros intentos fracas porque el mercado estaba saturado. Fue entonces cuando entendi que siguiendo el curso de los dems, jams llegara a ningn lado. Martha Luca Ramrez vivi sometida por muchos aos a las drogas. Hasta el nacimiento de su segundo hijo y la ruptura de tres relaciones que inicialmente crey, seran estables, le llev a reorientar sus pasos. Una primera gestin, tras estabilizar su familia, fue la de ayudar a los necesitados. Y lo hace en su modesta vivienda, al oriente de Santiago de Cali, que ha convertido en albergue de trnsito de las familias que salieron huyendo de sus fincas y parcelas como consecuencia de la violencia que azota a Colombia. Recientemente las autoridades caleas le otorgaron un premio que se suma a otros reconocimientos de organizaciones que trabajan por la defensa de los derechos humanos. Todos reconocen su liderazgo y el esfuerzo que le ha costado luchar para sacar adelante su sueos con todas las circunstancias en contra. El lder nada contra la corriente Lderes en circunstancias y pases distintos. Sin embargo convergen en un principio que experiment No: los lderes nadan contra la corriente. Observe lo que dice la Biblia acerca de nuestro personaje: No, hombre justo, era perfecto entre los hombres de su tiempo; camin No con Dios. Y engendr tres hijos: Sem, Cam y Jafet(Gnesis 6:9, 10). Se da cuenta? Era una persona como usted o como yo. Si lo encontrramos en alguno de nuestros pueblos y ciudades, seguramente lo confundiramos entre la multitud de hombres y mujeres que van de un lado para otro, presurosos, afanados por llegar a tiempo a la oficina o quiz, ocupar los primeros lugares en la larga fila de quienes esperan el autobs. El pasaje Escritural no nos dice que era ms alto, ms bajo o quiz ms robusto que cualquiera otro. En absoluto. Es ms, nos advierten que era padre de familia. Tena sobre sus hombros la responsabilidad de una esposa y tres hijos. Nada fcil!. Hasta all todo marcha bien. Sin duda lo invitaramos a tomar un buen caf tinto si lo hallramos alguna vez. Pero... --el inevitable pero-- No era adems de un ciudadano como los que vemos en medio nuestro, alguien que reuna tres principios que rompan todos los esquemas: Primero, ...era justo, es decir, alguien centrado con principios y valores; segundo, era perfecto entre los hombres de su tiempo. En otras palabras, as media ciudad estuviese tras l en procura de encontrarle alguna falla, se llevaran tremendo chasco porque era perfecto, sin una conducta inclinada a errar, engaar, poner trampas a los dems o tomar ventaja de ellos en cualquier trato o negocio que concretara. Hay un tercer aspecto que no podemos pasar por alto: ...camin No con Dios. Se da cuenta? Estamos hablando de un lder... de un autntico lder... alguien que, aunque a primera vista luciera similar a todos, marcaba la diferencia no solo por su manera de pensar sino por las actitudes que diferan del comn de las gentes. No fue un lder que impact a su generacin. Tena algo diferente... Pero cul era el medio en el que se desenvolva? La tierra se corrompi delante de Dios, y estaba la tierra llena de violencia. Y mir Dios la tierra, y vio que estaba corrompida, porque toda carne haba corrompido su camino sobre la tierra(Gnesis 6.11, 12). Es evidente que todo en derredor era un caos. Y l junto con su familia se encontraban en el ojo del huracn. Para No hablar de recobrar principios y valores en el quehacer cotidiano, significaba tanto como nadar contra la corriente. Era avanzar contra una enorme ola o quiz, intentar escalar cuando el viento est en contra y golpea nuestro rostro despiadadamente. No era fcil!. Que enorme diferencia entre las palabras motivadoras que poda recibir cada da, y la horda de enemigos, libertinos y criticones que deba enfrentar!.

Si viviera en nuestros das, seguramente estara abrumado como nos ocurre a usted y a micuando encendemos la televisin para encontrarnos con una enorme carga de pornografa en programas que se transmiten en franjas de audiencia supuestamente familiar; abrira el diario para hallar un sumario de muertes y violencia; transitara las calles para toparse con la vctima de un atraco o quiz de una violacin que no puede hacer mucho porque las autoridades son lentas y pareciera que amparan la delincuencia y la impunidad; trabajara en una empresa en la que robar y poner trampas est a la orden del da, o volteara la mirada a un lugar a otro para hallarse a boca de jarrocon el hecho de que los matrimonios se desmoronan ante el avance incontenible de la promiscuidad y el adulterio... Es probable que me diga: Un momento, yo no soy religioso, quiero hechos prcticos Qu relacin tiene No con mi vida?. De acuerdo. Usted y yo nos movemos en circunstancias similares a las de este hombre de la antigedad porque, como en su tiempo, haba deslealtad, se engaaba a los patrones o a su vez los patrones engaaban a los empleados; los polticos eran maosos y aspiraban cargos de relevancia para taparse en dinero y popularidad; las separaciones matrimoniales eran frecuentes y adems, quien no se comportara de acuerdo con el parmetro comn, era mirado como un espcimen raro. Ese es el panorama que tenemos enfrente y que sin duda no difera mucho del que enfrentaba No. A l como a nosotros le toc Nadar contra la corriente. Quiz lo aprendi a fuerza de fracasos y de intentarlo nuevamente, pero su liderazgo se fortaleci enfrentando una concatenacin de adversidades. Muchos en su lugar, quiz habran renunciado. Pero l, como lder, tena claro que es teniendo el viento en contra que los que vuelan en cometas llegan ms alto... El lder no se sujeta a los parmetros comunes Lo normal y aceptable en la sociedad de su tiempo para No, y para nosotros hoy, sera ajustarse a los principios vigentes. As l y nosotros ahora, quedaramos bien con todos. Sin embargo la Biblia insiste en un hecho: Pero No hall gracia ante los ojos de Jehov(Gnesis 6:8). Ese hecho marc la diferencia. En apariencia algo intrascendente, pero en la prctica, algo de suma importancia. Sin duda rompi todos los esquemas. Esa determinacin le permiti avanzar. De lo contrario, sujeto a lo que todos pensaban y hacan, sin duda nunca habra llegado a ninguna parte. Habra encontrado personas negativas a su paso, a quienes consideran que nada se puede hacer diferente porque ellos no pudieron hacerlo y quienes miran mal a los que tan solo se atreven a pensar diferente. Usted imagina qu pasara con nuestra sociedad si un buen grupo de personas, al igual que No, hallaran gracia ante Dios? Sencillamente que comenzaramos a cambiar el mundo. Los conductores respetaran las normas de trnsito; los vendedores retornaran el vuelto correcto a sus clientes; quienes acuden a solicitar un servicio respetaran la fila sin tratar de colarse por encima de quienes llevan rato esperando; el mdico ejercera a cabalidad su profesin mientras que el periodista se ceira a los hechos y no a la especulacin... definitivamente el mundo sera diferente... La obediencia, un principio que identifica al lder Ilgico? Definitivamente si. Todo en la misin que Dios encomend a No pareca ilgico. No comprenda bien cul era el propsito, sin embargo actu en obediencia. E hizo No conforme a todo lo que le mand Jehov(Gnesis 7:5). Esa disposicin de sujetarse a las pautas trazadas por dios la apreciamos en la preparacin y posterior embarque de todo el gnero animal as como de su propia familia (versculos 9 y 16). No discuti, no argument, no contradijo. Tena claro que nuestro amado Creador no improvisa cuando nos manda a hacer algo. Un hombre o mujer que se hayan matriculado en la Escuela de Dios para potencializar sus capacidades como lder en aras lograr crecimiento permanente y sostenido, asume la obediencia como un principio ineludible. Cuando seguimos las instrucciones al pie de la letra, Aqul que nos llam a servirle en Su obra nos ir mostrando la ruta a seguir. Algo diametralmente opuesto ocurre cuando obramos a nuestra manera. Generalmente tropezamos una y otra vez porque estamos movindonos en nuestras fuerzas y no en las de Aqul que nos envi a cumplir la misin. La satisfaccin del deber cumplido

Ha sentido alguna vez la satisfaccin de concluir cabal y exitosamente con su trabajo? Esa misma sensacin fue la que embarg a No cuando termin el diluvio, la tierra se sec y todo retorn a la aparente normalidad Haba cumplido la misin! El desenvolvimiento de este patriarca que aprendi lecciones de liderazgo en la prctica y no en el instituto bblico o quiz en una escuela de formacin superior, contrasta con personas que hoy da comienzan una tarea y no la concluyen. Se especializan en hacer las cosas a medias. Nunca terminan aquello que empiezan. El entusiasmo con el que emprenden las labores se agota poco tiempo despus de iniciar la jornada y permiten que los embargue la pereza o el desnimo. Tales personas difcilmente llegan a ninguna parte. Los hallamos en todas partes: en la iglesia pero tambin en el trabajo, la universidad o en el sector que habitamos. Con su inconsistencia no hacen otra cosa que pagar la colegiatura para ser fracasados. Acaso Dios quiere esa actitud derrotista para nosotros. En absoluto. El nos cre para ser triunfadores. Pero en cierta medida, lograrlo slo es posible cuando caminamos conforme a la voluntad de El, trazada en la Palabra, y aplicamos esos principios que --si bien es cierto-- en ocasiones no entendemos, nos llevarn a puerto seguro. En el relato leemos que Bendijo Dios a No y a sus hijos, y les dijo:Fructificad multiplicaos y llenad la tierra(Gnesis 9:1). A travs de este visionario el Seor haba cumplido su tarea de sanear el mundo. Cuando ces la voz del Creador, No dio vuelta y se encamin a su tienda donde le esperaban su esposa y sus ojos. Sonri con satisfaccin y razon que haba valido la pena todo el esfuerzo. Sentado en una silla mientras caa la tarde, volvi a sonrer y pens en todo lo que haba aprendido en la Escuela de Dios. Sin proponrselo, haba marcado toda una generacin con su liderazgo...
Jimenez, Fernando Alexis, Ser lder no es fcil... pero no imposible, Ministerio de Evangelismo y Misiones "Heraldos de Vida", Usado con permiso.

Captulo 2 El llamamiento y la renuncia en la vida del lder

El lder ante un momento crucial La noche cay con una sorprendente rapidez. Su esposa se encontraba unos metros ms all. Dorma. El no poda conciliar el sueo. Haca calor. Sudaba. Hubiera querido beberse otro vaso con agua fra, pero asumi que lo mejor era salir por un rato de la estancia y dejarse arrullar por la brisa quecerca de la medianochegolpeaba con fuerza sobre el casero. --A dnde vas?pregunt la mujer. --Afuera, no tardorespondi l mientras cruzaba el umbral de la puerta. El cielo luca hermoso, tachonado de estrellas que se perdan en el infinito. Alrededor, las gentes dorman. Estaban ajenos a su realidad. El no haca otra cosa que pensar. La vida le haba sonredo. Tena el reconocimiento de sus coterrneos, gozaba de solidez econmica, de un hogar apacible, de una familia que le amaba y de vastas extensiones de tierra que se perdan en el horizonte. --Definitivamente la vida me ha sonredo...musit al recordar con satisfaccin los aos pasados, con la misma sensacin de bienestar de quien vuelve atrs las pginas de un viejo lbum en el que guarda fotografas de momentos agradables. Estaba ensimismado en sus pensamientos cuando escuch la voz apacible de Dios, como la haba escuchado otras tantas veces: Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostrar. Y har de ti una nacin grande, y te bendecir, y engrandecer tu nombre, y sers bendicin. Bendecir a los que te bendijeren, y a los que te maldijeren maldecir; y sern benditas en ti todas las familias de la tierra(Gnesis 12:1 -3).

Las palabras quedaron resonando en su cabeza. No poda asimilarlas fcilmente. Dios le acababa de plantear dos asuntos que no estaban dentro de su presupuesto mental: el primero, cumplir una misin que iba ms all de toda previsin; el segundo, renunciar prcticamente a todo... El lder toma decisiones trascendentales Llegar a la cima no se logra de la noche a la maana. No es tan sencillo como cerrar y abrir los ojos. Ojal todo fuera tan fcil! Sin embargo se necesita mucho ms que eso. Escalar la montaa implica que todo lder debe aprender: Primero, a fijarse una meta. Significa determinar a dnde queremos llegar, as inicialmente no tengamos claridad respecto de cules son las etapas necesarias para lograr ese objetivo. Aqu ya estamos configurando la misin, es decir aquello que bien nos fue asignado o simplemente, lo que queremos lograr. Segundo, volver nuestros esfuerzos hacia la conquista de ese propsito. Esta fase implica determinacin y constancia. Y el tercero, ajustar todo cuando pensamos y hacemos para llegar a la meta propuesta. Defina una meta en su vida Todos los seres humanos tenemos un propsito en la existencia. No somos producto del azar ni tampoco un accidente del cosmos. Bajo este convencimiento es fundamental que nos fijemos una meta. Slo quienes lo hacen llegan a algn lado, de lo contrario, agotar sus fuerzas dando tumbos de un lugar a otro. En el caso de Abram, Dios le puso de presente su misin: Vete... a la tierra que te mostrar. Y har de ti una nacin grande... Dios le instruy respecto al propsito al que estaba llamado, aunque no le mostr inmediatamente todo el itinerario a seguir. Le ira sealando paso a paso cul era el camino. Dios nos llama con un propsito Dios no improvisa. Todo lo tiene cuidadosamente calculado. Sabe dnde estamos y a dnde podemos llegar si permanecemos en el centro mismo de su voluntad. El tiene un plan para cada uno de nosotros. El dijo: Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestro caminos mis caminos, dijo Jehov. Como son ms altos los cielos que la tierra, as son mis caminos ms altos que vuestros caminos, y mis pensamientos ms que vuestros pensamientos(Isaas 55:8, 9). Si llega a experimentar el llamado divino, sin duda hay un propsito en esa convocatoria. Recuerda el encuentro que tuvo el Seor Jess con cuatro de sus primeros discpulos? Llamamiento de Pedro y Andrs Andando Jess junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos, Simn llamado pedro, y Andrs su hermano, que echaban la red en el mar; porque eran pescadores. Y les dijo. Venid en pos de mi, y os har pescadores de hombres. Ellos entonces, dejando al inst ante las redes, le siguieron(Mateo 4:18-20). Llamamiento de Jacobo y Juan Pasando de all, vio a otros dos hermanos, Jacobo hijo de Zebedeo, y Juan su hermano, en la barca con Zebedeo su padre, que remendaban sus redes, y los llam. Y ellos, dejando al instante la barca y a su padre, le siguieron(Mateo 4:21, 22). En el caso de Abram el llamamiento era para ser el gestor de una gran nacin. Por el contrario, en el caso de Pedro, Andrs, Juan y Jacobo, la convocatoria era para ser pescadores de hombres. En uno y otro caso, haba un propsito. Dios no llama a nuestra puerta por importunar nicamente. Hay detrs una misin por cumplir. En su vida...

Quiz su vida ha sido tocada por la voz apacible de Dios. Siente que lo llama. Es una misin compleja. Es probable que piense que no es capaz de cumplir la encomienda. Es demasiado para mi, razona una y otra vez. Sin embargo se equivoca. Dios conoce sus potencialidades. El ve en usted un lder mientras que alrededor tal vez lo ven como alguien comn y corriente. Deje a un lado el temor. Dios sabe lo que hace. Recuerde que El no improvisa. No se preocupe de cmo se irn dando las cosas o tal vez los costos que implican avanzan hacia la meta, con ayuda de Dios. Adelante, slo llegan al final quienes emprenden el camino. Le hace falta algo? Si, a decir verdad apenas hemos dado el primer paso al concluir en la necesidad de pedir a Dios que nos muestre cul es nuestra misin en la vida. Ahora, el segundo principio que vamos a asimilar es... El lder asume la necesidad de renunciar Es frecuente que hallemos en el camino a decenas de hombres y de mujeres que, aunque tuvieron el llamamiento a grandes metas y, sin embargo, Jams llegaron ningn lado!Cul fue la razn? Les falt aprender qu significa el trmino Renuncia. Es fcil? Por supuesto que no. Recuerde que Abram tena una familia, una identidad cultural y una solidez econmica grande a costo de esfuerzo. Mucho pero mucho esfuerzo. Pero Dios lo llamaba a una misin especfica y eso implica renunciar prcticamente a todo, pagar el precio y aprender a depender del Seor. En las Escrituras leemos que ...se fue Abram como Jehov le dijo; y Lot fue con l. Y era Abram de edad de setenta y cinco aos cuando sali de Harn. Tom, pues, Abraham a Sarai su mujer, y a Lot hijo de su hermano, y todos sus bienes que haban ganado y las personas que haban adquirido en Harn; y salieron para ir a tierra de Canan; y a tierra de Canan llegaron(Gnesis 12: 4, 5). Sin duda pudo transcurrir mucho tiempo entre el llamamiento de Dios y el instante en que tom la determinacin de seguirle. Es probable que haya enfrentado la duda, la incertidumbre y el temor. Pero al tomar la decisin, nada lo detuvo. Algo similar ocurri con los discpulos. En el caso de Simn y Andrs Ellos entonces, dejando al instante las redes, le siguieron(Mateo 4:20). Y con Juan y Jacobo, los hijos de Zebedeo pas algo similar: Y ellos, dejando al instante la barca, y a su padre, le siguieron(Mateo 4:22). El ser llamados y la decisin de renunciar juegan un papel transcendente en la vida del lder cristiano. Ore a Dios y pida su direccin. Ahora quiz me diga: Eso est bien para quien es cristiano que aspira servir en la obra de Dios. Y qu de mi vida? Recin estoy asistiendo a la iglesia y tengo centrada mi mirada en la vida secular y no en la religiosa?Hay algo para mi?. Por supuesto que si. En la vida de los hombres de Dios que marcaron generaciones enteras vemos que tenan definidas metas claras en la vida, volcaron sus esfuerzos para alcanzarlas y, con ayuda de Dios, no se dejaron amilanar por las adversidades. En la Biblia leemos: Encomienda a Jehov tu camino, y confa en l; y l har(Salmo 37:5). Con ayuda de Dios no hay proyecto que conciba en su mente y en su corazn que no pueda llegar a realizarse. Hoy es el da para comenzar!

Captulo 3 El camino de un lder se construye paso a paso La transparencia debe identificar al lder
Imagine por un instante al ms grande lder social y poltico de cualquier pas latinoamericano. Es respetado por todos, aparece en los diarios cada da y no existe noticiero de televisin que no registre al menos una noticia acerca de su desplazamiento a barrios marginales para estrechar la mano de las gentes

desfavorecidas, proponer soluciones a sus problemas e identificarse con su realidad de pobreza y desesperanza. Alrededor, sus inmediatos colaboradores lo idolatran. Los seguidores consideran que no hay ni habr en los prximos aos nadie que pueda igualar su carisma, esbozar una sonrisa confiada cuando todo alrededor amenaza con derrumbarse, y tener ideas claras acerca de cul debe ser el destino de la nacin. Alguien afirma con optimismo en la voz:--Ser el prximo Presidente de la Repblica. Tiene las capacidades para serlo.... As las cosas, todos coinciden en asegurar que el destino de su patria tendr perspectivas mucho ms slidas en manos de aqul que, progresivamente y en un hecho que nadie puede ignorar, ha ido escalando peldaos hacia el xito. Un da cualquiera todos despiertan sorprendidos con los titulares de los diarios revelando que aqul a quien todos consideraban ejemplar en sus actuaciones, incurri en acciones dolosas destinando hacia sus arcas personales los recursos que se haban destinado inicialmente a trabajo social. --En quin creer?coment un periodista de televisin al referirse al incidente que pona en tela de juicio a un lder nacional. Transparencia, una caracterstica La transparencia debe identificar las acciones de quienes ostentan posiciones de liderazgo en la vida secular o eclesial. Desconocer este principio, adems de acarrearnos mltiples problemas, desencadenar la prdida de credibilidad. Y eso s es muy grave. Se ha preguntado por qu muchas de las sillas permanecen vacas en nuestras iglesias? Hay mltiples respuestas para este interrogante. El cambio de los tiempos, es una; la concepcin errada de que las personas llegarn al templo si tenemos una programacin variada y atrayente y que no necesitamos ir a las calles en su bsqueda, es otra; pero hay una tercera razn: muchos no encuentran en el cristiano un verdadero ejemplo y alguien que asume liderazgo en el lugar en el que se desenvuelve. Han descubierto que tales creyentes viven a Cristo a-medias-tintas. Dicen una cosa y hacen otra totalmente diferente, que rie con las enseanzas que proclaman. Carecen de transparencia. Una situacin as es contraproducente en una sociedad en la que se han perdido valores y principios. No olvide que en medio de tanta desesperanza las gentes buscan algo en lo cual confiar. Ese hecho lleva a otro de suma importancia: creyentes que adolecen de transparencia, antes que estimular la proclamacin del evangelio generan un peligroso revs. Tiene problemas con sus actitudes?Le falta transparencia en todo cuanto hace?Piensa que quiz, ahora mismo, ha perdido terreno en las labores porque dej de ser claro y coherente entre lo que piensa y lo que hace? Lo invito para que revisemos un pasaje en la vida de Abram. Hubo entonces hambre en la tierra; y descendi Abram a Egipto para vivir all, porque era mucha el hambre en la tierra. Y aconteci que cuando estaba prximo a entrar en Egipto, dijo a Sarai, su mujer:Se que eres mujer de hermoso aspecto; en cuanto te vean los egipcios, dirn: Es su mujer. Entonces me matarn a mi, y a ti te dejarn con vida. Di, pues, que eres mi hermana, para que me vaya bien por causa tuya; as, gracias a ti, salvar mi vida(Gnesis 12:10 -13). De qu manera incurri Abram en falta de transparencia en sus actuaciones? Primero, minti para lograr sus propsitos. Jams un lder debe ampararse en las estratagemas y engaos para escalar peldaos hacia el xito, o bien, para obtener beneficios personales. Un segundo aspecto fue la utilizacin de otras personas en este caso de su esposa Sarai--, para lograr su objetivo. Ha visto a su alrededor lderes utilitaristas? Sin duda que si; pero paralelamente se identificar conmigo en el hecho de que, quienes obran de esta manera, despiertan una extraa sensacin de engao. Es importante que se tome el tiempo suficiente para evaluar hasta qu punto sus ejecutorias han defraudado a quienes le rodean.

Abram haba recibido promesas grandiosas de parte de Dios, pero si bien es cierto abandon su tierra y su parentela tal como le orden el Seor (Gnesis 12:1-3), camin durante la primera etapa del trayecto tomado de la mano del Creador pero cuando llegaron los problemas, como la escasez de alimentos en la tierra, tom el control de la situacin en sus propias fuerzas. Determinacin y perseverancia La vida de Abram como lder fluctuaba entre perodos de victoria y etapas de declive. Pareciera que unas veces confiaba en el poder de Dios, y en otras, obraba conforme a sus propias capacidades y raciocinio. Quien obra igual que l, no avanzar con la solidez y rapidez que se pudiera esperar. La ambivalencia en sus actuaciones lleva a que el paso con que se desplaza sea lento y en muchas ocasiones, poblado de incertidumbre. En la carta del Seor Jess a la iglesia que se reuna en Laodicea, advierte: Escribe al ngel de la iglesia en Laodicea: El amn, el testigo fiel y verdadero, el Principio de la creacin de Dios, dice esto: Yo conozco tus obras, que ni eres fro ni caliente. Ojal fueras fro o caliente! Pero por cuanto eres tibio y no fro ni caliente, te vomitar de mi boca(Apocal ipsis 3:14-16). Puede captar el mensaje? En la vida del cristiano se necesita tomar la determinacin de vivir a Cristo a plenitud, sujeto a los principios trazados por las Escrituras y, segundo, perseverancia para permanecer en el camino, firmes por encima de la adversidad. No hay lugar para los reveses como aquellos que dan un paso y retroceden dos por que no tienen slidos fundamentos de fe. En la voluntad de Dios, todo saldr bien... Cuando estamos caminando en la realizacin de una misin, bien sea para Dios o en el camino secular, es probable que nos toque tomar decisiones. Algunas altamente satisfactorias, porque conocemos de antemano qu consecuencias pueden desatar. En otras oportunidades, decisiones que adoptamos en fe, solo confiados en que si vamos de la mano de Dios, El nos guiar por la senda indicada. Cuando desarrollamos esa plena confianza en nuestro amado Seor, generalmente no albergamos temores de que algo pueda salir mal. Tras regresar de Egipto con su esposa Sarai y su sobrino Lot, trayendo consigo sus posesiones, decidieron encaminarse al Neguev y luego hacia Bet-el que representaba, a los ojos de cualquier buen negociante o ganadero, una tierra promisoria. Todo iba bien hasta el momento... pero... y surge el inevitable pero que no desearamos que apareciera enfrente nuestro cuando todo va viento en popa. Sin embargo en nuestra condicin de lderes debemos estar preparados para enfrentar circunstancias inesperadas. En el da a da es previsible que emerjan dificultades. Es algo que no debe ni sorprendernos ni llenarnos de angustia. Y la tierra no era suficiente para que habitases juntos, pues sus posesiones eran muchas, y no podan morar en un mismo lugar. Y hubo contienda entre los pastores del ganado de Abram y los pastores del gana do de Lot...(Gnesis 13: 6, 7). El panorama no era nada halagador. Ameritaba de Abram una actitud calmada. Ninguna decisin debemos tomarla acalorados, con la mente nublada por pensamientos derrotistas o tal vez de venganza. Obrar as no traer buenos resultados ni en nuestro desenvolvimiento personal, ni en la iglesia y menos en nuestras labores en el plano secular. La propuesta de Abram fue separarse para no agravar las cosas. Le dijo a su sobrino: No est toda la tierra delante de ti? Yo te ruego que te apartes de mi. Si fueres a la mano izquierda, yo ir a la derecha; y si tu a la derecha, yo ir a la izquierda. Y alz Lot sus ojos, y vio toda la llanura del Jordn, que toda ella era de riego, como el huerto de Jehov, como la tierra de Egipto en direccin de Zoar, antes que destruyese Jehov a Sodoma y Gomorra(versculos 9, 10). Al patriarca le correspondi un territorio que no era halageo mientras que su sobrino Lot, que no era ajeno a las ventajas que se derivaban de poder escoger, tom para s las mejores vegas... La pregunta que nos hacemos: Por qu permiti que tomaran aparente ventaja sobre l? Porque la fe de Abram, al menos en ese perodo de su vida, estaba cifrada en Dios. Este siervo tena claro que con el Seor, con su divina ayuda, nada podra salir mal como lo seala el salmista: Delitate asimismo en Jehov y l te conceder las peticiones de tu corazn(Salmo 37:4).

Esa confianza en el Creador, que es la misma que estamos llamados a desarrollar usted y yo, se vio reflejada en un pleno respaldo de Aqul que todo lo puede: Y Jehov dijo a Abram, despus que Lot se apart de l: Alza ahora tus ojos, y mira desde el lugar donde ests hacia el norte y el sur, y al oriente, y al occidente. Porque toda la tierra que ves, la dar a ti y a tu descendencia para siempre. Y har tu descendencia como el polvo de la tierra; que si alguno puede contar el polvo de la tierra, tambin tu descendencia ser contada. Levntate, ve por la tierra a lo largo de ella y a su ancho; porque a ti la dar(Gnes is 13:15-17). Si de algo tenemos que asegurarnos es de que caminemos por la senda que nos traz el Seor. Al movernos en el centro mismo de Su voluntad, tenemos asegurada la victoria. Apartarnos de ese camino para hacer las cosas a nuestra manera, traer problemas. Siempre he imaginado a Dios como un padre que advierte a su hijo pequeo que somos usted y yo cuando estamos creciendo espiritualmente y en la fesobre los peligros de jugar con fuego. Es peligroso, advierte con calma. Pero su hijo, queriendo conocer el por qu, mete sus manos por ejemploen la llama de una veladora. Las consecuencias? Se quema. Aunque el incidente no pase a mayores, paga las consecuencias de hacer las cosas a su manera. Igual quienes dejan de lado las pautas marcadas por Dios y quieren resolver problemas, dificultades y circunstancias inesperadas conforme a sus propias capacidades. Como habr podido apreciar hasta el momento, Abram a quien Dios le cambiara el nombre por el de Abrahames presentado como uno de los grandes hroes de la fe: Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeci para salir al lugar que haba de recibir como herencia; y sali sin saber a dnde iba. Por la fe habit como extranjero en la tierra prometida como en tierra ajena, morando en tiendas con Isaac y jacob, coherederos de la misma promesa...(Hebreos 11: 8, 9). De acuerdo con el pasaje que hallamos en el Nuevo Testamento, refirindose a su desenvolvimiento como hombre de Dios, tena claro cul era el curso a seguir. Pero no nos menciona que tuvo errores. Visto desde esta perspectiva, comprendemos que el camino del lder se construye paso a paso. Es probable que en algunos casos hayan problemas, tal vez errores, pero si la mirada est puesta en el Supremo Hacedor, lograremos llegar a la meta...

Captulo 4 El lder aprende a esperar su tiempo El reloj de Dios no es el nuestro

--Si nos espera unos minutos ms le tramitamos la entrada al Per dijo el agente de inmigracin en la frontera del Ecuador y Per. Haca un sol insoportable y a lo lejos se adivinaba el inicio del desierto de Tumbes, esa magnfica extensin de arena que muere en las mrgenes del mar Pacfico. Sal mir el reloj, mir al funcionario, nos mir a nosotros, hizo un gesto de desagrado y sigui leyendo el diario. En los titulares anunciaban un nuevo triunfo del corredor de autos colombiano Juan Pablo Montoya. Sobre una margen del diario anunciaban nuevos esfuerzos de Venezuela por conquistar el mercado petrolero internacional. Una nueva mirada al reloj de pared. Haban transcurrido veinte minutos. Unos ojos inquisitivos que recorren a los presentes, el gesto de desagrado que haba hecho anteriormente y la disposicin de seguir leyendo. --Esto es el colmo--vocifer:--Llevo dos horas esperando una autorizacin y todava no me resuelven nada--. Estaba visiblemente desencajado por la rabia. --Si espera unos minutos ms...le insisti. Pero el hombre sali tras recoger airadamente sus documentos. Minutos despus, realmente muy pocos, lleg quien deba firmarlos. Sonri al conocer la situacin y dijo: --Si hubiera esperado tan solo un poco... Es usted impaciente?

La impaciencia es uno de los problemas que enfrentan lderes, bien sea que estn al servicio de la iglesia o que se desenvuelven secularmente en alguna empresa o institucin. Su anhelo es lograr todo inmediatamente, sin esfuerzo. Parecera que esperan encontrar la lmpara de Aladino que, con solo frotarla, traiga del pas de la fantasa un genio que cumpla todos sus deseos. Sin embargo no es as. La realidad es bien diferente. Se ha desalentado alguna vez porque una promesa que recibi de Dios no se cumple inmediatamente?Ha sentido que Dios se olvid de su promesa y que le dej de lado para ocuparse de los planes para otro creyente? Si ha experimentado una situacin as, seguramente comprender el desasosiego de Abram. Dios le haba prometido: ...alza ahora tus ojos, y mira desde el lugar donde ests hacia el norte y el sur, y al oriente y al occidente. Porque la tierra que ves, la dar a ti y a tu descendencia para siempre(Gnesis 13 :14, 15). Lo ms probable es que, cada maana al despertar, el patriarca se acercaba al calendario para corroborar la fecha y mentalmente haca cuentas del tiempo transcurrido desde que Dios le hablara. Sarai, su mujer, no evidenciaba sntomas de embarazo. Y todo alrededor segua tal cual. Nada pareca ocurrir. --De seguro esa promesa es imposible de cumplirse en mi vida pens una y otra vez. Todos en derredor reciban noticias sobre la proximidad de la visita de la cigea y l, en cambio, senta el desaliento que produce esperar un anuncio del Seor que pasa el tiempo y no se materializa. Esteban, el primer mrtir de la era cristiana, explic al respecto: Y no le dio herencia en ella, ni an para asentar un pie; pero le prometi que se la dara en posesin, y a su descendencia despus de l, cuando l an no tena hijo( Hechos 7:5). Es fcil creer cuando todo apunta a que aquello en lo que hemos cifrado nuestras esperanzas, est a las puertas de concretarse. En condiciones as es fcil creer. Lo complejo es asimilar en nuestra existencia la definicin que hiciera el autor sagrado en torno a la fe: Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera; la conviccin de lo que no se ve(Hebreos 11:1). Un empresario de Santiago de Cali con el que habl hace poco tiempo despus de dictar una conferencia, me refiri como, desde nio y cuando sus padres vivan inmersos en la inopia, se prepar para ser gerente de una compaa. Nunca se desanim aunque el paso de los aos y el intenso estudio para lograr la superacin intelectual y acadmica, hacan pensar que estaba muy lejos de sus sueos. Sin embargo deposit su confianza en la conviccin de que, si Dios iba delante suyo, nada impedira que hiciera realidad sus ms caras aspiraciones. Lo logr cuando rayaba los cuarenta y cinco aos. Hoy es propietario de una compaa transportadora. Est convencido de que guardar la fe en el poder divino que le ayudara a salir adelante, fue su ms grande secreto. En todas las circunstancias y cuando hemos recibido una promesa de Dios, es necesario entender que nuestro reloj es bien diferente del que tiene en uso nuestro amado Seor. Jos Alberto, un abogado a quien conozco hace un buen tiempo y de quien fui compaero en la empresa para la que laborbamos, recibi una promesa en cierto servicio religioso en el que ministraba un evangelista invitado. El Seor te llamar a servirle en su obra le dijo el pastor en momentos en que oraba por mi amigo. Sali del lugar inundado de gozo. No poda creerlo. Das despus me anunci que renunciara a su cargo en la entidad estatal a la que estbamos vinculados: --Dios me llama a la obra y no puedo desatender su llamado me dijo al tiempo que buscaba echar por tierra las recomendaciones de que buscara a Dios en oracin y Su santa confirmacin antes de proceder. De nada valieron los consejos de amigos y conocidos. Jos Alberto renuncio a su ocupacin secular.

Un mes despus estaba ministrando en una ciudad vecina. Las cosas no funcionaron. La pequea iglesita de la que fue encargado, pronto enfrent un revs, de esos perodos que son apenas naturales cuando se comienza una misin evangelstica en un lugar. No tena para sostenerse ni tampoco a su familia. El dinero escase. Se sinti solo. Me dijo un da que el Seor lo haba abandonado. La pregunta apenas natural--que surgi en aquella conversacin :--Dios te fall, Jos Alberto, o no supiste esperar en el tiempo que El tiene para materializar sus promesas?... Abram atravesaba una situacin similar. Se desesperaba por el paso inexorable del tiempo sin que nada ocurriera. En lugar de prepararse en Dios para ser un buen padre, tal como el empresario de la historia inicial se prepar para dirigir su propio negocio, Abram esperaba que todo ocurriera inmediatamente. Aos despus y en un nuevo contacto con el Creador, le hizo el reclamo: Dijo tambin Abram: Mira que no me has dado prole, y he aqu que ser mi heredero un esclavo nacido en mi casa(Gnesis 15:3). El texto debe llevarlo a reflexionar en las siguientes preguntas. Ha sentido desesperacin al ver que transcurren los das y nada ocurre?Piensa que Dios se olvid de usted y de la promesa que le hizo?Piensa que las circunstancias demuestran que la promesa jams ser realidad? Contrario a lo que usted pueda razonar, nuestro amado Hacedor no solo tiene presente aquello que prometi, sino que permanece firme en lo dicho, tal como advierten las Escrituras: Dios no es hombre, para que mienta, no hijo de hombre para que se arrepienta. El dijo, y no har? Habl, y no lo ejecutar?(Nmeros 23:19). Dios conoce las inquietudes de un lder Con frecuencia y en medio de las crisis que generalmente se desencadenan entre quienes ejercen algn tipo de liderazgo, es probable que se sienta solo. Considera que nadie lo entiende, que la situacin que enfrenta constituye un callejn sin salida, que nadie ha experimentado una situacin similar. Pero no es as. Dios conoce las circunstancias que atravesamos. Es consciente de nuestro sufrimiento, de las dudas que nos asaltan o quiz de la incertidumbre que nos embarga cuando esperamos una promesa y nada ocurre. Dios le reafirm su anuncio inicial: Luego vino a l palabra de Jehov, diciendo: No te heredar ste, sino un hijo tuyo ser el que te heredar. Y lo llev fuera, y le dijo: Mira ahora los cielos, y cuenta las estrellas, si las puedes contar. Y le dijo: As ser tu descendencia. Y crey a Jehov, y le fue contado por justicia(Gnesis 15:4 -6). El grado de incertidumbre era tal, que en el versculo ocho podemos leer que Abram le pidi una prueba a Dios de que, cuanto le deca, tendra su cumplimiento. An en su existencia persista la duda. Es probable que igual ocurra con su vida. Por alguna razn desea que esa promesa divina que recibi de labios de un ministro del Seor se cumpla inmediatamente. Eventualmente alberga sombras de duda. En su existencia est primando la razn que le dice imposible, y se mezcla con las emociones que le llevan a sentirse desesperanzado. Dej de lado la fe, quiz junto a su Biblia all en la mesita de noche. Si es as, queremos animarlo a que siga adelante, a que no se desanime, a que crea en las promesas de Aqul que todo lo puede. Dios no necesita que le ayudemos Ha visto un lder cristiano que despus de recibir una promesa de Dios, y preso de la impaciencia, trata de ayudar al Creador para ver cumplida Su palabra? Si no lo ha visto, le presento a uno de ellos: Abram. Sarai mujer de Abram no le daba hijos; y ella tena una sierva egipcia, que se llamaba Agar. Dijo entonces Sarai a Abram: Ya ves que Jehov me ha hecho estril; te ruego, pues, que te llegues a mi sierva; quiz tendr hijos de ella. Y atendi Abram el ruego de Sarai. Y Sarai mujer de Abram tom a Agar su sierva egipcia, al cabo de diez aos que haba habitado Abram en la tierra de Canaan, y la dio por su mujer a Ab ram su marido(Gnesis 16:1 3). Qu consecuencias desataron esta disposicin tomada a la ligera y sin medir lo que poda ocurrir? La sierva mir con desprecio a Sarai.

Igual que esta mujer y el propio Abram, que por aqul entonces tena ochenta y seis aos, con frecuencia nos granjeamos problemas que de haber sido pacientes y sensatos nos hubisemos evitado. Adelantarse a los planes de Dios sin esperar en Su promesa, le trajo problemas familiares al patriarca (versculo 9). Cuatro aos despus, Dios le habl de nuevo (Gnesis 17:1), sin embargo debieron pasar otros diez aos antes que la promesa se hiciera realidad (Gnesis 17:17). Dios cumple sus promesas, como leemos en las Escrituras: Visit Jehov a Sara, como haba dicho, e hizo Jehov con Sara como haba hablado. Y Sara concibi y dio a Abraham un hijo en su veje, en el tiempo que Dios le haba dicho. Y llam Abraham el nombre de su hijo que le nacin, que le dio a luz Sara, Isaac(Gnesis 21:1 -3). Dios nunca llega tarde. El llega en el momento oportuno. En ocasiones con ms rapidez de lo previsto, en otras cuando pensamos que nada ocurrir. En todas las circunstancias es necesario aprender a esperar en Sus promesas. El cumplir. Jams olvide que el reloj y el calendario del Seor son diferentes de los nuestros. No se desespere, confe. Dios cumplir...

Captulo 5 El lder crece en medio de las pruebas Las diversas formas de una prueba
Las tardes clidas y llenas de placidez en familia constituan algo que nunca previ Abraham. Sara, su esposa, junto a las siervas atendiendo los quehaceres domsticos. Los negocios atravesando su mejor perodo y, en la mayora de los casos, con una tendencia a crecer. Y en el inmenso solar, su hijo con otros chicos de su edad. Qu ms le poda pedir a Dios?. Estaba orgulloso de cuanto haba acontecido en su existencia. Ocasionalmente cuando vea morir la tarde y la brisa baaba con frescura aqul territorio, sola recordar los aos de espera. Al comienzo se desesperaba pensando que jams se materializaran en su existencia las promesas divinas. Vino luego un perodo que poda llamar de resignacin, y por ltimo, por cosas paradjicas de la vidael reverdecer de la fe tras cada nuevo encuentro con Dios quien le reafirmaba las promesas. Pruebas?Momentos difciles? Esos dos conceptos sonaban lejanos. Si en algn momento los experiment, ahora no poda describir con precisin lo que desencadenaban. Eran difusos. Se desdibujaban en el tiempo y moran en sus recuerdos, como las sombras alargadas y deformes que proyecta el sol sobre casas, rboles y objetos cuando est por ocultarse en el poniente. Sin embargo lo imprevisto toc a sus puertas. Aconteci despus de estas cosas, que prob Dios a Abraham, y le dijo: Abraham. Y l respondi: heme aqu. Y dijo: Toma ahora tu hijo, tu nico, Isaac, a quien amas, y vete a tu tierra de Moriah, y ofrcelo all en holocausto sobre uno de los montes que yo te dir(Gnesis 22: 1, 2). Las dificultades que amenazan nuestra confianza asoman cuando menos las esperamos. En el caso de Abraham llegaron en momentos en los cuales razonaba que el curso de su vida haba tomado rumbo fijo. Es ms, dentro de sus perspectivas, tena infinidad de planes con el muchacho que corra desprevenidamente junto con sus amigos. El momento no era fcil, por el contrario, era uno de los ms difciles de su larga vida. Acaso est atravesando por un perodo similar al de Abraham? Puede que no halla sido conminado a sacrificar a uno de sus hijos, pero s enfrente prdidas que considera irreparables. En situaciones as es natural que nos preguntemos: Por qu me ocurre esta situacin a mi?Acaso no hay quienes haciendo el mal... viven muy bien?No mira Dios mi entrega y dedicacin a servirle? Pero supongamos que la situacin se presenta desde el plano secular. De pronto se encuentra, a boca de jarro, con sinnmero de problemas. A quin culpar? A las circunstancias, podra ser. Tambin a que hayamos sembrado semillas que germinaron en dificultades.

Cualquiera que sea la razn, quedan dos pasos a seguir, a la luz del razonamiento humano: La primera, no pensar que somos los nicos en el mundo en enfrentar un tropiezo o quiz, que ha llegado el fin del mundo por lo que pudiera ocurrirnos; la segunda, pensar con calma antes de tomar cualquier determinacin. Hay un tercer paso que le sugiero asumir. Es buscar a Dios. El nos ayuda a encontrar la salida al laberinto. Con su ayuda, nada podr robarnos la capacidad de pensar con tranquilidad y abrirnos paso, con una adecuada orientacin, hacia el final de la encrucijada. En la Escuela de Dios, las pruebas implican renuncia... Cuando volvemos las pginas de las Escrituras leemos que nada ocurre por azar cuando estamos en el centro mismo del Plan de Dios. El apstol Pablo escribi: Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados(Romanos 8:28). A partir de este principio bblico entendemos que nuestro amado Hacedor tiene un propsito con las pruebas. Con frecuencia suelo recordar un viaje que hice a Barichara, un pueblo del norte de Colombia, en el que hbiles artesanos trabajan la piedra. A partir de un trozo de roca, conciben figuras que se convierten en adornos. Camino de aquella poblacin me detuve en uno de los talleres donde literalmente labran la superficie rocosa. Primero utilizan pesados martillos con cinceles que, bajo el impacto, arrancan trozos grandes. A medida que pasan las horas y va tomando forma, utiliza otros buriles ms pequeos. En la fase final del trabajo son diminutos. Igual ocurre cuando el Seor trata la vida de alguien. Puede que los primeros impactos luzcan demasiado duros. En la medida que crecemos espiritualmente --a partir de las pruebas-- todo es ms llevadero. Al analizar la vida de Abraham aprendemos un elemento de particular significacin. A travs de la traumtica experiencia que representaba decidir el sacrificio de su hijo, comprendi que una prueba implica renuncia. ... tu hijo, tu nico, Isaac, a quien amas... y ofrcelo all en holocausto. Dar muerte al chico era tanto con borrar de un solo trazo todo lo que haba sembrado, la ilusin de tener descendencia, el sueo de ver cmo se levantaba una nueva generacin. Renunciar a muchas cosas es complejo para nosotros. Quiz se nos pide volver la espalda a algo o alguien en quien hemos depositado nuestras esperanzas. Recuerda al joven rico? Su historia la leemos en el evangelio de Lucas, captulo 18, versculos del 18 al 30. Cundo se produjo su crisis? Cuando debi renunciar a las riquezas que, en su razonamiento humano, representaban todo para su existencia. Acaso se le ha dificultado renunciar a algo? Es probable que se trate del punto en el que debe ser tratado por Dios. Con su ayuda, podr vencer. Sin El, es probable que siga sujeto a sus debilidades. En la Escuela de Dios, las pruebas implican obediencia... Una cosa es decir que amamos a Dios y estamos dispuestos a seguir sus caminos, y otra bien distinta es llevar esas palabras a la prctica. Esa dura realidad la comprob Abraham en su existencia. Pensar en sacrificar a Isaac era bien distinto a llevar esa misin hasta sus ltimas consecuencias. Hacerlo ameritaba sumisin total al Creador. En esencia, obligaba asumir una posicin de obediencia. Y Abraham se levant muy de maana, y enalbard su asno, y tom consi go dos siervos suyos, y a Isaac su hijo; y cort lea para el holocausto, y se levant, y fue al lugar que Dios le dijo(versculo 3). Sin duda fueron das de profunda agona. Por su mente debieron pasar muchos pensamientos. Tal vez desilusin, incredulidad o la incertidumbre al razonar que probablemente haba equivocado el llamamiento y era un susurro y no la voz de Dios que crea haber escuchado. En la Escuela de Dios, las pruebas implican confianza... Cuando aprendemos a conocer a Dios, asumimos que sus instrucciones y caminos evidencian perfeccin. Nada es al azar. No cabe la improvisacin. Conocer al Seor es posible cuando pasamos tiempo en Su presencia mediante la oracin, el estudio sistemtico de las Escrituras y una bsqueda sincera de conocer Su volunta.

Hay sin embargo un tercer principio que asimilamos conforme le conocemos. Es la confianza. Es tanto como caminar por la cuerda floja sabiendo que nada saldr mal y no caeremos en el vaco. En el caso de Abraham, caminar al lugar del sacrificio, demostraba confianza. Al tercer da alz Abraham sus ojos, y vio el lugar de lejos(versculo 4). Los pensamientos es probable que le llevaran a razonar en la inconveniencia de obedecer. Sin embargo, una vez tom la decisin y dominado por una profunda confianza en el Creador, no hubo nada que lo detuviera. Entonces habl Isaac a Abraham su padre, y dijo: Padre mo. Y l respondi: Heme aqu, hijo. Y l dijo: He aqu el fuego y la lea; ms dnde est el carnero para el holocausto? Y respondi Abraham: Dios se proveer de cordero para el holocausto, hijo mo. E iban juntos(versculo 8). Confiar es viable cuando todo est a favor, pero bien difcil cuando nadamos contra la corriente. Es natural que en circunstancias as nos agobien los temores o la incertidumbre. Pero si nuestra confianza es plena, podemos afincarnos en la certeza de que la misericordia de Dios no tiene lmites. Tambin de que no permitir que nada malo nos ocurra: Y respondi Abraham: Dios se proveer de cordero para el holocausto.... Su vida ha desarrollado tal confianza en Dios?Est de tal manera convencido en el obrar perfecto del Seor que no teme dar pasos en direccin al camino que El le seala? Vale la pena que, en nuestro proceso de formacin en el liderazgo, respondamos a estos dos interrogantes y que, si encontramos falencias, procedamos a aplicar correctivos con ayuda de Aqul que todo lo puede. En la Escuela de Dios, las pruebas implican conviccin... Hay un cuarto elemento que cabe revitalizar cuando estamos creciendo espiritualmente en la Escuela de Dios. Se trata de la conviccin en cuanto hacemos. Es la certidumbre inamovible de que el Creador llegara que motiv a Abraham a seguir hasta las ltimas consecuencias, tal como leemos en las Escrituras: Entonces el ngel de Je hov le dio voces desde el cielo, y dijo: Abraham, Abraham. Y l respondi: Heme aqu. Y dijo: No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; porque yo conozco que temas a Dios, por cuanto no rehusaste tu hijo, tu nico. Entonces alz Abraham sus ojos y mir, y he aqu a sus espaldas un cordero trabado en un zarzal por sus cuernos; y fue Abraham y tom el carnero, y lo ofreci en holocausto en lugar de su hijo(versculo 13). Algunas veces, cuando clamamos a Dios en procura de un milagro, quiz sintamos que no escucha las oracin, que nos olvid o tal vez, que nunca responder. Pero en la medida en que vamos creciendo en Su conocimiento, aprendemos que El siempre llega en el momento oportuno. La desesperacin nos embarga cuando olvidamos que Su reloj es distinto al nuestro. Pero una vez asimilamos este principio, la confianza trae paz a nuestro corazn. Tras la prueba llega la bendicin Si estamos en el centro mismo de la voluntad de Dios, las pruebas nos ayudan a crecer y tras experimentarlas y salir airosos, recibimos la bendicin, tal como podemos apreciarlo en el texto: Y llam el ngel de Jehov a Abraham segunda vez desde el cielo, y dijo: Por mi mismo he jurado, dice Jehov, que por cuanto has hecho esto, y no me has rehusado tu hijo, tu nico hijo; de cierto te bendecir, y multiplicar tu descendencia como las estrellas del cielo y como la arena que est a la orilla del mar; y tu descendencia poseer las puertas de sus enemigos: En tu simiente sern benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz(versculos 15 -17). Es probable que ahora mismo atraviese por una situacin que considera sin solucin. Sin embargo es tiempo de permanecer en Dios, asidos de su mano, en la certeza de que responder con poder y no le dejar solo en medio del desierto. Una vez termina la tormenta viene la calma. Y cuando las pruebas concluyen, es evidente que llega la bendicin de Dios. En tal principio debemos esperar. Jams olvide que ahora que est creciendo en su formacin de lder en la Escuela de Dios, no est solo. El Seor siempre estar a su lado...

Jimenez, Fernando Alexis, Ser lder no es fcil... pero no imposible, Ministerio de Evangelismo y Misiones "Heraldos de Vida", Usado con permiso.

Captulo 6 El mundo quiere condicionar al lder La familia del lder debe ser perfecta?
Por alguna extraa razn quienes asisten a las iglesias tienen la errada concepcin de que los hijos del pastor o del lder, son los nios-perfectos-que-nunca-fallan. El estereotipo del chico o chica que han construido en sus mentes visten impecablemente, saludan a todos con un Buenos das al tiempo que muestran su mejor sonrisa; responden siempre Si, seor. No, seor; conocen al dedillo todos los coros y, por si fuera poco, cuando llegan a casa, suben a sus cuartos a tener interminables jornadas de oracin. Le ha ocurrido que alguien comente delante suyo: Tan lindo el nio. De seguro ser tan buen p redicador como el pap? Pues si a usted nunca le ocurri, o felicito. A mi me pas muchas veces y quien ms sufra con aquellas palabras era yo. Lejos de ser los hijos perfectos que ellos crean, mis hijos eran adolescentes como cualquiera otro y tenan sus mismos gustos... Un ejemplo? Le pondr no uno sino varios. Para comenzar, a ellos les gustaba la msica y no propiamente los temas espirituales de Marcos Witt, Marco Barrientos, Gonzalo Alvarado, Jess Adrin Romero, Danilo Montero o Ingrid Rosario . Por supuesto que no! Eran cantautores de melodas de salsa, propias de una ciudad carnavalesca como Santiago de Cali, en donde resido con mi familia. Ah, y les fascinaba or los temas a todo volumen. Nadie deca nada, pero por lo bajo comentaban: Tan mundanos los hijos del pastor. Afiches? S, de todas las clases, desde muecos de Disney hasta las ltimas imgenes de Los Simpson. Haba de todos los tamaos y ocupaban todos los espacios de sus habitaciones. Cierto da que invite a unos lderes a mi casa, murmuraron: En esta casa hay que hacer unas cuantas liberaciones para que salgan todos los espritus que atraen esas imgenes, descalificando as las aficiones de mis hijos, y de paso, satanizando toda caricatura que les pareciera sospechosa. Impecables? En cuanto a vestir si, pero no en su cabello que preferan dejarlo crecer. Encontraban uno y mil pretextos para no recortrselo. Y en el culto? Igual que los otros chicos de su edad: amaban la alabanza con ritmo, no entendan qu decan los coros de adoracin, y se dorman cuando el sermn del pastor pasaba de los diez minutos, as quien estuviera en el plpito fuera yo. Fue un perodo de por lo menos cuatro aos que result traumtico para mi esposa y para mi. No imaginan cuntas personas se acercaron a pedirnos explicacin por el comportamiento de nuestros hijos. Conceban que los adolescentes de los dems fueran terribles, menos los desatinos por pequeos que fueran provenientes de los hijos del pastor. En casos as lo peor que podemos hacer es tratar de condicionar a nuestros nios, adolescentes o jvenes a actuar de determinada manera. Dejarlos hacer cuanto quieran? No, en lo absoluto, pero no caer en la trampa en que camos quienes quisimos alienar a nuestra familia para que pensara, actuara, se riera e incluso vistiera como nosotros. Un comportamiento as slo traer rebelda en los hijos y antes que encontrar respuestas en la iglesia de Jesucristo, recibirn con aversin todo cuanto tenga un tinte eclesial. No somos perfectos Cuando volvemos las pginas de la Biblia nos encontramos con Isaac, el hijo de Abraham, quien si estuviera en nuestro tiempo, podra decirnos: Entiendo lo que sienten cuando todos alrededor pretenden que su familia sea perfecta. Este hombre de Dios que marc el sendero de toda una generacin en Israel, enfrent contrariedades por las actuaciones de sus hijos, Jacob y Esa.

En las Escrituras leemos:Y cuando Esa era de cuarenta aos, tom por mujer a Judit hija de Beeri heteo, y a Basemat hija de Eln heteo; y fueron amargura de espritu para Isaac y para Rebeca(Gnesis 26:34, 35). Sin duda los chicos de Isaac no eran los santurrones del barrio. Jacob era tramposo, como veremos ms adelante, mientras que Esa, como cualquier chico de la modernidad, buscaba llevarle la contraria a sus padres en todo. Curiosamente muchos de los pastores y lderes con los que he hablado sobre el particular, coinciden conmigo en que las congregaciones llegan a ser demasiado duras en su juzgamiento y olvidan que nuestras familias experimentan los mismos altibajos que otra. La diferencia estriba en que, en medio de la crisis, buscamos la ayuda del Seor Jess para que nos ayude a resolver las dificultades. Pero si de problemas se trata... Un lder se forja en medio de las dificultades. Cuando atraviesa perodos difciles, aflora su capacidad para sobreponerse. Buena parte puede fundamentarse en la experiencia y, otro buen porcentaje, en lo que aprende cuando est inmerso en superar los obstculos. Isaac, por ejemplo, tuvo que luchar con una niez traumtica. Cuando apreciamos las imgenes descoloridas de los tiempos idos, podemos apreciar que bien pudo convertirse en un rebelde o tal vez en un hombre incrdulo a raz de los momentos difciles que tuvo; pero dej atrs todo aquello que amenazaba con afectar su presente y su maana. Volvamos atrs en su historia. En primera instancia su padre era un hombre entrado en aos cuando l naci. Tena cien calendarios encima (Gnesis 2315). No era el tipo de progenitor con el que juegas al ftbol los domingos en la tarde, o con quien vas de pesca un da feriado. Es probable incluso que le atormentara la risa de los nios y que saliera furibundo, a la puerta de la tienda, cuando los chicos amenazaban con armar una gresca. Al llegar a la adolescencia, cuando las imgenes quedan grabadas con una impronta imborrable para siempre, Dios le orden a su padre que lo sacrificara, tal como lo relata el captulo 22 del libro del Gnesis. El muchacho percibi la situacin. Entonces habl Isaac a Abraham su padre, y dij o: Padre mo. Y l respondi: Heme aqu, hijo mo. Y l dijo: He aqu el fuego y la lea; ms dnde est el cordero para el holocausto? Y respondi Abraham: Dios se proveer de cordero para el holocausto, hijo mo. E iban justos(Gnesis 22:7, 8). Sin duda no era ningn trado de los cabellos; por el contrario, era bastante acucioso y entendi que l iba a ser la vctima. Circunstancias como esa pueden llevar a un jovencito a pensar que su padre es inmisericorde, por encima de las costumbres culturales y religiosas que prevalecieran en la poca, o bien a razonar que Dios era injusto porque iba a recibir honra con su vida que apenas comenzaba. Desde esa perspectiva, valoramos que Isaac no permiti que lo embargaran el resentimiento ni los malos recuerdos. Por el contrario, en su juventud y como podemos leer en los captulos desde el 23 hasta el 26 del libro del Gnesis, reconoci al Seor en todos sus caminos... Un lder vive del pasado? Aqu cabe una pregunta: Usted como lder, vive del pasado? Aspiro que no. Si tiene una carga enorme de recuerdos dolorosos de su infancia, adolescencia y etapa juvenil, es necesario que vuelva la mirada al Seor Jess y le pida que trate con esas heridas del alma. Un lder que obra gobernado por la rabia, el odio y la tristeza, no desarrollar a plenitud su ministerio y de paso corre el riesgo de contaminar a las personas que tiene a cargo. No, no le estoy hablando de contagio fsico como si se tratara de un virus, sino de sembrar semillas negativas en aquellos a quienes estamos formando en la vida cristiana o secular. En la Biblia leemos que Jess es nuestro Por lo tanto, ya que en Jess, el Hijo de Dios, tenemos un gran sumo sacerdote que ha atravesado los cielos, aferrmonos a la fe que profesamos. Porque no tenemos un sumo sacerdote incapaz de compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que ha sido tentado en todo de la misma manera que nosotros, aunque sin pecado. As que acerqumonos confiadamente al trono de la gracia para recibir misericordia y hallar la gracia que nos ayude en el momento que ms la necesitemos. (Hebreos 4:14 -16. Nueva Versin Internacional).

Nuestro amado Salvador comprende las crisis por las que atravesamos, muchas de ellas fruto de un pasado traumtico, y es El y nadie ms que El quien puede ayudarnos a borrar esos recuerdos que nos roban la tranquilidad. Para un lder no todo es color de rosa Tener una solidez econmica como la que heredaba Isaac (Gnesis 24:35) y un padre que se preocupaba de asuntos tan personales como conseguirle esposa (Gnesis captulo 24), no aseguran un liderazgo slido, prspero y promisorio. Ser lder no es una condicin que se hereda. Por el contrario y a diferencia de lo que opinan muchos, un lder no nace, se hace. Este hecho reviste especial significacin porque la otra cara de la moneda indica claramente que el hecho de ser hijo de alguien que jams abander ninguna campaa, no determina que sea imposible el que desarrollemos un liderazgo. Es algo personal y no generacional. En momentos difciles, el lder deposita su confianza en Dios En el trasegar hacia el crecimiento personal y como lder de una generacin, Isaac se encontr con una realidad a la que no solo no poda escapar, sino que adems era humanamente imposible de resolver. Su hermosa y joven esposa Rebeca era estril. Algo traumtico para un padre que anhelaba llevar sus hijos al caer la tarde de un sbado cualquiera a los juegos mecnicos o quiz a ver una buena pelcula. En su caso podra ser la prdida de empleo; las dificultades para plantar una congregacin; los tropiezos en las relaciones con las personas que estn a cargo; dificultades financieros que impiden la concrecin de sus sueos... en fin, las posibilidades son infinitas. Qu hizo Isaac? Tom la decisin que debe acompaar a quienes tropiezan con un enorme obstculo en su camino: volvi su mirada a Dios y deposit en El la confianza plena de que obrara un milagro. Y or Isaac a Jehov por su mujer, que era estril; y lo acept Jehov, y concibi Rebeca su mujer(Gnesis 25:21). Fruto del clamor, vino la bendicin. Rebeca concibi gemelos: Esa y Jacob. Se trata de una caracterstica que debemos dimensionar en su verdadera proporcin: si estamos sirviendo a Dios en la obra, por insignificante que parezca nuestro papel en el servicio, es al Seor a quien debemos ocurrir tan pronto advertimos que surge un problema. Lograrlo amerita que mantengamos una estrecha relacin con el Padre mediante la oracin. Se supone que si somos sus siervos, de El debemos recibir instrucciones y a El es necesario que acudamos en los momentos difciles. Ese dilogo permanente con el Dueo de la obra, llev a que Dios le pusiera en alerta cuando Isaac proyectaba ir a Gerar frente a la hambruna que golpeaba su pas. Y se le apareci Jehov, y le dijo: No desciendas a Egipto; habita en la tierra que yo te dir(Gnesis 26:2). Como consecuencia de esa relacin con Aqul que todo lo puede, el Todopoderoso le reafirm siete promesas: 1.- Prometi apoyarlo y estar con l (Gnesis 26:3). 2.- Prometi bendecirlo en sus caminos (Gnesis 26:3). 3.- Prometi bendecir su descendencia (Gnesis 26:3). 4.- Prometi confirmar todas las buenas noticias que haba compartido a su padre Abraham (Gnesis 26:3). 5.- Prometi multiplicar su descendencia (Gnesis 26:4). 6.- Prometi otorgarle la tierra que anunci a Abraham (Gnesis 26:4).

7.- Prometi que en l, Isaac, sera bendita toda la tierra que ocupara (Gnesis 26:5). El lder no se detiene ante los obstculos Le ha ocurrido que justo cuando piensa que todo marcha bien, afloran cualquier cantidad de obstculos? Situaciones as tienden a quitarnos la tranquilidad y hay quienes experimentan desnimo. En Isaac se vio reflejada esa situacin. Cuando iba tras el sendero que marc su padre, en direccin a Gerar (Gnesis 26:17), encontr mltiples problemas en la tierra que aspiraba encontrar prosperidad a su ocupacin como ganadero. Si bien es cierto reabri los pozos que construy Abraham (Gnesis 26:18), hall oposicin entre quienes habitaban aquel territorio y reclamaban la propiedad de dichas cisternas (Gnesis 26:19-21). Pese a ello, Isaac no se dio por vencido. Asumi un principio que debe primar en todo lder: la perseverancia. Las Escrituras nos muestran que finalmente abri un pozo sobre el que nadie hizo reclamos (Gnesis 26:22). De no haber persistido, lo ms seguro es que habra renunciado a sus metas y sin duda, tendra que enfrentar por aos la frustracin. Tome un tiempo para revisar su vida. Usted fue llamado a vencer. El Seor Jess gan para usted la victoria en la cruz. No puede detenerse. Eso sera una verdadera locura. Es hora de que reemprenda el camino... Sin duda vencer...

Captulo 7 El lder vivencia la relacin entre el decir y el hacer Nos venden imgenes irreales
Con frecuencia me sorprenden los anuncios de televisin y de la radio promocionando, a tiempo y a destiempo, algn tipo de producto. Conciben unos comerciales de pelcula que nos transportan a situaciones propias del mundo ilimitado de la fantasa y casi, en cuestin de segundos, nos convierten en los protagonistas de tramas inverosmiles, generalmente con finales felices... Enciende la tele y aparece una promocin. El presentador, con una sonrisa amplia, anuncia que si compra tal o cual aparato, con la ms alta tecnologa disponible en el mercado, adelgaz ar diez kilos por mes. Es una oferta, advierte, para anotar a continuacin que la decisin de seguir con sobrepeso o tener un cuerpo perfecto, sea hombre o mujer, est en sus manos. Venden la idea de que ser gordito es una desgracia. En otro canal, una mujer rejuvenecida anuncia que est disponible, por unos cuantos dlares, la fuente de la eterna juventud. Es una crema que reduce progresivamente todas las arrugas hasta hacerlas desaparecer. Se ver joven nuevamente , anuncia. Seguimos pasando de un canal al otro y de pronto las imgenes son diferentes. En un auto ltimo modelo, acompaado por dos chicas, un hombre que comparte su secreto con los televidentes. Era pobre hasta que adquiri el manual en el que se encuentran todos los nmeros ganadores de la lotera. De la noche a la maana su suerte cambi. Ahora es millonario, las mujeres le siguen y todo parece sonrer a su alrededor. El espectador guarda la sensacin de que ser pobre antes que una condicin, es lo peor que puede ocurrirle a un ser humano. La lista sera interminable. La sociedad nos condiciona a pensar y a actuar de determinada forma. Y en el caso del liderazgo, nos presenta la imagen errada de que todos aquellos que marcaron un hito en la historia de la humanidad, fueron siempre hombres y mujeres con principios y valores que determinaron su xito futuro. Ninguno en aparienciacometi fallas. En caso de tratarse de servidores de Dios, fueron perfectos desde el mismo momento de su concepcin. Nos presentan un concepto equivocado en el que todos aquellos que ejercen liderazgo, jams se equivocan, no tienen fallas, evidencian las mejores relaciones interpersonales y, adems, todo cuanto hacen sale bien.

Es tanto como vender un producto de la tele. Hay marketing de por medio. Una estrategia bien concebida para presentar unas caractersticas inigualables que crean necesidad y adems, ofrecen una perspectiva muy novelesca de quien puede ocupar una posicin relevante. Un lder tramposo? Ahora le formulo un interrogante Qu pensar de un lder que buena parte de su vida se caracteriz por ser un tramposo?Cmo depositarle nuestra confianza cuando de antemano sabramos que deseaba sacar ventaja?Qu lo llev a convertirse en pieza clave para el cumplimiento de los planes de Dios? Es probable que al meditar en estos tres interrogantes haya hecho un parangn con su vida y piense: Si Jacob con esas cualidades lleg a cumplir una misin divina, acaso no llegar yo a ser un vaso til en su obra?. Sin duda que puede. Resta que se someta al Creador y p ermita que El lime todas las aristas, de manera que pueda constituirse en el instrumento que necesita para cumplir Sus planes en medio nuestro. Un lder es visionario, pero no ventajoso Suelo recordar los tiempos acerca de los cuales nos comparta mi abuelo Angelino Barco sobre un Vijes tranquilo, de casas grandes y solares interminables, con tejas de barro, chambranas de madera tallada a mano y callecitas polvorientas en las que la palabra empeada tena el valor de una Escritura Pblica. El fue desde siempre el Notario Pblico de aqul pueblecito y ante l se suscriban los documentos para la compra y venta de inmuebles as como el registro de quienes nacan. Pero salvo anotar en los libros quines vean la luz de la vida, tena poco trabajo. Por aos los textos en los que deba asentar informacin sobre negocios permanecieron en blanco. La razn? Las personas hacan cualquier negociacin confiando solamente en la palabra de su interlocutor. Haba seriedad y compromiso para cumplir lo prometido. La palabra era suficiente. Los tiempos cambiaron. Hoy nadie confa en nadie y menos, alguien depositar su confianza en quienes histricamente han faltado a lo prometido. Esa es la razn por la cual deducimos que Jacob hijo de Isaac, de quien podemos leer en el captulo 25 del libro, no era persona con la cual que se poda hacer ningn trato. Un ejemplo sencillo? Lo invito para que leamos las Escrituras, y como si estuviramos presentes en la escena, observemos qu ocurri: Y guis Jacob un potaje; y volviendo Es a del campo, cansado, dijo a Jacob: Te ruego que me des a comer de ese guiso rojo, pues estoy muy cansado. Por tanto fue llamado su nombre Edom. Y Jacob respondi: Vndeme en este da tu primogenitura. Entonces dijo Esa: He aqu yo me voy a morir; para qu, pues, me servir la primogenitura? Y dijo Jacob: Jramelo en este da. Y l le jur, y vendi a Jacob su primogenitura. Entonces Jacob dio a Esa pan y del guisado de las lentejas; y l comi y bebi, y se levant y se fue. As menospreci Esa la primogenitura. Gnesis 25:29 -34). Es probable que piense: La culpa fue de Esa que no valor ser el primognito, pero Cuidado! No podemos pasar por alto los atributos negativos de Jacob: oportunista, ventajoso, egosta, carente de toda sensibilidad humana y miserable. Podra el Seor obrar a travs de un hombre as? Sin duda, pero fue necesario que se matriculara en la Escuela de Dios. Algo que no podemos desconocer, sin embargo, es que Jacob pens en el futuro. Fue visionario pero su forma de ejercer esa condicin, y los medios que utiliz, no fueron los ms recomendables. Por qu utiliz Dios a Jacob? Para cumplir un plan previsto con antelacin, en plena coincidencia con la promesa hecha a Isaac: Habita como forastero en esta tierra, y estar contig o, y te bendecir; porque a ti y a tu descendencia dar todas estas tierras, y confirmar el juramento que hice a Abraham tu padre. Multiplicar tu descendencia como las estrellas del cielo, y dar a tu descendencia todas ( estas tierras; y todas las naciones de la tierra sern benditas en tu simiente, por cuanto oy Abraham mi voz, y guard mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes.(Gnesis 26:3-5). En tales circunstancias resultaba apropiado que Aqul que todo lo puede, puliera a Jacob hasta tenerlo en el punto necesario para ser Su instrumento. El lder se gana los beneficios, no los sustrae Imagine un grupo de encuestadores que llega a un Instituto Bblico en cualquier ciudad de cualquier pas. Distribuyen los formatos y, en el momento de procesarlos, encuentra que los futuros pastores aspiran tener Una congregacin enorme con solidez econmica.

Terminada la formacin teolgica, se encuentran con la necesidad de emprender la anhelada plantacin de una iglesia a partir de cero, es decir, sin miembros, sin recursos econmicos y sin templo. Qu gran desilusin! Seguramente eso jams lo imagin el recin graduado. Esperaba que, concluido su ciclo acadmico, pondran bajo sus hombros la gua de una comunidad de creyentes establecida. Olvid que es necesario ganarse los beneficios y no esperar que todo caiga del cielo, como el man. Si Jacob hubiese ido al Instituto Bblico, habra sido uno de tales estudiantes. Era el tipo de personas que esperan llegar a la cima, pero no subiendo el sendero, sino utilizando un telefrico. Una razn? Lo que hizo para agenciarse la bendicin de su anciano padre Isaac. Era ya viejo, no poda ver, y fcilmente poda confundir la voz de las personas. En tales circunstancias ...llam a Esa su hijo mayor, y le dij o: Hijo mo. Y l respondi: Heme aqu. Y l dijo: He aqu ya soy viejo, no s el da de mi muerte. Toma, pues, ahora tus armas, tu aljaba y tu arco, y sal al campo y treme caza; y hazme un guisado como a m me gusta, y tremelo, y comer, para que yo te bendiga antes que muera Rebeca estaba oyendo, cuando hablaba Isaac a Esa su hijo...(Gnesis 27:1 -5). Lo que describe el pasaje a continuacin es muy similar al argumento de una novela de buenos y malos, en el que la madre malvada recomienda a su hijito Jacob que engae a su padre utilizando piel de carnero en sus brazos y ropas de su hermano, para que al acercarse su progenitor le confunda con Esa y obtener as la preciada bendicin. Y se acerc Jacob a su padre Isaac, quien le palp, y dijo: La voz e s la voz de Jacob, pero las manos, las manos de Esa. Y no le conoci, porque sus manos eran vellosas como las manos de Esa; y le bendijo.(Gnesis 27:18 -23). Se imagina la crisis que desencaden este engao? Jacob fue repudiado por su hermano Esa cuando se enter de las estratagemas que utiliz para robarle la bendicin patriarcal. El desenlace lo podemos leer en el captulo 27 del Gnesis, versculos del 30 al 41. Un lder cuida de sus acciones Hace pocos das en la televisin observaba a un ministro evanglico mejicano. Resalt en su conferencia la importancia de cuidar las acciones del presente, previniendo que en el futuro no experimentemos las consecuencias de los errores. Sin embargo con frecuencia los lderes caen en el emocionalismo que les lleva a reaccionar ms con el corazn que con la razn, o quiz bajo el amparo del cargo que ocupan y llegan a obrar con tirana. Todo lo que se deriva de sus actos se puede apreciar con el paso del tiempo. Eso fue justo lo que ocurri con Jacob: Y aborreci Esa a Jacob por la bendicin con que su padre le haba bendecido, y dijo en su corazn: Llegarn los das del luto de mi padre, y yo matar a mi hermano Jacob. Y fueron dichas a Rebeca las palabras de Esa su hijo mayor; y ella envi y llam a Jacob su hijo menor, y le dijo: He aqu, Esa tu hermano se consuela acerca de ti con la idea de matarte. Ahora pues, hijo mo, obedece a mi voz; levntate y huye a casa de Labn mi hermano en Harn... (Gnesis 28:41 -44). Ha tomado tiempo para revisar sus actuaciones? Es importante que lo haga, cualquiera sea la posicin de liderazgo que ocupe. Recuerde que en el futuro cosechar lo que sembr hoy. El auto examen es fundamental en la vida del cristiano. Nos permite identificar errores y a la vez, crecer. Forma parte del proceso que cumplimos cuando, camino a ser lderes de excelencia, nos matriculamos en la Escuela de Dios.

Captulo 8 El secreto: aprender de los errores

Dios trae seguridad a la vida del lder

Estoy en el camino correcto?Los pasos que he dado hasta el momento llevarn al cumplimiento de los propsitos de Dios en mi vida?Por qu transcurre tanto tiempo sin que nada extraordinario ocurra?Acaso Dios no escucha mis oraciones?Por qu en la vida de otros lderes pareciera que todo se desenvuelve a las mil maravillas mientras que en el ministerio a mi cargo pareciera experimentar estancamiento? Usted se encuentra dando vueltas en cama. Es pasada la medianoche y no halla respuestas para sus interrogantes, que aumentan con el correr de los das. Hace pocas horas tuvo una reunin. Tres de los maestros de Escuela Dominical presentaron renuncia al cargo y advierte que hay cambios en el comportamiento del co-pastor; lo ms seguro es que acept la oferta que le hicieron en una iglesia creciente del centro de la ciudad y pronto pasar la carta de dimisin. --He fallado en algo? vuelve y se interroga. El reloj despertador ha corrido inmisericorde y todava no logra conciliar el sueo.Seor, si tuviera una respuesta tuya...--. Sin duda una y otra vez ha experimentado la misma situacin. No es fcil. Solo usted y quienes conocen el desierto de dolor, preocupacin e incertidumbre, saben de qu hablo. La idea que muchos tienen en torno a que el camino de los lderes es color de rosa no solo es ajena a la realidad sino que adems, no consulta el proceso de formacin de quienes, en medio del trabajo, aprenden y a partir del nuevo conocimiento previenen fallas a futuro. Jacob era tramposo. Nadie lo pone en duda. Aprovechaba las circunstancias difciles de los dems y sacaba ventaja, estamos de acuerdo. Y a todas estas caractersticas sumaba una tercera que es contraproducente para quienes ejercen el liderazgo: tena una excesiva dependencia de su madre. En su caso particular, puede ser una dependencia enfermiza de un superior jerrquico o tal vez de la solidez econmica con la que est seguro, podr financiar los proyectos. Es probable que depender sea una palabra que se aplica a su existencia cuando se refiere a la opinin de los dems. No hace absolutamente nada sin consultarles y, justo por estar haciendo consenso, termina obrando en contrava de lo que hubiese querido. El lder debe romper toda observancia humana y someterse a Dios, quien no solo gua acertadamente nuestros pasos, sino que es quien nos llev a trabajar en la obra del Reino. Y si mi desempeo es secular? Igual, es necesario que rompa cadenas o como solemos repetir en Latinoamrica, que no estemos sujetos al cordn umbilical. Le invito para que volvamos las Pginas de nuestra Biblia y vamos, como espectadores que no quieren perder detalle, al trnsito de Jacob a Padan-aram, huyendo de su hermano Esa: Sali, pues, Jacob de Beerseba, y fue a Harn. Y lleg a un cierto lugar, y durmi all, porque ya el sol se haba puesto; y tom de las piedras de aquel paraje y puso a su cabecera, y se acost en aquel lugar. Y so: y he aqu una escalera que estaba apoyada en tierra, y su extremo tocaba en el cielo; y he aqu ngeles de Dios que suban y descendan por ella. Y he aqu, Jehov estaba en lo alto de ella, el cual dijo: Yo soy Jehov, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac; la tierra en que ests acostado te la dar a ti y a tu descendencia. Ser tu descendencia como el polvo de la tierra, y te extenders al occidente, al oriente, al norte y al sur; y todas las familias de la tierra sern benditas en ti y en tu simiente. He aqu, yo estoy contigo, y te guardar por dondequiera que fueres, y volver a traerte a esta tierra; porque no te dejar hasta que haya hecho lo que te he dicho. Y despert Jacob de su sueo, y dijo: Ciertamente Jehov est en este lugar, y yo no lo saba. Y tuvo miedo, y dijo: !!Cun terrible es este lugar! No es otra cosa que casa de Dios, y puerta del cielo.(Gnesis 28:10 -18). Dios nos acompaa El encuentro que experiment Jacob con Dios fue altamente favorable por varias razones. La primera, porque entendi que en medio de su trasegar no estaba solo. Por el contrario, Dios iba con El. He aqu, yo estoy contigo, y te guardar por dondequiera que fueres, y volver a traerte a esta tierra. Cuntas veces nos sentimos abandonados a nuestra suerte mientras desarrollamos algn ministerio? Los esfuerzos parecen infructuosos y es probable que hayamos razonado que estamos predicando en un

desierto. Es factible incluso que nos embargue la sensacin de que estamos dando todo de nosotros pero no recibimos nada a cambio. Pero nos equivocamos. Dios conoce la situacin que atravesamos y est esperando que volvamos a El nuestra mirada, en procura de Su intervencin. No har nada que vaya en contrava de lo que pensamos o hacemos. Pero tiene libertad plena cuando le pedimos no solo que trate con nuestra existencia sino que tome control del desenvolvimiento eclesial y secular. Un segundo elemento que aprendi Jacob fue que: Debemos permanecer en las promesas de Dios Aunque todas las circunstancias estn en contra, es esencial permanecer en las promesas de Dios. Este hecho implica una total dependencia de Su voluntad y obrar en nosotros. Cuando el Seor promete algo, debemos estar seguros de que cumplir. La ilustracin ms aproximada a este concepto es el hombre que, tras el naufragio de la embarcacin en la que se desplazaba, se prende de un pedazo de madera como su nica posibilidad de salvar la vida. Observe el texto nuevamente. El Seor fue claro al recordarle: Yo soy Jehov, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac; la tierra en que ests acostado te la dar a ti y a tu descendencia. Ser tu descendencia como el polvo de la tierra, y te extenders al occidente, al oriente, al norte y al sur; y todas las familias de la tierra sern benditas en ti y en tu simiente . La paz que embarg a Jacob renov sus fuerzas. Poda seguir luchando!... Vala la pena. Aplique esa Palabra a su existencia. No desista del trabajo que est realizando. Si le asiste el convencimiento que es el propsito de Dios para usted, siga firme. No renuncie. No importa cuntos obstculos puedan levantarse. Recuerde que ganador no es quien comienza la carrera con mucho entusiasmo y renuncia en la mitad del camino, sino quien llega hasta el final, as sea el ltimo. Un tercer principio que aprendi Jacob fue: Hay que permanecer en la voluntad divina Hay varias formas de desplazarse de Buenaventura, en Colombia, hasta Lima, en el Per. Los dos son puertos. Imagine por un instante que debe transportar una carga enorme. Usted puede acudir al desplazamiento por tierra. Tardar en lograr el objetivo, los costos sern altos, correr peligro de ser asaltado en carretera, deber hacer muchas pausas en ciudades y pueblos a los que llegue y posiblemente la mercanca llegar maltratada. Una opcin rpida aunque demasiado costosa es por avin. Nada impide que llegue a Quito, a menos que la aeronave se precipite a tierra. Es cierto, la mercanca llegar en buen estado pero lo ms previsible es que el valor del flete ser tan alto que disminuirn los mrgenes de ganancia. Una tercera alternativa es por va martima. El traslado se hara de puerto a puerto. Los costos son bajos, hay altos mrgenes de seguridad, la movilizacin es relativamente rpida y los productos llegarn en buen estado. Le pregunto. Cul de las tres posibilidades es la ms aconsejable?. El transporte por mar, me responder. Y coincidimos, pero usted habra tenido la oportunidad de escoger. Igual cuando el Seor deposit en nosotros una misin. Podemos hacerlo a la manera de Dios, a nuestra manera y a la manera del mundo. Slo cuando marchamos en el centro mismo de la voluntad del Supremo Hacedor, tenemos asegurada la victoria. Este principio debe llevarle a un examen juicioso de cmo est su desenvolvimiento. Est en la voluntad divina?Obra conforme le orienta su corazn?Consulta qu decisiones tomar con todos los que pasan a su lado? El resultado de la evaluacin permitir que reoriente su sendero y le corroborar que es necesario hacer constantemente un alto en el camino para mirar si estamos transitando acertadamente hacia la meta. La transparencia identifica al lder

Ya lo sabemos: Jacob era tramposo. Era una de sus muchas facetas. Quera llegar a la meta pero tomando atajos. Quien se desenvuelve as, no solo tendr problemas a corto y mediano plazo sino que ms temprano que tarde hallar un timador igual. Y a nuestro lder experiment esa situacin. Primero, su suegro Labn lo hizo trabajar siete aos por la mujer de sus sueos: Raquel, sin embargo le entreg primero a Lea aduciendo que as estilaban en la regin, y despus por el trabajo de otros siete aosa Raquel. (Gnesis 29: 16-30). Con la inquietud en su corazn por semejantes tretas, a Jacob le toc definir con Labn su salario. Tras pensarlo bastante, le pidi las ovejas manchadas de color y las oscuras (Gnesis 30:31-36). Hasta all todo estaba bien, sin embargo Tom luego Jacob varas verdes de lamo, de avellano y de castao, y descortez en ellas mondaduras blancas, descubriendo as lo blanco de las varas. Y puso las varas que haba mondado delante del ganado, en los canales de los abrevaderos del agua donde venan a beber las ovejas, las cuales procreaban cuando venan a beber. As conceban las ovejas delante de las varas; y paran borregos listados, pintados y salpicados de diversos colores. Y apartaba Jacob los corderos, y pona con su propio rebao los listados y todo lo que era oscuro del hato de Labn. Y pona su hato aparte, y no lo pona con las ovejas de Labn. (Gnesis 30:37 - 40). Le suena familiar esta actitud? Seguro que s. Es el mismo Jacob de siempre. Probablemente con un poco ms de barba y menos cabello, pero el mismo. No ha cambiado nada. Es probable que le asistan no el engao sino otros comportamientos que empaan su desenvolvimiento ministerial o secular. Qu puede ocurrir? Que se estancar y siempre arrastrar la imagen de alguien en quien no se puede confiar. Qu resta? Permitir que Dios trate con su existencia. El no utilizar a quienes todava estn bajo el engao y la mentira. No son prcticas que se estilan en el pueblo santo y, si le abre las puertas, operar los cambios que son necesarios en su existencia. Jams olvide que una de las pautas que aprende un buen lder es a rodear su desempeo con transparencia en todo cuanto piensa y hace. El perdn debe primar en el lder Llegar a una posicin de liderazgo no nos otorga prerrogativas como el poder odiar y guardar resentimiento hacia aquellos que de una u otra manera nos provocaron mal. En absoluto. El perdn debe ser una caracterstica que identifique nuestro desenvolvimiento tanto eclesial como secular. El principio de perdonar lo debi aprender Jacob como ya lo haba aplicado Esa. Jams imagin que tendra que recurrir a su hermano, pero como solemos repetir en Latinoamrica La vida da muchas vueltas y es probable quedar en el mismo sitio. Ante lo inevitable de un encuentro, envi varias delegaciones que le prepararan el camino con el recado: As dice tu siervo Jacob: Con Labn he morado, y me he detenido hasta ahora; y tengo vacas, asnos, ovejas, y siervos y siervas; y envo a decirlo a mi seor, para hallar gracia en tus ojos.. (Gnesis 32:4, 5). Contrario a lo que pensaba, Esa tena un corazn que en apariencia era duro pero estaba inclinado a dejar de lado las molestias que pudieran despertarle aquellos que le ofendan. Alzando Jacob sus ojos, mir, y he aqu vena Esa, y los cuatrocientos hombres con l; entonces reparti l los nios entre Lea y Raquel y las dos siervas. Y l pas delante de ellos y se inclin a tierra siete veces, hasta que lleg a su hermano. Pero Esa corri a su encuentro y le abraz, y se ech sobre su cuello, y le bes; y lloraron.(Gnesis 33:1 -4). No puedo comprender cmo alguien puede ministrar con un corazn lleno de rencor y resentimiento hacia su prjimo. Si es su caso, lleg la hora de volver la mirada a Jesucristo y pedirle que trate con su vida de tal manera que sane las heridas emocionales y coloque perdn donde antes primaba el odio. Recuerde que un lder que aspire llegar a la cumbre, debe estar dispuesto para que Dios aplique los ajustes necesarios en su existencia...

Captulo 9 Los tropiezos en la vida del lder

Es necesario aprender a manejar la adversidad

La alegra del pastor Alfonso Cabrera jams se vio diezmada pese a que, cuando saludaba a ciertos hermanos de la congregacin con una sonrisa de oreja a oreja, se encontraba con respuestas fras y la expresin hosca que no haca otra cosa que decir, sin palabras: Para qu nos saluda si no queremos contestarle. No dudo que debi pasar malos momentos y es probable que en ms de una ocasin haya sentido el deseo de no hacerlo de nuevo. Pero era el pastor. Y aquellos esperaban que los saludara; de lo contrario hubiesen socializado entre los creyentes que El pastor no se dignaba mirarlos. Una situacin que bien acompasa con un refrn popular en Latinoamrica: Palo por que bogas, palo por que no bogas, al aludir a los duros tratos de los capataces a los esclavos en los perodos de colonizacin, quienes buscaban el menor pretexto para descargar su ira, rencor y frustraciones en las espaldas de quienes tenan a cargo. Igual en la vida cristiana. Siempre encontraremos personas a las que, sin haberles causado dao alguno, buscan traer problemas y ponen tropiezo a quienes son sus lderes o tambin a aquellos que buscan vivir conforme a las pautas trazadas por nuestro amado Seor. Si viajamos atrs en el tiempo nos hallaremos a Jos, quien aprendi a fuerza de depositar su confianza en Dios, de qu manera deba enfrentar airoso el cmulo de dificultades que surgan a su paso.

Obrar en consonancia con slidos principios

Al recorrer las pginas de la Biblia en procura de conocer la Hoja de Vida de Jos, hallamos que ...apacentaba Jos ovejas con sus hermanos...(Gnesis 37:2 a) . Hasta all todo normal. Se desenvolva socialmente y al igual que usted y yo, tena una ocupacin con mltiples responsabilidades que atender. Sin embargo no comparta el desempeo amoral de quienes le rodeaban ...e informaba Jos a su padre la mala fama de ellos....(Gnesis 37:2 b). Trabajar, estudiar o tener trato a diario con personas sin principios ni valores, no implica que debemos identificarnos con su comportamiento errado y menos que estemos obligados a asimilar lo que dicen o hacen. Es uno de los aspectos que debe asumir el lder en el trabajo seglar y en el plano eclesial. Ahora, sin proponrselocomo puede ocurrir con su vidaalgunas circunstancias que rodeaban a Jos despertaron los celos y animadversin de sus hermanos. Y amaba Israel a Jos ms que a todos sus hijos, porque lo haba tenido en su vejez...(Gnesis 37:3). Se da cuenta qu ocurre cuando alguien advierte preferencias alrededor? Emergen la envidia y un deseo sutil pero contundente y peligroso de causar dao a quien en la mayora de los casos es inocente y recibe todas las atenciones. Es un fenmeno universal. Ocurre en las empresas, en entidades acadmicas y tambin en la iglesia. El recibir reconocimiento de su progenitor, llev a que en la vida de Jos aparecieran los malos momentos porque sus hermanos le aborrecan, y no podan hablarle pacficamente(versculo 4 b).

La prudencia, esencial en el lder

Cuando hay alrededor quienes expresan animadversin hacia usted, lo menos aconsejable es compartirles experiencias exitosas. Este hecho avivar la molestia que les embarga. Qu hacer? La prudencia nos recomienda guardar silencio en estos casos. Al fin y al cabo, qu gana usted proclamando sus logros? An si guarda silencio, tales logros hablarn por si solos poniendo de relieve sus ejecutorias. Con la mejor de las intenciones y fruto de la nobleza de Jos, comparta a todos lo que aconteca en su vida. Y so Jos un sueo, y lo cont a sus hermanos; y ellos llegaron a abor recerlo ms todava(Gnesis 37:5). Lo que soaba, lo que pensaba, lo que haca, todo se conjugaba en una sumatoria de motivos para que sus hermanos pusieran tropiezo a su desenvolvimiento(lea por favor los versculos 8 y 11).

Un hecho que cabe resaltar en este punto del anlisis es que Jos no permiti que el resentimiento tomara forma en su corazn. Una pauta de Vida Cristiana Prctica que le invitamos a asumir: pida a Dios la prudencia y sabidura necesarias para enfrentar exitosamente cualquier ataque producto de la envidia, que se produzca a su alrededor. Hacer caso omiso de este principio dimensionar sin razn las diferencias que hayan con quienes le envidian hasta convertirse en un problema de impredecibles consecuencias. Volvamos a Jos. Sus problemas no pararon solo en la molestia que despertaba en sus familiares. En cierta ocasin que iba camino de Dotn, en donde apacentaban ovejas, se encontr a boca de jarro con un incidente que cambi dramticamente el curso de su historia. Cuando ellos lo vieron de lejos, antes que llegara cerca de ellos, conspiraron contra l para matarle(Gnesis 37:18). Quin sufre ms? Sin duda quien guarda rencor. No solo recoger aquello que siembra sino que adems, tal actitud se reflejar en su propia salud y estado de nimo. El veneno que acompaaba a los hermanos de Jos, les llev a venderle como esclavo a un grupo de comerciantes ismaelitas que iban camino de Egipto (versculo 18). Estos a su vez lo vendieron a Potifar, oficial de Faran, mximo gobernante egipcio.

Bendecidos para bendecir

Un hombre o mujer de Dios se convierte en instrumento de bendicin donde quiera que vaya. La presencia del Altsimo nos acompaa y se reflejar en todo cuanto hagamos. An en medio de la adversidad, nos permitir bendecir a quienes nos rodean: en el hogar, en la universidad, en el trabajo y en la iglesia. Dej solo Dios a Jos? En ningn momento. Por el contrario, bendijo todo lo que tocaba. Ms Jehov estaba con Jos, y fue varn prspero; y estaba en la casa de su amo el egipc io(Gnesis 39:2). Un jefe o superior jerrquico difcil? No faltarn donde quiera que estemos. Sin embargo si Dios marcha con nosotros, ocurrir lo que con Jos y que se reflej en su lugar de trabajo: As hall Jos gracia en sus ojos...(versculo 4). Hay un texto que me parece muy significativo y lo comparto con ustedes, tomado de una versin popular: Sabemos que Dios obra en toda situacin para el bien de los que lo aman, los que han sido llamados por Dios de acuerdo a su propsito(Romanos 8:28. Nu evo Testamento: la Palabra de Dios para todos. Es probable que sienta soledad. Quiz ha razonado que en medio de las circunstancias adversas, ni siquiera puede escuchar la voz de Dios. Pero est equivocado. A pesar de los densos nubarrones, nuestro Padre nos acompaa. No nos deja solos y, sin duda, no lo har. Una razn? Guard a Jos en todo instante: ...Jehov bendijo la casa del egipcio por causa de Jos, y la bendicin de Jehov estaba sobre todo lo que tena, as en casa como en el campo(Gnesis 3 9:5).

La transparencia moral en la vida del lder

Que alguien alrededor tenga un desliz moral nunca ser tan cuestionado como cuando el protagonista no es alguien del comn sino quien ocupa una posicin de liderazgo, en la iglesia o en el plano secular. De un evangelista internacional escuch decir que jams se dejaba acompaar de una dama porque, sealaba: Alguien podra tomar una fotografa y publicarla en los diarios aduciendo adulterio en mi vida. Se va a los extremos? Creo que no. Por el contrario, es una forma sensata de cuidar su desenvolvimiento. No olvide que las personas que nos rodean esperan el ms mnimo error para cuestionarnos. Una oracin que no debe faltar jams en nuestro devocional, es pidiendo a Dios la fortaleza para vencer la tentacin.

Jos experiment una situacin crtica cuando Satans se atraves en su paso, poniendo un motivo de hacerle caer. Aconteci despus de esto, que la mujer de su amo puso sus ojos en Jos, y dijo: Duerme conmigo, y l no quiso...(Gnesis 40:7, 8). Las estratagemas de Satans son tremendas; no en vano advirti el apstol Pedro: Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como len rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar;(1 Pedro 5:8). Una vez el enemigo se da a la tarea de poner tropiezos, no descansar hasta encontrar el momento oportuno para producir nuestra cada. Por esa razn es necesario permanecer tomados de la mano del Seor Jesucristo. Observe lo que desencaden el mal deseo de la mujer de Potifar: aprovech un momento que consider oportuno y ... lo asi por su ropa, diciendo: Duerme conmigo. Entonces l dej su ropa en manos de ella, y huy y sali(Gnesis 39:12). Como consecuencia de la calumnia, el joven israelita experiment un nuevo vuelco en su existencia: Y tom su amo a Jos, y lo puso en la crcel, donde estaban los presos del rey, y estuvo all en la crcel. Pero Jehov estaba con Jos y le extendi su misericordia, y le dio gracia en los ojos del jefe de la crcel(versculos 20, 21) . All tambin se apreci lo que en casa de Potifar: por amor a Jos, Dios prosper al carcelero.

El manejo de la desilusin
Algo a lo que no podemos sustraernos y menos quien est matriculado En la escuela de Dios camino al liderazgo, es que siempre encontraremos en el camino a los ingratos. Personas que no valoran lo que hagamos por ellos. Su insensibilidad les lleva a sentir que, cuanto hicimos a su favor, es mnimo o no vale la pena considerarlo. Es el tipo de situaciones que debemos aprender a manejar en nuestro desenvolvimiento cotidiano. Ejemplos claros? Jos y dos personas a las que cuid en la crcel. Uno era el copero de Faran y el otro, su jefe de panaderos. Al primero le interpret un sueo, por obra de Dios, que result para bien del hombre; al segundo, se le cumpli el anuncio pero en detrimento de su vida porque fue ajusticiado por orden del monarca. A quien serva las copas en palacio, Jos le recomend: Acurdate, pues, de mi cuando est bien, y te ruego que uses conmigo de misericordia, y hagas mencin de mi a Faran, y me saques de esta casa. Y el jefe de los coperos no se acord de Jos, sino que le olvid(Gnesis 40:14, 23).

La gloria toda sea a Dios

Ha visto lderes que se roban toda la gloria y estando en la cumbre del xito se olvidan de Dios y de que fue El quien les ayud a ascender? Probablemente si. Hay pastores, obreros y hombres que parecen atribuir a sus mritos y no al poder divino, los logros que cosechan en su desenvolvimiento eclesial o secular. Con el paso del tiempo, Faran tuvo un sueo Recuerda el incidente bblico? S, est en lo correcto. So con siete vacas flacas que devoraban igual nmero de vacas gordas y, a continuacin, con siete espigas menudas que se tragaban a siete de buen tamao y produccin. La situacin despert preocupacin en el gobernante. En tales circunstancias, el jefe de los coperos le dijo al recordar su perodo en la crcel: Estaba all con nosotros un joven hebreo, siervo del capitn de la guardia; y se lo contamos, y l interpret nuestros sueos, y declar a cada uno conforme a su sueo(Gnesis 41:12). Aqu viene lo interesante. Cuando el joven hebreo fue llevado a presencia del monarca para resolver el asunto, Respondi Jos a Faran, diciendo: No est en mi; Dios ser el que de respuesta propicia a Faran(versculo 16). Pregntese ahora cuntas veces ha robado a Dios el lugar de primaca que le corresponde. Es probable que como lder o siervo disfrute de los momentos de reconocimiento, pero es a El a quien debemos exaltar. Nunca olvide que usted y yo somos solo eso, siervos que cumplen una misin. La honra y gloria corresponden al Supremo Hacedor.

Captulo 10 El lder se prepara para ejercer el liderazgo

Roboam fue un rey joven de la antigedad. Joven, brillante y ambicioso. Su rbol genealgico era estupendo: bisnieto del rey David e hijo del rey Salomn. Asumi el poder cuando tena algo ms de cuarenta aos, en el ao 997 a.C. Qu podemos decir de este joven monarca? Que estaba signado para ser un triunfador. El reino al cual iba a gobernar era slido en el plano econmico y militar. Gozaba de reconocimiento internacional y tena enfrente una brecha para consolidarse como uno de los ms fuertes en toda la historia de la humanidad; sin embargo termin en divisin y fracaso. La razn? El relato lo podemos leer en el primer libro de Reyes, captulo 12, versculos del 1 al 33. All encontramos la respuesta: Roboam no estaba preparado para tres cosas. La primera, para asumir el poder y ejercerlo con equilibro; la segunda, para tomar decisiones oportunas, acertadas y eficaces asido de la mano de Dios, y tercera, para proyectar su reino hacia el futuro. No se trata de un captulo aparte en el devenir histrico, por el contrario, se repite con mucha frecuencia. A posiciones de liderazgo llegan hombres y mujeres que no tienen la preparacin suficiente, y a la incapacidad que les asiste aaden otro ingrediente: la auto suficiencia. No quieren depender ni de Dios ni del hombre y desechan todo consejo. Quien est revestido de estas dos caractersticas est condenado al fracaso. Un lder no es pretencioso Cuando Jos interpret los sueos del Faran, en los que adems de siete aos de prosperidad se avecinaban otros siete de hambruna y de miseria en el territorio, tal como lo leemos en el captulo 41 del libro del Gnesis, tena la enorme responsabilidad de proponer una alternativa que librara a Egipto de una crisis financiera de impredecibles consecuencias, la que ira acompaada por la muerte de sinnmero de personas. Aunque tena todas las posibilidades del mundo de sacar ventaja de la situacin, sin mayores pretensiones recomend al gobernante egipcio: Por tanto, provase ahora Faran de un varn prudente y sabio, y pngalo sobre la tierra de Egipto. Haga esto Faran, y ponga gobernadores sobre el pas, y quinte la tierra de Egipto en los siete aos de abundancia...(versculos 33, 34). Adems de demostrar que pensaba en el ahora y tambin en el maana, Jos plante un plan a seguir. No pretendi obtener beneficios personales. Sin duda, una marcada vocacin de servicio. Aqu vale la pena hacer un parntesis. En su vida personal y en la posicin de liderazgo que ejerce, ha visualizado qu puede ocurrir a vuelta de seis meses, en un ao o quiz en una dcada? Es a esta caracterstica que llamamos visin. Tiene usted visin? Es esencial que se formule este interrogante y a la vez, busque una respuesta. De ella depende en gran medida el futuro de su liderazgo. De plebeyo a Gobernador Jos encarna la historia apasionante de un hombre que pas de extremas condiciones de precariedad siendo plebeyo y peregrino a gobernante egipcio. Es como en el argumento de una novela de nuestros tiempos. El asunto pareci bien a Faran y a sus siervos, y dijo Faran a sus siervos:Acaso hallaremos a otro hombre como este en quien est el Espritu de Dios? Y dijo Faran a Jos: Pues que Dios te ha hecho saber todo esto, no hay otro entendido ni sabio como tu. T estars sobre mi casa, y por tu palabra se gobernara todo mi pueblo; solamente en el trono ser yo mayor que tu(Gnesis 41:37 -40). De esta manera lleg a tener poder sobre todo el territorio egipcio (versculo 41), fue vestido con atuendo real (versculo 42), y le permiti emparentar con la corte faranica (versculo 45).

El lder obra con equilibrio Un refrn popular en Latinoamrica identifica el comportamiento de algunos lderes: El que nunca ha tenido y llega a tener, loco se quiere volver. Con esta frase tipifican a quienes no saben disfrutar y utilizar aquello que logran. Tambin, arruinan lo que consiguen. El lder cristiano o secular debe aprender a ejercer el poder. La autoridad no es imposicin; se asocia ms con motivacin. Es comprometer a quienes nos rodean con la visin, misin y propsitos que nos asisten. En Jos se manifiesta este grado de motivacin a los dems y cordura en sus actuaciones. Recogi Jos trigo como arena del mar, mucho en extremo, hasta no poderse contar, porque no tena nmero(Gnesis 41:49). Cul era el propsito de recoger tanto alimento? Proveer para el largo perodo de escasez que se avecinaba: Y de toda la tierra venan a Egipto para comprar de Jos, porque por toda la tierra haba crecido el hambre(Gnesis 41:57). El lder frente al pasado Hace algn tiempo vi una extraordinaria pelcula. Se llama El Chico y la protagoniza Bruce Willis. Por qu razn califico este filme de extraordinario? Por el mensaje que encierra. Es la historia de un hombre que, una vez realizado como profesional, de pronto se ve confrontado con su pasado; especficamente con la infancia. El reencuentro con el nio que lleva dentro le permiti identificar escenas traumticas que se reflejaron en su presente. Solo de esta manera pudo encontrar el equilibrio necesario para alcanzar la realizacin personal. Algo similar ocurri con Jos. Las circunstancias llevaron a sus hermanos a viajar a Egipto. Las vueltas de la vida le llevaron a confrontarse cara a cara con quienes le vendieron como esclavo, aos atrs: Y Jos cuando vio a sus hermanos, los conoci; mas hizo como que no los conoca, y les habl speramente, y les dijo:De dnde habis venido? Ellos respondieron: De la tierra de Canan, para comprar alimentos. Jos, pues, conoci a sus hermanos; pero ellos no le conocieron(Gnesis 42:7, 8). Algo que evidenci en su vida fue el perdn. Cul fue la razn para que tratara duramente a sus hermanos? El deseo de conocer ms de los acontecimientos de sus vidas desde el momento en que se separ de ellos. Pese a su reaccin, en apariencia distante, les ayud como podemos leer desde los 42 al 48. No les guard rencor, por el contrario, les perdon y les ofreci una nueva oportunidad. Y dijo Jos a sus hermanos: yo soy Jos;vive an mi padre? Y sus hermanos no pudieron responderle, porque estaban turbados delante de l. Entonces dijo Jos a sus hermanos: Acercaos ahora a mi. Y ellos se acercaron. Y l dijo: Yo soy Jos vuestro hermano, el que vendisteis para Egipto. Ahora pues, no os entristezcis, ni os pese de haberme vendido ac; porque para preservacin de vida me envi Dios delante de vosotros(Gnesis 45:4 -8). Dios premio su perseverancia. Todos los acontecimientos obraron a su favor aunque al principio no pareca que nada bueno pudiera ocurrir. Se torn realidad en Jos el postulado bblico: Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados(Romanos 8:28).

Captulo 11 Una misin especfica para alguien especfico

En la pantalla del televisor pasan las imgenes, primero del entorno selvtico, y de fondo, la playa que lleva a un mar azul, tranquilo e infinito. Despus, un acercamiento rpido de la cmara permite ver el rostro del

hombre que sonre mientras deja escapar unas lgrimas que se pierden en espesa barba espesa. Es un sobreviviente de un conjunto de doce personas que concursaron por ganar un premio de quinientos dlares. A primera vista nadie explica el por qu de las lgrimas. Pero si usted conoce el contexto de la historia, se dar cuenta que particip junto con tres mil personas ms en diferentes ciudades del pas, para lograr la seleccin entre los aspirantes a sobrevivir a circunstancias difciles en una isla distante. Una versin moderna de Robinson Crusoe, slo que ahora hay cmaras de televisin por todos lados que llevan a la audiencia hasta el ms mnimo detalle de cuanto ocurre en el lugar. Los das se sucedieron con rapidez para la inmensa ola de teleespectadores que estaba frente al televisor cada noche despus de las ocho. Para aquellos hombres y mujeres los das fueron excesivamente largos. No vean la hora en que terminara su odisea. Unos, para regresar tristes a casa, otros, para recibir un estmulo econmico, y uno solo, para obtener la suma de dinero que lo motiv a enfrentar y sobreponerse a mil penurias. Los realitys estn tomando fuerza en el mundo entero. Millares de personas se inscriben para ser parte de las eliminatorias y seleccin. Hacen lo que est en sus manos para ganar. Su ms caro anhelo es participar y llegar hasta el final. Imagina qu ocurrira si el llamamiento de hombres y mujeres a cumplir misiones especficas en circunstancias adversas tuviera tanta acogida? La respuesta es sencilla: el mundo no tendra problemas. Todo marchara a las mil maravillas. Sin embargo la realidad es otra. Si hay algo que encuentra resistencia es hacer algo, por si mismo y por los dems. Ha visitado a alguien que habita zonas marginales de cualquier ciudad latinoamericana? Muchos se levantan cada da con un deseo indeclinable de sobreponerse a los problemas; una buena cantidad prefiere seguir as. No quieren esforzarse en lo ms mnimo para salvar los obstculos y atravesar el muro de las situaciones contrarias que les impiden salir adelante. Alguien llamado a ser diferente de los dems... Un lder es alguien distinto de los dems, as no se lo proponga. Su visin de la vida es diferente. Incluso su forma de pensar y de actuar, difiere de las concepciones que asisten a quienes le rodean. A algunos los caracteriza una perspectiva que razona y se mueve, no para el presente sino sentando bases para el futuro. Hay quienes son osados, obran midiendo consecuencias o tal vez con demasiada rapidez sin detenerse a calcular lo que podran desencadenar sus acciones. Con virtudes y defectos, logran el cometido para el que fueron llamados, bien por sus superiores en el plano secular, o por Dios mismo, cuando se trata de alguien que sirve en la extensin del reino del Seor aqu en la tierra. Moiss brilla con luz propia en la galera de hombres que sirvieron en un espacio especfico de la historia de la humanidad. Su desempeo ejerci una poderosa influencia en los acontecimientos que rodearon al pueblo de Israel en su trnsito temporal por Egipto y su posterior establecimiento en la tierra prometida. Qu tarea le correspondi? Aliviar la carga impuesta por los egipcios quienes ... pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas; y edificaron para Faran las ciudades de almacenaje, Pitn y Ramess. Pero cuanto ms los opriman, tanto ms se multiplicaban y crecan, de manera que los egipcios teman a los hijos de Israel. Y los egipcios hicieron servir a los hijos de Israel con dureza, y amargaron su vida con dura servidumbre, en hacer barro y ladrillo, y en toda labor del campo y en todo su servicio, al cual los obligaban con rigor.(xodo 1:11 -14). No era una encomienda fcil; por el contrario, era de las ms difciles que un ser humano pueda asumir. Enfrent problemas consigo mismo cuando quiso hacer las cosas para Dios pero a su manera; la incomprensin de sus congneres a quienes buscaba liberar; la persecucin de aquellos con quienes creci y en cuyo crculo real se desenvolvi por mucho tiempo, hasta llegar a una etapa crucial: el destierro. Cuando alguien me comparte respecto a su desnimo por la situacin que experimenta, no puedo menos que animarlo y caminar con l, a travs de las pginas de la Biblia, hasta escenas como la de Moiss al nacer. Estaba condenado a ser un fracaso, sin embargo venci. Dios estaba con l!, y eso es ms que suficiente para asegurar que ningn obstculo nos detendr. Por encima de la persecucin Cuando Dios escoge a alguien para que le sirva, ajusta cuidadosamente todas las condiciones que rodean su existencia para que cumpla el propsito para el que lo llam. La orden real era que las parteras deban dar muerte a todo varn hebreo que naciera en el territorio. (xodo 1:15, 16). Pero las parteras temieron

a Dios, y no hicieron como les mand el rey de Egipto, sino que preservaron la vida a los nios.(versculo 17). La fidelidad de estas mujeres al Seor llev a que recibieran bendicin(versculos 20, 21). Es probable que usted haya sentido una y mil veces que va a desfallecer ante la concatenacin de problemas que ponen obstculos al desenvolvimiento ministerial que Dios le encomend. Probablemente en el trabajo secular advierte que todo se encuentra ensombrecido. Muchos le persiguen, difaman, buscan oportunidad para hacerle tropezar y de inmediato levantar un dedo acusador en su contra. Pero an cuando todo luzca poblado de densos nubarrones a su alrededor, no es hora de renunciar. En momentos as, recuerde que usted sirve a un Dios de poder que est en control de todas las cosas y que si marcha en el centro mismo de Su voluntad, dependiendo de El y no de sus propias fuerzas, saldr airoso en cualquier tormenta que enfrente. Usted es un vencedor! La historia de Moiss es muy conocida. Primero, porque est en la Biblia, y segundo, porque alrededor de su nacimiento se han escrito muchos artculos, se han filmado pelculas e incluso se han realizado sinnmero de tiras cmicas. El argumento de esta novela es sencillo: nace de una familia descendiente de Lev, su madre le escondi tres meses y luego lo arroja al ro Nilo en una barquilla recubierta con brea. La intervencin divina hace que la hija del Faran descubra al pequeo y contrata, a la propia madre de Moiss, para que le prodigue cuidados. Ella lo cuid hasta que fue joven y lo entreg a la corte faranica (xodo 2:1-10). Trabajando a nuestra manera Hasta aqu todo ha transcurrido bajo un marco de normalidad. El problema surgi realmente cuando, al crecer y por razones que no especifica el texto bblico, Moiss se entera de su procedencia hebrea. Confrontado por la realidad social y econmica de su pueblo, sometido por aquel entonces a la dureza del trato egipcio, decidi actuar... pero lo hizo a su manera... En aquellos das sucedi que crecido ya Moiss, sali a sus hermanos, y los vio en sus duras tareas, y observ a un egipcio que golpeaba a uno de los hebreos, sus hermanos. Entonces mir a todas partes, y viendo que no pareca nadie, mat al egipcio y lo escondi en la arena.(xodo 2:11, 12). Dios no le hizo ese encargo, por el contrario, fue el razonamiento de humano ms que la dependencia divina, lo que llev a Moiss a pensar que as deban ser las cosas. Y cometi un grave error. Das despus, cuando vio a dos hebreos pelendose e intervino para evitar que se hicieran dao, recibi como respuesta las siguientes palabras: ... Quin te ha puesto a ti por prncipe y juez sobre nosotros? Piensas matarme como mataste al egipcio? Entonces Moiss tuvo miedo, y dijo: Ciertamente esto ha sido descubierto.(xodo 2:14). Me asalta aqu una pregunta y estoy seguro que a usted tambin: Cuntas veces obramos a nuestra manera y no conforme Dios lo dispone?Hemos buscado la ayuda del Seor para salir airosos en toda empresa?Cules han sido las consecuencias? Si le ha ocurrido tal como a mi, que por avanzar conforme a mi visin y fuerzas, he chocado sinnmero de veces para encontrarme de nuevo en el suelo, aturdido por el impacto y sin deseos de seguir adelante, entonces estoy seguro que me comprender. Este sencillo hecho debe llevarnos a reevaluar de qu manera pensamos, nos movenos y actuamos. Seguramente encontraremos que es necesario aplicar muchos correctivos al desenvolvimiento; al principio ser duro, pero conforme pasa el tiempo y aprendemos de los errores, descubriremos que lo ms sensato fue hacer un alto en el camino, identificar en qu estbamos fallando y cambiar la ruta... El desnimo, poderoso aliado de Satans Cuando enfrentamos la incomprensin, inmediatamente nos asalta el desnimo y en la mayora de los casos, una fuerte ola de desesperanza. Esa situacin que tal vez ha vivido muchas veces, fue la que enfrent Moiss. Su propio puedo, aqul por el cual luchaba, levantaba un dedo acusador para sacarle en cara la muerte de un egipcio! Se sorprendera al saber cuntas personas vuelven atrs en sus sueos, metas y propsitos como consecuencia del desnimo. Tambin quedara sin palabras al saber de cuntos pastores, obreros,

misioneros y lderes no siguieron adelante porque enfrentaron la intolerancia de la congregacin o por que nadie valor sus esfuerzos. Qu hacer? Seguir adelante. Nada nos puede detener. Si tenemos conciencia de haber sido llamados por Dios, es necesario que nos tomemos de Su mano y demos un nuevo paso. No fuimos llamados a la derrota sino a vencer. Esa es la caracterstica con la que nos cre el Seor y que por el sacrificio de Jess en la cruz, qued reafirmada en nuestra vida. Ahora, si volvemos a la escena, nos encontramos a un hombre lleno de incertidumbres, sobre quien pesa una amenaza de muerte de Faran (Exodo 2:15 a). La reaccin no se dej esperar ...pero Moiss huy de delante de Faran, y habit en la tierra de Madin.(versculo 15 b). Sin proponrselo, forzado por las circunstancias, este lder en potencia entr en la Escuela de Dios, donde recibi la formacin necesaria para cumplir los planes y propsitos del Seor en su existencia.

Captulo 12 Dios, tengo las capacidades para asumir esta misin? Un lder frente a sus limitaciones
Ser capaz de asumir ese reto?. Sin duda es la pregunta que se ha formulado muchas veces. Yo tambin. En general, todos. En uno u otro momento de la existencia, lo hacemos. Nos despierta temor vernos confrontados por un cambio que se avecina o tal vez, una tarea para la que consideramos que no tenemos las capacidades. En s el interrogante arroja resultados positivos. Nos permite evaluar hasta qu punto nos hemos preparado para asumir compromisos grandes. Tambin pone de manifiesto nuestras falencias. Todo se traduce en puntos positivos y puntos en los que es necesario aplicar ajustes. Saba usted que muchas personas, una vez se encuentran dando vueltas a esta pregunta, se dan por vencidos sin haber siquiera comenzado a trabajar en aquello que les desafa y prefieren volver atrs, dejando incluso parte del trabajo que haban adelantado? Cuando leemos acerca de la vida de Moiss es fundamental que aprendamos de todas las etapas por las que atraves. En particular, su llamamiento nos pone frente a un espejo en el que probablemente nos miramos muchas veces asumiendo que tenemos limitaciones antes que valorar las enormes ventajas y posibilidades que nos asisten. El patriarca israelita es muy cercano a nuestras vivencias. Si bien es cierto se constituy en un gran lder, no naci as. Pag el precio. Ese precio estuvo representado en el aprendizaje a partir de las dificultades, pero tambin, en aplicar ajustes una vez identificaba que un camino no era el ms apropiado para alcanzar las metas propuestas. Moiss: un lder que aprendi a esperar El primer paso en su larga asignatura en la Escuela de Dios, fue aprender el valor de la espera. El exilio fue el camino para que comprendiera que no todo se puede lograr inmediatamente y que hay una enorme brecha entre aquello que anhelamos y lo que finalmente se logra. Generalmente imaginamos situaciones, con pelos y detalles, pero en la prctica las circunstancias son totalmente diferentes. Moiss no pudo liberar al pueblo israelita a su manera, por el contrario, debi huir y lo hallamos en el desierto... Ha atravesado perodos de la vida en los que considera que sus metas quedaron atrs?Lleg acaso a sentir desnimo?Pens que tal vez Dios se haba olvidado de usted? Se pregunt, de qu sirvi tanto esfuerzo? Si alguna de estas inquietudes le asalt en alguna ocasin, seguramente comprender a Moiss. Cuando crea que sus das terminaran escuchando el balido de las ovejas mientras que largas extensiones de desierto o quiz rocosas montaas seran lo ltimo que vera, tuvo un encuentro personal con Dios. La espera haba concluido. Igual con usted: es probable que est a punto de rendirse y echar por la borda todos los sueos, metas y esperanzas que ha albergado por aos. Cree que nada ocurrir. Puede estar equivocado. Recuerde que, cuando estamos en el plan de Dios, cualquier cosa puede ocurrir. El llega en el momento oportuno, no cuando nosotros queremos... En cierta ocasin, mientras cuidaba el rebao de su suegro Jetro, lleg al monte de Roed. Estando all, el ngel del Seor se le apareci entre las llamas de una zarza ardiente. Moiss not que la zarza estaba envuelta en llamas, pero que no se consuma, as que pens: Qu increble! Voy a ver por qu no se consume la zarza(xodo 3:3. Nueva Versin Internacional).

Puede que en su caso especfico no haya sido una zarza ardiendo sino otra seal la que utiliz el Seor para llamarle. Escuch al Hermano Pablo, el evangelista latinoamericano que ha llegado por aos a nuestros hogares con Un mensaje a su conciencia, mientras relataba su llamamiento a la obra misionera. Insiste que no quera. Consideraba que aquello no era para l. Y en visin pudo apreciar un campo de algodones florecidos. Las bellotas, conforme iban pasando los minutos, tomaron formas de rostros y entendi que era los hombres y mujeres de todos los pases americanos en los que no se haba predicado la Palabra. De pronto uno de ellos le dijo: Ven, comprtenos la Palabra. Aquella imagen fue definitiva. Comprendi que aquel llamamiento al que se negaba era justamente lo que Dios quera para El. En ocasiones el Seor nos llama de una manera inverosmil. Al fin y al cabo somos importantes delante de Su presencia, y el tratamiento es individual, nico e irrepetible. T eres el escogido La idea que tenemos de un lder capaz es la misma que nos vendieron las pelculas o tal vez las telenovelas. No sabemos de dnde sac Moiss la imagen que tena sobre las cualidades que deba reunir quien ejerciera liderazgo, pero evidentemente l no figuraba entre los elegibles. Apenas Dios le habla desde la zarza, algo que l jams imagin ni siquiera pudo concebir, le comparti sus planes de liberar a los israelitas de la opresin egipcia. Inmediatamente le anuncia que los llevara a buena tierra, frtil y prspera. Y concluye: As que disponte a partir. Voy a enviarte al faran para que saques de Egipto a los israelitas, que son mi pueblo(xodo 3:6 -10. Nueva Versin Internacional). Imagnese. Moiss no alcanzaba a salir de su asombro frente a las noticias, y encima, Dios le indica que l, Mosis, sera el encargado de cumplir la tarea. No solo se sorprendi sino que estuvo a punto de sufrir un colapso. Tal vez ha ocurrido con usted. En el plano secular recibi noticia sobre su promocin a un cargo que jams siquiera pens, o en la iglesia el pastor le confirma su designacin en un ministerio para el cual considera que los dems estn mejor preparados. Qu hacer? Generalmente alguien que experimenta una sorpr esa as, se niega. Lo ms fcil es decir: No puedo. Lo ms complejo y verdaderamente valioso es decir:Voy a hacerlo. Lo apenas aceptable es que diga: Voy a intentarlo. Moiss se limit a expresar su escepticismo: Y quin soy yo para presentarme ante el faran y sacar de Egipto a los israelitas?(versculo 11). Dios trata con nuestra vida Es un hecho que humanamente miramos y en cierta medida nos dejamos llevar por las apariencias. Dios mira el corazn. No presta atencin a lo que se aprecia a primera vista. Le interesa lo que hay dentro de cada uno. Esa es la razn por la cual, cuando llama a alguien, no mira lo que es ahora sino lo que podra a llegar a ser en sus manos. Recuerda al Seor Jess cuando llam a los discpulos? El no reparaba en lo rustico de Pedro, lo ambicioso de Mateo o lo delicado de Juan. Vea en ellos a potenciales lderes que seran fundamentales en la tarea de extender el Reino de Dios. En el proceso de prepararnos para una tarea, el Supremo Hacedor trata con nuestra vida. Eso fue exactamente lo que le anunci a Moiss: Yo estar contigole respondi Dios--. Y te voy a dar una seal de que soy yo quien te enva;: Cuando hayas sacado de Egipto a mi pueblo, todos ustedes me rendirn culto en esta misma montaa(xodo 3:11). Dios es quien concede la autoridad Si algo me parece apasionante en el dilogo que sostiene el patriarca con el Padre, es la serie de inconvenientes que pone de presente. Primero, esgrimi la posibilidad de que no creyeran a su misin de sacar al pueblo israelita de Egipto porque, crea, desconoceran quin lo haba mandado. Yo soy el que soyrespondi Dios a Moiss--. Y esto es lo que tienes que decirle a los israelitas: Yo soy me ha enviado a ustedes(versculo 14). Eso bastaba, pero a este pastor asombrado por su reto, no le pareci as. Desconoca o al menos no quera entender que Dios concede autoridad a aqul a quien enva. Dios es quien provee los medios En su rpido razonamiento sobre la forma de salirse del compromiso, Moiss sali al paso con un nuevo impedimento: Qu ocurrira si no le crean?. Dios inmediatamente le pregunt que tena en su mano. Era una vara. Djala caer al sueloorden el Seor. Moiss la dej caer al suelo, y la vara se convirti en una serpiente. Moiss trat de huir de

ella, pero el Seor le mand que la agarrara por la cola. En cuanto Moiss agarr la serpiente, sta se convirti en una vara en sus propias manos. Esto es para que crean que yo el Seor, el Dios de tus padres, Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, me he aparecido a ti...(xodo 4:3-6. Nueva Versin Internacional). Dios mismo nos proveer de los medios necesarios para que cumplamos la tarea cabal y exitosamente. No se preocupe por eso; preocpese por disponerse para El. Dios es quien concede la capacidad Un tercer pretexto de Moiss fue su incapacidad fsica, especficamente en cuanto al habla. Seor, yo nunca me he distinguido por mi facilidad de palabra objet Moiss--. Y esto no es algo que haya comenzado ayer ni anteayer, ni hoy que te diriges a este servidor tuyo. Francamente, me cuesta mucho trabajo hablar(xodo 4:10). Con frecuencia Satans nos vende la idea de que no tenemos las capacidades para desarrollar alguna tarea, bien en el plano secular o eclesial. Pero no es otra cosa que su estratagema para sacarnos del camino. Dios no busca hombres perfectos, porque quiz el orgullo los ha doblegado y no podrn cumplir su misin. Busca hombres que permitan el trato divino. Es a ellos a quienes puede moldear y a quienes usa en sus planes. Por eso le respondi que El podra suplir esa situacin. Y fue tajante: Anda, ponte en marcha, que yo te ayudar a hablar y te dir lo que debas decir(versculo 12). Por qu a mi, por qu ahora? Esta frase popularizada entre quienes rehuir grandes responsabilidades, fue la que expres Moiss como ltima alternativa. Seorinsisti Moiss--, te ruego que enves a otra persona(versculo 13). Hay quienes desprecian enormes oportunidades porque dimensionaron lo que crean eran sus limitaciones fsicas, acadmicas o de liderazgo. Con el paso del tiempo se arrepienten. El Seor tiene grandes planes para usted. Basta que se decida a serle til. Es comprensible que sienta miedo, pero recuerde que Dios est en control de todo. No lo dejar solo. El velar por usted, y adems, le ayudar a cumplir su misin... Pinselo. Tal vez debe tomar esa decisin ahora. No tarde. Dios y el mundo le esperan para grandes misiones...

Captulo 13 Un lder en la encrucijada

Tomar decisiones que cambien el curso de nuestra historia no ha sido fcil y seguramente nunca lo ser. Decidir implica modificar cosas, hacer ajustes y reorientar planes. Ahora sume otro ingrediente. A la complejidad de tomar una determinacin acompae un anuncio: el camino que le resta es difcil y jams faltarn los obstculos. Le parece estimulante una situacin as? Sin duda que no. Moiss recibi instrucciones especficas del Seor para que abandonara Madin, en donde tras el exilio se encontraba cmodo con su familia, para regresar a Egipto!. Y dijo Jehov a Mois s: Cuando hayas vuelto a Egipto, mira que hagas delante de Faran todas las maravillas que he puesto en tu mano; pero yo endurecer su corazn de modo que no dejarn ir a mi pueblo(xodo 4:21). El reto no solamente era muy grande sino que a la luz de la razn pareca no tener lgica. Imagine por un instante la situacin de un estudiante de seminario bblico que recibe, justo cuando est cursando el ltimo semestre, notificacin de que una vez graduado debe ir a un sector rural distante de la ciudad. No ser fciladvierte la comunicacinpero confiamos que Dios le acompaar en este propsito de plantar una nueva congregacin en ese lugar. De momento se encontrar con una familia de creyentes. Son los nicos.

Sobra decir que llegar al sitio fue traumtico. Era necesario viajar cinco horas en carro por una carretera sin pavimentar que ms pareca una trocha. Los cinco cristianos, pertenecientes a una sola familia, le asignaron en medio de su pobreza una habitacin donde abundaban toda suerte de bichos. Fue de parcela en parcela predicando y despus de dos aos y tres meses, se reunan en los cultos dominicales, treinta y dos personas. Ahora s encontraba sentido a la misin que le haban encomendado!. Justo en esas condiciones le envan una nueva carta. Debe desplazarse a la capital para iniciar trabajo en un barrio marginal. All no hay ningn creyente conocido, pero la denominacin desea plantar una iglesia en el sector. Qu hacer? Renunciar? Seguir adelante? Ese es el punto crucial. Es tanto como caminar en medio de una encrucijada. Las asignaturas complicadas en la Escuela de Dios Cuando tenemos la firme determinacin de estar en el centro mismo de la voluntad del Seor, es necesario cursar las asignaturas ms complicadas. Usted lo sabe, lo ha sabido siempre y si no es as, es probable que actualmente est aprendiendo el precio que debe pagar quien se matricula en la Escuela de Dios. Nadie que no haya sido tratado de manera personal por el Creador, podr aspirar a grandes misiones. El hecho de que haya recibido una orden directamente del Supremo Hacedor, no significa que todos atendern sus instrucciones. As es que no manifieste extraeza cuando aquellos a quienes ensea en la congregacin o quiz en un grupo de estudio bblico, expresan rebelda. Es previsible. Ocurre cuando algo choca contra sus concepciones de siempre. No quieren recibir algo nuevo. Comprende ahora lo que poda sentir Moiss? Su condicin emocional no era la mejor. Entonces el rey de Egipto les dijo: Moiss y arn, por qu hacis cesar al pueblo de su trabajo? Volved a vuestras tareas(xodo 5:4). La corte faranica no esperaba que alguien diferente a sus magos les hablara de deidades. Y ms tratndose de Moiss que haba sido de la realeza y fruto de dar muerte a un egipcio, se haba dado a la fuga. Luis Snchez, quien lidera una creciente congregacin del sur de Santiago de Cali insiste en lo complicado que resulta a un ex pandillero, quiz a un ex delincuente o otrora borracho o adltero predicar una vez se convierte a Jesucristo. La razn? Quienes estn alrededor desestiman sus mensajes o piensan que el cambio ser transitorio. Estn a la expectativa de que caigan en pecado. Sencillamente no lo pueden concebir. En respuesta a la exhortacin de Moiss, el Faran impuso nuevos trabajos y ms pesados que los anteriores a los israelitas, por aqul tiempo esclavos (xodo 5:5-11). Rechazado por su pueblo Con frecuencia recuerdo la historia de un pastor a quien le correspondi una dura tarea: plantar una iglesia en un sector popular de una ciudad. No fue fcil. Llegar con el evangelio de Jesucristo a gente sumida por mucho tiempo en las tradiciones, no hizo otra cosa que generar rechazo. Finalmente, cuando ya tena un buen nmero de congregantes, alguien se levant en divisin. Lo dejaron literalmente solo y para destruir su ministerio, tres personas del liderazgo levantaron calumnias. Le toc comenzar de nuevo. --El da que literalmente me sacaron del templo, descubr el enorme dolor que despierta ser rechazado por aquellos por quienes sufriste desvelos y situaciones complicadas me dijo. A Moiss la escena no le fue ajena. Y encontrando a Moiss y a Aarn, que estaban a la vista de ellos cuando salan del Faran, les dijeron: Mire Jehov sobre vosotros, y juzgue; pues nos habis hecho abominables delante de Faran y de sus siervos, ponindoles la espada en la mano para que nos maten(xodo 5:20, 21).

El impacto debi ser demoledor para el patriarca. Es probable que se preguntara si vala la pena tanto esfuerzo. Qu gano yo a cambio de esta tarea?, se preguntaba mientras miraba el desierto a lo lejos. Se ha preguntado acaso de qu sirven sus desvelos? Es probable. Pero recuerde como lder que, justo cuando llegan las circunstancias adversas es cuando debe volver su mirada al Seor en procura de ayuda. En las fuerzas de Dios, no en las nuestras El lder que permite que las cargas producto de su labor ministerial o secular se acumulen y busca resolverlas a su manera, probablemente desistir de las tareas a su cargo o se dar por vencido con la firme decisin de no intentarlo nuevamente jams. Qu hacer en casos as? ir a nuestro Padre en procura de su ayuda, como hizo Moiss. Entonces Moiss se volvi a Jehov, y dijo: Seor, por qu afliges a este pueblo?Para qu me enviaste? Porque desde que yo vine a Faran para hablar en tu hombre, ha afligido a este pueblo; y tu no has librado a tu pueblo(xodo 5:22, 23). Dios no espera que luchemos en nuestras fuerzas sino en las de El. Este principio bblico tiene aplicacin tanto en nuestro desempeo eclesial como secular. Es una pauta que debemos tornar prctica. Los resultados no se harn esperar, como ocurri con Moiss: Jehov respondi a Moiss: Ahora vers lo que yo har a Faran; porque con mano fuerte los dejar ir, y con mano fuerte los echar de su tierra(xodo 6:1). Es necesario que aprendamos a desarrollar una confianza plena en Aqul que tiene control de absolutamente todas las cosas y nos puede ayudar a superar las crisis, cualesquiera que sean. La decisin como alguien que sirve a Jesucristo y tal vez est en una encrucijada, es dejar en manos del Seor sus cargas y no dar lugar para que el desgano o la desilusin ganen terreno. Usted puede lograrlo! Cambie su concepcin de todo-lo-puedo de quienes luchan a su manera con los obstculos y no en las pautas y principios trazados por el Seor.

Captulo 14 La dura tarea de subir la montaa

Alguna vez escal una montaa? Sin duda descubri que conforme salvamos la distancia que nos separa de la cima, las dificultades para avanzar y respirar son mayores. La presin, el viento y otros factores ajenos a nuestro manejo, tornan imposible desplazarnos con la rapidez que anhelamos. La imagen de un hombre o mujer subiendo a una cumbre es la mejor ilustracin sobre las mltiples tentaciones que asaltan a un lder cuando cumple una misin. Hay quienes desisten rpidamente y, as hayan andado la mitad del trecho, vuelven atrs. Otros se desaniman porque consideran que todava falta mucho para llegar al punto ms alto y no persisten. Un buen nmero prosigue la marcha pero influidos por sus compaeros, llegan a considerar que las jornadas son muy difciles. El grupo que llega a la cresta de la montaa es reducido, sino es que solamente uno solo lo logra. Ha experimentado una situacin similar? Entonces comprender los complejos momentos que atravesaron Moiss y Aarn en el proceso de librar a los israelitas del cautiverio egipcio. No se desespere Dios lo respalda! Graciela Fleytas es una misionera argentina de las Asambleas de Dios asignada a Mozambique, en el frica. Lleg al lugar con una y mil iniciativas que pronto encontraron resistencia. Entre ellas la creacin de un orfanato y de un hospitalito. Emprender la tarea no ha sido fcil. Por el contrario, en un mundo animista como el que habita en ese continente, problemas y obstculos son lo que encontr a su paso. Pero no se dej vencer. Avanzar asida de la mano del Seor Jess constituy la base para sobreponerse a la adversidad.

Qu descubri en su ministerio? Que si Dios da la visin, el concede la provisin y asegura la bendicin. Tres elementos determinantes para toda persona que asume una enorme misin. Quin permitir materializar la misin? El Seor mismo. Recuerda dnde quedamos en las lecturas sobre la difcil tarea asignada a Moiss? Pues bien, sus tropiezos iniciales no fueron nada comparado con lo que vendra. Tales hechos y la forma como los enfrent representan un ejemplo para nosotros hoy. Los primeros versculos del captulo 7 del xodo nos revelan aspectos sumamente interesantes que le invito a considerar y a aplicar en su vida. Toma en cuenta le dijo el Seor a Moiss que te pongo por Dios ante el faran. Tu hermano Aarn ser tu profeta. Tu obligacin es decir todo lo que yo te ordene que digas; tu hermano Aarn, por su parte, le pedir al faran que deje salir de su pas a los israelitas. Yo voy a endurecer el corazn del faran, y aunque har muchas seales milagrosas y prodigios en Egipto, l no les har caso. Entonces descargar mi poder sobre Egipto; con grandes actos de justicia sacar de all a los escuadrones de mi pueblo, los israelitas! Y cuando yo despliegue mi poder contra Egipto y saque de all a los israelitas, sabrn los egipcios que yo soy el Seor. (Exodo 7:1-5. Nueva Versin Internacional). Representamos a Dios mismo Colquese por un instante en los zapatos de Moiss. Aqul que todo lo puede le encomend una misin. En ningn momento le prometi que sera fcil; por el contrario, es a travs de la dura experiencia de estar matriculado y cursando asignaturas en la Escuela de Dios, que aprendi sobre los alcances de su nueva condicin. Al decir s al llamamiento divino, se convirti en Su representante ante Faran. Moiss fue puesto por Dios ante el faran. Son las credenciales del Todopoderoso las que confieren autoridad y las posibilidades para desarrollar el trabajo propuesto. No es en nuestras fuerzas, sino en las de Dios. Quiz usted or por un trabajo. El se lo provey. Hoy siente que no puede. Quin respondi a sus oraciones? El Seor mismo. Es sabio y por tanto, abrir una salida a vista suya. No est solo ni en un laberinto del que no puede salir. Ejerce el liderazgo en una iglesia y siente que no puede seguir adelante?Todos estn en contra suya?Enfrenta la intolerancia y la incomprensin? Es posible vencer. Usted es el representante de Dios. Acaso no depende de l? Entonces, qu impide que alcance los objetivos de la misin que recibi?. Nuestra obligacin: Cumplir aquello que dispuso Dios El Seor no necesita que le demos una ayudadita. El es poderoso para hacer cuanto se ha propuesto. Empujar junto a Dios no es otra cosa que poner un obstculo atravesarnos en Su camino. Es necesario dejarlo que obre. Dios fue claro con Moiss: Tu obligacin es decir todo lo que yo te ordene que digas; tu hermano Aarn, por su parte, le pedir al faran que deje salir de su pas a los israelitas . Ha intentado hacer las cosas a su manera creyendo que Dios le respaldar? La advertencia del Supremo Hacedor fue clara: el patriarca deba limitarse a hacer aquello que se le haba ordenado. Igual nosotros. Obediencia es una de las palabras clave para un ministerio exitoso. Dios es quien pelea la batalla Hace poco tiempo recib la carta de una pareja pastoral. Fueron asignados a un territorio dominado por el tradicionalismo religioso. Llevaban varios meses predicando sin que se produzca ninguna conversin a Cristo. No sabemos qu hacerdeca la comunicacin--. Hemos invertido buena parte de nuestro tiempo evangelizando, distribuyendo tratados, haciendo cultos callejeros. Estamos desesperados. Considera que lo ms apropiado es regresar a nuestra ciudad? Podramos trabajar vendiendo algo y as restablecer nuestra vida secular.

Cul sera su respuesta? Pues le compartir cul fue la ma: Qudense en el mismo lugar. Dios los llam, Dios responder. El har prosperar Su obra. No luchen en sus fuerzas, luchen en las fuerzas del Seor. Dios es quien pelea con nosotros, tal como lo prometi a Moiss: ...y aunque har muchas seales milagrosas y prodigios en Egipto, l no les har caso. Entonces descargar mi poder sobre Egipto . Es probable que como lder considere que ya hizo mucho y no puede ms. Ha pensado en renunciar. Es aconsejable? En absoluto. Cumpla lo que Dios le llam a hacer, y si las luchas son enormes, deje que l pelee por usted. Dios finalmente cumplir aquello que se propuso: Y cuando yo despliegue mi poder contra Egipto y saque de all a los israelitas, sabrn los egipcios que yo soy el Seor . El enemigo se opone! Por supuesto que Satans y sus huestes salen al paso tratando de impedir que cumplamos la misin. Es algo apenas previsible. No es nada nuevo, por el contrario, ha sido as desde la misma creacin del Universo. Cuando Dios confi a Moiss el poder para demostrar a Quin representaba, el diablo quiso imitar todo. Y lo hizo a travs de los hechiceros al servicio de Faran: Moiss y Aarn fueron a ver al faran y cumplieron las rdenes del Seor. Aarn arroj su vara al suelo ante el faran y sus funcionarios, y la vara se convirti en serpiente. Pero el faran llam a los sabios y hechiceros y, mediante sus artes secretas, tambin los magos egipcios hicieron lo mismo: Cada uno de ellos arroj su vara al suelo, y cada vara se convirti en una serpiente. Sin embargo, la vara de Aarn se trag las varas de todos ellos.(xodo 7:10-12. Nueva Versin Internacional). Acaso le ha ocurrido que al interior mismo de la congregacin hay quienes se levantaron en su contra y pusieron en tela de juicio el liderazgo que desarrolla? Enfrent en algn momento los aires de la divisin en la iglesia?Fue blanco de ataques injustificados? Sin duda que responder afirmativamente a uno de los tres interrogantes sino es que dice si a todos. Satans es astuto. Es el artfice de muchas doctrinas de error que arrastran a hombres y mujeres, alejndolos de la Salvacin de Cristo. Pero lo grave es que engaa incluso a quienes estn en el Camino correcto. Al diablo hay que confrontarlo en las fuerzas de Dios. Y una estrategia eficaz es orar al Padre pidiendo su intervencin, y declarando rotas las estratagemas satnicas que se levantan en contra. No olvide que usted tiene la autoridad que le confiri el Seor Jesucristo, y es necesario ejercerla... Nunca lo olvide: el poder es de Dios, no suyo Despierta preocupacin que decena de lderes cristianos son humildes en tanto comienzan su labor. Pero una vez Dios los utiliza como instrumentos con poder y autoridad, olvidan que el poder proviene del Altsimo y no es fruto de mritos propios. Recuerda las plagas con las que el Seor asol a los egipcios? Personalmente siempre me han parecido algo extraordinario que rompi toda lgica y demuestra en Quin hemos credo. Recordmoslas de nuevo. Son nueve plagas: de la sangre (xodo 7:14-25), de las ranas (xodo 8:1-15), de los piojos (xodo 8:16-19), de las moscas (xodo 8:20-32), de la muerte del ganado (xodo 9:1-7), de las lceras a personas y bestias (xodo 9:8-12), del granizo (xodo 9:13-35), de las langostas (xodo 10:1-20) y de las tinieblas (xodo 10:21-29). El colofn de todo fue el anuncio sobre la muerte de los primognitos (xodo 11:1-10) que tuvo cumplimiento unos cuantos versculos ms adelante (xodo 12:29-35). El poder fue enorme. Pero era de Dios. Moiss lo entendi as y no se llen de vanagloria. No vaya a ocurrir en su vida que confunda cul es la fuente de poder. Quienes incurren en este desliz, rpidamente caen. Terminan frustrados. Sus vidas se vuelven un caos y en el colmo de su descaro, echan la culpa a Dios. Tremendo error! Son los orgullosos quienes desconocen el obrar divino.

Captulo 15 Un viaje a lo desconocido

Ocurri con Abraham. Dios le dijo: --Vete de tu tierra y de tu parentela a la tierra que te mostrar. Igual con Moiss: --Sacars a mi pueblo de Egipto y los llevars a la tierra que te mostrar. Dos escenas diferentes en espacios de tiempo absolutamente distintos, pero con un elemento comn: el Seor les asign una misin aunque no les entreg el itinerario completo del viaje. Algo as como un Rally, los ha visto? Los competidores encuentran, en cada objetivo cumplido, una nueva pista que los conducir a la meta. Ese hecho determinada que debieron aprender a desarrollar confianza en el Creador. Esa confianza iba acompaada de varios elementos: el primero, reconocer su imposibilidad humana de poder cumplir la tarea a menos que acudieran a las fuerzas de Dios. Este es sin duda uno de los aspectos de mayor trascendencia en la vida de todos aquellos que sirven al Rey de reyes y Seor de seores. El segundo aspecto radica en vivir el presente sin afanarse por los compromisos que vendran maana. En muchas ocasiones deseamos desarrollar la tarea pastoral en un solo da, nos agotamos sin razn y terminamos rendidos a la desesperanza. Cumpla su labor hoy. Si tiene forma, adelante algo de maana, pero si solamente cumpli lo dispuesto para este da, Gloria a Dios!. Un tercer elemento interesante lo representa asumir que, si estamos en el centro de la voluntad de Dios, las cosas saldrn bien. Por ltimo, asumir el hecho de que Dios dar una salida cuando, en cumplimiento de la misin, encontramos grandes obstculos a nuestro paso. En conjunto estos principios deben conducirnos a uno que sintetiza estas enseanzas que se desprenden de liderazgo en la Escuela de Dios: quien ocupa una posicin relevante en el servicio de la obra, debe estar preparado para hacer ajustes a los planes. Generalmente tenemos una visin de las cosas y sobre cmo podran terminar. Eso forma parte del empeo equivocado de tener todo bajo nuestro control. Cuando algo se sale de las manos, entramos en crisis. De ah que, cuando encontremos inconsistencias con aquello que esperbamos que ocurriera, antes que salir corriendo presa de la angustia, es necesario prepararnos para introducir modificaciones a los planes iniciales. Esta pauta de vida tiene aplicacin en la vida secular pero tambin en el desenvolvimiento eclesial. Ahora Lo difcil! Si las plagas que trajo Dios sobre Egipto desataron animadversin sobre Aarn y Moiss, mucho ms el anuncio que hara das despus. El Seor le mand a alertar al monarca sobre la muerte de los primognitos, no solo de los egipcios sino tambin de sus animales (xodo 12:29). Le debera advertir que producto de la manifestacin divina, ellos le pediran a los israelitas que se fueran cuanto antes de su territorio (vv.31-33). Cumplira usted con agrado una tarea as? Sin duda que lo pensara dos veces; sin embargo a los hombres que Dios utiliza no les corresponde cuestionar sino obedecer. Adems, el Seor dispuso poner gracia sobre los moradores de aqul pas para que dieran a los hebreos joyas y objetos de valor, lo que sin duda ni siquiera pas por la imaginacin de Moiss apenas recibi la encomienda (vv.35, 36). Cierto da hablaba con un evangelista internacional. Su mayor sorpresasegn me explicera la forma como Dios lo llevaba a nuevas alturas en la tarea evangelizadora. Cul fue el secreto? Lo resumi en tres principios: obedecer a Dios, desarrollar confianza en l y esperar instrucciones sobre el nuevo paso que deba de dar. Cuando caminamos tomados de la mano del Creador, l nos llevar por camino seguro. No es fcil que comprendamos lo que est ocurriendo, pero si confiamos, la paz embargar nuestro corazn.

Es similar a cuando usted viaja en avin. No cuestiona los pasos que dio el piloto al momento de emprender el carreteo de la aeronave en la pista, la carrera de impulsin y mucho menos el decolaje. Usted espera que todo transcurra dentro de los lmites previsibles. Igual con Dios, l obrar para bien nuestro y el de quienes nos rodean. Y ahora qu? Dejar Egipto implicaba volver la pgina de un amargo captulo en el que los israelitas estuvieron 430 aos en cautividad. La salida de Rameses aquella noche, la emprendieron seiscientas mil personas que emprendan camino a la libertad (xodo 12:37, 38). Ahora, por qu no hicieron un trnsito rpido entre territorio egipcio y la Tierra Prometida? Porque el pueblo hebreo no estaba preparado para enfrentar los filisteos y las muchas dificultades que se iban a desprender de atravesar sus propiedades. Lo ms probable es que se hubiesen desalentado (xodo 13:17, 18). La pregunta natural es, Adnde vamos? Usted seguramente la hara. Yo mismo me he formulado este interrogante una y mil veces cuando, andando en los caminos de Dios, he encontrado a mi paso situaciones que estn por fuera de mi comprensin. Es algo que nos ha ocurrido a todos. En la vida secular y eclesial se conjugan este tipo de perodos de incertidumbre; cuando nos asalten, es necesario ir a Dios en oracin para que nos ensee el sendero a seguir. De algo que no podemos dudar en absoluto, es que nos ensear el sendero ms apropiado. En el caso de los israelitas, el Seor que tiene todo cuidadosamente calculado y quien responde a nuestro clamor en procura de ayuda, les gui durante el da con una nube y en la noche, a travs de una columna de fuego. De esta manera, adems de emprender jornadas permanentes, tenan asegurado el hecho de que iran en el camino indicado, aqul que estaba en los planes del Altsimo. Sigo adelante, me detengo o me regreso? Imagina por un instante que va en su auto conduciendo a travs de una autopista desconocida. A oscurecido y le urge llegar al poblado mas prximo. E pronto falla el sistema de luces. Y usted, en medio del camino, deja que llegue a su mente y a su corazn una pregunta que paraliza: Y ahora qu hago, Sigo adelante, me detengo o me regreso? La inquietud lleg a los israelitas cuando iniciaron el trasegar por el desierto. Dios de antemano saba que el sendero que seguan llevara a que el Faran y sus ejrcitos consideraran que estaban atrapados (xodo 14:1-4). Sin embargo no era as; todo formaba parte de los planes infinitos de nuestro amado Dios. Es probable que en su existencia ocurran hechos que no se explica. Si tiene la certeza de estar caminando de la mano del Seor, es evidente que por medio de esas circunstancias, aprender algo nuevo que le servir en su vida personal y ministerio (Romanos 8:28). Dios mismo lo tena definido as. Lo hago as para glorificarme en lo que ha ga el faran y a todos sus ejrcitos, y para que los egipcios sepan que yo soy Jehov. Ellos acamparon donde Jehov les haba dicho(Exodo 14:4. Versin La Biblia al Da, parfrasis). La reaccin de Faran fue para su perdicin y la de sus sbditos. Igual para quienes pelean contra un hijo de Dios, se estrellan contra un enorme muro. En todo instante el Seor es nuestro ayudador. Toda la caballera del faran, caballos, carros y conductores, fue usada en la persecucin. El ejrcito egipcio divis al pueblo de Israel acampado en la costa, cerca de Pihahirot, frente a Baalcefn(Exodo 14:9. Versin La Biblia al Da, parfrasis). Obviamente el que surgieran inconvenientes, desencaden incertidumbre y temor entre los israelitas. Es probable que ante la inminencia de peligros o problemas a usted tambin lo asalte la ansiedad. Contrario a lo que muchos piensan, antes que un pecado es una reaccin normal, previsible. Negarse a esas emociones genera un estado de desaliento cada vez mayor. Cuando vengan situaciones as a su existencia, reconozca que est atravesando por un momento complejo, pero inmediatamente vuelva su mirada al Creador en procura de ayuda, la cual sin duda vendr. ...y se atemorizaron en gran manera, y clamaron a Jehov pidiendo ayuda(v. 10 b).

No olvide que ante emociones que nos afectan y nos llevan a la desestabilizacin, es importante retomar el control depositando toda nuestra confianza en Dios. Observe que hemos utilizado varias veces la palabra confianza. Es esencial que la manifestemos en nuestra vida cuando se trata de la intervencin divina. Un principio que usted debe asumir es depositar su confianza en el Todopoderoso cuando surgen obstculos en el camino. Asumir las responsabilidades Algo curioso que enfrentan los lderes en el plano secular o eclesial, es que cuando algo se sale de su presupuesto mental, buscan inmediatamente a quin echarle la culpa. Y los que llevan la peor parte, en buena parte de los casos, son aquellos que estn ejerciendo el liderazgo. Moiss no fue la excepcin. El pueblo se volvi en su contra. Le dijeron: Nos has trado para morir en el desierto por que no haba suficientes tumbas en Egipto?Por qu nos hiciste subir de Egipto?(xodo 14:11. Versin La Biblia al Da, parfrasis). Un lder consciente de su compromiso, no renuncia ni vuelve atrs. Pero Moiss le dijo al pueblo: No teman, qudense donde estn y observen la forma maravillosa en que Jehov los salvar en este da. Los egipcios que ven, no los volvern a ver nunca mas. Jehov pelear por ustedes y no tendrn que levantar un solo dedo(Exodo 14:13, 14. Versin La Biblia al Da, parfrasis). Sobre esta base, la tarea de los israelitas era confiar en Dios y avanzar. Dios dar la salida Cuando vengan problemas, tenga la certeza de que Dios responder ofreciendo una salida. Incluso, aquella que usted menos imagina. Si est caminando en el centro mismo de la voluntad del Seor, l le mostrar qu camino seguir para salir del laberinto. Jehov le dijo a Moiss:--Deja de orar y dile al pueblo que marchen. Extiende tu vara sobre las aguas, y el mar abrir un sendero delante de ti, y todo el pueblo de Israel podr cruzarlo como en tierra seca. Yo he engrandecido el corazn de los egipcios, y ellos los seguirn, y vern como honro mi nombre derrotando al faran, con todos sus ejrcitos, sus carros y sus caballos. Todo Egipto sabr que yo soy Jehov(Exodo 14:15, 18. Versin La Biblia al Da, parfrasis). Todo cuanto hace nuestro amado Creador es perfecto. Absolutamente nada escapa a su control. Y tal como lo prometi, lo cumpli. Su ngel acompa a los israelitas (v. 19) y empa con densa oscuridad la distancia que separaba a los egipcios del pueblo de Dios. Y en el momento oportuno, ni antes ni despus, l abri el mar Rojo (v. 21) de tal manera que El pueblo de Israel camin a travs del mar por tierra seca!(v. 22). Cuando terminaron su trnsito, Dios orden a Moiss extender su vara sobre la inmensa masa de agua detenida a lado y lado. Moiss lo hizo as y el mar regres a su posicin normal bajo la luz de la maana. Los egipcios trataron de huir, pero Jehov los hizo ahogarse en el mar. El agua cubri el sendero, los caballos y sus jinetes. Y todo el ejrcito del faran que persegua a Israel a travs del mar pereci(versculos 27, 28). Dios cumpli en los hebreos su plan. Ellos se dispusieron, y aquello que prometi, ocurri. Usted inici como lder una tarea a la que no debe renuncia hasta tanto se lleve a cabo. Jams olvide que si Aqul que todo lo puede, le llam, l le conducir al pleno cumplimiento del cometido. Hay tres palabras que deber recordar nuevamente como principios de un liderazgo eficaz: confianza en Dios, espera en Dios y perseverancia con ayuda de Dios... Est dispuesto a proseguir?

Captulo 16 Un lder frente a las murmuraciones Renunciar?Jams!

Una de las grandes invenciones de la humanidad fue el microscopio. Quiz usted tenga una opinin diferente y considere que la televisin, la radio o tal vez la aeronavegacin representaron avances histricos de trascendencia para toda la humanidad. Sin embargo me reafirmo: considero un paso agigantado la

articulacin del microscopio. Ha permitido a los cientficos apreciar en una dimensin mayor partculas diminutas que escapan a la visibilidad. Ahora, vamos a la vida prctica. Hay personas que asumieron en su vida un microscopio espiritual. Por qu razn? Porque los problemas, por diminutos y triviales que sean, los agigantan a proporciones descomunales. A partir de insignificancias desatan verdaderas tormentas que nada le envidiaran al diluvio universal. Los israelitas en su salida de Egipto y, posteriormente, durante el trnsito por el desierto, tenan su propio visor. Con l agrandaban las dificultades y, automticamente, generaban rechazo al obrar de Dios. No haban aprendido a confiar en el Seor y ante el ms mnimo inconveniente, desencadenaban un huracn que sacaba a flote su condicin de hombres y mujeres acostumbrados a la esclavitud, que no queran superar esa situacin. Un pueblo as fue al que debi guiar Moiss. Qu hubiera hecho usted en su caso? Probablemente habra renunciado. Y si algo sale mal? Cmo identificamos que tenemos un microscopio espiritual en nuestras vidas? Sencillo: cuando no aceptamos que algn hecho, por mnimo que sea, marque una diferencia entre aquello que esperbamos y lo que ocurre realmente. No olvide que los seres humanos concebimos las cosas conforme creemos que deben ser, y si no acontecen como aspirbamos, nos asalta el desnimo, la desesperacin y el ntimo deseo de no seguir luchando. Moiss, un lder que se forj con el paso del tiempo y quien comparti las expectativas que nos asaltan a usted y a mi en diferentes perodos de la existencia, sac al pueblo del territorio prximo al mar Rojo y cuando, despus de tres das de camino, atravesaban el desierto de Shur, se encontr con enormes dificultades cuando no se hall agua dulce para beber. Entonces el pueblo murmur contra Moiss, y dijo: Qu hemos de beber? Y Moiss clam a Jehov, y Jehov le mostr un rbol; y lo ech en ellas aguas, y las aguas se endulzaron, y all los prob...(xodo 15:24, 25). La solucin: no doblegarse ante la desesperacin. En su desempeo ministerial o de liderazgo, tampoco la salida a la encrucijada es volver atrs ni salir corriendo. Un verdadero lder enfrenta los malos momentos, no con temor sino con la firme conviccin de que podrn superarse. Esa certeza motiv a Moiss a implorar la respuesta divina para encontrar una alternativa. Ahora, algo ms que aprendemos es que los problemas no son para siempre. Y llegaron a Elim, donde haba doce fuentes de aguas, y setenta palmeras; y acamparon all junto a las aguas(xodo 15:27).

Guiar al pueblo a cosas mejores

Los lderes tienen la caracterstica de ser motivados por una visin. No conozco la primera persona que vuelque sus esfuerzos a trabajar y trabajar sin que medie un propsito o un objetivo claro. Quien lidera, generalmente sabe a dnde quiere llegar. Consideremos un ejemplo sencillo. Alguien establece una empresa para la comercializacin de productos domsticos. Ha estudiado el terreno y conoce que la mercanca tendr salida; sin embargo quienes trabajan a su lado, estn solamente interesados en el sustento, en lo que ven. Aunque les advierte que vendrn tiempos mejores, sus inmediatos colaboradores no se inquietan ms que por aquello que ven y que palpan. Etapas as la han enfrentado todos aquellos que lideran. No es algo nuevo, por el contrario, se trata de una actitud muy frecuente. Dos meses despus de salir de la cautividad, cuando se encontraban entre Elim y Sina y a pocos das de haber superado el impase de las aguas amargas, surgi otro inconveniente: Parti luego de Elim toda la congregacin de los hijos de Israel, y vino al desierto de Sin, que est entre Elim y Sina, a los quince das del segundo mes despus que salieron de la tierra de Egipto. Y toda la congregacin de los hijos de Israel murmur contra Moiss y Aarn en el desierto; y decan los hijos de Israel: Ojal hubiramos muerto por mano de Jehov en la tierra de Egipto, cuando nos

sentbamos a las ollas de carne, cuando comamos pan hasta saciarnos; pues nos habis sacado a este desierto para matar de hambre a toda esta multitud(xodo 16:1 -3). La gente buscaba algo por qu protestar. Ha visto creyentes as o tal vez compaeros de trabajo quienes a todo le encuentran problema? Se convierten en hombres y mujeres expertos en ver lo malo antes que lo bueno. Y Jehov dijo a Moiss: He aqu yo os har llover pan del cielo, y el pueblo saldr, y recoger diariamente la porcin de un da, para que yo lo pruebe si anda en mi ley, o no(versculo 4). El Seor sali al paso con una solucin. Si l le llam a servirle, no le dejar solo. Usted tiene Su divino respaldo. Este es un principio que debi aprender Moiss en la prctica. Justo cuando estaba ms inquieto, el Seor responda. Era tanto como si le dijese: Esfurzate y s valiente, estoy contigo . Dijo tambin Moiss: Jehov os dar en la tarde carne para comer, y en la maana pan hasta saciaros; porque Jehov a odo vuestras murmuraciones con que habis murmurado contra l; porque nosotros, qu somos? Vuestras murmuraciones no son contra nosotros, sino contra Jehov(versculo 8). Dios cumpli su promesa. Por segunda vez responda a las murmuraciones del pueblo. Cundo aprendern? Hay un trmino muy en boga en Latinoamrica que nuevamente les recuerdo. Dice: Recibe palo porque bogas y palo porque no bogas. Se refiere a los que polemizan y generan problemas porque s y porque no. No tardan mucho en encontrar falencias, aunque todo luzca perfecto en apariencia. Toda la congregacin de los hijos de Israel parti del desierto de Sin por sus jornadas, conforme al mandamiento de Jheov, y acamparon en Refidin; y no haba agua para que el pueblo bebiese. Y alterc el pueblo con Moiss, y dijeron: Danos agua para que bebamos. Y Moiss les dijo: Por qu altercis conmigo?Por qu tentis a Jehov?(xodo 17:1, 2). Les asalt la sed y, hacia quin volcaron su frustracin? Hacia Moiss. Un lder, en buena parte de las ocasiones, lleva consigo el peso del pueblo al que est guiando. Lo ms complejo es que siempre recibe crticas y pocas veces una voz de estmulo por la labor que realiza. Vale la pena que renunciemos? En absoluto. Usted y yo fuimos llamados a vencer, no a dejarnos vencer. El patriarca actu como ya se estaba acostumbrado a obrar: Entonces clam Moiss a Jehov, diciendo: Qu har con este pueblo? De aqu a un poco me apedrearn(versculo 4).

Aprendiendo a delegar
Hasta aqu hemos apreciado a un lder inmerso en problemas, no porque los haya buscado sino porque el pueblo al que guiaba, era rebelde. Pero las dificultades le llevaron a un aprendizaje progresivo, lo que capacit para que actuara con excelencia. En particular un incidente, fruto de la visita de su suegro Jetro, le ense una valiosa leccin. Al apreciar que todo el trabajo recaa en Moiss, el anciano le recomend delegar. Un principio que deben asumir quienes ejercen liderazgo, bien en el plano eclesial o secular. Viendo el suelo de Moiss todo lo que l haca con el pueblo, dijo: Qu es esto que haces t con el pueblo?Por qu te sientas t solo, y todo el pueblo est delante de ti desde la maana hasta la tarde? Entonces el suegro de Moiss le dijo: No est bien lo que haces(xodo 18:13 -17). Fue en ese momento en que experiment la delegacin. Y dio resultado porque, hombres previamente seleccionados, comenzaron a ayudarle en sus tareas. Ese es un principio fundamental de trabajo en equipo. Ya pas la poca en que el lder haca todo, desde abrir el templo, recoger las ofrendas, predicar, y terminar la jornada con labores de aseo. La ingratitud contraataca Pasados ya tres problemas complejos, surgi uno ms: los israelitas se cansaron de comer el man. Aconteci que el pueblo se quej a odos de Jehov; y lo oy Jehov, y ardi su ira, y se encendi en ellos fuego de Jehov, y consumi uno de los extremos del campamento. Y la gente extranjera que se mezcl con ellos tuvo un vivo deseo, y los hijos de Israel tambin volvieron a llorar y dijeron: Quin nos diera a comer carne...(Nmeros 11:1, 4).

La situacin gener en Moiss una crisis, hasta tal punto que fue a Dios con amargura. Le dijo: No puedo yo solo soportar a todo este pueblo, que me es pesado en demasa. Y si as lo haces t conmigo, yo te ruego que me des la muerte, si he hallado gracia en tus ojos; y que yo no vea mi mal(versculos 14, 15). Le han asaltado etapas de desesperacin? Es probable que s. Todos las hemos enfrentado. Pese a ello, es menester seguir adelante. Para lograrlo, buscamos en Dios la fortaleza y damos un nuevo paso, y luego otro ms, y otro... pronto habremos recorrido un largo trecho. Ahora, Dios respondi enviando codornices a los israelitas, pero pagaron su codicia con la muerte, como leemos entre los versculos 31 y 34. Enemigos? Hasta en la propia familia Me gusta utilizar refranes que identifican nuestra cultura latinoamericana. De paso vale la pena resaltar que son frases cortas que encierran una enorme sabidura. Uno de ellos reza: No hay cua que ms apriete que la del mismo palo. Indica de manera directa, que los ms cercanos son en ocasiones quienes mayores problemas nos causan. Ha enfrentado una situacin as como lder? Sin duda. Moiss tambin vivi una situacin as. Mara y Aarn hablaron contra Moiss a causa de la mujer cusita que haba tomado; porque l haba tomado mujer cusita. Y dijeron: Solamente por Moiss ha hablado Jehov?No ha hablado tambin por nosotros? Y lo oy Jehov(Nmeros 12:1, 2). Cmo debi sentirse nuestro protagonista? Sin duda abrumado. Pero no estaba solo, como usted y yo tampoco lo estamos. Si Dios nos escogi para alguna tarea de liderazgo, es porque conoce quines somos, nuestras capacidades y lo lejos que podemos llegar si caminamos tomados de Su mano. Producto de su rebelda, Mara acarre las consecuencias. Se vio cara a cara con la desgracia: vino sobre su cuerpo la lepra. Pese a ello, la nobleza y disposicin de perdn que asista a Moiss, intercedi a su favor: Entonces Moiss clam a Jehov, diciendo: Te ruego, oh Dios, que la sanes ahora(versculo 13). Momentos difciles hemos atravesado todos. Usted y yo no somos ni los nicos ni los ltimos, como repetir hasta la saciedad. Cul es el secreto para sobreponernos con xito? Confiar en Dios cuando arrecia la tormenta. Venceremos! No olvide que fuimos llamados a vencer y no a la derrota...

Captulo 17 Sembrando para el hoy y la eternidad

Charles so un gran sueo y lo emprendi: trabaj por muchos aos con el propsito de ser un prspero empresario y salir de las penurias bajo las cuales creci. El anhelo que acariciaba desde nio era superar la crisis permanente que llev a sus padres, y por ende, a toda la familia, a malvivir con unos cuantos pesos. A los cincuenta y dos aos cuando haba terminado de pagar un prstamo grande que contrat con la banca para adquirir maquinaria, y para tranquilidad de todos haba saldado la hipoteca que tena sobre la casa, sufri un infarto. El mal momento lleg cuando menos lo esperaba. Si alguien, en el momento en que agonizaba, le hubiese preguntado qu era lo que tena en mente en aquella etapa de su existencia, habra recibido como respuesta la esperanza que le embargaba de disfrutar una buena vejez. Sin embargo parti a la eternidad. --Trabaj por aos para morir cuando estaba a las puertas de disfrutar de todo su esfuerzomurmur la esposa al compartir la desolacin que le embargaba el sorpresivo deceso. Injusto? Tal vez. Es el primer pensamiento que viene a nosotros cuando revisamos el devenir de alguien que lucha por un ideal, una meta o un propsito para irse a la eternidad antes de llegar a disfrutar del trabajo realizado.

Tambin podramos pensar que fue injusto lo que ocurri con Moiss. Despus que partieron de los pozos de Ben Jacam a Moser, falleci Aarn, el hermano que luch a brazo partido para ayudarle a coronar el objetivo de entrar en la tierra prometida (Deuteronomio 10:6). El vaco debi ser enorme. Tras mucho trasegar, y cuando haban agotado la mayora de las jornadas que les separaba del anhelado territorio, se reuni con los israelitas. Les record de qu manera haba obrado el Seor en sus vidas, las leyes y observancias a tener en cuenta, y las instrucciones impartidas con el mismo amor de un padre hacia los hijos que partirn a un viaje muy largo, a los cuales tal vez no volver a ver. La hora final Aquel mismo da el Seor dijo a Moiss: Sube al momento Abarim, al monte Nebo, situado en Moab, frente a Jeric, y mira la tierra de Canan, que doy en herencia a los israelitas. En este monte al cual subes, sers reunido a los tuyos, como muri Aarn tu hermano en el monte Hor, y fue reunido a los suyos. Porque pecaste contra m en medio de Israel, ante las aguas de la rencilla de Cades, en el desierto de Zin; porque no manifestasteis mi santidad ante los israelitas. Por eso solo vers la tierra desde lejos, pero no entrars en ella, en esa tierra que doy a los israelitas(Deuteronomio 32:48 -52). Este pasaje es uno de los ms emotivos que encontramos en las Escrituras. Puedo asegurarle que si hubiese tenido el privilegio de estar en ese lugar, habra dejado escapar muchas lgrimas. No es para menos; lo que ocurra era conmovedor. Moiss sufri con el pueblo hebreo la sed, el calor, la angustia, la desolacin, y ahora, cuando crean que todo haba terminado, encuentra que la tierra por la que tanto se esforz, slo podra verla de lejos. Recuerdo ahora los esfuerzos de un pastor que trabaj arduamente por dar solidez a una denominacin cristiana en Santiago de Cali. Luch contra una y mil adversidades. Entreg todo de s. Sacrifico tiempo y lo que ms amaba: su familia. Cuando la congregacin estaba en el punto ms alto, el volumen de asistentes creca y tena muchos planes en mente, recibi instrucciones de los superiores para abandonar la ciudad e irse a otro pas a plantar una iglesia. Deba comenzar desde cero!. Cules son sus expectativas? Cuando servimos en la obra del Seor Jesucristo, debemos hacerlo con entrega total. Por supuesto, todos los obreros y lderes guardamos una carga de expectativas. Pero fijarnos en aquello que esperamos y que, posiblemente, no llegue a ocurrir, nos anticipar una frustracin que no vale la pena. Imagine los hombres que construyeron la Torre Eyfel. Ahora, por un instante trasldese a la escena. Qu ve?Hombres preocupados porque un terremoto podra echar por tierra su obra? En absoluto. Tenan todo el deseo del mundo por ver concluida la estructura de hierro. Era su principal motivacin. Ahora traslade esta figura a su propia existencia. Cules son sus principales motivaciones para todo cuanto hace? Sume un segundo interrogante, qu ocurre si no se materializa aquello que esperaba? Nuestra mirada debe estar puesta al frente, nunca atrs ni con nostalgia en un presente que se va. La satisfaccin del deber cumplido Nuestro principal objetivo debe ser cumplir con aquello que nos hemos propuesto, poniendo todo el esfuerzo, as no alcancemos a ver los resultados. Cuando leemos el captulo 11 de la carta universal a los Hebreos, anota algo sumamente interesante al referirse a los hombres de fe: Y todos stos, aunque aprobados por el buen testimonio de su fe, no recibieron el cumplimiento de la promesa...(Hebreos 11:39). Puede apreciarlo? Crean y avanzaban, sin que su entusiasmo menguara, an cuando era probable que no viesen materializado aquello por lo que estaban dispuestos a ofrendar su existencia. Moiss lleg al final de sus das y de su misin con la frente en alto. Entonces Moiss subi de los campos de Moab al monte Nebo, a la cumbra de Pisga, que est frente a Jeric. Y el Seor le mostr toda la tierra de Galaad hasta Dan, todo Neftal, y la tierra de Efran y de Manass... Y all Moiss

siervo del Seor, muri en la tierra de Moab, conforme lo haba dispuesto el Seor(Deuteronomio 34:1-5). Usted debe sentar las bases, ser pionero, atender el llamamiento de Dios y la misin, tal como la recibi. Probablemente no recibir la gloria ni los honores, tal vez le correspondern a su sucesor, como ocurri con Moiss. Pese a ello, no debe desanimarse. Recuerde que usted y yo estamos dejando las huellas que otros seguirn, hasta alcanzar aquello que ha ocupado nuestros esfuerzos, sueos y esperanzas... Adelante, termine bien la carrera que emprendi en la obra de proclamacin del Evangelio! El apstol Pablo, en una de sus ltimas cartas a los creyentes, escribi: No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto, sino que prosigo, por ver si alcanzo aquello para lo cual fui tambin alcanzado por Cristo Jess... prosigo a la meta, al premio al que Dios me ha llamado desde el cielo en Cristo Jess...(Filipenses 3:12, 14). Quiera Dios que tras haber cumplido nuestras asignaturas en la Escuela de Dios y entendido que ser lder es fcil pero tampoco imposible, cumplamos fielmente nuestra tarea...

Captulo 18 El lder se sobrepone a la adversidad Qu impide salir adelante?

Apolinar Salcedo vio muchos atardeceres en su pequeo pueblo hasta que un accidente, a los siete aos de edad, le dej ciego. Un amigo con quien comparta juegos dispar un arma, y el proyectil impact el rostro del muchacho. Sus orgenes? Una familia sumidad en una precariedad econmica considerable. Sin la capacidad de ver, enfrentando carencias econmicas y confinado en un pueblo en el que difcilmente podra acceder a los avances tecnolgicos Cul podra ser su futuro? Para muchos el fracaso. Sin embargo lo que para la gran mayora de personas significaba una situacin desesperada, se constituy para Apolinar en el principal reto para vencer. No solo concluy sus estudios bsicos y secundarios sujeto a la penumbra, sino que adems se empe en ir a la universidad. Curs la carrera de derecho, sobresali como abogado, y por si fuera poca la trayectoria, lleg a ser elegido Concejal en Santiago de Cali, reelegido varias veces y por ltimo, aspir y gan por amplia votacin, la posicin de alcalde de la ciudad. Apolinar Salcedo lleg a ser uno de los pocos alcaldes en Latinoamrica, sino el nico, pese a su condicin de invidente... Pudo vencerlo la adversidad? En absoluto. Por qu razn? Porque tena claro que la nica salida era sobreponerse a todo cuando amenazaba con impedirle desarrollar las potencialidades de liderazgo que Dios haba sembrado en su vida... El lder cumple una misin especfica Qu identifica a un lder? En esencia dos elementos: el primero, saber de dnde viene, y el segundo, saber a dnde va. Quien no sabe ni de dnde viene ni para dnde va, jams llegar a ninguna parte. Se ha preguntado por qu su vida pareciera que atraviesa por un perodo de estancamiento que amenaza convertirse en un mal crnico? Porque en pocas ocasiones o tal vez ninguna, se ha tomado el trabajo de evaluar su vida y, tras descubrir dnde se encuentra, decidirse a trazar metas fijas que le permitan avanzar hacia objetivos concretos. Este principio es vlido en todo cuanto hagamos a nivel secular y eclesial. Pero si nos orientamos un poco ms hacia el reino de los cielos, el interrogante podra derivar hacia un aspecto clave: Para qu utiliza Dios los lderes? Para que cumplan tareas especficas, aun cuando en ocasiones el Seor no revele todo el plan de una vez sino progresivamente.

Nada impide que desarrolle su liderazgo Quin puede asumir un papel protagnico en el liderazgo? Toda persona, sin importar su condicin econmica, social, condiciones fsicas o nivel acadmico, que toma conciencia de las enormes potencialidades que Dios coloc en su vida y las pone al servicio de Dios y de la humanidad. Hay un incidente que ilustra este aspecto que deseo enfatizar. Sal con un camargrafo de televisin a realizar algunas entrevistas con la gente. Llevaba dos aos con su cmara. Ley superficialmente el Manual de Instrucciones pero, como era poco amigo de la lectura, a mitad de camino decidi aprender los aspectos ms relevantes de la operacin de aqul aparato, mediante la prctica. Pues bien, en aquella ocasin mientras l dialogaba con otro camargrafo, ste le explic las posibilidades que tena con la tecnologa. --Por ejemplo estos dos fichas las ves? Si las oprimes, aunque est algo oscuro el recinto donde realices la grabacin, dimensionar la luz y la imagen tendr mejor resolucin... Mi amigo se qued mirndolo, luego a la cmara: --Jams imagin que se pudiera hacer! le dijo. La razn? Nunca antes haba utilizado esas caractersticas del equipo. No significara que no pudiera hacerlo sino que no las haba utilizado . Me comprende? Dios le dot de enormes potencialidades para ser un lder, entonces quin pone los lmites? Usted y yo. Nosotros y nadie ms que nosotros edificamos esas enormes barreras. Y nos corresponde a usted y a mi--, derribarlas... Dios necesita de su liderazgo La Biblia nos refiere una situacin de crisis por la que atravesaba el pueblo de Israel. Tras la muerte de un caudillo, caan de nuevo en la idolatra. A partir de entonces iniciaban un proceso de clamor que conclua con el envopor parte de Diosde un lder. Cuando ste parta a la presencia del Seor, se reiniciaba el ciclo: pecado arrepentimiento ayuda divina pecado arrepentimiento ayuda divina etc. En circunstancias as, tal como puede ocurrir hoy, el Seor llamaba a alguien especfico a cumplir una misin especfica, como podemos estudiarlo en el libro de Jueces. Pero los hijos de Israel volvieron a hacer lo malo ante los ojos de Jehov, y sirvieron a los baales y a Astarot, a los dioses de Siria, a los dioses de Sidn, a los dioses de Moab, a los dioses de los hijos de Amn y a los dioses de los filisteos; y dejaron a Jehov, y no le sirvieron. Y se encendi la ira de Jehov contra Israel, y los entreg en mano de los filisteos, y en mano de los hijos de Amn; los cuales oprimieron y quebrantaron a los hijos de Israel en aquel tiempo dieciocho aos, a todos los hijos de Israel que estaban al otro lado del Jordn en la tierra del amorreo, que est en Galaad.(Jueces 10:6 -8) La persona convocada a liberar al pueblo de Dios fue alguien que, como en el relato que sirve de abrebocas a este captulo, naci con todas las probabilidades en contra y de quien fcilmente podramos pensar, llegara a ser un derrotado y jams un triunfador... Un lder se caracteriza por ser esforzado y valeroso El hombre escogido por Dios para desarrollar sus potencialidades de liderazgo, fue Jeft. Sin embargo una rpida mirada a su hoja de vida, nos revelara que no gozaba de las mejores condiciones para llegar a ostentar la posicin de un vencedor: Jeft galaadita era esforzado y valeroso; era hijo de una mujer ramera, y el padre de Jeft era Galaad. Pero la mujer de Galaad le dio hijos, los cuales, cuando crecieron, echaron fuera a Jeft, dicindole: No heredars en la casa de nuestro padre, porque eres hijo de otra mujer.(Jueces 11:1, 2). Repasemos de nuevo todo lo que rodeaba a este hombre: primero, era hijo de una mujer de mala reputacin y naci al interior, no de un hogar establecido, sino como consecuencia de una aventura en la que no prim el amor sino la pasin y el deseo. Segundo, su padre no le brind el apoyo; en otras palabras, jams goz de la seguridad que se deriva de una relacin afectiva padre-hijo. Tercero, enfrentaba el odio de sus hermanos. Nadie le quera. Considera que alguien as podra llegar a una posicin de liderazgo? Vamos, responda con el corazn y con algo de lgica. Verdad que no? Por qu? Porque en nuestro razonamiento podramos aducir una situacin traumtica que le conduca a experimentar la derrota y la predisposicin al fracaso.

Sin embargo cuando alguien est rodeado de dos caractersticas como las que apreciamos en Jeft, es decir, que era esforzado y valeroso. Sabe qu significa eso? Que alguien con esos atributos, sigue adelante aunque todo vaya en contra, y adems, no le teme a los retos. Esa es la descripcin ms grfica de alguien esforzado y valeroso. Cmo se llega a ser esforzado y valeroso? En primera instancia y desde mi perspectiva como cristiano, dependiendo de Dios y buscando que nos ayude y fortalezca en el proceso de crecimiento espiritual y personal, y segundo, al comprender que nacimos para vencer, porque esas potencialidades las sembr el Seor en nosotros y nada nos debe detener en el proceso de alcanzar grandes metas. Qu ocurri con Jeft? La Biblia describe que: Huy, pues, Jeft de sus hermanos, y habit en tierra de Tob; y se juntaron con l hombres ociosos, los cuales salan con l.(Jueces 11:3). Se da cuenta? Incluso, en el proceso de cada, lleg a ser un pandillero. Sin embargo, an en su condicin, no perda los dos elementos claves en s existencia: esforzado y valeroso. El tiempo de sobresalir, llegar Un lder, bien en el plano secular o en el eclesial, no busca auto promocionarse para que todos reconozcan en su vida el liderazgo. Ser lder es algo que se evidencia, no un rtulo para publicitar una condicin personal. Qu hacer si nadie reconoce nuestro liderazgo en el trabajo, la universidad o quiz la iglesia? En esencia dos cosas. La primera, no desesperarse. La segunda, seguir desarrollando las condiciones de liderazgo sin mayor espaviento, a la espera del momento oportuno. Ese da indicado, a la hora ms recomendable y en el lugar ms apropiado lleg a la vida de Jeft con el paso de los aos: Aconteci andando el tiempo, que los hijos de Amn hicieron guerra contra Israel. Y cuando los hijos de Amn hicieron guerra contra Israel, los ancianos de Galaad fueron a traer a Jeft de la tierra de Tob; y dijeron a Jeft: Ven, y sers nuestro jefe, para que peleemos contra los hijos de Amn. Jeft respondi a los ancianos de Galaad: No me aborrecisteis vosotros, y me echasteis de la casa de mi padre? Por qu, pues, vens ahora a m cuando estis en afliccin?(Jueces 11:6-8). Cuando se produjo la circunstancia propicia, este caudillo israelita fue quien puso las condiciones. Los papeles se invirtieron. Jeft entonces dijo a los ancianos de Galaad: Si me hacis volver para que pelee contra los hijos de Amn, y Jehov los entregare delante de m, ser yo vuestro caudillo? Y los ancianos de Galaad respondieron a Jeft: Jehov sea testigo entre nosotros, si no hiciremos como t dices.(versculos 9, 10). Y, cmo saber que tendremos xito? Ah, la pregunta que generalmente se formula quien asume una enorme responsabilidad. Si hablamos del empleado que debe comprometerse en una tarea grande, piense en que por fin todos sabrn no solo que usted sabe, sino que adems puede. Este constituye el primer paso para nuevas posiciones. Cuando se trata de un compromiso eclesistico, debe involucrar a Dios. Igual debiera ser en el primer caso, pero hay quienes progresivamente aprenden a desarrollar su liderazgo y luego se afianzan en el Seor. Pero sin duda, El debe ocupar el primer lugar en cuanto hagamos. El constituye la garanta de que tendremos xito. En la vida de Jeft se evidenci este principio infalible: ...y Jeft habl todas sus palabras delante de Jehov en Mizpa. (versculo 11 b). Al poner sus planes y proyectos en manos del Creador, leemos que: Y el Espritu de Jehov vino sobre Jeft; y pas por Galaad y Manass, y de all pas a Mizpa de Galaad, y de Mizpa de Galaad pas a los hijos de Amn. Y Jeft hizo voto a Jehov, diciendo: Si entregares a los amonitas en mis manos, cualquiera que saliere de las puertas de mi casa a recibirme, cuando regrese victorioso de los amonitas, ser de Jehov, y lo ofrecer en holocausto. Y fue Jeft hacia los hijos de Amn para pelear contra ellos; y Jehov los entreg en su mano. Y desde Aroer hasta llegar a Minit, veinte ciudades, y hasta la vega de las vias, los derrot con muy grande estrago. As fueron sometidos los amonitas por los hijos de Israel. (versculos 29-33). En nuestro amado Dios tenemos la plena garanta de vencer. El desarrolla las potencialidades en nuestra existencia y nos hace lderes que ponen un punto muy alto en la historia de la humanidad.

Est dispuesto a asumir este compromiso? No olvide que asidos de la mano del Creador, podemos llegar a ser los lderes que la sociedad necesita...

Captulo 19 Llega el final...

Cuando cursaba la formacin teolgica en el Seminario Bblico de la Alianza Cristiana y Misionera, en Santiago de Cali, fui seleccionado por mi profesora de misiones, la puertoriquea Maritza Cumba para que acompaara un grupo de estudiantes asignados a un remoto lugar del Pacfico colombiano, hasta el cual no entraban ni la seal de la radio ni de la televisin, y en donde las noticias de lo que estaba ocurriendo en el pas, se reciban tres o cuatro semanas despus del acontecimiento. La experiencia sonaba extraordinaria. Por fin tenamos la oportunidad de poner en prctica todo cuanto habamos aprendido en las largas aulas y pupitres de la institucin. Sin duda estbamos rebosantes de gozo. A nuestra memoria venan las historias que referan el desenvolvimiento de los Moravos, Guillermo Carey y Juan Wesley cuando emprendieron la proclamacin del evangelio sin medir distancias ni dificultades. Pero lleg el momento de la prueba. Cuando nos dejaron a un consiervo y a mi en el casero miserable cuyos lmites estaban representados por un mar tranquilo que se perda en el infinito, sentimos temor. Ver alejarse la lancha que nos haba trado y con cuyo conductor pactamos vernos das despus, nos caus angustia. Por un instante nos asalt la duda de que no regresara jams. Cabe decir que comprobamos que exista una enorme brecha entre la teora y la prctica. El primer da, por ejemplo, descubr que no saba predicar an cuando apenas estoy aprendiendo, para ser sincero. Los principios de exgesis, homiltica y hermenutica se confundieron con el mismo enredo que producen un buen nmero de anzuelos guardados en una bolsa plstica. No saba por dnde comenzar. Cuando lleg la hora de enseanzar a los nios, durante la escuela vacacional que realizbamos en la maana o en la tarde, comprob que no saba ni un solo coro infantil. Haba olvidado aprenderlos en el seminario!. Cierta noche, despus de celebrar el tercer servicio religioso de la semana, lleg una familia con una mujer gravemente enferma. Teman que no pasara de aqul da. Venimos a pedirle que ore por ella , me dijeron. Un sudor fro me recorri todo el cuerpo. El pastor que me acompaaba no haca sino mirar al suelo. Ora t por ella, le dije. No, Fernando, hazlo tu. Tienes ms experiencia que yo , respondi eludiendo el enorme compromisos. Varios pares de ojos estaban puestos sobre nosotros. Esperaban que orramos y llevaramos al plano prctico las mltiples enseanzas sobre un Dios de milagros, el Dios al que creamos. Le impusimos las manos y oramos por aquella mujer. Aunque exteriormente mostrbamos tranquilidad, dentro nos embargaba la angustia. Obra un milagro, Dios mo , le deca mentalmente al Seor. Me preocupaba que no ocurriera nada y qu edara por tierra nuestro testimonio. Aydanos, Seor, insista. Dios respondi con el milagro de la sanidad! Ver su respaldo implic que reconociramos nuestra imposibilidad y debilidad frente a la enorme tarea que tenamos delante. La ocasin nos permiti entender al pastor que me acompaaba y a m--que los problemas que enfrentamos durante la formacin, constituyen elementos esenciales del aprendizaje. Es as como se forman los lderes autnticos, aunque nosotros apenas estamos experimentando el proceso de crecimiento y nos falta mucho todava! Leonardo Ros, un evangelista amigo, suele repetir que las cinco piedras lisas de arroyo que utiliz David cuando iba a pelear con el gigante Goliat (1 Samuel 17:40), eran lisas no por accidente sino despus de muchos aos de haberse golpeado con otras por la fuerza de la corriente, hasta que perdieron las asperezas y llegaron a ser del tamao necesario para colocar en una honda, y adems, sin mayores protuberancias.

As somos usted y yo cuando anhelamos servir en el liderazgo secular y para la obra del Seor Jesucristo. No ser de la noche a la maana ni en un abrir y cerrar de ojos que estaremos preparados. Deber mediar primero el trato especial que nos libra de las esperezas con las cuales no podemos ser virle adecuadamente. Ests dispuesto para experimentar el trato especial de Dios? Nuestro amado Dios tuvo un trato personal con No, Abraham, Jacob, Jos y todos aquellos que a lo largo de la historia de la humanidad, han servido como instrumentos para que se cumpla la voluntad del Creador y que, en nuestro tiempo, contribuyen a la extensin del reino de Dios. Convertirse en un vaso til amerita que nos dispongamos de corazn a experimentar el obrar de nuestro Supremo Hacedor. Siempre estaremos librando una enconada lucha entre lo que deseamos hacer, y lo que verdaderamente ocurre, es decir aquello que est en la voluntad divina. Al respecto el apstol Pablo escribi: Por esto, amados hermanos, les ruego que se entreguen de cuerpo entero a Dios, como sacrificio vivo y santo; ste es el nico sacrificio que l puede aceptar. Teniendo en cuenta lo que l ha hecho por nosotros, ser demasiado pedir? No imiten la conducta ni las costumbres de este mundo; sean personas nuevas, diferentes, de novedosa frescura en cuanto a conducta y pensamiento. As aprenderan por experiencia la satisfaccin que se disfruta al seguir al Seor(Romanos 12:1, 2 La Biblia al Da, parfrasis SBI). Comprende el alcance del texto? All, en pocas palabras, est marcado el proceso de un cristiano que se somete a Dios, atraviesa el sendero del trato de Dios hasta que, caminando conforme a la voluntad del Padre, se convierte en un instrumento til en sus manos. Es tanto como ser las piedras lisas de arroyo que sirvieron a David para derrotar a Goliat. Cumplir la tarea, nuestra satisfaccin Cuando escribi su misiva a los cristianos de Filipos, conocida como una de las cartas del cautiverio, el apstol Pablo dej sentada la satisfaccin de haber puesto todo de si mismo para cumplir el propsito divino: Con todo esto no quiero decir que sea perfecto. Todava no lo he aprendido todo, pero contino esforzndome para ver si llego a ser un da lo que Cristo, al salvarme, quieso fue fuera. No, hermanos, todava no soy el que debe ser, pero eso s, olvifando el pasado y con la mirada fija en lo que est por delante, me esfuerzo hasta lo ltimo para llegar a la meta y recibir el premio que Fios nos llama a recibir en el cielo en virtud de lo que Jesucristo hizo por nosotros.(Filipenses 3:12 -14. La Biblia al Da, parfrasis SBI). Nuestro mayor propsito debe ser, primero, someternos al trato de Dios, y segundo, avanzar conforme a su tiempo y circunstancias, en el proceso de crecimiento personal y espiritual. De esta manera alcanzaremos el nivel de liderazgo secular y eclesial que ha estado en la mente del Seor para nosotros desde antes de la creacin del mundo. Burlas y crticas, jams faltarn... Quien ejerce el liderazgo tanto secular como eclesial, debe estar preparado para las burlas y crticas. Quienes estn alrededor no comparten la visin como es apenas previsible y ese hecho no debe llevarnos a que les desechemos. Por el contrario, con diferencias de opinin y an con persecuciones en contra nuestra, siguen siendo el prjimo. Este fenmeno lo encontramos grficamente ilustrado cuando el Seor escogi a Sal como rey de Israel. Una vez lo ungi Samuel para ocupar tan privilegiado cargo de gobierno ...Sal regres a su casa en Gabaa se uni a l un grupo de hombres de guerra cuyos corazones Dios haba tocado para que fueran compaeros suyos. Sin embargo, hubo algunos malvados que dijeron:--Cmo puede este hombre salvarnos?--. Y lo despreciaron y se negaron a ofrecerle presentes(1 Samuel 10:26, 27. La Biblia al Da, parfrasis. SBI). Acaso esta actitud de algunos de sus congneres desanim a Sal? En absoluto. l tena claro que su misin provena del Seor, de Aqul que hizo el universo, y no de los hombres. El apstol Pablo, quien desarroll un extraordinario ministerio entre los gentiles, tambin fue objeto de burlas, crticas y persecucin. Haba quienes se empecinaban en desconocer que tena una misin que Dios le haba encomendado. Al respecto, l no pona su mirada en las voces contrarias sino que avanzaba. As acostumbr saludar a los cristianos de varias ciudades, como el que observamos en su carta a los creyentes de Galancia: Remitentes: Pablo el apstol (no de los hombres ni por los hombres, pues

quien me llam al apostolado fue Jesucristo mismo y Dios el Padre que lo resucit de los muertos) y los dems crisdtianos que estn conmigo. Destinatario: las iglesias de Galacia(Glatas 1:1. La Biblia al Da, parfrasis. SBI). No tiene credenciales para predicar?Acaso puede detenerle esa circunstancia? En absoluto. No estoy desestimando la formacin teolgica, pero creo que por esperar hasta graduarnos, muchos dejamos de aprovechar valioso tiempo para testimoniarle al mundo nuestra fe en Jesucristo y adems, de compartir las Buenas Nuevas. Vamos adelante, el Seor Jesucristo nos acompaa Si tenemos conciencia de que quien nos llam a servirle fue el propio Seor Jesucristo y que no estamos en la obra del reino de Dios por voluntad del hombre, debemos avanzar firmes, sin prestar odo a quienes buscan desanimarnos. Al despedirse de sus seguidores, el Maestro les inst: He recibido toda autoridad en el cielo y en la tierra. Por lo tanto, vayan y hagan discpulos en todas las naciones. Bautcenlos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, y ensenles a obedecer los mandamientos que les he dado. De una cosa podrn estar seguros: Estar con ustedes siempre, hasta el fin del mundo(Mateo 28:18 -20. La Biblia al Da, parfrasis. SBI). Usted que nos acompa a lo largo de estas pginas, tiene enfrente un enorme reto: desarrollar sus potencialidades para el liderazgo secular y eclesial. Esas potencialidades fueron depositadas en su ser cuando Dios lo cre. Pero debe ponerlas en prctica. No puedo asegurarle que ser fcil, porque conforme d nuevos pasos, ir aprendiendo cosas que jams imagin que existieran o que fueran posibles pero que son parte esencial del proceso de trato del Creador con usted. En la medida que avance, muchas cosas irn quedando claras en su mente y en su corazn. Al terminar de escribir este material, me asiste una enorme emocin: la de descubrir que cada da nuestro amado Dios levanta lderes en toda Amrica, el Caribe, Africa, Europa, Asia y lejano oriente. Cada hombre y mujer que se levantan para compartir las Buenas Nuevas de Salvacin, estn librando millares de almas de pasar a la eternidad alejados del Creador. Mi mayor oracin es que pueda llegar con estas pginas a todos aquellos que estn por tomar conciencia de sus potencialidades para ponerlas al servicio de Aqul que hizo los cielos y la tierra y que am tanto al mundo, que dio a su Hijo para hacernos nuevas criaturas para gozarnos en Su presencia por siempre... Adelante, ni un paso atrs! Siga caminando, asido de la mano del Seor Jesucristo y recuerde siempre que Ser lder no es fcil, pero tampoco imposible .

La disposicin del siervo por Serafn Contreras Galeano

Necesitamos examinar nuestro corazn como siervos y evaluar la disposicin. Disposicin es la accin o efecto de disponer. Disponer es colocar, poner las cosas en orden y en situacin conveniente. Hay cosas que tienen que ser puestas en orden en estos ltimos tiempos. "Pero...todo est en orden hermano. No ve el despertar espiritual que estamos teniendo en Amrica Latina? No ve cmo estn creciendo nuestras iglesias? Usted no ve el nuevo movimiento espiritual que estamos observando, todo lo que estamos experimentado? La nueva prosperidad que proclamamos? No est observando los ltimos avances en materia de guerra espiritual y nuestras nuevas frmulas de fe?" S, lo veo y doy gracias a Dios por ello. Me gozo junto con usted, pero no cierro mis ojos a la realidad. Cmo se mide el corazn y la disposicin de un siervo? Por su actitud ante los logros, los xitos y los avances? Por la manera cmo es admirado por la gente y sus seguidores? Por cuntos votos logra en las asambleas y en la convencin? O, quiz, por cuntos programas de televisin tiene o cun grande es la megaiglesia que pastorea? Ser acaso por la entrega al asumir grandes responsabilidades y la forma de iniciar nuevos retos? No, el corazn de un siervo se mide por la disposicin a ser examinado durante la obra y al terminar la misma. El corazn se mide por la actitud que tiene cuando necesita entregar el cargo a otro. Samuel demostr su verdadero corazn cuando le entreg el pueblo a Sal, primer rey de Israel.

Samuel fue el ltimo de los jueces de Israel. Los jueces fueron individuos que ejercieron gran influencia sobre las tribus de Israel por su fuerte personalidad, estatura moral y el hecho de tener acceso directo a Dios. El corazn de Samuel se pudo ver el da que l dio su discurso final ante el pueblo para entregarle la direccin de Israel a Sal. En el corazn de Samuel haba una total disposicin para Dios y para el pueblo, y de ello nosotros necesitamos aprender como siervos. Para estudiar esta actitud vamos a 1 Samuel 12:1-5. En este pasaje Samuel no slo clarific su propio carcter sino que se coloc como ejemplo ante Sal. En sus ltimas palabras antes de marcharse Samuel demostr: la disposicin del siervo a escuchar "He aqu, yo he odo vuestra voz en todo cuanto me habis dicho, y os he puesto rey" (12:1). Como siervos necesitamos aprender a escuchar al pueblo. Sin embargo, antes de aprender a escuchar al pueblo necesitamos aprender a escuchar a Dios. "Y dijo Jehov a Samuel: Oye la voz del pueblo en todo lo que te digan; porque no te han desechado a ti, sino a m me han desechado, para que no reine sobre ellos" (1 S. 8:7). Cuando aprendemos a or a Dios, l nos guiar para que oigamos a los que l quiere que oigamos. Es difcil escuchar todo, pero a menudo es necesario. Es fcil escuchar lo dulce, pero difcil aquello que sabemos que no tiene sentido. Un buen siervo sabe escuchar. Estemos dispuestos a escuchar al pueblo sin temor ni angustia. Muchas veces como lderes tenemos miedo de escuchar lo que el pueblo quiere decir. la disposicin del siervo a reproducirse "Yo soy ya viejo y lleno de canas; pero mis hijos estn con vosotros" (12:2). Hemos sido llamados para reproducirnos, jams para perpetuarnos. En efecto Samuel les dijo: "Ya he terminado, estoy viejo, pero quedan entre ustedes mis hijos, la generacin que sigue". Estamos en la obra de Dios para hacer discpulos, y que el da que entreguemos lo que estamos haciendo podamos decir tambin: "Ya estoy viejo... pero aqu quedan los que he estado formando para que ellos continen". El Seor Jess nos dej el ejemplo, y el mismo modelo lo encontramos en Pablo cuando dijo: "Lo que has odo de m ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idneos para ensear tambin a otros" (2 Ti. 2:2). Debemos dar los pasos para reproducirnos en otros. la disposicin del siervo a ser modelo "Yo he andado delante de vosotros" (12:2). Andar delante implica estar expuesto a ser observado y analizado. Muchos siervos quieren andar detrs, impulsando a la gente. Sin embargo, lo ms importante es estar adelante, porque el mundo se ha cansado de las palabras. Lo que la gente quiere son modelos. Si no hay un modelo de vida, surge la angustia. Pero no modelos de televisin. Muchos de los que sirven al Seor parecen ms modelos de televisin que de vida. Debemos permitir que el evangelio sea encarnado en nuestra vida y que podamos decirle al pueblo: "Yo he andado delante de vosotros". la disposicin del siervo a ser perseverante "desde mi juventud hasta este da." (12:2). Cuando Samuel expres tal declaracin estaba dicindole al pueblo: "Ustedes saben que desde mi juventud hasta este da, cuando ya mi cabeza est llena de canas y mi cuerpo sin fuerzas, he sido perseverante". La perseverancia estimula y anima a los seguidores. Samuel pudo hablar con firmeza: "He estado con ustedes desde mi juventud hasta ahora". No es asunto de comenzar... es asunto de mantenerse y terminar fielmente. Vivimos en un mundo lleno de inconstancia y flexibilidades, pero a los siervos se nos exige ser constantes y la perseverantes. Que bueno es encontrar an siervos que con su vida han demostrado fidelidad y perseverancia. El mejor mensaje que podemos transmitir a los discpulos es esa clase de vida. Cuntas son las personas en las iglesias y en los centros de comunidad que tienen sus corazones frustrados porque no ven disposicin a ser perseverantes en la vida de sus lderes. la disposicin del siervo a ser evaluado "Aqu estoy; atestiguad contra m delante de Jehov y delante de su ungido" (12:3).

Liderazgo es exponerme a ser evaluado? Ponerme delante para ser medido? "Jams. Nunca lo tolerara". sa es la expresin de centenares de lderes, quienes tienen miedo a ser evaluados. Hoy, en los ltimos aos de esta ltima milla que nos corresponde correr, los lderes somos llamados a la disposicin a ser evaluados. El Seor Jess nos dio la medida. Un da l llam a sus discpulos y les dijo: "Quin dicen los hombres que es el Hijo del Hombre? Ellos dijeron: Unos, Juan el Bautista; otros, Elas; y otros, Jeremas, o alguno de los profetas. l les dijo: Y vosotros quin decs que soy yo? Respondiendo Simn Pedro, dijo: T eres el Cristo, el hijo del Dios viviente. Entonces les respondi Jess: Bienaventurado eres, Simn, hijo de Jons, porque no te lo revel carne ni sangre, sino mi Padre que est en los cielos" (Mt. 16:13-17). El Hijo de Dios se expuso a ser evaluado. Como siervos no podemos aislarnos y vivir sin ser evaluados y sin rendir cuentas a nadie. La evaluacin de nuestras vidas necesita extenderse a reas vitales de nuestro ministerio. Samuel estuvo dispuesto a ser evaluado en diferentes reas y nuestro corazn necesita estar a la disposicin de ser evaluado en las siguientes reas, al igual que Samuel. la disposicin del siervo a ser evaluados en la administracin "si he tomado el buey de alguno, si he tomado el asno de alguno" (12:3). Como siervos de Dios se nos ha encomendado bastante para que lo administremos, y necesitamos responder a Dios y al pueblo con toda transparencia. Cuntos lderes han descuidado esta tarea y viven sin ser evaluados en el rea administrativa. Tenemos una responsabilidad que jams podemos evadir. Administramos recursos ajenos. Son, primeramente, los recursos de Dios y luego son los recursos de la gente con la que estamos trabajando. No tengo derecho de tomar algo que le pertenece al Seor y al pueblo. Jams caigamos en el gravsimo error de llamarnos los "siervos e hijos del Rey" slo para tener el derecho de administrar los recursos financieros y fsicos sin rendir cuentas. Cuando yo comenzaba a pastorear recib el consejo de una anciana misionera americana en mi pas, de quin aprend muchsimo. Un da ella me dijo: "Serafn, cuando ests en el pastorado administrando los diezmos y ofrendas de la iglesia, antes de hacer cualquier gasto pregntate: se justifica este gasto? se ajusta al propsito de Dios y a la prioridad de la iglesia? Recuerda que ese dinero que administras, a ti no te ha costado mucho...pero s le ha costado bastante al campesino que se levanta a las cinco de la maana para vender sus verduras en el mercado; le ha costado a la mujer que lava ropa ajena para mantener a sus hijos, y al taxista que da a da est detrs de un volante y de all ha sacado su diezmo para la iglesia. A ellos les ha costado y no es justo que gastes ese dinero en lo que no es justo" . Tales palabras calaron profundo en mi corazn de joven. Hoy, casi treinta aos despus, no las he olvidado y me frenan cuando quiero escoger mi propio camino en materia de administracin. Mantengamos la disposicin a ser evaluados en el rea de la administracin. la disposicin del siervo a ser evaluado en la conversacin "si he calumniado a alguien" (12:3). El tema de nuestra conversacin es determinante. La Biblia claramente declara que de la abundancia del corazn habla la boca (Mt. 12:34). Necesitamos cuidar nuestros labios para no calumniar a nadie. Es imperioso ser evaluados por otros en el rea de la conversacin. Que bueno es poder decirle al pueblo y a otros compaeros: "Si ustedes oyen que mis palabras estn desenfrenadas y destruyendo a alguien, por favor....evalenme". Qu triste es encontrar en el largo camino de la vida ms de un centenar de lderes que han quitado de sus labios el freno y se han atrevido a calumniar a otros sin ningn temor. Me refiero a calumnias que se levantan slo por el impulso del espritu de competencia, envidia, deseos malsanos de derribar al compaero a quien Dios est usando. Mentiras, calumnias, maquinaciones y artimaas han sido usadas en las ltimas dcadas por lderes inseguros que no han tenido el ms pequeo temor ante palabras que brotan con facilidad de la fuente malsana de su lengua impura. Mantengamos la disposicin a ser evaluados en nuestra conversacin. la disposicin del siervo a ser evaluado en la relacin "si he agraviado a alguien" (12:3). Agraviar es engaar o defraudar. Podemos como siervos usar el ministerio para engaar o defraudar a la gente, mas un da seremos expuestos a la luz. Necesitamos estar expuestos a ser evaluados en cuanto a nuestras relaciones: con otros pastores, con los lderes con los cuales trabajamos y con la gente o la congregacin en la cual nos desenvolvemos por la gracia de Dios. Por muchos aos consider el tema de las relaciones como algo perifrico de mi vida y de mi ministerio hasta que un da fui confrontado directamente por la Palabra de Dios acerca de la centralidad de ese tema. Nuestro Dios es un Dios de relaciones y l desea que sus siervos las manejen y administren bien.

Es imprescindible estar dispuestos a ser evaluados en nuestras relaciones con el sexo opuesto y jams defraudar a nadie en este sentido. En los ltimos diez aos la iglesia ha sufrido las dolorosas cadas de ministros y lderes, que jams estuvieron dispuestos a ser evaluados en ese aspecto. Jugar sutilmente con el sexo opuesto sin mantener los lmites adecuados est llevando a muchos siervos al camino del engao. Sabemos por el Espritu de Dios, quien nos advierte, y por la lgica que Dios nos ha dado como regalo cuando comenzamos a pasar los lmites claros. Sonrisas, miradas, toques especiales, regalos cariosos, llamadas telefnicas disfrazadas de atencin espiritual son juegos peligrosos que al igual que a Sansn pueden llevarnos a un desastre total. Qu bueno sera pedirle a ministros amigos y an a los hermanos que nos rodean que tengan la libertad de llamarnos la atencin y darnos una palabra de advertencia antes de que la ceguera espiritual nos alcance y sea demasiado tarde. Con el sexo opuesto no se puede jugar. En la oficina pastoral y el escritorio de consejera nacen con frecuencia las primeras semillitas de adulterio o fornicacin. Detrs de muchas oraciones de restauracin comienzan a germinar las primeras miradas tiernas y debilitantes. Amado consiervo... detn tu camino, prate ahora mismo, da media vuelta y comienza a caminar por el sendero estrecho de la disposicin a ser evaluado en tus relaciones. la disposicion del siervo a ser evaluado en la omisin "o si de alguien he tomado cohecho para cegar mis ojos" (12:3) . Jams se encuentre en la evaluacin de nuestra vida el hacer la vista ciega a pecados de personas por el simple hecho de recibir ayuda monetaria de ellos. Resistir la tentacin a ignorar ciertas cosas para lograr nuestros propsitos y metas debe ser un anhelo constante en la vida de un siervo. Podemos fcilmente tomar el camino de la omisin si nos toca tomar decisiones frente al pecado y el desvo de aquella persona, la cual precisamente aporta los ms grandes diezmos y ofrendas, que est sosteniendo el 80 por ciento del proyecto, el ministerio, la iglesia o la organizacin. Sin embargo, ninguna cosa caminar sin la debida consecuencia. Tarde o temprano seremos alcanzados por la onda expansiva de la omisin. Hace unos meses lea en un peridico de Centroamrica un gran titular que deca: pastor evanglico acusado de violacin de una adolescente en su iglesia . Con asombro comenc a leer las descripciones tristes de la acusadora y las consabidas defensas del acusado. Me encontr estremecido por las palabras dichas por el presidente de la organizacin donde este pastor trabajaba y, ante la pregunta del periodista acerca de cul era su opinin, el lder nacional de esa iglesia dijo a la prensa las siguientes palabras: "Estamos investigando para encontrar la verdad y, si el caso resultara ser cierto, procederemos a cambiar a este pastor de iglesia y enviarlo a otro lugar para pastorear". Cerr el peridico y me qued mirando a la distancia mientras mi mente daba tumbos de un lado a otro y en mi corazn dije: "Esta expresin la he escuchado muchas veces o de palabra o de hecho". Omisin. Omisin. Algunos lderes parecen intocables: su trayectoria, su renombre, su aparentemente limpia reputacin y el largo historial de xitos los hace intocables, por lo tanto es mejor omitir. "No hagamos de esto algo demasiado grande". "Es mejor no daar al pueblo". "Esto quedar entre nosotros". Creemos que podemos engaar al pueblo? Jams, el pueblo tarde o temprano lo sabr. La gente no pide de sus lderes perfeccin pero, s busca y demanda honestidad. Corazones heridos hay muchos, y sobran almas secas y sedientas por el valle de la omisin. la disposicion del siervo a ser evaluado en cuanto a disposicin a restituir "y os lo restituir." (12:3). La restitucin es esencial para cultivar la confianza de aquellos a quienes hemos herido. Samuel estuvo dispuesto a restituir. Pedir evaluacin sin restitucin es hipocresa. Muchos quieren pedir perdn, pero no demuestran la disposicin a la restitucin. De qu sirve pedir perdn si no devuelvo el dinero que tom? De qu sirve pedir perdn si no me esfuerzo para reponer lo que da y ultraj? La respuesta del pueblo fue: "Nunca nos has oprimido ni maltratado, ni te has dejado sobornar dijeron ellos" (1 S. 12:4 VP). Que emocionante es, para quienes hemos trabajado, recibir la respuesta del pueblo diciendo: nunca nos has defraudado o, si una vez lo hiciste, has pedido perdn y los has restituido. Samuel, con firmeza pero con gozo interno, dijo: "El Seor y el rey que l ha escogido son testigos de que ustedes no me han encontrado culpable de nada" (1 S. 12:5 VP). reflexin Necesitamos examinar nuestro corazn como siervos y evaluar la disposicin. El pueblo se alimentar de lo que llena nuestro corazn. Cmo responderemos en el momento en que tengamos que salir de donde estamos y entregar a otro lo que Dios en su misericordia nos ha permitido operar? Cuando muri Samuel, todo el pueblo lo llor. Cuando muri Sal, dej consternacin. Samuel traspas su cargo con honor. Sal se aferr a su cargo y persigui a David, porque no toleraba dejar el poder. Ests dispuesto a traspasar tu cargo con honor o acaso te ests aferrando al mismo y persiguiendo a quien pudiera sustituirte? Hoy es el da del gran comienzo.

Serafn Contreras es misionero de la Misin Internacional Cuadrangular para Centroamrica y miembro del Comit Consejero de la Conferencia Mundial Pentecostal.

La madurez de un minuto por John C. Ortberg Jr. Cmo lograr la autenticidad espiritual, la oracin vital y la congregacin que diezma? Un pastor que se senta descontento y culpable en cuanto a su falta de desarrollo espiritual nos comparte su experiencia de cmo incorpor las disciplinas espirituales en su vida de pastor. El descubri que si nuestra demanda central es ser igual a Cristo, esta se logra siguiendo el estilo de vida que el Seor escogi para s mismo. La nica manera de llegar a asemejarse a l es arreglar nuestra vida como l arregl la suya.
Compr El gerente de un minuto. Luego compr Colocando al gerente de un minuto a trabajar. Me gusta la idea de convertirme en un gran lder en sesenta segundos. Dada la propensin eclesistica para bautizar y poner en el mercado tendencias seculares unos aos ms tarde de su apogeo, he estado esperando que alguien saque El pastor de un minuto una gua de sesenta segundos para la autenticidad espiritual, la oracin vital y la congregacin que diezma. Deseara que fuera posible. Algunas veces siento que sesenta segundos son todo lo que tengo. Entr en el ministerio pastoral porque creo que la bsqueda de Dios trasciende a toda otra bsqueda. Sin embargo, encuentro que la mera actividad de este trabajo entorpece mi bsqueda de Dios, ms que cualquier otro obstculo. A menudo el ministerio refuerza mi falta de atencin para con Dios. Pero tengo das cuando siento que si Dios realmente quiere que este trabajo sea hecho, mejor que se ocupe de su trabajo personal conmigo en un minuto. Un llamado de un feligrs dio justo en la tecla. Quiero conocer ms a Dios, pero la oracin y la lectura siempre me resultan todo un esfuerzo. Ser que alguna vez cambiar? Le cit algo de C. S. Lewis, Lo que parecen nuestras peores oraciones, menos apoyadas por un sentir devocional, tal vez sean, a los ojos de Dios, nuestras mejores oraciones. Pero no pude decir ms que eso porque la pregunta que me haba hecho era la misma que yo me haca. Comenc a preguntarme: Es que estoy haciendo algn progreso en mi espiritualidad? Es que me asemejo ms a Cristo hoy en da que hace cinco aos atrs? Cmo puedo lograrlo? Me senta descontento y culpable en cuanto a mi falta de desarrollo espiritual. Luego una frase en El Espritu de las Disciplinas de Dallas Willard me golpe: "Mi demanda central es que podemos ser como Cristo haciendo una cosa siguindole en el estilo de vida que l escogi para s mismo". Si Jess practic el silencio, la oracin, el estar a solas, la vida sencilla, la sumisin y la adoracin regularmente, la nica forma para que yo llegue a asemejarme a l es arreglar mi vida como l orden la suya. Fue as que comenc a incorporar las disciplinas espirituales en la vida de un pastor de un minuto. Comenc con el retiro y el silencio. Acompaado en la soledad Thomas Merton llama a la soledad la ms bsica de las disciplinas, diciendo, "La verdadera soledad limpia el alma". Esto era imposible de hacer en casa. Con tres nios menores de cinco aos, nuestra casa no tiene paz ni quietud. Por lo que todos los das comenc a ir a la oficina una o dos horas antes del horario en el que los dems llegaban para aprovechar la quietud. Luego decid asignar un da entero lejos de la iglesia para estar a solas. Esperaba hasta encontrar una semana en la que pudiera tomarme un da de trabajo libre. Nunca lleg. Por lo que finalmente design un da de retiro en el calendario y decid trabajar en torno al mismo. Nunca haba separado tiempo para un retiro as antes, y no estaba seguro de lo que deba hacer. En mi tradicin, un retiro es algo que uno hace con muchas otras personas, donde uno tiene la oportunidad de escuchar a distintos oradores, mucha msica, y donde siempre hay ruido y actividad para evitar que haya silencio y soledad. Un buen retiro segn nuestro razonamiento, es aquel que llega a requerir de una semana de descanso, despus de finalizado. Sin embargo mi retiro comenz en una capilla con vista al mar. La capilla est mayormente recubierta por cristales, dando la impresin para el que est parado a slo unos metros de distancia, de que realmente no

est all. Me sent adentro, solo, y comenc a orar siguiendo una lista que haba preparado para aquel da en caso de que no tuviera nada para hacer. Precisamente eso fue lo que ocurri. Mis temores se materializaron. Para las 10:30 a.m., ya no tena nada ms para orar. Haba dicho todo lo que tena que decir, y Dios no haba dicho nada. Hubiera deseado que uno de los dos fuese ms conversador. Por lo que baj hasta la playa, y observ al oleaje rompiendo en la costa; inhal la salada brisa del mar y no pens en nada. Me sorprendi descubrir lo bueno que era en esto. Mirando a las gaviotas planeando y a los pelcanos bajando en picada, arremetiendo, virando bruscamente y luego descendiendo rpidamente en busca de su almuerzo, comprend el propsito para el cual estaba all, algo que deba aprender: mi propia vida estaba atada a la tierra, y no tena alas. Yo me encontraba yendo fatigado de una tarea a otra, con anteojeras, abstrado del drama y la pasin de la vida real. Me haba bloqueado (trabado) a m mismo a causa del temor de no complacer a otros. Haba esculpido mensajes para tener la aceptacin de aquellos que tenan poder sobre lo que yo rotulaba como xito a pesar de que su comprensin de la vida espiritual no fuera igual que la ma. Estando a solas observ que el propsito del vuelo no es solamente el de encontrar peces o un lugar para aterrizar. El propsito del vuelo, es el de volar, por el simple placer de hacerlo. El propsito de la vida no es simplemente encontrar tcnicas para ser exitoso. El propsito de la vida es rer, llorar, orar, llevar alegra a mi esposa e hijos, conocer a Dios. El ser salvo es mucho ms que la mera afirmacin de un credo y el evitar unos pocos comportamientos altamente visibles. Significa vivir. Sin embargo, el estilo de vida del pastor de un minuto, no me daba tiempo para vivir, ni tiempo para ser salvo. Ahora a menudo paso mis das de retiro en la costa. Aun tengo luchas con la intranquilidad, un sentir como que debo estar haciendo algo. Pero el saber que estas olas han estado rompiendo en la costa miles de aos antes de mi existencia y seguirn rompindose por miles de aos despus de m, me ha ayudado a poner mi vida en la perspectiva correcta, ayudndome tambin a ser un poco menos mesinico. Segn la Historia Anglorium, Canuto, uno de los reyes de Inglaterra del siglo XI, decidi contrarrestar la adulacin de sus consejeros yendo hasta la playa, donde sentado en una silla, prohibi que la marea entrara. Cuando la marea continu entrando, se quit la corona y la colg en una estatua del Cristo crucificado, y jams volvi a usarla. El silencio es Una vez a la semana me fijo "un da tranquilo", un ayuno del ruido. Trato de hablar lo menos posible. Trato de aprovechar todas las oportunidades de tranquilidad que se me presenten. Por ejemplo, no escucho casetes ni la radio cuando estoy conduciendo. Durante estos das me doy cuenta de cun adicto al ruido me he vuelto. Practicando el silencio, me he dado cuenta que mucho de lo que digo es parte del juego de "causar una buena impresin en otros", con el objetivo de resaltar mi imagen. Me encontraba en una conferencia de pastores hablando con dos pastores, cuando uno de ellos le pregunt al otro cmo andaba su iglesia, lo que en realidad en el mbito viene a significar "Cmo es de grande tu iglesia?" y "Cun importante eres?". Luego me hicieron la misma pregunta, y sin pensarlo me encontr agrandando la asistencia de mi iglesia en cincuenta personas. En un momento de silencio antes de hablar, se me ocurri. "Qu es lo que estoy tratando de hacer? Es que realmente voy a impresionar a estas personas convencindolas con que la iglesia tiene cincuenta personas ms de las que tiene? Es que realmente estoy dispuesto a sacrificar mi integridad a fin de lograr cierto status usando el recurso de unas cincuenta personas ms?" (Si es que voy a comprometer mi integridad; por qu no agrandar la cifra en quinientas personas, para que realmente valga la pena). Leyendo las escrituras intilmente El rea de la lectura bblica es otra donde tengo que librar la batalla de un minuto. Acostumbraba a ahorrar tiempo usando los mismos textos que estara usando en mis sermones para la reflexin personal. He sabido de pastores que centran su lectura devocional en torno al material que estarn usando en la predicacin dentro de tres aos.

Pero cuando trato de hacer algo as, termino concentrndome en la forma como habr de usar el texto en un mensaje aplicndolo a cada alma, menos a la ma. Por lo que deliberadamente leo los textos bblicos que no estar usando en las predicaciones. Tambin he comenzado a leer libros que dan ejercicios especficos para visualizar o meditar en las Escrituras. El libro Ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola, me ha ayudado mucho por ejemplo llevndome a examinar mi conciencia para descubrir el pecado que pudiera destruirme ms o contemplar las consecuencias del pecado. La libertad de la confesin La disciplina de la confesin me asustaba ms que cualquier otra disciplina. A pesar del hecho de que nuestra cultura valoriza la autenticidad (o genuinidad), el ser pastor coloca ciertos lmites a la autoexposicin. No podemos llegar al plpito y simplemente decir, "He tenido luchas con la codicia esta semana y no creo haber logrado la victoria an". Sin embargo justamente quera hacer eso con alguien a quien yo respetaba por su espiritualidad, alguien en quien poda confidenciar, que me aceptara incondicionalmente, y que sera absolutamente veraz conmigo. Al final me dirig a un amigo que conoca desde hace diez aos, tambin muy activo en el ministerio. Nos reunimos semanalmente para un tiempo de confesiones. Trato de exponer mis actitudes y comportamientos con los cuales he tenido luchas durante la semana. A estas alturas l conoce mis principales tentaciones, por lo que a menudo se dirige a m con preguntas muy directas tambin. El encontrar el lugar apropiado para reunirse podr ser un desafo mayor que el encontrar a la persona adecuada. Habamos decidido reunirnos en el restaurante de un club. Un mircoles, mientras conversbamos, uno de nosotros (el que permanecer en el anonimato) habl de tentaciones sexuales. Cuando nos levantbamos para irnos, nos dimos cuenta de que haban dos nios de diez aos en la mesa contigua, los que haban estado pendientes de cada palabra que dijimos. Por lo que ahora tomamos cuidado de sentarnos en una mesa apartada o bien nos reunimos en una cancha de tenis vaca, para evitar que otros nos escuchen. As como me cost al principio habituarme a la confesin, ahora me cuesta imaginar no hacerlo. El saber que voy a tener que reportarme a alguien me ayuda a no caer en trampas que de otro modo no podra evitar. Y de la confesin a otra persona experimento un tremendo alivio. Dietrich Bonhoeffer escribi, "La confesin es el remedio dado por Dios para no caer en el autoengao y la autocomplacencia. Cuando confesamos nuestros pecados a un hermano cristiano, mortificamos el orgullo de la carne, entregndolo a la vergenza y a la muerte a travs de Cristo. Luego con la palabra de absolucin nos elevamos como hombres nuevos La confesin es as una parte genuina de la vida de los santos, y uno de los dones de la gracia". El servicio comienza en casa La disciplina del servicio tal vez venga a ser lo menos natural en m. Uno de los lugares claves en los que he tratado de practicar esta disciplina es en casa. Muy a menudo me siento tentado a jugar el he tenido un da ms difcil que el tuyo, por lo que merezco ser atendido por ti con mi esposa. (El ser pastor agrega puntos en mi favor en el juego, ya que no slo estoy trabajando, sino que estoy haciendo la obra de Dios). Recientemente cuando nos encontrbamos de vacaciones, mi esposa, nuestro hijito y yo, habamos caminado cerca de un kilmetro cuando nos dimos cuenta de que habamos dejado el bibern en el automvil; alguien tena que buscarlo. Como haba una asuncin tcita (la ma) de que el asegurarse que tenamos el bibern con nosotros era tarea de mi esposa, le di a entender a mi esposa que me frustraba tener que buscarlo. No le dije nada directamente (como la mayora de los pastores, slo frunc los labios) pero le di suficientes pistas como para sugerirle que lo senta como una imposicin. No fue hasta la maana siguiente que me di cuenta que haba convertido lo que podra haber sido un acto de servicio aunque pequeo hecho con alegra y por amor, en un acto de separacin y de autopreocupacin. Por lo que he comenzado a incluir en mi agenda tiempos donde me ocupe de los nios o haga tareas en casa, y me comprometo interiormente a no llevar la cuenta de lo que hago. Por supuesto que no he hecho

cosas maravillosas, dignas de admiracin y alabanza. Pero por lo menos algunas veces he hecho huevos revueltos. Y he limpiado la cocina despus. El curso del ayuno No estaba seguro de cmo deba usar el ayuno cuando prob hacerlo inicialmente. La actividad me era totalmente desconocida. Evocaba en mi imaginacin distintos tipos de imgenes demacradas en taparrabos. El primer descubrimiento que hice el primer da que ayun fue el de la gran cantidad de restaurantes con comidas rpidas que existan en mi comunidad. Tambin he descubierto cun ligada est la vida de la iglesia a la actividad comestible. Dondequiera estn dos o tres hermanos de la iglesia reunidos, estar el caf y las galletas en medio de ellos. Ha sido humillante descubrir lo mucho que pienso en la comida. Sin embargo, el ayuno, progresivamente, est resultando ms fcil. De alguna manera y no s qu conexin hay cuando ayuno percibo con mayor claridad lo acelerado que vivo. Tambin he descubierto un vnculo real entre el ayuno y la capacidad de resistencia ante antojos de otras cosas aparte de la comida. El ayuno es a veces difcil de reconciliar con la vida del hogar. Una noche cuando olvid mencionarle a mi esposa que estaba ayunando, llegu a casa para encontrarme con un plato de "spaghetti" casero que mi esposa haba preparado especialmente para m. Decid rpidamente que la disciplina del sometimiento y de agradar a mi esposa era ms importante esa noche que mantener el ayuno. UN PASTOR INDISCIPLINADO? Es que practicar estas disciplinas me han hecho un mejor pastor? No lo s. Titubeo en preguntrmelo; uno de mis problemas como pastor de un minuto es la tendencia de medir todo en funcin del mejoramiento de mi carrera. S una cosa: No soy bueno en ninguna de estas disciplinas an. Thomas Merton escribi, "No queremos ser principiantes. Pero convenzmonos de que no seremos otra cosa que principiantes durante toda nuestra vida!" Supongo que lo que he logrado de las disciplinas hasta ahora es la esperanza de que el esfuerzo de asemejarme ms a Cristo tiene una forma definida. Ya no es ms un deseo ambiguo. Hay cosas que yo puedo hacer. Y en el perodo de toda una vida, el cambio es posible. Eso es una buena noticia, porque no hay ngeles de un minuto. Tomado de Leadership 91. Spring Quarter. Los Temas de La Vida Cristiana, volumen III, nmero 3. Todos los derechos reservados.

Tengo que seguir por Samuel O. Libert

Cuando la soledad, la crisis y el desaliento sobrevienen en la vida pastoral, tambin lo hace el deseo de desprenderse de las responsabilidades y "tomar el primer avin". De todos los hombres que han hecho bien a mi vida, al que ms admiro es a Jess de Nazaret. Y estoy convencido de que l tena un lema que, si bien no lo menciona tal cual en la Biblia, para m resume toda su vida y ministerio: "Tengo que seguir". Jess fue un hombre de problemas. l los tuvo en abundancia! Cuando era adolescente, teniendo escasos doce aos, lo llevaron a Jerusaln caminando desde Nazaret. Segn dicen algunos eruditos, el viaje duraba unos cinco das (cuatro para los ms jvenes). Me imagino ese camino de la forma en que mi amigo Samuel Coleman lo describe: "Cuando Jess caminaba, sus ojos puros y lmpidos de adolescente iban apreciando a su alrededor el espectculo multicolor de la gente en la caravana (Lc. 2:41 ss.). All se vean los que tenan algn burrito, los que podan contar con un carro o hasta los ms prsperos con sus camellos importados. Dicen los historiadores que acostumbraban a cantar salmos. Cantaban, s, pero recordemos que eran un pueblo incrdulo. Estaban acostumbrados a cantar, de la misma forma que no pocas de nuestras iglesias cantan por costumbre. Jess vea que muchos de ellos cantaban pensando en otra cosa. Y sus ojos le dejaban ver todo eso. Las mams comentaban sobre temas domsticos, interrumpiendo para llamar a sus nios; los paps hablaban entre hombres de sus cosas, mientras cantaban y caminaban".

"La llegada a Jerusaln estaba signada sugiere Coleman por las filas que los hombres deban hacer para presentar sus ofrendas en el templo, mientras los sacerdotes iban oficiando los sacrificios a los miles que se acercaban a aquella ciudad. Parece ser que eso duraba entre dos y tres das, en los cuales los levitas dirigan canciones, los rabinos instruan en la doctrina, los hoteles no alcanzaban y la gente se dispersaba haciendo campamentos y picnics por doquier. Todo era una oportunidad, una ocasin social. Todos disfrutaban de las situaciones sociales, con poco recuerdo del verdadero significado de la Pascua". (Curiosamente suele suceder lo mismo en das como Navidad y en algunos congresos evanglicos). El pequeo Jess caminaba y miraba todo esto. Diriga su mirada hacia este grupo, hacia aquel otro montn de personas y, seguramente, se haca preguntas sobre todo esto. l era transparente, puro, pero estaba en medio de un pueblo incrdulo. l no se detena en el aspecto social. Tanto es as, que se qued, mientras Jos, Mara y sus parientes se volvan a Nazaret. La gente estaba en otra cosa, pero Jess no. Qu haca Jess?, qu pasaba por su cabeza? l se paseaba en medio de los sacrificios, del olor del humo y de la sangre derramada, del balido de las ovejas y de las distintos agrupaciones de gente. Mientras caminaba, observaba a los grupos cantando y la gente que rodeaba a alguno que otro rabino. Los sacerdotes hacan su liturgia y los mercaderes aprovechaban la ocasin. Los nios correteaban y las mams, por detrs, buscndolos. Todo esto vean sus ojos de adolescente: esta realidad de la costumbre. Tal vez fue se el tema de discusin con aquellos lderes en el templo. Quera preguntar, escuchar, observar, debatir. As comienza su relacin con ese pueblo! All tena que ministrar y algo le morda en su corazn al pensar en los negocios de su Padre! l quera preguntar y que le contestaran, no quera hacer gala de gran magisterio, sino ir al meollo de la cuestin. Tal vez su pregunta era: "Por qu esta gente est tan vaca, tan hueca? Por qu no pasa nada aqu?" Se estaba viviendo en medio de costumbres, y se fue uno de los primeros problemas que enfrent Jess. Con el correr del calendario, cuando Jess comienza verdaderamente su ministerio, debe enfrentarse a un problema mayor, uno que, para nosotros, sera de terrible desaliento. l llega a la sinagoga en Nazaret y comienza a hablar: "El Espritu del Seor es sobre m, ... etctera, etctera". Comienza a decir las cosas y es rechazado por la congregacin. Mi hermano, esto es fcil de leer en el texto bblico, pero qu difcil es enfrentarnos con una congregacin que corta nuestro mensaje y nos echa del templo! Cuando uno es joven y tiene treinta aos, es conciente del tremendo ministerio que debe cumplir, se ha preparado largamente para ese ministerio y su primera experiencia es sta, qu siente en ese momento? Lo expulsaron, lo sacaron del lugar, exclamando: "No es posible que se pare alguien a decirnos lo que no nos gusta oir!" "A ste hay que echarlo de aqu!" Y Jess sale. Yo no s con qu expresin abandon ese lugar. Lo que s s es que l, a pesar de ser Dios, era tambin verdaderamente hombre. Y yo s s cmo me hubiera sentido si eso me hubiera pasado a m! Hubiera salido "con el rabo entre las piernas"! Me habra desmoralizado, desalentado; habra tenido un inmenso sentimiento de soledad. Hace algunos aos me toc vivir una experiencia parecida; sin embargo, no puedo ni imaginar en toda su dimensin lo que Jess vivi. Es de esos momentos en que dan ganas de decir: "Dejo todo! Que se arreglen solos!" Pero Jess recin comenzaba. Hasta ese momento, esa "media predicacin" haba sido todo su ministerio pblico, y ya estaba derrumbado. Fue, entonces, en su soledad y crisis que pens: "Tengo que seguir". Cuando uno ve problemas en el pueblo, trata de dirigirse a los lderes; si siente que "tiene un mensaje" para dar, entonces lo enfoca hacia los que dirigen. Y muchas veces uno encuentra lo mismo que encontr Jess: indiferencia, burla, ridiculizacin, ataque, saa y todo aquello que l recibi de parte de los escribas, sacerdotes y fariseos: las "autoridades" contemporneas. Hubo momentos en que l se enoj con ellos. Lleg a llamarlos "sepulcros blanqueados", pero no lo escucharon. Me imagino cmo me hubiera sentido yo si los principales intelectuales y pensadores de mi tiempo se hubieran acercado a m para decirme: "T ests loco", o para tratar de hacerme caer en una trampa. Habra dicho: "Si los que estaban presentes en la sinagoga me echaron, es una cosa, al final de cuentas era el pueblo llano, pero esta gente! Ellos son los que conocen la Palabra de Dios! Son los que se han nutrido de ella! Si ellos vienen a decirme: No!, es como para decir: Si ni el pueblo ni sus lderes quieren orme, all ellos. Yo ya les prediqu. Que se arreglen!". Sin embargo, Jess otra vez decidi: "Tengo que seguir". Quien no conoce o recuerda bien la historia bblica podra decir: "Bueno, por lo menos Jess contaba con el apoyo de su familia". La familia? Ellos crean que estaba loco. Dice la Biblia que vinieron a buscarlo "porque crean que estaba fuera de s". Uno piensa: "Llego a casa despus de soportar horas de una sociedad corrupta, molesta, y alterada; entonces, descanso, me relajo y comparto con los mos las frustaciones que he sufrido". Jess se encontr con que ni siquiera Mara lo entenda. Sus mismos hermanos eran los que se encargaban de decir: "Est fuera de s", "ha perdido la razn".

Piense, hermano, que esto sucedi mucho antes de la cruz; forma parte de los padecimientos de Cristo, de los cuales nosotros mismos somo partcipes. Si uno aspira a ser pastor de una iglesia, tiene que estar dispuesto a poner esto por delante y saber que pueden venir momentos en que, aun los que amamos, no nos entendern. Tal vez ni siquiera dentro de nuestra propia casa encontremos el apoyo que necesitamos. En esos momentos Jess se encontraba completamente solo. Sin embargo, los discpulos estaban con l. Los discpulos? Esa multitud frentica que a veces lo segua, que se gozaba cuando l multiplicaba los panes y los peces, que lo alababa cuando haca milagros, pero que deca: "Uy! Dura es esta palabra!", daba media vuelta y se iba? Y stos no eran los de la sinagoga, eran los que "simpatizaban" con l. Pero cuando Jess les habl de identificarse con su sangre y con su muerte, la respuesta fue la espalda. Y l, una vez ms: "Tengo que seguir". Es all cuando mira a los doce y les pregunta: "Quieren irse ustedes tambin?" Y ellos dicen no. "A quin iremos?", le contestan. Qu apoyo!. Y quines eran "los doce"? All estaban: Pedro, con un montn de problemas que culminaron en una negacin o, mejor dicho, una traicin; Toms, quien fue un incrdulo hasta despus de la resurreccin; Felipe, que no entenda lo fundamental (tanto que Jess tuvo que decirle: "Hace tanto tiempo que estoy con ustedes y todava no me has entendido?"); Jacobo y Juan, que todo lo que queran era tener los puestos de la derecha y de la izquierda, y que descendiera fuego del cielo para destruir a los samaritanos. Contra ellos y los dems Jess lleg a enojarse y decir: "Hasta cundo tendr que lidiar con ustedes!" Esos eran "los doce". Mi estimado colega, si los telogos se burlan y me quieren tender trampas, si se me viene en contra la congregacin y me echan del lugar, si la familia me trata como a un loco, si los que me siguen ya no lo hacen ms y los pocos discpulos que me quedan no me entienden, entonces renuncio. Pero Jess dice: "Tengo que seguir". Hermano, si a ti te desalientan las cosas que te ocurren, ten presente que a Jess le sucedieron muchas peores. Y antes de la cruz! La soledad que t vives, l la vivi; el dolor que sientes, l tambin lo sinti. Si tienes un mensaje para el mundo, dilo ahora, aunque el mundo entero te rechace! Aun cuando suceda lo peor, t tienes que seguir! Llega el momento en que mi Seor arriba a Jerusaln. Haban pasado tres aos desde aquella expulsin en Galilea; tres aos que significaran treinta, cuarenta o cincuenta en nuestros ministerios. Aos de mltiples esfuerzos, de sacrificios y de amor derramado. Y al llegar, encuentra la turba de discpulos inconstantes e inconsecuentes que lo rodea para hacer la revolucin, que lo interpreta como un lder poltico, pero que despus lo abandonar. Por qu llor Jess al entrar en Jerusaln? Por qu no se sinti apoyado y reconfortado? Por qu no experiment el gozo que hay en el corazn de Dios cuando es alabado y adorado, cuando es reconocido como rey? En ese momento, esa ciudad viva dos sentimientos: el de la fiesta de la Pascua, con el festejo de los panes sin levadura, y el de los que crean que vena un nuevo rey terrenal. Jess saba que se encontraba en medio de un pueblo ciego y sordo a su verdadero mensaje, y esto, hermano, duele mucho. Es triste sentirse alabado, palmeado, vitoreado y engrandecido, pero descubrir que all no hay nada ms que vaco. Por eso Jess llor. Llor por la gente de esa ciudad, que pensaba mucho en los corderos de la Pascua, pero que a l, el verdadero cordero, no lo reconoca como tal. "Hosana al que viene en el nombre del Seor!" Tal vez, en su corazn, surgi aquella frase que los profetas haban transcripto: "Este pueblo de labios me honra, pero su corazn est lejos de m". Mi hermano, cuando uno es como "cantor de amores", al que la gente palmea por lo bien que canta, pero a quien nadie escucha, el corazn se duele. Y l no puede ni siquiera volver a confiar en los doce. Pronto les dir que todos lo abandonarn, que se quedar solo. Si tu eres siervo de Jess y alguna vez te sientes solo, ests identificado con l. Si llegas a experimentar tristeza, afliccin y piensas que el camino de la cruz se est volviendo una agona, recuerda que Aquel tambin lo padeci. Si sientes que el mundo entero, aun tus amigos ms cercanos, se vuelven contra ti, y que la senda de la cruz es ya demasiado dura, piensa que Jess la transit en una forma ms dolorosa todava, y sin culpa ni responsabilidad! En estos momentos Jess ya est frente a un cuadro en sobremanera frustante. Su muerte es debida a la indiferencia, la incredulidad y el pecado de los otros. l ya est agonizando cuando llega a Getseman, es muy dura la copa que est bebiendo. Desea otra situacin, y dice al Padre: "Si es posible, que yo no beba esta copa"; es decir, que no siga en esta misin heroica con una grey que me abandona, un rebao que me deja solo, tener que estar en la cruz desamparado por los hombres y por Dios. Si es posible, yo no quiero beber esta copa.

En ese lugar Jess est diciendo: "Quisiera dejar, pero tengo que seguir!" Y se levanta, y los discpulos estn dormidos. Es tremendo. Uno est orando angustiosamente, lleva a sus dos mejores amigos para que lo acompaen y, al rato, se queden dormidos. Este hombre or y llor en gran conmocin, pero se levant y dijo: "Voy". Entonces, Pedro lo niega; el otro, lo vende; Juan lo sigue de lejos, y de los dems no se sabe nada. l va a enfrentarse con todo y con todos. En esos momentos de la pasin, sobre los cuales tanto podramos decir, l va pensando: "Tengo que seguir". Mientras es llevado por aquellas calles, de lo de Pilato a lo de Herodes y viceversa, as como en el camino hacia el Glgota, va encontrando rostros conocidos: ste es el paraltico al que san la vez pasada; ste es el leproso a quien cur; aquel otro es el ciego a quien devolv la vista; ste que se hace el indifirente es aquel a quien libr de tal enfermedad. Rostros y ms rostros; todos amontonados y apiados vindolo pasar. Solo. Nadie se acerc a agradecerle. En los evangelios no leemos que alguien haya venido, sino que Isaas da testimonio diciendo: "Desechado y despreciado entre los hombres". Algunas mujeres lloraban, pero nada ms. Y va a la cruz! Sigue. Ya en la cruz, a lo lejos puede ver el humo de los que seguan con la ceremonia de la Pascua. Muchos continuaban con su celebracin a Dios, aunque l estaba fuera del campamento llevando nuestro vituperio. Jess mira y se siente desamparado. "Estos son los que Dios llam. ste es el pueblo de Dios". Todava vienen y le dicen: "Si eres el Hijo de Dios, bjate de la cruz". Claro que tuvo ganas de bajarse! Por supuesto que sinti ganas de abandonar! No lo hizo, pero en cualquiera de nosotros hubiera existido la gran tentacin desde el principio. Es que para ser siervo de Dios hay que estar dispuesto a ir a la cruz. Si se desea ser siervo del Altsimo, hay que estar listo para derramar hasta la ltima gota de sangre. Por amor a los verdugos, a los negadores, a los cobardes, a los traidores (uno de los cuales estaba ya colgnado de un rbol)! Por amor a ese rebao que no lo haba comprendido! Jess saba que tena que morir solo, y cuando debo hablar de ese "Dios mo, por qu me has desamparado?", se me hiela la sangre en las venas. Sabe una cosa, hermano? Si Jess hubiera terminado su obra all, nada sera muy diferente hoy. Aun resucitado, los discpulos de Emas no lo reconocieron y los doce andaban escondindose. Fue necesario que l derramara su Espritu Santo, el Consolador, para que nosotros no estuviramos solos. "Yo estoy con vosotros hasta el fin del mundo"; "no estn solos". Querido colega, cuando camines tu ministerio de soledad, piensa en lo que hizo Jess: "Tengo que seguir!" y, lo que es hermoso, l est contigo.

Desarrollando un carcter duro y cristiano por Esteban Brown

Observ que no es un problema de los pastores solamente. Muchos cristianos nos compartieron que ellos lo padecen tambin. Deglutimos falsa doctrina, rehusamos preguntar, esquivamos confrontar, sofocamos las protestas, nos mantenemos callados cuando debiramos hablar, permitimos que nos manipulen, todo porque tememos que las personas no nos acepten si no las complacemos. Hace algunos aos atrs, un comit de una gran iglesia del Sur me invit a almorzar y me pidi que yo considerara la posibilidad de ser su pastor. "Hblenme de la iglesia" dije, y despus de referirse a una serie de aspectos, me aclar uno de ellos: "Esteban, nuestra iglesia tiene un grave problema, est controlada por un hombre. l da mucho dinero y posiblemente es el que ms tiempo ha estado en ella. Por ser quien es, logra todo segn su deseo. Los ltimos tres pastores se fueron por su causa. Pero creemos que tenemos la mayora y lo podremos doblegar". "No estn buscando un pastor", coment. "Estn buscando un sargento que imponga disciplina". "Bueno" replic, yo no lo dira de esa forma, pero s, probablemente es eso, y t eres el nico que conocemos tan cruel como para limpiar la basura. Le coment rpidamente que no me senta guiado a ser su pastor, pero que tena una impresionante lista de amigos clrigos que gustosamente les facilitara para su consideracin.

Ms tarde, cuando pens en el incidente, me horroric por la reputacin que de alguna manera haba desarrollado. Cmo es posible que fuera conocido como un sargento cuando todo lo que yo quera era ser un hombre fiel y piadoso? Ese incidente fue hace ya bastante tiempo. Ahora soy ms viejo y un poco ms prudente, y he valorado mi reputacin de sargento. De hecho, comenc a verla como una manifestacin de fidelidad y piedad. No ms Seor Paso parte de mi tiempo enseando a estudiantes seminaristas, y una de las caractersticas del pastor que les insto a desarrollar es lo que llamo un "rasgo duro". A menudo, los pastores se convierten en oyentes de los miembros neurticos de la iglesia (y estos son una minora). Si no les gusta cmo se peina el pastor, o el vestido de su esposa, etctera, etctera, se sienten en libertad para decrselo. No creeran los comentarios que escucho en mi oficina durante un ao! Algunos piensan que pueden criticar y corregir al pastor por cosas que nunca lo haran con otra persona. No hace mucho estuve conversando con un pastor que tena un serio problema con su congregacin. Haba sido ridiculizado de una manera vergonzosa. Mientras conversbamos me di cuenta que este joven hombre necesitaba desarrollar un rasgo duro para sobrevivir. Me cont que senta un llamando a amar a su gente, comprenderlos aun cuando fueran crueles y abusivos. "Junto a tus manifestaciones de misericordia y bondad", le dije, "tambin es importante que seas honesto y fuerte. Por qu no traes ante el consejo a las personas que hacen tales comentarios, y que justifiquen su actitud, que ha estado afectando la paz y la unidad de la iglesia?, o vete de ah". La respuesta fue interesante: "Esteban, yo s que debo hacer eso, pero no estoy hecho para ello. Siento que mi ministerio es derramar aceite sobre turbulentas aguas, y no prender un fsforo". Innecesario decirlo, dej el ministerio. No tuvo suficiente aceite para tantas turbulentas aguas, ahora est vendiendo seguros. Un jugador profesional de ftbol americano me cont de un macizo jugador de lnea. En su primera jugada, su oponente le baj el casco sobre sus ojos. El joven fue al instructor y le pregunt: "Qu hago?". El entrenador sonri y le contest: "Hijo, no dejes que lo haga". No buscar complacer Una de las duras lecciones que tuve que aprender fue que no poda complacer a todo el mundo. Yo lo quera, deseaba ser lo que cada uno quera que fuera. Quera que todos me amaran. El problemas es que, sencillamente, no poda hacerlo. Y hasta que comprend esto, no pude ser efectivo. Observ que no es un problema de los pastores solamente. Muchos cristianos nos compartieron que ellos lo padecen tambin. Deglutimos falsa doctrina, rehusamos preguntar, esquivamos confrontar, sofocamos las protestas, nos mantenemos callados cuando debiramos hablar, permitimos que nos manipulen, todo porque tememos que las personas no nos acepten si no las complacemos. C.S. Lewis escribi, en un ensayo profundo titulado "The inner ring" (El crculo interior): "Creo que en la vida de todos los hombres, en ciertos perodos, y en algunas personas, durante todo el perodo entre la infancia y la ancianidad, uno de los elementos predominantes es el deseo de pertenecer al crculo local y el terror de estar fuera De todas las pasiones, la pasin de pertenecer al crculo interior es la mejor para hacer que un hombre, que todava no es muy malo, realice malas acciones". Comprendo la necesidad de pertenecer al crculo interior, de ser aceptado, porque es uno de mis problemas. Has notado que la liturgia cristiana no sucede durante el culto, sino despus? El pastor se dirige hacia la puerta y todos se ponen en fila. Mientras pasan, la liturgia les requiere decir: "Pastor, fue un hermoso sermn". Luego de acuerdo con la liturgia, el pastor responde: "Gracias. Me alegro de que Dios lo use". Esto siempre es as, excepto cuando predico una bomba. Yo lo s, y la congregacin tambin lo sabe. Durante el sermn, la gente mira sus relojes y luego se mueven para asegurarse de que no han sido tocados. Todos estn aburridos y el sermn se diluye antes de llegar al primer banco. No importa. La liturgia cristiana est esculpida en la roca. Sin embargo, debo ir a la puerta con esa atmsfera, y aun as, la gente pasa ante m mascullando el mismo comentario y recibiendo la misma respuesta. Estoy seguro de que usted tambin ha tenido alguno de esos das.

Pero, el problema se avecina cuando uno decide esquivar esos das ms que ninguna otra cosa en el mundo. Entonces escribimos mensajes para agradar a la congregacin. Sabemos que debemos decir una verdad, pero no lo hacemos porque posiblemente ofenderemos a alguien. Sabemos que debemos ser fuertes, pero si lo somos, enojaremos a la gente, entonces, salimos del paso con un piadoso sermn que no ofende a nadie. A causa de que nuestra identidad est atrapada en lo que somos en el plpito, la distancia entre lo que somos en ese lugar y lo que somos en las otras reas de nuestra vida se reduce a ser amable, dulce e inspido. El coraje de ofender Sola tener en mi biblioteca un libro (prestado y nunca devuelto), del cual no recuerdo el autor, pero tena por ttulo La Biblia en el bolsillo; un revlver en la mano. Comentaba sobre los predicadores itinerantes en el tiempo cuando las fronteras de Estados Unidos de Amrica se extendan durante el siglo diecinueve, y la determinacin de estos a predicar el evangelio, lo quisieran escuchar o no. Seguramente estuvieron incmodos en muchas iglesias. De hecho, muchas iglesias se sintieron incmodas con ellos. Simplemente estos predicadores no se dispusieron a participar del juego de querer complacer. Al examinar el registro bblico, sin ideas preconcebidas, se hace notorio que la mayor parte de los hombres y mujeres de la Biblia y de la historia de la iglesia fueron tambin desagradables a quienes los escuchaban. El enojo de Moiss fue tal que lo movi a romper las tablas. Juan el Bautista perdi la cabeza porque su mensaje ofendi. De alguna manera muchos han interpretado el liderazgo en trminos de servidumbre y amor, pero las connotaciones que se han dado a estos trminos no estn de acuerdo al sentido bblico que estos tienen. Como resultado, se ha generado un estilo de liderazgo suave, lo cual ha convertido a los que encajan en l en blancos para cualquier miembro de iglesia enojado con una pistola teolgica o cultural. Tales pastores se beneficiaran con un rasgo duro. Tenemos en nuestras iglesias personas que piensan que el pastor debe ser amable con ellos y que el llamado de este es el de contarle a otros cmo ser amables. Y luego dicen que hay "una crisis de liderazgo en el pastorado"! Creo que la crisis tiene que ver ms con la incapacidad de desarrollar dureza que con el consumirse en el ministerio, o con la falta de dinero o instruccin. Si se representa la imagen del pastor con una sonrisa inofensiva, y adems, se interpretan las Escrituras desde una perspectiva cultural, pronto los pastores comenzaremos a ser lo que todos piensan que somos. Mucho del enojo dirigido a lderes cristianos francos y templados, no es por lo que ellos dicen, sino porque se supone que no deben decir nada. La francos y templados rompen el patrn de delicadeza que por tradicin se ha establecido, y, simplemente, eso no se hace! Consigue principios duros No soy un experto, pero s un sobreviviente. Despus de ms de veinte aos de sobrevivir, he aislado cuatro principios que he violado slo en mi contra. Los comparto con ustedes. Primero, el principio de las olas: Cada vez que usted rehuse a provocar olas cuando debiera, ms adelante tendr que encarar otras y mayores. Casi siempre que esquiv un problema, mirndolo de otra manera, o cubrindolo con suavidad y ligereza cuando debiera haberlo confron-tado con honestidad, templanza y amor desde el principio, se transform en un monstruo, que requiri un enorme esfuerzo al final. Por suavizar la situacin, innecesa-riamente her a otros, a la iglesia y a m mismo. La pregunta de Elas a la gente, "hasta cundo van a seguir indecisos?" (1 Re. 18.21 NVI), es una apropiada advertencia para aquellos de nosotros que posponemos la difcil tarea de encarar los problemas. Ministr una congregacin donde un empleado renunciaba constantemente cuando las cosas no se hacan a su manera. Trat de ser amable, para comprenderlo y calmarlo, pero mi proceder no daba los resultados buscados. Finalmente, acept su renuncia, puse a otro en su lugar, y lo llam a mi oficina para explicarle lo que haba hecho y por qu. Pens que l dejara la iglesia, pero no lo hizo. El termin entregndose a Cristo, hizo una confesin pblica ante toda la congregacin. Un anciano de la iglesia donde estoy ahora dice: "Esteban, siempre has lo correcto y tendrs lo correcto. Pero, si no obtienes lo bueno, te sentirs bien habiendo hecho lo correcto."

Segundo principio, la imagen: La gente ve a los pastores como representantes de Dios. Y lamentablemente, por como han conceptuado al pastor, la imagen de Dios ha sido feminizada. Pablo dice que somos embajadores en nombre de Cristo (2 Co. 5.20), y un embajador debe representar ntegramente a su gobierno. Si soy suave cuando debo enojarme, dbil cuando debo ser fuerte, y amable cuando debo ser duro, no represento adecuadamente a mi gobierno. Y la gente puede comenzar a caracterizar a nuestro "temible" Seor de la manera en que les permitimos que nos caricaturicen a nosotros. Pedro Cartwright, predicador metodista itinerante, no se permita esa prdida de orientacin de su carcter. Cuando llegaba a una ciudad o pueblo, a menudo se paraba en las afueras, miraba a sus amigos, y deca: "Percibo olor a infierno." El hedor del pecado lo fastidiaba. Cun fcil es tratar de cubrir el olor del infierno con el perfume de la trivialidad, pero si queremos ser fieles a la imagen que representamos, no podemos hacer esto. Cierto da me visit una pareja pidindome que yo los casara. Mientras discuta la situacin con ellos me di cuenta de que l no era cristiano y ella s. En ese punto yo tendra un problema si apoyaba ese matrimonio. Les dije: "Queridos, me agradan ustedes mucho, pero no puedo celebrar su boda", y les expliqu las razones bblicas por las que no poda casarlos. La joven comenz a llorar, y el joven se enoj. Me dijo: "Pens que los pastores estaban aqu para ayudar a la gente, y usted la ha hecho llorar!" Entonces le contest: "Hijo, yo te estoy ayudando; te estoy diciendo la verdad. Si no te gusta la verdad, puedes ir a algn lugar donde te mientan". l y su novia dejaron mi oficina enojados, pero puedo vivir con eso. Tal vez cuando, en el futuro, ellos piensen en los pastores, la imagen no ser la misma. No les gustarn los pastores, pero sabrn que los pastores no tienen miedo de decir la verdad. Tercer principio, el mandato: Habiendo sido dado por Dios el mandato de liderar, usted debe liderar, o su pecado ser la infidelidad. Me encanta la orden de Dios a Josu, y he asumido que tambin se dirige a m y a cada pastor llamado por Dios: "Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehov tu Dios estar contigo dondequiera que vayas." (Jos 1.9) Alguien dijo en cierta ocasin refirindose al liderazgo: "Uno u otro, lideras y sigues, o te sales del camino!" Recientemente complet un programa de construccin, y en medio de esa responsabilidad casi todo lo hice mal. Me mantena asustado porque cualquier decisin que tomara, poda dividir la iglesia. Mi indecisin causaba problemas significativos. Pero un da, mi buen amigo Jaime Baird me demostr que me amaba lo suficiente, me dio a conocer la verdad. "Esteban", me dijo, si no deseas pagar el precio del liderazgo, entonces no esperes que suceda nada. Eso me sacudi lo suficiente como para ponerme de pie, liderar y completar el proyecto. Finalmente est el principio de pasar: Gue su iglesia livianamente y espere salir pronto. Lo admito, me gustaba mucho jugar a las cartas y aprend un montn de la vida con este juego. Aprend que hay momentos en que uno necesita pasar y esperar una mejor mano. Otras veces, simplemente se tiene que dejar la mesa. No creo que un pastor deba renunciar ante la seal de una banderita que baja, o ante problemas triviales, pero s creo que hay asuntos importantes por los que el pastor debe dejar la congregacin... y lo haga rpido. Jess saba de nosotros, creo que l dio la instruccin de sacudir el polvo de los pies tambin para nosotros: "Si alguno no los recibe bien ni escucha sus palabras, al salir de esa casa o de ese pueblo, sacdanse el polvo de los pies." (Mt. 10.14 NVI) No lo hagas a menudo, pero cuando la situacin se da, es efectivo. Tengo archivadas una serie de renuncias sin fecha, y el hecho de saber que estn ah y que deseo usarlas me cuida de vender mi alma. No deseo capitular sobre algo importante solamente por permanecer en la iglesia. El conocimiento de que puedo usarlas ha cubierto multitud de pecados. La fase dura del ministerio Desarrollar un rasgo cristiano y duro es, por supuesto, otro nombre para la audacia. "Huye el impo sin que nadie lo persiga; mas el justo est confiado como un len." (Pr 28.1) Sin valenta no podemos servir adecuadamente a Dios.

Me enojo con las estructuras que dicen que no puedo enojarme. Me enojo conmigo mismo cuando me comprometo en lugares errneos. Me enojo cuando la sociedad y la iglesia me dicen que no debo ser lo que Dios me ha dicho que sea, un embajador obediente de Jesucristo. En "Perelandra", el segundo libro de C.S. Lewis sobre una triloga de ciencia ficcin, el protagonista Ransom, es enviado al planeta de "Perelandra" a prevenir una cada similar a la de Adn en la Tierra. El adversario, en forma de hombre, llamado Weston, tambin est en "Perelandra" trabajando contra los esfuerzos de Ransom. Ransom reconoce con horror al diablo representado por Weston, y gradualmente comprende que debe enfrentar y destruir a Weston en una batalla. Es un proyecto espeluznante. Durante la oscura noche de "Perelandra", Ransom considera el hecho de que puede enfrentarlo y pelear, o huir. Ms all de la oscuridad se escucha una voz que dice: Mi nombre tambin es Ransom. Con Ransom encaramos la misma decisin. Podemos enfrentar y pelear, o huir temerosos. Nos desafa a actuar de una manera que da honor al nombre que sostenemos, cristianos. Si slo deseamos ser amables, gente de maneras suaves, deberemos cambiar nuestro nombre o cambiar nuestro llamado. Ahora, no sientes que un rasgo duro est creciendo en ti? Usado con permiso de Leadership 87/ Spring Quarter. Ttulo en ingls: Developing a Christian Mean Streak

Aprenda a motivar por Howard Hendricks

Cmo es posible vencer la inercia y poner en accin a un hombre? No importan todas las habilidades que una persona tenga, si esta carece de motivacin, nadie la har avanzar en su desarrollo. Por eso es tan importante que el pastor aprenda a motivar. Aqu encontrar diez principios bsicos para que se convierta en un motivador. El problema ms grande al cual se enfrenta el proceso educativo (y con el cual debe luchar todo lder) es el de la motivacin. Es decir, cmo se puede vencer la inercia y poner en accin a un hombre. Siempre resulta ms fcil dirigir un objeto que ya est en movimiento, que darle movimiento a uno detenido. Por esto, el lder debe estar siempre ms interesado en la aplicacin y el desarrollo que se le pueda dar a un hombre, que en sus habilidades. Todas las habilidades del mundo no ayudarn a una persona que carece de motivacin. Antes de considerar algunos conceptos que influyen en la motivacin de un individuo, debemos definir claramente lo que es un motivo. Motivo es aquel factor en una persona que lo impulsa a realizar una accin determinada. Dentro de este concepto podemos encontrar dos clases de motivaciones: la motivacin extrnseca, que no proviene del individuo sino de las cosas que lo rodean, y la motivacin intrnseca, que s proviene del individuo mismo. Las motivaciones intrnsecas son siempre las ms importantes, porque provienen netamente del individuo. A menudo, con los factores extrnsecos, el individuo tiende a hacer algo por la presin que se est ejerciendo sobre l, y no porque realmente lo desee. Este sera el caso de una persona en la iglesia que ensea en la Escuela Dominical porque "no hay nadie que lo haga". Si esa misma persona tuviera una motivacin intrnseca, estara enseando porque realmente siente que eso es lo que desea estar haciendo. Por esta razn, el lder realmente efectivo va a desarrollar las motivaciones intrnsecas en sus congregaciones. No debemos, sin embargo, desechar el uso de toda motivacin externa. Las motivaciones extrnsecas tienen mucho valor, pero solamente cuando stas sirven para despertar en el individuo sus motivaciones intrnsecas. Lamentablemente, en muchos casos se han usado las motivaciones externas sin que stas apelen a las internas de la persona. El resultado es casi siempre el mismo: el individuo hace las cosas por obligacin y de mala gana. Una de las motivaciones extrnsecas ms usadas es la de dar premios por ciertas acciones. Le prometemos a la persona que si ella hace esta tarea va a recibir tal o cual recompensa. El problema con este enfoque es que, en cuanto desaparezca el premio, la persona ya no sigue haciendo su tarea. La prueba contundente que siempre demuestra si una motivacin extrnseca es buena o mala, es la de ver si ha ayudado al individuo a volverse una persona de iniciativa, que busca emprender nuevas actividades por s solo.

Y bien... Cmo podremos hacer mejor uso de las motivaciones a fin de ayudar a nuestras congregaciones a ministrar ms efectivamente? Quisiera compartir con ustedes ocho formas que he encontrado muy eficaces. EXPONGA LA PERSONA A LA REALIDAD La primera forma de motivar a las personas es creando una necesidad al exponerlas a la realidad. De este modo, una persona puede responder a una necesidad que antes ignoraba. Sera el caso de una persona que no siente deseos de aliviar la carga de los pobres, porque no cree realmente que sea necesario, ni que el pobre sea tan pobre. Pero si damos a esa misma persona la oportunidad de estar expuesto a la realidad, ya sea visitando un sector marginado de la ciudad, o viviendo con una familia pobre por algunos das, va a ver que las necesidades son inmensas y que es mucho lo que se puede hacer. No solamente esto, es muy probable que desee comenzar a hacer algo l mismo! De la misma manera, no podemos motivar a una persona a cambiar de actitud o comportamiento si ella no percibe la necesidad de cambiar. Existen multitudes de personas que tienen abundancia de problemas, pero nunca hacen nada al respecto, porque no son conscientes de esos problemas en sus propias vidas. Y, en este sentido, he notado que nosotros, en los crculos cristianos, usamos una mala filosofa. No trabajamos en solucionar los problemas, sino que muchas veces nos dedicamos a ensearles cosas que no necesitan en ese momento. Es como darle a un individuo una gua telefnica y pedirle que la memorice, "para el da en que instalen un telfono en su casa". Si no dedicamos tiempo para mostrar a las personas cules son sus necesidades y ofrecerles soluciones pertinentes, vamos a lograr pocos resultados como lderes. Si observamos el ministerio de nuestro Seor Jess, vamos a ver inmediatamente que sta era una de sus reglas de trabajo. l daba a sus discpulos suficiente enseanza como para que pudieran ser eficaces en una situacin. Luego los mandaba a practicar. Durante la prctica (al estar expuestos a la realidad) se daban cuenta de que les faltaba mucha ms preparacin. Entonces volvan al Seor llenos de preguntas y deseos de aprender. Luego el Seor proceda a darles un poco ms de preparacin mandndolos otra vez a practicar (y estar de nuevo expuestos a la realidad). De esta manera vemos que haba un balance perfecto entre lo que reciban y lo que deseaban, como resultado de una constante exposicin a la realidad. Como pueden ver ustedes, lo que realmente ayuda a motivar a una persona es exponerla a la realidad, a los hechos y a las circunstancias reales de la vida. Esto no es solamente bueno para el individuo porque le ayuda a cambiar, sino tambin porque le da oportunidades de desarrollar su sentido de la responsabilidad y lo estimula al crecimiento. All est su ms importante responsabilidad como lder. Hacer que las personas desarrollen sus capacidades al mximo. Puede estar seguro de que cuanto ms invierta en motivar a las personas, ms desarrolladas van a estar. Y recuerde esto: cada vez que usted le da a una persona una responsabilidad que no requiere casi ningn esfuerzo, le est escamoteando una oportunidad para crecer. El Seor no se conform con pedirle a los discpulos que ordenaran a las personas en grupos. Les dio una responsabilidad mucho ms grande: Denles de comer ustedes (Mt. 14:13-21). Su impotencia frente a esto los motiv a aprender ms de cmo ministrar adecuadamente. Cuando vea usted personas que pueden dar ms, deles una mayor responsabilidad. PROVEA ESTMULO Y RECONOCIMIENTO Un segundo mtodo por el cual se puede motivar efectivamente a una persona es proporcionndole estmulos y reconocimiento. A menudo ocurre que las personas se desaniman porque se les est sealando en forma constante lo que hacen mal, en vez de reconocer lo que hacen bien. Las constantes crticas tienden a desinflar hasta a los ms entusiasmados. El problema que he visto con gran frecuencia en muchos lderes es que tienden a entusiasmarse en gran manera con lo que ellos mismos estn haciendo, pero tienen muy poco entusiasmo por lo que otros a su alrededor hacen. Recuerdo con gran claridad el caso de un joven mdico que haba descubierto una gran verdad en la Biblia. Como yo era su profesor, l se acerc a m con gran entusiasmo para mostrarme lo que haba encontrado. Su entusiasmo era tal, que uno poda llegar a pensar que ni Calvino, ni Lutero, ni ningn otro gran telogo en la historia de la iglesia haban descubierto eso! El asunto era que yo tambin haba descubierto esa verdad haca ya veinticinco aos, cuando recin comenzaba a estudiar en el seminario. Si hubiera dicho esto, aquel estudiante se hubiera desilusionado grandemente. As que dej que l me contagiara con su entusiasmo y lo alent a que me contara sobre lo que haba descubierto. El hecho de que yo me mostrara interesado lo anim a seguir estudiando la Palabra en busca de otras verdades. El entusiasmo y el reconocimiento haban aumentado significativamente su motivacin.

La verdadera prueba de la eficiencia de un maestro no se encuentra en lo que l sabe, sino en lo que saben sus alumnos. Sin la adecuada cantidad de reconocimiento y estmulo, ellos jams van a tener la motivacin para aprender lo que su maestro sabe. La desconfianza en nuestras propias habilidades es un resultado directo de la falta de estmulo y reconocimiento en nuestras vidas. No olvide el proveer siempre esto para los que usted est formando. PROVEA MODELOS Una tercera forma de motivar es por medio de una demostracin de cmo deben hacerse las cosas. El problema con muchas de las iglesias es que tienen demasiadas personas que estn dedicando su tiempo a exhortar a la congregacin a "hacer" cosas, pero nadie explica y demuestra exactamente cmo deben ser hechas. Un exceso de exhortaciones no lleva a la accin, sino a un montn de personas con complejos de inferioridad y sentido de culpa. La realidad es que casi todos los creyentes saben lo que deben hacer, pero pocos lo hacen debido a que no se les ha mostrado de qu manera hacerlo. Por ello, es importante que usted no se concentre solamente en exhortar, sino tambin en explicar y demostrar. La razn por la cual Cristo fue tan eficaz en motivar a los discpulos es que jams les ense algo sin demostrarlo en su propia vida. Les exhort a amar, porque l am; les exhort a servir y l sirvi; les exhort a predicar y mostr cmo lo haca l, etctera. IRRADIE ENTUSIASMO Usted puede motivar a las personas irradiando entusiasmo personal. Uno de los problemas ms comunes con que se enfrenta el lder cristiano es el de seguir manteniendo el entusiasmo a travs de los aos. Muchas veces parece que el ministerio se vuelve una rutina aburrida que no tiene dinamismo alguno. Si usted se siente as, es muy lgico que no motive a nadie en la iglesia, pues esa actitud nos est diciendo que la vida cristiana es aburrida. En cierta oportunidad tuve que hablar en una iglesia y slo asistieron tres personas. El pastor se me acerc y me dijo: "ste es uno de los problemas con estas personas, ellos no se entusiasman para nada y son incumplidores". Su actitud demostraba claramente que pensaba que era una prdida de tiempo seguir con tan pocos. Luego de la reunin, me pregunt cul me pareca que era el problema. Si quiere que sea franco le dije "le dira que usted es el problema. La prueba del verdadero lder se encuentra en la forma en que dirige una reunin. Su entusiasmo debe ser tan grande cuando hay dos personas como cuando hay dos mil!" El entusiasmo es contagioso. Si usted quiere motivar a su congregacin, va a tener que demostrar abundantes cantidades de entusiasmo en todo lo que haga y diga. Este mtodo requiere mucho ms trabajo que otros, pues uno debe estar dispuesto a demostrar todo lo que ensea. Sin embargo, lo desafo a invertir en esta forma de motivacin: ver que los resultados sern realmente extraordinarios. REMUEVA LAS BARRERAS EMOCIONALES Creo firmemente que va a ser muy difcil motivar a una persona que est enojada, llena de rencor o dolorida por cierta razn. Lo que usted significa para una persona es mucho ms importante que lo que usted pueda decirle o hacer por ella. Es ms, esto va a determinar la manera en que escuchar lo que tenga que decirle. Entre un lder y sus seguidores, debe haber un clima de total aceptacin. Sea sincero con aquellos que le rodean: permtales verlo tal como es. A menudo he visto caer a algn lder por querer aparentar saber todas las cosas. Eso no produce aceptacin; la gente se siente inhibida y, lo que es peor, tambin se da cuenta de que el lder no es honesto con ellos. INTENSIFIQUE LAS RELACIONES PERSONALES Recuerde siempre este principio: cuanto ms cerca est usted de una persona, cuanto ms estrechos sean los lazos que los unen, ms grandes sern las posibilidades de motivarlo. Nuestro problema es que muchas veces deseamos motivar a las personas sin conocerlas ni mostrar inters por sus vidas personales. Por esto, yo me he creado el hbito de aprovechar siempre los momentos informales en reuniones, porque se puede conocer a la gente y estrechar los vnculos. Donde quiera que vaya, cultive las relaciones personales con quienes le rodean. Tmese tiempo para interiorizarse en lo que estn viviendo otros. Elija tambin, de entre su congregacin, algunas personas con

las cuales pueda pasar gran cantidad de tiempo, conviviendo con ellos. Ver cun motivados estarn cuando quiera alentarlos a una actividad determinada. DEMUESTRE AMOR INCONDICIONAL He dedicado veintisiete aos a estudiar la vida de Jess. Creo que ningn factor influy tanto en el nivel de su motivacin hacia los discpulos como el amor incondicional que l demostr hacia ellos. Por ms graves que fueran sus errores, siempre los sigui amando profundamente, a pesar de lo que eran. Es digno de notarse que el Seor nunca reprendi a los discpulos por sus errores: solamente los reprendi por su falta de fe. El amor produce lealtad, entrega y dedicacin. CREA EN LO QUE DIOS PUEDE HACER Una de las lecciones ms importantes que he aprendido a travs de los aos es que Dios no llama a una persona por lo que es, sino por lo que puede llegar a ser. Todas las personas tienen valor para la causa de Cristo y, como lderes, es nuestra responsabilidad comunicar esa verdad constantemente. A menudo, tendemos a escapar de las personas que nos parecen medio "raras", y nos apegamos a aquellos que realmente parecen ser mucho "mejores". Pero, les dir, ha sido mi experiencia el ver que, caso tras caso, los que generalmente vemos como "raros" son los que llegan a ser los ms fieles al Seor. Por qu? Porque llegan a comprender sus posibilidades en el Seor y trabajan para lograr eso. Cuando estuve en quinto grado tuve una maestra con la cual me llevaba muy mal. Ella siempre pareca estar disciplinndome por alguna cosa y, cuanto ms lo haca, ms rebelde me tornaba. Despus de un tiempo, haba llegado a ser conocido entre los maestros como el "nio desobediente". Cuando pas a sexto grado, la nueva maestra me llam y me pregunt: "T eres Hendricks, verdad?". Yo estaba aterrado, saba que mi maestra de quinto grado le haba contado de los muchos problemas que habamos tenido. "Quiero decirte que aunque he odo mucho de ti, no creo nada de lo que me han dicho". Esta persona crea en m, y mi confianza volvi a florecer. Mi sexto grado fue una hermosa experiencia. Es mi deseo que esta oracin pueda ser tambin la suya: Padre, como motivador por excelencia que eres, acrcanos a ti mediante tu amor. Te pido que me hagas un individuo contagiado por tu amor y que me recuerdes que tu especialidad es obrar lo imposible en la vida de los hombres. Que tomas individuos sin esperanza, desahuciados, y que los conviertes en hombres y mujeres de valor para el servicio de tu amado Hijo Jess. Aydame a vivir de tal manera que pueda motivar a otros a servirte y amarte con vidas entregadas y comprometidas. Amn. El presente trabajo fue adaptado de una presentacin del autor en conferencias especiales de Cruzada Estudiantil y Profesional para Cristo. Usado con permiso.

Trabajemos juntos por Chua Wee Hian

"Adems escoge t de entre todo el pueblo varones de virtud, temerosos de Dios, varones de verdad, que aborrezcan la avaricia; y ponlos sobre el pueblo por jefes de millares, de centenas, de cincuenta y de diez. Ellos juzgarn al pueblo por ti; y todo asunto grave lo traern a ti, y ellos juzgarn todo asunto pequeo. As aliviars la carga de sobre ti, y la llevarn ellos contigo" (Ex. 18: 21, 22). El liderazgo tiene que ver con personas. Dios ha dotado generosamente a su pueblo con talentos y capacidades para servirle en la iglesia y en el mundo. Los lderes deberan redescubrir y potenciar lo mejor de los miembros. Tendran que facilitar el uso de los dones. Este artculo explora la dinmica del liderazgo corporativo. Cules son algunas de las directrices bblicas para trabajar juntos? Tambin adaptaremos algunas ideas tiles del mundo empresarial a nuestro proceso de toma de decisiones. Servir juntos a Dios es algo estimulante. Para empezar, somos colaboradores de Dios (1 Co. 3:9). Nos llama a trabajar juntos con l (2 Co. 6:1). Nuestra comn lealtad hacia l forma la base de nuestras relaciones de trabajo. Esto es sensacional! Como somos humanos, aportamos al liderazgo nuestros diferentes puntos de vista, prejuicios y debilidades. Por supuesto, tambin contribuimos compartiendo nuestras experiencias y nuestra visin. Vamos a examinar a un grupo de lderes mientras trabaja.

Digamos que hay dos o tres que provienen del mundo de los negocios. Sern partidarios de buenos procedimientos empresariales y estarn dispuestos a introducir un toque profesional en la organizacin cristiana. A su lado hay un par de visionarios. Son personas con ideas creativas. Tienen grandes sueos para la iglesia, pero en ocasiones no tienen los pies en la tierra. Despus se encuentra el tipo pensador/filsofo, que pide una "razn de ser" para cada decisin. Finalmente, estn los lderes afectuosos y solcitos, siempre pensando en las personas en vez de en lo que se hace. Si hay un respeto mutuo y una aceptacin de los dones y condiciones de los dems, este equipo de lderes puede enriquecer el ministerio de su iglesia. Pero si se tratan unos a otros como rivales e insisten en su propia forma de planificar, se producir el caos y la divisin. La obra de Dios se paralizar. FUNDAMENTOS BBLICOS Es extremadamente til buscar las palabras unos y otros en una concordancia, anotando el verbo o accin que las precede. Empezamos con el mandato de Cristo de amarnos unos a otros (Jn. 13:34, 35). No es una opcin; es el encargo que l nos da. Esta declaracin se repite en 1 Juan 4:10, 11. Debemos amarnos unos a otros como Dios nos am en Cristo. sta es la base para trabajar juntos. Amar a nuestros compaeros lderes es desear lo mejor para ellos. Y esto tiene asombrosas implicaciones. Si los miembros del equipo estn dispuestos a buscar lo mejor para los otros, ejercern sus responsabilidades de liderazgo en una atmsfera de comprensin mutua y aceptacin. En nuestra lista de textos con las palabras unos a otros tambin se nos advierte que no hagamos ciertas cosas. He aqu algunas: Si nos amamos unos a otros, NO debemos: Juzgarnos ms los unos a los otros (Ro. 14:13). Mordernos (es decir, herirnos) unos a otros (G. 5:15). Mentir los unos a los otros (Col. 3:9) Murmurar los unos de los otros (Stg. 4:11). Quejarnos unos contra otros (Stg. 5:9). Positivamente, el amor intenta edificar a las personas. Esta meta se consigue por medio de: Recibirse los unos a los otros (Ro. 15:17). Servirse por amor los unos a los otros (G. 5:13). Someterse unos a otros (Ef. 5:21; ver 1 Pe.5:5). Soportarse y perdonarse unos a otros (Col. 3:13). Ensearse o exhortarse unos a otros (Col. 3:16). Alentarse los unos a los otros (1 Ts. 4:18). Hospedarse los unos a los otros (1 Pe. 4:9). Orar unos por otros (Stg. 5:16). Al estudiar estos textos y aplicar cada exhortacin a nuestras relaciones con los compaeros, descubriremos mayor armona en el equipo de lderes, lo que tambin repercutir en nuestra comunidad cristiana. Al servir juntos a Dios tambin debemos tener en mente otro conmovedor llamamiento: "Y considermonos unos a otros para estimulamos al amor y a las buenas obras... exhortndonos" (He. 10:24, 25). Despus de considerar estos principios bblicos para trabajar juntos, vamos a fijarnos en algunos aspectos prcticos del liderazgo corporativo. CUESTIONES ORGANIZATIVAS En una pequea congregacin o comunicad cristiana, la organizacin es relativamente sencilla. Como el grupo es pequeo, es bastante fcil impartir visin y compartir las responsabilidades entre los miembros. Si hay cuestiones o problemas, stos pueden ser rpidamente resueltos. En una comunidad de ms de sesenta personas, necesitamos establecer estructuras mayores y mejorar los canales de comunicacin. Las diversas actividades realizadas por los diferentes grupos de lderes o comits deben ser coordinadas e integradas en la planificacin y en los objetivos globales de la iglesia. El equipo de

lderes deber presentar objetivos claros e indicar la direccin en la que debera marchar la iglesia. Entonces se crear una red de comunicaciones, pero no sin esfuerzo. A menos que estemos dispuestos a permitir que un hombre el pastor lo organice y dirija todo, los lderes debern orar y planificar juntos. Los miembros deben ser movilizados para que el servicio sea efectivo. El equipo o comit est, por lo general, dotado de la autoridad para llevar la responsabilidad en nombre de toda la congregacin. El equipo de lderes hace un seguimiento de los procesos y se enfrenta a los diferentes problemas que aparecen. Pero continuamente trata de desafiar a toda la congregacin a mantener las prioridades de Dios. Los lderes deben ser hombres y mujeres llenos del Espritu Santo, de fe y sabidura. Estas cualidades esenciales son vitales para el liderazgo espiritual pero, al mismo tiempo, para realizar su misin deben aprender a tomar decisiones juntos. Y esto requiere planificacin y una cierta dosis de habilidad administrativa. Los lderes deben saber qu hay que hacer y considerar quin debe hacerlo y cundo. El equipo de lderes debera dedicar tiempo a estudiar los planes y a pensar en el futuro. No harn ellos todos los trabajos. Los trabajadores sabios siempre delegan para que ms personas puedan participar en la obra de Dios. Leyendo libros sobre direccin de empresas, inevitablemente encontramos una buena seccin sobre el tema de la delegacin. sta es un rea del liderazgo con frecuencia poco considerada por algunos lderes cristianos bien intencionados. Trabajan hasta matarse y al final se desploman por puro agotamiento fsico y nervioso. No se dan cuenta de que alcanzan este terrible estado porque no han delegado trabajo en otros. DELEGAR Moiss tuvo este problema. Tom sobre s la terrible tarea de juzgar las disputas entre los israelitas. Era un juez competente y su pueblo se diriga a l buscando justicia. Durante todo el da el pueblo lo rodeaba, esperando que juzgara sus disputas (x. 18:13) Y Moiss casi se desplom por agotamiento nervioso! Su suegro, Jetro, lo rescat. Este hombre sabio le hizo ver el pobre uso que estaba haciendo de su tiempo y energa. Si Moiss insista en hacer todo el trabajo l mismo, los problemas de su pueblo lo aplastaran (vv. 17, 18). Jetro dijo a Moiss: "Adems escoge t de entre todo el pueblo varones de virtud, temerosos de Dios, varones de verdad, que aborrezcan la avaricia; y ponlos sobre el pueblo por jefes de millares, de centenas, de cincuenta y de diez. Ellos juzgarn al pueblo por ti; y todo asunto grave lo traern a ti, y ellos juzgarn todo asunto pequeo. As aliviars la carga de sobre ti, y la llevarn ellos contigo" (vv. 21, 22). Delegar dara buenos resultados y la carga de Moiss sera ms ligera (v. 22). Compartir sus responsabilidades administrativas no iba a representar merma en su cargo como representante de Dios y lder. Moiss continuara representando a su pueblo ante Dios y ensendole las leyes y decretos de Dios (vv. 19, 20). Ted Engstrom, en su libro The Making of a Christian Leader (Creando un lder cristiano) menciona los beneficios de delegar. Varios son los derivados de una mejor comprensin y relacin entre los lderes y sus seguidores. Las personas a las que se les da la oportunidad de desarrollar sus talentos y habilidades latentes trabajan ms satisfechas, lo que a su vez mejora su estado de nimo. Al mismo tiempo, delegar alivia las presiones sobre el lder, liberndolo para pensar y planificar la estrategia (Engstrom 1976:136-40). Engstrom contina sealando seis principios bsicos del arte de delegar. 1. Seleccionar los trabajos a delegar y organizarlos para poder hacerlo. 2. Elegir la persona adecuada para el trabajo. 3. Preparar y motivar a la persona delegada para realizar la tarea. 4. Dar la tarea asegurndose la plena comprensin de sta. 5. Animar a actuar con independencia. 6. Mantener una supervisin: nunca soltar las riendas.

Concluye con estas palabras. "No olvides nunca que una delegacin efectiva ayuda a progresar, da buenos nimos e inspira la iniciativa. La prueba final de un lder es que deja tras de s a otros hombres convencidos que continuarn la obra". POR QU NO DELEGAMOS? Por qu algunos de nosotros tenemos tanto temor a delegar trabajo en otros? En primer lugar, tememos que otros no puedan hacer el trabajo tan bien como nosotros mismos. Nos asusta pensar en la posibilidad de que nos fallen. Pero si concretamos lo que hay que hacer y asignamos responsabilidades especficas a otras personas, ellas harn el trabajo. Cierto es que debemos explicarles la tarea a realizar con claridad y, en algunos casos, entrenarlas para ella. Pero esto produce un alto rendimiento. Ms personas participarn en la obra. John R. Mott, el conocido misionero y hombre de estado sola decir: "Prefiero dejar que diez hombres hagan el trabajo que hacer el trabajo de diez hombres". En segundo lugar, no delegamos porque tenemos miedo de perder el control. Algunos de nosotros nos volvemos bastante ansiosos e inseguros cuando otros deben tomar decisiones y dirigir. Creemos que nos han quitado la capacidad de tomar decisiones. En la obra cristiana necesitamos aprender a confiar en otros. Adems, no perdemos el control puesto que, si somos sabios al delegar, todava mantendremos nuestra supervisin. Los que han recibido una tarea especfica deben responder ante nosotros. PODEMOS APRENDER DEL MUNDO EMPRESARIAL? Deben los lderes cristianos tomar modelos de liderazgo extrados del mundo empresarial? S, siempre que stos hayan sido cuidadosamente sopesados y santificados. Los autores de libros y manuales empresariales proponen sus principios y comparten su visin en base a su investigacin y a las experiencias de los que dirigen grandes empresas. Si bien admiramos sus objetivos de excelencia y eficiencia, nunca debemos dejar que stos se conviertan en fines. Queremos hacer un buen trabajo porque as damos gloria a Dios. Por supuesto, podemos aprender mucho de planificacin por objetivos, control presupuestario, eficiencia organizativa, cmo medir lo conseguido y motivar a los empleados. Sin embargo, hay diferencias fundamentales. Las grandes empresas cuentan con un ejrcito de empleados bien entrenados. Las iglesias, en general, con voluntarios a tiempo parcial. En el mundo empresarial hay, por lo general, una cadena de mando; los ejecutivos dan rdenes que deben ser obedecidas. Pero en el servicio cristiano debemos inspirar, influir y motivar a nuestros compaeros cristianos. No podemos ordenarles como si fueran subordinados. La mayora de las iglesias y organizaciones cristianas tienen fondos y recursos limitados y no pueden permitirse el apoyo de procesadores de texto, computadoras y hbiles secretarias. As que necesitamos adaptar los principios y procedimientos empresariales a nuestra situacin particular. Como mayordomos de Dios debemos intentar hacer el mejor uso posible de los recursos humanos y materiales disponibles. TRABAJANDO JUNTOS: UN PROCESO DE DECISIN EN COMN (COOPERATIVA). Personalmente he usado mucho un proceso que facilita tomar decisiones en comn. Este proceso est compuesto por seis componentes bsicos o pasos, que son los siguientes: OBJETIVO: resumir en una frase, y claramente, la meta u objetivo principal. RECURSOS: hacer una lista de los recursos humanos, financieros y materiales para realizar el objetivo. PLANIFICACIN: planificar es decidir, por adelantado, qu se debe hacer, por qu, dnde, cundo, quin debe hacerlo y cmo. COMUNICACIN: comunicar la informacin a los otros lderes y a los miembros para que sean conscientes del objetivo. Compartir los planes propuestos. Informar a cada persona de sus responsabilidades especficas. Hacer descripciones (preferentemente por escrito) de las tareas a realizar, para que todos los implicados conozcan claramente sus deberes. ACCIN: poner el plan en movimiento trabajando en las tareas asignadas. Esto slo debe hacerse cuando ya todo el equipo ha seguido los pasos anteriores. Puede ser necesario que el presidente supervise los progresos y atienda los problemas de organizacin.

EVALUACIN: el equipo de lderes pasa revista a todo el programa de actividades. Qu cosas fueron bien? Cules no y por qu? Si fuera a repetirse un programa similar, qu se repetira y qu se omitira? Se han descubierto nuevas capacidades de liderazgo entre los que han participado en la actividad? Este proceso es de gran valor en la toma de decisiones por parte de un grupo de lderes. Su efectividad descansa en la disposicin de todos los miembros a someterse a su disciplina. En demasiadas ocasiones un grupo de lderes tiene slo una vaga idea de lo que debe hacerse. Hacen planes apresurados, pasan a la accin y, antes de que sepan lo que ha pasado, ya se ha roto la comunicacin. Participan en las actividades y no tienen claras sus responsabilidades ni saben ante quin tienen que rendir cuentas. Tampoco cmo encaja su tarea en todo el proyecto. Hay duplicaciones y traslapos en algunas reas, mientras que otras tareas apenas reciben atencin. Los nimos comienzan a caldearse y existe frustracin. Los lderes empiezan a echarse las culpas unos a otros y una negra nube cubre todo el proyecto. Ahora bien, para que funcione este proceso, los lderes deben practicarlo constantemente. Deben seguir, meticulosamente, los seis pasos. En ocasiones, cuando dirijo seminarios sobre organizacin del liderazgo, divido a los participantes en pequeos equipos de seis o siete miembros. Deben familiarizarse por s mismos con los seis pasos del proceso de decisin. Despus les muestro ocho o nueve objetos y les pido que renan diez unidades de cada uno en el menor tiempo posible. Cada unidad debe ser etiquetada cuidadosamente. Si estas prcticas se hacen al aire libre, utilizo diferentes tipos de hojas y piedras. El equipo que sigue fielmente los seis pasos es, normalmente, el ganador. Despus dejo que durante veinte minutos los diferentes equipos analicen su actuacin y valoren su xito o fracaso. En el siguiente ejercicio, pido a los mismos equipos que renan el doble de unidades de los mismos objetos en la mitad de tiempo. Lo asombroso es que ahora la mayora de los equipos logran alcanzar este nuevo objetivo. Han aprendido con la experiencia la importancia de la organizacin. Tambin han aprendido la importancia de establecer objetivos claros, planificar cuidadosamente, hacer el mejor uso posible de sus recursos humanos y materiales, realizar buenas descripciones de las tareas a realizar y revisar sus esfuerzos. Vamos a utilizar este proceso para planificar una campaa evangelstica que va a realizar su iglesia local. El comit est formado por nueve personas y usted es una de ellas. Los nicos obreros a tiempo completo son el pastor y el secretario de la iglesia. La regin considerada tiene seis mil habitantes y los miembros de la congregacin son ciento cincuenta. Cmo planificara una accin evangelstica que tuviera como resultado que algunos de sus vecinos se convirtieran y se integraran en su iglesia? Puede cerrar ahora la revista y apuntar lo que usted hara, pero asegrese de seguir los seis pasos: objetivos, recursos, planificacin, comunicacin, accin, evaluacin. He aqu un ejemplo de cmo una iglesia local plane esta campaa de evangelizacin: OBJETIVO: compartir las buenas nuevas de Jesucristo en la regin considerada, de manera que la mayora de las personas escuchen las pretensiones de Cristo y que al menos veinte de ellas le entreguen sus vidas. La campaa evangelstica se concentrar en nueve das, incluyendo los fines de semana. RECURSOS: lista de recursos humanos. Cuntos cristianos pueden compartir su fe con otros? De cuntos hogares cristianos disponemos para reuniones informales, por ejemplo, alrededor de una taza de caf? Qu lugares cntricos por ejemplo, la iglesia podran ser usados para las reuniones evangelsticas masivas? PRESUPUESTO: estimacin de la cantidad necesaria para cubrir los gastos de publicidad, etctera. Hay cristianos en la iglesia que podran capacitar a otros para la evangelizacin o hay que pensar en recursos externos? PLANIFICACIN: preparar un bosquejo de programa para la campaa. Por ejemplo: dos cultos dominicales especiales; reuniones de evangelizacin los sbados por la tarde; reuniones especiales para hombres, mujeres y nios; reuniones informales; evangelizacin personal. Establecer las fechas adecuadas. Proponer posibles conferenciantes. Sugerir responsables de entrenar a otras personas para evangelizar y personas encargadas de la publicidad. COMUNICACIN: Primera etapa: asegurarse de que todos los lderes estn familiarizados y plenamente comprometidos con esta accin evangelstica. Dar descripciones de las tareas a realizar a las personas correspondientes. Cada descripcin debe ayudar a la persona a responder a dos preguntas bsicas: De qu soy responsable? y Ante quin soy responsable?

Segunda etapa: los lderes deben compartir el objetivo y la visin de esta campaa evangelstica con los miembros de la congregacin. Solicitar oracin, recursos financieros y apoyo de las personas. Dar una clara informacin del programa de entrenamiento y de cmo cada miembro podra participar. ACCIN: antes de que lleguen los nueve das de evangelizacin intensiva, los miembros tendran que invitar a sus vecinos, compartiendo su fe con ellos. Deben organizarse reuniones especiales de oracin y hacer visitas casa por casa, entregando en cada hogar una porcin de los evangelios o folletos evangelsticos. Los responsables de la publicidad deben conseguir que los peridicos y emisoras locales den cuenta de las reuniones especiales. El conferenciante invitado debe ser presentado. El pastor, junto con los consejeros laicos, deben estar a la disposicin de los que muestran inters. Los folletos y el material para hacer el seguimiento deben estar disponibles. Los responsables de los detalles prcticos (por ejemplo, preparativos de las reuniones, sistema de sonido) deben repasarlos para evitar problemas de ltima hora. EVALUACIN: Despus del acontecimiento, el comit debe revisar todo el programa en una reunin especial. Cuntos hogares se visitaron? Cul fue la respuesta espiritual de la congregacin? Cmo podra hacerse el seguimiento? Podran movilizarse dos o tres equipos para visitar a los "invitados"? Y las conversiones? Cuntos dieron testimonio de su fe? Cmo van a ser pastoreados? Cmo podra toda la iglesia aprovechar la situacin creada tras los nueve das de reuniones especiales? Qu dones y capacidades se han detectado y en qu miembros? Cmo podran desarrollarse ms? Por supuesto, sera de mucha utilidad que los resultados se recopilaran y pusieran a disposicin del siguiente equipo que tuviera que planear una campaa de evangelizacin. As, el nuevo comit podra usar lo que sus predecesores hayan descubierto. En su libro Managing Our Work (Administrando Nuestro Trabajo), el Dr. John Alexander hace este acertado comentario: "Si queremos que nuestros compaeros se sientan miembros de un mismo equipo, uno de los indicadores de que nuestras comunidades gozan de buena salud ser nuestra tendencia a usar los pronombres nosotros y nuestros en lugar de vosotros, vuestros, ellos y suyo al referirnos a la organizacin. Una seal de peligro se enciende cuando un compaero utiliza el plural vosotros y ellos en lugar de nosotros y nuestro" (Alexander 1975:65, 66). Trabajar juntos debe ser una demostracin de que nos pertenecemos unos a otros y de nuestro mutuo compromiso de servir al mismo Seor. Esto producir solidaridad y compaerismo. Chua Wee Hian, Learning to Lead, Inter-Varsity Press. Tomado de la revista Andamio. Usado con permiso.

Reflexiones sobre la identidad del lder por ngelit Guzmn

Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea. (1 Ti. 3:1) El trmino obispo se aplica especialmente a aquellos lderes que ejercen una responsabilidad administrativa, adems del ministerio docente y pastoral. Este modelo puede ayudarnos a construir la identidad del lder, as como la identidad del pastor que tiene que atender el gobierno ms all de una congregacin local. Es necesario que tengamos un modelo que pueda servimos en estos tiempos en que, hechizados por las propuestas de liderazgo, hemos sucumbido ante un lenguaje humanista que esconde una despreocupacin real por los seres humanos, centrado principalmente en los resultados. Detrs del lenguaje de "excelencia", "calidad total, "reingeniera" o "eficacia", se esconde una nueva forma de utilizacin de las personas en funcin de los objetivos institucionales. En consecuencia, necesitamos tomar distancia de ese modelo de lder que maneja formas parecidas a las del lder cristiano, pero cuyo contenido y fondo es radicalmente diferente.

En 1 Timoteo 3 encontramos desarrollado el modelo del obispo. De all obtenemos los siguientes elementos para la construccin de la identidad del lder: El lder es un "super-visor" Literalmente obispo (episkopein, en griego) significa supervisor, veedor del rebao. Hay coincidencia en afirmar que presbtero, anciano y obispo tenan las mismas responsabilidades ministeriales: ensear, juzgar y gobernar. Esto supone que se espera que la supervisin se haga alrededor de estas tres tareas bsicas. Por lo tanto, no es la supervisin desde un escritorio de observacin o reducida slo a una computarizacin ministerial. El sentido literal aplicado a las tareas de ensear, juzgar y gobernar nos da un modelo nuevo de supervisin. Bajo esta perspectiva, el lder tiene que ser a la vez un maestro, un pastor, un juez y un gobernador. sta es su forma de super-mirar a la organizacin. Tiene, por tanto, que resolver la tensin entre estas cuatro funciones: ensear, acompaar, juzgar y administrar. Esta tensin existe porque a veces parece que cuando se ensea y acompaa pastoralmente es muy difcil juzgar y administrar. Sin embargo, bblicamente se espera que el obispo encuentre un equilibrio sano entre estas tareas, porque ser la nica manera de supervisar adecuadamente. El lder no slo tiene que ver sino super-ver a la organizacin. Esto nos lleva a las preguntas: cmo estamos viendo? qu estamos viendo? para qu? qu hacemos con lo que vemos? Incluso tenemos que preguntarnos: realmente vemos? o estamos ciegos, porque hemos perdido contacto con la realidad, o slo vemos lo que queremos ver (y no slo por el punto ciego que todos tenemos, sino porque no nos conviene ver). Tal vez estemos viendo equivocadamente a travs de reportes interesados y sesgados, y por eso llevamos adelante polticas o estrategias tambin equivocadas. Podemos enriquecer nuestra capacidad de supervisar recordando que incluye "divisar", y eso nos da una mirada al horizonte ms all de la situacin actual, o usar el "retrovisor", y eso incluye una mirada al pasado para entender mejor el presente y alumbrar el futuro. Hoy la tentacin de muchos lderes es quedarse slo con el televisor, queriendo hacer una pastoral a "control remoto". Requerimos agudizar nuestra capacidad de visibilidad, aunque sabemos que siempre "veremos por un espejo, oscuramente", pero podemos descansar en que Dios ir aclarando cada vez ms nuestra visin. Tenemos en Jess y en Pablo dos ejemplos de cmo ver. Nos cuenta el relato bblico (Mt. 9:35-38) que Jess "al ver las multitudes, tuvo compasin de ellas; porque estaban desamparadas y dispersas como ovejas que no tienen pastor". Pablo, al ver la idolatra de la ciudad de Atenas, sinti que su corazn se enardeca (Hch. 17). Entonces encontramos que el verdadero "ver" tiene dos caractersticas bsicas: no es delegable (nadie puede "ver" por nosotros) y nos conmociona (provoca compasin o enardecimiento, nunca frialdad ni indiferencia). El lder tiene que preguntarse cunta compasin y enardecimiento hay en su corazn cuando ve a los grupos y a la organizacin en general. Tiene que buscar en el fondo de su ser cunto de sus sentimientos de ira o de dolor responden al sufrimiento de los dems y cunto se debe a sus propias frustraciones egostas y mezquinas; qu porcentaje de sus estrategias o planes brotan de ese corazn conmovido y afectado por la realidad del rebao que est bajo su cuidado; cunto de lo que ve, no lo ha visto l, sino lo ha encargado a otros o, simplemente, lo ha dejado de lado y ha ido progresivamente alejndose de la realidad de los grupos y de sus integrantes. Este "ver" que causa conmocin no se produce como efecto de un entrenamiento. Hay tcnicas psicolgicas que pueden conmover hasta las lgrimas, pero eso dista mucho de ser lo que se necesita para la obra: la sensibilidad que produce el Espritu de Dios en la vida del obrero, cuando el Seor le hace gemir de corazn por la situacin de la obra y del rebao, y porque en honestidad y humildad puede super -verse a s mismo. La capacidad de indignarse se va perdiendo si no estamos alerta. Una carta escrita por Alberto Flores Galindo, un intelectual de izquierda del Per, fue titulada "Redescubramos la dimensin utpica: recuperemos la capacidad de indignacin". En ella, Flores dej su testamento para sus compaeros de lucha, a quienes dirigi esta ltima carta que escribi cuando saba que sufra un cncer terminal que lo acabara en breve. All confronta a sus compaeros a luchar por recuperar lo que l crea era lo ms importante y que se haba perdido: el dolor frente a la injusticia. Les increpaba por haberse acomodado, como intelectuales que hablaban de la injusticia y de los pobres, pero que no se comprometan apasionadamente en ello. A nosotros nos vendra bien aprender de la autocrtica de Flores Galindo para revisar si nuestro liderazgo se ha reducido a discursos hermosos pero vacos de compasin e indignacin, que son la base del verdadero compromiso. Este primer pensamiento es punto de partida para no reducir los siguientes rasgos a un listado de requisitos o al perfil ideal del lder. Le da a todo el pasaje la perspectiva adecuada. El lder tiene que anhelar serlo

Es "palabra fiel", es decir, fuera de toda duda, que el que anhela ser obispo "buena obra desea" (1 Ti. 3:1). Aqu nos habla de los anhelos y de las aspiraciones. El problema no est en anhelarlo sino en descubrir qu estamos deseando exactamente. Para decirlo de otro modo, lo que nos dice la carta es que quien anhela ser lder desea en realidad ser un trabajador incansable que buscar producir buenos frutos y que escoger medios tan altos como sus fines. Visto as, es probable que disminuyan los candidatos. En los tiempos que refleja la epstola, ya existan luchas por obtener posiciones de poder religioso dentro de la iglesia cristiana. Ya haba que poner lmites a esta ambicin y distorsin de los ministros, especialmente de aquellos que queran acceder a funciones de jerarqua como el obispado, donde la tentacin es mayor. Aunque no sabemos de sueldos jugosos en esos tiempos haba posibilidades de ganar econmicamente aprovechando el puesto de obispo. Hoy tal vez no tengamos muchas posibilidades de tener esa tentacin. Sin embargo, hay otro tipo de ganancias que se pueden obtener, que luego trataremos con ms detalle. La intencin de la Palabra de Dios es purificarnos en nuestras motivaciones al buscar estos puestos importantes en la obra. El lder tiene rasgos especiales No cualquiera puede serlo. Se necesitan ciertos rasgos. Y no slo al momento de ser nombrado, sino que se cultiven a lo largo de la vida. Hablamos de rasgos, porque ms que ser requisitos en el sentido actual del trmino se trata de rasgos del carcter. Nos hablan de la esencia de una persona y no de condiciones entrenadas para tener un liderazgo eficaz. Hay que hacer la di ferencia, porque ahora se busca producir resultados, no importa lo que haya en el corazn del que ejerce el liderazgo. Vivimos en el mundo de los indicadores externos y cuantitativos. No interesa que la realidad sea otra, las cifras hablan. Aqu encontramos, entonces, no un perfil "ideal" que nadie pueda alcanzar, sino el carcter bsico que todo lder debe tener como esencia de su ser. Va ms all, decamos, del perfil del lder exitoso de nuestro tiempo que tiene que ser buena gente con sus subordinados , porque as conseguir motivarlos para que logren los resultados esperados. O aun buscar "el buen testimonio", porque as tendr autoridad, o buscar "corregir errores", porque as reforzar su imagen y la imagen institucional. Hay que luchar contra este tipo de distorsin en el liderazgo cristiano. Esto es corrupto, porque es manipulador, hipcrita y falso. Es haber cado presos en el mundo de la imagen. Tambin podemos tener una poltica institucional que sea la que nos importe mantener, aunque la realidad de la organizacin sea de huesos secos, empezando por el propio lder. Nos viene bien escuchar a Erich Fromm en su desafiante obra Tener o Ser: "En el modo de existencia de tener, mi relacin con el mundo es de posesin y propiedad, deseo convertir en mi propiedad todo el mundo y todas las cosas, incluso a m mismo. En el modo de existencia de ser, debemos identificar dos formas de ser: una significa una relacin viva y autntica con el mundo, la otra se opone a la apariencia y se refiere a la verdadera naturaleza, a la verdadera realidad de una persona o cosa". Se puede querer tener posicin, popularidad, habilidades, razones, conocimientos, incluso requisitos para poder controlar. Conocemos historias tristes de destruccin cuando los lderes han querid o poseer a la agrupacin y no han anhelado ser sus servidores. Esta descripcin no es, pues, una camisa de fuerza, sino una muestra de lo que es la vida de piedad, una exigencia mnima para el obispo de la organizacin. El lder, siendo consciente de su llamado, busca en humildad que el Seor lo santifique, porque sabe que sin ello no podr ser fiel con el cargo trascendental que se le ha encomendado. Estos rasgos estn condensados en cuatro caractersticas bsicas y en tres ms especficas. La integridad La integridad es la nota distintiva de todo cristiano y, fundamentalmente, de un lder. La base de la integridad es el agradar al Seor. Y a partir de all se es ntegro en todo, porque no se puede serlo slo en algunas cosas y en otras no. Es un rasgo que define la existencia total. Por fidelidad al Seor, el lder busca ser fiel a sus compromisos, tanto con la pareja como con los dems. La integridad permite que seamos irreprochables. Irreprochable no es slo quien no se equivoca, sino quien vive con limpia conciencia. Hay dos dimensiones en este asunto de la integridad: por un lado, la bsqueda de santidad y de fidelidad al Seor y a todos nuestros compromisos y, por otro, ser conscientes de nosotros mismos y responder a los reproches de nuestra conciencia. Estamos hablando aqu de una tica en la intimidad y no slo de la de vitrina, que se expresa cuando hay pblico. Aunque podamos ser absueltos por

un jurado descuidado o simple que se deje llevar por nuestras apariencias, no lo seremos ante el tribunal de una conciencia sucia e inquieta por la maldad de nuestros sentimientos y de nuestro proceder. No se trata de una conciencia culposa, enfermiza, como la que producen la depresin y la neurosis, sino de la conciencia aguda, sana, que est incmoda cuando no est limpia y que nos avisa cuando estamos siendo infieles. Una conciencia sucia que no ha sido escuchada sistemticamente termina por cauterizarse y se insensibiliza. As es cmo nos volvemos inconscientes. Poco a poco se extingue nuestra sensibilidad y ya no nos sentimos inquietos cuando procedemos infielmente. Incluso podemos hablar aqu de una enfermedad de la conciencia, por la que, aunque las personas y la realidad nos lo digan, no la reconocemos y, lo que es peor, no nos damos cuenta. Cuanto ms vivimos as, ms difcil se har que nuestra conciencia resucite. La honestidad Si somos honestos, no buscaremos ganancias indebidas en el ejercicio de nuestra funcin. Quien las empieza a buscar est procediendo deshonestamente. Tambin es un rasgo que se expresa en todos los planos de la vida: con nosotros mismos, nuestra familia, y la obra. Es muy raro alguien que est muy bien en un lado y muy mal en otro. La honestidad le lleva al lder a gobernar bien su casa y la organizacin, algo nada fcil pero necesario. Quien se queda slo con uno, no se queda en verdad con ninguno de los dos. Tambin se dice en el texto que no sea "codicioso de ganancias deshonestas". Posteriormente, en el captulo 6, Pablo nos va a explicar cmo las personas que codician ganancias deshonestas en el ministerio empiezan a corromperse, porque con el tiempo ya no les basta la piedad como ganancia. Cul es la salida? Por supuesto, no lo es el cinismo, que nos hace buscar una justificacion para nuestra situacin o un desplazamiento de la responsabilidad hacia otros: la organizacin, el Consejo Administrativo, la familia, etctera. Tenemos que ubicarnos en el terreno de los valores. Qu es lo que en verdad valoramos? Por qu hemos desvalorizado la piedad? Por qu hemos dejado de apetecer las ganancias honestas que genera el ejercicio de sta? Tambin podemos ser deshonestos en el hogar y esperar cosechar all reconocimiento, lealtad incondicional, miedo sumiso, respeto y amor sin esfuerzo, y convertir as a nuestra casa en un espacio de poder, a veces absoluto. Adems de las ganancias deshonestas en el plano econmico, podemos encontrar otras ganancias deshonestas: poder, comodidad, seguridad y satisfaccin emocional indebida. Nuestras agrupaciones pueden conferir a sus lderes mucho poder. A veces, cuando hay un Consejo Administrativo dbil, el poder del lder es grande. Alguien ha dicho que el poder corrompe, de manera que el poder absoluto corrompe absolutamente. Tenemos arraigada en nuestra idiosincrasia latinoamericana nuestra vocacin de caudillos, de emperadores. Por eso, entre otras buenas razones, debemos fortalecer nuestros Consejos Administrativos, porque son instancias de preservacin de corrupcin para los lderes. La sed de poder, con las ansias de protagonismo y popularidad que la acompaan, es sutil, engaosa y no siempre aparece tal como es. Se puede presentar como celo, cuidado de la obra, disciplina y hasta como humildad. Podemos decir: "S, hermano, estoy abierto a la evaluacin", pero ni siquiera escuchar lo que nos dicen o escuchar para cumplir, pero sin tomarlo en cuenta. Otra ganancia deshonesta en la obra es, paradjicamente a lo que se podra pensar, la comodidad. Nuestras organizaciones tienden a ser informales y muy flexibles. Esto en manos de alguien muy trabajador y responsable es muy bueno, pero es terriblemente malo en manos de una persona perezosa e irresponsable. Si no tenemos quin controle nuestra labor, entonces ser lder viene a ser un trabajo muy cmodo. Difcilmente voy a querer otro trabajo, porque aunque no gano mucho dinero, tengo la libertad de hacer lo que yo quiero. En otro trabajo se mediran mis resultados y se exigira que cumpliera un horario. Tambin hay otra expresin de la comodidad. Este cargo puede esconder una posicin bsica de inercia. Nuestra vida se deja llevar y nos cuestan los cambios. No continuamos en la obra porque respondamos a una visin y un compromiso renovado que hemos hecho con Dios, sino porque sencillamente no queremos cambios drsticos. La seguridad, no en sentido econmico sino laboral y, en cierto modo, afectiva puede ser considerada otra ganancia deshonesta. Podramos convencer a otros y aun a nosotros mismos que estamos en el cargo por amor al Seor, pero en realidad lo que hacemos es esconder el miedo a enfrentar lo que significa la lucha laboral que implica demostrar que somos competentes. Podemos ser estrictos en exigirles a los miembros que luchen por ser sal y luz entre sus compaeros, pero temblamos al pensar en tener que ir al mundo del trabajo. La obra se convierte, entonces, en una isla ms o menos segura, especialmente porque

nuestras instancias de despido son casi nulas. Una vez que estamos instalados, es muy difcil que nos saquen. Como tenemos el poder, lo usaremos para preservarnos en el cargo. La satisfaccin emocional indebida es cuando el lder busca encontrar en la organizacin lo que no puede encontrar en otras esferas de su vida. sta se convierte en la nica fuente de logros, de afectos, de satisfacciones que debera encontrar en el hogar, y en otras relaciones, especialmente en Dios. Por eso se "aferra", porque no sabra qu hacer con su vida sin la obra. Su entrega es asfixiante y sobreprotectora, como la madre que con sus hijos quiere mitigar sus propias insatisfacciones y termina por destruirlos. Todas estas pueden ser "ganancias deshonestas" y nos pueden llevar a someter a la obra a nuestras necesidades personales no resueltas. Lo ms triste de todo es que no podemos o no queremos darnos cuenta de ello. Cuando esto sucede, las consecuencias para la vida del lder y para el grupo son nefastas: divisiones, estancamiento, abortos del liderazgo emergente, y fosilizacin de la visin, entre otras. Cuando nos damos cuenta de que algo as nos est pasando, la salida no es el remordimiento, sino el arrepentimiento. Que de aqu surjan las apetencias renovadas por las que podemos gozarnos con la piedad, alegrarnos con sus frutos y valorar la fidelidad al Seor, tanto de la organizacin como de la propia intimidad del ser. La sabidura Ella es la que sustenta la "aptitud para ensear". No se reduce a la destreza en el manejo de tcnicas pedaggicas, aunque incluye pericia en la docencia. Por lo tanto, no basta con entrenarnos en recursos pedaggicos. Por otro lado, la aptitud para ensear no debe confundirse con oratoria brillante pero palabrera, dominio del auditorio o la capacidad para "entretener" a los discpulos. Precisamente, en la segunda carta a Timoteo encontramos una descripcin del anti-modelo de maestro: aquel que responde a la curiosidad irresponsable de los oyentes que se amontonan para ser adormecidos y entretenidos, porque lo que tienen es comezn de or y no inters en la verdad (2 Ti. 4:1-4). Cuando el maestro responde a esta necesidad, entonces su funcin se reduce a rascar detrs de las orejas al discpulo. La aptitud para ensear se refiere a la cualidad de "saber" por la que el lder tiene que "ser sabio". Eso significa adquirir tanto sophia (explicaciones de las cosas), como sunesis (juicio crtico), prnesis (habilidad prctica para hacer cosas), y prudencia (capacidad tica para actuar conforme a la verdad que se conoce). La sabidura produce mucho fruto y no permite que el lder se quede slo con las buenas intenciones, ya que le da aptitud para provocar transformaciones en la vida de las personas. Por eso, no puede ser lder un "nefito" (literalmente: recin plantado, que no tiene raz). El nefito no es simplemente el nuevo sino aquel que, aunque tenga mucho tiempo, no ha echado races en la fe y en la obra. Aun cuando por lo general nos afirmamos con los aos, tambin es cierto que puede haber mucha necedad en los antiguos y sabidura en los nuevos. El nefito en la fe y en el ministerio tiene el peligro de envanecerse y caer en la condenacin del diablo. La mesura Con este trmino queremos sealar el sentido de equilibrio en el uso de las palabras, en la reaccin frente a los disgustos o conflictos y en el disfrute. El carcter de la mesura no nos libra de enfrentar las situaciones difciles, provocando en nosotros una conducta evasiva, sino que nos da el equilibrio para reaccionar. Entonces, no corremos frente a la confrontacin, sino que rechazamos el pleito. No nos abstenemos del disfrute, sino que nos limitamos para participar en la justa medida, con dominio propio. Jess coma y tomaba vino con gusto, pero sin exceso. Aunque algunos prefieran pensar que era "jugo de uva", lo que s podemos afirmar es que cualquiera haya sido la bebida, Jess la disfrutaba. Se requiere mesura no slo con respecto al vino, sino con cualquier fuente de disfrute; todo lo delicioso, si se toma en exceso, causa dao. Es el mismo principio que en la epstola se menciona en relacin al casamiento y a la comida: no hay que abstenernos de ninguno, porque todo lo que Dios cre es bueno y nada es de desecharse. Entonces, abstenerse es perverso y excederse es desmesurado. La sobriedad La sobriedad es el revestimienlo de la coraza del Seor que nos permite tener una postura frente a las tormentas de la vida. La prudencia La prudencia es la capacidad de pensar antes de reaccionar, de actuar sin precipitarnos y de no escudarnos en nuestro defecto cultural, que nos hace impetuosos e impulsivos.

El decoro ste es un rasgo sorprendente. Proviene de la palabra griega cosmios, por lo que se refiere a la persona educada, pulida, que sabe moverse en el mundo y que no reduce su visin a su regin. Por esta caracterstica Wesley pudo decir: "Mi capilla es el mundo". Este rasgo est en la base de la visin misionera transcultural, que ve al mundo como campo misionero y que implica poder disponerse a ir a los que son diferentes a nosotros y a romper nuestros guetos evanglicos sobreprotectores y limitadores de visin. Como vemos, estos cuatro rasgos bsicos y los ltimos tres ms especficos son disposiciones del carcter y, por lo mismo, permean toda la vida del siervo de Dios, desde su fuero ms ntimo hasta sus relaciones sociales y pblicas que incluyen su familia, su iglesia y el mundo. Es muy necesario cuidar el testimonio hacia el mundo. El mal testimonio es causante de descrdito, otro de los lazos con que el diablo nos esclaviza. El testimonio hacia afuera nos recuerda nuestra razn de ser como agrupacin. Cabe pensar hasta qu punto nuestra organizacin y nosotros, como sus representantes ante el mundo, estamos en descrdito. Sabemos que la falta de credibilidad es algo que mina un liderazgo. Cuando ya no se puede generar confianza, no es posible invitar a unirse a nuestra causa. El descrdito socava nuestras posibilidades de testimonio del Evangelio, que es nuestra razn fundamental de existencia. El lder tiene un acusador muy astuto La palabra griega que se usa en esta epstola para nombrar al diablo es diabolos, cuyo sentido fundamental es "acusador". De manera que aqu conocemos una de sus funciones ms importantes: acusarnos y condenarnos. Cuando l acusa y condena no hay ni arrepentimiento, ni liberacin, slo remordimiento y opresin. Cuando el Espritu Santo nos redarguye, nos conmueve, nos produce dolor por los pecados, los vacos y las debilidades. Entonces hay una tristeza para vida y transformacin. Si el Seor justifica, no hay nadie, menos el diablo, que tenga poder para condenarnos. Cunto necesitamos recordar esto en nuestras luchas ministeriales. El diablo puede usar instancias y personas para acusarnos y condenarnos, y no hay que prestarles atencin. Pero tambin el Seor usa a personas para provocarnos el arrepentimiento. Es preciso tener discernimiento para saber cundo habla el Seor y cundo habla el acusador. No nos vaya a ocurrir lo que le ocurri a un hombre que cuando naufrag, se qued sobre un pequeo tronco, y comenz a clamar por la proteccin y la ayuda divina. Al rato pas un barco y los tripulantes le gritaron: "Hombre, suba que se avecina otra tormenta". El desdichado les dijo: "No, estoy esperando que Dios me salve, porque le he pedido que me socorra". No pudieron insistirle ms y se fueron, dejndolo solo. Obviamente arreci la tempestad y el hombre se ahog. Cuando lleg a la presencia de Dios muy angustiado le pregunt: "Seor, por qu no contestaste mi oracin, si haba clamado que me salvaras de la tormenta?" El Seor le contest: "Claro que te contest: yo te envi el barco al cual no quisiste subir". Qu no nos neguemos a subir al barco! Qu podamos reconocer cundo una advertencia viene de Dios y la oigamos a tiempo! Adaptado de la ponencia "El Obispado en la obra estudiantil. Reflexiones sobre la identidad del Secretario General", presentada en el evento "Dignos de nuestra vocacin" organizado por la Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos (CIEE) en Amrica Latina, y publicada en el manual homnimo, editado por Ulrich Schlappa. Usado con permiso. Angelit Guzmn es peruana, psicloga, con estudios de posgrado en Psicologa Educativa y Humanstica, y est a cargo del rea de Hermenutica Bblica de la CIEE.

Qu direccin ha tomado? por Serafn Contreras

Los lderes existimos para guiar y dejarnos guiar. Especialmente para ser guiados por el Espritu Santo. Aunque predicamos y enseamos acerca de ser guiados por el Espritu Santo, cuando llega el momento de ser guiados por l nos parece cuesta arriba y hasta no discernimos que el Espritu Santo nos est guiando. Por lo regular la direccin del Espritu de Dios nos introduce en cambios, giros inesperados y creacin de nuevos escenarios. Existen dos tipos de lderes que se diferencian por su reaccin a la direccin del Espritu Santo. Lderes Moabitas (Jer 48.11 y 12) Moab significa en hebreo: la semilla del padre. Esta expresin en terminologa latinoamericana sera algo as como: "De tal palo, tal astilla!" Moab fue el hijo de Lot por su relacin incestuosa con su hija despus de la destruccin de Sodoma y Gomorra. Lot fue ancestro de los moabitas. Los moabitas se caracterizaron por la arrogancia, principal defecto de ellos. Se resistan a los cambios. Esta profeca est dirigida a los moabitas, los cuales sern sacudidos por su renuencia a cambiar.

Lot, al igual que su hijo Moab, se resisti a los cambios, y tuvo que ser forzado por Abraham para que cediera. Los lderes del tipo moabita son aquellos que se resisten a los cambios. Se niegan a ser dirigidos por el Espritu Santo porque no disciernen que es l el que est hablando, y se aferran a lo conocido por no entrar a lo desconocido. Esta actitud detiene su desarrollo. Lderes abrahmicos (Gn 13.1-4 y 14-18): Los lderes abrahmicos no se aferran a lo conocido. Entran en lo desconocido con una clara revelacin del destino, por lo que tienen crecimiento, y continuo. Permtanme establecer una comparacin entre estos dos tipos de liderazgo. Cmo son los lderes moabitas? A. Los lderes moabitas estn en guerra con el cambio en vez de vivir pacficamente en el cambio. Por su resistencia pierden toda efectividad en las transiciones. Se anclan en el pasado y por ello se encuentran incapacitados para tratar con el cambio hoy. Todo cambio los asusta, los hace retroceder. El pasado les da seguridad. B. Los lderes moabitas necesitan mantener el control. Los moabitas necesitan saber que ellos estn al control de sus vidas, de todo y de todos. Y luchan por ello, complicando de esa forma su vida. Tratan estrictamente con los asuntos externos de la situacin sin mirar lo interno. La obsesin por el control puede llegar a ser ms y ms imposible de satisfacer. C. Los moabitas manipulan lo externo como una respuesta de no poder manejar lo interno. "Si no puedo manejar mis sentimientos internos yo encontrar algo en el mundo externo que yo pueda controlar y seguramente con eso echar fuera mis sentimientos internos". Lo externo es ms fcil de manejar que lo interno por ello su nfasis es lo externo. Imponen reglas, exigen y manipulan aun con lo espiritual. D. Los moabitas desconfan y sospechan de los dems. Ellos desconfan de todo y de todos. Creen que la vida y la otra gente estn en contra de ellos y por lo tanto estn siempre a la defensiva para evitar que les tomen ventaja. No saben confiar libremente en los que los rodean. E. Los moabitas mantienen desconeccin espiritual. No es que no realizan cosas espirituales. Ellos pueden pastorear, predicar, ser lderes denominacionales, etctera. Lo que les ocurre es que no perciben el significado espiritual de lo que estn experimentando. No comprenden por qu Dios los est llevando por ese camino. Por lo tanto lo analizan todo desde una perspectiva humana, sin entender lo divino. Lo pelean en el plano humano y dejan de conectarse con lo espiritual. Si no son elegidos nuevamente en una convencin, no se detienen a pensar en que Dios les est dando el mensaje de que su tiempo en ese servicio ha terminado. Todo lo contrario, hacen un conteo de los votos y culpan a otros de haber perdido la reeleccin. F. Los moabitas no tienen sentido de propsito y no entienden la revelacin de destino. Ellos evitan mantener una declaracin de misin. No se preguntan: Por qu estoy aqu? Hacia dnde quiere Dios que yo vaya? Termin mi tiempo? Nuestro sentido de propsito emerge de nuestra espiritualidad... si perdemos la conexin espiritual, el sentido de propsito en la vida pierde significado. G. Los moabitas culpan a las otras personas y a las circunstancias de las situaciones en su vida. Cuando algo ocurre es la "culpa de otros". "Ellos me hicieron eso". Juegan el papel de vctimas y culpan a factores externos. Ellos son "reactivos" no son "proactivos". Los reactivos slo responden o reaccionan a las circunstancias, los proactivos hacen que las cosas pasen.

H. Los moabitas se desconectan de sus sentimientos, especialmente de los negativos. Ellos no desarrollan un hablar del corazn. Se levantan de familias donde las emociones fuertes no son aceptables. Siempre dicen: "Yo estoy bien". Les cuesta llorar en pblico y demostrar que tienen miedo o que estn enojados. I. Los moabitas son de pensamientos rgidos. Para ellos todo es blanco o negro, no hay terrenos intermedios. No aceptan la vitalidad ni la frescura de ideas. Se oponen a la renovacin. Jams se atreven a tener una mente abierta. Sus creencias son las nicas y juzgan muy rpido lo que no encaja en sus paradigmas. J. Los moabitas manifiestan con frecuencia actitudes negativas. Piensan lo peor de cada nueva situacin. Son frecuentemente pesi-mistas hacia ellas. Cualquier nueva experiencia la ven como algo para examinar con extrema cautela. K. Los moabitas no aceptan los sistemas de apoyo. A menudo ellos son solitarios. Si tienen amigos, son amigos que comparten lo que ellos creen y piensan. La ausencia de sistemas de apoyo puede ser devastador especialmente en tiempo de crisis. Un sistema de apoyo es un grupo de personas que nos rodean y a quienes nos hacemos vulnerables. Listos para orlos y que nos pueden amar y por lo tanto nos pueden corregir y orientar. L. Los moabitas pierden el balance y sentido de orientacin. Ponen nfasis en lo externo y poca atencin en las relaciones, la esperanza o crecimiento interno. Van de un extremo al otro y no saben mantener la orientacin de sus vidas, por ello comienzan muchas cosas y no terminan ninguna y aquellos que los rodean pueden sentir gran confusin. Cmo son los lderes abrahmicos? Un lder abrahmico es aquel que crece vigorosamente y florece en medio de todas las circunstancias. A. Los lderes abrahmicos estn aten-tos a lo que ocurre tanto interna como externamente. Cada circunstancia es para ellos una oportunidad de crecimiento. Cada transicin es una escuela. El crecer lo toman como un compromiso. Siempre estn leyendo, asistiendo a seminarios, hablando con gente que los edifican. Su anhelo ms grande es aprender y crecer. Saben que su crecimiento interno es la base de todo. B. Los lderes abrahmicos se motivan internamente. No importa lo que atraviesen, eso los motiva. Y cada problema lo toman como un desafo personal. Tienen un saludable sentido de con-trol en sus vidas. Sus vidas son vibrantes, emocionantes y llenas de calor humano. C. Los lderes abrahmicos son receptivos a las nuevas ideas. Estn abiertos a la renovacin y saben que el mundo est cambiando y que ellos necesitan tambin cambiar. Estn convencidos de que la vida es crecimiento y cambio. Lo que crece cambia. No se aferran al pasado, sino que lo usan para saltar al presente con una clara determi-nacin del futuro. D. Los lderes abrahmicos tienen una vitalidad espiritual. Sus prcticas espirituales no son religiosas sino vitales y estimulantes. Su caminar con el Seor es nuevo cada da, es fresco. NO se secan, estn como los olivos verdes en el altar de su Seor. E. Los lderes abrahmicos aman los sistemas de apoyo. Saben que solos no pueden seguir y aman la constelacin del lder. Rodeados de pablos, bernabs y timoteos. Pablos que los ensean y guan, bernabs que los confortan y timoteos a quienes ellos forman y edifican.

F. Los lderes abrahmicos tienen una capacidad de recuperacin inmediata. Se recuperan de las crisis y adversidad con asombro. Saben sacar provecho de las noches. Como Pablo en la crcel de Filipos. A veces son sacudidos pero dicen como Pablo, sacudidos pero no vencidos. Se recuperan porque saben en su espritu que la batalla final ya ha sido ganada. G. Los lderes abrahmicos sacan beneficio de sus sentimientos. Ellos usan los sentimientos fuertes como mensajeros en su movimiento de avance. Saben comunicar sus sentimientos. Pueden ser tiernos, dulces y amorosos. Saben llorar y saben admitir cuando sienten miedo y temor. Son humanos. H. Los lderes abrahmicos tienen la habilidad de auto-nutrirse. Ellos saben escoger lo que los nutre y gastan tiempo en esas actividades, como orar, leer la Palabra, retiros personales, ayunos y edificacin mutua. NO se sienten bien si no estn nutrindose espiritualmente. I. Los lderes abrahmicos son proactivos. Ellos no reaccionan porque las cosas sucedieron, sino actan para que las cosas sucedan. Su pregunta de por qu estoy aqu? los motiva a mirar adelante. Tienen sentido de propsito. Su creatividad es impresionante, no aman la rutina ni se dejan llevar por la corriente. Saben pararse y marcar el camino en un mundo lleno de confusin. J. Los lderes abrahmicos son soadores pero con los pies en la tierra. Suean ms all de lo que parece prctico. Rehusan la expresin, "esto se intent antes". Arriesgan grandes sueos y sus sueos llegan a convertirse en realidad. Ven la vida como un juego o una olimpiada y no como un problema para ser resuelto. Se atreven a ver ms all del promedio. K. Los lderes abrahmicos ven su vida desde la perspectiva divina. Ellos no se ven como vctimas de las circunstancias, sino cocreadores de sus vidas con el Creador de los cielos. Estn convencidos que el Seor est todava tejiendo sus vidas como hermosos tapices y l no ha terminado an. Renovar su ministerio implica llegar a ser un lder abrahmico, porque en este tiempo final los que son cubiertos con la sabidura de Abraham llegarn muy lejos. All a la distancia, como pequeas sombras se vern los moabitas, con el mismo sabor, el mismo olor y nada nuevo suceder en ellos. Oh, Dios, aydanos a ser los lderes abrahmicos de este tiempo! Danos el valor de renovar nuestro ministerio! Reflexin 1. Culpa usted a otros por cmo se siente? 2. Se enoja cuando los planes del da se cambian por circunstancias externas? 3. Usted espera que su lder lo desafe en su trabajo? 4. Cuando usted est con sus ami-gos, influyen en sus sentimientos las opiniones de ellos? 5. Usualmente su cnyuge es quien decide qu actividades realizar, dnde ir y cmo gastar el tiempo juntos? 6. En qu se centra sustancialmente su conversacin?, en cosas, relaciones o sentimientos? 7. Cmo se siente cuando las dems personas ya no lo miran como un lder? El autor es pastor, misionero de la Misin Cuadrangular Internacional y miembro del Comit Consejero de la Conferencia Mundial Pentecostal.

Integridad: ganando el respeto a la manera antigua por Craig Brian Larson, adaptado por Jaime Mirn
Juntamente con la integridad, el pastor gana respeto siendo competente en lo que hace. Una de las mejores maneras de exhibir este atributo y as ganar el respeto de la congregacin es siempre llegar al plpito preparado. Cmo ganar la estima de la congregacin y qu hacer cuando no la tiene . Un da me llam uno de los miembros de nuestra congregacin para anunciar: "Pastor, hemos decidido no venir ms a la iglesia". Aunque trat de suavizar su adis con cumplidos asegurndome que no haba nada personal en mi contra, la noticia me golpe. Le respond firmemente:"Lamento que se vayan, pero deseo lo mejor tanto para ti como para tu esposa". Ciertamente, la partida de esta querida familia no fue una sorpresa total. Durante meses la pareja se haba ido apartando inexplicablemente a pesar de atenciones extras, incluyendo varias visitas a su hogar. Por algn motivo, senta que cuanto ms intentaba acercarme, ms distancia creca entre nosotros. Despus de su salida, llam al pastor de la iglesia a donde fueron transferidos (era un amigo) para ver si me poda dar una explicacin del cambio. La respuesta me dej helado. Pareca que mis amigos deseaban a alguien a quien pudiesen tener en alta estima, un pastor hacia quien pudieran sentir un profundo respeto. Por algn motivo yo no era tal persona; nunca haba ganado su respeto. POR QU PREOCUPARSE POR EL RESPETO? Despus de aos de ministerio, he llegado a la conclusin de que es imprescindible que el pastor sea respetado. Si no lo es, generalmente no es tomado en serio. Yo daba por sentado que me respetaran simplemente por mi posicin como pastor y por mi compromiso con Cristo. Mi vida de oracin era slida; mi estudio de las Escrituras era apropiado; mis motivos eran buenos. Pero esto no es suficiente. Aprend que se precisa algo ms para compeler a los creyentes a prestar atencin a las predicaciones, seguir mi liderazgo, y emular mi ejemplo. Para poder cumplir con mi llamado a dirigir la iglesia y discipular a los creyentes, me es imperioso gozar de cierta medida de estima de parte de la congregacin. Pero temblaba ante la idea de buscar abiertamente tal respeto. No sera nada ms que un actor autopromocionndose? Sin embargo, un cuidadoso estudio de las Escrituras me ense que Dios espera que tal estima exista entre pastores y ovejas. Os rogamos, hermanos, que reconozcis a los que trabajan entre vosotros, y os presiden en el Seor, y os amonestan; y que los tengis en mucha estima y amor por causa de su obra (1 Ts 5.12-13). Al comparar su propio trabajo la gente a veces considera trivial el del pastor, y hace comentarios tales como: "Qu hace todo el da?", "Para qu necesita tener un da libre?", o "Debe ser muy bueno poder estar todo el da leyendo la Biblia y orando!" Nuestro trabajo debe, justamente, ser tenido en mucha ms alta estima. Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegra, y no quejndose, porque esto no es de provecho (He 13.17). Esto implica tener una actitud de deferencia hacia el liderazgo, algo que presenci durante una reunin de nueve pastores con nuestro superintendente de distrito. "No estoy aqu para imponer mis ideas," dijo el superintendente. "Quiero saber qu opinan ustedes." No obstante, en la medida en que la reunin prosegua, podamos sentir su preferencia, que no era la inclinacin de la mayora. Muchos de los pastores expresaron sus dudas pero tambin mostraron deferencia: "Esta es lo que creo y siento, pero si usted piensa que el plan propuesto ser mejor para cada uno de quienes estn involucrados, entonces lo apoyo pues usted es lder de nuestro distrito." No estaban siendo obcecados. Estos hombres de fuertes convicciones estaban expresando en voz alta sus opiniones, pero luego acataban el liderazgo del superintendente debido a que respetaban tanto su persona como su posicin. A continuacin, menciono cuatro maneras a travs de las cuales un pastor puede ganar respeto genuino. MOSTRARNOS DIGNOS Un veterano pastor dijo una vez: "No puedo pararme en el plpito y ordenarle a la congregacin que me respete. La estima se gana a travs de la conducta, el amor y el carcter". El carcter y la integridad son los fundamentos del respeto.

Se obtiene el respeto con las cosas "pequeas". Un pastor que no es adltero ni estafador de igual manera puede llegar a empaar su nombre por olvidarse de sus compromisos, ser rudo, no cumplir con promesas, no pagar facturas, faltar a las horas de oficina, contar mentirillas, ser desordenado, no devolver cosas prestadas, etc. SER COMPETENTES Juntamente con la integridad, el pastor gana respeto siendo competente en lo que hace. Una de las mejores maneras de exhibir este atributo y as ganar el respeto de la congregacin es siempre llegar al plpito preparado. La desgracia de muchas iglesias es que, a la hora de la predicacin, no hay un mensaje de Dios que cause impacto en los oyentes a travs de su vocero "el ministro" sino algo superficial, mal laborado, hecho en apuros, y como consecuencia la gente no presta atencin. El ministerio de aconsejar es otra manera en que el pastor puede mostrar que es competente y as ganarse el respeto de la congregacin. Es necesario que el pastor escuche atentamente a la persona, que aparte suficiente tiempo para tratar el caso, que busque una verdadera respuesta bblica y que contine aconsejando hasta que se solucione. El respeto llega como consecuencia de mostrarnos dignos de confianza y competentes hasta en los menores detalles. Un lunes me llam un joven de la congregacin pidiendo informes sobre cursos bblicos nocturnos. Le suger un instituto en el rea y me pidi que le averiguara la direccin y el nmero de telfono. "Te lo tendr listo el mircoles por la noche", le dije. Luego de colgar anot en mi agenda: Encontrar la informacin para Paco, y en la pgina del mircoles: Dar la informacin a Paco. Cuando encontr la informacin la anot en la pgina del mircoles. Dos das ms tarde, despus de nuestro culto de la iglesia, Paco me golpe en la espalda para interrumpir una conversacin. "Pastor, estoy muy apurado, Tiene la informacin que iba a darme?" "Claro", le respond. Abr mi agenda y le seal el nmero y la direccin, alcanzndole el cuaderno mientras terminaba con mi conversacin. Ms tarde encontr una nota resaltada en la pgina de mi agenda: "Gracias Pastor usted es lo ms grande que hay". RESPETO A LOS NUESTROS, LA CONGREGACION Para ser respetado por la congregacin un pastor tiene que respetar a esa congregacin. Hay varias maneras prcticas para hacerlo. En primer lugar, es importante recordar el principio expuesto por el apstol Pablo: ...a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos (1 Co 9.22). Cuando llego a un nuevo trabajo de pastorado, uno de mis primeros objetivos es conocer a la congregacin haciendo un profundo anlisis de sus caractersticas. Lo hago estudiando la historia de la zona; observando su vestimenta, su vocabulario, su estilo de liderazgo, sus hroes, sus pasatiempos, su manera de tomar decisiones; y adaptndome a ellos (siempre y cuando eso no viole un principio bblico). Otra manera de respetar a los feligreses es mantener clara y abierta comunicacin con ellos. He sido el causante de innecesarios problemas en una de las iglesias que sola pastorear por no comunicar lo suficiente por un lado y no escoger bien las palabras por otro. Pablo establece la norma: Hablando la verdad en amor...(Ef 4.15 BLA); No salga de vuestra boca ninguna palabra mala, sino slo la que sea buena para edificacin, segn la necesidad del momento, para que imparta gracia a los que escuchan (Ef 4.29 BLA); Sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con sal, para que sepis cmo debis responder a cada uno (Col 4.6). CONFRONTAR ACCIONES IRRESPETUOSAS Sin embargo, siempre llegar la hora de corregir a pesar de las advertencias. Como Pablo le dijo a Tito: Nadie te menosprecie (Tit 2.15); y a Timoteo: ... que con mansedumbre corrija a los que se oponen... (2 Ti 2.25). Si se pasa por alto, el problema tiende a ser repetido, slo que la prxima vez ms descaradamente. La autoridad e influencia del pastor se debilitan aun para el respetuoso cuando pasamos por alto esta clase de actitud pecaminosa. Pero, qu es conducta irrespetuosa? Cundo corresponde una admonicin, y cundo debe el pastor devolver el guante? Uniendo la experiencia de otros pastores con la ma, he llegado a la conclusin de que un creyente cruza la lnea limtrofe cuando comete alguna de estas ofensas: Un desafo directo a la autoridad del pastor. Un pastor me cont de un hermano que era un verdadero Ditrefes (3 Jn 9) y buscaba tener siempre la preeminencia. En una ocasin exclam al pastor: "Por qu no deja que predique su esposa? Tiene ms sentido comn que usted". En vez de pasarlo por alto o guardar rencor, el pastor decidi confrontar la situacin con mansedumbre (G 6.1) y amor. No solamente solucion el problema, sino que hoy existe una buena relacin de respeto a pesar de que no le dej tener dominio sobre la iglesia.

Esfuerzos por desvalorizar al pastor. Otro pastor relata: "Era slo mi segundo domingo en la iglesia. Luego del culto un hombre anciano me solicit que visitara a un hombre al que haba hablado en la prisin. Le dije que hara todo, intentara lo posible por ir all. El domingo siguiente este feligrs me pregunt si haba visto al prisionero. Le contest que no. Delante de todos empez a gritarme: "Usted es igual a todos los dems. Dice que ama a las almas, pero teniendo la oportunidad de demostrarlo, usted no va." Lo tom de la mano y junto con un miembro de la junta de la iglesia que vio esta situacin, le record lo que Pablo advierte a Timoteo sobre no reprender con dureza al anciano, sino ms bien exhortarlo como a padre (1 Ti 5.1): "Hermano, puede ser que le haya decepcionado por no haber hecho esa visita an, pero soy el pastor y usted no se dirigir nuevamente a m con ese tono de voz." Murmur: "Lo lamento", y sali. Sin embargo, el hombre regres a la iglesia y ha sido una joya desde entonces. " Crticas y quejas excesivas e injustificadas. Otro pastor me coment sobre una situacin muy comn en nuestras iglesias. Una dama lleg al pastor asustada por una crtica que haba escuchado. Peor todava, la persona haba apoyado sus argumentos citando a un grupo que se encuentra en la mayora de las congregaciones: "todo el mundo". "Todo el mundo est de acuerdo con que usted debe renunciar." Cuando ella cit el grupo fantasma l saba que alguien haba estado esparciendo rumores. En forma inmediata empez a remontarse al origen de las crticas, sabiendo que Satans siempre busca maneras de causar divisin. Fue de persona a persona hasta que averigu que "todo el mundo" eran slo dos mujeres disgustadas por una decisin. Usado con permiso de leadership.

La autoridad y los juegos del hombre por Enrique Zapata

Me causa gracia cada vez que observo a los nios jugando con roles de autoridad. Ha prestado atencin cuando juegan a ser el presidente o capitn del ejrcito? Sacan su pecho para afuera, ponen cara seria, y con postura adusta hablan en tono grave, con una supuesta voz de mando. Lo triste y no tan gracioso y ver que los adultos en muchas ocasiones hacemos los mismo. Las moscas muertas hacen heder y dar mal olor al perfume del perfumista; as una pequea locura, al que es estimado como sabio y honorable (Ec. 10.1) No le causa gracia (o ms bien tristeza) el ver a los adultos haciendo lo mismo, solo que intentando hacerlo en serio? Observe a los imitadores de Luis Palau, de Yiye Avila o Billy Graham; los imitan en las expresiones, en su modo de sostener la Biblia, en el lxico o la msica que usan y hasta en algunos casos falsifican los resultados. Desconcierta el ver a los que se autovanagIoran en nuestro medio; son los que manipulan y menosprecian a otros para estar en las plataformas, en los grandes eventos; exigen eso. Les gusta ser llamados o anunciados como oradores internacionales porque han hablado en alguna iglesi a de otra nacin; los reverendos. licenciados, doctores y conferencistas que vienen con grandes demandas y se presentan a si mismos con muchos ttulos. Esa rara mezcla de risa y tristeza tambin la experimento cuando recuerdo las veces cuando yo tambin trate de aparentar. La autoridad y el poder son dos elementos similares pero diferentes, codiciados por miles (incluyendo a muchos cristianos); sin embargo, pocos codician la responsabilidad que lleva el que los posee. Carl F.H. Henry, dijo que "El problema dominante del Siglo XX es la crisis de autoridad", Para quienes han sido llamados a servir al Seor, la autoridad y el poder son necesarios para lograr los propsitos de Dios. La pregunta clave es cmo tener y mantener la autoridad autentica y poder espiritual procedente de Dios, en lugar de mero carisma humano, fuerza o manipulacin. Sin duda hay tres elementos vitales en relacin a la autoridad: la fuente, de quin he recibido autoridad, de Dios o de los hombres? Me la apropi o me la dio el diablo?; el poder (dunamis ). qu poder (fuerza, capacidad) tengo para hacer que otros cumplan lo que ordeno? y el respeto (timee), qu respeto hay sobre mi persona, para motivar a los que me rodean? Todos sabemos, en la clave de la autoridad y el poder espiritual reside en nuestro caminar ntimo con el Seor, en nuestra obediencia a El y en la pureza de nuestra vida; sin embargo a menudo olvidamos las verdades relacionadas. Es el Seor quien levanta a unos y no a otros, aunque todos lleguen a tener vidas, similares. David no fue el nico santo varn de su tiempo, ni Elas (inclusive, ni podernos afirmar que hayan sido los ms santos). Muchos de los grandes santos han sido llamados a servir en reas desconocidas aunque fundamentales para la gloria del Seor. Pienso en el desconocido hermano Lawrence (Siglo XVII) cuyas cartas fueron compaginadas muchos aos despus para formar el librito. La prctica de la presencia de Dios (Clie). El experiment una conversin evanglica a los 18 aos y despus fue

cocinero en un convento. All su oracin y caminar en la fe tocaron docenas de vidas, y lo sigue haciendo hasta el da de hoy a travs de esas "insignificantes" cartas que l haba escrito desde su sencillo lugar. Tal Vez lo que necesitamos comprender es que nuestra ansiedad por una posicin o autoridad puede llegar a ser (y. de hecho, lo es en muchos) nada ms que el reflejo de nuestros deseos egostas y carnales, actitudes pecaminosas. Si nuestra ambicin es verdaderamente pura, no tendremos ningn problema al contrario, encontraremos alegra en que otro reciba posicin y autoridad para lograr un propsito necesario. La glora verdadera es ser hallado fiel al finalizar carrera. Mientras ms le ha sido dado a uno, ms responsabilidad tiene en ser hallado fiel. Cuntos grandes hombres han cado slo por no guardar santidad ntima en la posicin o rol que le haban conferido, dando lugar a su propia concupiscencia! En las funciones pblicas, incluyendo tambin a la tarea pastoral, no hay decisiones privadas ni actos privados divorciados de su desempeo frente a la sociedad; si bien debe saber guardar su intimidad (y no para esconderla sino por salud personal y familiar), la filosofa ntima debe ser plataforma de la pblica. El versculo de Eclesiasts del epgrafe es tremendamente acertado; una pequea locura puede arruinar al sabio y honrado. La gente nos mira, gstenos o no. Las moscas ms comunes son la falta de disciplina personal (por ejemplo, comer excesivamente o llegar tarde), la mala preparacin para nuestros mensajes y funciones, el gritar a nuestras esposas e hijos en pblico (que es muestra de lo que hacemos en privado), las disputas sobre cosas triviales, la forma de manejar el automvil, las excusas presentadas por los pecados personales, etc. Estas cosas tienen ms impacto de lo que pensamos. La autoridad implica responsabilidad; responsabilidad de actuar, y de hacerlo correctamente. No es tanto la posicin como s la obra que debe ser cumplida (I Ti. 3.1). El honor no viene por la posicin, sino por el servicio. El poder de la autoridad est relacionado ms con la habilidad y capacidad, que con la fuerza que aplicamos en ejercerla. "Es el deber de un buen pastor el atraer a sus ovejas con bondad y serenidad", dice Calvino, "para que muchos se sometan a su gobierno, antes que ser forzados con la violencia", y contina diciendo que "reconozco, en efecto, que la severidad es algunas veces necesaria, pero debemos siempre proceder con suavidad y perseverar en ello, mientras el oyente se muestre dcil. La severidades el recurso extremo, ya que los hombres deben ser atrados... antes que arrastrados. Recin cuando la mansedumbre resulta ineficaz con aquellos que estn endurecidos y se muestran reacios, entonces resulta necesario recurrir al rigor; de otro modo no ser moderacin, o imparcialidad, sino cobarda culposa". Es interesante que la palabra griega (exousia) usada varias veces en el Nuevo Testamento para mencionar autoridad, justamente implica que es habilidad, capacidad, maestra o poder de influencia. A la luz de esto, esto es fundamental que busquemos del Seor para preparar nuestras manos para la batalla que usemos los medios que El nos provee, tales como la literatura, los cursos, retiros, plticas con otros lderes experimentados, para capacitarnos y buscar la forma ms eficaz, ms santa y ms amorosa para desarrollar nuestra autoridad. El caminar con Dios y el hacerlo sabiamente entre los hombres permitir que seamos siervos ms tiles en la eternidad. Adelante!

Apuntes Pastorales, Volumen VII nmero 1

La pureza en el liderazgo por R. Kent Hughes

Uno no necesita sino encender el televisor durante algunos minutos para sentir la presin de la agobiante sexualidad de nuestros das. Y la mayor parte de la represin es brutal. Un aburrido recorrido por los canales de televisin al medioda muestra invariablemente a una pareja envuelta bajo las sbanas de la cama y mucha monotona sensualista. Pero la presin se ha vuelto cada vez ms ingeniosa, especialmente si su propsito es vender. La Iglesia no ha escapado tampoco, pues muchos en la iglesia de hoy se han marchitado bajo el calor de la sensualidad. La Revista Liderazgo realiz una encuesta entre un millar de pastores. Los pastores respondieron que 12% de ellos haban cometido adulterio estando en el ministeriouno de cada ocho pastores! y 23% haba hecho algo que ellos consideraban sexualmente impropio. Por otra parte, la revista Cristianismo hoy hizo una encuesta entre un millar de sus suscriptores que no eran pastores y descubri que la cifra entre stos era casi el doble: el 23% dijo que haba tenido relaciones sexuales extramaritales y

el 45% indic que haban hecho algo que ellos consideraban sexualmente impropio. Uno de cada cuatro hombres cristianos son infieles y casi la mitad de ellos se han comportado indecorosamente! Esto nos lleva a una conclusin ineludible: la iglesia evanglica contempornea es, en trminos generales, "corintia" en esencia. Es una iglesia cocida a fuego lento en los jugos derretidos de su propia sensualidad, y por eso: No es extrao que la Iglesia haya perdido su inters por la santidad. No es extrao que sea tan floja para disciplinar a sus hijos. No es extrao que el mundo le reste importancia como algo que est fuera de lugar. No es extrao que muchos de sus hijos la rechacen. No es extrao que haya perdido su poder en muchos hogares, y que el Islam y otras falsas religiones estn logrando tantos convertidos. La sensualidad es sobradamente el mayor obstculo a la santidad entre los hombres hoy, y est haciendo estragos en la Iglesia. La santidad y la sensualidad se exclu-yen mutuamente y los que han cado en las garras de la sensualidad no podrn ms elevarse a la santidad mientras se encuentren bajo su agotador dominio. Si vamos a "ejercitarnos para la piedad (cf. 1 Ti 4.7) debemos comenzar con la disciplina de la pureza. Tiene que haber algn celo santo, algn esfuerzo santo! Las lecciones sacadas de un rey cado A dnde debemos mirar en busca de ayuda? El ejemplo ms aleccionador que encontramos en toda la Palabra de Dios es la experiencia del rey David, tal como aparece narrado en 2 Samuel 11. Una vida en la cspide David se encuentra en la cspide de su brillante carrera. Desde su niez, haba sido un amante apasionado de Dios y posea una enorme integridad de alma, como lo atestiguaron las palabras del profeta Samuel cuando lo ungi como rey: "El hombre mira lo que est delante de sus ojos, pero Jehov mira el corazn" (1 S 16.7). A Dios le agrad lo que vio. A Dios le agrad el corazn de David! Su corazn era valeroso, como qued evidenciado al enfrentarse a Goliat y responder a la temible retrica del gigante con unas cuantas palabras atrevidas, de su propia cosecha, y luego arremeter a fondo contra Goliat, dndole en medio de la cabeza. Era un persona desbordante de alegra, entusiasmo y confianza, y rebosaba de un carisma irresistible. Era el poeta, el dulce salmista de Israel, tan en comunicacin con Dios y consigo mismo que sus salmos siguen tocando hoy las fibras del corazn del hombre. Bajo su liderazgo todo Israel estaba unido. David difcilmente pareca ser un candidato para el fracaso moral. Pero el rey era vulnerable, ya que haba debilidades definitivas en su conducta que lo dejaron a merced del fracaso. Su insensibilizacin Los problemas empiezan cuando toma ms concubinas y mujeres de Jerusaln (2 S 5.13). Debemos notar, y notar bien, que el que David tomara ms mujeres era pecado! La Ley estableci las normas para los reyes hebreos (Dt 17), les ordenaba abstenerse de tres cosas: 1) tener muchos caballos, 2) tomar muchas mujeres, y 3) acumular mucha plata y oro (cf. vv. 14-17). David cumpli bien con lo primero y lo ltimo, pero fracas totalmente en cuanto a lo segundo por hacerse deliberadamente de un numeroso harn. En la vida de David se haba enraizado una progresiva insensibilizacin al pecado, con el consiguiente descenso de santidad. La coleccin de esposas de David aunque era legal y no se consideraba adulterio en la cultura de su poca, sin embargo, era pecado. Tales excesos lo insen-sibilizaron al llamamiento de Dios, como tambin al peligro y a las consecuencias de la cada. Esa insensibizacin lo convirti en presa fcil del pecado funesto de su vida. Es la sensualidad "legal" y la condescendencia con lo culturalmente aceptable lo que nos llevar a la ruina. Las prolongadas horas de mirar indiscriminadamente la tele-visin, es uno de los grandes culpables de esta insensibilizacin.

Su relajacin en cuanto a disciplina El segundo error en la conducta de David, fue la relajacin de los rigores y de la disciplina que siempre haba sido parte de su vida activa. David se encontraba en la mitad de su vida, con aproximadamente cincuenta aos de edad, y sus campaas militares haban tenido tanto xito que no era necesario que l personalmente saliera a combatir. Por tanto, con toda razn le dio el trabajo de acabar con el enemigo a su competente general, Joab, y luego se fue a descansar. El problema era que la relajacin se extendi a su vida moral. Es difcil mantener la disciplina interior cuando uno se relaja as. David se volvi inmediatamente vulnerable. David no sospechaba que algo inslito iba a ocurrir ese desgraciado da primaveral. Aprendamos la leccin que hay aqu. Precisamente cuando pensamos estar totalmente a salvo, cuando sentimos que no hay ninguna necesidad de mantenernos alertas para continuar ocupndonos de nuestra integridad interior y para disciplinarnos en la santidad, es cuando se presenta la tentacin! Su obsesin (2 S 11.1-3) El rey se paseaba para mirar a su ciudad al final de la tarde. Mientras miraba, sus ojos vieron la figura de una mujer extraordinariamente her-mosa que se baaba sin ningn pudor. En cuanto a lo hermoso que era, el hebreo es explcito: la mujer era "muy hermosa" (v. 2). Era joven, estaba en la flor de la vida, y las sombras del crepsculo la hacan aun ms seductora. El rey la mir ... y continu mirndola. Despus de la primera mirada David debi haber dirigido la vista en la otra direccin y debi haberse retirado a sus habitaciones, pero no lo hizo. Su mirada se convirti en una mirada fija pecaminosa y despus en una mirada ardiente y libidinosa. En ese momento, David se convirti en un viejo verde y lujurioso, apoderndose de l una obsesin lasciva que tena que satisfacer. Dietrich Bonhoeffer hizo la observacin de que, cuando la lujuria toma control de la persona, "en ese momento Dios ... deja de ser real ... Satans no nos llena de odio contra Dios, sino que nos hace olvidar a Dios". Qu gran sabidura hay en esta afirmacin! Cuando estamos dominados por la lujuria, la realidad de Dios se desvanece. Su racionalizacin De su obsesin fatal, el rey David descendi al escaln siguien-te: la racionalizacin. Cuando sus intenciones se hicieron evidentes a sus subalternos, uno de ellos trat de disuadirlo, dicindole: Es Betsab, hija de Eliam, mujer de Uras heteo. Pero David no iba a permitir quedar desairado, de modo que una fuerte racionalizacin se produjo en su mente. Su degradacin (adulterio, engao, asesinato) La progresiva insensibilizacin, relajacin, obsesin y racio-nalizacin de David lo llevaron a uno de los fracasos ms grandes de la historia, y a su degradacin. (vase 2 S 11.4-5). David no se percat que haba dado un paso en falso en el precipicio y que se estaba viniendo abajo; que la realidad vendra pronto, que llegara rpidamente al fondo. Todos estamos familiarizados con la ruin conducta de David, que lo convirti en un asesino y en un taimado calculador, decidiendo la muerte de Uras para ocultar su pecado con Betsab. Baste con decir que en esos momentos de la vida del rey, Uras, con todo y estar borracho, era mejor persona que David estando ste sobrio! (v. 13) Un ao despus, David se arrepentira tras la incisiva acusacin del profeta Natn. Pero las tristes consecuencias no podra deshacerse. Como se ha sealado con frecuencia: Fue la violacin del dcimo mandamiento (codiciar la mujer de su prjimo) lo que llev a David a cometer adulterio, violando as el sptimo mandamiento. Luego, a fin de robarle la mujer a su prjimo (violando, por tanto, el octavo mandamiento) cometi un asesinato y viol el sexto mandamiento. Viol el noveno mandamiento hablando falso testimonio contra su hermano. Todo esto trajo deshonra a sus padres, violando as el quinto mandamiento.

De esta manera, David viol todos los mandamientos que se refieren a amar al prjimo como a uno mismo (los mandamientos cinco al diez). Y al hacerlo, deshonr tambin a Dios violando, en realidad, los primeros cuatro mandamientos. El reinado de David se fue en picada a partir de ese momento, a pesar de su encomiable arrepentimiento. Se le muri el beb. Su bella hija, Tamar, fue violada por su medio hermano Amnn. Amnn fue asesinado por Absaln, hermano de padre y madre de Tamar. Absaln lleg a odiar tanto a su padre David por su bajeza moral que encabez una rebelin contra l con el apoyo de Ahitofel, el ofendido abuelo de Betsab. El reinado de David perdi la aprobacin de Dios. Su trono jams recobr su estabilidad pasada. Debemos aceptar que David jams habra dado ms que una mirada fugaz a Betsab si hubiera podido vislum-brar los desastrosos resul-tados de su pecado. Creo de todo corazn que seran muy pocos los hombressi es que hubiera alguno que se apartaran de la Palabra de Dios si pudieran ver lo que eso les acarreara. La historia de la catastrfica cada del rey David ha sido dada por Dios y debe tomarse seriamente por la Iglesia en esta "poca corintia" como una advertencia a la patologa de los factores humanos que conducen al derrumbamiento moral: La insensibilizacin que se produce por la mundanalidad tradicional de la cultura. El sndrome fatal que se produce por la relajacin moral de la disciplina. Los efectos ofuscantes de la obsesin sensualista. Y la racionalizacin con la que tratan de justificarse los que estn dominados por la lujuria. En el caso de David, el ciclo incluy adems adulterio, engao, degradacin familiar y decadencia nacional. La patologa es evidente, como tambin lo son los terribles efectos de la sensualidad; y ambos tienen el propsito no slo de ensearnos, sino adems de amedrentarnos para que ahuyentemos de una buena vez la sensualidad de nosotros! La voluntad de Dios: Pureza sexual A veces hay personas, que se consideran cristianas, que sencillamente no creen lo que estoy diciendo en cuanto a la pureza sexual. Pablo nos hace un llamado a la pureza sexual (1 Ts. 4.3-8). Si la lectura de este pasaje no es lo bastante convincente en cuanto a la tica bblica, debemos comprender que se basa en Levtico 19.2. Un mandamiento dado dentro de un contexto de advertencias en contra de los extravos sexuales. Tambin deseo sealar que en 1 Tesalonicenses se nos llama a evitar la inmoralidad sexual y tres veces se nos pide ser "santos". Desechar esto es pecar contra el Espritu Santola presencia viva de Dioscomo claramente lo dice el pasaje citado. Como dice el erudito en Nuevo Testamento, Len Morris: El hombre que lleva a cabo un acto de impureza sexual no est nicamente violando un cdigo moral humano, ni siquiera pecando slo contra el Dios que en algn momento del pasado le dio el don del Espritu Santo. Est pecando contra el Dios que est presente en ese momento; contra Aquel que continuamente da el Espritu. Todo acto de impureza es un acto de aborrecimiento contra el don del Espritu Santo dado por Dios desde el mismo momento que ese don es brindado.... Este pecado slo es visto como lo que realmente es, cuando se ve como una preferencia por la impureza antes que por el Espritu que es santo. Por consiguiente, para un cristiano rechazar esta enseanza en cuanto a la pureza sexual es rechazar a Dios, y esto puede indicar una fe falsa!

La disciplina de la pureza Si en realidad somos cristianos, es un imperativo que vivamos con pureza y santidad en medio de nuestra cultura corintia. Debemos vivir ms all de las horripilantes estadsticas o la Iglesia est cada vez ms fuera de lugar e impotente, y nuestros hijos la abandonarn. La Iglesia no puede tener ningn tipo de poder si no es una iglesia pura. Eso exige que vivamos la afirmacin de Pablo: "Ejerctate para la piedad." Es decir, debemos esforzarnos por la santidad! Responsabilidad moral ante los dems Nuestro entrenamiento comienza con algo tan importante como la disciplina de ser responsable moralmente ante los dems. Esto se har con cualquiera que regularmente le pedir a usted cuenta de su vida moral, hacindole preguntas directas y francas. La oracin Junto con esto, est la disciplina de la oracin. Ore diaria y concretamente por su pureza sexual personal. Ore por la pureza sexual de sus amigos tambin. La memorizacin Luego, llnese de la Palabra de Dios mediante la disciplina de la memorizacin. Nuestro Seor dio el ejemplo por excelencia al rechazar las tentaciones de Satans, utilizando cuatro citas precisas de pasajes del Antiguo Testamento (cf. Mt 4.1-11). La mente La disciplina de la mente es, por supuesto, uno de los retos ms formidables. Las Escrituras presen-tan, por lo general, a la disciplina de la mente como la disciplina de los ojos. Es imposible que usted mantenga una mente pura si todo el tiempo no discrimina lo que ve en televisin. En una semana usted ver ms asesinatos, adulterios y perversiones que todo lo ledo por nuestros abuelos a largo de toda su existencia. Aqu es donde se hace necesaria la accin ms radical (vase Mc 9.47). Ningn hombre que permita que la podredumbre de ciertos canales de televisin, de videos para adultos y de las diversas revistas de pornografa inunden su hogar y su mente, escapar de la concupiscencia! Job nos ha dejado orientacin para los das que vivimos: "Este compromiso establec con mis ojos: No mirar lujuriosamente a ninguna mujer" (Job 31.1, La Biblia al Da). Cmo cree usted que vivira Job en nuestra cultura actual? l entendi la sabidura de Proverbios 6.27: "Tomar el hombre fuego en su seno sin que sus vestidos ardan?" El compromiso de Job prohiba una segunda mirada. Eso significa tratar a las mujeres con dignidad, mirndolas con respeto. Si la forma de vestir o el comportamiento de una mujer es perturbador, mrela a los ojos, no en ningn otro lugar; y aljese lo ms rpidamente que pueda! La mente abarca tambin la lengua porque, con la "abundancia del corazn habla la boca" (Mt 12.34). Pablo es ms especfico (Ef 5.3-4). Significa que no debe haber humor sexual, ni chistes de mal gusto, ni vulgaridades, a los cuales estn tan propensos muchos cristianos para probar que no estn "fuera de onda". Los lmites Ponga lmite alrededor de su vida, sobre todo si trabaja con mujeres. Evite la intimidad verbal con las mujeres, a no ser con SU esposa. No le revele intimidades a otra mujer, ni la inunde con sus problemas personales. La inti-midad es una gran necesidad en la vida de la mayora de las personas, y hablar de asuntos personales, especialmente de los problemas propios, puede llenar la necesidad de intimidad que tiene la otra persona, despertando su deseo de ms intimidad. Muchas relaciones extramaritales comenzaron de esa manera. Hablando ahora a nivel prctico, no toque a las mujeres. No las trate con el afecto informal con que trata a las mujeres de su familia. Son muchos los desastres que comenzaron con un toque fraternal o paternal, que se convirti despus en un hombro com-prensivo. Usted puede aun tener que correr el riesgo de ser errneamente considerado como "distante" o "fro" por algunas mujeres.

Siempre que usted coma o viaje con alguna mujer, hgase acom-paar por una tercera persona. Esto puede ser incmodo, pero brindar la oportunidad de explicar sus razones, lo cual, en la mayora de los casos le ganar respeto en vez de censura. Muchas de sus colegas de trabajo se sentirn as ms cmodas en su trato profesional con usted. Nunca coquetee, ni siquiera en broma. El flirteo es intrnsecamente halagador. Usted puede pensar que resulta simptico, pero eso a menudo despierta en la mujer deseos no correspondidos. La realidad Sea realista en cuanto a su sexualidad. No sucumba a la vana prdica gnstica de que usted es un cristiano lleno del Espritu Santo que "nunca hara cosa semejante". Recuerdo muy bien a un hombre que con suma indignacin tronaba que l estaba a salvo del pecado sexual. Pero cay pocos meses despus! Enfrente la verdad. As como cay el rey David usted tambin puede caer! El temor a Dios Por ltimo, est la disciplina del temor a Dios. Esto fue lo que ayud a Jos a rechazar las tentaciones de la esposa de Potifar. Cmo, pues, hara yo este grande mal, y pecara contra Dios?" (Gn 39.9). La presin de nuestra cultura nos oprime con sus obsesiones y sus racionalizaciones sexuales, y muchos en la iglesia de Cristo han cedido bajo su peso, tal y como lo demuestran las estadsticas. Para no ser parte de esas estadsticas hay que esforzarse disciplinadamente. Somos hombres de verdad? Somos hombres de Dios? Quiera Dios que as sea! R. Kent Hughes es pastor en Wheaton, Ill., Estados Unidos, adems es conferencista y autor de varios libros. Este artculo ha sido extrado del libro Disciplinas de un hombre piadoso. Editorial Vida. Usado con permiso.

Santidad en tiempos de injusticias por Gary Preston

Cuando se instala en su corazn el deseo de venganza, tambin se abre el camino del perdn. El testimonio de un pastor de cmo gozando la gracia divina pudo descubrir el gozo de perdonar a los que fueron injustos con l. "Cuando se instala en su corazn el deseo de venganza, tambin se abre el camino del perdn" Tena en mis manos una dursima carta de un matrimonio que criticaba la situacin del grupo de jvenes. El contenido era carnal y no demostraba verdadera comprensin de todos los contenidos de la situacin, pero an no haba hallado, como pastor, el tiempo para encontrarme con ellos y escucharlos. Cuando me puse de pie para predicar, el siguiente domingo, senta una notable ausencia de gracia en mi corazn. Pequeos destellos de resentimiento punzaban mi espritu. Hice algunos comentarios leves en la introduccin que provocaron sonrisas en todos los presentes todos, excepto el matrimonio que haba enviado la carta. Mientras la congregacin se rea, ellos estaban sentados en una de las primeras filas, de brazos cruzados y rostro duro, con los ojos llenos de reprobacin. Cuando hube terminado el sermn, me senta fsicamente deteriorado y espiritualmente desgastado. Mi falta de perdn rpidamente se estaba convirtiendo en amargura y rencor. Mi tendencia a no perdonar cuando otros me han hecho algn mal me ha obligado a pensar cuidadosamente en los pasos que debo tomar para restaurar mi relacin con Dios y con mis ofensores. Debo reconocer mis puntos dbiles La mayora de las personas tiende a adquirir cierta sensibilidad cuando ha sido golpeada varias veces. En este caso, la carta que recib de esta familia era solamente una de las muchas maneras en que me haban criticado. Su actitud en esta oportunidad, tan falta de gracia, fue la gota que colm el vaso. Senta que ellos no tenan ningn inters en demostrar siquiera una mnima cuota de comprensin hacia los dems. Como algunos de los peores conflictos en el ministerio justamente los he experimentado con personas que yo consideraba carentes de gracia y comprensin, mi tendencia ante este tipo de situaciones es reaccionar con ira. Rpidamente me siento provocado por personas cuya mejor habilidad es la de sealar los errores en los dems.

Sin embargo, en la medida en que he aprendido a reconocer mis propias debilidades tambin he encontrado que puedo controlar mejor el tipo de respuesta que tengo en estas situaciones. Entonces, el desafo, para m, es recibir del Espritu Santo gracia y perdn para estos santos, en lugar de contraatacar con ira, resentimiento y amargura. Debo resistirme a mi primer impulso Cuando leo sobre las vidas de personas que esconden en el saco una pistola para vengarse de un jefe que fue injusto con ellos, o de alguien que coloca una bomba en un edificio lleno de personas inocentes, a menudo me pregunto: "Cmo podra alguien hacer semejante accin? Las personas normales no se comportan de esa manera." No obstante, yo tambin he tenido toda clase de pensamientos malignos hacia las personas que me han hecho mal. Creo que esto revela cul es el prximo paso en el proceso de perdn: reconocer que, si las circunstancias se dieran, yo podra ser el autor de un acto de violenta retribucin contra los que me han hecho mal. De hecho, si no perdono a una persona comienzo a tener fantasas en mi mente con las maneras en que puedo castigarla. Luego de una devastadora confrontacin con una familia de la iglesia, donde me haban resistido en prcticamente todos los temas relacionados al ministerio, comenc a pensar: "Si Dios no visita sobre ellos una pronta retribucin, yo voy a acelerar los tiempos." Pens en la posibilidad de denunciarlos frente al organismo de recaudacin impositiva por prcticas deshonestas que conoca en ellos. Imaginaba que los atormentaba pasando por las madrugadas por delante de su casa en mi carro, con la radio a todo volumen, la mano sobre la bocina y los faros dirigidos hacia sus dormitorios. Cuando compart estos viles secretos con un amigo, me mir atnito y pregunt: "Realmente te animaras a hacer esa clase de cosas?" "Seguro le repliqu, como probablemente lo hara cualquier persona que cede frente a la tentacin de vengarse, en lugar de asumir el desafo de perdonar." Me acuerdo de la observacin que hizo Jaime Broderick del Papa Paulo VI: "Jams olvidaba una ofensa y esa era una de sus debilidades ms agudas. Quizs lograba enterrar, por un tiempo, la experiencia vivida. Uno siempre tena la impresin, sin embargo, de que haba marcado cuidadosamente el lugar donde haba realizado el entierro." La nica manera con que evito este tipo de actitudes es frenando cualquier fantasa de venganza que pueda cruzarse por mi mente. Debo reconocer que soy propenso al pecado En Deuteronomio 32.35 Dios instruye al pueblo, por medio de Moiss: "Ma es la venganza y la retribucin; a su tiempo el pie de ellos resbalar, porque el da de su calamidad est cerca, ya se apresura lo que les est preparado." Mi obsesin con la venganza revela un intento de mi parte de tener voz y voto en el juicio de Dios. Esto solamente agrava el conflicto, irrita el recuerdo de lo acontecido y produce mayor dolor. Es como si se le permitiera a uno de los involucrados en una disputa legal que participe en el juicio y la sentencia de la otra persona. No se puede hacer justicia cuando uno de los culpables intenta juzgar al otro. Es necesario que yo reconozca mi culpabilidad, pues mi comportamiento no siempre se ha revestido de santidad. Esto puede ser duro para m, pero es la verdad. Una vez utilic una carta para ilustrar lo incorrecto que es criticar cuando uno no conoce todos los detalles de un asunto. Durante el sermn le porciones del texto, el cual elevaba acusaciones y realizaba afirmaciones basadas en un informe incorrecto. Luego aclar a la congregacin los verdaderos detalles de la situacin y por supuesto, los hechos demostraban claramente cmo los que me haban criticado estaban errados en sus conclusiones. En ese momento sent que la congregacin se pona de mi lado, pues vean que el crtico era solo una persona insensible y negativa. De un solo tiro haba podido ilustrar un principio bblico y corregir a quien se me opona. A la semana siguiente recib una segunda carta de este hombre, en la cual me informaba de que l y su familia se retiraban de la congregacin. Me peda que no los llamara, ni que tuviera contacto alguno con ellos. Aun cuando me haba tomado todos los recaudos para no revelar, durante el sermn, la identidad de la persona que me haba escrito la carta, ellos saban a quien me refera. Yo, por mi parte, no les haba dejado ninguna otra opcin que la salida de la congregacin. Ante todo esto, tengo ahora muy claro que no importa cun profundamente me sienta atacado, ni cun tentado me sienta de enfrentar a mis oponentes, el plpito no es el lugar para hacerlo, pues me ofrece una desequilibrada ventaja, la cual con frecuencia acaba en una presentacin subjetiva de mi perspectiva de la

realidad, sin darle la oportunidad a los otros de expresar su respuesta a mis comentarios. Por tanto, he encontrado que la mejor manera de resistirme a esta tentacin es ofreciendo perdn en privado. Debo perdonar uno a la vez Me encantara poder decir que he encontrado la frmula para perdonar efectivamente cada vez que me ofenden, pero no es as. El perdn no es algo que pueda hacerse de una sola vez. La duracin del proceso de perdn normalmente es proporcional a la profundidad del dolor que he experimentado. El perdn es ms como escribir un libro que una carta. Cuando escribo una carta, vuelco mis pensamientos sobre una hoja, la coloco en un sobre, lo sello y lo envo. Escribir un libro, en cambio, es ms parecido a un interminable ciclo de escribir y volver a escribir. Cuando los conflictos son menores, normalmente los puedo manejar segn el espritu de 1 Pedro 4.8: "Sobre todo, sed fervientes en vuestro amor los unos por los otros, pues el amor cubre multitud de pecados." Cuando la ofensa es severa, sin embargo, el proceso de perdn tambin puede ser igual de severo. La experiencia ms difcil que he tenido en el ministerio me despidieron de una congregacin me ense ms acerca del perdn de lo que yo estaba interesado en saber! Ese proceso completo tard ms de dos aos. En esa oportunidad, me pareci que el proceso en cuestin estaba completo apenas unos meses despus del incidente. Entonces llev el asunto al Seor en oracin y le dije que quera perdonar a aquellos que senta eran responsables por mi despido. Hasta elabor una lista con sus nombres. El perdn pareca traerle a mi vida la libertad que buscaba. Una semanas ms tarde, sin embargo, me top con uno de mis opositores en un restaurante de la ciudad. Luego de terminar el desayuno que comparta con un amigo, nos acercamos a la mesa de esta persona para intercambiar un breve pero clido saludo. Cuando salimos del lugar, mi amigo me dijo: "Realmente te vi relajado al hablar con Esteban. Supongo que has podido superar todo lo que viviste en la iglesia con l." "S! respond confiado. Todo aquello est superado. Es hora de avanzar hacia cosas nuevas." Durante el resto del da, no obstante, a cada instante volva a mi mente el nombre, el rostro y las acciones de Esteban. No encontraba la forma de deshacerme de estos pensamientos. El viejo resentimiento era tan fuerte y real como siempre, y esto golpe duramente mi sentido de equilibrio espiritual. Yo pens que ya haba realizado el proceso de perdonar a aquellos que eran responsables de mi desastre. Por qu estaba volviendo a reaccionar de esta manera? "Seor, no es suficiente con tomar el asunto y envolverlo fuerte en un paquete, escribiendo por fuera PERDONADO?". Evidentemente esto no era suficiente, an deba perdonar a los ocho individuos que haban sido parte de aquel conflicto. Yo haba pensado que sera posible perdonarlos en conjunto, mas descubr que deba perdonarlos uno por uno. El proceso dur muchos meses. Cada vez que fantaseaba con alguna de las personas, identificaba claramente mis sentimientos en mi mente hacia ella. Algunas veces requera de varios das para identificar claramente los sentimientos en juego. Finalmente, sin embargo, poda describir no solamente las impresiones sino tambin las razones por las cuales las experimentaba. Descubr que en el sencillo acto de orar por alguien, aun cuando lo senta vaco y artificial, se abra mi corazn hacia la otra persona. En otra oportunidad, Dios fue creativo en la manera que utiliz para mostrarme la prxima persona que deba perdonar. Estaba yo en un mercado, buscando pasta dentfrica y crema de afeitar, cuando vi, de reojo, otra de las parejas que haban participado en mi despido. Mi primera reaccin fue a esconderme detrs de algunos estantes. No fui lo suficientemente veloz, sin embargo! Ya me haban visto y me estaban saludando. Luego de un breve intercambio de palabras seguimos cada uno por su camino. De inmediato supe quines eran las prximas personas que necesitaba perdonar. Debo hablarle a otros de la persona En ese proceso de perdonar, mucho me ayud hablar con otros acerca de quienes me agraviaron. Recuerdo cmo conversaba con un amigo sobre una persona que me haba resistido y de esta manera me vea obligado a hablar bien del otro. Lo que descubr es que realmente no importaba si la otra persona conoca o no a la persona que deba perdonar. Al hablar positivamente del otro me senta impulsado hacia la reconciliacin; las buenas palabras

que pronunciaban mis labios comenzaban a afectar las actitudes de mi corazn. La facilidad con la que me expresaba tambin se convirtieron en un medidor de mi perdn. Cunto ms fcil me era hablar bien del otro, ms avanzado vea que estaba en el proceso de perdonar. Debo acudir al Seor en oracin El paso final que me ayud a perdonar, fue reunir mis sentimientos y pensamientos para presentarlos al Seor en oracin. En ocasiones los escriba en un papel y luego se los lea al Seor y en otras, le hablada directamente a Dios de lo que haba identificado en mi mente. En todo caso, confesar mis pensamientos y sentimientos negativos me permita pedirle al Seor que me perdonara por mi propio pecado. Luego, con su ayuda, pude avanzar y extender ese perdn a otros. Debo destacar que esta prolongada experiencia con el perdn me permiti entender cun profundamente afecta mi habilidad de perdonar a otros el que yo haya experimentado el perdn de Dios. Una historia cuenta de un viajante que, con la ayuda de un gua, atravesaba las junglas de Malasia. Llegaron a un ro ancho, pero no muy profundo. Se sumergieron en el agua y lo atravesaron a pie. Cuando salieron del otro lado, el viajante descubri que unas cuantas sanguijuelas se haba adherido a su cuerpo. Su primera reaccin fue el de arrancrselas pero el gua lo detuvo, advirtindole que solamente conseguira dejar parte de las sanguijuelas en su cuerpo y que casi con seguridad obtendra una infeccin. La mejor manera de quitarlas, explicaba el gua, sera un bao de inmersin en un blsamo tibio. El lquido hara que las sanguijuelas soltaran solas el cuerpo del hombre. Cuando yo me siento profundamente herido por otra persona, no puedo simplemente arrancar la herida de mi alma, esperando que la amargura, la malicia y el rencor desaparezcan, pues el resentimiento quedar incrustado en mi corazn. La nica manera en que verdaderamente puedo librarme de la ofensa y perdonar a los dems es tomando un bao de inmersin en el blsamo del perdn de Dios hacia mi persona. Cuando finalmente llego a entender cun profundo es el amor de Dios en Cristo Jess, el perdonar a otros fluye libremente. Tomado de Leadership, abril 1998. Usado y traducido con permiso. Ideas bsicas de este artculo 1. Reconocer las debilidades propias permite controlar mejor el tipo de respuesta frente a situaciones de injusticia. 2. La mejor manera de evitar la venganza es frenar cualquier tipo de fantasa que al respecto pueda cruzarse por la mente. 3. Se debe perdonar una persona a la vez, identificando claramente los sentimientos en juego y las razones por las cuales se experimentan. Esto lleva su tiempo, mas la duracin del proceso de perdn es proporcional a la profundidad del dolor que se ha experimentado. 4. La mejor manera de resistir la tentacin de usar el plpito para hacerle frente a los que nos critican es ofreciendo perdn en privado. 5. El proceso de perdn avanza cuando se habla bien a otros de la persona ofensora. Hablar positivamente de ella afecta las actitudes de nuestro corazn. 6. Confesar y pedir perdn a Dios por los pensamientos y sentimientos negativos que han surgido en uno, permite que experimentemos Su gracia, y ella nos habilita significativamente para perdonar a otros. Preguntas para pensar y dialogar 1. Cmo reconoce que en su corazn se ha instalado el deseo de venganza? 2. Cul es su mayor desafo cuando tiene que enfrentar situaciones de injusticia? 3. Cules son sus primeros impulsos ante esa clase injusticias?, qu debe hacer para no dejarse dominar por ellos? 4. En este tipo de situaciones, cmo se defiende de su propia carnalidad para no buscar venganza pblica? 5. Revise en su interior si hay alguna persona hacia la cual guarda sentimientos y pensamientos negativos: qu de bueno puede hablar de ella? 6. Cmo puede verdaderamente perdonar a quien ha sido injusto con usted? Apuntes Pastorales, Volumen XXI Nmero 2

Ministros enteramente preparados por Jos M. Martinz

La vocacin y el carcter son importantes, pero no son suficientes para asegurar la eficacia en el ministerio. La vocacin y el carcter son importantes, pero no son suficientes para asegurar la eficacia en el ministerio. Se necesita tambin un mnimo de capacitacin. Menospreciar este requisito constituye de por s un signo de incompetencia para el servicio cristiano. Sera absurdo suponer que, mientras se incrementan cada vez ms las exigencias de formacin profesional en las empresas humanas, se puede cumplir con responsabilidades en la iglesia prescindiendo de la preparacin adecuada. La historia de la obra evanglica registra casos de hombres que fueron "lanzados" a predicar el Evangelio, a abrir nuevas vas de testimonio o, incluso, a pastorear iglesias con escasa o ninguna preparacin. Las circunstancias anormales en que tuvieron que dedicarse al ministerio, la imposibilidad de obtener la formacin deseada y las necesidades del campo que apremiaban su entrega, pueden, en cierto modo, justificar estos lanzamientos. En algunos casos, Dios bendijo admirablemente los esfuerzos de estos hombres. Muchos de estos "obreros improvisados", ya en el ministerio, aprovecharon cuantos medios estuvieron a su alcance para capacitarse. Esto vino a suplir, dentro de lo posible en ciertos casos de modo asombroso, la carencia inicial. Pero las experiencias en situaciones de excepcin no son la regla. El hecho de que Dios haya usado en algunos casos a hombres sin capacitacin no sienta ningn precedente normativo. Las Escrituras abundan en ejemplos que muestran de manera sobresaliente la necesidad de que el siervo de Dios sea debidamente habilitado para el cumplimiento de su misin. Las antiguas escuelas de los profestas, a partir de Samuel, ofrecen una muestra. Jess dedic la mayor parte de su ministerio para formar a los apstoles. Pablo, educado a los pies de Gamaliel y buen conocedor de la cultura griega, pas dos aos en Arabia formndose en su nueva fe antes de entregarse completamente a su gigantesca obra misionera. Parte de su estrategia para la expansin del Evangelio era el entrenamiento "en cadena" de hombres fieles e idneos para la enseanza. (2 Ti 2.2) Actualmente las opciones para adquirir una educacin bblico-teolgica de calidad son diversas. Adems de los seminarios residenciales, institutos bblicos y otros centro anlogos, se estn multiplicando, con notables resultados, los seminarios por extensin, los cuales posibilitan la formacin de los ministros sin que estos tengan que hacer cambios significativos de residencia y estilo de vida. Los cursos por correspondencia son otra opcin de estudio sistemtico. Y junto a todas las modalidades de educacin formal, siempre est la alternativa de la formacin autodidacta. Algunos hombres de Dios Spurgeon entre ellos alcanzaron por este medio niveles iguales o ms altos a los logrados por los ms aventajados graduados en facultades de teologa. Por supuesto, no todos son capaces de tanto. El autodidacta precisa de dones intelectuales y fuerza de voluntad fuera de lo comn. Pero tambin, aquellos que se benefician de los medios de educacin formal siempre debern complementarlos con estudio y esfuerzo independientes. Cuando nos referimos a una formacin adecuada no queremos dar a entender que se deba adquirir todo el caudal de conocimientos y experiencias que una persona sea capaz de tener. Semejante nivel jams llega a conseguirse. Por eso el ministro tendr que ser estudiante durante toda su vida. Su dominio de conocimientos, al igual que su calidad espiritual, deben crecer de da en da. Con ello queremos decir que, en circunstancias promedio, cuando una persona se dedica a un ministerio, debe tener una preparacin aceptable que le permita funcionar con un mnimo de soltura y eficacia. No nos atrevemos a concretar cul debe ser el mnimo de preparacin, pero s sealaremos los factores que son indispensables. Al considerar cada uno, trataremos de presentar su perspectiva ilimitada a partir del nivel necesario que debe tener cada ministro cuando se inicia en el ministerio. Formacin bblica Cualquier ministerio cristiano tiene como base la Palabra de Dios. Tanto la predicacin como la obra pastoral deben nutrirse abundantemente de ella. La Palabra debe ser no slo la fuente de inspiracin del ministerio, sino tambin la esencia misma del mensaje. Este factor debe subrayarse por su capital importancia. Es lamentable la paradoja que se da en algunos contextos evanglicos: se venera la Biblia, casi hasta las fronteras de la bibliolatra, pero el conocimiento que se tiene de las Sagradas Escrituras es extremadamente pobre y superficial. Esto genera el debilitamiento inevitable de los creyentes y de las iglesias. Esta condicin hace a la iglesia altamente vulnerable ante cualquier "viento de doctrina". La eficacia en el ministerio depende de la fidelidad a la Palabra de Dios, que es el instrumento del Espritu Santo. Esta fidelidad no es el celo por ciertos textos o por unas doctrinas predilectas, que a menudo se sostienen por herencia y no por la conviccin formada en el estudio personal. Tampoco es el uso reiterado de tpicos, generalmente expresados en frases hermosas, pero estereotipadas y desgastadas por el abuso.

La lealtad a las Escrituras nos impone escudriar profundamente cada vez ms en la inmensidad de todo el consejo de Dios. El mnimo de capacitacin bblica obliga a conocer y discernir los hechos histricos del Antiguo y Nuevo Testamentos, a observar el progreso de la revelacin divina a travs de los siglos hasta culminar en Jesucristo. Se debe tener el conocimiento bsico de cada uno de los libros ms importantes del canon bblico (autor, fondo histrico, propsito, idea central, etc.). El ministro debe estar familiarizado con lo ms bsico de la poesa, la profeca y la tica bblicas y tener una clara comprensin de las doctrinas fundamentales (Dios, el hombre, el pecado, Jesucristo, la salvacin, la iglesia, etc.). Partiendo de estos rudimentos, el ministro debe proseguir su estudio da tras da, ao tras ao, incansablemente. Debe escudriar sistemticamente cada uno de los libros de la Biblia, y si es posible, que la investigacin sea exhaustiva. "Con el hbito de esfuerzo mental propio de los das de estudiante", como deca J.H. Jowett. En este quehacer conviene que se usen todos los recursos bibliogrficos tiles y disponibles, como buenos comentarios exegticos, obras de introduccin bblica, tratados de teologa, etctera. Los descubrimientos de otros, en muchos casos guiados por el Espritu Santo, pueden facilitar notablemente nuestro estudio. No tenemos por qu empearnos en redescubrir amricas espirituales. Los escritos de los Padres de la Iglesia, de los reformadores, de telogos sanos, de comentaristas y predicadores son una herencia de gran valor a nuestro alcance. Sera el colmo del absurdo renunciar a ella movidos por un afn mal entendido de independencia intelectual. Sin embargo, todo libro que no sea la Biblia debe leerse con actitud crtica. No todo lo que leemos en una buena obra tiene que merecer nuestra adhesin. Y no todo lo que han escrito autores poco evanglicos debe ser reprobado automticamente por nosotros. Algunas de las ideas de estos autores son verdaderamente formidables. El ministro debe proceder de la misma forma que lo hicieron los creyentes de Berea, contemporneos de Pablo (Hch 17.11), y estar en condiciones de "examinarlo todo y retener lo bueno" (1 Ts 5.21). Todo lo que hemos expuesto sobre la formacin bblica tiene por objeto resaltar la importancia del estudio de las Escrituras. Pero esta formacin es ms que mera adquisicin de conocimientos intelectuales. Incluye indefectiblemente la asimilacin espiritual de ese conocimiento y su aplicacin en la vida personal. La formacin slo es real cuando a un mayor conocimiento de Dios corresponde una adoracin ms ferviente, un mayor amor, un mejor servicio; cuando a una ms clara comprensin de la persona y la obra de Cristo acompaa una ms decidida entrega a hacer la voluntad del Padre; cuando a la certidumbre de la resurreccin de Jesucristo se aade el gozo de la esperanza; cuando a la proclamacin de su seoro se une nuestra sumisin sin reservas; cuando el concepto correcto de la obra del Espritu de Dios determina un modo santo de vivir. Si falta esta correspondencia, el ministro se convierte en una figura grotesca, en una especie de monstruo con cabeza descomunal y cuerpo insignificante. La aplicacin personal de la Palabra se proyectar, asimismo, al entorno del ministro. Su juicio acerca de las personas, de las ideas, de las circunstancias y de los hechos a su alrededor se regir por la verdad divina, y su modo propio de reaccionar y obrar ante ello dar evidencia de la autenticidad de su preparacin. La Palabra no slo debe iluminar la mente; debe trazar todos los perfiles de nuestra actuacin. De no ser as, el ministerio puede acarrear ms descrdito que gloria a la causa del Evangelio. La iglesia ha sufrido ms a causa de eruditos sin santidad que de hombres incultos pero sinceros y de vida irreprochable. Por eso, el verdadero talento bblico se demuestra slo cuando la brillantez de pensamiento y de expresin va acompaada de un estilo de vida genuinamente cristiano. Formacin cultural Una vez establecida la prioridad de la preparacin espiritual de slida base bblica, tambin conviene poner en relieve la gran utilidad de un buen bagaje cultural. Los textos de las Escrituras usados por algunos para objetar la erudicin humana (1 Co 1.19 1; 2.6, 8; Col 2.8; 1 Ti 6.20) no rechazan el valor de la misma, sino su degradacin en una actitud de antagonismo hacia Dios y su verdad. No se debe olvidar que los ms grandes lderes del pueblo de Dios poseyeron una cultura amplia. Moiss fue "enseado en toda la sabidura de los egipcios" (Hch 7.22). Isaas da evidencias de una intelectualidad refinada. Pablo, paralelamente a su instruccin teolgica, manifiesta una gran formacin humanstica, con conocimiento de la filosofa y la literatura de su tiempo (Hch 17.28). Algo semejante podra decirse de muchos de los Padres de la Iglesia. Los reformadores, incluyendo los promotores del movimiento reformista en Espaa, fueron hombres de gran talla intelectual y amplio saber. Podramos aadir los nombres de Jorge Whitefield, Juan Wesley, Jonatn Edwards y muchos ms, en quienes la piedad y la erudicin se combinaron admirablemente para hacer de ellos excelentes instrumentos que Dios us grandemente para su gloria. En nuestro tiempo, cuando a la educacin se le da tanta importancia, es inconcebible que un ministro del Evangelio carezca del mnimo de formacin cultural. De nuevo nos resulta difcil precisar cul debe ser ese mnimo. En gran parte depende del nivel promedio de educacin del pas, regin o poblacin donde se

ministra. Por supuesto, las exigencias para el pastor de una iglesia en una gran capital sern superiores a las de uno que resida en una zona rural cuyos habitantes apenas saben leer y escribir. Sin embargo, an en los ambientes culturalmente ms pobres, el ministro debera estar en un plano comparable al de un maestro de primera enseanza. Sobre esta base debe ampliar sus conocimientos, dentro de sus posibilidades, en todas las ramas del saber, especialmente humanidades, historia, literatura, filosofa, arte, sociologa, etctera. La misma particular atencin debe prestar a los acontecimientos y corrientes de pensamiento secular o religioso contemporneos. No es un desacierto el consejo de Karl Barth de leer cada da la Biblia y el peridico. La primera nos permite conocer a Dios; el segundo nos ayuda a conocer al mundo. Claro que el consejo presupone un buen sentido de proporcionalidad y equilibrio. Dedicar cinco minutos a la lectura de las Escrituras y una o dos horas a peridicos y revistas no es precisamente lo que se espera de un siervo de Dios. Por las diversas fuentes de lectura que el ministro utilice ser enriquecido en todas las disciplinas. Al incrementar sus conocimientos, sus horizontes se extendern, recibir inspiracin, aumentar su vocabulario, as como su capacidad argumentativa y de expresin, perfeccionar su capacidad de ordenar ideas. Y bendicin de bendiciones crecer en humildad al descubrir que tras cada cosa aprendida quedan an mil por aprender. No obstante, es aconsejable ordenar sabiamente las lecturas. Hay "bibligrafos", devoradores de libros, que indiscriminadamente leen con avidez cualquier obra que cae en sus manos. A menudo, el resultado es que no retienen nada. La limitacin del tiempo impone que la lectura sea selectiva. Las obras escogidas deberan ser las mejores de cada materia, pues lo importante es la calidad, no la cantidad. Thomas Hobbes, filsofo ingls, deca: "Si hubiese ledo tantos libros como otras personas, sabra tan poco como ellas." Una obra valiosa merece, despus de una primera lectura rpida, una segunda lectura ms reposada, acompaada de la reflexin personal que permita digerir saludablemente lo ledo. Subrayar y hacer acotaciones en el transcurso de la lectura, ya sea en el libro mismo o en una libreta destinada para tal efecto, es una prctica muy til. Asimismo, conviene hacer un anlisis, una crtica y un resumen de cada obra leda, reteniendo en la memoria lo ms importante. El material que se considere provechoso se preservar mediante algn sistema de archivo. Nunca valoraremos suficientemente la importancia de la lectura y el estudio. Por otro lado, es muy beneficioso que nos mantengamos alerta para no caer en el intelectualismo divorciado de la comunin con Dios. "Despus de todo, el hombre de slida formacin, el estudioso es nicamente la materia prima de la que se est formando el ministro cristiano. La influencia vivificadora del Espritu Todopoderoso es an ms necesaria para dar luz, vida y movimiento a la sustancia inerte, para moldearla segn la imagen divina y hacer de ella "un vaso para honra, til para los usos del Seor". Tampoco debemos negar que los hbitos del estudio van acompaados de tentaciones insidiosas. El rbol del conocimiento puede florecer mientras que el rbol de la vida languidece. Todo aumento del conocimiento intelectual tiene una natural tendencia al ensalzamiento propio ... Un juicio sano y una mente espiritual deben encaminar los estudios hacia el fin principal del ministerio." (Watts, Humble endeavour for a revival, pgs. 17 18) Podramos concluir con Quesnel: "No leer ni estudiar en absoluto es tentar a Dios; no hacer otra cosa que estudiar es olvidar el ministerio; estudiar slo para gloriarse en el conocimiento que uno posee es vanidad vergonzosa; estudiar en busca de medios para adular a los pecadores es una prevaricacin deplorable; pero llenar la mente del conocimiento propio de santos mediante el estudio y la oracin y difundir ese conocimiento con slidas instrucciones y exhortaciones prcticas es ser un ministro prudente, celoso y activo." (C. Bridges, The christian ministry, pg. 50) Formacin humana Con formacin humana nos referimos a los conocimientos que se adquieren por el contacto directo con el mundo que nos rodea, especialmente con nuestros semejantes. Este sistema de formacin es insustituible. Por medio de l aprendemos cosas que no llegamos a encontrar en los libros. Y an aquellas que leemos, si forman parte de nuestra experiencia personal, se graban en nosotros con mayor profundidad. Hay mucho en la vida humana, tanto negativo como positivo, de lo que debemos ser testigos presenciales para poder comprenderlo a fondo. Una cosa es leer acerca de la conciencia de pecado, pero otra muy distinta es enfrentarse ante la experiencia de la lucha agnica, de debilidad, de cada. No es lo mismo leer acerca de la tentacin que or a una persona referirse a una experiencia, propia o ajena, con el sentimiento torturador de la culpa. Tampoco es lo mismo leer el captulo siete de la carta a los Romanos que ver a un creyente desgarrado por las fuerzas opuestas que combaten en su interior.

Asimismo, hay diferencia entre la preciosa doctrina de la regeneracin y la contemplacin de un hombre arrancado de las garras del vicio y transformado en un santo que testifica del poder de la gracia de Dios. Y qu decir de lo que aprendemos junto al pobre que se goza en sus riquezas espirituales, junto al atribulado que deja entrever el poder sobrenatural que lo sostiene, o al lado del moribundo que, recitando el Salmo 23, entra sereno, sin sobresaltos, a la eternidad? Ciertamente, nada hay ms impresionante ni ms enriquecedor que contemplar cara a cara la vida humana con su riqueza de experiencias, con sus misterios y sus contradicciones, con sus glorias y sus miserias. Pero este gran "libro" que la existencia misma nos ofrece no es fcil de leer. Exige atencin. Hay quienes viven como si anduvieran con los ojos vendados, sin apenas percatarse de los tesoros de experiencia humana que hay en su entorno. Tal clase de personas no llegan muy lejos en el camino de la formacin vivencial. Es necesario aprender a detenerse, observar y escuchar. Y despus de haber visto y odo escrutadoramente, es imprescindible reflexionar. Desgraciadamente, la facultad de reflexin se halla adormecida en muchas personas, incluidas algunas de las que se consideran intelectuales. Quizs la causa radica en un desmesurado activismo, an de tipo intelectual, que priva del tiempo necesario para meditar. Tal vez debiramos pedirle a algn amigo cuquero que nos iniciara en la excelencia del silencio. J.O. Sanders (Liderazgo espiritual, pg. 101) refiere la ancdota del poeta Southey cuando le explicaba a una anciana que perteneca a la Sociedad de los Amigos su modo extraordinario de aprovechar el tiempo. l le comparti que aprenda portugus mientras se lavaba, y otras materias mientras se vesta, desayunaba o se ocupaba en otros quehaceres diversos. No desperdiciaba ni un instante. Ingenuamente, la mujer le pregunt: "Y cundo piensas?" El general De Gaulle dej otra buena ilustracin. A partir de las nueve de la noche no reciba a nadie. Desde esa hora hasta que se acostaba, se quedaba a solas consigo mismo y con las cuestiones de gobierno que demandaban su atencin. Si un estadista senta la necesidad de reflexionar hasta tal punto, cunto ms no debera sentirla un ministro de Jescucristo? Slo si dedicara tiempo a la meditacin reflexiva se beneficiara plenamente de su triple formacin, bblica, cultural y humana. Tomado de la revista Pensamiento Cristiano. Usado con permiso. Jos M. Martnez es espaol, pastor y escritor. Es autor del xito de librera Hermenutica bblica.

La estrecha "comunin" del pastor y la literatura por Arnoldo Canclini

En generaciones anteriores se dio un "puritanismo literario" que hoy ha pasado de moda pero no sus efectos. Son pocos los ministros religiosos que se han detenido a pensar sobre cul es el lugar que deben dar, en su trabajo, a la palabra escrita, y eso entraa un grave peligro. "Los cristianos enseamos a leer a la gente, y los comunistas les dan qu leer." Las que siguen son algunas recomendaciones para que los pastores vean como un ministerio la palabra escrita y estimulen a otros a crecer en ello. Escribo suponiendo que en el pasado ha quedado aquella posicin que se opona a la lectura de todo material que no fuera la Biblia. En tiempos ya lejanos de nuestra infancia era posible encontrar algunos escritos devocionales que insistan en que un verdadero cristiano slo deba leer la Palabra de Dios, y que todo lo dems "apartaba" al lector del mensaje divino. Por supuesto, tal criterio tena que ver con cierto antiintelectualismo entonces en boga, pero que, solapadamente, todava subsiste en muchos crculos evanglicos. No ocurre, con frecuencia, que muchos tienen sospechas sobre las personas que se han ganado un ttulo acadmico, o sobre aquellos que hacen notar que sus afirmaciones pblicas por ejemplo, en la predicacin son fruto del estudio y del conocimiento de diversos autores? No abundan, acaso, los que machaconamente dicen que tal o cual cosa es lo que afirma la Biblia, desconociendo lo que opinan los eruditos sobre el texto? De todos modos, ese "puritanismo literario" ha pasado de moda, aunque no sus efectos. Son pocos los ministros religiosos que se han detenido a pensar sobre cul es el lugar que deben dar, en su trabajo, a la palabra escrita, y eso entraa un grave peligro. DESAFO DE NUESTRA HORA

En algunos pases, el creciente aumento de personas alfabetizadas presenta un llamado de atencin. Cuando hace muchos aos en la Argentina se hizo una fuerte campaa oficial para ensear a leer a los adultos, apareci un serio problema: no haba qu dar a los que aprendan. Por eso, las autoridades aceptaron con entusiasmo lo que produca en ese campo la Sociedad Bblica, sin preocuparse por aspectos doctrinales. Poco tiempo despus, aparecieron editados oficialmente los discursos del presidente de entonces, que compitieron con el material bblico. Esto no es tan grave, si lo comparamos con la realidad de algunos otros pases, donde no hay otra cosa que lectura de extrema izquierda. Frank Laubach, aquel gran cristiano creador de un sistema de enseanza con el que han aprendido a leer cientos de millones, dio cierta vez: "Los cristianos enseamos a leer a la gente, y los comunistas les dan qu leer". Pero eso es slo una parte de la situacin. Se calcula que en la actualidad se publican siete mil millones de volmenes (libros) por ao, a los que habra que sumar los diarios, revistas, panfletos, peridicos, etc. Un verdadero alud literario cae sobre las cabezas del mundo entero. Hay razones lgicas para que la mayora de lo producido no se trate de material con trasfondo cristiano: no lo son sus productores. Tiene ms acceso al mercado lo que no lo es. Es ms fcil escribir superficialmente o los cristianos no comprenden su responsabilidad. Lo notable es que, por el contrario, otras doctrinas s lo estn haciendo. Sectas como los Testigos de Jehov, los mormones, los "hijos de Dios" y tantas otras comienzan dando algo para leer. Las dictaduras llenan las libreras. An hoy circula el que fue el libro ms vendido en su tiempo: Mi lucha, de Adolfo Hitler. Mosc es, quiz, el centro productor ms grande del mundo (al menos, en ms idiomas). Las tcnicas han avanzado tambin en este campo que seguimos considerando slo una rama del arte. Es evidente que una enorme proporcin de lo que se publica no es arte sino comercio. Slo importa que se venda. Por eso, la calidad literaria es bajsima, as como lo es tambin el nivel moral. Una de las pruebas del pecado original est en lo proclive que es todo ser humano a leer historias horrendas, hojarasca seudoromntica o noveluchas de tramas mil veces repetidas. No slo se lee sin esfuerzo, sino que tambin se puede comprar sin l. No es necesario ir hasta una librera, sino que est en todos los quioscos y a muy bajo precio. Finalmente, en este aspecto, enfrentamos el gran desafo de los otros mtodos de comunicacin. Se ha exagerado mucho en cuanto a que el cine, la radio y la televisin desplazaran a la lectura. Ha ocurrido todo lo contrario, pero, sin embargo, cierto es que han coadyuvado al auge de la literatura barata, que no es ms que una continuacin de aquellos medios. Si bien comparten la fuerza de un mensaje de penetracin ms directo, la presencia cristiana en ellos por digna de alabanza que sea no es sustituto del valor de permanencia que tienen la palabra impresa, comparado con la fugacidad (y por lo tanto, cierta superficialidad) de la palabra hablada. Y NOSOTROS QU LEEMOS? Sera absurdo detenernos a decir a pastores y obreros cristianos que tienen que leer la Biblia. Inclusive hasta sera ofensivo. Supongamos que tambin sea innecesario decir que hay que leer sobre la Biblia. Lgicamente, hablamos de los comentarios y dems libros de estudio, dejando de lado, por el momento, la pregunta de por qu hoy se producen proporcionalmente menos o de menor nivel que hace medio siglo. Agreguemos tambin los libros de doctrina, continuando con los de tica, inspiracin y reflexin. En aquellos recordados aos de nuestra infancia, lemos todo lo que haba. Eso era posible, ya que haba realmente poco. Ahora, aunque parezca una contradiccin con lo que hemos dicho antes, tambin hay un aluvin de libros cristianos, en el sentido de que hay mucho ms de lo que podemos absorber. Quiz eso no sea tan grave, ya que mucho de lo que se publica no merece demasiado nuestra atencin. Hay que reaprender a leer. Quiero decir: a leer de prisa (o, sencillamente, interrumpiendo en las primeras pginas) lo que es superfluo, y leer masticando y reflexionando lo que merece que as sea. Los clsicos han perdurado, precisamente, porque se leen as; sea como fuere que estn escritos, queremos volver a ellos una y otra vez. Quiz debemos aprender a leer aquello que no sea de nuestra propia tradicin. Las distintas denominaciones presentan distintos nfasis doctrinales y eso puede ayudarnos a corregir y ubicar nuestros puntos de vista. Como es casi inaccesible, tiene poco valor decir que debemos conocer lo que aportan otras culturas, ya que casi todo lo que consumimos es anglosajn (y predominantemente norteamericano). Eso no quiere decir, por supuesto, que sea malo, pero nos agradara ver en nuestro idioma ms libros alemanes, franceses, rusos, escandinavos, orientales, etc. Es posible que aparezcan cosas que nos sorprendan y hasta nos escandalicen, lo que ser una buena oportunidad para preguntarnos por qu.

Pero eso no basta. No se puede ministrar en el vaco. An leyendo los buenos libros de actualidad, no estaremos al tanto de lo que ocurre "aqu y ahora", o sea en estos das en nuestra sociedad; dicho de otra manera qu sucede en medio de la gente que nos escucha. Si nos preguntan algo sobre el divorcio, en vez de reaccionar simplemente con un pasaje bblico, debemos comenzar por saber qu quiere decir esa persona cuando habla de divorcio y qu se entiende por divorcio en nuestro pas, lo cual por cierto es slo un ejemplo. Ningn pastor debe desconocer lo que publican los diarios. Ocurre, adems, que nuestra gente tambin lee. De repente, algn libro o periodista se pone de moda y, por lo tanto, comienza a influir en la mentalidad de quienes nos rodean. Se puede pensar que un pastor alemn de la poca nazi no supiera qu deca: "Mi lucha"? El ejemplo es extremo, pero sirve para recordarnos que hoy las fuerzas del mal utilizan caminos mucho ms sutiles y, por lo tanto, ms peligrosos. Puede parecer una grave prdida de tiempo el usarlo para leer algo de la basura que consume nuestra gente, pero hay otra forma de saber por qu ellos piensan de una u otra manera? ANTE LOS DEMS Naturalmente, si creemos que la lectura es algo bueno para nosotros, debemos presuponer que tambin lo es para los dems. Y si es algo bueno, debemos promoverlo, como promovemos no slo la lectura de la Biblia, sino tambin la asistencia a un congreso, la participacin en una entidad de bien pblico, la limpieza del templo y mil otras cosas. Suele ser muy frecuente (o al menos, no muy raro) que alguien pregunte a su pastor qu leer, o qu leer sobre tal cosa, o qu piensa de tal o cual libro. Por supuesto, eso lleva a la necesidad de estar enterado para dar una respuesta sabia. Llega un lmite en el que bastar saber, por ejemplo, quin es el autor o la editorial, para estar orientado, aunque nada suple el conocimiento directo. Pero no basta pensar que, porque yo soy de la denominacin Z, los libros escritos o publicados por lo que diga Z, han de ser buenos. Por ejemplo, pueden ser pobres o demasiado eruditos. Sobre algunos temas, los hermanos de K o L, han producido algo mejor (aunque los de nuestra editorial nos presionen). Tal vez el boletn o un pequeo lugar de venta sean caminos para promover y divulgar esto. Pero hay ms. El libro ocupa en la formacin cristiana, un lugar irremplazable. No es posible tratar todo sobre el plpito, especialmente los temas morales o de la vida cristiana en general. Hasta diramos que no debemos hablar all de situaciones particulares, lo que s deberamos enfrentar dando algo para que la persona en cuestin lea, y apoyar as nuestro consejo pastoral. Por ejemplo, los consejos sobre la crianza de los hijos interesan a un mnimo de la congregacin, pero en una etapa de la vida todos necesitamos tener a mano algo para consultar. Ello exige un gran cuidado, porque debemos estar seguros de que la posicin del autor coincide con la propia (o la mejora) y que no tiene elementos que distorsionen su aplicacin. Esto es ms fcil de decir que de hacer, pero si creemos que es parte de nuestro ministerio, debemos dedicarle tiempo, as como lo dedicamos al estudio y la investigacin para preparar nuestras clases bblicas. Hay ciertos problemas, uno es el hecho de que, pese a la actual abundancia, hay temas no cubiertos o lo estn en forma deficiente. En ningn caso, un libro contestar exactamente a tal situacin ni un sermn tampoco; confiemos en el Espritu Santo. Adems, debemos enfrentar la pereza de quienes prefieren por ms cmodo escuchar (o no escuchar) un sermn a leer seriamente un libro. Al mismo tiempo, tiene tambin sus ventajas como mtodo de enseanza. Lo escrito est escrito, o sea que sus palabras son definidas y precisas, se puede leer y releer. No se las puede entender mal con tanta facilidad como lo que se oye. Se las puede distorsionar sacndolas del contexto, pero no se las puede citar mal. Se puede volver a ellas en muchas oportunidades y se puede recurrir al mismo texto para varias personas. El que ha recibido bien de un libro o artculo puede pasarlo a otro, mientras que el que lo ha recibido de un sermn apenas si puede comentarlo con relativa exactitud. Lo dicho nos muestra a lo menos cuatro campos en que el pastor puede hacer uso de la palabra impresa: Para enfrentar casos especficos en su congregacin, como hemos explicado. Para situaciones especiales, como el duelo, la soledad o las crisis, cuando la palabra hablada tiene valor pero no puede llegar a fondo. Para la edificacin de los creyentes, especialmente en ciertos temas doctrinales, como la seguridad de la salvacin, la accin del Espritu Santo, la gua para el estudio bblico, etc. Para la evangelizacin, sea por medio de la difusin amplia de lo que llamamos tratados o folletos, sea por la entrega selectiva de una revista o un libro aplicable al caso, lo que en algunas personas o medios es la nica forma de llegar. PERO NO TERMINAMOS EN ESO

Si creemos que hay un ministerio de la palabra escrita, hemos de preguntarnos qu parte nos corresponde en su produccin. Siempre nos hemos ocupado de llamar a jvenes para el ministerio, as como de desarrollar los dones en cuanto a la predicacin, la enseanza, la obra personal, el canto, etc. Y qu de la escritura? El pastor debe estar con los ojos abiertos para descubrir valores o intenciones, y para animarlos a que comiencen. Si estamos en condiciones, leamos lo que producen y opinemos positivamente. Quiz podamos sugerir que lo hagan leer por alguno ms entendido, a fin de mejorar ese escrito y a desarrollar ese futuro "ministro de la pluma". Por otra parte, debemos proveer canales para que esas vocaciones se exterioricen. Uno muy simple es la produccin de boletines o revistas internas, que suelen alcanzar niveles de calidad insospechados. En algunos casos, se puede pedir al autor (o a otro) que lea su produccin como parte del culto; quiz su pequeo poema no parezca de Lope de Vega, pero hablar a nuestra gente ms que si lo fuera. Por supuesto, si consideramos que hay un verdadero valor, debemos ocuparnos de poner en contacto al escritor en potencia con alguna revista o editorial cristiana, que son entidades de servicio y no empresas comerciales, como en el mundo secular. Y finalmente, hemos de preguntarnos honradamente si no somos llamados a escribir. Cada vez es ms necesario que lo hagamos para boletines, informacin para la prensa, estudios bblicos, etc. Necesitamos capacitarnos para eso. Por supuesto, es de suponer que el tiempo falta. Pero en el ministerio siempre falta el tiempo. Todo depende de la prioridad que demos a cada cosa. Si hay un boletn, el pastor tiene que ser colaborador regular y se ha de esperar que se entienda lo que ha escrito. Digamos que, por lo general, un buen predicador no es un buen escritor, porque los recursos a utilizar son muy distintos. Pero tambin podemos decir que un buen predicador tiene ciertos elementos que le permiten llegar a ser tambin un buen escritor. Se supone que tiene ideas propias o sabe encontrarlas en otros. Se supone tambin que sabe ponerlas por orden y comunicarles cierta vida y vigencia. Adems est en contacto directo con la gente, con sus problemas y ansias, mucho ms que un profesor de teologa, de quien s esperamos que escriba libros sobre su rea (y aqu deberamos preguntarnos por qu escriben tan poco nuestros profesores). Por sobre todo, un predicador tiene una buena base bblica y doctrinaria que cimentar lo que escriba. Cambiara mucho el mundo cristiano si todos los obreros tuviesen el anhelo de Job: "Quin me diese que mis palabras fuesen escritas! Quin diese que se escribiesen en un libro, que con cincel de hierro y con plomo fuesen esculpidas en piedra para siempre! Yo s que mi Redentor vive" (Job 19.23-25). Apuntes Pastorales. Junio Julio / 1986, Vol. IV, N 1

Adelante con la buena crtica por Enrique Zapata

La crtica es vital para la iglesia. Tal vez sea uno de los elementos ms imprescindibles. Juzgar es lo que muestra la diferencia entre dos elementos. Nos ayuda a ver que no todo lo que brilla es oro, contribuyendo a nuestro crecimiento y correccin. Los apstoles, al recibir la critica en Hechos 6, no la condenaron, sino que resolvieron la causa que la provoc. La crtica nos protege, nos ayuda a alcanzar mejor los objetivos. Sin embargo, se la condena en la mayora de las congregaciones. Por qu? En realidad, nos cuesta aceptarla; incluso evadimos hasta la autocrtica. Nos molesta que alguien nos diga que lo que hicimos o dijimos no honra al Seor, y, en ocasiones hasta nos ofendemos. Sin embargo, si realmente amramos al Seor -y no tan slo a nosotros mismos- no estaramos agradecidos por esa crtica que puede ayudar a mejorarnos? No ser que somos demasiado orgullosos o inseguros? O es que tenemos miedo que nuestros problemas o motivaciones sean puestos en evidencia? Acaso no somos todos pecadores, personas imperfectas, salvados por gracia? Nos ofendemos, sintindonos heridos, cuando alguien hace evidente nuestras imperfecciones. Tenemos que aprender a aceptar la critica de otros, a ser evaluados o juzgados, as como tambin debemos saber cmo y cundo juzgar, cundo evaluar o reprender al hermano. Estando en Bolivia me acercaron la revista "poca", con un artculo intitulado: El elogio, el temor y el silencio. All se trataba la critica en el mbito de la cultura. Ese mbito tambin sufre las mismas dificultades y desafos que tenemos en la iglesia -porque somos seres humanos-. Sin embargo, como cristianos debemos superamos y crecer. Lamentablemente, muchas cosas no se hacen por temor, cayendo en el silencio. Tendemos a caer en tres extremos: el elogio, el silencio o el ataque.

"La crtica -comenta Mario Ros- es juzgar una obra o un acontecimiento segn una lgica rigurosa. En este sentido, para hacer crtica, uno tiene que estar seguro de lo que dice, es decir, uno tiene que ser especialista en la materia". "La persona que est en condiciones de ejercitar esta actividad deber hacerlo en condiciones slidas -dice 'Cucho' Vargas, conductor del programa 'Enfoques'-, porque no se puede denostar a nadie gratuitamente. Pienso e insisto en que la crtica debe ser fundamentada y dirigida hacia una construccin que permita evitar los errores que se estn criticando, para que en el futuro sean superados". Existe crtica en Bolivia"-comenta Carlos Mesa (Director del Canal 2 de Bolivia) -y en diferentes mbitos, pero est muy debilitada porque el artista es poco proclive a aceptarla. Cada vez que un crtico se manifiesta contrario a un artista, este le quita el saludo y, entonces, el crtico no escribe ms porque tampoco se trata de que pierda a todas sus amistades. Esta situacin se produce por falta de madurez y, naturalmente, es una actitud negativa por cuanto una persona que se ha convertido en figura pblica tiene que acostumbrarse a poner en consideracin del pblica sus trabajos". "Es evidente que para la realizacin de toda crtica concurren varios factores, porque no se trata simplemente del denuesto. En este sentido, para hacer una crtica positiva une debe despojarse de intereses", dice Mario Castro, director de Radio Cristal, y contina "Siempre he optado por no hacerme cmplice del silencio, lo que puede ser ms daino"*. Nuestra dificultad como cristianos tal vez proceda de varios males. La palabra juzgar tiene dos acepciones en castellano: "No juzguis... (Mt.7.1) y la palabra usada en 1 Corintios (1Co. 2.15). La diferencia que existe entre ambas, segn el Dr. Wuest, reside en que el no juzguis implica la accin del juez que sentencia y que con ella da el merecido al culpable. En cambio la palabra en "el espiritual juzga todas las cosas" habla de evaluar o analizar el objeto. En otras palabras, cuando y o condeno a mi hermano estoy haciendo uso de la primera acepcin, y al hacerlo peco. Si soy espiritual voy a evaluar todas las cosas y a usar esa informacin para orar y edificar vida de esa persona. En el libro En Pos del Supremo, Chambers comenta que Dios nos da la habilidad de ver las fallas en otras vidas, a fin de orar y cooperar con Dios en su solucin. Gothard comenta que hasta Dios permite que otros nos hieran u ofendan para hacernos conscientes de la seriedad del problema y para que nos ocupemos seriamente en resolverlo. Si no nos molestara tanto, en muchos casos ni nos ocuparamos. Nosotros pervertimos lo que Dios desea cuando en vez de ser parte de la solucin empezamos a atacar y tratar de destruir a la persona. Cualquier necio puede tirar abajo algo. En cambio el edificar requiere sabidura. Sin duda que cuando a nos mostramos crticos de todo y de todos estamos demostrando que tenemos algn problema. El que es espiritual puede ver tambin lo que Dios ha hecho y lo que est haciendo en una vida o en una iglesia, no slo lo que est faltando. Dudo que alguien pueda ser espiritual s slo velo malo. Eso es negar la obra de Dios. Tambin debemos aprender a recibir la crtica. Recuerdo cierta ocasin en que el pastor Samuel Libert habl en el instituto Bblico de Buenos Aires. Despus del mensaje, un joven se atrevi a decirle que la interpretacin del texto tal como lo haba presentado en el sermn, no era la ms acertada en la luz de griego. La prxima maana, Libert,, pblicamente, hizo la correccin y agradeci al estudiante. Qu grandeza! Y nadie lo menospreci por haberse equivocado sino que todos lo respetaron ms aun por su integridad y honestidad. Muchos son los que piensan que si reconocen sus errores debilitan su autoridad. Al contrario, les hace tener ms autoridad, ganndose el respeto de los dems. La vida no termina en esa crtica, pero esa crtica y su aceptacin- puede servirme para el resto de la vida. Y sobre todas las cosas, el amor debe llevamos a orar y actuar para el bien de otros, como tambin debe llevarnos a juzgar nuestras propias actitudes y acciones. Amemos al Reino y la gloria de nuestro Seor, como tambin a su gente. Adelante! Apuntes Pastorales Volumen VIII nmero 1

Aproveche y aprenda de sus errores por Gregorio Elder

Despus que concluy su primer periodo de servicio como pastor asistente, Gregorio Elder enumer algunos de los errores que cometi al principio. l comparte diez en este artculo y nos da ideas cmo evitarlos. Todos los que estamos en el ministerio cometemos errores, pero los que recientemente inician estn ms propensos a ellos. Todo comienzo es difcil y las elecciones que hacemos al iniciar un pastorado pueden resultar en bendicin o en traumas que perduran durante aos.

Al concluir mi primer perodo de servicio como pastor asistente, habiendo estado bajo la direccin de uno mayor que yo (y tambin ms sabio), enumer algunos de los errores que comet al principio. Estos son los que ahora procuro evitar: 1. Permitir que un reducido nmero de personas absorban gran cantidad de mi tiempo Siempre entend que una cita de una hora significaba dedicarle sesenta minutos de mi tiempo, pero no todas las personas de la iglesia lo vean de ese modo. Hay algunas personas con necesidades genuinas que quieren ser odas por nosotros, y sin buscarlo absorben nuestro tiempo. Son aquellos que vienen a consultar sobre un problema y terminan relatando toda su vida y dando una buena cantidad de opiniones religiosas y polticas. Cuando descubren que estamos dispuestos a escuchar tales divagaciones, se presentan frecuentemente. S. Ciertos problemas requieren determinado tiempo de anlisis, y algunas personas necesitan ms de una hora. Pero la mayora requiere una segunda entrevista o una mano firme que los gue hacia la puerta de salida cuando el tiempo se ha acabado. Para esto se necesita firmeza y no es fcil hacerlo sin sentirse mal. Pero pregntense si hablaran tanto ante un psiclogo o abogado que les cobra por el tiempo qu e les proporciona. 2. Dejar que se formen relaciones de dependencia Debido a los halagos que uno recibe es muy fcil llegar a pensar: "Yo soy el nico que en verdad puede ayudarlo o convertirlo, o sanarlo o aconsejarlo, etctera." Las personas necesitadas a menudo alientan esta actitud; quiz ellos mismos lo creen as. Y los que se inician en el ministerio son muy vulnerables ante esto, ya que ansan ser tiles. Sin embargo, esto tambin es vanidad, pues el ministerio es algo que pertenece a toda la iglesia. Habr unos pocos que tengan una relacin singular con el pastor, pero la mayora pueden recibir ayuda de muchas otras personas competentes, que muestren amor y cuidado. Cuando permitimos que algunas personas lleguen a considerar que nosotros somos los nicos que pueden ayudarlos, los perjudicamos a ellos y a la iglesia. 3. Llegar a ser el pastor de la oposicin leal Toda la congregacin tiene un porcentaje de personas que consideran que el pastor principal es un terrible holgazn sin educacin, que debe ser despedido. Y la verdad es que cualquier ministro en todo el mundo tiene suficientes faltas como para proporcionarle a este grupo abundantes municiones. Uno de los juegos favoritos de estas personas es atraer al pastor asistente hacia su territorio. Al alabar a ese pastor y expresar crticas legtimas del pastor principal, creen haber obtenido un pastor propio. Aun cuando esto no amenace dividir la congregacin es espiritualmente mortfero. Si alguien realmente ha sido herido por un pastor en particular, deja la iglesia y se va a otra. Pero los que eligen permanecer en la congregacin donde se encuentran terriblemente descontentos, tienen problemas no resueltos que un pastor novato no puede solucionar. Es mejor rehusarse a escucharlos a menos que el pastor principal est involucrado en algn escndalo grave. 4. No hablar sobre asuntos serios con otros pastores jvenes Algunos pastores se ven a menudo, pero gran parte del tiempo que pasan juntos se dedican a ponerse al da con las noticias o discutir sobre el nuevo rgano, y no a ministrarse el uno al otro. Esto no est del todo errado; es necesario intercambiar noticias "del ministerio". Pero tambin necesitamos oportunidades de encontrarnos para hablar ms privadamente. Cuando fui ordenado, algunos de nuestro grupo pensamos en organizar encuentros para pastores asistentes y lderes de las iglesias de nuestra localidad. Nunca lo hicimos y esto fue un error. Qu bien nos hubiera hecho encontrarnos regularmente para intercambiar ideas y orar juntos! Mirando en retrospectiva descubro que algunos de mis amigos se han ido de la localidad, o han dejado el ministerio por completo, y pienso que un grupo como el que habamos propuesto podra haberlos ayudado cuando atravesaban las circunstancias que los movieron a tomar esas decisiones. Verdadera comunin es difcil. Involucra confianza, paciencia y tiempo. Requiere personas con las cuales tengamos algo en comn. La mayora de nosotros tiene, contados con los dedos, colegas con los que puede compartir, pero hoy, me siento ms dispuesto a esforzarme por lograr esa comunin porque me doy cuenta cunto la necesito. 5. Abandonar a la familia Todos hemos odo esta advertencia vez tras vez, y sin embargo, es extremadamente fcil no vivir de acuerdo con ella. En mi caso, no estaba consciente de que estaba ignorando a mi esposa hasta el da en que mi secretaria me anunci que haba llegado la persona anunciada para las 14 horas. Le dije que la hiciera pasar, entonces entr mi esposa. Iba para presentar la queja ante el pastor de que "su esposo la estaba ignorando". Su presencia me sacudi y reconoc mi error. Despus de todo, las entrevistas y las reuniones de comisin vienen y van, pero "mujer virtuosa, quin hallar? Su estima sobrepasa largamente a...." (Pr 31.10)

La ceremonia de ordenacin no es de mayor peso que la del matrimonio. Ambas son vocaciones loables y nobles, y una no es ms alta que la otra. Ambas fueron instituidas por Dios para la santificacin de su pueblo. Por algn curioso acto de su gracia, esta santificacin incluye tambin a los ministros. 6. Temor a los poderosos Toda congregacin tiene personas de gran influencia a quienes el pastor principal presta mucha atencin. Son ellos los que deciden su salario y cunto tiempo libre dispondr. Han visto desfilar a muchos asistentes. Las opiniones de ellos sobre sus sermones, su cuidado pastoral, su esposa, y su autmovil tienen peso con otras personas. Debemos admitir que son formidables. Es fcil procurar evitarlos o decir y hacer lo que uno piensa que les caer bien. Sin embargo, al examinar mis primeros dos aos, creo que la mayora me respetaba ms cuando disenta con ellos que cuando aceptaba sus opiniones. No siempre era as, pero sobreviv a las diferencias de opinin. Las personas que realmente tienen poder, no tienen nada que temer de un pastor novato; son aquellos que buscan el poder los que ms amenazan. 7. Discutir sobre temas secundarios Por supuesto, recin egresado del seminario uno no los considera secundarios. Pero en retrospectiva, me siento avergonzado al pensar que discut sobre tales cosas con el pastor principal. No es que he cambiado de opinin en la mayora de los asuntos. Si alguna vez llego a estar a cargo de una iglesia, ciertamente actuar de acuerdo con mis convicciones. Pero no eran asuntos tan importantes como para arruinarle el da al pastor. Lo ms serio de esto es que discutir sobre la ubicacin de una silla en el santuario, me descalific para sealar algo en un debate ms serio. Incluso con los pastores mayores, hay "tiempo de guerra y tiempo de paz" (Ec 3.8). Para determinar la importancia de un asunto, debemos preguntarnos cunto estaramos dispuestos a sufrir para defender una opinin en particular. Estara dispuesto a aceptar una disminucin en el salario si me permitieran elegir los himnos? Estara dispuesto a afeitarme la barba para que se permitiera el uso de una guitarra en el culto dominical? Cuntos libros personales quemara para lograr establecer una nueva poltica de casamientos y bautismos? Preguntas como estas nos ayudarn a colocar las cosas en su correcta perspectiva. 8. Hablar demasiado Uno de los peligros de ser pastor es que la gente tiende a escucharnos. Excepto otros pastores, pocos nos interrumpen. Quieren or nuestras opiniones sobre una variedad de asuntos. Si es que tenemos uno o dos ttulos universitarios, a menudo suponen que sabemos algo. La tentacin que enfrentamos es de utilizar la oportunidad para expresar opiniones personales sobre la Palabra de Dios. Nosotros quiz tengamos ms conocimiento doctrinal que la mayora de los creyentes en la concregacin, pero el hecho es que ellos conocen ms acerca del mundo. Tuve que aprender que Santiago 1.19 es de especial aplicacin a pastores jvenes: "Prontos para or, tardos para hablar". Si no estamos seguros de conocer determinado tema, debemos decirlo. De todos modos, a su tiempo la gente comprobar esta realidad. 9. No leer Me pareci raro la gran facilidad con la que dej de estudiar despus de haber sido ordenado. Cuarquiera pensara que despus de aos de estudio la disciplina autodidacta ya hubiera sido adquirida. Pero lo que ocurri fue que el tiempo para preparar las notas para el estudio bblico o el sermn se redujo considerablemente. Por qu? El problema con la formacin del hbito de estudio y devocional en el contexto del seminario es que ese ambiente los propicia, pero ningn otro medio nos da el tiempo para pensar, orar y discutir teologa como se tiene all no pareca as en ese momento, verdad?. En el ministerio deben establecerse nuevos esquemas porque los que uno tena en el seminario no funcionan fuera de l. Cuando fui ordenado, promet que dedicara un da de la semana para estudiar. Por un tiempo lo logr, pero no tard mucho en ir dejndolo. Finalmente, no haca ningn trabajo acadmico y se dejaba ver en mi predicacin. Fue slo al establecer un programa modesto, pero realista, que pude volver a leer. Siguiendo el consejo de otro pastor, dispuse dedicar ciertas horas para la lectura y anotarlas en mi agenda, respetndolas como cualquier otra cita o tarea. 1O. Tomar las cosas muy en serio Cuando miro algunas de las fotos mas de hace cuatro aos con mi nuevo cuello clerical, me avergenzo. Era tan correcto, tan preciso, tan formal. Lo mejor en estos casos es rernos de nosotros mismos. Se dice que Satans cay por gravedad. Por cierto que muchos de nosotros caemos tambin al ser demasiado graves o serios. Rodeado por los problemas de la vida congregacional es muy difcil actuar de otra manera. Pero los creyentes recuerdan mejor lo jocoso de mis sermones que las ilustraciones ms serias. Quiz en esta poca tan atribulada ser lo risueo lo que comunique mejor el evangelio. Tomado de la revista Leadership, 1988 Usado con permiso.

Idea bsica de este artculo Errores cometen todos los pastores, la clave est en reconocerlos y determinar las acciones especficas para no repetirlos y optar por prcticas concretas que alejen de ellos. Preguntas para pensar y dialogar 1. Con cul o cules experiencias del autor se identifica usted? 2. Tiene alguna forma de compilar sus experiencias para ayudar despus a otros? Adems de los errores que el autor comparte, qu errores de su propia experiencia aadira a estos? Seale lo que el Seor le ha enseado con ellos a fin de usarlos para orientar a otros pastores? 3. Har cambios o correcciones en su vida y ministerio a las luz de las sugerencias del autor? Qu pasos especficos dar?

Desamparado, pero en buena compana por Patricio Martnez

Es legtimo que nos sintamos desamparados en medio de las crisis? o que expresemos nuestras luchas internas por el proceder de Dios? Nos sorprender descubrir que a nuestro Dios no le alarma que tengamos esos sentimientos. Si pudiramos retroceder en el tiempo para buscar la ms genuina expresin de la declaracin del Padre "este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia", la ltima escena que examinaramos sera la de Cristo desnudo, colgado de la cruz, agonizando, mientras los soldados lo hostigaban con sus burlas. No encontramos aqu ninguna evidencia del amor poderoso y profundo de un Dios tierno y presente. El clamor angustiado de Jess "Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?" la nica persona cuya vida haba sido en perfecta obediencia parece confirmar nuestra observacin. S, desamparado! Jess, en medio de la angustia, se sinti desamparado por el Padre. No caba, en ese momento de agnico sufrimiento, la realidad de un Dios presente y amoroso. Resulta fcil para nosotros, informados por el relato bblico, ver la cruz y la resurreccin como manifestaciones del amor de Dios. Sin embargo, por qu no pudo Jess disfrutar, en ese momento, del amor de Dios? No era l perfecto? No tena en claro el futuro? Muchos siglos antes de la muerte de Jess, le toc a Job agonizar por la prdida de su familia, sus bienes y su salud. Experiment el desamparo de su Dios, aun cuando el Seor lo haba declarado un hombre justo. Dnde estaba el Dios de amor y poder? Otros siervos escogidos de Dios tampoco entendieron el desamparo de Dios en momentos de gran dificultad personal: Abram, despus de haber llegado en obediencia a la tierra prometida, se encontr de cara a la hambruna. David fue ungido como rey mas no escap de una intensa persecucin por parte de un hombre que se haba propuesto asesinarlo. Y qu de nuestro amigo Jeremas, el profeta de los lamentos? Muchos biblistas consideran que fue muerto aserrado, y esto como culminacin a toda una vida de sufrimiento producto de su fidelidad a Dios. Una de las verdades que claramente aprendemos de las Escrituras es que Dios permite (tal vez, hasta ordena) experiencias de profundo sufrimiento en la vida de sus hijos y siervos. Muchas veces esto es el resultado de nuestro propio pecado; otras, fruto del pecado de otros. No debemos, tampoco, olvidar que gran parte del dolor y las tremendas injusticias que sufrimos son causadas por el mismo Satans. De estas, ninguna guerra espiritual nos librar hasta que, como en el caso del mismo Job, Dios diga "basta". El Seor no parece estar interesado en librarnos, de manera rpida y decisiva, de estas angustias y dolores. El sufrimiento de Job se extendi por lo que pareci toda una eternidad. Otros han gustado de la muerte mientras an seguan esperando la liberacin. En ocasiones como estas los santos luchan para mantener viva su fe, especialmente cuando saben que Dios podra resolver con gran facilidad su situacin personal. Karl Goerdeler, un pastor de origen alemn que fue ejecutado por los nazis, exclam, poco antes de morir: "Con frecuencia me he preguntado, en noches de desvelo, si existe un Dios que comparte los destinos personales de los hombres. Se me torna difcil seguir creyendo en esta verdad. Este Dios ha permitido durante aos la manifestacin, entre los hombres, de ros de sangre y sufrimiento, montaas de desesperacin y horror. l ha permitido tambin que millones de personas decentes sufran y mueran, sin siquiera levantar un dedo a favor de ellos. Es esta la manifestacin de un juicio? Al igual que el salmista, estoy enojado con Dios porque no logro comprenderlo Y sin embargo, por medio de Cristo, sigo buscando al Dios de misericordia. No lo he hallado an. O Cristo, dnde est la verdad? Dnde se encuentra la consolacin?"

Seguramente reaccionamos horrorizados cuando escuchamos a alguien expresar semejantes dudas con respecto a Dios. No obstante, los Salmos (los ms conocidos son el 22 y 44) estn repletos de declaraciones como esta: "Despierta; por qu duermes, Seor? Despierta, no te alejes para siempre". Lo interesante es que Dios las incluy en su santa Palabra, junto al relato de la angustia de otras figuras como Job, Elas y el mismo Jess. Pareciera que l desea mostrarnos que no le perturba que nosotros, en tiempos de intensa angustia personal, nos sintamos desamparados y abandonados. Tampoco tiene problemas con que expresemos estos sentimientos. Nuestras luchas internas que surgen de lo que nos parece incomprensible no alarman a nuestro Dios. El Seor entiende por qu nos sentimos de esta manera y lo considera vlido. Jess ech mano del Salmo 22 para expresar su sensacin de desamparo. Tal vez nosotros, tambin, debemos expresar con confianza nuestra crisis de fe, sabiendo que Dios nos escucha y entiende, aun cuando no responde. La Palabra da un marco de legitimidad a nuestra honesta lucha de mantener intacta nuestra fe. Le honra al Seor que le traigamos nuestras preguntas, aunque estas tengan tono de reproche. De alguna manera constituyen la afirmacin de que l es la nica respuesta que tenemos. Dios est en perfecta paz aun cuando yo no lo estoy. Se muestra comprensivo con mi lucha y no se escandaliza por mi clamor. En lo que a m respecta, me encantara que l respondiera rpidamente al clamor de sus santos. Me reconforta, sin embargo, saber que me acepta incluso, cuando lucho con dudas acerca de su proceder. l es Dios, y yo soy apenas un ser humano, limitado, finito y desesperado. Cuando lleguemos a su presencia celestial, entenderemos. Mientras tanto, seguiremos clamando. Apuntes Pastorales, Volumen XXI Nmero 2

Mataron al hijo del pastor por Enrique Zapata

Hasta qu punto deben sufrir un pastor y su familia a causa del ministerio? Es legtimo presionar al pastor por medio de su salario? Cundo puede y/o debe un pastor abandonar a las ovejas sin sentirse fracasado? Debe haber un contrato entre el pastor y su iglesia, en el cual se describa el trabajo que se espera del pastor y la iglesia se comprometa a aumentarle peridicamente el salario? Es mejor no tener pastores de tiempo completo, sino que cada uno debe trabajar y hacer lo que puede? Tras la consideracin de la situacin de estrechs que sufri un pastor, autor analiza la situacin ofreciendo respuesta a las preguntas arriba planteadas. El nio que luchaba por su vida fue finalmente vencido. El segundo hijo del pastor estaba muerto y la congregacin fue acusada por la tragedia, aunque ninguno de los miembros aceptara la culpa ni considerara que alguien tendra que sentirse mal por lo acontecido. Hubo algunas expresiones de consuelo hacia los padres, pero la mayora lo atribua a la voluntad de Dios. A los de afuera les encubrieron los detalles y verdaderos problemas, los de fondo; es ms fcil ocultar que explicar la falta de amor. Dentro de la congregacin hubo muchas justificaciones y excusas, frases sagradas tales como: "Dios sabe", "La condicin actual es dura", "Dios debe estar tratando de ensearles cosas" y "No hay que dar gracias en todo?" Sin embargo, las expresiones no cambiaron los hechos, el hijo del pastor estaba muerto. Esto pas en una iglesia evanglica. Ocurri en nuestro continente. En una iglesia que era bien vista por los dems. LOS DETALLES Durante cuatro aos, la iglesia haba crecido mucho. Ms de veinte familias nuevas haban entrado en comunin. Necesitaban un ministro que se dedicara completamente al pastorado, que dirigiera a la congregacin y ayudara a "equipar a los santos para la obra del ministerio". Encontraron un pastor, Mario, quien era un buen maestro de la Palabra y tena un corazn misionero. Le ofrecieron un buen salario. Despus de varios meses de oracin, Mario y su esposa, Claudia, aceptaron el llamado. En los aos que siguieron se libraron muchas luchas, y la muerte de Felipe, el segundo hijo de Mario y Claudia fue slo una consecuencia de ellas. La primera batalla comenz contra y sobre Claudia. Ella no acompaaba a Mario en las visitas de todos los das a las diferentes familias de la congregacin. Las mujeres se quejaban diciendo que la esposa del pastor anterior las visitaba siempre, pero que esta era perezosa y vaga. Al ser criticada, Claudia se resenta y trataba de explicarles que no poda salir mucho en invierno, porque tena hijos pequeos, sobre todo por el beb, el cual tena menos de un ao.

Cuando no acept ser presidente de la sociedad femenil, porque consideraba que algunas de ellas podran hacer un mejor trabajo (y porque era ms joven que la mayora de las integrantes), se acrecent la crtica. La gente se preguntaba: "Acaso no es responsabilidad de la esposa del pastor el hacer estas cosas?" "Qu clase de ejemplo es?" "Ella slo quiere vivir una vida fcil, le falta espiritualidad". Segn doa Mara, "ella era mundana, materialista y sobreprotectora de sus nios" y senta que era su ministerio perseverar en la correccin de la esposa del pastor. Por su parte, Mario inverta la mayora de las maanas estudiando y preparando sus mensajes y los cursos para discipular y desarrollar otros ministerios de la iglesia. Concentraba su tiempo en las personas dispuestas a aprender y trabajar y as comenz dos obras nuevas en pueblos cercanos donde no haba testimonio. Sin embargo algunos pensaron: "No le estamos pagando al pastor para hacer la visitacin, la evangelizacin y la enseanza? Para qu le pagamos? Cmo es esto de que quiere que lo hagamos nosotros?" Y como no visitaba pastoralmente a las familias que andaban bien cada semana o semana por medio, como lo haca el pastor anterior sino que se dedicaba al discipulado, a los apartados y a los perdidos, decan: "Nosotros tambin necesitamos un tiempo a solas con el pastor". Algunos reclamaban: Dice que a la maana estudia, y siempre est queriendo hacer que otros trabajen; debe ser que l tambin es perezoso y slo se est aprovechando de nosotros para vivir una vida fcil. El hijo del pastor no muri a causa de un ataque directo. Los ataques fueron dirigidos hacia su padre y su madre. l era una de las vctimas inocentes, como ocurre en toda guerra donde sufren muchos la tragedia de pecados ajenos. A medida que pasaron los meses, Mario y Claudia no recibieron un aumento de sueldo. Al principio el sueldo era suficiente y bueno, pero por los conflictos y ciertas voces en la congregacin se qued fijo, nunca fue actualizado. La inflacin fue destruyendo su bienestar mes tras mes. Abandonaron la obra social por no poder pagar las cuotas y empezaron a comprar comidas cada vez ms baratas, aunque ellos estaban cada vez ms gordos. Esto ltimo se deba a que coman pan y fideos para satisfacerse, porque no podan comprar otra cosa. Ellos se preguntaban que deban hacer. Abandonar a las ovejas y trabajar afuera? Cmo poder ayudar a la gente a comprender su situacin? Oraban, pero no reciban respuesta concreta. En momentos crticos, les llegaba alguna ofrenda que les mandaban amigos de su iglesia anterior. Finalmente su hijo se enferm y muri. El mdico lo atribuy a la mala alimentacin. El nio se haba ido debilitando y al fin no tuvo resistencia para vencer una enfermedad. Vctima de una mala nutricin o de una congregacin que lo mat al no pagar al pastor un salario digno? Esta historia es verdica. Los datos han sido cambiados para proteger la identificacin de los inocentes. ENFRENTANDO EL PROBLEMA Hay muchas preguntas difciles que surgen de esta situacin. Hasta qu punto deben sufrir un pastor y su familia "a causa del ministerio"? Es legtimo presionar al pastor por medio de su salario? Cundo puede y/o debe un pastor abandonar a las ovejas sin sentirse fracasado? Debe haber un contrato entre el pastor y su iglesia, en el cual se describa el trabajo que se espera del pastor y la iglesia se comprometa a aumentarle peridicamente el salario? Es mejor no tener pastores de tiempo completo, sino que cada uno debe trabajar y hacer lo que puede? La historia es ms importante que las preguntas. Las respuestas tericas que podemos dar estando fuera de la situacin no resuelven el conflicto. Hubo personas reales que sufrieron porque se dej de lado el amor prctico y humano. Alguien puede decir: "Est exagerando", sin embargo no lo creo. Yo he visto, en mis viajes, a muchos siervos del Seor, hombres de valor, sufriendo a causa de la irresponsabilidad de las iglesias locales. Hombres y mujeres dispuestos a sufrir por amor al Reino de los Cielos, sufriendo sin embargo por causa de la insensibilidad de los hermanos innecesariamente. He visto ancianos, agotados fsica y emocionalmente, tratando de sostenerse por medio de su trabajo y a la vez cumplir con su ministerio. Algunos de ellos con grandes problemas de salud, otros con problemas familiares o conflictos internos debidos a la irresponsabilidad de sus prjimos. Y he estado en la casa de los que, con gran dolor, han abandonado la iglesia, la obra y han quedado con cierto resentimiento en sus corazones. Los he escuchado decir a los jvenes "que no se dediquen al ministerio, a menos que deseen morir de hambre". Conozco misioneros enviados por algunas iglesias a comenzar una nueva iglesia en otra parte de la nacin que apenas tienen para vestir a sus nios; sin embargo, fueron enviados por iglesias que tenan recursos.

He compartido un slo plato de arroz con huevo entre el pastor, su familia de cinco y yo. Estas son realidades de cientos de pastores, ancianos, misioneros y obreros del Seor en toda Latinoamrica. Qu podemos hacer? Los diferentes casos requieren diferentes soluciones. Debemos recordar que hay situaciones donde es necesario sufrir necesidad por amor al Reino. Aun Pablo tuvo perodos en que pas hambre. Cuando una obra est comenzando o una regin est pasando un tiempo de problemas, como sequa, inundacin, etctera, es lgico que el obrero padezca junto al pueblo. Lo serio, lo pecaminoso son los casos donde no es necesario y sin embargo ocurre. 1. Ayudndonos unos a otros. En algunos casos, la solucin requiere la ayuda de otro anciano o pastor, ya que es muy difcil para la misma persona decirle a su congregacin lo que es necesario. En cierta ocasin encontr un buen pastor que estaba sufriendo mucho con su familia. Estaban desanimados. Decid hablar con otro pastor de la misma denominacin. Le suger que, por amor a su pastor colega, hablara con los diconos y los enfrentara con la realidad, con sus responsabilidades y con la Palabra de Dios y lo hizo. Gracias a Dios, ellos reconocieron sus faltas y duplicaron el salario. Otro caso, donde la razn era la construccin del templo nuevo, cuando se enter un pastor vecino, habl con los diconos y, gracias a Dios, tambin aumentaron significativamente el salario del pastor. Reconocieron que el cuidado pastoral es ms importante que un edificio nuevo. Sin duda, es sabio y eficaz que pastores y lderes respetados ayuden a las iglesias a entender la importancia y urgencia de mantener a sus obreros correctamente. De acuerdo al Nuevo Testamento cuando los sacerdotes y levitas no reciban su sostn, tenan que volver a sus hogares dando como resultado el incumplimiento de sus ministerios. Sin esos ministerios la espiritualidad del pueblo de Israel se degener grandemente. Las denominaciones pueden establecer pautas prcticas y modelos. Sin embargo, deben evitar la tendencia de establecer un salario mnimo porque suele terminar siendo un "salario de hambre". Hay necesidad de ensear la importancia del concepto bblico de un salario digno o aun de "doble honor" para los que realmente trabajan o predican (1 Ti 5.17, 18). 2. Slo un trabajo digno merece un salario digno. De esos versculos surge tambin el segundo concepto importante, porque hay veces que el culpable es el mismo anciano o pastor. Eran las 11 de la maana y all estaba sentado, desarreglado, sin afeitar, leyendo el diario. Posiblemente debi estar levantado hasta muy tarde la noche anterior por alguna buena razn, sin embargo, me dio la impresin que as era su estilo de vida por el desorden que le rodeaba. Y lo que yo vi, pudo haberlo visto cualquiera de su iglesia. En tales casos, los pastores o ancianos que no trabajan con verdadero afn, predicando o enseando (1 Ti 5.17), no deben recibir un salario que se aprecie como digno. Algunos no deben esperar un salario digno porque no estn haciendo un trabajo digno; sin duda no es el caso de la mayora de los pastores que trabajan por dems. La diligencia de uno, su esfuerzo, debe ser evidente a todos como tambin servir de modelo a otros. Es fcil en el ministerio usar mal el tiempo, ya que no tenemos un patrn terrenal que nos est mirando. Al comprender que el Dios que nos llam es un patrn bueno pero que requiere el esfuerzo y diligencia, debemos trabajar con todo nuestro ser. Una de las causas de depresin pastoral es, precisamente, el no vivir responsable y ordenadamente. Para sentirse digno en el ministerio hay que trabajar con diligencia en l. Muchas veces tenemos que arrepentirnos de nuestra falta de estudio de las Escrituras, falta de diligencia en la oracin y en el trabajo ministerial. Es necesario que nos arrepintamos de no buscar al perdido, no fortalecer al dbil, no curar al enfermo, de no volver al carril al descarriado (Ez 34). Andan nuestras ovejas "errantes" por falta de pastor, mientras que le echamos la culpa al mundo, los engaos, etctera, en vez de reconocer nuestra culpa? Cierto pastor de una iglesia de ms de 2.500 miembros coment que su comprensin del ministerio era el siguiente: l deba hacer lo mismo que pide a sus laicos. Si ellos trabajaban 44 horas por semana en un trabajo secular y despus deben dedicar tiempo al servicio del Seor, l tambin debe trabajar 44 horas, ms la cantidad de horas que l piensa que es la responsabilidad de ellos. De esta manera podra dar un buen ejemplo. Coment que muchos pastores piensan que cuando han trabajado sus 44 horas han hecho ya lo debido.

Si vamos a esperar un salario digno, nuestro trabajo deber ser digno y esforzado. 3. En la iglesia, el uso de los recursos debe ser determinado por prioridades correctas. Hay iglesias que estn equivocadas en sus prioridades. Invierten la mayor parte de su dinero en nuevos edificios y otros bienes materiales en vez de hacerlo en vidas humanas. Una encuesta realizada entre iglesias evanglicas latinas, demostr que 80% del dinero de las ofrendas era usado para edificios y bienes materiales, y que slo 20% se destinaba al ministerio directo. La mayora se ocupa de la construccin del edificio en primer lugar y despus en la obra del ministerio. Como consecuencia, ocurre que sus edificios estn ocupados hasta la mitad. Cuando las prioridades son correctas y se pone al ministerio y a las personas en primer lugar, el resultado es una iglesia que crece constantemente. Pastoralmente debemos guiar a las congregaciones a prioridades correctas. Cierto pastor anciano me cont que en su iglesia haba enseado y peleado para que siempre 50% o ms del total del dinero que entraba fuera invertido en ministerios y misiones. A muchos no les haba gustado, pero el resultado es que la iglesia creci mucho y sostiene a varios misioneros. El pastor tiene la gran responsabilidad de ensear correctas prioridades. 4. La enseanza clara debe moldear la mentalidad monetaria. En mi ministerio he encontrado pocos temas que me cueste tanto ensear como la responsabilidad de los creyentes a dar. No quiero ser identificado con los que hacen del ministerio una fuente de ganancia, y eso hace que me cueste hablar del tema. Sin embargo, un pastor con cario me reprendi: "pecas contra tu gente al no ensearle claramente sus responsabilidades, como tambin haces que pierdan la bendicin que viene por cumplir esa responsabilidad". Y es as, aunque me cueste, necesito hablar del tema para el bien de ellos. En muchas ocasiones he escuchado a lderes nacionales criticando a los misioneros porque "no ensearon a dar", pero lamentablemente ellos tampoco lo hacen. En el fondo hay dos verdades: cuando somos honrados nos cuesta hablar del tema, y por otro lado, a la gente le cuesta aprender a dar. 5. El llamado al ministerio no implica necesariamente que debo vivir completamente de l. Pablo hizo carpas cuando fue necesario, y no era porque falt fe ni la bendicin de Dios sobre su vida. Se dedic completamente al ministerio cuando pudo y sigui igual cuando hizo carpas. La aplicacin incorrecta del versculo de Lucas 9.62 que dice: "Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrs, es apto para el reino de Dios" ha afligido indebidamente a muchos. Pablo no mir atrs cuando trabaj haciendo carpas. El trabajo con sus manos hizo posible que l siguiera ministrando. Trabajar secularmente puede ser el medio ms eficaz en ciertas situaciones para ministrar. En muchas ocasiones es recomendable que trabajen fuera del ministerio para poder cubrir las necesidades de sus familias, lo que es necesario para no traer descrdito sobre la obra. Si una iglesia no es suficientemente grande para sostener al pastor con una dedicacin de tiempo completo, es posible que tampoco haya el trabajo pastoral que lo requiera. Como una iglesia muy grande puede necesitar varios pastores de tiempo completo, una iglesia chica puede no necesitar de un pastor de tiempo completo. En diversos lugares hay un pastor para varias iglesias chicas en pueblos cercanos, porque ninguna de ellas justifica el tiempo exclusivo de un hombre ni puede sostenerlo completamente. 6. Los documentos escritos ayudan a mantener la claridad de los acuerdos. Las personas son expertas en olvidar, especialmente lo que no les conviene. Entre cristianos, muchos rechazan acuerdos escritos porque creen que no es necesario y estn en contra del "Espritu". He encontrado en mi propia vida la importancia de escribir conclusiones y acuerdos aunque mi carne lo resista. He tenido muchos problemas que hubiera evitado si en el momento de hablar hubira puesto por escrito las conclusiones. Pasando el tiempo, las ideas, determinaciones y comentarios que completan la idea terminan siendo olvidados, hasta que uno mira el papel y tiene que decir: "As era la cosa". Es sabio que una iglesia, cuando llama a un pastor, haga por escrito una descripcin de las responsabilidades del pastor hacia la congregacin y de la congregacin hacia el pastor. Cuntos problemas se hubieran evitado en la historia de la cristiandad si esto se hubiera hecho. Esta descripcin debe incluir lo que realmente espera la congregacin del pastor (objetivos, filosofa del ministerio, forma de trabajar, etctera) como tambin, qu compromiso tomar la congregacin con el pastor (salario, aumentos por inflacin, obra social, jubilacin, vacaciones, etctera). Todo lo que no ha sido aclarado de antemano dejar lugar para problemas en el futuro. Por otra parte, la iglesia tendr gente nueva

ms adelante que no particip del arreglo inicial. Ellos necesitan ser informados de cmo era lo hablado. Todo puede ser modificado y adaptado a las nuevas necesidades, pero debemos hacerlo de comn acuerdo y teniendo en cuenta la palabra empeada. Para ello, nada mejor que dejar por escrito lo que se habla. 7. En ocasiones es necesario salir de una iglesia para el bien de la familia y la iglesia. Todos nosotros tenemos momentos en que deseamos largar todo y volver atrs; es comn y parte del ser humano. Pero no por eso debemos hacerlo. En algunas ocasiones me he sentido desanimado y he considerado la posibilidad de retirarme. Sin embargo Dios me ha llamado y debo seguir. La historia muestra que la continuidad en un pastorado es muy importante para el crecimiento de una iglesia; algunos han observado que el pastor tpico necesita estar en un lugar por ms de 3 aos para empezar a ver frutos significativos de su trabajo y es en esos primeros aos donde hay ms desaliento. Sin embargo hay ocasiones en que es necesario dejar una iglesia. Una de ellas es cuando por razones de supervivencia de la familia es necesario ir a otro lugar. Es muy difcil que el pastor consienta en hacerlo, pero muchos han encontrado as nueva bendicin en su vida y ministerio. Nunca debe ser una decisin rpida ni demorada. Gustavo y su esposa ministraban en una ciudad chica. Dios los us como instrumento en la salvacin de muchos. La pobreza era grande y los hermanos daban poco. Gustavo, con su amor para con la gente, muchas veces terminaba dando de su comida a familias en peor situacin que la de l. Pasaron los aos y la salud de la esposa y uno de sus hijos se fue deteriorando, terminando en problemas serios. Gustavo se senta mal por "abandonar" sus ovejas, sin embargo vio cmo su esposa estaba cada vez ms enferma y negativa. Ella slo peda que tuvieran lo que consideraba lo mnimo. La tensin creca entre ellos al punto que amenaz abandonarlo si l no provea razonablemente para las necesidades del hogar. Un pastor le aconsej la conveniencia de buscar otro lugar de servicio. Lo hizo, y Dios le abri una puerta en otra ciudad, y de una manera especial est usando a los dos all. Su ministerio ha crecido y, a la vez, Dios est bendiciendo a la iglesia que dej. El Seor es el Gran Pastor. 8. La oracin que funciona El ministerio de la oracin y los caminos de Dios son reservados slo para l. l nos ha invitado a orar y presentar todas nuestras necesidades en oracin con gratitud. Por qu contesta en algunas ocasiones y en otras no? Es un misterio para nuestra comprensin y no encontramos respuesta completa. Todos hemos tenido las experiencias preciosas de estar sin un peso y, en una forma milagrosa, tener la respuesta de Dios al proveernos lo justo. En otras ocasiones hemos orado y orado, sin alivio alguno. Me viene la pregunta de Jess a la mente: "Pero cuando venga el Hijo del Hombre, hallar fe en la tierra?" Tengo yo respuestas a esto? No completas, pero he aprendido a confiar y seguir orando. Cuntas veces hemos visto provisiones milagrosas? Innumerables veces y seguimos necesitndolas para sobrevivir. Cuando no han venido, hemos buscado la sabidura del Seor para saber cmo l desea que resolvamos nuestras necesidades. Algunos de los adelantos ms grandes de nuestro trabajo han brotado de la bsqueda de soluciones a los problemas financieros! En vez de hundirnos, han sido instrumentos de Dios para el adelanto de Su obra. En otras palabras, la contestacin a la oracin ha sido real, pero diferente a lo que nosotros buscbamos. Parte de la fe es saber que Dios da soluciones apropiadas a los problemas reales que pueden ser muy diferentes a las nuestras. Estas brotan de nuestra comprensin y visin limitada, las suyas de Su sabidura y comprensin. ADELANTE! Parte de nuestro trabajo como lderes cristianos es buscar, por los medios que Dios ha aprobado, la forma para que su obra sea cumplida. En ocasiones por las ofrendas de mi iglesia; en otras, por la provisin milagrosa o por el ministerio de dar de una iglesia o hermano. Tambin puede ser que Dios nos est cortando un ministerio queriendo llevarnos a algo diferente. En toda ocasin nuestra responsabilidad es confiar, ser sensibles a l y obedecer. Hace poco tuve el privilegio de escuchar a uno de los grandes pioneros de la obra evanglica del Ecuador. Pens cunto ms fcil es nuestra obra hoy por el trabajo de estos hombres. Ellos pagaron un precio muy grande de sufrimiento, siguiendo el ejemplo de nuestro Seor. Ellos s van a tener una corona grande por

sus aos de renunciacin a causa del Reino. No debemos retroceder en la batalla de adelantar el Reino de los Cielos. Algunas preguntas para guiarnos a las acciones correctas:

1. Cmo anciano o pastor, estoy cumpliendo con el ministerio de predicacin y enseanza de tal
manera que merezca un salario digno?

2. Hay algn problema que debo resolver y que est trabando mi relacin correcta con la
congregacin?

3. Hay algn anciano o pastor que podra hablar acerca de esa situacin en mi iglesia? 4. La iglesia necesita cambiar sus prioridades en su uso del dinero? 5. He cumplido con mi responsabilidad de ensear y exhortar a la congregacin en las enseanzas
bblicas sobre el uso del dinero?

6. He hablado honestamente de mi situacin con mis hermanos para que entiendan mi necesidad?
Apuntes Pastorales, 1988. Ediciones I-4 y VI-1 Los Temas de la Vida Cristiana, volumen I, nmero 4.

He cometido adulterio por David Constance

Un testimonio pastoral de cada y restauracin. El recuento de un pastor que vivi la experiencia del fracaso moral y que para su restauracin escogi el camino ms costoso, difcil doloroso y angustiante. Estoy sentado en la sala de nuestra casa, junto a mi esposa. Frente a nosotros se encuentra un colega pastor, molesto por la situacin en la que se encuentra y me pregunta, con indignacin: " Cmo pudiste hacer esto? " Es la pregunta que yo mismo me haba hecho vez tras vez en los das posteriores a la confesin de mi fracaso moral: "cmo pude haber hecho esto?". Jams, en mis muchos aos de pastor, hubiera imaginado que yo tendra que contestar esta pregunta. Mi conducta era indigna de un cristiano y mucho ms, de un pastor. Tengo que admitir que en ese momento no poda contestar la pregunta de mi colega. Ms bien me senta ofendido por el tono de indignacin y juicio que revelaba su pregunta. Lo que ms me dola no era el pecado en s, sino la humillacin que estaba viviendo al verme expuesto ante la condena de los dems. En cada mirada me pareca ver el repudio a mi persona, la censura sin piedad de quienes ahora me daban la espalda. Por supuesto que yo saba que el fracaso moral tambin ocurre en la vida de los pastores. En ms de una ocasin yo haba formado parte de un comit de disciplina y haba sentenciado con severidad a algn colega que haba manchado la imagen inmaculada que nosotros los pastores preferimos creer que es nuestro distintivo. Yo tambin haba buscado separarme rpidamente de aquella persona que haba traicionado, por inmoralidad, su voto ministerial. Ahora, sin embargo, yo era el culpable, el blanco del juicio implacable de otros. Frente a la condena abierta o silenciosa de mis colegas, me senta sofocado por una avalancha de emociones nunca antes experimentadas. En ese momento tampoco poda imaginar todo lo que me esperaba en los meses y aos que vendran. El precio de reconstruir mi vida me llevara a una intensa lucha, la cual vino acompaada de la ms aguda y profunda angustia personal. Ahora, tres aos despus de esa agnica experiencia, me siento una persona nueva y muy distinta. S que nunca podr recuperar lo perdido. Por la gracia de Dios, sin embargo, he vuelto a ejercer tareas pastorales y diversos ministerios. Hoy, escribo estas palabras como un testimonio de la vasta e incomprensible gracia de Dios y con el afn de describir lo que he aprendido acerca de los pasos necesarios para una restauracin completa de mi vida y ministerio. No es un proceso fcil. Tampoco va a ser igual para todos. Lo que s puedo afirmar es que si se desea producir restauracin, este proceso es absolutamente necesario. Pecado inesperado? El Nuevo Testamento es claro en cuanto a la necesidad de vivir en pureza sexual. Cmo es posible, entonces, que el cristiano caiga en pecado sexual? Permtame decirle que nadie "cae en este pecado", como si fuera algo sorpresivo o indeseado: uno elige cometerlo. La probabilidad de realizar esa decisin, no obstante, aumenta en forma vertiginosa si no se da la importancia necesaria a las experiencias sexuales del pasado. Esas experiencias nos predisponen a volver a cometer el mismo acto, u otros similares.

Todos nosotros estamos expuestos a una diversidad de experiencias sexuales en la niez y adolescencia. Las experiencias de la infancia por un lado, pueden ser consideradas como algo normal, que responden a la curiosidad del nio por entender su sexualidad. Frecuentemente, sin embargo, son mucho ms que esto. A veces y me temo que con mayor frecuencia de lo que creemos esas experiencias incluyen abusos sexuales cometidos por un adulto. En la mayora de los casos, el abusador es parte de la familia de la vctima. En otros casos uno ha perpetrado estos actos sexuales inapropiados contra otros. Estas experiencias sexuales tienen un profundo efecto sobre nosotros por dos razones: en primer lugar no las podemos olvidar; en segundo lugar, establecen fortalezas mentales que condicionan nuestras conductas. En la vida nos olvidamos de muchas cosas, pero no de las agresiones sexuales porque cada una de ellas invade nuestra intimidad, ese halo misterioso que marca nuestra individualidad. Aun cuando no lo reconozcamos, esas memorias condicionan nuestro autoconcepto. Cuando uso el trmino "fortaleza mental" me estoy refiriendo al hecho de que las experiencias sexuales establecen en la mente una forma de pensar en cuanto al sexo. Entre otros efectos, queda el temor de que no podamos dejar de cometer el mismo pecado. Es decir, como me dijo un hermano, "temo que voy a repetir mi conducta con otra mujer". Esta duda representa una predisposicin hacia cierta conducta sexual. Tampoco podemos negar que el diablo, quien conoce nuestras debilidades, utiliza esto para derribarnos. Solamente podemos librarnos del poder de estas experiencias del pasado cuando asumimos responsabilidad por ellas. Esto incluye el dejar de culpar a otros y buscar un consejero experimentado que nos ayude a entender su importancia y efecto. A lo largo de toda una vida yo haba enterrado estas experiencias, sabiendo que en la iglesia nunca encontrara un espacio seguro para hablar de ellas. Tema siempre la reaccin y el repudio que causara si confesaba que necesitaba ayuda en esta rea de mi vida. Y mucho ms por ser yo un pastor! El silencio sobre el tema del sexo, que es tan comn en la iglesia evanglica, finalmente sirvi para destruirme. La confesin de pecados Hemos perdido el hbito de la confesin pblica en los cultos. En algunas iglesias, de larga tradicin, todava existe una liturgia que incluye un acto de confesin como parte del culto. En la gran mayora de las iglesias evanglicas de Amrica Latina, sin embargo, no practicamos la confesin los unos a los otros. En el mejor de los casos, el pastor, o algn hermano, pronuncia una ligera frase en su oracin como, por ejemplo: "perdnanos todos nuestros pecados". Entonces, al no practicar la confesin en pblico, damos la impresin de que no es importante y en todo caso, argumentamos que la confesin se hace a Dios nicamente (una reaccin contra el confesionario catlico romano). En trminos generales, identifico dos formas de manejar el tema cuando se trata de la confesin de pecados sexuales. Una de estas es la confesin privada, hecha al pastor. En esas ocasiones, a veces ocurre que quien reconoce una falta moral demanda confidencialidad del pastor antes de entrar en los detalles. Quizs el pastor le promete a esta persona que nadie ms ha de saber lo que ha sido confesado en la privacidad de la oficina pastoral. Hay algunos pastores que han aconsejado al individuo no declarar a su cnyuge lo ocurrido, supuestamente para "protegerlo". Este tipo de confesin y consejo tiene el efecto de aliviar la culpa de quien ha sido infiel. No obstante, le resta importancia a lo que ha hecho, pues lo libra de la obligacin de ser honesto y consecuente con su conducta. Es posible tambin que el pastor le diga: "Est bien, hermano. Dios ha escuchado su confesin. l conoce nuestras debilidades y ya lo ha perdonado en Cristo. Sepa que esto queda entre nosotros. Vaya en paz y no vuelva a cometer este pecado." El hermano se retira, creyendo que mgicamente el asunto est resuelto y que no volver a repetirse. Sin embargo, aun cuando el pecado queda como algo secreto, varias personas han sido profundamente afectadas por l: el cnyuge (aunque desconozca la verdad), la persona con quien se cometi la infidelidad (quien carga con su propia culpa) y, a veces, otras personas en la congregacin conocedoras de la situacin (incluido el pastor que lo encubre). En ese caso, no se ha ayudado al individuo a reconocer el dao que ha cometido y, mucho menos, a buscar la reparacin por la ofensa. Tampoco l se ha apropiado de la gracia divina que redime y cambia las conductas. Todo ha pasado al plano de lo secreto, donde se vive la vida cristiana sin transparencia y honestidad. La otra forma de confesin utilizada, es aquella en la cual el pecado trasciende y se hace pblico. En estos casos, el liderazgo de la iglesia se ve obligado a actuar para condenar la conducta inaceptable del individuo y a aplicar la disciplina. En la mayora de los casos esa disciplina consiste en prohibir la participacin del individuo en la Cena del Seor por un perodo determinado. Adems, se le quitan todos los cargos o responsabilidades que pueda tener en la iglesia y, en ocasiones, se le separa de la membresa. Este tipo de disciplina generalmente deja un malestar en la congregacin porque no se explica cul ha sido la ofensa ni se justifican las formas de disciplina que han sido aplicadas. Tampoco considera las

consecuencias para la vida de la familia involucrada. Casi siempre la persona afectada deja de asistir a la iglesia y desaparece de la comunidad cristiana porque la vergenza lo consume y lo nico que recibe de los hermanos es censura. En todo este proceso, solamente en raras ocasiones algn lder de la iglesia se acerca al cado para ofrecer su apoyo o para iniciarlo en un programa de restauracin. Debemos reconocer con tristeza, que tales programas de restauracin hoy son prcticamente inexistentes en la iglesia. En mi caso, supe desde un comienzo que el nico camino era la confesin. Comenc con mis colegas en el equipo pastoral (la otra persona afectada ya haba hecho llegar la noticia al pastor titular). Es imposible describir la angustia de ese primer encuentro! Luego, la confesin a mi propia esposa y a mis hijos result ser infinitamente ms dolorosa, mas ellos me mostraron la gracia que no mereca y me perdonaron inmediatamente. Despus confes mi pecado a los dirigentes de la denominacin; escrib una carta a todos los pastores, a la iglesia donde era miembro y haba servido como parte del equipo pastoral y, finalmente, a mis amigos y conocidos sin fin. Senta que mi vida se iba despedazando poco a poco. El fuego de la vergenza consuma mis entraas y todos los elementos que haban definido mi vida se desplomaban en un catastrfico colapso. Qued quebrado y herido en medio de los escombros de mi ruina. Este paso de confesin es increblemente difcil. Varios meses despus, un pastor que lleg a saber de mi situacin me dijo: " Fuiste un tonto al confesar tu pecado. Fjate todo lo que perdiste." No s si logr disimular mi asombro. Por dentro, sin embargo, me preguntaba: "qu estar escondiendo l?". Si uno mide la posibilidad de la confesin por las consecuencias que producir, jams practicara la confesin, pues el pecado siempre produce prdidas, especialmente cuando de adulterio se trata. En un instante queda destruida la confianza entre los cnyuges, la otra persona se siente traicionada, e incluso violada. Surgen dudas acerca de la continuidad de la pareja y cuestionamientos sobre cules han sido las bases que unen a las dos personas. Yo nunca haba pensado en todo lo que podra cambiar en mi pareja como consecuencia de mi pecado. A pesar de todo esto, no encuentro otra alternativa que la confesin. Si he de ser consecuente con mi fe en Dios, no me queda otro camino. De esta manera he aprendido que la confesin pblica me impone la necesidad de una humillacin absoluta, una actitud que siempre debera haber estado presente en mi relacin con Dios. Pero la confesin tambin abre las puertas para la misericordia, pues no puedo ser perdonado si nadie conoce cul ha sido mi pecado. Al admitir la verdad, escog ponerle fin a la especulacin que siempre acompaa estas situaciones. Todos podan entender la razn de mi repentina retirada del ministerio (por dos aos la denominacin me prohibi ejercer toda actividad ministerial). En el momento ms amargo de mi vida pude recibir de mis hermanos el abrazo, las lgrimas y la promesa de apoyo en oracin. Adems, al confesar la verdad, me hice responsable de mi conducta y la resolucin de todas las consecuencias posteriores. Confesin MS arrepentimiento Muchas veces tomamos por sentado que la confesin representa una actitud de arrepentimiento. Esto no necesariamente es as. La confesin puede ser producto de la obligacin, porque ya no queda otra salida y cuando la evidencia condena, queda la opcin de negarla o admitirla. Para el cristiano que busca integridad de vida solo le resta la confesin. El arrepentimiento, sin embargo, es el paso necesario que sigue a la confesin porque expresa pena por el pecado cometido y el deseo de no reincidir. Los cambios de conducta solo son posibles cuando hay verdadero arrepentimiento y si no lo hay, caemos en la trampa de querer justificar nuestra conducta. De qu manera hacemos esto? Culpando a otros. La confesin de una conducta sexual ilcita es tan desgarrante, que uno trata de echarle la culpa a cualquiera. Puede ser al cnyuge, a los padres, a las experiencias del pasado, o cualquier otro elemento que venga a la mano ("es tu culpa"; "no me satisfaces sexualmente"; "ella/l me sedujo; en mi niez sufr", etc.). Existe en nosotros una desesperacin por aliviar los sentimientos de culpa y qu mejor forma que echar la responsabilidad sobre la vida de los dems? Yo me convierto en vctima y, en el proceso, eludo la responsabilidad por mi conducta. El arrepentimiento, en cambio, es una actitud espiritual que expresa profundo pesar por el pecado cometido. Es una actitud de quebrantamiento, en la cual reconozco la impotencia de controlar mis acciones y acudo a Dios, en humildad, para que l cambie mi vida y conducta. Esto es posible nicamente por la obra del Espritu Santo. Pablo claramente afirma, en 2 Timoteo 2.25, que es Dios quien concede el arrepentimiento y que este conduce a la verdad.

Desde que he vivido esta experiencia, he debido examinar continuamente mi vida para ver si esta es la actitud que tengo ante Dios. La reaccin inicial a mi fracaso fue querer dejar todo esto atrs, no pensar ms en ello y creer que poda encontrar soluciones fciles para recuperar lo perdido. Llegu a entender que todos esos atajos eran formas de eludir la ansiedad y el disgusto que deba sentir por mi accin. El arrepentimiento necesario, en cambio, me lleva a postrarme continuamente ante Dios en verdadero quebrantamiento. La actitud que debemos cultivar es la expresada por David en el Salmo 86: Atindeme, Seor, respndeme, pues pobre soy y estoy necesitado. T, Seor, eres bueno y perdonador; grande es tu amor por todo los que te invocan. Eres Dios clemente y compasivo, lento para la ira, y grande en amor y verdad. Vulvete hacia m, y tenme compasin salva a tu hijo fiel! (vv. 1, 5 y 15 NVI). Adems de esto, el arrepentimiento permite reconstruir las relaciones interpersonales quebradas, empezando con el cnyuge y los hijos y siguiendo por todas las personas que se han sentido traicionadas por la conducta de aquel en quien haban depositado su confianza. Tambin esto es producto de un proceso lento, solamente posible por la accin del Espritu Santo. Es necesario que la experimente tanto quien ha cometido la ofensa como los afectados. Por todo esto, podemos afirmar que el arrepentimiento no es una opcin. Restaurado totalmente: cundo? Hoy puedo decir que soy una persona diferente. Pero lo digo en quietud, casi como un susurro. No "saco pecho", como para decir miren lo que Dios ha hecho en m. Siento que todas mis palabras y acciones deben ser revestidas de una profunda insuficiencia e inseguridad, una actitud que debera haber caracterizado todo mi ministerio. Hasta siento vergenza por toda la auto-confianza que quise proyectar en los aos pasados, creyndome suficiente para cumplir con todas las demandas del pastorado. Tambin me da profunda tristeza haber tenido que pasar por esta experiencia, con todas sus prdidas, para permitir, recin ahora, que Dios obrara ciertos cambios en mi vida. Pero al mismo tiempo, no cambiara el haber pasado por esta escuela de lgrimas. Me sorprende lo mucho que me falta an para ser formado a la imagen del Hijo de Dios. Por eso pido al Padre que no deje de humillarme, porque slo as puedo aprender. Ha terminado en m el proceso de restauracin? De ninguna manera. El autor ha sido pastor y misionero de la Alianza Cristiana y Misionera por cuarenta aos, y ha servido a Dios mayormente en la Argentina. Actualmente reside con su esposa, Betty, en Miami, Florida, donde ambos siguen en ministerios relacionados con la educacin cristiana en Amrica Latina y en iglesias hispanas en los Estados Unidos. En un segundo artculo l examinar las actitudes que se ven en la iglesia sobre el pecado sexual y pasos que pueden darse para restaurar a hermanos cados. Apuntes Pastorales, Edicin enero Marzo 2004, Volumen XXI Nmero 2

El porqu los pastores adlteros no debieran ser restaurados por R. Kent Hughes y John H. Armstrong Siempre ha existido el debate acerca de que si es apropiado que un pastor o anciano que haya cometido adulterio sea restaurado en su puesto. Para los pastores telogos Kent Hughes y John Armstrong es muy importante hacer una diferencia entre la restauracin al cuerpo de Cristo y la restauracin al liderazgo pastoral.
"El verdadero perdn no implica, necesariamente, la restauracin al liderazgo", escribi Kenneth Kantzer (editor de una prestigiosa revista cristiana) luego del fracaso moral de varios prominentes lderes cristianos evanglicos. Sin embargo, existe una marcada tendencia a vincular el perdn con la restauracin al ministerio. En este artculo dos pastores telogos hablan de la importancia de separar la restauracin al cuerpo de Cristo de la restauracin al liderazgo pastoral. La iglesia se ve seriamente acosada por la pregunta: "Qu haremos con un pastor adltero?" Durante la ltima dcada y en forma repetida, la iglesia se ha visto tambalear con revelaciones de conducta inmoral por parte de sus ms respetados lderes. Cmo respondemos a quienes han cado sexualmente y han trado desgracia sobre s mismos, avergonzando a sus familias y deteriorando su liderazgo? Lo que comnmente sucede es lo siguiente: El pastor es acusado de un pecado sexual y se le declara culpable. l confiesa su pecado, por lo general, con profundo pesar. Su iglesia o sus superiores en la denominacin a que pertenece prescriben unos meses, o a menudo un ao, en que el pastor debe buscar ayuda. Luego es restaurado a su anterior posicin de lder, a veces en otra ciudad. Generalmente se le considera un "sanador herido", alguien que ahora sabe lo que significa caer y experimentar la gracia de Dios de manera profunda.

Es cierto que cada situacin debe manejarse con sabidura pastoral, y que algunos pastores que han cado, algn da, podran ser restaurados al liderazgo. Sin embargo, creemos que esta situacin (cada vez ms comn) no es slo pblicamente incorrecta, sino tambin profundamente daina para el bien del pastor cado, para su matrimonio y para la iglesia de Jesucristo. Nuestro Seor Jess fue tentado en todas las cosas as como nosotros somos tentados. No obstante, lo que lo hizo fuerte fue la tentacin en s, y no el fracaso ante ella. Si no razonamos con claridad, tal vez estemos animando, sutilmente, a la gente a cometer un serio pecado a fin de experimentar ms gracia y as poder ministrar de manera ms efectiva. Resulta difcil de creer, pero en este contexto hay quienes dicen cosas que implican precisamente esta idea. El criterio del perdn Esta perspectiva dice que un pastor arrepentido y perdonado que anteriormente llenaba todos los requisitos para esa posicin, sigue llenando esas condiciones en base al perdn de Dios. Cumpla antes los requisitos? Ha confesado su pecado? Lo ha perdonado Dios? Entonces nosotros debemos hacer lo mismo. Esta lgica parte de la presuncin no bblica de que el perdn de pecados equivale a estar libre de culpa (o al carcter intachable). Dicha caracterstica es la que se pide de los pastores en 1 Timoteo 3.2 y Tito 1.6. Si aceptamos esta premisa, todo lo que Dios pide es que un pastor que ha cado sea perdonado. Sin embargo, esto confunde el fundamento de nuestra comunin con Cristo con el liderazgo pblico y el cargo en la iglesia. Nadie dice que el pastor que ha cado no pueda ser perdonado. Nadie debe argumentar que ese pastor no puede ser devuelto a la comunin de la iglesia de Cristo aqu en la tierra. No obstante, perdonar a un pastor que ha cado y restaurarlo como miembro de la iglesia es muy distinto a restablecerlo en su cargo como pastor. El "criterio del perdn" es inadecuado porque no toma debidamente en cuenta dos hechos. En primer lugar, el adulterio es un pecado muy serio; en segundo lugar, el adulterio de un pastor es un pecado aun ms serio. Hay falsedades repetidas a menudo que a veces llegan a considerarse verdades; por ejemplo, la nocin de que bsicamente no existe diferencia entre el adulterio mental y el mismo acto de adulterio (ver Mt 5.27 28; Stg 2.10). Por el contrario, hacemos eco a la interpretacin histrica de la iglesia, creemos que la codicia, los celos, el orgullo y el odio conducirn al infierno al igual como las manifestaciones externas (adulterio, fornicacin, asesinato). Sin embargo, las manifestaciones fsicas son pecados ms serios debido al dao que producen tanto en el pecador como en la persona contra quien se peca. El adulterio es un pecado serio precisamente porque infringe el pacto matrimonial. Viola el cuerpo de otra persona. Puede ser causa de divorcio. El adulterio mental no tiene estas consecuencias. La intencin que tuvo Jess en Mateo 5.2728 no fue reducir el adulterio al nivel de la codicia, sino mostrar que la codicia, al igual que el adulterio, puede destruir el alma. De la misma manera, comparemos el pecado mental de odiar con el acto de matar (ver Mt 5.21 22). En el primer caso la persona que odia se ve afectada por el odio, pero en la segunda circunstancia alguien muere. Hay diferencia! Adems, la inmensidad del adulterio es evidente en 1 Corintios 6.18 20, donde el apstol Pablo declara que el pecado sexual es contra el propio cuerpo. El contexto del pasaje demuestra que el pecado sexual est en una categora propia. Las relaciones sexuales violan la unin hombre/mujer con la cual ellos se vuelven "una sola carne" (Gn 2.24). La profundidad de este lazo, que Dios reconoce como pacto, demuestra cun daina es la violacin de ese pacto a la luz de la eternidad. El comentarista Charles Hodge escribi en el siglo pasado que 1 Corintios 6 ensea que la fornicacin "es totalmente singular en sus efectos sobre el cuerpo; no tanto en sus efectos fsicos sino en sus efectos morales y espirituales". Pablo dice a los corintios que la totalidad del cuerpo y el alma de una persona (es decir la persona toda como ser humano) se ve involucrada en la relacin sexual. Como consecuencia, hay grandes daos provocados por este pecado. Hodge agrega que el adulterio es un pecado contra el propio cuerpo porque es incompatible... con el propsito de su creacin, con su destino inmortal. Cordn Fee, reconocido experto contemporneo en el Nuevo Testamento, escribe de manera similar: "La particular naturaleza del pecado sexual no est tanto en que uno peca contra uno mismo, sino contra el cuerpo, considerado ste de acuerdo a su lugar en la historia de la redencin". Por otra parte, el adulterio del pastor es un pecado aun ms serio. Por qu? Algunos pecados daan ms que otros precisamente debido a la persona que los comete. Como bien dice el Catecismo de Westminster, las personas eminentes por su profesin, dones y cargos son ofensores particularmente serios en vista de la influencia que tienen sobre otros. Esta seriedad adicional se hace realidad en cada caso de los pastores que cometen adulterio. Agreguemos a esto Santiago 3.1, el cual indica que los pastores sern considerados dignos de mayor juicio. Adems tenemos un argumento de mucho peso: el adulterio pastoral es un pecado aun ms grave que el adulterio en general.

Aunque hoy muchos apelan al criterio del perdn como respuesta compasiva hacia el pastor cado, este criterio no es compasivo ya que no aborda la profundidad de la cuestin. Pero por qu el adulterio hace que un pastor quede inhabilitado para su cargo? El criterio de ser irreprensible En las Epstolas Pastorales hay varias explicaciones directas de los requisitos para el ministerio pastoral. En 1 Timoteo 4.12 vemos un resumen: "...s ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza". Tito 1.6 agrega que el anciano debe ser irreprensible. Esta palabra griega significa imposible de asir, inexpugnable. El comentarista William Hendriksen se refiere a esta cualidad diciendo, "los enemigos pueden proferir toda clase de acusaciones, pero cuando se aplican justos mtodos de investigacin, tales acusaciones resultan sin fundamento". El adulterio no es el nico pecado que inhabilita a un pastor para volver a su cargo, pero es uno de los ms visibles y confusos que plagan a la iglesia actual. Lo que es particularmente penoso en cuanto a este pecado es el abuso de poder que a menudo lo acompaa. Como resultado de la aventura amorosa del pastor, no slo existe un profundo dolor en l, sino tambin un dolor aun ms intenso en la esposa del pastor. Este, que ha recibido un cargo de honor a travs del cual fue llamado a servir a personas vulnerables y que han sufrido abusos, con su proceder ha violado la confianza depositada en l. El pastor anglicano Michael Peers manifest: "Es un problema de races profundas y sombras", y a menudo est protegido por los demonios hermanos, "negacin y control". Don Posterski declara: "Cuando el poder que tiene el pastor es usado para su gratificacin sexual, constituye un abuso sexual de poder". Nos entristece que tan pocos lderes "cados" reconozcan el abuso de poder inherente al adulterio pastoral. Y menos aun estn dispuestos a hablar sobre la destruccin de la confianza como resultado de sus pecados. Muchos se escudan en conceptos psicoteraputicos, tales como sanidad y recuperacin, razones para volver al ministerio pastoral. Sin embargo, no expresan el genuino reconocimiento de la patologa que se manifiesta en el abuso de poder. El consenso en la historia de la iglesia demuestra con firmeza que el adulterio pastoral hace que el pastor quede descalificado. El historiador luterano Cari A. Volz en su libro Pastoral Life and Practice in the Early Church (Vida y prctica pastoral en la iglesia primitiva) declara, en forma categrica, que la iglesia excluy del ministerio pblico a pastores como consecuencia del "desliz moral" y "hereja". Volz seala que la ordenacin no protega a los presbteros; lo que haba sido conferido poda ser quitado. El notable presbtero Hiplito, del segundo siglo, atac enrgicamente la inmoralidad entre los lderes de la iglesia, e insisti en su inmediata remocin del cargo. El antiguo documento "La enseanza de los apstoles", de principios del segundo siglo, expresa que quien haba sido ordenado como pastor o presbtero pero luego haba desobedecido la Palabra de Dios, deba ser inhabilitado. La razn: tal hombre haba mentido al tomar sus votos de lealtad y pureza ante Cristo y su iglesia. Tal quebrantamiento de los votos de ordenacin era considerado como una atroz contravencin del tercer mandamiento. Los reformadores protestantes eran de la misma opinin. Juan Calvino prescribi: "A fin de obviar todos los escndalos de conducta ser necesaria la disciplina de los pastores... a la cual todos deben someterse. Esto ayudar a asegurar que el pastor sea tratado con respeto y que la palabra de Dios no sea deshonrada ni burlada por la mala fama de los pastores y ancianos. Adems, como la disciplina ser impuesta a quien la merece, no habr necesidad de suprimir calumnias ni falso testimonio que injustamente se emita contra inocentes". Como hemos establecido, el cargo requiere que el pastor o anciano sea sin tacha. No hay duda de que 1 Timoteo 3.17 requiere, entre otras cualidades, que los episkopos (o ancianos de la iglesia) sean maridos de una sola mujer. Es decir, hombres de pureza moral cuya esposa es la nica con quien tienen relaciones sexuales. Deben ser hombres que guardan el pacto de Dios y mantienen puro el lecho matrimonial (He 13.4). Pablo enfatiz a la iglesia en feso, donde el pecado sexual era comn entre los inconversos paganos, que la inmoralidad ni siquiera deba nombrarse en la iglesia (Ef 5.3). Lo trgico es que al quebrantar el pacto de esta manera, hay un oprobio que perdura en el pastor cado, y esto tendr consecuencias de largo plazo. El sabio Salomn lo expres de manera solemne: "Mas el que comete adulterio es falto de entendimiento; corrompe su alma el que tal hace. Heridas y vergenza hallar, y su afrenta nunca ser borrada" (Pr 6.3233). Una de las preguntas problemticas que a menudo surgen en cuanto a esta cuestin de ser "irreprensible" es la siguiente: Es el conocimiento pblico del pecado la cuestin principal en cuanto a que el pastor sea irreprensible, o acaso hay algo en la naturaleza de este pecado que hace que el no tener tacha sea un asunto ms importante que el conocimiento pblico? En otras palabras, puede el hombre convertirse en irreprensible yendo a vivir a otra comunidad, a otra iglesia, y empezando otra vez de cero? En el nuevo lugar, se alega a menudo, otros no tendrn

conocimiento de su fracaso pasado. Sin embargo, un cambio de lugar geogrfico no disminuir la culpa porque el pecado causa una desintegracin total. Por lo tanto, es probable que salga nuevamente a la luz, como lo explicara Juan Crisstomo, Obispo de la Iglesia Primitiva del cuarto siglo: Las fallas del anciano sencillamente no se pueden ocultar. Hasta las ms triviales se han de conocer. Tal vez algunos puedan, eventualmente, volver a su cargo pastoral, quizs despus de haber sido ordenados otra vez. Adems, no puede probarse exegticamente que un pastor cado nunca pueda ser restaurado a su cargo. Pero esto no va en contra de lo que entendemos correcto. La pregunta vital que la iglesia enfrenta en nuestro tiempo no es qu podra suceder en casos excepcionales, sino cmo podemos ayudar a la mujer o mujeres contra quienes ha pecado el pastor o anciano. La pregunta tambin es cmo podemos ministrar a la esposa e hijos del pastor, aquellos contra quienes ms se ha pecado en esta cada. La pregunta es qu se puede hacer para preservar a la iglesia espiritual y, moralmente, qu haremos para que el pastor comience el largo proceso de reordenar su vida devastada. El adulterio prueba que el pastor cado no puede servir con integridad. La cuestin no tiene que ver con ser til a la iglesia ni con tener dones para predicar. Haber estado guiando al rebao en santa adoracin semana tras semana, predicando la Palabra de Dios como siervo de la iglesia, y al mismo tiempo haber cometido adulterio revela una terrible grieta en el carcter (una grieta txica que envenena toda la vida). Un pastor que cay en adulterio, despus de muchos aos escribi: En mi caso, el fracaso moral fue el pecado visible ante la iglesia. Pero para mi vergenza haba muchas otras cuestiones que tal vez eran ms odiosas para Dios que aquello que resultaba visible para los hombres. Lleva tiempo quitar estas cosas de raz y reemplazarlas con caractersticas agradables para con Dios. Hay una severa advertencia en 1 Corintios 9.2527, donde el apstol Pablo advierte que la falta de restriccin diligente en la carne puede llevarnos a la apostasa. Este peligro debe tomarse en cuenta cuidadosamente al tratar con pastores y ancianos que han cado. Consideremos cuan sutilmente el pecado sexual se infiltra en toda la personalidad. Es posible que las relaciones sexuales ilcitas sean el medio para alimentar el sentimiento de poder de una persona, su necesidad de afecto, la imagen de s mismo, el sentirse deseado y atractivo al sexo opuesto, el impulso hedonista, o bien todo eso junto, y as advertiremos el peligro. Estamos convencidos de que el permanecer en ministerio pblico en ciertos casos fomentar un autoengao ms profundo que llevar a los hombres a la ruina eterna. Qu haremos entonces? El pastor cado que confiesa el pecado, busca la gracia de Dios, y desea permanecer en comunin con la iglesia de Cristo, debe ser recibido y aceptado como cualquier otro cristiano que ha cado. Debe ser perdonado como ordena Jess (Mi 18.22). Sin embargo, el perdn y la restauracin a la comunin de la iglesia no significa que quien antes fue pastor ahora nuevamente llena los requisitos para ese cargo o el de anciano. La iglesia no debe castigar al hombre que ha cado y se arrepiente. Pero el negarse a que vuelva a su puesto en el ministerio pastoral no es un castigo. Separar de su cargo al pastor que ha cado es honrar el santo estndar de Cristo. Es seguir el sabio consejo y modelos de los lderes a travs de los siglos; es proteger al hombre y a su familia. Es guardar a la iglesia, a quien el Gran Pastor ama profundamente. La Biblia habla de varios lderes prominentes que cayeron, lderes que tuvieron roles significativos aun despus del fracaso. Inmediatamente pensamos en Moiss, David y Pedro. Sin embargo, no debemos apurarnos a usar estos tres ejemplos al hablar de pastores que han cado. Reflexionemos sobre varios asuntos de importancia: (1) El pecado de Moiss (homicidio) tuvo lugar 40 aos antes de que comenzara su liderazgo, y l pas prcticamente toda una vida en el desierto luego de su grave cada (2) El pecado de David pudo haber resultado en pena de muerte para cualquier otro. Adems, l era un potentado del Medio Oriente que tena un harn, no un modelo familiar para los pastores del Nuevo Testamento. Recordemos tambin que su reino y su familia no conocieron paz luego de su bajeza moral; su trono nunca recobr la estabilidad del pasado. (3) El pecado de Pedro fue grave, pero no fue un pecado contra su propio cuerpo (1 Co 6.18), y si bien fue un pecado de su personalidad, no fue el tipo de engao voluntario y arrogante que es caracterstico del adulterio. Tampoco fue premeditado, prolongado ni repetido a escondidas. Terminamos con las sabias palabras de un pastor annimo que cay y se dirigi a sus colegas cados: La cuestin principal es carcter e integridad, que en el caso de ustedes estn hechos pedazos. Les ruego que confronten el problema ahora. La gracia de Dios restaura. Hay esperanza. Sin embargo, requiere un proceso, mucho tiempo, y ms gracia aun. Confiesen el pecado y dejen su cargo. Sean responsables ante otros hermanos. Busquen la limpieza y la sanidad que necesitan. Hganlo hoy! Hganlo ahora. R. Kent Hughes es pastor en Illinois, EE. UU., y autor de numerosos libros. John H. Armstrong es director de Ministerios Reforma y Avivamiento, y autor de un libro que desarrolla ms detenidamente las ideas presentadas en este artculo. Tomado de Christianity Today, usado con permiso

Cinco tentaciones por Benjamn Patterson

Ocurri hace aos, durante una de mis primeras predicaciones. En un pasaje del sermn seal algo que estaba a mi derecha y todos los ojos se fijaron en aquel objeto. Qu fantstico!, pens. Puedo hacer eso con todas estas personas. Ese momento marc el principio de mi conocimiento acerca de las peculiares tentaciones a las que se enfrenta el predicador. EL ARTISTA La primera y ms grande de estas tentaciones es la que experiment aquel da: la de ser un artista en el plpito. Cualquiera que tenga el atrevimiento de colocarse en frente de un grupo de personas y tomar 25 minutos de su tiempo para efectuar un monlogo, tiene que tener algo de artista. Si usted odia ese tipo de actividad, es bastante probable que no llegue a ser muy efectivo como predicador. Pero justamente es all donde se encuentra la traba. Para comunicar bien, uno debe exponerse constantemente a una de las tentaciones ms letales del hombre de Dios: el actuar de tal manera que uno se gane la apreciacin y los aplausos de los oyentes. No hay ningn problema en esta actitud cuando el oyente, en los ojos del predicador, es Dios. Pero, desafortunadamente, Dios generalmente resulta difcil de ver. Lo que s vemos es ese grupo de personas sentados en los bancos de la iglesia. Ellos resultan muy visibles y, a menudo, buscamos su aprobacin. Jess le puso el dedo a esta tentacin en la sexta bienaventuranza: "Bienaventurados los de limpio corazn, pues ellos vern a Dios". Un corazn puro es un corazn que no tiene motivaciones confusas. Por esta razn, Jess mir a los fariseos (quienes hacan sus buenas obras para ser vistos por el pueblo) y dijo: "Ya tienen su recompensa". Ellos estaban recibiendo justamente lo que buscaban: aprobacin humana. Busque a Dios, y lo ver. Busque a los hombres, y los ver. En cierta ocasin, John Bunyan predic un sermn bastante fuerte. La primera persona que se acerc a l despus de la reunin se lo hizo saber. Respondi: "Ya lo saba. El Diablo me lo di a entender cuando me alej del plpito." He perdido cuenta de las veces que me par a la puerta del templo luego de haber predicado, hambriento por recibir alabanzas de mi congregacin. Haba trabajado arduamente durante la semana para estar bien preparado. Haba puesto en la predicacin toda la fuerza y concentracin que poda reunir. En muchas maneras, haba trado al plpito toda la intensidad que usara para un partido de ftbol. Al terminar el sermn, sintiendo el sudor bajo mi ropa, mi pregunta era: "Lo hice bien?". En momentos de claridad, s muy bien que solamente Dios puede juzgar las cosas y entregar el premio. Pero se me ocurre que rara vez veo las cosas as inmediatamente despus de haber predicado. Bruce Thielemann ha dicho con gran acierto: "La predicacin es el ministerio ms pblico y, por lo tanto, el ms visible en sus errores y el ms expuesto a la tentacin de la hipocresa". LA PALABRA PARA LOS OTROS Una segunda tentacin se encuentra en que el predicador vea la Palabra de Dios como algo solamente para ser predicado. La presin de producir sermones, combinada con el hecho de que los sermones deben predicarse de la Biblia, pueden hacer que una simple lectura devocional de la Palabra sea imposible de lograr. Cada vez que tomo mi Biblia y comienzo a discernir ciertas verdades de un pasaje me pongo a pensar, casi instantneamente, en cmo puedo predicarlo a mi congregacin. Y en la mayora de los casos paso por alto la relevancia que puede tener para mi propia vida. Esto es fatal. Pablo, el apstol, hizo alusin a su propia lucha con este problema cuando expres la preocupacin de que "no sea que habiendo predicado a otros, yo mismo sea descalificado". (I Cor. 9:27). La predicacin que tiene respaldo es aquella que viene de hombres y mujeres que han luchado personalmente con aquello que proclaman pblicamente. Suelo caer con tanta facilidad en esta tentacin, que debo disciplinarme para estudiar pasajes en forma devocional antes de formar sermones de ellos. Y debo hacer esto con meses de anticipacin a la predicacin propiamente dicha. PORQUE LES GUSTA O PORQUE LO NECESITAN? Una tercera tentacin a la cual se enfrenta el predicador es la de convertir a las piedras en pan, dndole as a la gente lo que desea y no lo que necesita. Siempre est presente en la psiquis del que predica el deseo de ser apreciado por aquellos a quienes se dirige. Ese deseo puede tornarse tan fuerte que uno se hace

ms sensible que un sismgrafo a los gustos de la congregacin. Es en ese momento que el predicador se puede convertir en un publicista, en desmedro del profeta. Todo lo que hacen los publicistas se reduce simplemente a convencernos de que lo que buscamos lo lograremos mejor con sus productos, sus candidatos, o sus mensajes. Cuando se presenta el evangelio como algo que va a ayudar a las personas a tener aquello que desean, sin crtica, se deja como un simple instrumento de propaganda. James Daane dice que: "La Biblia debe definir nuestras necesidades antes de suplirlas. Nos debe decir lo que necesitamos: la naturaleza de nuestros dolores, angustias, etctera. En otras palabras, la Biblia debe decirnos qu es el pecado, porque no lo sabemos." Una variacin de la tentacin de dar a las personas lo que desean es el uso exagerado de ilustraciones e historias. Todo aquel que predica sabe bien cun efectiva puede ser una buena historia o un chiste para atraer la atencin de las personas. El problema ms grande con las historias es que se prestan a que cada cual las interprete a su gusto. Una congregacin donde hay una gran variedad de puntos divergentes puede escuchar un sermn lleno de historias y narraciones entretenidas, y todos se irn del templo sintindose edificados. El pastor realmente dijo las cosas "como son". Claro que s; si todos sintieron que su punto de vista fue expresado, no se expres punto de vista alguno. Pero el pastor qued bien con todos. PROFETA Y SACERDOTE La cuarta tentacin para el predicador radica en el extremo opuesto de lo recin mencionado. Esta es la tentacin de verse a uno mismo como profeta para las personas, sacrificando la funcin de ser tambin su sacerdote. Un sacerdote es uno que se presenta ante el Seor como intercesor por el pueblo. Los profetas son mensajeros de Dios. Los sacerdotes son intercesores. Los profetas enfrentan a los hombres con la verdad divina y con las mentiras humanas Los sacerdotes sostienen a los hombres frente a la gracia de Dios. La tentacin de ser un profeta, sacrificando la funcin de sacerdote, est en que uno puede atacar a las personas desde una posicin de total aislamiento (donde uno es intocable). Uno no tiene que experimentar, de esta manera, la agona de cuidar a aquellos que han sido heridos por la verdad. No hace falta ms que sentarse en el estudio, preparar la exgesis y entregarle a la gente la verdad y nada ms que la verdad. Pero puede ser que esta verdad hiera seriamente a una persona sin conducirla a la sanidad. Juan nos dice que Jess vino con gracia y verdad. Entre otras cosas, eso significa que la Palabra se hizo carne y habit entre nosotros. No estaba aislado, sino que se encarn en uno que comparti nuestra vida y camin en nuestros caminos. Como lo expresa el autor de Hebreos, Jess no fue un sumo sacerdote que "...no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo segn nuestra semejanza, pero sin pecado." (4:15). Un predicador no tiene derecho a atacar a su gente con la verdad (especialmente la clase de verdad que duele), a menos que l tambin se sienta herido por esa verdad y se muestre quebrantado por la condicin del pueblo. Un anciano y sabio pastor me comparti una vez sobre dos errores iguales y opuestos en los que puede caer un predicador. Uno es el de descuidar el estudio a causa de la gente. El otro es el de descuidar a la gente a causa del estudio. Ambos son trgicos. Ambos estn en constante tensin y compiten el uno con el otro, pero los dos deben ser evitados. DANDO VIDA A LA BIBLIA Presento una ltima tentacin del predicador: tratar de que la Biblia sea relevante, de querer darle vida. Esta tentacin en particular sola ser un aspecto exclusivo de la tradicional teologa liberal. Pero, en los ltimos aos, ha ganado tambin algunas vctimas en el campo evanglico. Suelo caer en ella cada vez que siento que la Biblia necesita de mi ayuda para ser creda, que de alguna manera necesita de mis astutas ilustraciones o de mis declaraciones perceptivas hechas en un idioma ms familiar a mi congregacin. El pecado que se evidencia en esta tentacin radica en la presuposicin de que la Biblia est muerta y que, en realidad, somos nosotros los que estamos vivos. Por supuesto que ningn predicador admitira que eso es realidad en trminos tan especficos. Pero el actuar de muchos lo corrobora. Tiene la Biblia relevancia? El Dr. Bernard Ramm dijo en cierta oportunidad: "Nada tiene mayor relevancia que la verdad". Cuanto ms predico, ms me convenzo de que lo mejor que puedo hacer es salir del camino de la Palabra para no obstruir su paso. El consejo ms sano que puedo dar en trminos homilticos no es que tratemos de predicar bien la Palabra, sino que no lo hagamos mal.

Esto no quiere decir que el predicador no tiene que poner el mensaje de la Biblia en trminos que sean fciles de entender. Pero el objetivo debe ser siempre que la gente pueda ver que las Escrituras son relevantes, y no que uno las haga relevantes. En ltima instancia, la Palabra de Dios se hace real a travs de la obra del Espritu Santo y, a menudo, a pesar y no a causa del predicador. Al finalizar la lectura de este artculo, usted podr llegar a la conclusin de que ser predicador es meterse en un campo minado de tentaciones. Es as. No creo que jams haya predicado un sermn con menos de un 30% de buenas intenciones. Y, con frecuencia, he desesperado al contemplar mi corazn y ver las muchas formas en que he cado preso de las tentaciones del predicador. Si la pureza de mis motivaciones fuera la razn por la cual pudiera yo trabajar en el plpito, me hubieran despedido hace ya tiempo. Pero, gracias a Dios, esa no es la razn. La razn radica en el Ilamado de Dios. Estoy all solamente porque l me llam muchos aos atrs, me equip con los dones necesarios, y dijo: "Comienza a hablar de M". En nuestra liturgia confesamos los pecados antes de escuchar la Palabra de Dios a travs de la lectura y predicacin de la Biblia. Yo tambin debo hacerlo despus de esto. Esa es la filosofa que sigo yo: confesar, predicar, confesar otra vez, y hacer ma la oracin de sacrista de Martn Lutero: "Seor Dios, T me has hecho un pastor en tu iglesia. T puedes ver que indigno soy de tomar este trabajo difcil y grande y, de no haber sido por tu ayuda, lo hubiera echado todo a perder hace ya tiempo. Por esto clamo a ti para que me ayudes. Ofrezco mi corazn y mis labios para tu servicio. Deseo poder ensear a la gente y, para m, que pueda aprender siempre ms y meditar diligentemente en tu Palabra. same como tu instrumento, pero nunca me abandones, pues si me quedo solo destruir con gran facilidad todo lo que T has hecho. Amn." Leadership, 1981. Usado con permiso.

Las tentaciones de Olimpo por Arnoldo Jacob

Aunque algunos son escogidos para ser autoridad en la iglesia, delante de Dios somos todos iguales. En una disertacin para ejecutivos, un empresario cristiano comparti sobre los peligros que tenemos los empresarios de vivir en el Olimpo. Recordemos que la mitologa griega cuenta que el Olimpo era la morada de los dioses, con privilegios que eran la envidia de los mortales que vivan en los bajos. Entre muchas otras regalas, estos dioses no tenan que rendir cuenta a nadie, eran sus propios jefes y su conducta no era cuestionada por nadie. Por un asunto de imagen de su "gremio", tenan que observar una conducta intachable cuando se mezclaban con los mortales, su pena de dursimos castigos. Si bien hoy da este tipo de ejecutivos est en franca extincin, ya que las modernas empresas privilegian un liderazgo altamente participativo, el manejo del poder ser siempre un tema delicado para los que ocupamos algn tipo de direccin. El poder nos es intrnsecamente malvado, pero es peligroso. Y el poder aun ms peligroso es aquel con apariencia de religin. En su notable obra "Sexo, dinero, poder" Richard Foster seala: "El poder puede ser algo extremadamente destructivo en cualquier contexto, pero cuando est al servicio de la religin, es completamente diablico. El poder religioso puede destruir como ningn otro poder... Los que no reconocen autoridad sobre s y que al mismo tiempo se cubren con un manto de piedad, son especialmente corruptibles. Cuando estamos convencidos de que lo que hacemos es idntico al Reino de Dios cualquiera que se oponga a nosotros debe estar equivocado. Cuando estamos convencidos de que siempre usamos nuestro poder para fines nobles, entonces creemos que nunca nos podemos equivocar. Pero cuando esta mentalidad se posesiona de nosotros, estamos tomando el poder de Dios para nuestros propios fines... Cuando el orgullo se mezcla con el poder, el resultado es genuinamente voltil. El orgullo nos hace pensar que tenemos la razn, y el poder nos da la capacidad de imponerle nuestra visin de justicia a cualquiera. La unin entre el orgullo y el poder nos lleva al borde de lo demonaco." Ya en el AT el pueblo de Israel presenta la propuesta a Samuel de un monarca absoluto "como todas las naciones", olvidndose que eran un pueblo diferente. Dios nunca quiso ni en el AT ni en el NT lderes absolutos que no rinden cuenta, sino fieles administradores que si estn obligados a rendir cuenta ante Dios y los hombres. JESS fue enftico Los que son grandes ejercen potestad. Mas entre vosotros no ser as, sino el que quiere hacerse grande entre vosotros, ser vuestro servidor (Mt. 20: 25c-26). Para mayor

claridad Jess con toalla y vasija de agua dej como ltima leccin el "lavado de pies " de sus discpulos, incluyendo a un Judas que lo traicionara pocas horas despus. Las tentaciones de vivir en el Olimpo, estn fuera y dentro de la iglesia. El camino angosto me ha enseado que si queremos tener bajo control nuestra ambicin y deseo de poder, el trabajo en equipo, ante el cual debo rendir cuenta de todo lo que hago, es el mejor antdoto a este peligro. El gran modelo del AT de liderazgo nos da la pauta. "Y oy Moiss la voz de su suegro, e hizo todo lo que dijo" (x. 18.17-23). Nada es ms peligroso que aislarse en el Olimpo, sin rendir cuenta a nadie, Sal es el ejemplo ms dramtico de ello. El poder es tan peligroso, que no debemos enfrentarlo solos. Los abusos de poder se dan en el mundo, pero tambin en la iglesia de hoy, y es all donde el dao que ocasiona es especialmente destructor. En alguna forma todos ejercemos poder. Nosotros escogemos si lo usamos para edificar, guiar o liderar o para manipular o destruir. Creo que uno de los grandes peligros de un pastor, es no querer ser "oveja" (no bajarse del Olimpo). Solamente puede ejercer autoridad, quien se somete bajo autoridad o solo puede ser confesor, el que se confiesa o solo puede entregar, el que recibe. Por algo el liderazgo mltiple en la iglesia es un principio del NT. El ministerio unipersonal (rey) es una violacin de esta importante directriz. Ninguna iglesia local en el NT fue dirigida y gobernada por una sola persona. La pluralidad de los ancianos aparece como una norma. Esto significa que el ministro o pastor, como se concibe en muchas iglesias hoy da, como cabeza de la iglesia no tiene fundamento bblico alguno. No olvidemos que Dios nos llama, cada uno en el lugar que l nos asigne, a representar su autoridad, nunca a sustituirla. Algunas autoridades de iglesias se comportan como "reyes" que lo saben todo sobre la iglesia y el mundo, tienen lista una opinin de todos y de todo, dispensando libremente sus enseanzas como "Vox Dei", sin distinguir entre "Palabra de Dios" y nuestras humanas y falibles interpretaciones. Pareciera ser que a menudo sucumbimos a la tentacin de recordar y demostrar regularmente a los "mortales" que nosotros somos del Olimpo. Incluso en el hogar, hombres establecen su autoridad "bblica". "Jams debemos intentar establecer nuestra propia autoridad. Cuanto ms lo intentamos, menos aptos somos para ejercerla. Los que conocen a Dios pueden esperar. Si nuestros motivos son rectos, seremos reconocidos no slo por el Seor sino tambin por la iglesia como representante suyo. La condicin para ser autoridad es un sentimiento de incompetencia e indignidad. Cuanto menos presumidos y ms humildes seamos, tanto mayor ser nuestra utilidad. Siempre deberamos sentir temor y temblor en este asunto de ser autoridad (W.Nee "La Autoridad Espiritual"). Aunque algunos son escogidos para ser autoridad en la iglesia, delante de Dios somos todos iguales. Arnoldo Jakob es empresario y lder cristiano de Santiago, Chile.

Pastores Codependientes por Nery Duarte

En algunos crculos evanglicos se espera que el pastor sea un superhombre, sin tentaciones, perfecto, incansable. Csar (no es su verdadero nombre, aunque su historia s lo es) es un pastor que dej el ministerio hace un ao. Su historia es muy similar a la de otros pastores. En sus propias palabras nos deca con tristeza: Me esforc tanto por servir a mi iglesia que me olvid por completo de atender a mi. Al final mi esposa me abandon y la iglesia me despidi. Csar es un pastor codependiente. Mario era el lder del grupo musical de su iglesia. Pasaba largas horas preparndose y ensayando la msica de los servicios de la iglesia, pero no toleraba ninguna crtica y se molestaba cuando alguien le haca alguna sugerencia. Su comentario: "Lo nico que quiero es servir a Dios con lo mejor que tengo, pero en la iglesia no me lo agradecen. Por lo tanto me voy de la iglesia". La falta de tolerancia a los dems, la gran cantidad de horas que Mario inverta en el ministerio descuidando otras reas de su vida, adems de la motivacin que tena, lo califican como una persona codependiente. Marta es maestra de escuela dominical y consejera en la iglesia. Su esposo es alcohlico y tiene tres hijos pequeos. Cuando su esposo se incorpor a la iglesia y abandon su alcoholismo Marta dej de servir en la

iglesia. Su comentario fue: "Nadie parece necesitarme ms en la iglesia. Todos buscan a mi esposo y ya se olvidaron de lo mucho que me he sacrificado por la iglesia " Marta es codependiente. He podido trabajar por algunos aos con personas codependientes. Esto me ha llevado a estudiar el tema y la relacin que existe entre la codependencia y el ministerio cristiano. Empec a notar en algunos pastores y lderes los mismos rasgos de una conducta codependiente. Este artculo ha sido inspirado y facilitado por un grupo de apoyo compuesto principalmente por pastores y lderes que han reconocido su propia codependencia. Agradezco a estos hermanos su transparencia y disponibilidad a ser vulnerables. La codependencia se ha definido como "la tendencia que tiene una persona insegura de s misma a cubrir su inseguridad tratando de agradar a otras personas para ser aprobado o amado". La codependencia: Una adiccin El lder o pastor codependiente siente la necesidad de ser aprobado por otros, y se sacrifica al negarse en sus necesidades bsicas a fin de que otras personas puedan aceptar su persona y su ministerio. La negacin de uno mismo es un elemento necesario en el trabajo pastoral. La Biblia nos llama a ser siervos si queremos ser lderes. Jess se neg a todo lo que l era y se hizo siervo. Los lderes de la iglesia del Nuevo Testamento son un ejemplo de negacin de uno mismo por la causa del Reino de Dios. Sin embargo, hay una diferencia entre una saludable negacin de uno mismo y una que es codependiente. La negacin a nosotros mismos descrita en la Biblia es por causa del Reino de Dios, mientras que la negacin de nosotros a causa de una conducta codependiente es motivada por necesidades enfermizas: al no sentirnos amados, aceptados o aprobados luchamos para que otros llenen en nosotros este vaco. Recientemente, un lder vino a nuestro grupo de apoyo y dio una descripcin muy buena de su conducta codependiente. Dijo: "Me volv como un mueble multiuso, siempre dispuesto a encajar en donde me necesitaran, siempre dispuesto a hacer un sacrificio por causa de los dems... " Desgraciadamente sta es una conducta tpica que se puede aplaudir en una iglesia, y ms an en congregaciones en las que hay falta de discernimiento y experiencia en esta rea. A menudo el pastor codependiente no comprende que todos sus sacrificios son motivados por sus propias necesidades emocionales. El lder o pastor codependiente est en el camino correcto con la motivacin equivocada, y, lamentablemente, sin saberlo promueve en la iglesia relaciones codependientes. Todas las personas involucradas en el ministerio luchan con una necesidad de aprobacin de parte de los dems. Esto es normal, pero se vuelve un problema cuando es la nica motivacin que gobierna nuestra vida y ministerio. Para el lder codependiente, esta necesidad de aprobacin se convierte como en una adiccin. Seguidamente anotamos cuatro caractersticas de una persona que sufre una adiccin: Es obsesivo/compulsivo. Ha desarrollado tolerancia al objeto de su adiccin. Cuando no cuenta con el objeto de su adiccin padece del sndrome de abstinencia El objeto de su adiccin le da satisfaccin inmediata. 1. El pastor o lder codependiente padece de conductas obsesivo/compulsivas. Es obsesivo cuando slo puede pensar en su ministerio y es incapaz de enfocarse en lo que se sale de sus responsabilidades ministeriales. Es compulsivo cuando pasa de una actividad a otra, o de una idea a otra, dejando poco tiempo para descansar, recrease, evaluar o planear. Una persona compulsiva no se detiene, sino que est constantemente en algn tipo de actividad. Compart una vez con un pastor que durante catorce aos no haba tomado un solo da de vacaciones. Su comentario fue: "No puedo pensar en algo que no sea la iglesia. No puedo verme fuera de la iglesia". Esta declaracin lo califica como una persona con una conducta obsesiva/compulsiva. Lamentablemente la iglesia, sin saberlo, alimentaba su conducta codependiente ya que constantemente agradeca la dedicacin de su pastor. 2. El pastor o lder codependiente desarrolla tolerancia a su ministerio. Se siente como si no hubiera logrado hacer lo suficiente como para estar satisfecho con su trabajo por lo que necesita trabajar ms. En algunos casos tiene tambin la sensacin de que Dios no est satisfecho con l y se le hace necesario trabajar ms. Al final, reas completas de su vida quedan descuidadas porque cada vez invierte ms y ms tiempo en forma desbalanceada en lo que siente que no se ha hecho apropiadamente. Por ejemplo, ms consejera, ms preparacin de sus sermones, ms oracin, etctera. El pastor o lder codependiente cree que su "sacrificio" por el ministerio es parte de su llamado ministerial. El problema es que este mismo sacrificio est llevando su vida y la de su familia a un punto de ingobernabilidad.

3. Un pastor o lder codependiente tambin puede tener el sndrome de abstinencia. Este sentimiento es muy similar a lo que siente el alcohlico despus de estar sin una bebida durante cierto tiempo. Cuando un pastor codependiente est fuera de su ministerio o del contacto con su gente se siente como si extraara algo, o que la congregacin est en gran necesidad de su presencia, o que algo puede resultar mal en la organizacin si l no est presente. Una vez habl con un pastor quien interrumpi sus vacaciones porque no soportaba la idea de no estar en el servicio del domingo. Me dijo que de repente sinti que tena que regresar a la iglesia ya que algo podra salir mal sin su presencia. Como un alcohlico necesita una bebida para sentirse bien, el pastor codependiente necesita estar presente en todas las actividades de su iglesia. 4. Un pastor o lder codependiente puede experimentar gratificacin inmediata despus de cualquier actividad en la iglesia. El pastor codependiente deja de sentirse ansioso o inseguro cuando ha obtenido su gratificacin inmediata. Esta puede venir de expresiones de gratitud, palabras de halago o amor, o sumisin de parte de un feligrs, etctera. Cuando una persona con una adiccin obtiene su "gratificacin inmediata", empieza a sentir como si un interruptor se hubiese apagado dentro de l o ella y esto lo lleva nuevamente a buscar nuevas actividades o acciones que le permitan sentirse aceptado o amado, y por tanto volver a recibir satisfaccin inmediata. Pasos para la recuperacin de un pastor o lder codependiente Admita que tiene un problema Este paso es quizs el ms difcil de tomar pues un pastor codependiente puede creer que no tiene ningn problema ya que la esencia de su llamado pastoral requiere abnegacin y sacrificio. La congregacin podra estar muy satisfecha con su duro trabajo, disponibilidad y falta de egosmo. Sin embargo, a un nivel inconsciente, el pastor codependiente hace todo motivado por una necesidad emocional personal de encontrar aprobacin, aceptacin, o de ser amado. En virtud de que ser amado y aprobado es una necesidad humana que solamente Dios puede satisfacer a plenitud, el pastor nunca recibir de otros el suficiente amor o aprobacin. El pastor codependiente entra en un ciclo vicioso en el que siente que necesita mejorar su ministerio o alguna rea de este para obtener la suficiente aprobacin de los dems. Estas necesidades emocionales crnicas llevan su ministerio a un punto en que se vuelve inmanejable pues l nunca podr hacer lo suficiente para obtener de otros lo que cree necesitar. El pastor codependiente debe confesar ante el Seor que hay una motivacin egosta en su ministerio, aunque parezca ser todo lo contrario. Este es un paso muy difcil de tomar. En mi experiencia personal, me fue difcil admitir ante Dios mi egosmo, y que yo buscaba la aprobacin y aceptacin de los dems. Confesar mi codependencia dentro del ministerio y que, como resultado de esta, mi vida se haba vuelto ingobernable, ha sido para m una de las cosas ms difciles de enfrentar dentro del ministerio mismo. Tambin ha sido uno de los pasos ms satisfactorios de mi ministerio ya que Dios me ha dado la oportunidad de dar apoyo a otros pastores y lderes quienes, como yo, padecen de codependencia y no han encontrado a quin recurrir. Busque apoyo El trabajo pastoral es una ocupacin muy solitaria. En algunos crculos evanglicos se espera que el pastor sea un superhombre, sin tentaciones, perfecto, incansable. El pastor codependiente normalmente alimenta esta expectativa y trabaja para dar una imagen de perfeccin, poder espiritual, conocimiento y sabidura. Desgraciadamente, como todos los dems, el pastor es tambin un ser humano vulnerable. Puesto que un pastor codependiente tiene que proyectar una imagen de perfeccin, esto limita sus posibilidades de tener a alguien en quin poder confiar sus problemas personales, tentaciones y limitaciones. En mi experiencia personal encontr muy difcil confiar en alguno dentro de mi crculo ministerial por temor a perder mi status o posicin de liderazgo. En un grupo de apoyo, que podra estar formado por otros pastores y lderes en la comunidad evanglica, usted podra admitir libremente sus errores sin sentirse amenazado. Para un pastor codependiente encontrar ungrupo en el cual pueda hablar libremente de sus problemas y limitaciones puede convertirse en una experiencia salvadora de su ministerio pastoral, de su familia, y de su vida como individuo. Ojal que su grupo de apoyo no lo critique, ni lo rechace, pues un pastor codependiente ya ha sufrido mucha autocrtica, culpa e inseguridad, y esto mismo es lo que ha alimentado su necesidad de que otras personas lo reafirmen y lo animen.

Una vez compart mis problemas personales con un respetado misionero quien a su vez me cont cmo l mismo haba luchado con estos problemas. Su admisin me dio mucha esperanza y respeto hacia l. Las conversaciones que sostuve con l y su consejera fueron de mucho valor para m ya que senta que hablaba con una persona que me entenda. Empiece un proceso de recuperacin Hace aos, cuando se me habl de recuperacin, mis propias creencias teolgicas se sintieron amenazadas. Nuestro mundo evanglico est acostumbrado a palabras como sanidad, milagros, prosperidad, etctera. Mi percepcin consista en que recuperacin para m era una palabra secular, y no pareca encajar dentro de mis creencias teolgicas, pues en Amrica Latina estamos acostumbrados a un evangelio que ofrece resultados inmediatos. Empec a entender que mi codependencia, manifiesta en una necesidad de ser aceptado y aprobado, tom un largo tiempo para desarrollarse. Dios puede hacer un milagro en nuestra vida y puede cambiarnos inmediatamente, sin embargo me parece que, en casos de codependencia el Seor prefiere tomar el camino largo. He estado en un proceso de recuperacin durante algn tiempo, y aunque voy avanzando, constantemente descubro que mi codependencia toma nuevas formas. Tengo que estar atento para que este problema no me vuelva a absorber y por ende afecte a alguien ms. No obstante, nunca antes el Seor me ha usado tanto para apoyar a otros pastores, quienes como yo, padecen codependencia. El proceso de recuperacin requiere de humildad. Uno debe estar dispuesto a aprender de otros y a aprender de sus propios errores. Las personas codependiente estn acostumbradas a obtener resultados inmediatos y para esto deben manipular a otros. El pastor en recuperacin debe tomar mucho tiempo para meditar y buscar la gua del Seor en cada actividad y accin que tome. Una persona codependiente ha aprendido a ser muy compulsiva, y a menudo cuando ve una necesidad salta para ayudar. El codependiente tiene que aprender a tomarse su tiempo para responder a otros, para planear sus acciones, para evaluar el costo y las motivaciones de sus planes. En el proceso de recuperacin el pastor codependiente tiene que aprender a poner y ponerse lmites. A veces a nuestro grupo de apoyo llegan nuevos pastores o lderes que muy pronto comprenden que son codependientes. Generalmente lo primero que quieren hacer para recuperarse es poner limites. Dado que las personas en su congregacin no estn acostumbradas a que su lder ponga lmites, los feligreses se sienten rechazados. Si usted descubre que es un pastor codependiente, no se apresure a ponerles lmites a las personas, pues esto puede causar mucha tensin en sus relaciones. Los lmites deben ponerse con gracia y cuando ya hayamos creado en las personas expectativas diferentes. Tenemos que ensearles a las personas a bajar sus expectativas de nosotros sin dar la impresin de que las estamos rechazando. No podemos esperar cambiar de un da para otro. Algunas personas pueden sentirse heridas por nuestros cambios repentinos. En nuestro proceso de recuperacin debemos tomar nuestro ministerio un da a la vez. Nos llev aos desarrollar nuestras necesidades codependientes de aceptacin, amor, aprobacin, etctera. Debemos aprender a ser totalmente honestos con Dios y con los dems, y admitir diariamente nuestras necesidades y limitaciones. Como persona en vas de recuperacin me encuentro en la necesidad constante de regresar ante Dios y donde las personas de mi grupo de apoyo para poder admitir mis errores y poder continuar mi ministerio y mi proceso de recuperacin El autor es de origen guatemalteco y coordina el rea de capacitacin en La Casa Grande, un ministerio de apoyo a personas en recuperacin. Correo electrnico: A continuacin se ofrece una autoevaluacin que le servir para diagnosticar si es o no codependiente. Est pensada para pastores. Aunque algunas conductas pueden aparecer temporalmente en forma normal, cuando estas se dan en manera consistente la pregunta debe responderse en forma positiva. __Siente que el xito o fracaso de la iglesia son exclusivamente su responsabilidad __Sentimiento crnico de ansiedad por el funcionamiento y el xito de todos los programas de la iglesia __Sentimiento crnico de obligacin de aconsejar o ayudar a todos los miembros de la congregacin __Enojo o sentimiento de inseguridad cuando la congregacin no escucha sus sugerencias

__No puede decir que no, o se compromete a hacer demasiadas cosas __No le pone lmites a su tiempo, su espacio, y disponibilidad __Teme la intimidad emocional __Siente que debe estar presente en todas las actividades de la iglesia __Se siente culpable cuando toma tiempo para s o para su familia __Pasa mucho tiempo sin tomar vacaciones __Nadie o muy pocos en la congregacin saben cules son sus debilidades __Tiene una necesidad crnica de saber cmo la congregacin evala su liderazgo __Su sueldo est por debajo del salario promedio __La congregacin tiene prioridad por encima de su familia __Crnicamente siente dudas sobre su liderazgo en la iglesia __Le es difcil expresar sus sentimientos en forma honesta, precisa y apropiada __Supervisa muy bien algunas reas de la iglesia mientras otras estn completamente abandonadas __Comienza un programa con mucha energa, pero pronto pierde la motivacin __Muy raramente siente paz sobre el futuro de la congregacin __Teme ser abandonado si las personas llegaran a saber quin realmente es usted __Su ministerio tiene extremos drsticos: de una vida de oracin activa a un descuido total; de preparar bien los sermones a estar muy poco preparado __Muy responsable en algunas reas de su ministerio mientras que en otras manifiesta mucha irresponsabilidad __Deseo crnico de agradar a todos los miembros de la congregacin __Sentimiento crnico de que Dios est disgustado con su ministerio __Sentimiento crnico de que las personas en su congregacin estninsatisfechas con su trabajo __Cambios emocionales drsticos: de felicidad a tristeza; de esperanza a negativismo; de amor a odio,etctera. Si se contesta afirmativamente de seis a diez de las preguntas, usted podra calificar como un pastor codependiente.

Escape de la mediocridad por Dr.Chris Shaw

Los corazones han sido examinados, las obras evaluadas. En ellos se encuentran todos los datos necesarios para un anlisis acertado del estado espiritual de la iglesia. El veredicto, cuando finalmente es pronunciado, contiene una revelacin devastadora!: No eres fro ni caliente. Ojal fueras fro o caliente! As, puesto que eres tibio, y no fro ni caliente, te vomitar de mi boca. (Ap 3.15-16) Con una contundencia que no admite discusiones, la iglesia de Laodicea, que se jactaba de ser tan especial, es llamada miserable y digna de lstima, pobre, ciega y desnuda (Ap 3.17).

Y no era para menos! De todas las condiciones que pueden afligir al ser humano ninguna es tan triste como aquella que seduce a la persona a creer que es rica cuando en realidad vive en la pobreza ms desdichada. Como pastores, con seguridad el lamentable cuadro de la iglesia de Laodicea nos ha dejado pensativos en ms de una ocasin. Qu pasara si el Seor pronunciara un veredicto similar acerca de las congregaciones donde nos ha puesto como pastores? Sin embargo, tal veredicto parece poco probable cuando recordamos nuestros permanentes esfuerzos por movilizar a las personas hacia vidas de mayor entrega y pasin. Sospecho, aun as, que nuestras fogosas denuncias contra la tibieza y la mediocridad revelan algo ms que el deseo de lograr un mayor compromiso en nuestra gente. Muchas veces, lo que ms nos asusta es ver las incipientes manifestaciones de la mediocridad en nuestras propias vidas. Fcilmente reconocemos los sntomas en el ministerio que llevamos a cabo: sermones preparados a las corridas, estudios improvisados para salir del paso, compromisos no cumplidos, consejos huecos que no practicamos nosotros, oraciones sin pasin y ministerios faltos de entusiasmo. Por donde miremos vemos que la tibieza est al acecho. Nuestras denuncias producen la ilusin de estar combatiendo con fervor los efectos de la mediocridad. Pero rara vez logran frenar el avance de este mal. La mediocridad delata la ausencia de una relacin profunda con el Seor. El ngel no le recomend a la iglesia involucrarse en ms actividades, sino que abriera la puerta de su corazn y permitiera que l fuera una vez ms el protagonista de eventos tan ntimos y clidos, como el cenar juntos (Ap 3.20). Lo que necesitamos, entonces, es recuperar esa relacin apasionada que produce un fuego divino en nuestro ser y permite que seamos calificados como "calientes". Quisiera sugerir que nuestra relacin con el Seor es con frecuencia tibia porque gran parte de las actividades de nuestra vida cristiana no conducen hacia una mejor relacin con l. Nos mantienen ocupados en lo que aparentemente son actividades espirituales, pero no producen una profundizacin en nuestra relacin con el Dios que servimos. La verdad es que una relacin ntima con l es ms el producto de lo que l hace, que de lo que nosotros hacemos. Nuestro esfuerzo solamente puede servir para responder a la obra que l est haciendo en nuestro corazn. Observemos, entonces, tres elementos que pueden colocarnos en esa posicin donde el Alfarero Divino puede actuar sobre nuestros corazones. Tres herramientas para cultivar una vida de intimidad con Dios 1. La disciplina Entre las variadas exhortaciones que Pablo le deja a su discpulo Timoteo, encontramos esta: "Pero nada tengas que ver con las fbulas profanas propias de viejas. Ms bien disciplnate a ti mismo para la piedad." (De la versin La Biblia delas Amricas 1Ti 4.7) Dos importantsimas verdades se desprenden de esta exhortacin: La primera verdad es que la vida espiritual no se mide por las muchas palabras. Tan fuerte es la tendencia de los hombres a hablar ms de la cuenta, que Pablo exhorta al joven Timoteo, al menos siete veces en sus dos cartas, a que evite a toda costa "las palabreras vacas y profanas, y las objeciones de lo que falsamente se llama ciencia" (1 Ti 6.20). Esto no se debe a que Timoteo tena una particular debilidad por las discusiones y contiendas de palabras, sino al hecho de que el cristiano en general tiende a creer que hablar de las verdades del Reino es lo mismo que practicarlas. Hemos perdido de vista, por ejemplo, que no es lo mismo hablar de la oracin, que orar. Ni es la misma cosa enumerar las virtudes de la evangelizacin que salir a compartir la fe con otros. Si bien nuestras palabras pueden alentar a la prctica en algunos, la verdad es que las palabras sobran entre los que son de la casa de Dios. Pero la vida espiritual pasa por otro lado. El sabio Salomn adverta hace ms de 3.000 aos: "Guarda tus pasos cuando vas a la casa de Dios, y acrcate a escuchar en vez de ofrecer el sacrificio de los necios... no te des prisa en hablar, ni se apresure tu corazn a proferir palabra delante de Dios." (Ec 5.1 y 2). No est de ms recordar que las palabras no solamente son poco eficaces para producir cambios, sino que tambin en la abundancia de ellas hay pecado. La segunda es que la alternativa sealada por Pablo al joven Timoteo es el camino de la disciplina. El apstol escoge la palabra griega gimnazo del cual sacamos el trmino gimnasia, y que tambin podra traducirse "ejercicio, disciplina, o entrenamiento". En lo que al cuerpo se refiere, la gimnasia consiste en una serie de ejercicios cuyo fin es asegurar un buen estado de salud. Los ejercicios no son un fin en s; la meta es el estado que produce en nosotros.

Sin embargo, no somos personas acostumbradas a exigirle mucho ni a nuestros cuerpos, ni tampoco a nuestras almas! Es que, por naturaleza, somos un tanto holgazanes. Al igual que los discpulos, el menor esfuerzo produce en nosotros fatiga y nos quedamos dormidos (Mt 26.41). Pero Pablo conoca el valor de la disciplina. Usando la misma analoga, haba escrito a los Corintios: "yo golpeo mi cuerpo y lo hago mi esclavo personal, no sea que habiendo predicado a otros, yo mismo sea descalificado" (1 Co 9.27). En el mbito espiritual tambin existen ejercicios, disciplinas que podemos usar para mantener en buen estado nuestros espritus. Algunos de ellos incluyen prcticas como el ayuno, la oracin, el estudio de la Palabra, el silencio, el servicio, la alabanza, la adoracin y el servicio. El valor de estas es que nos colocan en ese lugar donde Dios puede profundizar su relacin con nosotros. Pero para llegar a ese lugar, debemos acostumbrarnos a exigirle ms a nuestro espritu que cinco minutos diarios con el Seor. Quien aspire a caminar en intimidad con Dios deber ser una persona dispuesta a practicar esas actividades que abren el camino hacia una relacin ms estrecha con l, y en la medida en que procuramos su rostro, l ir produciendo en nosotros la transformacin tan anhelada (2 Co 3.18). 2. El sufrimiento Un segundo elemento que Dios usa para cultivar su relacin con nosotros salta a la vista a medida que recorremos las pginas de las Escrituras. Es una constante en la trayectoria de los grandes siervos. A todos, sin excepcin, les toc transitar por el camino del sufrimiento. Abraham esper veintinueve interminables aos para que Dios cumpliera la promesa que le hizo cuando sali de la casa de sus padres, y convivi gran parte del tiempo con el silencio. Jos bebi de la copa amarga de la traicin y experiment trece aos de esclavitud y prisiones en una tierra extraa. Moiss, habiendo expresado con violencia su pasin por su propio pueblo, tuvo que vivir cuarenta aos en el desierto, lejos de la riqueza, el favor y la comodidad que haban caracterizado su vida en Egipto. David, por su parte, pas doce aos en el desierto, huyendo del mismo rey cuyo prestigio haba salvado venciendo a Goliat. Lleg al extremo de fingir locura y procurar refugio entre sus enemigos mortales, los filisteos. En el Nuevo Testamento encontramos tambin esta asombrosa afirmacin acerca de Jess: "Cristo, en los das de su carne, habiendo ofrecido oraciones y splicas con gran clamor y lgrimas al que poda librarle de la muerte, fue odo a causa de su temor reverente; y aunque era Hijo, aprendi obediencia por lo que padeci." (He 5.7-8) Tambin en 2 Corintios 11 podemos observar la lista de experiencias por las cuales pas el apstol Pablo. Incluye azotes, apedreos, naufragios, crceles, fro, hambre, desnudez y un sinnmero de otras "calamidades". As, el Seor forma el corazn de sus siervos por medio del sufrimiento. No podemos escapar a esta verdad. Es parte del testimonio del pueblo de Dios desde tiempos inmemoriales. La cultura occidental, sin embargo, no contempla la existencia del sufrimiento como parte de la vida, pues la incansable bsqueda de la comodidad y la satisfaccin personal resulta ser uno de los grandes pilares sobre el cual se construye nuestra sociedad materialista. Adems, al igual que los discpulos, creemos que el sufrimiento es una inevitable manifestacin de algn pecado (Jn 9.2). "Quin vive en santidad", dira nuestra teologa popular, "no sufre!" La iglesia del primer siglo tambin parece haber luchado con conceptos similares, al punto de que Pedro les escribi: "Amados, no os sorprendis del fuego de prueba que en medio de vosotros ha venido para probaros, como si alguna cosa extraa os estuviera aconteciendo; antes bien, en la medida en que comparts los padecimientos de Cristo, regocijaos, para que tambin en la revelacin de su gloria os regocijis con gran alegra. Si sois vituperados por el nombre de Cristo, dichosos sois, pues el Espritu de gloria y de Dios reposa sobra vosotros." (1 Pe 4.12-14) Claro que nadie en su sano juicio saldra a buscar el sufrimiento. Tampoco seramos tan necios como para pedirle al Padre que traiga sufrimiento a nuestras vidas. Nada de eso! Sin embargo, hay algo claro y es que, lo busquemos o no, todos vamos a transitar por momentos de sufrimiento y dolor. La diferencia en el hombre maduro en Cristo es que ve en estas experiencias una oportunidad para profundizar su relacin con Dios y tomarse ms fuerte de la mano de su Seor. Por eso, Pablo testificaba que en el sufrimiento "aunque el hombre exterior va decayendo, sin embargo nuestro hombre interior se renueva de da en da... al no poner nuestra vista en las cosas que se ven, sino en las que no se ven, porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas" (2 Co 4.16-18). Al igual que las disciplinas de la vida espiritual, el sufrimiento no es lo que nos santifica. El sufrimiento, si tenemos la actitud correcta, simplemente nos coloca en ese lugar donde podemos ser tratados ms profundamente por el Espritu de Dios. De manera que si aspiramos a mayor madurez en nuestra experiencia cristiana, tendremos que familiarizarnos y hasta "amigarnos" con el sufrimiento, entendiendo las maneras que Dios lo usa para traer mayor santidad a nuestras vidas.

3. Las relaciones profundas Un tercer elemento que acta profundamente en la transformacin de nuestro ser es la posibilidad de entablar relaciones significativas con otros peregrinos que estn avanzando hacia la madurez. Esto tambin es algo muy resistido por nuestra cultura occidental. Vivimos en tiempos en los cuales el egocentrismo del hombre ha llegado a niveles nunca vistos en el pasado. Se ha perdido el sentido de comunidad y en su lugar, tenemos sociedades que no son ms que la suma de individuos deseando avanzar hacia el cumplimiento de sus propias metas. En la iglesia, nuestra definicin de comunin es compartir la vida con otros durante las dos o tres horas que estamos reunidos juntos cada semana. Qu diferente es el panorama del Nuevo Testamento! En sus pginas, el crecimiento nunca se ve como el fruto del esfuerzo individual, sino ms bien como producto del buen funcionamiento del cuerpo. En Efesios se afirma que "hablando la verdad en amor, crezcamos en todos los aspectos en aquel que es la cabeza, es decir Cristo, de quien todo el cuerpo, estando bien ajustado y unido por la cohesin que las coyunturas proveen, conforme al funcionamiento adecuado de cada miembro, produce el crecimiento del cuerpo, para su propia edificacin en amor." (Ef 4.15, 16) Entonces, cuando abrimos nuestras vidas a este tipo de relaciones profundas, podemos experimentar un crecimiento que nunca se podr alcanzar a solas. Jesucristo mismo nos ense que la nica caracterstica que verdaderamente nos identificara como sus discpulos era el amor de los unos por los otros (Jn 13.35 y 17.21). Y la medida de ese amor es la del Hijo de Dios, que le dijo a sus discpulos: "un nuevo mandamiento os doy, que os amis los unos a los otros; que como yo os he amado, as tambin os amis los unos a los otros." (Jn 13.34) En esas palabras estn encerradas todas las actitudes y acciones que caracterizaron la vida del Mesas entre nosotros, una vida de devocin, servicio, paciencia, ternura, firmeza y compromiso sin igual. Las cartas del Nuevo Testamento adems, dedican mucho espacio a las implicaciones de este amor. La descripcin ms clara y prctica la encontramos en Filipenses 2, cuando Pablo nos anima: "Nada hagis por egosmo o por vanagloria, sino que con actitud humilde cada uno de vosotros considere al otro como ms importante que a s mismo, no buscando cada uno sus propios intereses, sino ms bien los intereses de los dems." (Fil 2.3 y 4) De esta forma se nos llama a entablar una relacin ms profunda con los dems de lo que actualmente muchos practicamos. De igual manera, el compartir en intimidad nuestra vida con otros tiene tres grandes beneficios. En primer lugar, nos permite aprender de lo que otros estn viviendo y experimentando en su vida espiritual. Nuestro entendimiento de lo que es el reino y el accionar de Dios siempre va a ser ms completo cuando incorporamos a nuestras vidas las perspectivas y experiencias de otros. Es inadmisible dentro del cuerpo que algn miembro le diga a otro "no te necesito" (1 Co 12.21). Recordemos cmo hemos sido llamados a atesorar la vida de los que estn a nuestro alrededor. En segundo lugar, tambin es valiosa la comunin con otros porque tengo a quin rendirle cuentas. Todos nosotros perdemos la objetividad cuando analizamos nuestras propias vidas. Comportamientos que no toleraramos en otros siempre parecen ser justificables en nuestra propia vida, mas cuando damos a otros la libertad y el acceso para que nos corrijan y orienten, podremos avanzar concretamente sobre aquellos puntos ciegos que no vemos con nuestros propios ojos. Entonces, la exhortacin de Santiago "confesaos vuestros pecados unos a otros" (5.16), tiene mucho ms valor de lo que nos damos cuenta, pues los pecados que estn a la luz ya no pueden atormentar nuestra vida. Por ltimo, aprendemos la verdadera dimensin de lo que significa el amor cuando nos relacionamos con otros. No debemos olvidar que las personas no son mquinas y que tampoco responden a reglas o a leyes seversimas. Por eso, el caminar con ellos demanda de nosotros que seamos flexibles, perseverantes, pacientes y misericordiosos. Estas caractersticas, sin embargo, solamente son posibles cuando deseamos ir ms all de un contacto fugaz con el corazn de otros. La trivialidad de nuestros sentimientos hacia otros queda expuesta cuando queremos acercarnos para caminar juntos. All comienza la verdadera expresin del amor, y qu preciosa experiencia es el compartir la vida a los niveles ms profundos! Conclusin Cuando nos detenemos por un momento a pensar en estos tres elementos, podemos fcilmente entender por qu existe tanta mediocridad a nuestro alrededor: no forman parte de lo que la mayora de la iglesia considera importante en la vida. En su lugar, existe una interminable rueda de reuniones que nos dan la ilusin de estar trabajando esforzadamente hacia una vida de mayor compromiso. No obstante, la obra ms profunda del Seor no se realiza en estas actividades que tan fcilmente asociamos con la vida espiritual. Su obra ms eficaz, es poco visible a nuestros ojos y se lleva a cabo en aquellas actividades consideradas comnmente como menos espirituales. Por esta razn, quien desea crecer debe estar dispuesto a valorar

y cultivar la espiritualidad por medio del buen uso de la disciplina, el sufrimiento y las relaciones significativas. Idea bsica de este artculo La mediocridad delata la ausencia de una relacin profunda con el Seor. Tres elementos pueden ayudarnos; la disciplina, el sufrimiento y las relaciones profundas. Preguntas para pensar y dialogar 1. Qu pautas da el autor para que usted pueda discernir si est viviendo en la mediocridad o no? 2. En qu contribuyen la disciplina, el sufrimiento y las relaciones profundas a que usted cultive una vida de intimidad con Dios? Explique cada una. 3. Puede calificar a su relaciones de profundas? Si usted todava no sostiene relaciones profundas qu necesita hacer para que esto ocurra? Cmo podra propiciar que en su iglesia se den las relaciones profundas? 4. Tiene usted relaciones profundas? Cmo podra propiciar las relaciones profundas en su iglesia y en usted? El autor ha estado en los ltimos diez aos en el ministerio de formacin de lderes tanto en la iglesia local como en las misiones. Tiene una maestra en formacin y discipulado y un doctorado en misiones y liderazgo.

La tica de la conducta ministerial por Rogelio Nonini

La palabra tica viene de un vocablo griego que se define como carcter. tica es la parte de la filosofa que trata la valorizacin moral de los actos humanos, y es un conjunto de principios y normas que regulan las actividades humanas. "Es la ciencia de la moralidad", entendindose por moralidad el conjunto de juicios que la gente hace referente a lo que es correcto o incorrecto, bueno o malo, en las relaciones interiores o entre individuos. La palabra tica viene de un vocablo griego que se define como carcter. tica es la parte de la filosofa que trata la valorizacin moral de los actos humanos, y es un conjunto de principios y normas que regulan las actividades humanas. "Es la ciencia de la moralidad", entendindose por moralidad el conjunto de juicios que la gente hace referente a lo que es correcto o incorrecto, bueno o malo, en las relaciones interiores o entre individuos. Concluimos diciendo que la tica tiene como objectivo orientar a las personas a fin de que sepan cmo deben proceder para que su vida sea correcta, especialmente en relacin con el bien y el mal. DEFINICIONES 1.La tica cristiana En cambio la tica cristiana "es la ciencia de la conducta humana, tal como est determinada por la conducta de Dios". Cuando hablamos de tica cristiana, estamos pensando en la conducta que debe observar el cristiano en todo momento y en toda circunstancia. El apstol Pedro escribe: "Como hijos obedientes, no os conformis a los deseos que antes tenais estando en vuestra ignorancia; sino, como aquel que os llam es santo, sed tambin vosotros santos en toda vuestra manera de vivir; porque escrito est: Sed santos, porque yo soy santo" (1 P 1.14-16). La tica cristiana nos desafa a mejorar nuestra manera de vivir porque demanda que vivamos segn las normas de santidad que Cristo vivi. El apstol Juan escribe: "El que dice que permanece en l debe andar como l anduvo" (1 Jn 2.6).

La tica cristiana slo puede vivirla plenamente el cristiano, ya que solo l puede alcanzar ese nivel de conducta como resultado del poder del Espritu Santo obrando en su vida. En Romanos 8.5-6, el apstol Pablo nos explica: "Porque los que son de la carne piensan en las cosas de la carne; pero los que son del Espritu, en las cosas del Espritu. Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espintu es vida y paz". Cuando el apstol Pablo escribe sus cartas explica el cambio de vida que debe experimentar toda persona despus de aceptar a Cristo como salvador (Ef 4.17-32). Declara que los que estn en Cristo son una nueva criatura y que las cosas viejas, las formas de vida, y aun las motivaciones deben ser hechas nuevas (2 Co 5.17). El cristiano debe ser un ejemplo de vida para el mundo sin Cristo, tanto en su conducta personal como en su relacin con la familia, la sociedad y las autoridades (Ef 5.21, 6.9). 2.La tica ministerial Es el conjunto de normas escriturales que rigen los ministros cristianos tanto en la esfera de las motivaciones como en la de sus acciones y que determinan su conducta en relacin con Dios, la sociedad, su familia, su iglesia, la denominacin a la que pertenece y las instituciones cristianas. Es importante notar que llamamos ministro a todo cristiano que desarrolla un ministerio de liderazgo dentro de la iglesia, en su denominacin, o dirigiendo un ministerio o entidad de servicio. LA NECESIDAD DE ESTE ESTUDIO Somos parte de una sociedad sin Dios que est gobernada por un relativismo moral alarmante. Hay una falta total de ejemplos de tica en todas las esferas. En el peridico La Nacin, sali un artculo titulado "El fracaso moral de la civilizacin", en el cual se expresa: "Desde el Declogo de Moiss a travs de toda la poderosa influencia moral del cristianismo, la civilizacin occidental haba mantenido tenazmente un conjunto de reglas morales y de principios ticos que constituan la base misma de la educacin y de la conducta civilizada. El reconocimiento de esos grandes principios morales llegaban a conformar una manera de distinguir fcilmente entre lo que era el bien y lo que era el mal. Lo que ha ocurrido desde la Primera Guerra Mundial equivale a una inmensa hecatombe moral de nuestra civilizacin. Se ha ido estableciendo tenazmente un divorcio entre los principios ticos y las realidades de la vida social, con inmensas consecuencias destructivas del ideal mismo de una civilizacin digna de ese nombre". Lo grave es que ese relativismo moral y la filosofa hedonista de nuestra decadente sociedad ha ingresado a las iglesias. 1.La sociedad Todos conocemos la situacin moral de nuestros pases latinoamericanos. Nuestros dirigentes no son un modelo de conducta tica. La mentira, la vida ostentosa, el fraude, la corrupcin, la impunidad, la falta de justicia y de seguridad y un nivel de transgresin generalizado han creado un ambiente de libertinaje. Los medios masivos presentan, adems, como smmun de felicidad, el tener cosas, el ser exitoso, aunque no virtuoso. Propone disfrutar de la vida, pero sin responsabilidad. Por otro lado las mafias de la droga y la pornografa as como los grandes emporios de la diversin, han abierto las puertas a todo tipo de posibilidades de placeres sin pensar en el dao que hacen. Pareciera que el apstol describe nuestra sociedad moderna cuando dice: "Estando atestado de toda injusticia, fornicacin, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaos y malignidades.... quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no slo las hacen, sino que tambin se complacen con los que las practican" (Ro 1.29-32; vase 1 Ti 3.1-5). Frente a estas situaciones nos preguntamos: Qu es correcto hoy? Quin lo determina? Nuestra sociedad no puede. Sabemos que como cristianos evanglicos esa es nuestra responsabilidad, pero tenemos la capacidad y la disposicin para hacerlo? Jess dijo que somos la sal de la tierra, pero que si la sal pierde sus propiedades y no cumple su funcin "no sirve ms para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres" (Mt 5.13). Estaremos perdiendo nuestra capacidad de ser sal? 2.La iglesia

Al analizar la conducta de muchos lderes y congregaciones evanglicas, nos asombra encontrar un relativismo moral similar al que rige a nuestra sociedad sin Dios. Pero peor aun es descubrir en nuestras iglesias y en ministerios cristianos los mismos pecados, las mismas situaciones censurables que encontramos en nuestra sociedad contempornea. En esas congregaciones no se viven la santidad, la pureza, el amor, la verdad, la humildad y el respeto o temor a Dios. Algunos lderes obran como si fueran dueos de las congregaciones, de los ministerios y de los recursos, cayendo en los mismos excesos y pecados que condenan en los lderes que no son cristianos. Bien se expres Cipriano cuando dijo: "Los pecados de los cristianos han debilitado el poder de la iglesia". Mencionar algunos casos reales: Despus de abandonar a su familia, un hombre fue a otra ciudad en la cual fue designado evangelista y enviado a otro pueblo para iniciar una iglesia. En una iglesia un lder llevaba a las mujeres jvenes a un saln aparte para liberarlas de "espritus inmundos de sexo"; les haca sacar prendas ntimas y las manoseaba mientras pretenda reprender a los demonios. Un pastor design a un matrimonio joven como misioneros a otro pueblo, y les pidi que vendieran su casa y que le entregaran el dinero. Cuando regresaron se encontraron sin su casa y estafados por su pastor que haba usado el dinero para otros fines. Un pastor recibi la propiedad de unos ancianos como ofrenda, a cambio de que la iglesia les permita usarla y les brindaran atencin ya que no tenan familiares. Poco despus, comenz a tener problemas para brindarles la debida atencin. Los envi a un geritrico y se qued con la propiedad. Un pastor se ufanaba de que los vecinos le vendan sus casas a l a muy poco precio. La razn era que ya no se poda vivir en las cercanas del templo por el ruido que hacan en las reuniones. Los dueos se las vendan a un valor muy inferior con tal de irse del barrio. Un pastor se ofreci a cooperar con ocho pastores del interior del pas para que ellos cobraran la asignacin familiar que otorga el gobierno. Les hizo firmar un poder autorizndole a cobrar por ellos. Durante tres aos este pastor cobr mensualmente el dinero de sus colegas y a quienes jams se los remiti. Cuando el organismo estatal le requiri la documentacin correspondiente, la fragu falsificando firmas de sus colegas y dando gracias a Dios porque no haba sido descubierto.

3. El relativismo moral que est invadiendo nuestras iglesias. En un curso de tica ministerial que dictaba solicit una lista con faltas de tica ms comunes el ministerio. Estos son algunos de resultados: Falta de integridad, tanto en la enseanza como en el trato con los dems. Falta de un verdadero espritu de servicio. Marcado inters por lo material. En muchos casos, se anuncia que el Seor castigar a quienes no ponen sus diezmos y ofrendas. El dar el diezmo se transforma en una especie de seguro contra la pobreza. Falta de respeto por otros ministros y ministerios. No ser personas de palabra. Prometer y no cumplir. lmpuntuales crnicos. Falta de inters por aprender o capacitarse para ser mejores ministros. Hacer acepcin de personas, especialmente cuando tienen dinero. Terminaremos mencionando las ms obvias categoras del relativismo moral de la sociedad contempornea y su influencia en la iglesia. a)Orgullo y ostentacin Algunos lderes viven y se comportan como si fueran magnates del evangelio. Sus casas, sus autos, su vestuario y la suntuosidad de sus templos (y ministerios) contrasta totalmente con el estilo de Jess y con la pobreza de los miembros de sus iglesias. Visten y actan como estrellas del cine o de la televisin. Hacen de cada culto un "show" para demostrar todo lo que pueden hacer o cunta "uncin" o " poder" tienen.

La idea de que todo cristiano debe vivir en prosperidad no es una enseanza bblica. Los ministros que viven en lujos y sin privarse de nada, mal usando las ofrendas que dan con amor al Seor cristianos que no tienen casi para comer, es un pecado que Dios condena. b) Abuso de poder El poder que tenemos por causa de nuestra posicin en el ministerio nos corromper si no lo usamos en sujecin al Seor, sirviendo a la iglesia. Aprovechndose de las estructuras administrativas de su denominacin, hay lderes que se rodean de personas que los adulan, los secundan y los protegen de la gente. Hay pastores que condicionan a los miembros de su iglesia para que ofrenden, asistan y cooperen con las actividades y lo hacen no por amor, sino por temor. Otros ministros son duros con los miembros pero muy permisivos con sus lderes y familiares. Algunos asumen actitudes de caudillismo, manejando la congregacin como si fuera su feudo y hacindose acompaar por guardaespaldas. Un caso lamentable lo constituye Ditrefes quien "...no contento con estas cosas (criticar al apstol Juan) no recibe a los hermanos, y a los que quieren recibirlos se los prohibe, y los expulsa de la iglesia" (3 Jn 9,10). c)La mentira En nuestras congregaciones e instituciones se miente, exagerando las estadsticas sobre la membresia y la asistencia. Se miente cuando se promete a la gente la solucin inmediata de todos sus males y la provisin divina para cubrir todas las necesidades. Como consecuencia, miles de personas se sienten estafadas y/o defraudadas por los cristianos evanglicos que les prometieron en forma muy definida cosas que no se cumplieron. Una familia conocida tena una anciana internada en un hospital en estado muy grave. Algunos cristianos les aseguraron que para la Navidad la anciana estara sentada con ellos en la mesa compartiendo esa fecha tan especial. Para esa fecha la abuela estaba sepultada y la gente decepcionada con los evanglicos. Ellos nos decan que si no los hubieran ilusionado dndoles tanta certeza de sanidad, no se hubieran sentido tan desanimados y frustrados. d)Pecados sexuales Nuestros jvenes en porcentajes importantes tienen relaciones sexuales fuera del matrimonio y se casan apurados por un embarazo no deseado. Por otro lado cada vez son ms los lderes y pastores que caen en pecados sexuales. Agrava el problema la falta de disciplina para con algunos lderes que caen en pecados sexuales. Aparte del mal ejemplo que dan, esa falta de disciplina transmite el falso mensaje de que no es tan grave la fornicacin o el adulterio porque si ellos, que son los lderes, caen y no hay sanciones, da la impresin de que se protejen entre s y por lo tanto no se aplican disciplinas. Tienen la sensacin de que los miembros regulares pueden y deben ser amonestados y sancionados pero los pastores no. Por qu no puede pecar un miembro y ser perdonado sin tener disciplina? 4.La necesidad de modelos Es fundamental que los lderes y pastores cristianos evanglicos vivan ticamente, como modelos de conducta cristiana. Esta responsabilidad tiene dos dimensiones, una hacia la iglesia, que necesita ver en sus ministros modelos de vida cristiana, y la otra, hacia la sociedad sin Dios, que necesita desesperadamente ver la posibilidad de cambiar y de alcanzar un estilo de vida que sea mejor. La gente en nuestros das necesita con urgencia encontrar una posibilidad de comenzar de nuevo, de vivir mejor y de vencer la presin de una sociedad enajenante. Nosotros sabemos que el evangelio es esa alternativa porque es "poder de Dios para salvar" (Ro 1.16). Pero la iglesia no ser ejemplo a menos que sus lderes sean modelos que los miembros de las congregaciones puedan seguir. Como el apstol Pablo, debemos estar en condiciones de decir "Sed imitadores de m, as como yo de Cristo." (1 Co 11.1; vase 4.16; Fil 3.17). Escribiendo a los cristianos de Tesalnica, Pablo les recuerda la conducta que l y su equipo . haban tenido en medio de ellos y los insta a imitarlos apartndose de los que vivan desordenadamente. "Ustedes son testigos, y Dios tambin, de que nos hemos portado de una manera santa, recta e irreprochable con ustedes los creyentes; ...les hemos encargado que se porten como deben hacerlo los que son de Dios que los llama a tener parte de su propio reino y gloria." (1 Ts 2.10-12 VP).

"Hermanos, les ordenamos en el nombre de nuestro Seor Jesucristo, que se aparten de cualquier hermano que lleve una conducta indisciplinada y no siga la tradiciones que recibieron de nosotros" (2 Ts 3.6-9 VP). Nuestra responsabilIdad es grande y no debemos fallarle ni al Seor quien nos llam al ministerio, ni a la iglesia que espera que no seamos gua viviendo delante de ellos como es digno de un siervo de Dios. Frente a lo expuesto, no podemos menos que concluir declarando que urge estudiar y vivir la tica ministerial para ser ejemplos a nuestras iglesias como lo fue Jess para sus discpulos y para su generacin, y como lo fue el apstol Pablo para las iglesias y lderes de su tiempo.

Pastorear: El desafo hispanoamericano por Marco Ramirez

El pastorear es nuestra tarea, debemos formar pastores, pero nunca dejar de pastorear y convertirnos en ejecutivos sin relacin con la grey de Dios. En cierta congregacin, durante el tiempo de testimonios en el culto, doa Carmen agradeci al Seor porque al convertirse haba encontrado en su iglesia local la familia que nunca haba tenido. Haba sido aceptada, amada y pastoreada. Varios aos despus visit nuevamente esa congregacin, haba crecido, pero doa Carmen ya no estaba y pocos saban algo de "la hermana Carmen". Eso me ha hecho meditar en los desafos que tenemos en la pastoral hispanoamericana. Cuando el evangelio lleg por primera vez a nuestras tierras, una de las grandes ventajas de la pastoral evanglica fue la atencin que logr darle a las personas. Las conversaciones, las oraciones, el consejo y el aprecio expresado por los primeros pastores (unido a otras formas de actuar del Espritu de Dios) ayudaron a preparar el terreno para el gran crecimiento que ha tenido la iglesia en nuestros pases. Sin embargo, no pude encontrar a doa Carmen en su iglesia local! por qu? Como consecuencia del crecimiento numrico, la pastoral se ha ido profesionalizando e institucionalizando cada vez ms y hemos dejado elementos fundamentales, as como aceptado modelos no muy convenientes. Muchos pastores hemos asimilado el modelo de consultorio sicolgico en la atencin de los feligreses y esperamos que ellos lleguen cuando tienen necesidades (Eso s, con previa cita!). El modelo gerencial (Organizacin, planificacin y delegacin, lograr que las cosas se hagan!) nos ha afectado al punto que somos tentados a perder el contacto con las ovejas que Dios nos dio a cuidar. Hemos tragado la idea de que el pastor debe dedicarse a formar lderes (lo cual es cierto) y dejar que estos sean los que tengan el contacto con las ovejas. De repente llegamos a ser figuras de plpito, diferentes a Jess, quien fue el pastor de los discpulos (ms de 70) y tambin de las calles, de los nios, de las multitudes. Es necesario que volvamos a nuestras races pastorales. No estamos hablando del modelo de pastor que se dedicaba a mantener el culto y a visitar a los hermanos. La tarea y demandas pastorales son amplsimas y no estamos para hacer lo mnimo. Lo que debemos recordar es que el pastor huele a oveja (no slo a la adulta o a la lder) y para ser pastores, debemos estar con el rebao. Es estar con los hermanos, rer y llorar con ellos, ensearles y aprender de ellos. Permitir que en nuestra relacin con las ovejas, los formemos y seamos formados. Ha meditado sobre la forma que Jess le dijo a Pedro de cmo poda mostrar su amor hacia el Maestro? Apacienta mis corderos, pastorea mis ovejas (Jn 21.1517). Pedro ense que la corona que vamos a recibir del Prncipe de los pastores, tiene mucha relacin con haber cumplido nuestra tarea: pastorear la grey de Dios (1 Pe 5.4). Es necesario volver a las prcticas y a los principios que dieron origen al crecimiento, los cuales son el modelo del Nuevo Testamento (Hch 2.42 47): Bautismo e integracin de los convertidos a la comunidad de fe (pastoreo directo)

Formacin doctrinal Comunin entre los creyentes (comidas, santa cena, entre otros) Orar juntos Ayudar al necesitado Alabanza y adoracin a Dios Seales del poder de Dios Para mejorar en nuestro trabajo, es necesario que nos evaluemos: Cunto tiempo le estamos dedicando a las tareas y cunto a las personas? Qu tipo de relacin estamos sosteniendo con los hermanos? Estamos dedicando tiempo slo a los lderes u ovejas adultas? Estamos compartiendo con los recin convertidos y con los no convertidos (nios jvenes y adultos)? Qu propsito tenemos al relacionarnos con los hermanos? (oracin, consejo, diversin, ver su estado espiritual, qu ms se nos ocurre?) Los apstoles delegaron en los diconos responsabilidades que les estaban distrayendo de su prioridad, pero nunca delegaron su llamado y su funcin prioritaria (Hch 6.1 7). El pastorear es nuestra tarea, debemos formar pastores, pero nunca dejar de pastorear y convertirnos en ejecutivos sin relacin con la grey de Dios. Comparto un bello ejemplo que le en un libro. Un hermano en la fe, gerente de un Banco, al llegar a su oficina saludaba por nombre a la persona que abra la puerta, a la del ascensor, a la que limpiaba y claro est a sus colaboradores inmediatos. No tena problema en detenerse y preguntar por el hijo enfermo o por el proyecto de vivienda de alguno de ellos. Mente prodigiosa! Tal vez, pero lo que se dejaba ver en ese hombre era su inters en las personas, en los que de alguna manera Dios haba puesto a su cuidado. Si eso hizo un gerente de banco, cunto esperar el Seor de los pastores? Cun bello es compartir con las ovejas, verlas crecer y madurar!, a pesar de que en alguna ocasin debamos sufrir. Cuando el Seor regrese y lo vea decirle sonriente: Ven buen siervo y fiel (pastor) sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondr Qu satisfaccin! qu realizacin! Le podremos decir entonces: Misin cumplida, Gran Pastor! Lo haremos?

Equilibrios y Tangentes por Enrique Zapata

El de irse por la tangente y perder el equilibrio es uno de los problemas ms frecuentes y difciles que enfrenta el lder cristiano, tanto en su propia vida como en su congregacin. El autor nos seala cmo podemos guardar el equilibrio y cmo reconocer factores que nos pueden llevar por las tangentes. Imagnese que sobre su cabeza tiene un lpiz parado y sobre l sostiene en equilibrio un plato. S, un plazo de loza, del que usa para comer. Aunque ello solo se ve en los circos, imagnese que usted mismo lo est haciendo. Qu pasara si viniera su esposa por detrs y, a manera de tangente, colocara otro lpiz sobre uno de los bordes del plato? Si en el piso hay alfombra acolchada el problema no sera muy grande, pero si no S, perdera el equilibrio. As es, las tangentes tienden a hacernos perder el equilibrio, y ese problema (el de "irse" por la tangente y perder el equilibrio) es uno de los ms frecuentes y difciles que enfrenta el lder cristiano, tanto en su propia vida como en su congregacin. Recuerdo cuando, a los 18 aos, descubr que haba sido justificado por fe. En Cristo, yo haba sido declarado perfecto, todos mis pecados haban sido perdonados, tanto los pasados como los presentes y futuros. Cmo me glori en esa verdad, qu gozo me produjo. En todos lados proclamaba la gloria de la justificacin. Qu liberado me senta al no tener que esforzarme constantemente por ser perfecto sin lograrlo jams, al poder descansar en la obra perfecta de Cristo. Cmo alababa a Dios por la obra de Cristo en la cruz.

Pero pasaron los meses y descubr que aunque mi posicin era perfecta en Cristo, en m mismo, en mi carne, segua presente la ley del pecado y de la muerte. S, en Cristo me haba hecho perfecto en l, pero en la prctica como luchaba! y pareca que siempre fracasaba. Mientras ms me esforzaba por ser como el Cristo que hizo tanto por m, ms lejos me senta de agradarle. Una noche, mientras lea el librito del Dr. Bright, "Cmo ser lleno del Espritu", pens "Al fin entiendo cmo vivir no en mi carne sino en el poder del Espritu Santo!". Empec a descubrir la grandeza del don de Dios para con nosotros en su Espritu. Cmo disfrut de la nueva fuerza y poder espiritual que es nuestra en el Espritu. Empec a tener mucho ms fruto cuando testificaba y en todo mi ministerio. Volva a mi casa y le pregunt a mam,"Por qu en nuestra iglesia nunca me ensearon a ser lleno del Espritu?". Me contest que lo haban hecho muchas veces pero que tal vez el problema haba sido que yo no haba escuchado; o quizs no me haba llegado el momento antes porque Dios necesitaba ensearme otras verdades primero. Eso me hizo pensar mucho. En los meses y aos que siguieron fui aprendiendo otras grandes verdades de la vida Cristiana, y cada una haca que me maravillara ms por la gracia y el amor de nuestro Dios. Esto me llev a aprender una leccin fundamental de la vida Cristiana: la vida Cristiana se compone de muchas verdades, cada una de las cuales es fundamental para mantener el equilibrio o la salud espiritual y emocional. Es semejante a lo que ocurre con el cuerpo humano. Cul es la parte ms importante del cuerpo? Algunos dicen que es el corazn, pero otros preguntan qu haramos sin la cabeza? Hay quienes creen que la cabeza es la ms importante, pero cmo podamos vivir sin los pulmones, que proveen el oxgeno para la mente y el resto del cuerpo? Tener equilibrio es reconocer que hay muchas verdades, y que cada una de ellas es fundamental a la vida espiritual. La obra de Cristo es perfecta y completa (multifactica), hecha para tocar y remediar todos los efectos del pecado y el maligno. Por un lado Cristo muri por nuestros pecados, pero tambin resucit para ganar la victoria sobre todas las cosas. Pero eso no es todo, tambin mand su Espritu para que podamos vivir con su ayuda y, como si eso fuera poco, El mismo est en el cielo intercediendo por nosotros. Podramos seguir con docenas de otras verdades fundamentales a la vida espiritual. Slo el necio o el ciego se queda en una de las verdades y no reconoce la grandeza de todo lo que Dios es, ha hecho y har. Alabado sea Su nombre!. Tener equilibrio es reconocer la centralidad de Cristo. Toda la vida tiene su comienzo y realizacin en Cristo, en lo que El es, ha hecho, y har. El es el eje, la sustancia y la esencia de la vida. Cuando dejo de centrarme en Aquel de quien procede toda la vida, me estoy yendo por una tangente. Pablo poda decir "pues nada me propuse saber entre vosotros, excepto a Jesucristo, y a ste crucificado". Me molesta ver ttulos como "El Poder de la Alabanza" o "Todava Hay Poder en la Oracin", etc. Realmente hay poder en la alabanza, o es que a travs del la alabanza yo estoy enfocando mis ojos y mi fe en El que tiene poder? Todava hay poder en la oracin? No, todava hay poder en Aquel que escucha nuestras oraciones! Si, yo s que es una forma de decir las cosas, pero no es correcta. Dmosle a El el lugar que le corresponde. "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, quien "nos ha bendecido con toda bendicin espiritual en los lugares celestiales en Cristo de reunir todas las cosas en Cristo, tanto las que estn en el cielo, como las que estn en la tierra; en El" (Ef. 1:3-14; Col. 1:15-20). Por esa razn el Nuevo Testamento habla constantemente del concepto de estar en Cristo (164 veces) y Cristo en nosotros "las riquezas de la gloria de este misterio entre los gentiles, que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria" (Col. 1:27). Cualquier nfasis que no est centrado en Cristo es una tangente que resulta en el desequilibrio de la vida espiritual, y en menor honra y gloria para nuestro Seor Jesucristo. El descuido de cualquier faceta de Cristo o su obra resultar en desequilibrio. El desequilibrio es devastador para la prctica de la vida espiritual. Dios provey en Cristo una salvacin completa que responde a todas las necesidades humanas. Descuidar alguna faceta de esa salvacin perfecta y completa lgicamente producir alguna deficiencia en la vida de la persona. Si algn elemento no fuera necesario, Dios no lo hubiera provisto. El descuido de la doctrina de la justificacin ha llevado a muchos a no tener seguridad en su relacin con Cristo. El descuido de la santificacin ha resultado en poca santidad. El descuido del ministerio del Espritu Santo ha producido muchas obras hechas en la carne y frustracin. El descuido de la doctrina de la resurreccin y el juicio puede llevar a una concentracin en el presente y no en la eternidad, etc. "Y como nada que fuese til he rehuido de anunciaros y ensearos, pblicamente y por las casas Pues no rehu declarar a vosotros todo el consejo de Dios". (Hch. 20:20 -27).

Poner nfasis en un rea tiende al descuido de otras. Enfatizar lo mstico puede oscurecer la prctica de la vida espiritual. Enfatizar la responsabilidad del hombre puede llevar a la ansiedad y el fracaso, por no reconocer la gracia y obra de Dios a pesar de nosotros. Enfatizar la soberana de Dios puede hacer que las personas descuiden sus responsabilidades y no sean diligentes. Enfatizar la sanidad puede llevar a las personas a no ocuparse en el propsito del sufrimiento y el dolor. La libertad tiende a rendirse al libertinaje. La concentracin en la sana doctrina ha llevado al descuido del amor, etc. el descuido de algunas enseanzas bblicas por enfatizar otras doctrinas dar como resultado una vida cristiana desequilibrada. Las herejas generalmente han comenzado como nfasis en ciertas verdades que llevaron al descuido de otras. El grupo Los nios de Dios comenz como un grupo de jvenes de una buena iglesia evanglica. Enfatizaban el discipulado radical y total (que era necesario dejar todo para seguir a Cristo), pero por descuidar la obediencia a los padres y la necesidad bblica de trabajar, llevaron a cientos de jvenes a dejar sus familias para "seguir a Cristo". Viven en comunidades en las que es comn el sexo libre y donde su "trabajo" es buscar donaciones y vender sus materiales. En este momento, uno de sus mtodos de evangelismo consiste en la seduccin sexual para ganar gente para la comunidad, todo en nombre del amor y la entrega total de la vida en sacrificio por la causa. Esta es una ilustracin moderna de lo que ha pasado cientos de veces en la historia. Cualquier nfasis grande en un rea resulta en desequilibrio y hereja cuando no est contrarrestado con las otras doctrinas de las Escrituras. Las hereja y los extremos brotan del descuido de doctrinas bsicas. Cuando una iglesia descuida alguna doctrina genera un vaco o necesidad en la vida de los creyentes. En cierto momento surge una persona que redescubre esa verdad olvidada y empieza a ensearla como la gran solucin. Muchos responden con alegra y entusiasmo, porque viene a llenar una necesidad real en su experiencia. Pero la tendencia pude ser que l u otros se vayan al extremo de que toda la vida cristiana pase por esa verdad y se olviden de otras verdades, sin las cuales surgirn nuevas carencias. All comienza la divisin: algunos mantienen su posicin tradicional y rechazan "la verdad" del otro grupo, cuando en realidad estn rechazando el extremo. El grupo tradicional se queda entonces con el vaco, lo cual lleva a que se repita el mismo problema en el futuro. Los redescubridores de "la verdad" son rechazados y en muchas ocasiones, por haber sido rechazados, rechazan los "fundamentos" del grupo tradicional, que son los factores equilibrantes que necesitan para no caer del lado opuesto. Alguien ha comentado que el diablo mantiene el pndulo fuera del centro mientras que puede, pero que cuando una persona se da cuenta del desequilibrio y lo empieza a mover hacia el centro, el diablo se le pone detrs y le ayuda con toda su fuerza para que se pase al otro lado. Finalmente el pndulo queda en el otro extremo. Est tan lejos del centro como antes pero del otro lado, mas la persona siente que ha logrado un cambio fundamental. Hay que mantener el nfasis en lo que Dios enfatiza. En las Escrituras hay algunas verdades que son ms enfatizadas que otras, hay algunos mandamientos ms importantes que otros. Tenemos que aprender a poner el nfasis donde lo pone Dios, y a la vez no descuidar las otras verdades. "Cada cosa en su lugar". Por ejemplo, todos nosotros decimos que predicamos a Cristo, pero para uno es su experiencia, para otro su sanidad, para otro su doctrina, o su denominacin, o sus prcticas, pero realmente predicamos a Cristo, y a El crucificado? Los dones y verdades son para la edificacin del cuerpo y para acercarnos a Dios. Me preocupa ver que, en muchas ocasiones, somos como el chico que despus de haber recibido un lindo regalo de sus padres se olvida de ellos porque est fascinado por el regalo. Lo que le importa al nio es el regalo. Pero el adulto aprende que el regalo slo es una expresin de la persona y que la persona es lo importante. El propsito del regalo justamente es unir a las personas. Cun grande es la paciencia de nuestro Dios para con nosotros cuando nos perdemos en sus regalos y lo dejamos a El de lado. Y que grande debe ser su tristeza cuando nos encuentra peleando por las grandes verdades de Su obra para con nosotros, los dones que El concedi a Su iglesia, etc. Los dones y gracias que Dios ha destinado a ser el adorno de la comunidad Cristiana pueden dejar de ser su adorno, y convertirse en su trampa. "Si yo hablase lenguas humanas y anglicas", eso es religin como un xtasis emocional. "Y si tuviese profeca, y entendiese todos los misterios y toda ciencia", eso es religin como gnosis, intelectualismo, especulacin. "Si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes",

eso es religin como una energa en funcionamiento. "Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres". Eso es religin como humanitarismo. "Si entregase mi cuerpo para ser quemado", eso es religin como ascetismo. Pablo repudia expresamente todas estas representaciones unilaterales y obviamente inadecuadas del Evangelio." (Extrado del libro A man in Christ, de James S. Stewart). La predicacin de toda la Biblia tiende a protegernos del desequilibrio. Cuando el pastor expone las Escrituras constantemente, captulo por captulo, versculo por versculo, se asegura de que va a estar enseando todo el consejo de Dios. Pero cuando slo predica temticamente tendr la tendencia de ensear y enfatizar los conceptos que ms le gustan y mejor conoce, resultando en el descuido de otros temas que son fundamentales. Justo el hecho de que hay ciertas doctrinas que nos cuesta ms ensear muestra que son reas de debilidad en nuestra vida y ministerio que necesitamos comprender y dominar. Predicar versculo por versculo con honestidad requiere que uno encare todos los temas de la Palabra de Dios. En conclusin Me preocupa cuando me encuentro con mis hermanos y el nfasis de sus vidas, conversaciones, mensajes, etc., no demuestra por sobre todas las cosas una fascinacin por Cristo, un enamoramiento con El, una exaltacin de El y una sumisin a Su santidad y voluntad. Qu poco lo conocemos a El y qu poco lo hemos experimentado a El, que no respondemos a la mencin del nombre de Cristo con una doxologa, como lo hacan los apstoles. Pablo explotaba en alabanza al reconocer al Dios que nos am tanto que envi a Cristo, y al reconocer todo lo que Cristo es. Tendramos que estar buscndolo a El y a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, para llegar a ser varones perfectos, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Para que ya no seamos nios fluctuantes, llevados por doquier por todo viento de doctrina. As resultaremos en alabanza y gloria para nuestro Dios. Apuntes Pastorales Octubre Noviembre / 1985 Vol. III, nmero 3

El vaco del cristianismo sin Cristo por Enrique Zapata

Anoche me llam un colega. Haba visitado la iglesia de un pastor amigo suyo y mo y estaba preocupado. Lo haba escuchado predicar y pas lo mismo que otras veces: siendo un gran maestro de la Biblia, estaba retrocediendo en sus predicaciones; cada vez hablaba menos de Cristo y ms de otras cosas. En el xito del ministerio, haba perdido el Agua de la Vida... Una vez un amigo me coment que estaba leyendo un libro de un renombrado pastor, sin embargo le pareci que este hombre estaba tan metido en la situacin difcil en que viva que haba perdido de su vida la frescura del amor y la presencia del Seor. Tal vez una de las luchas ms grandes de la vida cristiana y del ministerio es el de mantener la relacin personal con Cristo. La actividad, la presin, el trabajo y hasta el xito atontan para dejamos "sin tiempo...", ese tiempo apartado para encontramos con nuestro Dios y su Hijo Jesucristo. Jess mismo, el hombre perfecto, debi luchar para poder apartarse de las multitudes, pero parte del secreto de su vida y ministerio era su relacin profunda con el Padre. Predicamos acerca de Mara y Marta, pero en nuestra experiencia vivimos ms la experiencia de Marta que la de Mara. Conocer verdaderamente a Dios y a su Hijo, Jesucristo y predicar verdaderamente a Ellos es la esencia de nuestra tarea. Hay una diferencia sutil pero grande entre predicar acerca de Cristo y predicar a Cristo. Podemos hablar acerca de las buenas noticias o hablar las buenas noticias. Podemos ser como los discpulos en el camino de Emas que conocan las Escrituras, sin embargo no haban visto al Mesas en ellas. Jess les llamo "insensatos y tardos de corazn" y debi ayudarles ver a El en todas las Escrituras "desde Moiss y siguiendo por lodos los profetas". Cunto necesitamos que se nos ensee a verlo a El. Verlo a El en la Biblia, caminar con El en la vida diaria, confiar en El en las tinieblas. La religiosidad es tan peligrosa para el ministerio como la inmoralidad. Deja la conciencia tranquila y el corazn fro. Provee una respuesta apropiada y el Salvador apartado. La religiosidad no levanta el alma ms alta que a s mismo. Verdaderamente es el opio de los pueblos. Lo que el pueblo necesita y lo que yo necesito es unin con el Cristo vivo.

La mucha actividad, las presiones de trabajo, familia y ministerio nos facilitan la cada en la religiosidad y no en la relacin de vitalidad con el Seor. Con mi esposa aprendimos una de las lecciones ms sencillas y bsicas de una relacin: el pasado no es substituto del presente. Fue importante que en el pasado invirtiera tiempo con mi esposa, pero la intimidad depende de un pasado bueno y una vivencia presente. Vayamos a l, bebamos de El y conozcmoslo. Llevemos nuestra gente a El: "Al que tuviere sed, yo le dar gratuitamente de la fuente de agua de vida" (Ap. 21.6b) El resultado ser: "mas el pueblo que conoce a su Dios se esforzar y actuar" (Dn. 11.32b). Apuntes Pastorales Volumen VI Nmero 1

No quiero ser apstol por Ricardo Gondim

La filosofa ministerial que ha surgido de la ambicin por el poder y de la fascinacin por los ttulos, como el de apstol, ha provocado una estampida en las iglesias para ver quin es mayor y quin est a la vanguardia de la revelacin. A luz de la teologa del verdadero apostolado, el autor rescata el valor del ministerio pastoral. Ya lo tengo decidido! Yo no quiero ser apstol! Lo poco que conozco sobre m mismo me lleva a reconocer, sin falsa humildad, que no tengo las condiciones espirituales para ser uno de ellos. Adems, no quiero que mi ambicin por cuestiones de xito y de prestigio lo cual es pecado se transforme en motivo de burla. El apostolado se encuentra entre los cinco ministerios que Pablo describe en Efesios 4.11. No se puede negar que los apstoles fueron establecidos, en primer lugar por Dios, antes que los profetas, maestros, operadores de milagros y sanidades, los que socorren, los que presiden y aquellos que hablan variedad de lenguas. Pero yo me conformo con mi sencilla funcin de pastor, pues no todos son apstoles, no todos son profetas, y no todos son maestros o sanadores, segn lo que declara 1 Corintios 12.29. Parece no haber falta de mrito en el hecho de ser un simple obrero. Mis escasos conocimientos de griego no me permiten grandes aventuras lexicales. Pero cualquier diccionario teolgico nos ayuda a entender el sentido neotestamentario de los trminos "apstol" o "apostolado". Segn la Enciclopedia histrico-teolgica de la Iglesia Cristiana, el uso bblico del trmino "apstol" est casi enteramente limitado al Nuevo Testamento. Ocurre setenta y nueve veces en sus pginas: diez en los evangelios, veintiocho en Hechos, treinta y ocho en las epstolas y tres en Apocalipsis. Nuestra palabra espaola es una transliteracin de la palabra griega " apostlos", que se deriva de apostellein, enviar. Aunque en el Nuevo Testamento se usan otras palabras que indican despachar, enviar, mandar a otro lugar, la palabra apostellein pone nfasis en el elemento de comisin (encargo). Es decir, descansa sobre la autoridad de quien enva y la responsabilidad que se le ha dado al enviado. Si nos limitamos rigurosamente al trmino, se podra decir que un apstol es alguien que es enviado con una misin especfica, en la cual acta con plena autoridad de quien lo enva y deber rendirle cuentas a esa persona. En Hebreos 3.1, Cristo es llamado apstol. l hablaba los orculos de Dios. Los doce discpulos ms cercanos a Jess tambin recibieron ese ttulo. Aparentemente el nmero de apstoles era fijo, pues exista un paralelismo con las doce tribus de Israel. Jess se refiere nicamente a doce tronos en la era venidera (Mt 19.28; Ap 21.14). Despus de la traicin de Judas, y para que se cumpliese la profeca, la iglesia se sinti obligada, en Hechos 1, a preservar el nmero. A pesar de esto, no tenemos conocimiento, al menos al estudiar la historia de la iglesia, de otros esfuerzos hechos para seleccionar nuevos apstoles como sucesores de los que moran (Hch 12.2). Con el pasar del tiempo ya no se podan cumplir las exigencias para que alguien fuese calificado como apstol, si usamos el criterio del texto de Hechos: "Es necesario, pues, que de estos hombres que han estado junto con nosotros todo el tiempo que el Seor Jess entraba y sala entre nosotros, comenzando desde el bautismo de Juan hasta el da en que de entre nosotros fue recibido arriba, uno sea hecho con nosotros testigo de su resurreccin" (Hch 1.21 y 22). Por esta razn, algunos de los mejores exegetas del Nuevo Testamento concuerdan en que las listas ministeriales de 1 Corintios 12 y Efesios 4 se refieren exclusivamente a los primeros apstoles y no a nuevos apstoles. Pero, qu del apostolado de Pablo? La excepcin confirma la regla. En la defensa de su apostolado, en 1 Corintios 15.9, l afirma que fue testigo de la resurreccin (vio al Seor en el camino a Damasco), pero reconoce que era un abortivo (nacido fuera de tiempo): "Yo soy el ms pequeo de los apstoles, y no soy digno de ser llamado apstol, porque persegu a la iglesia de Dios." (1 Co 15.9). El testimonio de ms de 2.000 aos de historia es que los apstoles fueron solamente aquellos doce hombres que anduvieron con

Jess y fueron comisionados por l para que se convirtiesen en columnas de la Iglesia, la comunidad espiritual de Dios. Lo que preocupa en relacin con estos apstoles posmodernos es algo an ms grave. Es un elemento que est ligado con nuestra misma naturaleza, que ambiciona el poder, que est fascinado con los ttulos y que hace de esto una filosofa ministerial. Ha provocado una estampida en las iglesias para ver quin es mayor, quin est a la vanguardia de la revelacin del Espritu Santo y quin posee la uncin ms eficaz. Tanto es el afn por el ttulo de "apstol" que son los lderes de ministerios de gran visibilidad quienes consiguen movilizar multitudes que corren tras ellos. Poseen un perfil tremendamente carismtico, saben lidiar con las masas y, desafortunadamente, poseen abundantes bienes materiales. No quiero ser un apstol, porque no deseo estar en la vanguardia de la revelacin. Deseo ser fiel a la corriente principal del cristianismo histrico. No quiero una nueva revelacin que haya pasado inadvertida para Pablo, Pedro, Santiago o Judas. No quiero ser apstol, porque no me quiero alejar de los pastores sencillos, de los misioneros sin glamour, de las mujeres que oran por nosotros en crculos de oracin, ni de los santos hombres que me precedieron, que no conocieron las tentaciones de los mega eventos, del "cultoespectculo" o de la vanagloria de la fama. No quiero ser apstol, porque no creo que necesitemos de ttulos acadmicos para hacer la obra de Dios, especialmente cuando estos nos confieren estatus. Por el contrario, estoy dispuesto incluso a renunciar a ser llamado "pastor" si esto representa una graduacin y no una vocacin al servicio. No menosprecio a las personas. Ms bien mi preocupacin delata un profundo pesar al percibir que en el ambiente evanglico se conspira para que los hombres de Dios se sientan tan atrados por ostentar ttulos, cargos o posiciones. Embriagados por la exuberancia de sus propias palabras, creyentes que son especiales aceptan los aplausos que vienen de los hombres y dejan de lado el espritu que caracteriz el ministerio de Jess de Nazaret. Jess nos ense a no codiciar los ttulos y tambin a no aceptar las lisonjas de los hombres. Cuando un joven rico lo salud con un "Maestro bueno", l rechaz la interpelacin preguntando: "Por qu me llamas bueno? Nadie es bueno, sino solo Dios" (Mr 10.1718). La madre de Santiago y de Juan pidi un lugar especial para sus hijos. Jess aprovech el malestar causado por esto para ensear: "Sabis que los gobernantes de las naciones se enseorean de ellas, y los que son grandes ejercen sobre ellas potestad. Pero entre vosotros no ser as, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros ser vuestro servidor, y el que quiera ser primero entre vosotros ser vuestro siervo; como el Hijo del Hombre, que no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por todos." (Mt 20.2528) Los pastores se estn olvidando de lo principal. No hemos sido llamados para tener ministerios exitosos, sino ms bien para continuar el ministerio de Jess, quien fue amigo de los pobres y se identific con los dolores de las viudas y los hurfanos. Ser pastor no significa acumular conquistas acadmicas; no es codearse con polticos poderosos ni ser gerente de una gran empresa religiosa ni pretender las altas esferas de las jerarquas religiosas. Pastorear es conocer y vivir la intimidad de Dios en integridad. Pastorear es caminar al lado de la familia que acaba de enterrar un hijo prematuro, la cual necesita que se le consuele por medio del Espritu Santo. Pastorear es ser fiel a todo el consejo de Dios: ensear al pueblo a meditar en la Palabra de Dios. Ser pastor es amar a los perdidos con el mismo amor con que Dios nos ama. Pastores: no quieran ser apstoles! Ms bien busquen ser piadosos por medio de la oracin. No ambicionen tener mega iglesias; ms bien traten de ser hallados como dispensadores fieles de los misterios de Dios. No se encandilen con el brillo de este mundo; ms bien busquen servir. No construyan sus ministerios sobre el afn por descubrir siempre algo nuevo; ms bien busquen manejar con eficacia la Palabra de verdad, aquella misma que Timoteo recibi de Pablo y que deba trasmitir a hombres fieles e idneos, los cuales a su vez, instruyeran tambin a otros. Pastores, no permitan que sus cultos se transformen en shows. No alimenten la naturaleza pecaminosa y terrena de las personas; prediquen el mensaje de la cruz. Agustn de Hipona dijo: "El orgullo transforma a ngeles en demonios". Si queremos parecernos a Jess sigamos el consejo de Pablo a los Filipenses: "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess, el cual, siendo en forma de Dios, no estim el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despoj a s mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condicin de hombre, se humill a s mismo, hacindose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz." (Fil. 2.58) El autor es pastor de la Asamblea de Dios Betesda, en Sao Paulo, Brasil, y es autor de varios libros entre ellos, el titulado Orgullo de ser evanglico - por qu continuar en la iglesia. Tomado de la revista Ultimato, edicin marzo-abril de 2002. Usado con permiso. Traducido para Apuntes Pastorales por Pancho Martell. Apuntes Pastorales,Volumen XXI Nmero 2.

Cmo fui vctima de la "profeca" por Benjamn Patterson

Nunca se me ocurri que alguna vez me involucrara en algo espiritualmente destructivo; sin embargo, eso es exactamente lo que haba sucedido cuando alcanc el nivel espiritual ms bajo en mi ministerio pastoral. Cmo pude dejar que las cosas fueran tan lejos? Nunca se me ocurri que alguna vez me involucrara en algo espiritualmente destructivo; sin embargo, eso es exactamente lo que haba sucedido cuando alcanc el nivel espiritual ms bajo en mi ministerio pastoral. Cmo pude dejar que las cosas fueran tan lejos? Desde mi perspectiva, servir en la junta directiva de nuestra denominacin siempre haba sido un privilegio. Mi esposa y yo cultivamos amistades profundas con los dems lderes. Juntos viajamos a diversos pases, plantamos iglesias y compartimos una visin para el ministerio. Guiados por un lder nacional respetado, nos consideramos ancianos de lo que rpidamente se estaba convirtiendo en una nueva denominacin. Mantenamos un sentido unificado de misin y propsito mientras nos dedicbamos a lo que creamos que Dios nos guiaba a hacer. Una semana, durante una conferencia sobre liderazgo en el oeste de Estados Unidos, varios de nosotros recibimos una invitacin para concurrir a una reunin privada. Nos iban a presentar a los profetas, candidatos a tener un gran impacto sobre el futuro de nuestro movimiento. Dado que ya estbamos entusiasmados sobre el uso de los dones espirituales para mejorar la vida de la iglesia contempornea, nuestra curiosidad nos movi a aceptar la invitacin a esta reunin tan importante. Entramos a la sala, nos instalamos en nuestros asientos y nos preparamos para ver qu tena el Seor para nosotros. Los profetas nos informaron que, en los ltimos das, el Seor estaba restaurando en la iglesia el ministerio constituido por: apstoles, profetas, pastores, maestros y evangelistas. Se nos desafi a aceptar la llegada de apstoles y profetas, dado que la iglesia de hoy ya contaba con numerosos maestros, pastores y evangelistas. Esta llegada conducira al avivamiento final y ms grande del mundo. Los profetas nos revelaron que nosotros habamos sido escogidos como las personas y el movimiento que conducira a los cristianos a la ltima muestra de poder en los ltimos das. Se nos inform que uno de tales profetas haba sido comisionado por Dios para encontrar el liderazgo y el ministerio apostlico que, junto con el proftico, proporcionara la base para este nuevo impulso de uncin en los ltimos tiempos. Dios le haba revelado al "profeta" que l y nuestra denominacin eran los escogidos. Todo sonaba embriagador. Despus de luchar con las obligaciones cotidianas del ministerio y nuestros temores de incapacidad, esto era exactamente lo que queramos escuchar. Que se nos dijera que nuestras luchas y nuestros sacrificios nos haban hecho especiales a los ojos de Dios era reconfortante. Nos asimos de la promesa de que cosas espectaculares seguiran al inicio de este nuevo paso de Dios. Escuchamos con atencin los halagos de nuestros nuevos amigos, los profetas. Nuestro escepticismo apenas asom por encima de la superficie de nuestra conciencia y luego desapareci por completo en la reunin, cuando uno de ellos nos individualiz y procedi a revelar en detalle los secretos de nuestras vidas. Ahora ellos realmente tenan nuestra atencin. Cmo podan no ser de Dios? Una despus de la otra, estas "palabras del Seor" tan certeras parecan ser la confirmacin perfecta de todo lo que proponan. Quedamos completamente convencidos de la validez de esta uncin proftica. De qu otra manera hubiramos podido explicar su habilidad de "ver" nuestra niez e historia personal mediante sus dones de profeca? Regresamos a nuestras iglesias locales con las mentes bien abiertas a esta nueva etapa en el crecimiento de nuestro movimiento. Durante los meses que siguieron, muchos de nosotros recibimos una pltora de "profecas personales" prediciendo nuestros futuros roles, puestos y triunfos en el nuevo movimiento de Dios. Haba palabras de profeca para nuestros ministerios, para sus ubicaciones y crecimiento, profecas acerca de la gran "restauracin" venidera y nuestro importante papel en ella. Algunos "videntes" dirigan a la gente con regularidad a su lugar de uncin. Los receptores de tal consejo preparaban inmediatamente sus maletas y se marchaban en fe, confiados en que las predicciones de triunfo en el ministerio se haran realidad. Los profetas comenzaron a llamar por telfono a los pastores comunicndoles palabras provenientes directamente de Dios, que indicaban cambios de personal y ajustes en polticas y prcticas de la iglesia. Ungieron a individuos para ministerios de sanidad y realizaron unciones apostlicas. Luego, en lugar de esperar que los profetas llamaran, los pastores comenzaron a llamar a los profetas para pedirles predicciones, instrucciones y consejos.

Se les prometi a los msicos y los laicos de la iglesia tener el nivel de estrellas si permanecan fieles al plano proftico que se abra ante nuestro movimiento. No obstante, algunos de los lderes comenzaron a manifestar preocupacin e inquietud. Haban visto a varias personas desarraigar a sus familias y viajar grandes distancias a la "tierra de su uncin", fracasar y luego culpar a Dios. Pastores adjuntos y otros lderes eran errneamente despedidos, acusados y condenados por un sueo o una profeca que los culpaba de algn crimen espiritual. La fe como "azar" se hizo pronto ms popular que seguir la clara voz de Dios en las Escrituras. Algunos pastores comenzaron a expresar su preocupacin en reuniones de la junta. Si bien estbamos intranquilos, acordamos nerviosamente que los dones espirituales no siempre operan en los seres humanos de manera perfecta. Pensamos que podramos resolver el problema aplicando una de las filosofas ms atractivas del movimiento: No hay que podar el arbusto hasta que haya tenido oportunidad de crecer, lo que significa: "Esperemos y veamos que sale de esto". Pusimos de lado nuestras tijeras de podar y los profetas continuaron obrando con impunidad. Despus de slo un par de aos, los profetas parecan estar hablando a casi toda la congregacin sobre casi cualquier cosa. Cientos de miembros de la Via recibieron el "don" de profeca y comenzaron a ponerlo en prctica, tanto entre los lderes como con los feligreses. La gente comenz a llevar pequeos anotadores repletos de predicciones que les haban dado los profetas y videntes. Acudan en masa a las conferencias sobre profeca que comenzaron a surgir por todas partes. Este grupo se mova con la esperanza de ser escogido para recibir ms profecas que agregar a sus diarios. Aquellos en quienes se identificaban ministerios de sanidad daban cursos sobre frmulas y mtodos para hacer oraciones de sanidad, tales como encontrar "puntos lgidos" en el cuerpo. La interpretacin del significado de las sensaciones fsicas o "sacudidas" en las personas por quienes se oraba se convirti en una parte necesaria del "entrenamiento" para la sanidad. Los sueos y sus interpretaciones pronto pasaron a ocupar el primer plano, a medida que las conferencias sobre profeca alentaban a sus devotos a tener lpiz y papel en sus mesas de noche para apuntar cada sueo cuando ste ocurra, interpretarlo y encontrar el mensaje de Dios que contena. La gente viva al borde de sus asientos, esperando el cumplimiento de las promesas grandiosas de las profecas. La mayora esper en vano. No mucho tiempo despus de que la "profeca del da" se convirtiera en la fuente principal de direccin, una larga hilera de creyentes devastados comenz a formarse afuera de nuestras oficinas de aconsejamiento pastoral. Los jvenes a quienes se les haba prometido el xito y el estrellato estaban recogiendo los pedazos de sus esperanzas rotas, porque Dios aparentemente haba cambiado de opinin. Los lderes eran acosados por miembros furiosos que haban recibido profecas acerca de los grandes ministerios que podran tener, pero que haban sido frustrados por los lderes de la iglesia local, quienes no reconocan sus nuevas unciones. Despus de una dieta constante de profecas, la gente se estaba transformando rpidamente en analfabetos bblicos, escogiendo un estilo de vida cristiana dependiente en lugar de estudiar la Palabra de Dios. Muchos vivan de una "solucin" proftica a la siguiente, siempre en peligro de perder la esperanza porque la voz de Dios era muy especfica en su pronunciamiento pero elusiva en su cumplimiento. Tener el nmero de telfono de un profeta era como tener una mina de gua preciosa. Los anotadores reemplazaron a las Biblias como material de lectura preferido durante los servicios de la iglesia. Algunos comenzaron a imitar los sntomas de temblores y palpitaciones, que les haban dicho eran las seales de que el Espritu Santo se posaba sobre ellos. Esperaban que el equipo ministerial las reconocera y correra a su lado, elevando las manos y orando: Ms, Seor! Temblores, risa, llanto y movimientos de los ojos aseguraban que el feligrs atraera la atencin inmediata de los lderes y de sus semejantes. Un conferencista, al dirigirse a 8.000 personas, desalent el uso de libros de referencia, comentarios y herramientas lingsticas para la preparacin de los sermones. En vez de ello, exhort a los pastores a determinar sus mensajes dominicales escuchando las profecas durante largas caminatas con el Seor. Algo estaba tornndose peligrosamente malo en el movimiento. Uno de los miembros de la junta de mi propia iglesia se neg a tomar cualquier decisin hasta que sus manos se calentaran, indicando que su eleccin era sabia. Definitivamente, sntomas perturbadores estaban comenzando a manifestarse en mi propia congregacin. En mi jurisdiccin denominacional las iglesias comenzaron a reducirse, debido a que el evangelismo haba sido reemplazado por el misticismo. La gente comenz a quejarse de que la concurrencia a la iglesia caa

en forma significativa durante los perodos de las fiestas, debido a que los feligreses se sentan avergonzados de traer a sus familiares a visitar un ambiente tan extrao. Algo malo le estaba sucediendo a la congregacin que habamos plantado quince aos atrs y comenzaba a darme cuenta de que era mi culpa. El "arbusto" estaba obviamente creciendo en forma incontrolada. Haba alcanzado el punto ms bajo en mi ministerio y estaba frente a frente con el fracaso. Uno de mis primeros mentores pastorales me haba enseado: "Cuando no ests seguro de lo que Dios est diciendo, vuelve a lo que Dios ya ha dicho". La Biblia. Qu concepto! Me haba cansado de estudiar avivamientos del pasado, movimientos e historias de la iglesia, tratando vanamente de encontrar justificacin para lo que estaba sucediendo en mi propia congregacin. Pareca que, como pastor, haba renunciado a lo que saba con seguridad a cambio de lo que nunca podra saber con seguridad. Era tiempo de buscar la Palabra y volver a lo bsico. Despus de aos de capacitacin pastoral, enseanza y predicacin, saba que los cambios extraos que se haban producido en el seno de nuestra iglesia necesitaban evaluacin y correccin bblica si nuestro rebao iba a sobrevivir. Se supona que yo era el pastor, pero me haba convertido en seguidor. Mi pasto corra el peligro de convertirse en desierto. La mayora de los pastores que conozco tienen ataques de inseguridad o de ansiedad al predicar, y perodos en que se sienten inseguros de que hayan tomado las decisiones correctas en el ministerio. Aun cuando la mayora piensa que estos ataques de inseguridad emocional son poco comunes, ocurren cada semana del ao, entre domingos. Sin embargo, uno de los mayores temores de un pastor debera ser la falta de diligencia en mantener a los lobos fuera del rebao. La puerta de entrada ms eficaz para cualquier enseanza "nueva" es el pastor. Recuerdo bien la primera vez que me hice a un lado y permit que ingresaran enseanzas falsas a mi iglesia. Se me inform que habamos "apagado al Espritu Santo por mucho tiempo" y que ahora "era tiempo de devolver la iglesia al Espritu Santo". Se me dijo que la penitencia por el delito eclesistico de "apagar al Espritu" era incluir un tiempo de todo vale durante cada reunin. Se deba poner de lado el orden e invitar al caos con oraciones tales como "Ven, Espritu Santo!" Esta orden a la Deidad era tpicamente seguida por un largo perodo de espera para ver qu hara el Espritu Santo. Una creciente sensacin de anticipacin aumentaba, mientras esperbamos que aparecieran las "manifestaciones". Si haba algo de ansiedad, sta se disipaba mediante una aplicacin libre de Mateo 7:9-11: "Qu hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide pan, le dar una piedra? O si le pide un pescado, le dar una serpiente? Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar buenas cosas a los que le pidan?" Todo esto pareci muy reconfortante en su momento, pero siempre me pregunt cun lejos se extenda el mgico "escudo contra Satn": tena un permetro de 100 metros? medio metro? haba un tiempo lmite, tal como la medianoche, por ejemplo, antes de que los mensajeros de Satans pudieran nuevamente retomar sus ataques regulares? por cunto tiempo la "criptonita" de pan y pescado excluira la duplicacin psquica de la "voz" de Dios? Algunos de nosotros ramos candidatos para este tipo de manipulacin. Mis sentimientos de culpa eran evocados por sugerencias de que haba ejercido demasiado liderazgo y control en la iglesia. Todos los dems lderes confesaron sus pecados de control y se desligaron de l, por lo que yo tambin lo hice. A pesar del hecho de que las Escrituras no defienden en ninguna parte esta mala interpretacin del captulo siete de Mateo, y en realidad manda poner orden en la iglesia (1 Co. 14:17-19), el caos rein en la ma porque llegu a creer que necesitaba ceder mi derecho para mantener el orden. Casi dej de lado mi compromiso de presentar un mensaje claro del evangelio a los no creyentes que visitaban la iglesia y, en cambio, permit que reinara la subjetividad sobre el razonamiento de las Escrituras. Necesitaba arrepentirme y convertirme nuevamente en un verdadero pastor. Mientras mi esposa y yo nos preparbamos para concurrir a lo que sera nuestra ltima reunin de directores de la junta de nuestra denominacin, practicamos lo que diramos: cmo necesitbamos eliminar el remolino de subjetividad que haba ingresado en nuestra iglesia, volver a los principios bsicos del evangelismo y discipulado cristiano, y restaurar el estudio bblico en las vidas cotidianas de nuestros miembros. No queramos causar problemas. Habamos entablado amistades profundas con estas personas, las ambamos y las considerbamos una parte importante de nuestras vidas, pero no podamos seguir permaneciendo silenciosos en cuanto a la verdad. Durante la serie de reuniones, surgieron diversas preocupaciones de liderazgo sobre el efecto que las influencias "profticas" tenan sobre el centro de nuestra teologa. Algunos de los lderes que se atrevieron a

revelar sus dudas fueron rpidamente amonestados por el "profeta". Aquel, "cuyas palabras nunca caen en tierra", haba escuchado nuestras conversaciones en forma sobrenatural y nos reportara al lder nacional para que tomara accin disciplinaria. Puesto que "nuestro hermano mayor" nos estaba observando, se nos prohibi discutir estos temas con otros miembros de la junta. Otros directores comenzaron a compartir "palabras" que Dios les haba hablado en cuanto a la direccin de nuestro movimiento. Un director afirm que Dios le haba dicho que la iglesia pura era la iglesia celular y que debamos abandonar por completo la enseanza pblica de la Biblia y el evangelismo, y dedicarnos a reuniones de grupos pequeos. Algunos presentaron la postura de que el verdadero evangelismo tiene lugar con "seales y maravillas", donde la gente es atrada al reino de Dios mediante "demostraciones" de poder. Otros menospreciaron la idea de cruzadas evangelsticas. Varios apoyaron el ministerio de los profetas; otros presentaron evidencia relacionada con los engaos y las manipulaciones usadas a menudo por stos en sus reuniones. Finalmente, despus de una semana de debates a veces acalorados, oracin y reuniones, todo se resumi con el sueo que alguien comparti la ltima noche. El sueo, que se relat como si proviniera de Dios mismo, nos instaba a no hacer nada, no tomar ninguna decisin, sino "esperar y ver". Regres frustrado a mi propia iglesia. Acababa de ser testigo de cmo amigos ntimos, colaboradores en Cristo, lderes cristianos legtimos, haban sido "arrastrados por todo viento de doctrina". Nuestro ministerio corporativo pareci una prueba de laboratorio que haba salido mal. La adopcin de la subjetividad como fuente principal de gua nos haba reducido a una ineptitud total como pastores y lderes. Qu haba sucedido? Por qu estos hombres y mujeres cristianos "oan" Supe que era el momento de comenzar el proceso de llevar a lo bsico a la iglesia que Dios me haba dado para pastorear. En ese instante, la verdad se torn ms importante que las relaciones. Mi esposa y yo hablamos con el resto de nuestra congregacin. Sabamos que si ellos se comprometan a volver a los principios bsicos de la prctica cristiana, la Palabra de Dios garantizaba que el Seor obrara con ms poder y en forma ms legtima que nunca antes en nuestras vidas. La congregacin estuvo de acuerdo. Volv a ensear la Biblia de la manera ms bsica que pude, versculo por versculo. Cuando anunci que bamos a estudiar el evangelio de Juan durante la mayor parte del ao, la respuesta de algunos fue: Por qu el libro de Juan? Lo le cuando recin me convert. Otros se horrorizaron de que desalentara los temblores y las sacudidas en el Espritu. Lo que haba sido una iglesia de 4.400 miembros se redujo, a medida que las personas se alejaban para unirse al movimiento de la risa santa. El correo negativo que recib creci en grandes proporciones. Hasta el lder del movimiento me denunci pblicamente, prediciendo que Dios me matara por mi "pecado". Dios fue fiel a su palabra en medio de la tormenta que nuestra congregacin soport durante lo que luego llamamos el ao de las calumnias. En unos pocos meses, varios cientos de personas alcanzaron un conocimiento salvador de Cristo. Los bautismos aumentaron, simplemente porque haba nuevos conversos. Las vidas de las personas fueron cambiando en forma radical y la iglesia se torn saludable nuevamente. La concurrencia aument casi del da a la noche. En el curso de un ao, agregamos un tercer culto a nuestro programa dominical. Actualmente, nuestra congregacin supera los 6.000 y nuestras luchas son con cuestiones ordinarias y normales de la vida cristiana. Todo esto gracias a que volvimos a los principios bsicos. Es realmente as de simple (ver He. 4:12, 13; 2 R. 22:8-13; Jr. 15:16). En los das del apstol Pablo, los falsos profetas, herejes y legalistas que se resistan a su ministerio necesitaron poner considerable esfuerzo para inyectar el opio de las falsas doctrinas en la iglesia. Viajes largos a caballo o a pie, el calor, el polvo, meses lejos del hogar, mtodos dolorosamente lentos de copiar documentos, todo contribuy a dificultar la diseminacin de doctrinas falsas. No es as hoy: las maravillas del mundo moderno hacen que la diseminacin de doctrinas falsas sea engaosamente completa y rpida. La urgencia de la correccin bblica nunca ha sido ms apremiante que ahora. En 1517, un gran contingente de la iglesia cay en el engao de un monje carnal llamado Johann Tetzel, quien persuadi a los creyentes a comprar indulgencias para garantizar el escape del purgatorio. Martn Lutero clav furioso sus noventa y cinco tesis de disputa sobre la puerta de Wittenberg, desafiando la venta de la salvacin mediante la explotacin de las inseguridades espirituales y el analfabetismo de la gente. Tal vez hayamos vuelto a tal edad oscura con la sublevacin de un avivamiento falso. Yo lo s, he pasado por ello y he salido a la luz, gracias a Dios. Slo en la medida en que la iglesia experimente la reforma verdadera vivir un avivamiento verdadero.

Tom Stipe es pastor de la Iglesia Crossroads de Denver, Colorado. Este artculo fue tomado del pre facio del libro Counterfeit Revival de Hank Hanegraaff. Usado con permiso.

Hecho para influenciar su mundo por Luis Palau

El mensaje de este artculo est dirigido no solamente a pastores y lderes sino tambin a cada creyente. Es imperioso sealar que a pesar de nuestras debilidades o falta de preparacin acadmica o posicin social, cada creyente puede ejercer influencia en su mundo para la gloria de Dios. Con la autoridad de la Escritura, el autor garantiza que Dios es ms que capaz y est ms que dispuesto a concedernos el poder para llegar a ser personas de tremenda influencia en nuestro mundo para gloria de su nombre. Hace ms de 50 aos que no veo al hombre que ms influencia ejerci en mi vida. Mi padre muri cuando yo tena 10 aos pero el ejemplo de su amor ferviente hacia Dios y su sincera preocupacin por los dems qued conmigo desde entonces. An durante mi adolescencia, cuando fui tentado a alejarme del Seor, no pude permitirme deshonrar a mi padre y todo lo que l representaba. A los 17 aos, despus de cuatro aos tormentosos de estar dividido entre dos mundos, por fin me compromet totalmente con Dios. Al igual que mi pap, quera convertirme en un hombre de integridad, un hombre de influencia que trajera bendicin a mi mundo para la gloria de Dios. Y a pesar de mis imperfecciones, el Seor me ha usado para instar a muchos para reconciliarse con l. El mensaje de este artculo est dirigido no solamente a nosotros como pastores y lderes sino tambin a cada creyente. Es imperioso que les compartamos que a pesar de sus debilidades o falta de preparacin acadmica o posicin social, ellos pueden ejercer influencia en su mundo para la gloria de Dios. Con la autoridad de la Escritura, le garantizo que Dios es ms que capaz y est ms que dispuesto a concedernos el poder para llegar a ser personas de tremenda influencia en nuestro mundo para gloria de su nombre. El Gran Mandamiento Dios promete darnos ese amor que transforma vidas. "Y amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas", y "Amars a tu prjimo como a ti mismo" (Mr. 12:30-31). Al fin y al cabo, el cumplimiento de la ley de Dios es una cuestin de amor (G. 5:14). La ms grande de las virtudes cristianas es amor (1 Co. 13). El fruto del Espritu se resume en una palabra: amor (G. 5:22). La esencia del carcter de Dios es el amor (1 Jn. 4:8,16). Por sobre todas las cosas, se nos ordena: Vestos de amor (Col. 3:14). Sin embargo, por naturaleza, la mayora de nosotros somos desamorados y francamente, a menudo difciles de amar. Slo cuando experimentamos el amor de Dios y le correspondemos amndolo, podemos verdaderamente amar a otros sin importar su posicin social, su personalidad o sus creencias. Esto es lo que le importa a Dios: Estamos dispuestos a permitir que su amor transforme nuestras vidas y nuestras relaciones? Si consideramos seriamente obedecer el gran mandamiento, automticamente diremos que s a la voluntad de Dios, y no a los vicios del mundo, de la carne y del diablo. Como cristianos, la eleccin es nuestra: No podemos amar a Dios y odiar a nuestro prjimo. No podemos amar a Dios e ignorar a nuestro cnyuge. No podemos amar a Dios y amargar a nuestros hijos. No podemos amar a Dios y rechazar a los que estn en autoridad sobre nosotros. No podemos amar a Dios y no preocuparnos por nuestros compaeros de trabajo. No podemos amar a Dios y ser indiferentes a la gente de este mundo. Muy por el contrario, si amamos a Dios: Amaremos a nuestro prjimo, creado a la imagen de Dios. Amaremos a nuestras esposas con amor sacrificial o por el poder de Dios, nos someteremos y respetaremos a nuestros esposos. Instruiremos a nuestros hijos en el temor y la amonestacin del Seor.

Honraremos a los que estn en autoridad sobre nosotros. Nos preocuparemos por nuestros compaeros de trabajo. Ayudaremos a ganar a la gente de este mundo para Cristo.

La Gran Comisin
Dios tambin promete darnos a usted y a m el poder del evangelio que transforma vidas: "Toda potestad (poder, autoridad) me es dada en el cielo y en la tierra, por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado, y he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo" (Mt. 28:18-20). Esa es su gran comisin para nosotros hoy en da. Debido a que El mora en nosotros, tenemos el poder para proclamar su evangelio en nuestros hogares, a nuestros parientes y a nuestros amigos para que ellos crean, se arrepientan y sean salvos. Los evangelios nos dicen que Cristo vino "a buscar y a salvar lo que se haba perdido" (Lc. 19:10). Es loable y necesario analizar lo que est mal en nuestro pas. Es encomiable ensear cmo vivir correctamente en este mundo confuso. Pero a menos que comuniquemos el evangelio de Jesucristo que cambia vidas y llamemos a las personas a que se conviertan, no haramos ms que reorganizar los problemas. Tanto las escrituras como la historia confirman esta verdad: sin una conversin, es imposible cambiar una comunidad o una nacin para bien. Quiera Dios darnos a usted y a m una pasin por aquellos que todava tienen que entregar sus vidas a Jesucristo y experimentar el poder transformador de su evangelio! AME A SU CNYUGE INCONVERSO PARA TRAERLO A JESS La mayora de los lectores de Apuntes Pastorales son pastores y lderes de iglesias. Sin embargo, hemos encontrado a ms de un pastor que no estaba seguro si su esposa conoca al Seor, y a esposas de lderes de la iglesia que no estaban convencidas de que sus esposos eran de Cristo. Pablo nos anima como hombres a que amemos a nuestras esposas "as como Cristo am a la iglesia y se entreg a s mismo por ella, para santificarla" (Ef. 5:25 -26). Pedro, en cambio se dirige a las mujeres: "Asimismo vosotras mujeres, estad sujetas a vuestros maridos, para que tambin los que no creen a la palabra sean ganados sin palabra por la conducta de sus esposas, considerando vuestra conducta casta y respetuosa" (1 P. 3:12). AME A SUS HIJOS PRDIGOS PARA TRAERLOS A CRISTO Todava sus hijos no han venido al Seor? Si es as, no se desanime. melos con todo su corazn para traerlos al Salvador, no importa cunto tiempo tome. No hay mayor gozo que ver al hijo prdigo volver al hogar. Andrs es el tercero de mis cuatro hijos, nacido en Cali, Colombia, en 1966. Despus de graduarse de la universidad, Andrs se mud a 4.000 kilmetros de casa, donde comenz a subir por la escalera del xito profesional. Pero lo que atribulaba mi corazn no era la distancia del hogar, era su alejamiento del Seor. Al igual que nuestros otros hijos, Andrs haba orado para invitar a Jess a entrar en su corazn cuando era nio. Sin embargo, desde la secundaria, haba comenzado a mostrar poco inters en la Biblia y en la iglesia. Andrs segua un estilo de vida secular con valores seculares. Por doloroso que fuera, Patricia y yo tuvimos que aceptar lo que habamos aconsejado a otros padres. Aunque Andrs haba sido criado en la escuela dominical, haba memorizado versculos bblicos, era bautizado, poda hablar la jerga evanglica, e incluso respetaba y defenda el evangelio como verdad, todo eso no significaba que fuera verdaderamente convertido. La conversin es esencial para todos, ya sea que hayamos nacido en una familia inconversa o en una familia que busca honrar a Dios. Patricia siempre habla sin rodeos: "Si tu hijo llega a la adolescencia y no sigue a Cristo de manera espontnea, tal vez no sea creyente". Jess dijo que la prueba est en el fruto (Mt. 7:20). Andrs era muy respetuoso con nosotros, siempre corts y amable, un buen hijo que nunca blasfem el evangelio. Pero su vida negaba la experiencia personal de la conversin con el Seor Jesucristo. Muy a menudo, durante nuestras cruzadas evangelizadoras yo oraba: "Seor, que muchos vengan adelante y confiesen a Cristo", pensaba en ese mismo momento: "No hay mayor gozo que ste Pero, y qu de Andrs? Cmo puede mi gozo ser completo mientras l no se pare aqu como una persona que camina con Jess?"

Siempre haba un elemento de tristeza en mi vida y me di cuenta de que si mi corazn llevaba este peso, el corazn de Dios estaba muchsimo ms triste, porque su amor es mucho ms abnegado y puro. La rebelin de Andrs fue una leccin dolorosa. Debido a que uno de mis hijos, por el que me haba esforzado al mximo para llevarlo a los caminos de Seor, se resista a la conversin, no poda hacer otra cosa que aferrarme a la promesa de Dios para Israel: "Y todos tus hijos sern enseados por Jehov; y se multiplicar la paz de tus hijos" (Is. 54:13). Ese versculo fue muchas veces mi oracin para todos mis hijos a lo largo de los aos. Tres aos atrs, Patricia y yo invitamos a Andrs a ir con nosotros a Jamaica para una cruzada. All l conoci a su futuro suegro y a su familia. El compromiso de ellos con Jess convenci a Andrs de su rebelda perjudicial y lo llev a lo que l llama "un serio arrepentimiento". Mi gozo es que ahora sabemos que el Espritu Santo vive en l, y a Dios sea toda la gloria por ello. Andrs es nacido de Dios y lleva el fruto de ser su hijo, siendo conformado a la imagen del Seor Jesucristo. Su entusiasmo por las cosas de Dios es una de las alegras ms grandes de mi corazn. Por supuesto, todo hijo en una familia cristiana hace sus propias elecciones. Por eso es tan difcil amar a ese hijo prdigo. Pero si alguno de sus hijos todava no conoce a Jess, por favor, no se desanime, ore por l y melo para traerlo al Seor. AME A SUS PADRES Y A OTROS PARIENTES PARA TRAERLOS A CRISTO Son sus padres y otros parientes parte de la familia de Dios? O siguen sin conocer su gracia y su misericordia? Si es as, pdale a Dios que acerque a sus vidas otros cristianos y haga todo lo posible para mostrar su amor y preocupacin. Roberto, un amigo mo, senta una carga tremenda por el destino eterno de su padre, de 70 aos de edad. "Luis, qu voy a hacer?", me pregunt. "Apenas si lo veo. Vive a ms de 3000 kilmetros de ac. Pero que yo sepa, nunca le ha entregado su vida al Salvador". Un tiempo despus llam a Roberto. "Cmo anda tu pap?", le pregunt. "Acabo de ser invitado a predicar en la ciudad donde vive". Aunque tena otros compromisos, Roberto hizo planes inmediatamente para viajar en avin al este, invitar a su pap a cenar y llevarlo a la cruzada donde yo predicaba. Despus de la reunin Roberto y su pap se reunieron conmigo en un restaurante. Le pregunt al pap de Roberto: "Le ha entregado su vida a Jess?" l dijo que s. "Cundo lo hizo?" "Esta misma noche", contest. Lo abrac y le dije: "Bueno, bienvenido a la familia de Dios". De hecho, Roberto hizo todos los preparativos. Lo nico que hice yo fue tener el privilegio de proclamar las buenas nuevas de Dios en un lugar donde su padre pudiera escuchar su mensaje, ser tocado por el Espritu Santo, y entregar su vida a Jesucristo. AME A SUS VECINOS PARA TRAERLOS A CRISTO Nosotros, los obreros cristianos muchas veces perdemos contacto con el mundo. Por tal motivo, es imperioso hacer un esfuerzo extra para conocer a nuestros vecinos y otros inconversos y as poder participar en la gran comisin. Una vez fui vecino de un personaje de la televisin. Conversbamos de vez en cuando y l mencion que ocasionalmente escuchaba mi programa radial. Sin embargo, no le present el evangelio. l parece completamente inmune a los problemas de la vida, pens. Era un hombre mundano, que se daba la buena vida. No pareca preocuparse de los valores espirituales en absoluto. Eventualmente este vecino se cas y pareca que todo le segua yendo muy bien. Sin embargo, cambi de repente. Pareca que el gozo haba abandonado su rostro. Pude darme cuenta de que tena dificultades en

su matrimonio, y sent la necesidad de hablar con l, pero aun as no quera entrometerme en su vida. Continu con mis asuntos y part para una cruzada en el Per. Cuando volva a casa, me enter de que mi vecino se haba suicidado. Qued destrozado. Saba que deba haberle hablado acerca del amor de Jess. Soy un evangelista pero desperdici una oportunidad para testificar. Aunque mi vecino pareca despreocupado, su alma estaba herida. Necesitaba las buenas nuevas de salvacin en Jesucristo. Dios mediante, nunca jams dejare escapar otra oportunidad de compartir el poder transformador de Cristo Jess. AME A SUS AMIGOS PARA TRAERLOS A CRISTO A quin conoce usted que todava necesite a Jess? No d por sentado que una persona ha entregado su vida a Jesucristo slo porque va a la iglesia. Nunca pierda la esperanza, si algunos de sus antiguos amigos han rechazado a Jess toda su vida. Berto, presidente del comit de finanzas de una ltima cruzada, tena una larga lista de personas por las que estaba orando, pero tena los nombres de tres hombres a la cabeza de su lista. Todos ellos haban conocido a Berto durante los ltimos 15 a 25 aos pero siempre haban postergado la decisin de rendirse al Seor. Finalmente, durante la cruzada, dos de sus tres amigos cercanos aceptaron al Seor. Unos cuantos das antes, el otro amigo tambin le haba dado su vida a Cristo, en su propio hogar, cuando Berto fue a visitarlo. "Muchos otros amigos entregaron sus vidas a Cristo durante la cruzada, algunos los traje yo, y otros me lo dijeron algunas semanas despus", dijo Berto. "Pero es tan lindo saber con certeza que mis tres mejores amigos por fin son creyentes". NUNCA SE D POR VENCIDO Otro hombre que conozco, Miguel, tom el curso de Consejero y Hermano Mayor de nuestra asociacin evangelizadora y se dio cuenta de qu forma el Seor poda usarlo entre sus amigos para ganarlos para Cristo. Miguel senta una carga especial por un compaero de trabajo llamado Chilo, un hombre tosco y desagradable. Miguel comenz a tomar caf con Chilo, quien le aclar que no necesitaba ni a Dios ni a nadie. Esto sigui as por un tiempo hasta el da en que se llevaron a Chilo del trabajo en una camilla al hospital ms cercano. Los doctores descubrieron que su corazn haba duplicado su tamao, y que otros rganos vitales estaban dejando de funcionar. Le dieron menos de un ao de vida. Tan pronto como Chilo sali del hospital, Miguel fue a verlo y le comparti los pasos del plan de salvacin. "l estaba de acuerdo con todo lo que le dije", Miguel me cont luego, "incluso le expliqu la oracin de entrega". Pero Chilo posterg la decisin, as que Miguel le volvi a explicar los puntos bsicos del evangelio. Chilo segua diciendo: "No, gracias". Sin embargo, cuando Miguel se levant para irse, Chilo le dijo: "Espera, cuntamelo de nuevo", y unos minutos despus, le entreg su vida a Jess. Desde entonces, Chilo asiste a la iglesia de Miguel y se ha convertido en un fiel testigo del Seor. "l es un verdadero aliento para los creyentes en el trabajo y tambin para los inconversos, dice Miguel. Ellos preguntan: "Qu le ha pasado a Chilo? Est tan feliz. Acaso no sabe que le queda menos de un ao de vida?" UNA PALABRA DE ADVERTENCIA Necesitaremos tener presente que a menudo el tiempo de Dios es diferente del nuestro. Los problemas de nuestra familia, de nuestra comunidad, de nuestra ciudad y de nuestra nacin no surgen de repente. Son el resultado de aos, dcadas, incluso siglos de pecado y desobediencia. No podemos cambiar todo de la noche a la maana, hay un tiempo y un lugar para todo. No nos adelantemos al Seor. Consideremos el gran avivamiento iniciado por John Wesley. Una ola masiva de conversiones transformaron a Inglaterra totalmente. Incluso los peores vicios sociales de esa nacin fueron desarraigados. Sin embargo, eso no sucedi de la noche a la maana. Ni todo ocurri durante la vida de Wesley. La esclavitud fue abolida recin unos aos despus de su muerte. Pero aun los historiadores seculares admiten que la influencia de Wesley en el poltico cristiano William Wilberforce fue lo que finalmente gan esa batalla.

Muy a menudo subestimamos lo que Dios puede hacer en cinco aos o diez o aun quince. Que nunca nos preocupemos tanto por las altas y las bajas del momento, que no perdamos de vista el plan y el propsito general de Dios para nuestra propia generacin, y para las generaciones venideras. "S fiel hasta la muerte, y yo te dar la corona de la vida" (Ap 2.10). Corramos el riesgo de vivir totalmente para Dios y dejemos el resultado en sus manos. AP Tomado del libro: Sigue hasta la meta, de editorial UNILIT. Usado con permiso, Apuntes Pastorales. Volumen XIV nmero 2.

Ms que hablar, hay que hacer por Enrique Zapata

Dios quiere salvar pecadores, pero ha escogido trabajar a travs de nosotros, que constituimos la traba ms grande para el evangelismo. Al contemplar nuestra realidad me gustara sugerir algunos conceptos. El problema nmero uno por el cual no ganamos personas para Cristo es que la mayora de las iglesias y las personas no evangelizan. No es tanto la falta de estrategia, espiritualidad o metodologa; es que no se hace nada en forma regular. Dios convierte a las personas en pescadores de hombres si estn dispuestas a seguirle a El en la pesca. Dios quiere salvar, nosotros somos los que no cooperamos: Las iglesias y las personas que s estn evangelizando ganan personas para el Seor. Usan diferentes variedades de mtodos y algunos incluso no utilizan ninguno; sin embargo, llevan a las personas a Jesucristo. Hace poco estuve con un grupo de pastores que estaban muy preocupados porque sus iglesias se haban estancado. Al preguntarles que hacan antes cuando estaban creciendo todos compartieron sus esfuerzos para alcanzar a los perdidos. Cuando les dije si hacan lo mismo hoy o algo diferente, todos admitieron que no estaban haciendo nada. El que no planta, dificilmente cosecha, y el que no sale a pescar, no traer pescado fresco a casa. El problema nmero dos es que concentramos el evangelismo en la iglesia y no en el mundo. Siempre habr ms pecadores en el mundo que en la iglesia (eso es lo que esperamos'.). Como resultado, es lgico que el evangelismo fuera de la iglesia tiene probabilidades de llegar a mucha ms gente que dentro de la iglesia. Sin embargo, la mayora de las iglesias, el poco evangelismo que hacen lo realizan en la iglesia. Qu pensaramos de un pescador que nicamente pesca en el acuario de su casa? Pronto se quedara sin peces para pescar. De la misma forma no es ridculo que las iglesias concentren su evangelismo entre sus propias paredes? Cualquier esfuerzo individual o conjunto de evangelizar en forma positiva en medio del mundo probablemente dar mucho mejores resultados. El tercer problema es la bsqueda de manifestaciones en vez del desarrollo de la fe. Los resultados ms duraderos generalmente resultan de un evangelismo donde las personas tuvieron oportunidad de escuchar varias veces y comprender el mensaje de Cristo; cuando no fueran apurados, manipulados, ni empujados, sino que la decisin fue el resultado de entender verdaderamente su pecado y, en forma especial, la obra de Jess. La salvacin nunca viene por una oracin, una mano levantada o el pasar adelante, sino por la fe en Jesucristo. Estos elementos pueden ser un expresin de fe, pero en si no son salvficos. La salvacin es por gracia, por medio de la fe. Slo cuando ayudamos a la gente a conocer a Cristo a travs de las Escrituras, la lectura, la prdica y la enseanza, ellos pueden desarrollar una fe salvadora: "la fe viene por el or y or la palabra de Dios". Es un mal habitual y muy daino buscar las manifestaciones externas de la fe sin ayudar a la persona a crecer en la misma. Por esta razn, los estudios bblicos caseros son uno de los medios ms eficaces. El ir entendiendo la Palabra semana tras semana en un ambiente donde se pueden aclarar preguntas y dudas, como asimismo entender realmente la salvacin, resulta en conversiones profundas. El cuarto problema es la actitud con la que tratamos a los no creyentes. Hace poco me top con un "evangelista" predicando en las calles de San Jos; pareca que estaba enojado y que serva a un Dios que tambin lo estaba. La expresin de su cara era de severidad. Su mensaje deca: "arrepintanse antes de que Dios los castigue". Sin embargo, creo que nuestro Dios odia el pecado pero ama a las personas, y demostr su amor al enviar al Salvador. Tuve la tentacin de decirle: "hermano, la miel caza mas moscas que el vinagre". No tratemos a los no creyentes como si ellos fueran los malos y nosotros los buenos, sino como un mendigo dicindole a otro dnde encontr pan. Necesitamos reflejar actitudes de gracia, compasin y amor, y poder decir como Jess: "Ni yo te condeno; vete y no peques ms". Los pecadores encontraron en Jess una compaa agradable, que notable que nos los espantemos

El quinto problema es la falta de sabidura, astucia, amor y sensibilidad al tratar con la persona que desconoce el evangelio. En vez de ponernos en el lugar de ella, demandamos que entiendan nuestro vocabulario, costumbres y prcticas. Jess se hizo hombre y vivi nosotros; Pablo se hizo judo para ganar a los judos y gentil para ganar a los gentiles, no tendramos que aprender de esto? que significa llegar al joven de hoy'. catlico apostlico romano? y qu del tpico adulto urbano que realmente es un pagano? Necesita aprender a amar, a comunicar el mensaje y realmente al corazn y la mente de ellos. Estoy convencido de que Dios desea salvar a muchas personas. El no est limitado, el evangelio an es el de Dios para la salvacin de todos los que creen. Necesitamos arrepentimos de estar encerrados en nuestras iglesias, programas y discusiones sobre evangelismo Con amor, humildad, astucia y diligencia debemos obedecer al Seor y buscar a los perdidos Aun hay multitudes con necesidad del Salvador.

Persigamos la meta correta de la forma correcta: Formar a Cristo en cada uno por Enrique Zapata
En una ocasin un piloto de una lnea area anunci a los pasajeros que estaban perdidos, sin poder encontrar su destino, pero asegur que no deban preocuparse pues vuelo iba muy veloz gracias a un fuerte viento a su favor. Si los lderes de muchas iglesias fueran honestos tendran que hacer un anuncio similar en su iglesia: "No sabemos a dnde llegaremos con todo nuestro activismo, pero que somos activos como nunca antes, ni por un minuto lo ponemos en tela de duda... estamos muy bien." Las gentes de muchas iglesias se sienten muy contentas porque realizan muchas actividades pero... qu estamos logrando realmente con todo eso?, cules son los resultados concretos las personas?, para qu se hace toda esa labor?, es la mejor forma de hacerla? Estas y otras preguntas requieren de una respuesta honesta a la luz de la vida de Jess. Lo trascendental para Jess en su misin en la tierra fueron las personas. Ellas eran su visin y su metodologa. Su meta era conducirlos hasta la salvacin eterna y formarlos a Su propia imagen, con su particular mtodo de involucrarse personalmente en sus vidas, discipulados para ser como l y despus, enviarlos a hacer a otros lo que l hizo con ellos. El ministerio de Jess fue sencillo y profundo, mas para algunos no result muy eficaz: "No" tuvo resultados perfectos (tuvo un traidor -Judas-, multitudes que le guan pero demandantes y cambiantes, discpulos que le abandonaron en su hora las difcil). Sin embargo con todos estos multados "imperfectos", Jess no cambi su estrategia. Por qu, entonces, la cambiamos nosotros? Jess dijo: "Como me envi el Padre, as tambin yo os envo." Todo ministerio debe ser medido por la forma como se involucra con las personas. Un da, cuando iba camino a su oficina, un ejecutivo de una organizacin cristiana de servicio social, al ver a un nio mal nutrido, tuvo conciencia de que estaba trabajando con personas y no con cantidad de kilos distribuidos a los necesitados. Esta misma conciencia debe despertarse en nuestras iglesias para que los lderes no busquen nmeros de asistencia y presupuesto sino mujeres, hombres, nios, ancianos con nombres, rostros y realidades muy particulares. La formacin de discpulos nunca debe o puede institucionalizarse a fin de no perder la esencia del proceso. Adems, recurdese que la prioridad en la vida de Jess fue su comunin y obediencia a su Padre; gracias a esto, pudo concentrar sus energas en relacionarse con personas e interactuar con ellas para darles a conocer todo lo relacionado con el reino de los cielos y las implicaciones para la vida de ellos. Si se observan detenidamente los relatos de los evangelios, puede observrsele habitando entre las personas y compartiendo la vida diaria con ellas. Su ministerio se desarroll en la cotidianidad, en la interaccin por caminar con ellos y fue de esta manera como les manifest la gracia y la verdad de Dios, porque no slo se involucr en la vida de ellos, sino que tambin permiti que ellos se acercaran lo suficientemente a l como para conocer Su corazn y as moldear el de ellos (1 Jn 1.1-3). No form ninguna comisin de relaciones pblicas ni comits de finanzas; tampoco construy edificios ni cre una organizacin, ni un seminario. Lo extrao de nuestros das es que estos medios han reemplazado la interaccin personal. Sin duda es ms placentero desarrollar programas y actividades que involucrarnos profundamente con los dems, pues generalmente nos cuesta lidiar con quienes tienen sus propias ideas, pecaminosidad y espritus independientes. Adems, cuanto menos nos involucramos en la realidad de sus vidas interiores, menos problemas tendremos. Un pastor con bastantes aos de trabajo en el ministerio me aconsej en una ocasin: "Si no desea problemas, no se meta con la gente." As, resulta ms fcil lograr que muchos asistan

a un culto antes que ayudarlos a manifestar la gracia de Dios en su vida diaria. No obstante, Jess invirti su vida en las personas y se involucr en la vida de ellos. Hoy, la mayora de iglesias se concentran en formular programas, estrategias, reuniones y actividades que al final, resultan ms importantes que las personas mismas, y no se dan cuenta de que con este mtodo no llegarn a la meta de moldear a las personas a la semejanza de Cristo. La pertinencia de un programa se determina cuando este propicia que las personas se involucren, es el resultado de haberse involucrado y contribuyen a alcanzar la meta. Al observar a Jess, es obvio que el proceso de producir discpulos y santos es lento y requiere sobre todo, perseverancia y paciencia. Da tras da cuando Jess caminaba con sus discpulos en la realidad de la vida, los confrontaba con la necesidad de tener valores diferentes y relaciones basadas en el amor y la misericordia, y los motivaba a ser instrumentos y mensajeros de Dios. Por tanto, el trabajo diario con personas implica ayudarlas a que Cristo sea formado en ellas, y esto requiere de perseverancia, paciencia y ante todo, conciencia de que Dios les dio libre albedro. La perseverancia es indispensable para seguir trabajando con individuos y la paciencia es bsica, para evitar caer en desesperacin y desercin cuando se ven los pocos resultados y la resistencia de los otros a crecer. De hecho, el proceso es tan complejo y difcil en el sentido humano, que muchas iglesias terminan sustituyndolo por opciones humanas y carnales. Unas optan por sistemas legalistas para controlar el comportamiento, otras escogen espiritualizar la vida cristiana y valorizar las expresiones emotivas como manifestaciones espirituales trascendentales. Empero, el primer caso nos hace recordar la crtica de Jess a los fariseos cuando sealaba que el problema proceda del interior de la persona: "lo que sale de l, eso es lo que contamina al hombre" y por tanto, para l las leyes externas no tienen ningn valor al modificar el interior de otros (Marcos 7) y el segundo asunto resulta en religiosidad sin transformacin. Las personas ya han sufrido suficiente con los legalismos impuestos y con la falsa religiosidad producida por las expresiones emotivas. Por eso es tiempo de andar en la direccin correcta -la que Jesucristo mismo tom- y de perseguir la misma meta que l: formar a Cristo en cada persona que ministremos. Involucrmonos en la vida de ellos! Dnde estn sus "Juanes", sus "Martas" y sus "Pedros"? Ellos, una vez ya formados y enviados, son la esperanza, estrategia y cumplimiento del deseo de nuestro Dios. En el tiempo oportuno ellos darn el fruto deseado en el reino eterno de nuestro Padre. Adelante!

Capacitar a los laicos en el ministerio del cuidado pastoral por el Dr. Howard Clinebell
Nuestra tarea es capacitar, inspirar, guiar, entrenar y trabajar junto con los ministros laicos como maestros de maestros, pastores de pastores y asesores de asesores. En las dcadas recientes ha habido un descubrimiento dramtico de un hecho sorprendente: todos los cristianos tienen un ministerio por el hecho de ser cristianos, estn o no ordenados! Esta conceptuacin les otorga a los laicos una nueva imagen de s mismos. Ya no son cristianos de segunda clase que dejan la tarea espiritual para el pastor. Tienen un ministerio vital y nico en el mundo ms all de la iglesia: para con sus vecinos, sus colegas, su sindicato, sus amigos, sus enemigos, y en especial para con los que no tienen tantas ventajas, los rechazados y los explotados de su comunidad. La vitalidad del ministerio del laicado puede estar alcanzando un nivel que no ha existido desde las primeras dcadas del movimiento cristiano. Las potencialidades de este desarrollo son casi ilimitadas. Es como una brisa fresca que sopla a travs de la iglesia, despertando a crecientes grupos de hombres, mujeres y jvenes laicos para que asuman este excitante ministerio para todas las personas. Este renacimiento laico se basa en el descubrimiento de la conceptuacin de la iglesia de acuerdo con el Nuevo Testamento: el pueblo de Dios, el cuerpo de Cristo y la comunin del Espritu Santo en las cuales cada miembro tiene un ministerio. La palabra neotestamentaria laos, de la que deriva el trmino "laicado", Se refiere a todos los cristianos! El "ministerio de la reconciliacin" (que describe 2 Co 5.18) era confiado a toda la iglesia, no a un ministerio profesional apartado. Cul es entonces la funcin del pastorado? Estamos, debido a nuestra capacitacin y ordenacin, equipados y designados para funcionar como lderes, capacitadores y especialistas en lo que es el trabajo de cada cristiano. En lugar de ser bandas unipersonales que tocan cada domingo para congregaciones pasivas, los pastores deberan ser directores de orquestas, que ayudan a cada persona a realizar su singular contribucin a la sinfona de las buenas nuevas. La funcin clave de los clrigos aparece descrita

en Efesios: "a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio" (4.11 y 12). Nuestra tarea es capacitar, inspirar, guiar, entrenar y trabajar junto con los ministros laicos como "maestros de maestros", "pastores de pastores" y "asesores de asesores". Las implicaciones del cuidado y del asesoramiento pastora Las implicaciones del renacimiento del laicado para el cuidado y el asesoramiento pastoral son profundas y desafiantes! El cuidado pastoral, entendido correctamente, es una funcin que corresponde a toda la congregacin. La iglesia local debera luchar para ser un organismo sanador, redentor y estimulante del crecimiento. El objetivo del programa de cuidado pastoral de la iglesia debera ser el desarrollo de un clima dinmico de preocupacin mutua amorosa e iluminada, que leuda gradualmente toda la congregacin. La administracin de la iglesia y el programa de pequeos grupos debera orientarse hacia este objetivo. En la medida en que existe koinona en una congregacin, se da el ministerio mutuo espontneamente cuando los miembros individuales buscan brindarse entre s, en las palabras de Lutero, "como un Cristo a mi vecino". Cada miembro tiene oportunidades para el cuidado pastoral que son slo suyas. Slo en la medida en que ms de nosotros aceptemos este desafo nuestras iglesias podrn cumplir con su misin como centros de capacitacin y de fortaleza para la sanidad y la liberacin, para la plenitud y la justicia! El ministerio de cuidado del laicado es esencialmente un ministerio para personas necesitadas, en la congregacin y en la comunidad. El desafo de la parbola de Jess sobre el hombre al que robaron y golpearon al costado del camino a Jeric se diriga a todas sus seguidores. Los criterios que utiliza en su descripcin para referirse al juicio final tenan que ver con el servicio realizado por amor: "Porque tuve hambre, y me disteis de comer, tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la crcel y vinisteis a m." (Mt 25.35 36) A medida que el "pastorado de todos los creyentes" se convierte en una realidad dentro de una congregacin, los laicos escapan de su situacin de "espectadores" y comienzan a realizar sus ministerios personales. Su propio crecimiento espiritual se ve estimulado en la medida en que ponen a trabajar su fe en el servicio directo. Las necesidades que no han encontrado respuesta y que existen en cada iglesia y comunidad son tan numerosas y variadas que un pastor que trabaja solo posiblemente no podr resolver ms que una pequea fraccin. El ministerio de cuidado que ejerce una iglesia para con los solitarios, los enfermos, los ancianos, los afligidos, los que no pueden salir de sus casas, los extranjeros, los confinados, los explotados, los oprimidos social y econmicamente, puede cuadruplicarse si se involucra totalmente a los laicos capacitados para realizar esta tarea de cuidado. Cuando los laicos consagrados se convierten en pastores informales para sus vecinos, sus colegas y los miembros de su iglesia, se convierten en la iglesia, el cuerpo de Cristo que sirve a los necesitados. Dos personas que han desarrollado un programa para la capacitacin de laicos declaran: Capacitar a los laicos en el ministerio de cuidado de la iglesia es mucho ms que "hacer que un grupo de gente ayude al pastor en la visitacin". Creemos que el cuidado pastoral desarrollado por los laicos manifiesta la propia naturaleza y el fundamento de la iglesia como una comunidad de cuidado con su sacerdocio comn de todos los creyentes. Provee de un lugar en la vida y en el ministerio de la iglesia para aquellos que escuchan y creen, y desean poner su fe en prctica de una manera visible y tangible. La capacitacin de los laicos para el cuidado es una de las claves para la revitalizacin y el crecimiento de una congregacin. Las investigaciones realizadas sobre temas como el crecimiento de la iglesia y su declinacin muestran que un ministerio de cuidado fuerte y amplio es una variable crucial para la sanidad y el crecimiento de una congregacin. Este tipo de ministerio no es posible salvo que los laicos capacitados estn profundamente involucrados en el cuidado dentro de la congregacin y en su comunidad. La resistencia que tienen muchos pastores a involucrar a los laicos de esta manera debe resolverse o al menos reducirse antes que se ponga en marcha de manera completa un programa eficaz para el cuidado por parte de los laicos. Algunos ministros sienten culpa cuando piden a otros realizar tareas de cuidado pastoral. El "complejo de ser indispensables" hace que compartir este ministerio con el laicado resulte amenazador. Algunos pastores permiten que se les recargue tanto con las demandas y las necesidades de su gente, que dedicar tiempo para capacitar a los laicos parece una carga adicional imposible. Lo que es ms, a la mayora de los pastores en el seminario no se les mostr la importancia crucial de capacitar a los laicos para las tareas de cuidado, ni aprendieron las tcnicas de supervisin que se requieren. Consecuentemente muchos pastores se sienten inadecuados para esta rea del ministerio y algunos lo son. Debemos repensar la imagen que los pastores tienen de s mismos y aumentar sus capacidades para supervisar de modo que la capacitacin del ministerio laico pueda ser una parte tanto central como satisfactoria de su tarea. La resistencia que existe en los pastores se ve reforzada por ciertas actitudes que prevalecen en la mayora de las congregaciones. La respuesta inicial de algunos miembros de la iglesia, cuando se les presenta la

idea de capacitar a los laicos para la tarea de cuidado, es: "Le pagamos al pastor para que nos d cuidado pastoral y no para que les ensee a otros a hacerlo". Algunos miembros de la iglesia sienten que los ayuda un aficionado de segunda clase cuando los visita un laico. Tanto los pastores como las congregaciones necesitan aprender que capacitar a los laicos no es una manera que tiene el pastor de pasarles el fardo de sus obligaciones, sino un modo poderoso de profundizar, ampliar y compartir el ministerio de cuidado con toda la congregacin . No reemplaza el cuidado pastoral que hace el pastor, sino que lo complementa y lo incrementa en gran manera. Una de las preocupaciones de los pastores se relaciona con la calidad de los programas de cuidado y de ayuda a cargo de laicos. Es realmente posible que los laicos den ayuda eficaz a los cargados, a los afligidos? Los estudios han confirmado la eficacia de la tarea de ayuda que realizan los laicos y de los para profesionales. Se ha demostrado que aquellos que han recibido una capacitacin inadecuada y que no son supervisados puedan hacer dao, particularmente si tratan de trabajar con individuos o familias que necesitan asesoramiento o terapia. (Por supuesto que lo mismo puede decirse de los pastores y de otros profesionales que han recibido una capacitacin inadecuada o no son supervisados.) Pero la evidencia clara es que al hacer cuidado pastoral, los laicos bien capacitados pueden hacer una contribucin constructiva y nica al ministerio de cuidado global de una iglesia, un hospital o cualquier otra institucin! Los tipos de ministerio laico para el cuidado Los ministerios laicos para el cuidado estn floreciendo en muchos lugares. Algunos ejemplos: 1. Talleres de capacitacin de laicos en la visitacin de los ancianos; enfatizando que las congregaciones adopten algn hogar de ancianos. Los residentes eran visitados regularmente y reciban el ministerio del cuidado por parte de los laicos. 2. Talleres de capacitacin para atender adultos jvenes que son de salud mental y que han salido recientemente de la internacin de un hospital psiquitrico. 3. Centro de ayuda telefnica. Iglesias en muchos pases han instalado centros de ayuda telefnica donde voluntarios entrenados auxilian en momentos de crisis a aquellos que llaman. La capacitacin en este programa es extensa y rigurosa; involucra una supervisin cuidadosa y consultas con profesionales de la salud mental y pastores que estn entrenados en asesoramiento. Se percibe falta de responsabilidad de muchos miembros de las congregaciones con relacin al ministerio total de la iglesia. Uno se pregunta qu sucedera si frases como "el sacerdocio de todos los creyentes", "el cuerpo de Cristo" y "perfeccionar a los santos para la obra del ministerio" dejaran de ser clichs teolgicos y se convirtieran en la base sobre la que se construyera el ministerio de una congregacin. "Cmo se vera la iglesia si la gente realmente se ministrara entre s? Si una congregacin estuviera realmente marcada por "regocijarse con los que se regocijan, llorar con los que lloran"? Qu ocurrira si todo no dependiera tan pesadamente sobre un pastor demasiado atareado. Qu pasara si desarrollramos toda una congregacin de pastores?" 4. El Programa Esteban. Esta clase de preguntas ha permitido que programas como la Serie Esteban sea una realidad. Este es un programa donde miembros de la iglesia local se capacitan para cuidar a otras personas dentro de la congregacin. Muchas congregaciones en una variedad de denominaciones han participado en este programa de capacitacin denominado Ministerio de cuidado pastoral en equipo. Como en otras instancias eficaces para la capacitacin de laicos, este enfoque incluye reuniones regulares de los que realizan el cuidado (luego de la capacitacin inicial) para obtener apoyo grupal, supervisin (usualmente con el pastor) y capacitacin continua. 5. ABC para tratar la crisis. Howard Stone ha desarrollado un modelo poco complicado para capacitar a los laicos en la tarea de cuidado (que se describe en el libro La iglesia que cuida: gua para el cuidado pastoral laico ). Las ocho sesiones se concentran en estos temas y tcnicas: qu es el cuidado pastoral? (Se presenta el mtodo ABC para tratar las crisis); establecer una relacin de cuidado escuchando con atencin; responder de maneras que anime a las personas; hacer visitas en hospitales y lugares cerrados (se asignan visitas a hogares de ancianos durante esta sesin); el cuidado en situaciones de duelo; discutir las visitas que han realizado las personas que estn capacitndose; resolver problemas y hacer derivaciones; concluir incluyendo la estructuracin de un programa laico para el cuidado dentro de la iglesia. Stone enfatiza que la mayor parte de los pastores que desarrollan programas de cuidado para capacitar laicos no reducen su propia responsabilidad en el rea del cuidado pastoral. Pero tienen la satisfaccin de saber que las necesidades de cuidado pastoral de su gente son atendidas de una manera mucho ms completa que si estuviera solo. Otros programas enfatizan maneras de utilizar las oportunidades de cuidado pastoral que ya existen en las actividades de la parroquia: evangelizacin e incorporacin de nuevos miembros, visitacin a los hospitales, cuidado de los afligidos, visitacin de los ancianos y de los que no pueden salir de sus casas, la solicitud de las promesas anuales de mayordoma, clases de escuela dominical y grupos de mujeres. Ofrecen sugerencias para la estructura, el contenido y la supervisin de la capacitacin. A partir de su amplia experiencia en la formacin de personas dedicadas al cuidado, Detwiler-Zapp y Dixon declaran: Una de las cosas que manifiestan ms cuidado y que usted puede hacer por su iglesia y por usted mismo es capacitar

a otros para que den cuidado. Poner la teologa en prctica de esta manera puede cambiar visiblemente toda la vida de una congregacin. Creemos que se sentir sorprendido e inspirado por los dones, talentos y el compromiso que los laicos pondrn en su ministerio mutuo. Tomado de Asesoramiento y cuidado pastoral, por Howard Clinebell, Wm. B. Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, Nueva Creacin, Buenos Aires, 1995. Apuntes Pastorales, Volumen XXI Nmero 2.

La amistad ministerial por Jos Silva H.

Los pastores y lderes, as como todos aquellos que trabajan en la via del Seor, necesitamos establecer una amistad al estilo de Jonatn y David. Un vnculo necesario Un recurso valiossimo A SI ES. TODO EL mundo necesita amigos. Y de manera especial aquellos que de una u otra forma ministramos en la Iglesia del Seor. Una amistad ntima, sincera, comprometida, con colegas en quienes podamos depositar nuestra confianza en todo tiempo, aun en aquellos de crisis personal. Alguien con quien podamos sincerarnos, una persona que nos comprenda y se identifique con nosotros porque conoce el terreno que pisamos y las pruebas que existen en el campo ministerial. La amistad es un don de Dios, como lo lemos en el ltimo nmero de la revista Los Temas, y creo firmemente que hay siervos que han cado en el campo de batalla por falta de una amistad de este tipo. Necesitamos amigos que puedan orar por nosotros y con nosotros. "Amigo hay ms cercano que un hermano". Qu gran verdad es esta! Tengo la dicha de contar con amigos de esta clase, tres en particular, que me asesoran y yo los asesoro. Qu enorme riqueza espiritual es tener esta asociacin! Repito, es un verdadero regalo de Dios. Pero es menester que entendamos que esta clase de amistad no es fcil. Necesita cultivo, es necesario sacar tiempo para estos amigos y a la vez no imponernos a ellos, queriendo acaparar todo su tiempo. Por eso es recomendable no tener un solo amigo ntimo en el ministerio, sino dos o tres (y aun ms, si lo considera necesario). De igual modo es saludable y edificante que tengamos este tipo de amistad con consiervos de otras denominaciones. En mi caso, mis tres amigos, pertenecen a diferentes organizaciones, incluyendo la ma. David y Jonatn cultivaron ese tipo de relacin. A pesar del odio de Sal, su padre, el hijo mantuvo firme y sincera su relacin con David, porque saba que su padre estaba equivocado en su apreciacin hacia su amigo. Al morir Jonatn, David expres su profundo dolor por la prdida y el reconocimiento de lo que su amistad haba significado. Adems, manifest su fidelidad con la pobre y disminuida descendencia (Mefiboset), tal como lo haba prometido, dndole un lugar de honor en su mesa. Pablo en el Nuevo Testamento sostuvo esta clase de relacin amigable, nfima, con varios de sus colaboradores. Con Lucas, el mdico amado, con Priscila y Aquila, sus compaeros en la obra y en la profesin de fabricantes de tiendas, con Timoteo y Tito, con Epafrodito. Y qu diremos de nuestro Seor y Salvador? Jess intim con Pedro, Juan y Jacobo. Los llev consigo al Monte de la Transfiguracin, una revelacin muy nfima de su divinidad. Jess tena una amistad profunda, intensa y suficiente con su Padre, pero estando en forma de hombre, en la tierra, consider necesario e importante mantener una relacin cercana y amigable con sus discpulos, en particular con los tres antes mencionados. De igual modo, nuestro estatus de siervos nos da el privilegio de establecer una relacin nfima con el Padre, a travs de Jess (Jn. 14.6). En realidad la podemos tener con Jess mismo (Jn. 15.13-15) y con el Espritu Santo (Jn. 16.7-13). Qu privilegio nos ha dado Dios de ser sus hijos y amigos de la Trinidad! En estos das me regalaron un libro que acaba de publicar la Editorial Vida. Lo considero til y recomiendo a quienes les interese este tema. Se titula Consejera entre Amigos ("Cmo estar preparado cuando los amigos le piden ayuda"). He escogido dos prrafos del mismo para compartir con usted, estimado colega.

"El siquiatra Garth Wood rompe con las creencias tradicionales de su profesin, aseverando que las personas que no han realizado estudios formales son algunos de los mejores recursos para ayudar a las personas. Wood est convencido de que quien tiene un conocimiento ntimo de otra persona puede ser una fuerza poderosa y catalizadora para el bien en la vida de esa persona. Despus de todo, es usted quien conoce los puntos fuertes y los puntos dbiles de su amigo; es usted quien conoce los parrones de hbitos, las idiosincrasias de la personalidad, y lo que es capaz de motivarlo. Usted, entonces, comienza con una ventaja en cuanto al conocimiento del individuo, de la que carece el profesional, quien slo puede obtenerla despus de muchas horas de conversacin y de exploracin insistente." "Para quien conoce a Cristo como su Seor y Salvador personal, hay, adems, una fuente adicional de sabidura y revelacin: la presencia del Espritu Santo. Durante la Semana de la Pasin, Jess se refiri en cuatro oportunidades a la venida del Espritu Santo. Emple una palabra que no se haba usado antes para referirse al Espritu Santo: parkletos, un trmino que se traduce consejero en la Biblia (Nueva Versin Internacional). Jess dijo a sus discpulos que rogara al Padre que les enviara otro Consejero, el cual los guiara a toda verdad y les mostrara las cosas por venir. Este es el mismo Consejero que mora en los hijos de Dios hoy, y que puede darles el conocimiento que no podran tener de ninguna otra forma". (Pgs. 122 y 123) Necesitamos la amistad divina, esa amistad abierta, sincera y difana que nuestro Dios nos ofrece y desea compartir. Pero mientras vivamos en este mundo necesitaremos la bendicin de amistades genuinas, mediante las cuales podemos no slo recibir y dar ayuda, sino tambin crecer; porque la verdadera amistad nos edifica totalmente. Busquemos esa relacin y cultivmosla con la ayuda de Dios.

El atendernos entre nosotros por Walter Llanos

Mi hermano consiervo, apoye a otro consiervo. Sea leal con l, guarde el secreto que le confi y jams lo menospreci con actitudes mezquinas, con la murmuracin, con el silencio cmplice. Jugate por quin Dios llam. Aprendamos a dialogar con sinceridad. Matas era un joven pastor radicado en una zona rural y lejana del pas. Tena muchas ilusiones con la pequea iglesia que Dios le haba dado para pastorear; su esposa tambin comparta con l todas las alegras y tristezas del ministerio. Lleg el da de las dificultades y problemas, el de la angustia; en ese trance se deca: "Si pudiera compartir este momento con algn colega...; pero estaban lejos y las cartas no resultaban lo ms til e interpretativo; "si les escribo", pensaba, "faltar sensibilidad para que me comprendan en la verdadera situacin por la que atravieso". Pasaron los aos y el joven pastor lleg a la ciudad y se encontr con una Iglesia ms grande, con mayores posibilidades, ms medios y ms laicos activos y preparados; tambin tena un co-pastor como compaero para la tarea. Entonces se dijo: "Ahora estar mejor y tendr con quin expresarme a gusto, planear, soar y aun llorar y lo ms, orar y ser entendido". Pero haba otro "pero". Qu suceda ahora? La vida ciudadana, los compromisos con otras congregaciones y la personalidad del colega, entre otras cosas, le hicieron nula la posibilidad y vana la ilusin de ser escuchado y de ser pastoreado como deseaba; o de ser, simplemente, como Pablo lo fue, acompaado, consolado con la presencia del consiervo. Cunto nos falta de esta experiencia mutua! Qu necesario es hoy, en nuestro cargado tiempo del siglo XX, la ayuda pastoral de un Epafrodito! En un sincero anlisis debemos reconocer que es sumamente necesario que los pastores tengamos tambin nuestros propios pastores. Como seres de carne y hueso, sujetos a las mismas necesidades de todos los hombres. Spurgeon, parafraseando a Eclesiasts, deca de la fragilidad humana: "Un gran trabajo se ha creado para todo hombre y un yugo pesado agobia a los hijos de Adn, desde el da que salen del vientre materno hasta el da que retoman a la madre comn. Les da mucho que pensar y los llena de temor la ansiosa expectativa del da de la muerte. Desde el que est sentado en un trono glorioso hasta el humillado en el polvo y la ceniza; desde el que lleva prpura hasta el que va vestido miserablemente, slo sienten rabia y envidia, turbacin e inquietud, miedo... resentimiento y rivalidad". (Discursos a mis Estudiantes, Cap. XI). Todo esto tambin nos rodean a nosotros, los pastores, a pesar del maravilloso llamado que hemos experimentando. La angustia y la depresin tambin son para los siervos de Dios. Podremos incluir, adems, la salud de la familia y nuestra,- la situacin econmica y las crisis del lugar dnde trabajemos como factores deprimentes. Por eso nosotros tambin necesitamos ayuda pastoral y espiritual. La historia est llena de ejemplos de buenos y grandes hombres de Dios que necesitaron de la palabra calma, del aliento fraternal y la sabidura de algn colega. Frente a esta necesidad real que

tenemos, somos pastoreados? La contestacin es que en la gran mayora no sucede. Muy difcil se hace esta tarea entre los ministros del Seor. Posiblemente, la menos significativa de las barreras sea la que argumentaba Mat as, el joven de la historia inicial: la distancia. Es cierto que el aislamiento puede deprimimos y no ayudar a ser pastoreados, pero hay otras barreras ms significativas. La distancia se agranda cuando mayor es la dejadez de escribir o buscar formas para encontrarse con un colega. En algunos grupos, donde existe cierta jerarqua entre los pastores, se produce una barrera que impide la apertura de uno hacia el otro y viceversa. Generalmente es all cuando la familia pastoral (y por sobre todo el mismo pastor) sufre la orfandad. Suele verse al consiervo ms como "jefe" que como colega, por lo que se teme abrir ante l el corazn; por su parte, quien est en un cargo superior (supervisor, presbtero, etc.) es renuente a contar sus angustias y decepciones a quien "est ms bajo". Por una cosa o por otra, se frustra un verdadero cuidado y ayuda fraternal entre dos que, por esas cosas, siguen solos en sus problemas e incertidumbres. Otra barrera es el miedo a exponer mi trabajo para que otro lo juzgue. En nues tros das tiende a independizarse la tarea. Creemos haber recibido un encargo especial de parte del Seor, alguna revelacin particular para la tarea y nos olvidamos de compartir, olvidndonos de que el colega est pasando por lo mismo que nosotros. Ese aislamiento impide una buena y teraputica relacin de mutuo pastoreo y, sin querer, se enferman nuestras personalidades. Nos hacemos "islas " y slo cuidamos nuestro pequeo "patrimonio" sin tener en cuenta todo el panorama espiritual y todo el entorno. Estaremos ayudando a nuestra grey, pero nos estamos mal formando como "colega". No est ausente de nosotros, a veces, manifiestamente y en otros casos ms encubiertamente, la actitud de comparacin con el xito o fracaso de nuestros colegas. Si tenemos xito podemos caer en la vanagloria de pensar que estamos en un nivel de espiritualidad mejor y no necesitamos el apoyo y la oracin del otro. Si hemos fracasado no nos animamos a confesar el error o considerar aun el pecado. Humanamente nos pasa como a Pedro con Juan: "Y qu de ste?", dijo cuando el Seor habl del futuro (Jn. 21.22). Cmo nos alejan las comparaciones! A veces pienso que en lo muy recndito de nuestra personalidad aparece la triste codicia empujando nuestra conducta. Dios nos libre de tal impedimento! Tal vez el gigante mayor se encuentre en un sentido de autosuficiencia que nos encierra a los pastores hacindonos pensar que podemos salir solos de las situaciones embarazosas y crticas. Nos tomamos petulantes y formamos nuestro muro. Esto nos lleva a valorar falsamente la situacin, a vivir subestimando a los dems. Claro, por cierto, me olvido de que el menosprecio de mis hermanos consiervos es un pecado y que el Seor me exhort a considerar a "tos otros como superiores a nosotros mismos" (Fil. 2.3). No olvidemos que el mismo Seor nos dio ejemplo al humillarse hasta muerte de cruz y en servir a los suyos aun "lavando los pies de sus mismos discpulos". Por cierto que encontramos barreras de nuestra propia personalidad. Podemos ser tmi dos y faltamos la posibilidad de acercamos a otro consiervo para animarlo y ayudarlo o pedir eso de l. En otros casos, reconozcamos que somos irascibles y nos cuesta guardar bien el equilibrio; nos enojamos con cierta facilidad y no queremos discutir con amplitud nuestras cuestiones, preferimos callamos o retar en lugar de aconsejar prudentemente. Nuestras tendencias a guardar rencores tambin pueden afectar la posibilidad de ser pastoreados o de pastorear. Necesitamos un carcter abierto como el del siervo de Dios, David, que pudo ser fortalecido y superar el odio que le tena Sal y respetar a quien era "el ungido de Jehov". No es difcil tener una personalidad que a veces arrolla con todo y planifica en grande, trata de llegar a los blancos propuestos con mucha rapidez y luego se desanima con mucha facilidad y queda poco de todo lo soado y planificado. Sin aliento y como globos desinflados nos quedamos estticos sin buscar ayuda y, en casos, sin permitirla cuando viene. Se nos da tambin, en otras oportunidades, por absorber con facilidad las dificultades de nuestros hermanos de la grey y aumentar as las cargas propias del ministerio, lo que suele impedimos el estar prontos para ayudar al colega que lo necesita, o, lo peor, hacerles a ellos las necesarias "confesiones" de nuestras tensiones y ansiedades, lo que nos sera provisin de lo Alto en sabidura y aliento. En ocasiones, es la familia la que puede causamos obstculos. No siempre se hacen amistades edificantes entre los integrantes de las familias de nuestros colegas. Lo muy comn es que se escuchen, a veces, comentarios desmedidos o innecesarios; no se respetan los secretos de conductas y/o problemas, y su divulgacin (nunca sin el "enriquecimiento agregado" propio del rumor) entorpece la posibilidad de recibir de ellos ayuda eficaz, criteriosidad y sabidura. Segn enseemos a nuestras familias a respetar y honrar a los colegas, as ser la forma en que sus nombres sern mencionados en nuestros ambientes.

PASOS PARA UN BUEN CUIDADO PASTORAL ENTRE LOS MINISTROS Un primer aspecto a considerar es que la hora actual no permite el trabajo e individualistas. Ha pasado la poca en que el pastor era el "hombre orquesta de la congregacin", el electricista, albail que realizaba los trabajos en la capilla, el cuidador de la misma y quien predicaba domingo a domingo, jueves a jueves; esta poca ha pasado ya para todas las ramas de la sociedad. No encontramos el mdico mltiple, el abogado para todos los casos ni al ingeniero que construye la casa y la central atmica. Ya no es necesario tan slo la especializacin sino la especificacin clara y determinada de la tarea a cumplir. Es muy claro en la Biblia que Dios puso a sus siervos para la obra del ministerio y para que sean "pastores y maestros", apacentando la grey de Cristo. Esto nos lleva a tareas corporativas dentro de la iglesia y a saber compartir con otros en quienes confiemos y ellos en nosotros, para hacer juntos lo que debe ser hecho. Aprendamos a depender unos de otros y juntos del Seor, de quin debe venir toda autoridad para la tarea. Dios nos quite la idea deser "todopoderosos", "todo sapientes", que resolveremos toda circunstancia a todo creyente de la congregacin. Si, hermano, ministremos como un cuerpo, cada uno haciendo su funcin, que es el modelo de Dios. Bblicamente, la tarea era realizada en conjunto. Desde el nacimiento de la iglesia en Pentecosts vemos que los apstoles trabajaron mancomunada y solidariamente. Pedro y Juan y todos los apstoles se unieron para la tarea. En Antioqua ministraban, por lo menos, cinco personas, y a ellos el Espritu Santo dijo: "Apartadme a Bernab y a Saulo para la obra a que los he llamado" (Hch. 13.1-13); ms adelante se ve cmo la interdependencia en el ministerio lleva a Bernab y a Saulo a una reunin "interministerial", segn el captulo 15. Ms tarde aparece Pablo junto a Silas e incorporando a Timoteo en la tarea. Es evidente que el cuidado mutuo fue una caracterstica neotestamentaria muy sobresaliente en la iglesia primitiva. Hoy, en gran parte, se ha perdido y debemos reconocer que es necesario revitalizar este principio de cuidado mutuo y de aconsejamiento sincero entre los pastores. Qu podemos ofrecemos unos a otros en el cuidado pastoral? Sin duda alguna la experiencia y lo que el Seor ya nos ha dado. Por eso la voz de nuestros mayores o de los ms veteranos en el trabajo ministerial ser siempre un apoyo sumamente necesario. En mi propio caso, el consejo oportuno, y por cierto aplicado, de mis consiervos experimentados fue una gran bendicin; ayud al sostenimiento personal y evit frustraciones en la tarea que me esperaba. Sepamos confiarles nuestra situacin; eso es un signo de madurez, y sepamos que si pretendemos que ellos tambin puedan confiarnos las suyas, entonces deberemos mostrar muchos signos de madurez. Esto nos llevar a compartir los xitos y las alegras, el fuerte gozo en el Seor y tambin nos har sufrir las tristezas, el dolor de los fracasos y jams gozamos por algn desliz de un consiervo. Adems del consejo experimentado podremos ofrecer el apoyo sincero; ir al sostenimiento de quienes lo necesitan. Podremos en algn caso sufrir la desilusin de David con Absaln, podremos ser traicionados, pero ... no nos cansemos de hacer el bien ...que a su tiempo segaremos (G. 6.9). Pablo sostuvo a Apolos hasta que ste tuvo la victoria, lo mismo con Timoteo. Sin duda Bernab sostuvo a Juan Marcos y su ayuda lo restaur. No olvidemos que tenemos un ministerio de reconciliacin y, entre los consiervos, de restauracin. Que gozo el de ver encaminados en el ministerio a varios Marcos!; podremos encontrar algn Dems que deja el sagrado llamamiento, pero habr gozos como el de Ananas, quien debi discipular al que sera el gran misionero a los gentiles. Eso restablece nuestra confianza y da lozana al ministerio. Tambin podremos ofrecemos en un compromiso de oracin. No desechemos estos mutuos pactos que son cargas comunes y que nos darn la manifestacin del Espritu de Dios en los momentos ms difciles. Sepamos tener una lista de oracin de nuestros consiervos y sepamos hacerles llegar nuestras cargas. Es bueno juntarse a orar frecuentemente como compromiso efectivo. Pero no solamente el pacto, sino su continuidad; preguntar al colega cmo sigue su situacin. He visto ministros hacer esto en horas de la madrugada, sacrificar el sueo y otros compromisos y tener ministerios llenos de victoria. Muchas veces el profesionalismo nos lleva a olvidar que el gran compromiso es "ORAR SIN CESAR". No olvidemos la carga que Pablo tema por sus ovejas y cmo practicaba la vida de oracin junto a sus compaeros de milicia. Olvidaremos la oracin de Pablo y Silas en la crcel? Olvidaremos que, desde la prisin, daba gracias y oraba? (FU. 13-11). Todo esfuerzo en este aspecto ser poco, pero sin duda su resultado ser visto en el ministerio. Ofrezcmonos tambin el estimulante gozo de la victoria. "Regocijaos!" El ministerio tiene gozos que jams entendern quienes no han sido llamados en el Seor y para la obra. No dejemos de usar el telfono, la breve esquela, etc., y gocmonos cuando los otros triunfan. Nuestra compaa en el xito del hermano no slo sirve para ese momento, sino que ser recordada cuando las dificultades estn de nuestro lado. Creo que en el pastoreamos mutuamente no debe faltar el buscar y ofrecernos la verdadera y sincera exhortacin. "Exhortamos a Tito..." (Hch.s 8.6), posiblemente para ayudar a su ministerio; no fue una

represin, pero a veces necesitamos la palabra fuerte, recapacitadora. La exhortacin interpastoral es verdadera riqueza ministerial. Cuando trabajamos corporativamente en la obra del Seor podremos ejercer esta humilde autoridad de exhortacin y evitar errores que lleven al fracaso al consiervo y tambin a su familia, a su iglesia. Ofrezcamos un buen apoyo a la familia del colega. Tal vez los ms descuidados dentro del ministerio cristiano sean muchas veces nuestras esposas e hijos. Exigidos por diferentes flancos, apremiados por circunstancias muy particulares, no estn exentos de complejos y problemas. Satans es muy hbil para intervenir en este sentido y querer quebrar la armona ministerial por medio de la ruptura de la armona familiar. Suele darse que una orientacin al adolescente es mejor recibida desde afuera que desde adentro de la casa. Tratemos de dar nuestro amor a las familias de nuestros consiervos. Considermoslos en forma especial. Dmonos con firmeza y sin retaceos nuestra lealtad. Qu precioso lo que encontramos entre David y Jonatn; una lealtad que va ms all del odio de un padre airado y alejado del Seor, una lealtad que va ms all de un puesto, o aun de la misma muerte. Jams, como dice el viejo aforismo, "dejemos en la estacada a nuestro consiervo". Sepamos apoyarlo, aun econmicamente, aunque lo nuestro sea poco; el apoyo econmico (esforzado y difcil) de un colega tiene un sabor de amor gape nico, muy distinto que el que viene de cualquier otra parte. Esto tambin es lealtad y claro que es exigente!, pero tambin, retribuyente. Mi hermano consiervo, apoye a otro consiervo. Sea leal con l, guarde el secreto que le confi y jams lo menospreci con actitudes mezquinas, con la murmuracin, con el silencio cmplice. Jugate por quin Dios llam. Aprendamos a dialogar con sinceridad. Me dijo un hermano hace pocos das: "El gran problema de nuestros lderes es que no saben escuchar ni aun los mensajes. Estn acostumbrados a hablar, a predicar y a exhortar, a dirigir y no saben sentarse a escuchar". Qu tremenda, realidad! Qu opuesta al consejo sabio y prudente de Dios!: "Todo hombre sea pronto en or...". El dilogo debe ofrecer un saber escuchar detenidamente, el saber responder sabiamente y el dedicar tiempo suficiente al otro. Si aprendemos a escuchamos, si nos disciplinamos para responder con sabidura y prudencia, a no ser apresurados, haremos una pastoral con los consiervos y ellos lo harn con nosotros tambin. Por ltimo, no habr un verdadero apacentamiento pastoral entre los llamados a menos que consideremos este sagrado ministerio como lo ms precioso que pueda haber en el mundo. Nos ha tocado una herencia "deleitosa" al haber sido puestos como "ministros del nuevo pacto". No siendo dignos, l tuvo misericordia y nos eligi para que llevemos fruto. Si no nos cuidamos no tendremos ese fruto. Es nuestro deber ineludible vivir en abnegacin, diligencia y santidad; buscando "los lugares celestiales" para vivir en un nivel espiritual digno, como "ejemplos de la grey". Nuestro xito en el cuidado pastoral de los consiervos y el de nuestras mismas vidas estar en atender al Prncipe de los pastores, el Gran Pastor de las ovejas; El puede hacemos aptos. El provey direccin a aguas seguras, al "confortar nuestra alma" renovar nuestras vidas en los difciles momentos, protegindonos an en los valles oscuros y dejndonos la esperanza de nuestra permanencia en la Casa del Padre. (Sal. 23; Is. 58.11). Eso hace nuestro Gran Pastor; as hagamos nosotros con nuestros, consiervos. Apuntes Pastorales Volumen V Nmero 5

Para nosotros, el Cuerpo ha funcionado de maravilla por Miguel ngel DeMarco

Gracias sean dadas a nuestro Dios, el Padre de nuestro Seor Jesucristo, por la Iglesia de su Hijo, la cual nos ha albergado y acompaado en la difcil tarea de vivir y servir a nuestro Rey. Aunque el prrafo anterior no est en la Biblia, lo tengo grabado firmemente en mi corazn, pues de su enseanza proviene. Y no slo de la enseanza bblica, sino tambin de la historia de caminar sus verdades. El conocimiento que tengo de la Iglesia viene desde muy pequeo, ya que nac en un hogar evanglico. As fue que no solo asom temprano la nariz en la congregacin, sino en medio de familiares que eran activos en ella. Desde el comienzo he vivido diferentes etapas mas dentro de la Iglesia del Seor, y a la vez he sido testigo de diferentes tiempos de la Iglesia misma. Recuerdo aquellos tiempos en que los evanglicos ramos acusados de ser "miles de iglesias y grupos divididos que no guardan la unidad". Todava, en cierta forma, se nos contina recordando eso, aunque

tengo la impresin que el mpetu ha mermado. Hace unos pocos aos, en el congreso de COMIBAM noviembre de 1987-, don Emilio A. Nuez, un ministro de vieja data en nuestro continente y testigo de muchos vaivenes de la Iglesia -adems de honroso columnista de Apuntes- opin de ese encuentro, diciendo: Estamos gustando una unidad difcil de explicar, pero fcil de sentir. La Iglesia de Cristo siempre ha sido una y ha experimentado cierto grado de unidad, pero en las ltimas dcadas ha dado grandes pasos hacia la convivencia y la honra mutua. Es notable de qu manera, a partir de los sesenta, se ha incrementado la actividad interdenominacional y la participacin de diferentes grupos en campaas, conferencias, congresos y hasta programas concretos. Y es precisamente eso una gran marca de que somos Iglesia de Cristo: que a pesar de que no haya ninguna estructura administrativa con autoridad de sugetar a las distintas denominaciones y grupos, nos miramos como hermanos y reconocemos en otros el mismo sello regenerador del Espritu Santo; frutos de un mismo Evangelio e hijos de un mismo Seor. Con nuestra misin nos ha tocado servir en la segunda mitad del siglo XX. Y si El nos permite, seguiremos hacindolo en el XXI. Y para nosotros, como misin de servicio interdenominacional en el continente, el Cuerpo de Cristo ha representado una inmensa bendicin. A pesar de que "hay de todo en la Via del Seor", alabamos a Dios por ella y le damos gracias por amarnos tanto a travs de su Cuerpo. Alabamos a Dios porque nos hemos sentido amados y aceptados por la Iglesia, lo que en realidad resume que cientos -y miles- nos han hecho sentir como sus hermanos cada vez que compartamos un saludo, un culto, una labor. No han sido todos, pero... cuntos s nos han amado! Alabamos a Dios porque santos hombres y mujeres que El ha levantado y formado a travs de muchos aos como sus ministros, nos han servido de manera maravillosa. No ramos dignos de ser servidos por ellos, pero as lo han hecho -y lo hacen aun. Alabamos a Dios porque nos ha dado un espacio para servirle en medio de su Pueblo, y El ha trabajado en muchsimos corazones de hombres y mujeres para permitir que eso fuera posible. Todos sabemos que en el ser vicio cristiano no faltan las molestias y tristezas, pero si de alguna manera servimos, cuenta en ello la obediencia de muchos otros. Todos los das alabamos a Dios con nuestra familia por la inmensa cantidad a quienes somos deudores, porque han facilitado nuestro ministerio, aun cuando ellos no ganaban nada por eso -ms que la bendicin de servir- y ms aun, dando sacrificial y generosamente de lo propio para bendecidnos, sostenernos y prosperarnos. Alabo al Seor por haber animado a varios de sus hijos a exhortarnos muchas veces, y alertarnos de errores y pecados, demostrando as tambin su amor y cuidado por nosotros. No nos han faltado las incomprensiones, las crticas irnicas y la mala fe de algunos, no obstante tambin recibimos del Seor, a travs de preciosos hijos e hijas, palabras de sabidura, de advertencia y de aliento. Alabo al Seor porque muchas veces las crisis, propias de la vida y la marcha de su Iglesia, fueron marco propicio para apelar a los recursos espirituales de forma ms enftica y as crecer en madurez espiritual. Alabo al Seor porque su Iglesia -por medio de la Ley que El puso en sus manos y en sus corazonesnos ha predicado el Evangelio, nos ensea, nos consuela, nos aconseja, nos capacita y nos ha desafiado a servir. Cuntas veces sentimos quejas y crticas referentes a la Iglesia! (cuntas veces hemos participado en ellas!). Pero... qu gozo sentimos y cunto agradecimiento nace hacia Dios cuando nos ponemos a evaluar lo que a travs de ella hemos recibido! Aun aquellos que en su amargura creen que nada han recibido de la Iglesia, piense tal persona en la Biblia personal que tiene en su casa, y reflexione sobre la cantidad de cristianos obedientes que fueron necesarios para obtener ese ejemplar. Quiero animarlo, mi hermano, mi hermana, a que juntos demos gracias a Dios por su Iglesia. Piense en todas las bendiciones que ha recibido, y gcese en ello, y alabemos al Seor del Cuerpo, porque ha sabido hacerlo funcionar.

Paraeclesisticas, proeclesisticas y la paranoia por Enrique Zapata

La a iglesia, qu gran invento de Dios! Qu misterio multifactico! Y cunto bien ha hecho, cunto oro para el adelanto del Evangelio. Pero tambin, cunto dolor, cunta tristeza y conflictos hemos experimentado en su seno. Me es difcil expresar la pena que experimento en tantas conferencias, cuando en nombre del "creo en la iglesia local" se ataca a tantas entidades de servicio que trabajan para enriquecer esa congregacin, como tambin cuando atacan a la iglesia. Algunos piensan que por atacar a las organizaciones paraeclesisticas se logra mayor espiritualidad y respetabilidad, como si el smbolo de ser fundamentalista fuera el equivalente excluyente de "creo en Dios". Si uno intenta ahondar en la expresin, contestan: "el instrumento de Dios es la iglesia local", y siempre tienen a mano sus

historietas referidas a las personas que fueron apartadas ("robadas", dicen) de las iglesias por involucrarse en una de estas organizaciones, o de la organizacin que malgast fondos, o el caso de inmoralidad por la "falta de responsabilidad hacia una iglesia". Decimos que "un problema correctamente definido est resuelto por la mitad". Puede ser que estemos definiendo mal el problema? Conozco ms personas alejadas de la iglesia por problemas en ellas que las que sufrieron por las entidades de servicio (tal vez sea porque hay ms iglesias, no s). Conozco ms iglesias locales con problemas morales que organizaciones en esa situacin. El ao pasado estuve en una conferencia de pastores de Flet en Uruguay. En un aparte, estuvimos hablando con Salvador Dellutri, un amigo, buen maestro y pastor de Buenos Aires, acerca de este tema porque alguien en esa ocasin haba declarado su ortodoxia con un: "creo en la iglesia local y no en organizaciones paraeclesisticas". "Es que debemos llamar a las organizaciones bajo dos nombres diferentes", dijo Salvador. "Para y pro eclesisticas. Porque hay organizaciones que funcionan paralelas a la iglesia y otras que funcionan en servicio y apoyo de la misma". Su comentario me hizo seguir pensando en el tema. Cuando tena 17 aos, un domingo a la maana, despus del culto, decid no ir ms a la iglesia. Me haca ms mal que bien. Abandon la congregacin y pasaron meses sin que asistiera a reunin alguna. Cierto da escuch un mensaje en una plaza. Fue lo que Dios us para hacerme volver a su iglesia. Sin embargo, el mensaje fue dado por un miembro de una organizacin paraeclesistica (proeclesistica, dira mi amigo). Comenc a ir a otra iglesia, donde iba este hombre que me haba tocado con su sermn callejero. Dios us esa iglesia para ayudarme a crecer. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo me senta cada vez ms culpable porque no testificaba a otros. Nos predicaban frecuentemente de que debamos testificar, pero en la iglesia nadie me enseaba a hacerlo. Una tarde fui invitado por un muchacho de una organizacin paraeclesistica, para que fuera a "aprender a testificar". Gracias a Dios por Toms Gonzlez. A travs suyo aprend a ganar a mucha gente para el Seor; docenas de ellos hoy estn en iglesias locales. Esa misma organizacin gan para Cristo y discpulo a la mujer que hoy es mi esposa. Gracias a Dios por ellos! Hombres! Hombres que usan o abusan de la gracia del Seor. Hombres que atraen o ahuyentan a la gente. Dios usa a hombres y stos son los que forman la gran y multifactica iglesia de Jesucristo. No es "la iglesia" ni "aquella organizacin" en s lo que Dios usa, sino hombres en comunin con Dios y con otros santos. Los hombres somos el problema. Cuando una iglesia anda mal es porque sus hombres andan mal. Cuando una organizacin anda mal es porque sus integrantes andan as. No slo est la iglesia local en las Escrituras, sino tambin la iglesia universal. Se imagina el descalabro general que habra con respecto a la produccin de la Biblia y sus versiones si no existieran organizaciones como Sociedades Bblicas y otras para aunar esos esfuerzos? Ni quiero pensar en lo que ocurrira si cada iglesia tuviera que hacer su propia traduccin e imprimirla, (tenemos suficientes problemas con cada una interpretndola). Acaso estaramos lejos de la verdad si decimos que Pablo, al comenzar su ministerio (G. 1.2) fund la primera organizacin paraeclesistica? Quienes no dan gracias por el trabajo de Sociedad Bblica, los Gedeones, La Asociacin Billy Graham, Cruzada Mundial de Literatura y tantas otras organizaciones que Dios ha usado en formas importantes? Algunos no han llegado a entender todava el gran de Dios, y por el mal comportamiento de algunos menosprecian los propsitos ms grandes de nuestro Dios y Padre. Yo tambin creo en la iglesia local, y soy pastor en una de ellas. Y creo que es vital que todo cristiano est en medio de una iglesia (sana, por supuesto). No estoy de acuerdo con los que dicen que son miembros de la iglesia invisible y por eso estn "invisibles" en la iglesia local. Todas las semanas oro por los miembros de nuestra iglesia que puedan servir a Dios en la iglesia y afuera de ella. He visto cmo Dios ha llamado a gente de nuestra iglesia local para trabajar en una agencia de servicio, y hemos visto que su servicio all ha beneficiado a muchas iglesias, ms de lo que hubiera sido en la nuestra! Y es un privilegio, como iglesia tenerlos sirviendo en otros lados. Podemos ser hallados en grave afreta contra Dios si menospreciamos los ministerios especiales que ha levantado para propsitos vitales del cuerpo. Podemos estar pecando tambin por no ver a estas organizaciones como parte del cuerpo a quien tenemos responsabilidades de apoyar, sostener as como de amonestar y corregir como hermanos en el Seor. S, creo en la iglesia local, y creo en los "apoyos logsticos" que Dios ha levantado para ayudamos a rescatar al perdido, alentar al desahuciado, curar al enfermo y engrandecer el nombre de Dios por toda la tierra. Creamos en y amemos a la iglesia y todo lo que implica Adelante!

Apuntes Pastorales, Volumen VII nmero 4

Adios a un pastorado por Federico McGehee

Cada pastor necesita comprender que puede planear cmo terminar con una etapa de su ministerio: la puede concluir de una manera optimista, positiva y redentora, o de un modo pesimista, destructivo y antagnico. De l depende la eleccin, y vivir con ella por el resto de su vida. Los pastores son los ms sorprendidos en descubrir que, cuando llega el momento de dejar una congregacin, no saben cmo despedirse. Muchos consideran que esas ltimas semanas son vacas y sin sentido. Algunos aun han "tirado por la borda" la buena tarea efectuada durante aos debido al comportamiento inapropiado en el momento de dejar la comunidad. Las congregaciones muchas veces son de poca ayuda, pues a los miembros tambin les resulta difcil despedirse. Siendo el pastor quien toma la decisin de dejar un lugar, l debera tomar tambin la iniciativa para que las ltimas semanas fueran lo ms efectivas posibles. El pastor tendra que dar una mirada franca a su rol y preguntarse cmo afectar su retiro a cada miembro de la congregacin. Algunos se sentirn rechazados, otros amenazados porque han dependido de l como fuente principal de amor y estmulo l estuvo involucrado en los aspectos importantes de las vidas de sus feligreses y eso ahora se va a interrumpir. Algunos se sentirn culpables y hasta vagamente responsables de su partida. El pastor debera reconocer que, en algunos casos, la congregacin se puede sentir rechazada y, a su vez, puede rechazarlo a l. Si ella piensa que el pastor se retira para ir a trabajar a campos ms grandes y mejores, qu clase de recompensa a su lealtad es esa? Significara que ella es de menor importancia que la otra. Perder a un pastor es como recibir un juicio negativo de s misma; es difcil que la congregacin no sea crtica sobre la partida. El pastor puede asegurar a la congregacin su importancia y singularidad. l no debe hacer comparaciones y tendra que ayudar a sus feligreses a hacer lo mismo; esto le permitira hablar sobre la misin de esa congregacin y sobre lo que significa la voluntad de Dios en la vida del cristiano y de la iglesia. Durante las ltimas semanas de su ministerio, el pastor debera tambin procurar sanear las relaciones de tirantez que pudieran existir con algunos miembros que tengan sentimientos negativos hacia l. Esa categora generalmente incluye a gente antagnica contra toda autoridad, aunque no necesariamente hacia el pastor como persona. Tal vez como el pastor ya no es visto ms como la autoridad, el miembro antagnico se sienta libre para establecer otro tipo de relacin. Cada congregacin incluye tambin a gente independiente que precisa ayuda pastoral, pero que no lo quiere admitir. Estas personas generalmente cargan con responsabilidades pesadas y ocupan cargos solitarios en su iglesia, hogar, trabajo y vida cvica. Quiz una y otra vez hayan rechazado las propuestas amistosas del pastor, pero en las ltimas semanas de su pastorado estas relaciones pueden llegar a consolidarse. Cuando un pastor acepta un nuevo cargo, entonces tiene algo en comn con esas personas independientes. A menudo se pasa por alto la despedida debida a los nios de una congregacin. Muchos de ellos no comprenden por qu los hijos del pastor, que son sus amigos, deben mudarse. Tampoco comprenden por qu este hombre, que ha sido su pastor y lder de escuela bblica durante las vacaciones, ahora los va a dejar. El pastor y su familia debieran visitar la escuela dominical, y sentarse a conversar con los nios sobre por qu se van. l puede explicarles el significado de la voluntad de Dios y as situarse en el rol de pastoramigo, haciendo que la situacin sea ms fcil para el prximo pastor. Es importante tambin terminar correctamente con el ministerio de consejera. Por lo general, el pastor sabe que se va a trasladar por lo menos con un mes de anticipacin. l tiene un compromiso con las personas a quienes aconseja y debe hacer todo lo que est a su alcance para estimular su crecimiento durante las ltimas sesiones. Algunas de estas personas quiz se abran y conversen sobre temas que nunca antes sintieron libertad para enfrentar. El pastor debe tambin recomendar que estas personas vayan a otros consejeros. El traslado muchas veces resulta difcil para los hijos. El pastor y su esposa deberan orar para que sus nios evolucionen como resultado del cambio. Tambin deberan pedir que la experiencia aumente la comprensin de sus hijos sobre lo que significa trabajar para el Seor de tiempo completo. Quiz en algn momento libre de interrupciones, como puede ser despus de la cena, cada miembro de la familia pueda hablar sobre el tema del traslado a su manera, ya sea con alegra, emocin, tristeza, afliccin, etc. Todas estas emociones son respuestas naturales al cambio. La razn por la que un nio siente algo es ms

importante que el sentimiento en s. Los padres tambin deberan compartir con ellos sus propios pensamientos sobre el tema. Las actividades comunes de la familia, al margen de la actuacin pblica, pueden preparar igualmente al pastor y a su familia para la mudanza. Estas incluyen el despedirse no solamente de personas sino tambin de lugares importantes, por ejemplo: la escuela a la que los nios han asistido, el hospital donde naci uno de los hijos, y la iglesia donde la familia se ha congregado y trabajado. Mientras visitan estos lugares pueden pensar en los buenos momentos que disfrutaron all. De especial atencin deberan ser la casa y el jardn donde la familia ha vivido. Durante las semanas previas a la mudanza se deben enfatizar la importancia de los dormitorios de los nios, la cocina de la esposa y el estudio u oficina del pastor. Un ltimo toque al csped del jardn y el disfrutar de la sombra del rbol favorito pueden ayudar a infundir un sentimiento de gratitud y bienestar. Es obvio que el pastor no podr realizar todo esto antes de retirarse de un pastorado; slo podr hacer algunas cosas. Lo importante es que se retire sabiendo que ha demostrado valenta en un momento crucial para su propia vida, la vida de su familia y la de la iglesia. Necesita sentirse capaz de poder decir: "He tomado la iniciativa de dejar las relaciones de la mejor manera posible. Todos sabemos que ya no soy el pastor, pero sabemos que somos amigos". Cada pastor necesita comprender que puede planear cmo terminar con una etapa de su ministerio: la puede concluir de una manera optimista, positiva y redentora, o de un modo pesimista, destructivo y antagnico. De l depende la eleccin, y vivir con ella por el resto de su vida. Federico McGehee es asesor del Consejo de Escuela Dominical de la Convencin Bautista del Sur. Tomado de Christianity Today. Usado con permiso.

Un buen final por el Dr. Roberto Clinton y Paul Stanley

Terminar bien no significa alcanzar la perfeccin, sino como Pablo, proseguir hasta el final para que cuando ste llegue, nos encontremos an creciendo en amor e intimidad con Cristo. Los autores compararon escritos sobre los muchos lderes que estudiaron, tanto de los que han terminado bien como de los que no han terminado bien. Los que terminaron bien parecen haber tenido algunas caractersticas similares y a los que no terminaron bien les faltaban esas mismas caractersticas. Estas cinco caractersticas son estudiadas en el artculo. El apstol Pablo estaba obsesionado en tener un buen final. Vea la vida como una carrera. Al encontrarse con sus amados ancianos de feso por ltima vez dijo: Pero de ninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi vida para m mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo, y el ministerio que recib del Seor Jess, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios (Hch. 20:24). Pablo estaba tan motivado por terminar bien, que desafiaba a los creyentes Corintios a: "Correr (la carrera) de tal manera que obtengan el premio No corriendo como a la ventura" (1 Co. 9:24 -26). Disciplinaba su cuerpo a hacer lo que deba hacer no a lo que deseaba, "no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado" (v. 27). Qu gozo invadi su corazn, cuando testific al final de su vida: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe" (2 Ti. 4:7). Qu fue lo que motiv al Apstol Pablo a proseguir hasta el final? Quiz el mismo motivo que incit a Daniel y sus tres compaeros, Sadrac, Mesac y Abednego a fijar sus ojos en Dios y ser suyos hasta el final, sin importar las consecuencias. O a David, Jos, los apstoles, Bernab, Jorge Mller, Billy Graham y miles de seguidores de Cristo cuyos nombres quiz sean conocidos por unos pocos, pero que han influido en la vida de los que los conocieron. Terminar bien no significa alcanzar la perfeccin, sino como Pablo, proseguir hasta el final para que cuando ste llegue, nos encontremos an creciendo en amor e intimidad con Cristo, dndole a conocer, viviendo como sus discpulos y amando a las personas que Dios pone en nuestro camino, procurando hacer siempre Su voluntad. Hemos comparado escritos sobre los muchos lderes que hemos estudiado, tanto de los que han terminado bien como de los que no han terminado bien. Los que terminaron bien parecen haber tenido algunas caractersticas similares y a los que no terminaron bien les faltaban esas mismas caractersticas. Cinco caractersticas de quienes llegan bien al final de la carrera 1. Tenan una perspectiva que les permiti mantener un claro objetivo.

La perspectiva se destaca como caracterstica de todo buen lder y de quienes terminan bien la carrera. Dicha perspectiva incluye ver el contexto ms amplio de la circunstancia presente, poder relacionar lo que est sucediendo con el panorama a largo plazo. Con una perspectiva clara y adecuada uno puede centrar su atencin en lo importante o prioritario. Sin esa perspectiva uno puede perder de vista el objetivo. Un amigo mo en la universidad acostumbraba comprar rompecabezas y organizar equipos de competencia para ver quin poda ordenarlos ms rpidamente. Los equipos llegaron a ser bastante buenos. Un da desparramaron los pedazos del rompecabezas sobre el piso sin dejar que los equipos vieran la figura de la caja. Sin un modelo que los ayudara a organizar las piezas, la confusin era total. La perspectiva es como la fotografa o el dibujo en la caja de rompecabezas. Sin una meta clara en nuestra vida la tendencia ser no canalizar las energas y caer en la mediocridad, haciendo un poco de todo, no siendo eficaces en nada. Aquellos con influencia en su mundo son aquellos que pueden concentrar esfuerzos y atencin en reas apropiadas y pueden mantener esa actitud. El apstol Pablo demuestra el efecto recproco que tienen la perspectiva y la mirada concentrada en la meta. En Filipenses 1.12-19 Pablo se enter de que algunas personas que supieron de su encarcelacin estaban predicando sobre Cristo por motivos de rivalidad, maldad y ambicin. l se pudo haber enojado y recomendado a los cristianos que se lo impidieran, pero el enfoque de su ministerio era llevar a los gentiles a Cristo (G. 2.7). Su perspectiva le recordaba que la salvacin de Dios viene a travs del nombre de Jesucristo, no a travs de una presentacin o de la motivacin del presentador y Dios estaba utilizando sus situaciones difciles (crcel, entre otras) para extender el evangelio a las comunidades gentiles, ese era su enfoque. La perspectiva viene a travs de la experiencia y de la meditacin en la presencia de Dios. Asaf, el escritor del Salmo 73, se desanimaba al ver que los malos prosperaban y que l no era recompensado en sus esfuerzos por mantenerse puro. "Cuando pens para saber esto, fue duro trabajo para m, hasta que entrando en el santuario de Dios, comprend el fin de ellos" (vv. 16-17). La verdadera perspectiva viene de la Palabra de Dios y su presencia. Cuando comenzamos a entender cules son las prioridades de Cristo y las aplicamos a nuestra vida, podemos entonces centrar nuestro objetivo en lo correcto. Simplemente requiere tiempo conocer a Cristo y su Palabra, permitiendo que Su mente invada nuestra mente. Un mentor que rene estas cualidades es de gran valor para tal fin. 2. Disfrutaban de intimidad con Cristo y experimentaban continua renovacin interior. La intimidad con Cristo es la substancia de nuestro ser interior. Salomn, el rey de Israel, escribi en Proverbios: "Sobre toda cosa guardada, guarda tu corazn, porque de l mana la vida" (4.23). El poder para guiar y ministrar viene de la vida interior. Este era el rea de enfoque de la vida del apstol Pablo: Conocer a Cristo ntimamente (Fil. 3.10). La consideraba una prctica de por vida que necesitaba mltiples llenamientos. En Juan 14.21 Cristo nos asegura que si obedecemos los mandamientos de Dios, el Padre y Cristo nos amarn y nos revelarn ms de s mismos. Mateo 11.28-30 nos invita a unirnos en yugo con Cristo, a obedecerle y trabajar en unin con l y, por lo tanto, a aprender de l. Cuando era nio trabaj todo un da con mi padre en un duro trabajo de reparacin. Estbamos solos los dos, pensando, excavando, transpirando, conversando para reparar una caera y vlvula de agua. A travs de esa experiencia aprend ms que nunca antes de l. Nos "unimos juntos en yugo". Al pasar tiempo con Cristo, tratando de vivir en obediencia y ministrando a sus ovejas juntamente con l (Jn. 21.15-17, Mt. 25.40), habr tal intimidad con l que cada rea de nuestra vida se ver afectada. La integridad y el carcter semejantes a Cristo sern parte de nosotros al tiempo que permitimos al Espritu Santo tomar posesin de nuestra vida y al tiempo que experimentamos una continua comunin con l. Cuando notamos falta de integridad en nuestra vida exterior, hay un sntoma claro de falta de integridad en la vida interior que nadie percibe. Y cuando hay falta de integridad, no hay poder espiritual, confianza, libertad ni transparencia. El secreto de la integridad interior es intimidad con Cristo. La mayora de los lderes que hemos estudiado, que no terminaron bien, fallaron en su vida interior. Su integridad se deterior y tomaron malas decisiones. Al concientizarse del creciente abismo entre la verdad y la vida en su ser interior y al temer ser descubiertos, se apartaron de la comunin que ms necesitaban y de la comunin con Cristo.

Hace varios aos conoc a un anciano hermano que gozaba de intimidad con Cristo por vivir en integridad, haciendo evidente el fruto del Espritu (G. 5.22-23) y pasin por la gloria de Cristo. Mientras oraba con l percib en mi corazn la presencia de Cristo y la familiaridad que disfrutaba con l. Le pregunt acerca de su relacin con el Seor Jess y cmo se haba desarrollado. Todo comenz a cambiar cuando me entregu a lo que dice Mateo 22.37-39: "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante. Amars a tu prjimo como a ti mismo". Su desafo me motiv a buscar esa intimidad a un nivel ms profundo. Ha tratado usted de cumplir ese mandamiento? Jesucristo lo hizo en Su amor por Dios el Padre. Mire a Su vida: Pero no se haga mi voluntad, sino la tuya (Lc. 22.42). Porque yo hago siempre lo que le agrada (Jn. 8.29). Pero le conozco, y guardo Su palabra (Jn. 8.55). Ahora est turbada mi alma, y qu dir? Padre, slvame de esta hora? Mas para esto he llegado a esta hora. Padre, glorifica tu nombre (Jn. 12.27-28). Porque yo no he hablado por mi propia cuenta, el Padre que me envi, l me dio mandamiento de lo que he de decir, y de lo que he de hablar (Jn. 12.49). Yo te he glorificado en la tierra, he acabado la obra que me diste que hiciese (Jn. 17.4). Mete tu espada en la vaina, la copa que el Padre me ha dado. no la he de beber? (Jn. 18.11). Estos versculos revelan una total rendicin a Su voluntad, un impulso por agradarle, una confianza plena una pasin para la gloria de Dios. Jess viva en armona con l porque le conoca, le confiaba todo y pasaba tiempo con l. Usted puede decir: "l es Jess, yo nunca podra hacer eso", o puede comenzar a practicarlo y Dios le dar poder para realizarlo. Nosotros se lo podemos asegurar. 3. Eran disciplinados en las reas importantes de la vida. La disciplina no se destac en todas las reas de aquellos que terminaron bien, pero s en las reas importantes y aun stas variaban. Por ejemplo, algunos fueron disciplinados en su oracin y estudio bblico, pero no en su dieta. Algunos eran disciplinados con sus planes pero desorganizados con su puntualidad. Y as segua pero cada uno demostr disciplina en las reas importantes. El diccionario define la disciplina como un "entrenamiento que produce control propio, carcter o mtodo y eficiencia". Para tener un buen final debemos tener dominio propio y canalizar la energa en una direccin especfica. Nancy Moyer, experta en trabajar con nios talentosos dijo: No hay nada ms frustrante que observar a nios talentosos derrochar los bienes que Dios les dio. Muy pocos nios con talento (o aun adultos) alcanzan su potencial por una simple razn: falta de disciplina. Para desarrollar nuestros dones, habilidades y destrezas y que lleguen a ser verdaderos valores para lograr las metas de la vida, se necesita disciplina. En qu reas? En aquellas que son importantes para lograr un buen fin. Cuando los misioneros van a trabajar entre gente de otra cultura, generalmente se rigen por lo que dice 1 Corintios 9.19-23 para adaptarse al medio ambiente y ajustarse al de aquellos a quienes estn tratando de alcanzar. En este pasaje Pablo enfatiza que la meta es "ganar a tantos como sea posible". Por lo tanto, dice "a todos me he hecho de todo" o a los legalistas secularizados, dbiles, fuertes o a quien fuere. Dijo "esto hago por causa del evangelio". Como supervisor de misioneros, me di cuenta de que muchos luchaban con el estilo de vida ya que caan en abusos propios de la cultura de que eran parte o se sentan tentados a hacerlo. Un misionero de trabajo muy fecundo, un hombre que pareca vivir con bastante libertad y pareca espiritualmente fuerte en medio de quienes vivan contrariamente al evangelio, me comparti su secreto: "Hay que poner en prctica los ltimos cuatro versculos de 1 Corintios 9". Como ya dijimos en 1 Corintios 9.24-27, Pablo enfatiza la importancia de la perseverancia y la concentracin con disciplina. Los versculos 25 y 27 lo demuestran: "Todo aquel que lucha, de todo se abstiene, ellos a la verdad, para recibir una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible golpeo mi

cuerpo y lo pongo en servidumbre no siendo que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado". Pablo est hablando de disciplina y dominio propio. Si cedemos en nuestra forma de vida, debemos ser consistentes en la disciplina interior o podramos llegar a ser descalificados o no terminar la carrera. Cules son las tres reas que usted considera importantes para su vida interior y para su crecimiento espiritual? Qu es lo que alimenta su intimidad con Cristo? Quiz necesite disciplinarse en estas reas. No la disciplina por amor a la disciplina, ya que esto pronto se convertira en legalismo y dureza; ms bien disciplina por el bien de la intimidad por amor al crecimiento por amor al ministerio por amor a Cristo. La disciplina en las reas adecuadas para hacer lo correcto contribuir al crecimiento y lo capacitar para responder a la gracia de Dios y Su Espritu en plenitud. 4. Mantenan una actitud de aprendizaje positiva durante toda su vida. La mayora de la gente deja de aprender a la edad de cuarenta aos. Con esto queremos decir que no se empean ms en adquirir sabidura, entendimiento y experiencia para mejorar su capacidad de crecimiento y contribucin para los dems. La mayora simplemente se queda con lo que ya sabe; pero los que llegan a un buen final mantienen una actitud positiva de aprendizaje durante toda su vida. Muchas personas, especialmente los lderes, se estancan. Estn satisfechos con lo que son y lo que saben. Esto generalmente ocurre despus de haber adquirido lo suficiente para estar confortables o cuando pueden prever un futuro relativamente seguro. Pero esto contradice el principio bblico de mayordoma. Hemos observado que Dios a menudo desafa providencialmente a los creyentes a dar los pasos necesarios para llevar a cabo sus propsitos para Su gloria. Algunos no estn conscientes de la situacin hasta que Dios a travs de las circunstancias los estimula a crecer. Como mayordomos somos responsables de incrementar lo que Dios nos dio. El mantener una perspectiva clara nos ayudar a identificar lo que precisamos aprender para continuar creciendo y proseguir apuntando a nuestra meta. La amistad con personas que valoran seguir aprendiendo es provechosa y de ayuda. Exponerse a situaciones nuevas o variadas, estimular nuestra necesidad de aprender. La madre de Pablo tiene ochenta y cinco aos y siempre est leyendo algn libro, aprendiendo ms sobre nutricin (es su hobby), y hablando con la gente acerca de sus vidas. Una vez fue invitada a asistir a un estudio bblico para personas mayores. Luego se uni a un estudio bblico de mujeres jvenes para el cual haba que prepararse de antemano. Le pregunt por qu no se haba quedado con el grupo de personas mayores. Ella respondi: "Oh, ellos eran muy amorosos, pero queran hablar siempre de las mismas cosas. Yo quiero aprender cosas nuevas". As lo hace y va a terminar bien. 5. Se relacionaban con personas que influenciaban su vida para bien, as tambin como con mentores capacitados. Cada lder que hemos estudiado o analizado estuvo rodeado de buenos amigos y mentores durante su vida. Por lo tanto, es importante destacar que tener colegas y mentores cercanos nos ayudar y animar en las otras cuatro reas para tener un buen final. Por ejemplo: Los mentores proveen orientacin para las decisiones importantes de la vida. Los mentores estn conscientes de la necesidad de experiencias de renovacin y pueden ayudar a discernirlas. Los mentores pueden detectar y prevenir malos hbitos y el caer en la tentacin del abuso de poder y autoridad. Los colegas y mentores pueden ser de estmulo y ayudarnos a ser responsables en lo personal y en nuestra diaria relacin con Cristo. Los colegas y mentores ayudan a desarrollar disciplinas correctas y nuevas perspectivas. Los colegas y mentores modelan los valores y actitudes positivas de aprendizaje. Los mentores pueden sealar el estancamiento y estimular el aprendizaje. El Doctor Roberto Clinton es profesor de liderazgo en la Escuela de Misiones Mundiales en el Seminario Teolgico Fuller en California. Se especializa en estudios de liderazgo. Como antecedente a sus contribuciones en el estudio y desarrollo de liderazgo, ha investigado extensamente las vidas de ms de 600 lderes pasados y presentes.

Paul Stanley es vicepresidente de Los Navegantes, responsable de ministerios en ms de 70 pases. Durante 20 aos ha trabajado en el rea de desarrollo de liderazgo, y ahora es asesor de otras organizaciones en la misma rea. Connecting por J. Robert Clinton y Paul D. Stanley 1992., Usado con permiso de NavPress, Colorado Springs, CO, USA. Apuntes Pastorales Volumen XIV, nmero 3.

http://www.seminarioabierto.com/formacion39.htm 31/12/2006 13:36:30