Circulação de matéria e fluxo de energia nos ecossistemas

Com base no conceito de ecossistema

podemos organizar o diagrama da
figura.
  Sol, fonte de energia para a Terra

É a energia solar que faz com que a água circule na

natureza ( ciclo da água); que as rochas se vão
desgastando e originando os materiais do solo e outras
rochas ( ciclo das rochas); que o ar se movimente
originando ventos e condicionando o clima.

 A energia e matéria nos organismos vivos

A energia luminosa vinda do sol é usada pelos seres

fotossintéticos e transformada em energia química,
através de uma função – fotossíntese – em que a luz
permite o fabrico (síntese) de matéria orgânica
( alimento) que irá formar o corpo destes seres e
permitir a sua vida.
  Noção de produtor
As plantas verdes são denominadas produtores, pois
produzem matéria orgânica usando energia luminosa,
água, sais minerais e CO2.
Da fotossíntese resulta, para alem da matéria orgânica
que vai formar o corpo das plantas, Oxigénio que é
libertado para a atmosfera.
  Seres autotróficos e heterotróficos
Ás plantas que ao fotossintetizar fabricam os seus
alimentos dá-se o nome de autotróficos. Os seres
vivos que não são capazes de fabricar os seus
alimentos pois não realizam a fotossíntese, chamam-se
heterotróficos. São seres heterotróficos, os animais,
os fungos e algumas bactérias e protistas.

 Noção de consumidor
Os seres vivos que se alimentam directamente das
plantas chamam-se herbívoros ou consumidores de 1º
ordem. Usam a energia contida no corpo das plantas
para satisfazer as suas necessidades vitais,
movimentar-se e acumular um excesso para construir
o seu próprio corpo. Os seres vivos que comem
herbívoros são consumidores de 2º ordem, usam a
energia contida no corpo dos herbívoros para obter a
sua própria energia. Os organismos que se alimentam
destes chamam-se consumidores de 3º ordem e assim
sucessivamente…
  Noção de decompositor

Há ainda seres vivos que degradam a matéria

orgânica, isto é, transformam a matéria orgânica em
matéria mineral. Esses seres denominam-se
decompositores São os decompositores que ao actuar
sobre os cadáveres dos produtores, dos consumidores
e dos decompositores, vão permitir que a matéria
mineral regresse ao solo ou à água podendo novamente
ser usada pelos produtores, isto é, permitem a
reciclagem de matéria.
  Ciclo de matéria e níveis tróficos
A matéria circula dos produtores para os consumidores e
de ambos para os decompositores e destes novamente
para os produtores. Chama-se nível trófico a cada uma
destas etapas.

Assim por exemplo, a couve (produtor) pertence ao 1º

nível trófico; o caracol, que se alimenta da couve
(consumidor de 1ª ordem) pertence ao 2º nível trófico;
a galinha (consumidor de 2ª ordem) pertence ao 3º nível
trófico; o homem que come a galinha (consumidor de 3ª
ordem) pertence ao 4º nível trófico; as bactérias e os
fungos que degradam qualquer deles, pois são
decompositores, pertencerão ao nível trófico seguinte
em relação ao do organismo que estão a degradar.
 Então…
Qual será o nível trófico das bactérias e dos
fungos decompositores quando degradam a
galinha?
 Fluxo de energia
Não é só matéria que passa de um nível trófico para outro.
O mesmo acontece com a energia. Primeiro a energia
luminosa é transformada em energia química pelas
plantas que fotossintetizam. Esta energia é utilizada pelas
plantas para as suas actividades e alguma fica armazenada
nas substâncias orgânicas que constituem o corpo das
plantas. Os herbívoros ao comerem as plantas vão obter
energia a partir dos alimentos que ingerirem. Dos
consumidores de 1ª ordem a energia passa para os de 2ª
ordem e assim sucessivamente…

Há portanto um fluxo de energia que passa do Sol para

os seres autotróficos e destes para os heterotróficos.
 Teias e cadeias alimentares
 Entre os produtores e os consumidores de uma
comunidade podemos estabelecer uma rede de
interligações alimentares. A esta rede de
interligações alimentares dá-se o nome de Teia
Alimentar. Numa teia alimentar podemos
identificar várias cadeias alimentares.
Uma cadeia alimentar corresponde a uma série de
organismos em que cada organismo se alimenta do
indivíduo pertencente ao nível trófico anterior e,
por sua vez, serve de alimento ao nível trófico
seguinte.
 Circulação da matéria e da energia nas cadeias
alimentares

Através de uma cadeia alimentar passa

matéria e energia. Portanto, numa teia
alimentar haverá também passagem de
matéria e de energia de nível trófico para
nível trófico. A matéria regressará ao
substrato por acção dos decompositores.
Então, num ecossistema há um circular
constante de matéria e uma renovação de
energia luminosa em energia química
(alimentos)