Introdu c ao ` a teoria de erros e medidas

Jorge Diego Marconi atrav Em F sica, a id eia de medida est a subjacente a tudo. E es de experi encias que se pode obter valores quantitativos consistentes para certas propriedades da mat eria, sejam elas propriedades das chamadas part culas elementares - os constituintes u ltimos da mat eria, sejam elas as grandezas que nos permitem entender um pouco as gal axias e outros objetos estelares. No dia a dia, medimos grandezas normais, aquelas que est ao dentro de nossos conceitos antropom orcos de descri ca o da natureza. Mas a natureza n ao e s oo que vemos ao nosso redor. Quando estudamos o microcosmo, h a outras propriedades da natureza que n ao t em correspond encia na nossa vida do dia a dia. Quando nos afastamos de nosso sistema planet ario e estudamos a nossa gal axia ou outras estrelas, tamb em s ao encontrados estranhos mundos onde n ao valem as grandezas com as quais estamos acostumados. Para descrever essas novas propriedades, s ao atribu dos nomes a elas e s ao feitas medidas sistem aticas. Tanto nesses campos avan cados da f sica quanto em nossas experi encias no laborat orio de IF129, os resultados das medidas s ao sempre expressos por n umeros que indicam quantas vezes uma propriedade f sica de um certo corpo e maior ou menor que um determinado padr ao, denido de forma arbitr aria, mas conhecido por todos. Esse padr ao e a unidade daquela propriedade f sica particular. Um assunto que aparece imediatamente em f sica experimental e que qualquer medida que zermos ser a sempre afetada por algum tipo de erro. Como explicaremos a seguir, esses erros podem ser causados pela qualidade (ou falta de) dos instrumentos, pela falta de cuidado do observador, ou podem ser erros estat sticos. Os principais tipos de erros s ao:

Erros sistem aticos

Erros sistem aticos s ao aqueles causados por defeitos dos instrumentos, por exemplo, falta de calibra ca o. Se um term ometro marca sistematicamente 1 C a mais, porque est a descalibrado, nunca ser a poss vel eliminar esse erro, por mais cuidado que se tome. Deve-se recalibrar o term ometro. Para identicar e calcular esses erros, deve-se mudar o instrumento de medida. No caso de erros sistem aticos, as medidas ser ao afetadas em conjunto, sempre para mais ou para menos.

Erros casuais
Erros acidentais, casuais ou aleat orios, s ao aqueles causados em geral por varia co es nas condi co es em que as medidas foram feitas: temperatura, press ao, umidade e por erros de leitura por parte do observador. Em geral, nesse tipo de erro, h a igual probabilidade de que as medidas sejam afetadas para mais ou para menos; efetuando-se uma s erie de medidas e calculando-se a m edia, consegue-se compensar de certa maneira o efeito desse tipo de erro, obtendo-se uma melhor estimativa da grandeza f sica que se quer medir. Assim, todas as medidas de uma propriedade f sica est ao afetadas por uma incerteza, que vamos chamar em geral de erro, desvio ou imprecis ao da medida. Deste modo, os resultados das medidas devem ser expressos de tal modo que se possa avaliar a precis ao com que elas foram feitas (ou calculadas).

Para poder apresentar melhor alguns conceitos, vamos considerar a seguinte situa ca o: suponha que voc e mediu uma determinada magnitude x, por exemplo 50 vezes (ou N vezes), sempre nas mesmas condi co es e com o mesmo instrumento. Em geral, esses 50 valores v ao ser diferentes entre eles, similares mas diferentes. Neste caso, qual e o valor que eu devo dar como resultado nal e com que erro? Para isso vamos come car denindo o valor m edio das medi co es como,

x=
para o caso em que N = 50.

xi i=1 50

50

(1)

A teoria de erros mostra que, com um conjunto nito de medidas, n ao e poss vel obter o valor exato da grandeza que se est a medindo, e demonstra que essa m edia, calculada com base nos valores experimentais, e o melhor estimador dessa grandeza. Ent ao, at e agora temos o valor que vamos dar como resultado das 50 medi co es, ou seja a m edia, mas ainda n ao sabemos quantos d gitos v ao car nem qual e o erro associado. Se o leitor for perspicaz, talvez pense, se esses 50 valores deram esta m edia, e essa m edia representa o valor mais prov avel da minha medi ca o, ent ao o erro deveria estar, de alguma maneira, associado a dispers ao de todos os valores ao redor da m edia. Vamos ent ao denir o desvio quadr atico m edio ou desvio padr ao como:
50 (x i=1

xi ) 2 (50 1)

(2)

A teoria dos erros vai associar, a uma certa medida, n ao o erro que se comete, mas sim um intervalo de valores ao redor da m edia, dentro do qual o valor verdadeiro tem uma alta probabilidade de ser encontrado. E o n umero que melhor estima esse intervalo e dado por:

x = xestatistico = 50

(3)

A este erro, que mede de alguma forma a dispers ao dos dados ao redor da m edia, vamos chamar de erro estat stico. Agora nalmente, com o conjunto de 50 dados experimentais, importante mencionar podemos determinar um resultado nal e um erro associado. E que o n umero 50, que aqui representa o n umero total de dados, pode ser obviamente generalizado para N dados, cando ent ao as equa co es para o caso geral como:

x=

xi i=1 N xi ) 2 (N 1)
2

(4)

N (x i=1

(5)

 x = xestatistico = N

(6)

O leitor atento, por em, ter a percebido que o instrumento de medi ca o tem um erro associado, o que n ao foi considerado at e agora. N ao levar em conta o erro do instrumento seria como dizer que medir, por exemplo, a largura de uma mesa com uma r egua graduada em cm a medi-l a com outra graduada em mm n ao faz diferen ca, e isso n ao parece razo avel. Assim, ainda falta um passo para obtermos o erro que vamos chamar de total, para coloc alo como erro associado da m edia. O erro total vai estar dado pela seguinte equa ca o:

xtotal = (xestatistico )2 + (xinstrumental )2

(7)

A pergunta agora vai ser: qual e o erro instrumental? Vamos explicar isto com exemplos. Suponha que temos que medir o comprimento de uma folha de papel com uma r egua que tem divis oes at e mil metros. Vamos supor que o canto da folha caia entre as divis oes correspondentes de 233 e 234 mm. O resultado dessa medida simples pode se escrever assim:

L = (233,5 0,5) mm
Desta forma, voc e est a escrevendo exatamente o m aximo que voc e pode dizer da medida com o instrumento que voc e tem, neste caso a r egua com divis oes at e mil metros. Isto e, que o valor est a entre 233 e 234 mm. E poss vel que as divis oes da r egua estejam ruins, e que voc e n ao esteja muito seguro de que a medida esteja entre 233 e 234 mm, mas sim que est a entre 232 e 234 mm. Nesse caso escrevemos:

L = (233 1) mm
Estes dois casos representam os crit erios geralmente aceitos para colocar o erro instrumental de uma medida: colocar a metade da m nima divis ao do instrumento de medida ou colocar diretamente a m nima divis ao do instrumento, em nosso exemplo seriam 0,5 mm ou 1 mm. Qual e o mais correto? Como e um crit erio, n ao e poss vel dizer qual e o mais ou o menos correto. Vai depender da medi ca o, do bom senso e da experi encia do experimentador. Mas estes dois crit erios s ao, sem d uvida, os mais usados. Suponha que voc e tenha medido uma magnitude f sica 100 vezes, sempre com o mesmo instrumento e sempre com as mesmas condi co es, e vamos supor que o instrumento tenha uma incerteza instrumental . Quais s ao os valores da medida e o erro associado que vamos apresentar? O valor e simplesmente a m edia dada pela equa ca o (4). Vamos supor que voce mediu 100 vezes um tempo de algum fen omeno f sico; o resultado da m edia pode ser, por exemplo, 1,235464 s, que e um n umero com muitos d gitos. Vamos calcular agora o erro estat stico com as equa co es (5) e (6), e vamos supor que o resultado seja 0,0234556778 s, outro n umero com muitos d gitos. Supomos tamb em que instrumental = 0,01 s. O erro total, usando a equa ca o (7) e 0,025498.... s. O que voc e acha que deveria ser escrito como resultado nal? Com o que temos at e aqui seria (1,235464 0,025498) s. Mas as coisas n ao s ao t ao simples, e vamos ao u ltimo passo do processo. Analisemos o seguinte: o erro est a informando qu ao precisa foi a medi ca o. Neste caso, o tempo foi medido at e, no m aximo, o cent esimo de segundo, indicado em nosso exemplo com o primeiro n umero 2 3

depois dos zeros a esquerda. Resulta ent ao que o n umero 5 que vem depois do 2 n ao est a, essencialmente, dando muita mais informa ca o, pois o 2 anterior e um ordem de magnitude maior. Assim, para que o resultado que mais claro, vamos fazer o arredondamento. Como? A id eia e que que s o a informa ca o essencial, assim vamos chamar de primeiro d gito signicativo ao primeiro d gito do valor do erro que seja diferente de zero. Neste caso seria o 2. Mas vamos dar tamb em certa import ancia ao que vem depois, o segundo d gito signicativo, em nosso caso o 5. Como vale 5, ent ao o 2 vai virar 3, com o qual o erro vai car como 0,03 s. O crit erio que usamos foi o seguinte: se o segundo d gito signicativo est a entre 0 e 4, ent ao o primeiro ca como est a; mas se o segundo d gito est a entre 5 e 9, o primeiro se incrementa em uma unidade. Como no exemplo considerado, o segundo d gito e 5, ent ao o 2 vira 3. Agora quase terminamos; o que falta e acomodar o valor da m edia, para que que com o mesmo n umero de decimais que o erro. Como este cou valendo 0,03 s, que tem dois decimais, ent ao do valor de 1,235464 s, que tem 6 decimais, deve passar a ter somente dois n umeros decimais. Como? Usamos o crit erio de arredondar que usamos com o erro. O segundo decimal e 3, o terceiro e 5, ent ao o segundo vira 4. Assim, o resultado nal da medi ca o pode ser expresso como:

(1,24 0,03) s
Os conceitos at e aqui servem s o para as chamadas medi co es diretas, ou seja para magnitudes que voc e mede diretamente com algum instrumento, como por exemplo um tempo ou um comprimento. Tudo isto dever a car claro ao longo dos diferentes experimentos. Trataremos posteriormente o caso das chamadas medi co es indiretas, onde o valor da magnitude procurada e obtido depois de algum c alculo. Por exemplo, se quisermos obter o volume de um cubo, o que vamos medir em forma direta v ao ser os lados do cubo, e para achar o volume temos que fazer uma conta, V = L1.L2.L3. Neste caso, qual vai ser o erro do volume? A resposta n ao e complicada mas requer conhecimentos de c alculo, especicamente de derivadas. Trataremos deste assunto ao longo do curso.