Nmero de Reynolds Vamos considerar novamente o movimento de um fluido atravs de um tubo cilndrico num referencial fixo no tubo.

Quando o fluido se desloca com velocidade de mdulo relativamente pequeno, o escoamento lamelar. Assim, o fluido se divide em camadas cilndricas coaxiais, que se movem com velocidades de mdulos diferentes. A camada mais externa, chamada de camada limite, adere parede do tubo e tem velocidade nula no referencial considerado. A camada central tem velocidade de mdulo mximo. Quando o mdulo da velocidade do fluido excede certo valor crtico, o regime de escoamento passa de lamelar para turbulento, exceto nas proximidades imediatas da parede do tubo, onde a antiga estrutura de camadas permanece. Onde o escoamento turbulento, o movimento do fluido altamente irregular, caracterizado por vrtices locais e um grande aumento na resistncia ao escoamento. O regime de escoamento, se lamelar ou turbulento, determinado pela seguinte quantidade adimensional, chamada de nmero de Reynolds:

Em que D o dimetro do tubo, a densidade, o coeficiente de viscosidade e vm o mdulo da velocidade mdia de escoamento do fluido. A velocidade mdia de escoamento definida como sendo a velocidade constante, igual para todos os elementos de volume do fluido, que produz a mesma vazo. um dado experimental que o escoamento de um fluido pode ser lamelar ou turbulento conforme o valor do nmero de Reynolds:

Se o nmero de Reynolds est entre 2 000 e 3 000, o escoamento instvel, podendo mudar de um regime para outro. Exemplo Vamos considerar o escoamento de gua e de ar por um tubo com dimetro interno de 1 cm. Para a gua a 20 oC temos:

De modo que o escoamento de gua laminar se o mdulo da velocidade mdia de escoamento pelo tubo considerado tiver, no mximo, o valor: