Poucos Salvos!

J. C. Ryle

Poucos Salvos!
Tratado escrito por J.C.Ryle So poucos os que se salvam? Lucas 13.23 Eu tomo por garantido que cada leitor deste texto se considera um Cristo. Voc no gostaria de ser reconhecido como um desta, ou um infiel. Voc professa acreditar na Bblia como sendo verdadeira. O nascimento de Cristo o Salvador, a morte de Cristo o Salvador, a salvao providenciada por Cristo o Salvador todos esses so fatos que voc provavelmente nunca duvidou. Mas, apesar de tudo, um Cristianismo como esse trar alguma vantagem para voc finalmente? Ele far sua alma qualquer bem quando voc morrer? Em resumo, voc ser salvo? Talvez agora voc seja jovem, forte e saudvel. Talvez voc nunca esteve doente na sua vida, e dificilmente saiba o que sentir fraqueza e dor. Voc se organiza e planeja para os anos futuros, e sente como se a morte estivesse distante, e fora de vista. Apesar disso, lembre-se, algumas vezes a morte ceifa jovens na flor da idade. O forte e saudvel da famlia nem sempre ser o que viver mais. Seu sol pode declinar antes que sua vida tenha chegado ao meio-dia. Ainda um pouco de tempo, e voc pode estar deitando em uma estreita, e silenciosa moradia, e as margaridas estaro crescendo em seu tmulo. E ento, considere, voc ser salvo? Talvez voc seja rico e prspero neste mundo. Voc tem dinheiro, e tudo que o dinheiro pode comprar. Voc tem honra, amor, obedincia, legies de amigos1. Mas, lembre-se, tesouro no dura para sempre. Voc no pode mant-las por mais que uns poucos anos. Aos homens est ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juzo (Provrbios 27.24; Hebreus 9.27). E ento, considere: Voc ser salvo? Talvez voc seja pobre e necessitado. Voc dificilmente tem o suficiente para prover alimento e vesturio para si e para sua famlia. Voc muitas vezes est angustiado por falta de conforto, que voc no tem poder para conseguir. Como Lzaro, voc parece ter somente males, e nenhum bem. Mas, mesmo assim, voc se consola com o pensamento que haver um fim de tudo isto. H um mundo por vir, onde pobreza e carncia sero desconhecidas. Apesar disso, considere por um momento: Voc ser salvo?
1 Nota do tradutor: citao da obra de William Shakespeare, Macbeth Ato V Cena iii.

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Talvez voc tenha um corpo fraco e doente. Voc quase no sabe o que estar livre da dor. Voc se apartou a tanto tempo da companhia da sade, que voc quase esqueceu como . Voc j disse muitas vezes pela manh, Quem me dera ver a noite, e tarde Quem me dera ver a manh2. H dias quando voc tentado pelo muito cansao a lamentar com Jonas, Melhor me morrer do que viver (Jonas 4.3). Mas, lembre-se, a morte no tudo. Existe algo alm do tmulo. E, ento, considere: Voc ser salvo? Se ser salvo fosse algo fcil, eu no escreveria como fiz neste volume. Mas ser que ? Vamos ver. Se a opinio comum do mundo em relao ao nmero de salvos estivesse correta, eu no aborreceria homens com busca e questes difceis. Mas e ento? Vamos ver. Se Deus nunca tivesse falado claramente na Bblia sobre o nmero dos salvos, eu poderia muito bem ficar em silncio. Mas e ento? Vamos ver. Se a experincia e os fatos nos deixassem duvidosos se muitos ou poucos sero salvos, eu ficaria em paz. Mas ser que assim? Vamos ver. H quatro pontos que eu proponho considerao ao assunto diante de ns. I. Permita-me explicar o que ser salvo. II. Permita-me apontar erros que so comuns no mundo sobre o nmero de salvos. III. Permita-me mostrar o que a Bblia diz sobre o nmero de salvos. IV. Permita-me apresentar alguns fatos simples sobre o nmero de salvos. Uma anlise calma desses quatro pontos, em dias de descuidos abundantes sobre religio vital, ser de suma importncia para nossas almas. I. Em primeiro lugar deixe-me explicar o que ser salvo. Este um assunto que precisa ser esclarecido. At que saibamos disso, no faremos nenhum progresso. Por ser salvo eu posso ter em mente uma coisa, e voc pode ter em mente outra. Deixeme mostr-lo o que a Bblia diz sobre ser salvo, e ento no haver
2 Nota do tradutor: Ver Deuteronmio 28.67.

examinarmos

em

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mal-entendidos. Ser salvo no meramente professar e chamar a ns mesmos de Cristos. Podemos ter todas as partes exteriores do Cristianismo, e ainda estarmos perdidos apesar de tudo. Ns podemos ser batizados na Igreja de Cristo, participar da mesa de Cristo, ter conhecimento Cristo ser reconhecidos como homens e mulheres Crists; e ainda sermos almas mortas por toda nossa vida e ao fim, no dia do julgamento, se achar esquerda de Cristo, entre os bodes. No: isto no salvao! Salvao algo muito maior e mais profundo que isto. Agora, o que ? (a) Ser salvo ser liberado nesta vida presente da culpa do pecado, pela f em Jesus Cristo, o Salvador. ser perdoado, justificado, e livre de cada acusao de pecado, pela f no sangue de Cristo e em Sua mediao. Todo aquele que com seu corao cr no Senhor Jesus Cristo, uma alma salva. Ele no perecer. Ele tem a vida eterna. Esta a primeira parte da salvao, e a origem de todo resto. Mas isto no tudo. (b) Ser salvo ser liberado nesta vida presente do poder do pecado, pelo novo nascimento, e santificado pelo Esprito de Cristo. ser livre do domnio abominvel do pecado, do mundo, e do diabo, tendo uma nova natureza introduzida em ns pelo Esprito Santo. Todo aquele que dessa maneira renovado no esprito de sua mente, e convertido, uma alma salva. Ele no perecer. Ele entrar no reino glorioso de Deus. Esta a segunda parte da salvao. Mas ainda no tudo. (c) Ser salvo ser liberado no dia do julgamento, de todas as terrveis consequncias do pecado. ser declarado inocente, imaculado, irrepreensvel, e completo em Cristo, enquanto outros so achados culpados e condenados para sempre. ouvir aquelas palavras confortantes: Vinde, benditos!; enquanto outros ouvem aquelas palavras atemorizantes: Apartai-vos de mim, malditos! (Mateus 25.34,41). ser aceito e confessado por Cristo, como um de Seus filhos e servos queridos, enquanto outros so rejeitados e lanados fora para sempre. ser declarado livre da parte do inquo: do bicho que nunca morre, do fogo que nunca se apaga, do choro, do gemido, e do ranger de dentes, que nunca tem fim. receber a recompensa preparada para os justos, no dia da segunda vinda de Cristo o corpo glorioso, o reino incorruptvel, a incorruptvel coroa de glria, e a alegria eterna. Esta a salvao completa. Esta a redeno que os verdadeiros Cristos so encorajados a olhar e desejar (Lucas 21.28). Esta a herana de todos os homens e mulheres que creem e nascem de novo. Pela f eles j so salvos. Aos olhos de Deus sua salvao final uma coisa absolutamente certa. Seus nomes esto no livro da vida. Suas manses no cu j esto preparadas. Mas ainda h uma parte da redeno e da salvao que

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eles no alcanaro enquanto estiverem no corpo. Eles so salvos da culpa e poder do pecado; mas no da necessidade de vigiar e orar. Eles so salvos do medo e amor do mundo, mas no da necessidade diria de lutar. Eles so salvos da servido do diabo; mas no so salvos de serem atormentados por suas tentaes. Porm quando Cristo vier a salvao dos crentes estar completa. Eles j a possuem no broto3. Eles a vero ento na flor. Salvao isto. ser salvo da culpa, poder, e consequncias do pecado. crer e ser santificado hoje, e ser salvo da ira de Deus no ltimo dia. O salvo que tem a primeira parte na vida presente, ter sem dvida a segunda parte na vida por vir. Ambas as partes sero unidas. O que Deus juntou, nenhum homem tente dividir. Que ningum sonhe que ser salvo no fim, se primeiro no nascer de novo. Que ningum duvide, se nasceu de novo aqui, que certamente ser salvo no mundo porvir. Que nunca seja esquecido que o objetivo principal de um ministro do Evangelho promover a salvao das almas. Eu afirmo como um fato certo que no um ministro verdadeiro quem no sente isso. No falo de mandamento de homens! Tudo pode estar sendo feito corretamente, e de acordo com as regras. Ele pode usar um casaco preto, e ser chamado de reverendo. Mas se a salvao das almas no o grande interesse a paixo dominante; o pensamento cativante de seu corao ele no um verdadeiro ministro do Evangelho: ele um assalariado, e no um pastor. Congregaes podem t-lo chamado, mas ele no chamado pelo Esprito Santo. Bispos podem t-lo ordenado, mas no Cristo. Para qual propsito os homens supem que os ministros so enviados frente? meramente para usar um sobrepeliz, e ler as cerimnias, e pregar um certo nmero de sermes? meramente para administrar os sacramentos, e oficiar em casamentos e funerais? meramente para ter uma vida confortvel, e estar em uma profisso respeitvel? No, sem dvida! Ns somos enviados avante para outros fins que esses. Ns somos enviados para trazer homens das trevas para a luz, e do poder de Satans para Deus. Ns somos enviados para convencer homens a fugir da ira vindoura. Ns somos enviados para atrair homens do servio do mundo para o servio para Deus, para despertar os que dormem para alertar o desatento e por todos os meios chegar a salvar alguns (1 Corntios 9.22). No pense que tudo acaba quando estabelecemos cerimnias regulares, e persuadimos as pessoas a assisti-las. No pense que tudo acaba, quando congregaes cheias esto reunidas, e a mesa do Senhor est repleta, e a escola paroquial est lotada. Ns queremos ver a obra manifesta do Esprito entre o povo, um senso evidente de
3 Nota do tradutor: o dicionrio Aurlio define broto como ramo, folha ou flor, no incio do desenvolvimento.

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pecado, uma f vigorosa em Cristo uma resoluta mudana de corao, uma separao ntida do mundo, uma andar santo com Deus. Em resumo, ns queremos ver almas salvas e ns somos tolos e impostores, cegos condutores de cegos, se descansamos satisfeitos com qualquer coisa menos que isso. Afinal, o grande objetivo de ter uma religio ser salvo. Esta a grande questo que temos que assentar em nossas conscincias. O assunto para nossa considerao no se vamos igreja ou capela se nos aprofundamos em certos costumes e cerimnias se observamos certos dias, e executamos um certo nmero de deveres religiosos. O importante se, depois de tudo, ns seremos salvos. Sem isso todos os nossos atos religiosos so desgastantes e o labor em vo. Nunca, nunca nos contentemos com algo menos do que uma religio salvfica. Seguramente estar satisfeito com uma religio que no d nenhuma paz na vida, nenhuma esperana na morte, nenhuma glria no mundo que vir, estupidez infantil. II. Deixe-me, em segundo lugar, apontar os erros que so comuns no mundo sobre o nmero de salvos. Eu no preciso ir longe demais para encontrar provas sobre este assunto. Eu irei falar de coisas que cada homem pode ver com seus prprios olhos, e ouvir com seus prprios ouvidos. Eu tentarei mostrar que h uma iluso abundante externa sobre este assunto, e que esta completa iluso um dos maiores perigos a que nossas almas esto expostas. (a) O qu ento os homens geralmente pensam sobre o estado espiritual dos outros enquanto esto vivos? O que eles pensam das almas de seus parentes, e amigos, e vizinhos, e conhecidos? Vejamos ento como essa questo pode ser respondida. Eles sabem que todos ao seu redor iro morrer, e sero julgados. Eles sabem que possuem almas para serem perdidas ou salvas. E como, ao que tudo indica, eles consideram que provavelmente ser o seu fim? Eles acham que aqueles ao seu redor esto em perigo do inferno? No h nada em qualquer um que mostre que eles pensem assim. Eles comem e bebem juntos; eles riem, e falam, e andam, e trabalham juntos. Eles raramente falam um ao outro sobre Deus e a eternidade, sobre cu e inferno. Eu pergunto a qualquer um, que conhece o mundo, como diante de Deus, no assim? Eles iro admitir que algum mpio e profano? Nunca,

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dificilmente, no importa qual seja seu estilo de vida. Ele pode ser um transgressor do Sbado4; ele pode ser indiferente Bblia; ele pode ser totalmente sem evidncia da verdadeira religio. No importa! Seus amigos frequentemente diro que ele pode no ser to religioso como alguns, mas que no fundo ele tem um bom corao, e que no um homem mau. Eu pergunto a qualquer um, que conhece o mundo, como diante de Deus, no assim? E o que tudo isso prova? Prova que os homens se gabam dizendo que no h grande dificuldade para chegar ao cu. Prova claramente que os homens so da opinio que muitas pessoas sero salvas. (b) E o qu os homens geralmente pensam sobre o estado espiritual dos outros depois de mortos? Vejamos ento como essa questo pode ser respondida. Os homens concordam, se no disserem o contrrio, que todos que morrem iro para um lugar de felicidade, ou de misria. E para qual desses dois lugares eles parecem achar que grande parte das pessoas vo, quando elas deixam esse mundo? Eu afirmo, sem medo de contradio, que h um infeliz costume de falar bem da condio de todos que se despedem desta vida. Aparentemente, pouca importa, como um homem se comportou enquanto viveu. Ele pode no ter dado nenhum sinal de arrependimento, ou f em Cristo; ele pode ter sido ignorante sobre o plano de salvao exposto no Evangelho; ele pode no ter mostrado qualquer evidncia de converso ou santificao; ele pode ter vivido e morrido como uma criatura sem uma alma. Ainda assim, to logo esse homem morra, as pessoas ousaro dizer que ele agora provavelmente mais feliz do que ele foi nessa vida. Eles diro complacentemente, que esperam que ele tenha ido para um lugar melhor. Eles iro menear suas cabeas gravemente, e dizer que esperam que ele esteja no cu. Eles iro segui-lo para o tmulo sem temor e tremor, e falar de sua morte mais tarde como uma mudana bendita para ele. Eles podem no ter gostado dele, e pensado como ele era um homem mau enquanto estava vivo; mas a partir do momento que ele est morto eles voltam atrs em suas opinies e dizem confiar que ele tenha ido para o cu. Eu no desejo machucar os sentimentos de ningum. Eu somente pergunto a qualquer um, que conhece o mundo, que isso no verdade? E o que tudo isso prova? Isto apenas fornece mais uma terrvel prova que os homens esto determinados a acreditar que um negcio fcil chegar ao cu. Os homens concordaro que mais pessoas sero salvas.
Sbado aqui se entende como Dia de Descanso, Sabbath, guardado no dia denominado Domingo pelos cristos anglicanos como Ryle (e no especificamente o dia denominado Sbado como entendem os adventistas) - Nota do Revisor
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(c) Mas novamente, o que geralmente os homens pensam de ministros que pregam integralmente as doutrinas do Novo Testamento ? Vejamos como essa questo pode ser respondida. Envie um clrigo para uma parquia que anuncie todo o conselho de Deus, e o que til seja5. Deixem-no que seja aquele que claramente proclame a justificao pela f, a regenerao pelo Esprito, e santidade de vida. Deixem-no que seja aquele que trace a linha de forma ntida entre os convertidos e os no convertidos, e d tanto aos pecadores quanto aos santos a sua poro. Deixem-no que frequentemente apresente pelo Novo Testamento uma franca e irreplicvel descrio do verdadeiro carter Cristo. Deixem-no que mostre que aqueles que no possuem esse carter no devem ter nenhuma esperana razovel de ser salvo. Deixem-no que constantemente grave essa descrio na conscincia de seus ouvintes, e exorte-os repetidamente que cada alma que morre sem aquele carter est perdida. Deixem-no que faa isso, hbil e ternamente, e depois de tudo, qual ser o resultado? O resultado ser, que enquanto alguns poucos se arrependem e so salvos, a grande maioria de seus ouvintes no receber nem crer na sua doutrina. Eles podem no se opor a ele publicamente. Podem at mesmo estim-lo, e respeit-lo como um homem srio, sincero, bondoso, que tem boas intenes. Mas no iro alm disso. Ele pode mostr-los as palavras expressas por Cristo e Seus Apstolos; pode citar texto aps texto, e passagem aps passagem: mas ser em vo. A grande maioria de seus ouvintes o achar to rgido, e to fechado, e to particular. Eles diro entre si que o mundo no to mau como o ministro parece pensar e que as pessoas no podem ser to boas como o ministro quer que sejam, e que depois de tudo, eles esperam estar todos certos no final! Eu apelo a qualquer ministro do Evangelho, que tenha passado qualquer tempo no ministrio, se eu no estou declarando a verdade. Essas coisas no so assim? E o que isso prova? Simplesmente produz mais uma prova que os homens geralmente esto decididos a pensar que a salvao no um negcio muito difcil, e que depois de tudo mais pessoas sero salvas. Agora que razo slida eles podem nos mostrar para essas opinies em comum? Em que Escritura eles baseiam essa noo, que a salvao um negcio fcil, e que mais pessoas sero salvas? Qual revelao de Deus podem nos mostrar, que nos satisfazem que essas opinies so sadias e verdadeiras? Eles no tm nenhuma, literalmente nenhuma. Eles no
5 Nota do tradutor: ver Atos 20.27 e Atos 20.20.

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possuem nenhum texto das Escrituras que, corretamente interpretado, apoie suas vises. Eles no tm nenhuma razo que suporte um exame. Eles falam coisas brandas sobre um ou outro assunto espiritual, apenas porque eles no gostam de admitir que o perigo existe. Eles edificam um ao outro em um estado da alma fcil, e de autossatisfao, para tranquilizar suas conscincias e fazerem coisas agradveis. Eles clamam Paz, paz6, sobre seus tmulos, porque eles querem que seja assim, e ficariam satisfeitos se convencendo que assim. Certamente diante de opinies vazias, e sem fundamentos como essas, um ministro do Evangelho pode muito bem protestar. A simples verdade que a opinio do mundo no vale nada em matria de religio. Sobre o preo de um boi, ou um cavalo, ou de uma fazenda, ou sobre o valor do trabalho sobre salrios e trabalho, sobre dinheiro, algodo, carvo, ferro e gro, sobre artes, e cincias, e indstrias, e ferrovias, e comrcio, e negcios, e poltica, sobre todas as coisas semelhantes a essas os homens do mundo podem dar uma opinio correta. Mas precisamos ter cuidado, se temos amor pela vida, em ser guiados pelo julgamento dos homens nas coisas que concernem salvao. O homem natural no compreende as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem loucura (1 Corntios 2.14). Deixem-nos recordar, acima de tudo, que no basta pensar como os outros pensam, se quisermos chegar ao cu. Sem dvida uma ao fcil ir com a multido em matria de religio. Seremos salvos de muitos problemas se nadarmos a favor da correnteza e da mar. Seremos poupados de muitos escrnios: seremos isentos de muitos desagrados. Mas lembremo-nos, de uma vez por todas, que os erros do mundo sobre salvao so muitos e perigosos. A menos que nos guardemos contra eles nunca seremos salvos. III. Deixe-me mostrar, em terceiro lugar, o que a Bblia diz sobre o nmero de salvos. H somente um padro de verdade e erro para o qual devemos recorrer. Este padro a Sagrada Escritura. Devemos receber e crer em tudo quanto nela est escrito: devemos recusar qualquer coisa que no possa ser provada pela Escritura. Algum leitor desse texto pode aceitar isso? Se ele no pode, h pouca chance dele ser movido por qualquer palavra minha. Se ele pode, deixe-me ter sua ateno por alguns momentos, e eu lhe direi algumas coisas solenes. Olhemos, ento, para um ponto, um nico texto da Escritura, e o examinemos bem. Ns o encontraremos em Mateus 7.13,14:
6 Nota do tradutor: ver Jeremias 6.14; 8.11.

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Entrai pela porta estreita; porque larga a porta, e espaoso o caminho que conduz perdio, e muitos so os que entram por ela; E porque estreita a porta, e apertado o caminho que leva vida, e poucos h que a encontrem. Estas so as palavras de nosso Senhor Jesus Cristo. Estas so as palavras Daquele que era o prprio Deus, palavras essas que nunca ho de passar. So palavras Dele que sabia o que estava no homem, e que sabia as coisas que haviam de ser, e as coisas passadas que sabia que Ele haveria de julgar todos os homens no ltimo dia. E o que essas palavras significam? Elas so palavras que nenhum homem pode entender sem um conhecimento de hebraico ou grego? No: no so! Elas so uma obscura, e no cumprida profecia, como as vises em Apocalipse, ou a descrio do templo de Ezequiel? No: no so! Elas so um ditado profundamente misterioso, que nenhum intelecto humano pode compreender? No: no so! As palavras so claras, simples, e inconfundveis. Pergunte a qualquer trabalhador que saiba ler, e ele lhe dir desse modo. H somente um significado que pode ser associado a elas. Seu significado , que muitas pessoas se perdero, e poucas sero salvas. Vejamos, em seguida, na histria inteira da humanidade no que diz respeito religio, como nos foi dado na Bblia. Vamos atravs de quatro mil anos, at onde a histria da Bblia alcana. Encontremos, se pudermos, um nico perodo de tempo em que pessoas devotas foram maioria, e pessoas profanas foram minoria. Como foi nos dias de No? nos dito expressamente que a terra encheu-se de violncia. A imaginao dos coraes dos homens era s m continuamente (Gnesis 6.5-12). Porque Toda a carne havia corrompido o seu caminho sobre a terra. A perda do paraso foi esquecida. Os avisos de Deus, pela boca de No, foram desprezados. E finalmente, quando o dilvio veio sobre o mundo e afogou cada criatura viva, haviam apenas oito pessoas que tiveram f suficiente para escapar refugiando-se na arca! Foram muitos que se salvaram naqueles dias? Deixo que qualquer leitor honesto da Bblia d uma resposta a essa questo. No pode haver dvida de qual deve ser a resposta. Como foi nos dias de Abrao, Isaque, e L? evidente que em matria de religio eles permaneceram solitrios. A famlia de onde cada um deles foi tirado era uma famlia de idlatras. As naes entre as quais eles viviam estavam mergulhadas em densas trevas e no pecado. Quando Sodoma e Gomorra foram queimadas no havia cinco justos para serem encontrados nas quatro cidades da plancie. Quando Abrao e Isaque desejaram encontrar esposas para seus filhos, no havia nenhuma mulher na terra onde eles peregrinavam, com quem eles desejavam v-los casados. Havia muitos salvos naqueles dias? Deixo que qualquer leitor honesto da Bblia d uma resposta a essa questo. No pode haver dvida de qual deve ser a resposta.

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Como foi com Israel nos dias dos Juzes? Ningum pode ler o livro de Juzes, e no ficar impressionado com os tristes exemplos da corrupo dos homens que ele fornece. Perodo aps perodo nos dito do povo abandonando a Deus, e seguindo aos dolos. Em oposio s claras advertncias, eles se uniram em afinidade com os Cananitas, e aprenderam suas obras. Perodo aps perodo lemos sobre eles sendo oprimidos pelos reis estrangeiros, por causa de seus pecados, e ento sendo miraculosamente libertados. Perodo aps perodo lemos da libertao sendo esquecida, e do povo retornando aos seus pecados anteriores, como a porca lavada que retorna ao espojadouro de lama7. Havia muitos salvos naqueles dias? Deixo que qualquer leitor honesto da Bblia d uma resposta a essa questo. No pode haver dvida de qual deve ser a resposta. Como foi com Israel nos dias dos Reis? Desde Saul, o primeiro rei, at Zedequias, o ltimo rei, sua histria um registro melanclico de apostasia, decadncia e idolatria com uns poucos perodos excepcionais de brilho. Mesmo sob os melhores reis parecia haver uma vasta quantidade de incrdulos e mpios que apenas se metiam no esconderijo por uma estao, e invadiam na primeira oportunidade favorvel. Repetidamente encontramos sob os reis mais zelosos; os altos no se tiravam. Perceba como mesmo Davi fala do estado das coisas ao seu redor: Salva-nos, SENHOR, porque faltam os homens bons; porque so poucos os fiis entre os filhos dos homens (Salmos 12.1). Perceba como Isaas descreve a condio de Jud e Jerusalm: Toda a cabea est enferma e todo o corao fraco. Desde a planta do p at a cabea no h nele coisa s Se o SENHOR dos Exrcitos no nos tivesse deixado algum remanescente, j como Sodoma seramos, e semelhantes Gomorra. (Isaas 1.5-9). Perceba como Jeremias descreve seu tempo: Dai voltas s ruas de Jerusalm, e vede agora; e informai-vos, e buscai pelas suas praas, a ver se achais algum, ou se h homem que pratique a justia ou busque a verdade; e eu lhe perdoarei (Jeremias 5.1). Perceba como Ezequiel fala dos homens de seu tempo: E veio a mim a palavra do SENHOR, dizendo: Filho do homem, a casa de Israel se tornou para mim em escrias; todos eles so bronze, e estanho, e ferro, e chumbo no meio do forno; em escrias de prata se tornaram (Ezequiel 22.17-18). Perceba o que ele diz nos dcimo sexto e vigsimo terceiro captulos da sua profecia sobre os reinos de Jud e Israel. Haviam muitos salvos naqueles dias? Deixo que qualquer leitor honesto da Bblia d uma resposta a essa questo. No pode haver dvida de qual deve ser a resposta. Como foi com os judeus quando nosso Senhor Jesus Cristo estava na terra? As palavras de Joo so o melhor registro do estado espiritual deles: Veio para o que era seu, e os seus no o receberam (Joo 1.11). Ele viveu como nenhum nascido de mulher tinha vivido
7 Nota do tradutor: ver 2 Pedro 2.22.

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antes uma inculpvel, inocente, e santa vida. Andou fazendo bem (Atos 10.38). Ele pregou como ningum havia pregado antes. Mesmo os servidores de seus inimigos confessaram, Nunca homem algum falou assim como este homem (Joo 7.46). Ele fez milagres para confirmar Seu ministrio, que, primeira vista, podemos imaginar que teria convencido o mais endurecido. Mas, no obstante tudo isso, a grande maioria dos judeus recusaram-se a crer nEle. Seguiram nosso Senhor em todas as Suas viagens pela Palestina, e voc sempre encontrar a mesma histria. Seguiram-no dentro da cidade, seguiram-no pelo deserto; seguiram-no por Cafarnaum e Nazar, e seguiram-no por Jerusalm; seguiram-no entre Escribas e Fariseus, e seguiram-no entre Saduceus e Herodianos: por todo lugar voc chegar ao mesmo resultado. Eles ficaram impressionados calaramse; eles ficaram atnitos maravilharam-se; mas muitos poucos tornaram-se discpulos. A grande parcela da nao no queria receber a Sua doutrina, e coroaram toda a sua iniquidade levando-O morte. Haviam muitos salvos naqueles dias? Deixo que qualquer leitor honesto da Bblia d uma resposta a essa questo. No pode haver dvida de qual deve ser a resposta. Como foi com o mundo nos dias dos Apstolos? Se houve um perodo quando a verdadeira religio floresceu foi aquele. Nunca o Esprito Santo foi invocado ao aprisco de Cristo por tantas almas no mesmo perodo de tempo. Nunca houve tantas converses devido a pregao do Evangelho do que quando Paulo e seus companheiros trabalhadores foram os pregadores. Mesmo assim, fica claro em Atos dos Apstolos, que em toda a parte se falava contra o verdadeiro Cristianismo (Atos 28.22). evidente que em cada cidade, mesmo na prpria Jerusalm, verdadeiros Cristos eram uma pequena minoria. Ns lemos dos perigos de todos os tipos que Apstolos tinham de enfrentar no apenas perigos de fora, mas perigos de dentro, no apenas perigos dos gentios, mas perigos entre falsos irmos.8 Dificilmente lemos de uma nica cidade visitada por Paulo onde ele no estava em perigo de sofrer violncia ou perseguio aberta. Ns vemos simplesmente, em algumas de suas epstolas, que as Igrejas professantes eram corpos misturados, nas quais haviam muitos membros podres. Encontramos Paulo contando aos Filipenses uma parte rdua de sua experincia, Porque muitos h, dos quais muitas vezes vos disse, e agora tambm digo, chorando, que so inimigos da cruz de Cristo, cujo fim a perdio; cujo Deus o ventre, e cuja glria para confuso deles, que s pensam nas coisas terrenas (Filipenses 3.18,19). Haviam muitos salvos naqueles dias? Deixo que qualquer leitor honesto da Bblia d uma resposta a essa questo. No pode haver dvida de qual deve ser a resposta. Eu peo a qualquer leitor de mente honesta e sem preconceitos desse volume para pesar bem as lies da Bblia que eu tenho
8 Nota do tradutor: Ver 2 Corntios 11.26.

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simplesmente apresentado. Certamente elas so importantes e solenes, e merecem sria ateno. No deixe que ningum se esquive da fora delas dizendo que a Bblia somente conta a histria dos judeus. No pense para confortar a si mesmo dizendo que talvez os judeus foram mais mpios do que outras naes, e muitas pessoas provavelmente foram salvas nas outras naes, apesar de poucos serem salvos entre os judeus. Voc esquece que esse argumento depe contra voc. Voc esquece que os judeus tinham luz e privilgios que os gentios no tinham, e com todos os seus pecados e faltas, foram provavelmente a mais santa, e a mais tica nao sobre a terra. Com relao ao estado moral das pessoas entre os Assrios, Egpcios, Gregos e Romanos, terrvel pensar como deve ter sido. Mas devemos estar certos de que, se haviam muitos pecadores entre os judeus, o nmero era bem maior entre os gentios. Se poucos foram salvos no madeiro verde, ai de mim, quo poucos devem ter sidos salvos no seco?9 A suma desse assunto : a Bblia e os homens do mundo falam de maneira bem diferente sobre o nmero de salvos. De acordo com a Bblia, poucos sero salvos: de acordo com os homens do mundo, muitos. De acordo com os homens do mundo poucos esto indo para o inferno: de acordo com a Bblia poucos esto indo para o cu. De acordo com os homens do mundo a salvao um negcio fcil: de acordo com a Bblia o caminho apertado e a porta estreita. De acordo com os homens do mundo poucos estaro buscando admisso para entrar no cu quando for tarde demais: de acordo com a Bblia muitos estaro nessa triste condio, e lamentaro em vo Senhor, Senhor, abrenos. A Bblia nunca esteve errada antes. As mais inacreditveis e improvveis profecias sobre Tiro, Egito, Babilnia, e Nnive, tem todas se cumprido letra. E como em outros assuntos, assim ser sobre o nmero de salvos. A Bblia provar estar completamente certa e os homens do mundo completamente errados. IV. Deixe-me mostrar, em ltimo lugar, alguns fatos simples sobre o nmero de salvos. Eu peo uma ateno especial para esta parte do assunto. Eu bem sei que as pessoas enganam-se a si mesmas dizendo que o mundo bem melhor e mais desenvolvido que era 1800 anos atrs. Ns temos igrejas, escolas e livros. Ns temos civilizao, liberdade e boas leis. Temos um padro bem mais elevado de moralidade na sociedade como nunca houve. Temos a capacidade de obter bem-estar e entretenimentos que nossos antepassados desconheciam. Vapor, gs, eletricidade, qumica, tem realizado maravilhas para ns. Tudo isso perfeitamente verdadeiro. Eu vejo isso, e sou grato. Mas tudo isso no diminui a importncia da questo; H poucos ou muitos de
9 Nota do tradutor: ver Lucas 23.31.

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ns aptos a serem salvos? Eu estou perfeitamente ciente que a importncia dessa questo tristemente negligenciada. Eu estou persuadido que as vises da maioria das pessoas sobre a quantidade de incredulidade e pecado no mundo, so completamente inadequadas e incorretas. Eu estou convencido que poucas pessoas, entre ministros ou cristos individuais, percebem quo poucos h no caminho para serem salvos. Eu quero chamar a ateno para este assunto, apresentarei ento uns poucos fatos simples sobre ele. Mas onde iremos para constatarmos esses fatos? Eu poderia facilmente me voltar para milhes de gentios, que em vrias partes do mundo esto cultuando o que eles no conhecem. Mas no farei assim. Eu poderia facilmente me voltar para milhes de Maometanos que honram mais o Alcoro do que a Bblia, e o falso profeta de Meca mais do que a Cristo. Mas no farei assim. Eu poderia facilmente me voltar para milhes de Catlicos Romanos que esto tornando a Palavra de Deus sem nenhum efeito pelas suas tradies. Mas no farei assim. Eu procurarei perto de casa. Eu trarei meus fatos da terra em que eu vivo, e ento perguntarei a cada leitor honesto se no estritamente verdadeiro que poucos so salvos. Eu convido a qualquer leitor inteligente destas pginas a se imaginar em qualquer parquia na Inglaterra ou Esccia Protestante neste dia. Escolha aquela do seu agrado, uma parquia da cidade, ou uma parquia do campo uma parquia grande ou uma pequena. Permita-nos tomar o Novo Testamento em nossas mos. Permita-nos examinar o Cristianismo dos habitantes dessa parquia, famlia por famlia, homem por homem. Permita-nos pr de lado qualquer um que no possui as evidncias do Novo Testamento de ser um cristo verdadeiro. Deixem-nos proceder honesta e imparcialmente na investigao, sem permitir que qualquer um seja considerado verdadeiro cristo se no estiver de acordo com o padro de f e prtica do Novo Testamento. Deixem-nos contabilizar cada homem como uma alma salva em quem vemos alguma coisa de Cristo, alguma evidncia de arrependimento verdadeiro alguma evidncia de f salvadora em Jesus alguma evidncia de santidade real evanglica. Deixem-nos rejeitar cada homem em quem, na mais caridosa interpretao, no pudermos ver essas evidncias, como um que foi pesado na balana, e foi achado em falta10. Deixem-nos aplicar este processo de triagem para qualquer parquia neste terra, e vejamos qual ser o resultado. (a) Deixe-nos pr de lado, primeiramente, aquelas pessoas na parquia que esto vivendo em qualquer tipo de pecado aberto. Com esses eu tenho mente fornicadores, adlteros, mentirosos, ladres, bbados, trapaceiros, mal dizentes e roubadores. Sobre esses eu
10 Nota do tradutor: Ver Daniel 5.26.

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penso que no pode haver diferena de opinio. A Bblia diz claramente que os que cometem tais coisas no herdaro o reino de Deus (Glatas 5.21). Agora, essas pessoas sero salvas? A resposta clara em minha mente: em sua condio atual elas no sero. (b) Deixe-nos pr de lado, a seguir, aquelas pessoas que so transgressoras do Sbado. Eu tenho em mente com essa expresso, quem raramente ou nunca vai a algum lugar de adorao, pensam terem eles a primazia aqueles que no do o Sbado para Deus, mas para si mesmos aqueles que em nada pensam mas fazem seus prprios caminhos, e encontram seu prprio prazer nos domingos. Eles mostram claramente que no so apropriados para o cu! Os habitantes do cu seriam uma companhia desagradvel para eles. Os servios do cu seriam um cansao para eles, e no uma alegria. Agora essas pessoas sero salvas? A resposta clara em minha mente: em sua condio atual elas no sero. (c) Deixe-nos pr de lado, a seguir, todas aquelas pessoas que so cristos negligentes e imprudentes. Eu tenho em mente com esta expresso quem atenta para muitas das ordenanas externas da religio, mas no mostra qualquer sinal de real interesse nas suas doutrinas e contedo. Eles pouco se importam se o ministro prega o evangelho ou no. Eles pouco se importam se ouvem um bom sermo ou no. Eles pouco se importariam se todas as Bblias do mundo fossem queimadas. Eles pouco se importariam se um Ato do Parlamento fosse aprovado proibindo qualquer um de orar. Em resumo, religio no a boa parte11 para eles. Seu tesouro est na terra. Eles so justamente como Glio, para quem pouco importava se as pessoas eram judias ou crists: a ele nada destas coisas o incomodava (Atos 18.17). Agora essas pessoas sero salvas? A resposta clara em minha mente: em sua condio atual elas no sero. (d) Deixe-nos pr de lado, a seguir, todos aqueles que so formalistas e que se consideram justos. Eu tenho em mente com esta expresso quem valoriza a si mesmo na sua regularidade no uso das formalidades do Cristianismo, e depende direta ou indiretamente das suas prprias obras para sua aceitao com Deus. Eu quero dizer a todos que descansem suas almas em qualquer obra, mas no na obra de Cristo, ou em qualquer justia mas no na justia de Cristo. Tal como o apstolo Paulo expressamente testificou, nenhuma carne ser justificada diante dEle pelas obras da lei. Porque ningum pode pr outro fundamento alm do que j est posto, o qual Jesus Cristo (Romanos 3.20; 1 Corntios 3.11). E ousamos dizer, diante de semelhantes textos, que tais pessoas sero salvas? A resposta simples em minha mente: em sua condio
11 Nota do tradutor: Ver Lucas 10.42.

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atual elas no sero. (e) Deixe-nos pr de lado, a seguir, todos aqueles que conhecem o Evangelho com suas mentes, mas no o obedecem com seus coraes. Estas so aquelas infelizes pessoas que tem olhos para ver o caminho da vida, mas no tem vontade ou coragem para andar nele. Eles aprovam a s doutrina. Eles no ouviro pregaes que no a contenham. Mas o medo do homem, ou os cuidados do mundo, ou o amor ao dinheiro, ou o temor de relaes ofensivas, perpetuamente os puxam para trs. Eles no podem se revelar ousadamente, e tomar a cruz, e confessar a Cristo diante dos homens. Sobre esses a Bblia tambm fala expressamente: a f, se no tiver obras, morta em si mesma; Aquele, pois, que sabe fazer o bem e no o faz, comete pecado; Porque, qualquer que de mim e das minhas palavras se envergonhar, dele se envergonhar o Filho do homem, quando vier na sua glria, e na do Pai e dos santos anjos (Tiago 2.17; 4.17; Lucas 9.26). Deveramos dizer que pessoas semelhantes a essas sero salvas? A resposta clara em minha mente: em sua condio atual elas no sero. (f) Deixe-nos pr de lado, em ltimo lugar, todos aqueles que so mestres hipcritas. Eu tenho em mente com esta expresso, todos aqueles para quem a religio consiste em falar e confessar em alta voz, e nada alm mais. Esses so aqueles de quem o profeta Ezequiel falou, dizendo: lisonjeiam com a sua boca, mas o seu corao segue a sua avareza; Confessam que conhecem a Deus, mas negam-no com as obras; Eles tem aparncia de piedade, mas negam a eficcia dela (Ezequiel 33.31; Tito 1.16; 2 Timteo 3.5). Eles so santos na igreja, e santos ao falar em pblico. Mas eles no so santos em particular, nem em suas prprias casas, e o pior de tudo, eles no so santos no corao. No pode haver discusso sobre tais pessoas. Deveramos dizer que elas sero salvas? S pode haver uma resposta: em sua condio atual elas no sero. Agora, depois de colocarmos de lado esses grupos que eu tenho descrito, eu peo a qualquer leitor de pensamento sensato que me diga quantas pessoas em qualquer parquia na Inglaterra sero deixadas para trs? Depois de examinarmos uma parquia profunda e honestamente, quantos homens e mulheres permanecero que esto a caminho de serem salvos? Quantos penitentes verdadeiros, quantos crentes reais em Cristo, quantas pessoas verdadeiramente santas sero encontradas? Proponho conscincia de cada leitor deste volume a dar uma resposta honesta, como diante que de Deus. Eu pergunto se, depois de examinarmos uma parquia com a Bblia da maneira descrita, voc pode chegar outra concluso alm desta que poucas pessoas, infelizmente poucas pessoas esto a caminho de serem salvas? uma concluso dolorosa de se chegar, mas eu no sei como

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pode ser evitada. um pensamento terrvel e tremendo, que mesmo havendo tantos clrigos na Inglaterra, e tantos Dissidentes12, e tantos donos de assentos, e tantos locatrios de assentos13, e tantos ouvintes, e tantos comungados e ainda assim, depois de tudo, to poucos a caminho de serem salvos? Porm a nica questo : A concluso no verdadeira? intil fechar nossos olhos contra os fatos. intil pretender no ver o que est ao nosso redor. As declaraes da Bblia e os fatos do mundo em que vivemos nos levaro mesma concluso: muitos esto se perdendo, e poucos sendo salvos! (a) Eu bem sei que muitos no acreditam no que estou dizendo, porque eles pensam que h uma imensa quantidade de arrependimento no leito de morte. Eles se enganam dizendo que multides que no viveram vidas religiosas tero mortes religiosas. Eles tiram conforto do pensamento que um grande nmero de pessoas se voltam para Deus nas suas doenas terminais e so salvos na ltima hora. Eu quero apenas advertir a tais pessoas que toda a experincia dos ministros totalmente contra essa teoria. Pessoas geralmente morrem do modo que viveram. Nunca tarde demais para arrependimento verdadeiro: mas o arrependimento adiado para as ltimas horas da vida raramente verdadeiro. A vida de um homem a mais segura evidncia do seu estado espiritual, e se as vidas so as testemunhas, ento poucos esto aptos para serem salvos. (b) Eu bem sei que muitos no acreditam no que estou dizendo, porque acham que contradiz a misericrdia de Deus. Eles residem no amor aos pecadores que o Evangelho revela. Eles apontam as ofertas de absolvio e perdo que so abundantes na Bblia. Eles nos perguntam se sustentaremos, em face de tudo isso, que somente poucas pessoas sero salvas. Eu respondo, eu irei to longe quanto qualquer um em exaltar a misericrdia de Deus em Cristo, mas eu no posso fechar meus olhos contra o fato que no h proveito algum da misericrdia para o homem que deliberadamente a recusou. Eu vejo que no est faltando nada, da parte de Deus, para a salvao dos homens. Eu vejo lugar no cu para o principal dos pecadores. Eu vejo disposio em Cristo de receber o mais profano. Eu vejo poder no Esprito Santo para renovar o mais mpio. Mas eu vejo por outro lado, uma incredulidade desanimadora no homem: ele no acreditar no que o Esprito diz na Bblia. Eu vejo um orgulho desanimador no homem: ele no inclinar seu corao para receber o Evangelho como um pequenino. Eu vejo uma preguia desanimadora no homem: ele no ter o trabalho de levantar-se e clamar por Deus. Eu vejo um materialismo desanimador no homem: ele no deixar sua posse das pobres coisas perecveis dessa vida, para considerar a eternidade. Em
Dissidentes: membros de igrejas diferentes da Igreja da Inglaterra que no aceitam o ato de Uniformidade de 1662, como Presbiterianas, Batistas, Congregacionais, etc. Nota do Revisor 13 Donos de assentos, e tantos locatrios de assentos era comum no sculo 18 e 19 a compra de assentos nas igrejas para famlias da congregao Nota do Revisor
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resumo, eu vejo as palavras de nosso Senhor confirmadas continuamente: E no quereis vir a mim para terdes vida (Joo 5.40), e ento sou conduzido para a pesarosa concluso que poucos esto aptos para serem salvos. (c) Eu bem sei que, muitos no iro acreditar no que estou dizendo, porque eles se recusam a observar o mal que h no mundo. Eles vivem no centro de um pequeno crculo de boas pessoas: eles pouco sabem de qualquer coisa que acontece no mundo fora de seu crculo. Eles nos dizem que o mundo est melhorando rapidamente e indo para a perfeio. Eles contam nos dedos o nmero de bons ministros que tenham visto e ouvido no ltimo ano. Eles nos chamam a ateno para o nmero de sociedades religiosas, e encontros religiosos, ao dinheiro que ofertado, s Bblias e panfletos que esto sendo constantemente distribudos. Eles nos perguntam como ousamos dizer seriamente, diante de tudo isso, que poucos esto a caminho de serem salvos. Em resposta, eu irei somente advertir essas amveis pessoas, que existem outras pessoas no mundo alm do seu pequeno crculo, e outros homens e mulheres alm daqueles poucos escolhidos da sua congregao. Eu lhes imploro que abram seus olhos, e vejam as coisas como elas realmente so. Eu lhes asseguro que h coisas acontecendo em nosso pas que at o momento eles esto em feliz ignorncia. Eu peo que examinem qualquer parquia ou congregao na Inglaterra, com a Bblia, antes que me condenem apressadamente. Eu lhes digo, se fizerem isso honestamente, que em breve descobriro que eu no estou to equivocado, quando eu digo que poucos esto aptos para serem salvos. (d) Eu bem sei que muitos no acreditaro em mim, porque eles consideram tal doutrina muito exclusiva e intolerante. Eu nego completamente a acusao. Eu nego qualquer simpatia com aqueles cristos que condenam a todos que no participam da sua comunho, e parecem fechar a porta do cu contra todos aqueles que no veem tudo com seus olhos. Se Catlicos Romanos, ou Episcopais, ou Clrigos Livres, ou Batistas, ou Irmos de Plymouth, ou qualquer um faz algo desse tipo, eu o reconheo como um homem exclusivo. Eu no tenho nenhuma vontade de fechar o reino do cu contra quem quer que seja. Tudo que eu digo , ningum entrar nesse reino, exceto as convertidas, fiis, e santas almas; e tudo que assumo a declarar que a Bblia e os fatos se combinam para provar que tais pessoas so poucas. (e) Eu bem sei que muitos no acreditaro no que estou dizendo, porque eles consideram tal doutrina sombria, e sem caridade. fcil fazer declaraes vagas, e gerais deste tipo. No fcil mostrar que qualquer doutrina merea ser chamada de sombria e sem caridade quando ela escriturstica e verdadeira. H uma caridade espria, eu temo, que tem averso todas as fortes declaraes na religio, uma caridade que gostaria de no ter ningum interferindo,

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uma caridade que gostaria de ter todos deixados em seus pecados, uma caridade que, sem evidncia, toma por garantido que todos esto a caminho de serem salvos, uma caridade que nunca duvida que todas as pessoas esto indo para o cu, e parece negar a existncia de um lugar como o inferno. Mas tal caridade no a caridade do Novo Testamento, e no merece esse nome. D-me a caridade que prova tudo pelo teste da Bblia, e no acredita nem espera em nada que no esteja sancionado pela Palavra. D- me a caridade que So Paulo descreve aos Corntios (1 Corntios 13.1ss); a caridade que no cega, nem surda, nem estpida, mas tem olhos para ver e bom senso para discernir entre aquele que teme a Deus e aquele que no O teme. Semelhante caridade no ir se regozijar em nada alm da verdade, e confessar com tristeza que eu no estou dizendo nada alm da verdade quando eu digo que poucos esto aptos para serem salvos. (f) Eu bem sei que muitos no acreditaro em mim, porque eles acham presunoso ter qualquer opinio sobre o nmero de salvos. Mas essas pessoas ousaro nos dizer que a Bblia no falou claramente quanto ao carter das almas salvas? Elas ousaro nos dizer que h outro padro de verdade exceto a Bblia? Seguramente no pode haver presuno em confirmar aquilo que est de acordo com a Bblia. Eu lhes digo francamente que a acusao de presuno no bate a minha porta. Eu afirmo que verdadeiramente presunoso o homem que, quando a Bblia tem dito algo clara e inequivocadamente, recusa-se a aceit-la. (g) Eu sei, por fim, que muitos no acreditaro em mim, por que eles consideram minha afirmao extravagante, e injustificada. Eles a encaram como uma poro de fanatismo, indigna da ateno de um homem racional. Eles enxergam os ministros que fazem essas declaraes, como pessoas dbeis mentais, e carentes de bom senso. Eu consigo suportar tais atribuies impassveis. Eu somente peo aos que as fazem para me mostrarem alguma prova clara que esto certos e eu errado. Deixo que me mostrem, se puderem, qualquer um que provavelmente esteja indo para o cu que no tenha um corao renovado, que no seja um crente em Jesus Cristo, que no tenha uma mente espiritual e no seja um homem santo. Deixo que me mostrem, se puderem, que as pessoas com essa descrio so muitas, comparadas com as que no so. Deixem-nos, em uma palavra, indicar qualquer lugar na TERRA onde a grande maioria das pessoas no so profanas, e as verdadeiramente devotas no so um pequeno rebanho. Deixem que faam isto, e eu admitirei que eles esto certos em no acreditar no que eu disse. At que faam isso, eu preciso manter a triste concluso, que provavelmente poucas pessoas esto aptas para serem salvas. E agora s nos resta fazer uma aplicao prtica do tema deste artigo. Eu tenho exposto da forma mais clara possvel o carter das pessoas salvas. Eu tenho mostrado as iluses dolorosas do mundo

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quanto ao nmero de salvos. Eu tenho apresentado a evidncia da Bblia neste assunto. Eu tenho extrado do mundo ao nosso redor fatos simples em confirmao s declaraes que tenho feito. Que o Senhor permita que todas essas solenes verdades no tenham sido demonstradas em vo. Estou inteiramente ciente que tenho dito muitas coisas neste texto que tende a causar ofensa. Eu sei disto. Deve ser assim. O ponto de que ele trata bem mais srio e introspectivo por outro lado do que ofensivo para alguns. Mas eu tenho h bastante tempo profunda convico que este assunto tem sido tristemente negligenciado, e que poucas coisas to pequenas so realizadas quanto aos nmero comparativo de perdidos e salvos. Tudo que eu tenho escrito, eu tenho escrito porque eu acredito firmemente ser a verdade de Deus. Tudo que eu tenho dito, eu tenho dito, no como um inimigo, mas como um amante das almas. Voc no contaria como um inimigo quem lhe d um remdio amargo para salvar sua vida. Voc no contaria como um inimigo quem lhe sacudisse rudemente durante seu sono quando sua casa est em chamas. Certamente voc no me contaria como um inimigo porque eu digo fortes verdades para benefcio de sua alma. Eu apelo, como um amigo, para cada homem ou mulher em cujas mos este material tenha chegado. Tenha pacincia comigo, por mais um pouco, enquanto eu digo umas ltimas poucas palavras para enfatizar o assunto inteiro na sua conscincia. (a) So poucos salvos? Ento, voc seria um dos poucos? Oh, que voc visse que a salvao algo essencial! Sade, riquezas e ttulos no so coisas essenciais. Um homem pode ganhar acesso ao cu sem t-las. Mas o que seria de um homem que morre sem ser salvo? Oh, que voc visse que precisa ter a salvao agora, nesta vida, e tomasse posse de sua prpria alma! Oh, que voc visse que ser salvo ou no ser salvo a grande questo na religio! Alta Igreja ou Baixa Igreja, Clrigo ou Dissidente, essas questes so todas insignificantes em comparao. O que um homem precisa em ordem para chegar ao cu um interesse pessoal real na salvao em Cristo. Certamente, se voc no salvo, seria melhor nunca ter nascido. (b) So poucos salvos? Ento, se voc ainda no um dos poucos, esforce-se para ser um sem demora. Eu no sei quem nem o qu voc , mas eu afirmo ousadamente, venha a Cristo e voc ser salvo. A porta que conduz vida pode ser estreita, mas ela foi ampla o suficiente para admitir Manasss, e Saulo de Tarso, e porque no voc? O caminho que conduz vida pode ser apertado, mas ele est marcado pelos passos de milhares de pecadores como voc. Todos tem encontrado nele um bom caminho. Todos tm perseverado, e chegado em segurana ao lar no final. Jesus Cristo convida a voc. A promessa do Evangelho encoraja a voc. Oh, esforce-se para entrar sem demora!

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(c) So poucos salvos? Ento, se voc est duvidoso se um dos poucos, esforce-se para ter certeza imediatamente, e no tenha mais dvidas. Tente por todos os meios verificar seu prprio estado espiritual. No fique contente com crenas e esperanas vagas. No se baseie em sentimentos calorosos e desejos temporrios alm de Deus. Empenhe-se em fazer sua chamada e eleio certas. Oh, me permita dizer, que se voc est contente em viver inseguro sobre salvao, voc vive a vida mais insana do mundo! As chamas do inferno esto diante de voc, e voc est incerto se sua alma est segura. Este mundo em breve precisa ser deixado, e voc est inseguro se tem uma manso preparada para receb-lo no mundo porvir. O julgamento em breve ser executado, e voc est inseguro se tem um Advogado para pleitear sua causa. A eternidade em breve comear, e voc est incerto se est preparado para encontrar-se com Deus. Oh, sente-se neste dia, e estude o assunto da salvao! No d descanso a Deus at que a incerteza tenha desaparecido, e que voc tenha conseguido uma esperana razovel de que voc salvo. (d) So poucos os que so salvos? Ento, se voc um dos poucos, seja grato. Escolhido e chamado por Deus, enquanto milhares em sua volta esto arruinados na incredulidade vendo o reino de Deus, enquanto multides a sua volta esto completamente cegas; salvo deste mundo mau, enquanto muitos esto dominados pelo seu amor e temor instrudo a reconhecer o pecado, e a Deus, e a Cristo, enquanto inmeros, aparentemente to bons quanto voc, vivem em ignorncia e trevas. Oh, voc tem motivo para cada dia bendizer e louvar a Deus! De onde veio este senso de pecado, que voc agora experimenta? De onde veio este amor a Cristo, este desejo de santidade, esta fome de justia este deleite na Palavra? No foi a graa gratuita que fez isto, enquanto muitos ainda no sabem nada sobre isso, ou tem sido ceifados em seus pecados? Voc realmente deve bendizer a Deus! Certamente George Whitefield disse bem, que no cu um dos hino entre os santos ser: Porque a mim, Senhor? Porque Tu escolhestes a mim? (e) So poucos os que so salvos? Ento, se voc um dos poucos, no se admire se voc se encontrar muitas vezes sozinho em sua posio. Eu me atrevo a acreditar que voc est algumas vezes quase induzido a uma paralisao, pela corrupo e maldade que voc v no mundo ao redor. Voc v falsas doutrinas em abundncia. Voc v incredulidade e impiedade de todo tipo. Voc algumas vezes tentado a dizer: Posso eu realmente estar certo na minha religio? Pode ser realmente que todas as pessoas esto na errada? Previna-se de dar ocasio a pensamentos como esses. Lembre-se, voc est apenas tendo uma prova real da verdade das palavras de seu Mestre. No pense que Seu propsitos esto sendo derrotado. No pense que Sua obra no avanar pelo mundo. Ele ainda est preparando um

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povo para Seu louvor. Ele ainda est levantando testemunhas para Si, aqui e l, e em todo o mundo. Os salvos ainda sero achados em uma multido, a qual ningum pode contar quando todos estiverem juntos reunidos finalmente (Apocalipse 7.9). A terra ser cheia do conhecimento do Senhor. Todas as naes O serviro: todos os reis ainda se deleitaro em honr-lO14. Mas a noite ainda no passou. O dia do domnio do Senhor ainda est por vir. Enquanto isso tudo est continuando como Ele previu 1800 anos atrs. Muitos esto se perdendo e poucos esto sendo salvos. (f) So poucos salvos? Ento, se voc um dos poucos, no se intimide em ter muita religiosidade. Assente em sua mente que voc ter como objetivo o mais alto grau de santidade, discernimento espiritual e consagrao a Deus, e que voc no ficar contente com qualquer grau menor de santificao. Decida que, pela graa de Deus, voc far o Cristianismo bonito aos olhos do mundo. Lembre-se que as crianas do mundo tm poucos padres de verdadeira religio diante delas. Esforce-se, at que seja real, em fazer com que aqueles poucos padres recomendem o servio de seu Mestre. Oh, que cada Cristo se lembrasse que est posto como um farol no meio de um mundo tenebroso, e trabalhasse ento para viver de modo que cada parte de sua vida refletisse luz, e nenhum lado fosse turvo! (g) So poucos salvos? Ento, se voc um dos poucos, use cada oportunidade para fazer o bem s almas. Assente em sua mente que a grande maioria das pessoas ao seu redor esto em terrvel perigo se perderem para sempre. Faa funcionar cada motor para fazer o Evangelho ter influncia sobre elas. Sirva-se de cada mecanismo cristo para arrancar macas do incndio. Doe generosamente para cada Sociedade cujo objetivo difundir o Evangelho eterno. Exera toda sua influncia de todo corao e sem reservas na causa de fazer o bem s almas. Viva como algum que acredita profundamente que o tempo curto e a eternidade est prxima, o poder do mal e o pecado abundam a escurido muito grande e a luz muito pequena; os mpios so muitos e os devotos muito poucos as coisas do mundo so meras sombras transitrias, e as do cu e inferno grandes realidades substanciais. Ai de mim, alis, para as vidas que muitos crentes vivem! Quo frios so muitos, e quo congelados quo lentos para fazerem coisas decididas na religio, e quo medrosos para irem mais longe; quo retrgrados para tentarem coisas novas quo prontos para desencorajarem um bom movimento; quo ingnuos em descobrirem razes porque melhor permanecer sentado quo relutantes ainda em admitir que o tempo para esforo ativo chegado; quo peritos em encontrar faltas quo preguiosos em elaborar planos para encontrar males crescendo! Realmente um homem pode fantasiar
14 Nota do tradutor: Ver Isaas 11.9; Apocalipse 21.24.

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algumas vezes, quando olha os caminhos de muitos que se dizem crentes, que todo o mundo estava indo para o cu, e que o inferno no era nada alm de uma mentira. Tomemos todo cuidado com este estado de esprito! Gostemos de crer ou no, o inferno est enchendo rpido Cristo est diariamente estendendo sua mo para um povo desobediente muitos, muitos esto no caminho da destruio, poucos, poucos esto no caminho da vida. Muitos, muitos esto aptos para se perderem. Poucos, poucos esto aptos para serem salvos. Mais uma vez eu pergunto a cada leitor, como eu perguntei no incio deste texto Voc salvo? Se voc ainda no salvo, o desejo do meu corao e minha orao a Deus , que voc possa buscar a salvao sem demora. Se voc j salvo, meu desejo que voc possa viver como uma alma salva, e como algum que sabe almas salvas so poucas.

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_________________ ORE PARA QUE O ESPRITO SANTO USE ESSE SERMO PARA EDIFICAO DE MUITOS E SALVAO DE PECADORES.
FONTE Traduzido de http://www.tracts.ukgo.com/ryle_few_saved.doc Todo direito de traduo em portugus protegido por lei internacional de domnio pblico Traduo: Israel Alves Reviso Geral: Armando Marcos Pinto Capa: Victor Silva Projeto Ryle Anunciando a verdade Evanglica. http://www.projetosryle.com.br/
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