Chico Xavier e A Cultura Brasileira - LEWGOY

Chico Xavier e a cultura brasileira 1
Bernardo Lewgoy Professor do Departamento de Antropologia UFRGS

RESUMO: O presente artigo prope uma interpretao do fenmeno Chico Xavier na cultura e na sociedade brasileira. A partir do reconhecimento da importncia crucial de seu modelo mtico de esprita exemplar, o lugar de absoluto destaque ocupado pelo mdium mineiro na histria do kardecismo brasileiro ser interpretado luz de um cdigo cultural articulado em sua biografia, que busca sintetizar os personagens paradigmticos do santo e do caxias. Desdobrado na unidade de sua obra medinica e trajetria pblica, o tipo de espiritismo construdo em Chico Xavier evidencia a proposta kardecista dominante ao longo do sculo XX, enquanto modelo de cidadania, prtica religiosa e projeto nacional. PALAVRAS-CHAVE: espiritismo, Chico Xavier, religio, cultura brasileira.
Exatamente um ano aps a partida de minha me eu fazia parte de um grupo de pessoas que, com Chico Xavier frente, participavam de uma peregrinao a um bairro humilde de Uberaba. Fazia-se o culto do Evangelho no lar em frente a um casebre previamente escolhido e ao ar livre. A circunstncia de me achar ali na condio de um forasteiro em visita a uma cidade bela e acolhedora no me impediu de observar e registrar mentalmente algo que, desde logo, me pareceu significativo. Ante aquelas seis ou sete centenas de criaturas humildes, com dezenas de crianas maltrapilhas ou seminuas, a figura simples e veneranda do mdium de Uberaba, ele prprio a encarnao da humildade pregando a cu aberto e em amplo contato com a natureza, me parecia a genuna revivescncia dos primeiros cristos na Terra, lembrava a figura de So Francisco de Assis junto aos pobres da mbria. (Worm, 1993: 55 )
BERNARDO LEWGOY. CHICO XAVIER E A CULTURA BRASILEIRA
Autor de prodigiosa obra literria, que ultrapassa os 400 livros psicografados em setenta anos de produo e contando com milhes de leitores em diversos pases, Francisco Cndido Xavier conhecido como Chico Xavier a principal referncia do espiritismo no Brasil. minha inteno interpretar as linhas bsicas da trajetria social e religiosa de Chico Xavier luz da relao entre cultura letrada e espiritismo kardecista no Brasil, considerando-se que a apario do mdium mineiro mudou a face da crena e das prticas espritas no sculo XX. O lugar de destaque absoluto de Chico Xavier no espiritismo brasileiro, o nvel de fabulao em torno de sua vida por parte de seus leitores, admiradores, adversrios ou simplesmente curiosos, a redundncia das histrias contadas numa razovel quantidade de biografias escritas, tudo isto sugere a operao de um esquema mtico. Ponto de inflexo na histria do movimento esprita, o mito Chico Xavier opera em mais de um nvel, tendo contribudo tanto para firmar um paradigma de prticas religiosas no anteriormente estabelecidas, como o Culto do Evangelho no lar, quanto para estabelecer um conjunto autnomo de referncias para a escrita esprita no Brasil, a partir dos anos 40. Saliento que, ao interpretar algumas linhas mestras da construo mtica em Chico Xavier, no tenho um interesse historiogrfico ou mesmo de bigrafo em diferenciar a vida da obra. Ambas pertencem ao mesmo texto como camadas indissociveis de uma construo narrativa elaborada socialmente. No entanto, chamo ateno para determinadas repercusses concretas, sociais e histricas, da circulao de idias, narrativas e textos de sua autoria, na medida em que impliquem novidade e transformao na conscincia e na prtica do kardecismo no Brasil. A vida e a obra de Chico Xavier se conjugam no apenas por se tratar do maior mdium do pas, ou porque sua trajetria religiosa se confunde com os rumos do espiritismo brasileiro ou ainda porque seus livros psicografados se apresentam como testemunhos religiosos2 . Isto ocorre porque o nexo entre uma vida devotada a uma misso e a obra escrita medinica geralmente lido no registro do extraordinrio, do mtico e do santificado, apesar da oposio doutrinria de muitos espritas e - 54 -
REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2001, V. 44 n 1.
do prprio Chico Xavier ao culto dos santos. Em qualquer leitura, trata-se de um personagem cercado de uma aura paradigmtica, depositrio e modelo biogrfico de uma proposta religiosa de alta ressonncia na sociedade brasileira, alm de ter cumprido um papel central na criao de um espiritismo brasileira. Maior protagonista da histria do kardecismo no Brasil moderno, sua trajetria ilustra os dilemas enfrentados por esta alternativa religiosa ao longo do sculo XX, principalmente no que tange ao sincretismo de sua proposta com a cultura catlica brasileira 3 e com um certo modelo de Estado-Nao. Chico Xavier o esprita modelar porque praticamente tudo em sua vida e obra do testemunho do sistema de valores do espiritismo kardecista, alm de realizar, como nenhum outro mdium, o ideal de uma interautoria ou parceria autoral psicgrafo versus esprito.4 Essa parceria, em verdade, a afirmao de uma dependncia voluntria dos homens perante a esfera religiosa, cuja mxima expresso uma espcie de renncia a uma vida ordinria, exemplificada pela biografia do mdium. Trata-se de um personagem cujos percalos biogrficos nunca permitiram que construsse ou optasse por uma histria individual: ele viveu a sua vida, cumprimento de uma misso programada, no eixo cristo do sacrifcio/doao ao outro. Chico Xavier freqentemente representado como o homem corao, o que representa uma renncia individualidade material ou fixao de laos e compromissos numa rede de relaes de amizade ou de parentesco. Nesse sentido proponho que o modelo mtico atualizado em sua biografia busca realizar uma sntese entre os paradigmas culturais que Roberto DaMatta (1979) denominou de renunciante e de caxias: dificilmente uma vida reuniu numa nica pessoa a renncia e a adequao resignada s normas de disciplina no mundo secular. A tentativa de sntese operada entre os paradigmas do santo e o do caxias expressar, ainda, a composio esprita entre duas vertentes separadas na sociedade brasileira do sculo XX, cada qual com o seu ethos, a religio e o Estado, o sagrado e a ordem secular. Nesse sentido, sustento que este um dos dilemas centrais que o mito Chico Xavier - 55 -
elabora, como um problema no apenas do espiritismo mas da prpria realizao da cultura brasileira no sculo da problematizao de uma identidade cultural para o Brasil. Inspirado na tradio estruturalista de anlise de mitos, destaco o valor paradigmtico da infncia e da juventude do mdium, cuja temporalidade dotada de maior densidade, atualidade e valor que muitos outros eventos posteriores, na verdade desdobramentos secundrios dos grandes temas e episdios ali relatados. Assim, o perodo formativo de Chico Xavier ter um peso decisivo na explicao de outros perodos, ou seja, a maioria das questes que posteriormente so formuladas ganha uma presena em sua narrativa desde tenra idade. Muitas biografias e artigos foram escritos sobre Chico Xavier, assim como um incontvel nmero de entrevistas, a imensa maioria escrita por espritas. Entre as vrias consultadas, selecionei as obras de Ubiratan Machado (1996), Suely Schbert (1986), R. A. Ranieri (s. d.), Ramiro Gama (1986) e Marcel Souto Maior (1994), entendendo-as como variaes convergentes de uma mesma narrativa mtica5 .
Elementos biogrficos
Filho de um modesto vendedor de bilhetes de loteria e de uma dona de casa catlica e piedosa, Francisco Cndido Xavier nasce em 1910 na pequena cidade de Pedro Leopoldo, em Minas Gerais. A me, dona Maria Joo de Deus, morre quando o pequeno Chico tem apenas cinco anos de idade. Incapaz de cri-los, o pai distribui os nove filhos entre a parentela. Nos dois anos seguintes, Chico ser criado pela madrinha e antiga amiga de sua me, Rita de Cssia, que logo se mostra uma pessoa cruel, vestindo-o de menina e aplicando-lhe surras diariamente, a qualquer pretexto e, mais tarde, sob a alegao de que o menino tinha o diabo no corpo. No se contentando em aoit-lo com uma vara de marmelo, Rita passa a cravar-lhe garfos de cozinha no ventre, no permitindo que o garoto os retirasse, o que lhe ocasiona terrveis - 56 -
sofrimentos. Os nicos consolos do garoto consistiam nos dilogos com o esprito de sua me: o menino viu-a aps uma prece, junto sombra de uma bananeira no quintal da casa. A me recomenda pacincia, resignao e f em Jesus ao garoto. A madrinha ainda criava outro filho adotivo, Moacir, que sofria de uma ferida incurvel na perna. Rita decide seguir a simpatia de uma benzedeira, que consistia em fazer uma criana lamber a ferida durante trs sextas-feiras em jejum, sendo a tarefa atribuda ao pequeno Chico. Revoltado com a tarefa, Chico conversa novamente com a me, que lhe aconselha a lamber com pacincia. A mo lhe explica que a simpatia no remdio, mas poderia aplacar a ira da madrinha, esta sim colocando em risco a sua vida. Os espritos se encarregariam da cura da perna. Sarado o irmo de criao, Rita de Cssia melhora o tratamento dado a Chico. Seu pai casa-se novamente. A nova madrasta, dona Cidlia Batista (invariavelmente descrita como uma mulher generosa, de grande corao) exige a reunio dos nove filhos, pondo fim dispora familiar. Dona Cidlia ainda ter mais seis filhos com o pai de Chico, Joo Cndido Xavier. Por insistncia da madrasta, o garoto matriculado na escola. Nessa poca, o esprito Maria Joo de Deus pra de manifestar-se. Chico comea a trabalhar vendendo os legumes da horta da casa. Freqenta poucos anos de escola. Ali, como na igreja, as faculdades paranormais do pequeno Chico continuam a causar-lhe problemas. Durante uma aula do 4o ano primrio, Chico afirma ver um homem que lhe dita as composies, mas ningum lhe d crdito e a professora no se importa. Sua redao ganha meno honrosa em concurso estadual de composies escolares comemorativas do centenrio da Independncia, em 1922. Enfrenta o ceticismo dos colegas, que lhe acusam de plgio, alis, acusao que sofrer a vida inteira. Desafiado a provar os seus poderes, Chico submete-se com xito ao desafio de improvisar uma redao (com o auxlio do esprito) sobre o gro de areia, um tema escolhido ao acaso. - 57 -
Cidlia pede que Chico aconselhe-se com o esprito da me sobre como evitar que uma vizinha continuasse a furtar hortalias de sua casa e esta lhe diz para torn-la responsvel pelo cuidado da horta. Findamse os roubos. Assustado com a mediunidade de Chico, seu pai pensa em intern-lo. O padre Scarzelli examina-o e conclui que seria um erro a internao, tratando-se apenas de fantasias de menino. Scarzelli simplesmente aconselha a famlia a restringir as leituras do garoto (tidas como responsveis pelas fantasias) e a coloc-lo no trabalho. Chico, ento, ingressa como operrio numa fbrica de tecidos, onde submetido rigorosa disciplina de trabalho, funo que lhe deixar seqelas para o resto de sua vida. Chico pra de estudar e muda de trabalho, empregando-se como caixeiro de venda, ainda em rigorosos horrios. Apesar de catlico devoto e das incontveis penitncias e contries prescritas pelo padre confessor, Chico no pra de ter vises e conversar com espritos. Aos dezessete anos, em 1927, Chico perde a madrasta Cidlia, e se depara com a loucura de uma irm, que descobre ser causada por um processo de obsesso espiritual. Orientado por um amigo, Chico inicia-se no estudo do espiritismo, fundando o centro esprita Lus Gonzaga num barraco de madeira de seu irmo. Recebe nova mensagem de sua me, na qual lhe recomendado o estudo das obras de Allan Kardec e o cumprimento de seus deveres. Por ordem dos espritos mentores, inicia-se na prtica da psicografia, que aperfeioar nos quatro anos subseqentes. Pela sua pena comeam a manifestar-se diversos poetas falecidos, somente identificados a partir de 1931. Apoiado pela Federao Esprita Brasileira, Chico publica sua primeira obra, Parnaso de alm-tmulo, coletnea de poesias ditadas por espritos de poetas brasileiros e portugueses. A obra causa espcie dentro e fora do movimento esprita. Comea a sofrer ofensas de crticos e adversrios. O esprito de Maria Joo de Deus aconselha-o a no responder aos crticos. Nesse perodo descobre ser portador de uma catarata no olho, - 58 -
problema que o acompanhar a vida inteira. Os espritos mentores, Emmanuel e Bezerra de Menezes, orientam Chico para tratar-se com os recursos da medicina humana e no contar com quaisquer privilgios dos espritos. 1931 o ano da maioridade do mdium e do encontro com seu mentor Emmanuel, sombra de uma rvore, na beira de uma represa (Souto Maior, 1995: 31). Informando-lhe sobre a sua misso de psicografar uma srie de trinta livros, Emmanuel lhe diz que so exigidas trs condies: disciplina, disciplina e disciplina. Severo e exigente seu mentor lhe instrui a manter-se fiel a Jesus e a Kardec, mesmo em caso de conflito com a sua orientao. Mais tarde, Chico descobre que Emmanuel havia sido o senador romano Publio Lntulus, posteriormente renascido como escravo e simpatizante do cristianismo. Na encarnao seguinte seu mentor reencarnaria como o padre jesuta Manoel da Nbrega, ligado evangelizao do Brasil. Em 1932, a publicao do Parnaso de alm-tmulo causa espcie entre os literatos brasileiros, cujas opinies se dividem entre o reconhecimento e a acusao de pastiche. O impacto aumentado quando se sabe que o livro tinha sido escrito por um modesto caixeirinho de armazm do interior de Minas Gerais, que mal completara o primrio. Os direitos autorais de suas obras so concedidos Federao Esprita Brasileira. Inicia a sua relao com Manuel Quinto e com Wantuil de Freitas, prcere da Federao Esprita Brasileira (FEB), responsvel pela publicao de sua obra. Chico continua com seu emprego de caixeiro e com suas funes no centro esprita Lus Gonzaga, atendendo aos necessitados com receitas, conselhos e psicografando as obras do alm. Paralelamente, inicia uma longa srie de recusas de presentes e distines, que perdurar por toda a sua vida, como no caso do milionrio Federico Figner, cuja vultosa soma concedida em testamento ao mdium foi repassada Federao Esprita Brasileira. Com a notoriedade, prosseguem os ataques de adversrios que tentam desmoraliz-lo e de inimigos espirituais, que buscam atingi-lo com fluidos e tentaes6 . - 59 -
Nos anos 30 as obras mais importantes posteriores ao Parnaso de almtmulo consistem nos romances ditados por Emmanuel e pela famosa obra atribuda ao esprito de Humberto de Campos, Brasil, corao do mundo, ptria do Evangelho, em que a histria do pas recebe uma interpretao mtica e teolgica. Aps o aparecimento do esprito de Humberto de Campos, Chico Xavier, j clebre, no apenas surpreende o pas e o prprio meio esprita, mas comea a enfrentar problemas com a viva de Humberto, resultando no famoso processo em que se pleiteava os direitos autorais pelas obras psicografadas, caso se confirmasse a autoria do famoso escritor maranhense. A defesa de Chico foi bancada pela Federao Esprita Brasileira (que resultou posteriormente no clssico esprita A psicografia perante os tribunais, do advogado Miguel Timponi). O juiz decidiu que os direitos autorais referiam-se obra reconhecida em vida do autor, no havendo condio do tribunal se pronunciar sobre a existncia ou no da mediunidade. No entanto, o nome Humberto de Campos substitudo pelo pseudnimo irmo X. Chico passa a trabalhar como funcionrio pblico no Ministrio da Agricultura, na funo de auxiliar de servio. No h nenhum registro de falta ao trabalho em toda a sua carreira de funcionrio pblico. Maior clssico do espiritismo brasileiro, o romance Nosso lar, de 1943, de longe o livro mais vendido e divulgado da extensa obra medinica de Chico Xavier. Trata-se do primeiro de uma extensa longa srie de livros cuja autoria atribuda ao mais cientfico e sociolgico dos autores espirituais que lhe ditaram mensagens, o esprito Andr Luiz. A celebridade de Chico Xavier no cessa de crescer. Cada vez mais pessoas acorrem em busca de curas e mensagens ao mdium da pequena Pedro Leopoldo, que se torna um centro informal de peregrinao. Morre na misria o seu antigo patro, Jos Felizardo. Chico empenhase em arranjar um enterro digno ao antigo amigo, pleiteando doaes de casa em casa. Segundo Ubiratan Machado, at mesmo um mendigo cego doou-lhe toda a fria do dia (1996: 53). Em 1958 Chico enfrenta - 60 -
um novo escndalo, dessa vez por conta das denncias do sobrinho, Amauri Pena, filho da irm curada de obsesso. O sobrinho, ele mesmo mdium psicgrafo, anuncia-se pela imprensa como falso mdium, um pastichador muito capaz, acusao que estende ao tio. Chico defende-se em seu estilo habitual, extremamente suave, negando ter qualquer proximidade com o sobrinho. J com antecedentes de alcoolismo e com srios remorsos pelos danos causados reputao do tio, Amauri internado num sanatrio psiquitrico em So Paulo, onde vem a falecer. Nessa poca Chico conhece o jovem mdico e mdium Waldo Vieira, com quem psicografar vrias obras em comum, at a ruptura de ambos, alguns anos depois. Muda-se para Uberaba em 1958, onde reside at hoje. Continua a psicografar inmeras obras, passando a abordar os temas que marcam a dcada de 1960, como o sexo, as drogas, a questo da juventude, a tecnologia, as viagens espaciais, o homem artificial, etc. Uberaba vira centro de peregrinao informal de caravanas que chegam diariamente com a esperana de um contato com parentes falecidos atravs de Chico Xavier. Popularizam-se os livros de mensagens: cartas ditadas a familiares por mortos comuns. Continuam as campanhas de distribuio de alimentos e roupas para os pobres da cidade. Chico visita a Amrica do Norte e a Europa para tratamento de sade e misso de divulgao do espiritismo. Na dcada de 1970, Chico participa de programas de televiso, que tm uma enorme audincia. Alm dos problemas de pulmes e da catarata, passa a sofrer de angina. Em 1981 proposto ao Prmio Nobel da Paz, que no ganha. Sua fama se amplia internacionalmente, tendo vrias de suas obras vertidas em diversas lnguas, assim como ganha adaptaes para telenovelas. Ao final dos anos 90, Chico j conta com mais de 400 ttulos de livros psicografados, estando ainda em atividade no momento em que escrevo essas linhas. Nos anos 90 calcula-se em aproximadamente 50 milhes os livros espritas circulando no Brasil, dos quais 15 milhes so atribudos aos livros de Chico Xavier e 12 milhes s obras de Kardec (Santos, 1997: 89). - 61 -
Entre duas religies: espiritismo e catolicismo em Chico Xavier

O ponto mais importante na considerao do lugar de Chico Xavier na cultura e na religiosidade do Brasil do sculo XX reside na peculiar combinao que este realiza, atravs de sua biografia, entre o espiritismo kardecista com um catolicismo familiar e popular bastante tradicional. o resultado desta sntese posteriormente articulada a uma perspectiva mito-histrica e corporativa de nacionalidade que definir a face dominante do espiritismo kardecista no Brasil a partir da dcada de 1940. Da morte da me at a morte da madrasta Cidlia, dos cinco aos dezessete anos, a vida de Chico Xavier marcada por intensos sofrimentos, provas e descobertas. Nessa etapa formativa as influncias decisivas no menino Chico giram completamente em torno da figura materna ou de suas substitutas. A morte da me inicia a dispora familiar, s terminada com o novo casamento do pai com Cidlia. A nfase na me assim como na prtica familiar do espiritismo nunca deixar de povoar desde as manifestaes pblicas de Chico Xavier at os seus textos psicografados7. justamente esse destaque atribudo me como formadora moral, influncia decisiva no mbito familiar e intercessora privilegiada junto ao plano espiritual, que afirmada nessa trajetria de juventude. Desde cedo inspirado pela devoo catlica da bondosa me, esta continua a orient-lo aps a morte, como tutora espiritual e elo de ligao com a continuidade familiar. Em oposio ao papel da me, no h destaque algum para o pai, Joo Cndido, na vida de Chico. Sempre em potencial tenso com o filho, o pai tem um papel distante, mostrado como um personagem fraco e dependente da ao alheia, incapaz de manter por si s a coeso familiar. Mero coadjuvante, ele entrega o pequeno Chico em tenra idade para a cruel madrinha. Mais tarde, pouco compreensivo com as faculdades medinicas do filho, considera a possibilidade de intern-lo num - 62 -
sanatrio. Na fase adulta de Chico, Joo Cndido meramente se conforma com a celebridade do filho, no sem antes ter insistido para que o mdium usasse os seus poderes para o sustento da casa. Depois da morte de Cidlia, no Joo Cndido, mas Chico que assume a criao de seus meio-irmos menores. Com o desenrolar da narrativa, o papel do pai vai sendo obscurecido, no tendo influenciado a formao moral, religiosa ou outros aspectos da vida de Chico. Tambm no so registradas manifestaes medinicas do esprito do pai aps a sua morte, em 1960. piedade e bondade da me natural ope-se a extrema crueldade da madrinha, que ser a primeira a acus-lo de ter o diabo no corpo, ao modo de alguns de seus futuros oponentes. Rita de Cssia, que o cria aps o falecimento de Maria Joo de Deus, no tem uma relao de parentesco natural com Chico: uma mulher aparentemente sem uma famlia definida, sem portanto uma integrao consistente numa estrutura moral que lhe pudesse atribuir um papel como me e esposa. Ou seja, do ponto de vista da ideologia moral, ela tem um status altamente ambguo, como mulher sem laos e frouxamente relacionada com a famlia de Chico. Madrinha, ou seja, definida atravs de uma relao de pseudoparentesco, ela forma uma pseudofamlia com os enteados Chico e Moacir, revelando-se perigosa ao tornar-se madrasta. A despeito da amizade prvia com Maria Joo de Deus, ela permanece como uma pessoa de fora, uma estranha, alheia aos imperativos cdigos de sangue. Como madrasta substituta, sua influncia forte, mas negativa. No entanto, ela representar o primeiro contato de Chico com a descoberta de sua misso junto ao mundo externo famlia, ligada ao exerccio de seus poderes medinicos. Nesse sentido, as histrias de infncia de Chico Xavier carregam esse carter inicitico que partilha com xams e profetas: a diferena altamente individualizadora e o chamado, assim como os intensos sofrimentos e provas sacrificiais, reveladores de uma santidade, que se revelar como misso programada no Plano Espiritual. - 63 -
Inicitica e probatria, na relao com a madrinha que Chico aprende a suportar sofrimentos e humilhaes com resignao, relacionando-se com o mundo exterior famlia como numa espcie de escola. Na verso de Ramiro Gama, a madrinha descrita como obsidiada, ou seja, Gama enquadra os malefcios sofridos pelo menino na tpica explicao esprita, abrindo uma lacuna para a operao de catlises narrativas8 , mas preciso salientar que Chico jamais falou mal de Rita, como de resto jamais revidou qualquer ofensa ou golpe sofrido pelos inimigos ao longo da vida. A simpatia escolhida uma criana lamber a ferida em jejum durante trs sextas-feiras coroa a narrativa de sofrimentos morais e corporais do garoto com uma hiprbole de humilhao e de ignorncia elementos fundamentais em sua histria de santidade. Os claros ingredientes de injustia dessa histria so atenuados pelas intervenes do esprito de sua me, que sempre o aconselha a nunca desobedecer s figuras de autoridade e nem a tomar a justia em suas prprias mos. Ou seja, nos ensinamentos de Maria Joo de Deus h o grmen da concepo de cidado que o acompanhar pelo resto da vida: o caxias obediente e cumpridor das regras, num sistema cosmolgico e tico no qual a correo da injustia sempre conta com alguma participao do Plano Espiritual. Cedo ele aprende que, se os postos de autoridade so eventualmente ocupados por indivduos indignos, isto no configura um motivo para revolta ou vingana, nem para desacreditar na validade da Ordem como um todo. Na verso de Ramiro Gama, por exemplo, ocorrem os seguintes dilogos do pequeno Chico com o esprito de sua me:
Estou apanhando muito, mame! Tenha pacincia meu filho. Voc precisa crescer mais forte para o trabalho. E quem no sofre no aprende a lutar. (Gama, 1986: 38) Numa tarde muito fria, quando entrou em colquio com Dona Maria Joo de Deus, Chico implorou: Mame, se a senhora vem nos ver, por que no me retira daqui? O esprito consolou-o e explicou: No perca a pacincia. Pedi a Jesus para enviar um anjo bom que tome conte de vocs todos. (idem: 39)
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A interveno do esprito da me, no episdio da ferida de Moacir, j revela a tenso do espiritismo com outros sistemas de cura (neste caso a benzeo, sobre a qual o esprito afirma que no remdio) em benefcio da presena mediadora de agentes espirituais no desenlace do drama, estes sim os protagonistas eficazes. O pedido a Jesus pelo anjo bom tambm exemplar: trata-se da nova madrasta, Cidlia, a legtima sucessora da me na tarefa de recompor a famlia. No h meio termo nas relaes de Chico com suas figuras maternas: elas so ou bondosas ou perversas, mas sempre mediadoras, ou seja, intercessoras junto ao domnio do sagrado. Assim, Maria Joo de Deus volta aps a morte como guardi espiritual e intercessora do filho junto aos benfeitores espirituais e espritos de luz. Rita de Cssia obsidiada, ou seja, mediadora das foras do mal. E, finalmente, Cidlia o anjo bom que vir para salv-lo, todas as trs em posio de mediadoras em relao ao jovem Chico. Esta matrifocalidade na histria familiar de Chico desempenhar um papel estratgico na aproximao com o catolicismo popular, conciliando o espiritismo com a dinmica religiosa de uma importante vertente da sociedade brasileira. O espiritismo de Chico Xavier absorver do catolicismo popular o circuito da intercesso e da graa (tpico do culto aos santos) e a devoo familiar centrada na figura materna. Estamos ainda num tempo em que impera um modelo hierrquico e complementar de distribuio de papis na famlia, no qual as disposies morais e espirituais so ligadas ao lugar estrutural da categoria me, penhor da honra e da espiritualidade da famlia, semelhante a outras culturas de influncia mediterrnea9 . Neste modelo, o papel mediador prioritariamente maternal e feminino e o espiritismo de Chico reelaborar mitica e teologicamente essa nfase. Inmeras so as referncias, nas obras de Chico Xavier, aos benfeitores espirituais que, a pedido de mes devotas, intercedem a favor de um irmo, que conquistam graas, atualizando um sistema de relaes pessoais em que opera uma lgica personalizada, relacional e mediadora, - 65 -
da ddiva e da compensao, bem diferente da inexorabilidade presente em formulaes anteriores sobre a categoria carma: Elias Barbosa ia mais alm:
Se voc quiser evitar o suicdio de seu filho, v para a cadeia e ajude os presos. Escreva cartas para eles, d cobertores aos detentos, vire pai e me deles. Muitos no entendiam nada. De acordo com a lgica do guru Chico Xavier, os presos quase sempre eram acompanhados pelos espritos das mes mortas. E elas retribuam toda a ajuda dada a seus filhos pedindo aos benfeitores espirituais ateno a quem os auxiliasse. No dia das mes, a cada ano, Chico reunia um grupo de amigos e visitava os presos. (Souto Maior, 1995: 151)
Respondendo a uma questo de um entrevistador a respeito do carma, em 1991, Chico mais explcito ainda na reelaborao desta categoria luz de uma cultura religiosa povoada de mediaes:
P - Deve-se aceitar a lei do carma passivamente ou temos condies de modific-la, talvez, para uma condio melhor? R - Aquilo que ficou estabelecido como sendo nossa dvida uma determinao que devemos pagar. Se comprei e assumi a dvida, devo pagar. o que consideramos destinao, o carma. Mas isso no impede a lei da criatividade com a qual ns podemos atuar todos os dias para o bem, anulando o carma, chamado de sofrimento. Vamos supor que uma criatura est doente e precisa de uma interveno cirrgica. o caso de perguntarmos: ela deve ou no se submeter interveno cirrgica, que tem todas as possibilidades de xito? Ela deve sim, deve preservar o seu prprio corpo, um dever procurar a medicina e se valer do socorro mdico para reabilitao do seu prprio organismo. Ento, a est uma resposta a esta questo. A misericrdia de Deus sempre nos proporciona recursos para pagar ou reformar os nossos ttulos de dbito, assim como uma organizao bancria permite que determinadas promissrias sejam pagas com grande adiantamento, conforme o merecimento do devedor. Assim como temos grande nmero de amigos avalistas a nos tutelar nos bancos, temos tambm os espritos extraordinrios que so os santos, os anjos, os nossos amigos espirituais que pedem por ns, que auxiliam, que nos do mais oportunidades para que a gente tenha mais tempo. Por isso que a pessoa deve cuidar bem de seu corpo, porque ele a enxada com qual a criatura est semeando e lavrando o terreno do tempo e das boas aes. De modo que existe o carma, mas existe tambm o pensamento
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livre, porque ns somos livres por dentro da cabea. (entrevista de Chico Xavier ao jornal O Esprita Mineiro, apud Barbosa, 1992: 71)
Seria difcil ser mais claro com respeito presena da concepo catlica de intercesso e de graa. curiosa a interveno da figura eminentemente hierrquica do terceiro, do avalista, do amigo, do intercessor espiritual a relativizar e mudar o perfil da dvida, fazendoa transitar da lgica impessoal, segmentar e absoluta da dvida crmica para a lgica personalizada, relacional e mediadora da ddiva. Assim, a admisso de entidades intercessoras a pedir por ns evidencia o sincretismo de suas posies com a cultura catlico-brasileira, com seus anjos, santos e benfeitores, estranhos a uma concepo mais linear, impessoal e individualista de carma, presente no espiritismo de Allan Kardec. justamente esta relao conciliadora com um catolicismo que lhe era freqentemente hostil da parte dos padres e intelectuais catlicos, mas tido como autenticamente devoto, familiar e benfico, quando encarnado em pessoas simples, humildes e mes devotas, que constitui o tema central na fase infantil e formativa das biografias de Chico Xavier. Em Chico, as pontes do espiritismo brasileiro com o universo popular catlico, estremecidas em dcadas de atritos com as autoridades leigas e eclesiais10 , comeam a ser lentamente recompostas na direo de uma suave continuidade entre universos religiosos at ento bem distintos. Com o mdium de Pedro Leopoldo, o espiritismo sofre uma reordenao sem precedentes na direo de enfatizar a devoo domstica atravs do Culto do Evangelho no lar11 , conquistando um pblico habituado a uma vivncia mais popular e oral do catolicismo, que cultuava santos locais, que acreditava na fora das rezas e das simpatias, e cujas prticas muitas vezes eram apangio das mes de famlia. O ciclo formativo de infncia e juventude de Chico Xavier pontuado por uma srie de provas, ligadas ao papel desempenhado pelas diferentes figuras maternas, pela relao com a religiosidade catlica e pela descoberta da mediunidade. A redao escolar com que ganhou o prmio estadual, assim como os conselhos de obedincia e de humildade dados - 67 -
pelo esprito da me prenunciavam o tipo de esprita modelar que viria a simbolizar: de um lado, Chico herdeiro dos valores ligados famlia e ao tradicional ethos catlico e, de outro, prope uma espcie de religio cvica, na qual a celebrao de uma ordem colocava-se acima de consideraes crticas e individualistas. Para o espiritismo cristo de Chico Xavier, ser esprita ser reverente a Deus, ser letrado, piedoso, obediente e caridoso, assim como um bom cidado, um trabalhador disciplinado e um membro amoroso de um ncleo familiar, combinando um ideal religioso com um ideal cvico. A morte de Cidlia e a obsesso da irm, que o leva a descobrir o espiritismo, marcam o fim do ciclo de infncia e juventude do jovem Chico. Ele deixa de ser tutelado pelas mes (Maria Joo de Deus s reaparece em 1931, uma nica vez), passando ele mesmo a funcionar como tutor mais maternal do que paternal, bem entendido de suas jovens meias irms. O problema com a irm obsidiada Maria Xavier apenas uma das diversas crises na vida de Chico tem um nexo com a crise do sobrinho, Amaury. Coerente com o sistema de representaes sobre o parentesco, que venho discutindo, Amaury herda da me a predisposio a perturbaes pessoais e espirituais (ou seja, portador de uma mediunidade distorcida), mas no de seu pai, que veio a pblico lamentar suas atitudes. Novamente, a admirvel verve mitologizante de Marcel Souto Maior que capta a reao esprita diante do caso:
Amauri morreu e deixou como herana um mistrio para os espritas. Por que ele tinha atacado o tio? A verso mais aceita no meio a de que ele assumiu a autoria dos poemas e levantou suspeitas contra Chico para impressionar e agradar uma moa catlica por quem estava apaixonado. Outra verso, mais apimentada, coloca dinheiro na roda: ele teria sido subornado por um padre para desmoralizar o esprita de Pedro Leopoldo. Amauri nunca mandou explicaes do alm. (1995: 125)
Em verdade, os boatos so variantes da mesma narrativa: falam de um esprita de baixo grau de evoluo, dominado por paixes ligadas matria como a que redunda no vcio do lcool , sem convico nem - 68 -
firmeza de carter, assediado por um catolicismo hostil, que busca manipul-lo: 1) pela sensualidade uma forma de apego corrupto matria, por meio da paixo por uma moa catlica, e 2) pelo suborno, oferecido pelo padre, tpico personagem ligado ao poder nas narrativas espritas, ardiloso e maligno. O tema de um catolicismo inimigo do espiritismo ajuda a formar a base de uma identidade contrastiva do kardecismo, como permanente vtima de incompreenses e perseguies. Ele afirma-se principalmente em oposio s autoridades eclesisticas catlicas que, nestas narrativas, buscam ora minar a sua legitimidade ora corromper os espritas atravs de tentaes sensuais e materiais12. Ainda que seja onipresente como possibilidade, o Mal reside aqui na relao promscua de Amaury com o mundo material, cujo verdadeiro agente maligno representado pela Igreja. Nesta narrativa, cujo ncleo dramtico a traio do tio pelo sobrinho, h uma transmisso feminina de qualidades medinicas, distorcida pela exposio ao Mal, primeiro no caso da irm obsidiada, por intermdio da qual Chico encontra a doutrina esprita e, depois, por conta do escndalo envolvendo o sobrinho. A ligao com o catolicismo encontra um mximo de ambivalncia na relao com a Igreja. Padre Scarzelli, representante de um catolicismo condescendente e bem-intencionado, mas descrdulo dos fenmenos espritas, ajuda a salvar Chico da psiquiatria, ou seja, foi um aliado em alguns contextos, em oposio incompreenso mdica. Mas prescreveu a restrio das leituras, atitude inspirada por um nimo completamente oposto ao do espiritismo, embora de acordo com os preceitos catlicos tradicionais13 . A prpria carolice de Chico na juventude expressa essa relao de diferenciao e conciliao em relao Igreja Catlica, que lhe acompanhar a vida inteira, causadora de animosidades e crticas entre alguns companheiros espritas. Assim, a desobsesso da irm sela a adeso definitiva de Chico ao espiritismo sem uma ruptura definitiva com o catolicismo. Do contrrio, no relato de Souto Maior sobre o seu ltimo encontro com o padre Scarzilli, quando o devoto Chico lhe conta suas prticas espritas e pede a sua beno, h um forte sabor de continuidade entre os dois sistemas religiosos: - 69 -
Seja feliz, meu filho. Rogarei Me Santssima para que te abenoe e proteja. (1995: 21)
Estamos aqui diante do impasse esprita perante a cultura catlica brasileira, de to profundas razes no Brasil: um catolicismo eivado de uma f crist cuja presumida sinceridade de propsitos dos fiis interpretada como mais profunda do que as intenes de muitos clrigos e que, por isso, no podia ser simplesmente afrontada na consolidao do espiritismo. Por meio da vida e obra de Chico Xavier, o espiritismo abre um leque de trocas com um catolicismo familiar, em que se destaca o papel moral, espiritual, educacional e mediador das mes. Amplia-se tambm a interface do espiritismo com o ethos catlico das camadas populares, enfatizando a vivncia ritual da religio no mbito familiar, permeada de crenas na atuao de entidades invisveis, pelo apadrinhamento espiritual e pela concesso de favores e de graas viso de mundo de ampla disseminao no Brasil. Nada mais representativo dessa disposio sincrtica do que a construo da identidade de seu Emmanuel. A essncia sincrnica desse personagem, como esprito de luz, est ligada absoro metonmica de caractersticas de vidas passadas: a nobreza (como o senador romano Publio Lentulus), os valores cristos e o martrio (na encarnao seguinte como escravo romano) e, finalmente, o carter apostlico e fundador da nacionalidade do padre jesuta Manoel da Nbrega, que combina herana catlica e portuguesa com a brasilidade, em que a novidade do espiritismo aparece como a conseqncia de uma misso estabelecida desde tempos imemoriais. Os jesutas so os personagens que simbolizam essa sntese entre cristianismo, educao, disciplina e nacionalidade, atualizada na obra de Chico Xavier. So por assim dizer bons para pensar essa sntese. Ligada evangelizao do Brasil, a Companhia de Jesus simultaneamente missionria e escolar, realizadora da bandeira do Cristianismo em terras ultramarinas e, ao mesmo tempo, depositria e transmissora do saber da Grande Tradio Ocidental. E isso no de pouca monta para uma - 70 -
alternativa religiosa que se caracteriza justamente pela valorizao do saber erudito e letrado. Outra sntese operada pela identidade jesutica de Emmanuel (Manoel da Nbrega, evangelizador e fundador de cidades, como So Paulo) cruza a religio com os valores militares, a disciplina, a obedincia e o mrito, pois a Companhia de Jesus sempre foi conhecida como uma espcie de ordem religiosa militarizada. Como numa hierarquia militar, Emmanuel comanda uma falange de espritos de luz, assim como est subordinado a Ismael (patrono espiritual do Brasil) e este, por sua vez, subordinado a Cristo, governador espiritual da Terra na verso veiculada em Brasil, corao do mundo, ptria do evangelho. Curiosamente, a resignao e alegria de Chico Xavier so freqentemente comparadas a So Francisco de Assis. Tudo se passa como se a boa ordem no mundo, para o espiritismo de Chico Xavier, consistisse no jesuta comandando com mo severa e senso militar de organizao e o franciscano obedecendo com satisfao, humildade e bonomia. esta elaborao sincrtica, que relaciona Chico Xavier (e seu mentor Emmanuel) tanto com o catolicismo popular quanto com tendncias corporativas do catolicismo institucional, que ser a principal responsvel pela popularizao do espiritismo no Brasil a partir de 1940, poca em que passa a sofrer a concorrncia de outras religies medinicas, como a umbanda14. A antiga apresentao do kardecismo no Brasil, antes de Chico Xavier, combinava uma nfase no teor moral da doutrina com a popularidade clientelstica do receitismo medinico. Ou seja, uma elite letrada atendia aos pobres nos centros espritas. Presente no modelo representado por Kardec, a orientao racionalista da doutrina esprita paulatinamente substituda no Brasil, primeiro pelas diretrizes da atuao de Bezerra de Menezes frente da Federao Esprita Brasileira e, depois, pelo carisma atribudo mediao e dupla mediadora mdium/mentor no modelo religioso de Chico Xavier. Como acentuo no quadro a seguir, o destaque dado noo de espritos missionrios e na mediunidade com Jesus , mais a introduo do sistema da ddiva, coroa esse esforo de renovao no espiritismo de Chico Xavier. - 71 -
Quadro 1: Modelos de espiritismo Modelo de Allan Kardec

Racionalismo. Oposio ostensiva Igreja Catlica. Desimportncia do mdium. Esprito crtico mais importante do que a piedade. Espritos mentores giram entre pessoas comuns (identificao diluda ou subindivduos) e espritos histricos, ligados a uma herana crist e clssica e alguns da nacionalidade francesa: Fnelon, Scrates, Santo Agostinho, So Lus. Os espritos signatrios da doutrina so identificados entre clssicos, santos ou ento annimos, mas ainda assim pertencentes classe de superindivduos portadores de uma nobreza espiritual ou superiores na escala esprita.
Modelo de Chico Xavier

nfase na mediunidade com Jesus uma proposta sincrtica. Suma importncia do mdium. Oposio mais branda Igreja Catlica, mas absorvendo muito de seu ethos e crenas. Intervm os registros da mito-histria nacional e de personagens do cotidiano. H espritos ligados cristandade herica dos primeiros tempos, nao brasileira, ao mundo da literatura e piedade esprita. Emmanuel/Manoel da Nbrega, Andr Luiz/Estcio de S/Oswaldo Cruz, Meimei e os Literatos so exemplos tpicos. Os espritos so identificados, ou seja, sua identidade histrica predomina. H preocupao com as provas da relao entre o esprito e o personagem histrico em vida, seja ele um heri nacional seja ele um cidado comum. Quando so mentores, o nome espiritual preponderante. Os livros no tm autores annimos, as mensagens so sempre assinadas pelos autores espirituais. Sistema da ddiva convivendo com o sistema da dvida crmica, mltiplas situaes em que um engloba o outro. Reingresso do circuito da intercesso e da graa, uma caracterstica da espiritualidade catlica. Ou seja, conjuga-se graa e carma, dvida e perdo. nfase na caridade material tendo em vista simultaneamente a evoluo espiritual e a graa.
As redaes da codificao so conjuntas mas h muitas mensagens assinadas que ocupam um lugar de destaque. Sistema da dvida: abolio da graa e nfase exclusiva no mrito. Racionalismo moral abstrato. Justia crmica assentada na inflexibilidade da lei de causa/efeito. nfase na reforma ntima. A caridade mais reflexiva.
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Modelo de Allan Kardec

nfase superlativa no estudo e na razo. Igualitarismo, cultura cientfica e ideologia do mrito como fator de evoluo espiritual.
Modelo de Chico Xavier

O estudo est subordinado ao culto e piedade, como no culto do Evangelho no lar. Crtica ao intelectualismo. Piedade prtica como to ou mais importante do que a racionalidade. Enorme destaque ao papel condutor e relacional da me: ethos hierrquico e relacional associado ao papel dos espritos missionrios. A unidade de trabalho est dividida entre o centro esprita e o lar, onde se pratica o cultodo Evangelho no lar. A atuao de Chico completamente comandada pelo Plano Espiritual, sob superviso de Emmanuel e sua falange. A relao com o plano espiritual de dependncia imediata e de subordinao hierrquica. O servio medinico, designado de mediunato tem o servio militar e pblico como modelos. o carisma de Chico, conferido por sua santidade e relao privilegiada com o mundo dos espritos que funciona como penhor de sua probidade. exemplo de sacrifcio e renncia originais no sistema esprita. A revelao est acima da razo. Ligado construo da nacionalidade, suas referncias tm forte nfase na histria do Brasil.
A unidade de trabalho o centro esprita.
Kardec compilador. Seleciona mensagens de acordo com preceitos metodolgicos inspirados em princpios racionalistas. No h subordinao pessoal imediata a um comando espiritual mas uma subordinao mediata atravs da interpretao humana da doutrina esprita. Kardec funciona como um ethos burgus de honradez e como um ideal cientificista de probidade e neutralidade. A confiabilidade de suas afirmaes garantida, de um lado, pelo mtodo que diz seguir e, de outro, pelo teor moral intrnseco das mensagens. Ainda que originado no racionalismo iluminista francs, h um universalismo na proposta religiosa.
Ora isto no significa que h uma capitulao completa da especificidade esprita diante do catolicismo. Em Chico, as concesses feitas ao catolicismo implicam transigncias feitas pelos antigos catlicos que - 73 -
se aproximam do espiritismo: uma aceitao maior do infortnio como decorrncia de um carma (lei de causa e efeito), ou seja, a introduo de um nvel mais alto de racionalizao e de auto-responsabilizao moral na explicao de doenas e desgraas pessoais. Implicam ainda uma competio com sistemas mgicos alternativos, como a benzeo, e os cultos afro-brasileiros15. Outra conseqncia extremamente importante pode ser localizada na difuso de livros espritas como veculos de uma religiosidade, de um cultivo literrio de si e de uma distino pelo saber, juntamente com a introduo de prticas eruditas de estudo, leitura, comentrio e citao, to distantes quanto originais em face do catolicismo domstico brasileiro, tradicionalmente realizado da boca para o ouvido. Tudo isso acontecia no bojo de converses que tinham um alto custo social no Brasil, at pelo menos a dcada de 1960, quando o catolicismo ainda identificava-se informalmente com a prpria nacionalidade. J as atitudes de seu mentor Emmanuel revelam que para o indivduo Chico Xavier no h elementos de graa, privilgio ou particularizao possvel. Emmanuel um severo chefe, que exige de Chico a observncia de uma disciplina de caserna, inflexivelmente igualitria, mas no propriamente individualista. O mdium de Pedro Leopoldo regulado por um autntico cdigo militar de conduta, em que imperam a disciplina, o trabalho e o estudo. Mesmo quando beira da morte por uremia, em 1940, Emmanuel lhe advertiu que no poderia auxiliar-lhe em seu desencarne, que procurasse outros amigos espirituais, pois no era melhor do que ningum (Gama,1995: 69). Nessas histrias esboa-se uma noo original de pessoa esprita, em Chico Xavier: ela est dividida entre um ethos catlico de santidade, graa e de caridade na relao com os outros e um modelo meritocrtico e militar na relao consigo prprio, no qual todos os indivduos ingressam idealmente iguais e tornam-se pessoas pelo mrito. Ora, para o indivduo Chico funciona, nessas ocasies, uma idia impessoal e legalista de carma que aqui estou designando, sinteticamente, como sistema da dvida. - 74 -
Entre dois modelos: o santo e o caxias

Diferentemente de seus contatos corriqueiros com os espritos, que aconteciam em qualquer hora e lugar, os encontros iniciais de Chico com seus mentores espirituais ocorrem em regies de fronteira entre o mundo natural e o mundo cultural: primeiro com a falecida me, no quintal da casa de Rita, sombra de uma bananeira e, depois, com Emmanuel, em frente a uma represa. Na periferia dos ambientes culturais, nem por isso eles deixam de relacionar-se e portar marcas de ambos os mundos, simbolizando, especialmente no segundo caso, a atitude permanentemente limtrofe do mdium entre o plano material e o plano espiritual, entre este mundo e o outro mundo. As marcas do ambiente urbano construdo, especialmente a represa, funcionam antes como um signo da dualidade entre o mundo dos homens e o mundo dos espritos e no da plena exterioridade, como nas vises de santos no deserto. Mostram-nos que Chico Xavier no realiza uma renncia completa das coisas mundanas, individualizando-se fora do mundo ao modo dos renunciantes clssicos, mas numa desistncia seletiva e integrada que consiste basicamente num estar entre dois mundos, simultaneamente dualidade e liminaridade. A santidade do mdium est ligada a uma proposta de renncia ao complexo de valores e atitudes ligados ao papel emblemtico da categoria matria na cosmologia esprita. Assim, Chico no desiste do mundo: desiste da matria em nome da vivncia exemplar dos valores do esprito, transformando essa atitude numa condio de exerccio de seus poderes medinicos. Ele participa do mundo porque o segmenta de acordo com a metafsica esprita, numa essncia espiritual e noutra material, tornando-se individualizado entre dois mundos para, aps, classificar hierarquicamente as espiritualidades das pessoas e das situaes, realizando uma manipulao espiritual do mundo16 . Assim a fase adulta da vida de Chico consiste na consolidao de sua santidade pela revelao de sua misso: difundir, por seus livros psicografados, um espiritismo letrado, brasileiro e sincrtico, o que se - 75 -
depreende pelas diferentes fases de sua produo medinica, mas tambm pelas suas renncias, em que a condio singular de indivduo entre dois mundos implica a observncia de um cdigo de conduta reservado a seres especiais. Nesta construo esprita de uma carreira de santidade, h uma reorganizao da viso de mundo e de algumas prticas rituais do espiritismo, aproximando-o de um culto nos moldes mais tradicionais. Ou seja, o sincretismo catlico versus esprita, representado por Chico Xavier, implicou um relevo todo especial dado figura de Jesus e aos personagens da mito-histria esprita, principalmente atravs de narrativas exemplares, de manuais resumidos de moralidade e de pequenos livros de conselhos a serem lidos e comentados em famlia, durante o culto do Evangelho no lar. Chico, pela sua vivncia entre dois mundos, evidencia alguns dos ncleos da cultura brasileira. As formulaes de Roberto DaMatta (1979) so de grande valor na considerao do caso de Chico Xavier. Para este autor, o Brasil uma sociedade relacional que desliza num continuum ideolgico, que vai da hierarquia igualdade. Assim, a cultura brasileira fortemente tributria de um ethos e de uma cosmologia hierrquica (ainda que cruzada ao individualismo), podendo ser representada por um modelo triangular, onde os vrtices so a ordem, a desordem e o outro mundo. Os tpicos personagens que a representam so em primeiro lugar o caxias, o inflexvel cumpridor de ordens, amante das normas e legalista at o extremo em seus posicionamentos. Em segundo, h o malandro, navegador dos interstcios sociais, personagem ligado inverso carnavalesca que desfaz burlesca e momentaneamente as distncias hierrquicas entre os grupos. Finalmente temos o renunciante, que se relaciona perspectiva do religioso, neutralizador das diferenas diante da morte, do sagrado e do outro mundo. Personagem dos limites, intrprete e intercessor privilegiado entre este mundo e o outro mundo, o renunciante incorpora o modelo catlico de virtude e santidade, altamente diferenciado com relao ao mundo, suas paixes, laos e trocas. - 76 -
O ideal esprita de homem pblico modelar, encarnado pelo exemplo de Chico Xavier, combina dois dos paradigmas culturais muito caros sociedade brasileira, analisados por DaMatta: o caxias, o cidado obediente e honesto, disciplinado, cumpridor de horrios, seguidor de normas, inflexivelmente igualitrio e legalista; com o renunciante ou santo, aquele que se pauta pelos princpios do outro mundo, combinando renncia com caridade crist. Nesse sentido, as qualidades sincrticas da santidade de Chico Xavier, como figura dplice e liminar, traduzem-se tambm no acmulo pessoal das caractersticas do santo e do caxias. O indivduo concebido em sua biografia insere-se num campo de possibilidades muito especfico, sem autonomia ou individualizao como mnada moral. Sua margem de escolhas aloja-se entre regulamentos divinos e uma pr-histria crmica que o conforma a escolhas prvias ao nascimento. Sua nica sada conscientizar-se da teia hierrquica e orgnica em que est envolvido, pagando suas dvidas atravs de trabalho. Dessa forma, Chico no encarna um ideal de cidado crtico da realidade circundante, mas sim o de um membro disciplinado de uma comunidade orgnica e hierarquizada, concepo esprita com importantes afinidades com o ethos militar da disciplina e com sua concepo de evoluo pelo mrito, tornando-se compreensvel a forte atrao que esta alternativa religiosa sempre exerceu neste grupo social. No se trata apenas de uma cosmologia em que a hierarquia conjugase com o mrito, mas preciso salientar que a atrao militar articula a idia de carma com um senso de ordem e justia ao qual nenhuma ao humana insignificante17, sobretudo quando se liga crena de que o plano espiritual que engloba e d sentido ao material muito organizado, frase que se ouve com freqncia nos centros espritas. No se trata de uma racionalizao da crena religiosa que aponta na direo de um individualismo autonomizante, mas sim na nfase numa comunidade orgnica regida pelo imprio da lei18. Alternando os modelos de santo e de caxias, Chico encarna tambm a forte rejeio do espiritismo para com a vertente carnavalizante na - 77 -
sociedade brasileira, que engloba as possibilidades da malandragem e da celebrao momentnea e ldica de personagens marginais. Para o espiritismo, no tem cabimento a inverso da ordem, a quebra momentnea ou permanente das convenes sociais, bem como as misturas e os excessos carnavalescos19. O contato e os valores religiosos antimaterialistas do espiritismo podem, enquanto perspectiva do mais alto ou do outro mundo, suprir essa necessidade de aproximao conciliatria de domnios culturalmente heterogneos na medida em que as nicas diferenas que contam so as de mrito e elevao espiritual aos olhos de Deus. Ou seja, o religioso promove um nivelamento das diferenas diante do plano espiritual. A prpria relao do mdium com a espiritualidade, atravs de sua ligao com Emmanuel, de subordinao e servio, sintetizada na categoria nativa mandato medinico ou mediunato. Ela carrega um tipo de delegao, mas tambm de obrigatoriedade. Nessa lgica, a extenso do poder medinico proporcional responsabilidade da tarefa imposta pelo Plano Espiritual:
P - Em seu primeiro encontro com Emmanuel, ele enfatizou muito a disciplina. Teria falado algo mais? R - Depois de haver salientado a disciplina como elemento indispensvel a uma boa tarefa medinica, ele me disse: temos algo a realizar. Repliquei de minha parte qual seria esse algo e o benfeitor esclareceu: trinta livros pra comear!. Considerei, ento: como avaliar esta informao se somos uma famlia sem maiores recursos, alm do nosso prprio trabalho dirio, e a publicao de um livro demanda tanto dinheiro? J que meu pai lidava com bilhetes de loteria, eu acrescentei: ser que meu pai vai tirar a sorte grande? Emmanuel respondeu: nada, nada disso. A maior sorte grande a do trabalho com a f viva na Providncia de Deus. Os livros chegaro atravs de caminhos inesperados. Algum tempo depois, enviando as poesias de Parnaso de Alm-tmulo para um dos diretores da Federao Esprita Brasileira, tive a grata surpresa de ver o livro aceito e publicado, em 1932. A este livro seguiram-se outros e, em 1947, atingimos a marca dos trinta livros. Ficamos muito contentes e perguntei ao amigo espiritual se a tarefa estava terminada. Ele, ento, considerou, sorrindo: agora, comearemos uma nova srie de trinta volumes. Em 1958,
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indaguei-lhe novamente se o trabalho finalizara. Os sessenta livros estavam publicados e eu me encontrava quase de mudana para a cidade de Uberaba, aonde cheguei a 5 de janeiro de 1959. O grande benfeitor explicou-me, com pacincia: voc perguntou, em Pedro Leopoldo, se a nossa tarefa estava completa e quero informar a voc que os mentores da Vida Maior, perante os quais devo tambm estar disciplinado, me advertiram que nos cabe chegar ao limite de cem livros. Fiquei muito admirado e as tarefas prosseguiram. Quando alcanamos o nmero de cem volumes publicados, voltei a consultlo sobre o termo de nossos compromissos. Ele esclareceu, com bondade: voc no deve pensar em agir e trabalhar com tanta pressa. Agora, estou na obrigao de dizer a voc que os mentores da vida superior, que nos orientam, expediram certa instruo que determina seja a sua atual reencarnao desapropriada, em benefcio da divulgao dos princpios espritas cristos, permanecendo a sua existncia, do ponto de vista fsico, disposio das entidades espirituais que possam colaborar na execuo das mensagens e livros, enquanto o seu corpo se mostre apto para as nossas atividades. Muito desapontado, perguntei: ento devo trabalhar na recepo de mensagens e livros do mundo espiritual at o fim da minha vida atual? Emmanuel acentuou: sim, no temos outra alternativa!. Naturalmente, impressionado com o que ele dizia, voltei a interrogar: e se eu no quiser, j que a Doutrina Esprita ensina que somos portadores do livre-arbtrio para decidir sobre os nossos prprios caminhos? Emmanuel, ento, deu um sorriso de benevolncia paternal e me cientificou: a instruo a que me refiro semelhante a um decreto de desapropriao, quando lanado por autoridade na Terra. Se voc recusar o servio a que me reporto, segundo creio, os orientadores dessa obra de nos dedicarmos ao Cristianismo Redivivo, de certo que eles tero autoridade bastante para retirar voc de seu atual corpo fsico!. Quando eu ouvi sua declarao, silenciei para pensar na gravidade do assunto, e continuo trabalhando, sem a menor expectativa de interromper ou dificultar o que passei a chamar de Desgnios de Cima. (entrevista concedida ao jornal O Esprita Mineiro, n. 137, abr.-mai.-jun. de 1970)
Descrevendo passagem muito conhecida da relao de Chico com o Plano Espiritual (categoria que conota um Mundo, uma Ordem, uma Equipe e um Plano), esses trechos evidenciam sinais de uma tenso entre as aspiraes humanas e a misso imposta ao indivduo Chico. Ele quer ser normal, resgatando as dvidas para seguir como uma pessoa comum, mas Emmanuel, a cada resgate parcial de compro- 79 -
missos, impe-lhe novas tarefas, a ponto de cogitar a desapropriao de seu corpo caso haja uma definitiva recusa ao prosseguimento no mandato medinico20 . Esse mediunato significa que o corpo do mdium est a servio de uma misso projetada na espiritualidade. Ou seja, sua doao material feita ao mundo espiritual funcionando como mdium ou receptor material. Para usarmos uma frmula condensada, tudo se passa como se Chico Xavier tivesse como princpio uma relao material com o mundo espiritual e uma relao espiritual com o mundo material. Chico entrega como receptor a materialidade de seu corpo aos espritos desencarnados e, para os homens (para quem um grande receptor de demandas), ele doa a sua espiritualidade, no duplo sentido de testemunho de valores cristos e de exerccio caritativo de poderes medinicos. As categorias empregadas, servio, trabalho, mandato medinico (ou mediunato), decreto de desapropriao, remetem ao corao de uma linguagem burocrtica, administrativa, impessoal e abstrata, que contrasta com a piedosa linguagem catolicizante de outras situaes mas que se liga a uma concepo corporativista de sociedade, presente nas descries do mundo espiritual em Brasil, corao do mundo, ptria do evangelho e em Nosso lar. A esse respeito, bastante instrutivo um depoimento de Chico Xavier, relatado por Barbosa:
Temos no Espiritismo o cumprimento da promessa do Cristo: Conhecereis a Verdade e a Verdade vos far livres, ao que o nosso abnegado Emmanuel acrescenta: e a Verdade vos far livres para sermos servos felizes de nossas obrigaes e para sermos mais responsveis perante Deus. (1992: 142)
Essa viso cvica, orgnica e corporativa de cidadania e de pessoa afina-se com certas tendncias ideolgicas dos segmentos militares ao modernismo racionalizante, que pregava a tutela da sociedade pelo Estado (Carvalho, 1998; Castro, 1995) e, mais tarde, com as tendncias conservadoras do pensamento social nos anos 20, 30 e 40 inclusive na doutrina social da Igreja21. Originalmente catlica, essa viso - 80 -
tambm encarnada na perspectiva que lanava o Estado e o exrcito como instrumentos modernizantes e laicos o suficiente para, de um lado, desidentificar-se com a religiosidade conservadora, mas no o bastante a ponto de prescindir da tradio crist, como fez o positivismo, quando convertido doutrina poltica. Ou seja, na moderna realizao de snteses religiosas no espiritismo exposto na vida e obra de Chico Xavier, este situa: 1) o sincretismo da umbanda como primitivo, 2) a mistura da religio e poltica do positivismo, como promscua e 3) a sntese esprita de religio, filosofia e cincia como desejvel, racional e evoluda. Quadro 2: O santo e o caxias em Chico Xavier Caxias Santo
Tradicional espiritual. Relacional mediao privilegiada. Carisma e preeminncia hierrquica da relao pessoal. Hierarquia personalizante, ligada piedade, com possibilidade de intercesses e de graa, assim como de atalhos, abreviao de dvidas e antecipao de resgates. Feminino maternal e domstico. Perdo, arrependimento e graa. Cura. Caridade e perdo. Franciscano. Moderno racionalizante. Igualitrio e meritocrtico. Burocracia, imprio da norma e da formalidade. Hierarquia impessoal e modernizada, ligada disciplina e ao mrito. Igualdade de chances e impossibilidade de existir fora de regulamentos. Masculino e pblico. Legalismo, formalidade e ordem. Carma Dever e ordem. Jesuta.
Ethos catlico, lgica de compensaes, Ethos militar e cvico e esprito de servio pluralidade de eixos e pontos de vista que pblico. Conjugao do evolucionismo se compensam uns aos outros. esprita com a ideologia do mrito. Sistema da ddiva. Pessoa definida por suas relaes. Sistema da dvida. Indivduo torna-se pessoa pelo mrito.
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Entre dois mundos: os cdigos da santidade

Chico v e fala com os Espritos como se estes pertencessem ao plano material. Vive ele entre os dois mundos, o fsico e o espiritual. Isso sem falar na natureza de sua misso, nos preparativos que antecederam sua reencarnao e na assessoria de Emmanuel. (Worm, 1993: 18)
Desde que iniciou sua carreira de escritor medinico de renome nacional, Chico abriu mo de quaisquer benefcios que poderiam ser oriundos de suas faculdades psquicas, como direitos autorais, favores pessoais e empregos. Pelo contrrio, sempre insistiu em sua desimportncia, comparando-se a animais de carga, a p ou a vermes aquilo que estaria metaforicamente mais em baixo. Trata-se de uma tica da humildade e caridade, um dos itens que conformam a sua imagem de homem pblico e esprita modelar. Perante as pretenses morais dos homens, ele colocase no plano mais baixo possvel, como se o canal de comunicao com o mais alto no dependesse apenas de uma recusa aos valores da matria, mas tambm de uma diminuio voluntria do self. J os seus comportamentos evidenciam uma atitude prudente de quem anda nas margens do mundo social, uma alegria franciscana diante da pobreza e das adversidades, articulados s qualidades de fraternidade, caridade crist e humilde, e resignao diante da prpria sorte. A perspectiva da santidade entre dois mundos do modelo de Chico Xavier pode ser lida tanto como duplicidade quanto como liminaridade. Duplicidade significa que as propriedades e regras de ambos os mundos convivem em sua pessoa, assim como fazem-no interagir com os membros desses mundos de um modo como os outros no o fariam. Assim, ele convive com os espritos com a mesma familiaridade com que interage com os homens. Essa duplicidade, vivida como cumprimento estrito de uma regra religiosa, apreciada como santidade na leitura dos peregrinos que acorrem semanalmente a Uberaba em busca de um encontro com o mdium. Em cada mundo de que participa, Chico Xavier realiza um cdigo de prudente alteridade: mdium receptor dos espritos, recebe suas - 82 -
mensagens como intermedirio material entre estes e o mundo dos homens. Aos encarnados ele oferece sua espiritualidade, sua mediunidade e seu exemplo de comportamento e linguagem. O mdium mineiro comporta-se como um ser das margens, essencialmente liminar, no sentido desenvolvido por Turner (1974), diferena de que no apenas um momento, mas toda a vida de Chico Xavier que tem esse carter liminar, como se fosse obrigado a viver a sua relao com a humanidade em constante communitas. Construindo a sua santidade com base na absolutizao de sua liminaridade, ele se mantm estritamente na fronteira entre os dois mundos, espiritual e material, numa espcie de communitas intermundana. Participando de uma essncia humana e de outra espiritual, ele se quer apenas um humilde intermedirio ou, ento, um mero trabalhador cumprindo uma misso. Para os fiis e admiradores, a ostentao pblica de sua humildade vale como confirmao de sua santidade. Santo popular esprita e modelo de virtudes crists, a aliana com os valores da espiritualidade superior impe ao indivduo Chico severas renncias s esferas sociais de troca e compromisso que denotariam aliana, como matrimnio, contrao de dvidas ou aceitao de favorecimentos pessoais. Com relao ao uso de sua mediunidade, Chico age como um cumpridor de ordens disciplinado, aplicando estritamente o preceito dai de graa aquilo que de graa recebeste na reinterpretao esprita da tradio crist. Ora, esse preceito da doutrina esprita foi historicamente utilizado para combater o uso pago da mediunidade, alm de ajudar a criar a to almejada imagem de respeitabilidade do movimento esprita na sociedade brasileira, afastando-o do baixo espiritismo, prtica desde sempre suspeita de charlatanice e explorao da credulidade popular22. A relao material com o plano espiritual implica, assim, um rgido cdigo de disciplina para o mdium. Chico comandado por um senso inflexvel de dever, supervisionado estritamente por Emmanuel, que no lhe confere privilgios. Do contrrio, sofre duras provas ao longo - 83 -
de toda uma vida de sofrimentos causados por doenas e privaes materiais. caxias em todos os seus hbitos pessoais, inclusive na recusa de qualquer privilgio material, qualquer situao que pudesse configurar o que poderamos chamar de peculato espiritual. Com os espritos e com os valores da espiritualidade, ele preferencialmente um receptor material (pois o telefone s toca de l para c, como costuma dizer) e toda a sua biografia pode ser lida luz de uma misso. Tanto que o mdium comumente representado como esprito missionrio, apstolo ou esprito superior, no meio esprita. Como pessoa social, Chico Xavier celibatrio, renuncia ao sexo e ao cdigo da aliana em nome de uma aliana com o mais alto ainda que no recusasse as tarefas de tutor de suas irms em sua juventude para cuidar de sua famlia espiritual:
Chico ouviu, meditou e hoje est convencido de que Deus e os orientadores espirituais privaram-no do amor fsico para que ele se dedique ao amor por todos. (Machado, 1983: 110)
Tambm aqui a renncia de Chico no implica uma fuga do mundo, mas de praticar a sua verso do Imitatio Christi, enquanto um irmo entre dois mundos, na ambivalncia e na fragilidade liminar de quem vive em communitas com o resto dos homens. Chico um esprita de cunho eminentemente evanglico, tanto que as obras de Emmanuel no cansam de propagar o culto do Evangelho no lar como a mais relevante das prticas espritas. O seguinte caso ilustra a relao de Chico Xavier com os presentes materiais. Fernando Worm relata que tentou enviar a Chico um presente de uma vigem que havia feito Itlia, um azulejo comprado numa loja nas runas de Pompia:
Respondendo-nos, Chico Xavier ponderou que talvez a relquia pompeana (sic) viesse a quebrar-se no trajeto postal e sugeriu aguardar uma eventual viagem a Uberaba para lev-la pessoalmente. Algum tempo depois entregvamos pessoalmente a Chico a nossa modesta lembrana prometida. Contemplando longamente a pintura da
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nobre e esbelta figura da jovem romana, carcomida pelo tempo e com visveis rachaduras na reproduo do original, e aps escrever uma dedicatria na face posterior da pea, devolve para ns dizendo: agora peo-te que a leves de volta. Guarda-a contigo. Surpreso pelo inesperado do gesto, embora sabedor de que o mdium kardecista no recebe presentes nem aceita recompensas materiais, redargi: mas Chico, a lembrancinha to simples, veio de to longe (...) por que no a aceitas? Toma, ela tua... A resposta no deixou de ser igualmente surpreendente para mim: Sim, a partir deste instante ela passou a ser minha pela retina espiritual. A ti e aos teus familiares peo que fiquem de guardies desta preciosa relquia. Deus nos abenoe sempre.( Worm, 1993: 9)
O recorte de todas as coisas em espirituais e materiais permite a Chico realizar uma manipulao espiritual da ddiva. Com os encarnados ele preferencialmente doador (de mensagens psicografadas, livros, exemplos, consolo, curas), reservando-se a participar de um circuito de ddivas apenas na perspectiva espiritual. O caso do presente devolvido de Worm ilustra o cdigo a que Chico Xavier estava submetido e a habilidade mpar de desvencilhar-se de situaes como essa: o presente retorna ao doador sem configurar uma recusa da inteno que o animou. De incio, Chico alega riscos de extravio, mas no se furta a dar uma satisfao posterior ao ofertante. Na clssica lgica da ddiva, a no-aceitao do presente significa a recusa em participar de uma troca entre parceiros, mas a dedicatria escrita junto com a pea devolvida (em que pede que a famlia de Worm seja guardi do presente), somada justificativa pessoal em que afirmava que a relquia j era sua pela retina espiritual, resolveu a questo ao reduzir o circuito da troca sua estrutura essencial. Chico aceitou espiritualmente a ddiva (ou o hau do presente) mas se negou a aceitar seu invlucro material, potencialmente arriscado por ser uma permanente fonte de dvidas sobre os compromissos que a sua recepo encerraria. Assim, ele aceita apenas a inteno desinteressada, sublimada de qualquer chance de obrig-lo a uma contraprestao material ou a obrigaes pessoais, como se, ao segmentar um presente em matria e esprito (ele meu pela - 85 -
retina espiritual) e conferir substncia autnoma sua face imaterial, ele se envolvesse de forma purificada no circuito da troca. Por ser capaz de aceitar apenas a parte espiritual de um presente recusando seu lado material, para Chico Xavier pode-se aplicar literalmente o provrbio o que vale a inteno: para o mdium mineiro a dimenso espiritual ontologicamente mais real e intensa do que a material. Assim, a relao espiritual que tem com o mundo material, no qual ocupa sobretudo o posto de doador, que permite a Chico manipular espiritualmente o prprio dom imaterial, ou hau contido no presente, recusando seu invlucro material sem caracterizar inaceitao ou desfeita. Uma mulher, agradecida por ter recebido do mdium uma mensagem do falecido pai, tentou pagar Chico em dinheiro, tendo recebido dele a seguinte resposta:
No posso aceitar, minha irm, nenhum dinheiro. Tudo o que recebo de graa, vem do mais Alto, por misericrdia imensa do Pai, devo tambm dar de graa para continuar digno do Amparo que lhe recebo. (Gama, 1986: 167)
Se a arquicategoria carma remete a uma regulao impessoal e abstrata por uma ordem superior, cuja analogia privilegiada , em Chico, com uma concepo de estadania23 antes que de indivduo, a relao do mdium mineiro com os homens condicionada pela lgica da ddiva com o mundo espiritual. Como receptor material dos espritos e doador espiritual dos homens, ele relaciona-se com cada membro dos mundos como se relacionasse com o seu conjunto, com a srie, para usarmos um termo classificatrio. Assim, ele est numa tpica situao de dom para com a srie dos espritos amigos, resgatando suas dvidas atravs do cumprimento de sua misso: passar para a srie dos encarnados as mensagens, bens, curas, graas e intercesses, como contraprestao mediata pelo mundo espiritual ter-lhe concedido os seus dons. Por outro lado, sua relao material com o mundo espiritual faz com que ele, paradoxalmente, possa tanto ser o mdium de espritos amigos quanto ser vtima de espritos inimigos ou baixos, que seguidamente tentam atingi-lo materialmente com armas espirituais. Estas atingem-no como - 86 -
qualquer arma do mundo material o atingiria. No sistema esprita, os espritos das trevas, pouco evoludos, esto para os espritos de luz como a matria est para o esprito24. Logo, eles esto em posio equivalente matria, no duplo sentido de densidade e inferioridade, de valores e de comportamento. Nesse sentido, a resposta de Chico s agresses materiais dos espritos uma resposta elevada, espiritual e crist, nunca revidando s agresses, respondendo-lhes de forma sublimada, com a prece, a compreenso bondosa e a resignao. Ou seja, relaciona-se com os espritos inimigos tambm como doador espiritual, comportamento inspirado pela mesma lgica com que se relaciona com tudo aquilo que material (o que os espritos trevosos no suportam.
A magnfica lio se repete e se repetir, por muitas vezes durante a sua vida. Diante do alarido o silncio. Diante da calnia a prece. Diante da ofensa o perdo. (...) Qualquer outra atitude que expresse revide, ali [na FEB, a Casa de Ismael] no encontra ressonncia. Nenhuma defesa, nenhum revide. No h do que se defender. A linha do comportamento a do Evangelho de Cristo. aquela traada pelo Divino Amigo faz qual ele se faz o exemplo.(Schbert, 1986: 135)
A calnia, a ofensa e a desmoralizao pelos homens tambm so presentes ou ddivas envenenadas pois, alm de desafiarem ao revide (uma forma de contraprestao, sem dvida), ali que a linguagem atinge o mximo de sua densidade e materialidade, na acepo esprita. Prenderse a ela seria no apenas rebaixar-se a um padro vibratrio condicionado por espritos baixos, comprometendo-se diante da Lei, inclusive com riscos de anulao de seus poderes medinicos. Reagir a ofensas na viso esprita equivale a acionar o cdigo da vingana, ou seja, um circuito condenado de prestaes e contraprestaes, ainda que de alto interesse narrativo nas histrias de obsesso, na medida em que faz equivaler o - 87 -
par de papis obsessor/obsidiado a uma relao circunstancial e transitiva entre algoz e vtima. Essas narrativas, abundantes na literatura esprita, so exemplares das disposies e comportamentos que o esprita no deve cultivar e Chico, nesse sentido, d o completo testemunho desses valores em suas histrias e atitudes. Assim, o mdium renuncia aos diversos circuitos de trocas que o comprometeriam pela lgica da ddiva: troca de presentes, troca de favores, trocas matrimoniais, direitos autorais, oriundos de encarnados, restringindo-se, como intermedirio, ao circuito da intercesso e da graa. No entanto, h uma situao em que Chico Xavier doa bens materiais em abundncia, na prtica da caridade aos pobres, para quem ele doa roupas, vveres, cobertores, travesseiros, etc. Ali, Chico est doando como mediador de uma misso, ou seja, como intermedirio exemplar de atos cristos para a srie social e religiosa dos pobres, espcie de Imitatio Christi que caracteriza a realizao de sua misso25. Mesmo em ntida composio com o catolicismo, Chico recusa a qualificao de santo sem, entretanto, poder escapar da dinmica imperativa de relaes sociais, representaes e expectativas de santidade que as procisses e romarias a sua casa engendraram, tendo que se amoldar a elas na forma de atendimentos no centro esprita a familiares em busca de mensagens e consolo. Trata-se de um efeito no intencional de sua fama de intercessor, que dialoga com os costumes da religiosidade popular no Brasil, ainda que viabilizada pelas sugestes mticas contidas na unidade de sua vida e obra. Apesar da coerncia do modelo que venho discutindo, preciso salientar que, se examinada em filigrana etnogrfica, essa santidade acaba se tornando um depsito semntico em aberto para os fiis, no interior do qual os significados atualizados extravasam um nico mito ou modelo, ainda que a ele(s) no cessem de se referir. Como santo, ele tambm tem a capacidade de manipular espiritualmente as situaes adversas, reinterpretando-as pela lgica do mais alto, como quando foi a um bordel e, ao reconhec-lo, todos se puseram a rezar (Souto Maior, 1995:30) ou, ento, quando conseguiu a arrecadao - 88 -
diria de um mendigo de Pedro Leopoldo no auxlio ao enterro de seu ex-patro. Pela mediunidade, ele reinterpreta o sentido de males e infortnios de doentes. Ranieri conta que, ao visitar um menino de nome Emmanuel, entrevado numa cadeira de rodas, cuja me era extremamente pobre e doente, Chico contou a seguinte histria:
Pois Ranieri, nosso amigo Emmanuel foi Robespierre, outrora, na Frana; governou o povo francs, no terror, e conquistou uma legio de inimigos. Como prova renasceu assim; aleijado e, nessas condies, torturado. Com ele acontece um fato interessante: Quando dorme e o seu esprito desprendido sai do corpo, aqueles a quem mandou matar na Revoluo avanam contra ele, desesperados e o atacam. Aflito, aterrorizado, retorna ao corpo fsico, onde se oculta, e desperta, deste lado, aos gritos. Este corpo deformado desse jeito ainda assim, uma fortaleza e um refgio. No comeo, eram centenas. Mas no correr dos anos, tm sido esclarecidos pelo esprito de Emmanuel e outros amigos espirituais. Agora, restam poucos. Quando esses inimigos no o atacam, ele ento procura a me e a obseda. A ela fica louca. J esteve internada por isso. Quando ele se afasta dela, a pobrezinha fica boa, volta ao normal. Diz nosso Emmanuel que, quando essas ltimas entidades inimigas forem doutrinadas, ele desencarnar. Fitamos estarrecidos aquela criaturinha indefesa que ali estava. Poderoso tirano, que mandara milhares para a guilhotina, jazia agora, depois de quase dois sculos, num bero de enfermidade, sob o guante do desespero e da dor. (Ranieri, s. d: 24)
O mesmo procedimento pode ser observado nesta narrao da visita que o mdium fez a uma senhora muito doente, que morava numa choupana miservel com sua filha:
Esta me com a filha sempre nos braos me faz lembrar um quadro da Madona. Estes dois espritos, naturalmente em resgate de existncias anteriores, so para mim nobre exemplo de f e de aceitao que muito me edificam. Muitas vezes, em horas difceis, ou em momentos de provao dos quais preciso e mereo, meu pensamento se volta para esta casa e aqui encontro novas foras. (Worm, 1993: 11)
Da mesma forma, os eufemismos que predominam na retrica de Chico Xavier tambm podem ser analisados pelo processo de segmen- 89 -
tao e hierarquizao a que o mdium submete todas as coisas do mundo: da mesma forma que as pessoas, os presentes e as ofensas, a linguagem uma espcie de dom que tambm pode ser dividida numa parte espiritual (pensamento, contedo e inteno) e noutra material, como veculo de expresso (sons, texto). O passo seguinte diviso classificatria a hierarquizao do objeto, pessoa ou situao em superior e inferior, sutil ou densa, de vibrao elevada ou de baixa vibrao26. Para usar uma frmula condensada, o mdium mineiro realiza uma manipulao espiritual do mundo, neste caso convertida a uma manipulao espiritual da linguagem. Alm de interpretar acertadamente a concepo esprita das implicaes morais e fludicas das vibraes contidas nas palavras, o bigrafo Souto Maior registrou a maestria de Chico em lidar com metforas e eufemismos:
No seu mundo no havia prostitutas, mas irms vinculadas ao comrcio das foras sexuais. Os presos eram educandos, os empregados eram auxiliares, os pobres eram os mais necessitados, os mongolides eram os nossos irmos com sofrimento mental, os adversrios eram nossos amigos estimulantes e os maus eram os ainda no bons. Ningum fazia anos e sim, janeiros ou primaveras. Os filhos de mes solteiras deveriam ser encarados como filhos de pais ausentes. (1995: 93).
A despeito de possveis aproximaes com o politicamente correto o estilo de linguagem empregado por Chico Xavier aponta para uma direo diversa. Enquanto o politicamente correto tem uma inspirao puritana de reconceitualizar o mundo sem ambigidades nem discriminaes, ou seja, o politicamente correto corrige injustias atravs da linguagem27, Chico atualiza uma verve catlica e mineira, que no abole as distines hierrquicas mas suaviza-as em virtude da crena na desimportncia relativa de todos diante do Plano Espiritual. Difere da linguagem encontrada nos livros de Allan Kardec, mais rida e pontificadora. Difere ainda da linguagem severa de seu mentor Emmanuel, freqentemente comparada de um rgido sacerdote jesuta. - 90 -
Nesse sentido compreende-se a opo pelo uso do eufemismo: este o uso mais sutil e superior de um instrumento evolutivamente denso e inferior que a linguagem. O eufemismo como figura de linguagem marcada pela sutileza usado como a forma mais suavizante possvel de falar, estando para a linguagem assim como o esprito est para a matria. Ele uma espcie de linguagem purificada, aproximando-se de um pensamento desmaterializado, ou seja, o mximo de espiritualizao a que a linguagem humana de Chico Xavier poderia atingir. Alm disso no se trata apenas de identificar o politicamente correto em sua linguagem, mas o que poderia ser chamado de liminarmente correto. Alm de transfigurador de situaes, ele transfigura conceitos densos em sutis atravs de eufemismos. Ou seja, em Chico Xavier, o eufemismo o tropo retrico espiritual por excelncia. Os eufemismos abaixo no tentam afrontar o senso comum mas suavizar o estigma a eles associado. A incluso fraterna de excludos, subalternos e vtimas de preconceito resulta de uma reinterpretao da categoria renomeada, com base na infuso de um significado transitrio: preso o educando e o rico o administrador dos tesouros de Deus. A transfigurao metafrica dos eufemismos de Chico suaviza a violncia real dos preconceitos e operaes de rotulao, de excluso social, das relaes sociais de violncia simblica e dominao, apenas na medida em que essa transfigurao no se percebe como restrita ao terreno retrico mas, como venho sustentando, uma manipulao espiritual da linguagem, decorrente de seu cdigo liminar de santidade. Tudo se passa como se, mesmo nas conversas e discursos, tambm formas de troca de dons, Chico Xavier procurasse emitir suas frases e mensagens numa forma lingisticamente purificada dos pesados fluidos ligados s palavras duras, cujo mximo limite possvel de expresso, no ethos esprita, o eufemismo. Ou para empregarmos uma terminologia esprita, trata-se de uma relao sublimada com a linguagem bem entendido, no sentido etimolgico de tornada sublime e no no sentido psicanaltico. - 91 -
Quadro 3: Eufemismos de Chico Xavier

Senso Comum ricos prostitutas presos empregados pobres mongolides adversrios filhos de mes solteiras aniversrios Eufemismos administradores dos tesouros de Deus irms vinculadas ao comrcio das foras sexuais educandos auxiliares mais necessitados nossos irmos com sofrimento mental amigos estimulantes filhos de pais ausentes janeiros ou primaveras
Um espiritismo letrado e nacional

Todas as revelaes de Chico Xavier em relao obra de Andr Luiz levam-nos a uma srie de reflexes. Por que razo Emmanuel no escreveu, ele mesmo, tais livros? Ou Bezerra de Menezes, que foi mdico na Terra? Quais os motivos que teriam levado escolha de Andr Luiz? Quais os critrios adotados para essa escolha? A verdade que houve atenta, meticulosa e completa preparao. Andr Luiz foi o escolhido para transmitir os novos ensinamentos. E o fez, absolutamente com a orientao segura e sbia de Emmanuel e Bezerra. E ambos trabalhando em conformidade com as altas autoridades espirituais. A forma da narrativa foi planejada, visando facilitar o entendimento. Andr Luiz corporifica o aprendiz, que se torna, depois, reprter da vida almtmulo. Conta as suas prprias experincias ou, quem sabe, um conjunto
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de outras experincias que ele, com um recurso de escritor, as transforma em suas, sem que isto invalide em nada a fora de seu discurso ou autenticidade. Se ele fosse um iniciante na Doutrina Esprita, nem por isso haveria o perigo de prejudicar o trabalho, j que ele era ali, tambm ele, MDIUM de outros Espritos mais elevados. (Schbert, 1986: 101)
Ao mesmo tempo em que busca conciliar-se com a cultura catlica brasileira, Chico Xavier concretiza uma proposta simultaneamente cvica e letrada. Nacionalista, sua obra transmite a imagem de uma religio das letras, que difunde a literatura e o hbito da leitura, assim como o respeito ao saber cientfico e ao panteo da lngua portuguesa. nos anos 30 e 40 que surge a parte mais famosa das obras de Chico Xavier, inicialmente representada pelo Parnaso de alm-tmulo, pelos romances de Emmanuel H dois mil anos, Cinqenta anos depois, Paulo e Estevo, Renncia, por Brasil corao do mundo, ptria do evangelho, de Humberto de Campos e pelo best seller Nosso lar, de Andr Luiz. Chico atinge a notoriedade, no s pela difuso de suas obras pela Federao Esprita Brasileira, mas tambm pelo espanto causado quando se soube que o Parnaso havia sido escrito por um caixeirinho de venda do interior, um mineirinho pobre e inculto, que mal havia terminado o primrio, imagem que ele no apenas nunca desmentiu, como sempre fez questo de reforar. O prprio incentivo de Manuel Quinto, jornalista e prcere da FEB, no incio de sua carreira significativo novo posicionamento do espiritismo em direo s diversas classes mdias urbanas. Como Chico, Quinto um ex-comercirio e autodidata, tendo ascendido socialmente a partir de uma origem humilde. Assinando o prefcio do Parnaso de alm-tmulo, Quinto salienta:
Quem Francisco Cndido Xavier? Ser um rapaz culto, um bacharel formado, um rotulado desses que por a vo felicitando a Famlia, a Ptria e a Humanidade? Nada disso. O mdium polgrafo Xavier um rapaz de 21 anos, um quase adolescente, nascido ali, assim em Pedro Leopoldo, pequeno rinco do estado de Minas Gerais. Filho de pais pobres, no pde ir alm do curso primrio, dessa pedagogia incipiente e rotineira, que faz do mestre-
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escola, em tese, um galopim eleitoral e no vai, tambm em tese, muito alm das quatro operaes e da leitura corrida, com borrifos de catecismo catlico, de contrapeso. rfo de me aos cinco anos, o pai infenso a literatices e, ao demais, premido pelo ganha-po, bem de ver-se que no tinha, que no podia ter o estmulo ambiente, nem uma problemtica hereditariedade, nem um, nem dez cireneus que o conduzissem por tortuosos e torturantes labirintos de acesso aos altanados paos do Olimpo para o idlico convvio de Calope e de Polmnia. (prefcio, apud Xavier, 1938: 18)
Em vista dessas afinidades, compreensvel que Quinto tenha funcionado como padrinho de Chico, juntamente com seu grande amigo Wantuil de Freitas, que foi presidente da Federao Esprita Brasileira. Tratava-se de uma fase em que se iniciavam as atividades da editora da FEB e a caudalosa produo de Chico insere-se perfeitamente no projeto de uma promoo mais agressiva do espiritismo atravs do livro, que caracterizou a gesto de Guilhon Ribeiro presidncia da entidade28. Compatibilizando-se com a cultura beletrista e bacharelstica das elites brasileiras nos anos 30, entende-se o impacto causado por Parnaso de alm-tmulo, em que dezenas de poetas desencarnados escreveram pela pena do mdium Chico Xavier, passando a defender os ideais espritas. No casual a escolha da poesia como forma de expresso do mdium. Consagrada como um gnero literrio de suma importncia, ser capaz de ler e declamar poesias fazia parte da formao escolar e at de certos jogos de salo, a esta poca29. No raro os poetas, como Olavo Bilac, eram celebrados e identificados com ideais nacionalistas. No simples reconstituir o clima simultaneamente oral e letrado dessas situaes, mas com certeza h uma relao entre a posse ornamental da capacidade de declamao potica e o pertencimento s elites letradas, o que dificilmente se encontraria na atualidade e que contribuiu decisivamente para chamar a ateno dos literatos da poca para o espiritismo. Em segundo lugar, a questo do estilo tinha uma maior ressonncia do que a mera comunicao de contedos. A disputa em torno da - 94 -
interpretao do fenmeno Chico Xavier jamais ps em dvida o seu dom, mas sim o seu significado: uns o tinham na conta de realizador de pastiches, outros como mdium extraordinrio30. O debate travado, poca, que reuniu na imprensa alguns crticos e literatos, atualizava uma curiosidade pblica sobre o espiritismo, cujas razes datam da metade do sculo XIX. Com o boom das mesas girantes (e na esteira das nfases romnticas em experincias transcendentes), os homens de letras do Ocidente sentiram-se atrados por experincias msticas. No houve grande literato que no tivesse presenciado ou comentado sesses espritas, de Victor Hugo a Monteiro Lobato (Lantier, 1971; Machado, 1983; Inglis,1992). Nesse sentido Laplantine & Aubre (1990) salientam as relaes do espiritismo francs e brasileiro atravs da reivindicao de uma herana cultural comum em que, por exemplo, o aparecimento de um Victor Hugo e de um Balzac nas psicografias no so de forma alguma fenmenos inusitados, apenas atualizando uma antiga e complexa relao com a cultura francesa. A novidade do Parnaso de alm-tmulo era a pliade de autores que compareciam na psicografia, muitos oriundos do mais seleto clube da alta literatura de lngua portuguesa, como Casemiro de Abreu, Castro Alves, lvares de Azevedo, Augusto dos Anjos, Cruz e Souza e Olavo Bilac. Em mdiuns anteriores a Chico Xavier, como Zilda Gama, so escritores clebres do Velho Mundo que comparecem, tal como Victor Hugo, e a poesia no tem tanta importncia. Essa concentrao da obra psicogrfica nos escritores de lngua portuguesa no tinha precedentes no espiritismo brasileiro. Ao reunir poetas brasileiros e portugueses no Parnaso, Chico compromete-se desde o incio com uma nacionalizao das referncias espirituais do kardecismo, incorporando um beletrismo portugus e brasileiro no proselitismo esprita. Atingindo a notoriedade na dcada de 1930, poca de surgimento e difuso da umbanda e de emergncia de propostas polticas de efetivao de uma identidade nacional, o movimento esprita brasileiro encontra em Chico Xavier um mdium smbolo na - 95 -
implementao de uma nova proposta de relao com a religiosidade e com a nao, exposta em Brasil, corao do mundo, ptria do Evangelho, pelo esprito de Humberto de Campos. O livro atribudo ao esprito de Humberto de Campos representa, juntamente com Nosso lar, um marco na histria do espiritismo brasileiro, sendo reconhecido como uma das obras mais influentes a nortear a prtica dos espritas, principalmente a partir do Pacto ureo (o congresso de unificao das federaes espritas, em 194931 ). Neste livro h uma reflexo sobre a misso histrica da implantao do espiritismo em solo tupiniquim, onde emerge uma certa vocao brasileira triunfante no kardecismo, e no qual a prpria histria da formao desta nao passa a ser lida luz de uma programao no plano espiritual superior. Esgotadas as possibilidades das civilizaes europias regenerarem a humanidade, Cristo trava dilogo com seu assistente Ismael, designando-a para a misso de transplantar a rvore do Evangelho para o pas do Cruzeiro, que ser a futura Ptria do Evangelho. A histria da formao da nao confunde-se com os desgnios da equipe espiritual de Ismael. Rio de Janeiro e Minas Gerais so os grandes centros de irradiao da proposta evanglica de brasilidade, combatendo os excessos inditicos do Amazonas e a influncia platina no Sul 32. O Brasil celebrado por conseguir manter a unidade territorial ao longo do tempo e no ter derramado sangue nas grandes transformaes histricas, coisa que a civilizao hispnica no conseguiu concretizar. As caractersticas do povo brasileiro associam-se idia, de grande circulao na poca, do congraamento harmonioso das trs raas num povo com tendncias pacficas. Bondade, fraternidade e religiosidade so os traos distintivos do povo brasileiro. Os principais personagens da histria nacional so encarnaes de espritos missionrios, em cumprimento da tarefa delegada pelo prprio Cristo a Ismael. Toda a seqncia da narrativa conduz ao aparecimento do espiritismo, produzindo uma mito-histria esprita da nao e de sua responsabilidade no concerto dos povos, liderada pelos espritos missionrios. J Tiradentes, ao morrer, resgata - 96 -
a dvida crmica contrada por ter sido um cruel inquisidor em vida anterior, tornando-se, no mesmo gesto, smbolo da luta pela independncia da nao. Assim, na viso esprita a nao construda paulatinamente pela ao de espritos missionrios, ela mesma um indivduo coletivo dotado de um telos glorioso, cuja origem remontaria a um plano do prprio Cristo. No o caso de se analisar a extensa obra de Chico Xavier, mas de detectar algumas tendncias gerais e articul-las trajetria do mdium e s transformaes do pblico leitor das obras espritas. Em primeiro lugar, seu carter de intercessor privilegiado com o plano espiritual, especialmente no domnio das letras, liga-se formao de um cnone ritual, literrio e narrativo para o espiritismo brasileiro. Este assume uma feio literria e nacional tanto pelo Parnaso de alm-tmulo quanto por Brasil, corao do mundo, ptria do Evangelho, e um decidido carter cristo nos primeiros romances ditados por Emmanuel. Mas com a srie Andr Luiz, iniciada em Nosso lar, que Chico consolida uma proposta de articulao entre as esferas religiosa e cientfica, em livros cujo cenrio privilegiado o chamado plano espiritual33. Novamente h uma fuso de valores oriundos de uma matriz sincrnica mas que pretendem se realizar no tempo como evoluo e, por isso, ganham necessariamente a forma de narrativas34. Nosso lar, ditado a Chico Xavier em 1943 pelo esprito Andr Luiz, um dos livros paradigmticos do espiritismo brasileiro. Espcie de romance de formao, nele relatada a experincia ps-morte do autor espiritual na colnia Nosso lar, situada acima da Terra. Ao narrar a sua experincia, Andr Luiz detalha as crenas espritas sobre a substncia do cotidiano no plano espiritual, aproveitando para reafirmar a profisso de f numa evoluo adquirida pelo aprendizado, pela caridade e pelo trabalho. O texto formado por uma srie de captulos curtos, com predomnio de longos dilogos doutrinrios sobre os valores espritas, apresentando uma forma de organizao social num mundo governado burocraticamente por ministrios, onde os habitantes se dedicam a tarefas edificantes, atualizando uma espcie de utopia de vida comunitria. - 97 -
Do ponto de vista enunciativo, o texto narrado em primeira pessoa num foco onisciente e tom memorialista em que a organizao retrospectiva das vivncias do narrador coroada de juzos morais sobre as situaes e as personagens. Senhor da situao, o narrador espiritual insere em cada captulo um metadiscurso teolgico. Cada episdio interpretado de acordo com o referencial esprita, num movimento espiralado de descobertas progressivas, rumo aquisio da cidadania plena na colnia Nosso lar. Ou seja, estamos diante de um romance doutrinrio em que o narrador, ou algum dos personagens, comenta os acontecimentos atravs de um metatexto, longa dissertao doutrinria inserida em cada captulo, que funciona sempre ao modo de uma lio ou ensinamento. Reza a tradio oral esprita que, em encarnao anterior, o esprito Andr Luiz foi Oswaldo Cruz, mdico sanitarista herico de fortes ideais republicanos. E, anteriormente, teria sido Estcio de S, Capitomor e fundador do Rio de Janeiro, onde se situava a capital federal e a sede da Federao Esprita Brasileira, at a dcada de 1960. Como Emmanuel, Andr Luiz tambm constitui sua identidade pelo recolhimento de traos metonimicamente disseminados em encarnaes anteriores, no caso a partir de heris nacionais. Tambm aqui o sincrnico veste mscaras diacrnicas: Estcio de S, pela bravura e esprito pioneiro, que combina a raiz portuguesa com a origem da nacionalidade brasileira e Oswaldo Cruz, pelo esprito pblico e pela fuso do ideal mdico com o cientfico. Todas essas caractersticas somam-se no personagem e autor Andr Luiz, tido como o mais cientfico, jornalstico e sociolgico dos espritos que ditam mensagens a Chico Xavier. A entrada em cena de Andr Luiz estabelece uma diviso do trabalho espiritual com Emmanuel, este funcionando como ponto de referncia para questes doutrinrias e aquele para as cientficas, esclarecendo pontos polmicos sobre a vida aps a morte, problemas experimentais da mediunidade e da obsesso, assim como ministrando conselhos prticos para o convvio intrafamiliar. - 98 -
Ao formar um conjunto prprio de referncias, o espiritismo brasileiro autonomiza-se em relao a seus confrades franceses, atravs de uma ampla base literria para estudo e citaes que colocavam o segmento ligado FEB em companhias literrias mais familiares ao pblico do que o polmico francs Jean-Baptiste Roustaing35. Um grande espectro de autores espirituais manifestou-se na pena medinica de Chico Xavier. Aps a colaborao com Waldo Vieira, em que os livros de Andr Luiz passam por um perodo de complexificao extrema na linguagem, ganha fora a publicao de livros de mensagens, a partir dos anos 60. Trata-se de cartas psicogrficas a familiares que consultavam o mdium em Uberaba. As temticas do sexo livre, da juventude e das drogas passam a ter destaque em seus escritos e a linguagem fica mais leve e direta, com pargrafos mais curtos e sintticos. Acompanhado o esprito de reestruturao editorial por que passou a indstria do livro36, a partir dos anos 70, especialmente com Jovens no alm (1975) e Somos seis (1976), a linguagem dos escritos assinados pela mediunidade de Chico modifica-se na direo dos novos padres do pblico, to vido por conciso quanto curioso pelas respostas do mdium s questes surgidas nos anos 6037. Findo o perodo mais erudito e orgnico de implantao de um espiritismo sincrtico, a mudana na orientao editorial em Chico Xavier indicar um privilgio da vertente mais popularizante em suas psicografias. Desse modo, pavimentava-se o caminho para a modernizao da linguagem dos textos espritas, em direo ao estilo que aparecer nos livros assinados, por exemplo, pelas mdiuns Zibia Gasparetto e Vera Lcia de Carvalho. Essas mudanas antecipavam uma pluralizao nos modos de ser e de participar do espiritismo, inspiradas no mdium de Pedro Leopoldo: mais voltado a pblicos maiores, menos cientfico, mais evanglico e simplificado em sua linguagem, mais aberto em sua referncia aos santos catlicos e figura de Maria. Com Chico Xavier, o espiritismo atinge uma espcie de pice de uma vocao mediadora, centrado na preeminncia carismtica dos mdiuns e dos espritos. - 99 -
Ademais, Chico Xavier contribuiu para criar um ncleo esprita de valores na sociedade nacional, fortemente enraizado em religiosidades vividas no Brasil. Tudo indica que esta fase herica de popularizao de um espiritismo sincrtico religioso-cvico, centrada no carisma do mdium de Pedro Leopoldo, esteja sendo substituda pelas atuais tendncias de privatizao da experincia religiosa, que remetem pluralizao das matrizes de produo de significado para a religiosidade, em que se introduz a influncia da Nova Era, da auto-ajuda, do individualismo reflexivista com nfase no self e no qual se difundem uma infinidade de romances medinicos, ligados ou no ao movimento esprita organizado. Ora isto nos remete formao de novas modalidades de ser e de pertencer cultura esprita, especialmente relacionada a um pblico que l livros espritas, mas se identifica s parcialmente com a participao em atividades de centros espritas.
Concluso: as snteses do mito Chico Xavier

A biografia e obra de Chico Xavier so paradigmticas dos caminhos e dilemas que o espiritismo percorre em sua relao com a sociedade brasileira no sculo XX. Religio letrada e racionalista, ela principia por ser adotada pelos segmentos de elite do Brasil pr-republicano. Ainda que alguns de seus pioneiros tenham participado de causas progressistas como o abolicionismo, o espiritismo se populariza no pelo herosmo ou pelo profetismo de seus pioneiros, mas sim atravs da oferta de servios de cura (o chamado receitismo medinico, cf. Damazio, 1994 e Giumbelli, 1997) passando, aps, por movimentos de fragmentao interna e concorrncia com outras religies medinicas, especialmente a partir dos anos 20, como aconteceu em sua relao com a umbanda38. Leigo e anticlerical, o espiritismo kardecista sofre transformaes no sculo XX, absorvendo tendncias que pareciam correr em leitos ideolgicos, culturais e polticos distintos: uma cultura letrada erudita de um pequeno e nunca inteiramente autnomo campo intelectual, - 100 -
cultivada na crtica literria dos jornais, na Academia Brasileira de Letras e nos colgios da Repblica Velha39; um certo modernismo cientificista, meritocrtico e nacionalista, que absorvia com um pesado vis militarista o humanismo racionalista do kardecismo e que extravasava suas conseqncias para uma composio com outros segmentos sociais, atravs da extenso desse modelo pelo corporativismo profissional, que inclua profisses ligadas a um projeto de nao, como a educao e a medicina. A composio entre determinismo e livre-arbtrio, base da noo de pessoa esprita (Cavalcanti, 1983), pouco espao ensejou para a autonomia individual como princpio tico e valor religioso, restringida que estava pelos dispositivos doutrinrios e rituais no espiritismo brasileiro de boa parte do sculo XX. Tratava-se, ali, de uma concepo minimalista de indivduo, no apenas vinculado sincronicamente a espritos e homens mas tambm a leis, regulamentos, estatutos e graus de evoluo e, claro, a uma noo crmica de justia, no interior do que denominei de sistema da dvida. Havia certamente uma exacerbao da racionalidade no espiritismo, mas no a racionalidade individualista, liberal e psicologizante mas outra, ligada a uma vertente organizada da sociedade brasileira, mais conservadora, cujas bases sociais eram as camadas mdias urbanas da populao, de onde saam os funcionrios pblicos, professores de escola, advogados, militares e mdicos, profisses de tradicional expresso no espiritismo. Diferente de certas tendncias psicologizantes e new age de parte das camadas mdias urbanas da atualidade, uma das fontes do espiritismo de Chico Xavier, dos anos 40 aos anos 70, enraiza-se numa estrutura religiosa formalmente federativa e doutrinariamente ligada a uma viso corporativista de mundo social, prxima, portanto, do pensamento conservador que circulava na sociedade brasileira da primeira metade do sculo XX. Ora, se essa concepo religiosa podia ser muito sedutora para setores organizados das camadas mdias brasileiras ou mesmo da elite letrada, durante a primeira metade do sculo XX, ela ainda pouco - 101 -
ecoava entre pessoas que vivenciavam uma religiosidade popular, to forte junto s faixas sociais subalternas da populao, em boa parte marcada pelo catolicismo, pela benzeo e pelos cultos afro-brasileiros e que no dispunha de recursos culturais e simblicos que lhe permitissem criar uma identidade esprita, mesmo que dela fizessem uso como recurso de cura. justamente nesses setores sociais que o modelo de espiritismo de Chico Xavier alcanar um sucesso sem precedentes, no obstante a inegvel liderana dos segmentos intelectualizados. Essa dureza racionalista na concepo esprita de Chico Xavier de resto vinculada concepo crmica de justia compensada pela fora de sua composio com as crenas e prticas oriundas de um catolicismo familiar, de culto aos santos e figura de Maria, transformadas atravs da moeda comum do circuito da intercesso e da graa, da relao personalizada com Jesus e com benfeitores espirituais, tudo isto numa construo eminentemente sincrtica, ainda que nunca reflexivamente enunciada. A relao do espiritismo de Chico Xavier com projetos de organizao social e de identidade nacional basicamente datada, circunscrita a conjunturas histricas especficas do Brasil antes e depois da Segunda Guerra Mundial, quando ocorre uma srie de transformaes sociais sem precedentes em termos de urbanizao, industrializao e padres da sociabilidade, incluindo-se o degelo da autoridade religiosa, fundada no antigo primado da Igreja Catlica sobre a identificao da nacionalidade. Se o caminho pavimenta-se no sentido da pluralizao das modalidades de crer e participar das religies, o modelo de Chico Xavier ofereceu uma alternativa religiosa de pertencimento sociedade brasileira com uma plena identificao com smbolos laicos de ordem, como a nao, bem como com estratgias de prestgio e distino ligadas posse de um capital cultural que valorizava a leitura, o estudo, a erudio e a cincia, de indiscutvel valor no mundo contemporneo. Ele viabilizou ao participante viver a integridade de uma relao com um ethos religioso tradicional pleno de hierarquias, mediaes e splicas a santos, mas - 102 -
tambm de se sentir participando do mundo da alta cultura, dos saberes escolares, da erudio e dos conhecimentos cientficos, ou seja, de tudo aquilo que goza da reputao social conferida pela cultura letrada. Ora, a dimenso de Chico Xavier como santo, letrado e informal, mas tambm caracterizado como homem corao, que promete realizar uma srie de snteses que foram fundamentais para a implementao do espiritismo no Brasil do sculo XX. Em DaMatta (1979) a dimenso simblica do corao associada ao improviso do malandro, prpria vertente carnavalesca da sociedade brasileira. Em Chico Xavier o corao tem a conotao homloga de um englobamento hierrquico da razo, mas sob a influncia de um cdigo religioso, indicando uma irrestrita abertura para o Outro, encarado basicamente como um irmo. Ou seja, trata-se de uma alternativa religiosa carnavalizao, por meio de um estilo communitas ou fraternal de ultrapassar diferenas sociais e individuais sem inverso de ordem. Recusando a vertente carnavalesca na cultura brasileira e no havendo espao para a criao de uma nova alternativa mediadora, o modelo de Chico Xavier sofrer uma permanente oscilao entre os paradigmas culturais do santo renunciante e do caxias, assim como o espiritismo oscila entre religio e cincia, entre o religioso e o secular e entre fato e fico em sua literatura. O ethos hierrquico, fundado na face religiosa da doutrina pois a parte filosfica e cientfica nunca aboliu a verve deslegitimadora da razo crtica , transita em Chico Xavier entre uma hierarquia relacional ligada ddiva e outra, do mrito, ancorada na noo de justia crmica. Trata-se, assim, de tentativas de composio religiosa e tica que expressem dilemas que no so apenas do espiritismo kardecista, mas da ordem da sociedade e da cultura brasileira no sculo XX. Como racionalizar o mundo, como pregar a igualdade de todos, como ser moderno sem afrontar as hierarquias estabelecidas, de to largas razes no Brasil? Atravs da combinao de um ideal cvico de religio, combinando a ordem secular com a ordem transcendente, que no - 103 -
implicasse numa exacerbao da verve crtica ou atomizadora do individualismo moderno. Da mesma maneira que criou modelos de pessoa e de cidado, a literatura de Chico Xavier formatou aos leitores o convvio interpessoal e institucional no chamado mundo espiritual. Ou seja, ao mesmo tempo em que reintegrou o secular num modelo religioso, contribuiu para dessacralizar o alm. Como ser moderno, letrado, cientfico e laico sem ser ateu, indiferente caridade, subversivo e desprovido de valores? Como ser cristo sem ser catlico num pas sem uma massiva tradio protestante? No apenas pregando as concepes de carma e de reencarnao como indistino da ordem natural e da ordem sagrada, mas tambm conciliando alguns dos modelos modernos de autoridade e poder, como a encarnada pela burocracia, com a tradicional devoo aos mediadores, que trilham atalhos e personalizam a rigidez dos formalismos do mundo legal brasileiro, este transposto condio de ordem transcendente no espiritismo, como se v em Nosso lar. Conciliar o sistema relacional da ddiva com o sistema crmico da dvida, o pas tradicional com o moderno, a hierarquia com a igualdade (ainda que sem o individualismo liberal), a tradio familiar e o corporativismo, a linguagem dos espritos com o culto aos santos, o letramento com a humildade, o corao e a razo, eis as promessas de sntese embutidas no modelo mtico de santidade de Chico Xavier.
Notas
1 Este artigo baseia-se em captulo de minha tese de doutorado (Lewgoy, 2000). Agradeo a Paula Montero, orientadora, Otvio Velho, Ndia Farage, Maria Lcia Montes e Jos Guilherme Magnani, membros da banca examinadora, de quem aproveitei parcialmente as sugestes. Testemunhos nos dois sentidos, provas candentes de f e depoimento em que supostamente o fato engloba a fico.
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A idia de uma cultura catlico-brasileira foi desenvolvida por Pierre Sanchis (1994). tambm neste autor que vou me basear ao falar de sincretismo, especialmente quando ele prope a dessubstantivao deste conceito, inspirada na discusso de Lvi-Strauss sobre o totemismo (Sanchis, 1994). Para Sanchis, o sincretismo uma tendncia conceitual abstrata do pensamento humano, resultante da influncia que costumes, sistemas simblicos e estruturas do pensamento alheias exercem sobre os seus vizinhos. A implantao social do espiritismo no Brasil no alheia a esse fenmeno, mas no h um reconhecimento explcito da influncia catlica, a no ser da parte de crticos e dissidentes do movimento esprita. Ora, o fenmeno Chico Xavier mostra-nos que o espiritismo kardecista est longe de ser apenas uma tendncia europia, branca e de classe mdia ou uma mera matriz de religiosidades vividas em nosso pas. Ao contrrio, a dominante cultura catlica brasileira impregnou os diferentes espaos sociais, tradies e atores que vivenciam o espiritismo no cotidiano das grandes cidades brasileiras, operando-se de uma sntese original de catolicismo e de kardecismo, que ganha uma definitiva referncia nacional na vida e na obra do mdium mineiro. Falo aqui de uma interautoria, na qual os leitores de livros espritas identificam uma colaborao entre esprito e mdium como uma indissocivel unidade, especialmente quando se trata de um mdium de grande carisma, como Chico Xavier, mesmo reconhecendo-se a diviso do trabalho psicogrfico e a despeito das inmeras nuanas e pesos diferenciados de um e de outro no trabalho final. Ou seja, mesmo sendo psicgrafo, idealmente desempenhando um papel meramente instrumental, Chico lido por seu pblico como imprimindo uma espcie de marca de autoridade difusa no texto, sem entretanto poder-se sustentar uma co-autoria, como idntica responsabilidade intelectual pela mensagem. A interautoria esprita bem entendido, no se trata de uma categoria nativa, mas do antroplogo pressupe um composto de autoridade religiosa e autoria pelos espritos. Reconhecendo a grande complexidade do tema, tratei-o em minha tese de doutorado (Lewgoy, 2000). Os livros de Ramiro Gama e de R. A. Ranieri aproximam-se de modos populares e orais de contar casos, com intervalos descontnuos entre as pequenas narrativas, enquanto os de Marcel Souto Maior e Ubiratan Machado aproximam-se do gnero biogrfico. Suely Schbert teve acesso s cartas pessoais de Chico a companheiros da Federao Esprita Brasileira, especialmente s trocadas com Wantuil de Freitas, com quem se correspondeu intensamente durante a dcada de 1940. Seu estilo mais sbrio do que dos outros autores, destacando mais
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aspectos ntimos da personalidade de Chico do que feitos medinicos, sem no entanto destoar do padro mitologizante geral encontrado nas narrativas. A despeito das compreensveis objees de Chico e do movimento esprita ao livro de R. A. Ranieri (s. d.), Chico Xavier: um santo para nossos dias, ele expressa toda a ambivalncia da relao desta religio com o catolicismo, da qual retira a gramtica simblica e os valores subjacentes ao modelo de santidade atualizado por sua imagem e mito. 6 Souto Maior relata uma tentativa de linchamento pelos espritos assim como o episdio dos espritos de moas nuas tentando o mdium em sua banheira. Ora ambos os episdios contm a articulao narrativa da prova comum em histrias de santidade. A devoo domstica e o papel familiar e religioso da me so objeto de um sem nmero de orientaes psicogrficas do mentor Emmanuel, assim como de outros espritos, como o de Meimei, em captulo sobre o dia das mes em Evangelho em casa (1959), ou de Andr Luiz, no romance Libertao (1949), em que a relao entre me e filho tem um papel central no desenrolar da trama. Essas catlises, como na discusso de Barthes (1971), implicam a abertura da fabulao mtica para incluir um sem-nmero de histrias e revelaes em pontos pouco explorados da biografia de Chico. Por exemplo, a relao com a madrinha obsidiada pode ser considerada uma provao expiatria, resultante de uma relao prvia em outras vidas, etc. Para a influncia dos cdigos morais mediterrneos no Brasil bem como sobre o lugar estrutural da categoria me na sociedade brasileira estou me baseando em Tarlei de Arago (1983) .
10 Sobre as tenses entre o espiritismo e as autoridades leigas no incio do sculo XX, ver Giumbelli (1997). 11 No culto do Evangelho no lar, o espiritismo praticado como uma religio familiar, com preces e comentrios de livros espritas. Essa prtica religiosa, que enfatiza a unidade familiar, simultaneamente popular e polmica no meio esprita. H espritas, por exemplo, que denunciam o carter catlico da prtica, embutido na categoria culto.
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12 interessante que no se produz aqui uma conexo anterior dos parentes de Chico em vidas passadas como em sua relao com Emmanuel, de quem teria sido a filha mrtir, durante o Imprio Romano. Trata-se, como boato, de uma dinmica oral, agonstica e situacional, nos termos de Walter Ong (1982). 13 Sobre as tendncias catlicas censura de leituras, h o trabalho de Aparecida Paiva (1997). 14 Saliento que esta atitude no surge com Chico, mas j estava presente com os chamados msticos, desde Bezerra de Menezes e a ascenso do rustanguismo, um espiritismo influenciado pelo catolicismo na Federao Esprita Brasileira (Santos, 1997). 15 Baixo-espiritismo na acepo esprita, ainda que Chico sempre tenha se referido respeitosamente a umbanda como simplesmente diferente, o fato que nem pretos velhos, nem exus ou outros espritos ligados a divindades africanas, comparecem em suas histrias. 16 Como se v, h uma inspirao maussiana nessa frmula, de carter metafrico e na qual pretendo condensar os princpios que norteiam a ao simblica de Chico Xavier no mundo. 17 Para uma conceituao de carma no sentido mais racionalizante ver Cavalcanti (1983). Em Chico Xavier o carma manipulvel e composto com a possibilidade da graa, como fao aluso a seguir. 18 Dessa forma, Chico tem uma relao de caxias com a ordem, formal e discursivo, passivo e legalista. Em qualquer dos casos, sua posio sempre de subordinado, aos espritos e aos homens. 19 Nas recomendaes espritas o carnaval, como as festas e os prazeres em geral, deve ser vivido com moderao. Como resultado, entre os espritas praticantes, h aqueles que se retiram durante o carnaval e outros que dele participam. 20 Essa atualizao de uma tenso entre um humano, que considera seriamente a opo de dedicar-se aos negcios privados, e um plano espiritual divino, que lhe atribui uma misso, ganha um decisivo espao no mundo do moderno
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individualismo. A esse respeito, o instigante ensaio Jesus Cristo na literatura, de Andr Dabezies (1998), discute as apropriaes literrias da figura de Jesus ao longo dos tempos. com o romantismo e a crtica bblica, ou seja, nos sculos XVIII e XIX, que o destaque divindade de Jesus comea a sofrer questionamentos e nuanas em prol da sua humanidade, ainda que um vnculo pessoal e prximo com o mestre fosse um tema medieval muito tradicional. Creio que no caso de Chico Xavier, essa atrao do individualismo apenas um recurso de verossimilhana a elevar o valor de sua santidade e no propriamente uma fonte de tenso. 21 Comuns nos anos 30, esses posicionamentos ecoaro nos mais diversos setores, desde militares at clrigos e intelectuais da Igreja Catlica, como mostra o seguinte texto de revista eclesistica da poca: Enquanto indivduo, o homem deve obedincia ao Estado ; enquanto pessoa sujeita-se aos princpios morais ditados pela Igreja. (Editorial de A ordem, ano XIII, n. 26, abr. de 1932: p. 242, apud Sadek., 1977: 98). H tambm semelhanas com o corporativismo de Oliveira Viana, crtico tanto do individualismo quanto da efervescncia pregada pelos totalitrios (como Plnio Salgado) e entusiasta de uma concepo orgnica de Estado: O conceito chave [de Viana] era o de pessoa, tirado da tradio catlica. A pessoa o indivduo inserido numa rede de relaes, um indivduo que mantm sua identidade, que deve ter seus direitos respeitados. (Carvalho, 1998: 225) 22 Sobre a questo do baixo espiritismo e sua relao com a implantao social do espiritismo, ver Giumbelli (1997). 23 Estou entendendo estadania no sentido de Carvalho (1998), como a impossibilidade de realizao da cidadania fora de uma ordem que sujeita o indivduo antes ao Estado do que sua conscincia. 24 No sistema simblico em questo temos um conjunto homlogo de oposies instaurado pela oposio abstrata alto x baixo: espritos superiores: espritos inferiores :: esprito:matria :: alto:baixo :: sutil :denso :: Plano Espiritual: Plano Terreno, logo os espritos desencarnados esto numa posio materializada e densa, prxima situao dos homens, de onde se explica o seu comportamento baixo.
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25 Em minha pesquisa, ouvi de alguns interlocutores espritas restries prtica da doao material. Para eles, uma necessidade material pode ser uma provao necessria e a caridade, neste caso, estaria mais no esclarecimento espiritual do que na ajuda material. 26 Deve-se evitar a tentao de fazer esta oposio equivaler concepo saussuriana do signo, que pressupe a unidade indissocivel de significante e significado. Desde o Livro dos espritos, Allan Kardec assume uma espcie de platonismo, que valoriza o contedo em detrimento da forma tanto em arte (na qual o contedo moral superior, mais verdadeiro e mais belo em face da apresentao formal) como na linguagem, em que o pensamento distinto da linguagem. S os espritos menos evoludos a utilizam e a tendncia do progresso evolutivo implica a eliminao da necessidade da articulao verbal, da linguagem utilizada por espritos menos evoludos, em benefcio do pensamento. bvio que a oposio hierrquica entre esprito x matria est replicada na oposio entre pensamento e linguagem. 27 No pretendo esgotar a discusso de um tema to amplo e complexo quanto o politicamente correto num pequeno texto. H uma boa discusso do assunto em Ribeiro (2000). 28 Sobre a gesto de Guilhon Ribeiro presidncia da FEB, ver Giumbelli (1997). 29 Sobre a cultura brasileira ser tradicionalmente mais oral do que letrada, ver Cndido (2000). 30 Sobre a polmica ensejada pelo caso Humberto de Campos, ver Timponi (1984) e Bertolli Silva (1997). 31 Sobre o pacto ureo, ver Aubre & Laplantine (1990) e Santos (1997). 32 Interessante como Chico Xavier foi recebido com reservas por espritas gachos, mesma poca, conforme relata Sueli Schubert. No espiritismo, esses contedos so quase sempre sintomticos de disputas entre grupos, com apelo a referncias espirituais como fontes de autoridade na conduo da disputa. 33 A categoria plano espiritual fundamental no espiritismo. Trata-se de um termo polissmico, que designa o lugar onde habitam os espritos e um conjunto
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de valores que orientam as suas aes, simultaneamente um parmetro de seu ethos e um projeto para o mundo. 34 Paul Ricoeur (1995) sustenta que a narrativa uma forma de inovao atravs da linguagem, em que h um agenciamento de elementos heterogneos atravs do tempo. O discurso narrativo, no caso do espiritismo, d concreo e didtica a uma doutrina fortemente abstrata, mas a ela coaduna-se em vista da crena no carma (ou lei de causa e efeito, no kardecismo) no qual toda a ao tem conseqncias no tempo, exatamente um dos princpios da narrativa em geral. 35 Os quatro evangelhos, psicografados por Jean-Baptiste Roustaing, um contemporneo de Kardec, pretendiam apresentar uma nova verso dos Evangelhos e, desde ento, tem sido um objeto de polmica entre os espritas brasileiros. 36 Para um estudo sobre as mudanas no pblico e no mercado editorial brasileiro a partir dos anos 60, ver o trabalho de Sandra Reimo (1996). 37 Sem pretender extrair concluses taxativas da evoluo cronolgica, pode-se arriscar a hiptese de que essas transformaes sinalizam uma nova relao do espiritismo com o seu pblico leitor, especialmente na poca do desenvolvimentismo econmico, entre os anos 40 e os 60, quando se expandem os setores sociais mdios da populao. 38 Para o caso da umbanda, ver Ortiz (1991). 39 Sobre a formao do campo intelectual no Brasil centrado na literatura, ver Cndido (2000), Castro Rocha (1998) e Miceli (1979).
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Recebido em maio de 2001.
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Chico Xavier e a cultura brasileira 1

Bernardo Lewgoy Professor do Departamento de Antropologia UFRGS

BERNARDO LEWGOY. CHICO XAVIER E A CULTURA BRASILEIRA

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2001, V. 44 n 1.

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Entre duas religies: espiritismo e catolicismo em Chico Xavier

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, SO PAULO, USP, 2001, V. 44 n 1.

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Quadro 1: Modelos de espiritismo Modelo de Allan Kardec

Modelo de Chico Xavier

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Modelo de Allan Kardec

Modelo de Chico Xavier

A unidade de trabalho o centro esprita.

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Entre dois modelos: o santo e o caxias

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Entre dois mundos: os cdigos da santidade

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Quadro 3: Eufemismos de Chico Xavier

Um espiritismo letrado e nacional

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Concluso: as snteses do mito Chico Xavier

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