El cuerpo de Cristo muerto en la tumba, de Hans Holbein, el Joven

Eduardo T. Galnares Arias 09 /11/2007

AUTOR: Hans Holbein, el Joven (1497/98 1543) TTULO: El cuerpo de Cristo muerto en la tumba MEDIDAS: 30,5 X 200 cm TCNICA: leo sobre tabla FECHA: 1521 UBICACIN: Museo de Bellas Artes de Basilea.

Hans Holbein El Joven, fue el segundo hijo del pintor del mismo nombre Hans Holbein El Viejo. Naci en Augsburgo entre 1497 y 1498. Su ciudad natal era en aquella poca un importantsimo ncleo intelectual y de negocios, adems de encontrarse ubicada en la gran ruta comercial que una la zona de Italia, por donde viaj el joven artista, fundamentalmente por la zona de Lombarda; y las ciudades de Flandes y los pases nrdicos. Su formacin artstica fue iniciada en su ciudad natal (probablemente junto a su padre), posteriormente se march de Augsburgo para ir a Basilea, establecindose definitivamente en dicho lugar en 1519. Basilea era una ciudad burguesa, pero al mismo tiempo era una ciudad religiosa floreciente, la cual se vio invadida entre 1521 y 1523 por el fanatismo iconoclasta de los protestantes. All empez en el taller de un pintor llamado, Herbst, el cual era originario de Estrasburgo. De esta forma encontramos a un jovencsimo Holbein combinando el espritu renacentista, y su educacin germnica. Si hay algo, adems de por su tcnica, por lo que Holbein debe destacarse es por su enorme capacidad de observacin, la cual queda reflejada en la plasmacin de la psicologa a la hora de representar el alma en sus modelos. Hay que sealar, el gran desarrollo que posea de la tcnica pictrica, sobresaliendo en los juegos cromticos bajo la accin lumnica, sin alterar o modificar apenas los tonos naturales. En Basilea trabaj en el crculo de Erasmo de Rtterdam, y como bien nos dice Juan J. Luna, de haber continuado en la ciudad de Basilea, se hubiese convertido en un gran pintor religioso, como vemos en sus obras juveniles, destacando la que ser motivo de nuestro anlisis. Entrando en mayor profundidad en la obra vemos como su frialdad, sequedad y crueldad, queda expuesta en el ms trgico cuadro que quizs se haya pintado nunca, y tal vez en este motivo se halle su esencia, donde el pintor sabe conjugar una mxima crueldad, pero al mismo tiempo misterio y sutileza. Antes de entrar en detalles analizaremos el marco en el que se inserta el cuadro; as vemos como aparece inscrito en la parte superior del marco: 'IESVS NAZARENVS REX IVDAEORVM' esta ltima inscripcin fue aadida posteriormente ya a finales del siglo XVI. El marco se encuentra rodeado por ngeles que portan los smbolos de la pasin.

Otro tema de gran inters es la fecha de la obra, en algunas ocasiones la encontramos fechada en 1521 y otras en 1522. Todo esto tiene una explicacin: Esta obra no era originariamente tal como hoy la conocemos, ya que el nicho donde se encontraba el cadver de Cristo era abovedado y un ao ms tarde el propio Holbein la reemplaza por la forma rectangular que actualmente conocemos. As vemos como a los pies del cristo aparece la fecha de realizacin (1521) y que posteriormente qued bajo la capa pictrica cuando el propio Holbein la cambi en 1522. De esta manera nos encontramos a los pies del Cristo la fecha de realizacin: 'M D X X I' y la rbrica del pintor (HH).

El Cristo muerto en la tumba de Holbein, segn Jos Pijon nos revela como esta obra es la representacin de un cadver que se hace difcil identificar con Cristo, donde dice que posiblemente utilizase como modelo un ahogado encontrado en el ro (esto hace alusin a una leyenda de un cuerpo encontrado en el ro Rin en aquella poca y que Holbein pudo haber visto y hubiese podido tomar como modelo), aunque otra de las hiptesis con respecto a esta obra, es que hubiese formado parte de la predela de un altar, en el cual estara representada la crucifixin. Dentro de esa hiptesis de Pijon, esta obra podra haber sido realizada para el altar encargado por Hans Oberried, el cual se fecha entre 1520 y 1521 y que realiz el propio Holbein. Nos dice adems que Holbein pint al Jess que recogen los Evangelios de aquella manera tan desoladora, donde ni el propio Mathas Grnewald lleg a tan feroz naturalismo, donde a modo de conclusin, Pijon no cree en la posibilidad de imaginar la resurreccin para ese cadver, y es este el punto que nos interesa; pero antes de entrar en mi forma de ver e interpretar esta obra daremos algunas pinceladas a modo de introduccin.

Hay que destacar que este tipo de representaciones de un Cristo tendido completamente a lo largo, ya haba aparecido con anterioridad; as tenemos referencia en el Descendimiento de la Cruz de Pietro Lorenzetti, en Ass. Igualmente encontramos otra, aunque con diferente orientacin en la iglesia de Blansingen cerca de Basilea, fechada en torno a 1450. Dentro de la escultura est el Cristo de la catedral de Friburgo y otro ms en la catedral de Freising que data de 1430, donde se representa a Cristo yacente con una posicin de cuerpo y proporciones similares al cuadro de Holbein, con excepcin, del conocimiento anatmico que nos muestra un gran artista del Renacimiento como Holbein. En primer lugar vemos un cadver como elemento principal, el cual como ya dijimos, es de una absoluta crudeza. Tambin observamos el lugar donde se halla el cuerpo que nos da como resultado un espacio lgubre de reclusin y marginacin, de tal forma vemos como Holbein renuncia a cualquier

fantasa arquitectnica y donde advertimos los juegos de luz que inciden en la zona del tronco y piernas, quedando ms oscuras la cara y los pies; donde cabe destacar la mano derecha en primer plano sobresaliendo de la losa. As percibimos una clara disposicin en eje horizontal que acenta el dolor y aislamiento de la composicin, en la cual distinguimos tres partes esenciales: 1.- Cabeza (doblegada hacia delante). 2.- Crispacin de la mano con los estigmas. 3.- Posicin de los pies Una sensacin interesante cuando contemplamos el cuadro, es que el espectador se siente como un voyeur que irrumpe en la escena, donde tras retirar la piedra de la sepultura hace participe de tan trgica escena al espectador conmovindole, y por qu no, como tal vez pudo pensar el autor originariamente; hacindole reflexionar.

Una de las interpretaciones es la de presentar a Cristo en el conocimiento y la destreza de los pinceles de Holbein como una vctima o como sostiene Julia Kristeva: 'Es una representacin de un hombre realmente muerto, del Cristo abandonado por el padre [] y sin promesa de la resurreccin', donde se hara referencia al fin de la condicin humana de Cristo, poniendo en tela de juicio su condicin divina como triunfador sobre la muerte, donde hara pensar, que aquella persona que observase el cuadro pudiese incluso perder la fe, aunque por otra parte, no es una obra que invite ni que est pensada para la oracin. Kristeva tambin nos manifiesta como otra posible interpretacin, que era el rostro de un hombre al cual se acababa de bajar de la cruz; donde mantena mucho de vida y de calor; donde la rigidez an no se haba apoderado de l, de modo que su rostro reflejaba an el sufrimiento (en la posicin de la cabeza junto con la boca entreabierta y los ojos abiertos), como si no hubiera dejado de sentirlo. Por otra parte podemos interpretarlo desde otra perspectiva diferente, cuyo resultado o conclusin no llevara a ser tan trgica, no en cuanto a la representacin del cuerpo y la muerte como final all representado, sino a la esperanza que pueda haber tras la muerte, donde podramos hablar de una forma de arte persuasivo, que Holbein interpreta a la perfeccin dejndola plasmada en esta obra, contraponiendo duda frente a fe (quizs aqu est el acercamiento a la figura de Erasmo de Rtterdam ms que a la de Lutero). Sin embargo una connotacin dentro de la obra y dentro de esta lnea de interpretacin, sera pensar que Jesucristo aparece como un Ser, el cual no tiene precio alguno y que se encuentra en una situacin de igualdad ante la muerte y por tanto ante la humanidad.

Haciendo un breve inciso, creo que sera interesante decir que en la cultura occidental existi desde el Renacimiento un arte de la simulacin. As Leon Battista Alberti, en el texto originario de su tratado De Pictura (1435), otorga no slo al cuerpo, sino a su lenguaje y a la representacin de dicho lenguaje, en un lugar esencial en la retrica del relato pintado, donde nos dice: 'La historia conmover las almas de los espectadores cuando los hombres que all estn pintados manifiesten muy visiblemente el movimiento de su alma [] y estos movimientos del alma son revelados por los movimientos del cuerpo', aunque como podemos vislumbrar sera en sentido inverso, lo que nos conmueve es precisamente la falta de movimiento. Gran inters presenta plantearnos la idea de la muerte en el renacimiento, tamizada por el pensamiento y la tcnica pictrica que Holbein nos indica como una idea del hombre sujeto a la muerte, pintado as como la esencia ltima de su realidad desacralizada que es el fundamento de la nueva dignidad. Como ha dicho Julia Kristeva la originalidad de Holbein reside, en una visin de la muerte cristiana desprovista de patetismo e intimismo por su banalidad misma, y nos hace ver como los antepasados de esta originalidad deben buscarse en la tradicin de la iconografa cristiana venida desde Bizancio. De tal manera las representaciones de Cristo muerto se difunden, hacia 1500, por Europa central bajo la influencia de la mstica dominica cuyos ms destacados representantes en la Alemania de los siglos XIII y XIV fueron: el maestro Eckart, Jean Tauler Tauler y sobre todo Henri de Berg. En el mbito tanto reformista como humanista se manifiesta una tendencia orientada a acentuar la confrontacin del hombre con el sufrimiento y la muerte, prueba de verdad y desafo al mercantilismo superficial de la Iglesia oficial. No es por tanto de extraar que Holbein hubiese vivido en una revolucin de sus creencias, conducindole a la reconstruccin a travs de los medios del arte de una nueva visin de la humanidad. Es trascendente subrayar el nacimiento de una nueva idea en Europa de la que Holbein sin duda conoci y que demostr en la praxis, se trata de una idea pictrica paradjica. La idea de que la verdad es severa, a veces triste, a menudo melanclica. Un peculiaridad dentro de esta obra, y que creo de gran importancia es la mano derecha de Cristo, es una mano en tensin con fuerza que toca literalmente la sbana como indicando algo. La mano parece tener vida y es aqu donde est uno de los elementos fundamentales de la obra, aunque el mensaje est en el estudio del cuadro en su totalidad y lo que plantea o pueda hacer discernir; es en dicho elemento, donde podemos ver la intencionalidad del autor por transmitir una serie de ideas. Otro concepto de Kristeva que aplicamos a la obra de Holbein, es que el perdn es inherente a la Redencin condensando a la vez muerte y resurreccin, y se presenta como una de las instancias ms

interesantes e innovadoras de la lgica trinitaria. La clave de este nudo segn Kristeva parece ser la identificacin primaria: el don oblativo, oral y simblico, entre el padre y el hijo. Vctor I. Stoichita, nos habla del tema del 'dedo de Dios', donde tendra sentido como un acto metafrico ideado por el propio Holbein, pudiendo entenderse como algo basado en el Antiguo Testamento, simbolizando fundamentalmente la potencia divina y la capacidad de engendrar prodigios. Al hilo de esta interpretacin es de gran ayuda la frase de Jusepe Martnez: La pintura engendra en el intelecto una agradable trampa y un engao asombroso, hacindonos creer que lo fingido es verdadero. Como hemos podido percibir, la obra presenta una ambigedad tanto en su vertiente pictrica-representativa como en la interpretativa, pudiendo distinguir un doble cdigo; uno realista (el hecho de la muerte representado en el cadver o Cristo muerto) y un cdigo pictrico, que estara en el empleo de luces, sombras, espacio, etc. El cuadro posee una riqueza de lenguaje, que el propio Umberto Eco en su 'Obra abierta' llamara idiolecto. Otra aportacin interesante es adaptar la cultura (en este caso sera la nuestra y en una poca concreta) a la visin pictrica originaria, siendo de vital importancia la interpretacin, ya que los tiempos cambian y las sociedades evolucionan pudiendo cambiar el significado de la obra, aunque la interpretacin abre nuevas puertas e incluso llega a configurar una nueva obra de arte. Esto nos demuestra como nuestra experiencia, en todos los sentidos, es una experiencia fragmentaria. Como conclusin dir que en la observacin de esta obra est la transmisin de un mensaje que hay que descifrar, y slo el espectador en su ejercicio intelectual y reflexivo, podr interpretar y apelar a la simbologa presente en la obra, donde quizs el planteamiento presentado por Holbein, nos pueda llevar a soar en un ms all invisible. Estamos desde el punto de vista pictrico ante la labor de recuperar la forma y el color de lo irrepresentable concebido como ocaso de los medios de representacin en el umbral de su extincin en la muerte, y es aqu donde est la apuesta del pintor. Es la visin de lo invisible, tenemos ante nosotros la humanidad que Holbein ha creado; tambin est lleno de secretos, los cuales se perciben como verdaderos ante lo posible y, sin embargo, indescifrables. Atendamos a una imagen donde el sinsentido se hace significante, y la muerte se muestra evidente y viviente.

Bibliografa - ECO, Umberto: Obra abierta. 2 edicin. Barcelona: Ariel, 1985. - GLCK, Gustav: El Arte del Renacimiento fuera de Italia. Historia del Arte Labor. Vol X. Barcelona: editorial Labor, 1936. - KRISTEVA, Julia: Fragmentos para una historia del cuerpo humano. Vol. 1. Madrid: Taurus. 1990. - LUNA FERNNDEZ, Juan Jos: Holbein, retrato del alma en Revista Descubrir el Arte, Agosto 2003, n 54, pg. 16. - MILICUA, Jos (dir); SUREDA, Joan: Historia Universal del Arte: Renacimiento (II) y Manierismo. Vol. VI. Barcelona: Editorial Planeta, 1988. - PIJON, Jos: Summa Artis: El arte del Renacimiento en el norte y el centro de Europa. Vol. XV. Madrid: Espasa Calpe, 1998. - STOICHITA, Vctor I.: El Ojo mstico: pintura y visin religiosa en el Siglo de Oro espaol. Madrid: Alianza, 1996.

- SUREDA, Joan (dir); BATSCHMANN, Oskar: Summa Pictrica: El Manierismo y la expansin del Renacimiento. Tomo V. Espaa: Editorial Planeta, 1999.