Venezuela tiene la capacidad de expandir la diversidad ganadera y produccin de carne y quesos, una de las diferentes alternativas es la cra de bfalos.

Estos animales brindan productos de gran importancia para el ser humano como es su carne y su leche pero que muchos an desconocen los beneficio que podemos obtener de ellos, son animales de gran tamao, dciles y de fcil manejo para los productores, tambin se adaptan muy bien a las diferentes temperaturas de nuestro pas lo que hace ms fcil su supervivencia y reproduccin para beneficio de los criadores. Son excelentes como animales de trabajo y por mucho tiempo fueron utilizado como medio de transporte (slo o con carreta), para arado y limpieza de canales, etc. RESEA HISTRICA Los bfalos llegan a Venezuela en el ao 1920 por encargo del general Juan Vicente Gmez de 22 bfalos de Trinidad destinados a la isla de Guara y a la finca Casupito propiedad de la familia Gonzlez Gorrondona en el estado Aragua. En 1967, el Dr. Abelardo Ferrer, a travs del MAC, logr la importacin de 50 cabezas desde Trinidad. Seguidamente, en la dcada de los setenta la CVG e iniciativa privada importaron animales de Trinidad y Australia. Finalmente, a partir de 1974, se hicieron importaciones desde Trinidad, Italia y Bulgaria. Segn Marn (1990) la disponibilidad de tierra apta para ganadera bovina (incluye vacunos y bfalos) es de 27,2 millones de hectreas. En los aos 1974 -1976 las familias Moser y Reggeti importaron lotes comerciales de Trinidad, Australia, Italia y Bulgaria. Poblacin actual: Segn se registra hasta la fecha, han ingresado a Venezuela aproximadamente 4000 bfalos en los ltimos 25 aos, calculndose una poblacin de 80.000 a 100.000 cabezas en el territorio nacional. Se nota que la tendencia de los sistemas de produccin de bfalos es a mantener la lnea monoproposito. Y eventualmente se avanza hasta las producciones doble propsito. Es innegable que manejar lneas productivas (lnea de bfalos para carne, lnea de bfalos para leche y lnea de bfalos para traccin) sealaran un incremento en la produccin por lnea. Ms notorio que un incremento en la produccin de las tres lneas. Sin embargo las aparentes bondades de la especializacin implicaran mayores costos, de otro lado el recurso gentico animal seria aprovechado fraccionadamente, situacin que no es favorable para las condiciones de los pases tropicales y subtropicales, en el caso de ganadera bovina la tendencia de produccin es el doble propsito. En Venezuela esta opcin ha sido analizada con diversos criterios y que en particular ven el doble propsito mayores posibilidades de desarrollo y crecimiento del sector ganadero.

El bfalo domstico o bfalo de agua (Bubalus bubalis) pertenece a la familia Bovidae, subfamilia Bovini, genero Bubalus y especie bubalis. Se sabe con certeza que es uno de los animales domsticos ms antiguos que existe. Su origen data de hace 5000 aos. Muchos investigadores afirman que fue domesticado en la India en el Valle del Indus. Luego se fue expandiendo a otros continentes como Africa, Europa y Oceana, siendo Amrica el ltimo continente donde fue introducido.

TIPOS Y RAZAS El bfalo domstico se puede clasificar en dos tipos: el de ro y el de pantano. Ambos pertenecen a la misma familia, pero tienen diferentes hbitat. El bfalo de pantano posee largos cachos, es poco corpulento y es utilizado como animal de trabajo y productor de carne, se encuentra en el este meridional de Asia. El bfalo de ro generalmente tiene cuernos pequeos y curvos y se encuentra en la parte oeste de Asia, Europa Oriental, Italia y Amrica. Sus razas se han especializado en producir leche de alto contenido de grasa y tambin es utilizado para el consumo de carne Razas de los Bfalos de Ro 1. Mediterrnea 2. Murrah 3. Nili-Ravi 4. Jafarabadi 5. Surti 6. Kundi 7. Mehsana Razas de los Bfalos de Pantano 1. Carabao

0-10 das de edad Cura del ombligo con solucin desinfectante. Si al 2do da de nacido el ombligo ha quedado largo, se procede a cortarlo a una distancia de 810 cm y se vuelve a desinfectar. Independientemente de su rusticidad, son susceptibles a la onfalitis y onfaloflebitis Pesaje de las cras: Se deben pesar dentro de las primeras 24 horas de nacido. En Cuba el peso promedio de los machos es de 34,0 kg y de las hembras 32,0 kg Identificacin: Se deben implantar dos presillas convencionales, una en cada oreja, tanto a hembras Como a machos. Las presillas se pueden utilizar, si no se dispone de tatuadores, para identificarlos en la oreja segn lo reglamentado

El bucerro debe permanecer con la madre (a teta libre), hasta los 10 das de nacido, para que consuma el calostro necesario. Las caractersticas de este producto lo hacen insustituible por otro producto natural o artificial. A partir del da 11 la bfala madre pasa al ordeo. Al entrar las bfalas al cepo de ordeo, los bucerros se deben encontrar en el corral aledao, existen criadores que identifican las cras con chapones, para saber de quienes son hijos y agilizar el trabajo, aunque en esta especie las madres aceptan otras cras con facilidad. Introducidas las bfalas en el cepo de ordeo, se traen las cras. En muchos casos con la presencia del bucerro, se estimula la bajada de la leche y en otras es necesario el apoyo, esto va en la individualidad de cada bfala. Se realiza el ordeo y se le deja un cuarto a la cra, el cual se va alternando. Una vez concluido este evento se suelta al bucerro con su madre en la corraleta o rea asignada al amamantamiento. De 2:00 a 3:00 p.m. durante el primer mes se recogen las cras a los cuartones ms cercanos de la instalacin, donde debe existir heno, agua y sales minerales. De 31 a90 das permanecern con la madre en cuartones hasta las 10:00 u 11:00 a.m., en dependencia del estado fsico del becerro que debe ser ptimo hasta el destete. A partir de los 30 das se le deja a las cras incursionaren los pastoreos y a los 90 das, con un solo amamantamiento si el pasto es suficiente. El destete se realiza a los 8 meses de vida del bucerro, en dependencia del desarrollo corporal y el estado de la madre, si se encuentra en ordeo. Este es el momento donde se deben separar por sexo y seguir el flujozoo tcnico. En unidades tipo de 30 a 40 bfalas y un semental, deben permanecer solamente los anteriormente mencionados y sus descendencias hasta el destete. Los bucerros tendrn 12 cuartones de pastoreo con un estricto control de rotacin en los mismos