Hepatocarcinoma

El carcinoma hepatocelular, es un cncer del hgado, constituye el 80-90% de los tumores hepticos malignos primarios[cita requerida]. Su incidencia es ms frecuente en los hombres que en las mujeres, generalmente en personas entre los 50 y los 60 aos de edad. Se reconocen importantes variaciones geogrficas en su prevalencia. Tenemos una tasa bruta de 10,8/100.000 habitantes. Este tumor asienta sobre una cirrosis heptica en alrededor del 90% de los casos y constituye un hallazgo en el 3-4% de los estudios necrpsicos de pacientes cirrticos. El continente americano poseen una incidencia mucho menor, mientras que el frica subsahariana y el sudeste asitico constituyen reas de alta incidencia. La causa de estas diferencias geogrficas no se conoce, aunque se supone en relacin con los diferentes factores oncognicos que pueden intervenir en el desarrollo del tumor. Factores etiolgicos. Cualquier proceso con condicione una cirrosis heptica (infeccin por el virus de la hepatitis C, alcoholismo, hemocromatosis, etc). Adems, en caso de infeccin por el virus de la hepatitis B (VHB) no es necesario ni siquiera que exista cirrosis. Existe una coincidencia geogrfica entre las reas de alta incidencia de carcinoma hepatocelular y las zonas con una gran tasa de penetracin del VHB. Adems, la prevalencia de marcadores de infeccin por VHB en pacientes afectos por este tumor es ms elevada que en la poblacin general, si bien esta diferencia se atena cuando el tumor se localiza sobre un hgado no cirrtico o cuando se compara con la observada en pacientes con cirrosis, enfermedad sobre la que usualmente asienta el tumor. Por otro lado, en estudios prospectivos se ha comprobado que el riesgo relativo de desarrollar un carcinoma hepatocelular es superior en las personas infectadas por el VHB. El mecanismo oncognico del VHB es desconocido, pero estudios recientes sugieren que actuara a travs de la integracin de su DNA en el genoma del hepatocito. Determinadas hepatopatas, como la hemocromatosis o la Porfiria Cutnea Tarda, poseen un mayor riesgo para el desarrollo de este tumor.

Sntomas

Sensibilidad o dolor abdominal, particularmente en el cuadrante superior derecho. Agrandamiento del abdomen (ascitis). Tendencia al sangrado o a la formacin de hematomas. Ictericia (coloracin amarillenta de la piel y los ojos). Asintomtico.

Signos y exmenes

El examen fsico es de poca utilidad en fases precoces o intermedias, cuando el tumor es tratable. La alfa-fetoprotena en suero puede estar elevada. El diagnstico se basa en el estudio del hgado mediante ecografa, tomografa abdominal o resonancia magntica con inyeccin de contraste (la lesin tpica tiene una captacin iso-hipo-hipo). La biopsia del hgado confirma el diagnstico. Las pruebas de la funcin heptica pueden estar alteradas.

Patogenesis
El Hepatocarcinoma, como cualquier otro tipo de cncer se desarrolla cuando aparece una mutacin en el mecanismo celular que provoca el que la clula se reproduzca a un ritmo ms elevado y/o genere una clula sin apoptosis. En concreto, las infecciones crnicas por hepatitis B y/o C pueden favorecer el desarrollo de hepatocarcinomas al provocar que el sistema inmunolgico ataque repetidamente a las clulas del hgado, algunas infectadas por el virus, otras no. Este constante proceso de dao y reparacin puede llevar a errores durante la reparacin que acabaran desembocando en una carcinogenesis. Esta situacin es ms probable en casos de hepatitis C, que ocasionara el hepatocarcinoma tras una fase de cirrosis. En el caso de la hepatitis B, sin embargo, las ltimas investigaciones apunta a que la integracin del gen viral en clulas infectadas puede llevar a un hgado no cirrtico a desarrollar la enfermedad. Alternativamente, el consumo continuado de grandes cantidades de etanol puede tener un efecto similar. Adems, la cirrosis es causada frecuentemente por el alcoholismo y hepatitis B y C crnicas. Las aflatoxinas producidas por ciertas especies del hongo Aspergillus son un carcingeno y favorecen la aparicin de hepatocarcinomas si se alojan en el hgado. Los elevados niveles de aflatoxinas y hepatitis B en escenarios como China y frica Occidental ha hecho aumentar la incidencia del cancer en estas regiones. Otras hepatitis vricas como la hepatitis A no tienen potencial para convertirse en una infeccin crnica, por lo que no se pueden relacionar con el cncer de hgado.

Diagnstico
El hepatocarcinoma aparece ms frecuentemente en pacientes con hepatitis crnicas virales (B o C) en un 20% de los casos, o con cirrosis (80%). Los pacientes con estas patologas quedan sometidos a vigilancia mediante pruebas de ecografa, debido al coste-efectividad. En pacientes en los que la sospecha de HC sea elevada (como niveles elevados de alfafetoprotena), el mejor mtodo de diagnstico sera la realizacin de un TAC abdominal con uso de un agente de contraste intravenoso y un escner de tres fases (escner antes de administracin del contraste, inmediatamente despus de la administracin, y un poco ms tarde), lo que permite al radilogo la mejor deteccin de tumores pequeos o sutles. Es importante optimizar los parmetros del TAC, ya que las patologas subyacentes que presentan muchos de los pacientes de HC puede complicar la deteccin de la enfermedad. A la vista del TAC, el HC puede presentar tres patrones de crecimiento:

Un nico tumor de gran tamao Mltiples tumores Un tumor poco definido con patrn de infiltracin

Una biopsia no sera necesaria en el caso de encontrarse ciertos elementos en la prueba. Una alternativa al TAC sera la realizacin de una resonancia magntica. Esta pruebas suele ser ms costosa.

Complicaciones

Las asociadas a la enfermedad heptica subyacente: hemorragia gastrointestinal, ascitis, insuficiencia heptica, etc. Las asociadas a cualquier proceso tumoral: prdida de peso, astenia, etc. Las derivadas de la progresin local (trombosis de la vena porta, infrecuentemente a ganglio linfticos) o a distancia (metstasis).

Tratamiento
Todava existen puntos controvertidos en cuanto al diagnstico y tratamiento. Pero hay cierto consenso en lo que se debe hacer con la mayora de los pacientes con hepatocarcinoma. Tratndose de tumores, sobre todo, se requiere un diagnstico y tratamiento personalizado brindado por un especialista. Estos son slo lineamientos generales. En una enfermedad que hasta hace poco no tenia ningn tratamiento, aunque hoy estn disponibles terapias para todos los estadios del tumor. Los distintos tratamientos actualmente son : 1- Para los pacientes que presentan un tumor pequeo menor a dos centmetros y con una cirrosis con funcin totalmente normal lo indicado es la reseccin quirrgica, siempre que la localizacin lo permita. 2- Para aquellos pacientes que presentan cirrosis hasta 3 tumores pequeos la mejor opcin es el trasplante heptico. 3- En los pacientes con tumores ms grandes sin diseminacin extraheptica la opcin es la quimioembolizacin (TACE por sus siglas en ingls) Este tratamiento logra reducir el tumor. Luego, dependiendo del caso, el paciente se puede trasplantar o resecar. 4- Cuando el tumor desarrolla metstasis o es muy grande puede tratarse con una droga llamada sorafenib que logra reducir el tumor y mejorar la sobrevida de los pacientes.

Nuevas drogas

Desde los trabajos con sorafenib, la nica medicacin hasta el momento que demostr reducir el tumor y mejorar la sobrevida de los pacientes con cncer de hgado avanzado. Se estn realizando actualmente protocolos con otras drogas para lograr mejores resultados. Este giro en el tratamiento del cncer de hgado da esperanza para que en el futuro una terapia o la combinacin de ellas junto con la ciruga y el trasplante heptico cambien la historia de ste tumor. La mayora estn en fase de estudio; sta es la lista de las nuevas drogas:

Sunitinib Bevacizumab Cediranib Vatalanib Britanib Vandetanib Erlotinib Cetuximab Gefitinib Lapatanib Dasatinib Everolimus

sorafenib
El sorafenib es el primer medicamento comprobado que es til para el tratamiento de el cncer de hgado.

como acta este remedio?

el sorafenib lo que hace es bloquear una va de seales del ciclo celular e impidiendo con esta la proliferacin de clulas cancerosas y la creacin de nuevos vasos sanguneos que alimenten al tumor. con lo que se logra la paralizacin de el crecimiento del tumor y esto trae como consecuencia una mejor calidad de vida para el paciente. a diferencia de otros medicamentos el sorafenib no trata de eliminar el cancer solo trata de parar la proliferacin de el mismo, es decir su utilidad no es eliminar el tumor solo hacer que no se siga desarrollando. este remedio fabricado por la gran farmacutica germana bayer.