Las siete iglesias del Apocalipsis: La Iglesia de "feso"

INTRODUCCIN: La iglesia de Jesucristo se fund sobre la base del testimonio de su deidad personal, en Mt. 16:18 dice: "Las puertas del reino de la muerte no prevalecern contra ella" Cristo tena las intenciones de ocuparse personalmente de que la iglesia que l estableca estuviera protegida. Esto no se ve tan claro en ninguna otra parte como en la visin celestial de Juan, donde muestra a Cristo caminando en medio de los candelabros (las iglesias), haciendo que la luz que ellas reciben de l brille en medio de un mundo que se debate en las tinieblas. Los captulos 2 y 3 de Apocalipsis dan el mensaje de Cristo a las siete iglesias de Asia que va ms all y se dirige a las iglesias que vendrn luego. Los elogios, la condenacin, el consejo y el desafo divino de Cristo son tan vitales hoy como el da que se escribieron. I. LA IGLESIA DE FESO: La iglesia apostlica, 30-100 d.c. [1] Los eruditos bblicos consideran que feso fue una de las iglesias ms grandes y excelentes de los tiempos del Nuevo Testamento. El apstol Pablo la fund al final de su segundo viaje misionero (Hch. 18:19-20). [2] feso ciudad de Lidia, en la costa occidental de Asia Menor, a mitad de camino entre Mileto al sur y Esmirna al norte. feso estaba situada en la encrucijada de caminos comerciales naturales, sobre la arteria principal que iba de Roma a Oriente. A. El periodo efesio o apostlico: [3]La primera de las siete cartas se dirige a la iglesia de feso. Hay por lo menos dos razones en cuanto al porqu feso fue seleccionada en primer lugar: (1) Era la ciudad ms importante en el Asia Menor, tanto comercial (por su gran puerto) como polticamente (por tener la mayor poblacin). Adems, all estaba el templo dedicado a la gran diosa Diana. Dicho templo era una de las siete maravillas del mundo antiguo; (2) era la sede principal del ministerio del apstol Juan y donde pas cerca de la mitad de su vida. La iglesia de feso la fund el apstol Pablo entre los aos 50-55 d.C. En ella Pablo ministr durante ms de tres aos. La carta a la iglesia de feso que Cristo ordena a Juan escribir fue enviada entre 40 a 50 aos despus de la fundacin de dicha iglesia. En el ao 431 d.C. tuvo lugar el concilio de feso. En aquella ocasin, los lderes de la cristiandad se reunieron en dicha ciudad por mandato imperial para combatir la enseanza de Nestorio tocante a la persona de Cristo. Nestorio era el obispo de Constantinopla. El periodo efesio o apostlico cubre desde el da de Pentecosts (alrededor del ao 30 d.C.) hasta el ao 100 d.C. El nombre de feso quiere des ir deseada. Esta fue la iglesia o la era de la iglesia ms deseada de todas. 1. Una iglesia trabajadora: Conozco tus obras, tu duro trabajo y tu perseverancia. Cristo elogi a esta iglesia primitiva por su fiel trabajo de servicio cristiano. Servir a Jesucristo es trabajar. Cristo conoce y conserva todo servicio fiel "Y quien d siquiera un vaso de agua fresca a uno de estos pequeos por tratarse de uno de mis discpulos, les aseguro que no perder su recompensa". (Mateo 10:42). [4]La iglesia primitiva logr una expansin de la enseanza del evangelio a travs del ministerio de los judos cristianos mayor que la que se logr desde el liderazgo de la iglesia se torn predominantemente gentil. Ni siquiera con todos nuestros mtodos modernos de comunicacin y nuestros viajes en avin podemos igualar aquel xito evangelizador. Es interesante notar que la apostasa y la indiferencia fueron caractersticas de la iglesia de Jesucristo bajo la administracin de los gentiles, mientras que el evangelismo fue la caracterstica del liderazgo judo. La verdad proftica que se encuentra en Apocalipsis 7 lo resalta diciendo que la prxima vez en la que se proclamar el evangelio alrededor del mundo ser bajo el liderazgo judo cuando los ciento cuarenta y cuatro
1

mil testigos judeocristianos salgan a predicar el evangelio para alcanzar a una multitud tan grande que nadie poda contarla (7:9). 2. Una iglesia separada: S que no puedes soportar a los malvados. La palabra griega para iglesia es ekklsia, que literalmente quiere decir llamados a salir. Una verdadera iglesia es la que est en el mundo pero no pertenece al mundo. Una de las cosas que caracteriz a la iglesia primitiva, pero no a otras iglesias, fue su rechazo a confraternizar con cristianos dbiles. 3. Una iglesia pura: S que has puesto a prueba a los que dicen ser apstoles pero no lo son; y has descubierto que son falsos. Inmediatamente despus del da de Pentecosts, Satans sembr cizaa en medio del trigo del Seor. Algunas de estas cizaas se disfrazaron de apstoles y anduvieron por all engaando en su inocencia a algunas de las iglesias recin nacidas, ya que no tenan copias escritas de las escrituras. Por supuesto, Dios es fiel, y aquellas iglesias que lo buscaban en verdad y que ponan a prueba a los espritus para ver si eran de Dios no fueron engaadas. La iglesia de feso fue una de ellas y no permiti que los falsos apstoles la engaaran. 4. Una iglesia sufrida: Has perseverado y sufrido por mi nombre, sin desanimarte. La estructura de estas palabras indica muy claro que la iglesia de feso era una iglesia consecuente, sufriendo a lo largo de toda su historia en la fiel propagacin del mensaje del evangelio, sin desanimarse, sino presentando osadamente el evangelio de Cristo. 5. Una iglesia autnoma: Aborreces las prcticas de los nicolitas, las cuales yo tambin aborrezco. La palabra nicolatas proviene de dos palabras griegas: niko; conquistador, derrocador, y laos; la gente, los laicos. Parece que en los primeros das de la iglesia, los seguidores de Nicols sostenan dos puntos de vista seriamente herticos. La historia de la iglesia de Jesucristo es un ciclo continuo de iglesias autnomas que se amalgaman en grandes convenciones, o denominaciones, o jerarquas eclesisticas que con el tiempo se vuelven apostatas. A su tiempo, esto produce la separacin del grupo minoritario que procura ser fiel a las Escrituras, autnomo, dependiendo solamente del Espritu Santo. Ciertamente, la iglesia de feso y la iglesia primitiva apostlica tuvieron xito en oponerse a la obra de los nicolatas, que ms tarde acept la iglesia de Prgamo (Ap. 2:15). B. La condenacin de Cristo: Sin embargo, tengo en tu contra que has abandonado tu primer amor. Haba solo una condenacin en contra de esta iglesia primitiva, pero se trataba de una muy seria. Aunque era fiel, de forma inconsciente sucumbi en la tendencia natural de permitir que aun la experiencia ms maravillosa se convirtiera en algo comn. C. El consejo de Cristo: El Cristo de las iglesias le aconseja a la iglesia de feso que haga tres cosas: 1. Recuerda de dnde has cado. Con firmeza, Cristo amonesta a los creyentes de feso que recuerden la fidelidad de los primeros aos y que hagan un inventario de su vida espiritual. 2. Arrepintete. Deban volverse de su frialdad e indiferencia a una relacin vital con Cristo. 3. Vuelve a practicar las obras que hacas al principio. Esto completa el consejo de Cristo y se levanta como una prueba del amor de la iglesia. D. El desafo de Cristo: El desafo que Cristo le presenta a la iglesia de feso se divide en dos ramas especiales: 1. Oiga lo que el Espritu dice. "El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias". Esta era una expresin del Seor Jesucristo que aparece en muchas de sus parbolas (p. ej. Mateo 13:9). La afirmacin involucra a tres clases de individuos:
2

a. Los que no tienen odos: Por supuesto, esto no se puede referir a los odos fsicos, ya que todos los tenemos. Indiscutiblemente se refiere a aquellos que no se han puesto a tono con el Espritu Santo. b. Aquellos que son duros para or: No todos los cristianos nacidos de nuevo estn dispuestos a or al Espritu de Dios cuando les habla. El Espritu Santo les recrimina a los hebreos que eran "lentos para aprender". c. Aquellos cristianos dispuestos en el espritu y deseosos de escuchar lo que el Espritu les dice a las iglesias (Santiago 1:22). 2. Vida eterna para los que salgan vencedores. "Al que salga vencedor le dar derecho a comer del rbol de la vida, que est en el paraso de Dios". El rbol de la vida, del que podrn comer aquellos que salgan vencedores, es, sin lugar a dudas, el rbol que se les prohibi a Adn y Eva luego de pecar. Solo los vencedores comern del rbol de la vida. Quin es un vencedor? 1 de Juan 5:4-5 nos da la respuesta Porque todo el que ha nacido de Dios vence al mundo. Esta es la victoria que vence al mundo: nuestra fe. Quin es el que vence al mundo sino el que cree que Jess es el Hijo de Dios?.

IGLESIA DE "ESMIRNA"
APOCALIPSIS 2:8- 11

Introduccin:
3

La iglesia de Esmirna era una iglesia muy perseguida en una ciudad rica que tena poco tiempo para los cristianos. La ciudad en s, fundada alrededor de tres siglos antes de Cristo, fue un logro bien planeado de Alejandro Magno. Era el centro comercial de Asia menor, y se encontraba en la ruta directa del comercio que mantena India y Persia con Roma. La gran variedad de monedas encontradas por los arquelogos en la ciudad, indica muy claro que era una ciudad rica. El segmento judo de la poblacin parece que no fue religioso y adems muy descuidado con relacin a las cosas espirituales. Se conoce muy pocos detalles especficos acerca de la historia de la iglesia de Esmirna aparte de los que se dan aqu en el libro de Apocalipsis. Sin embargo, se puede deducir con acierto que fue una iglesia muy fiel durante el periodo de persecucin. A partir de este relato, las conocidas caractersticas de las condiciones de la iglesia de Esmirna indican que en el da del juicio de Cristo esta iglesia ser uno de los cuerpos locales del creyente ms sobresaliente de toda la historia de la iglesia. El periodo de la historia de la iglesia de Esmirna es muy probable que haya sido el tiempo de mayor persecucin que jams conoci la iglesia de Cristo. Satans desat un violento ataque contra la iglesia en un esfuerzo por destruirla, porque se dio cuenta que la iglesia Apostlica, debido a su fiel predicacin del evangelio, se convirti en una seria amenaza para su imperio mundial. A travs de un estudio de la historia de la iglesia es fcil ver que no tuvo xito en su intento, porque Dios le dio la vuelta a los planes y satans aprendi una leccin valiosa. Cuanto ms persegua a la iglesia durante ese periodo, esta, ms se sobrepona a la nica caracterstica condenable de la era apostlica: el haber perdido el primer amor. Cristo no tiene una sola palabra de condenacin para esta iglesia. A raz de esto, Satans aprendi un gran secreto: La persecucin no aparta a la iglesia de Cristo! Por lo tanto, al final de esta era amain la persecucin. Entonces Satans us la que result ser una de sus armas ms efectivas para debilitar a la iglesia, la de la indulgencia y la aprobacin.

Algunas de las persecuciones de esta eran:

Tal como lo predijo el Seor en el versculo 10: Sufrirn persecucin durante diez das. La iglesia en esta era vivi ocho de los diez periodos de persecucin bajo los emperadores romanos: Nern Domiciano Trajano Marco Aurelio Severo Maximino Decio Valeriano Aureliano Diocleciano 54- 68 d. C 81- 96 d. C 98- 117 d. C 161- 180 d. C 193- 211 d. C 235- 238 d. C 249- 252 d. C 253- 260 d. C 270- 275 d. C 284- 305 d. C A Pablo lo decapitan y a Pedro lo crucifican. Exilian a Juan

A Diocleciano se le considera el peor emperador en la historia romana y el mayor antagonista de la fe cristiana. Condujo un violento intento para tratar de borrar la Biblia de la faz de la tierra. Bajo su liderazgo, muchas ciudades romanas quemaron en pblico las Sagradas Escrituras. Durante el segundo y tercer siglo, esta era de persecucin vio a cientos de cristianos entrar al anfiteatro romano para que lo devoraran leones hambrientos mientras miles de espectadores vitoreaban. A muchos los crucificaban, a otros los cubran con pieles de animales y los arrojaban a perros salvajes que los torturaban hasta la muerte. Los cubran de brea y les prendan fuego para que sirvieran como antorchas. Los hervan en aceite y los quemaban en hogueras, suerte que corri Policarpo en la ciudad de Esmirna en el ao 156 d. C. Un historiador dedicado a la historia de la iglesia estim que durante este periodo, cinco millones de cristianos fueron martirizados por causa del testimonio de Jesucristo.

Una iglesia floreciente:

Se puede ver evidencias del carcter sobrenatural de la iglesia en que, durante este periodo de persecucin, alcanz los nmeros ms grandes en proporcin a la poblacin mundial. Adems de establecer iglesias en muchas partes del mundo, esta era se distingui por la produccin de abundantes manuscritos de las Sagradas Escrituras copiados a mano y por la traduccin de las Escrituras a muchos idiomas. Al comienzo de este
4

periodo, se tradujo la Biblia al siraco, lo que se conoce como los manuscritos de Peschitto, que se convirtieron en las Escrituras oficiales de las iglesias orientales y se hicieron traducciones al rabe, al persa y al armenio. En el siglo segundo, la Biblia se tradujo al latn, conocida como Antigua Versin Latina. Esta se convirti en la Biblia de las iglesias occidentales durante ms de mil aos y se tradujo a muchos idiomas diferentes. Mientras ms se diseminaban las Escrituras y las personas las usaban ms, aun frente a la persecucin, ms progresaba la iglesia en nmero llegando a ser un factor tan dominante en el Imperio Romano que el emperador Constantino instituy al cristianismo como religin oficial en el ao 312 d. C. Sin embargo, el cese de la persecucin result ser un golpe maestro de parte de Satans y una gran tragedia para la iglesia. Esto se refleja en el siguiente mensaje de Cristo a la iglesia de Prgamo que asimil el paganismo, perdi su fuego y recibi una seria condenacin de parte de nuestro Seor.

II. LA IGLESIA DE ESMIRNA:

La iglesia Perseguida, 100- 312 d. C A. EL MENSAJE DE CRISTO A ESMIRNA: Esto dice el Primero y el ltimo, el que muri y volvi a vivir. V. 8 Es interesante destacar que Cristo comienza cada mensaje a las iglesias volviendo a la visin de s mismo en el captulo 1 y escogiendo algunas de las caractersticas de su naturaleza. 1. Al dirigirse a feso se refiere a s mismo como el que [tiene las siete estrellas en su mano derecha y se pasea en medio de los siete candeleros de oro] (2:1), haciendo nfasis en su provisin fiel para sus iglesias. 2. A Esmirna le enfatiza su naturaleza eterna: [el Primero y el ltimo]; su muerte por los pecados [el que muri]; y su resurreccin [y volvi a vivir] (1:18). Esta imagen del Seor es muy apropiada para dar nimo a quienes estaban bajo amenaza de sufrimientos y muerte. La expresin el primero y el postrero sugiere la eternidad del Seor. Jesucristo se identifica con una iglesia sufriente como quien sufri el trauma de la muerte, pero venci de manera contundente. El que estuvo muerto y vivi sugiere que an cuando los creyentes pudieran sufrir muerte, viviran de nuevo en virtud de la resurreccin de Cristo (Jn. 14:19; Ap. 1:18; 2 Ti. 2:8). 3. De nuevo vemos la caracterstica nica del cristianismo de que no adoramos a un muerto, como lo hacen los musulmanes, los budistas o los confucionistas, sino a Cristo que est vivo. Por esta razn, puede actuar a favor de sus hijos en cualquier poca. B. EL ELOGIO DE CRISTO: El mensaje a la iglesia de Esmirna es el ms corto de todos. Sin embargo, uno de los elogios ms grandes que recibe esta iglesia es que Cristo no la condena. El elogio resalta tres caractersticas: 1. Una iglesia perseguida: v. 9a Conozco tus sufrimientos. Esta era una iglesia muy perseguida. Como la palabra {obras} del versculo 9 no aparece los manuscritos originales, en este caso no se hace nfasis a la fidelidad en las obras de la iglesia, que sin lugar a dudas eran muchas, sino el hecho de que haban soportado mucha persecucin. La lectura correcta debe ser [Yo conozco tu tribulacin y tu pobreza]. El sustantivo tribulacin (thliosin) significa un asedio, presin cualquier cosa que carga el espritu. El Seor conoca el asedio y la presin a que los creyentes en Esmirna eran sometidos por los enemigos del cristianismo. Una iglesia pobre: v. 9b Conozca. tu pobreza. Santiago 2:5 Los creyentes de Esmirna eran pobres pero a la vez ricos. Adems de la persecucin fsica, de la impresin de que la iglesia all atraves un periodo de severa persecucin financiera. Esmirna no era solo una ciudad comercial sino tambin una ciudad de corporaciones que regulaban estrictamente las actividades de aquel momento de manera muy parecida a lo que hacen los sindicatos en la actualidad. Debido al intenso odio que exista contra los cristianos, cuando un hombre deca seguir a Cristo, le boicoteaban el negocio, lo dejaban sin empleo utilizaban algn otro medio para limitar su oportunidad econmica. Aquellos cristianos que tuvieron riquezas en el mundo se encontraban en bancarrota. Como resultado, la iglesia gozaba de muy pocas entradas de dinero. Esto no le sucedi solo a la iglesia de Esmirna sino tambin a las iglesias del segundo y tercer siglo. Alguien ha dicho que las iglesias de los primeros tres siglos estuvieron marcadas por la pobreza material y el poder espiritual, mientras que las iglesias de nuestros das estn marcadas por la riqueza material y la debilidad espiritual. Es triste, pero parece que es verdad. En la actualidad, los cristianos tienen la maldicin de
5

poseer bienes materiales que no los conducen a su desarrollo espiritual. Los que viven el empobrecimiento econmico debieran alabar a Dios ya que durante un tiempo as l les mostrar su fidelidad y, si se lo permiten, les traer mucha bendicin espiritual. Sin embargo, eres rico!. Aqu se resalta un principio divino: 2 Corintios 6:10 El Apstol Pablo no tena ningn bien material en este mundo, pero estaba en condiciones de impartir riquezas y de decir de s mismo: Pero poseyndolo todo. Cuanto ms cerca estemos de Jesucristo, ms ricos somos. Cuanto ms lejos estemos de l, no importa cul sea el saldo de nuestra cuenta bancaria, ms pobres somos. Los seres humanos miden la riqueza con el criterio del valor de los bienes materiales que una persona posee. El criterio divino es diferente. Se puede ser rico materialmente y pobre delante de Dios. Tambin se puede ser pobre en la tierra y rico con respecto al cielo (Mt. 6:19-21; Luc. 16:19-31). 2. Una iglesia afligida: v. 9c S cmo te calumnian los que se dicen ser judos pero que, en realidad, no son ms que una sinagoga de Satans. La expresin se dicen ser judos, pudiera ser una referencia a: (1) judos de raza antagnicos al evangelio (Hechos 18:6) quienes, sin embargo, no eran verdaderos hijos espirituales de Abraham (Ro. 2:28-29); o (2) con ms probabilidad, personas con tendencias judaizantes que se oponan a los verdaderos cristianos (Hch. 15:1-11; G. 2:11-21; Fil. 3:2). Los creyentes de Esmirna estaban en una iglesia afligida, angustiada por los falsos maestros que pretendan ser judos pero en realidad no lo eran. La definicin que hace el Nuevo Testamento de un judo es aquel cuya circuncisin es la del corazn, la que realiza el Espritu, no el mandamiento escrito (Romanos 2:29). Nunca es suficiente con obedecer las enseanzas de la Palabra en forma legalista. Lo que Dios desea de nosotros es que nos sometamos de corazn, no que cumplamos una serie de reglas prescritas. La sinagoga de Satans: Satans tiene su propia fe religiosa. Tambin tiene sus iglesias llamadas sinagoga de Satans. Cualquier iglesia que predique otro evangelio que no sea el de Jesucristo es una sinagoga de Satans, sin importar cmo se llame. Muchas de las iglesias llamadas [cristianas] hoy en da son como los judos de Esmirna: no son en lo ms mnimo cristianos y el Salvador mismo los condena porque predican un mensaje diferente al que se encuentra en la Palabra de Dios. En realidad, son las sinagogas de Satans, no la iglesia de Jesucristo. Dos herejas bsicas: Las dos herejas bsicas que enamoraron de la sinagoga de Satans en nombre del cristianismo se hicieron evidentes antes del final del segundo siglo. En realidad, existan en el tiempo que Cristo dio su mensaje a las iglesias de feso y de Esmirna. Estas herejas son una falsa doctrina de Cristo y una mezcla de ley y gracia. Esta ltima fue obra de los judaizantes, y es la que condena el Salvador en el versculo 10. Hbilmente todo sistema religioso falso o todo culto que sale del cristianismo tiene sus orgenes en alguna de estas dos herejas. En un caso la gente est confundida con respecto a la deidad de nuestro bendito Seor, sugiriendo que, aunque era un buen hombre, no era el hijo de Dios nacido de una virgen que vivi una vida sin pecado, se entreg en una muerte sacrificial, se levant en cuerpo de la tumba, ascendi fsicamente a los cielos y prometi que volvera fsicamente a la tierra algn da. En el otro, aaden a la salvacin por gracia a travs de la fe, diciendo que, adems de creer en Jess, debiramos guardar el sbado, observar ciertos ritos y ceremonias, comer o no comer ciertas clases de comida, etc. La iglesia de los tres primeros siglos en gran medida pudo vencer estas enseanzas insidiosas que engaan a muchas personas en la actualidad en uno u otro culto. C. EL CONSEJO DE CRISTO: El Cristo de las iglesias le aconseja a la iglesia de Esmirna dos cosas:
1. No tengas miedo v. 10a No tengas miedo de lo que ests por sufrir. En esta frase el Seor exhorta a los creyentes a [dejar de temer] a pesar de los inminentes sufrimientos que les sobrevendran. El Seor nunca esconde de los suyos el costo del servicio y el testimonio cristiano (vanse Mt. 5:10- 12; 16:24-25; Hch. 9:16; Fil. 1:29). He aqu, el diablo echar a alguno de vosotros en la crcel. El Seor Jess predijo el sufrimiento que vendra sobre esta iglesia dicindoles que a algunos de ustedes el diablo los meter en la crcel para ponerlos a prueba, y sufrirn persecucin durante diez das. Los cristianos

de Esmirna estaban a punto de padecer a causa de las instigaciones de Satans. El vocablo [diablo] significa "acusador", "calumniador". El enemigo de Dios hara uso de sus instrumentos hombres inicuos- para acusar a los cristianos delante de las autoridades romanas. Los cristianos eran acusados de ser desleales al emperador porque adoraban al Rey Jess. Para que seis probados. Indica el propsito de ser echado en la crcel. El verbo [seis probados] (peirasthete) est en la voz pasiva y no expresa la identidad del agente que ejecuta la prueba. Sin duda, la voluntad permisiva de Dios juega un papel importante en las pruebas de los creyentes. En este caso, aunque Satans acta de instigador para que los cristianos sean falsamente acusados, no puede negarse que Dios de manera soberana supervisa y controla lo que ocurre. Tal como sucedi con Sadrac, Mesac y Abeg-nego en Daniel 3. Y tendris tribulacin por diez das. Muchos maestros de la Biblia consideran que estos diez das corresponden a los diez periodos de persecucin a los que me he referido con anterioridad. Algunos sugieren que se refiere a los diez ltimos aos de la era (303312 d. C) durante los cuales la iglesia sufri una intensa persecucin bajo el gobierno de Diocleciano. El consejo de nuestro Seor a esta iglesia es el mismo que le da a los creyentes de todas las edades cuando entran en periodos de tribulacin: [no tengas miedo]. Aquellos que tienen a Jesucristo tienen suficiente, sin importar la intensidad de la persecucin. Cuando se necesita gracia, se recibe gracia; cuando se necesita valor, se recibe valor; porque tenemos la promesa divina de nuestro Dios (Filipenses 4:19).
2. S fiel hasta la muerte v. 10b [S fiel hasta la muerte, y yo te dar la corona de la vida]. El verbo [s] (gnou) es el presente, voz media y sugiere la idea de continuidad: ".Contina siendo fiel (incluso) hasta el punto de la muerte (violenta).". La promesa del Seor es Y yo te dar la corona de la vida. El Seor se refiere a un galardn o premio. La corona de la vida parece ser el galardn que el Seor dar a los creyentes que padecen martirio. La palabra [corona] (stphanos) se refiere al collar de laurel con el que se premiaba al ganador de las competencias atlticas tan populares en Esmirna. Las competencias sugieren agona y conflicto para los participantes.

D. EL DESAFIO DE CRISTO De nuevo, el desafo de Cristo llega aquellos que tienen odos espirituales para: 1. or lo que el Espritu dice a las iglesias, y es un desafo a conquistar. Como ya hemos visto, depende de la fe de cada uno en Cristo Jess. 2. El que salga vencedor no sufrir dao alguno de la segunda muerte La promesa al vencedor es la siguiente: No sufrir dao de la segunda muerte. La expresin [no sufrir] es enftica. En el texto griego hay doble negativa que generalmente se traduce al castellano como "nunca", "jams" (vase Jn. 10:28). El verbo [sufrir dao] es el aoristo subjuntivo, voz pasiva del verbo (adiko), que significa "actuar injustamente". Aqu significa "lesionar fsicamente o hacer dao a alguien". De la segunda muerte. Esta ltima expresin es tambin enftica. La Biblia habla de una muerte fsica o terrenal (Mt. 10:28) y una muerte eterna (Ap. 20:6). La muerte eterna es "la segunda muerte", que significa la separacin eterna entre la persona y Dios. La segunda muerte tiene lugar en el lago de fuego (Ap. 20:14,15). La asamblea de Esmirna proporciona un ejemplo digno de imitarse. Hay en el mundo hoy da congregaciones que luchan por sobrevivir en medio de limitaciones y estrecheces semejantes a las que existieron en Esmirna. Hay congregaciones que tienen que enfrentarse hoy da al paganismo moderno, al agnosticismo y al fanatismo religioso. Todava hay e el mundo de hoy lugares donde el testimonio cristiano se paga con la propia vida. Pero la promesa no termina el Seor sigue diciendo: ".S fiel hasta la muerte, y Yo te dar la corona de la vida.".

"Prgamo" Apocalipsis 2:12- 17

Introduccin
Prgamo fue la capital de Asia hasta el final del primer siglo. Era una ciudad entregada a la adoracin de muchos dolos griegos. El gobernador romano local, que no saba cmo conducir las mltiples diferencias
7

religiosas que haba en la ciudad, demand la cooperacin de todos los grupos. Dos de los sistemas religiosos ms prominentes de la ciudad eran la adoracin a "Baco" (dios de la juerga) y a "Asclepios" (dios de la sanidad). El vocablo [Prgamo] significa matrimonio consumado. Filetaero fue el fundador de la dinasta de los attlidos. Bajo la mencionada dinasta, Prgamo prosper en gran manera. Segn Ramsey, Prgamo era una ciudad real, una ciudad de autoridad. Uno de los attlidos, Eumenes II (197- 159 a. C.) agrand y embelleci la ciudad. Adems construy una biblioteca que albergaba 200.000 volmenes. El vocablo castellano [pergamino] tiene sus races en Prgamo, puesto que ah se comenz a producir dicho artculo como material de escritura. El versculo 13 se refiere dos veces a la ciudad como al lugar (donde Satans tiene su trono) o (donde vive Satans). No se puede hacer con precisin un comentario detallado acerca de esta condicin porque no tenemos acceso a detalles histricos. Sin embargo, podemos decir que la siguiente conjetura es, en gran medida, una representacin de la verdad. Satans tiene un reino; desde tiempos antiguos se consider que Babilonia es la capital de este reino. La idolatra se abri paso en Babilonia a travs de Nimrod y de su madre, inspirados por Satans. Mientras Babilonia era un poder mundial dominante, representaba un cuartel general excelente para el ataque de Satans a la raza humana. Sin embargo, cuando la gloria de Babilonia comenz a declinar y qued desolada, Satans busc otro lugar. Selecciono a Prgamo debido a sus fuertes religiones idlatras.

La Iglesia de Prgamo
La iglesia indulgente, 312- 606 d. C. A. LA ERA DE LA IGLESIA INDULGENTE: A raz de su ataque a la iglesia de Esmirna, Satans aprendi que lo nico que haca la persecucin era que la iglesia floreciera y continuara en un permanente estado de avivamiento. Luego del ataque sin xito que Dioclesiano lanzara sobre la iglesia, Constantino lo sucedi como emperador de Roma. Constantino no accedi al trono sin controversias, y su ascenso al poder tuvo efectos de largo alcance sobre la iglesia cristiana de los siglos cuarto, quinto y sexto. La historia romana nos dice que Constantino pele por el trono con Maximiano luego de la muerte de Galerio. Tanto la historia romana como la tradicin de la iglesia indican que Constantino, que ya se senta atrado hacia el cristianismo, supuestamente tuvo la visin de una cruz ardiente en el cielo y escuch una voz que le deca: Con este smbolo sers el vencedor. Constantino crey que esta visin era un mensaje de parte de Dios y que si abrazaba la religin cristiana conquistara a sus enemigos. Acept la fe cristiana y se declar como su defensor y protector. Algunos la aceptan como una conversin genuina. Sin embargo, un examen cuidadoso de su vida indica que, o bien tena un concepto pobre del cristianismo, o nunca naci en verdad de nuevo por el Espritu de Dios. Una de las cosas encomiables que hizo fue ordenarle a Eusebio, obispo de Roma, que supervisara la produccin de cincuenta copias de las Sagradas Escrituras para que las usaran las iglesias. Cuando Constantino se convirti en emperador de Roma, pas a ser el emperador virtual del mundo occidental. Como el auto titulado protector de la fe cristiana emiti un edicto de tolerancia al cristianismo y colm a la iglesia cristiana de favores. El gobierno provea dinero para las actividades de la iglesia y muchos de los templos paganos pasaron a ser propiedad de los cristianos. Para complacer al emperador, estos lderes adoptaron costumbres que se parecan a las prcticas paganas. Casi siempre, un compromiso lleva a otro, y lo que en un comienzo pareci ser una gran bendicin, termin siendo una gran maldicin. Durante los tres siglos siguientes a este periodo, se adoptaron muchas prcticas anticristianas de origen pagano, que le robaron a la iglesia su fuego y su fervor evangelizador. B. PRCTICAS PAGANAS QUE SE INTRODUJERON EN LA IGLESIA: La influencia del paganismo sobre la iglesia aument poco a poco con el paso de los aos. Comenz a envolverse en un [misterio] y un ritualismo que tena gran semejanza con el misticismo de Babilonia. El smbolo caldeo tau, que consista en la elevacin de la "T" mayscula en el extremo de una vara se cambi por la seal de la cruz. Se introdujo el rosario de origen pagano. Se concibi la idea del celibato de los sacerdotes y las monjas, el cual no tiene base escritural sino que encuentra su contraparte en las vrgenes vestales del
8

paganismo. A continuacin una lista parcial de cambios no escriturales que se introdujeron durante este periodo. De una forma gradual, esto cambios adquirieron ms prominencia que las enseanzas originales del cristianismo. Ao: 300 d. C. 300 d. C. 375 d. C 394 d. C 431 d. C 500 d. C 526 d. C 593 d. C 600 d. C 600 d. C Enseanza: Oracin por los muertos La cruz se convierte en un smbolo Adoracin de santos y ngeles Se instituye por primera vez la misa Se comienza a adorar a Mara Los sacerdotes comienzan a vestirse de manera diferente a los laicos Extremauncin Se introduce la doctrina del purgatorio Los servicios de adoracin se llevan a cabo en latn Se dirigen las oraciones a Mara

A partir del ao 312 en adelante, la iglesia se volvi ms romana menos cristiana en sus prcticas. La Iglesia Catlica Romana de hoy, es difcil que pueda encontrar su historia antes del ao 312 d. C. Hasta ese momento, la iglesia era una agrupacin independiente de iglesias locales, que trabajaban juntas cada vez que les era posible pero que no estaban dominadas por ninguna autoridad central. El nombre Prgamo como ya dijimos significa "matrimonio" o "elevacin". En la medida en que la iglesia se cas con la autoridad gubernamental y se elev a un sitio de aceptacin, declin en bendicin espiritual y poder. C. INTRODUCCIN DEL POSMILENIALISMO: La bendita doctrina del inminente regreso de Cristo que adopt la iglesia de los primeros siglos, la cual produjo una iglesia evangelizadora, consagrada y fervorosa, comenz a cambiar cuando el cristianismo pas a ser la religin del estado. En la medida en que la iglesia se volvi rica y poderosa, se dio a entender que el mundo mejorara cada vez ms, que el reino de Cristo ya se haba establecido y que vendra al final del reinado de mil aos. Esto demand una reinterpretacin de la condicin de Israel que se logr sugiriendo que haba sido separado para siempre y que las promesas hechas a Israel ahora se aplicaban a la iglesia. Recin pasados mil cuatrocientos aos se comenz a hacer nfasis de nuevo en la venida de Jesucristo y con ello vino un retorno al fervor evangelizador. Cada vez que una iglesia o denominacin local mantiene un fuerte nfasis en la segunda venida de nuestro Seor, se convierte en un centro de evangelizacin y de envos de misioneros. Adonde se niega esta doctrina, la iglesia se vuelve fra, indiferente y mundana. D. LA NATURALEZA DE CRISTO REVELADA A PRGAMO: El que tiene la espada aguda de dos filos dice esto. Ya vimos que Cristo eligi uno de los aspectos de su naturaleza revelados a Juan en la visin y se los present a cada iglesia en forma individual. A Prgamo le revela la aguda espada de dos filos. El Seor se identifica con firme y penetrante severidad. La frase es muy enftica. El artculo determinado se repite tres veces y se pudiera traducir: esto dice el que tiene la espada, la aguda, la de dos filos. La repeticin del artculo tiene el propsito de aislar cada una de esas caractersticas. El sustantivo "espada" es rhomfhala, la espada de gran tamao fabricada en Tracia. La espada sugiere la palabra de Cristo, activa en disciplina gubernamental. La iglesia de Prgamo ha desertado de las filas del Seor y se ha sometido al control de la autoridad terrenal que un da ser aplastada bajo el poder del Rey de Reyes. Prgamo, como iglesia, estaba implicada en un estado de bigamia espiritual (2 Corintios 6: 14- 16). E. EL ELOGIO DE CRISTO A PRGAMO: El elogio que nuestro Seor le hace a Prgamo, tal como lo encontramos en el versculo 13, se divide en tres categoras bsicas: 1. Yo conozco tus obras, y dnde moras, donde est el trono de Satans.
9

Ya vimos la naturaleza perversa de esta ciudad a donde Satans tena su cuartel general, que ms tarde se traslad a Roma. Desde all, Satans diriga los asuntos de su reino mundial, pervirtiendo las almas de los seres humanos. A travs de los emperadores romanos, como ya vimos, Satans aprendi durante los tres primeros siglos que atacaban a los cristianos nunca los conquistara; por lo tanto, cambi su enfoque durante el periodo de Prgamo adoptando el de la indulgencia y la "elevacin". El verbo [moras] significa tener una residencia permanente. Dicho verbo se usa en el Apocalipsis en un sentido moral. En repetidas ocasiones se usa para describir a quienes tienen su mente y corazn arraigados en la tierra y no demuestran inters alguno en las cosas de Dios. "El trono de Satans" se refiere a un trono de gobierno, tanto ejecutivo como judicial. Satans es el gobernador del sistema mundial y el dios de este presente siglo malo (comparece Mateo 4:8-9 con Lucas 4:6-7; 2 Corintios 4:3-4). A causa del pecado, Dios ha permitido que el mundo presente est sometido a la autoridad de Satans. El mundo venidero, que ser inaugurado por el Mesas en su segunda venida, estar bajo la potestad del Rey de reyes. Pero surge una pregunta importante: Cmo es que el trono de Satans aparece situado en Prgamo? El comentarista William R. Newell dice que Prgamo era, un sentido particular, el trono de Satans. Entre otros ttulos, Prgamo tena el de ser "guardin principal del templo" en Asia. En ese rengln, Prgamo manifestaba su suprema importancia como capital del paganismo. Prueba de esto es que cuando el culto de la magia babilnica fue expulsado de Babilonia, sus promotores buscaron y encontraron refugi en Prgamo. El ttulo del sumo sacerdote de la magia de Prgamo era "el principal constructor de puentes". La idea tras ese ttulo era que dicho sumo sacerdote salvaba el golfo existente entre los mortales y dios. Pero retienes mi nombre, y no has negado mi fe. En vista de lo dicho antes, el Seor pronuncia un doble reconocimiento a la congregacin de Prgamo: (1) [sostienes con firmeza mi nombre] y lo que esto implica; y (2) [no has negado mi fe], es decir, "no te has retractado de confesar que crees en mi". Los paganos presionaban a los cristianos y los perseguan para que pblicamente negaran que crean en Cristo. Ms sin embargo, se haban mantenido firmes en su fe y continuaban confesando que Cristo es el Seor. Los eruditos de la Biblia no saben quien es el Antipas que se menciona en el versculo 13. Se da a entender que era un cristiano local de la ciudad de Prgamo que, como muchos durante el primer siglo, sell el testimonio de su fe con su propia sangre. Antipas quiere decir . F. LA CONDENACIN DE CRISTO A LA IGLESIA: La condenacin de Cristo a esta iglesia revela que, a pesar de que su doctrina teolgica era correcta, sus doctrinas prcticas eran radicales y malas. Estas falsas doctrinas caan en dos categoras principales. El Seor reprocha a la iglesia de Prgamo por tolerar en su seno dos sistemas de falsa doctrina odiados por Cristo. 1. Los que retienen la doctrina de Balaam. [Reten] significa [sujetar con fuerza]. La historia de Balaam se registra en Nmeros 22 al 25. Este profeta se someti a la presin de Madin y Moab, quienes procuraban la destruccin de Israel. Durante un periodo prolongado de tiempo, Balaam enseaba a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel. Las trampas consistan en hacer creer a los israelitas que su andar era correcto siempre y cuando la doctrina fuera sana. Balaam enseaba que no era incorrecto "comer cosas sacrificadas a los dolos ni cometer fornicacin". Evidentemente, en Prgamo haba quien enseaba la misma doctrina que ense Balaam y que afectaba decisivamente a la congregacin (vase 1 Corintios 10: 19-22, 28). Balac rey de Moab, tena temor del pueblo de Israel mientras se acercaba a su tierra. Contrato a Balaam para que usara su don proftico en contra de ellos, y Balaam procur por todos los medios hacerlo. Sin embargo, se encontr con un grave problema: Dios estaba con Israel! Cada vez que habra su boca para maldecirlos, le sala una bendicin. Al fin, desesperado, le sugiri a Balac la idea de incitar a los israelitas a que hicieran una alianza con los moabitas que les permitiera casarse entre ellos; as, encontramos el cumplimiento de lo que se relata en Apocalipsis 2:14: [Balaam, el que ense a Balac a poner tropiezo a los israelitas, incitndolos a comer alimentos sacrificados a los dolos, y a cometer inmoralidades sexuales]. 2. Los que retienen la doctrina de los nicolatas. El segundo reproche del Seor es la presencia de los [nicolatas] en la congregacin de Prgamo. Como se mencion en otro lugar, los nicolatas eran un grupo de origen desconocido, que se caracterizaban por sus prcticas libertinas. No sera incorrecto pensar que la doctrina de Balaam y la de los nicolatas no eran
10

antagnicas, sino que se complementaban la una a la otra. La entrada de la mundanalidad a la asamblea de Prgamo amenazaba a la congregacin con tener que enfrentar el juicio de Dios de la manera que lo enfrent Israel en el desierto. F. EL CONSEJO DE CRISTO A LA IGLESIA: El consejo que Cristo le da a la iglesia de Prgamo es una declaracin sencilla. De un principio bsico de Dios que, reducido al mnimo, dice: [Arrepintete o que la Palabra de Dios te juzgue]. Este principio, que nunca cambi, se aplica tanto a los individuos como a la iglesia. 1. Por tanto arrepintete. Sobre la base del reproche expresado anteriormente, el Seor exige un arrepentimiento inmediato de parte de la iglesia de Prgamo. El aoristo imperativo del verbo [arrepintete] sugiere una accin urgente como resultado de la reprensin del versculo anterior. [Pues si no] es una expresin elptica, es decir, el verbo es entendido tcitamente. La idea completa es: "pues si no te arrepientes". El descuido de parte de la congregacin a obedecer el mandato de un arrepentimiento inmediato acarreara el juicio del Seor. 2. Vendr sobre ti pronto. (rchoma so tachi). El verbo [vendr] (rchoma) est en el presente de inductivo, pero es correcto traducirlo como futuro, pues es un presente proftico (Jn. 14:3). Esta frase ha dado lugar a una discusin respecto a si se trata de una venida especial de Cristo con el fin de juzgar a la iglesia de Prgamo o si, por el contrario, la referencia es a la venida escatolgica del Seor. La postura ms congruente es la que asume que la referencia es a la segunda venida en gloria de Cristo. Recuerde que ese es el tema central del Apocalipsis. Tambin la expresin: "Pelear contra ellos con la espada de mi boca", sugiere que el texto habla de la venida del Seor a juzgar a los malvados, no a una venida especial slo para la iglesia de Prgamo. 3. Y pelear contra ellos con la espada de mi boca. El verbo [pelear] (polemiso) significa "realizar una campaa blica" o "una guerra total". Cristo interviene como guerrero divino en defensa de su pueblo (vase xodo 15:3). [La espada de mi boca] se refiere a la palabra que pronuncia sentencia judicial contra los maestros herejes. G. EL DESAFO DE CRISTO A LA IGLESIA: El desafo de nuestro Seor a la iglesia de Prgamo est dirigido a los vencedores (1 Jn. 5:4) y se divide en tres hermosos smbolos cargados de significado: 1. El man escondido. El man escondido es un smbolo que el estudiante de la Biblia comprende fcilmente. El man era el alimento espiritual que Dios les enviaba a los hijos de Israel en el desierto. Representa el alimento espiritual que Dios provee en su Palabra. Debe entenderse muy claro que esta alimentacin es individual, no es tarea de la iglesia. [El man escondido] parece referirse al hecho de que el creyente puede apropiarse del sustento espiritual a travs de la comunin con Cristo. 2. Y le dar una piedrecita blanca. La segunda promesa del seor es dar una piedrecita blanca que, evidentemente, significa una seal de privilegio y favor peculiar. Una referencia es que se refiere a la piedra de cuenta o piedra usada para votar (vase Hechos 26:10). Quienes sostienen esta teora la aplican al poder judicial de los santos en conjuncin con Cristo. Los santos juzgarn ngeles. Lo ms probable es que [la piedrecita blanca] deriva su significado de la manera como los habitantes del imperio romano eran admitidos gratuitamente a los espectculos. Se les entregaban un trozo de pan y una entrada gratis con la forma de una "piedrecita blanca". Tambin se acostumbraba a premiar a los ganadores en as competencias con el mismo regalo para que pudieran entrar a los actos de celebracin. [La piedrecita blanca] pudiera ser una figura para indicar que el creyente tendr entrada libre en la gran fiesta de celebracin relacionada con la segunda venida de Cristo. 3. Un nombre nuevo. Desde tiempos antiguos Dios ha cambiado los nombres de sus siervos por nombres nuevos como en los siguientes casos: Abram por Abraham (Gnesis 17:4-5) Sarai por Sara (Gnesis 17: 15) Jacob por Israel (Gnesis 32:27-28)
11

Y en el Nuevo Testamento encontramos los siguientes casos: A Simn hijo de Jons por Cefas que quiere decir Pedro (Jn. 1:42) No es raro que Satans tambin quiere imitar a Dios en esta situacin de cambiar los nombres. Jos por Zafnat-panea (Gnesis 41:45) Daniel significa [Dios es mi juez], y se le cambi a "Beltasar" que significa el prncipe de Bel (Daniel 1:7). Ananas significa [Amado del Seor], y se le cambi a Sadrac que quiere decir iluminado por el sol (Daniel 1:7). Misael que significaba [Quien es como Dios], se le cambi a Mesac que quiere decir quien es como Venus (Daniel 1:7). Azaras que significaba [El Seor es mi ayudador], se le cambi a Abed-nego que quiere decir dioses falsos de babilonia (Daniel 1:7). Los nombres de estos hebreos tenan un significado religioso unido a la experiencia que sus padres demostraron con su fe en Dios. Al parecer cada nombre tiene un significado que, quiz sea desconocido para nosotros, pero, para Dios no lo es. Es por eso que en aquel da Dios cambiar los nombres de sus siervos que le hayan sido fieles, por un nombre nuevo.

La Iglesia de Tiatira APOCALIPSIS 2:18-29

Introduccin
Es probable que Alejandro Magno haya fundado la ciudad de Tiatira unos 300 aos antes de Cristo. Esta era una ciudad rica de

Macedonia, que se conoca en el mundo antiguo por sus sobresalientes tinturas de colores. Se ha sugerido que la iglesia de feso fue la que evangeliz a la ciudad, o tal vez, Lidia, la primera que respondi al mensaje de Pablo en Filipos (Hch. 16:14). La principal caracterstica de esta iglesia parece ser sus obras hacia la gente, ms que su creencia doctrinal. Por cierto, tal como veremos, se le reprende por permitir que una falsa maestra divulgue su hereja perniciosa para el alma.
12

La ciudad de Tiatira estaba situada a unos 64 Km. Al sureste de Prgamo. Fue establecida por Seleuco Nicator (301- 281) a. C. y form parte del imperio de Alejandro Magno. En un principio fue establecida como una base militar que desapareci con el auge del imperio Romano. Posteriormente, Tiatira se convirti en una rica ciudad comercial, debido primordialmente a su situacin geogrfica. Lleg a ser un oasis de la cultura griega en un desierto oriental. Tiatira era la ciudad natal de Lidia, la vendedora de prpura mencionada en (Hechos 16:14). El nombre Tiatira significa sacrificio continuo. No se sabe si dicho nombre tena connotacin religiosa. Lo que si se sabe es que el dios pagano Apolo era la deidad principal y que era un centro de actividad de los nicolatas.

La Iglesia de Tiatira

La iglesia Pagana, 606 d. C. hasta la tribulacin A. La iglesia de la edad oscura: La era de la iglesia de Tiatira produjo lo que en historia se conoce como la edad oscura. Oscura indica que el programa de mezclar el paganismo con el cristianismo que comenz durante la era de la iglesia de Prgamo, enfatiz cada vez ms al paganismo, que es oscuridad. La luz que Jesucristo le confi a su iglesia se extingui durante esta poca de oscurantismo y no se volvi a encender hasta los das de la reforma. Continuando con la historia de la iglesia desde donde la dejamos, en la iglesia de Prgamo, encontramos los siguientes cambios y doctrinas que tuvieron su origen en el paganismo que se aadieron a la iglesia durante este periodo: El sacrificio continuo: La hereja ms grande de Roma El nombre de Tiatira proviene de dos palabras que significan "sacrificio" y "continuo": as se presenta la hereja central que trajo por consecuencia otras falsas doctrinas. Es decir, la iglesia de Roma niega la obra consumada de Cristo y cree en un continuo sacrificio que genera cosas como los sacramentos y la oracin del rosario, las velas ardiente y dems. Todas estas cosas se tomaron de la misteriosa Babilonia, la madre de todas las costumbres paganas y de toda idolatra. Nada de esto se ensea en el Nuevo Testamento. Durante este periodo, entre el ao 607 d. C. hasta nuestros das, el cuartel general de la iglesia universal (catlica) en Roma, poco a poco se convirti ms en babilnica que en cristiana. La hereja se divide en dos categoras bsicas: (1) un concepto falso de la deidad personal de Cristo, (2) la mezcla de las obras con la fe. El nfasis que hace en el continuo sacrificio y el rechazo de la obra consumada de nuestro Seor, genera un concepto que hace que la gente trate de ganar su propia salvacin a travs de las obras, de las penitencias, de las indulgencias y de muchas otras ideas satnicas concebidas las cuales nuestro Seor titula en Apocalipsis 2:24 los profundos secretos de Satans. Una de las tendencias peligrosas durante el siglo 20 en la iglesia de Roma es la exaltacin de Mara a un estado casi divino. Los informes de los noticieros indican que millones de personas pidieron al Papa que la declare un miembro de la trinidad, aunque la idea oficial es que esto no va a suceder por ahora. Ya se refieren a ella como la [la madre de Dios] o la [reina del cielo] y en algunos casos aparece como la dispensadora de la salvacin, lo cual contradice a las Escrituras: Juan 14:6. La mera sugerencia de que alguien, aun Mara la madre humana de Jess, puede participar en la dispensacin del don de vida eterna no es una hereja, es una blasfemia. Como dice el apstol Pedro, hablando de Jess como dispensador oficial de la salvacin [Hch. 4:12]. Basados en las Escrituras existe solo una persona debajo de los cielos que puede otorgar la salvacin a la humanidad, y no es Mara. Una de las diferencias evidentes entre los catlicos y los protestantes es la cruz que usan como smbolo de su fe. La cruz catlica por lo general muestra a Cristo en ella conmemorando su continuo sacrificio por los pecados. La cruz protestante est vaca, mostrando que Cristo muri por los pecados, fue sepultado y resucit al tercer da (1 Corintios 15:3-4). El carcter de Cristo revelado a la iglesia [El Hijo de Dios] v. 18a Esta frase constituye una afirmacin de la deidad de Cristo (Juan 20:31). Jesucristo es el Hijo de Dios en el sentido de que posee la misma esencia o sustancia que el Padre. En lo que respecta a su origen, Cristo nunca fue engendrado. l es co-igual, co-substancial y co-eterno con el Padre. La expresin que aparece en el Salmo 2:7 y que dice: "Mi Hijo eres t; yo te engendr hoy" se refiere a la resurreccin de Cristo para ser entronizado
13

como Rey- Mesas (vase Hch. 13:30-33). La identificacin de Cristo como el Hijo de Dios sugiere la soberana de Dios en un sitio donde una mujer quera apoderarse del control. Adems, pone de manifiesto la soberana y el carcter sobrenatural de Cristo para contrarrestar la oposicin satnica. [El que tiene ojos como llamas de fuego] v. 18b El carcter penetrante de los ojos de Cristo sugiere su soberana. Sus ojos penetran las profundidades del engao satnico (2:24), escudrian el corazn y la mente de los hombres y fulminar a sus adversarios cuando regrese con poder y gloria (Ap. 19:12). [Pies semejantes al bronce bruido] v. 18c El bronce es una aleacin de metales que resalta por su dureza (vase Mi. 4:13) y en este caso, posee un brillo deslumbrante. El simbolismo parece describir al Seor como el que viene victorioso, en juicio invencible y dispuesto a someter bajo su autoridad a todos sus enemigos. Ese es el Cristo que habla a la iglesia de Tiatira y a todas las otras congregaciones. El elogio de Cristo a la iglesia [Yo conozco tus obras, y fe, y servicio, y tu paciencia] v. 19a Obsrvese la repeticin de la conjuncin Y [Ka]. Esa es una figura literal que tiene por finalidad concentrar la atencin del lector en cada una de los sustantivos que componen la frase. La iglesia de Tiatira recibe el reconocimiento del Seor por poseer y, evidentemente, practicar el fruto del Espritu. Debe notarse, adems, que en el texto griego cada uno de los sustantivos va acompaado del artculo determinado. El artculo tiene la funcin de destacar la identidad del sustantivo. Las obras de los creyentes de Tiatira eran motivadas por el amor, originadas por la fe, dinamizadas por el servicio, y ejecutadas con la paciencia. El cuadro es estupendo y digno de ser imitado. [Y que tus obras postreras son ms que las primeras] v. 19b Los creyentes de Tiatira haban ido a ms en cuanto a las cosas que hacan para Dios. Muchas congregaciones comienzan con un nivel alto de servicio que con el tiempo disminuye. Los creyentes de Tiatira llevaban a cabo un servicio incansable que aumentaba en lugar de disminuir. Tal vez la debilidad de los cristianos en Tiatira era que sus obras carecan de slido fundamento bblico y a la postre, sufrieron los embates de una mujer malvada. La condenacin de Cristo a la iglesia [Pero tengo unas pocas cosas contra ti] v. 20a El texto griego omite la expresin unas pocas cosas y solo dice pero tengo contra ti. La alabanza del versculo 19 queda opacada por la censura del versculo 20. [Que toleras que esa mujer Jezabel] v. 20b El verbo toleras indica accin continua y constituye una falta ms grave que el tienes de 2:14 contra Prgamo. Toleras es lo opuesto de aborreces 2:6 que describe la actitud de los Efesios contra los nicolatas. La identidad de [Jezabel] no es fcil de determinar. Las sugerencias ms comunes son: 1. Hay quienes entienden que es un trmino alegrico, usado simblicamente para designar a un grupo. Es difcil armonizar dicha postura con el uso del singular cama (v. 22). Si Jezabel representa a un grupo: Quines son los que con ella adulteran? (plural). La interpretacin alegrica no resiste la prueba exegtica. 2. Otros opinan que se refiere a una mujer literal, la esposa del mensajero o pastor de la iglesia (el trmino mujer tambin significa esposa). De ser as, el matrimonio del pastor no poda ser ms desafortunado. Si bien es cierto que mujer significa esposa, la interpretacin normal y natural del texto no parece concederle ese significado. 3. Toda va hay otros que piensan que Jezabel era una mujer literal, pero no la esposa del mensajero o pastor de la iglesia. Esta mujer tena influencias y notoriedad en la iglesia hasta el punto de ser capaz de arrastrar por el mal camino a un sector considerable de la congregacin. Si su nombre real es Jezabel o no, es algo de importancia secundaria. Tal vez el uso del apelativo Jezabel se debe a que se desea recordar la vida e influencia que tuvo en la nacin de Israel la Jezabel de los tiempos del profeta Elas, la esposa del rey Acab. [Que se dice profetiza, ensee y seduzca a mis siervos] v. 20c Los pecados de Jezabel son los siguientes: 1. Se autoproclama profetiza, es decir, alguien que reciba mensaje directamente de Dios para comunicarlo a la asamblea. Jezabel se vanagloriaba de poseer un nuevo mensaje divino. El mandato del Seor a
14

la iglesia era que retuviera la que ya tena (2:25). La pretensin de Jezabel era en lo absoluto falsa, seguramente producto del engao satnico. 2. La segunda falta grave de Jezabel fue pretender convertirse en la maestra de la congregacin, incluso la que enseaba a los siervos del Seor. [Didskei] (ensee) particulariza la funcin de liderazgo de Jezabel a la enseanza, un papel eclesistico vedado mucho antes a las mujeres por Pablo (1 Ti. 2:12). 3. Por ltimo Jezabel se dedicaba a seducir a los siervos del Seor a fornicar y a comer cosas sacrificadas a los dolos. La expresin mis siervos (Emas doulous) significa esclavos de voluntad propia, es decir, no eran asalariados sino que se haban comprometido a obedecer a Dios hasta la muerte. La trama de Jezabel era hacer que los siervos de Dios se desviaran en dos aspectos: Cometer fornicacin, tanto en el sentido espiritual como fsico. El adulterio espiritual de la falsa religin conduce inevitablemente al pecado de la misma inmoralidad fsica (1 Reyes 18:19). Comer cosas sacrificadas a los dolos. Se acostumbraba a vender en las carniceras la carne de animales que previamente haban sido ofrecidos a los dolos (1 Corintios 8:1-15). Aunque Pablo afirma que un dolo nada es en el mundo, y que no hay ms que un Dios (1 Corintios 8:4), tambin afirma que lo que los gentiles sacrifican, a los demonios lo sacrifican (1 Corintios 10:20). De manera que no es de dudarse que la instigacin de Jezabel resultaba en que los siervos de Dios comieran cosas sacrificadas a los dolos tena que ver con la apostasa y con las prcticas satnicas. [Y le he dado tiempo para que se arrepienta, pero no quiere arrepentirse de su fornicacin] v. 21 La expresin le he dado sugiere la extensin de la maravillosa gracia de Dios. Tiempo para que se arrepienta. El arrepentimiento se dirige a Jezabel, no a la iglesia. Jezabel, sin embargo, se muestra incorregible. Se niega a cambiar de rumbo. El texto dice: y no quiere arrepentirse, es decir, no desea cambiar de manera de pensar ni de actuar. El tiempo presente del verbo no quiere sugiere que Jezabel no mostraba ninguna disposicin hacia el arrepentimiento (vanse Mt. 23:37; Jn. 5:39-40) y por lo tanto, tendra que afrontar las consecuencias (Ro. 2:5). [He aqu, yo la arrojo en cama, y en gran tribulacin a los que con ella adulteran] v. 22- 23a Estas frases declaran la ejecucin de la amenaza pronunciada por el Seor contra Jezabel y sus aliados. El tiempo presente del verbo yo la arrojo pudiera tener funcin de futuro, es decir, yo la arrojar. Obsrvese que es el mismo Seor quien ejecuta el juicio contra Jezabel. El vocablo cama (Klnen) sugiere la cama de un enfermo, no el lecho de adulterio. Jezabel y sus cmplices seran arrojados en lecho de angustia y afliccin en lugar de permitirles reposar en un sof de pecado. Probablemente la idea es que Dios la entregara para que fuera destruida por su propia locura y fatuidad (vase Ro. 1:24-26). Algunos entienden que el arrojar en cama pudiera significar perdicin eterna en el infierno, puesto que con toda probabilidad Jezabel no era una creyente genuina. El severo juicio anunciado incluye el ser arrojado en gran tribulacin. La ausencia del artculo determinado destaca la naturaleza o la esencia del significado de la expresin gran tribulacin. Es como si el Seor dijera: "yo la arrojar hacia una situacin tal cuya caracterstica es de gran tribulacin". Debe notarse que el castigo recae en tres personas o grupos: 1. Jezabel como cerebro principal de la situacin 2. Los incautos que cometieron adulterio con ella 3. La descendencia de Jezabel y a sus hijos herir de muerte [Y todas las iglesias sabrn que yo soy el que escudrio la mente y el corazn] v. 23b La ejecucin de la amenaza deba producir efectos concretos pues la expresin todas las iglesia sugiere que las siete iglesias representan la totalidad de la iglesia. No tipifican, sino representan, puesto que ellas ya forman parte de la iglesia. Sabrn [gnosontai] es el futuro ingresivo, voz media, de "ginosko". Esta forma verbal pudiera traducirse: de s mismos llegarn a conocer. El conocimiento mencionado aqu es el de la experiencia, es decir, de s mismos llegarn a conocer por experiencia. El juicio de Dios sobre Jezabel, sus cmplices y sus hijos sera de total naturaleza que las iglesias sabran por experiencia que lo ocurrido era por la mano de Dios. Escudria es un participio en tiempo presente que sugiere accin continua. Dicho vocablo significa "seguir la pista", "investigar". El texto griego dice que Dios escudria riones y corazn. Los riones (nephrous) eran considerados como el asiento de las emociones, mientras que el corazn lo era de la inteligencia o de la voluntad (vase Jer. 17:10; Pr. 4:23). El Seor que tiene ojos como llama de fuego penetra hasta escudriar tanto el centro moral como el espiritual del hombre. Su juicio es incisivo y completo.
15

[Y os dar a cada uno segn vuestras obras] v. 23 c Las obras no se relacionan ni con la salvacin ni con la perdicin de una persona (vanse Jn. 3:18; Ef. 2:8-9). Pero las obras tienen relacin con el grado de condenacin que el inconverso ha de recibir (Ro. 2:6). Adems, el juicio de Dios es individual (Ro. 14:12). A cada uno es decir, la responsabilidad delante de Dios es personal. No obstante, debe recordarse que Dios siempre se acuerda de ejercer su misericordia incluso en medio del juicio. El consejo de Cristo a la iglesia [Y a los dems que estn en Tiatira] v. 24a El Seor hace una exhortacin a los creyentes en Tiatira. El texto griego est en oposicin y debe leerse as; pero a vosotros, es decir, a los dems que estn en Tiatira. En Tiatira haba un remanente de verdaderos creyentes que se haban mantenido fieles al Seor a pesar de la influencia de Jezabel y sus seguidores. Dios nunca se queda sin testigos (Ro. 11:2-5). [A cuantos no tienen esa doctrina] v. 24b Es decir, la doctrina de Jezabel. Esta es una aplicacin a los creyentes de todas las iglesias. La expresin esa doctrina es enftica. En el texto griego dice: la doctrina esa. Era tremendamente daina para la iglesia de Tiatira, como para cualquier otra congregacin. [Y no han conocido lo que ellos llaman las profundidades de Satans] v. 24c Se refiere a los que no han seguido a Jezabel y no han conocido por experiencia las profundidades de la doctrina de aquella malvada mujer. Las profundidades de Satans dice Monce, pudiera ser una referencia a la creencia de que para apreciar plenamente la gracia de Dios uno primero tiene que zambullirse en las profundidades del mal. El gnosticismo posterior se vanagloriaba de que era precisamente mediante la entrada en los dominios de Satans que los creyentes pueden aprender los lmites de su poder y salir victoriosos. Es posible que Jezabel y sus seguidores constituan un grupo pre gnstico que practicaba la afliccin al cuerpo mediante indulgencias satnicas carnales o que tal vez consideraba que el exponerse al pecado constitua una seal de poseer una inteligencia superior. No os impondr otra carga. V. 24d Es una demostracin de la inconmensurable gracia de Dios (vase Hch. 15:28 en adelante). De la misma manera que el concilio de Jerusaln exhort a los creyentes a apartarse de la inmoralidad y la idolatra, as tambin el Seor exhorta a los creyentes de Tiatira a hacer lo mismo y no les impone ninguna otra carga. Adems, el Seor exhorta al remanente de creyentes a retener con firmeza lo que tenan, es decir, que continuaran dando testimonio de su fe en Cristo sin claudicar. Hasta que yo venga v. 25 es una referencia a la segunda venida de Cristo. El acontecimiento de la segunda venida constituye el ms pujante estmulo para que el creyente d testimonio de su fe en el Seor en un mundo donde las tinieblas satnicas se espesan ms cada da. El desafo de Cristo a la iglesia [Al que venciere y guardare mis obras hasta el fin, yo le dar autoridad sobre las naciones] v. 26 Obsrvese que vencer en este versculo se asocia con "atesorar" y "valorar" lo que el Seor llama mis obras en lugar de sacrificarlas en homenaje a las obras malignas de Jezabel. Hasta el fin. Probablemente se refiere a la venida del Seor en gloria. El cristiano es responsable de mantener una vida de fidelidad y obediencia al Seor hasta que l venga por segunda vez a la tierra o hasta que Dios lo llame a su presencia. Yo le dar autoridad sobre las naciones. Sin lugar a dudas, hay aqu una referencia a la victoria del Mesas sobre sus enemigos, profetizada en el Salmos 2:8-9. El Seor promete dar al vencedor es decir al creyente, autoridad sobre las naciones. Que los seguidores del Mesas participarn en su gobierno escatolgico es un tema proftico familiar (vase 1:6; 12:5; 19:15). Esta promesa es la primera referencia definitiva en el Apocalipsis al futuro reino milenial que Jess ha de establecer cuando regrese a la tierra. [Y las regir con vara de hierro] v. 27a El verbo regir (poimanei) se traduce en algunos pasajes como pastorear (vase Mt. 2:6 donde la Reina Valera 1960 usa apacentar; Hch. 20:28; 1 P. 5:2; Ap. 7:17, donde el mismo vocablo se traduce pastorear). Sin embargo, la idea en Ap. 2:27; 12:5 y 19:15 es ms bien la de gobernar o regir. Sin duda, el uso de dicho
16

verbo en Ap. 2:27 guarda relacin directa con el Salmo 2:8-9. En el Salmo 2:9, hablando de los poderes gentiles en la tierra, dice: los quebrantars con vara de hierro; como vasija de alfarero los desmenuzars. Cuando Cristo vino a la tierra la primera vez lo hizo como el buen pastor y como tal, dio su vida por las ovejas. Su segunda venida ser diferente. No viene para salvar, sino para juzgar. No esgrime la vara de pastor, sino la de juez. Las naciones rebeldes sern quebradas como vaso de alfarero (2:27) por la vara del que viene como Rey de reyes y Seor de seores, y el vencedor se unir a Cristo para destruir las naciones que se oponen a l. [Y sern quebradas como vaso de alfarero] v. 27b El smil describe una accin violenta. El verbo sern quebradas es el presente indicativo, voz pasiva, de (syntribo), que significa "estrellar", "hacer aicos", "triturar". Las naciones rebeldes se comparan con el frgil barro de la tierra que ser completamente pulverizado por el poder irresistible del Mesas triunfante. [Como yo tambin la he recibido de mi Padre] v. 27c La fuente de poder del Rey-Mesas se origina en el Padre celestial, quien ha dado al Hijo toda autoridad para juzgar (Jn. 5:22; Salmo 2:7-8). La expresin he recibido es un tiempo perfecto que indica una accin completada cuyos resultados perduran. La autoridad que el Hijo posee permanentemente es la misma que l ha derramado sobre el vencedor que compartir con el Rey-Mesas la victoria sobre las naciones rebeldes. [Y le dar la estrella de la maana] v. 28 Algunos expositores entienden que la estrella de la maana mencionada aqu se refiere a la misma persona de Cristo. Quienes as piensan se apoyan primordialmente en el hecho de que Jess se identifica a s mismo como Ap. 22:16. Quiz sea mejor, sin embargo, entender dicha frase como una referencia a la gloria de los redimidos en el reino mesinico. La estrella de la maana se caracteriza por su brillante resplandor que la distingue de los dems astros del firmamento. Hay una promesa del Seor en Daniel 12:3 que tiene una proyeccin similar: los entendidos resplandecern como el resplandor del firmamento; y los que ensean la justicia a la multitud, como las estrellas a perpetua eternidad. La misma idea surge en el evangelio segn San Mateo 13:43, donde dice: Entonces los justos resplandecern como el sol en el reino de su Padre. Ambos versculos contemplan la realidad del reino glorioso del Mesas. De modo que es preferible entender que la estrella de la maana es la promesa de que en el reino mesinico los justos han de brillar como estrellas. De ser as, habra aqu un gran contraste. Los redimidos del seor han sido ignorados, despreciados y perseguidos por el mundo. En el mundo venidero la gloria de los redimidos se manifestar universalmente y brillarn con la gloria que proviene del Seor Jesucristo (vase Col. 3:4). [El que tiene odos, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias] v. 29 Este mismo llamado aparece en las cartas a las tres iglesias anteriores (feso, Esmirna y Prgamo). En el caso de Tiatira, el llamado a or aparece despus de la promesa dada al vencedor. Tal vez ese cambio en el orden sugiera que la situacin en aquella congregacin era tan deplorable que slo el vencedor prestara atencin a dicho llamado, mientras que el resto de la asamblea de Tiatira tendra que enfrentarse al juicio del Seor.

La Iglesias de Sardis
Apocalipsis 3:1-6

Introduccin
Nada peor que una iglesia muerta! Es como un hombre que esta muriendo de sed en el desierto y que ve un pozo de agua a la distancia, pero cuando llega encuentra que est seco. Muchas almas sedientas andan tambalendose por el desierto de este mundo y luego al final, ven en una iglesia lo que parece que ser su esperanza, pero entran y encuentran que est muerta. Este es el cuadro que nos da este texto acerca de la iglesia de Sardis y de la era que representa: la reforma. Sardis, capital de Lidia, era una ciudad prominente en el Asia Menor. La iglesia local parece que tuvo un nombre aceptable en ciertas reas, pero en realidad estaba muerta. Esto es trgico por el hecho de que la vida es
17

una caracterstica del cristiano nacido de nuevo. Jess dijo: Yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia (Jn. 10:10).

La Iglesia de Sardis

La iglesia muerta, 1520 d. C. hasta la tribulacin. A. LA ERA DE LA IGLESIA MUERTA: Sardis fue capturada por los persas en el ao 549 a. C., destruida por los jnicos en el ao 501 a. C., y conquistada por Alejandro Magno en el ao 334 a. C. Sardis lleg a ser famosa por su riqueza material. Sardis la metrpoli de la regin de Lidia, en el Asia Menor, est situada cerca del monte Tmoluos, entre 48 y 52 Km. al este de Esmirna. Sardis era, adems, un centro para la adoracin de la diosa Cibeles, otro nombre para la diosa Artemisa. Dicha diosa pagana era asociada con la fertilidad y era invocada por las mujeres a la hora del alumbramiento. En medio de la opulencia de Sardis estaba la congregacin a la que va dirigida la carta que contiene la mayor reprensin. Sardis quiere decir los que escapan o los que salen. Este nombre, unido a la condenacin del Seor a esta iglesia, proporciona una descripcin perfecta de las iglesias de la Reforma. [La Reforma Protestante] se desarroll como resultado del continuo nfasis que haca la iglesia de la Reforma en las doctrinas paganas, en lugar de atenerse a los principios escritrales. El nfasis principal de las iglesias de la reforma se basaba originalmente en las palabras de advertencia de Martn Lutero, tomadas de las Escrituras: El justo por la fe vivir (Ro. 1:17). Dejaron de intentar que la salvacin fuera el resultado de las obras y encendieron un resurgimiento del inters por el estudio de las Escrituras. La tragedia de la iglesia de la Reforma que les trajo como resultado la condenacin del Seor cuando les dijo que estaban muertas, tiene dos aspectos: 1. Se convirtieron en iglesias del estado. Lutero, por ejemplo, busc la aprobacin de los lderes polticos, y finalmente la iglesia luterana se convirti en la iglesia estatal de Alemania, tal como lo hicieran otras por toda Europa. El peligro es que, en aquel momento, la iglesia incluye a toda la poblacin, eliminando de esta manera la necesidad de una aceptacin personal de Jesucristo y el nfasis en la relacin individual con Dios. Otro peligro es la tendencia de satisfacer al gobierno antes que a Dios (Hch. 5:29). 2. Las iglesias de las reformas no cambiaron lo suficiente muchas de las costumbres y enseanzas de la iglesia de la Reforma. Se continu bautizando a los bebs a pesar de no existir base bblica para esta prctica. Tambin continu la aspersin y se perpetu el ritualismo, incluyendo algunos elementos de los sacramentos. El ritualismo y la formalidad, caractersticas de las reformas paganas de adoracin, no conducen a la genuina adoracin, porque apelan a la naturaleza humana sensorial. La Biblia ensea que a Dios se le debe adorar en espritu y verdad (Jn. 4:24). El ritual que proviene del paganismo no puede ser del Espritu Santo y no transmite la verdad. El principal propsito de una iglesia es la propagacin del evangelio de Jesucristo. Esto debiera lograrse con lo que se canta y lo que se dice. Si la gente se va de la iglesia con la misteriosa sensacin de la adoracin pero sin tener un encuentro cara a cara y personal con Jesucristo, entonces adoraron en una iglesia muerta. B. LA NATURALEZA DE CRISTO REVELADA A SARDIS: El que tiene los siete espritus de Dios, y las siete estrellas, dice esto. La expresin el que tiene (ho chon) es un participio presente, voz activa y sugiere accin continua adems de control y direccin. Los siete espritus es una referencia a la plenitud del Espritu Santo. dicha expresin habla de la plenitud de capacitacin y de vida inherente en el Espritu y que estn a la disposicin de la iglesia de Sardis a pesar de su condicin de mortandad espiritual. El genitivo de Dios sugiere la doctrina de la procesin del Espritu, es decir, de la relacin eterna entre las tres personas de la trinidad (Mt. 3:16-17). La mencin de las siete estrellas apunta al hecho de que el Seor tiene control sobre las siete iglesias y las hace estrictamente responsables de responder ante una provisin espiritual tan abundante. C. LA CONDENACIN DE CRISTO A LA IGLESIA: Yo conozco tus obras.
18

Esta frase apunta a la omnisciencia del Seor, l tiene un conocimiento absoluto de todas las cosas. Nada (pasado, presente o futuro) se esconde de l. Esto tambin puede referirse a los primeros estudios de la reforma cuando Martn Lutero y otros se dedicaron a desafiar a las autoridades de Roma, aun a riesgo de sus propias vidas, para obedecer la enseanza bblica de la salvacin por la fe. Que tienes nombre de que vives. Es probable que esta declaracin refleje la condicin misma de los habitantes de Sardis. Cuando el Apocalipsis se escribi ya la gloria y la fama de la ciudad de Sardis haba pasado a la historia. Es probable que los habitantes de aquella ciudad continuaran manteniendo el orgullo de la gloria pasada sin tomar en cuenta de que vivan en una situacin diferente (Mt. 10:39). 1. En primer lugar, Sardis tena una falsa reputacin de vida. Un nombre de que vives sugiere que quienes contemplaban la congregacin de Sardis deducan que era una congregacin cuyos signos vitales eran aceptables. Tal vez, era una asamblea que vibraba con actividades, predicaciones, programas, y conferencias, pero, en lo que concerna a Cristo estaba tan muerta como un cementerio. La realidad en Sardis era ms bien de muerte espiritual no en el sentido de aniquilacin o de cese de la existencia, sino de un estado de impotencia, incapacidad e inhabilitacin (vanse Ro. 4:19; He. 11:12). La frase es enftica en el texto griego: [que un nombre tienes de que vives, pero muerto estas]. La congregacin de Sardis slo viva en apariencia pero en realidad, en lo que a Dios se refiere, estaba muerta (Jn. 11:25). 2. No he hallado tus obras perfectas delante de Dios. Obsrvese el tiempo perfecto del verbo hallar. El Seor ha buscado pero no ha hallado las obras de los creyentes de Sardis perfectas (plepleromna). El vocablo perfecta es el participio perfecto, voz pasiva con funcin de predicado del verbo plero, que significa llenar, cumplir, ser llenado. Las obras de los creyentes de Sardis estaban faltas de aprobacin divina porque, evidentemente, no eran generadas por una fe genuina. Lo que se reprocha no es la cantidad sino la calidad de las obras de aquella congregacin (Is. 29:13). 3. El Seor manda que la congregacin afirme las otras cosas que estn para morir. Incluso el ms leve vestigio de vida que quedaba en Sardis estaba a punto de morir. [Los valores que an permanecan continuaban declinando]. Cuando Jess pronunci este mandamiento. los tiempos verbales los describen como algo que estaba a punto de morir en el pasado y continuaba el proceso hasta el presente, con la inminente posibilidad de perder la ltima seal de vida. 4. Por ltimo, el Seor acusa a la congregacin de tener solo unas pocas personas. que no han manchado sus vestiduras. Lo terrible del caso es que solo una nfima minora de los creyentes de Sardis llevaba una vida de separacin del paganismo y del mundo. [La iglesia tena una reputacin de estar viva, pero solo algunos de sus miembros vivan en consonancia con esa reputacin. La mayora de sus miembros era una contradiccin de lo que ellos como iglesia pretendan ser]. D. EL COSEJO DE CRISTO A LA IGLESIA: Estos versculos contienen una quntupla exhortacin de parte del Seor para la asamblea de Sardis y para todos los creyentes, incluso a los de hoy da. Es importante observar los tiempos verbales en cada exhortacin. De ello es posible derivar el nfasis que el Seor da a cada accin que los creyentes deban emprender. 1. S vigilante (gnou gregorn). En esta primera exhortacin, el Seor combina un presente imperativo, voz media, con un participio presente, voz activa. Esta combinacin verbal produce un imperativo perifrstico. La idea es por vuestro propio bien volveos vigilantes. La exhortacin es a que se despierten de su anestesia espiritual y continen vigilando. Tal vez la mencionada exhortacin tenga una connotacin histrica. Las veces que los habitantes de Sardis sucumbieron bajo sus enemigos se debi principalmente al descuido de sus guardias. La situacin geogrfica privilegiada de la ciudad hizo que sus vigilantes descuidaran sus responsabilidades. Fue as que Sardis cay en poder de Ciro el Grande en el ao 549 a. C., y posteriormente en manos de Antoco el Grande en el ao 195 a. C., del mismo modo, tanto los creyentes de Sardis como los de hoy, cometen el grabe error de dejar de vigilar al enemigo. Tal actitud puede producir calamidad espiritual lamentable. Una vigilancia constante de los enemigos que asedian al creyente es el mejor antdoto para la seguridad espiritual. 2. Y afirma las otras cosas que estn para morir.
19

El verbo afirmar (stirison) es el aoristo imperativo voz activa de steiridso, que significa hacer firme fortalecer. Esta forma verbal sugiere la urgencia de la accin. Los creyentes de Sardis deban actuar de manera decidida y con toda urgencia. Las otras cosas (t loip), mejor las cosas que restan, pudiera parafrasearse como aquello que sobrevive. En el texto griego es un plural neutro que contempla de manera colectiva tanto a cosas como a individuos que dentro de la comunidad cristiana de Sardis pudieran retener trazas de verdadera piedad. Las referidas cosas o individuos haban estado a punto de morir en el pasado y continuaban a la deriva, corriendo el peligro de languidecer por completo como el cuerpo que es invadido por una enfermedad o la planta que es atacada por una plaga. NOTA: Las dos exhortaciones anteriores se deben a que el Seor ha escudriado las obras de los creyentes de Sardis y no las ha hallado perfectas delante de l. Evidentemente las obras de aquellos creyentes no eran producto de la fe, sino de la carne y por lo tanto, no contenan la calidad que agrada a Dios. 3. Acurdate, pues, de lo que has recibido y odo. Esta es la tercera exhortacin. El vocablo acurdate (mneimnene) es el presente imperativo, voz activa. El presente sugiere una accin continua contina recordando. La exhortacin es sin duda, un llamado a persistir en lo fundamental. Los creyentes de Sardis haban recibido el evangelio por la fe, pero no haban persistido en desarrollarse espiritualmente por la fe. Ese descuido haba producido el olvido de la necesidad de mantener una relacin personal con el Seor (vanse Ro. 10:17; 1 Co. 4:7; G. 5:7; Col. 2:6). Los verbos has recibido (eleiphas) y odo (ekousas) deben observarse cuidadosamente. El primero es un tiempo perfecto y sugiere una accin completa con resultados perdurables. El segundo es un aoristo indicativo que seala ala acontecimiento histrico cuando los creyentes de Sardis oyeron el evangelio que gener en sus vidas la fe que depositaron en Cristo. El creyente ha recibido el regalo de la salvacin por la fe en Cristo y el sello de la presencia del Espritu Santo sobre la misma base. Recordar constantemente tanto el regalo de la gracia recibido por la fe en Cristo como las instrucciones recibidas tocante a la prctica de la fe, debe ser una asignatura prioritaria en la vida de todo creyente. 4. Y gurdalo (Kai tirei) Es el presente imperativo, voz activa de teiro, que significa guardar, vigilar, mantener. El tiempo presente sugiere accin continua sigue guardando. La referencia parece ser a las cosas o personas que an vivan en Sardis. Es decir, cosas de valor espiritual y personas con sensibilidad e inclinacin a las cosas de Dios. Ese testimonio deba persistir si se quera evitar el juicio de Dios. 5. Y arrepintete (Kai metaneison). Este verbo es el aoristo imperativo, voz activa, y sugiere la realizacin de una accin urgente. Equivale a decir arrepintete de inmediato. El verbo arrepintete (metanoeo) significa un cambio de manera de pensar acompaado de un cambio de comportamiento. Los creyentes de Sardis tenan la necesidad urgente de arrepentirse de la manera como haban utilizado la riqueza espiritual que haban recibido a travs del evangelio de la gracia y la instruccin de la Palabra. El arrepentimiento al que se les llama no era un simple reconocimiento de que estaban haciendo mal, sino a llevar a cavo un cambio de rumbo que los acercara a Dios. E. LA ADVERTENCIA DE CRISTO A SARDIS: Pues si no velas, vendr sobre ti como ladrn, y no sabrs a qu hora vendr sobre ti. Con esas solemnes palabras, es Seor advierte a la congregacin de Sardis del peligro al que se abocaban. La expresin si no velas es una condicional de tercera clase en la que se usa el modo subjuntivo que completa la condicin como posible. La clusula contiene una seria advertencia a los lectores. Y pudiera parafrasearse as: Por tanto, si verdaderamente no te despiertas de inmediato, vendr como un ladrn, y no sers capaz de reconocer qu clase de hora ser cuando vendr a ti. El estupor espiritual los hara insensibles al obrar de Dios. Vendr sobre ti como ladrn (hixo hos klpteis). El texto griego dice: vendr como ladrn. Esta expresin denota sorpresa. Este smil se usa repetidas veces en el Nuevo Testamento con referencia a la segunda venida de Cristo (vanse Mt. 24:43; Lc. 12:39; 1 Ts. 5:2; 2 P. 3:10; Ap. 16:15). La advertencia es sumamente enftica, como lo indica la frase siguiente y no sabrs a que hora vendr a ti. El verbo sabrs es el aoristo subjuntivo que al ir precedido de la doble negativa destaca de manera enftica que algo no va a ocurrir. La frase pudiera expresarse as: vendr como ladrn y jams sabrs qu clase de hora ser. Quienes estn desprovistos de vida espiritual por no haber confiado en Jesucristo sern
20

rotundamente sorprendidos por la segunda venida de Cristo. Esta tomar por sorpresa a los inicuos que han rechazado a Cristo como Salvador, ya sea o no que estn dentro de una congregacin local como la de Sardis. F. ALGUNOS SANTOS FIELES DE SARDIS: Pero tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestidos. Pero (all) destaca un contraste fuerte con lo dicho anteriormente. Cierto que era una minora pero haba un remanente fiel de Sardis que no haba contaminado sus vestiduras, es decir, andaba en santidad delante del Seor. "El lenguaje hace recordar la inscripcin hallada en el Asia Menor, proclamando que las vestiduras manchadas descalificaban al orador y deshonraban a dios". Pero el merito del remanente fiel de Sardis era que "en los das de contaminacin general ste se haba mantenido puro". Muy poco se conoce de la iglesia de Sardis, pero durante la segunda mitad del siglo segundo hubo un hombre conocido como Melitn, pastor de Sardis, que sobresali en todo en el Asia Menor como un dedicado siervo de Dios que no mancho sus vestiduras. Y andarn conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas. El verbo andarn es el futuro indicativo, voz activa y sugiere una realidad que tendr su seguro cumplimiento. La frase expresa comunin ntima y personal conmigo. La expresin en vestiduras blancas habla de la pureza y santidad que Dios exige para que alguien entre en su presencia. "Debido al rechazo de contaminar sus vestiduras mientras se hallaban bajo gran presin cultural, Cristo sustituir sus vestidos humanos no manchados con otros que son blancos por criterio divino". El remanente fiel experimentar la perpetuidad de su antigua vida de separacin terrenal y de comunicacin con el Seor, y andar en perfecta comunin con Cristo en su reino. "la anticipacin de vestir tales vestidos y disfrutar de la compaa personal de Cristo proporciona un amplio incentivo para la fidelidad continua de los pocos de Sardis que se mantenan firmes frente al oleaje de apata que se haba apoderado de la mayora de la iglesia. Porque son dignos. (Hti xio eisin). Esta frase no se refiere a dignidad absoluta. Todo ser humano es digno de las bendiciones de Dios. Hay, sin embargo, una dignidad relativa que se atribuye a los santos en Cristo (vanse Lc. 20:35; Ef. 4:1; Fil. 1:27; Col. 1:10; 1 Ts. 2:12; 2 Ts. 1:5). El creyente no posee meritos personales que lo capaciten para agradar a Dios por s mismo. El cristiano tiene que apelar a Cristo puesto que solo l es digno delante del Padre celestial. G. EL DESAFO DE CRISTO A LA IGLESIA: 1. El que venciere ser vestido de vestiduras blancas. Esto podra ser una repeticin por razn de nfasis o una ampliacin de la promesa del v. 4. El vencedor ser revestido de vestiduras blancas como una exhibicin de festividad (Ec. 9:8) y de victoria final (Ap. 7:14; 19:14). Es adems, un galardn adecuado para quienes rechazaron la corrupcin de Sardis y un reconocimiento pblico de fidelidad a Cristo. 2. Y no borrar su nombre del libro de la vida. Esta declaracin expresa la segunda promesa del Seor al remanente fiel de Sardis. En los tiempos antiguos, los nombres de quienes moran fsicamente eran borrados de las listas o registros de las ciudades. Las autoridades solo mantenan en el padrn a ciudadanos vivos. De la misma manera en el libro de la vida solo permanecen inscritos los nombres de quienes tienen vida espiritual por haber puesto su fe y confianza en la persona de Jesucristo (1 Jn. 5:1). El creyente en Cristo tiene la absoluta garanta de la Palabra del Seor. El promete Y no borrar su nombre del libro de la vida. 3. Y confesar su nombre delante de mi Padre, y delante se sus ngeles. Esta es la tercera promesa del Seor al remanente fiel. El verbo confesar (homologiso) es el futuro indicativo, voz activa de homologo, que significa "confesar" , "reconocer", "estar de acuerdo". El Seor Jesucristo dijo en Mateo 10:32 algo que tiene que ver mucho con este texto. Es probable que presionados por el ambiente religioso-cultural, muchos en Sardis se avergonzaban de dar testimonio de su fe en Cristo. Al remanente fiel que no tema exaltar el nombre de Cristo, el Seor le promete que le confesar en el cielo: la confesin debe significar el reconocimiento de que pertenecen a Cristo y por lo tanto, han sido hechos aptos para participar de su gloria eterna (Col. 1:12). NOTA: Al igual que en las otras cartas, el Seor hace un solemne llamado al individuo:
21

El que tiene odos, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. En ltima instancia, la responsabilidad es siempre personal. Una congregacin nunca ser mejor de lo que lo sean los miembros que la componen. El Espritu habla a las iglesias a travs del apstol, pero el mensaje es personal para cada uno de los componentes de la asamblea y para nosotros hoy da.

La Iglesias de Filadelfia
Apocalipsis 3:7-13

Introduccin
La iglesia de Filadelfia estaba situada en el centro de la civilizacin griega. Fue fundada por el rey Attalo II en el ao 189 a. C. De modo que cuando el Apocalipsis se escribi, Filadelfia era una ciudad relativamente joven. El nombre de Filadelfia significa "amor fraternal" en honor a su fundador, Attalo II, quien haba recibido ese epteto debido a que mantena una relacin muy estrecha con su hermano Eumenes II, rey de Lidia. La Filadelfia del N. T. fue reedificada por el emperador Tiberio despus de haber sido destruida por uno de los
22

frecuentes terremotos que la azotaron. Aunque la ciudad permaneci relativamente pequea, en el siglo primero adquiri importancia por su gran actividad comercial. Por la magnificencia de sus edificios pblicos y sus templos, lleg a ser conocida como [la pequea Atenas]. No se sabe ni cuando ni como comenz la iglesia cristiana en aquella ciudad. Se especula que, al igual que otras congregaciones en la regin, su comienzo se debi al esfuerzo misionero de la iglesia de feso, particularmente durante los tres aos del ministerio de Pablo en aquella ciudad. Hoy da, la ciudad de Filadelfia existe con el nombre de [Allah-Shehr], es decir, (la ciudad de Dios). A pesar de la persecucin de los turcos, la iglesia Ortodoxa Griega ha logrado mantener activa all una congregacin hasta hoy da.

La Iglesia de Filadelfia

La iglesia que Cristo amaba, 1750 d. C. hasta el rapto A. La era histrica de la iglesia: Como ya dijimos el nombre de Filadelfia significa "amor fraternal". Nuestro Seor seleccion aquella iglesia para describir la clase de era eclesistica que se inici alrededor del ao 1750 y que continuar hasta la tribulacin. As como Sardis sali de Tiatira, Filadelfia sali de Sardis. Como vimos en el captulo anterior, la iglesia de la reforma se torn muerta y fra al convertirse en la iglesia del Estado. Sin embargo, Filadelfia estuvo marcada por una gran vitalidad. En esta era, Dios obr de una manera emocionante produciendo avivamientos en Europa y en las islas britnicas que se expandieron aun hasta Norteamrica. Estos, a su tiempo, produjeron lo que se conoce en la actualidad como movimientos misioneros modernos. Este movimiento del Espritu de Dios en medio de su pueblo fue el que hizo que un zapatero remendn ingls sintiera tal carga por los perdidos en la India que en 1793 se convirti en el primer misionero extranjero. A William Carey lo siguieron otros jvenes que toc el Espritu de Dios y as comenz el actual Faith Missionary Movement [Movimiento Misionero de Fe]. Como dijo el Seor: Delante de ti he dejado abierta una puerta. Esta puerta abierta encontr a hombres tales como Adoniram Judson, David Livingstone, Jonathan Goforth, y otros miles que salieron hacia frica, China, Japn, Corea, India, Sudamrica, y las islas del mar. B. Dos razones del movimiento misionero: Uno de los factores que condujo al gran movimiento misionero fue la edicin de la Biblia en el lenguaje popular, y la tendencia natural que tienen las personas a tomar la Biblia literalmente. As fue que, cuando un hombre como William Carey ley el mandamiento del Seor: Vayan por todo el mundo y anuncien las buenas nuevas a toda criatura, se sinti llamado a obedecer. El segundo factor que contribuy a este movimiento misionero fue el creciente inters en el estudio de la doctrina de la segunda venida de nuestro Seor. Alrededor del 1800, la doctrina del regreso premilenarista de Cristo que haba estado por completo muerta desde finales del siglo tercero, se reaviv. Esta enseanza, tal como se ense en captulos anteriores, contribuy a una iglesia consagrada y separada y aument su celo evangelizador y su sacrificio misionero para cumplir con la gran comisin. Preparndose para la venida del Seor estaba lista para hacer cualquier cosa que l le mandara. C. La naturaleza de Cristo revelada a la iglesia: En el versculo 7 se revelan cuatro aspectos del carcter de Cristo a Filadelfia, dos de los cuales no se encuentran en la visin de Juan en el captulo uno. Esto dice el Santo, el verdadero, el que tiene las llaves de David, el que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno abre. 1. Esto dice el Santo. v. 7a Esta frase expresa uno de los atributos personales de Cristo. El Seor Jesucristo es [el Santo] (ho hgios) en el sentido ms absoluto de la palabra. El sustantivo "hgios" significa "separados", "apartados". El uso del artculo determinado destaca la identificacin de la persona: l es el Santo (vanse Is. 6:3; 43:3, 14, 15; 45:11; 40:25; Hch. 2:27). Nuestro Seor le recuerda a esta iglesia su santidad. A esta altura, es bueno recordar que tambin dice: Sean santos, porque yo soy santo (1 Pedro 1:16). Se puede escoger este aspecto de la naturaleza del Seor para ejemplificar la prctica de la iglesia de Filadelfia de separarse del mundo en busca de la santidad El Verdadero. v. 7b
23

(Ho aleithins) en el sentido de ser genuino. Cristo es la perfecta realizacin del ideal divino en contraste con el falso sustituto de los legalistas. En varios pasajes se habla del Seor como la [Verdad] (Jn. 14:6). El Dr. J. Vernon McGee ofrece esta interesante sugerencia: Verdadero significa genuino con el aadido de una nota de perfeccin e integridad. Moiss no fue quien dio el "pan verdadero". Cristo es el "Pan Verdadero" (Jn. 6:3235). Aqu, podemos ver que Cristo no solo es la verdad, sino que es la verdad definitiva. A este mundo no se le dar otra verdad ms que la revelacin en Jesucristo. Este aspecto de su naturaleza aludi al movimiento hacia la separacin doctrinal que caracteriz a la era de Filadelfia. 3. El que tiene las llaves de David. v. 7c Cristo es el Mesas heredero del trono de David. Repetidas veces en el N. T. se presente a Cristo como la simiente de David (Mt. 1:1; 21:9; Ro. 1:3; 2 Ti. 2:7; Ap. 55; 22:16). Como Rey-Mesas, Cristo tiene control absoluto e indiscutible mayordoma sobre su reino. La llave era llevada sobre los hombros para demostrar que quien la llevaba posea absoluta autoridad en la administracin de las bendiciones y las posesiones (Is. 22:22-25). A pesar de que les da soga a los reyes de este mundo, l es quien controla hasta qu punto pueden gobernar. 4. El que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno abre. v. 7d El Seor Jess les dio a sus discpulos la comisin: Vayan por todo el mundo y anuncien las buenas nuevas, sobre la base de lo que ya haba dicho en Mateo 28:18: Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. El Seor Jesucristo es quien controla las puertas de la oportunidad para predicar el evangelio. Ni Hitler, ni Benito Mussolini, ni ningn otro dictador del mundo pueden cerrar la puerta a la predicacin del evangelio a menos que Cristo as lo desee. D. El elogio de Cristo a la iglesia: Nuestro Seor elogia a la iglesia de Filadelfia por cuatro razones, que ms tarde invocan una promesa: 1. Yo conozco tus obras. Mira que delante de ti he dejado abierta una puerta que nadie puede cerrar. v. 8a [Yo conozco tus obras] Se refiere al conocimiento ntimo y sobrenatural del Seor. La frase expresa una declaracin general sin especificar a qu obras se refiere. No se menciona ninguna crtica, aunque las obras estn expuestas a la omnisciencia del Seor. Es importante recordar que, si bien es verdad que las obras no son la acumulacin de mritos para la salvacin, s guardan relacin con las bendiciones terrenales y con los galardones que Dios dar a los redimidos. [Mira que delante de ti he dejado abierta una puerta que nadie puede cerrar] Est claro que se refiere a las puertas de oportunidad abiertas para la proclamacin del evangelio, una de las principales caractersticas del fiel servicio a lo largo de toda esta era de la iglesia. 1 Corintios indica que el apstol Pablo consideraba que una puerta abierta era una oportunidad para el servicio cristiano. 2. Tienes poca fuerza. v. 8b Se refiere a la condicin minoritaria de los creyentes de Filadelfia. La era de la iglesia de Filadelfia se caracteriza por congregaciones pequeas, que, de acuerdo a las normas humanas, son dbiles. Por su puesto, esto es la verdadera fuerza; como el Espritu Santo nos dice a travs de Pablo: "Cuando soy dbil, entonces soy fuerte". Es probable que la congregacin tuviese poca influencia entre los ciudadanos de Filadelfia, pero sus obras eran irreprensibles. Tal vez los creyentes de Filadelfia pertenecan a la clase proletaria, sin poder poltico ni econmico, pero guardaban un excelente testimonio. 3. Has guardado mi Palabra. v. 8c Esta iglesia no solo crey en la Palabra de Dios, sino que la obedeci. Las iglesias de la reforma, en el pasado y en el presente, creen en le Palabra de Dios pero no se caracterizan por obedecerla. La iglesia de Filadelfia, en contraste adecuado a este modelo, se caracteriza por la obediencia a la Palabra de Dios. El verbo [has guardado] (etereiss) es el aoristo primero, modo indicativo, voz activa de "teiro". El aoristo contempla el hecho histrico y el modo indicativo destaca la realidad del hecho. Los creyentes de Filadelfia haban demostrado lealtad haca la Palabra de Dios a pesar de las dificultades. Las circunstancias no les haban hecho alterar el contenido del mensaje. 4. Y no has negado mi nombre. v. 8d Satans siempre trata de torcer una obra efectiva de Dios. Es interesante notar que el mayor aumento de falsos cristos y falsas religiones en la historia del mundo comenzaron durante este mismo perodo. Una de las
24

caractersticas de la era de esta iglesia es que se rehsa a negar el nombre del Seor, ofreciendo as el desafo que se le debe presentar a todo cristiano fiel a medida que se acerca el fin de la era. (Ouk eirneso t nom mou). El verbo [has negado] "eirniso" es el aoristo indicativo, voz media de "arnomai". El aoristo se refiere a un momento concreto en el pasado cuando, probablemente, los creyentes de Filadelfia fueron conminados a negar su relacin con Cristo. En una situacin especfica de prueba, los cristianos de Filadelfia se mantuvieron firmes y fieles en sus convicciones. E. La promesa de Cristo a la iglesia: Esta promesa ms bien nica de Cristo, que surge como resultado de la actitud encomiable de esta iglesia, se divide en dos aspectos bsicos: La vindicacin y la preservacin. 1. La vindicacin: He aqu, yo entrego de la sinagoga de Satans a los que se dicen ser judos y no lo son, sino que mienten. v. 9a Cristo promete que los falsos religiosos (impostores y falsos maestros) que pretendan ser judos pero no lo eran, algn da se postraran delante de ellos. La expresin [he aqu] (ido) se usa para llamar la atencin a la accin divina contra los judaizantes que perseguan a los cristianos. [Yo entrego] (Dido), mejor "yo doy". Este verbo describe la sorprendente sujecin de los incorregibles opositores judaizantes por la gracia soberana de Dios. Quienes antes eran blasfemos (2:9) ahora han sido doblegados (3:9). El verdadero judo no slo lo es fsicamente, sino que debe serlo tambin espiritualmente (Ro. 2:28,29). El judo genuino es aquel que tiene la fe de Abraham. El verdadero hijo de Abraham no persigue ni al Mesas ni a sus seguidores (Jn. 8:39-47). He aqu, yo har que vengan y se postren a tus pies. v. 9b Los judos perseguidores de los cristianos tendran que hacer algo que, en realidad, ellos repudiaban: Rendir homenaje a los gentiles. Obsrvese, sin embargo, que lo hacen por intervencin divina. [He aqu] (Ido) aparece por tercera vez (vv. 8-9) como llamada de atencin de algo que Dios hace. [Yo har que vengan y se postren a tus pies] es un cuadro que presenta al enemigo inclinndose delante de su conquistador (vanse x. 11:8; Is. 49:23; 60:14). El Seor no dice cuando ocurrir que los judos adoren a los pies de los cristianos y reconozcan que les ha amado. Es de suponer que tal acontecimiento ocurra con la conversin de judos a la fe cristiana y, por lo tanto, vengan a formar parte de la iglesia, el cuerpo de Cristo. Es ahora, en esta dispensacin, cuando el judo es enseado por los gentiles cmo acercarse a Dios. En el reino glorioso del Masas, cuando Israel sea restaurada a su lugar de privilegio, ser el judo quien ensear al gentil (Is. 60:1-16). Y reconozcan que yo te he amado. v. 9c (Ka gnosin hti eg eigpeis se). El judo daba por sentado que Dios no poda amar a los gentiles. Crea que Dios era slo Dios de los judos. Los gentiles era pecadores y por lo tanto, indignos del amor de Dios. [Reconozcan] es el segundo aoristo subjuntivo, voz activa de ginsko, que significa "conocer por experiencia". El tiempo aoristo destaca el acontecimiento histrico. El modo subjuntivo realiza una funcin de futuro. En el N. T. el subjuntivo se usa con mayor frecuencia que el futuro indicativo. Aqu es una continuacin de la clusula de propsito que comienza con el [que] {hna} que aparece en el medio del versculo 9 (que vengan). El judo que ha perseguido y blasfemado a los cristianos aqu en la tierra, un da tendr que reconocer que el Seor ha amado al gentil (Ap. 1:5). 2. Preservacin: Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia. v. 10a (Hti etereiss tn lgon teis hypomoneis mou). El Seor reconoce y congratula a los creyentes de Filadelfia por haber sido fieles en medio de las pruebas y dificultades. El verbo [has guardado] (etereiss) es el aoristo indicativo, voz activa ("guardaste"), que apunta a una situacin histrica concreta. El sustantivo (hypomoneis) significa "resistencia", "aguante" y describe a quien no claudica cuando est en medio del fuego de la prueba. Yo tambin te guardar de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero. v. 10b Resulta difcil entender por que algunos falsos maestros sugieren que la iglesia debe por la tribulacin debido a esta afirmacin clara de nuestro Seor (en este caso a nosotros) de la hora de la prueba, lo cual se debe entender a la luz de la descripcin que jess hace de ese periodo en Mateo 24:21 diciendo que "habr una gran tribulacin, como no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habr jams". Como veremos, mucho creen que este tiempo de tribulacin no comenzar hasta que el anticristo firme un pacto de siete aos
25

con Israel. El rapto de la iglesia, asunto que se nos menciona en Apocalipsis 4, suceder antes de la firma de este pacto. Esto explica por qu muchos piensan que lo siguiente en la agenda proftica es esto. Una interpretacin normal del pasaje conduce a la conclusin de que la hora de la prueba (teis hras tou peirasmou) se refiere a ese periodo de juicio y tribulacin que precede al establecimiento del reino mesinico. Dicho periodo se menciona en Daniel 12, Mateo 24, Marcos 13 y 2 Tesalonicenses 2, y abarca los captulos 6 al 19 del Apocalipsis. La hora de la prueba se refiere, sin duda, a la septuagsima semana de la profeca de Daniel (9:27) por las siguientes razones: (1) afectar al mundo entero. El texto dice: [Que ha de venir sobre el mundo entero]. Esa gran tribulacin ser universal (Mt. 24:14, 21). Afectar a todos los seres humanos (Mt. 24:22) y ser un periodo nico, puesto que si no fuese acortado nadie sobrevivira. (2) Dicha tribulacin tiene como propsito [probar a los que moran sobre la tierra]. Se refiere a los que no poseen ciudadana celestial. Sus hogares, corazones, honor, ilusiones y esperanza estn totalmente centrados en la tierra. stos constituyen una clase particular de gente que sern dejadas en la tierra y que sufrirn la ira divina. F. El consejo de Cristo: 1. He aqu, yo vengo pronto. v. 11a El tiempo presente del verbo y el adverbio tachy ("pronto") sugieren un acontecimiento rpido e inesperado, no necesariamente inmediato. La declaracin tiene que ver con el suceso del rapto de la iglesia y al igual que en 2:25, constituye una exhortacin a asirse de la esperanza que es propia del cristiano. La verdadera iglesia tiene que resistir solo hasta el da del rapto, mientras que la falsa iglesia tiene que sufrir los juicios de la gran tribulacin. 3. Reten lo que tienes, para que ninguno tome tu corona. v. 11b Esta frase no sugiere que la corona o galardn poda ser robado, sino que se poda perder legalmente como el atleta que llega a la meta pero es descalificado por haber quebrantado alguna norma de la competencia. Los creyentes de Filadelfia igual que los de hoy da son exhortados a "asirse firmes" de las riquezas espirituales que Dios ha derramado sobre ellos hasta el da en que estn en la presencia del Seor. F. El desafo de Cristo: El desafo de nuestro Seor para los que vencieren (aquellos que nacieron de nuevo) tiene los siguientes aspectos: 1. Al que venciere, yo le har columna en el templo de mi Dios, y nunca ms saldr de all. v. 12a Es decir, [el vencedor] o todo aquel que ha nacido de nuevo por la fe en Cristo. El sustantivo [columna] (stylon) "pilar" sugiere estabilidad y permanencia. Un candelero puede ser removido de su lugar, pero un pilar no. [En el templo de mi Dios], mejor "en el santuario de mi Dios". La preposicin "en" sugiere un lugar dentro del santuario y del Lugar Santsimo, no afuera como parte del prtico o de la entrada (vase como contraste 1 R. 7:21). El creyente no tendr ningn deseo de salir de la presencia de Dios, tal como una columna no desea abandonar el edificio donde est colocada. No habr ms separacin! (Ro. 8:35-39). 2. Y escribir sobre l el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusaln, la cual desciende del cielo, de mi Dios. v. 12b Grabar el nombre de Dios es indicativo de que los verdaderos creyentes se identifican con Cristo por el sello del nombre de Dios, que los habilita para tener entrada a su ciudad. La nueva comunidad a la que el cristiano pertenece est en el cielo (vase Fil. 3:20; He. 12:18-24; G, 4:21-31; Ap. 21:1). La cede de nuestra ciudadana existe a causa de las cosas que estn en el cielo. "La nueva Jerusaln" contrasta con la Jerusaln terrenal. El vocablo significa "fresca", "flamante", a diferencia de la vieja y desgastada Jerusaln terrenal. [La cual desciende del cielo] en bendicin y soberana. [De mi Dios] es decir, de su originador y creador. 3. Y mi nombre nuevo. v. 12c Los creyentes de la iglesia de Filadelfia no solo tendrn el nombre de Dios, el cual los habilita para entrar a la ciudad de Dios, sino que tambin tendr el nombre de Cristo, de acuerdo a Apocalipsis 22:3-4, los habilita para ser "sus siervos. lo vern cara a cara". Una de las benditas promesas de la Palabra de Dios para sus hijos es que un da veremos a aquel que es el objeto de nuestro amor, al Seor Jesucristo, a quien adoramos en espritu y en
26

verdad mediante la Palabra de Dios. Es decir, lo veremos cara a cara. Esta es una experiencia exclusiva para todos aquellos que han vencido. 4. El que tiene odos, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. v. 13 Los que son simples oidores de la Palabra de Dios no estn justificados delante de l, pero aquellos que han recibido al Seor Jess y que se han preparado adecuadamente para recibirlo en su venida estn justificados delante de Dios. El contenido de la carta a la iglesia de Filadelfia se deba dar a conocer a las dems iglesias. Adems, hay un alcance todava ms amplio. Cada uno de los mensajes a las iglesias tiene validez y vigencia para las iglesias de hoy da. El mensaje, aunque concretamente dirigido a iglesias histricas, trasciende las barreras del tiempo y llega a nosotros con la misma fuerza con que fue dado al principio.

Las siete iglesias del apocalipsis: Laodicea

Apocalipsis 3:14-22

Introduccin
La ciudad de Laodicea fue fundada por Antoco II (261-246) y nombrada as en honor de su esposa. Laodicea fue establecida como una base militar para pretejer la frontera norte del reino de Antoco. Durante el Imperio Romano, Laodicea lleg a ser la ciudad ms rica de Frigia. Bendecida con la tierra frtil del valle del ro Lico, Laodicea era poseedora de ricos pastos para la crianza de ovejas. Haciendo uso de cruces cuidadosos, los ganaderos de Laodicea lograron conseguir la produccin de una lana negra, suave y brillante cuya comercializacin estaba en gran demanda. La iglesia de Laodicea fue, probablemente, establecida por algn discpulo de Pablo, tal vez Epafras, cuando el apstol ministraba en feso. La Biblia no registra que dicha iglesia sufriere persecucin, graves herejas ni que tuviese algn gran adversario. Tampoco se cita a un
27

remanente, pero s se menciona la tibieza general y la indiferencia espiritual de dicha congregacin. La carga a Laodicea termina con una interrogante implcita: hay en esta congregacin a lo menos un solo individuo dispuesto a or?.

La Iglesia de Laodicea

La iglesia Apstata desde 1900 hasta la gran tribulacin A. La era de la iglesia de Laodicea: Debiramos tener en cuenta, que las tres primeras eras de la iglesia se diferencian de estas cuatro ltimas en que las anteriores cesaron en el momento en que comenz una nueva era. A feso la reemplaz Esmirna, a Esmirna Prgamo, a Prgamo Tiatira. Si echamos un vistazo al cuadro que se encuentra al comienzo de la primera parte, veremos que Tiatira, Sardis y Filadelfia continan hasta la actualidad. As es que Laodicea se aade a esta era de la iglesia surgiendo de las tres que la preceden. La iglesia de Laodicea comenz alrededor de mil novecientos y aument en intensidad a pasos agigantados. A Laodicea bien pudiera llamrsele la iglesia ecumnica apstata que est ganando popularidad en este mismo momento. Las caractersticas de esta era se pueden ver mejor examinando detalladamente la condenacin que Cristo le hace. B. La descripcin que Cristo le da a Laodicea de s mismo: He aqu el Amen, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creacin de Dios, dice esto. v. 14 Con esta frese saturada de enseanza, Cristo se presenta a s mismo a la iglesia de Laodicea. Cristo es el ejemplo perfecto de esas virtudes tan conspicuamente ausentes en Laodicea. Las caractersticas de Cristo enunciadas en el texto se pueden resumir as: 1. Firme en su propsito: Cristo es el Amn. [Amen] es una palabra hebrea que significa de verdad y lleva consigo el significado de finalidad. En este sentido, Cristo es la verdad final. Es decir, toda la revelacin de Dios a la humanidad se concentra en su persona. Si desea saber algo acerca de Dios, todo lo que tiene que hacer es estudiar la vida de Jesucristo (Jn. 14:8-9). El Dr. Merril C. Tenney lo dijo de esta manera: Cristo es el sello de la verdad revelada de Dios, el fin de todo lo que el Padre ha hablado. Despus de l, Dios no tiene nada ms que decir a la humanidad. Fiel en su proclamacin: El testigo fiel y verdadero. Como testigo, Cristo es: (a) Fiel en cuanto a su constancia, es decir, no falla en la ejecucin de su testimonio. (b) verdadero en cuanto a su contenido, l hace exactamente lo que ha prometido hacer. 2. Preeminente en su posicin: El principio de la creacin de Dios. Cristo no es la primera de las criaturas, como crean los arrianos y como creen y ensean los testigos de Jehov y los mormones hoy da, sino que es la fuente de origen de la creacin a travs de quien Dios obra (Col. 1:15-16; Jn. 1:3; He. 1:2). Cristo es la causa, Cabeza y Centro del universo. Esta descripcin personal de Cristo constituye una censura del egocentrismo de los creyentes de Laodicea. Viene el da en que todo ser redimido en conformidad con la voluntad del gran Originador. En el reino mesinico todo ser gobernado por Cristo como el Dios de la creacin, Seor de las huestes celestiales, el postrer Adn, el Hijo del Hombre, la simiente de Abraham, el Heredero de todo, el profeta como Moiss, el Hijo de Dios, Cabeza de la Iglesia, el Rey mesinico que reinar en triunfo davdico y con una gloria infinitamente mayor que la de Salomn. Las ilusorias y transitorias riquezas de Laodicea no son dignas de compararse con todos los secretos de la sabidura y del conocimiento escondido en Cristo (Col. 2:3). C. El elogio de Cristo a la iglesia: La iglesia de Laodicea tiene la caracterstica especial de ser la nica cuya conducta era tan deplorable que ni siquiera el Cristo de la gloria, que la conoca a fondo, pudo encontrar una solo cosa que fuera digna de elogio. Por cierto, esta es una condenacin trgica para la llamada cristiandad del siglo veinte que se aproxima al siglo veintiuno. D. La condenacin de Cristo a la iglesia: La condenacin de Cristo a Laodicea tiene dos aspectos:
28

1. Son nauseabundamente tibios. Yo conozco tus obras, que ni eres fro ni caliente. Pero por cuanto eres tibio. te vomitar de mi boca. vv. 15 y16 El Seor expresa con claridad que est totalmente consciente de la condicin neutral de la iglesia en los ltimos das. No es caliente, es decir celosa de buenas obras, ni tampoco fra, es decir, sin vida. En cambio, es tibia o indiferente. Qu descripcin de la iglesia moderna! Toda clase de organizaciones, programas, comits, actividades. pero nada de poder. 2. Estn engaados con respecto a s mismos. Porque t dices: Yo soy rico, y me he enriquecido. y no sabes que t eres un desventurado, pobre y desnudo. v. 17 Todo engao es malo, pero lo ms devastador es engaarse uno mismo. Podemos verlo claramente mediante una simple comparacin de la descripcin que Laodicea hace de d misma y la descripcin que el Seor hace de ella: a. La descripcin que Laodicea hace de s misma: Hablando de s, Laodicea dice: Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad. La abundancia material no conduce a la vitalidad espiritual. La iglesia laodiceana de hoy es rica. Sus iglesias son de la mejor calidad. Tienen una arquitectura fabulosa, edificios de millones de dlares, organizaciones encargadas de recaudar fondos, y una membresa grande (aunque no consagrada). Al decir, me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad, no se da cuenta de su estado espiritual empobrecido; porque Jess dijo (Jn. 15:5). Los seres humanos pueden organizar, edificar promover, predicar, ensear, pero solo el Espritu de Dios puede transformar el alma humana. Solo el Espritu de Dios puede glorificar a Jesucristo ya que l dijo: (Jn. 16:14). Esto nos proporciona una buena prueba para medir cualquier obra que pretenda realizarse en el nombre de Jesucristo: si glorifica a algn hombre, no es obra del Espritu. La prueba exclusiva del Espritu es: Glorifica a Jesucristo? La era de esta iglesia no lo hace!; porque en lugar de predicar el evangelio en el nombre de Jess para alcanzar la mayor cantidad de almas en estos ltimos das, pasan su tiempo negando la doctrina de la fe. En vez de luchar a brazo partido por la verdad de la Biblia y de ensearla, pasan el tiempo en causas sociales. La iglesia de Laodicea actual estar a la cabeza de los derechos de los homosexuales y de los movimientos feministas. El mensaje de nuestro Seor ante semejante iglesia es claro (Mateo 7:22-23). b. La descripcin que hace Cristo de Laodicea: El estado real de la iglesia de Laodicea se puede ver con claridad si nos fijamos detalladamente en lo que Cristo vio en ella. Para l era: Desventurado, miserable. Aunque tomaba lecciones acerca del pensamiento positivo y lea libros para saber como encontrar la paz, en su interior su gente era desventurada y miserable, porque las riquezas nunca satisfacen al hombre. Pobre. A pesar de tener riquezas espirituales, los miembros de a iglesia de Laodicea eran pobres porque no conocan a Cristo. Esto est de acuerdo con lo que dice nuestro Seor en Marcos 8:36. Ciego. A pesar de que los miembros de la iglesia de Laodicea pensaban que saban y comprendan, a travs de sofisticada educacin y de su apropiacin de la sabidura, no comprendan los caminos de Dios. Esta ceguera se ilustra en la invasin que hizo la cristiandad del siglo veinte. Se deja ver la falta de visin de esta iglesia que luchaba por resolver los problemas externos de las personas. Esto es imposible! La naturalezahumana debe cambiar desde adentro, y solo Jesucristo puede hacerlo (Lucas 11: 39-40). Desnudo. Esta iglesia laodiceana del siglo veinte est vestida de religin. Se envuelve con sus atuendos religiosos, quema velas, agita sus smbolos, ofrece sus sonsonetes, y lee sus credos; pero Jesucristo la ve desnuda, porque no se ha vestido por fe con la ropa de justicia. Ah, si esta era de la iglesia se diera cuenta que el nombre de Cristo que usa, que no lo cree como divino Hijo de Dios, se excluy de su medio y que sin l, ella no es nada. NOTA: En pocas palabras la iglesia de Laodicea era desventurada y miserable (O sea; un objeto de lstima) debido a una triple condicin:
29

a) Pobre. Espiritualmente en banca rota, como un mendigo que nada tiene. b) Ciego. Irremediablemente incapaz de ver su propia condicin. c) Desnudo. Sin un mnimo de genuina vestidura espiritual. E. El consejo de Cristo a la iglesia: Nuestro Seor le aconseja cuatro cosas, cada una forma parte de la experiencia de salvacin: 1. Por tanto, yo te aconsejo que de m compres oro refinado en fuego. v. 18a Las riquezas eternas no se adquieren con las posesiones materiales; ms bien, fue la sangre de Jesucristo la que las adquiri y se alcanzan por la fe (1 Pedro 1:7). Es interesante destacar que la iglesia de Laodicea, a la que se le cataloga de pobre, se le pide que compre algo. Cmo se entiende? En el libro del profeta Isaas (55:1), leemos la invitacin que le hace Dios a los seres humanos para que vengan y compren lo que necesiten sin pago alguno. La salvacin no se adquiere mediante esfuerzos humanos. La muerte de Cristo en la cruz del calvario la compr para nosotros. Por lo tanto, hasta el ms pobre de los pobres puede pagar el precio, humillndose, invocando el nombre del Seor y creyendo en l. 2. Y vestiduras blancas para vestirte. v. 18b Esto denota la justicia que se requiere para venir delante de la presencia de Dios. l conoca su desnudez y la necesidad que tena de ropas blancas que representan la justicia. En Isaas 61:10 leemos acerca de la provisin que Dios hace de ropas de salvacin y de manto de justicia como debieran llevar un novio o una novia. El ser humano se reviste de justicia cuando invoca el nombre del Seor y es salvo. 3. Y unge tus ojos con colirio, para que veas. v. 18c El colirio era un producto medicinal vendido en la escuela de medicina en Laodicea. Lo que el Seor ofrece a la iglesia de Laodicea, sin embargo, era el discernimiento espiritual a travs del Espritu Santo (1 Jn. 2:20-27) para poder enjuiciar debidamente su condicin tal como Cristo la ve. Por ms brillante que sea una persona, si lo hace en la carne nunca comprender los caminos de Dios; a menos que el Espritu de Dios more en esa persona (1 Corintios 2:14). 4. S, pues, celoso, y arrepintete. v. 19 Nuestro Seor desafa a esta iglesia tibia, indiferente y materialista, basndose en el amor que les tiene a pesar de su estado, a que se arrepienta de sus pecados y se vuelvan a l. F. El Consejo de Cristo a los individuos: El consejo de Cristo a Laodicea contiene un consejo muy interesante que se dirige en especial a los individuos de la era de esta iglesia. Aunque la iglesia lo excluy, aquellos que estn dispuestos a recibirlo reciben una invitacin exclusiva que tambin se aplica a los individuos de todas las eras de la iglesia: He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo. v. 20 La expresin He aqu, yo estoy a la puerta y llamo es una llamada de atencin para contemplar algo poco comn o maravilloso: Un Rey aguarda en espera de un mendigo! Cristo hace dos cosas: (1) llama, con el deseo de una comunin continua (2) habla su voz, evidentemente, expresa su deseo de entrar en una iglesia que se ha engredo y se cree tan autosuficiente que ha decidido que no necesita a Cristo. l llama con insistencia para tener comunin con aquel que oye su voz y abre la puerta antes de que sea demasiado tarde. La puerta a la que aqu se refiere, con claridad es la puerta del corazn, es decir, el centro del ser (Proverbios 4:23). En consecuencia, encontramos a Cristo golpeando a la puerta de este centro de emociones llamado corazn, diciendo que quiere entrar. Durante casi dos mil aos el Seor ha llamado fielmente, con paciencia y de manera maravillosa a la puerta de los corazones humanos. Y lo hace de la siguiente manera: 1. A travs de su Palabra: Juan 5:24. Necesitamos escudriar la Palabra de nuestro bendito Seor. Muchos escuchan el llamado suave del Salvador a la puerta de sus corazones mientras leen alguna porcin de la Palabra de Dios (Juan 5:39). Algunas veces, este llamado se pone de manifiesto mediante una reaccin violenta de rechazo, pero esto no minimiza el hecho de que Cristo esta llamando. 2. A travs de su pueblo:
30

Otro mtodo que el Seor usa para llamar a la puerta de los corazones humanos es a travs de sus hijos: Romanos 10:14 Hechos 16:17 Por lo general pensamos en los grandes predicadores de la iglesia como Moody, Billy Graham, Charles Stanley y muchos otros. Cuando estemos delante del Trono del Juicio de Cristo, veremos que Jess llama a travs de las personas comunes y corrientes, de todos los das y que muchas veces se mantienen en el anonimato. 3. A travs de su Santo Espritu: Muchos que pensaron haberse escapado del predicador y de la Palabra de Dios despertaron en medio de la noche revolvindose muy inquietos en la cama ante la conviccin del Espritu Santo, el cual es el suave llamado de Jess a la puerta del corazn (Juan 16:7-8). NOTA: Tal vez usted escuch al Seor Jess llamando a la puerta de su corazn de todas estas maneras: a travs de su Palabra, de su pueblo, de su Espritu Santo. La pregunta clave es: Ha abierto la puerta y ha aceptado su promesa? Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo. Esto indica comunin con Jess. G. El desafo de Cristo a la iglesia: El desafo que Cristo le hace a Laodicea, al igual que los otros seis desafos, es a vencer o a ser creyentes nacidos de nuevo. El desafo es simplemente, la promesa de compartir su trono as como l comparte el trono del Padre. Al que venciere, le dar que se siente conmigo en mi trono. v. 21a Esta es una promesa gloriosa. No solo eleva al creyente de la pobreza a la riqueza, sino que le otorga el rango de realeza. El creyente tiene la expectativa de reinar junto con Cristo (2 Timoteo 2:12). As como yo he vencido, y me he sentado con mi Padre en su trono. v. 21b [He vencido] enfoca la victoria de Cristo. En su muerte y resurreccin, Cristo venci al pecado, a la muerte y al diablo. Su victoria fue rotunda y definitiva. [Me he sentado] Su obra fue perfectamente acabada y por lo tanto, ascendi al cielo, a la presencia del Padre para ser exaltado al lugar de honor (Hebreos 12:2). El que tiene odos, oiga lo que el Espritu dice a las iglesia. v. 22 Con estas palabras termina el mensaje a cada una de las siete iglesias. Lo que el Espritu dice a las iglesias, tambin lo dice al creyente como individuo.

31