Instituto Superior Tecnolgico Pblico Carlos Cueto Fernandini

Especialidad de Metalurgia

Autor: Quispe Puma, Justo Lima Per 2013

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INTRODUCCIN Los procesos de extraccin de metales se han desarrollado para recuperar y producir metales de calidad comercial a partir de minerales, concentrados y productos secundarios. La mayora de los metales se encuentran en la naturaleza en forma de compuestos y se presentan en forma de mezclas ms o menos complejas de sulfuros, xidos, carbonatos y silicatos. Debido a que en el yacimiento el mineral se encuentra generalmente en una matriz rocosa sin valor comercial, el material que sale de la mina es sometido a procesos de concentracin en operaciones sucesivas de trituracin, molienda, separacin magntica, gravimetra, flotacin, etc., segn las caractersticas fsicas y qumicas del mineral. El objeto de estas operaciones es el de separar el mineral valioso de la ganga rocosa, con el objetivo de obtener un concentrado en el cual el contenido del metal valioso ha sido enriquecido en relacin al que se extrajo de la mina hasta un nivel a partir del cual se pueden realizar los procesos metalrgicos para la obtencin del lingote metlico. Estos procesos de obtencin de metal pueden ser pirometalrgicos o hidrometalrgicos. Los procesos pirometalrgicos son los mtodos ms antiguos y de aplicacin ms frecuente de extraccin y purificacin de metales. Los metales ms comunes que se tratan por estos mtodos incluyen al hierro, estao, plomo, cobre, zinc, antimonio, bismuto, nquel, etc. La Pirometalurgia se caracteriza porque sus operaciones de tratamiento, integran operaciones que se realizan a niveles de temperatura elevados, y utiliza el calor como fuente de energa para las transformaciones fsicas y qumicas.

CAPITULO I LA PIROMETALURGIA 1. Concepto

La pirometalurgia es una rama de la metalurgia extractiva en la que se emplean procesos para obtencin y refino o refinacin de metales utilizando calor, como en el caso de la fundicin. Se trata principalmente de extraer del mineral el metal, mediante separacin de la ganga del mineral y purificacin de los metales. El rango de temperaturas suele superar los 950 C. Para mantener la temperatura a la que el proceso se lleva a cabo, la mayora de los procesos pirometalrgicos requiere aporte de energa. Esta energa la proporciona generalmente la reaccin exotrmica de alguna variedad de carbn, como el coque, o la energa elctrica. Segn sea el proceso, se aade un agente reductor, que puede ser el combustible. Cuando la reaccin exotrmica del material de partida es suficiente para mantener la temperatura del proceso (es decir, sin adicin de combustible o de electricidad), se dice que el proceso es autgeno. La pirometalurgia se emplea mucho porque es ms rpida y puede procesar grandes cantidades de mineral. Los demerita una desventaja ambiental: son altamente contaminantes, pues emiten SO2 (anhdrido sulfuroso) y CO2 (anhdrido carbnico).

Ventajas y desventajas de los procesos pirometalrgicos Ventajas: Velocidades de reaccin muy rpidas Produccin elevada grandes instalaciones Ideales para tratamiento de materias primas complejas y heterogneas Desventajas: Poca selectividad y eficiencia de las reacciones qumicas

A veces es necesario repetir las etapas Problemas de contaminacin ambiental por residuos gaseosos (SO2) y por ruidos Consumo energtico elevado

2.
Calcinacin

Principales operaciones pirometalrgicos

Consiste en la descomposicin del mineral en sus xidos formadores por la accin del calor. La calcinacin es el proceso de calentar una sustancia a temperatura elevada, pero por debajo de su punto de fusin, para provocar la descomposicin trmica o un cambio de estado en su constitucin fsica o qumica.

Tostacin Consiste en la oxidacin de un sulfuro en presencia de aire. La tostacin, por cualquiera de los diferentes mtodos tcnico es indispensable en casos de ciertos minerales o concentrados para prepararlos previamente a la lixiviacin. La tostacin puede hacerse variar, segn sea necesario para producir un sulfato, un xido, reducir el contenido de xido, producir un cloruro, o bien una combinacin de estos resultados.

Fusin
La fundicin implica reacciones trmicas en los que al menos un producto es una fase fundida. Generalmente la temperatura de reaccin requerida se obtiene mediante carbn, o sus derivados. Se produce monxido de carbono(CO), que es un poderoso agente reductor. Este agente reduce el oxgeno del xido metlico y origina CO2 y el metal elemental. Puede necesitarse aadir otros materiales como fundentes. Impurezas tales como compuestos de silicio reaccionan con este material y generan escoria. A sta se le puede eliminar fcilmente por flotacin. Minerales de carbonatos tambin se funden con carbn, pero a veces necesitan ser previamente calcinados. Por lo general la fundicin se lleva a cabo a una temperatura superior al punto de fusin del metal, pero los procesos varan considerablemente segn el mineral participante y otras variables.

Refino
El refino o refinacin consiste en eliminacin de impurezas remanentes en el material, mediante un tratamiento trmico. Esto comprende una amplia gama de procesos, que requieren diferentes tipos de horno o incluso otra factora. El trmino refinado tambin puede referirse a ciertos procesos electrolticos en fro. Por ello algunos tipos de refinacin pirometalrgica se conocen como refinado al fuego. Algunos de los mtodos de refino son:

a. Volatilizacin Obtencin del metal o compuesto del metal como gas. La volatilizacin es un proceso fsico que consiste en el cambio de estado de la materia slida al estado gaseoso, sin pasar por el estado lquido. Antiguamente tambin se la llamaba de la misma forma que al proceso inverso, la sublimacin. b. Metalotermia

Desplazamiento de un metal de un compuesto por otro metal ms activo o ms vido por el metaloide formador del compuesto. c. Electrlisis gnea o de sales fundidas
Es la obtencin por electrlisis directa de un metal a partir de un compuesto del elemento, calentado hasta fundirlo. La reduccin se realiza directamente mediante la corriente elctrica que atraviesa el bao.

3.

Reactores qumicos donde se realizan las operaciones pirometalrgicas

Existen varios hornos o Reactores qumicos donde se realizan las operaciones pirometalrgicas, podemos encontrar entre ellos: a. Horno de Cuba:

Ventajas del horno de Cuba: Gran capacidad de tratamiento en poco volumen Funcionamiento sencillo Economa de combustible (excepto en operaciones reductoras) Posibilidad de realizar todo tipo de operaciones desde oxidantes a reductoras Desventajas Imposibilidad de tratar cargas pulverulentas

 Combustible caro Perdidas de CO en los gases y dificultad para recuperarlas Difcil control del proceso de funcionamiento Necesidad de preparar la carga (tamao y resistencia mecnica)

b. Horno reverbero:

Ventajas del horno de reverbero.

Tratamiento de carga pulverulenta no es necesaria la aglomeracin Empleo de combustible barato. Control preciso de la temperatura y de las reacciones qumicas. Posibilidad de utilizar escorias con mrgenes de composicin muy grandes. Desventajas. Elevado consumo de combustible. Para que sea rentable hay que trabajar a gran escala. Gastos de instalacin elevados Consumo elevado refractario Puesta en marcha y parada muy lentas

c. Horno elctrico abierto:

d. Horno elctrico cerrado:

Ventajas de los hornos elctricos: Posibilidad de trabajar en atmsferas ultra reductoras. Posibilidad de fundir productos muy refractarios No es necesario aadir fundentes. Prdidas de metales por volatilizacin pequea Instalaciones compactas de funcionamientos sencillos Desventajas: El costo de la energa elctrica Consumo elevado de electrodos Consumo de refractarios.

Conclusiones Bibliografa Anexo

ndice