4.

Oxidacin y corrosin
Los materiales estn expuestos continuamente a los ms diversos ambientes de interaccin material-ambiente provoca, en muchos casos, la prdida o deterioro de las propiedades fsicas del material. Los mecanismos de deterioro son diferentes segn se trate de materiales metlicos, cermicos o polmeros (plsticos). As, en el hierro, en presencia de la humedad y del aire, se transforma en xido, y si el ataque contina acaba destruyndose del todo. Desde el punto de vista econmico, la corrosin ocasiona prdidas muy elevadas. En los materiales metlicos, el proceso de deterioro se llama oxidacin y corrosin. Por otro lado, en los cermicos las condiciones para el deterioro han de ser extremas, y hablaremos tambin de corrosin. Sin embargo, la prdida de las propiedades de los materiales polmeros se denomina degradacin. En el deteriores de materiales podemos distinguir dos procesos: 1. Oxidacin directa: Resulta de la combinacin de los tomos metlicos con los de la sustancia agresiva. Ejemplos: 2 Fe + O2 2 FeO (herrumbre-xido) (oxidacin por oxgeno como causa) Fe + S FeS (sulfuro) (oxidacin por azufre como causa) Esto lleva a que el metal, con el tiempo, pase de tener un estado libre (puro) a tener un estado combinado con otros elementos (xidos, carbonatos, sulfatos,...) En este caso, los productos de la reaccin quedan adheridos a la superficie del metal. En algunos casos, se forman pelculas protectoras que los aislan del agente corrosivo. El caso ms corriente es el ataque por oxgeno. En este caso, sobre el metal se forma una capa de xido que, en algunos casos autoprotege al metal de una mayor oxidacin. Cu, Ni, Sn, Al, Cr,... Los ambientes son secos. Pero el oxgeno no es el nico agente, pues tambin puede intervenir el cloro (Cl2), el azufre (S), el hidrgeno (H2), el monxido de carbono (CO), el dixido de carbono (CO2),... En los procesos de oxidacin, los metales pasan de su estado elemental a formar iones positivos (cationes) por prdida de electrones. M Mn+ + nesiendo n el nmero de electrones que se pierden. A esta reaccin se le llama reaccin de oxidacin o reaccin andica. El proceso de oxidacin se acelera si la temperatura de eleva.

2. Corrosin electroqumica o corrosin en lquidos. En este caso, el metal es atacado por un agente corrosivo en presencia de un un electrolito. (Un electrlito o electrolito es cualquier sustancia, normalmente lquida, que contiene iones libres, que se comportan como un medio conductor elctrico. Normalmente un electrolito es una disolucin, en la que el disolvente suele ser agua y el soluto otra sustancia). El ejemplo ms conocido es el agua del mar (el cloruro sdico es un agente corrosivo), que acta como electrolito. Los procesos de corrosin son procesos electroqumicos, ya que en la superficie del metal se generan micropilas galvnicas en las que la humedad acta como electrolito. El metal acta como nodo (polo positivo) y, por lo tanto, se disuelve. As, el electrolito acta como medio conductor a travs del cual viajan las cargas que abandonan los electrones del nodo que se corroe, el metal. Existe un tipo de corrosin de tipo electroqumico que aparece cuando se juntan metales diferentes o son conectados elctricamente. Al producirse el contacto, el metal ms electronegativo desempea el papel de nodo y, por tanto, sufre la corrosin. Definiciones que te aclaran las cosas: a) nodo: Metal que cede electrones y se corroe. b) Ctodo: Receptor de electrones. c) Electrolito: Lquido que est en contacto con el nodo y el ctodo. Debe ser conductor elctrico. Este lquido proporciona el medio a travs del cual se asegura el desplazamiento de cargas elctricas desde el nodo hasta el ctodo. 5.

Proteccin contra la oxidacin y la corrosin

Impedir la corrosin implica impedir reacciones electroqumicas. Es decir, eliminar la posible presencia de un electrolito que acte como medio conductor para facilitar una reaccin de transferencia de electrones desde un metal andico. As, las soluciones podran ser: a) Proteccin por recubrimiento: Es decir, crear una capa o barrera que aisle el metal del entorno. Dentro de este tipo de proteccin podemos hallar a) Recubrimientos no metlicos: siendo los ms comunes... Pinturas y barnices: Es econmico y exige que la superficie est limpia de xidos y grasas Plsticos: Son muy resistentes a la oxidacin y son flexibles, pero apenas resisten el calor. El ms empleado es el PVC. Esmaltes y cermicos: Tiene la ventaja de resistir las altas temperaturas y el desgastes.

b) Recubrimientos metlicos: Inmersin: Se recubre el metal a proteger en un bao de metal fundido. El metal al solidificar forma una fina capa protectora. Los metales ms empleados son... a) Estao (la tcnica se llama estaado): latas de conserva b) Aluminio: (la tcnica se llama aluminizacin): Es econmico y con calidad. c) Plomo: (la tcnica se llama plombeado): Para recubrir cables y tuberas. d) Cinc: (la tcnica se llama galvanizado): Para vigas, vallas, tornillos,... y otros objetos de acero. Electrodeposicin: En este caso se hace pasar corriente elctrica entre dos metales diferentes que estn inmersos en un lquido conductor que hace de electrolito. Uno de los metales ser aquel que har de nodo, el cual se oxidar y sacrificar. El otro metal, el que se desea proteger, har de ctodo y ambos estarn inmersos en el electrolito que estarn en una cuba. Cuando pasa la corriente elctrica, sobre el metal catdico se crea una fina capa protectora hecha del material procedente del metal andico, pues la pila obliga a ceder electrones al nodo que alcanzarn al ctodo. Cuando el metal que hace de ctodo y se desea proteger es acero y el otro que va a protegerlo (que hace de nodo) es cinc, el proceso se llama galvanizado. b) Proteccin por capa qumica: Se provoca la reaccin de las piezas con un agente qumico que forme compuestos en su superficie que darn lugar a una capa protectora. Por ejemplo: Cromatizado: Se aplica una solucion de cido crmico sobre el metal a proteger. Se forma una capa de xido de cromo que impide su corrosin. Fosfatacin: Se aplica una solucin de cido fosfrico y fosfatos sobre el metal. Se forma una capa de fosfatos metlicos que la protegen del entorno. c) Proteccin catdica: Se fuerza al metal a comportarse como un ctodo, suministrndole electrones. Se emplea otro metal que estar en contacto con el metal que se desea proteger, llamado nodo de sacrificio, el cual se corroe y acaba destruyndose aportando electrones al metal. En definitiva, el metal nodo de sacrificio se pone en

contacto con el metal a proteger el cual recibe electrones del primero. Se necesita la presencia de un electrolito. Se emplea mucho en tuberas enterradas. d) Inhibidores: Se trata de aadir productos qumicos al electrolito para disminuir la velocidad de la corrosin. Ejemplo: Sales de cromo. Se echan a los radiadores de los coches.