TRASTORNO DE PICA

Pica es el apetito por sustancias no comestibles (ej: carbn, tierra, tiza) o un apetito anormal por algunos productos comestibles que se consideran ingredientes para comida (ej: harina, patatas crudas, almidn). Para que estos antojos se consideren pica, deben persistir por ms de un mes, y a una edad en la que el comer mugre, plastilina, etc. no se considere apropiada en el proceso del desarrollo humano. El nombre de la enfermedad proviene del vocablo latn que quiere decir urraca, un pjaro conocido por comer casi cualquier cosa. La pica afecta a gente de todas las edades y es particularmente comn en mujeres embarazadas y nios, especialmente aqullos que padecen desnutricin. Es mucho ms comn en pases en va de desarrollo y reas rurales que en otros lugares. En formas extremas, la pica se considera un trastorno mdico. Las mujeres embarazadas son conocidas por ansiar ingerir sustancias arenosas como tierra o harina. Algunos teorizan que estas mujeres pueden estar ansiando minerales necesarios para su cuerpo, pero hace falta ms estudio e investigacin sobre este tema. La pica en nios, aunque comn, puede ser peligrosa. El comer yeso de pintura, por ejemplo, que contiene plomo, puede ocasionar dao al cerebro por envenenamiento por plomo. Hay un riesgo similar al comer tierra cerca de calles que existan antes de la descontinuacin del tetraetilo de plomo en gasolina o en las que se utiliza aceite contaminado (previamente usado o que contiene policlorobifenilos txicos) para asentar el polvo. Adems del envenenamiento, hay un riesgo mucho ms grave de obstrucciones gastrointestinales o roturas en el estmago. Esto tambin es aplicable a los animales. Ejemplos Acufagia (ingestin de objetos agudos) Amilofagia (ingestin de almidn) Coniofagia (ingestin de polvo de persianas venecianas) Coprofagia (ingestin de excrementos) Geomelofagia (ingestin anormal de papas crudas) Geofagia (ingestin de tierra) Gooberfagia (ingestin exagerada de cacahuates) Litofagia (ingestin de piedras) Mucofagia (ingestin de moco) Hemofagia (ingestin de sangre) Pagofagia (ingestin exagerada de hielo) Tricofagia (ingestin de cabello o lana) Urofagia (ingestin de orina. Nota: La orinoterapia, o consumo de la orina por los presuntos beneficios mdicos y de salud, no debe considerarse pica porque no corresponde a un apetito, sino a una decisin consciente). Urolagnia (ingestin de orina como un fetiche sexual) Xilofagia (ingestin de madera)

Referencias The Straight Dope: Is it crazy to eat clay?, Cecil Adams, 1995 (en ingls) Eating Disorder: Pica (en ingls)