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2 LA SUBLEVACIÓN
La ocupación de diversos municipios fue respondida con el envío de tropas federales a las
ciudades tomadas por el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN), con
enfrentamientos entre los indígenas y campesinos, de un lado, y el Ejército federal, de otro,
en las principales ciudades del estado, incluidas San Cristóbal de las Casas y Ocosingo. Este
clima de violencia hizo que el gobierno mexicano enviara mediadores como el ex jefe de
gobierno (alcalde o regente) del Departamento del Distrito Federal, Manuel Camacho, y el
obispo de San Cristóbal de las Casas, Samuel Ruiz García, quienes negociaron una salida
pacífica al conflicto a cambio de ciertas concesiones, entre las que se encontraba la
supresión del candidato del PRI al gobierno del estado, perteneciente a la oligarquía
chiapaneca. La Iglesia de dicho estado apoyó el diálogo y se mantuvo al lado de los
indígenas y campesinos, defendiendo sus derechos más básicos. No obstante la tregua
obtenida, se abrió en la zona un clima de hostilidades que dejó sin solución el conflicto.
3 NEGOCIACIONES Y CONFLICTO
El 2 de abril de 1998 resultó arrestado el general Julio César Santiago Díaz bajo la acusación
de complicidad en la matanza de Acteal, toda vez que su destacamento se inhibió de
socorrer a los atacados. Dos meses más tarde, el obispo Samuel Ruiz García abandonó su
mediación entre el gobierno de Zedillo y los zapatistas después de acusar a aquél de
perseguir su actividad conciliadora. Asimismo, la Comisión Nacional de Intermediación
presidida por Ruiz se disolvió de inmediato. De otro lado, a mediados de ese mismo mes de
junio murieron nueve personas en un choque entre las fuerzas de seguridad y miembros del
EZLN en El Bosque, municipio controlado por los zapatistas desde diciembre de 1994 y que
estaba siendo desmantelado por el Ejército mexicano en el momento del combate.
El camino hacia la paz vivió un hito histórico en 2001, durante la presidencia de Vicente Fox.
El 24 de febrero de ese año, Marcos y otros 23 líderes zapatistas iniciaron en San Cristóbal
de las Casas una marcha pacífica hacia la ciudad de México, a la que llegaron el 11 de marzo
tras haber recorrido 12 estados. El día 28 de ese último mes, un miembro del EZLN habló
desde la tribuna del Congreso mexicano, defendiendo la aprobación de una ley sobre
derechos y culturas indígenas que concediera también una amplia autonomía a las 57 etnias
del país. Fue el punto de partida para la reactivación del diálogo con el gobierno de Fox, que
ya en diciembre del año anterior (cuando inició su mandato) había elevado al Congreso un
proyecto de ley en tal sentido y desmantelado retenes militares en Chiapas.