CBTis 103

`` Contaminación ambiental a causa

de las refinerías.´´

Alumno: Luis Hiram Grimaldo Valdez

CD. Madero, Tamaulipas

31 mayo de 2009
Dedicatorias

Este trabajo esta dedicado principalmente a mis padres y a todos mis familiares
que me apoyaron a realizar este trabajo…

También quiero dedicarles este trabajo a todos los investigadores que por tener
muchas veces la información no duermen y muchas veces no comen….
Por todos ellos y para todos ellos gracias.
Agradecimientos:
Pues principalmente quiero agradecerle al profesor Ursino Cervantes por hacer de
mí una persona responsable y por inducirme al arte e la investigación…

Gracias.
 Índice

Capitulo 1.- El contexto de investigación

-Planteamiento
-Objetivo
-Justificación
-Antecedentes

Capitulo 2.- Fundamentación

- conceptualización
- Historia del desarrollo del conocimiento
- Normatividad
- Marco teórico
- Marco de referencia

Capitulo 3.- Metodología

-Hipótesis
- Variables
a) Definiciones
b) Desagregados
- Tipo de estudio
- Sujetos/ Muestreo, Unidades de análisis
- Materiales y procedimientos.
Capitulo 4.- Resultados
- Resumen de resultados
- Tipos de análisis
- Procesamiento de datos
- Conclusiones
- Bibliografía
 Introducción:
Este trabajo esta realizado para hacer conciencia de todo lo que dañan las
refinerías al arrojar residuos de alta toxicidad al medio ambiente.

La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o

intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.

La contaminación involucra todas las operaciones relacionadas con la explotación

y transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al deterioro gradual
del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.

Efectos sobre el suelo: las zonas ocupadas por pozos, baterías, playas de
maniobra, piletas de purga, ductos y red caminera comprometen una gran
superficie del terreno que resulta degradada.

Esto se debe al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento y operación

de equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y los desechos
producen una alteración del sustrato original en que se implantan las especies
vegetales dejando suelos inutilizables durante años.
Capitulo 1.- El contexto de investigación

¿Como es ocasionada la contaminación

ambiental por causa de las refinerías?
La contaminación que surge a raíz de la refinación del petróleo es algo dañino
porque el problema surge a raíz de que el petróleo es desintegrado para sacar
todo tipo de hidrocarburos, químicos, Combustibles y materias primas químicas.
También surgen principalmente de las emanaciones de gases tóxicos al medio
ambiente y las descargas de residuos a los rios, lagos, lagunas que se encuentran
en las márgenes de las refinerías.Los impactos ambientales de la refinación de
petróleo son el resultado, principalmente, de las emisiones gaseosas, descargas
de efluentes, desechos sólidos, ruido, olor. y efectos visuales o estéticos.Las
emisiones atmosféricas constituyen las causas más significativas de los impactos
ambientales negativos de las refinerías. Las más importantes son las partículas,
hidrocarburos, monóxido de carbono, óxidos de azufre y de nitrógeno. Emanan de
diferentes fuentes incluyendo la unidad de desintegración catalítica, los procesos
de recuperación de azufre, calentadores, desfogues, mecheros y almacenamiento
de los productos o materias primas. Los sellos de las bombas y las válvulas
pueden originar las emisiones fugitivas. La combinación de estas emanaciones
puede causar olores nocivos que afectarán a grandes areas alrededor de la
refinería.Se emplean grandes cantidades de agua en la refinación de petróleo
para lavar los materiales indeseados de la corriente del proceso, para
enfriamiento y producción de vapor, y en los procesos de reacción. Entre los
contaminantes principales que se encuentran en los efluentes de las refinerías de
petróleo tenemos: aceite y grasa, amoniaco, compuestos fenólicos, sulfuros,
ácidos orgánicos, y cromo y otros metales. Se pueden expresar estos
contaminantes en términos de su demanda de oxígeno bioquímico (DOB5), o
químico (DOQ) y el contenido de carbón orgánico total (COT). Además, existe el
potencial para tener seria contaminación del agua superficial, el suelo y el agua
freática debido a las fugas o derrames de las materias primas o productos. La
purgación del agua de enfriamiento, el agua de lavado o de limpieza, el
escurrimiento y filtración de los patios de tanques, astilleros de tubos, dreas de
entrega de los productos, y de procesamiento, puede también causar la
degradación de las aguas superficiales y freáticas.Las refinerías generan grandes
cantidades de desechos sólidos; los principales son las partículas catalíticas de las
unidades de desintegración, finos de coque, sulfuros de hierro, medios de
filtración, y diferentes lodos (de la limpieza de los tanques, separadores de aceite
y agua, y sistemas de tratamiento de las aguas servidas).La operación de
refinación de petróleo puede ser ruidosa. Las fuentes de ruido son los
compresores de alta velocidad, las válvulas de control, los sistemas de tubería,
turbinas y motores, mecheros, intercambiadores de calor, con enfriamiento por
aire, ventiladores, torres de enfriamiento y desfogues. Los niveles típicos de ruido
varían de 60 a 110 dB a una distancia de un metro de la fuente.Puede ser
catastrófico para el medio ambiente un derrame o descarga importante de
materia prima, productos o desechos, especialmente para los ecosistemas
marinas o acuáticas. Especialmente vulnerable es el agua freática, si se producen
fugas no detectadas de los tanques u oleoductos. Se deben ubicar las refinerías
distantes de las dreas que son propensas a los desastres naturales (terremotos,
marejadas, inundaciones, condiciones meteorológicas adversas, etc.) y fuera de
los recursos frágiles que no pueden ser protegidos en el caso de un derrame
grande. Los diseños de las instalaciones de almacenamiento y transferencia
deben incluir medios para contener los derrames. Los oleoductos deben estar
equipados de alarmas y válvulas de cierre automáticas, a fin de permitir una
respuesta rápida a las roturas. Los procedimientos de operación de las plantas
deben incluir inspecciones frecuentes de los tanques y oleoductos para detectar
fugas.Debe haber capacitación rutinaria de seguridad y respuesta a los derrames,
para el personal que participa en el transporte de las materias primas y los
productos. Como parte del proyecto, es necesario diseñar, conjuntamente con las
autoridades gubernamentales locales y los hospitales, un plan de acción para los
derrames, que incluya la notificación de los funcionarios y las partes afectadas
(p.ej., usuarios del agua río abajo, flotas pesqueras, puertos y marinas, dreas de
turismo), provisiones para la asignación de responsabilidad para la contención y
limpieza, procedimientos de evacuación, atención módica, y adquisición
anticipada de los equipos y suministros.

Objetivos:
Describiré los tipos de daños que causan las refinerías al no estar monitoreadas
para que no contaminen el medio ambiente. También describiré los tipos de
contaminantes que son arrojados al medio ambiente.

Justificación:
Con la realización de este estudio, se tendrá conocimiento de las experiencias que
han surgido en los estados donde se ha implantado una refinería. Este estudio
estará principalmente basado en la contaminación generada por las refinerías de
las zonas petroleras del país y también en este estudio se tomara encuesta el
calentamiento global, debido a los gases tóxicos emanados a la atmósfera por las
refinerías.

Antecedentes:
Contaminación por la industria petrolera

La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o

intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.La contaminación involucra todas las
operaciones relacionadas con la explotación y transporte de hidrocarburos, que
conducen inevitablemente al deterioro gradual del ambiente. Afecta en forma
directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.Efectos sobre el suelo: las zonas
ocupadas por pozos, baterías, playas de maniobra, piletas de purga, ductos y red
caminera comprometen una gran superficie del terreno que resulta
degradada.Esto se debe al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento
y operación de equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y los
desechos producen una alteración del sustrato original en que se implantan las
especies vegetales dejando suelos inutilizables durante años.Efectos sobre el
agua: en las aguas superficiales el vertido de petróleo u otros desechos produce
disminución del contenido de oxígeno, aportede sólidos y de sustancias orgánicas
e inorgánicas.En el caso de las aguas subterráneas, el mayor deterioro se
manifiesta en un aumento de la salinidad, por contaminación de las napas con el
agua de producción de petróleo de alto contenido salino.Efectos sobre el aire: por
lo general, conjuntamente con el petróleo producido se encuentra gas natural. La
captación del gas está determinada por la relación gas/petróleo, si este valor es
alto, el gas es captado y si es bajo, es venteado y/o quemado por medio de
antorchas.El gas natural está formado por hidrocarburos livianos y puede contener
dióxido de carbono, monóxido de carbono y ácido sulfhídrico. Si el gas producido
contiene estos gases, se quema. Si el gas producido es dióxido de carbono, se lo
ventea. Si bien existen reglamentaciones, el venteo y la quema de gases
contaminan extensas zonas en la dirección de los vientos.Efectos sobre la flora y la
fauna: la fijación de las pasturas depende de la presencia de arbustos y
matorrales, que son los más afectados por la contaminación con hidrocarburos. A
su vez estos matorrales proveen refugio y alimento a la fauna adaptada a ese
ambiente. Dentro de la fauna, las aves son las más afectadas, por contacto directo
con los cuerpos de agua o vegetación contaminada, o por envenenamiento por
ingestión. El efecto sobre las aves puede ser letal. Si la zona de explotación es
costera o mar adentro el derrame de hidrocarburos produce daños irreversibles
sobre la fauna marina.Efectos del transporte de petróleo: el transporte de
hidrocarburos es el que ha producido los mayores accidentes con graves
consecuencias ecológicas.
Capítulo 2.- Fundamentación

1.- Conceptualización.

º Variable: Contaminación.
Es la introducción de cualquier contaminante, sustancia o forma de energía que
puede provocar algún daño o desequilibrio, irreversible o no, en el medio inicial.
Para que exista contaminación, la sustancia contaminante deberá estar en
cantidad relativa suficiente como para provocar ese desequilibrio. Esta cantidad
relativa puede expresarse como la masa (cantidad) de la sustancia introducida en
relación con la masa o el volumen del medio receptor de la misma. Este cociente
recibe el nombre de Concentración. Un ejemplo de concentración habitual es de
miligramos/litro.

Los agentes contaminantes tienen relación con el crecimiento de las poblaciones

ya que al aumentar éstas, la contaminación que ocasionan es mayor. Los
contaminantes por su consistencia, se clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos.

Los agentes sólidos están constituidos por la basura en sus diversas

presentaciones. Provocan contaminación del suelo, del aire y del agua. Del suelo
porque produce microorganismos y animales dañinos; del aire porque produce
mal olor y gases tóxicos y del agua porque la ensucia y no puede utilizarse.

º Variable: Impacto Ambiental.

Impac to am biental se entiende el efecto que produce una determinada acción
humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos. El concepto puede
extenderse, con poca utilidad, a los efectos de un fenómeno natural catastrófico.
Técnicamente, es la alteración de la línea de base (medio ambiente), debido a la
acción antro pica o cambios.Las acciones humanas, motivadas por la consecución
de diversos fines, provocan efectos colaterales sobre el medio natural o social.
Mientras los efectos perseguidos suelen ser positivos, al menos para quienes
promueven la actuación, los efectos secundarios pueden ser positivos y, más a
menudo, negativos. La evaluación de impacto ambiental (EIA) es el análisis de las
consecuencias predecibles de la acción; y la Declaración de Impacto ambiental
(DIA) es la comunicación previa, que las leyes ambientales exigen bajo ciertos
supuestos, de las consecuencias ambientales predichas por la evaluación.La
mayor parte de la energía utilizada en los diferentes países proviene del petróleo y
del gas natural. La contaminación de los mares con petróleo es un problema que
preocupa desde hace muchos años a los países marítimos, sean o no productores
de petróleo, así como a las empresas industriales vinculadas a la explotación y
comercio de este producto. Desde entonces, se han tomado enormes previsiones
técnicas y legales internacionales para evitar o disminuir la ocurrencia de estos
problemas.Los derrames de petróleo en los mares, ríos y lagos producen
contaminación ambiental: daños a la fauna marina y aves, vegetación y aguas.
Además, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas. Se ha
descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus características de
persistencia y toxicidad continúan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero,
no son los derrames por accidentes en los tanqueros o barcos que transportan el
petróleo, en alta mar o cercanía de las costas, los únicos causantes de la
contaminación oceánica con hidrocarburos. La mayor proporción de la
contaminación proviene del petróleo industrial y motriz, el aceite quemado que
llega hasta los océanos a través de los ríos y quebradas. Se estima que en escala
mundial, 3.500 millones de litros de petróleo usado entran en ríos y océanos y
5.000 millones de litros de petróleo crudo o de sus derivados son derramados. Los
productos de desechos gaseosos expulsados en las refinerías ocasionan la
alteración, no sólo de la atmósfera, sino también de las aguas, tierra, vegetación,
aves y otros animales. Uno de los contaminantes gaseosos más nocivo es el
dióxido de azufre, daña los pulmones y otras partes del sistema respiratorio. Es un
irritante de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes.

º Variable: Refinación
Ref inaci ón o refino es el proceso de purificación de una sustancia química
obtenida muchas veces a partir de un recurso natural. Por ejemplo, el petróleo
arderá generalmente en su estado natural, pero no puede ser utilizado
directamente en los motores de combustión, debido a la presencia de residuos y
la generación de subproductos.La refinación de líquidos se logra a menudo a
través de la destilación o fraccionamiento. Un gas se puede refinar también de
esta manera enfriándolo o comprimiéndolo hasta su licuefacción. Los gases y
líquidos también se pueden refinar por extracción con un solvente que disuelva la
sustancia de interés o bien las impurezas.Muchos sólidos se pueden refinar
mediante el crecimiento de cristales en una solución del material impuro; la
estructura regular del cristal tiende a favorecer el material deseado y a excluir
otros tipos de partículas. Se utilizan también reacciones químicas para eliminar
impurezas de tipos especiales.El uso de silicio y otros semiconductores en
electrónica depende de un control preciso de las impurezas, para lo cual se han
desarrollado técnicas especiales como la refinación por zonas.Otros materiales
que se suelen refinar son los metales, los azúcares y los aceites.º

º Variable: Hidrocarburos
Los hidr ocar bur os o ca rbohidra tos son compuestos orgánicos formados
únicamente por átomos de carbono e hidrógeno y oxigeno. Consisten en un
armazón de carbono al que se unen átomos de hidrógeno. Forman el esqueleto de
la materia orgánica . También están divididos en abiertas y ramificadas.

Las intoxicaciones por hidrocarburos tienden a causar cuadros respiratorios

relativamente severos. La gasolina, el queroseno y los aceites para pulir muebles,
que contienen hidrocarburos, son los agentes más comúnmente usados en las
intoxicaciones. El tratamiento a menudo requiere intubación y ventilación
mecánica, el inducir el vómito en estos sujetos está contraindicado porque puede
causar más daño esofágico.
º Variables: Materia prima
Se conoce como mat erias p ri ma s a los materiales extraídos de la naturaleza
que nos sirven para construir los bienes de consumo. Se clasifican según su
origen: vegetal, animal, y mineral. Ejemplos de materias primas son la madera, el
hierro, el granito, etc.

Las materias primas que ya han sido manufacturadas pero todavía no constituyen
definitivamente un bien de consumo se denominan productos semielaborados o
semiacabados.
2.- Historia del desarrollo del conocimiento.
¿Como es causada la contaminación por las
refinerías?
La contaminación ambiental de plomo es un tema muy importante ya que el uso
de este metal aumenta constantemente.
Las principales fuentes del toxico en el ambiente y que tienen importancia para la
salud humana son provocadas por las fuentes industriales y tecnológicas, tales
como minas, fundiciones refinerías, trabajos de imprenta, la fabricación de
acumuladores potros.
El aire representa el conducto principal para el transporte distribución de plomo la
mayoría de este como se ha dicho demostrado depende de la cantidad de plomo
que contenga la gasolina, la eliminación de este compuesto se hace efectiva
enguátemela desde 1991, con esta disposición se ha reducido el contenido de
plomo en el aire y por ende las enfermedades y riesgos
Asociados.
Los valores obtenidos por medio de análisis de muestras de
PM10, recolectadas durante el primer semestre del año 2000, Datos para centro
urbano de Centroamérica.
· Las muestras de sangre que se tomaran para el análisis se hará de las personas
residentes en las cercanías a la industria y de un grupo control con residencia
diferente a la del grupo de investigación para comparar el grado de contaminación
provocado por la fuente.
· Determinar con los resultados obtenidos, los sitios mas afectados por la fuente
de contaminación.
· Elaborar documentación que sirva de base y de información, respecto a la
contaminación. De esta manera se colabora con argumentos firmes con el
Ministerio de Salud en la prevención de la salud.

Alos resultados del grupo de investigación, residentes en un

Radio de unos 250 metros de la fuente de contaminación, no
Presentan valores alarmantes al clasificarlos de acuerdo
Con CDC tanto en los niños como en los adultos.
Alos resultados del grupo control, residentes en otras
Zonas de la ciudad y del interior del país, presentó el caso
De dos niños en fase V los cuales fueron considerados de
Emergencia médica, recibiendo hospitalización inmediata
Para su tratamiento.
Alos resultados en los niños de debe a estos son más
Susceptibles, debido a que absorben el plomo en mayor
Porcentaje que los adultos.
3.- Normatividad.

*NORMA OFICIA L M EXIC ANA NO M-0 23 -SS A1 -19 93.

"SALUD AMBIENTAL. CRITERIO PARA EVALUAR LA CALIDAD DEL AIRE
AMBIENTE, CON RESPECTO AL BIOXIDO DE NITROGENO (NO2). VALOR
NORMADO PARA LA CONCENTRACION DE BIOXIDO DE NITROGENO
(NO2) EN EL AIRE AMBIENTE, COMO MEDIDA DE PROTECCION A LA
SALUD DE LA POBLACION".

* Nor ma Of ici al Me xica na de E merge nci a N OM- EM -1 38-

ECOL -2 002 , Q ue e st ablece l os lími tes má xi mo s per mis ibles
de c on ta min ació n e n s uelos a fect ado s p or hidr oc arbur os ,
la c ara ct eriz aci ón del si tio y pr ocedimie nt os par a l a
re st aur aci ón

• NORMA Of ici al Me xica na NO M-0 85 -ECO L- 199 4,

Con ta min ació n a tm os férica

• NORMA OFICIA L M EXIC ANA NO M-0 08 -NU CL -200 3,

CON TR OL D E LA C ON TAMI NA CIÓN RAD IA CT IV A.
4. - Mar co T eó ri co.

Imp act o am bi enta l por ca us a del p etról eo

Esta categoría incluye la explotación y desarrollo, de los recursos de petróleo y
gas, costa afuera. Las fases principales del desarrollo incluyen los estudios
geofísicos iniciales de amplias regiones para identificar los objetivos de
exploración, la perforación de pozos desde barcos o plataformas temporales para
probar los objetivos interesantes, la perforación de pozos de desarrollo espaciados
desde plataformas de producción fijas y la construcción de la infraestructura de
transporte y procesamiento. Las unidades de producción pueden ser varios tipos
de plataformas con pozos múltiples de producción y reinyección, tanques de
almacenamiento, separadores y equipos de apoyo. Usualmente, se realiza el
transporte a través del oleoducto y ocasionalmente, por barcaza o buque tanque,
hasta las refinerías o instalaciones de procesamiento de gas que se encuentran en
tierra.

Ref in eri as pe trol era s

Una refinería es una planta industrial destinada a la refinación del petróleo, por
medio de la cual, mediante un proceso adecuado, se obtienen diversos
combustibles fósiles capaces de ser utilizados en motores de combustión:
gasolina, gasóleo, etc. Adicionalmente, y como parte natural del proceso, se
obtienen diversos productos tales como aceites minerales y asfaltos.

La teorí a del pi co de H ubber t, también conocida como ceni t del

pe tróle o, pe tróle o pico o agota mie nt o del pe tró leo ,

Es una influyente teoría acerca de la tasa de agotamiento a largo plazo del

petróleo, así como de otros combustibles fósiles. Predice que la producción
mundial de petróleo llegará a su cenit y después declinará tan rápido como creció,
resaltando el hecho de que el factor limitador de la extracción de petróleo es la
energía requerida y no su coste económico. Aún siendo controvertida, esta teoría
es ampliamente aceptada entre la comunidad científica y la industria petrolera. El
debate no se centra en si existirá un pico del petróleo sino en cuándo ocurrirá, ya
que es evidente que el petróleo es un recurso finito y no renovable en escalas
cortas de tiempo por lo que en un momento u otro se llegará al límite de
extracción. Esto depende de los posibles descubrimientos de nuevas reservas, el
aumento de eficiencia de los yacimientos actuales, extracción profunda o la
explotación de nuevas formas de petróleo no convencionales.
La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o
intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.

La contaminación involucra todas las operaciones relacionadas con la explotación

y transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al deterioro gradual
del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.

Efectos sobre el suelo: las zonas ocupadas por pozos, baterías, playas de
maniobra, piletas de purga, ductos y red caminera comprometen una gran
superficie del terreno que resulta degradada.

Esto se debe al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento y operación

de equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y los desechos
producen una alteración del sustrato original en que se implantan las especies
vegetales dejando suelos inutilizables durante años.

Efectos sobre el agua: en las aguas superficiales el vertido de petróleo u otros

desechos produce disminución del contenido de oxígeno, aporte de sólidos y de
sustancias orgánicas e inorgánicas.

En el caso de las aguas subterráneas, el mayor deterioro se manifiesta en un

aumento de la salinidad, por contaminación de las napas con el agua de
producción de petróleo de alto contenido salino.

Efectos sobre el aire: por lo general, conjuntamente con el petróleo producido se

encuentra gas natural. La captación del gas está determinada por la relación
gas/petróleo, si este valor es alto, el gas es captado y si es bajo, es venteado y/o
quemado por medio de antorchas.

El gas natural está formado por hidrocarburos livianos y puede contener dióxido de
carbono, monóxido de carbono y ácido sulfhídrico. Si el gas producido contiene
estos gases, se quema. Si el gas producido es dióxido de carbono, se lo ventea. Si
bien existen reglamentaciones, el venteo y la quema de gases contaminan
extensas zonas en la dirección de los vientos.

Efectos sobre la flora y la fauna: la fijación de las pasturas depende de la

presencia de arbustos y matorrales, que son los más afectados por la
contaminación con hidrocarburos. A su vez estos matorrales proveen refugio y
alimento a la fauna adaptada a ese ambiente. Dentro de la fauna, las aves son las
más afectadas, por contacto directo con los cuerpos de agua o vegetación
contaminada, o por envenenamiento por ingestión. El efecto sobre las aves puede
ser letal.

Si la zona de explotación es costera o mar adentro el derrame de hidrocarburos

produce daños irreversibles sobre la fauna marina.

Efectos del transporte de petróleo: el transporte de hidrocarburos es el que ha

producido los mayores accidentes con graves consecuencias ecológicas.
Alt ernativ as

Implementar programas que permitan:

La sustitución paulatina y controlada de las técnicas perjudiciales utilizadas en la

industria petrolera por nuevas técnicas que no degraden el ambiente.

La reglamentación del uso del suelo.

Esta categoría incluye la producción una amplia gama de productos de petróleo

crudo: hidrocarburos, químicos, combustibles, betumen y materias primas
químicas. Se efectúa la refinación de petróleo siguiendo los siguientes pasos: (a)
separación del petróleo en fracciones según el punto de ebullición y los productos
eventuales, (b) conversión de los compuestos mediante desdoblamiento,
reordenamiento o recombinación de las moléculas componentes, (c) tratamiento
para eliminar los contaminantes, como azufre, y (d) introducción de aditivos a los
productos para que cumplan con las especificaciones.

Los impactos ambientales de la refinación de petróleo son el resultado,

principalmente, de las emisiones gaseosas, descargas de efluentes, desechos
sólidos, ruido, olor. y efectos visuales o estéticos.

Las emisiones atmosféricas constituyen las causas más significativas de los

impactos ambientales negativos de las refinerías. Las más importantes son las
partículas, hidrocarburos, monóxido de carbono, óxidos de azufre y de nitrógeno.
Emanan de diferentes fuentes incluyendo la unidad de desintegración catalítica,
los procesos de recuperación de azufre, calentadores, desfogues, mecheros y
almacenamiento de los productos o materias primas. Los sellos de las bombas y
las válvulas pueden originar las emisiones fugitivas. La combinación de estas
emanaciones puede causar olores nocivos que afectarán a grandes áreas
alrededor de la refinería.

Se emplean grandes cantidades de agua en la refinación de petróleo para lavar

los materiales indeseados de la corriente del proceso, para enfriamiento y
producción de vapor, y en los procesos de reacción. Entre los contaminantes
principales que se encuentran en los efluentes de las refinerías de petróleo
tenemos: aceite y grasa, amoniaco, compuestos fenólicos, sulfuros, ácidos
orgánicos, y cromo y otros metales. Se pueden expresar estos contaminantes en
términos de su demanda de oxígeno bioquímico (DOB5), o químico (DOQ) y el
contenido de carbón orgánico total (COT). Además, existe el potencial para tener
seria contaminación del agua superficial, el suelo y el agua freática debido a las
fugas o derrames de las materias primas o productos. La purgación del agua de
enfriamiento, el agua de lavado o de limpieza, el escurrimiento y filtración de los
patios de tanques, astilleros de tubos, dreas de entrega de los productos, y de
procesamiento, puede también causar la degradación de las aguas superficiales y
freáticas.

Las refinerías generan grandes cantidades de desechos sólidos; los principales

son las partículas catalíticas de las unidades de desintegración, finos de choque,
sulfuros de hierro, medios de filtración, y diferentes lodos (de la limpieza de los
tanques, separadores de aceite y agua, y sistemas de tratamiento de las aguas
servidas).

La operación de refinación de petróleo puede ser ruidosa. Las fuentes de ruido son
los compresores de alta velocidad, las válvulas de control, los sistemas de tubería,
turbinas y motores, mecheros, intercambiadores de calor, con enfriamiento por
aire, ventiladores, torres de enfriamiento y desfogues. Los niveles típicos de ruido
varían de 60 a 110 dB a una distancia de un metro de la fuente.

Puede ser catastrófico para el medio ambiente un derrame o descarga importante

de materia prima, productos o desechos, especialmente para los ecosistemas
marinas o acuáticas. Especialmente vulnerable es el agua freática, si se producen
fugas no detectadas de los tanques u oleoductos. Se deben ubicar las refinerías
distantes de las dreas que son propensas a los desastres naturales (terremotos,
marejadas, inundaciones, condiciones meteorológicas adversas, etc.) y fuera de
los recursos frágiles que no pueden ser protegidos en el caso de un derrame
grande. Los diseños de las instalaciones de almacenamiento y transferencia
deben incluir medios para contener los derrames. Los oleoductos deben estar
equipados de alarmas y válvulas de cierre automáticas, a fin de permitir una
respuesta rápida a las roturas. Los procedimientos de operación de las plantas
deben incluir inspecciones frecuentes de los tanques y oleoductos para detectar
fugas.

Debe haber capacitación rutinaria de seguridad y respuesta a los derrames, para

el personal que participa en el transporte de las materias primas y los productos.
Como parte del proyecto, es necesario diseñar, conjuntamente con las autoridades
gubernamentales locales y los hospitales, un plan de acción para los derrames,
que incluya la notificación de los funcionarios y las partes afectadas (p.ej.,
usuarios del agua río abajo, flotas pesqueras, puertos y marinas, dreas de
turismo), provisiones para la asignación de responsabilidad para la contención y
limpieza, procedimientos de evacuación, atención módica, y adquisición
anticipada de los equipos y suministros.

Típicamente, son inflamables o explosivos, las materias primas y productos del

petróleo. Se debe tomar en cuenta estos riesgos al seleccionar el sitio de la
refinería; para reducir el peligro que representan, se deben implementar los
diseños y procedimientos correspondientes en cada planta. Asimismo, la refinería
debe disponer de equipos de emergencia contra incendios. Hay que evaluar y
fortalecer, si es necesario, la capacidad de las comunidades aledañas para
responder a los desastres. Para mayores detalles, ver el capítulo "Manejo de
Peligros Industriales".

• Hay dos tipos de medidas que se pueden tomar en las plantas para reducir
grandemente el volumen de efluente de la refinería. El primero contempla
la reutilización del agua de un proceso en otro; por ejemplo, utilizar la
purgación de las calderas de alta presión como alimento para las calderas
de baja presión, o emplear el efluente tratado como agua de complemento,
donde sea posible. El segundo enfoque es el de diseñar sistemas que
reciclan el agua, repetidamente, para el mismo propósito. Por ejemplo, el
uso de torres de enfriamiento o la utilización del condensado de vapor
como alimento para las calderas.
La limpieza y las buenas prácticas de trabajo reducirán aún más el caudal de las
aguas servidas. Así por ejemplo, reducir el desperdicio al tomar muestras de las
líneas de los productos, emplear camiones de vacío o métodos de limpieza en
seco para limpiar los derrames, aplicar las prácticas sólidas de inspección y
mantenimiento para reducir las fugas, y separar las corrientes de desechos que
tienen características especiales, antes de eliminarlos (por ejemplo, la solución de
limpieza gastada).

Se presentan los aspectos generales que deben ser considerados en la selección

del sitio para una planta industrial en el capítulo sobre la “Ubicación de Plantas y
Desarrollo de Parques Industriales." La naturaleza de la refinación de petróleo
requiere que los impactos potenciales sobre la calidad del aire, los recursos
hídricos, y lo estético, reciban especial atención durante la evaluación de los sitios
alternativos.

Los requerimientos para la ubicación de una refinería incluyen los siguientes:

• debe haber agua de la calidad y cantidad necesaria para satisfacer los

requerimientos de la refinería y absorber el efluente tratado sin que se
perjudiquen los usos deseados o las aguas de recepción;
• ha de, haber suficiente terreno para facilitar la ubicación lógica e ilimitada
de las instalaciones de almacenamiento de las materias primas, equipos
de producción y mantenimiento, y de eliminación de los desechos, y
permitir la expansión futura;
• deben ser compatibles los usos de los terrenos colindantes, es decir, debe
estar a una distancia adecuada de los sitios residenciales, comerciales,
institucionales, recreativos y turísticos, a fin de evitar los impactos
causados por la falta. de calidad de aire, los olores y el ruido, así como las
explosiones y riesgos de incendio;
• la topografía debe ser apropiada para que los impactos de las condiciones
meteorológicas adversas sean mínimos;
• debe ser mínimo el riesgo de los peligros naturales;
• hay que evitar las áreas de renovación de las aguas freáticas; y

Debe estar a una distancia adecuada de las propiedades culturales que podrían
sufrir deterioro debido a las emisiones de la refinería.

La mayoría de los grandes derrames de petróleo son el resultado de los accidentes

de transporte. Cada método de transporte de materias primas y productos de la
refinería implica ciertos riesgos inherentes, que pueden provocar un derrame
casual durante la transferencia o acarreo. El nivel de riesgo, se debe, hasta cierto
punto, a la naturaleza del área geográfica y el estado de la infraestructura del
país. Se puede comparar el riesgo de los accidentes y la fragilidad e importancia
de los recursos ecológicos y socioculturales que podrían sufrir deterioro, con el
costo de los modos alternativos de transporte y sus propios impactos ambientales,
antes de decidir sobre las alternativas que deben ser empleadas en una refinería
dada. Existen casos en lo que es posible reducir los impactos potenciales a niveles
aceptables, únicamente al seleccionar un método de transporte en particular; por
ejemplo, al tratarse de una drea costanera frágil con humedales importantes,
sería preferible emplear oleoductos superficiales o subterráneos en las rutas
interiores que conducen a la planta antes que utilizar tanqueros, barcazas,
ferrocarriles o camiones para el transporte.

En la mayoría de los casos, las siguientes modificaciones se aplicar a las

instalaciones, tanto nuevas, como existentes, que traerían mucho beneficio para el
medio ambiente:

• sustituir catalizadores mejorados que tengan una vida más larga y

requieran regeneración menos frecuente;
• reemplazar el enfriamiento con agua, con el de ventiladores (para reducir
las descargas por purgación), e implementar un sistema de recirculación
de agua, en vez de utilizarla una sola vez;
• aprovechar al máximo los procesos de adición de hidrógeno, y reducir al
mínimo los procesos de remoción de carbono y tratamiento químico, para
que la cantidad de desechos que se generan sea la menor posible; y

Utilizar al máximo los procedimientos de secado, desulfuración y terminación, a

fin de reducir al mínimo los volúmenes de cáustica gastada, sólidos de filtración y
otros materiales que requieren provisiones especiales para su eliminación.

Los impactos potenciales de la refinación de petróleo sobre el aire, el agua y el

suelo, implican la necesidad de tener apoyo institucional, a fin de asegurar que la
supervisión del manejo de los materiales sea eficiente, al igual que el control de la
contaminación y la reducción de los desperdicios. Se debe capacitar al personal
de la instalación, usando tecnologías avanzadas para controlar la contaminación
del aire y el ag7ua. A menudo, los fabricantes de equipos proveerán la
capacitación necesaria en cuanto a su operación y mantenimiento. Se deben
establecer procedimientos normales de operación de la refinería, para que sean
implementados por la gerencia. Estos deben incluir la operación de equipos que
controlan la contaminación; requerimientos en cuanto al monitoreo de la calidad
del aire y el agua; medidas especiales para evitar las emisiones por el mechero
provenientes de las inyecciones de vapor; instrucciones para los operadores a fin
de prevenir las emisiones malolientes; y directrices con respecto a la notificación
de las autoridades competentes en el caso de una descarga casual de
contaminantes. Se debe mejorar el manejo de las sustancias tóxicas y peligrosas
mediante el uso de detectores, alarmas, etc., y capacitación especial del personal
operativo.

Son necesarios los procedimientos de emergencia a fin de implementar acción

rápida y efectiva en el caso de que ocurran accidentes, como derrames, incendios
y/o explosiones mayores, que representen graves riesgos para el medio ambiente
o la comunidad circundante. Frecuentemente, los funcionarios y agencias del
gobierno local, así como los servicios comunitarios (médicos, bomberos, etc.),
juegan un papel clave en este tipo de emergencia; por eso, deben ser incluidos en
el proceso de planificación. Los ejercicios periódicos juegan un papel importante
en los planes de respuesta. (Ver el Capítulo: "Manejo de Peligros Industriales",
para mayores detalles.)

Se deben establecer e implementar normas de salud y seguridad en la planta,

incluyendo procedimientos para mantener más bajos que los límites aceptados,
los niveles de exposición a ruido y sustancias tóxicas; un programa de exámenes
médicos rutinarios, y monitoreo de los archivos médicos clínicos; capacitación
permanente sobre la salud y la seguridad en la planta; y buenas prácticas de
limpieza ambiental. (Ver el capítulo: "Manejo de Peligros Industriales").

Se deben fijar normas para las emisiones y efluentes de la planta, en base a los
reglamentos nacionales, si existen; caso contrario deben fundamentarse en los
lineamientos del Banco Mundial o de países más avanzados en el control de la
contaminación. Las agencias gubernamentales deben disponer de los equipos
necesarios, la autoridad, y la capacitación correspondiente, para monitorear la
operación los equipos de control de la contaminación, implementar las normas, y
responder a las emergencias. La evaluación ambiental debe incluir una
valorización de la capacidad local en este respecto, y recomendar la incorporación,
en el proyecto, de los elementos apropiados de asistencia.

Se requieren planes de monitoreo para la planta, y para el sitio. En general, sin

embargo, el monitoreo que se realiza en la refinería incluirá los siguientes
aspectos:

• opacidad del gas de la chimenea (permanente);

• pruebas periódicas de la chimenea para detectar partículas, óxidos de
azufre Y nitrógeno (en el caso de las unidades que queman combustibles y
las de desintegración catalítica), sulfuro de hidrógeno (para las unidades de
hidro desulfuración y de recuperación de azufre);
• concentraciones a nivel de la tierra, a varias distancias del sitio;
• contenido de aceite de las aguas servidas (continuo);
• estación meteorológico local para controlar las condiciones climáticas
durante todo el año;
• muestreo periódico de las aguas servidas (muestra compuesta de 24
horas) para controlar la Demanda de Oxígeno Bioquímico (DOB5), Demanda
de Oxígeno Químico (DOQ), carbono orgánico total (COT), Só1idos Totales
Suspendidos (TSS), aceite y grasa, compuestos fenólicos, nitrógeno de
amoniaco, sulfuros, cromo total, pH, temperatura y caudal;
• monitoreo continuo de ciertos parámetros para asegurar que se detecten
oportunamente los trastornos del proceso:
• evitar descargas excesivas de contaminantes (COT) y el caudal;

Causas y consecuencias de la contaminación por hidrocarburos:

Para poder reflexionar sobre la normativa para la atribución de la
responsabilidad por daños, considero conveniente realizar una síntesis sobre la
forma en la que se produce la contaminación y sobre algunas de las innumerables
las consecuencias que provoca la misma sobre el medio ambiente.
La contaminación marítima por hidrocarburos se puede producir durante
las operaciones cotidianas de los buques, ya sea de forma accidental, esto es,
rebalse de tanques, roturas de mangueras, de líneas, pérdidas de pequeñas
cantidades del casco, errores personales durante maniobras; o de forma
intencional, como los lastres sucios, el limpiado de tanques, sentinas, basura,
aguas contaminadas.
También se produce ocasionalmente por siniestros, los cuales, a pesar de
que resultan visualmente muy impactantes, representan solo una mínima parte
en proporción a la cantidad de contaminación causada por los hidrocarburos.
En el agua, los hidrocarburos se esparcen rápidamente, debido a la
existencia de una importante diferencia de densidades entre ambos líquidos,
llegando a ocupar extensas áreas, y dificultando por lo tanto sus posibilidades de
limpieza.
Se crea una capa de unos pocos micrones de espesor lo que imposibilita la
interacción entre la flora y la fauna marina con la atmósfera, obstruyendo así el
ciclo natural de vida.
Si las sustancias contaminantes alcanzan la costa, debido a la alta
permeabilidad de la arena, los hidrocarburos pueden penetrar hacia el subsuelo
contaminando las napas y dejando rastros irreparables en los reservorios de agua
dulce.
Anualmente se vierten al mar entre 3 y 4 millones de toneladas de
petróleo.
Sólo un 12% de la contaminación marina por hidrocarburos procede de
los siniestros de petroleros, el resto se debe a operaciones rutinarias1[1].
"Las actividades navales son responsables del 33% de los derrames de
petróleo en el ambiente marino, los accidentes de los buques petroleros sólo el
12%, y las instalaciones terrestres y descargas urbanas del 37%2[2]".

Las actividades de exploración y explotación de los fondos marinos,

constituyen una muy importante fuente de contaminación.
"Se estima que 130.000 toneladas se vierten por año en el mar desde
plataformas petrolíferas marinas. Se ha calculado que la pérdida y derrame
crónico de petróleo asociado a su producción en el mar es de 100Kg. De vertido
de crudo cada 1.000 toneladas extraídas3[3]".

Un gran problema radica en lo que se debe hacer cuando las plataformas

marinas quedan obsoletas. En general, las empresas multinacionales, están a
favor de su hundimiento, sin tener en cuenta los daños ecológicos que se
pudieran ocasionar.
Otra importante causa de contaminación, la constituyen los vertidos de
desechos industriales, que llegan a poseer altas concentraciones de los derivados
más peligrosos de los hidrocarburos. Desde el punto de vista del Derecho
Internacional Público, caracterizado por su falta de coacción sobre los Estados, y
por la aplicación del Principio de Soberanía, nos encontramos con la Convención
de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.

1
2
3
 La misma, al dividir el mar en zonas, establece respecto de la zona de Alta
Mar4[4], el principio de libertad de los mares, por el cual ningún Estado puede
adoptar normas unilateralmente, ni tomar medidas respecto de un buque
extranjero en esta zona5[5].
Se establece también la libertad de navegación, de tender cables y
tuberías, de construir islas artificiales y otras instalaciones permitidas por el
derecho internacional, dentro de las cuales podríamos incluir a las Plataformas
Petrolíferas Marinas del control de actividades, entre otras.
Como correlato de estas libertades y debido a la inexistencia de una
autoridad supranacional que se encargue de la inspección de las actividades
susceptibles de producir contaminaciones, nos encontramos incapaces de
controlar y de aplicar un sistema de responsabilidad a quienes provoquen daños al
medio ambiente, en Alta Mar.

Por lo cual, cabe concluir que esta Convención es insuficiente y no nos brinda
ninguna solución efectiva. El medio ambiente es el conjunto de todo aquello que
nos rodea, el suelo, el aire, el agua, los animales, la vegetación, etc. Todas las
especies de organismos necesitan para vivir una serie de condiciones que se
encuentran en la biosfera. Por ej.: Los humanos no podemos vivir en temperatura
de -20ºC o 60ºC, o en atmósferas sin oxígeno o con mucho CO2. Estos y otros
factores constituyen nuestro medio ambiente fisicoquímico. Además necesitamos
de los seres vivos que nos dan alimento, esto es el medio ambiente biológico. El
conjunto de unos y otros forma nuestro medio ambiente. Las demás especies
también necesitan estas condiciones.

En geografía, se asigna esta denominación a extensas áreas del territorio que

poseen una cierta homogeneidad o uniformidad, tanto sus sistemas ecológicos
(clima, relieve, suelo, vegetación, etc.), como en la manera en que las distintas
sociedades organizan esos territorios.

Si consideramos cómo han ido cambiando las relaciones de los hombres con la
Naturaleza a lo largo de la Historia, concluiremos que en un principio, durante
muchos siglos, fue la Naturaleza la fuente de todos los bienes, a través de la caza,
la recolección, la agricultura, la ganadería, etc., pero también era la fuente de casi
todos los males, como las epidemias, las sequías, el frío, etc.

Los hombres se sentían dominados y amenazados por un medio ambiente hostil.

Se podría decir que este ambiente se encargaba de regular su actividad y los
hombres iban aprendiendo muy lentamente a conocerlo mejor. Así lograron
obtener cada vez más cosas para su provecho.

Durante todo ese tiempo la población humana aumentó muy lentamente. Y no

creció más deprisa no sólo a causa de las frecuentes guerras entre unos grupos
sociales y otros, sino principalmente porque no existían alimentos ni condiciones
idóneas para un mayor número de personas.

Sin embargo, si nos fijamos en la sociedad actual, nos damos cuenta de que las
cosas han cambiado mucho, al menos en los llamados países desarrollados.
4
5
Podría afirmarse que los hombres han pasado de estar dominados y regulados por
la Naturaleza a ser ellos los que la dominaban y regulan.

Todos estos cambios son estudiados por la Ecología. Las sociedades humanas, al
actuar de esta manera, han ido transformando la Naturaleza cada vez más y han
hecho que los ecosistemas actuales sean muy diferentes de como serían en el
caso de que no hubieran existido hombres sobre la Tierra.

Los hidrocarburos son un tipo de contaminantes que afectan a la calidad

del agua de manera importante. Los derrames de petróleo, cada día son más
frecuentes en los océanos, dejan estelas de contaminación de efectos a muy largo
plazo. La formación de una película impermeable sobre el agua en las zonas de
derrame afecta rápida y directamente a las aves y a los mamíferos acuáticos ya
que obstruye el intercambio gaseoso y desvía los rayos luminosos que aprovecha
el fitoplancton para llevar a cabo el proceso de fotosíntesis.
La contaminación por petróleo crudo o por petróleo refinado (combustóleo,
gasolina, y otros productos obtenidos por destilación fraccionada y procesamiento
químico del petróleo crudo) es generada accidental o deliberadamente desde
diferentes fuentes. Algunos investigadores consideran que la contaminación por
petróleo proviene de los accidentes de los buque-tanques y de las fugas en los
equipos de perforación marina, sin embargo, otros consideran que es cuestión de
propaganda, ya que casi el 50 % del petróleo que llega a los mares y los océanos
proviene de tierra firme, del que es arrojado al suelo por las personas en las
ciudades y en zonas industriales que luego son arrastrados por las corrientes
fluviales hasta terminar en los océanos.
Una gran proporción de la contaminación del mar se debe a los desechos de
millones de barcos que recorren diariamente los mares. Es probable que el
desecho más importante de todos ellos sea el petróleo. En 1970, la expedición Ra
a través del océano Atlántico reportó que de los 57 días que duró el recorrido, en
43 de ellos el mar estaba visiblemente contaminado con trozos de petróleo
solidificado, aceite y otros desechos.
Se calcula que alrededor de 1500 millones de toneladas al año son
transportadas a través de los mares y que en el proceso de carga y descarga se
pierde el 0.1 % de ese petróleo. Además es práctica común que los tanques
cisterna utilicen como lastre agua de mar y la regresen contaminada con petróleo.
Otros buque-tanques bombean el petróleo de desecho al mar en forma de
desperdicio. Se calcula que por estas dos formas se arrojan al mar 3.5 millones de
toneladas de petróleo. Otra forma de contaminación por petróleo del mar proviene
de la perforación de pozos de gas y petróleo en las aguas costeras y de las fugas
de las tuberías subacuáticas.
En la explotación del petróleo se derrama cerca de la mitad en el área de
perforación, lo que implica grandes pérdidas y contaminación del aire, agua y
suelo. La manera tradicional de extraer o recuperar el petróleo es mediante
bombeo con agua lo cual representa una pérdida considerable de agua.
Algunos investigadores consideran que los accidentes de los buque-tanques son
responsables solamente del 10 al 15 % del ingreso anual de petróleo al océano,
pero los derrames concentrados pueden causar grandes impactos ecológicos y
económicos sobre las áreas costeras.
En 1983 ocurrió el mayor accidente en un buque-tanque, el Castillo de Bellver se
incendió y derramó cerca de 300 millones de litros de petróleo en el océano,
frente a las costas de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica.
 En marzo de 1989, el buque-tanque Exxon Valdez derramó a las aguas del golfo
del Príncipe Guillermo, en Alaska, 41 millones de litros de petróleo crudo. Pero
este tipo de tragedias son mucho más comunes de lo que nos imaginamos, pues
cada semana ocurren derrames de petróleo o de otras sustancias contaminantes.
Por ejemplo, durante los primeros diez meses de 1990, ocurrieron derrames de
petróleo crudo por más de 128 millones de litros, lo cual fue superior a lo vertido
al mar en la década anterior, que fue de 105 millones de litros.
Se encontró que existe un tipo de bacterias capaces de elaborar una goma
conocida como “goma de xantano”, que es un polisacárido muy viscoso que
funciona como un eficaz espesante. Por lo que se utiliza mezclado con el agua
para extraer el petróleo de los pozos de una manera más fácil y económica.
También se utiliza en el proceso de recuperación del petróleo.

La liberación de petróleo al mar también puede ser como un acto de terrorismo

ambiental o como resultado de la guerra.
En febrero de 1991 ocurrió el peor de los derrames de petróleo, en el Golfo
Pérsico durante la guerra entre Irak y una coalición de países encabezados por los
Estados Unidos, cinco barcos petroleros kuwaitíes cargados completamente con
petróleo crudo fueron arrojados al mar desde la terminal de almacenamiento de
petróleo en la Isla del Mar de Kuwait. Cuando se informó del hecho, surgió una
controversia acerca de cuánto de ese petróleo derramado fue de manera
intencional, en un acto deliberado de terrorismo ambiental, ordenado por Saddam
Hussein, y cuánto fue ocasionado por el bombardeo efectuado por las fuerzas
armadas de la coalición.
Se estimó que 525 millones de litros de petróleo crudo fue arrojado al Golfo
Pérsico, lo que equivale a 1.8 veces el volumen de petróleo derramado en el
accidente del buque-tanque Castillow de Beliver, y 13 veces el volumen de
petróleo arrojado por el accidente del buque-tanque Exxon Valdez.
Mustafa Tolba, director ejecutivo del Programa Ambiental de las Naciones
Unidas (PNUMA, por sus siglas en inglés) informó que, antes de que ocurriera el
derrame de 1991, el Golfo Pérsico ya estaba 43 veces más contaminado que
cualquier otra área de agua de su tamaño en el mundo.
El Golfo Pérsico es especialmente vulnerable a la contaminación porque tiene
poca profundidad (un promedio de 34 metros) y es casi cerrado, por lo que se
calcula que para limpiar el Golfo Pérsico se requieren 200 años. Como el golfo no
está sujeto a la acción natural de limpieza, que ayudó a reducir los efectos nocivos
del derrame del Exxon Valdez, se considera que este trágico derrame de petróleo
que devastará los ecosistemas costeros del área y la vida silvestre, que también
afectará gravemente a la industria de peces y camarón.
En el Golfo Pérsico hay pantanos de manglares, arrecifes de coral y marismas
(terreno bajo formado por acumulación de arena y limos, que se encuentra
situado junto a una bahía cerrada o próximo a un estuario) pobladas con gran
cantidad de aves, tortugas marinas, peces y mamíferos marinos. Otro tipo de
sustancias químicas permanecen en el agua superficial y forman burbujas de
alquitrán o musgo flotante. Este petróleo, también, cubre las plumas de las aves,
especialmente de las que se zambullen, y la piel de mamíferos marinos como las
focas y nutrias de mar. Esta capa de petróleo destruye el aislamiento térmico
natural de los animales y también afecta su capacidad para flotar, por lo cual
mueren de frío o porque se hunden y ahogan.
 Las capas de petróleo en el océano son degradadas por bacterias pero es un
proceso lenta en aguas calientes y mucho más lento en aguas frías. Los
componentes pesados del petróleo se hunden hasta el fondo del mar y pueden
matar organismos que habitan en las profundidades como los cangrejos, ostras,
mejillones y almejas. Además los que quedan vivos no son adecuados para su
consumo.
La mayoría de los ecosistemas marinos expuestos a grandes cantidades de
petróleo crudo requieren unos 3 años para su recuperación. Sin embargo, los
ecosistemas marinos contaminados por petróleo refinado, en especial en los
estuarios, requieren de 10 años o más para su recuperación. El derrame de
petróleo causado por la embarcación Barge Florida en Cabo Cod, en 1969, todavía
20 años después se encontraron trazas de petróleo en los sedimentos marinos y
en tejidos de algunos animales marinos. Los efectos de los derrames de petróleo
en aguas frías causan daños durante más tiempo como se mostró con la Sonda
del Príncipe Guillermo, en aguas antárticas de Alaska.
La contaminación de las playas por petróleo causa serios problemas
económicos a los habitantes de las costas porque pierden ingresos por la
actividad pesquera y la turística. Las playas contaminadas por petróleo requieren
de al menos un año para su recuperación, cuando tienen corrientes y olas fuertes,
pero las playas que no tienen estas características tardan varios años en
recuperarse. Los estuarios y marismas sufren el mayor daño y no pueden
limpiarse eficazmente.
También se considera que algunos componentes químicos del petróleo pueden
interferir con algunas sustancia químicas como las feromonas que los animales
marinos secretan para llevar a cabo procesos vitales y de comunicación. Estos
compuestos químicos les sirven para realizar diferentes procesos como escapar
de los animales de presa, atracción sexual, selección de su hábitat y la
alimentación.
También son vertidos al mar muchos otros contaminantes, de manera
deliberada o accidentalmente, como es el caso del derrame de ácido sulfúrico
ocurrido en 1993 frente a las costas de Michoacán, México.Por la importancia
económica que representa el petróleo para México y, ante la demanda en el
mercado exterior, a pesar de las fluctuaciones de su precio, se ha intensificado su
explotación lo cual representa el renglón más fuerte en la captación de divisas.
Durante el periodo 1995-1999, Pemex ha entregado al Gobierno Federal 854 mil
millones de pesos por concepto de impuestos directos e indirectos así como
derechos de extracción (Pemex, 2000). Ante esta situación, México se ha
convertido en el cuarto productor de petróleo en el mundo, con producción diaria
de 3 millones de barriles, exportando 1.4 millones de barriles diarios. Este
producto se exporta a Canadá, Estados Unidos, Centroamérica, España, Francia,
Yugoslavia, Japón e Israel (Ayllon & Chavez, 1994). Las reservas probadas,
probables y posibles ascendieron –al primero de enero del 2000- a 58 mil 204
millones de barriles de petróleo crudo equivalente, por lo que la relación reserva –
producción es superior a los 40 años (Pemex, 2000).
A la industria petrolera la constituyen las áreas de la prospección, explotación,
producción, refinación y procesamiento de gas. Es una de las industrias más
importantes por el volumen de producción, generación de empleos y necesidades
que satisface, entre ellas la obtención de gasolina y lubricantes para la industria y
el transporte. La industria petroquímica surge de la necesidad de obtener una
serie de derivados del petróleo, y básicos para otras industrias. Su importancia
deriva de la gran variedad de las industrias a las que abastece, entre ellas la de
fertilizantes, fibras sintéticas, plásticos, llantas, jabones y detergentes, artículos
para el hogar, empaques, etc. (Ayllon & Chávez, 1994).
Por las diferentes actividades industriales que efectúa PEMEX, existe un potencial
de contaminación del ambiente por la emisión de humos, polvos, gases y
descargas de aguas residuales generadas durante la perforación de pozos
petroleros, por la extracción de líquidos, por su refinación y producción de
petroquímicos. Además, la transportación de petróleo crudo y productos refinados
por buques tanque y tuberías tiene implícita la posibilidad de derrames que
pueden contaminar suelo, agua y atmósfera. La institución petrolera asume la
obligación de proteger, controlar y restaurar al ambiente en lo relativo a sus
actividades industriales, así como de las comunidades y poblaciones en donde
opere (PEMEX, 1988).PEMEX - Refinación, lleva a cabo múltiples y variadas
acciones para reducir las emisiones de contaminantes, contando con un inventario
de emisiones atmosféricas de todas las refinerías, el cual se elaboró mediante un
programa de instalación de 261 puntos de muestreo en las chimeneas de proceso
(Viejo, 1995).Los residuos generados por las actividades de esta industria como
son: catalizadores gastados y lodos aceitosos, por citar algunos, son depositados
en tambores, patios y fosas rústicas, previo a su tratamiento y disposición final en
sitios autorizados. Existe el interés por parte de PEMEX de rehabilitar los suelos
contaminados. De acuerdo a la información de PEMEX, dos de los lugares más
contaminados por hidrocarburos a nivel nacional son la refinería "Lázaro
Cárdenas" y el Pantano de Santa Alejandrina, ambos ubicados en el sureste de
México (Veracruz y Tabasco) (González & Quintero, 1995).
Por otra parte, se tiene que los residuos o desechos de la actividad petrolera están
clasificados como residuos peligrosos. Se calcula que en 1991 se generaron
5,292 miles de T/año de residuos peligrosos y se ha estimado que el 24% son
derivados del petróleo, es decir, 130,183 T/año. Un informe de la SEDESOL
menciona que los residuos anuales de los procesos de refinación y petroquímicos
de Petróleos Mexicanos, alcanzan la cifra de 1.7 millones de T de residuos, de
estos el 90.15% corresponde a desperdicios semisólidos; 9.6% a líquidos y 0.25%
a sólidos; 18% del total se consideran peligrosos. Los residuos reciclados
representan 0.1% y se estima que sólo 13% del total es susceptible de ser
reutilizado, ver cuadro 1 (Saval, 1995).

Cuadro 1. Residuos anuales generados por los procesos de Refinación y

Petroquímica de Petróleos Mexicanos (PEMEX).
En nuestro país, las auditorías ambientales surgen de la necesidad de verificar las
emisiones y la contaminación de agua y suelo por la industria ya instalada,
destacando que México cuenta con una escasa y reciente experiencia en la
aplicación de este instrumento de la política ambiental. El único informe
disponible al público se elaboró en 1995, donde la Procuraduría Federal de
Protección al Ambiente (PROFEPA) reporta que durante 1992 a 1994, realizaron
179 auditorias ambientales y estuvieron en proceso otras 221. El informe señala
que en las instalaciones de Pemex se practicaron 22 auditorías entre las que
destacan: Terminal Marítima Pajaritos, Coatzacoalcos; Terminal de
Almacenamiento y Distribución, Nuevo Laredo; Terminal de Almacenamiento y
Distribución, Mexicali; Terminal de Almacenamiento y Distribución, Nogales;
Terminal de Almacenamiento y Distribución Rosarito; La Cangrejera,
Coatzacoalcos (Bojórquez & García, 1995).
Las instalaciones que han recibido certificados de industria limpia son las más
importantes de Pemex, tales como 4 refinerías, 10 centros de procesamiento de
gas y 7 centros petroquímicos y se añaden 53 terminales de almacenamiento y
distribución, y diversos ductos e instalaciones de explotación de crudo (Pemex,
2000). Atendiendo a más de 9 mil recomendaciones que surgieron de las
auditorias, a fin de cumplir con la normatividad ambiental y mejorar las prácticas
operacionales, minimizar riesgos, evitar emisiones y derrames, así como mejorar
la imagen institucional. De los 400 certificados entregados por PROFEPA en el
país, 92 corresponden a instalaciones de Pemex de un programa de 289, lo que
ubica a esta empresa a la vanguardia de la gestión ambiental e industrial de
México.
PROFEPA entregó certificados de industria limpia a 10 instalaciones de PEMEX
Exploración y Producción, 2 a PEMEX Refinación, 1 a PEMEX Gas y Petroquímica
Básica y otra más a PEMEX Petroquímica. Asimismo, otorgó 8 refrendos, de los
cuales 6 fueron para PEMEX Gas y Petroquímica Básica y 2 para PEMEX
Petroquímica (Pemex, 2000).
En el informe anual de Pemex 1999 se establece que el derrame de hidrocarburos
representó el 0.3 % de las emisiones y descargas totales. El 56 % de este volumen
fue consecuencia de los 93 derrames ocurridos en instalaciones de PEMEX
Refinación (PR). El volumen restante se debió a los 763 derrames en instalaciones
de PEMEX Exploración y Producción (PEP). En términos de hidrocarburos líquidos
transportados por ductos en tierra, PEP derramó 14.3 barriles por cada millón de
barriles transportados mientras que PR derramó 17.1. Las emisiones al aire
constituyen 84 % de las emisiones y descargas totales. Cerca de 70 % de las
emisiones al aire se refieren a SOx, mientras que casi 20 % son compuestos
orgánicos volátiles totales (COVT). El 91 % de las emisiones de COVT provienen de
la evaporación de hidrocarburos, mientras que 9 % se refiere a hidrocarburos
liberados por procesos de combustión parcial. Las refinerías participan con el 87
% del total, esta evaporación se da principalmente en los tanques de
almacenamiento.
3. Legislación ambiental en materia de hidrocarburos.
La Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente (LGEEPA) es el
instrumento fundamental que introdujo la modificación en el régimen de las
autorizaciones de obras o actividades "que pueden causar desequilibrios
ecológicos o rebasar los límites y condiciones establecidos en las disposiciones
aplicables para proteger el ambiente y preservar y restaurar los ecosistemas, a fin
de evitar o de reducir al mínimo sus efectos negativos sobre el ambiente". Se
menciona particularmente, para las actividades petroleras:
I. Obras hidráulicas, vías generales de comunicación, oleoductos, gasoductos y
carboductos;
II. Industria del petróleo, petroquímica, química, siderúrgica, papelera, azucarera,
del cemento y eléctrica;
XIII. Obras o actividades que correspondan a asuntos de competencia federal, que
pueden causar desequilibrios ecológicos graves e irreparables, daños a la salud
pública o a los ecosistemas, o rebasar los límites y condiciones establecidos en las
disposiciones jurídicas relativas a la preservación del equilibrio ecológico y la
protección al ambiente (LGEEPA, 1996).
La protección de los elementos naturales del suelo queda alineada en el ámbito
general de la LGEEPA, por lo mismo, son aplicables sus instrumentos de control, la
ordenación ecológica del territorio, la manifestación del impacto ambiental para
obras y actividades antes mencionadas, la adopción de medidas de protección en
áreas naturales, a través del Instituto Nacional de Ecología (INE) y Procuraduría
Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), órganos desconcentrados de la
Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, en la inspección,
vigilancia y aplicación de medidas para la conservación y preservación del
ambiente (Díaz, 1995).
La LGEEPA establece los siguientes aspectos para atender la contaminación del
suelo con 11 artículos, destacando:
Art. 134. Menciona los criterios de la prevención y control de la contaminación;
párrafo I. Corresponde al estado y la sociedad prevenir la contaminación del suelo.
II. Deben controlarse los residuos en tanto que constituyen la principal fuente de
contaminación del suelo; IV. Se establece que en los suelos contaminados por la
presencia de materiales o residuos peligrosos, deberán llevarse a cabo acciones
necesarias para recuperar o restablecer sus condiciones, de tal manera que
puedan ser utilizados en cualquier tipo de actividad prevista por el programa o de
ordenamiento ecológico que resulte aplicable.
Art. 136. Los residuos que se acumulen o puedan acumularse y se depositen o
infiltren en los suelos deberán reunir las condiciones necesarias para prevenir o
evitar: I. Contaminación del suelo, II Las alteraciones nocivas en el proceso
biológico de los suelos; III. Las alteraciones en el suelo que perjudiquen su
aprovechamiento, uso o explotación y; IV. Riesgos y problemas de salud.
Art. 139. Toda descarga, depósito o infiltración de sustancias o materiales
contaminantes en los suelos se sujetará a lo que disponga esta ley, la ley de
Aguas Nacionales, sus disposiciones reglamentarias y las Normas Oficiales
Mexicanas que para tal efecto expida la Secretaria.
Art. 140. La generación, manejo y disposición final de los residuos de lenta
degradación deberá sujetarse a la que establezca en las Normas Oficiales
Mexicanas que al respecto expida la Secretaría, en coordinación con la Secretaría
de Comercio y Fomento Industrial (Diario Oficial, 13 de Diciembre de 1996).
De acuerdo al Programa Nacional Forestal y de Suelo 1995-2000 es de
importancia el fomento de la conservación de los suelos como acción prioritaria,
por lo que se busca inducir cambios en los sistemas productivos a nivel nacional
que combinen la optimización de ingresos y rendimientos con la conservación,
abriendo espacios formales para la participación de los productores en las tareas
de diagnóstico, selección de alternativas e instrumentación de acciones para
contener el deterioro ambiental, por lo que menciona una serie de programas y
objetivos a alcanzar, involucrando a la parte industrial, gubernamental y
académica.
En lo relativo al marco normativo de la restauración y conservación de suelos, se
observan múltiples deficiencias y contradicciones en los diversos aspectos de
cada instrumento jurídico. Por otro lado, se identifica un rezago en la generación
de normas que permitan un ejercicio eficaz de la acción pública y la orientación
para los productores, buscando una congruencia de todo el marco normativo,
tomando en cuenta las tendencias internacionales en la materia (Poder Ejecutivo
Federal, 1995).

En nuestro país no existen normas con respecto a límites permisibles de

hidrocarburos en el ambiente (suelo, agua y aire), por lo que se ha recurrido a
referencias de organismos internacionales (Canadá, Países Bajos y Estados
Unidos). En los Estados Unidos, cada gobierno estatal ha desarrollado sus propios
límites permisibles, los cuales fueron definidos de acuerdo a una evaluación de
riesgo (Saval, 1995). Para un mismo parámetro existe una gran discrepancia por
ejemplo para HTP el límite varía de 40 a 2000 mgKg-1 como se muestra en los
cuadros 2 y 3. En México, la PROFEPA ha manejado criterios de limpieza
desarrollados por el Grupo de Trabajo sobre Restauración de Suelos
Contaminados conformado por esta dependencia (Cuadro 3) (Profepa, 1999).
Con la necesidad de proveer un marco legal en la protección y contaminación del
suelo, se han definido aspectos relevantes por el Grupo de Trabajo sobre
Restauración de Suelos Contaminados en la gestión de una guía de evaluación de
daños ambientales y propuestas de restauración, destacando lo siguiente:
1. Acciones de contención, evaluación y restauración de los suelos contaminados
2. Decisión en evaluar propuestas de restauración
3. Criterios en el muestreo de suelo.
4. Evaluación de técnicas y preparaciones comerciales para destruir o transformar
los contaminantes presentes en los suelos. Los hidrocarburos son compuestos
formados por átomos de carbono e hidrógeno, de gran abundancia en la
naturaleza, presentes principalmente en el petróleo (Chappin, 1988 y PEMEX,
1988).
Se considera a los hidrocarburos de petróleo como una mezcla líquida compleja
de gases, líquidos y sólidos, existiendo pequeñas cantidades de mezclas de
nitrógeno, oxígeno y azufre, además de contener compuestos de hierro, níquel,
vanadio y otros metales (PEMEX, 1988; Wood, 1974).
De manera general, el petróleo tiene una proporción de 76 a 86% de carbono, e
hidrógeno de 10 a 14%. Los hidrocarburos se clasifican de la siguiente forma:
Hidrocarburos Biogénicos: Estos son sintetizados por casi todas las plantas,
animales terrestres y marinos, incluyendo la microbiota, bacterias, plancton
marino, diatomeas, algas y plantas superiores (Bedair & Al-Saad, 1992). La
síntesis de este tipo de hidrocarburos está controlada por rutas metabólicas, lo
cual trae como resultado mezclas de compuestos de limitada complejidad
estructural relacionada directamente con la función biológica específica.
Las características de los hidrocarburos biogénicos son:
• Los formados recientemente exhiben un alto nivel de n-alcanos de número
impar
• Los aportes por detritus de plantas terrígenas se caracterizan por n-alcanos de
número impar en la región de C23-C33
• Los aportes de origen marino se ven marcados por la presencia de los alcanos
C15, C17 y C19
• Las contribuciones biogénicas notan el predominio del isoprenoide pristano
• Compuestos de tipo aromático no se presentan frecuentemente o al menos en
proporciones significativas (Bedair & Al-Saad, 1992).

Estos pueden ser biosintetizados por los organismos o bien pueden ser ingeridos
con el alimento y alterados después de su ingestión. El fitano y el pristano son
compuestos que se encuentran comúnmente en el petróleo, en los organismos
sólo se conoce el pristano que al parecer ingresa con el alimento (Padilla, 1989).
La formación de compuestos aromáticos y alifáticos de bajo peso molecular es
dado conforme al tiempo de la descomposición de la materia orgánica, estos
compuestos pueden ser condensados para dar lugar a sustancias de mayor peso
molecular como lo explica Schnitzer & Khan (1978) y Blumer & Youngblood
(1975) como parte de la teoría de la biosíntesis confirmada por un gran número
de compuestos de bajo peso molecular que es un buen indicador de la presencia
microbiana en el suelo.
Hidrocarburos Antrópicos: Son aquellos que son introducidos como resultado de
cualquier tipo de actividad humana. Los procesos de combustión industrial que
contribuyen con niveles mucho más altos debido principalmente al humo
generado por carbón, combustibles fósiles y petróleo refinado, las descargas de
aguas municipales, las actividades de transporte y los derrames son algunas de
las principales fuentes de estos contaminantes (Bidleman et al., 1990).
Los HAP´s constituyen contaminantes orgánicos relacionados con las actividades
humanas. Los compuestos que más conciernen de los hidrocarburos del petróleo y
de la pirólisis de combustibles son los hidrocarburos aromáticos policíclicos, sus
homólogos alquil y los HAP´s sustituidos con sulfuro o nitrógeno. Muchos de esos
compuestos son estables y altamente tóxicos, algunos son potentes carcinógenos
y otros mutagénicos. Se ha reportado que los HAP´s son producidos a altas
temperaturas de 400 a 500°C, mientras los homólogos alquil sustituidos se
producen a bajas temperaturas de 100 a 150° C (Lesser, 1995).
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP’s) están formados por dos o más
anillos de benceno fusionados, los cuales difieren en el número y posición del
anillo aromático.
Hay dos clases de hidrocarburos aromáticos: los de bajo peso molecular que
tienen de 2 a 3 anillos aromáticos como el naftaleno, fluoreno, fenantreno y
antraceno y derivados, y los de alto peso molecular que tienen de 4 a 7 anillos
aromáticos como el criseno. Sus características físicas y químicas varían de
acuerdo a su peso molecular y, en consecuencia, en su distribución y conducta del
ambiente, lo mismo sus efectos en los sistemas biológicos.
Su importancia está relacionada a su movilidad, debido a su peso molecular,
presentándose en un intervalo de 128.16 a 300.36 u.m.a. para el naftaleno y
coroneno, respectivamente. Los HAP´s de alto peso molecular son relativamente
inmóviles y, por ende, de baja volatilidad y solubilidad. Dieciséis HAP’s (naftaleno,
acenaftileno, acenafteno, fluoreno, fenantreno, antraceno, fluoranteno, pireno,
benzo(a)antraceno, criseno, benzo(b)fluoreno, benzo(k)fluoreno, benzo(a)pireno,
indeno(1,2,3-cd)pireno, dibenzo(ah)antraceno y benzo(ghi)perileno) son
considerados como contaminantes prioritarios por EPA, la Organización Mundial
de la Salud (OMS) y la Comunidad Económica Europea (CEE) debido a sus efectos
carcinógenicos (Menzie et al., 1992).
Estos compuestos se encuentran distribuidos en el suelo, mar, sistemas fluviales y
sedimentos, su presencia se ha atribuido principalmente a los derrames de
petróleo y descargas de plantas petroquímicas, aún cuando también se puede
deber al transporte atmosférico por los aportes de la combustión (Padilla, 1989).
Las características determinantes de los hidrocarburos en el ambiente son las
siguientes:
Densidad. Se define como la relación entre la masa y una unidad de volumen
determinado para una sustancia en particular (Chapín & Summerlin, 1988). Los
compuestos orgánicos se clasifican en dos grupos: Compuestos orgánicos ligeros:
son aquellos cuya densidad es menor que la del agua. Compuestos orgánicos
densos: son aquellos que poseen una densidad mayor a la del agua.
Polaridad. Se refiere a la existencia o no de una distribución equitativa de las
nubes electrónicas que forman varios enlaces. Si no es equitativa, una parte de la
molécula será más positiva y la otra será más negativa. Por tanto, la molécula se
comporta como un dipolo o que es una molécula polar. Por otra parte, si las nubes
electrónicas están igualmente distribuidas, decimos que la molécula es no polar.
La polaridad depende de la electronegatividad de los átomos y la forma de la
molécula, si no hay diferencia de electronegatividad de los átomos la molécula
será no polar. Todos los compuestos orgánicos contienen carbono y la mayoría
también hidrógeno, debido que existe una leve diferencia en electronegatividad
entre el carbono y el hidrógeno; la mayoría de los compuestos son no polares
(Chapín & Summerlin, 1988).
De acuerdo a McBride (1994), los hidrocarburos alifáticos son compuestos no
polares y son, por lo tanto, pobres competidores con el agua. Los hidrocarburos
aromáticos, son compuestos no polares o muy débilmente polares como los
alifáticos. Se ha determinado que compuestos no polares o débilmente polares
tienen afinidad por las fases orgánicas hidrofóbicas en ácido húmico siendo las
fuerzas de Van der Waals o la atracción hidrofóbica como unión de enlace.
Hidrofobicidad. Se refiere a la poca afinidad de los compuestos orgánicos al agua
como es el caso de los hidrocarburos del petróleo. El comportamiento resultante
es una baja solubilidad de las moléculas no polares y aquellas débilmente polares
que
tienen una mayor afinidad de reaccionar con la materia orgánica a través de las
interacciones de Van der Waals.
Solubilidad al agua.- Es la característica química más importante usada para
asegurar: (a) movilidad química, (b)estabilidad química, (c)acumulación química,
(d)bioacumulación química y (e)sorción química, en el ambiente.

5.- Marco de referencia.

La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o
intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.

La contaminación involucra todas las operaciones relacionadas con la explotación

y transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al deterioro gradual
del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.

Efectos sobre el suelo: las zonas ocupadas por pozos, baterías, playas de
maniobra, piletas de purga, ductos y red caminera comprometen una gran
superficie del terreno que resulta degradada.

Esto se debe al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento y operación

de equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y los desechos
producen una alteración del sustrato original en que se implantan las especies
vegetales dejando suelos inutilizables durante años.

Efectos sobre el agua: en las aguas superficiales el vertido de petróleo u otros

desechos produce disminución del contenido de oxígeno, aportede sólidos y de
sustancias orgánicas e inorgánicas.

En el caso de las aguas subterráneas, el mayor deterioro se manifiesta en un

aumento de la salinidad, por contaminación de las napas con el agua de
producción de petróleo de alto contenido salino.

Efectos sobre el aire: por lo general, conjuntamente con el petróleo producido se

encuentra gas natural. La captación del gas está determinada por la relación
gas/petróleo, si este valor es alto, el gas es captado y si es bajo, es venteado y/o
quemado por medio de antorchas.

El gas natural está formado por hidrocarburos livianos y puede contener dióxido de
carbono, monóxido de carbono y ácido sulfhídrico. Si el gas producido contiene
estos gases, se quema. Si el gas producido es dióxido de carbono, se lo ventea. Si
bien existen reglamentaciones, el venteo y la quema de gases contaminan
extensas zonas en la dirección de los vientos.

Efectos sobre la flora y la fauna: la fijación de las pasturas depende de la

presencia de arbustos y matorrales, que son los más afectados por la
contaminación con hidrocarburos. A su vez estos matorrales proveen refugio y
alimento a la fauna adaptada a ese ambiente. Dentro de la fauna, las aves son las
más afectadas, por contacto directo con los cuerpos de agua o vegetación
contaminada, o por envenenamiento por ingestión. El efecto sobre las aves puede
ser letal.

Si la zona de explotación es costera o mar adentro el derrame de hidrocarburos

produce daños irreversibles sobre la fauna marina.

Efectos del transporte de petróleo: el transporte de hidrocarburos es el que ha

producido los mayores accidentes con graves consecuencias ecológicas.
Los impactos ambientales de la refinación de petróleo son el resultado,
principalmente, de las emisiones gaseosas, descargas de efluentes, desechos
sólidos, ruido, olor. y efectos visuales o estéticos.

Las emisiones atmosféricas constituyen las causas más significativas de los

impactos ambientales negativos de las refinerías. Las más importantes son las
partículas, hidrocarburos, monóxido de carbono, óxidos de azufre y de nitrógeno.
Emanan de diferentes fuentes incluyendo la unidad de desintegración catalítica,
los procesos de recuperación de azufre, calentadores, desfogues, mecheros y
almacenamiento de los productos o materias primas. Los sellos de las bombas y
las válvulas pueden originar las emisiones fugitivas. La combinación de estas
emanaciones puede causar olores nocivos que afectarán a grandes areas
alrededor de la refinería.

Se emplean grandes cantidades de agua en la refinación de petróleo para lavar

los materiales indeseados de la corriente del proceso, para enfriamiento y
producción de vapor, y en los procesos de reacción. Entre los contaminantes
principales que se encuentran en los efluentes de las refinerías de petróleo
tenemos: aceite y grasa, amoniaco, compuestos fenólicos, sulfuros, ácidos
orgánicos, y cromo y otros metales. Se pueden expresar estos contaminantes en
términos de su demanda de oxígeno bioquímico (DOB5), o químico (DOQ) y el
contenido de carbón orgánico total (COT). Además, existe el potencial para tener
seria contaminación del agua superficial, el suelo y el agua freática debido a las
fugas o derrames de las materias primas o productos. La purgación del agua de
enfriamiento, el agua de lavado o de limpieza, el escurrimiento y filtración de los
patios de tanques, astilleros de tubos, dreas de entrega de los productos, y de
procesamiento, puede también causar la degradación de las aguas superficiales y
freáticas.

Las refinerías generan grandes cantidades de desechos sólidos; los principales

son las partículas catalíticas de las unidades de desintegración, finos de coque,
sulfuros de hierro, medios de filtración, y diferentes lodos (de la limpieza de los
tanques, separadores de aceite y agua, y sistemas de tratamiento de las aguas
servidas).

La operación de refinación de petróleo puede ser ruidosa. Las fuentes de ruido son
los compresores de alta velocidad, las válvulas de control, los sistemas de tubería,
turbinas y motores, mecheros, intercambiadores de calor, con enfriamiento por
aire, ventiladores, torres de enfriamiento y desfogues. Los niveles típicos de ruido
varían de 60 a 110 dB a una distancia de un metro de la fuente.

Con taminac ión por la indus tria pe tr olera

La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o

intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o
sobre el medio, directa o indirectamente.

La contaminación involucra todas las operaciones relacionadas con la explotación

y transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al deterioro gradual
del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.
Efectos sobre el suelo: las zonas ocupadas por pozos, baterías, playas de
maniobra, piletas de purga, ductos y red caminera comprometen una gran
superficie del terreno que resulta degradada.

Esto se debe al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento y operación

de equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y los desechos
producen una alteración del sustrato original en que se implantan las especies
vegetales dejando suelos inutilizables durante años.

Efectos sobre el agua: en las aguas superficiales el vertido de petróleo u otros

desechos produce disminución del contenido de oxígeno, aporte de sólidos y de
sustancias orgánicas e inorgánicas.

En el caso de las aguas subterráneas, el mayor deterioro se manifiesta en un

aumento de la salinidad, por contaminación de las napas con el agua de
producción de petróleo de alto contenido salino.

Efectos sobre el aire: por lo general, conjuntamente con el petróleo producido se

encuentra gas natural. La captación del gas está determinada por la relación
gas/petróleo, si este valor es alto, el gas es captado y si es bajo, es venteado y/o
quemado por medio de antorchas.

El gas natural está formado por hidrocarburos livianos y puede contener dióxido de
carbono, monóxido de carbono y ácido sulfhídrico. Si el gas producido contiene
estos gases, se quema. Si el gas producido es dióxido de carbono, se lo ventea. Si
bien existen reglamentaciones, el venteo y la quema de gases contaminan
extensas zonas en la dirección de los vientos.

Efectos sobre la flora y la fauna: la fijación de las pasturas depende de la

presencia de arbustos y matorrales, que son los más afectados por la
contaminación con hidrocarburos. A su vez estos matorrales proveen refugio y
alimento a la fauna adaptada a ese ambiente. Dentro de la fauna, las aves son las
más afectadas, por contacto directo con los cuerpos de agua o vegetación
contaminada, o por envenenamiento por ingestión. El efecto sobre las aves puede
ser letal.

Si la zona de explotación es costera o mar adentro el derrame de hidrocarburos

produce daños irreversibles sobre la fauna marina.

Efectos del transporte de petróleo: el transporte de hidrocarburos es el que ha

producido los mayores accidentes con graves consecuencias ecológicas.

Alt ernativ as

Implementar programas que permitan :

La sustitución paulatina y controlada de las técnicas perjudiciales utilizadas en la
industria petrolera por nuevas técnicas que no degraden el ambiente.

La reglamentación del uso del suelo.

2.- Impac tos ambientale sRef inación d e pe tróleo

Esta categoría incluye la producción una amplia gama de productos de petróleo

crudo: hidrocarburos, químicos, combustibles, betumen y materias primas
químicas. Se efectúa la refinación de petróleo siguiendo los siguientes pasos: (a)
separación del petróleo en fracciones según el punto de ebullición y los productos
eventuales, (b) conversión de los compuestos mediante desdoblamiento,
reordenamiento o recombinación de las moléculas componentes, (c) tratamiento
para eliminar los contaminantes, como azufre, y (d) introducción de aditivos a los
productos para que cumplan con las especificaciones.

Impac tos ambientale s po tenc iales

Los impactos ambientales de la refinación de petróleo son el resultado,

principalmente, de las emisiones gaseosas, descargas de efluentes, desechos
sólidos, ruido, olor. y efectos visuales o estéticos.

Las emisiones atmosféricas constituyen las causas más significativas de los

impactos ambientales negativos de las refinerías. Las más importantes son las
partículas, hidrocarburos, monóxido de carbono, óxidos de azufre y de nitrógeno.
Emanan de diferentes fuentes incluyendo la unidad de desintegración catalítica,
los procesos de recuperación de azufre, calentadores, desfogues, mecheros y
almacenamiento de los productos o materias primas. Los sellos de las bombas y
las válvulas pueden originar las emisiones fugitivas. La combinación de estas
emanaciones puede causar olores nocivos que afectarán a grandes áreas
alrededor de la refinería.

Se emplean grandes cantidades de agua en la refinación de petróleo para lavar

los materiales indeseados de la corriente del proceso, para enfriamiento y
producción de vapor, y en los procesos de reacción. Entre los contaminantes
principales que se encuentran en los efluentes de las refinerías de petróleo
tenemos: aceite y grasa, amoniaco, compuestos fenólicos, sulfuros, ácidos
orgánicos, y cromo y otros metales. Se pueden expresar estos contaminantes en
términos de su demanda de oxígeno bioquímico (DOB5), o químico (DOQ) y el
contenido de carbón orgánico total (COT). Además, existe el potencial para tener
seria contaminación del agua superficial, el suelo y el agua freática debido a las
fugas o derrames de las materias primas o productos. La purgación del agua de
enfriamiento, el agua de lavado o de limpieza, el escurrimiento y filtración de los
patios de tanques, astilleros de tubos, dreas de entrega de los productos, y de
procesamiento, puede también causar la degradación de las aguas superficiales y
freáticas.
Las refinerías generan grandes cantidades de desechos sólidos; los principales
son las partículas catalíticas de las unidades de desintegración, finos de coque,
sulfuros de hierro, medios de filtración, y diferentes lodos (de la limpieza de los
tanques, separadores de aceite y agua, y sistemas de tratamiento de las aguas
servidas).

La operación de refinación de petróleo puede ser ruidosa. Las fuentes de ruido son
los compresores de alta velocidad, las válvulas de control, los sistemas de tubería,
turbinas y motores, mecheros, intercambiadores de calor, con enfriamiento por
aire, ventiladores, torres de enfriamiento y desfogues. Los niveles típicos de ruido
varían de 60 a 110 dB a una distancia de un metro de la fuente.

Temas e speciales

Riesgo de d errames a ccidentale s

Puede ser catastrófico para el medio ambiente un derrame o descarga importante

de materia prima, productos o desechos, especialmente para los ecosistemas
marinas o acuáticas. Especialmente vulnerable es el agua freática, si se producen
fugas no detectadas de los tanques u oleoductos. Se deben ubicar las refinerías
distantes de las dreas que son propensas a los desastres naturales (terremotos,
marejadas, inundaciones, condiciones meteorológicas adversas, etc.) y fuera de
los recursos frágiles que no pueden ser protegidos en el caso de un derrame
grande. Los diseños de las instalaciones de almacenamiento y transferencia
deben incluir medios para contener los derrames. Los oleoductos deben estar
equipados de alarmas y válvulas de cierre automáticas, a fin de permitir una
respuesta rápida a las roturas. Los procedimientos de operación de las plantas
deben incluir inspecciones frecuentes de los tanques y oleoductos para detectar
fugas.

Debe haber capacitación rutinaria de seguridad y respuesta a los derrames, para

el personal que participa en el transporte de las materias primas y los productos.
Como parte del proyecto, es necesario diseñar, conjuntamente con las autoridades
gubernamentales locales y los hospitales, un plan de acción para los derrames,
que incluya la notificación de los funcionarios y las partes afectadas (p.ej.,
usuarios del agua río abajo, flotas pesqueras, puertos y marinas, dreas de
turismo), provisiones para la asignación de responsabilidad para la contención y
limpieza, procedimientos de evacuación, atención módica, y adquisición
anticipada de los equipos y suministros.

Peligros d e e xpl osión e incendio

Típicamente, son inflamables o explosivos, las materias primas y productos del

petróleo. Se debe tomar en cuenta estos riesgos al seleccionar el sitio de la
refinería; para reducir el peligro que representan, se deben implementar los
diseños y procedimientos correspondientes en cada planta. Asimismo, la refinería
debe disponer de equipos de emergencia contra incendios. Hay que evaluar y
fortalecer, si es necesario, la capacidad de las comunidades aledañas para
responder a los desastres. Para mayores detalles, ver el capítulo "Manejo de
Peligros Industriales".
Reducción de d ese chos, reciclaje y reutilizaci ón

• Hay dos tipos de medidas que se pueden tomar en las plantas para reducir
grandemente el volumen de efluente de la refinería. El primero contempla
la reutilización del agua de un proceso en otro; por ejemplo, utilizar la
purgación de las calderas de alta presión como alimento para las calderas
de baja presión, o emplear el efluente tratado como agua de complemento,
donde sea posible. El segundo enfoque es el de diseñar sistemas que
reciclan el agua, repetidamente, para el mismo propósito. Por ejemplo, el
uso de torres de enfriamiento o la utilización del condensado de vapor
como alimento para las calderas.

La limpieza y las buenas prácticas de trabajo reducirán aún más el caudal de las
aguas servidas. Así por ejemplo, reducir el desperdicio al tomar muestras de las
líneas de los productos, emplear camiones de vacío o métodos de limpieza en
seco para limpiar los derrames, aplicar las prácticas sólidas de inspección y
mantenimiento para reducir las fugas, y separar las corrientes de desechos que
tienen características especiales, antes de eliminarlos (por ejemplo, la solución de
limpieza gastada).

Alt ernativ as del pr oyect o

Selecci ón del sitio

Se presentan los aspectos generales que deben ser considerados en la selección

del sitio para una planta industrial en el capítulo sobre la “Ubicación de Plantas y
Desarrollo de Parques Industriales." La naturaleza de la refinación de petróleo
requiere que los impactos potenciales sobre la calidad del aire, los recursos
hídricos, y lo estético, reciban especial atención durante la evaluación de los sitios
alternativos.

Los requerimientos para la ubicación de una refinería incluyen los siguientes:

• debe haber agua de la calidad y cantidad necesaria para satisfacer los

requerimientos de la refinería y absorber el efluente tratado sin que se
perjudiquen los usos deseados o las aguas de recepción;
• ha de, haber suficiente terreno para facilitar la ubicación lógica e ilimitada
de las instalaciones de almacenamiento de las materias primas, equipos
de producción y mantenimiento, y de eliminación de los desechos, y
permitir la expansión futura;
• deben ser compatibles los usos de los terrenos colindantes, es decir, debe
estar a una distancia adecuada de los sitios residenciales, comerciales,
institucionales, recreativos y turísticos, a fin de evitar los impactos
causados por la falta. de calidad de aire, los olores y el ruido, así como las
explosiones y riesgos de incendio;
• la topografía debe ser apropiada para que los impactos de las condiciones
meteorológicas adversas sean mínimos;
• debe ser mínimo el riesgo de los peligros naturales;
• hay que evitar las áreas de renovación de las aguas freáticas; y
• debe estar a una distancia adecuada de las propiedades culturales que
podrían sufrir deterioro debido a las emisiones de la refinería.
Trans po r te de los mat eriales

La mayoría de los grandes derrames de petróleo son el resultado de los accidentes

de transporte. Cada método de transporte de materias primas y productos de la
refinería implica ciertos riesgos inherentes, que pueden provocar un derrame
casual durante la transferencia o acarreo. El nivel de riesgo, se debe, hasta cierto
punto, a la naturaleza del área geográfica y el estado de la infraestructura del
país. Se puede comparar el riesgo de los accidentes y la fragilidad e importancia
de los recursos ecológicos y socioculturales que podrían sufrir deterioro, con el
costo de los modos alternativos de transporte y sus propios impactos ambientales,
antes de decidir sobre las alternativas que deben ser empleadas en una refinería
dada. Existen casos en lo que es posible reducir los impactos potenciales a niveles
aceptables, únicamente al seleccionar un método de transporte en particular; por
ejemplo, al tratarse de una drea costanera frágil con humedales importantes,
sería preferible emplear oleoductos superficiales o subterráneos en las rutas
interiores que conducen a la planta antes que utilizar tanqueros, barcazas,
ferrocarriles o camiones para el transporte.

Modif icaci ón del pr oceso

En la mayoría de los casos, las siguientes modificaciones se aplicar a las

instalaciones, tanto nuevas, como existentes, que traerían mucho beneficio para el
medio ambiente:

• sustituir catalizadores mejorados que tengan una vida más larga y

requieran regeneración menos frecuente;
• reemplazar el enfriamiento con agua, con el de ventiladores (para reducir
las descargas por purgación), e implementar un sistema de recirculación
de agua, en vez de utilizarla una sola vez;
• aprovechar al máximo los procesos de adición de hidrógeno, y reducir al
mínimo los procesos de remoción de carbono y tratamiento químico, para
que la cantidad de desechos que se generan sea la menor posible; y
• utilizar al máximo los procedimientos de secado, desulfuración y
terminación, a fin de reducir al mínimo los volúmenes de cáustica gastada,
sólidos de filtración y otros materiales que requieren provisiones especiales
para su eliminación.

Admin is tración y c apacitación

Los impactos potenciales de la refinación de petróleo sobre el aire, el agua y el

suelo, implican la necesidad de tener apoyo institucional, a fin de asegurar que la
supervisión del manejo de los materiales sea eficiente, al igual que el control de la
contaminación y la reducción de los desperdicios. Se debe capacitar al personal
de la instalación, usando tecnologías avanzadas para controlar la contaminación
del aire y el ag7ua. A menudo, los fabricantes de equipos proveerán la
capacitación necesaria en cuanto a su operación y mantenimiento. Se deben
establecer procedimientos normales de operación de la refinería, para que sean
implementados por la gerencia. Estos deben incluir la operación de equipos que
controlan la contaminación; requerimientos en cuanto al monitoreo de la calidad
del aire y el agua; medidas especiales para evitar las emisiones por el mechero
provenientes de las inyecciones de vapor; instrucciones para los operadores a fin
de prevenir las emisiones malolientes; y directrices con respecto a la notificación
de las autoridades competentes en el caso de una descarga casual de
contaminantes. Se debe mejorar el manejo de las sustancias tóxicas y peligrosas
mediante el uso de detectores, alarmas, etc., y capacitación especial del personal
operativo.

Son necesarios los procedimientos de emergencia a fin de implementar acción

rápida y efectiva en el caso de que ocurran accidentes, como derrames, incendios
y/o explosiones mayores, que representen graves riesgos para el medio ambiente
o la comunidad circundante. Frecuentemente, los funcionarios y agencias del
gobierno local, así como los servicios comunitarios (médicos, bomberos, etc.),
juegan un papel clave en este tipo de emergencia; por eso, deben ser incluidos en
el proceso de planificación. Los ejercicios periódicos juegan un papel importante
en los planes de respuesta. (Ver el Capítulo: "Manejo de Peligros Industriales",
para mayores detalles.)

Se deben establecer e implementar normas de salud y seguridad en la planta,

incluyendo procedimientos para mantener más bajos que los límites aceptados,
los niveles de exposición a ruido y sustancias tóxicas; un programa de exámenes
médicos rutinarios, y monitoreo de los archivos médicos clínicos; capacitación
permanente sobre la salud y la seguridad en la planta; y buenas prácticas de
limpieza ambiental. (Ver el capítulo: "Manejo de Peligros Industriales").

Se deben fijar normas para las emisiones y efluentes de la planta, en base a los
reglamentos nacionales, si existen; caso contrario deben fundamentarse en los
lineamientos del Banco Mundial o de países más avanzados en el control de la
contaminación. Las agencias gubernamentales deben disponer de los equipos
necesarios, la autoridad, y la capacitación correspondiente, para monitorear la
operación los equipos de control de la contaminación, implementar las normas, y
responder a las emergencias. La evaluación ambiental debe incluir una
valorización de la capacidad local en este respecto, y recomendar la incorporación,
en el proyecto, de los elementos apropiados de asistencia.

Monit oreo

Se requieren planes de monitoreo para la planta, y para el sitio. En general, sin

embargo, el monitoreo que se realiza en la refinería incluirá los siguientes
aspectos:

• opacidad del gas de la chimenea (permanente);

• pruebas periódicas de la chimenea para detectar partículas, óxidos de
azufre Y nitrógeno (en el caso de las unidades que queman combustibles y
las de desintegración catalítica), sulfuro de hidrógeno (para las unidades de
hidro desulfuración y de recuperación de azufre);
• concentraciones a nivel de la tierra, a varias distancias del sitio;
• contenido de aceite de las aguas servidas (continuo);
• estación meteorológico local para controlar las condiciones climáticas
durante todo el año;
• muestreo periódico de las aguas servidas (muestra compuesta de 24
horas) para controlar la Demanda de Oxígeno Bioquímico (DOB5), Demanda
de Oxígeno Químico (DOQ), carbono orgánico total (COT), Só1idos Totales
 Suspendidos (TSS), aceite y grasa, compuestos fenólicos, nitrógeno de
amoniaco, sulfuros, cromo total, pH, temperatura y caudal;
• monitoreo continuo de ciertos parámetros para asegurar que se detecten
oportunamente los trastornos del proceso:
• evitar descargas excesivas de contaminantes (COT) y el caudal;
• instalación de pozos de monitoreo y muestreo periódico del agua freática
para tener advertencia oportuna de su contaminación por los derrames y
fugas.

Potenc iales impac tos negativ os - Medid as de a tenuación

Impactos Negativos Potenciales Medidas de Atenuación

Direc tos: Selección de Sitio
1. Ubicación de la planta en, o
cerca, de los hábitats frágiles:
manglares, esteros, humedales
y arrecifes de coral.
2. Ubicación junto a un río,
causando su eventual
degradación
-
• Ubicar la planta en una área industrial, de
ser posible, a fin de reducir o concentrar la
carga sobre los servicios ambientales
locales y facilitar el monitoreo de los
efluentes.
• Integrar la participación de las agencias de
los recursos naturales en el proceso de la
selección del sitio, a fin de estudiar las
alternativas.
• El proceso de selección del sitio debe
examinar las alternativas que reduzcan los
efectos ambientales y no excluyan el uso
beneficioso de la extensión de agua, según
los siguientes lineamientos;
o el río debe tener suficiente
capacidad para absorber los
desechos;
o escoger un área donde las aguas
servidas pueden ser utilizadas
luego de un tratamiento mínimo,
para usos agrícolas o industriales;

o ubicar dentro de una municipalidad

que pueda aceptar los desechos de
la planta en su sistema de
tratamiento de aguas negras.
• Construir la refinería en un área que no
3. La ubicación puede causar esté sujeta a inversiones, ni atrapamiento
serios problemas de de los contaminantes atmosféricos, y
contaminación atmosférica en el donde los vientos predominantes se dirijan
área local. hacia las áreas relativamente
despobladas.

4. La ubicación puede agravar
los problemas que se relacionan
con los desechos sólidos en el
área.
Deriv ados del pr oceso
5. Contaminación hídrica debido
a los efluentes, agua de
enfriamiento o el escurrimiento
de las pilas de desechos, que
pueden contener:
• Demanda de Oxígeno
Bioquímico, Demanda de
Oxigeno Químico,
carbono orgánico total,
aceite y grasa, amoníaco,
compuestos fenólicos,
sulfuros y cromo.
6. Contaminación atmosférica
causada por las operaciones de
la refinería:
(a) Recipientes de
almacenamiento -
hidrocarburos (HC)
(b) Gas del proceso de la
refinería – sulfuro de
hidrógeno (H2S);
• En el caso de una planta que produce una
gran cantidad de desechos; la selección
del sitio debe evaluar la ubicación según
los siguientes lineamientos:
o el lote debe ser de un tamaño
suficiente que permita eliminar los
desechos en el sitio;
o la planta debe estar cerca de un
depósito de desechos;
o la ubicación debe ser conveniente
para que los contratistas
públicos/privados puedan
recolectar y transportar los
desechos sólidos al sitio donde
serán eliminados definitivamente;
-
• Controlar mediante la reutilización de las
aguas servidas, y empleando
pretratamiento en la fuente y tecnología
de control del final del tubo;
(a) Las medidas principales de
pretratamiento en la fuente son:
•
o lavado de las aguas ácidas
o neutralización y oxidación del
líquido cáustico gastada;
(b) La tecnología de control del final del
tubo depende de una combinación de la
ecualización del flujo, los métodos físicos y
químicos (p.ej. flotación con aire disuelto y
espesadores de lodos), y los métodos
biológicos (lodo activado, lagunas aireadas
y filtración por goteo).
• Emplear medidas de control en la fuente
para reducir los contaminantes
atmosféricos y olores:
(a) Sistemas de recuperación de vapor,
tanques con techos flotantes, tanques
presurizados, balance de vapor, pintar los
tanques de blanco;
(b) absorción de etanolamina,
recuperación de azufre;
(c) Regeneradores de
catalizadores –
partículas, monóxido de
carbono (CO);
(d) Desfogues del
acumulador –HC;
(e) Bombas y
compresores – HC;
(f) Chorros de vacío-HC;
(g) Válvulas de los
equipos –HC;
(h) Válvulas de alivio- HC;
(i) Eliminación de
efluentes -HC
(j) Instalaciones de
despecho a granel - HC
(k) Tratamiento ácido –
Hc sulfuros,
mercaptanos;
(l) Almacenamiento y
Transporte de lodos
ácidos- HC
(m) Manejo de cáustica
gastada – sulfuros,
mercaptanos;
(n) Procesos de
desulfuración - HC
(o) Tratamiento de aguas
ácidas – amoníaco (NH3);
(c) ciclones-precipitadores, combustión in-
situ del CO, caldera a CO, ciclones-
lavadores de agua, ciclones múltiples,
precipitador electroestático, filtro;
(d) recuperación e incineración de vapor;
(e) sellos mecánicos, recuperación de
vapor, válvulas selladas por presión de
aceite, mantenimiento;
(f) incineración de vapor,
(g) inspección y mantenimiento;
(h) recuperación e incineración de vapor,
discos de ruptura, inspección y
mantenimiento;
(i) encerrar los separadores, cubrir las
cajas de revisión, utilizar un sello líquido,
implementar dichos sellos en los drenajes;
(j) recolección de vapor con recuperación o
incineración, carga sumergida o por
debajo;
(k) agitadores continuos con mezcla
mecánica, reemplazar con unidades de
hidrogenación catalítica, incinerar todos
los gases desfogados, suspender la quema
de lodos;
(l) igual a (k)
(m) Lavado a vapor, neutralización,
incineración, sistema de retorno;
(n) Lavar a vapor la solución gastada, y
recuperar los hidrocarburos antes de
efectuar su regeneración en aire,
reemplazar la unidad de tratamiento con
otra menos ofensiva;
(o) utilizar oxidantes de agua ácida e
incineración de gases, convertirlo a sulfato
de amonio;
(p) convertirlo a disulfuros, agregándolo al
material de alimentación del
desintegrador catalítico; incinerar, emplear
el material para síntesis orgánica;
(q) incinerar, lavar en agua (tipo no
recirculante);
 (p) Eliminación de
mercaptano;
(q) soplado de asfalto –
Hc;
(r) Paralizaciones, paros
de revisión – HC;
(s) calderas y
calentadores – SOx, NOx,
partículas;
(t) Unidad de
recuperación de azufre
(Claus)- SO2;
(u) Solventes
(hidrocarburos, aminas);
7. Emisiones de ruido;
8. Derrames accidentales de
materias primas, productos
solventes potencialmente
peligrosos, químicos, materiales
ácidos y alcalinos.
9. El escurrimiento superficial de
los componentes, materias
primas, medios de
procesamiento y áreas de
transferencia pueden
contaminar las aguas
(r) despresurizar y purgar el recuperador
de vapor;
(s) sujetar el combustible a hidro
desulfurización, emplear desulfuración
para el gas de chimenea;
(t) tratar el gas de desecho; utilizar la
unidad de respaldo mientras l aunidad
principal esté paralizada;
(u) proveer unidades de recuperación de
circuito cerrado;
• Encerrar los equipos/procesos que emiten
ruido, en estructuras, para reducir el riesgo
de que se produzcan emanaciones
fugitivas.
• Emplear otros procedimientos de
disminución de ruido
• Inspeccionar y mantener las áreas de
almacenamiento y eliminación de
desechos para prevenir los derrames
casuales.
• Proveer alarmas, válvulas de cierra
automáticas, contención (diques, represas)
de los derrames accidentales, equipos de
mitigación de derrames y planes de
respuesta de emergencia.
• Filtración y escurrimiento del agua lluvia:
seguir los reglamentos apropiados, para
transportar los productos o materias
primas; puede ser controlado
implementando cubiertas y/o contención
para evitar que se contaminen las aguas

superficiales o filtrarse hacia las
aguas freáticas.
Indirec tos:
10. Los efectos para la salud del
trabajador debido al polvo
fugitivo, el manejo de los
materiales, el ruido, u otras
operaciones del proceso.
• La frecuencia de
accidentes es mayor que
lo normal debido al nivel
de experiencia de los
trabajadores.
11. Se complica el problema de
la eliminación de los desechos
sólidos en la región debido a la
falta de almacenamiento en el
sitio.
12. Se alteran los modelos de
tránsito, causando ruido y
congestión, y creando serios
peligros para los peatones
debido al uso de camiones
pesados para transportar la
materia prima hacia la planta o
fuera de ella.
freáticas y superficiales.
• Las áreas represadas deben ser del
tamaño suficiente que les permita
contener una lluvia normal de 24 horas.
-
• La instalación debe implementar un
Programa de Seguridad y Salud, diseñado
para controlar los riesgos para la
seguridad y la salud, con un nivel
específico de detalle, que trate los peligros
para de los trabajadores, y asegura su
protección, incluyendo lo siguiente:
o caracterización y análisis del sitio;
o control del sitio;
o capacitación;
o control médico y monitoreo de los
registros clínicos;
o controles de ingeniería, prácticas
de trabajo y equipo de protección
personal;
o monitoreo;
o programas de información;
o manejo de la materia prima y
productos;
o procedimientos de
descontaminación;
o respuesta de emergencia;
o iluminación;
o saneamiento en las instalaciones
permanentes y temporales
• Planificar áreas adecuadas para
eliminarlos en el sitio, luego de verificar si
el lixiviador tienen propiedades peligrosas.
• La selección del sitio puede atenuar
algunos de estos problemas
• Se debe hacer un análisis especial del
transporte, durante el estudio de
factibilidad del proyecto para seleccionar
las mejores rutas y reducir los impactos.
• Establecer reglamentos para los
transportistas y diseñar planos
contingentes de emergencia para reducir
el riesgo de accidentes.
13. El potencial para mayor
degradación de la tierra y el
agua superficial debido al uso
del oleoducto para transportar
los productos o los materiales
nuevos..
• La ubicación del oleoducto debe ser tal
que reduzca al mínimo los peligros
ambientales.
• Desarrollar un programa de vigilancia
periódica del oleoducto.

3.-Refinación del petróleo

El petróleo es una mezcla de productos que para poder ser utilizado en las
diferentes industrias y en los motores de combustión debe sufrir una serie de
tratamientos diversos. Muy a menudo la calidad de un Petróleo crudo depende en
gran medida de su origen. En función de dicho origen sus características varían:
color, viscosidad, contenido. Por ello, el crudo a pie de pozo no puede ser utilizado
tal cual. Se hace, por tanto, indispensable la utilización de diferentes procesos de
tratamiento y transformación para la obtención del mayor número de productos
de alto valor comercial. El conjunto de estos tratamientos constituyen el proceso
de refino de petróleo o refinación del petróleo.

Ref inerías de pe tróle o

El petróleo sirve de diferentes técnicas con objeto de obtener un máximo de

productos de gran valorización. Estos procesos se llevan a cabo en una refinería.
La refinería es el lugar en que se trata el petróleo para producir una serie de
productos comercializables. La estructura de cada refinería debe tener en cuenta
todas las diferentes características del crudo. Además, una refinería debe estar
concebida para tratar una gama bastante amplia de crudos. Sin embargo existen
refinerías concebidas para tratar solamente un único tipo de crudo, pero se trata
de casos particulares en los que las reservas estimadas de dicho crudo son
consecuentes.

Existen refinerías simples y complejas. Las simples están constituidas solamente

por algunas unidades de tratamiento, mientras que las refinerías complejas
cuentan con un mayor número de estas unidades.

En efecto, en función del objetivo fijado y el lugar en el que se encuentra la

refinería, además de la naturaleza de los crudos tratados, la estructura de la
refinería puede ser diferente. De la misma manera, en función de las necesidades
locales, la refinería puede ser muy simple o muy compleja. A menudo, en Europa,
en Estados Unidos y generalmente en las regiones en las que las necesidades de
carburantes son elevadas, la estructura de las refinerías es compleja. En cambio,
en países menos desarrollados como algunos de África dicha estructura es
bastante simple.

En los países que disponen de ellas, las refinerías se instalan preferentemente en

las costas, para ahorrar gastos de transporte y construcción de oleoductos. En
España hay sólo una refinería de interior, la de Puerto llano, que se construyó para
reconvertir la anterior industria de pizarras bituminosas en refinería de petróleo
después de la Guerra Civil. En Extremadura se ha originado una polémica de
ámbito regional por el proyecto de construir una segunda refinería de interior en la
comarca de Tierra de Barros de la provincia de Badajoz.

Unidade s de r ef inaci ón

Las refinerías simples constan en su mayoría de las unidades de:

• destilación atmosférica (topping),

• destilación al vacío,
• gas plant,
• hidrotratamiento de nafta,
• hidrodesulfuración de queroseno y de gasóleo,
• reformado catalítico.

El siguiente esquema representa la estructura de una refinería simple:

Sin embargo, además de las unidades antes citadas, las refinerías complejas
pueden contar con otras unidades tales que:

• craqueo catalítico (FCC Fluid Catalytic Cracking),

• visco reducción (visbreaking),
• isomerización,
• alquilación,
• vapocraqueo (steam cracking),
• soplado de bitúmenes,
• coquefacción (coking).

En este caso, se dice que se trata de conversión profunda (deep conversion). Estas
técnicas son cada vez más empleadas debido a la evolución del mercado. Los
crudos disponibles tienden a ser cada vez más pesados mientras que la demanda
se orienta hacia la "cima del barril" : el mercado de fueles pesados se reduce (en
parte porque a menudo son remplazados por el gas natural) mientras que el
consumo de carburantes para automóvil no cesa de crecer.
Tipos d e cru do

El petróleo crudo comprado en cualquiera de los mercados mundiales debe

responder más o menos a las necesidades de la refinería. Este crudo, como ha
sido dicho anteriormente, es una mezcla de cientos de productos diferentes, que
van desde el gas metano hasta el residuo bituminoso, con unas características
físico-químicas diferentes. El petróleo tal cual no puede utilizarse prácticamente
en ninguna aplicación. Las unidades de tratamiento no siempre están adaptadas
para tratar todos los tipos de crudo.

Existen diferentes tipos de crudos en función de sus componentes principales y de

su contenido en azufre:

• parafínicos,
• nafténicos,
• aromáticos,
• de muy bajo contenido en azufre,
• de bajo contenido en azufre,
• de contenido medio en azufre,
• de alto contenido en azufre,
• de muy alto contenido en azufre.

Pr oceso

El petróleo, una vez en la refinería, es almacenado en depósitos de gran tamaño,

separando generalmente los crudos en función de su contenido en azufre, al igual
que en los procesos de tratamiento. En función de la demanda del mercado en un
momento dado se trata primero el crudo de bajo contenido en azufre, antes de
pasar a tratar el crudo de alto contenido en azufre para evitar la contaminación de
los productos salidos de cada tipo de crudo. En el caso inverso, los productos
provenientes del tratamiento del crudo de bajo contenido en azufre son dirigidos
en caso necesario hacia depósitos de almacenamiento de productos de alto
contenido en azufre durante algunas horas, para ser tratados de nuevo más tarde.

4.-Contaminación por causa de las refinerias

Economía/Energía.- Cinco refinerías tienen problemas para invertir debido a los
escasos derechos de CO2, según AOP

El sector del refino español acometerá "grandes" inversiones hasta 2012 para
cumplir el Protocolo de Kyoto

Un total de cinco refinerías en España tienen problemas para acometer

inversiones en sus plantas, debido a que los derechos de emisión de CO2 de los
que dispone el país ya están asignados, según advirtió hoy el presidente de la
Asociación Española de Operadores de Productores Petrolíferos (AOP), Dominique
de Riberolles.

Tras la presentación de la memoria de 2005 de la AOP, De Riberolles explicó que

estas refinerías, que pertenecen a Repsol YPF (3), BP (1) y Cepsa (1), se han visto
afectadas por los límites de emisiones de CO2 comprometidos por la Unión
Europea, que "pueden poner en peligro la competitividad de la industria española
de refino".

Indicó que otros países de la UE han tenido una asignación de derechos más
favorables y que el estudio sobre el que se asignaron estos derechos se realizó
respecto a 1990, mientras que las nuevas especificaciones han supuesto un
aumento de las emisiones de CO2 en el periodo 2005-2007 del 25%. "El refino en
España es deficitario en derechos, mientras que en otros países de la UE es
excedentario, lo que significa una clara desventaja competitiva", apuntó.

De Riberolles se quejó de que las asignación en el Plan Nacional de Asignaciones

(PNA) "no ha considerado suficientemente las nuevas unidades de proceso
instaladas para cumplir las nuevas especificaciones de calidad, en contra de los
propugnado por la directiva europea".

De Riberolles dijo que las asignación de derechos a los sectores industriales

deberían tener en cuenta las emisiones de nuevos proyectos previstos para
garantizar la seguridad de suministro de productos y las emisiones adicionales
como consecuencia de los los nuevos requerimientos legislativos, así como el
peso del coste del CO2 respecto a los márgenes de operación para la industria del
refino.

El presidente de la patronal petrolífera destacó que España ha eliminado

prácticamente el contenido de azufre en gasolinas y gasóleos y se han mejorado
otras propiedades, lo que ha permitido reducir emisiones de los vehículos en más
de un 50%, y al mismo tiempo aumentar la eficiencia de los motores.

Asimismo, señaló que para dar respuesta al Protocolo de Kioto, el sector del refino
acometerá "grandes" inversiones de más de 6.000 millones de euros en el periodo
2004-2012 para adaptar las refinerías a la nueva estructura de la demanda y
especificaciones de productos, mejorar la eficiencia energética del sector y
construir unidades de cogeneración que contribuyan a mejorar la eficiencia
energética global.
PRECIO DEL CRUDO.

De Riberolles hizo también referencia al elevado precio del crudo y sostuvo que el
crecimiento de la demanda pone a prueba el límite de capacidad de producción y
cualquier incidente amplifica los movimientos de alza de precios. En este sentido,
incidió en que las capacidades excedentarias de producción, situadas
principalmente en Arabia Saudita, se han reducido desde el 5% en 1990, a menos
del 2%.

La industria europea de refino tiene un excedente de 10 millones de toneladas de

capacidad, mientras que en el refino mundial hay desequilibrios regionales con
déficit en China y Norteamérica.

Así, precisó que las huelgas surgidas en Venezuela han restado una producción de
400.000 barriles al día, los disturbios en Nigeria provocaron el descenso de
500.000 barriles al día y los problemas geopolíticos de Irak incidieron en 1 millón
de barriles de petróleo, al tiempo que los huracanes del Golfo de México también
hicieron mella en la producción.

Por otro lado, De Riberolles puntualizó que la oferta no se ajusta la demanda, ya

que casi toda la producción viene de Arabia Saudita, mientras lo que pide el
mercado son productos más ligeros y con menos contenido de azufre.

Además, lamentó que en España se haya llevado a cabo una política

discriminatoria a favor del gasóleo frente a la gasolina. "Esto ha provocado que
tengamos que importar gasóleo y exportar gasolinas que va a Estados Unidos",
añadió. En su opinión, "es necesario tener un mercado fluido y evitar pequeños
mercados mosaicos".

NACIONALIZACION DE HIDROCARBUROS.

De Riberolles no quiso hacer una estimación de cómo va a evolucionar el precio

del crudo, dado que depende de algunos factores geopolíticos que son difíciles de
concretar, aunque estimó que en el Golfo de México las refinerías deberías estar
más preparadas para los huracanes. "No obstante, en Irak no es una cuestión de
medios, sino de terrorismo", dijo.

Para De Riberolles, la nacionalización de hidrocarburos, decretada por el Gobierno

de Bolivia, no va a ayudar, porque este tipo de incertidumbre paralizan las
inversiones. "Si no hay seguridad jurídica no hay inversiones y este no es el
momento de hacer este tipo de medidas", apuntó.

CAIDA DE LA GASOLINA FRENTE AL DIESEL.

AOP argumentó que la gasolina acentuó ligeramente su caída en 2005 en

detrimento del gasóleo y, en concreto, la sin plomo 97 ha dejado de
comercializarse sin mayor incidencia. No obstante, la demanda del gasóleo reflejó
una desaceleración que también se apreció en el queroseno de aviación.

La AOP destacó el papel de la industria española en el apoyo de los

biocarburantes. Según AOP, frente a la situación de excedentes crecientes de
gasolinas, los proyectos de biocarburantes se deben orientar a hacer frente al
déficit de gasóleo, considerando que precios superiores de crudo superiores a 60
dólares lo hacen rentable.

Por otro lado, la AOP destacó la incidencia de la Ley Antitabaco en las ventas de
las tiendas de conveniencia situadas en las estaciones de servicio, que han visto
reducida su facturación en un 30%.

También hizo referencia a la Ley de reformas para el impulso a la productividad

que habilita a las cooperativas agrarias para la libre comercialización de productos
petroleros. AOP se mostró "a favor de la libre competencia y el aumento de la
competitividad del sector siempre que sea en igualdad de condiciones". Además,
destacó que Castilla-La Mancha y Valencia aplican el tramo autonómico del IVMH,
lo que "acrecienta los efectos frontera y las dificultades para los operadores".

5.-Contaminación por metales

Las aguas procedentes de las industrias como la minera, la de recubrimientos
metálicos, las fundidoras y otras más contaminan el agua con diversos metales.
Por ejemplo, las sales de metales como el plomo, el zinc, el mercurio, la plata, el
níquel, el cadmio y el arsénico son muy tóxicas para la flora y la fauna terrestres y
acuáticas.
Las normas oficiales mexicanas contra la contaminación ambiental (publicadas
en el Diario Oficial del 18 de octubre de 1993) consideran metales contaminantes
del agua (en orden de importancia por su abundancia) a:
1. Aluminio 2. Plata 3. Cadmio 4. Arsénico 5. Cobre 6. Fierro
7. Mercurio 8. Cobalto 9. Vanadio 10. Manganeso 11. Níquel 12. Zinc
13. Magnesio 14. Antimonio 15. Cromo 16. Selenio 17. Titanio 18. Berilio
19. Estaño 20. Boro 21. Molibdeno 22. Tungsteno 23. Germanio 24. Bismuto 25.
Plomo 26. Telurio
Contaminación del agua por metales pesados: plomo, mercurio o cadmio.
Las sales solubles en agua de los metales pesados como el plomo, cadmio y
mercurio son muy tóxicas y acumulables por los organismos que los absorben, los
cuales a su vez son fuente de contaminación de las cadenas alimenticias al ser
ingeridos por alguno de sus eslabones. Al ser ingeridos por el hombre en el agua y
alimentos contaminados por los compuestos de mercurio, plomo o cadmio le
provocan ceguera, amnesia, raquitismo, miastenia o hasta la muerte.
El plomo es un metal escaso, se calcula en un 0.00002 % de la corteza
terrestre, tiene un punto normal de fusión de 327.4 ºC, un punto normal de
ebullición de 1770 ºC y una densidad de 11.35 g/mL. Forma compuestos con los
estados de oxidación de +2 y +4, siendo los más comunes los del estado de
oxidación +2. El plomo es anfótero por lo que forma sales plumbosas y plúmbicas,
así como plúmbicos y plumbados. Se encuentra en minerales como la galena
(sulfuro de plomo, Pbs.) que se utiliza como fuente de obtención del plomo, la
anglosita (sulfato de plomo II, PbSO4) y la cerusita (carbonato de plomo, PbCO3).
Gran parte del plomo se obtiene por reciclado de chatarras como las placas de
baterias y de las escorias industriales como soldaduras, metal para cojinetes,
recubrimientos de cables, etc.
La contaminación del agua por plomo no se origina directamente por el plomo
sino por sus sales solubles en agua que son generadas por las fábricas de
pinturas, de acumuladores, por alfarerías con esmaltado, en fototermografía, en
pirotécnia, en la coloración a vidrios o por industrias químicas productoras de
tetraetilo de plomo (se usa como antidetonante en gasolinas) y por algunas
actividades mineras, etc.
Las dos principales vías de acceso de los compuestos de plomo al organismo
son el tracto gastrointestinal y los pulmones. Cerca del 10 % del plomo ingerido es
excretado en la orina y en menor cantidad en el sudor, en el pelo y en las uñas. El
90 % del plomo que se encuentra en el cuerpo humano se deposita en el
esqueleto óseo y es relativamente inerte, y el que pasa a través del torrente
sanguíneo puede depositarse en los tejidos.
Los signos más comunes de intoxicación por plomo son los gastrointestinales y
sus síntomas comprenden anorexia, náusea, vómito, diarrea y constipación,
seguida de cólicos. El plomo puede afectar la síntesis de la hemoglobina y el
tiempo de vida media de los glóbulos rojos, así como, al sistema nervioso central y
periférico. La contaminación por el plomo en los riñones produce cambios en las
mitocondrias e inflamación de las células del epitelio del túbulo proximal y
alteraciones funcionales que provocan aminoaciduria, glucosuria e hiperfosfaturia
(síndrome de Fanconi).
Todos los compuestos de plomo son tóxicos en diferente grado, dependiendo de
su naturaleza química y grado de solubilidad de cada compuesto, los más tóxicos
son los compuestos orgánicos.
Desde hace mucho tiempo se sabe que el plomo es venenoso, tiene efectos
tóxicos para las plantas, el plancton y demás organismos acuáticos. Los
compuestos de plomo en los peces les origina la formación de una película
coagulante y les provoca alteraciones hematológicas. En el hombre provoca
saturnismo, enfermedad que engloba trastornos nerviosos, digestivos y renales.
La Organización Mundial de la Salud recomienda que para los niños el nivel de
plomo en sangre no debe rebasar los 30 mg/100 mL de sangre y tomar medidas
drásticas cuando el nivel de plomo en la sangre de los adultos alcanza los 40
mg/100 mL de sangre. Limitan la exposición a compuestos inorgánicos de plomo
a 50 mg/m3 de aire durante un tiempo promedio de 8 horas para un trabajador
sin mascarilla para respirar. Las medidas sanitarias para controlar la exposición a
compuestos de plomo recomiendan el uso de ventilación, de mascarillas para
respirar y ropa apropiada.
El mercurio (azogue) se ha visto siempre con fascinación y asombre porque es
el único metal líquido en condiciones ambientales. El mercurio líquido no es
venenoso pero sus vapores y sus compuestos son muy tóxicos, por lo que en la
Edad Media se utilizaban como agentes de asesinato y de suicidio. Como el
mercurio y sus compuestos son casi insolubles en agua no eran considerados,
durante mucho tiempo, como contaminantes y mucho menos como
contaminantes potenciales. El mercurio se utilizaba como componente de las
amalgamas dentales.
En 1967 el reporte del envenenamiento de 111 personas y la muerte de otras
45 en la Bahía de Minamato, en la región costera de Japón, hizo que se pusiera
atención a los compuestos de mercurio. Los pescadores, sus familias y sus gatos
fueron afectados por una misteriosa enfermedad que les debilitaba los músculos,
les afectaba la visión, les producía retraso mental y en ocasiones parálisis y hasta
la muerte. Encontraron que las aguas que recibía de las industrias (como la que
fabricaba el cloruro de polivinilo, PVC) la Bahía, contenía compuestos de mercurio
como el metilmercurio, H3C-Hg-CH3 , que también era usado en pesticidas y
fungicidas. Encontraron concentraciones de hasta 2000 ppm de mercurio en los
sedimentos y de 1.6 a 3.6 ppb en el agua.
Posteriormente, los investigadores encontraron que el mercurio y algunos
compuestos inorgánicos de mercurio pueden ser metilados (formar metilmercurio,
H3C-Hg-CH3, es muy venenoso) por bacterias anaerobias en el lodo del fondo de
los lagos y también por los peces y los mamíferos. Por lo que, los desechos que
contienen mercurio o sus derivados que se han ido acumulando en los fondos
fangosos de los lagos constituyen fuentes potenciales de contaminación y por
procesos bioquímicos pueden incorporarse a las diversas cadenas alimenticias.
Además los compuestos de mercurio son del tipo de sustancias acumulables en
los organismos y pueden llegar a alcanzar concentraciones lo suficientemente
altas para ser venenosos.
La contaminación del agua por mercurio es producido por industrias químicas
que producen cloro, fábricas de fungicidas y de pinturas contra hongos, de
plásticos, por minas de cinabrio (sulfuro de mercurio, HgS), en la extracción de oro
y de plata por el método de amalgamación y por las refinerías del petróleo. Se
considera que la mitad del mercurio extraído es arrojado al medio ambiente, una
parte en forma de vapor a la atmósfera y otra en los desechos industriales al suelo
y al agua. Por ejemplo, en la electrólisis del cloruro de sodio en solución se utiliza
el mercurio como electrodo y cuando en la sal muera (solución concentrada de
cloruro de sodio) disminuye su concentración, es desechada a las alcantarillas.
Estos desechos contienen mercurio y siguen el curso del agua hasta llegar a los
lagos, ríos y hasta el mar, donde pueden incorporarse a las diferentes cadenas
alimenticias, reaccionar y transformarse en metilmercurio. Luego el hidróxido de
sodio obtenido que está contaminado por mercurio se utiliza como materia prima
de otros procesos.
En la agricultura se usan fungicidas de compuestos organomercuriales como el
2-cloro-4-hidroxifenilmercurio y el acetato de 2-(fenil-mercuriamino) etanol, y
fungicidas de follaje como el acetato de 2-(fenil-mercuriamino)etanol.
El cloruro mercúrico, HgCl2, es muy venenoso y peligroso por su gran solubilidad
en agua (71.5 g/L a 25 ºC). El fulminato mercúrico, Hg(ONC2)2, es soluble en
agua, en solventes orgánicos y se usa como detonador de explosivos. El acetato
fenilmercúrico se usa en pinturas látex como conservador y como contra el ataque
de hongos o el enmohecimiento.
Los compuestos de mercurio son muy tóxico a ciertas concentraciones, en los
peces ocasionan alteraciones en los epitelios branquiales y dérmicos y hasta la
muerte. En el hombre los compuestos de mercurio provocan alteraciones en la
mucosa intestinal e inhibición de ciertas enzimas; y en las mujeres embarazadas
puede provocar trastornos teratogénicos graves, también se considera que puede
producir alteraciones genéticas, lesiones renales y del sistema nervioso central y
hasta la muerte.
Los compuestos alquilmercúricos son muy tóxicos y de larga duración, son de
efectos destructivos del cerebro y del sistema nervioso central, donde tienden a
acumularse. Se usaban como desinfectantes de semillas pero se prohibió el uso
de todos los derivados del mercurio en la agricultura. Sólo se permite el uso del
cloruro mercúrico y mercuroso para controlar hongos en el pasto.
Por otra parte, es probable que el hombre necesite pequeñas dosis de mercurio
lo mismo de otros oligoelementos químicos que a dosis mayores resultan
venenosos.
El cadmio es tóxico y el envenenamiento se produce al inhalarlo o ingerirlo,
tiene gran tendencia a formar compuestos complejos acuosos en los que se une
de uno a cuatro ligandos. Sus compuestos más importantes en la industria son el
cianuro, la amina y varios complejos de haluros.
La contaminación del agua por cadmio es provocada por las principales áreas
de aplicación que arrojan sus desechos a las alcantarillas, como son el acabado
de metales, la electrónica, la manufactura de pigmentos (pinturas y agentes
colorantes), de baterías (cadmio níquel), de estabilizadores plásticos, de
plaguicidas (fungicidas), la electrodeposición o la aleaciones de fierro, en la
producción de fierro y zinc, y en el uso de reactores nucleares.
Los alquil y aril cadmios se usan como catalizadores y sus sales de los ácidos
orgánicos (laurato, estearato, palmitato, fenolato, naftenato y benzoato de
cadmio) como estabilizadores térmicos y de luz en los plásticos como el cloruro de
polivinilo. El uso de estabilizadores de bario-cadmio en plásticos contaminan los
alimentos almacenados en ellos.
En 1965 se informó en Japón de la muerte de más de 100 personas por
contaminación por cadmio, el cual afecta principalmente a los huesos. El cadmio
es tóxico para todas las formas de vida y en el hombre puede provocar daños en el
aparato digestivo, en riñones y en los huesos (produce descalsificación y lesiones
en la médula ósea) e inhibir algunos procesos enzimáticos. La inhalación de sus
vapores produce severas lesiones en los pulmones. Además se ha observado que
el cadmio tiene relación con la hipertensión arterial, la que origina enfermedades
cardiacas.
Como medida de seguridad, se recomienda que los trabajadores no sean
expuestos por más de 8 horas a concentraciones mayores de 40 mg/m3 de
cualquiera de sus compuestos del cadmio en el aire.
Cuando el agua está contaminada por ácidos es más fácil la contaminación por
metales que cuando no contiene ácidos, por ejemplo, cuando hay cadmio y ácido
clorhídrico se puede representar mediante la ecuación química:
Cd + 2 HCl --------> Cd2+ + 2 Cl1- + H2
También se desechan aguas residuales industriales que contienen sustancias
muy tóxicas como los cianuros que son arrojados a las alcantarillas por industrias
dedicadas a la galvanoplastia o a la refinación y limpieza de metales.
Los procesos para reciclar y extraer del aire, del agua o del suelo a los
contaminantes de los metales pesados como el plomo, el mercurio y el cadmio
son muy costosos, por lo que hay que evitar arrojarlos al medio ambiente, además
de los graves daños que causan en los seres vivos.

Capitulo 3.- Metodología

1 .- Hipó tesis.

La hipótesis de investigación dice que el petróleo es una mezcla de productos que

para poder ser utilizado en las diferentes industrias y en los motores de
combustión debe sufrir una serie de tratamientos diversos. Muy a menudo la
calidad de un Petróleo crudo depende en gran medida de su origen. En función de
dicho origen sus características varían: color, viscosidad, contenido. Por ello, el
crudo a pie de pozo no puede ser utilizado tal cual. Se hace, por tanto,
indispensable la utilización de diferentes procesos de tratamiento y
transformación para la obtención del mayor número de productos de alto valor
comercial. El conjunto de estos tratamientos constituyen el proceso de refino de
petróleo o refinación del petróleo. El petróleo sirve de diferentes técnicas con
objeto de obtener un máximo de productos de gran valorización. Estos procesos se
llevan a cabo en un refinería. La refinería es el lugar en que se trata el petróleo
para producir una serie de productos comercializables. La estructura de cada
refinería debe tener en cuenta todas las diferentes características del crudo.
Además, una refinería debe estar concebida para tratar una gama bastante
amplia de crudos. Sin embargo existen refinerías concebidas para tratar
solamente un único tipo de crudo, pero se trata de casos particulares en los que
las reservas estimadas de dicho crudo son consecuentes.Existen refinerías
simples y complejas. Las simples están constituidas solamente por algunas
unidades de tratamiento, mientras que las refinerías complejas cuentan con un
mayor número de estas unidades.El petróleo crudo comprado en cualquiera de los
mercados mundiales debe responder más o menos a las necesidades de la
refinería. Este crudo, como ha sido dicho anteriormente, es una mezcla de cientos
de productos diferentes, que van desde el gas metano hasta el residuo
bituminoso, con unas características físico-químicas diferentes. El petróleo tal cual
no puede utilizarse prácticamente en ninguna aplicación. Las unidades de
tratamiento no siempre están adaptadas para tratar todos los tipos de crudo.

La hipótesis nula dice que no es cierto que el petróleo es una mezcla de productos
que para poder ser utilizado en las diferentes industrias y en los motores de
combustión debe sufrir una serie de tratamientos diversos. Muy a menudo la
calidad de un Petróleo crudo depende en gran medida de su origen. En función de
dicho origen sus características varían: color, viscosidad, contenido. Por ello, el
crudo a pie de pozo no puede ser utilizado tal cual. Se hace, por tanto,
indispensable la utilización de diferentes procesos de tratamiento y
transformación para la obtención del mayor número de productos de alto valor
comercial. El conjunto de estos tratamientos constituyen el proceso de refino de
petróleo o refinación del petróleo. El petróleo sirve de diferentes técnicas con
objeto de obtener un máximo de productos de gran valorización. Estos procesos se
llevan a cabo en un refinería. La refinería es el lugar en que se trata el petróleo
para producir una serie de productos comercializables. La estructura de cada
refinería debe tener en cuenta todas las diferentes características del crudo.
Además, una refinería debe estar concebida para tratar una gama bastante
amplia de crudos. Sin embargo existen refinerías concebidas para tratar
solamente un único tipo de crudo, pero se trata de casos particulares en los que
las reservas estimadas de dicho crudo son consecuentes.Existen refinerías
simples y complejas. Las simples están constituidas solamente por algunas
unidades de tratamiento, mientras que las refinerías complejas cuentan con un
mayor número de estas unidades.El petróleo crudo comprado en cualquiera de los
mercados mundiales debe responder más o menos a las necesidades de la
refinería. Este crudo, como ha sido dicho anteriormente, es una mezcla de cientos
de productos diferentes, que van desde el gas metano hasta el residuo
bituminoso, con unas características físico-químicas diferentes. El petróleo tal cual
no puede utilizarse prácticamente en ninguna aplicación. Las unidades de
tratamiento no siempre están adaptadas para tratar todos los tipos de crudo.

2. - V ar iab le s.
 a) Def inición conceptual o nomin al.

- Contaminación.

Es la introducción de cualquier contaminante, sustancia o forma de energía que

puede provocar algún daño o desequilibrio, irreversible o no, en el medio inicial.
Para que exista contaminación, la sustancia contaminante deberá estar en
cantidad relativa suficiente como para provocar ese desequilibrio. Esta cantidad
relativa puede expresarse como la masa (cantidad) de la sustancia introducida en
relación con la masa o el volumen del medio receptor de la misma. Este cociente
recibe el nombre de Concentración. Un ejemplo de concentración habitual es de
miligramos/litro.

Los agentes contaminantes tienen relación con el crecimiento de las poblaciones

ya que al aumentar éstas, la contaminación que ocasionan es mayor. Los
contaminantes por su consistencia, se clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos.

Los agentes sólidos están constituidos por la basura en sus diversas

presentaciones. Provocan contaminación del suelo, del aire y del agua. Del suelo
porque produce microorganismos y animales dañinos; del aire porque produce
mal olor y gases tóxicos y del agua porque la ensucia y no puede utilizarse.

- Refinación
Refinación o refino es el proceso de purificación de una sustancia química
obtenida muchas veces a partir de un recurso natural. Por ejemplo, el petróleo
arderá generalmente en su estado natural, pero no puede ser utilizado
directamente en los motores de combustión, debido a la presencia de residuos y
la generación de subproductos.La refinación de líquidos se logra a menudo a
través de la destilación o fraccionamiento. Un gas se puede refinar también de
esta manera enfriándolo o comprimiéndolo hasta su licuefacción. Los gases y
líquidos también se pueden refinar por extracción con un solvente que disuelva la
sustancia de interés o bien las impurezas.Muchos sólidos se pueden refinar
mediante el crecimiento de cristales en una solución del material impuro; la
estructura regular del cristal tiende a favorecer el material deseado y a excluir
otros tipos de partículas. Se utilizan también reacciones químicas para eliminar
impurezas de tipos especiales.El uso de silicio y otros semiconductores en
electrónica depende de un control preciso de las impurezas, para lo cual se han
desarrollado técnicas especiales como la refinación por zonas.Otros materiales
que se suelen refinar son los metales, los azúcares y los aceites.

-Hidrocarburos
Los hidrocarburos o carbohidratos son compuestos orgánicos formados
únicamente por átomos de carbono e hidrógeno y oxigeno. Consisten en un
armazón de carbono al que se unen átomos de hidrógeno. Forman el esqueleto de
la materia orgánica. También están divididos en abiertas y ramificadas.

Las intoxicaciones por hidrocarburos tienden a causar cuadros respiratorios

relativamente severos. La gasolina, el queroseno y los aceites para pulir muebles,
que contienen hidrocarburos, son los agentes más comúnmente usados en las
intoxicaciones. El tratamiento a menudo requiere intubación y ventilación

Mecánica, el inducir el vómito en estos sujetos está contraindicado porque puede

causar más daño esofágico.

b) Definición operacional.

Impacto Ambiental.
Impacto ambiental se entiende el efecto que produce una determinada acción
humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos. El concepto puede
extenderse, con poca utilidad, a los efectos de un fenómeno natural
catastrófico. Técnicamente, es la alteración de la línea de base (medio
ambiente), debido a la acción antro pica o cambios.Las acciones humanas,
motivadas por la consecución de diversos fines, provocan efectos colaterales
sobre el medio natural o social. Mientras los efectos perseguidos suelen ser
positivos, al menos para quienes promueven la actuación, los efectos
secundarios pueden ser positivos y, más a menudo, negativos.

Materia prima
Se conoce como materias primas a los materiales extraídos de la naturaleza que
nos sirven para construir los bienes de consumo. Se clasifican según su origen:
vegetal, animal, y mineral. Ejemplos de materias primas son la madera, el hierro,
el granito, etc.

Las materias primas que ya han sido manufacturadas pero todavía no constituyen
definitivamente un bien de consumo se denominan productos semielaborados o
semiacabados.
 `` Desagregado de Variables ´´
Variable Categoría Subcategoría Indicador Pregunta
O tema
Contaminación Substancias Basura Volátiles Que tanto
Del agua afectan al
Del aire ambiente
Del suelo

Impacto Estudio de Contaminación del Estudios Que tan

ambiental compuestos medio ambiente Encuestas factible es un
orgánicos Contabilidades estudio

Refinación Proceso de Generación de Que tan

purificación subproductos Destilación seguro es el
Fraccionamiento proceso de
refinación del
petróleo

Hidrocarburos Compuestos Generación de Vomito Que tan

O orgánicos substancias Cuadros dañinos
carbohidratos respiratorios pueden ser
Queroseno los
hidrocarburos
en el cuerpo
Materia prima Materiales Según su origen Animal En que
extraídos de Vegetal momento
la naturaleza Mineral yega a ser
dañina para
el medio
ambiente
Tipo de análisis:
Los estudios explicativos van más allá de la descripción de conceptos o
fenómenos del establecimiento de relaciones entre conceptos; están dirigidos a
responder a las causas de los eventos físicos o sociales. Como su nombre lo
indica, su interés se encuentra en explicar porque ocurre un fenómeno y en que
condiciones se da este, o porque dos o mas variables están relacionadas.

Sujetos a muestra:
Mi sujeto a muestra son los párrafos, en si los párrafos tienen que ser entendibles
a cualquier sección de la población, esa debe ser la característica mas importante
en mi trabajo, porque es la gente la que lo va a leer y pues muchos e ellos la
mayor parte de las veces no están estudiados y pues no van entender los
términos.

Materiales y procedimientos.
Pues en si todos los materiales que utilice fueron los párrafos recolectados para
tener una buen marco de referencia…De hay mi procedimiento fue el de hacer
unas fichas para recolectar las partes mas importantes de todos los párrafos, para
obtener así mi marco teórico.

Capitulo 4.- Resultados

1.- Resumen de resultados
Pues en esta investigación descubrí que las refinerías son las principales
causantes de la contaminación por causa del petróleo, porque hay personas las
cuales son irresponsables y se les hace fácil arrojar los desechos algunas beses
tóxicos al medio ambiente..Esto cuenta también a los mares, lagos, lagunas, ríos,
suelos y aire dentro de todo lo que puede contaminar una refinería.

Los tipos de contaminantes que arrojan al medio ambiente son:

Principalmente Humos inorgánicos, Vapores y gases que contaminan el aire..

Cuando contaminan el agua es porque muchas de las veces arrojan a estas

contaminantes como el plomo, azufre y un sinfín de hidrocarburos que en
determinado tiempo y después de mucho almacenamiento empiezan a hacer
efectúen las espacies que habitan en esas aguas.

En conclusión solo digo que las refinerías tienen la mayor culpabilidad de

contaminación al medio ambiente.

2.- Tipo de análisis

Utilicé el método teórico, consiguiendo información de libros, artículos, páginas en
Internet, etc.

Toda esta información fue recopilada en fichas.

3.- Procedimiento de datos

Conclusiones:
Pues en conclusión después de toda mi investigación solo puedo decir y afirmar
que las refinerías son las principales causantes de la contaminación por petróleo y
desechos de este en el medio ambiente..

Toda esta contaminación esta relacionada con la inconciencia de los altos rangos
de este tipo de empresazas. Ya que por no pagar un lugar estable donde se
puedan manejar estos residuos, prefieren tirarlos en lugares no abitados dañando
con estas acciones el medio ambiente donde no solo nosotros habitamos sino
también un sin fin de flora y fauna que no están acostumbrados a este tipo de
sustancias.
Bibliografía

- Instituto Argentino del Petróleo, 1991. Guía de recomendaciones para

proteger el medio ambiente durante el desarrollo de la exploración y
explotación de hidrocarburos. Buenos Aires.

- BIOLOGIA 8º GRADO, ELIANA NARANJO AURA MARINA SANCHEZ

- http://www.google.com/search?hl=es&q=contaminacion+del+medio+amb
iente&lr=

- http://www.monografias.com/trabajos/contamamb/contamamb.shtml

- http://html.rincondelvago.com/contaminacion-del-medio-ambiente.html

- http://www.prodiversitas.bioetica.org/des13.htm

- Vid, LOPEZ DE URALDE, J. "Demasiado Petróleo en el mar", Boletín

Informativo de Greenpeace Nº1, 1.998, P.26

- http://www.ambiente-ecologico.com/revist30/contpe30.htm

- http://www.monografias.com/trabajos16/remediar-
contaminacion/remediar-contaminacion.shtml

- http://www.oceana.org/sp/europa/campanas/contaminacion-cronica-por-
hidrocarburos/
- http://mgar.net/mar/vertidos.htm

- http://aupec.univalle.edu.co/informes/marzo98/gorgona.html

- http://www.cintra.com.ar/serv-catalogo.asp

- http://www.guerrero.gob.mx/?P=readart&ArtOrder=ReadArt&Article=4110

- http://es.wikipedia.org/wiki/Refinaci%C3%B3n_del_petr%C3%B3leo

- http://www.google.com/search?hl=es&q=refinacion+del+petroleo&lr=

- http://www.monografias.com/trabajos5/petroleo/petroleo.shtml

- http://video.google.com/videosearch?hl=es&q=refinacion+del+petroleo&lr
=&um=1&ie=UTF-8&ei=hg0jSvyhJai-
tAP_6ZWUBA&sa=X&oi=video_result_group&resnum=5&ct=title#