Marcado por um nmero significante de ataques contra civis, incluindo o Holocausto e a nica vez em que armas nucleares foram

utilizadas em combate, foi o conflito mais letal da histria da humanidade, resultando entre 50 a mais de 70 milhes de mo rtes. Geralmente considera-se o ponto inicial da guerra como sendo a invaso da Polnia pe la Alemanha Nazista em 1 de setembro de 1939 e subsequentes declaraes de guerra co ntra a Alemanha pela Frana e pela maioria dos pases do Imprio Britnico e da Commonwe alth. Alguns pases j estavam em guerra nesta poca, como Etipia e Reino de Itlia na Se gunda Guerra talo-Etope e China e Japo na Segunda Guerra Sino-Japonesa. Muitos dos que no se envolveram inicialmente acabaram aderindo ao conflito em resposta a eve ntos como a invaso da Unio Sovitica pelos alemes e os ataques japoneses contra as fo ras dos Estados Unidos no Pacfico em Pearl Harbor e em colnias ultramartimas britnica s, que resultou em declaraes de guerra contra o Japo pelos Estados Unidos, Pases Bai xos e o Commonwealth Britnico. (leia mais...)