Distintos procedimientos formales en El balcn

El balcn tiene por tema un encuentro entre un concertista de piano que viaja a una ciudad en la que le gusta dar conciertos durante el verano, y la hija de uno de los lugareos, que tiene una curiosa relacin con su balcn. Se podra decir que la trama es casi insignificante. El nfasis est puesto en la forma de narrar, que evoca una visin alterada de las cosas, una forma particular de ver la realidad. Esto se logra a travs de figuras literarias, especialmente la personificacin; a travs de juegos del lenguaje y, finalmente, a partir de la subjetividad alterada de los personajes, no solo del narrador. Queremos leer este cuento desde dos puntos de vista relativamente contradictorios, pero que en el fondo sirven para expandir los sentidos posibles: por un lado aparece el aspecto formal, desde la perspectiva formalista; por otro, el tema de la parodia y el lenguaje vibocal, en lo que estableceremos relacin con Bajtn. Los formalistas sentenciaron que toda actividad humana tiende a la rutina, al automatismo; incluso el lenguaje. Al realizar una accin reiteradas veces se vuelve automtica, un reflejo rutinario e irracional. Luego de analizar la literatura en su forma y de afirmar que la literariedad es lo que hace de un escrito una obra literaria, coincidieron en que la literatura conlleva una desautomatizacin del lenguaje habitual. La literatura es un hecho esttico caracterizado por usar un lenguaje distinto al cotidiano y por contener un conjunto de hechos lingsticos, llamados literariedad, que logran que el lenguaje contenido en ella se distinga. En esta distincin aparece el aspecto ms utpico del pensamiento formalista, en el sentido en que debera llevarnos a ver las cosas tan cual son (en la literatura tanto como en la realidad). El cuento comienza: Haba una ciudad que a m me gustaba visitar en verano. En esa poca casi todo un barrio se iba a un balneario cercano. Una de las casas abandonadas era muy antigua; en ella haban instalado un hotel y apenas empezaba el verano la casa se pona triste, iba perdiendo sus mejores familias y quedaba habitada nada ms que por los sirvientes (Hernndez). En el primer prrafo es posible apreciar el carcter subjetivo del lenguaje. La

temporalidad, la espacialidad y la caracterizacin estn dictadas por las impresiones personales del narrador. El lugar, la ciudad sin nombre, solo aparece claramente dibujado en su versin del mundo, al igual que la poca. Hay que aclarar que ambos aspectos, que suelen ser piedra angular del realismo cannico, no aparecen aqu ni ubicados segn una denominacin convencional

(corra el ao 19xx) ni descritos en su especificidad (era un edificio antiguo de esos que caracterizan a las ciudades de pueblo, con una fachada de tipo x y ventanas de forma y, por ejemplo). La narracin es cubierta por un hermetismo en donde el narrador nos muestra solo los elementos que le llaman la atencin, a pesar de que l conoce mucho mejor la situacin que nosotros. No est, por lo tanto, tratando de explicarnos, de que nos figuremos a travs de sus seas una realidad, sino que esa realidad est implcita en la forma en que l habla. Aparece aqu tambin, el aspecto performativo del narrador, ya que su voz est construida de acuerdo con su visin de mundo. El lector est obligado a relacionarse con el texto de forma algo distinta, en la medida en que la caracterizacin del mundo del narrador, y no la del mundo de los hechos empricos de la narracin, toma el papel protagnico. Esto ocurre a lo largo de todo el cuento, pero uno de los momentos que ms destacaron en nuestra lectura fue la escena de las manos. Los dos anfitriones y el visitante se sientan a la mesa, y el pianista empieza a fantasear sobre la vida de las manos, que le parecen habitantes naturales de la mesa (Hernndez). Luego narra la forma en que otras manos han dado forma a los objetos que estn sobre la mesa. Piensa en la historia que han tenido estos objetos, que fueron creados por manos, y sern utilizados por manos: tocados, servidos, acariciados, y luego lavados y guardados. Esta narracin de la imaginacin del personaje y la historia de los objetos bien podra haber sido escrita de la manera aburrida en que la hemos resumido ms arriba. Sin, embargo, el autor da vida a esos objetos, los hace protagonistas de su propia historia. Los platos, las jarras, los cubiertos, son creados y luegon deben andar hasta encontrar un lugar en algn aparador, donde se dedicarn a servir a sus amos, las manos. Las caras de los platos, las caderas de las jarras, sern obligadas a servir y a sostener, los cuchillos sern obligados a cortar. Por ltimo, escribe Hernndez, los seres de la vajilla eran baados, secados y conducidos a sus pequeas habitaciones. Al final del prrafo que discutimos agrega que algunas manos tratarn bien a estos objetos, pero, en cualquier caso, ellos estarn obligados a permanecer en silencio. Aqu hay que tener cuidado. Sera posible confundir esta descripcin minuciosa de las acciones (de los objetos) con una carnavalizacin, como si una energa irracional llenara la habitacin. Sin embargo, no cualquier coordinacin de acciones que producen la sensacin de belleza o vigor pertenecen al mbito de lo carnavalesco. Por ejemplo, un concierto clsico o una presentacin de ballet coordinan elementos dispares en una armona profunda; sin embargo, sera

muy difcil ligar a ellos el espritu del carnaval, en que la coordinacin se da sin un plan previo determinado por una voluntad racional y con conciencia de s, ya que cada individuo, como dice Bajtn, es totalmente libre en ese espacio. Ya no es tan fcil afirmar aqu que el autor est tratando simplemente de darnos a conocer el mundo interno o la visin del personaje. El por qu, exactamente, de narrar sus pensamientos de esa forma especfica, y no de cualquier otra, no son tan claras, pero podemos suponer que se busca lograr un efecto. Al menos extraeza y maravilla experimentamos nosotros al leer este fragmento que parece poesa. Tenemos que reconocer, eso s, que no todos los giros e ingenios formales pueden ser identificados y catalogados con tanta facilidad. Algo de eso queda siempre sin poder ser descrito en la experiencia misma de la lectura, que es ms activa y menos fra que este trabajo.

Es, por otro lado, imposible hacer una lectura totalmente aislada o formal de la obra de Hernndez. Atendiendo aqu un poco ms a Bajtn, se pueden leer numerosas relaciones entre su vida y su obra, partiendo por la obvia relacin que hay entre el protagonista (un pianista) y su propia condicin de pianista. Del mismo modo, su narrativa se desprende de experiencias personales, y posee, tambin, marcados elementos de ficcin (y pocas pretensiones de objetividad). Por lo mismo es difcil clasificarla, sin dejar alguno de sus elementos fuera. Queremos concentrarnos en uno de los aspectos de la obra que mezcla lo formal con la realidad, con la historia. Se trata de la relacin que se produce entre el narrador y la poesa cursi de la mujer; y a su vez, de la relacin de Hernndez con la poesa cursi de su tiempo. La poesa era cursi, pero pareca bien medida; con camisn no rimaba ninguna de las palabras que yo esperaba; le dira que el poema era fresco. Yo miraba al anciano y al hacerlo me haba pasado la lengua por el labio inferior, pero l escuchaba a la hija. Ahora yo empezaba a sufrir porque el poema no terminaba. De pronto dijo balcn para rimar con camisn, y ah termin el poema. (Hernndez) La poesa de la muchacha es inmediatamente rechazada por el narrador, la encuentra cursi y aburrida. Qu poesa preferir, podramos preguntarnos, pues bien: tal como hemos dicho ms arriba, su propio lenguaje tiene fuertes efectos poticos y estticos, aunque de corte ms vanguardista y menos evidente. Este conflicto entre estos dos lenguajes podr tener sostn en las

querellas literarias de la poca, en que se buscaba reemplazar la lengua cansada de los romnticos por otras formas nuevas; una bsqueda en la que Felisberto Hernndez particip. Qu mejor figura, para caricaturizar la esencia de lo romntico, que una joven virgen y dbil en accin y en presencia. Esta ridiculizacin se profundiza, y se convierte en parodia, cuando el amante de la joven resulta ser el viejo balcn. Se aman incondicionalmente, l vive para ella y ella vive para l, al modo de, por ejemplo, Romeo y Julieta. El balcn, en este caso, se puede leer como una figura del amor romntico, ya que es donde el joven declara su amor a la mujer que se asoma. Esta imagen clsica se ve deformada porque es el propio balcn el objeto del amor; ah aparece el sentido del humor transformando el sentido original de ese estereotipo. El propio narrador se ve involucrado en la historia amorosa cuando la joven le dice que el balcn, en un arranque de celos, ha decidido tirarse y quitarse la vida. Habiendo visto a su amada entrar en la habitacin del pianista, se suicida. La joven, desolada, escribe un ltimo poema a su amado; La viuda del balcn. Es difcil no ver el aspecto ridculo de esta parte del relato. Para Bajtn, la parodia es uno de los fenmenos artsticos discursivos que solo pueden ser explicados a cabalidad mediante la translingstica. La translingstica es el estudio de las palabras, como fenmeno total y completo (es decir, considerando todas sus implicancias, tanto las formales como las que las relacionan con otros fenmenos) que se centra en el enunciado y sus relaciones dialgicas. La relacin dialgica solo aflora cuando hay dilogo, es decir, implica la otredad, tesis y anttesis. Es decir, al encontrarnos con la burla que Felisberto Hernndez dirige hacia el estilo romntico, ya estereotipado, las palabras se nos presentan en forma bivocal: hay una doble orientacin, en que la palabra ajena coexiste con el nuevo sentido dado por el autor. Existe el sentido original del rapto amoroso entre el balcn y la mujer, es decir el sentido romntico, y por otro lado, el nuevo sentido que el autor le imprime, que es el ridculo, y la situacin utiliza estos dos sentidos en forma conjunta para lograr su efecto completo. La parodia en el cuento de Hernndez claramente cuenta con un tono irnico que favorece la visin del autor en relacin al texto que ha parodiado. En la parodia () el autor habla mediante la palabra ajena (), introduce en tal palabra una orientacin de sentido absolutamente opuesto a la orientacin ajena (Bajtn, 270).

Hemos ilustrado dos fenmenos formales que se dan claramente en el texto de Felisberto Hernndez. Ahora cabe explicar nuestras conclusiones que, contrario a lo que uno tendera a pensar, no son conclusivas. Por un lado, hemos visto que, a pesar de que puede ser interesante buscar una explicacin a las alteraciones e ingenios formales del cuento, encontramos en ello un lmite que nos tendra que llevar a pensar en esos espacios que tienen que ver con el efecto de la lectura. En este sentido nos preguntamos hasta qu punto tiene sentido describir minuciosamente los efectos de un texto en formato terico, en lugar de experimentarlos directamente. Qu se gana y qu se pierde de ellos, qu queda sin poder ser descrito, con este ejercicio. Por otro lado, vemos que hay ciertas alusiones en el cuento para la que no nos basta solo lo formal: nos vemos obligados a poner en relacin este texto con otros exteriores, con una poca, buscando un sentido ms profundo. La afirmacin de que todo texto es aislado nos resulta tan absurda como la de que nada en un texto est aislado. Hay que establecer estas relaciones cuando resulta imprescindible, sin embargo, sera absurdo buscarlas ah donde no se muestran a s mismas.

Bibliografa

Bajtn, Mijail. "La palabra en Dostoievski". Problemas de la potica de Dostoievski. Trad. Tatiana Bubnova. Mexico DF: Fondo de Cultura Econmica, 1988. Impreso. Hernndez, Felisberto. El balcn. Ciudad Seva. Web. 25 dic. 2012

<http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/esp/hndz/balcon.htm>