IMAGINANDO EL CAMPO: NACIONALISMO CULTURAL, POLTICA Y LA BSQUEDA DE LA CHILENIDAD, 1891-1941 PATRICK BARR-MELEJ * _______________________________________________________________________

Un joven msico con gustos artsticos arraigados en la cultura popular rural se present en los teatros de las ciudades durante una gira por todo el pas en 1930, y caus sensacin en un entorno metropolitano, cada vez ms alejado de formas de vida campesinas en medio de la modernizacin del siglo XIX y principios del siglo XX. Vestido de huaso -con su caracterstico poncho, botas de montar negras, espuelas de plata y sombrero de ala plana- Carlos Valds Vsquez pulsaba su guitarra y cantaba zamacuecas (o simplemente cuecas), las canciones tradicionales del campo del Valle Central. Entre el pblico de una de sus presentaciones en Santiago se encontraba el crtico de uno de los diarios ms importantes de Santiago, quien al parecer vio algo ms que mrito tcnico en la presentacin de Valds. Observ que Valds quiere recordarnos que somos chilenos y que si hubiera en Chile personas que como Carlos Valds Vsquez se ocuparan de lo nuestro, podramos aspirar a crear una raza slida, empapada de tradiciones, bien chilena, bien criolla. El crtico continuaba diciendo que ahora se ha lanzado a una tarea ms ardua an. La de dignificar esta msica, hacerla comprender de todo el mundo, realizar el milagro de que nos enorgullezcamos de ella y que la adoptemos rechazando el tango intruso y al fox petulante.1 La representacin de la cultura huasa de Valds estaba, en la mente del espectador, indeleblemente asociada a una existencia peculiar que pareca autnticamente chilena. A medida que la urbanizacin, la industrializacin y la economa de exportacin alteraban la vida y ritmos de la sociedad durante la Repblica Parlamentaria controlada por la oligarqua (1891-1925), muchos chilenos de las ciudades comenzaron a aferrarse a imgenes del campo y de los campesinos en su bsqueda de rasgos de la singularidad nacional y cultural. En particular, lo que podra llamarse el huaso tpico se convirti en un icono cultural y en un arquetipo de chilenidad a fines de la Repblica Parlamentaria y hoy est entre las principales figuras y smbolos centrales de la identidad nacional de Chile. Es un hroe imaginado -la leyenda de un cowboy latinoamericano que fue conformando un todo en las pginas de la cultura impresa y en

* Departamento de Historia, Ohio University. Gran parte de este ensayo apareci primero bajo el nombre de Cowboys and Constructions: Nationalist Representations of Pastoral Life in Post-Portalian Chile, Journal of Latin American Studies, Vol. 29, N 2, 1998, pp. 35-61. Partes de ste tambin aparecieron en Patrick Barr-Melej, Reforming Chile: Cultural Politics, Nationalism, and the Rise of the Middle Class (Chapel Hill, University of North Carolina Press, 2001). El autor agradece a Arnold J. Bauer, Tulio Halpern-Donghi, James Cane-Carrasco, Claudio Barrientos y Claudio Robles por sus comentarios, como tambin al Journal of Latin American Studies y a la University of North Carolina Press. Este ensayo est dedicado a la memoria de mi abuela, Violeta Aida Gonzlez de Melej (1919-2009). 1 El Diario Ilustrado, Santiago, 22 de enero de 1930.

la cultura popular entre fines del siglo XIX y los 1940.2 Las representaciones nacionalistas de lo rural, incluyendo al huaso, surgieron ms prominentemente en el gnero de ficcin conocido como criollismo como un gesto discursivo y poltico-cultural para delinear y valorar lo chileno o lo criollo. Aunque se podra inicialmente suponer que tales representaciones de lo rural, habran surgido de la lite terrateniente, el criollismo fue un gnero impulsado principalmente por la clase media urbana que estaba dndose cuenta de su poder poltico y cultural durante las primeras dcadas del siglo pasado. Atrados por el idealismo e inspirados por autores naturalistas europeos como Zola, Maupassant, Daudet y Flaubert, los criollistas buscaban retratar la existencia cotidiana de sus compatriotas subalternos -su entorno, sus costumbres, forma de expresarse, trabajos, relaciones, tragedias y xitos- para cambiar el rumbo de la cultura literaria chilena y alejarla del elemento aristocrtico tan comn en la ficcin del siglo XIX y en la identidad nacional. Se volcaron hacia el campo y los campesinos que en los crculos urbanos de fines de siglo haban sido considerados esencialmente como gente de campo ordinaria e ignorante, y los transformaron en smbolos populares nacionales y nacionalistas como parte de un proyecto poltico-cultural fuertemente ligado al reformismo de clase media y al Partido Radical, en particular. Los arquitectos del criollismo fueron un notable grupo de maestros, periodistas, burcratas y otros profesionales urbanos, que en su mayora trabajaban en Santiago. En su calidad de escritores se convirtieron en los protagonistas de una ola posterior a 1900 de introspeccin nacional (parte de la cual tuvo que ver con el centenario de la independencia), lo que llev a muchos a repensar la nacin y a buscar los identificadores definitorios y culturales de la chilenidad. Tales introspecciones estaban cargadas con intenciones e implicancias polticas.3 En su mayora comprometidos con el reformista Partido Radical o asociados con otros grupos polticos moderados, los criollistas buscaban democratizar los conceptos de nacin y cultura, demostrando el valor de las tradiciones y estilo de vida de la clase baja, incorporando al otro campesino, incluyendo al huaso, en una visin ms amplia e integradora de la patria que reflejara mucho de lo que el reformismo de clase media propona y persegua. Durante la Repblica
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El nombre huaso(a veces escrito guaso) podra haber evolucionado de la palabra quechua wasu, que significa hombre del campo. Ver Miguel Subercaseaux, Diccionario de chilenismos (Santiago, Editorial Juvenil, 1986). El trmino argentino gaucho podra estar relacionado. Para un estudio sobre leyendas de vaqueros en el hemisferio occidental, ver, R.W. Slatta, Cowboys of the Americas (New Haven, Yale University Press, 1990). Para una versin sobre el gaucho brasileo, ver Luis da Camara Cascudo, Vaqueiros e cantadores (So Paulo, Universidade de So Paulo,1984) y A. L. Lapenda, A missa do vaquieros: uma abordagem cultural (Recife, Apipucos, 1990); Para los llaneros de Venezuela y Colombia, ver V.M. Ovalles, El llanero: estudio sobre su vida, sus costumbres, su carcter y su poesa (Caracas, Ediciones Presidencia de la Repblica, 1990) y Alberto Nario Baquero, Joropo identidad llanera: la epopeya cultural de las comunidades del Orinoco (Bogot, Editorial Universidad Nacional de Colombia, 1990). Para el charro mexicano, ver Kathleen Mullen Sands Charrera Mexicana: An Equestrian Folk Tradition (Tucson, University of Arizona Press, 1993); Jos lvarez del Villar, Orgenes del charro mexicano (Mxico, Librera A. Pola, 1968) y Jos Silva Valero, El libro del la charrera (Mxico, Ediciones Gacela, 1987). Entre los libros importantes sobre el famoso gaucho argentino estn Richard Slatta, Gauchos and the Vanishing Frontier (Lincoln, University of Nebraska Press, 1992) y Nicolas Shumway, The Invention of Argentina (Berkeley, University of California Press, 1993). 3 Entre los pensadores ms importantes de la poca se cuentan Nicols Palacios, Francisco A. Encina, Alejandro Venegas, y Tancredo Pinochet Le-Brun. Ver Barr-Melej, Reforming Chile.

Portaliana (1833-1891) -una era de estabilidad constitucional y gobierno de la lite, instaurada por el hombre de negocios Diego Portales- y en los primeros aos de la Repblica Parlamentaria, un enfoque centrado principalmente en la clase alta y el patrn, sobre qu y quines constituan la nacin orient tanto la expresin artstica como para la poltica. A su vez, los criollistas y sus aliados polticos trabajaban para quitar protagonismo a la figura del terrateniente y de la clase alta urbana tanto en la cultura literaria y en el mbito poltico. Los cuentos y novelas del criollismo tambin establecieron un cdigo de conducta claramente definido para terratenientes, trabajadores rurales y trabajadores urbanos al agudizarse la cuestin social durante la Repblica Parlamentaria.4 Ms concretamente, los campesinos trabajadores y tradicionalistas del criollismo representaban a los trabajadores ideales, los verdaderamente chilenos: sanos de cuerpo y mente, no infectados por impulsos revolucionarios extranjeros que amenazan a la cultura y a la nacin. Esta imagen del huaso, por ejemplo, result atractiva y poderosa, tanto es as que, aunque el criollismo efectivamente sac a la lite terrateniente del centro en la nueva narrativa de (y para) la nacin y cultura chilena, durante la dcada de 1930, la misma lite tambin hizo suyas la imaginera huasa, argumentando que el pen simbolizaba la benevolencia del patrn y las virtudes de las relaciones sociales tradicionales en el Chile real: el campo. I. Narrando el siglo XIX A travs del criollismo, la prensa, la cultura popular y la poltica, un squito de intelectuales urbanos propag una especie populista de nacionalismo cultural, un sentido vinculante de afinidad cultural, que reconoce una cierta constelacin de normas culturales, smbolos, tradiciones, mitos y cultura popular considerada originaria de la nacin. Este nacionalismo cultural se hallaba en marcado contraste con el cosmopolitismo cultural como el que, segn los reformadores de clase media y muchos criollistas, caracterizaba a la oligarqua y a una Repblica Parlamentaria desprovistas de un sentido aglutinante de nacionalidad y chilenidad.5 En trminos simples, el nacionalismo cultural y las representaciones criollistas de la vida campesina difundidas a travs de la literatura y en la cultura popular gradualmente fueron reconfigurando la manera en que muchos chilenos imaginaban su comunidad nacional durante la primera mitad del siglo XX. Por lo tanto no debemos examinar el criollismo exclusivamente en trminos de su contenido artstico y estilo, sino que debemos llegar a conocer a sus autores y las connotaciones culturales y polticas de sus narraciones. Con este fin, este ensayo apunta a la formacin y la
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Algunos anlisis exhaustivos de la era parlamentaria incluyen a Julio Heise Gonzlez, Historia de Chile: El perodo parlamentario, 2 vols. (Santiago, Andrs Bello, 1974-1982) y Gonzalo Vial, Historia de Chile, 1891-1973 vols.1-3 (Santiago, Zig-Zag, 1981-1987). Un excelente y abreviado relato del parlamentarismo se encuentra en Harold Blakemore, From the War of the Pacific to 1930, en Leslie Bethell (ed.) Chile since Independence (Cambridge, Cambridge University Press, 1993). Para la cuestin social, ver Sergio Grez, La cuestin social en Chile: Ideas y debates precursores, 1804-1902 (Santiago, DIBAM, 1995) and Cristin Gazmuri, Testimonios de una crisis: Chile, 1900-1925 (Santiago, Editorial Universitaria, 1979). 5 Para un examen de la cultura de la lite a principios de siglo, ver Manuel Vicua, El Pars Americano: la oligarqua chilena como actor urbano en el siglo XIX (Santiago, Universidad Finis Terrae/Museo Histrico Nacional, 1996).

evolucin del criollismo en Chile a travs de un breve anlisis de las obras de autores tan notables como Guillermo Labarca Hubertson, Mariano Latorre, Federico Gana, Luis Durand, y Joaqun Edwards Bello. Tambin delinea las circunstancias histricas en que surgieron y proliferaron las concepciones culturales nacionalistas, la forma en que tales ideas afectaron la identidad nacional y, por ltimo, cmo esas ideas se expresaron en la poltica y en las polticas pblicas.6 Mientras lo hacemos, las representaciones nacionalistas de la vida campesina y el folklore rural, incluyendo a los huasos, en el criollismo y la cultura popular urbana nos sirven como puntos de acceso analticos para explorar la cultura, la poltica, la formacin del estado, y la nacin en Chile. Una atmsfera intelectual vibrante, en gran medida al espacio socio-cultural de los ricos e ilustrados de Santiago, floreci bajo el aura de estabilidad sistmica y prosperidad de la Repblica Portaliana, con autores que escriban y debatan narrativas grandiosas y centradas en las lites de la historia nacional tanto en sus obras de no-ficcin como de ficcin. El conjunto de autores ms notables de la era portaliana, conocido colectivamente como la Generacin de 1842, incluye a figuras como Jos Victorino Lastarria, Daniel Barros Grez, Vicente Prez Rosales y Benjamn Vicua Mackenna. En las obras de ficcin, la relativa calma interna inspir a los escritores de la era portaliana para construir novelas de la belle poque que exploraban tanto la vida en la ciudades como en el campo desde una perspectiva decididamente centrada la lite y el patrn. Uno de los ms influyentes autores de ficcin de la segunda mitad del siglo XIX fue Alberto Blest Gana, ampliamente considerado como el novelista ms destacado de su poca. Blest Gana, un admirador de Balzac, fue embajador en Estados Unidos en la dcada de 1860 y gan un escao en el Congreso por Colchagua, regin de fundos. A la vez, publicaba libros y escriba artculos para los peridicos de la capital y de la bullente ciudad portuaria de Valparaso. Sus novela de 1862, Martn Rivas, ambientada en el marco de la alta sociedad santiaguina, y El jefe de la familia, que describe las costumbres chilenas e intenta mostrar un trozo de la vida nacional contempornea, estn entre muchas de sus obras que ganaron elogios entre los pocos que lean. Aun cuando la literatura de Blest Gana retrata principalmente a la lite y a la burguesa emergente, campesinos y otros subalternos aparecen en muchas de sus historias.7 Rivas, por ejemplo, es un hombre de escasos recursos de la regin minera del norte del pas, cuyas falencias le son sealadas por la lite de la capital. La marcada divisin entre clases es un tema de fondo en la novela, pero Blest Gana entrelaza en su narracin un mensaje optimista haciendo hincapi en

Para la relacin entre cultura literaria, sociedad y poltica, ver, por ejemplo: ngel Rama, Literatura y clase social (Mxico, Folio, 1983) and Transculturacin narrative en Amrica Latina (Mxico, Siglo XXI, 1982); Raymond Williams, Marxism and Literature (Oxford, Oxford University Press, 1977); Carlos Altamirano y Beatriz Sarlo, Literatura/Sociedad (Buenos Aires, Hachette, 1983); Leo Lowenthal, Literature, Popular Culture, and Society (Palo Alto, Pacific Books, 1961); Pierre Bourdieu y Randal Johnson, The Field of Cultural Production: Essays on Art and Literature (New York, Columbia University Press, 1993); Lucien Goldman, Towards a Sociology of the Novel (London, Tavistock, 1975), y Doris Sommer, Foundational Fictions: The National Romances of Latin America (Berkeley, University of California Press, 1992). 7 Estas gentes de clase baja tienen personalidades simplistas pero se interesan por sus costumbres, su apariencia y sus expresiones. Homero Castillo, El criollismo en la novelstica chilena (Mxico, Ediciones de Andrea, 1962), p. 27.

el potencial de unidad nacional.8 Lo que Blest Gana no hizo fue identificar a subalternos como Rivas como ejemplos de chilenidad o conos de la identidad nacional y cultural, ni tampoco prest gran atencin a la vida cotidiana de las clases inferiores de Chile. Como Balzac, Blest Gana centr su visin principalmente en los ms adinerados de la alta sociedad urbana. Sin embargo, a pesar de que Rivas no es en absoluto un huaso, Blest Gana le atribuye a su protagonista caractersticas tales como autenticidad y persistencia, que dcadas ms tarde llegaran a ser consideradas como tpicamente huasas. En resumen, al crear Blest Gana historias complejas con personajes de distintos estratos sociales (muy tpico del realismo inspirado por Balzac que se aprecia en su trabajo), sembr las semillas del criollismo literario, no obstante el compromiso de Blest Gana con narrativas centradas en la lite. Compartiendo espacio en el mercado cultural con Martn Rivas y otros ejemplos de la ficcin de la era portaliana estaban los folletines, que eran publicaciones baratas de menor calidad de impresin reproducidas para el consumo general de un pblico cada vez ms alfabetizado.9 Un folletn popular era Don Lucas Gmez, o sea un huaso en Santiago, escrito por Mateo Martnez Quevedo y publicado a mediados de los 1880.10 Como lo sugiere el ttulo, la historia relata el viaje de un huaso desde el pequeo asentamiento rural de Curepto (en el centro sur del pas en la provincia de Talca) hasta Santiago, donde enfrenta una situacin problemtica: Genaro, el hermano santiaguino de Lucas Gmez, trata de ocultar la verdad sobre el origen rural de su hermano jinete. El huaso Gmez, segn Genaro y sus parientes de la ciudad, es un representante cmico y retrasado del campo subdesarrollado. Genaro, quien al parecer haba emigrado a la capital desde el campo, haba sido civilizado en y por la sociedad urbana. En resumen, el huaso avergenza a Genaro por ser demasiado huaso. Despus de haber alcanzado cierta notoriedad, la historia se convirti en un montaje teatral en la dcada de 1890, presentndose de vez en cuando en Santiago y en otras grandes ciudades hasta bien entrado el siglo XX. En sntesis, Don Lucas Gmez ofrece algunas pistas sobre la actitud que prevaleca en el mbito urbano hacia la clase baja rural en el siglo XIX; reliquias como el huaso Lucas son un ostensible peso para la modernizacin de una nacin, pero siguen siendo interesantes otros de hbitos culturales rsticos. (El segundo y ltimo acto de la obra de teatro finaliza con una tradicional cueca). Como veremos, la imagen del huaso sufri con posterioridad una transformacin drstica. Los chilenos de las ciudades -especialmente los de clase media- llegaron a considerar al huaso tpico y al campesinado en general como smbolos nacionales y culturales y no como pelafustanes que inspiraban vergenza. Al socavar la posicin de la literatura de lite y de la lite en la literatura, el criollismo ofreci un nuevo retrato de la vida nacional -uno ms democrtico8

Ver Alberto Blest Gana, Martn Rivas (Santiago, Zig-Zag, 1956, 1a ed., 1862). Para una discusin ms sustantiva de este punto, consultar el ensayo interpretativo sobre Blest Gana. Sommer, Foundational Fictions. 9 Las estadsticas muestran que la tasa de alfabetizacin creci sostenidamente durante el siglo XIX. En 1854, 13,5% de la poblacin estaba funcionalmente alfabetizada. Para 1875, la cifra creci a un 22,9%, llegando a un 28,9% en 1885.Anales de la Universidad de Chile, Vol. 5, 2o trimestre, 1927. La reforma educacional en el ltimo cuarto del siglo XIX llev la alfabetizacin a algunos miembros de la clase obrera de las ciudades. Ver, Amanda Labarca Hubertson, Historia de la enseanza (Santiago, Universitaria, 1939). 10 Se vendieron alrededor de 30.000 copias del folletn. Ver, Bernardo Subercaseaux, Historia del libro en Chile (alma y cuerpo) (Santiago, Andrs Bello, 1993), pp. 90-91.

que desafi la hegemona de la oligarqua de la Repblica Parlamentaria y reforz algunas de las premisas polticas fundamentales de los reformadores de clase media, concretamente, los del Partido Radical. A la vez, el criollismo se cuid de no transmitir un mensaje revolucionario de empoderamiento campesino, ya que los autores del gnero y sus aliados buscaban un camino reformista en medio de mucho conflicto social y discordia poltica. II. El Criollismo y la Generacin de 1900 Los sangrientos enfrentamientos entre los trabajadores y el estado en 1905 y 1907, la fundacin de la Federacin Obrera de Chile (FOCh) en 1909, y un marcado aumento de las huelgas urbanas y manifestaciones lideradas por anarquistas entre 1910 y 1920 motivaron gran temor entre los estratos medios y altos de la sociedad.11 De hecho, el impacto social en el escenario poltico de Chile de lo que los nacionalistas consideraban ideologas extranjeras pestilentes se hizo evidente hacia fines de la Repblica Parlamentaria. Muchos trabajadores de fundo, incluidos los inquilinos, que emigraron a las regiones mineras del norte se afiliaron a los sindicatos, abrazaron las ideas revolucionarias y presionaron al gobierno por una solucin a la cuestin social. Mientras tanto, las huelgas y los esfuerzos por formar sindicatos no se restringan a las zonas salitreras y cuprferas de donde provena en gran medida la izquierda chilena, y especialmente el Partido Comunista. Entre 1916 y 1920, hubo alrededor de 240 huelgas a lo largo de todo el pas que involucraron a ms de 125.000 trabajadores.12 En este contexto, el criollismo, al abrazar el campo y a los campesinos como autnticamente chilenos, rechazaba la validez de la existencia fornea y urbana de la cual haban surgido las ideas revolucionarias. Dicho en trminos simples, el huaso y sus manifestaciones de vida rural creadas por el gnero transmitan un mensaje poltico tangible: las ideas y culturas de los extranjeros eran perturbadoras y, por lo general, poco indicadas para su incorporacin a la realidad chilena. Esto estaba muy en lnea con el discurso radical y, en general, con la poltica cultural y los sentimientos nacionalistas de la clase media durante la primera mitad del siglo XX.13 (Y este fue el caso aunque, para ser precisos, la democracia -con la que los radicales haban comprometido su lealtad- tambin era un concepto importado). Los problemas de la sociedad urbana, desde huelgas, pasando por enfermedad y politiqueo, eran simplemente manifestaciones del entorno de una ciudad enferma, no del Chile real; el cosmopolitismo cultural de la Repblica Parlamentaria y la oligarqua, segn los reformadores de clase media y varios criollistas, constituan una afrenta a lo criollo y al dbil sentido de chilenidad entre los oligarcas, lo que sumado a su manejo inadecuado de la cuestin social, haba permitido el avance de las ideologas
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Un examen ms profundo de la clase obrera y la sindicalizacin est ms all del objetivo de este ensayo. Algunos estudios importantes sobre la clase obrera y la sindicalizacin incluyen a Peter DeShazo, Urban Workers and Labor Unions in Chile 1902-1927 (Madison, University of Wisconsin Press, 1983); Michael Monten, Chile in the Nitrate Era (Madison, University of Wisconsin Press, 1982); Jorge Barra Sern, El movimiento obrero en Chile. Sntesis histrico-social (Santiago, Ediciones Universidad Tcnica del Estado, 1972); y Alan Angell, Politics and the Labour Movement in Chile (London, Oxford University Press, 1972). 12 Brian Loveman, Chile: The Legacy of Hispanic Capitalism (New York, Oxford University Press, 1988), p. 203. 13 Consultar Barr-Melej, Reforming Chile.

revolucionarias.14 El campo, afirmaban, proporcionaba un patrn de rasgos culturales, relaciones sociales y conductas que eran tpicos del Chile autntico. A la vez, su enfoque en la clase baja rural efectivamente minimizaba el perfil de la lite terrateniente sin haber articulado un discurso ms revolucionario y antidemocrtico que, entre otras cosas, podra haber provocado la destruccin de esa lite. Al mismo tiempo, los criollistas tambin mostraban patrones de comportamiento que eran ejemplos de buena conducta para los terratenientes. En otras palabras, los criollistas y sus amigos y socios polticos caminaban por una delgada cuerda, equilibrando un ruralismo ms bien populista y una sensibilidad poltico-cultural moderada y reformista. Pero hasta qu punto los chilenos de clase media de las ciudades estaban realmente conectados con ese campo y sus campesinos? No eran simplemente chilenos citadinos que imaginaban el campo para fines urbanos? Como observara un historiador, coincidiendo con el nuevo siglo, empezaron a destacar poetas y novelistas que, adems de mostrar una sensibilidad nueva, provenan de otros estratos sociales y, muy a menudo, deban hacer compatibles su vena literaria con oficios burocrticos o pedaggicos. Estos escritores estaban marcados por el clima de pesimismo y la crisis moral de la Repblica Parlamentaria.15 Por otra parte, como dijo un crtico literario en el diario La Nacin en 1926, estos escritores eran gente imaginativa buscando los paisajes exticos.16 Ms que en busca de lo extico, se puede entender mejor a los criollistas como escritores que documentaban y enaltecan lo comn y corriente (o sus versiones de ello) y, en su bsqueda de autenticidad cultural se haban concentrado en un paisaje fuera de la ciudad, entre campesinos que estaban distanciados de la vida urbana moderna. Y mientras observaban ese campo y esos campesinos, aplicaban una sensibilidad literaria que tena mucho de Zola y de los naturalistas literarios de la Europa de fines del siglo XIX. Para los naturalistas, la literatura era un proyecto politizado de documentacin y descripcin; slo hay que considerar Germinal de Zola (1885) para subrayar esta idea. Los criollistas, a su vez, inyectaron la experiencia chilena en un contexto naturalista.17 Los proyectos literarios de la primera ola de autores criollistas (conocidos
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El debate sobre la epidemia de tuberculosis en Santiago demuestra como lo urbano era equivalente a lo enfermo. La campaa sanitaria en contra de la enfermedad inclua un llamado a pasar ms tiempo al aire libre. El campo (un lugar ms sano) se convirti en destino para muchos que luchaban contra el mal. En 1917, por ejemplo, una organizacin denominada Junta de Beneficencia construy una nueva casa de salud en San Jos de Maipo, una regin precordillerana rural en las afueras de Santiago, para pacientes tuberculosos que deseaban escapar de la enfermiza capital. Consultar El Mercurio, Santiago, 22 de abril de 1916 y 29 de abril de 1917. Adems de la tuberculosis, el alcoholismo y las enfermedades venreas tambin constituan un importante problema sanitario en la ciudad. En general, las condiciones de vida en Santiago se volvieron bastante malas, como para justificar el titular de un editorial de El Mercurio La ciudad desaseada, El Mercurio, 24 de abril de 1917. Para una descripcin general de los gustos de lite por las culturas populares y materiales importadas, as como del ambiente intelectual de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, ver Hernn Godoy Urza, El carcter chileno (Santiago, Universitaria, 1976); Fernando Silva, Expansin y crisis nacional, 1861-1924, en Sergio Villalobos, et al., Historia de Chile (Santiago, Universitaria, 1993) y Bernardo Subercaseaux, Fin de siglo. La poca de Balmaceda (Santiago, Editorial Aconcagua, 1988). 15 Silva, Expansin y crisis nacional, 1861-1924, pp. 667-668. 16 La Nacin, Santiago, 8 de agosto de 1926. 17 Dieter Oelker, El criollismo en Chile, Acta Literaria, N 8, 1983, p. 43. Los criollistas, en general, utilizaron las tcnicas descriptivas de los naturalistas, pero injertados en una sensibilidad idealista particular. Por otra parte, las

colectivamente como la Generacin del 1900) rpidamente cobraron notoriedad editorial y representaron un cambio fundamental en la cultura impresa de Chile, alejndose de la literatura elitista y las visiones restringidas de la patria y de la cultura del siglo XIX. Muy importantes en lo que lleg a ser el retrato de lo criollo fueron los huasos. Como artistas buscando un tema, los criollistas se volcaron hacia un campesino histricamente diferenciado con un patrn de caractersticas fsicas, lingsticas y relacionales que pudiera encarnar la chilenidad que tan activa y creativamente buscaban.18 De esta manera, el huaso tpico que surgi y evolucion como una representacin urbana y nacionalista del inquilino de a caballo, un trabajador campesino con races coloniales y comn al archipilago de fundos que se extenda desde los valles al sur de la Provincia de Aconcagua hasta la Provincia del Maule. Como demostrara Mario Gngora, la historia de inquilinaje en Chile es extensa y compleja, pero no hay necesidad de explayarnos en ella aqu.19 Sin embargo, la peculiar historia del huaso tpico comienza durante la Repblica Parlamentaria cuando los reformadores nacionalistas de la clase media urbana y los criollistas buscaban delimitar su dominio socio-poltico en algn lugar entre las fuerzas de la revolucin y la reaccin. Debemos, por lo tanto, examinar brevemente las obras de Labarca, Latorre y Gana, quienes estuvieron entre los fundadores del movimiento criollista y de lo que se podra llamar el idealismo rural chileno.20 Como veremos, el criollismo tena vnculos tanto directos como sutiles con el reformismo de clase media y con el Partido Radical en particular. Este vnculo entre radical-criollismo-campo-campesino no sorprende mucho a la luz de la fuerte base de apoyo de la cual gozaba el radicalismo entre los pequeos terratenientes -un sector equivalente a una clase media rural- en el centro-sur del pas, una regin ubicada en el epicentro mismo de un gran nmero de novelas y cuentos criollistas. Guillermo Labarca Hubertson, veterano lder del Partido Radical, Ministro de Instruccin Pblica en 1924, alcalde de Santiago a mediados de la dcada de 1930, y Ministro de Guerra y del Interior tras la victoria del Frente Popular en las elecciones presidenciales de 1938, produjo algunos de los primeros ejemplos de literatura chilena impregnados de naturalismo literario y representaciones de lo rural. De hecho, al comienzo de su carrera literaria Labarca tuvo clidos
novelas naturalistas europeas, rara vez se aventuraban fuera del paisaje urbano, mientras que, por otra parte, el grueso del criollismo explora temas y personajes rurales. Acerca del rol del naturalismo en la literatura latinoamericana y chilena, ver Guillermo Ara, La novela naturalista hispanoamericana (Buenos Aires, Eudeba, 1965) y Vicente Urbistondo, El naturalismo en la novela chilena (Santiago, Andrs Bello, 1966). 18 Aunque la mayora de las obras consideradas como criollistas tenan como protagonista a la sociedad rural, los crticos literarios han identificado como criollistas a algunos narradores que han representado la experiencia chilena en torno a una subclase ms urbana. Baldomero Lillo, por ejemplo, tuvo una experiencia de primera mano en los centros mineros y dedic su criollismo a las difciles condiciones de los mineros. Ver, Baldomero Lillo, Sub-terra (Santiago, Imprenta Moderna, 1904) y Subsole (Santiago, Imprenta Universitaria, 1907). 19 Ver Mario Gngora, Origen de los inquilinos d Chile central (Santiago, Universidad de Chile, 1960). Arnold J. Bauer tambin ofrece un excelente argumento sobre el inquilinaje en Chilean Rural Society from the Spanish Conquest to 1930 (Cambridge, Cambridge University Press, 1975). 20 He tomado prestado el trmino idealismo rural de dos interesantes artculos de Simon Miller que examinan la visin urbana del paisaje rural en principios del siglo XX en Inglaterra: Land, Landscape & the Question of Culture: English Urban Hegemony and Research Needs, Journal of Historical Sociology, Vol. 8, N 1, 1995, pp. 94-107, y Urban Dreams and Rural Reality: Land and Landscape in English Culture, 1920-45, Rural History, Vol. 6 1995, pp.89-102.

elogios para Zola por escribir sobre temas que forman el ncleo de la nacin [Francia] y deben ser, por consiguiente, objeto de estudio para los literatos.21 Labarca public en 1905 su muy elogiada antologa, Al amor de la tierra, su nica coleccin de cuentos que ha sido publicada. En sus pginas los campesinos aparecen como muy trabajadores, con pasiones y sentimientos como cualquier otro chileno. En el cuento corto Despus del trabajo, por ejemplo, Labarca describe la satisfaccin del inquilino Olegario mientras se acuesta para descansar junto a su mujer, compartiendo una alegra inefable, despus de completar su trabajo diario, habiendo vencido una vez ms al sol abrasador que cae a plomo sobre el fundo de su patrona.22 Por otra parte, en el cuento La siembra, una pareja campesina de recin casados disfruta de un tiempo a solas despus de su trabajo diario en las tierras del patrn.23 Aunque Al amor de la tierra convenci a muchos lectores de que Labarca tena un futuro prometedor como narrador de historias, l opt por concentrarse en la poltica partidista y electoral. Ex dirigente de la Federacin de Estudiantes de Chile (FECh) y abierto crtico de la dictadura de Carlos Ibez del Campo, en la dcada de 1920, Labarca se hizo muy amigo del radical Pedro Aguirre Cerda durante la Repblica Parlamentaria y nunca se apart del programa del radicalismo.24 De hecho, su criollismo anticipa y demuestra temas adoptados y defendidos por su partido durante el siglo XX: el valor del orden, la grandeza del trabajo, y la importancia y calidez de la familia.25 Tomando mucho de prestado del estilo artstico de Labarca y de lo que lo radical (re)presentaba en Al amor de la tierra, Mariano Latorre us imgenes de los campesinos y del paisaje de su provincia natal en el centro-sur del pas hasta la conmocin urbana de Santiago. El primer libro de Latorre, Cuentos del Maule (1912), es la antologa por excelencia del criollismo temprano, con siete cuentos cortos que relatan la majestad de la vida rural cerca de su lugar de nacimiento, el pueblo de Cobquecura en la Provincia del Maule, una regin riberea ubicada unas 250 millas al sur de la capital. Profesor de Literatura Hispana, rector del Instituto Pedaggico del pas en la dcada de 1920, embajador en Colombia bajo la presidencia de Pedro Aguirre Cerda, y primer ganador del Premio Nacional de Literatura en 1942, Latorre escribi historias que
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La Prensa, 15 de enero de 1900. Guillermo Labarca Hubertson, Al amor de la tierra (Santiago, Imprenta Centro, 1905), p. 16. Labarca public algunos cuentos en la revista Zig Zag durante la primera dcada del siglo, como De luengas tierras. Ver Zig-Zag, N 129, 1907. Public su nica novela, Mirando al ocano, en 1911. Para una revisin de la carrera literaria de Labarca, ver David Perry, Guillermo Labarca Hubertson, Atenea, N 353-354, 1954, pp.107-14. 23 Labarca, Al amor, pp.55-58. 24 Estas ideas fueron expresadas en programas Radicales y en otros manifiestos. Ver, por ejemplo, las publicaciones del partido Proyecto del programa (Santiago, 1919); Manifiesto a los radicales del pas (Santiago, 1931) y Programa, estatutos, reglamento: de convenciones y juntas provinciales (Santiago, 1933). Tambin consultar Hctor Arancibia Laso, La doctrina radical: programa de gobierno (Santiago, Imprenta Antares, 1937) y el popular diario del Partido Radical La Ley, que circul en Santiago desde 1894 hasta 1910. 25 El sobrino del criollista Rafael Maluenda Labarca. Labarca tambin lleg a ser un afamado autor de ficcin, y sus trabajos lo colocan entre los fundadores del movimiento. Su primer libro, Escenas de la vida campesina (Santiago, Imprenta Cervantes, 1909) es una coleccin de cuentos que recuerda mucho a Al amor de la tierra de su to. Maluenda, quien apoyara abiertamente a travs de la prensa diaria al candidato presidencial liberal Arturo Alessandri Palma en 1920, lleg a escribir numerosas novelas, antologas de cuentos y obras de teatro mientras trabajaba como periodista para El Mercurio. Se convirti en director del diario a fines de los aos 1950. En 1954, gan en Premio Nacional de Periodismo.

transmiten, como sealara un crtico literario, las tradiciones, las leyendas y las costumbres de la tierra.26 Latorre, que era conocido por vestir un atuendo huaso cuando escriba, vea al Maule (un bastin del Partido Radical) como el Chile autntico; las complejidades de la vida urbana, incluyendo la incesante politiquera, estaban tan distantes conceptualmente como lo estaban geogrficamente. Si bien dicha perspectiva tipifica la antologa, Cuentos del Maule no obstante refleja una cierta preocupacin, por parte de Latorre, porque el cosmopolitismo urbano podra estar expandindose hacia el campo. Su relato en primera persona Un hijo del Maule describe el esnobismo de citadinos que se aventuran al campo y hace ver que algunos terratenientes maulinos (pequeos terratenientes, dados los patrones de tenencia de la tierra en el Maule), lamentablemente haban adoptado maneras aristocrticas. Latorre dice, era cmicamente gracioso el verlos pavonearse por las calles del pueblo, en la playa, en el muelle, ansiosos de confundirse con el rebao meloso y estpido de bpedos que en el verano llena los hoteles y pensiones.27 Como admirador de los naturalistas, Latorre tambin intent retratar el dolor y la angustia que a veces sufran los campesinos de su provincia natal. El cuento Sandas ribereasde Cuentos del Maule describe una situacin de sequa, cuando aquel triste paisaje tiene una desolacin primitiva: la pobreza de la tierra pone en los ojos de los hombres esa misma resignacin tranquila de los pingos y los bueyes.28 Los personajes campesinos de Latorre se sobreponen a estas vueltas de la fortuna y permanecen en los fundos, para bien o para mal, y a pesar de la terrible situacin estos trabajadores, as y todo, siguen estando tranquilos. Aqu, Latorre sugiere que un cierto grado de armona social, incluso en los tiempos ms duros, es tan autntico como los campesinos y el paisaje del Maule que l describe; sus campesinos estn lejos de ser revolucionarios y estn en el centro mismo de la sociedad rural, coexistiendo con (y permaneciendo obedientes a) los dueos de fundo, que son casi invisibles en el criollismo temprano de Latorre. En efecto, Latorre democratiza a la nacin y la cultura de una manera que alaba la paz social y respeta la ley, pero que sin embargo eclipsa a la lite terrateniente discursiva y simblicamente.29 En general, es evidente que los libros Latorre fueron bien recibidos por la clase media urbana.30 En un comentario sobre la trayectoria de Latorre en 1929,
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Ricardo Latcham, Aspectos del criollismo en Amrica, en Ricardo Latcham, et al., El criollismo (Santiago, Editorial Universitaria, 1956), p.62. 27 Mariano Latorre, Cuentos del Maule (Santiago, Zig-Zag, 1912), p.33-4. Aunque la crtica que hace Latorre del esnobismo de la aristocracia es aguda, el ataque ms mordaz a la vida de la lite vino Luis Orrego Luco, correligionario del Partido Radical, cuatro aos entes de la publicacin de libro de Latorre. Casa Grande (Santiago, Zig-Zag, 1908) de Orrego Luco retrata a una clase derrochadora, superficial y frvola. Por su tema -la lite cultural y la vida social- la novela no es considerada una obra del criollismo. 28 Latorre, Cuentos del Maule, p.67. 29 Latorre era conocido por ser apoltico, pero se inclinaba por el Radicalismo y otras fuerzas polticas de la centroizquierda. Nunca pretendi un cargo pblico y rara vez escribi en la prensa santiaguina. Entrevistas con Luis Merino Reyes, Santiago, 4 de septiembre de 1996 y Luis Durand Jr., Santiago, 3 de septiembre de 1996. 30 Tras el xito de Cuentos del Maule, Latorre public Cuna de cndores (Santiago, Universitaria, 1918), Zurzulita (Santiago, Universitaria, 1920), Ully (Santiago, Universitaria, 1923), Chilenos del mar (Santiago, Universitaria, 1929), Hombres en la selva (Santiago, Zig-Zag, 1933), On Panta (Santiago, Ercilla, 1935), Hombres y zorros (Santiago, Ercilla, 1937), El choroy de oro (Santiago, Rapa-Nui, 1946), Chile, pas de rincones (Buenos Aires, Espasa Calpe), La isla de los pjaros (Santiago, Nascimento, 1955) y la novela pstuma La Paquera

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un escritor describi en una revista profesional la literatura de los nacidos en el Maule como un arte que incita el amor por el pas y los valores criollos que los esnobs no pueden apreciar.31 Al igual que el de Latorre, el criollismo de Federico Gana, un bohemio autoproclamado, ayud a que el idealismo rural se arraigara en la sociedad urbana. Abogado de profesin y uno de los criollistas ms conservadores, Gana public Das de campo en 1916, una antologa de cuentos cortos publicados en peridicos de comienzos de siglo que examinan las costumbres de la vida rural. Aunque perdura como el nico libro publicado por Gana, sus cuentos fueron descritos por uno de sus contemporneos como los mejor escritos hasta esa fecha.32 Nacido en Santiago en una familia acomodada del centro-sur y emparentado con Alberto Blest Gana, Federico Gana probablemente se interes por las narraciones sobre el paisaje rural y los campesinos durante sus vacaciones en el campo, mientras tambin estudiaba leyes y ms tarde se desempeara como secretario de la legacin de Chile en Londres durante el gobierno de Jos Manuel Balmaceda (1886-1891). Tras el derrocamiento de Balmaceda en una breve guerra civil, Gana se traslad al fundo de su padre, donde su antipata la Repblica Parlamentaria que sigui probablemente ayud a estimular la creacin de sus relatos sobre la vida del campo. Como en los Cuentos del Maule de Latorre, la antologa de Gana presenta al campo como un dominio predominantemente esttico y construye un entorno agrario relativamente esttico imbuido en la tranquilidad social, como se muestra, entre otros, en el cuento Confidencias.33 A la luz de Das de campo y otros cuentos, muchos consideran a Gana como uno de los escritores chilenos ms talentosos del siglo XX y uno de los fundadores del criollismo. Despus de su muerte en 1926, el diario La Nacin observ, Federico Gana fue el primero en cultivar [fuertes sentimientos por el paisaje chileno] con el cario y verdadero gusto de artista. 34 Lo que diferenciaba a Gana de otros criollistas era su aparente falta de apego profundo y emocional hacia los campesinos y la sociedad rural: de hecho, otros criollistas estaban mucho ms comprometidos con las cualidades emocionales de la narracin y de los campesinos cuyas historias contaban. 35 En trminos ms generales, la dcada de 1920 vio al criollismo convertirse en una forma ms compleja, a medida que una segunda generacin de criollistas comenzaba a publicar cuentos sobre la vida rural que fusionaron la esttica de Labarca, Latorre y otros de la primera ola del gnero, con personajes ms activos y dilogos ms sustantivos. La clave aqu es que la segunda generacin de autores criollistas escribi tras el fin de la Repblica Parlamentaria, y atribuy carcter de importancia nacional y cultural a lo que se entenda como la manera de ser y parecer huaso. Escritores como Luis Durand y Joaqun Edwards Bello reforzaron y profundizaron la posicin del criollismo como el gnero literario ms popular del pas.
(Santiago, Universitaria, 1958). Las reflexiones de Latorre acerca de su carrera y la literatura chilena se encuentran en sus Memorias y otras confidencias (Santiago, Andrs Bello, 1971). 31 Domingo Melfi, Mariano Latorre, Revista de Educacin, Vol. 1, N 10, 1929, p.672. 32 Ral Silva Castro, Panorama literario de Chile (Santiago, Editorial Universitaria, 1961), pp.353-54. 33 Federico Gana, Das de campo (Santiago, Imprenta Universitaria, 1916), p.104. 34 La Nacin, Santiago, 8 de agosto de 1926. 35 Para un anlisis ms sustancial de las motivaciones literarias de Gana, ver Crisis de la identidad cultural y gnesis oficial del campesino en la cuentstica de Federico Gana, en Luca Guerra Cunnigham, Texto e ideologa en la narrativa chilena (Minneapolis, Prisma Institute, 1987).

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Durand, oriundo de Traigun en la regin de la Araucana (Provincia de Malleco), fue administrador de correos en Santiago, secretario personal del Presidente Arturo Alessandri Palma en la dcada de 1930, simpatizante del Partido Radical, discpulo y amigo cercano de Latorre, y ganador del Premio Nacional de Literatura en 1944.36 Mientras trabajaba ganndose la vida de clase media para su familia, Durand comenz a publicar algunas obras cortas a mediados de los aos 1920 en revistas tales como Zig-Zag, la favorita en las ciudades. Humitas, que Durand publicara en 1927, cuenta la historia de Miguel Rodrguez, un personaje huaso que corteja a una chiquilla llamada Mara Pochard, de padres terratenientes de origen francs. Rodrguez siente amor por la vida rural y una creciente atraccin por Mara. Rodrguez, escribe Durand: Es un joven, de aspecto varonil y saludable, vestido a la usanza campesina. Sombrero aln con bordas, chaqueta blanca, adornada de botones de concha, y pantaln bombacho. En su rostro, de rasgos firmes, llenos de simpata, se advierte el sentimiento amoroso que despierta en l la joven.37 Sin embargo un obstculo se interpone entre Mara y Rodrguez: la seora Pochard, la madre de Mara. En medio de la tensin, un dilogo entre la madre y Rodrguez, que se centra en las humitas, muestra la percepcin de Durand frente a la autenticidad y lo chileno. El siguiente fragmento comienza con Rodrguez, y luego el dilogo se alterna con los comentarios de la madre de Mara:
- A ustedes tambin les gustan las humitas? - Claro, a quin no le gusta lo bueno! La Mara las sabe hacer muy buenas, porque le ense la Rosala, la cocinera que tenamos antes. - Supongo que me invitarn alguna vez a probarlas. - Con mucho gusto, pero quin sabe si a usted le gustarn las humitas, que hacen los gringos38

La madre de Mara, algo escptica e incluso hostil, sugiere que Rodrguez podra identificar las humitas que no fueran autnticamente chilenas, hechas por las manos de una extranjera. Las humitas (o la cultura material en general, se podra inferir) hechas por manos extranjeras son diferentes, tal vez incluso exticas para un chileno autntico: un personaje como Rodrguez. El nacionalismo cultural de Durand emerge en y a travs de esta conversacin ficticia en el campo: Rodrguez representa la singularidad cultural de Chile en un ambiente cosmopolita.39 A medida de que los lectores aprendan de humitas y autenticidad de Durand y consuman el creciente nmero de historias criollistas en Zig-Zag y otras publicaciones, el otrora lejano campo -o al menos una visin idealizada de un campo que para muchos chilenos de la ciudad estaba ms distante conceptual que geogrficamente- se acercaba a la sociedad urbana a travs de la
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Entrevista con Luis Durand Jr., Santiago, 3 de septiembre de 1996. Luis Durand, Humitas, Zig-Zag, N 1186, 1927.Sin nmero de pgina. 38 Ibdem. 39 La larga lista de trabajos publicados de Durand incluye Tierra de pellines (Santiago, Nacimiento, 1929), Campesinos (Santiago, Nascimento, 1932), Cielos del sur (Santiago, Cultura, 1933), Mercedes Urzar (Santiago, Nascimento, 1934), El primer hijo (Santiago, Cultura, 1936), Alma y cuerpo de Chile (Santiago, Nascimento, 1947), Frontera (Santiago, Nascimento, 1949) y Paisaje y gente de Chile (Santiago, Zig-Zag, 1953). Tambin public con regularidad columnas para el diario santiaguino Las Ultimas Noticias en los aos 1940.

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representacin artstica. En una noche de invierno en 1927, cuatro jvenes msicos, todos santiaguinos de toda la vida, se presentaron en el escenario del Teatro Dieciocho de la capital. Vistiendo ponchos, sombreros vaqueros de ala plana, espuelas y botas de montar -de aspecto en realidad muy parecido de Carlos Valds Vsquez cuyas presentaciones se describieron al comienzo de este ensayo- Los Cuatro Guasos (ortografa menos comn del trmino), se preparaban para tocar las melodas del campo chileno y cantar cuecas. Entre el pblico del recital se encontraba un colaborador del peridico conservador El Diario Ilustrado, quien ms tarde rememor el evento. El escritor pudo observar que varias personas del pblico cuestionaron al comienzo el mrito artstico de una forma de arte tan popular. Y haba entre nosotros tal y tan justificada desconfianza por todo lo que ola a canto de la tierra, escribi. A eso nos tena acostumbrados hasta entonces lo popular. De hecho, muchos santiaguinos seguan considerando a los huasos como retrasados remanentes de la sociedad colonial, divorciados del progreso y la modernidad de la vida urbana. El atuendo de Los Cuatro Guasos, por ejemplo, pareca inadecuado para este tipo de entorno urbano y moderno.40 Sin embargo, como describe el artculo, el ambivalente estado de nimo cambi rpidamente una vez que comenz la presentacin: Pero esa vez en el Teatro Dieciocho bast la primera tonada para que el pblico respirara con una sensacin de alivio y tranquilidad. El pblico, contina el articulista, se dio cuenta rpidamente de que el canto y la danza de nuestros campos son retozones, picarescos, viriles, a la vez contenidos dentro de los lmites de cierta dignidad y decencia. El gran mrito de Los Cuatro Guasos es el haberlo comprendido as y haber llevado al tablado del arte `lo popular en forma estrictamente artstica. 41 Como lo sugiere esta remembranza, ya haba un proceso en marcha en la dcada de 1920 -la formulacin de un nacionalismo cultural- que incorpor el constructo del otro campesino a una concepcin de la chilenidad. (Y el nombre del teatro, que conmemora la independencia de Chile, era un contexto apropiado en este caso). No slo el huaso tpico pas a ser ms comn en la sociedad urbana, sino que la cueca, una forma musical ligada al arquetipo del huaso, poco a poco gan legitimidad como baile folclrico nacional.42 Hacia 1930, las historias criollistas y la imaginera huasa eran comunes en las pginas de El Campesino, una revista publicada por la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), organizacin fundada en la dcada de 1830 para proteger y servir los intereses de los terratenientes conservadores. Lo que en un inicio haba sido creacin de chilenos de clase media con compromisos o inclinaciones reformistas despert el inters de sectores ms conservadores, especialmente los de la lite terrateniente, que quera mantener el statu quo socioeconmico y poltico. En una dcada que fue testigo de la efmera Repblica Socialista de 1932, la fundacin del Partido Socialista en 1933, y la expansin de la sindicalizacin rural, algunos de los mensajes
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Los Cuatro Guasos (Fernando Donoso, Jorge Bernales, Anbal Ortzar and Carlos Mondaca), aos ms tarde se presentaron como invitados en la radio de propiedad de la Sociedad Nacional de Agricultura. Ver, El Campesino, Vol.70, N 10, 1938. 41 El Diario Ilustrado, Santiago, 21 de julio de 1930. 42 Sobre la larga historia de la cueca, consultar Antonio Acevedo Hernndez, La cueca: orgenes, historia, antologa (Santiago, Nascimento, 1953) y Pablo Garrido, Historial de la cueca (Valparaso, Ediciones Universitarias de Valparaso, 1979).

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del criollismo, tales como el trabajo duro y la tranquilidad, eran atractivos para la lite terrateniente que buscaba alguna manera retrica de defender su territorio poltico y justificar la persistencia de un marco socioeconmico rural tradicional.43 En El Campesino, la SNA se vali de los cuentos cortos criollistas para interpretar su propia declaracin poltica. Por ejemplo, en La seora de Federico Gana, un cuento escrito en 1899 que fuera incluida en la antologa criollista de 1916, Das de Campo, apareci en la edicin de abril de 1933 de la revista de la SNA. El cuento describe la visita del narrador a un fundo donde Daniel Rubio, un hombre de aspecto huaso, haba sido criado por la seora del fundo.44 Cuando no era ms que un nio desposedo -solo en el campo, sin ningn atractivo o educacin- lo haba encontrado la matrona de una familia terrateniente y Rubio fue alimentado, educado adoptado extraoficialmente por la seora. Rubio nunca sali del fundo, nunca se cas, y ms tarde asumi el cuidado total de la seora despus de la muerte de su marido. El visitante, impresionado por la armona y los compromisos interpersonales de la vida de fundo, dice que la lealtad y el honor de Rubio lo haban conmovido en lo ms hondo. Rubio le explica al visitante, le dir que yo, aqu donde usted me ve, no he conocido padre ni madre: soy de esos que nacen en cualquier parte, sin saber cmo. Luego explica: Hasta la edad de siete aos lo he pasado por ah, como los perros sin amo. Un da vino esta seora, me recogi y me llev a su casa. All he crecido, seor, sirvindola a ella y sus hijos y no me avergenzo.45 No es de extraar que la lite terrateniente haya interpretado La seora como una parbola de su idea de nobleza obliga y como una defensa de la deferencia y el paternalismo, y es muy probable que Gana haya tenido esa intencin.46 La clave aqu es el compromiso de Rubio para con el fundo, y el cario que siente por la seora. Como lo sugiere la atencin que El Campesino le presta al cuento de Gana, a pesar del hecho de que el criollismo fuera originalmente formulado para incluir al otro rural en la familia chilena como un desafo a la visin de nacin centrada en la lite y el patrn, los terratenientes tambin hicieron suyos algunos elementos del discurso criollista, y posiblemente los antecedentes ms elitistas de Gana resultaron ser atractivos para peridicos como El Campesino y El Diario Ilustrado.

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La historia ms notable sobre la SNA fue escrita por Thomas Wright, Landowners and Reform in Chile: The Sociedad Nacional de Agricultura, 1919-1940 (Urbana, University of Illinois Press, 1982). Para una excelente discusin sobre los primeros esfuerzos para implementar la reforma agrarian, ver Brian Loveman, Struggle in the Countryside: Politics and Rural Labor in Chile 1919-1973 (Bloomington, Indiana University Press, 1976). 44 Publicado en una edicin de 1935 de El Campesino, El cuento de Luis Durand, La ria de Los Pretiles, describe la amistad entre dos huasos quienes, despus de un tiempo sin haberse visto, terminan trabajando para el mismo patrn. Los huasos, Clodomiro y Ernesto, hablan el castellano pobre del campo provinciano -usando, por ejemplo, ior en vez de seor- y estn representados como buenos trabajadores que conversan, como escribe Durand, acerca de todas esas pequeas cosas que interesan a la gente simple y buena del campo.Ver, Durand, La ria de Los Pretiles, El Campesino, vol. 67, N 6, 1935, p. 291. 45 Federico Gana, La seora, El Campesino, Vol. 65, N 4, 1933, p.246. 46 Como ha argumentado F.M. Nunn, los terratenientes, en general, estaban conscientes de que algunas reformas sociales eran necesarias y preferan un sistema paternalista para mejorar las condiciones de las clases bajas. Ver, Frederick Nunn, Chilean Politics, 1920-1931: The Honorable Mission of the Armed Forces (Albuquerque, University of New Mexico Press, 1970), p.14. Ver tambin El Diario Ilustrado, Santiago, 21 de febrero de 1930.

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Aunque el criollismo fue una forma literaria muy popular entre lectores urbanos de variadas tendencias polticas en la dcada de 1930, muchos chilenos lamentaban la ausencia de un gran y nico relato, a la par de Don Segundo Sombra, del argentino criollista Ricardo Giraldes, capaz de capturar, de manera definitiva, al Chile autntico. A tal efecto, El Diario Ilustrado elogiaba Don Segundo Sombra como una novela magnfica que llamaba a escribir una novela chilena que capturara el espritu de la raza [chilena]. 47 A pesar de la ausencia de un hroe chileno con el poder literario, iconogrfico y nacionalista del gaucho Segundo Sombra, los criollistas ya haban reconfigurado fundamentalmente la identidad nacional de Chile hacia 1930. Un artculo de 1929 escrito por un correligionario del Partido Radical, publicado en la Revista de Educacin del Ministerio de Educacin, reconoca la importancia del idealismo rural y del criollismo al citar a Latorre, Gana y a otros autores. El criollismo, escriba el autor, traa a la vida el paisaje chileno y nos proporcionaba a todos, especialmente a los escolares, personajes que capturaban la idiosincrasia racial de Chile.48 Por otra parte, en un artculo publicado en El Diario Ilustrado en 1931 sobre la chilenidad literaria un crtico explicaba, Parece que donde la chilenidad se manifiesta de un modo ms notable es en el bajo pueblo, especialmente en el campesino y que el objetivo del criollismo era producir literatura que fuera especficamente nacional.49 Unos 40 aos atrs, como se sealara anteriormente, el campesino de clase baja Lucas Gmez haba sido ridiculizado como un pelafustn semi-brbaro en el folletn de Martnez Quevedo. De esta manera, en tres cortas dcadas -desde los tiempos de la criollista Generacin de 1900 hasta la Gran Depresin- un nuevo modelo de ficcin haba sido escrito y entrelazado en la trama cultural de Chile por los criollistas.50 Los criollistas continuaron publicando cuentos y novelas a un ritmo acelerado a comienzos de los 1930, para fortalecer an ms este nuevo modelo de ficcin. En 1931 la revista Zig-Zag lanz una serie de cuentos bajo el nombre de El cuento nacional, en un esfuerzo por inspirar el nacionalismo, centrndose exclusivamente en el campo.51 Durand publicaba regularmente en esta serie. En El hombre moreno el protagonista es un moreno huaso a caballo, como lo indica el ttulo -un inquilino mestizo de la sociedad campesina llamado Damin Monsalves- quien es hombre muy trabajador y muy preocupado por la salud de su esposa. Es ms, habla un castellano coloquial, tpico del campo.52 En respuesta a la creciente popularidad del criollismo entre los lectores de las ciudades, las revistas como Zig-Zag continuaron publicando cuentos criollistas con bastante regularidad durante toda la dcada de los 1930. Para muchos lectores, 1935 marc el ao en que la novela criollista definitiva (por la que El Diario Ilustrado haba clamado cinco aos
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El Diario Ilustrado, Santiago, 17 de junio de 1930. Para discusiones sobre la novela de Giraldes desde distintos ngulos metodolgicos y temticos, ver Gwen Kirkpatrick (ed.), Don Segundo Sombra (Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, 1995). 48 ngel Cruchaga Santa Mara, El nacionalismo literario, Revista de Educacin, Vol.1, N 5, 1929, pp. 320-322. 49 El Diario Ilustrado, Santiago, 15 de marzo de 1931. 50 He tomado el trmino modelo de ficcin (guiding fiction) de la discusin de Shumway en The Invention of Argentina acerca de los dos modelos de ficcin que rivalizaban en ese pas en el siglo XIX y a comienzos del siglo XX. 51 El cuento nacional, Zig-Zag, N 1371, 1931. Sin nmero de pgina. 52 Luis Durand, El hombre moreno, Zig-Zag, N 1362, 1931. Sin nmeros de pgina.

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antes) lleg a las libreras chilenas. Joaqun Edwards Bello, afiliado al Partido Radical desde 1912 (aunque tanto l como Latorre afirmaban ser apolticos), popular columnista de La Nacin, ganador del Premio Nacional de Literatura en 1943, y miembro de una de las familias ms ricas de Chile, concit la atencin y aclamacin nacional en la dcada de 1930 con las peculiaridades rurales y su jinete-campesino -eterna figura de fondo en la literatura de la era portaliana y retrgrado personaje del campo que alguna vez fuera ridiculizado.53 Desde las pginas de La chica del Crilln de Edwards Bello, la obra criollista ms elogiada y leda de su poca, y a travs de otras publicaciones de numerosos autores durante los aos 1920 y 1930, el huaso emergi como un arquetipo nacional y un icono cultural. Edwards Bello, bisnieto del estadista venezolano-chileno Andrs Bello, fue miembro del rico y poderoso clan de los Edwards, dueos (entre otras cosas) del diario ms importante de Chile, El Mercurio. En pocas palabras, Edwards Bello perteneca a la lite, pero opt por unirse a la mesocracia como periodista y autor, prefiriendo circular, social y polticamente, fuera de la clase donde haba nacido.54 Un escritor explicaba en El Mercurio que [Edwards Bello] rechaz la convivencia con su propia clase social y -como atestiguan sus libros- se interes en las clases populares.55 Este fue ciertamente lo que sucedi con la primera novela de Edwards Bello, El roto (1920), que tuvo un impacto significativo en la cultura literaria chilena y en la sociopoltica de la literatura. Aun cuando El roto no comparta el componente rural, tpico del criollismo, era una novela criollista en virtud de su sentimiento y su foco en la clase baja, como la afamada novela Germinal de Zola. El roto apareci en medio de un gran fervor poltico, debido a que Arturo Alessandri Palma se encontraba en la mitad de una campaa a la presidencia muy populista, con el apoyo, en ese momento, del Partido Radical y miembros disidentes de Partido Liberal de bases elitistas. Repleta de descripciones de personajes, lugares y objetos, la novela se centra en los chilenos humildes, como seala Edwards Bello. Roto, obviamente, significa quebrado, y la novela mira al interior de la vida cotidiana de los rotos: los desgraciados y los resentidos de escasos recursos como el personaje de Esmeraldo, cuya madre lo cra en un burdel,
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La Nacin, Santiago, 4 de octubre de 1962. Considero el trmino clase media no precisamente como una categora socioeconmica, sino como una categora ms definida por lo cultural que, adems de atribuirse a oficinistas y a la pequea burguesa, tambin se le puede atribuir a personas como Edwards Bello que adoptaron un estilo de vida urbano, profesional y mesocrtico sin importar su origen social. De esta manera, concuerdo con el historiador marxista E.P. Thompson, quien defini a la clase de esta manera: Las clases se forman cuando algunos hombres, como resultado de experiencias comunes (heredadas o compartidas), sienten y expresan la identidad y sus intereses en sus relaciones entre ellos, y en contraste con otros hombres cuyos intereses difieren (y con frecuencia se oponen) a los suyos La conciencia de clase es la forma en que se manejan las experiencias en trminos culturales: encarnadas en tradiciones, sistemas de valores, ideas y formas institucionales. Tambin escribi, Estoy convencido de que no podremos entender lo que es una clase a no ser que la veamos como una estructura social y cultural, que surge de procesos que slo pueden estudiarse a medida que se desarrollan a lo largo de un perodo histrico considerable. E.P. Thompson, The Making of the English Working Class (New York, Vintage Books, 1966), pp. 9-11. Algunos estudios sobre la clase media en Amrica Latina incluyen a Barr-Melej, Reforming Chile; D.S. Parker, The Idea of the Middle Class: White-Collar Workers and Peruvian Society, 1900-1950 (University Park, Pennsylvania State University Press, 1998); y Brian Owensby, Intimate Ironies: Modernity and the Making of Middle-Class Lives in Brazil (Stanford, Stanford University Press, 1999). 55 El Mercurio, Santiago, 4 de marzo de 1962.

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y Fernando, un trabajador esforzado con la esperanza de una vida mejor, quien se da cuenta de que subir en la escala social es una ilusin dentro de la rgida jerarqua defendida por la oligarqua. La lite, en tanto, aparece en la novela como frvola y corrupta.56 Al enfocarse en la clase baja, imbuido de subjetividad, Edwards Bello ampli an ms los parmetros narrativos de la experiencia social de Chile y, en la figura del roto, ofreci a los lectores una mirada compleja a qu y quines verdaderamente constituyen la nacin. En una entrevista de 1927 para la revista Zig-Zag, Edwards Bello lo expres as: Usted sabe que con mi primer libro renunci a formar parte de la clase social en que nac. Amo el pueblo y la clase media, porque amo a los chilenos, y slo en estas dos clases se encuentran chilenos de verdad. La gente [de clase] alta est compuesta de vascos advenedizos que se han hecho dueos del parlamento, de la bolsa y de la agricultura, sin hacer ninguna cosa de provecho.57 La nocin de autenticidad se encuentra en el corazn de La chica del Crilln la que, en gran parte, le vali a Edwards Bello el Premio Nacional de Literatura. La novela ayud a convertir lo rural (o la percepcin urbana de lo rural) y, por lo menos hasta cierto punto la mstica del huaso en el centro de la atencin y homenaje nacionales en la dcada de los 1930. La chica del Crilln (un lujoso hotel en el centro de Santiago, que tom su nombre del Htel de Crillon en Pars) es la historia de una mujer joven de clase alta, Teresa Iturrigorriaga (no es su nombre real, ella admite al lector), que intenta y no logra mantener el estilo de vida extravagante y caro, tpico de la lite de la capital, despus de la ruina econmica de su padre y la muerte de su madre. Hacia el final de la novela en un viaje cerca de la ciudad costera de Via del Mar, Iturrigorriaga conoce a Ramn Ortega Urrutia, quien viste a la usanza huasa; ella se enamora de este hombre de campo que tiene la fuerza interior y la prestancia tan caractersticas de los protagonistas del criollismo. Como comentara el acadmico y crtico literario Ral Silva Castro, Ortega llega a la historia como una aparicin sobrenatural que ayuda a la joven a defenderse de las crueldades de la vida58. Para gran preocupacin de Iturrigorriaga, los trabajadores de la regin de Via del Mar se han rebelado, y para empeorar las cosas, se avecina una huelga ferroviaria, lo que dificulta que las personas puedan salir de ah. En un momento dado, Iturrigorriaga se encuentra varada en un tren y con el peligro rodendola por todas partes, en este caso, campesinos rudimentariamente armados. En un golpe de audacia, Ortega aparece montado a caballo y rescata a Iturrigorriaga de la difcil situacin. Hay un contraste entre los trabajadores rebeldes y Ortega quien, como sugiere Edwards Bello, es ms chileno, ms huaso que quienes incitan a la insurreccin (a travs de las fuerzas perniciosas de la revolucin). La actitud amable de Ortega hacia la indefensa (o infortunada) Iturrigorriaga representa una moralidad provincial que se encuentra en agudo
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Joaqun Edwards Bello, El roto (Santiago, Editorial Chilena, 1920). Ms de 6.000 copias se vendieron la primera semana despus de su publicacin. Ver, La Nacin, Santiago, 21 de agosto de 1920. Otros trabajos de Edwards Bello incluyen El intil (Santiago, Imprenta y Litografa Universo, 1910), El monstruo (Santiago, Imprenta y litografa La Ilustracin, 1912), El nacionalismo continental (Madrid: Imprenta G. Hernndez y Galo Sez), El chileno en Madrid (Santiago, Nascimento, 1928) y Criollos en Pars (Santiago, Nascimento, 1933). Edwards Bello se suicid en 1968. 57 Una hora con Joaqun Edwards Bello, Zig-Zag, 23 de abril de 1927, sin nmeros de pginas. 58 Silva Castro, Panorama literario, pp. 274-275.

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contraste con la decadencia de Santiago.59 Ella describe clidamente a Ortega de esta manera: Haba tanta nobleza y seguridad en sus palabras, que venc todo escrpulo y, sentada en el anca de su hermoso caballo, me agarr de su cintura y comenz el galope.60 Montada en el lomo de su caballo, Ortega introduce a Iturrigorriaga en un entorno maravilloso y hermoso, que jams haba explorado. Ella encuentra su verdadero yo en el campo. Mientras Ortega se aleja galopando al atardecer, Iturrigorriaga dice, Una inmensa ternura desconocida me infl el corazn. Me tend en el suelo, sin decir nada, no vi ms que su sombra, alejndose suavemente; las estrellas estaban cerca, cerca, ms cerca que nunca. Un gran olor a campo, a hierba, a naturaleza, me adormeca; ranas lejanas cantaban en los esteros, y al mismo tiempo, otros ruidos de cascadas, de ramas quebradas, de roedores nocturnos y de los caballos, que pateaban buscando yerbas, formaban un concierto infinitamente ms digno que el jazz-band. 61 El Ortega de Edwards Bello no es un inquilino de a caballo, como lo eran la mayora de los huasos que se repetan en casi todos los cuentos criollistas; l es un huaso pudiente de hecho, un terrateniente. Curiosamente, en Ortega vemos una fusin de la iconografa huasa (subalterna) con un personaje de mejor situacin econmicaseal de que las representaciones del huaso tpico se volvan cada vez ms complejas hacia la dcada de los 1930. Adems, tiene sentido que La chica del Crilln y Ortega fueran la creacin de un autor cuyas races estaban en la lite, no obstante lo cual se sinti parte de las clases inferiores, opt por vivir una vida de clase media y fue una figura principal en un gnero criollista que surgi de la clase media. Para Edwards Bello (y, en cierta medida, para otros criollistas), el ser huaso, no obstante los vnculos histricoliterarios con el inquilinaje, era ser un buen, honorable, y autntico chileno. En otras palabras, sin duda en los 1930 lo huaso estaba transcendiendo ms all de su origen particular para abarcar mucho ms. Es decir, mientras que los primeros criollistas atribuan la chilenidad y lo chileno a los campesinos que ellos describan, la segunda generacin de criollistas ampli el uso del constructo de huaso. La chica del Crilln es entonces, una crtica a lo urbano, un rechazo a la accin revolucionaria, y una historia de perseverancia, decencia, honor, y autenticidad. Hay tambin una interpretacin ms poltica de La chica del Crilln que parece plausible. Cuando Edwards Bello estaba escribiendo La chica del Crilln, reformadores de clase media que pertenecan a la coalicin de Alessandri se haban unido con liberales y conservadores, incluyendo terratenientes, en contra de los cada vez ms numerosos socialistas y comunistas. De hecho, las vibraciones negativas del descontento de los trabajadores en el campo, como teln de fondo de la novela de Edwards Bello, pueden decirnos algo acerca del consenso alcanzado entre los reformadores de clase media y la lite sobre este punto en la dcada de los 1930. Es ms, Ortega aparece en la historia acompaado de un inquilino de a caballo que cabalga con l, y Ortega trata bien al huaso real. De este modo, Edwards Bello ofrece a sus lectores una plantilla por la cual pueden discernir entre el terrateniente bueno y el malo -el terrateniente que trata a sus
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Julio Orlandi Araya y Alejandro Ramrez Cid, Joaqun Edwards Bello (Santiago, Ediciones del Pacfico, 1943), pp. 26-27. 60 Joaqun Edwards Bello, La chica del Crilln (Santiago, Ercilla, 1935), p. 262. 61 Edwards Bello, La chica del Crilln, p.267.

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trabajadores con respeto y dignidad frente al que no lo hace. En Ortega, Edwards Bello produce un tipo ideal, como deca Weber. Se puede decir que, en general, Edwards Bello articula personajes que representan a la lite urbana, abotagada y decadente (Iturrigorriaga), al Chile autntico que se encuentra en el campo (Ortega), y a revolucionarios no deseados (los trabajadores de la revuelta). De este modo, Edwards Bello lleva a la novela una sensibilidad cultural y poltica de clase media que comparte con la mayora de sus colegas criollistas y reformadores mientras navegan por un curso entre revolucin y reaccin. Un columnista que hizo una crtica de La chica del Crilln para el peridico conservador y clerical El Diario Ilustrado, escribi: Esta misma Teresa Iturrigorriaga resulta al fin una buena muchacha con un hombre en quien reconoce ciertas condiciones morales. Hay en todo esto como el simbolismo de una vuelta a la tierra? 62 Ciertamente lo haba. Tampoco requiere mucho esfuerzo concluir que la novela de Edwards Bello aport el combustible para la apropiacin de lo huaso y la nocin de lo huaso como chilenidad entre la lite, especialmente la lite terrateniente, que poda sin ningn problema verse a s misma -y muchos lo hicieron- como variaciones de la vida real de Ramn Ortega Urrutia. De hecho, hacia la dcada de los 1930 exista un tira y afloja entre las fuerzas del populismo y sectores ms conservadores sobre la imaginera huasa, en la cual cada una se apropiaba del huaso y de lo rural para sus propsitos particulares simblicos y discursivos. III. Prosa, patria y poltica El movimiento criollista creci hasta convertirse en un gnero literario dominante en Chile a mediados de la dcada de los 1930, a medida que el nacionalismo cultural extenda su fuerza de atraccin entre los sectores medios y altos de la sociedad. Es importante subrayar aqu que el criollismo comenz en gran medida como un fenmeno urbano, de clase media, y este hecho result ser importante cuando los intereses polticos inmediatos de la clase media (y el Partido Radical) y de la clase terrateniente tradicional divergieron.63 Dentro del Partido Radical, las facciones progresistas y ms moderadas competan por cargos en el partido, pero en general adheran a un programa nico caracterizado por el anticlericalismo, el impulso a la industrializacin y el proteccionismo, la intervencin del estado en la economa, la democratizacin de la educacin pblica, y la aplicacin de reformas sociales para restar fuerza poltica a las organizaciones obreras con programas revolucionarios.64 Con el apoyo de los partidos Radical, Conservador, y Liberal, Arturo Alessandri gan la presidencia en 1932 tras la cada de la dictadura de Carlos Ibez del Campo (1927-1931) y de los efmeros gobiernos que la
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El Diario Ilustrado, Santiago, 11 de febrero de 1935. Sobre el origen y la evolucin de Partido Radical chileno, consultar Jaime Garca Covarrubias, El partido radical y la clase media: la relacin de intereses entre 1888 y 1938 (Santiago, Andrs Bello, 1990); Julio Seplveda Rondanelli, Los radicales ante la historia (Santiago, Andrs Bello, 1993); Fernando Silva Maquieira, El radicalismo y sus nuevas orientaciones (Santiago, Imprenta Chile, 1918) y Enrique Vera Riquelme, Evolucin del radicalismo chileno (Santiago, s.p.i., 1943). 64 Paul Drake, Chile, 1930-1958, en Bethell (ed.), Chile since Independence, p.91.

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sucedieron. Los terratenientes conservadores que eran simpatizantes y miembros del rgimen de Alessandri, usaban abiertamente el lxico criollista y abrazaban la iconografa huasa. En un claro reflejo del impacto del criollismo en el discurso poltico y en medio de la Gran Depresin, un editorial de El Campesino en 1932 llamaba a una vuelta a la tierra para revivir los buenos tiempos perdidos durante aos de ultra-civilizacin y ruina.65 Con la amenaza del conflicto agrario que se avizoraba (hay que recordar La chica del Crilln) y la realidad de la depresin econmica y la escasez de mano de obra, los terratenientes haban abrazado plenamente lo que empez como una interpretacin criollista de clase media de la identidad nacional de Chile y de las representaciones de la vida rural. De esta manera los conservadores, los reformadores de clase media, y los intelectuales culturales y nacionalistas haban establecido a comienzos de la dcada de los 1930, un precario acuerdo poltico y un consenso ms duradero sobre lo que constitua lo chileno. Sin embargo, a la vez que La chica del Crilln rompa rcords de venta de libros a mediados de esa misma dcada, la alianza poltica entre los reformadores de clase media y los alessandristas ms conservadores se derrumb y, al final, encontr una muerte rpida en 1937.66 La ruptura entre radicales (y varios criollistas, entre ellos Guillermo Labarca Hubertson) y alessandristas incluy una fiebre de intereses polticos antagnicos por reivindicar su derecho a la propiedad de la imaginera rural. Los terratenientes conservadores, conscientes de las intenciones polticas de la clase media en las inminentes elecciones presidenciales de 1938, comenzaron a criticar la apropiacin de lo rural por la clase media criollista y afirmaron que el campo era, en cambio, su dominio exclusivo. De esta manera, los terratenientes crean que su candidato, el Ministro del Interior de Alessandri, Gustavo Ross Santa Mara, sera considerado como un autntico personaje nacional -un verdadero lder del pueblo chileno real: los campesinos y sus patrones). En octubre de 1937, en un discurso para una radioemisora de propiedad de la SNA, un portavoz de los terratenientes y miembro de la SNA cuestion la vuelta a la tierra del criollismo, afirmando que cualquier intento por parte de algn movimiento literario urbano por capturar la vida campesina pareca una empresa espuria. El portavoz declar: Para todo huaso de la Cordillera, el hombre de la ciudad es un gringo y que ir al campo con la sensibilidad preparada a la manera de una Kodak sirve para fotografiar exterioridades, para producir remedos. Ir a trabajar en l, a compartir la vida del huaso, a vencer con l a la tierra, dar cosecha viviente. Slo el propietario y el trabajador rural, el orador sugiere, comprenden realmente la esencia del campo. Segn l, el huaso chileno se nos presenta [en la literatura escrita por los intelectuales urbanos] en la imaginacin casi, casi como una figura teatral, con su chamanto de colores en contraste vibrador, con su caballo menudo e inteligente, y sufrido, con su guitarra que
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Annimo, La vuelta a la tierra, El Campesino, Vol. 64, N 8, 1932, p.381. La divisin entre los Radicales y el alessandrismo est bien documentada en las memorias de Alessandri, Recuerdos de gobierno (Santiago, Nascimiento, 1967), Vol. 3. Algunos estudios sobre Alessandri y el movimiento poltico alessandrista incluyen a F. Alessandri, Arturo Alessandri Palma: el Len de Tarapac (Santiago, Zig-Zag, 1994); R. J. Alexander, Arturo Alessandri: A Biography (Ann Arbor, Rutgers University/University Microfilms International, 1977), 2 vols.; Ricardo Donoso, Alessandri, agitador y demoledor (Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1952-1954), 2 vols.; Claudio Orrego Vicua, et al., Siete ensayos sobre Arturo Alessandri Palma (Santiago, ICHEH, 1979) y Fernando Pinto Lagarrigue, Alessandrismo versus ibaismo (Curic, La Noria, 1995).

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bordonea la alegra ruda del trabajo bblico, con sus tonadas suaves como crepsculos o violentas como nuestros soles, como nuestros vinos, como nuestros celos y como nuestro amor. El principal problema, segn el comentarista, es que los escritores urbanos escribieron sobre el campo para un pblico urbano, lo que produce una cierta distancia entre autor, tema, y audiencia. (No importaba que muchos criollistas tuvieran orgenes rurales, incluyendo a Latorre y Durand). El comentarista a continuacin, insta a los intelectuales urbanos a vivir entre la poblacin rural -a entender la sensualidad y los sentimientos populares.67 Aunque los partidos Conservador, Liberal, y Radical se haban aliado para asegurar la victoria de Alessandri sobre el socialista Marmaduque Grove y el comunista Elas Lafferte en 1932, los radicales pronto se convencieron de que el fracaso de Alessandri en poner en marcha un programa de reformas representaba la vuelta al gobierno de la oligarqua con reminiscencias de la Repblica Parlamentaria. Mientras tanto, la Derecha tema cada vez ms la posibilidad de un candidato populista y su victoria electoral en las elecciones presidenciales de 1938. Conscientes de que los reformadores radicales podan potencialmente coartar el poder de los terratenientes, la SNA (a travs de sus radioemisoras) dejaba en claro que los escritores urbanos que visitaban (o imaginaban) sobre el campo eran gringos no bienvenidos, una especie extranjera. Con frases como estas, los comprometidos con los intereses terratenientes conservadores -y con la campaa alessandrista, en general- acaparaban imaginera huasa activamente para arrebatar la recin forjada invencin y modelo a los nacionalistas culturales de clase media de Santiago al acercarse la eleccin de 1938. La clase terrateniente y su candidato adoptaron al huaso tpico como smbolo extraoficial de su campaa. En las paradas de la campaa, Ross era a menudo recibido por hombres a caballo, identificados en la prensa y por sus operadores polticos como huasos. (Muy probablemente, eran inquilinos invitados a los eventos por sus patrones). En agosto, durante la gira final de la campaa de Ross por el sur del Valle Central, se dijo que unos 3.500 huasos haban desfilado en su honor en Linares (en la Provincia del Maule -el verdadero centro de gravedad del criollismo y tierra nativa de Latorre). El Diario Ilustrado, publicacin que estaba a favor de Ross, informaba que huasos de numerosas haciendas cercanas se haban reunido en el campo de atletismo de la ciudad para rendirle homenaje. El peridico, vociferante partidario de Ross, citaba las siguientes palabras del lder del Partido Liberal de Linares, Nicanor Pinochet: Aqu [en el campo] todos sabemos que el Frente Popular es enemigo de la patria y, aunque parezca increble, hay chilenos traidores que se prestan para este criminal objeto y ya han empezado paseando un trapo rojo en vez de nuestra sacrosanta tricolor y entonando la internacional, en vez de nuestro hermoso himno patrio!68 El peridico tambin informaba de un desfile de 20 minutos de huasos a caballo detrs de una bandera chilena. Al pasar frente al balcn desde donde Ross observaba el espectculo, levantaron sus sombreros frente al candidato y rompieron en gritos anunciando una victoria inminente.69
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Los intelectuales y la vida campesina, El Campesino, Vol. 69, N 11, 1937, pp.552, 585. El Diario Ilustrado, Santiago, 29 de agosto de 1938. 69 El Diario Ilustrado, Santiago, 27 de agosto de 1938.

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El Frente Popular reivindic imaginera rural como de su propiedad discursiva y simblica a medida que la dcada de los 1930 llegaba a su fin. Buscando la supremaca poltica tras haberse conformado con puestos ministeriales por dcadas, en 1937 el Partido Radical se uni a la coalicin del Frente Popular que haba sido fundada por comunistas y socialistas el ao anterior (que ms tarde iba a incluir a los nacional-socialistas de extrema derecha e ibaistas quienes se unieron semanas antes de las elecciones) para desafiar al poder terrateniente y la candidatura de Ross. Muchos reformadores de clase media, aunque se oponan a la inclusin de los comunistas en la alianza, apoyaban fervientemente la candidatura del destacado radical Pedro Aguirre Cerda, ex Ministro del Interior durante el primer gobierno de Alessandri (1920-1924) y Ministro de Instruccin Pblica en 1918. Se saba que Aguirre Cerda, oriundo de la localidad rural de Pocuro cerca de la ciudad de Los Andes en la Provincia de Aconcagua e hijo de un pequeo terrateniente, tena cierta afinidad por sus races rurales. Aunque era visto como un candidato de las masas urbanas, Aguirre Cerda era elogiado en crculos urbanos por su autntico vnculo con el campo. Un artculo aparecido a fines de 1938 en Zig-Zag declaraba: Chile es para don Pedro Aguirre una obsesin y en un momento dado, el de la lucha presidencial de 1938, l es el nico hombre que posee un conocimiento integral de los problemas nacionales. Y Chile lo lleva al triunfo. Porque Chile es el pueblo, Chile es el Frente Popular y Chile es tambin don Pedro, nacido en el campo vivo de Pocuro [cerca de los Andes], criado en la escuela pblica con los hijos de rotos y enriquecido a fuerza de trabajo. Aguirre es el hombre que, teniendo fortuna, nombrada y plataforma polticalo que nuestra aristocracia exige a quienes desean llegar a su senono quiso ascender de categora social y prefiri quedarse en la clase media, al frente de ella en su expresin poltica que es el Partido Radical. Gobernados por l, nos sentiremos ms chilenos, ms arraigados a nuestra tierra y a nuestras montaas.70 Ross consigui una resonante victoria sobre Aguirre Cerda en el campo, pero los votos de la clase media urbana (y, en un giro interesante, de la extrema derecha) llevaron al Frente Popular a la victoria en 1938. Este triunfo fue significativo en dos aspectos importantes: la clase media chilena no slo surgi como la fuerza poltica dominante en el pas, sino que tambin se encontr en posicin de fomentar los elementos de chilenidad y autenticidad puestos en el centro de la atencin pblica por los criollistas. El idealismo rural y las representaciones culturales nacionalistas de la vida campesina, avaladas por el estado, se convirtieron en componentes oficiales de la identidad nacional chilena. En 1939, por ejemplo, el nuevo gobierno public una recopilacin de dibujos a mano alzada y pasajes descriptivos que, esencialmente, daban el visto bueno al huaso como arquetipo nacional. Escrito por Carlos del Campo para la Oficina de Turismo del Ministerio de Fomento, Huasos chilenos ensalza al huaso tpico como la piedra angular de la sociedad chilena y lo identifica como tpica o autnticamente chileno. Con textos en espaol acompaados de una traduccin al ingls, Huasos chilenos menciona las fiestas de rodeo, las cuecas, y la maestra en el manejo del caballo de los huasos. El arriero es, segn del Campo,

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Luis Enrique Dlano, Don Pedro Aguirre Cerda o la patria, Zig-Zag, N 1761, 22 diciembre de 1938, p.29.

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todo un hroe, con su chamanto de vivos colores, botas altas y espuelas que tintinean. El huaso, concluye, es un representante apuesto y vigoroso de la raza. 71 Aunque el xito literario del criollismo inspir un sentimiento cultural nacionalista en las zonas urbanas de Chile, una palpable sensacin de pesimismo cultural persista a fines de la dcada de 1930. Un editorial de La Nacin, de propiedad del gobierno, por ejemplo, sealaba que algunos chilenos permanecan indiferentes hacia lo chileno, argumentando que mientras que las formas de arte extranjeras pueden ser hermosas, cosas tales como la cueca son ms convincentes.72 Esta persistente preocupacin en la prensa sobre el ofuscamiento de la chilenidad a la larga se aplac, en gran parte debido al primer programa patrocinado por el gobierno para fortalecerla. Auspiciado por la dirigencia radical del Frente Popular, el nacionalismo cultural y la chilenidad se manifestaron en la forma de polticas pblicas, especialmente a travs del Ministerio de Educacin, durante el gobierno de Aguirre Cerda, cuyo lema era Gobernar es educar. En esta lnea, el Instituto Nacional, la escuela secundaria ms antigua y prestigiosa del pas, donde Aguirre Cerda haba trabajado, ayud a impulsar una agenda para una educacin ms nacionalista en cuanto a cultura, con firmes bases en la chilenidad. En mayo de 1941, un editorial en el boletn del Instituto afirmaba:
La chilenidad debe ser concebida y definida en trminos concretos. Chile, polticamente, es denominacin territorial, un concepto geogrfico. Chilenizar es dar carcter chileno a una cosa, impregnarla de la costumbre chilena. Chilenidad ser la exaltacin de la cepa de esas costumbres, de esos principios, de esos fundamentos Que el espritu de lo digno y honorable brille en la hoja de vida de cada uno, porque eso es sinnimo de chilenidad, y que el afn de servir, el placer de colaborar, de dar y de ayudar impulse el corazn, vigorice el paso e ilumine la mente del alumno cuando ste exclame: soy chileno!73

En la bsqueda de esas metas, el Ministerio de Educacin del gobierno de Aguirre Cerda fue el que seal el camino. En julio de 1941, el Ministerio de Educacin dio a conocer el Plan de Chilenidad en el cual se establecan oficialmente las pautas para la enseanza del nacionalismo cultural en las escuelas pblicas. El plan seala que Las escuelas primarias iniciarn sus labores cada semana con un breve acto cvico consagrado a destacar algn nombre, hecho o circunstancia que enaltezca el sentimiento de patria y desarrolle en los alumnos el orgullo de la chilenidad.74 El plan tambin
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C. del Campo, Huasos chilenos (Santiago, 1939), p.1. La Nacin, Santiago, 22 de octubre de 1938. 73 Boletn del Instituto Nacional, Vol. 6, N 9, 1941, p.3. 74 El Plan de Chilenidad tambin contaba con apoyo en las universidades. Una carta del vice-rector de la Universidad de Chile al Ministro de Educacin en 1941, manifiesta que una comisin de rectores de las universidades nacionales se reunan para discutir cmo desarrollar la chilenidad a nivel universitario. Aunque la carta no precisa las medidas para estimular la chilenidad, establece que todos los miembros de la comisin acordaban en que el fortalecimiento del sentimiento de chilenidad traera naturalmente aparejado la exaltacin del amor a la patria. El objetivo final era reforzar el orgullo de ser chileno.Ver la circular Manera como la educacin superior podra colaborar al

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prohiba que las escuelas permitieran que sus profesores o alumnos tuvieran o usaran insignias o distintivos que representan nacionalidades extranjeros o regmenes o ideologas polticas nacionales o extranjeras. 75 El verdadero nacionalismo, sugiere el plan, existe fuera de la poltica. Aunque el plan no hace referencia especfica al campo como repositorio de chilenidad, la influencia de los criollistas nacionalistas se hace evidente en las instrucciones auxiliares para los maestros de las escuelas pblicas. Apoyando y congruente con el Plan de Chilenidad, la Revista de Educacin del ministerio public en julio de 1941 las directrices para la enseanza del folklore y las tradiciones populares, en un esfuerzo para fortalecer la chilenidad entre los escolares de las escuelas pblicas. Escrito por un educador, el comunicado de julio de 1941 declaraba, El genio de una raza, su capacidad creadora, su sensibilidad artstica y sus tendencias psicolgicas slo se logran conocer a fondo cuando se ve a las races mismas de la vida del pueblo y se estudian sus principales formas de expresin. Adems, deca que el Folklore, como ciencia, explora en el terreno mismo. All recoge, ordena e interpreta las costumbres, los juegos, los mitos, las leyendas, los refranes y proverbios, la msica y el canto popular, la poesa popular, la danza, las tradiciones, la alfarera, los trajes tpicos, etc. Es el alma del pueblo en todos sus rasgos caractersticos lo que da a conocer la ciencia folklrica.76 Estas tradiciones y costumbres que fueron celebradas como autnticamente chilenas por los arquitectos del plan tenan un origen mayormente campesino; son, en su mayora costumbres imaginadas como tpicamente huasas. La lista adjunta de lecturas sugeridas para los escolares sobre costumbres y chilenidad inclua varios libros influenciados por el criollismo, el ruralismo y el nacionalismo cultural. La lista inclua a Panorama y color de Chile, una antologa de ensayos breves publicada en 1939, editada por Antonio Rocco del Campo que describe a los campesinos y sus tradiciones, incluyendo las de los huasos.77 Adems, Panorama y color de Chile ofrece una breve descripcin de la cueca, la danza folklrica, escrita por Edwards Bello, quien explica que la cueca es embriagadora y que ningn criollo puede escucharla sin caer bajo su influjo.78 Otros ttulos de la lista para la enseanza de la chilenidad incluyen los Cuentos chilenos de Blanca Santa Cruz Ossa (publicado por primera vez en 1936), los Cuentos populares en Chile por Ramn Laval (1923), y una variedad de publicaciones del Instituto de Informacin Campesina, una oficina establecida por el gobierno de Aguirre Cerda,
desarrollo de un plan de fomento de la chilenidad, Anales de la Universidad de Chile, Vol.11, N 3, 1941, p. ccxxiii. 75 Ministerio de Educacin Pblica, Archivo del Siglo XX (en adelante citado como ASXX), Santiago. Oficios, vol.1, N 555, 1941. 76 Gonzalo Latorre Salamanca, El folklore en la educacin, Revista de Educacin, vol. 1, N 2, 1941, p.65. 77 Antonio Rocco del Campo (ed.), Panorama y color de Chile (Santiago, Ercilla, 1939), p. 297. Vctor Domingo Silva haba hecho carrera tanto en poltica como en literatura. Fue electo diputado en 1916 como representante Radical por Copiap y fue un actor central en muchas de las convenciones del partido. Silva, adems, compuso el himno del Partido Radical y encabez el diario reformista La Provincia. Entre sus muchas antologas de poesas publicadas se cuentan Hacia all (Santiago, Imprenta Universitaria, 1905), El derrotero (Valparaso, Imprenta y Litografa Universo, 1908) y La selva florida (Santiago, s.p.i., 1911). Sus novelas incluyen Golondrina del invierno (Santiago, s.p.i., 1912), La pampa trgica (Santiago, Selecta, 1921) y El mestizo alejo (Santiago, Zig-Zag, 1934) y su secuela La criollita (Santiago, Zig-Zag, 1935). 78 Rocco del Campo, Panorama y color, p. 296.

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que tambin publicaba sus propios libros, como El libro del huaso chileno (1939) y el Silabario del huaso chileno (1940). Tras la muerte prematura de Aguirre Cerda en noviembre de 1941, la Revista de Educacin rindi homenaje al Presidente y a sus esfuerzos en nombre de la patria y la chilenidad. Un viejo amigo de Aguirre Cerda, y miembro del Partido Radical, el pedagogo Maximiliano Salas Marchn escribi:
Uno de los aspectos de la vida nacional que el seor Aguirre Cerda observaba con ms amargura, era la decadencia de nuestro orgullo de chilenos. Ello no representaba, en realidad, un fenmeno de ltima hora, sino de antigua data. Ese orgullo lo experimentamos en toda su altivez en el pasado de nuestra historia, cuando Chile quizs [era] la primera repblica de Sud-Amrica por la superior direccin de su Gobierno y la energa constructiva y dinmica de sus habitantes [pese a que] ese perodo no se mantuvo con la persistencia que hubiera sido de desear. Factores adversos en el desenvolvimiento nacional y, tal vez, alguna propensin atvica al desaliento, han venido minando la plenitud del orgullo nacional. El seor Aguirre Cerda comprenda los daos derivados de este malestar anmico al extender la mirada ante el presente y el futuro del pas, y vio llegada la hora de emprender una campaa de chilenidad.79

El Plan de Chilenidad y las polticas del Ministerio de Educacin relativas a la enseanza de las costumbres populares, como las primeras tentativas oficiales por codificar la sensibilidad cultural nacionalista de inspiracin criollista, continuaron siendo una directriz principal del gobierno a pesar de la muerte de Aguirre Cerda. A travs del nfasis en las tradiciones populares (especialmente las rurales), la poltica de Aguirre Cerda para fortalecer el nacionalismo cultural inclua el fomento de la participacin pblica en festivales folklricos. Grandes multitudes, por ejemplo, llenaron las medialunas de los de rodeos durante y despus de la presidencia de Aguirre Cerda, animando a los huasos que desfilaban con la bandera chilena y bailaban la cueca antes y despus de realizar proezas a caballo. Un relato de viajes escrito por la estadounidense Erna Fergusson describe las fiestas de rodeo durante el gobierno del Frente Popular. Publicado en 1943, la descripcin detallada que hace Fergusson se inicia con una horda de huasos montados a caballo, vestidos con coloridos atuendos patriticos, esperando ansiosamente al interior de la pista del rodeo, o medialuna. Uno a uno, los jinetes se turnaban para perseguir novillos. Como seala Ferguson, un grupo de hombres tan apuestos como el que ms, completamente a gusto en sus monturas, cmodos los unos con los otros y con los espectadores.80 A principios de la dcada de 1940, los rodeos, que haban comenzado durante la colonia como arreos estacionales de ganado desde las afueras de los fundos, se haban transformado de un deber laborioso para los inquilinos en un ritual nacional que demostraba la singularidad cultural. Hoy en da los clubes de huasos de todo el pas con
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Maximiliano Salas Marchn, La obra educacional de don Pedro Aguirre Cerda, Revista de Educacin, Vol. 2, N 6, 1942, pp. 11-12. 80 Erna Fergusson, Chile (New York, A. Knopf, 1943), p. 180. Hoy en da, tanto las pequeas comunidades como las grandes auspician rodeos a lo largo del pas. Cada Marzo, se lleva a cabo el campeonato nacional de rodeo en Rancagua, al sur de la capital.

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frecuencia patrocinan rodeos en Chile, entre ellos el destacado Club de Huasos de Arica, fundado en 1968 en el otrora peruano y todava no agropecuario norte del pas. Un fuerte sentimiento cultural nacionalista, el uso generalizado de la imaginera huasa y lo que podra llamarse la codificacin del idealismo rural fueron el sello distintivo de los primeros aos del Frente Popular. Un discurso de orientacin cultural que estaba centrado en la inclusin de la gente marginada (y sus tradiciones y formas de vida autnticas), en una visin ms democratizada de la patria, encajaba con las estrategias del Partido Radical para politizar a las clases ms bajas de acuerdo con lneas reformistas, combatir el poder de los oligarcas, expandir el desarrollo econmico criollo y reducir los lazos con el capital extranjero. Sin embargo existan lmites estrictos a lo que los miembros de la clase baja podan hacer con su recin conferido derecho a ser miembros plenos de la patria. A medida que la presidencia de Aguirre Cerda avanzaba y la sindicalizacin rural se expanda, los radicales se volvieron en contra de quienes llamaban agitadores profesionales del campo, para consternacin de sus socios de izquierda del Frente Popular.81 Los radicales crean que los peones y los huasos de la sociedad rural, repositorio puro y vital del patrimonio cultural de la nacin, estaban en peligro de ser corrompidos por los destacamentos de muy convincentes agitadores revolucionarios. Como Ministro del Interior de Aguirre Cerda, el criollista Guillermo Labarca Hubertson, caudillo radical y autor de Al amor de la tierra en 1905, firm una circular el 17 de agosto de 1940 que instrua a la polica nacional para emprender esfuerzos extraordinarios para arrestar a quienes en el campo fueran sospechosos de albergar o fomentar sentimientos que slo conducan a la creacin de un ambiente de inquietud social. En un mensaje a la polica, Labarca argumentaba que los elementos revolucionarios tambin eran causa de odios innecesarios e inaceptables que acarreaban consecuencias graves para la patria.82 El campo, razonaba Labarca, debe seguir siendo la tierra natal de la tranquilidad social, como lo retratara en sus cuentos publicados casi cuatro dcadas antes. Como fieles radicales, Aguirre Cerda y Labarca crean que una gradual evolucin social por medio de reformas cuya base era el estado era la nica opcin poltica. Preocupados por la posibilidad de descontento en el campo y presionados por los intereses conservadores, Aguirre Cerda y el Frente Popular acordaron ilegalmente suspender la sindicalizacin rural.83 Al igual que el extrovertido Zola, que haba defendido con vehemencia a Dreyfus a fines del siglo XIX en Francia, Labarca haba logrado la coexistencia de su proyecto poltico y el artstico. IV. Leyendas que perduran A fines del siglo XIX y principios del XX, los chilenos fueron testigos de transformaciones socioeconmicas comunes a muchos pases de Amrica Latina. Como la literatura (ya fueran
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El diario de izquierdista Frente Popular demostr la indignacin de quienes se sintieron traicionados por las acciones de Labarca. Ver las ediciones del 26 y del 27 de agosto de 1940. 82 Ministerio del Interior, ASXX. Oficios, Vol.5, N 963, 1940. 83 Loveman, Chile, pp. 248-250. El gobierno de Aguirre Cerda recibi numerosos reclamos por escrito de terratenientes y de la polica rural sobre reuniones sindicales y otras manifestaciones que quedaron registrados en el Ministerio del Interior. Ver, por ejemplo, Ministerio del Interior, ASXX. Oficios, Vol. 2, N 272 y N 233, 1940.

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peridicos, revistas, libros o folletines) se haba convertido en un medio de comunicacin muy visible y ampliamente utilizado entre quienes compartan una comunidad imaginada, argentinos, bolivianos, brasileos, peruanos e intelectuales de otros pases manifestaron sus preocupaciones polticas y sus esperanzas en la ficcin y en la no ficcin. Al comparar los movimientos intelectuales de fines del siglo XIX y principios del XX en trminos bastante generales, se observa que el criollismo chileno comparte ciertas caractersticas comunes con otras corrientes poltico-literarias, entre ellas el indigenismo andino. Intelectuales indigenistas tales como Alcides Arguedas y Luis Eduardo Valcrcel trataron de redefinir la nacin a travs del indgena, su cultura, historia, economa y sociedades, que fueran ignorados durante un siglo de opresin poscolonial.84 Los criollistas chilenos tambin ampliaron su otrora restringido concepto de lo que era y quienes eran considerados elementos de la patria, evitando construcciones de nacionalidad basadas en la lite a travs de una bsqueda de la autenticidad de inspiracin naturalista. Algunos intelectuales brasileos tambin buscaron la inclusin de una poblacin marginada bajo la rbrica de nacin. El clsico de Euclides da Cunha Os sertes (1902), por ejemplo, aboga por la incorporacin de la regin noreste y sus sertanejos (figuras con caractersticas de bandidos) a la comunidad imaginada. Escritores notables como Joo Simones Lopes Neto, autor de Contos gauchescos (1912) y Lendas do sul (1913), y Afonso Arinos (Lendas e tradices brasileiras, 1917), ampliaron el mensaje de da Cunha e incluyeron a los gauchos del sudeste. Al considerar el caso argentino, se encuentran diferencias importantes. Aunque el gaucho fue inicialmente popularizado como un hroe folklrico por Jos Hernndez en su tragedia pica Martn Fierro en la dcada de 1870, el gaucho no se convirti en cono nacional hasta que el fantasma de las hordas de inmigrantes desembarcando en Buenos Aires diera origen a temores nacionalistas a principios de siglo. En un tono bastante reaccionario y chauvinista, Leopoldo Lugones, en sus conferencias sobre el Martn Fierro en Buenos Aires, ms tarde reformuladas en su libro El payador (1916), afirmaba que el gaucho como representante racial y cultural de la Argentina autntica estaba siendo debilitado progresivamente por la libre inmigracin y el liberalismo en general. Dado que los gauchos ya no deambulaban por las pampas cuando el gnero se hizo popular durante la primera y la segunda dcada de este siglo,85el criollismo de Lugons no buscaba incorporar a otros seres rurales existentes a una visin ms democrtica de la nacin. Por el contrario, con dos caras como el dios Jano, en sus inicios el movimiento criollista argentino buscaba marginar a los inmigrantes y a la vez establecer un patrn claramente definido de lo que podran denominarse indicadores de identidad susceptibles de ser utilizados por extranjeros que buscaban la asimilacin social y cultural.86 Una de las reas donde los
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Algunas lecturas sobre el indigenismo andino y su mensaje poltico incluyen Xabier Abril, et. al, Maritegui y la literatura (Lima, Empresa Editora Amauta, 1980); Antonio Cornejo Polar, Literatura y sociedad en el Per: la novela indgena (Lima, Lasontay, 1980) y Luis Enrique Tord, El indio en los ensayistas peruanos (Lima, Editoriales Unidas, 1978). 85 El estudio de R.W. Slatta sobre el origen, la evolucin y el destino final del gaucho establece que el estilo de vida del vaquero sucumbi por la dcada de 1880 a factores como la comercializacin agrcola y la ampliacin de las leyes de vagancia. Ver, Gauchos and the Vanishing Frontier. 86 Para ms sobre este tema, ver el excelente estudio sobre el criollismo en Argentina por Adolfo Prieto, El discurso criollista en la formacin de la Argentina moderna (Buenos Aires, Sudamericana, 1988). Tambin consultar

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movimientos de Argentina y Chile coinciden es en el tema del radicalismo obrero. Durante las dos primeras dcadas del siglo, los intelectuales de ambos pases -los reformistas en Chile y conservadores en Argentina- establecieron un idealismo rural para, en parte, criticar el clima social urbano, as como el surgimiento del anarquismo y otras ideologas revolucionarias con base en la clase obrera. El indigenismo, a su vez, estaba unido a movimientos como la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA) de Per, que lanz un programa y difunda un discurso basado en los conceptos de justicia econmica, poltica y social. Mientras Lugones resucitaba el cuento de Hernndez del gaucho Martn Fierro, da Cunha llamaba la atencin hacia los sertanejos, y los indigenistas proponan proyectos nacionales alternativos en los Andes, muchos chilenos urbanos se sentan atrados por los huasos Miguel Rodrguez, Daniel Rubio, y Ramn Ortega Urrutia, y an hoy en da quedan encantados con la figura del huaso y lo que l representa. El trmino huaso es comparable al de campesino en el Chile contemporneo, y los terratenientes del centro y del centro-sur del pas son comnmente conocidos como huasos -y se hacen llamar as. Esto ocurre a pesar de que el huaso no ha sido perdido del todo su connotacin original del siglo XIX: la de bruto. La frase huaso bruto, por ejemplo, se emplea a veces para criticar la falta de modales, de educacin, de inteligencia, etc., de alguien. La figura del huaso, aun cuando se asocia con algunos rasgos negativos, evolucion a pesar de ello como un constructo abrumadoramente positivo en el criollismo y la cultura popular. El permanente magnetismo del mito del huaso es considerable.87 Los Adobes de Argomedo, un popular restaurante del centro de Santiago con una ambientacin rural, atiende a sus comensales con una cocina bien criolla y un espectculo promocionado como tpicamente chileno. Con las paredes blanqueadas con cal como fondo, los bailarines vestidos de huasos bailan animadas cuecas y exclaman con orgullo Viva Chile!, mientras ondean el tricolor para una audiencia conformada en su mayora por turistas y gente de negocios extranjera. El espectculo de Los Adobes de Argomedo tiene mucho de kitsch y sensiblera, por decirlo suavemente, pero sin embargo ofrece a su clientela algo relacionado con los aspectos simblicos que estn en el centro de la identidad chilena y las conceptualizaciones de la chilenidad en la cultura popular. Las representaciones ruralescas y el huaso tpico, adems de constituir un entretenimiento para los extranjeros, ciertamente siguen siendo pertinentes y ubicuos entre y para los chilenos. A mediados de la dcada de 1990, por ejemplo, Las Condes, una comuna de clase media-alta del Gran Santiago, patrocin una muy publicitada Semana de la chilenidad para celebrar el Da de la Independencia. Entre otras actividades, la comuna organiz un desfile de huasos y verdaderas multitudes acudieron en masa a los rodeos con motivo de la
Augusto Ral Cortzar (ed.), Indios y gauchos en la literatura argentina (Buenos Aires, Instituto Amigos del Libro Argentino, 1956) y Shumway, The Invention of Argentina. 87 Un escritor estaba tan entusiasmado con la leyenda del vaquero que lleg tan lejos como para inventar la historia del huaso tpico, con su vestimenta extravagante y sus brillantes espuelas de plata -no el histrico inquilino de a caballo examinado por el historiador chileno Gngora. Ren Len Echaiz escribi en 1955: Con su chamanto de vivos colores que flamea al viento, las espuelas metlicas brillantes y juguetonas, y su rostro monglico y curtido, el huaso constituye un elemento esencial en el campo chileno. Luego afirma; As lo conocieron los lejanos tiempos de la era colonial; as vivi los das azarosos de la Independencia nacional, y as ha llegado hasta nosotros. Ren Len Echaiz, Interpretacin histrica del huaso chileno (Santiago, Editorial Universitaria, 1955), p.7.

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semana de celebraciones del Dieciocho. Joaqun Lavn, de la pinochetista y tecnocrtica Unin Demcrata Independiente (UDI), a la sazn alcalde de Las Condes antes de convertirse en alcalde de Santiago y candidato presidencial en 1999 y 2005, racionaliz la yuxtaposicin de lo campestre con lo urbano, explicando que la intencin nuestra es acercar a la comunidad todo lo que significan las tradiciones huasas; queremos que la gente se empape de los valores tradicionales del campo.88 Lavn no precis cules eran esos valores tradicionales, a pesar de que su combinacin personal de populismo, neoliberalismo y conservadurismo social sugiere que la Semana de la chilenidad era un anticipo de lo que ms tarde Lavn llevara a cabo en sus campaas presidenciales: intentar llegar a las clases bajas con un discurso populista al tiempo que reforzaba el apoyo de los chilenos ms ricos. En resumen, la iconografa del huaso y la chilenidad le proporcionaron a Lavn medios simblicos y discursivos para perseguir un fin poltico -una tctica con muchas dcadas de antigedad en el organismo poltico de Chile cuando La Semana de la chilenidad de Las Condes tuvo lugar. Si bien estos ejemplos pueden sugerir que la imaginera huasa se limita a los lugares ms prsperos, el huaso tpico y las representaciones ruralescas de lo chileno son un fenmeno de masas en la cultura popular chilena. No slo sirven de base para espectculos de importancia nacional o local y restaurantes folklricos, sino que tambin aparecen en las formas cotidianas de representar las cosas chilenas. Los diferentes aspectos del constructo de huaso son evidentes en la publicidad, en la mayora de los desfiles de todo tipo, en fiestas escolares, eventos privados, etc. Adems, no es raro ver a un huaso bailando una cueca en una esquina de una concurrida calle de Santiago para ganar unos pocos pesos con lo que le dan los transentes. Esta amplia incorporacin a la cultura popular de constructos de vida rural y e imaginera huasa impulsada por el criollismo surge de la integracin del idealismo rural a los discursos polticos de la dcada de los 1930, de la amplia aceptacin del sentimiento cultural nacionalista en las clases media y alta, y de la elevacin por parte del gobierno de la visin cultural del criollismo al nivel de poltica pblica en los tiempos del Frente Popular. La profundidad de esa integracin se hizo ms evidente en la dcada de 1970, cuando tanto el gobierno de la Unidad Popular de Salvador Allende como el rgimen de Pinochet abrazaron la imaginera ruralesca, incluyendo al huaso tpico, a medida que trazaban muy diferentes caminos para la nacin.

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El Mercurio, Santiago, 25 de Julio de 1995.

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