CURSO DE FILOSOFA POSITIVA de Auguste Compte

EXPOSICIN: Compte observa que cualquier aspecto del conocimiento que ha llegado a constituirse en ciencia, cuando traza hacia atrs su historia, se encuentra con las mismas etapa: una etapa en la que las cuestiones propias de esa ciencia recibieron respuestas de tipo religioso: espritus que eran causantes de fenmenos naturales que asombraban. Si se quiere, este primer conocimiento del hombre es parecido al primer conocimiento de cada hombre, es decir al conocimiento del nio, quien a todos los interrogantes responde con sus fantasas. Como todo intento de comprensin, ste tiene una intencin unificadora, y poco a poco va unificando sus fantasas, sus mitos, en unos pocos dioses, que al final terminan siendo un solo Dios. Sigue una etapa que sera comparable al conocimiento del joven, quien ha dado de lado las fantasas de nio y se gua ahora por la razn, mediante un pensamiento articulado en conceptos, con los cuales va dando contestacin a todos esos interrogantes: conceptos tales como el de sustancia, causalidad eficiente, final, materia y forma, y en fin la obra entera de la filosofa. Tambin sucede que los conceptos son cada vez menos y ms unificadores y que al final todos ellos son aunados en un solo concepto: el de Naturaleza. Por qu el hombre es libre? Por naturaleza. Por qu conoce? Por naturaleza. Porque desea la felicidad? La desea por naturaleza. Etc... Llega al final el conocimiento a su etapa adulta, la Ciencia. El hombre adulto es pragmtico, y ciertas preguntas -- las llamadas preguntas filosficas-- ya no se las plantea, digamos que "ya no entra al trapo", pues sabe ya que tales interrogantes no tienen respuesta. As , no se pregunta ya qu son las cosas, sino que se limita a registrar "leyes" en la realidad, que le permiten luego hacer uso de ella. As pues, el deseo de saber del adulto es pragmtico: Ha comprendido que su inteligencia ha de emplearse solo en lo que es su objetivo propio, es decir en alcanzar la comprensin del mundo que le permita utilizarlo en su favor (Vbg. la ciencia fsica que har posible la ingeniera). De nuevo en esta etapa las leyes son subsumidas con el progreso de la ciencia unificadas en unas pocas leyes de las cuales pueden deducirse todas las dems, y no deja de ser razonable que al final la ciencia podr aunar todas sus leyes en una sola ley, de la cual sean todas deducidas (podra verse en estas palabras el primer programa de bsqueda de la teora unificada, que ms tarde planteara Faraday, luego Einstein, despus Kaluza y Klein, y que an no ha sido encontrada). No es que el hombre actual, el hombre "adulto", no deba hablar de filosofa, sino que ha de restringirla al papel que le corresponde en esta etapa de madurez de la humanidad, una vez superadas las etapas previas de infancia y juventud: 1) la filosofa debe ser ante todo epistemologa, descripcin del mtodo cientfico, y crtica de la actividad cientfica en orden a su fiabilidad. 2) Debe ocuparse de ordenar la educacin de nios y jvenes, para que vaya encaminada hacia una madurez cientfica. 3) Debe aprovechar su punto de vista exterior a la ciencia para fomentar la interdisciplinariedad de sta , y en definitiva su unidad. As por ejemplo, una de las tareas propias de la filosofa es la clasificacin de las ciencias, clasificacin que al estar bien concebida sugiere algunos huecos por llenar, alguna ciencia por iniciar, como es el caso de la sociologa:

La ciencia general, la cabeza de todas las ciencias, son las matemticas, la cuales son principalmente geometra : no se ocupa de este ser -una planta - o de este otro -un insecto-. Eso lo harn la biologa o la zoologa. Se ocupa de los seres, en lo que tienen de comn, su extensin. Siguen las ciencias de la materia inerte: astronoma , fsica, qumica. Y a stas las de la materia organizada, es decir la fisiologa: fisiologa vegetal (botnica) y fisiologa animal (zoologa). Se encuentra aqu una especie de profeca de lo que ms tarde sera la bioqumica. Ha de seguir la ciencia que estudie por el mtodo positivo, esa organizacin superior de la materia que es la sociedad humana. Respecto de esa ciencia, hemos estado hasta hace muy poco en el estadio teolgico: el principio de autoridad era la ley divina, el legislador era omnipotente, y de ah sala todo. Se pas luego con la Ilustracin a la etapa filosfica, en la que se han manejado conceptos como el de derecho natural . Es el momento de que esta ciencia llega a su estado positivo, sin ms pretensin de conocimiento que el de ciertas leyes o constantes que se pueden observar en el comportamiento social de los hombres en sociedad, para as dirigir la sociedad teniendo en cuenta esas leyes, manejndolas al servicio de la comunidad humana. Esa ciencia est por hacer, y Compte la bautiza con el nombre de fsica social. Es esta la ciencia a la que hoy llamamos sociologa, de la cual se considera a Compte como fundador --y ste es mrito principalsimo de su obra --aunque esta ciencia es cercana a la economa la cual haba comenzado recientemente su andadura con los trabajos de Adam Smith. El papel de la religin es hacer llegar la Buena Nueva de la Ciencia a todos los hombres, fomentando as su inters por ella, y fundando en ella una nueva moral. Establece un calendario de la nueva religin cuyos santos escoge de la historia de la ciencia, e incluye en ella sacramentos, y las dems formas que le son familiares por la religin catlica. Como fundador, es Compte el primer Pastor supremo de esa religin.

CRTICA: Ser breve, pues como Compte no da muchas razones, tampoco merece demasiadas (las razones ms poderosas son del tenor de "todo hombre culto sabe que..."). Suele decirse que "garbage in, garbage out". Si solo se mete basura, solo se puede sacar basura. Si se parte, sin justificacin filosfica alguna de que solo hay materia, no hay duda de que tan solo tiene sentido el conocimiento de la materia, misin de las ciencias positivas, y que la filosofa sobra. Pero el caso es que esa es ya una postura filosfica, aunque adoptada inconscientemente, y por tanto sin libertad. De hecho el materialismo de Compte, como todos los materialismos de los sucesores de Hegel es la versin invertida de su idealismo. Si todo es espritu, bien puedo decir que todo es materia. Para ser ms precisos: la filosofa de Compte es un momento de la fenomenologa del espritu en la filosofa de Hegel, aqul en el que toda la naturaleza es materia inconsciente de s misma, logrndose la consciencia de modo progresivo a travs etapas en las que las mismas verdades son expresadas primero en versin religiosa mediante dogmas, luego en versin filosfica mediante conceptos. Compte solo ha tenido que aadir otra etapa, la cientfica. De hecho, Hegel, que se haba carteado con Compte mientras ambos escriban su obra, le acus de plagio cuando ste public su Curso de Filosofa Positiva. A pesar de todo, el ncleo fundamental de la teora de Compte , la teora de los tres estados del conocimiento humano, ha de ser enrgicamente contestada (y esto en modo parecido a como se hizo con la teora paralela de Hegel, en la que esta se inspira) Aunque es sugerente, como todo esquematismo ms o menos hegeliano, no es fiel a la verdad del hombre ni a la verdad de la historia, forzando ambas para que quepan en su esquema.

Para empezar, consultando a la historia de las ciencias , encontramos una multitud abrumadora de cientficos que han sido religiosos, entre ellos los principales fundadores de las ciencias. Habra que preguntarse en cual de las etapas, si la religiosa o la cientfica, estaba Coprnico, cannigo de Frauenburg; o Kepler, quien dedica a Dios su obra sobre el movimiento de los planetas (el mismo Galileo, a pesar de lo que se piensa, manifest que solo pretendi servir a la iglesia y entiende que Dios escribi el libro de la naturaleza con caracteres matemticos, y el otro libro, el la Biblia para que sepamos cmo debemos salvarnos) o Newton, quien despus de escribir su obra cientfica escribi libros de teologa (debera haber sido al revs , segn el esquema de Compte) . El fundador de la Qumica moderna, Lavoisier; el padre de la gentica, Gregorio Mendel; el de la medicina moderna, Pasteur; el de la teora matemtica del electromagnetismo, Maxwell; el fundador de la topologa y cofundador de la relatividad especial, Poincar; el fundador de la mecanica cuantica , De Broglie (su tesis doctoral es el pistoletazo de salida para la construccin de esta mecnica) , todos ellos fueron hombres profundamente religiosos. Ms recientemente Abdus Salam, creador del modelo electrodbil que unifica las fuerzas no gravitatorias de la naturaleza -el paso ms importante hacia la teora unificada--, por citar el ms importante hallazgo de la fsica reciente, podra ser aadido a la lista de los padres de la ciencia que fueron hombres profundamente religiosos, en este casi musulmn. En definitiva, la historia contradice a Compte en su observacin respecto de la religin . Lo mismo podramos decir respecto de la filosofa: Tales de Mileto es el primer matemtico conocido, al tiempo que el primer filosofo; sigue Pitagoras, sigue Zenon, sigue la Academia de Platon en la que Eudoxo y Teeteto llevaron las matemticas al grado de desarrollo que se refleja en los elementos de Euclides. Sigue Aristteles, que a la par de filosofo es considerado padre de la biologa y padre de la fsica, siendo el primero que enuncia la ley del movimiento , en modo que los posteriores no hicieron sino perfeccionar (o deteriorar), hasta que toma la forma de los principios de Newton. Es, por ejemplo, de Aristteles la primera demostracin conocida de que existen nmeros irracionales. En pocas mas recientes, Descartes obra una revolucin a la vez en filosofa y en geometra (coordenadas cartesianas) La segunda revolucin en matemticas, el calculo infinitesimal, es tambin obra de un filosofo, Leibniz. (junto con Newton). Podramos seguir prodigando los ejemplos que prueban que ha ocurrido lo que no poda ser de otro modo: Todo hombre, sea cientfico o no, es filosofo, en el sentido de que no puede dejar de hacerse, aunque sea implcitamente, las grandes preguntas filosficas: qu puedo saber? qu debo hacer? qu me es permitido esperar? A pesar de su pobreza y superficialidad, el pensamiento de Compte ha tenido una enorme influencia en el siglo XX, un siglo del que Eliot profetiz sera de "barbarie tecnolgica" precisamente por la simplicidad de sus planteamientos (la ltima dcada , en particular, ha reeditado estos planteamientos --ms a nivel popular que de autntica filosofa-- para rellenar el vaco intelectual que ha dejado en determinados ambientes la cada del marxismo: por esa razn considero muy importante conocer bien la filosofa positivista). Quisiera sealar dos rasgos comunes de algunas filosofas positivistas del siglo veinte, que son clara consecuencia del pensamiento de Compte: La reduccin de la filosofa a un mero anlisis de la construccin de las teoras cientficas, o meramente gramtica o filosofa del lenguaje, renunciando con esta actitud servil a su misin sapiencial dentro de la actividad intelectual humana. El segundo est relacionado con el primero, porque el hombre es hombre y no puede dejar de preguntarse por el principio de todo lo que existe, o por el alma humana, o por el problema del determinismo del mundo. Dios, Hombre, Mundo Las tres ideas innatas --claras y distintas--de Descartes; Las tres ideas puras de la razn en kant. Los temas perennes de la filosofa. El hombre no puede dejar de preguntarse por ellos -hasta los hombres ms elementales- y as vemos a los periodistas preguntar a los astrofsicos si la teora del Big-Bang implica que el mundo ha tenido un

Creador, o preguntar a los ingenieros informticos si las mquinas llegarn a pensar (es decir, si somos mquinas), o a los fsicos, si el indeterminismo en la Mecnica Cuntica significa que existe la libertad. Y es que se ha enmascarado el carcter filosfico de estas preguntas a las que la ciencia nunca podr responder. El peligro a que aboca el positivismo, el de creer que a las ciencias corresponde contestar estas ineludible preguntas transcendentales, consiste en que el positivismo divide potencialmente a la sociedad en expertos (los cientficos) e impensantes, o digamos hombres que tienen que preguntar a los expertos lo que tienen que pensar. El peligro de tener por vlidos, siguiendo a Augusto Compte, tan solo los conocimiento asequibles a las ciencias positivas, consiste en despojar de fundamento, digamos que reducir a palabrera, todo discurso humano que no trate de ciencias experimentales, en particular el discurso humano sobre temas tan irrenunciables, como la libertad, el derecho, la democracia, la justicia social.

Unas palabras, para terminar, sobre la influencia que tuvo la filosofa moral pragmtica de Compte. Se le considera fundador , o cofundador del pragmatismo liberal, cuyo principal exponente es John Stuart Mill. Anterior a ste es Bentham, cuyo pragmatismo era ms primitivo, ms elemental: la moral consiste en que el hombre ha de disfrutar de la vida , de los placeres, lejos de toda idea de ascesis, o de "deber" kantiano, y esa vida de bienestar es la que ha de intentar procurarle el estado. Stuart Mill, al elevar la idea de placer a la idea de felicidad, hace compatible el principio pragmatista de Bentham con el imperativo moral Kantiano: el cumplimiento del deber, la moral que es salvaguarda de la familia, etc... es lo que hace posible una vida de felicidad, y esto ha de procurar el estado (Pero, atencin: Stuart Mill es pragmtico, pues la prioridad la da a la vida feliz, y las virtudes y el deber los justifica en la medida que conducen a ella). As mismo, se muestra conciliador entre el liberalismo y un primer socialismo que en sus escritos hace aparicin: La idea comptiana que conduce al liberalismo, que consiste en registrar las leyes del comportamiento social humano, y dejar que este comportamiento siga rigindose de modo natural por esas leyes, lo que sucede si se le deja en libertad, debe ser complementada por una cierta idea de intervencin del estado, si no se quiere terminar en situaciones injustas, en las que los trabajadores son convertidos en esclavos, precisamente en virtud de esas leyes. Aunque se apercibe Stuart Mill de que el protagonismo del estado en la solucin de este problema puede suponer la prdida de lo ms sagrado para el individuo, su libertad, de modo que ms bien debiera de tratarse de un equilibrio, algo as como la libertad controlada. No cabe duda, pues, de que fue avanzado y precoz en en sus planteamientos. En cuanto a su visin conciliadora que propona la prctica de la virtud pero por razones de utilidad prctica, sta sigui su andadura cmo no? en el mundo anglosajn, continundose en el pragmatismo de James y otros americanos, que sin creer en la verdad de la religin llegaban a proponer que el estado deba fomentarla, por razones prcticas: porque fortalece a la familia, porque hace a los ciudadanos ms esforzados , ms entregados a los dems, y en definitiva, mejores.