Assertividade, sistema de crenas e identidade social

Assertividade, sistema de crenas e identidade social

Almir Del Prette* Zilda A. P. Del Prette**

RESUMO
Com base na Teoria da Identidade Social e seus conceitos principais, como grupo, filiao categrica e sistema de crenas, este artigo examina a dimenso do comportamento intergrupal como modalidade do comportamento assertivo de enfrentamento. Discute, tambm, o sistema de crenas a respeito de estratificao e mobilidade social como varivel facilitadora ou dificultadora do desempenho assertivo e sua importncia para o Treinamento Assertivo. Palavras-chave: Grupo; Sistema de crenas; Identidade social; Assertividade; Treinamento de habilidades sociais.

s dimenses indivduo-grupo tm uma longa histria na psicologia. Vrias disciplinas psicolgicas, tais como a Psicologia do Trabalho, Clnica, Social, Desenvolvimento, se ocuparam dessa temtica, que tambm tem sido estudada por outras disciplinas cientficas, entre as quais a antropologia e a sociologia. Como substrato da noo de grupo, vrios tipos de comportamento (cooperativo, competitivo, pr-social, emptico, egocntrico) foram definidos e tipificados. Tambm o comportamento assertivo, um tipo particular de classificao do comportamento social que ocorre nas relaes didicas e intergrupais, pode e deve ser analisado na perspectiva das relaes entre indivduo e grupo, considerando-se, em particular, a identidade social do indivduo e o seu sistema de crenas, que se produzem e se reproduzem no contexto das interaes sociais.

Texto recebido em dezembro de 2002 e aprovado para publicao em fevereiro de 2003. * Psiclogo, Doutor em Psicologia pela USP-SP, Professor da Universidade Federal de So Carlos. e-mail: adprette@power.ufscar.br. ** Psicloga, Doutora em Psicologia pela USP-SP, Ps-doutorado pela Universidade da Califrnia, Professora Titular do Departamento de Psicologia da Universidade Federal de So Carlos e Psicologia (USP-RP). email: zdprette@power.ufscar.br.

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No obstante grande parte dos problemas clnicos serem, direta ou indiretamente, relacionados ao desempenho social da pessoa que procura terapia, na maioria das vezes os procedimentos utilizados se distanciam enormemente das noes ou teorias de grupo, sejam elas quais forem. At mesmo na rea do Treinamento das Habilidades Sociais, que inclui o comportamento assertivo, os conhecimentos sobre grupo e psicologia de grupo so tratados apenas tangencialmente, seja nos enfoques tericos, seja nos procedimentos de avaliao e interveno. Neste breve ensaio, so examinadas algumas questes relacionadas ao comportamento assertivo, na perspectiva das noes de grupo, filiao categrica e identidade social, focalizando-se a influncia que o sistema de crenas do indivduo, especialmente a respeito de mobilidade e estratificao social, exerce sobre sua disposio e competncia para apresentar comportamentos assertivos de carter interindividual ou intergrupal.

GRUPO E IDENTIDADE SOCIAL

Existem grupos duradouros e grupos efmeros. Os primeiros fazem parte das organizaes sociais e instituies, por exemplo a igreja, o exrcito, a famlia, etc. Os considerados efmeros so aqueles que se formam em funo de pelo menos dois fatores: as situaes sociais e o processo de identificao entre seus membros. Para a formao do grupo, a situao social por exemplo, a apresentao de um show musical de adolescentes pode ser considerada como condio necessria, enquanto o processo de identificao entre as pessoas envolvidas constitui uma condio suficiente, sendo ambas inter-relacionadas. As situaes sociais se formam a partir da cultura (tempore et mores) em que sujeito e grupo operam. No entanto, essa perspectiva de modo algum se afasta da idia de grupo, pois, embora no redutveis um ao outro, tanto o sujeito como o grupo so compreendidos como indissociveis da cultura. Aqui vale a pena repetir (ver Del Prette, 1991) que o grupo no o somatrio dos indivduos que o compem. Mais do que isso, estar no grupo uma condio permanente do indivduo, e seria praticamente impossvel pensar este indivduo de maneira no-social. O indivduo social, ou cultural, possui interfaces que tanto o separam como o aproximam dos demais. Uma interface dada pelo tempo e resulta em uma histria pessoal/ social. A dimenso temporal, expressa em termos de antes, agora e depois, implica a compreenso de situaes sociais vividas, o que se torna possvel porque, conforme salienta Valsiner (1997), a mente social. Tambm o grupo existe em um tempo: passado, presente e futuro. A histria do grupo pode ser pensada em termos da dualidade social/ pessoal. O grupo o primeiro socius do indivduo, em que suas possibilidades de vida se acentuam ou atenuam, na dependncia de sua posio na sociedade e das redes de proteo em que se insere. no grupo que ele internaliza as noes (crenas) de mobilidade

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ou estratificao, estabelece expectativas de auto-eficcia (Bandura, 1986), aprende noes de conformismo ou afirmao e tem seus ensaios de comportamentos (inclusive os assertivos ou no assertivos) modelados. O grupo , tambm, a base para a formao de sua identidade social, juntamente com as crenas e comportamentos a ela associados. A formao da identidade social est relacionada a processos cognitivos de busca de compreenso do ambiente. Ao organizar seu ambiente, o indivduo formula um esquema classificatrio, ou seja, separa objetos ou pessoas com base em uma ou mais caractersticas comuns. Segundo Tajfel (1978), a diferena entre julgamentos envolvidos no ato de classificar objetos ou pessoas que, no segundo caso, as categorizaes esto relacionadas a diferenciais de valor. Tais diferenciais, socialmente derivados em suas interaes com os mecanismos cognitivos da categorizao, so importantes para toda diviso entre ns e eles. Como conseqncia, a sociedade formada por diferentes grupos sociais, em que cada filiao a um grupo especfico contribui, positiva ou negativamente, para a formao da autoimagem do indivduo. O processo de organizar o ambiente reala o exerccio de efetuar julgamentos, incluindo o prprio indivduo, que dessa forma adquire a conscincia de pertencer a um grupo. A filiao grupal (Deschamps, 1984; Souza, 1998; Tajfel, 1981; Van Knippenberg, 1984) est associada a processos cognitivos e emocionais. O processo cognitivo implica o reconhecimento, feito pelo indivduo, de que ele parte de um conjunto de pessoas que se diferencia de outros conjuntos. Dessa conscincia de filiao decorre o julgamento sobre seu grupo, e os dois processos envolvem uma certa demanda emocional. Esse investimento emocional evidentemente varia em termos de indivduos e em relao a cada filiao especfica. A aquisio de identidade social definida pela percepo da posio que o indivduo ocupa na sociedade e resulta da filiao a diferentes grupos sociais. Identidade social, para Tajfel (1981, p. 63), compreende: aquela parte do autoconceito do indivduo que se deriva do reconhecimento de filiao a um (ou vrios) grupo social, juntamente com o significado emocional e de valor ligado quela filiao. Tajfel (1978, 1981) argumenta que a noo de autoconceito j havia aparecido na teoria de comparao social de Festinger (1954), mas este autor estava basicamente interessado nas comparaes feitas entre indivduos em um grupo. Turner (1981, p. 24) apresenta um conceito de identidade social relativamente diferente do de Tajfel. Esse autor se refere a essa categoria como: a soma total das identificaes sociais da pessoa, onde as ltimas representam categorizaes sociais especficas internalizadas, tornando-se um componente cognitivo de autoconceito. No se pode dizer que esses conceitos estejam em contradio, mas o segundo parece mais abrangente e fornece elementos para a explicao do comportamento. Tajfel (1978, 1981) enfatiza algumas conseqncias do reconhecimento de pertencer a um grupo, que podem ser resumidas como se segue: a) o indivduo busca um novo grupo se este contribuir para melhorar os aspectos positivos de sua identidade social; b) o indivduo
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deixa o grupo que no contribui positivamente para a sua identidade, a menos que isso seja impossvel; c) na impossibilidade de abandonar o grupo, o indivduo pode reinterpretar os atributos deste, tornando-os mais aceitveis, ou esforar-se para melhorar a posio que o grupo ocupa na sociedade. O esforo para melhorar a posio do grupo, ou para reinterpretar seus atributos, adquire significado na comparao com outros grupos. Com relao avaliao categrica, Van Knippenberg (1984) afirma que o indivduo pode inferir caractersticas que lhe so atribudas e a interpretao que dada a seu comportamento, com base nas reaes dos demais. Segundo Brown (1984), medida que o indivduo avalia o seu grupo comparando-o com outros, ocorre uma tendncia geral de maximizao das diferenas positivas em vrias dimenses. Tambm Doise, Deschamps e Meyr (1978) consideram que o processo de categorizao leva discriminao intergrupo. Os indivduos tenderiam a perceber a si mesmos e aos outros em termos de sua filiao de grupo, ou seja, vem a si como semelhantes aos membros do ingroup (ou estes como semelhantes a si prprios) e como diferentes dos membros do outgroup (Jesuno, 1996). Para Tajfel (1978, 1981) e Turner (1981), a categorizao social per se estimula um processo auto-avaliativo de comparao social. Esse processo produziria uma influncia sobre a auto-estima, que guarda relao com a distintividade positiva do prprio grupo (ingroup) quando se compara com os demais (outgroups). As comparaes do tipo autoavaliativo tendem a se refletir em processos competitivos, que motivam atitudes e aes discriminatrias em relao aos grupos externos. possvel pensar os processos de comparao e categorizao como complementares, com a comparao aparecendo como condio necessria e a categorizao como condio suficiente para a diferenciao intergrupal competitiva.

ESTRUTURA DE CRENA E MOBILIDADE SOCIAL

O comportamento de um indivduo na relao com outros pode ocorrer sobre uma base interpessoal ou sobre uma base intergrupal, dependendo de um conjunto de variveis que incidem sobre sua identidade social. Dentre essas variveis, uma de particular interesse o seu sistema de crenas a respeito da posio de seu grupo em relao aos demais. Dentre essas crenas, adquire especial relevncia aquelas relacionadas estratificao e mobilidade social. A estratificao social pode se processar com base em diferentes critrios, como, por exemplo, o socioeconmico, o tnico, o religioso, etc. A caracterstica comum a todas essas formas de estratificao consiste na dificuldade ou impossibilidade de mobilidade do sujeito de um grupo para outro. Na anlise da estrutura de crenas que funciona como um fator de influncia das variedades comportamentais interpessoal e intergrupal, poder-se-ia dizer que, de um lado, o comportamento interpessoal emerge, em sua forma extrema, quando se desenvolve a crena de que as fronteiras entre os grupos so flexveis e mutveis e, conseqentemente, a passagem de um grupo a outro pode ocorrer sem grandes dificuldades. Por outro lado,

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o comportamento intergrupal, em sua forma extrema, resulta da crena de que as fronteiras entre os grupos so rgidas e imutveis, havendo uma impossibilidade ou, ao menos, uma grande dificuldade para a passagem de um grupo a outro (Tajfel, 1978, 1981). Em termos de status, os grupos se modificam dentro de alguma amplitude, porm a sociedade desenvolve certas estratgias no sentido de proteger os grupos de status elevado, impedindo ou dificultando a filiao de membros provenientes de grupos com pouco prestgio ou desfavorecidos. De acordo com Tajfel, tais estratgias ocorrem atravs de leis, normas, regras e sanes. Alm disso, dependendo de como tais estratgias so utilizadas, elas inculcam ou confirmam a crena na estratificao. A forma como a estratificao percebida pelos vrios grupos sociais e o grau de consenso entre eles sobre os referidos atributos so analisados por Tajfel em termos de seu papel na gnese dos movimentos sociais e nas relaes sociais intergrupais. O autor supe que o consenso entre os grupos sobre a legitimidade e estabilidade de um contexto social reflete o mximo de estratificao possvel e que, portanto, qualquer mudana nesse contexto seria iniciada por alteraes no consenso, quando ento um ou mais grupos passam a questionar essa legitimidade e/ou estabilidade. Um exemplo no muito recente em nossa histria foi o movimento das Diretas J, que se tornou cada vez mais forte quando a estabilidade do regime militar passou a ser questionada. As alteraes no consenso podem caracterizar trs combinaes de atributos de estratificao, como ilustrado no Tabela 1. Tabela 1. Combinaes de atributos de estratificao social em funo da amplitude pela qual so compartilhados.
Amplitude em que julgado legtimo Consenso total Consenso parcial X X X X Tipo de julgamento ilegtimo estvel X X X X instvel

Para Tajfel, a terceira e a quarta combinaes de atributos podem interagir, pois a percepo de ilegitimidade leva a tentativas de produzir mudanas na situao, e a percepo de instabilidade na situao, resultante de uma conscincia de modelos alternativos no sistema social, pode, em decorrncia, produzir mudanas na percepo de legitimidade. Alm disso, o autor reconhece que uma combinao de ilegitimidade e instabilidade elemento virtualmente eliciador de tentativas de mudanas no status quo do grupo ou de resistncia a mudanas pelos grupos que se sentem ameaados. As mudanas no consenso resultam em conflito social potencial e podem influenciar o desenvolvimento de movimentos sociais.
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A estrutura de crenas sobre a flexibilidade ou rigidez da estratificao social parece determinar, conforme Tajfel, a natureza das relaes entre os membros de diferentes grupos, a partir de uma base interpessoal ou a partir de uma base intergrupal que podem ser entendidas em um processo contnuo, como ilustra a Figura 1.

Crena na possibilidade de mudana de uma posio para outra por meio da ao INDIVIDUAL

Crena na possibilidade de mudana de uma posio para outra por meio da ao COLETIVA

Mobilidade social

Mudana social

Comportamento interindividual

Comportamento intergrupal

Figura 1. Estrutura de crena representada com um contnuo influenciando o comportamento interindividual e o intergrupal.

A crena na mobilidade social refere-se percepo que o indivduo tem de que ele pode melhorar sua posio atravs da ao individual. A crena na estratificao social baseia-se na percepo de impossibilidade de mudana na posio ocupada na sociedade. Nesse caso, leva idia da ao coletiva como a nica maneira de obter mudanas desejveis. Para Tajfel (1978, 1981) e Moscovici (1985), a posio de um indivduo, no contnuo da estrutura de crena mobilidade social versus mudana social, um determinante poderoso tanto para a base interpessoal quanto para a intergrupal do comportamento social. O sistema de crenas pode determinar padres comportamentais interindividuais ou intergrupais e ser fortalecido pelos resultados dos padres adotados. Nesse sentido, a estrutura de crenas mantm relao com a identidade social, contribuindo, em termos de crena grupal compartilhada, para a atribuio de valores positivos ou negativos ao grupo e ao indivduo.

PENSAR E AGIR ASSERTIVAMENTE

Alm do sistema de crenas sobre mobilidade e estratificao social, o padro comportamental (interpessoal ou intergrupal) vai depender, ainda, da existncia, no repertrio do indivduo, de habilidades assertivas de enfrentamento (Del Prette & Del Prette, 2001). Assim, nem o sistema de crenas favorveis ao exerccio da assertividade nem o re-

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pertrio de habilidades que ela implica seriam condies suficientes para que o indivduo se comporte de modo assertivo, mas ambas so condies necessrias para isso. A assertividade vem recebendo diferentes conceitos ao longo de sua histria (ver, por exemplo, Alberti & Emmons, 1986; Lange & Jakubowski, 1976; Wolpe & Lazarus, 1966). Apesar da variabilidade desses conceitos, grande parte dos estudiosos desse tema relaciona a assero ao exerccio de direitos por parte das pessoas. Agir assertivamente significa, portanto, defender-se em situao de injustia ou, no mnimo, buscar restabelecer uma norma que, quando rompida, causa algum tipo de prejuzo pessoa ou a seu grupo. Os temas mais recorrentes na literatura da rea referem-se a reclamar quando um contrato, explcito ou no, desrespeitado, e os exemplos relacionam devolver ou pedir para trocar mercadoria com defeito, impedir que algum passe frente em uma fila de cinema, defender-se quando acusado injustamente, etc. Os exemplos disponveis na literatura apontam, predominantemente, para relacionamentos didicos, usualmente ignorando a relao entre grupos, como, por exemplo, a participao em uma greve em defesa de melhores condies de trabalho para todos. Provavelmente, nesse caso, o sistema de crenas jogaria com um papel mais decisivo ainda. Quando as pessoas desenvolvem a crena de que os eventos que lhes ocorrem so justos, elas tendem a relutar quanto a agir assertivamente, o contrrio ocorrendo quando avaliam os eventos como injustos. Portanto, quando o sistema de crenas desfavorvel ao exerccio da assertividade, importante que o processo de interveno sob um programa de Treinamento Assertivo se inicie com procedimentos para possibilitar uma melhor compreenso sobre a vida social, em particular sobre direitos e deveres aplicveis ao relacionamento interpessoal. O processo de pensar assertivamente implica uma compreenso das relaes interpessoais e da vida social que tem como alguns de seus componentes as noes arroladas a seguir: 1. A ordem social vigente justa e no requer qualquer ao para o seu aperfeioamento; 2. Mesmo em um sistema democrtico (poltico e econmico), possvel a existncia de erros e injustias, que requerem a ao individual e coletiva para sua correo; 3. Posso e devo pensar que as coisas poderiam ser melhores para mim e para as demais pessoas; 4. A Carta dos Direitos Humanos um guia e premissa que deve ser exercitada em todos os mbitos do sistema social; 5. O sistema de crenas pode facilitar ou dificultar a aprendizagem de comportamentos assertivos; 6. A assertividade nada tem a ver com intolerncia e egosmo, e quem pensa assim tem uma compreenso muito estreita desse conceito; 7. Agir assertivamente no implica abandonar atitudes consideradas religiosas ou humansticas, como, por exemplo, a de desculpar falhas alheias quando isso for importante;
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8. Fazer ao outro o que gostaria que ele fizesse a mim implica meu direito de solicitar o mesmo a ele; 9. A ao assertiva nem sempre traz os resultados esperados, porm ela a melhor opo em relao passividade e agressividade; 10. No pior cenrio possvel, a assertividade resulta em uma satisfao interior de fazer o que deveria ser feito. Esse conjunto de noes importante, no apenas porque funciona como facilitador para o desempenho assertivo, mas tambm porque pode se tornar um reforador intrnseco desse desempenho, independentemente das conseqncias imediatas obtidas do ambiente social. Em outras palavras, alcanar o objetivo importante, todavia sentirse bem com o prprio desempenho pode, em muitas situaes, ter maior relevncia (Del Prette & Del Prette, no prelo). Em nossa experincia prtica, baseada em grande parte no mtodo vivencial que desenvolvemos, utilizamos uma vivncia denominada Direitos Interpessoais (Del Prette & Del Prette, 2001, p. 143), que, juntamente com suas diversas variaes, tem sido bastante efetiva para alcanar a reflexo e adoo dessas noes.

COMPORTAMENTO INTERGRUPAL, INTERPESSOAL E ASSERTIVIDADE

A maior parte dos comportamentos estabelecidos nas relaes sociais de carter intergrupal, ou seja, influenciado basicamente pela nossa filiao categrica a um determinado grupo social. Apesar da escassez de estudos relacionando a Psicologia de Grupo rea do Treinamento de Habilidades Sociais, podem-se mencionar os trabalhos de Argyle (1994), nos quais estabelece que qualquer interao social ocorre dentro de um dispositivo cultural de grupo. Nesse texto, Argyle (p. 149) define cultura grupal como:
modo global de vida, lngua, modos de perceber, classificar e pensar a respeito do mundo, formas de comunicao verbal e no-verbal, normas e convenes sobre comportamento, valores morais e ideais, tecnologia e cultura material, arte, cincia, literatura e histria.

Em outro estudo (Argyle; Furham; Graham, 1981), entende-se que as situaes sociais sinalizam para as pessoas as normas culturais, explcitas ou no, os papis vividos pelos interlocutores, as crenas compartilhadas, as proibies, etc., facilitando dessa maneira que elas organizem seus comportamentos em relao aos demais grupos. Se a cultura grupal dissemina a crena na estratificao social, ela tende a reforar o conformismo e as tentativas de mudana de posio social atravs de estratgias individuais. Tal situao dificulta o aparecimento de comportamentos de enfrentamento, do tipo assertivo. Portanto, sumamente importante considerar essa dimenso cultural (ver Del Prette & Del Prette, 1999, 2001), tanto na explicitao de objetivos para um treinamento de assertividade quanto na elaborao de procedimentos de interveno. Adicionalmente, no caso dessa populao, tanto do ponto de vista educacional como clnico, torna-se fundamental prover a aprendizagem de novas maneiras de analisar

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o sistema social, para facilitar a aprendizagem de comportamentos assertivos. Em outras palavras, no basta o desempenho aberto assertivo, mas, igualmente, o pensar assertivo. Nesse caso, vrias possibilidades podem ser utilizadas, tais como as da terapia racional emotivo-comportamental (Lega; Caballo; Ellis, 1997). importante verificar o qu (contedo) e como (forma imaginativa de ao) pensa o indivduo (criana, jovem, adulto) para efetivamente auxili-lo. Por outro lado, a crena na impossibilidade de alterao da prpria situao, ou a crena de que ela justa, afasta o indivduo das tentativas de enfrentamento, sejam elas individuais ou coletivas. A Figura 2 ilustra esse caso.

Crena na impossibilidade de mudana de uma posio para outra

Crena de que a posio que ocupa na sociedade justa

Conformismo

Comportamento passivo
Figura 2. Relaes entre crena, conformismo e comportamento passivo.

Dentre as vrias classes de habilidades sociais, as assertivas so as que mais se relacionam s crenas e noes sobre o mundo social, a justia, o direito de acesso aos bens da cultura e a relaes equilibradas. por isso que o conceito de assertividade mais comumente aceito o de Lange e Jakubowski (1976, p. 7), que enfatiza: a afirmao dos prprios direitos e expresso de pensamentos, sentimentos e crenas, de maneira direta, honesta e apropriada, de modo que no viole o direito de outras pessoas. Pode-se dizer que a pessoa assertiva (em ao e pensamento) busca mais do que a auto-afirmao. Ela busca tambm construir um mundo mais justo, especialmente quando acredita na mobilidade social. Para essa pessoa, o comportamento interindividual no seria suficiente, e ela tenderia a engajar-se em aes de carter intergrupal que poderiam ser denominadas de assertivas coletivas (movimentos sociais).

CONCLUSO
Certamente a relao entre categorizao social, crenas em geral e identidade social bastante complexa, e sua anlise exaustiva ultrapassa o escopo deste ensaio. No entanto, foi brevemente abordada aqui para se destacar a importncia de situar as habiPsicologia em Revista, Belo Horizonte, v. 9, n. 13, p. 125-136, jun. 2003

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lidades assertivas de enfrentamento no contexto do sistema de crenas que permeia essa relao. O exerccio da assertividade, como uma das principais classes das habilidades sociais (Del Prette & Del Prette, 1999), remete noo de justia no s nas relaes didicas, mas tambm intergrupais, e rejeio de qualquer estratificao social injusta que prejudique a identidade daquela parcela que se encontra em desvantagem. Nesse caso, pode-se atribuir um sentido tico aos comportamentos interpessoais e intergrupais que visam ao exerccio da assertividade. Alm disso, mesmo descartando sua inerente dimenso tica, um sistema mais justo e saudvel para todos poderia/deveria ser de interesse mesmo para aqueles que so favorecidos pelo status quo se consideramos, como coloca Tajfel, que o questionamento de sua legitimidade pode torn-lo instvel. Pode-se afirmar que, embora a categorizao social e o processo de estratificao vigente nem sempre situem o indivduo em uma posio que lhe garanta uma identidade social positiva, a forma como ele pensa e reage em relao sua prpria situao e, principalmente, as caractersticas do sistema de crenas que desenvolve ou contribui para que seu grupo desenvolva podem ser cruciais para a alterao dessa situao. O enfrentamento assertivo (individual e coletivo), mediado por crenas na possibilidade de mudana social e no prprio papel como agente de tais mudanas, pode ter, como conseqncia, a melhoria do status de seu prprio grupo e da identidade social associada a essa filiao.

ABSTRACT
Based on the Social Identity Theory and its main concepts such as group, categorical affiliation and system of beliefs, this paper investigates the dimension of inter-group behavior as a modality of assertive coping behavior. It also discusses the role of the system of beliefs regarding stratification and social mobility as a facilitating or hindering variable of assertive performance, as well as its importance for Assertive Training. Key words: Group; System of beliefs; Social identity; Assertiveness; Social skills training.

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