Racionalizao Subversiva: Tecnologia, Poder e Democraciai Andrew Feenberg

Os Limites da Teoria Democrtica A tecnologia uma das principais fontes de poder pblico nas sociedades modernas. Quando as decises que afetam nosso dia-a-dia so discutidas, a democracia poltica inteiramente obscurecida pelo enorme poder exercido pelos senhores dos sistemas tcnicos: lderes corporativos e militares; associaes profissionais de grupos como os mdicos e engenheiros. Eles detm mais controle sobre os padres de crescimento urbano, o desenho das habitaes e dos sistemas de transporte, a seleo das inovaes, sobre nossa experincia como empregados, pacientes e consumidores do que todas as instituies governamentais de nossa sociedade juntas. Marx constata o advento desta situao se iniciando no meio do sculo XIX. Ele questionava se a teoria democrtica tradicional no teria errado ao tratar a economia como um domnio extrapoltico, regido por leis naturais tal como a lei da oferta e da procura. Ele dizia que ns permaneceramos alienados e sem direitos civis na medida que no tivssemos participao no processo das decises industriais. A democracia deve ser estendida do domnio poltico para o mundo do trabalho. Esta a demanda subjacente que est pr atrs da idia de socialismo. As sociedades modernas foram desafiadas por esta demanda pr mais de um sculo. A teoria da poltica democrtica no oferece nenhuma razo convincente de princpios que rejeite isto. De fato, muitos tericos da socialistas democracia o endossam.2 Alm disso, em muitos pases, as vitrias parlamentares ou as revolues levaram ao poder partidos dedicados a alcan-la. Porm, ainda hoje, parece que no estamos mais perto da democratizao industrial do que estvamos nos tempos de Marx. Este estgio de interesses explicado normalmente de uma das duas maneiras possveis. Por um lado, a viso do senso comum considera a tecnologia moderna incompatvel com a democracia no mercado trabalho. A teoria democrtica no pode pressionar as reformas que destruriam os pilares econmicos da sociedade. Para provar isto basta considerar o caso sovitico: embora fossem socialistas, os comunistas no democratizaram a indstria, e a democracia atual da sociedade sovitica s vai at o porto da fbrica. Pelo menos na ex-Unio Sovitica, todo mundo podia concordar com a necessidade de uma administrao industrial autoritria. Por outro lado, uma minoria de tericos radicais reivindica que esta tecnologia no a responsvel pela concentrao do poder industrial. Isto uma questo poltica que est relacionada vitria do capitalismo e das elites comunistas nas lutas com o povo. Sem dvida, a tecnologia moderna se rendeu administrao autoritria, mas em um contexto social diferente poderia da mesma maneira, ser operacionalizada democraticamente. A seguir, argumentarei por uma verso qualificada desta segunda posio, um pouco diferente da verso marxista habitual e das formulaes social-democrticas. Essa qualificao se preocupa com o papel da tecnologia, que eu vejo, nem como determinante nem como neutro. Discutirei como as modernas formas de hegemonia esto baseadas na mediao tcnica de uma variedade de atividades sociais, seja na produo ou na medicina; na educao ou no exrcito, e que, conseqentemente, a democratizao de nossa sociedade requer tanto mudanas tcnicas radicais quanto mudanas

polticas. Esta uma posio controvertida. A tecnologia, na viso do senso comum, limita a democracia aos estados. Entretanto, acredito que, a menos que a democracia possa ser estendida alm de seus limites tradicionais para os domnios tecnicamente mediados da vida social, seu valor de uso continuar declinando, sua participao diminuir, e as instituies que identificamos como sendo parte de uma sociedade livre desaparecero gradualmente. Volto agora para o meu argumento de fundo. Comearei apresentando uma avaliao de vrias teorias que afirmam que da mesma maneira que as sociedades modernas dependem da tecnologia, elas requerem uma hierarquia autoritria. Estas teorias pressupem uma forma de determinismo tecnolgico que refutado atravs de argumentos histricos e sociolgicos que resumirei brevemente. Apresentarei ento um esboo de uma teoria no-determinista da sociedade moderna que chamo de "teoria crtica da tecnologia." Esta alternativa enfatiza aspectos do contexto tecnolgico ignorados pela viso dominante. Argumentarei que a tecnologia no s o controle racional da natureza; juntos, seu desenvolvimento e seu impacto so, intrinsicamente, sociais. Mostrarei ento que esta viso arruina a confiana habitual na eficincia como um critrio de desenvolvimento tecnolgico. Aquela concluso, em troca desta, abre largas possibilidades de mudana que foram excludas pela compreenso habitual que se tem da tecnologia.

Modernidade Distpica A famosa teoria de Max Weber sobre a racionalizao o argumento original contra a democracia industrial. O ttulo deste ensaio insinua uma reverso provocativa nas concluses de Weber. Ele definiu racionalizao como o papel crescente do controle da vida social, uma tendncia que conduz ao que ele chamou de a 'gaiola de ferro' da burocracia. Racionalizao "subversiva" assim uma contradio de termos.3 Uma vez que a tradicional luta contra a racionalizao estiver anulada, uma maior resistncia no universo weberiano pode somente reafirmar os impulsos irracionais contra a rotina e a previsibilidade enfadonha. Este no um sistema democrtico, mas um sistema romntico distpico que foi previsto nas "Notes From Underground" de Dostoievsky e em vrias ideologias naturalistas. Meu ttulo rejeita a dicotomia entre hierarquia racional e o protesto irracional implcito na posio de Weber. Se a hierarquia social autoritria verdadeiramente uma dimenso contingente do progresso tcnico, como acredito, e no uma necessidade tcnica, ento deve haver um modo alternativo de racionalizar. Ns no precisamos voltar ordem natural das coisas ou ao submundo para preservar valores ameaados como a liberdade e a individualidade. Mas as crticas mais poderosas sociedade tecnolgica moderna seguem diretamente nos passos de Weber rejeitando esta possibilidade. Eu estou pensando na formulao de Heidegger de 'a pergunta da tecnologia' e a teoria de Ellul de "o fenmeno tcnico".4 De acordo com estas teorias, ns nos tornamos pouco mais que objetos da tcnica, incorporados em um mecanismo criado por ns mesmos. Como Marshall McLuhan colocou, a tecnologia nos reduziu a "rgos sexuais das mquinas." A nica esperana uma renovao espiritual vagamente evocada que muito abstrata para dar incio a uma nova prtica tcnica. Estas so teorias interessantes, mas eu tenho que pagar tributo contribuio deles e abrir um espao de reflexo sobre a tecnologia moderna. Para aprofundar meu argumento, me concentrarei na sua falha principal: a identificao da tecnologia em geral com as tecnologias especficas que se

desenvolveram no ltimo sculo no Ocidente. Estas so tecnologias de conquista que fingem ter uma autonomia sem precedentes; suas fontes sociais e impactos esto escondidos. Discutirei que este tipo de tecnologia uma caracterstica particular de nossa sociedade e no uma dimenso universal da 'modernidade' como tal.

Determinismo tecnolgico O determinismo se baseia na suposio de que as tecnologias tm uma lgica funcional autnoma que pode ser explicada sem se fazer referncia sociedade. Presumivelmente a tecnologia s social apenas em relao ao propsito ao qual serve, e propsitos esto na mente do observador. A tecnologia se assemelharia assim cincia e matemtica devido sua independncia do mundo social. Ainda que seja distinta da cincia e da matemtica, a tecnologia tem impactos sociais imediatos e poderosos. Pareceria que o destino daquela sociedade , pelo menos, parcialmente dependente de um fator no-social que influencia isto sem sofrer influncia recproca. Isto o que significa "determinismo tecnolgico." As vises distpicas da modernidade que eu tenho descrito so determinantes. Se ns quisermos afirmar as potencialidades democrticas da indstria moderna, ento teremos que desafiar as premissas do seu determinismo. Estes eu chamarei de a tese do progresso unilinear e a tese de determinao pela base. Eis um breve resumo destas duas posies: 1. O progresso tcnico aparece seguir um curso unilinear, um curso fixo, das configuraes menos avanadas para as mais avanadas. Embora esta concluso parea bvia de um olhar retrospectivo sobre o desenvolvimento familiar-tcnico, isto se baseia de fato em duas reivindicaes de plausibilidade desigual: primeiro, aquele progresso tcnico procede desde os nveis mais baixos para os mais altos nveis de desenvolvimento; em segundo, que este desenvolvimento segue uma nica sucesso de fases necessrias. Como veremos, a primeira reivindicao independente da segunda e no necessariamente determinista. 2. O determinismo tecnolgico tambm afirma que as instituies sociais tm se adaptar aos "imperativos da base tecnolgica". Esta viso que, sem nenhuma dvida, tem sua fonte em uma certa leitura de Marx, agora parte do senso comum das cincias sociais.5 Abaixo, discutirei em detalhes uma de suas implicaes: o suposto comrcio entre prosperidade e ideologia ambiental. Estas duas teses de determinismo tecnolgico apresentam de modo descontextualizado e autogerador como sendo o nico fundamento da sociedade moderna. O determinismo assim insinua que nossa tecnologia e suas estruturas institucionais correspondentes so universais, na verdade planetrias, em objetivo. Pode haver muitas formas de sociedade tribal, muitos feudalismos, at mesmo muitas formas de capitalismo primitivo, mas h s uma modernidade e ela exemplificada em nossa sociedade, para o bem ou para o mal. As sociedades em desenvolvimento deveriam tomar nota: como Marx uma vez disse chamando a ateno dos compatriotas alemes que tinham ficado para atrs sobre os avanos britnicos: 'De te fabula narratur' - de vocs que aqui se fala.6

Construtivismo As implicaes do determinismo aparecem to bvias que surpreendente descobrir que nenhuma

de suas duas teses pode resistir a escrutnio mais prximo. Ainda que a sociologia contempornea da tecnologia arruine a primeira tese sobre o progresso unilinear, pois os precedentes histricos so inadequados segunda tese de determinao pela base. Uma recente sociologia construtivista da tecnologia cresce a partir dos novos estudos sociais da cincia. Estes estudos questionam nossa tendncia de isentar teorias cientficas do tipo de exame sociolgico ao qual submetemos as crenas no-cientficas. Eles afirmam o 'princpio de simetria' de acordo com qual todas as crenas em disputa esto sujeitas ao mesmo tipo de explicao social no importando se elas so verdadeiras ou falsas.7 Uma aproximao semelhante para tecnologia rejeita a suposio habitual de que as tecnologias sucedem de campos puramente funcionais. O construtivismo defende que as teorias e as tecnologias so subdeterminadas atravs de critrios cientficos e tcnicos. Concretamente, isto significa duas coisas: primeiro, geralmente h um excesso de solues executveis a qualquer um problema, e os atores sociais fazem a escolha final entre um grupo de tecnicamente opes viveis; e segundo, a definio do problema muda freqentemente o curso de sua soluo. O ltimo ponto o mais conclusivo, mas tambm o mais difcil dos dois. Dois socilogos da tecnologia, Pinch e Bijker, ilustram este fato com a recente histria da bicicleta.8 O objeto que ns tomamos como uma evidente "caixa preta" comeou com dois dispositivos muito diferentes: veculo de corrida de um desportista e um veculo de transporte utilitrio. A roda dianteira mais alta da bicicleta do desportista era, na ocasio, necessria para se atingir altas velocidades, mas isto tambm causava instabilidade. Rodas de igual tamanho foram feitas para uma corrida mais segura mas menos excitante. Estes dois modelos satisfizeram necessidades diferentes e eram, na realidade, tecnologias diferentes com muitos elementos compartilhados. Pinch e Bijker chamam esta ambigidade original do objeto designada como uma "bicicleta", de "flexibilidade interpretativa". Eventualmente o modelo mais seguro ganhou, e beneficiou-se de todos os avanos posteriores que aconteceram no campo. Em retrospecto, parece que as bicicletas com as rodas maiores representavam uma fase tosca e menos eficiente em um desenvolvimento progressivo desde a bicicleta segura at os modelos atuais. Efetivamente a bicicleta com rodas maiores e a mais segura compartilharam o mesmo campo durante anos, e nenhum era uma fase do desenvolvimento da outra. As bicicletas com rodas maiores representam um possvel caminho alternativo de desenvolvimento de uma bicicleta que enfrentou problemas diferentes origem. O determinismo uma das espcies da histria Whig que faz isto parecer que o fim da histria era inevitvel desde o comeo, pr projetar a lgica tcnica e abstrata do objeto acabado para o passado, como a causa de seu desenvolvimento. Aquele enfoque confunde nossa compreenso do passado e sufoca a imaginao de um futuro diferente. O construtivismo pode abrir este futuro, embora seus seguidores hesitem em se engajar nas questes mais amplas implicadas em seu mtodo.9

Indeterminismo Se a tese do progresso de unilinear falha, o colapso da noo de determinismo tecnolgico no pode estar muito atrs. Porm, ele ainda freqentemente invocado em debates polticos contemporneos. Eu voltarei depois a estes debates neste captulo. Agora, consideraremos a notvel antecipao de

atitudes atuais na luta sobre a extenso do trabalho dirio e da mo-de-obra infantil no decorrer do sculo XIX na Inglaterra. Os donos de fbrica e os economistas denunciaram a regulamentao como inflacionria; a produo industrial supostamente exigiria trabalho infantil e longa jornada de trabalho. Um membro do parlamento declarou que esta regulamentao "um falso princpio de humanidade que certamente no fim derrotar ele mesmo". Ele foi adiante na discusso dizendo que as novas regras eram muito radicais para constituir "em princpio, um argumento para libertar pr inteiro o sistema de trabalho nas fbricas".10 So ouvidos protestos semelhantes hoje de parte das indstrias ameaadas pelo que elas chamam de "Ludismo ambiental". Porm, o que de fato aconteceu, ainda que os reguladores tenham tido sucesso em impor limites na durao na jornada de trabalho e tirando as crianas da fbrica? Ser que os imperativos violados da tecnologia voltaram atrs para os assombrar? No. A regulamentao conduziu a uma intensificao do trabalho nas fbricas que era, de qualquer modo, incompatvel com as condies anteriores. As crianas pararam de trabalhar e foram redefinidas como aprendizes e consumidores. Por conseguinte, elas entraram no mercado de trabalho com maiores nveis de habilidade e disciplina que passaram a ser pressupostos do modelo tecnolgico. Ningum nostlgico por um retorno aos bons velhos tempos quando inflao era conseqncia da mo-de-obra infantil. Isso simplesmente no uma opo. Este exemplo mostra a tremenda flexibilidade do sistema tcnico. Ele no rigidamente limitado mas, pelo contrrio, pode adaptar-se a uma variedade de demandas sociais. Esta concluso no deveria ser surpreendente dada a capacidade de resposta a redefinio social previamente discutida. Isso significa que tecnologia apenas mais uma varivel social dependente, embora ela esteja crescendo de importncia e no seja a chave para o enigma da histria. O determinismo caracterizado pelos princpios de progresso unilinear e de determinao pela base; se o determinismo estiver errado, ento a pesquisa sobre a tecnologia deve ser guiada pelos dois seguintes princpios contrrios. Em primeiro lugar, o desenvolvimento tecnolgico no unilinear mas se ramifica em muitas direes e poderia alcanar nveis geralmente mais altos ao longo de mais de um caminho diferente. E, segundo, o desenvolvimento tecnolgico no determinante para sociedade mas sobredeterminado por fatores tcnicos e sociais. O significado poltico desta posio, agora, tambm deveria ser esclarecido. Em uma sociedade onde determinismo monta a guarda nas fronteiras da democracia, o indeterminismo no pode ser outra coisa a no ser poltico. Se a tecnologia tem muitas potencialidades inexploradas, nenhum imperativo tecnolgico dita a hierarquia social atual. Antes, tecnologia um campo de luta social, uma espcie de "parlamento das coisas" onde concorrem as distantes alternativas civilizatrias.

Interpretando a Tecnologia No resto deste captulo eu gostaria de apresentar vrios temas maiores de uma abordagem nodeterminista da tecnologia. O quadro j esboado insinua uma mudana significativa em nossa definio da tecnologia. Ela no pode mais ser considerada como uma coleo de dispositivos, ou mais freqentemente, como a soma de meios racionais. Estas so definies tendenciosas que fazem a tecnologia parecer mais funcional e menos social do que ela na realidade. Como um objeto social, a tecnologia deveria estar sujeita a uma interpretao como qualquer outro artefato cultural, mas geralmente excluda do estudo humanstico. Ns estamos seguros que sua essncia repousa em uma funo tecnicamente explicada mais do que em um significado interpretvel humansticamente. No mximo, os mtodos humansticos poderiam iluminar os

aspectos extrnsecos da tecnologia, como o empacotamento e a publicidade, ou as reaes populares para inovaes controversas como o poder nuclear ou mes de aluguel. O determinismo tecnolgico tira a sua fora desta atitude. Se a pessoa ignorar a maioria das conexes entre a tecnologia e a sociedade, no surpreende que a tecnologia possa parecer como algo auto-engendrado. Os objetos tcnicos tm duas dimenses hermenuticas que eu chamo de o seu "significado social" e de seu "horizonte cultural".11 O papel do significado social est claro no caso da bicicleta introduzido acima. Ns vimos que a construo da bicicleta era, em primeiro lugar, controlada por um conflito de interpretaes: era ela para ser o brinquedo de um desportista ou um meio de transporte? As caractersticas como tamanho de roda tambm serviram para atribuir significado bicicleta, como meio de transporte ou veculo de corrida.12 Isso poderia ser contestado como uma discordncia inicial em cima de metas sem significao hermenutica. Estando o objeto estabilizado, o engenheiro o que tem a ltima palavra em relao a sua natureza, e o intrprete humanista deixado de lado. Esta a viso da maioria dos engenheiros e gerentes; eles dominam prontamente o conceito de 'meta' mas no tm nenhum lugar para o 'significado.' Na realidade a dicotomia entre meta e significado um produto da cultura profissional funcionalista que est arraigada na estrutura da economia moderna. O conceito de 'meta' separa cruamente a tecnologia dos seus contextos sociais, focalizando nos engenheiros e gerentes s o que eles precisam saber para fazer o trabalho deles. Porm, um quadro mais completo disso obtido estudando o papel social do objeto tcnico e os estilos de vida que ele torna possvel. Este quadro coloca a noo abstrata de "meta" em seu contexto social concreto. Ele torna as causas e as conseqncias do contexto tecnolgico visveis em lugar de as obscurecer atrs de um funcionalismo empobrecido. O ponto de vista funcionalista lana mo de um corte transversal descontextualizado temporalmente em relao vida do objeto. Como vimos, o determinismo defende que implausvel, nos livrarmos da configurao momentnea do objeto em relao a outras, em termos puramente tcnicos. Mas no mundo real todos os tipos de atitudes imprevisveis cristalizam os objetos tcnicos ao seu redor e influenciam mudanas posteriores de modelo em sua concepo. O engenheiro pode pensar que estes so extrnsecas ao dispositivo em que ele est trabalhando, mas eles so sua prpria substncia como um fenmeno historicamente envolvente. Estes fatos so reconhecidos at certo ponto nos campos tcnicos, especialmente na computao. Aqui ns temos uma verso contempornea do dilema da bicicleta discutida acima. O progresso em velocidade, o poder e a memria de um tipo muito difundido avana enquanto os planejadores empresariais lutam com a pergunta para que isso tudo serve. O desenvolvimento tcnico, definitivamente, no aponta para qualquer caminho particular. Pelo contrrio, abre ramificaes e a determinao final do ramificao certa no est dentro da competncia de sua engenharia, porque isso simplesmente no se inscreve na natureza da tecnologia. Eu estudei um exemplo particularmente claro da complexidade da relao entre a funo tcnica e o significado do computador no caso de videotex francs.13 Chamado "Teletel", este sistema foi projetado para trazer Frana a Era da Informao dando acesso a bancos de dados para os usurios de telefonia. Temendo que os consumidores rejeitassem qualquer coisa que se assemelhasse a um equipamento de escritrio, a companhia de telefone foi tentada a redefinir a imagem social do computador; no era mais para ele aparecer como um dispositivo de clculo para profissionais, mas com uma rede de informao ao acesso de todos.

A companhia de telefone projetou um tipo novo de terminal, o Minitel, que se parecia como um suplemento do telefone domstico. O disfarce telefnico sugeriu a alguns usurios que eles deveriam falar um com outro na rede. Logo o Minitel passou por outra redefinio nas mos destes usurios, muitos deles o utilizaram para conversar on-line anonimamente com outros usurios na procura de diverso, companhia e sexo. Assim o modelo do Minitel forou aplicaes comunicativas que os engenheiros da companhia no tinham pretendido quando quiseram melhorar o fluxo de informao na sociedade francesa. Essas aplicaes, em troca, deram ao Minitel a conotao de um meio de encontro pessoal, completamente oposto ao projeto racionalista para o qual foi criado originalmente. O computador "frio" se tornou um novo meio "quente". Na questo da transformao o que vale no somente a estreita funo tcnica concebida do computador, mas a natureza da sociedade avanada que a torna possvel. Ser que a gesto de redes abre as portas era da informao onde, ns como consumidores racionais famintos pr informao, procuramos estratgias de otimizao? Ou isto uma tecnologia ps-moderna que emerge do colapso da estabilidade institucional e emocional, refletidas nas palavras de Lyotard como a "atomizao da sociedade em redes flexveis de jogos de linguagem"?14 Neste caso, a tecnologia no somente a criao de algum propsito social pr-definido; ela um ambiente dentro do qual um modo de vida elaborado. Em suma, as diferenas do modo como os grupos sociais interpretam e usam os objetos tcnicos no so os prprios objetos meramente extrnsecos, mas o que faz a diferena na prpria natureza destes objetos. No final das contas, o que o objeto para os grupos que decidem seu destino determina o que se ele se tornar, seu novo padro e sua melhora com o passar do tempo. Se isto for verdade, ento, ns s poderamos entender o desenvolvimento tecnolgico somente estudando a situao socio-poltica dos vrios grupos envolvidos nisto.

Hegemonia tecnolgica Alm de todo o tipo de suposies sobre os objetos tcnicos individuais que temos discutido, esta situao tambm inclui suposies mais amplas sobre os valores sociais. Isto o estudo do horizonte cultural onde a tecnologia se encontra. Esta segunda dimenso hermenutica da tecnologia a base das modernas formas de hegemonia social; particularmente pertinente a nossa pergunta original relativa inevitabilidade da hierarquia em sociedade tecnolgicas. A hegemonia, de acordo com o modo como usaremos o termo, uma forma de dominao to profundamente arraigada na vida social que parece natural a esses a quem domina. Algum tambm poderia definir isto como o aspecto da distribuio de poder social que tem a fora da cultura pr trs dele. O termo "horizonte" se refere a suposies genricas e culturais que formam um pano de fundo inquestionado para qualquer aspecto da vida.15 Alguns destes se apiam na hegemonia prevalecente. Por exemplo, em sociedades feudais, a "cadeia de seres" garantiu a hierarquia estabelecida na estrutura do universo divino e protegeu as relaes de casta das mudanas sociais. Debaixo deste horizonte, camponeses se revoltaram no nome do rei, a nica fonte imaginria de poder. A racionalizao nosso horizonte moderno, e o padro tecnolgico a chave para entender sua efetividade como a base das hegemonias modernas atuais. O desenvolvimento tecnolgico limitado por normas culturais que se originam da economias, da

ideologia, da religio e da tradio. Ns discutimos antes como suposies sobre a composio etria da fora de trabalho entraram no desenho das tecnologias de produo do sculo XIX. Tais suposies parecem to naturais e bvias que elas, freqentemente, jazem no limiar da percepo consciente. Este o ponto da importante crtica de Herbert Marcuse a Weber.16 Marcuse mostra que o conceito de racionalizao se confunde com a gerncia do trabalho com o controle da natureza pela tecnologia. A procura de controle da natureza genrica, mas o gerenciamento s surge a partir de um fundo social especfico, o sistema de salrios capitalista. Os trabalhadores no tm nenhum interesse imediato na produo neste sistema, diferentemente das formas anteriores de trabalho agrcola e artesanal, na medida que seus salrios no estejam essencialmente unidos renda da empresa. O controle de seres humanos o que importa neste contexto. Atravs da mecanizao, algumas das funes de controle so eventualmente transferidas dos supervisores humanos e das prticas de trabalho parcelizados pr mquinas. O desenho das mquinas no pois socialmente relativo quilo que Weber jamais reconheceu, e a 'racionalidade tecnolgica' que ela encarna no universal, mas particular ao capitalismo. De fato, o horizonte de todas as sociedades industriais existentes, das comunista como tambm das capitalistas, na medida que determina como elas so administradas de cima para baixo. (em uma seo posterior, discuto uma aplicao generalizada deste enfoque em termos do que eu chamo de o 'cdigo tcnico"). Se Marcuse tiver razo, deveria ser possvel localizar a impresso de relaes de classe no mesmo modelo de tecnologia de produo, como foi realmente mostrado por estudiosos Marxistas como Harry Braverman e David Noble sobre o processo do trabalho.17 A linha de montagem oferece um exemplo particularmente claro porque alcana as metas de administrao tradicionais, como o trabalho fragmentado e desqualificador, atravs de um padro tcnico. Seu trabalho tecnologicamente forado disciplinam produtividade e aumentam os lucros aumentando o controle. Porm, a linha de montagem aparece como progresso tcnico s em um contexto social especfico. No seria percebida como um avano em uma economia baseada em cooperativas de trabalhadores, nas quais a disciplina de trabalho foi mais auto-imposta do que imposta de acima. Em tal uma sociedade, uma racionalidade tecnolgica diferente ditaria modos diferentes modos de aumentar a produtividade.18 Este exemplo mostra que a racionalidade tecnolgica no somente uma convico, uma ideologia, mas est efetivamente incorporada na estrutura das mquinas. O desenho das mquina reflete os fatores sociais operantes em uma racionalidade predominante. O fato de que o argumento para a relatividade social da tecnologia moderna foi originada em um contexto marxista obscureceu a maioria de suas implicaes radicais. Ns no estamos lidando aqui com uma mera crtica do sistema de propriedade, mas estendendo a fora alm de sua crtica para a base tcnica. Este enfoque vai alm da velha distino econmica entre capitalismo e socialismo, mercado e planejamento. Pelo contrrio, se chega a uma distino muito diferente entre sociedades nas quais o poder est na mediao tcnica das atividades sociais e naquelas que democratizam o controle tcnico, e por esse meio, o padro tecnolgico.

Teoria de Duplo Aspecto O argumento para este ponto poderia ser resumido como uma reivindicao de que o significado social e a racionalidade funcional so dimenses interligadas interiormente da tecnologia. Eles no so ontologicamente distintos, como o significado na mente do observador e a racionalidade prpria

da tecnologia, por exemplo. Eles so, entretanto, 'aspectos duplos" do mesmo objeto tcnico, em que cada aspecto revelado por um contexto especfico. A racionalidade funcional, como a racionalidade tcnico-cientfica em geral, isola objetos do seu contexto original para os incorporar em sistemas funcionais tericos. As instituies que apiam este procedimento - tal como laboratrios e centros de pesquisa - formam um contexto especfico com prticas prprias e ligaes com os vrios agentes e poderes. A noo de racionalidade 'pura' surge quando o trabalho de descontextualizao no foi controlado como uma atividade social que reflete interesses sociais. As tecnologias so selecionadas por estes interesses entre muitas possveis configuraes. O processo de seleo so cdigos sociais estabelecidos pelas lutas culturais e polticas que definem o horizonte sob o qual a tecnologia atuar. Uma vez introduzida, a tecnologia oferece uma validao material do horizonte cultural para o qual foi pr-formada. Eu chamo isto de a "tendncia" da tecnologia: a racionalidade funcional aparentemente neutra alinhada est em defesa de uma hegemonia. Quanto mais a sociedade emprega tecnologia, mais significativo o seu apoio recproco. Como Foucault discute em sua teoria sobre "poder/saber", as formas modernas de opresso no esto to baseadas em falsas ideologias quanto em tcnicas efetivas "codificadas' pela hegemonia dominante para reproduzir o sistema.19 Enquanto a escolha permanece escondida, a imagem determinstica de uma ordem social justificada tecnicamente se projeta. A efetividade legitimadora da tecnologia depende da inconscincia do horizonte poltico-cultural em que ela foi concebida. A crtica recontextualizadora da tecnologia pode descobrir aquele horizonte, desmistificando a iluso de necessidade tcnica, expor a relatividade das escolhas tcnicas predominantes.

A Relatividade Social da Eficincia Estes assuntos aparecem com fora particular no movimento ambientalista de hoje. Muitos ecologistas discutem mudanas tcnicas que protegeriam a natureza no processo de melhoria da vida humana. Tais mudanas aumentariam a eficincia em largas condies atravs da reduo dos efeitos colaterais prejudiciais e custosos da tecnologia. Porm, este programa muito difcil de ser imposto em uma sociedade capitalista. H uma tendncia para desviar a crtica dos processos tecnolgicos para os produtos e as pessoas, de uma preveno a priori para uma limpeza a posteriori. Estas estratgias preferidas so geralmente caras e reduzem a eficincia de uma determinada tecnologia. Esta situao tem conseqncias polticas. Restabelecer o ambiente depois que este foi afetado uma forma de consumo coletivo, financiada por impostos ou preos mais altos. Estes enfoques dominam a conscincia pblica. Isto acontece por que o movimento ambientalista geralmente percebido como um custo que envolve perdas e ganhos, e no como uma racionalizao que aumenta a eficincia global. Mas em uma sociedade moderna, obcecada pr um bem-estar econmico, esta percepo condenvel. Os economistas e empresrios esto interessados em explicar o preo que temos que pagar pela inflao e pelo desemprego pelo culto de santurios naturais em vez de Mammon`s (deus do dinheiro). A pobreza espera aqueles que no se ajustam as expectativas sociais e polticas da tecnologia. Este modelo de intercmbio baseado em perdas e ganhos, apanha os ambientalistas que esto tentando de tudo pr uma estratgia. Alguns prometem uma piedosa esperana de que as pessoas

trocaro os valores econmicos pelos valores espirituais face a ascenso dos problemas da sociedade industrial. Outros esperam que os ditadores esclarecidos encarem a reforma tecnolgica mesmo se uma populao gananciosa fuja de seu dever. difcil decidir qual destas solues mais improvvel, mas ambos so incompatveis com os valores democrticos bsicos.20 O modelo de intercmbio nos confronta com dilemas - tecnologia ecolgica vs prosperidade, satisfao de trabalhadores e controle vs produtividade, etc - sempre que precisamos de snteses. A menos que os problemas do industrialismo moderno possam ser resolvidos de modos que bem-estar pblico aumente e que conquiste o apoio pblico, h pouca razo para esperar que eles nunca sero resolvidos. Mas como uma reforma tecnolgica poderia ser reconciliada com a prosperidade quando se coloca uma variedade de novos limites na economia? O caso do trabalho infantil mostra como aparentes dilemas surgem nos limites de uma mudana cultural, especialmente quando a definio social das principais tecnologias est em transio. Em tais situaes, grupos sociais excludos do arranjo original articulam os seus interesses no representados politicamente. Novos valores que os estranhos acreditam que aumentariam o seu bem-estar aparecem como meras ideologias para os includos que so adequadamente representados pelo arranjo existente. Esta uma diferena de perspectiva, no de natureza. Ainda que a iluso de conflito essencial seja renovada, as principais mudanas sociais sempre afetaro a tecnologia. A princpio, a satisfao das demandas dos novos grupos em seguida a isso, tem custos visveis e, seno feita de maneira bem distribuda, reduziria a eficincia do sistema at que se encontrem melhores concepes. Mas, normalmente, podem ser encontradas concepes melhores e o que parecia ser uma barreira insupervel ao crescimento dissolve-se face s mudanas tecnolgicas. Esta situao indica a diferena essencial entre troca econmica e tcnica. Troca est em toda parte de intercmbios: mais As significa menos Bs. Mas a idia de avano tcnico precisamente evitar tais dilemas por um arranjo elegante que otimize imediatamente vrias variveis. A um nico mecanismo, inteligentemente concebido, pode corresponder muitas demandas sociais diferentes, uma estrutura para muitos funes.21 A concepo de uma tecnologia no um jogo de soma zero mas um processo cultural ambivalente que serve a uma multiplicidade de valores e grupos sociais sem necessariamente sacrificar a eficincia.

O Cdigo Tcnico Que estes conflitos sobre o controle social de tecnologia no so novos, isso pode ser visto no caso interessante da "caldeiras explosivas".22 As caldeiras de barcos a vapor foram a primeira tecnologia que o governo norte-americano sujeitou um regulamento de segurana. Mais de cinco mil pessoas morreram ou ficaram feridas em centenas de exploses de barcos a vapor entre 1816, quando regulamento foi proposto pela primeira vez, e 1852, quando este foi implantado. So muitas vtimas ou poucas? Os consumidores evidentemente no foram alarmados para que continuassem viajando de barco, j que este nmero estava crescendo. Compreensivelmente, os donos de barcos interpretaram isto como um voto de confiana e protestaram contra o custo excessivo dos projetos mais seguros. Porm, os polticos tambm ganharam votos exigindo segurana. A taxa de acidentes caiu drasticamente uma vez que melhorias tcnicas foram designadas. A legislao quase no teria sido necessria para alcanar este resultado, se isso houvesse sido tecnicamente determinado. Mas na realidade o projeto das caldeiras era relativo a um julgamento social sobre segurana. Aquele julgamento poderia ter sido feito estritamente nas leis de mercado,

como desejavam os navegadores, ou politicamente, com diferentes resultados tcnicos. Em qualquer caso, esses resultados formaram o que veio a ser a prpria caldeira. O que uma caldeira '' estava assim definido por um processo longo de lutas polticas que finalmente culminaram em cdigos uniformes emitidos pela Sociedade Americana de Engenheiros Mecnicos. Este exemplo apenas mostra como a tecnologia se adapta s mudanas sociais. O que eu chamo de o 'cdigo tcnico' do objeto media o processo. Aquele cdigo responde ao horizonte cultural da sociedade no nvel do desenho tcnico. Parmetros tcnicos totalmente comezinhos, como a escolha e o processamento de materiais, so especificados socialmente pelo cdigo. A iluso da necessidade tcnica surge frente ao fato de que o cdigo assim, literalmente, 'moldado em ferro' ou "concretado" como o caso pode ser.23 As filosofias conservadoras anti-regulao social esto baseadas nesta iluso. Elas esquecem que o processo de concepo e desenho incorpora sempre padres de segurana e compatibilidade ambiental; semelhantemente, todas as tecnologias se apiam em algum nvel bsico de iniciativa do trabalhador ou usurio. Um objeto tcnico feito corretamente deve simplesmente satisfazer estes padres para ser reconhecido como tal. Ns no tratamos a conformidade como um brinde caro, mas consideramos isto como um custo de produo intrnseco. Elevar os padres significa alterar a definio do objeto, no pagar um preo por um bem alternativo ou valor ideolgico como o modelo de perdas e ganhos exige. Mas o que do muito discutido clculo de custo-benefcio de desenho muda a partir das exigncias da legislao ambiental e de outras similares? Estes clculos tm alguma aplicao em situaes transitrias, antes que os avanos tecnolgicos respondam aos novos valores, alterando os termos fundamentais do problema. Mas muito freqentemente, os resultados dependem de estimativas muito grosseiras do valor monetrio de coisas como um dia de pesca de truta e um ataque de asma. Se feitas em preconceito, estas estimativas pode ajudar a priorizar alternativas polticas. Mas no se pode generalizar a partir de tal aplicao poltica para se chegar a uma teoria universal dos custos de regulamentao. Tal fetichismo da eficincia ignora nosso entendimento comum do conceito que pr si s relevante no processo de tomada de decises pela sociedade. Neste sentido, a eficincia interessa a uma gama estreita de valores que os agentes econmicos rotineiramente influenciam ao tomar suas decises. Os aspectos no-problemticos da tecnologia no so includos. Teoricamente uma pessoa pode decompor qualquer objeto tcnico e pode responder por cada um de seus elementos em termos da satisfao das metas, se estes so seguros, rpidos e confiveis, etc; mas na prtica ningum est interessado em abrir o 'caixa preta' ver o que h dentro. Por exemplo, uma vez que foi estabelecido o cdigo das caldeiras, coisas como a densidade de uma parede ou o modelo de uma vlvula de segurana aparecem como essenciais ao objeto. O custo destas caractersticas no diz respeito ao 'preo' especfico de segurana e comparado desfavoravelmente com uma verso mais eficiente mas menos segura da tecnologia. Violar o cdigo para abaixar os custos um crime, no uma compensao. E desde que todo o progresso adicional apareceu na base do novo padro de segurana, ningum olhou para trs, para os bons velhos dias de modelos mais baratos e inseguros. Os parmetros tecnolgicos so controvertidos apenas quando esto em fluxo. Os conflitos solucionados sobre a tecnologia so rapidamente esquecidos. Aceitos sem questionamento, eles so corporificados em um cdigo estvel e formam o fundo contra o qual os atores econmicos manipulam as pores instveis do ambiente na procura da eficincia. O cdigo no varia em clculos econmicos reais mas tratado como uma norma fixa. Se antecipando estabilizao de um novo cdigo, a pessoa pode ignorar freqentemente argumentos contemporneos que sero logo silenciados pelo aparecimento de um novo horizonte de

clculos de eficincia. Isto o que aconteceu com modelo de caldeira e mo-de-obra infantil; presumivelmente, os debates atuais sobre ambientalismo tero uma histria semelhante, e ns os zombaremos daqueles que so contra a limpeza do ar pelo fato de esse ser um "'falso princpio de humanidade" que viola os imperativos tecnolgicos. Os valores no-econmicos vinculam a economia ao cdigo tcnico. Os exemplos com os que ns estamos lidando ilustram claramente este ponto. Os padres legais que regulam a atividade econmica dos trabalhadores tm um impacto significativo em todos aspectos de suas vidas. No caso do trabalho infantil, a regulamentao ajudou a alargar as oportunidades educacionais com conseqncias que no possuem carter fundamentalmente econmico. No caso do barco vapor, os americanos preferiram gradualmente aumentar os nveis de segurana, e o desenho das caldeiras refletiu esta escolha. No final das contas, esta no era uma troca de um bem por outro, mas uma deciso no-econmica sobre o valor da vida humana e as responsabilidades de governo. A tecnologia no , assim, somente um meio de se chegar a um fim: padres de desenho tcnicos definem as pores principais do ambiente social, tais como espaos construdos e urbanos, ambientes de trabalho expectativas e atividades mdicas, padres de vida e assim por diante. O significado econmico da mudana tcnica freqentemente parecem menos importantes que suas implicaes humanas mais amplas em estruturar um modo de vida. Em tais casos, a regulao define as condies de atuao cultural da economia; no um ato na economia.

As Conseqncias da Tecnologia A teoria esboada aqui sugestiona a possibilidade de uma reforma geral da tecnologia. Mas os crticos distpicos contestam que o mero fato de procurar eficincia ou efetividade tcnica j faz uma violncia inadmissvel aos seres humanos e natureza. A funcionalidade universal destri a integridade de tudo isto. Heidegger defende que um mundo carente de objetos e de meros recursos substitui um mundo de coisas, tratado com respeito pelo seu modo de ser enquanto espaos de reunio de nossos mltiplos engajamentos como o "ser".24 Esta crtica ganha fora a partir dos atuais perigos com que a tecnologia moderna ameaa o mundo hoje. Mas minhas suspeitas so despertadas pelo contraste famoso de Heidegger entre uma represa na Reno e um clice grego. Seria difcil de achar uma comparao mais tendenciosa. Sem dvida, a tecnologia moderna imensamente mais destrutiva que qualquer outra. E Heidegger tem razo em defender que os meios no so verdadeiramente neutros, que o seu contedo substantivo afeta a sociedade independente das metas s quais eles servem. Mas este contedo no essencialmente destrutivo; na verdade, uma questo de arranjo e insero social. Em outro texto, Heidegger nos mostra um jarro 'reunindo' os contextos nos quais foi criado e funciona. No h nenhuma razo por que a tecnologia moderna tambm no pode reunir-se com seus mltiplos contextos, embora com pathos menos romntico. Este , na realidade, um modo de interpretar as demandas contemporneas para coisas como ecologia ambiental, aplicaes de tecnologia mdica que respeitem a liberdade humana e a dignidade, planos urbanos que criem espaos vivos e humanos, mtodos de produo que protejam a sade dos trabalhadores e ofeream espaos para o aprimoramento da sua inteligncia e assim por diante. O que so estas demandas se no uma chamada para reconstruir a tecnologia moderna, de forma que isto agregue uma maior gama de contextos ao invs de reduzir seu ambiente natural, humano e social a meros recursos? Heidegger no levaria estas alternativas muito seriamente, porque ele reifica a tecnologia moderna como algo separado de sociedade, como uma fora inerentemente sem contexto foram apontando para o poder. Se isto a 'essncia' de tecnologia, uma reforma seria meramente extrnseca. Mas

neste momento a posio de Heidegger converge com o mesmo prometesmo que ele rejeita. Ambos dependem de uma definio estreita de tecnologia que, pelo menos desde Bacon e Descartes, enfatizou sua vocao de controlar o mundo, exclundo o seu igualmente essencial contexto de insero cultural. Eu acredito que esta definio reflete o ambiente capitalista no qual tecnologia moderna se desenvolveu primeiramente. O principal exemplo moderno de senhor da tecnologia o empresrio, uma mente que focaliza apenas a produo e o lucro. A empresa um plataforma radicalmente descontextualizada de ao, sem as responsabilidades tradicionais para com as pessoas e lugares que colaboraram com poder tcnico no passado. a autonomia do empresa que torna possvel distinguir to nitidamente entre conseqncias planejadas e no intencionais, as metas e os efeitos contextuais, ignorando ltimo. O foco estreito de tecnologia moderna satisfaz as necessidades de uma hegemonia particular; no uma condio metafsica. Sob esta hegemonia, o desenho tcnico geralmente descontextualizado e destrutivo. esta a hegemonia que chamada para explicar, no tecnologia pr si mesma, quando ns mostramos que hoje os meios tcnicos forma uma crescente ameaa aos meios tcnicos em que vivemos. esta hegemonia, que se encarnou na tecnologia que deve ser questionada na luta pela mudana tecnolgica.

A "Essncia" da Tecnologia Heidegger rejeita qualquer diagnstico meramente social dos males das sociedades tecnolgicas e reivindica que a fonte dos seus problemas remontam pelo menos a Plato, que sociedades modernas meramente concretizam um telos imanente na metafsica Ocidental. A sua originalidade consiste na demonstrao a um imperativo de que a ambio para controlar o ser um modo de ser e portanto est subordinado num nvel mais profundo a uma dispensa ontolgica alm do controle humano. A demanda de Heidegger para uma resposta nova para o desafio desta dispensa est envolvido em obscuridade que ningum nunca pde dar a isto um contedo concreto. O efeito global da sua crtica condenar o agenciamento humano, pelo menos nos tempos modernos, e confundir diferenas essenciais entre os tipos de desenvolvimento tecnolgico. Esta confuso tem um aspecto histrico. Heidegger sabe que a atividade tcnica no era 'metafsica' na sua definio at recentemente. Ele precisa, portanto, distinguir nitidamente tecnologia moderna de todas as formas prvias de tcnica, obscurecendo as muitos conexes e continuidades reais. Pelo contrrio, eu argumentaria que o que novo sobre tecnologia moderna s pode ser entendido contra o fundo do mundo tcnico tradicional no qual desenvolveu. Alm disso, o potencial positivo da tecnologia moderna s pode ser percebido pela recapitulao de certas caractersticas tradicionais da tcnica. Talvez isto acontea porque as teorias que tratam tecnologia moderna como um fenmeno sem igual permite tais concluses pessimistas. A tecnologia moderna difere das prticas tcnicas prvias atravs de mudanas significativas na sua nfase e no na sua generalidade. No h nada sem precedente em suas caractersticas principais, como a transformao de objetos em matrias-primas, o uso de planos e medidas precisos e planos, o controle tcnico de alguns seres humanos por outros, operaes em grande escala. Esta a centralidade destes aspectos que novo, e claro que as conseqncias disso so verdadeiramente sem precedentes. O que mostra um quadro histrico mais abrangente da tecnologia? As dimenses privilegiadas de tecnologia moderna aparecem em um contexto maior que inclui muitas caractersticas atualmente subordinadas do que foram anteriormente assim definidas. Pr exemplo, at a generalizao do

Taylorismo, a vida tcnica era essencialmente a escolha de uma vocao. A tecnologia era associada a um modo de vida, com formas especficas de desenvolvimento pessoal, virtudes, etc. S o sucesso das habilidades capitalistas finalmente reduziram estas dimenses humanas da tcnica a fenmenos marginais. Semelhantemente, a administrao moderna substituiu o colegiado tradicional dos grmios pr novas formas de controle tcnico. Da mesma maneira que o investimento vocacional no trabalho continua em certas colocaes excepcionais, tambm os colegiados sobrevivem em alguns locais de trabalho profissionais ou cooperativos. Numerosos estudos histricos mostram que estas formas antigas so incompatveis no apenas com a "essncia" da tecnologia como com as economias capitalistas. Dados um diferente contexto social e um diferente caminho de desenvolvimento tcnico, poderia ser possvel recuperar estes valores tcnicos tradicionais e as formas organizacionais de uma nova maneira em uma futura evoluo da sociedade tecnolgica moderna. A tecnologia um complexo elaborado de atividades relacionadas que se cristalizam em torno da fabricao e uso de instrumentos em qualquer sociedade. Assuntos como a transmisso de tcnicas ou a administrao de suas conseqncias naturais no so extrnsecos a tecnologia per se mas so suas dimenses. Quando, em sociedades modernas, torna-se vantajoso minimizar estes aspectos da tecnologia, isto tambm um modo de acomod-lo a uma certa demanda social e no a revelao de sua pr-existente 'essncia.' Sempre que faz sentido falar sobre uma essncia da tecnologia, preciso que isso abarque o campo inteiro revelado pelo estudo histrico, e no alguns alguns aspectos etnocntricos privilegiados pr nossa sociedade .

Concluso: Racionalizao subversiva Por geraes a f no progresso foi apoiada por duas convices amplamente defendidas: que a necessidade tcnica dita o caminho de desenvolvimento, e que a procura da eficincia prov uma base para a identificao deste caminho. Eu argumentei aqui que ambas as convices so falsas, e que, alm disso, elas so ideologias empregadas para justificar restries nas oportunidades para a participao nas instituies da sociedade industrial. Eu concluo que ns podemos alcanar um tipo novo de sociedade tecnolgica que pode apoiar uma gama maior de valores. A democracia um dos valores principais que um industrialismo redesenhado poderia servir melhor. O que significa democratizar a tecnologia? O problema no primordialmente de direitos legais, mas de iniciativa e participao. As formas legais podem eventualmente rotinizar as reivindicaes que so feitas pela primeira vez informalmente, mas as formas permanecero ocas a menos que elas emerjam da experincia e das necessidades dos indivduos que resistem a uma hegemonia tecnolgica especfica. Esta resistncia assume muitas formas, desde lutas sindicais por sade e segurana em usinas nucleares, batalhas comunitrias sobre o lixo txico desperdiado, at demandas polticas pela regulao das tecnologias de reproduo da espcie. Estes movimentos alertam-nos para a necessidade de se levar em conta as externalidades tecnolgicas e a demanda por mudanas de arranjo capazes de responder ao contexto mais amplo revelado nesse arrolamento. Tais controvrsias tecnolgicas se tornaram uma caracterstica inevitvel da vida poltica contempornea, revelando os parmetros para a "avaliao da tecnologia" oficial.25 Eles prefiguram a criao de uma nova esfera pblica que inclua o background tcnico da vida social, e um estilo novo de racionalizao que internalize custos no contabilizados provocados "naturalmente", i.e., algo ou algum explorvel na procura do lucro. Aqui o respeito pela natureza

no antagnico a tecnologia mas aumenta a eficincia em termos amplos. Como estas controvrsias se tornam comuns, pegando de surpresa novas formas de resistncia, emergem com elas novas e surpreendentes formas de resistncia e novos tipos de demanda. O sistema de trabalho em rede deu origem a uma entre muitas reaes inovadoras do pblico tecnologia. Os indivduos que foram incorporados em novos tipos de redes tcnicas aprenderam a resistir pela prpria rede na tentativa de influenciar os poderes que a controlam. Esta no uma competio por riqueza ou poder administrativo, mas uma luta para subverter as prticas tcnicas, os procedimentos, e os arranjos que estruturam a vida cotidiana. Novamente, o exemplo do Minitel pode servir de modelo deste novo enfoque. Na Frana, o computador foi politizado assim que o governo tentou apresentar um sistema de informao altamente racionalista ao pblico geral. Os usurios "abusaram" da rede na qual eles foram inseridos e alteraram seu funcionamento, introduzindo a comunicao humana em vasta escala onde apenas a distribuio centralizada das informaes tinha sido planejada. instrutivo comparar este caso aos movimentos dos pacientes da AIDS.26 Da mesma maneira que uma concepo racionalista do computador tende a fechar suas potencialidades comunicativas, na medicina as funes de atendimento se tornaram meros efeitos colaterais do tratamento, que compreendido exclusivamente em termos tcnicos. Os pacientes se tornam objetos desta tcnica, mais ou menos "complacentes" com o gerenciamento por parte dos mdicos. A incorporao de milhares de aidticos incurveis neste sistema desestabilizou-o e o exps a novos desafios. O assunto fundamental era o acesso a tratamentos experimentais. Com efeito, a pesquisa clnica um modo no qual um sistema mdico altamente tecnologizado pode cuidar daqueles que ainda no pde curar. Mas, at bem recentemente, o acesso s experincias mdicas foi severamente restringido por preocupaes paternalistas pelo bem-estar dos pacientes. Os aidticos puderam ter acesso porque as redes de contgio no qual eles foram pegos foram assimiladas pelas redes sociais que j tinham sido mobilizadas em favor dos direitos homossexuais no mesmo tempo em que a doena foi pela primeira vez diagnosticada. Em vez de participar individualmente na medicina como objetos de uma prtica tcnica, eles desafiaram isto coletiva e politicamente. Eles "exploraram" o sistema mdico e o direcionaram para novos propsitos. A sua luta representa uma contra-tendncia organizao tecnocrtica da medicina, uma tentativa pela recuperao da sua dimenso simblica e funes assistenciais. Como no caso do Minitel, no bvio como avaliar este desafio nos termos do conceito habitual de poltica. Nem faz estas lutas sutis contra o crescimento do silncio nas sociedades tecnolgicas parecerem significantes do ponto de vista das ideologias reacionrias que competem ruidosamente com o modernismo capitalista hoje. Todavia a demanda por comunicao que estes movimentos representam to fundamental que pode servir como pedra-de-toque para a adequao de nossos conceitos de poltica para a idade tecnolgica. Estas resistncias, como o movimento ambiental, desafiam o horizonte da racionalidade sob a qual a tecnologia projetada atualmente. A racionalizao na nossa sociedade responde a uma definio particular de tecnologia como um meio para obter lucro e poder. Uma compreenso mais abrangente da tecnologia sugere uma noo muito diferente de racionalizao, baseada na responsabilidade para os contextos humanos e naturais da ao tcnica. Eu chamo isto "racionalizao subversiva" porque requer avanos tecnolgicos que s podem ser feitos em oposio hegemonia dominante. Isto representa uma alternativa tanto celebrao contnua da tecnocracia triunfante quanto escura contrapartida Heideggeriana que "apenas um Deus pode nos salvar" de um desastre tecno-cultural.27

Mas a racionalizao subversiva , nesse sentido, socialista? H certamente um espao para a discusso das conexes entre esta nova agenda tecnolgica e a velha idia do socialismo. Eu acredito que h continuidade significante. Na teoria socialista, a vida dos trabalhadores e a sua dignidade representaram os contextos maiores que a tecnologia moderna ignora. A destruio das suas mentes e corpos nos seus locais de trabalho era vista como uma conseqncia contingente ao sistema tcnico capitalista. A implicao de que as sociedades socialistas poderiam projetar uma tecnologia muito diferente sob um horizonte cultural diferente foi talvez apenas discurso, mas pelo menos foi formulada como uma meta. Ns podemos fazer uma argumentao semelhante hoje em cima de uma gama maior de contextos em uma variedade mais abrangente de configuraes institucionais com muito maior urgncia. Estou inclinado a tomar uma posio socialista e esperar que, a tempo, isso possa substituir a imagem do socialismo projetada pela fracassada experincia comunista. Mais importante que esta questo terminolgica o ponto substancial que eu tenho tentado tocar. Por que a democracia no foi levada para domnios tecnicamente mediados da vida social apesar de um sculo de lutas? Isto acontece porque a tecnologia exclui a democracia, ou porque ela foi usada para bloque-la? O peso do argumento apia a segunda concluso. A tecnologia pode apoiar mais de um tipo de civilizao tecnolgica, e pode algum dia ser incorporada em uma sociedade mais democrtica que a nossa.

Traduo: Andr (adm.), Rodrigo Jacobus, Slvia M. Lisboa e Vincius Bastiani

NOTAS E REFERNCIAS 1. Este artigo amplia uma apresentao de meu livro Critical Theory of Technology (Nova Iorque: Oxford University Press, 1991), entregue Associao Filosfica Americana, 28 Dec 1991. 2. Veja, por exemplo, Joshua Cohen e Joel Rogers, On Democracy: Toward a transformation of American Society (Harmondsworth: Penguin, 1983); Frank Cunningham, Democratic Theory and Socialism (Cambridge: Cambridge University Press, 1987). 3. Max Weber, The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism, traduzido por T. Parsons (Nova Iorque: Scribners, 1958), pp. 181-82. 4. Martin Heidegger, The Question Concerning Technology, traduzido por W. Lovitt (Nova Iorque: Harper & Row, 1977); Jacques Ellul, The Technological Society, traduzido por J. Wilkinson (Nova Iorque: Vintage, 1964). 5. Richard W. Miller, Analyzing Marx: Morality, Power and History (Princeton: Princeton University Press, 1984), pp. 188-95. 6. Karl Marx, Capital (Nova Iorque: Moderna Library, 1906), pg. 13. 7. Veja, por exemplo, David Bloor, Knowledge and Social Imagery (Chicago: University of Chicago Press, 1991), pp. 175-79. Para uma apresentao geral do construtivismo, veja Bruno Latour, Science in Action (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1987). 8. Trevor Pinch e Wiebe Bijker, "The Social Construction of Facts and Artefacts: Or How the Sociology of Science and the Sociology of Technology Might Benefit Each Other", Social Studies of Science, no 14, 1984. 9. Veja a crtica cida que Langdon Winner faz sobre as limitaes caractersticas da posio,

intitulada "Upon Opening the Black Box and Finding it Empty: Social Construtivism and the Philosophy of Technology", The Technology of Discovery and the Discovery of Technology: Proceedings of the Sixth International Conference of the Society for Philosophy and Technology (Blacksburg, VA: The Society for Philosophy and Technology, 1991). 10. Hansard's Debates, Third Series: Parliamentary Debates 183o-1891, vol.LXXIII,1844(22 feb -22 apr), pp. 1123 e 1120. 11. Um ponto de partida til para o desenvolvimento de uma hermenutica da tecnologia oferecido por Paul Ricocur em "The Model of the Text: Meaningful Action Considered as a Text"; P. Rainbow e W. Sullivan (eds.), Interpretative Social Science: A Reader (Berkeley: University of California Press, 1979). 12. Michel de Certeau usou a frase "retricas da tecnologia" para referir-se s representaes e prticas que contextualizam as tecnologias e lhes d um significado social. De Certeau escolheu o termo "retrico" porque este significado no simplesmente imediato mas comunica um contedo que pode ser articulado pelo estudo das conotaes que a tecnologia evoca. Veja a edio especial de Traverse, no 26, out 1982, intitulado Les Rhtoriques de la Technotogie, e, nesta edio, especialmente o artigo de Marc Guillaume, Tlspectres (pp. 22-23). 13. Andrew Feenberg, "From Information to Communication: the French Experience with Videotext" in Martin Lea (ed), The Social Contexts of Computer Mediated Communication (London, Harvester-Wheatsheaf, 1992). 14. Jean-Franois Lyotard, La Condition Postmoderne (Paris: Editions de Minuit, 1979), p 34. 15. Para uma introduo teoria social baseada nesta noo (chamada, porm, doxa, pelo autor), veja Pierre Bourdieu, Outline of a Theory of Practicei, traduzido por R. Nice (Cambridge: Cambridge University Press, 1977), pp 164-70. 0. 16. Herbert Marcuse, "Industrialization and Capitalism in the Work of Max Weber", em Negations, traduzido por J. Shapiro (Boston: Beacon Press, 1968). 17. Harry Braverman, Labor and Monopoly Capital (Nova Iorque: Monthly Review, 1974); David Noble, Forces of Production (Nova Iorque: Oxford University Press, 1984). 18. Bernard Gendron e Nancy Holstrom, "Marx, Machinery and Alienation", Research in Philosophy and Technology 2 (1979). 19. A apresentao mais persuasiva de Foucault desta viso Discipline and Punish, traduzido por A. Sheridan (Nova Iorque: Vintage Books, 1979). 20. Veja, por exemplo, Robert Heilbroner, An Inquiry into the Human Prospect (Nova Iorque: Norton, 1975). Para uma reviso destes assuntos em algumas das suas primeiras formulaes, veja Andrew Feenberg, "Beyond the Politics of Survival", Theory and Society 7(1979), no 3. 21. Este aspecto da tecnologia, chamado concretizao, explicado em Gilbert Simondon, La Mode d'Existence des Objets Techniques (Paris: Aubier, 1958), captulo 1. 22. John G. Burke, "Bursting boilers and the Federal Power", in M. Kranzberg e W. Davenport (eds.), Technology and Culture (Nova Iorque: New American Library, 1972). 23. O cdigo tcnico expressa o "ponto de vista" dos grupos sociais dominantes em nvel do desenho e da engenharia. Assim, relativo a uma posio social sem ser uma mera ideologia ou disposio psicolgica. Como eu argumentarei na ltima seo deste captulo, a luta por mudanas socio-tcnicas pode emergir dos pontos de vista subordinados dos dominados por esses sistemas tecnolgicos. Para mais sobre o conceito do ponto de vista epistemolgico, veja Sandra Harding, Whose Science? Whose Knowledge? (Ithaca: Cornell University Press, 1991). 24. Os textos de Heidegger discutidos aqui so, na ordem, The Question Concerning Technology, op. cit.; e "The Thing: Poetry, Language, Thought" traduzido por A. Hofstadter (Nova Iorque: Harper & Row, 1971). 25. Alberto Cambrosio e Camille Limoges, "Controversies as Governing Processes in Technology Assessment" em Technology Analysis and Strategic Management 3 (1991), no 4. 26. Para mais sobre o problema da AIDS neste contexto, veja Andrew Feenberg, "On Being a Human Subject: Interests and Obligation in the Experimental Treatment of Incurable Disease", The Philosophical Forum 23 (1992), no 3.

27. "Only a God Can Save us Now", Martin Heidegger entrevistado em Der Spiegel, traduzido por D. Schendler, Graduate Philosophy Journal 6 (1977), no 1

Este artigo amplia uma apresentao de meu livro Critical Theory of Technology (Nova Iorque: Oxford University Press, 1991), entregue Associao Filosfica Americana, 28 Dec 1991.