A SAGA DE UM LADINO

By Ricardo LyoN2K
Era uma noite escura. Chovia muito em NorthVille quando Dino chegou. Estava com um capuz negro que cobria-lhe todo o corpo, inclusive a cabea, para se proteger da chuva. Andou um pouco pela cidade at se deparar com uma estalagem. No era esbelta nem to luxuosa quanto a da outra esquina, mas ele resolveu entrar. Ao abrir a porta, Dino pde ver uma sala com poeira e umidade suficiente para ser um lar de Orc, mas ele no deu muita ateno. Logo atrs de um balco feio e mal construdo estava um homem magro e de cabelos lisos, com cara de quem acorda de um sonho inesquecvel. Boa noite, senhor. O que deseja? disse o homem atras do balco. Um quarto, pr favor. respondeu-lhe Dino. Qual... Qualquer um serve. interrompeu Dino. O homem ento olhou-o com uma expresso pouco amigvel, e logo aps entregou-lhe uma chave feita de ferro, segura por uma corrente a uma pequena placa de madeira, onde o nmero 12 estava estampado. Depois de subir pr uma escada tambm de madeira, ele logo encontrou o seu quarto, depois apenas do 10 e do 11. Ao abrir, com a chave, o quarto designado, percebeu que devia ter escolhido um outro com o servente, e arrependeu-se de no deixar o homem falar. Era um quarto seco e bastante empoeirado, com uma cama bastante frgil (que parecia querer desabar a todo o instante), uma escrivaninha com uma das 4 pernas consertada de um modo muito rstico, alm de um tapete totalmente rasgado nas pontas, e cheio de furos no centro. Depois de deixar sua mochila ao lado da cama e de pr a sua adaga embaixo do travesseiro, Dino adormeceu. Barulho. Gritaria. Dino acorda em meio ao som dos sons vindos do movimento da cidade que adentrava as frestas da sua janela. Depois de esfregar os olhos, ele lava o rosto e enfim desperta totalmente, percebendo que j era um pouco tarde. Ele ento pega suas trouxas e desce, pagando as suas despesas na estalagem. Sai da estalagem e olha em volta: a cidade parecia uma priso, onde de todos os lados viam-se muros de casas e prdios, onde multides incrivelmente cabiam naquele espao mnimo. Depois de esbarrar em um ou outro apressado, ele chegou taverna local. Ao analis-la por fora, pde ver os grandes dizeres Full Fish, e uma portinhola de madeira que a todo momento se abria e se fechava. Ali ele entrou, e pde ver o quo grande era o estabelecimento: tinha no mnimo 50m, coberto de mesas onde a todo momento algum se levantava, gritava, quebrava um copo ou garrafa ou uma garonete era assediada. Andou tranqilamente at o balco, e ao chegar at l, ouviu uma voz feminina lhe indagar: O que vai querer, forasteiro? Dino a encarou... Como sabe que venho de fora, se o capuz impede-a de ver meu rosto? retrucou Dino, intrigado. Digamos que homens encapuzados no so muito comuns aqui na cidade... disse ela, sorrindo. Bem... ento esse forasteiro aqui vai querer algumas raes para viagem, e uma boa garrafa de vinho. Tudo bem, senhor forasteiro! falou a balconista, virando-se e entrando numa porta que dava para um local nos fundos da taverna, que pareceu a Dino um tipo de despensa. Aqui est! falou ela, depois de alguns minutos. Depois de analisar os objetos, Dino disse: Hm... muito bem, ento. Quanto o forasteiro deve pagar esperta e linda garonete? Ela deu um leve sorriso e corou levemente, mas manteve os olhos fixos em Dino. Ora! Mas vejam s! Temos aqui um forasteiro que galanteador! exclamou ela. Pois fique sabendo que eu nunca digo sim a um homem ao qual eu nunca vi o rosto. Pois ento, eu hei de mostr-lo. disse Dino, que ao dizer isto, retirou o capuz por alguns segundos, pondo-o de volta na cabea. Foi o suficiente para que a bela garonete aceitasse jantar naquela mesma noite com Dino. Logo aps o seu expediente acabar, a jovem garonete Pamella foi encontrar-se Dino no Travel, um restaurante bastante calmo e sereno na cidade. Outros 3 casais tambm estavam no local, que tinha uma serenidade e iluminao bastante aconchegantes. Depois de um jantar bastante divertido, Dino e Pamella se deixaram levar pela seduo do vinho, e acabaram dormindo juntos naquela noite, na casa de Pamella. Ela tinha 1,68m, magra, tinha olhos verdes reluzentes e pele branca e macia, cabelos loiros e um falar suave e sedutor. Tinha 21 anos, trabalhava naquela taverna porque ela pertencia ao seu pai, e pelos seus modos, percebia-se que tinha classe e humildade. Dino, com seus 23 anos, tinha 1,76m, peso mediano, pele morena com cabelos negros e cacheados, que lhe batiam no ombro, tinha olhos castanhos muito claros e penetrantes, sempre calmo e sereno, era de raciocnio rpido e inteligncia considervel. Depois de perder sua me, e depois seu pai, vendeu tudo o que restava dos pertences da famlia e partiu para aventuras em lugares distantes e, para ele, desconhecidos. Depois de aprender com seu tio os ofcios dos ladinos, aprimorou-se cada vez mais nessa arte. Pssaros cantam. Dino acorda. A casa de Pamella era calma e agradvel, limpa e bem arejada, construda na parte da cidade em que o movimento era fraco, e por isso no se acordava com o barulho da cidade. Dino olha para seu lado direito e v Pamella que, com a leve entrada de pequenos raios do amanhecer por frestas nas janelas, agora parecia um anjo no seu divino sono eterno. Estava parcialmente coberta pelo lenol de sua cama, que deixava todo o corpo acima da cintura em estado de nudez. Dino ento observou a forma perfeita e delicada dos seios daquela linda garota, ento ele levemente pousou seus lbios naquele colo perfeito, acordando-a suavemente. Ela sorriu para ele, um sorriso magnfico, algo realmente feito por um Deus ao qual Dino desconhecia. Ento ele selou um beijo nos lbios daquela doce criatura, e ento beijou-lhe o colo, e logo aps o ventre, para em seguida voltar novamente a sua boca ao encontro dos lbios daquela linda jovem, para outra vez provar do nctar do amor de Pamella. Dino acordou depois de novamente ter repousado ao lado de Pamella, e a viu se vestindo para sair. Aonde vais, querida Pamella? questionou Dino. Estou indo para a taverna de meu pai, meu horrio de servio se aproxima. retrucou ela. Est bem, ento. Aproveitarei o tempo para que eu possa conhecer a cidade. disse ele. Aps beijar a face de sua amada companheira, Dino viua sair, e logo aps ele comeou a vestir-se. Depois de passar o resto da manh conhecendo os locais de NorthVille, Dino foi almoar na taverna do pai de Pamella.

Aps fazer seu pedido para Pamella, Dino sentou-se ali mesmo, numa das cadeiras em frente ao balco, e comeou a comer seu almoo. Mas a as refeio foi interrompida pela chegada de uma senhora de bastante idade, que trajava um longo vestido preto, e na cabea usava um chapu pontudo, tambm preto. Apoiava-se numa bengala de madeira, e tinha uma aparncia de muitos poucos amigos. Todos olharam-na com espanto e medo, e recuaram suas cadeiras ao tempo que ela passou. Chegando ao balco, foi atendida pr Pamella. O que deseja, minha senhora? perguntou a moa. Algo para comer, e depressa! respondeu a velha. Depois de poucos minutos, um prato de carne de porco com salada foi trazida, juntamente com uma taa de vinho. Aqui est. anunciou Pamella, sorrindo. Eis que se demorasse mais um pouco, eu iria ir-me embora! retrucou a velha de preto grosseiramente. Dino trocou um olhar com Pamella, insinuando ir tirar satisfaes da falta de respeito da velha para com ela, mas a moa logo retribuiu com um olhar de censura total. Aps comer e beber tudo, a velha levantou-se e estava a se retirar da taverna, quando Pamella alertou-lhe: Esqueceste de pagar, senhora! Humpf! No esqueci no, de modo algum, pois a minha memria muito boa, fique sabendo. disse a velha. Pois provando da sua comida, achei-a to desgostosa que decidi no pagar pr ela! Dino imediatamente levantou-se de sua cadeira, mas a jovem Pamella impediu-o de falar, dizendo: Pois ento eu irei melhorar os meus mantimentos o melhor possvel, para que sua prxima vez aqui seja para pagar pela conta. A velha de luto, que j ia saindo, parou e olhou para a garonete, e sorriu-lhe. Mas nada teve tempo de falar, pois da porta da despensa da taverna prorrompeu o pai da garota, furioso, gritando contra a velha: Mas eis que tu, velha charlatona, h de pagar pelo que comeste aqui sim, e AGORA! bradou ele. A mulher ento mirou sua ateno naquele homem gordo e barbudo, que agora aparecia. No grites, panudo, pois no sabe com quem est mexendo!!! bradou a velhota. Mas vejam s... o que uma velha carrancuda poderia me fazer? Pois o que tens de fazer, faa, pois seno h de pagar a comida que repousa em teu bucho! Pois eis que a velha bate seu cajado no cho trs vezes e cala toda a multido que antes murmurava sobre este fato. Ento, com uma cara bastante maligna a ponto de pr medo em qualquer heri, disse: E heis que tu, homem que no sabe dos perigos em que se mete ao mexer com os sbios da arte negra, h de provar do veneno da serpente que atiou: No o que tu despreza, o que achas que entulho, aquilo que vem e vai por mil vias; mas sim aquilo que tu mais preza, do que mais tem orgulho, vir a cair em sete dias. Com esta frase, a velha bateu mais uma vez o cajado no cho, e ento Pamella caiu. Imediatamente Dino pulou o balco e a ps em seus braos, e sentiu sua pele glida, que dava o aspecto da morte aquele belo corpo. O Pai da garota ficou totalmente aturdido, apenas observando aquela cena, e tentando pensar no que fazer, sem dizer qualquer palavra ou realizar qualquer gesto. Dino colocou Pamella em cima do balco e olhou para o rosto da velha, pronto para desferirlhe mil palavras ofensivas, mas de repente parou. Encarou a velha bruxa, e viu em seus olhos uma imensa frustrao e arrependimento. Ela olhou para Dino, e balanou a cabea inconformada com o q fizera. Ela ento chorou, e Dino se ps a chorar, juntamente com o pai de Pamella.

A velha ento controlou-se, e chegando perto de Dino, falou-lhe: Ela ainda vive. Mas a profecia eu no posso tirar. No h nenhuma chance? perguntou Dino. No, no h... espere... espere um pouco... a velha ento fez uma careta de reflexo. H sim... , sim. Realmente, ainda resta esperana. falou ela. O rosto de Dino se iluminou totalmente. Ento, diga-me: como podemos salv-la? impossvel... ou quase... no sei. falou a bruxa, sem mostras muita esperana. Realmente, h uma flor mgica que pode retirar este feitio, mas esta flor est em um lugar... perigoso... Diga-me onde! interrompeu Dino. Est... nas Montanhas Kaborn. falou ela, com um pouco de esforo. A meno daquele nome alterou profundamente o nimo dos que ainda tinham esperana de salvar a jovem. Muitos exclamaram palavres, e alguns sussurraram palavras que denunciavam a pouca esperana que tinham. Ao primeiro momento, Dino ficou paralisado com a meno do nome ao qual a velha pronunciou, mas depois de alguns segundos ele levantou, com Pamella nos braos, e declarou: Eu vou. Espanto geral. Os presentes murmuraram todos juntos, e alguns comentavam que Dino devia estar louco. Dino levou Pamella para a casa dela, sendo acompanhado apenas pelo pai da garota e a bruxa, que devia dar-lhe instrues sobre a flor que ele deveria encontrar. Depois de receber todas as informaes necessrias sobre a flor e a montanha (as coisas que ele no sabia ainda), Dino dormiu, e antes do Sol nascer no dia seguinte, ele j estava pronto para partir. Vestiu-se com sua capa preta, ps uma leve, mas essencial mochila nas costas, despediu-se da bruxa e do sr. Duggs e partiu. Depois de andar por algum tempo por uma floresta ao qual o nome Dino desconhecia, olhou para o cu e viu o Sol posicionado exatamente acima de sua cabea. Hora do meu almoo. pensou ele. Depois de uma pequena pausa para ingerir apenas um pouco de po e tomar uns goles de gua, Dino voltou sua ateno novamente estrada, pensando no curto tempo que tinha para salvar sua amada: seis dias, um tempo to preciosos que ele no podia se dar ao luxo de ir caminhando. Passou ento a trotar, e foi trotando que ele chegou ao final do primeiro dia de percurso. Agora a noite devorara todas as estrelas, e Dino comia mais um bocado de po e tomava mais alguns goles dgua. O segundo dia foi mais cansativo, pois Dino foi em passo de trote todo tempo, parando apenas para almoar e ceiar. No terceiro dia, ele fez seu desjejum pela manh, e novamente trotou. Ao meio dia, ao parar para comer, ele ouviu algo estranho. A fome nos traz muitas alucinaes! pensou Dino. Mas logo Dino ouviu novamente o barulho que o incomodou anteriormente. Eram passos. Ele rapidamente enfiou o restante de sua ceia na sacola e tratou de subir na rvore mais prxima. Ficou ento sentado num galho logo acima da estrada, pois este era o nico galho de rvore suficientemente forte para que um humano pudesse sentar. Ele viu 7 homens, sendo um deles do tamanho de uma criana. Todos estavam cobertos por capas negras, assim como ele, a trotavam na estrada da floresta. Quando os homens estavam passando por debaixo da rvore na qual Dino estava, este fez um movimento um pouco brusco para se virar para o outro lado e continuar a observar o grupo, mas neste instante o galho quebrou, e ele, Dino, acabou caindo em cima de um dos homens. Ai! exclamou o homem atingido pr Dino. Dino mal teve tempo de reagir. Aps cair em cima de um dos homens do grupo, que acabou desabando com o peso de Dino, ele tentou se levantar rapidamente para correr, mas no

mesmo instante foi seguro em cada um dos braos por um dos homens, enquanto outros trs lhe apontavam espadas longas e afiadas, que reluziram com a luz solar. Quem voc? Um espio? bradou um dos homens do grupo, que parecia ser o lder. No, no! De modo algum... respondeu Dino. Ento o lder tirou do rosto de Dino o capuz, que revelou a face humana do hbil gatuno. Com uma expresso meio que espantada, meio que surpresa, o lder do grupo chamou os outros 4, deixando os dois que estavam segurando Dino amarrando-o com cordas grossas. O grupo todo discutiu por um tempo, sempre observando se Dino se libertara ou no das amarras, e logo eles voltaram sua ateno novamente para seu prisioneiro. Voc disse que no um espio, mas voc vai ter que provar suas palavras. disse o lder. Eu... no sei do que vocs esto falando... eu apenas estou querendo chegar at Kaborn, para salvar a minha mulher! falou Dino, um pouco confuso. Mulher? Explique sua histria, ento. Dino ento falou aos homens tudo o que ocorreu com a chegada da bruxa, o seu feitio e sobre a flor mgica. Isso um absurdo! gritou o lder. Esta histria no tem sentido algum... Pra dizer a verdade, tem sim. disse um homem do grupo. De acordo com meus antecedentes, existe uma flor na Montanha Kaborn que pode curar todo e qualquer enfermidade, se utilizada pr uma boa causa. Bem... o lder agora parecia constrangido. Eu peo seu perdo, meu rapaz. Acho que para corrigir meu erro, posso apenas oferecer minha companhia e a de meus companheiros at Kaborn, se voc estiver disposto a aceitar meu perdo. Ento, para que aceite minhas desculpas por cair em cima de um dos seus homens... acho que aceitarei a sua proposta. disse Dino, sorrindo. O lder ento desamarrou as cordas em volta de Dino, e estendendo a mo, ajudou a levant-lo. Todos tiraram seus capuzes, e para a surpresa de Dino, o baixinho que ele tinha notado era um ano, e o homem que falara da flor pela qual ele estava procurando era um elfo. Chamam-me Dino, muito prazer. Espero que aprecie a nossa companhia, caro amigo Dino. Me chamo Flech. disse o lder, apertando a mo de Dino. Estes aqui so Wood, Carls, Dick e Lorean. Me chamo Forest. disse o elfo. E eu sou Kanduck. apresentou-se o ano. Aps as apresentaes, o grupo sentou-se e comeou a preparar o desjejum do meio-dia, enquanto o ano e Dino conversavam amigavelmente, e o elfo tinha ido caar. Quando a gua da panela estava fervendo, o elfo chega com dois coelhos mortos. Lorean preparou os coelhos com uma rapidez e habilidade admirveis, e logo aps colocou-os na panela, junto com alguns legumes e temperos. Depois de alguns minutos em uma estimulante conversa, eles comeram os coelhos e partiram para a estrada. Trotavam forte e com muito vigor, e logo a noite chegou. Enquanto ceiavam, Dino acabou lembrando o motivo da sua jornada, e informou aos seus novos companheiros o fato. Flech decidiu ento que ele poderia ir, e Forest, o elfo, se disps a acompanh-lo. Dino aceitou com prazer a companhia do elfo, que parecia muito sbio e sagaz. Antes mesmo do Sol nascer, Dino acordou e viu ao seu lado Forest j pronto para partir. Os dois trotaram rapidamente at o meio-dia, quando Forest deu a Dino um pedao de seu bolo lfico, que fez com que Dino sentisse um vigor e fora crescerem rapidamente nele, como se bem

no instante em que tivesse comido do bolo seu corpo tivesse descansado pr vrias horas. Partiram trotando novamente pela estrada da floresta, e noite eles comeram e dormiram. Dino acordou com o pensamento fixo em sua cabea: Trs dias apenas. E trotou com Forest mais um pouco, at que eles chegaram nos ps de Kaborn. Ali, eles pararam e ento almoaram. Depois de revigorar novamente suas foras com o bolo dos elfos, Dino observou a enorme montanha, e disse a si mesmo que no havia esperana. Se ele passou trs dias inteiros na floresta, e ainda tinha que subir e descer aquela montanha enorme, para depois retornar novamente ao cho e atravessar de novo a floresta, sentiu que o amor que fazia seu corpo seguir em frente agora transformava-se em dio, em dio do mundo, em dio da bruxa, em dio de Pamella, em dio daquela montanha, dio da flor e dio de si mesmo, e dio daquele amor que fora to maravilhoso e que agora o fazia sentir a dor da perda. Olhando a montanha, ele chorou, chorou como uma criana, como um jovem, como um ser adulto ou como um idoso, porque todo choro motivado, e o dele representava sua esperana que agora esvaia-se pouco a pouco de seu peito. No tema, pois ainda h tempo. disse Forest. Como no temer! Como posso ficar calmo quando vejo que todas as possibilidades de salvar a vida da minha amada esto indo embora, como um barco no rio de guas furiosas, onde o navegador tenta, mas ao final v que seus esforos so coisas mnimas se comparadas fria do oceano!!! bradou Dino. Forest olhou dentro dos olhos de Dino calmamente, e por um longo perodo encarou o hbil gatuno. O tempo traz muitas surpresas, mas cada uma a sua hora. disse Forest. Enquanto houver tempo, tudo pode mudar. A esperana s morre quando, de fato, o tempo se esvai por completo. A hora da provao das tuas habilidades est chegando, portanto prepara teu esprito, mente e corao para o desafio que vais enfrentar mais adiante. Dino levantou-se, pegou seus pertences e partiu para a montanha, juntamente com Forest. Os dois foram subindo, at que a noite chegou. No era muito frio ali, a temperatura estava serena, pois o vero estava fazendo ferver o Sol. Eis que a manh chega, e Dino e Forest sobem o mais rpido possvel. Comem e bebem rapidamente, prosseguindo sua escalada da forma mais rpida que conseguem suportar. A noite chega, e eles repousam. O ltimo dia de Pamella faz os raios de Sol acordarem suavemente Dino, que levanta com rapidez e logo parte com seu amigo elfo. Depois de algum tempo escalando rochas ngremes, os dois sobem o ltimo obstculo pedregoso e encontram... a flor. Com um lindo centro prateado, e cheia de ptalas plidas como a neve sua volta, a Flor de Lotus avistada pelos dois aventureiros. Dino se apressa em alcan-la, e ento aproxima-se dela de modo cuidadoso, e a retira do solo com delicadeza e muita preciso. Quando o elfo chega perto para apreciar a bela flor capturada por Dino, o cho embaixo dos dois se rompe, e os dois caem em uma escurido assombrosa. Ai! exclamou Dino, aps recuperar-se da queda. Onde ser que estamos? perguntou Forest. Os dois se levantaram ainda um pouco tontos. O lugar era um caverna mida e cheia de limo, e o lugar pr onde caram parecia estar a uns quatro metros. Era impossvel sair dali pr onde entraram, pois no tinham corda, e as paredes eram inclinadas no sentido oposto ao da escalada. Acho que teremos de encontrar uma outra lugar para que possamos sair daqui. disse Forest. Esta caverna muito escura, mas pr sorte eu tenho na minha sacola algo para iluminar nosso caminho. Forest abriu sua sacola, e dela ele tirou uma tocha e junto

uma folha de um fruto que Dino desconhecia, e logo aps um graveto de madeira. Forest fez o graveto girar e queimar a folha, que logo aps foi colocada na tocha, que queimou. Eles andaram pr algum tempo, e acharam no caminho uma bifurcao. Forest fez uma careta estranha, mas acabou escolhendo o caminho da direita. Depois de caminhar mais um pouco, surpreendentemente eles encontraram uma porta. Algo que mora numa caverna assim no deve gostar de visitas... observou Dino, pondo a mo na sua adaga. Pode ser, mas temos de arriscar. falou Forest. O que encontraremos a atrs pode ser tanto o nosso fim ou a nossa salvao. Se pensarmos bem, o fim tambm nos ocorrer se ficarmos do lado de fora, ento acho que s nos resta essa opo. Forest bateu trs vezes na porta. Depois de algum tempo de silncio, uma voz grossa falou algo que pareceu ser uma lngua diferente. Logo que ouviu a voz, Forest sacou o seu arco longo e empunhou-o para a porta. Fez ento um gesto para que Dino batesse na porta, e foi o que ele fez. O ser que falou apareceu em seguida, abrindo a porta com a mo em uma espada. Mal teve tempo de observar os visitantes, pois Forest acertou-lhe uma flecha no crnio, que fez o orc cair morto imediatamente. Com uma agilidade incrvel, Forest ps outra flecha no arco e saltou para dentro do lugar, sendo seguido por Dino. Eles puderam observar que haviam vrias camas, um grande armrio que ia de parede a parede, e uma grande mesa repleta de cartas e outros tipos de jogos, mas nenhum ser vivo podia ser encontrado no local. Uma porta dos fundos podia ser vista, e parecia ter sido aberta a pouco tempo, pois ainda estava balanando. Havia mais de um aqui. falou Forest. E com certeza eles no esto em nmero reduzido, pelo menos no em outras possveis salas para onde tenham fugido. concluiu Dino. Dino puxou sua adaga e seguiu Forest, enquanto o elfo caminhava lentamente para a porta dos fundos com seu arco diretamente apontado para ela. Quando Forest chegou ao centro do que parecia ser um dormitrio dos orcs, ele parou e farejou o ar. No teve tempo de fazer qualquer movimento ou de dizer qualquer palavra, pois foi brutalmente atingido pr um soco de um orc, que apareceu repentinamente nas suas costas. Imediatamente, Dino abaixou-se, e assim evitou o golpe do machado de outro orc atrs dele, e na mesma hora virou e acertou com sua adaga a perna do orc que tinha lhe atacado. O orc imediatamente largou o machado e levou suas mos at a perna, caindo e uivando de dor. O outro orc tentou tambm atingir Dino com uma espada, mas ele fez uma rpida esquiva, pulando para seu lado esquerdo e assim contra-atacando o orc, encravou sua adaga no pescoo da criatura maligna. Retirando sua adaga da garganta do orc, Dino permitiu que ele casse no cho e desfalecesse. Forest levantou com um pouco de dificuldade, ainda sentindo o peso da mo do maldito orc que lhe acertara. Dino correra em direo da porta pr onde tinham entrado, e viu aberta uma passagem pela parede, e vrios gritos pelo corredor. O bravo ladino fechou e trancou a porta, e indo na direo de seu amigo elfo, disse-lhe: Os que fugiram atravessaram uma passagem e nos atacaram pelas costas, enquanto um devia ter ido ao esconderijo principal e convocado os outros para vir nos matar! Depois de observar Dino, ofegante, pr alguns segundos, Forest empunhou novamente a flecha em seu arco e saiu em direo da porta dos fundos. Dino seguiu-o, e os dois correram depressa pelo frio e tenebroso corredor, iluminado apenas pela tocha que Dino carregava em suas mos. Aps uma longa corrida, eles alcanaram uma escada, e puseram-

se a subir. Enfim alcanaram um novo corredor, onde puderam ver dois guardas sentados em duas cadeiras, cada uma ao lado de uma porta de metal, que parecia muito forte. Aps serem vistos pelos guarda, Forest empunhou seu arco e mirou em um deles enquanto Dino partiu numa poderosa investida, armado de sua pequena adaga. Quando um dos guardas estava se levantando, foi atingido no brao direito, e ps-se a gemer. O segundo levantou e empunhou sua espada curta contra Dino, que manteve a corrida e, ao chegar perto do seu oponente abaixou-se, desviando o corpo do golpe da espada, e encravando sua adaga no trax do soldado com mais fria do que nunca, impulsionado pela poderosa investida. O guarda ferido pela flecha ainda tentou puxar sua espada com a mo do brao so, mas foi atingido por um soco de Dino, indo ao cho. Pendurada na parede, estava a chave da porta, e logo Dino pegou-a e abriu o poderoso porto de ferro. Para a alegria dos aventureiros, eles viram o Sol entrar, e saltaram para fora daquele lugar maligno, e correram com todas as foras para o lugar mais distante dali que pudessem encontrar. Mas Dino e Forest no foram to longe quanto queriam. Depois de correr 10m, se deram conta de que estavam correndo na direo de mais orcs, e ao virarem para correr para o lado oposto, viram-se cercados por outro grupo. Dino e Forest estavam basicamente no meio da montanha, enquanto um grupo orc estava abaixo deles e o outro estava acima. O lder orc presente empunhou sua espada e gritou algo, e os orcs partiram para cima dos aventureiros. Uma flecha zuniu no ar e acertou a cabea de um orc. No, no tinha sido Forest quem a disparou. Imediatamente os orcs do grupo de baixo olharam para trs, e Dino e Forest puderam ver, por cima das cabeas dos orcs, o pequeno grupo de Forest, que se separaram na floresta. No momento seguinte, todo o grupo de baixo se virou, indo na direo dos novos oponentes, enquanto o grupo de cima, que tinha parado para observar de onde a flecha tinha vindo, agora ia em uma nova investida contra Dino e Forest. O grupo de cima continha aproximadamente 15 orcs, e o de baixo, uns 23. Seria uma luta difcil para os aventureiros, mas eles no fugiram. Do comeo da segunda investida at a chegada dos orcs perto de Dino e Forest, o elfo conseguira abater quetro orcs, e agora ele puxava uma espada curta para combater no corpo a corpo com aqueles seres perversos e odiosos. Aps pular para o lado e acertar um orc, Dino avanou com bravura para o meio dos orcs, e atravessando todo o grupo, habilmente atingiu cinco deles. Ao chegar ao outro lado, ele comeou a combater o lder dos orcs, enquanto Forest ia enfrentando os quatro restantes. Depois de degolar trs orcs, o elfo rasteirou o ltimo do grupo, e logo depois encravoulhe sua espada. Dino encontrara um oponente altura, pois o chefe orc era to rpido quanto ele. Dino esquivou-se de um golpe de espada do lder jogando-se no cho e ao mesmo tempo cravou a sua adaga no p do lder. Este, como reao, rugiu, e tentou desferir um golpe para decepar o brao do gil gatuno, mas Dino rolou para o lado e viu o lder orc decepar seus prprios dedos do p. Agora totalmente atordoado pela sagacidade do seu oponente e pela dor que lhe afligia, o lder orc lanou-se ao cho, e gemeu na sua dolorida derrota. Dino levantou-se do cho, e tirou de sua roupa alguns flocos de neve no qual ele se jogou. Ele observou Forest, e o elfo olhou-o com ternura e admirao, retirando sua espada do ltimo orc morto, e indo recuperar seu arco, que ele lanara ao cho para o combate corpo a corpo. Aps retirar sua adaga do defunto lder dos orcs, Dino observou os seus companheiros da floresta virem para cumpriment-lo, aps encherem Forest de abraos e apertos de mo.

Depois de carregar os corpos dos orcs para a caverna e tranc-la, os aventureiros fizeram uma fogueira e montaram acampamento, pois j estava escuro. Dino agora comeou a pensar em Pamella, e disse: De nada valeram todos os meus esforos, pois ao meu objetivo eu no consegui chegar. O esprito de alegria pela batalha, que estava em todos os coraes presentes, se transformou em tristeza ao ver um amigo sofrendo. Kanduck ento sorriu, e chamou Dino para que eles pudessem conversar sozinhos. Depois de se afastarem do grupo, Kanduck disse a Dino: Eu entendo o que voc sente. Quer voltar para a sua amada o mais depressa possvel, pois sabe que pode salv-la, mas tambm sabe que o tempo no pode parar e esperar que voc chegue at l a tempo. ... E pr isso continuou Kanduck. Voc foi por inteiro invadido pr uma tristeza enorme, eu sei. Mas aqui, eu tenho uma surpresa para voc. Kanduck tirou do dedo um anel de ouro, que tinha uma listra que o percorria bem no meio, feita de um metal mais valioso do que Dino poderia sonhar. Este anel mgico. disse Kanduck. Ele pode, uma vez ao dia, transportar seu usurio a qualquer lugar que ele deseja ir. Emprestarei este objeto com a condio de que tu venha amanh, pela manh, at este local aonde estamos, e me devolvers ele. Claro... ... Dino no sabia o que dizer. Eu... eu, quero... MUITO OBRIGADO, KANDUCK!!! Ento Dino abraou o ano com o maior afeto que ele podia, e logo aps isso despediu-se de todos os amigos do grupo, dizendo que iria na frente, e que amanh eles iriam se encontrar novamente.