BIOGRAFA DE RAY KROC

Estimados lectores, en cualquier mbito de la vida, los comienzos y los finales resultan sumamente importantes y memorables. Es por ello, que este mes har hincapi en las historias de xito de grandes emprendedores, a fin de inspirarnos y terminar el ao de dicha manera. A continuacin, les entrego la biografa de Ray Kroc, fundador de Mc Donalds. A mi parecer, un exitoso emprendedor cuya estrategia de negocios estuvo delineada detalladamente desde el inicio y sufri pocos desvos importantes. El gran negocio de las franquicias de Mc Donalds sigue produciendo millones da a da. Ray Kroc (1902 - 1984) - Un desconocido vendedor de batidoras para hacer helados, despus de haber pasado por infinidad de oficios, recibe un da un pedido importante de parte de una cadena de restaurantes de California del sur, de la que jams haba odo hablar. As comienza la feliz historia de un empresario que supo coger las riendas de una incipiente y nueva forma de comer, bautizada con el nombre de fast food. "All donde no hay riesgo no puede haber orgullo en el logro a realizar, y en consecuencia, tampoco felicidad", esta puntualizacin en boca de Ray Kroc, fundador de McDonalds, la cadena de fast food con ms establecimientos en todo el mundo, defini la labor empresarial de este hombre que falleci en 1984 a los 81 aos de edad. La historia exitosa del actual 'imperio' Mcdonalds comenz en 1948 en el sur de California (EEUU), cuando los hermanos Mac y Dick McDonald abrieron su primer restaurante. Nadie podra imaginarse en aquel momento que all se iba a gestar el futuro de una de las compaas ms importantes de restaurantes de servicio rpido del mundo. Pero se puede decir que la compaa nace del genio empresarial de Ray Kroc, un hombre de negocios de Chicago, que a los 52 aos hipotec todos sus bienes y ahorros personales para convertirse en el distribuidor oficial de una marca de mquina de leche llamada "Multimixer". Ray Kroc viaj a California para tratar de comercializar algunas de sus mquinas. Al llegar al establecimiento de los hermanos McDonald se qued maravillado con el xito de las revolucionarias hamburguesas (se vendan a 15 centavos) y por la rapidez y calidad del servicio. Poco despus de analizar las perspectivas de crecimiento que representaba aquel incipiente negocio en California, Ray Kroc firm un contrato con los hermanos McDonald para abrir el primer restaurante en la ciudad de Des Plaines, Illinois, que, a pesar de mostrar la misma filosofa de comida rpida y buen servicio, introdujo importantes cambios en la concepcin de este ltimo. As, conforme con el acuerdo, Kroc deba cobrar el 1,9% de los ingresos netos de cada concesin y la cuarta parte de sus ingresos pasara a los hermanos McDonald. En abril de 1955, Ray Kroc inaugur el primer restaurante de la gran cadena mundial que hoy es McDonalds para, 6 aos despus, adquirir todos los derechos del sistema al vendrselos los hermanos McDonald por 3 millones de dlares.

En 1967, McDonalds decidi globalizar sus operaciones, abriendo su primer restaurante en Canad. As se inici un progresivo crecimiento internacional, convirtindose de una compaa exclusivamente norteamericana a una multilocal, con presencia en la mayora de los pases del mundo. Alentado por el xito de la venta de sus hamburguesas en el servicio 'drive- in' (hoy, McAuto), se extendi por las carreteras ms importantes del centro de Norteamrica. Al cabo de cinco aos, los restaurantes tenan un nivel de ventas cercano a los cincuenta millones de dlares. Pese al auge de su negocio, Kroc se senta insatisfecho, ya que pretenda incrementar constantemente las operaciones de sus locales de ventas. Por ello, para poder aumentar el nmero de personas que podran ser alimentadas al mismo tiempo, agreg al servicio exterior de los estacionamientos, servicio de mesas y barras. Esto estimul las ventas en los establecimientos situados en ciudades donde el nmero de propietarios de automviles era relativamente bajo. Una de las claves de Kroc, casado con Joan kroc, era la limpieza en cada establecimiento: el piso deba estar siempre ms limpio y para ello deba ser lavado cada hora. Kroc realizaba frecuentes inspecciones para asegurar l mismo que sus reglas eran cumplidas fielmente. Un da, en un local de Montana descubri un trozo de chicle pegado en la parte interior de una mesa, se arrodill y personalmente lo arranc. En menos de 20 aos, este negocio se convertira en el "grande de la hamburguesa con un nivel de facturacin de 12.000 millones de dlares en todo el mundo y utilidades de ms de 400 millones de dlares. "La base de la totalidad de nuestro negocio es que somos ticos, honestos y dignos de confianza. No somos promotores, somos gente de negocios con un slido, permanente y constructivo programa que ser el modelo a seguir en los prximos aos, incluso mucho ms de lo que se sigue hoy", aseguraba convencido Ray Kroc. El fundador de MacDonalds abri poco despus una "Universidad de la Hamburguesa" en donde se entrenaba a los futuros propietarios de sus locales a dirigir un McDonalds de una manera exitosa segn el manual de calidad de Kroc: buen servicio, limpieza, y valor. l transform ineficiencia en ventaja competitiva, reparando el eslabn flojo de la cadena de valor de manera exclusiva. Todo iba sobre ruedas, sin embargo faltaba algo fuera del logo, es decir, un personaje publicitario con el cual el pblico pudiera identificarse: la mascota. As, se cre en Washington D.C. Ronald MacDonald, el payaso, la otra leyenda de la compaa que se hizo pblica en 1965, momento a partir del cual se convirti en la cara legendaria de la cadena norteamericana. En el mismo ao, con 710 McDonalds en todo el territorio estadounidense, y 170 millones de dlares en ventas, McDonalds finalmente lleg a su apogeo. La compaa se hizo pblica y pronto llegaron a cotizar en la Bolsa de Nueva York y Sonneborn, el experto financiero de McDonalds, hizo un buen trabajo. Las acciones se cotizaban a 22 dlares cada una, pero ya en el primer da subieron a 30 dlares, y poco despus a 49 dlares. Kroc necesitaba urgentemente el capital para

expandirse con rapidez porque el xito de la compaa haba atrado a muchos imitadores que buscaban hacer dinero con el crecimiento de la industria de la comida rpida. A principios de 1970 McDonalds se convirti en la cadena de comida rpida ms grande de Estados Unidos. Sus arcos dorados brotaron desde abajo de la tierra, en Sudamrica, Europa, y Asia. An hoy, una de las claves para el crecimiento continuo de McDonalds es la expansin por todo el mundo, ya que opera en ms de 65 pases con ms de 13.000 restaurantes. El fundador de McDonalds siempre concibi su compaa como una franquicia y siempre se ha apoyado en ellas para expandir su negocio. En la actualidad, cerca del 70 por ciento de los restaurantes en el mundo son propiedad de ejecutivos independientes y su compromiso con ellas es fiel, permanente y sta es su forma predominante de hacer negocios. Por ello, McDonalds es hoy una de las compaas sobresalientes en franquicias. Ray Kroc fue de esas personas ambiciosas y emprendedoras que, aunque no sea de forma literal, "muri trabajando"... trabaj en sus oficinas de San Diego hasta poco antes de su muerte en enero de 1984 cuando contaba con 81 aos de edad.