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INTRODUCCIN EXPLICAR Y/O COMPRENDER UN DEBATE SOBRE EL OBJETO Y EL MTODO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

http://explicacionuacm.blogspot.com/ Nicols Olivos Santoyo

El surgimiento de las disciplinas que se propusieron dar cuenta de los fenmenos sociales y culturales del ser humano se enmarca en un contexto dominado por la euforia y dominio de los paradigmas cientficos. Desde el siglo XVIII hasta la actualidad, el modelo de las ciencias naturales y formales como la matemtica, se erigiran como las formas privilegiadas que marcaran los tpicos acerca de qu considerar como conocimiento verdadero, adems de establecer las lgicas de lo que sera visto como procedimientos correctos para alcanzar dichas verdades: el mtodo cientfico. Sin embargo, a pesar de que disciplinas como la fsica, la qumica o las matemticas marcaran los regmenes de cientificidad para toda aquella naciente actividad cognitiva que se abrogar el derecho de llamarse ciencia, ello no quiere decir que al interior de saberes como la historia, las ciencias de la cultura, las diversas humanidades, la tica y la poltica, no se diera un debate sobre su especificidad como campo del saber y acerca de lo distinto de su objeto y mtodos de investigacin. As por ejemplo, dicha reflexin se caracteriz, entre muchas otras cosas, por una reivindicacin de la autonoma metodolgica entre los mbitos del saber que refieren a lo cultural y a lo social frente aquellas que tienen por objeto el conocimiento del mundo fsico-natural. En la actualidad diversas tendencias de la socioantropologa contempornea han recapitulado y reabierto, como parte de un debate al interior de la disciplina, algunos de los argumentos que, frente a la visin cientfica del mundo abanderada por el positivismo, antepusieron tanto los giros hermenuticos, la fenomenologa, el pragmatismo, la filosofa social post-Wittgenstein, la teora crtica alemana as como por el post-estructuralismo francs. A pesar de sus marcadas diferencias, todos ellos afirmaban que la autonoma del mtodo se deba, entre otras cosas, a la irreductibilidad del mundo de la cultura, la sociedad y la historia al mundo de los objetos que analiza la fsica, qumica o biologa. Para la gran mayora de las tendencias antes mencionadas, la accin y la conducta humana est guiada, no por respuestas a estmulos ambientales o del llamado sistema social, sino que se explica por las valoraciones, las

interpretaciones, las simbolizaciones o los esquemas histrico-culturales que le son consustanciales a la naturaleza humana: es decir toda accin humana es la accin de sujetos orientada por el mundo del sentido. Marcus lo expresa de la siguiente forma. Tales trabajos constituyen, suponen la renovacin, incluso, de las perspectivas ms positivistas; un rearme de la hermenutica, de lo fenomenolgico y de la semitica en la filosofa continental, que ha acabado por hacer impacto en el pensamiento social-americanolos conceptos de la estructura, en lo que cada una de las perspectivas derivadas son un proceso que debe ser interpretado desde el punto de vista del actor, suponen una clara realizacin que roza problemas significativos de interpretacin, as como presenta oportunidades para la innovacin literaria, para la redaccin de informes que traten de las realidades sociales (George Marcus, 1991b:236-237). Surge as un consenso, que despus ser muy dominante en las ciencias sociales post-empiristas, que afirma que en lugar de buscar lgicas explicativas lgico-causales propias de las ciencias naturales para dar cuenta de la accin social, habra que optar por establecer estrategias propias que permitan revelar los significados que estn detrs de la conducta, las instituciones y las obras de hombres y mujeres. II.- El origen del debate: la constitucin de las ciencias histricas, culturales o del espritu. Para algunos autores como Isahia Berlin, Adam Kuper, William Adams, Richard Sweder y George Stocking, el origen de la polmica por la especificidad del conocimiento histrico-cultural se puede ubicar desde el momento en que los romnticos e historicistas como Hamann y Herder opondrn al proyecto ilustrado, racionalista y universalista, que se perfila con la comprensin moderna de la historia y la sociedad, una visin que resalta la particularidad e irreductibilidad de las diversas sociedades en el tiempo y en el espacio. Momento adems donde se introduce una idea con implicaciones metodolgicas importantes, la cual parte del principio de que, para entender la sociedad, la cultura y a la humanidad, habra que apelar ms a dimensiones subjetivas, emotivas o no racionales que tambin forman parte de la condicin humana: que principalmente son las involucradas en la conduccin de la experiencia cultural. Por lo tanto, asumir los procedimientos de la racionalidad y del objetivismo

cientfico como nico proceder para las disciplinas humanas, dejara de lado comprender una amplia dimensin de la conducta humana y de la historia misma. Sin embargo, a pesar de los orgenes romnticos del debate, la mayor parte de los filsofos de las ciencias sociales o analistas del debate metodolgico, entre los que podramos mencionar a Apel, Habermas, Bernstein, Giddens, MacIntyre, Ryan, Winch, Taylor, han sealado que el origen del debate tiene que ver con la instauracin e institucionalizacin, ya en el siglo XIX, de las disciplinas humanas. Ya sean stas de corte histricas que incluyen la historia de occidente, la prehistoria, arqueologa, historia de las ideas o algn tipo de etnografa histrica o de pueblos primitivos; o bien de aquellas que tienen por objeto el entendimiento de las formas de la conducta y la accin de los sujetos sociologa, poltica, economa, moral y por supuesto la cultura. Esta bsqueda por instaurar a las disciplinas sobre la cultura y la sociedad dentro del concierto de las formas de saber, que el mundo moderno comenzaba a institucionalizar como ciencias, implic que en el auto-reconocimiento de su objeto y de sus procederes, las llamadas ciencias histricas tuvieran que enfrentar, discutir o distanciarse de la forma de cientificidad que pareca ganaba consenso, las ciencias naturales, debido a los xitos logrados en la explicacin y prediccin de fenmenos. Karl-Otto Apel (1984) define este momento como la primera fase de una controversia que se ha prolongado hasta nuestros das, que se podra caracterizar como la oposicin comprender versus explicar, la cual en s encierra un debate ms profundo acerca del carcter de nuestra cientificidad, sobre la particularidad e irreductibilidad de nuestros mtodos, as como de la defensa de que el objeto es en realidad un sujeto, lo cual abre un abanico de distinciones entre las ciencias naturales de las culturales. Para Apel, la primera fase se define por la fundamentacin de las ciencias etapa de espritu se o culturales por como disciplinas a la hermenutico-interpretativas, que caracteriza enfrentar

hegemona positivista encabezada por Comte y John Stuart Mill. Tanto Comte como Mill compartiran la euforia por los logros de las ciencias naturales, lo que los llev a pugnar porque las nacientes ciencias de la sociedad, si queran alcanzar sus xitos, deberan imitar lo procedimientos de la fsica, qumica y biologa. En primer lugar se asumi que el fin de toda actividad cientfica era la bsqueda y formulacin de leyes universales, necesarias e inamovibles. Las leyes

representaban el pinculo de lo que es una ciencia, ya que stas eran a su vez la materializacin de las verdades a alcanzar, tantas veces prometida por diversas formas de representacin del mundo que van desde el pensamiento mtico, religioso, metafsico y cientfico. Lo que hacan las leyes era revelar los procesos de concatenacin causa y efecto que son consustanciales a la ontologa del mundo. Se negaban las realidades ocultas, subyacentes o ltimas como conductoras de los procesos y sociales, por lo que las leyes deben tener un carcter provisional. stas tan slo son postuladas por la ciencia y su objetivo, segn Comte, era conducir al cientfico para realizar predicciones. Von Wright comenta que tal visin llev a los positivistas decimonnicos, en especial a Mill, a considerar que el canon para las ciencias era el proporcionar explicaciones causales. En stas se busca mostrar cmo ciertos hechos particulares son el producto de una serie de factores que las determinan. El carcter de dicha determinacin es lo que recogen las leyes, s stas presentan la caracterstica de ser regularidades universales y casi siempre necesarias. Por eso se afirma que un fenmenos particular es explicado si se indican sus causas, o si se establecen las leyes de las que dicho fenmeno es un caso. O en palabras de Mill: la explicacin de los hechos ya no es otra cosa en lo sucesivo que la relacin establecida entre los distintos fenmenos particulares y ciertos hechos generales (Georg H. von Wright, 1971 :22). Adems la produccin de leyes, segn esta versin del positivismo, es el producto de un proceder metodolgico anclado en la observacin y comparacin de hechos. El conocimiento slo lo es de hechos observables empricamente y controlados a partir de procedimientos que son comunes a toda comunidad cientfica y no son dependientes de factores extra como son intereses del investigador, marcos tericos o visiones del mundo, prejuicios individuales o valores del sujeto llamado cientfico. En la observacin controlada, sinnimo de experimentacin, descansaba la posibilidad de lograr progresos paulatinos en las disciplinas sociales, liberndolas de sus estados metafsicos y las encaminaba al descubrimiento de verdades universales para lo social. Con Droysen, segn Apel, inicia la bsqueda por demarcar las ciencias histricas de las ciencias naturales. l sera el primero en postular que, para lograr el conocimiento histrico, la alternativa es adoptar mtodos interpretativos y no

causales explicativos. Este pensador, seala Apel, hizo de la hermenutica, tal y como la haba perfilado Schleiermacher, el fundamento metodolgico de las nacientes ciencias histrico-culturales. Pero adems la posibilidad de conocer los objetos histricos no necesariamente implicaba adoptar un modelo de ciencia abocada a descubrir relaciones causas-efecto, o buscar las determinaciones extrahumanas de la conducta llmense estas condiciones ecolgicas, estructuras econmicas o necesidades biolgicas-. La nueva ciencia del hombre busca dar cuenta de la unidad entre la experiencia de vida entre el sujeto que estudia y el estudiado. Droysen es as el iniciador de una nocin de que la comprensin al perseguir entender lo humano, debe partir de reconocer que lo humano involucra valores, creencias, sentimientos, y en esto descansa la verdadera naturaleza de proseguir mtodos diferentes. Droysen los dice as en una cita que nos brinda Apel: Historical research does not intend to explain, i.e., to derive the later from the earlier, o to derive phenomena from laws in terms of which they can be seen to be necessary, to be mere effects or developments. If the logical necessity of the later lay in the earlier, there would be an analogue to eternal matter and material processes, not the ethical world. If historical life were the reproduction of what always remains the same, it would be without freedom or responsibility, without ethical content, hence only organic nature (en Karl-Otto Apel, 1984: 3) A pesar de la centralidad e importancia de las ideas de Droysen en la literatura sobre el tema se reconoce que el debate por la autonoma de las ciencias de la cultura, toma forma y se convierte en central con los planteamientos hechos por Wilhelm Dilthey. Comparemos ahora la forma de enunciacin que hace Dilthey: The Geisteswissenschaften are distinguished from the natural sciences insofar as the latter have as their objects facts which enter into consciousness as if from outside, and are given as phenomena and individuals. In contrast, the objects of the Geisteswissenschaften originally enter consciousness from inside, as reality and as a living relation. Hence, for the natural sciences a connection in nature arise only through supplementary inferences, by means of an association of hypotheses. However, for the Geisteswissenschaften it follows that, in them, the connectedness of psychical life is thoroughly basic as an originally given one. We explain nature, but we understand psychical life (En Karl-Otto Apel, 1984: 3-4) Con Dilthey por un lado se amplia el campo de actividades que caern dentro del campo de lo que l denomin, segn una clasificacin de Mill, ciencias del espritu, las cuales no slo se restringan al campo de la historia como lo era para Droysen. En palabras de Dilthey, a lado de las ciencias naturales han crecido y

desarrollado de forma autnoma, slo determinadas por una necesidad impuesta por el conocimiento de la vida cotidiana, un conjunto de saberes que enlazados entre s por razones de afinidad y fundacin recproca. Lo ms interesante es toda la gama de saberes que Dilthey aglutina como parte de las disciplinas histricoculturales (por darles un nombre ms moderno) y van desde la historia, la economa poltica, las ciencias del derecho y del estado, la ciencia de la religin, el estudio de la literatura y de la poesa, del arte y de la msica, hasta las los estudios de las concepciones filosficas del mundo, ya sean como teoras, ya como conocimiento del transcurso histrico (Wilhelm Dilthey, 1944: 91). Wilhelm Dilthey tambin es reconocido como el principal exponente de la fundamentacin de este particular cuerpo de disciplinas, al realizar una reflexin sobre las condiciones posibles del conocimiento histrico o cultural. l no se limit a constatar la irreductibilidad del fenmeno humano al fsico-qumico, como lo hara Droysen, ni como lo realiz Windelband, a fundamentar la separacin en un hecho metodolgico. Para este ltimo autor, la distincin tena que ver con una distincin entre fenmenos que pueden ser explicados desde explicaciones nomotticas y causales, frente aquella que busca plasmar los hechos particulares e irrepetibles, a las cuales les corresponde la tarea de describir y leyes, al otro le queda describir y poner en contexto esos hechos irrepetibles. As para Windelband la distincin habra que trazarla entre ciencias nomotticas e ideogrficas, si bien estas ltimas eran exclusivas como tratamiento de los hechos histricos, no podramos dejar de sealar, con fines de comprender el influjo de este debate en las perspectivas de la antropologa postmoderna, que la antropologa podra ser parte de aquellas disciplinas que tienen como tarea la captacin de lo particular, lo irrepetible, lo propio, a travs de la narracin de la sucesin de hechos. A diferencia, decamos, de Windelband y Droysen, Dilthey se propuso como objetivo, que lo persigui a lo largo de reflexin, completar la filosofa de Kant desarrollando lo que tendra que ser una crtica de la razn histrica. Dicha crtica busc establecer por un lado cul era la particularidad del conocimiento histricocultural del ser humano que lo distinguiera del conocimiento biolgico o fisiolgico del mismo. Para Dilthey si bien las ciencias naturales y las del espritu podran dar cuenta del fenmeno humano, las segundas buscaban captar una dimensin de ste que era lograr comprender los sentidos y significados que tienen los actos y obras que realiza el ser humano.

Segn Habermas (1982), Dilthey no consider la distincin como reducida a la radical oposicin ontolgica entre los fenmenos humanos y los de la naturaleza. Al contrario, l consider que la diferencia estriba en una actitud gnoseolgica del investigador, que implica ver un mismo hecho y construirlo desde dos perspectivas diferentes. Por eso, afirma Habermas, que Ditlhey concibi a las ciencias del espritu como una forma de conocer que se mueve en otro marco metodolgico y que es guiada por intereses cognoscitivos diferentes, de all su afirmacin: La diferencia entre ciencias de la naturaleza y ciencias del espritu debe ser, en consecuencia, reconducida a los << modos de comportamiento>> del sujeto cognoscente. A su actitud respecto de los objetos (Jrgen Habermas, 1982:149). Los fines que persigue un practicante de algunas de las disciplinas histricoculturales son, para decirlo en trminos de Dilthey, comprender el sentido de la vida o la vivencia de sujetos apoyndose en las maneras en que stas se expresan u objetivizan. Apel sugiere que Dilthey trat, primero, de fundamentar las ciencias del espritu, primero, a partir de una filosofa psicologisista que basaba las posibilidades de la comprensin a partir de que el sujeto cognoscente (sea ste el cientfico o un sujeto que en la vida cotidiana que busca comprender los actos u obras de otro) logre experimentar o recrear, en su experiencia, las experiencias del otro cultural o histrico. Se trat de una postura que pona el acento en las empatas intersujetos, en la cual nuestras propias experiencias, que son innatas y consustanciales a la vida de los sujetos nos permite captar empticamente la mayora de las experimentadas por otros tales como dolor, pasin, ira, amor, entre muchas otras. Sin embargo, Dilthey consider posteriormente basar el problema del sentido y su captacin, no ya en trminos de una psicologa emptica, sino a partir de una postura filosfica que Apel denomina cuasi-trascendental de la vida y que para Habermas es la que caracteriz su visin del mundo histrico como construccin. La tesis central de esta nueva forma de fundamentar las ciencias del espritu es la visin hegeliana de que el espritu se objetiva en obras, conductas, textos, los cuales portan o son el vehculo de los significados. Podramos decir, que dichas manifestaciones del espritu objetivo median entre lo que es subjetivo y propio de un sujeto, cultura o momento histrico y las condiciones de interpretacin o las posibilidades de una actitud hermenutica del

sujeto cognoscente. Una vivencia, seala Habermas, no es la toma de conciencia subjetiva de los estados mentales que despierta una vivencia, sino que sta se constituye como la trama de sentido histrico que se acumula y que orienta las intenciones de un sujeto. La historia se concretiza (tanto al sujeto que busca orientarse como al investigador que slo autoreflexiona las condiciones de su orientacin) como una estructura de valores, fines y smbolos que pueden ser reflexionados o aprehendidos sin necesidad de apelar a procesos vitales concretos sean stos sociales o psquicos. Ahora bien como lo resaltan Habermas y Apel la posibilidad de comprensin del sentido trasciende al sujeto individual y le abre la puerta a la dimensin comunitaria y colectiva que es consustancial a la historia. La vigencia de los significados est dada porque son trasmitidos y compartidos por sujetos que reconocen en las objetivaciones histricas los prerrequisitos para su interaccin. La comprensin queda atada epistemolgicamente a la conexin entre vivencias, expresin de vivencias que son colectivas debido a que en su historicidad son comunes a una amplia gama de sujetos, o como lo seala Apel, la comunidad es en s la que porta y gesta el sentido. Habermas dice lo siguiente: La experiencia biogrfica reflexiva que crea la continuidad de la biografa mediante una comprensin acumulativa de s mismo, como una serie continua de interpretaciones autobiogrficas, debe moverse, desde el principio, en el medio de la comprensin recproca con otros sujetos. Yo me comprendo a m mismo slo en aquella <<esfera de comunidad>> en que comprendo al mismo tiempo, al otro en sus objetivaciones. Ya que las manifestaciones vitales de ambos se articulan en el mismo lenguaje intersubjetivamente vinculante para nosotros (Jrgen Habermas, 1982:163). Finalmente, indica Habermas, el especialista en alguna de las ciencias del espritu slo se distingue del que no lo es, por el hecho de que el primero lleva a cabo un proceso de autorreflexin de los procesos constitutivos del sentido. Pero ambos sujetos parten de una condicin natural de relacionarse con el mundo: la experiencia. A diferencia del cientfico natural, quien cancela valores, experiencias, prejuicios, por el trabajo de objetivar, medir y controlar la observacin, el especialista en las ciencias del espritu reconoce que son todas aquellas cosas que cancela el naturalista lo que le permite tener una apertura a la realidad. El cientfico como un sujeto lleno de vivencias tiene libre acceso a la realidad, generando un

bagaje de nociones precientficas, necesarias a la hora de realizar sus reflexiones y a la hora de determinar sus intereses de estudio. En las ciencias del espritu, dice Habermas, la teora y los datos, idea que despus los giros historicistas en filosofa de la ciencia desarrollarn, no estn del todo diferenciadas. Las teoras y conceptos son producto de las reconstrucciones que hace el investigador, las cuales tiene como precondicin su propia experiencia vivida. Despus, las teoras se convierten en recursos heursticos con los cuales interpretamos los significados (ver algunos de los artculos compilados por Ambrosio Velasco, 2000b). As, la comprensin es por lo tanto una accin que fusiona la experiencia vivida con una aprehensin terica y sta ser la base de la idea de erigir a la hermenutica como mtodo para las ciencias del espritu. II.- Del mtodo a los valores e intereses: la segunda fase de la controversia por el mtodo Con el positivismo lgico y continuadores como Ernest Nagel y Carl Hempel, a quienes se suma Karl Popper, inicia otra fase de la polmica entre explicar o comprender la cual tiene como eje dos ideas centrales: erigir un mtodo unificado para las ciencias y sustituir la discusin sobre el origen y validez de nuestras ideas por la de establecer la estructura, tipologa y logicidad que tienen las explicaciones cientficas. Contrario a lo que muchos sostienen cuando se piensa en positivismo, no todas las versiones de dicha doctrina asumieron que las ciencias sociales deberan de subsumirse a los mtodos de las ciencias naturales, o sostuvieron que stas deberan de considerar que su objeto de estudio, la sociedad, es una entidad fsica o cuasi-orgnica que presenta las mismas relaciones causa-efecto que las entidades naturales. Si bien las ideas de construir una fsica social o de reducir las relaciones sociales a estados de la materia fsica fueron tesis sostenidas y reiteradas entre muchos de los positivistas, otras voces como las de Hempel, Nagel y Popper tratarn ms bien de construir un marco metodolgico comn a las disciplinas sociales y naturales y que garantizaran la cientificidad de ambos campos del saber. Algunos objetarn que este intento de unificar las ciencias se hizo hacia procedimientos ms apegados a las maneras de construccin de saberes en las ciencias naturales que hacia la ciencias sociales. Que incluso dicho intento cerr de golpe la discusin sobre la especificidad interpretativa que tienen las disciplinas sobre lo humano y volvi a poner el acento sobre la racionalidad lgica y nomottica

que tiene cualquier forma de conocimiento. Sin embargo, por fines aclarativos, habra que decir que, para la versin del empirismo lgico de mediados del siglo XX y para Karl Popper, lo fundamental no es si las entidades sociales son homologables a organismos fsico-biolgicos o si las disciplinas sociales debern de igualar los mtodos experimentales o de control de la observacin. Ms bien habra que asumir que ambas formas de conocimiento tienen en comn el que producen explicaciones de hechos, que responden a peguntas en torno al por qu? de cierto fenmeno. Y para tal efecto las disciplinas hacen algo ms que describir. Postulan una explicacin de un hecho el explanandum- y ofrecen argumentos que hacen esperable o previsible la validez de dicho explanandum: el explanans; que a su vez se compone de informacin emprica o de hechos a las cuales se denominan condiciones iniciales o antecedentes y de otro tipo de enunciados que afirman hechos generales y universales a las cuales denominamos leyes. La clave es que una buena explicacin es aquella que hace esperable el explanandum de una estructura argumentativa donde las leyes son la clave para efectuar una buena deduccin. Como lo indican Moulines y Dez (1999), estas corrientes, dentro de la filosofa de las ciencias, vieron a las teoras como un conjunto de afirmaciones sobre un mbito de la realidad que preservan una estructura constituida por las relaciones que mantienen entre s las diversas afirmaciones, trminos o conceptos desde donde se habla del mundo emprico. Lo que es claro, es que para estas posturas existe un desplazamiento de lo pragmtico, del condicionante cultural o histrico, de los valores y fines en la construccin de las ciencias sociales, punto que los giros hermenuticos haban reivindicado, tratando de resaltar ms bien la racionalidad de la explicacin y elucidar sus propiedades formales. La unidad del mtodo pasa por esclarecer, como condicin a priori, cules son las caractersticas lgicas de una explicacin, cules sus elementos o componentes que la anclan al mundo emprico y determinar sus formas particulares. Por ejemplo, cuando Ernest Nagel trata de caracterizar los distintos tipos de explicacin que encontramos en las ciencias (explicaciones deductivas, probabilsticas, funcionales o genticas), afirma que su ontologa e identidad de cada una de stas est dada por el tipo de relacin lgica entre las premisas de la explicacin y lo que se quiere explicar y no por un particular tipo de inters del cientfico o comunidad cientfica. Es decir, que segn la modalidad de explicacin

que se presenta, la informacin que se utiliza como premisas tiene ciertas propiedades lgicas y requiere algn tipo de relacin con el mundo emprico. Si un cientfico o comunidad prefiere una u otra, o si est compelido por un marco histrico-conceptual a formular explicaciones deductivas o probabilsticas, no es asunto a discutir o que forme parte de la unidad metodolgica de las ciencias. Por eso Nagel afirma que: Es evidente que, en un momento determinado, las diversas ciencias difieren en el nfasis que dan a las explicaciones sistemticas en elaboracin, y tambin en el grado en el que logran completar tales sistemas explicativos. Sin embargo, la bsqueda de explicaciones sistemticas nunca se halla totalmente ausente de ninguna de las disciplinas cientficas reconocidas. Comprender los requisitos y las estructuras de las explicaciones cientficas, por lo tanto equivale a comprender un rasgo muy general de la empresa cientfica (Nagel, 1991, p.27, subrayado mo). Karl Popper en un artculo de 1967 titulado Epistemologa sin sujeto cognoscente (en Popper, 1992: 106-146) deja clara su postura respecto al carcter neutro y asctico que tiene el mtodo unificado de las ciencias. Para l, el objeto de preocupacin metodolgica son los productos de la actividad cientfica, las teoras, libros, revistas, y no los valores, creencias, actitudes o comportamientos de los cientficos, en dicho escrito afirma lo siguiente: El conocimiento en sentido objetivo es conocimiento sin conocedor: es conocimiento sin sujeto cognoscente (Popper, 1992: 108) Los productos de la actividad cientfica forman parte de lo que l caracteriza como el tercer mundo. Es aquel mundo donde se encuentran los productos creados por el ser humano, que para el caso del cientfico o del investigador corresponde con el contenido objetivo de su pensamiento y no con las maneras de pensar: los actos subjetivos del pensar. Objeto de anlisis de la psicologa o de la sociologa pero no de la epistemologa. Es el conjunto de explicaciones, teoras, hiptesis, argumentos crticos, elementos de juicio, libros, reportes experimentales, etc., lo que conforma el mundo objetivo que ha edificado la ciencia como actividad genrica humana, creada para adaptarse y enfrentar los problemas que el mundo impone (problemas que tambin son producto de nuestro desarrollo humano). Las explicaciones y teoras son la nica herencia o patrimonio histrico que contamos como cientficos y a ellas dirigimos nuestra atencin. Sobre ellas es que los cientficos trabajan - las emplazan

a prueba, recuperan de la histrica experimentos y argumentos que pusieron en duda la viabilidad de stas-, sobre sus ruinas construyen otro sistema terico que sern parte de ese bagaje de conocimiento objetivo para otros cientficos. Incluso, afirma Popper, si estamos interesados por conocer las maneras en que un cientfico articula hiptesis, establecen las condiciones que llevan a la produccin de ideas, determinan los mtodos experimentales necesarios para la crtica de un sistema, slo se podr hacer a partir del estudio de los productos objetivos. El estudio de las teoras, los argumentos que se utilizaron para criticarla y los elementos de juicio que se ponderaron en cualquier evaluacin racional de teoras, es para Popper la nica va de acceso para comprender factores histricos, sociales e individuales que intervienen en la actividad cientfica, por eso afirma: Podemos aprender ms sobre la heurstica y la metodologa e incluso sobre la psicologa de la investigacin estudiando las teoras y los argumentos en pro y en contra que empleando un mtodo directo conductista, psicolgico o sociolgico. En general, podemos aprender muchsimo sobre el comportamiento o la psicologa mediante el estudio de los productos (Popper, 1992: 113). Por eso un prrafo antes afirma: Deberamos constatar que el estudio de los productos es mucho ms importante que el estudio de la produccin, incluso para comprender la produccin y sus mtodos (Popper, 1992: 113). Pero entre las condiciones extra cientficas que para los proponentes de la hermenutica, desde Schleiermacher hasta Dilthey, era vista como condicin necesaria de la comprensin en ciencias sociales, a saber la empata, ser objeto de repudio por parte de los empiristas lgicos y seguidores. Para autores como Otto Neurath y Carl Hempel, mecanismos como empata (de la cual segn Apel se desprende el conocimiento de los intereses sociales de clase o culturales-, valores, intenciones, metas o razones) hacen por el conocimiento cientfico lo que una tasa de caf sirve para formar a un erudito (Neurath, en Apel, 1984: 256). O como lo dira Hempel en una cita referida por Apel: But the existence of empathy on the part of the scientist is neither a necessary nor a sufficient condition for the explanation of the scientific understanding of human action. It is not necessary, for the behavior of psychotics or of people belonging to a culture very different from that of the scientists may sometimes be explainable and predictable in terms of general principles may not be able to understand his subjects empathetically. And empathy is not sufficient to guarantee a sound

explanation, for a strong feeling of empathy may exist even in cases where we completely misjudge a given personality (en Apel, 1984: 21) Ahora bien, habra que comentar que no todas las vas partidarias de erigir unas ciencias histrico-culturales han fundamentado sus posibilidades metodolgicas en la idea de que la comprensin slo se abre a partir de fusionar las subjetividades del investigador con las del investigado. Algunos de los pensadores de esta va en ciencias sociales tambin se han planteado superar el relativismo, no anclando la validez de nuestras interpretaciones a su particular contexto histrico o cultural. De manera que el tema de la empata, valores, prejuicios, entendidos stos como un criterio de subjetividad que el investigador antepone a su observacin, estuvo presente en las preocupaciones de los fundadores de las ciencias sociales a la hora de pensar los fundamentos epistemolgicos de dicho cuerpo de disciplinas. As, autores como Weber o Rickert, es decir los neo-kantianos, no estaran del todo de acuerdo en asumir que los procedimientos empticos tengan el papel central en el esclarecimiento de las tramas de sentido que estn detrs de toda conducta humana y/o que dan cuenta de sus obras e instituciones. Ni que stos tengan mucho que ver con la construccin lgica de las explicaciones o proposiciones, que son el fin de toda actividad cientfica. Tanto Weber como Rickert ponen el acento en que un problema metodolgico fundamental para las nacientes ciencias del espritu reside en la posibilidad de construir conocimiento objetivo y no limitado a marcos individuales o histricos particulares. Apel seala que los neo-kantianos se interesaron por garantizar los procedimientos objetivos y vlidos, como precondicin de la comprensin de la accin, pero que adems recurrieron a una va cientificista. Mientras que Rickert pensaba que, si bien los valores son constitutivos o son los determinantes de la especificidad histrica de cada formacin socio-cultural, estos valores tiene una expresin objetiva susceptible de ser conocida. El conocimiento de los valores es el objetivo de las ciencias del espritu, los valores le confieren su cualidad a cada sujeto, individuo o cultura, pero esto no exime que se pueda lograr un conocimiento general y no relativo de cules son esos valores. Para ello seala Apel, Rickert se acercar mucho a las tesis del Dilthey neo-hegeliano que pondera la objetivacin del espritu y condiciona la interpretacin a la existencia de expresiones concretas (artes, filosofa, literatura, arquitectura, etc.) de una cultura y no a la fusin de empatas o de vivencias de sujetos. Las primeras son, entonces, el objeto de

investigacin de las ciencias del espritu, si bien se asume que a travs de stas se comprende el plexo de valores que les da sentido, a describir stas se aboca el cientfico sociocultural. Max Weber, por otro lado, postul la tesis de que el cientfico social puede comprender de manera objetiva el significado que orienta las conductas de los sujetos, a partir de la postulacin de tipos ideales. Tipos que se construyen a partir de la observacin directa de las conductas que revelan complejos tejidos de significados histricamente constituidos. Por tal motivo tanto Apel como Habermas (1990) han sostenido que Weber representa una mediacin metodolgica entre visiones interpretativas o comprensivas y posturas que exigen formular conocimientos objetivos, susceptibles de evaluacin, para los cuales su nica posibilidad de materializacin es asumir la forma de una explicacin cientfica. Afirma Habermas que Weber define este procedimiento ya desde las primeras lneas de su Economa y Sociedad, al sostener que la sociologa trata de entender por va de la interpretacin la accin social para as, poder explicarla en trminos de causas y efectos (Jrgen Habermas, 1990: 91). Por tal motivo, afirma Apel, esta postura weberiana anticipa una idea neopositivista que plantea que la comprensin y la interpretacin es slo una precondicin de la posibilidad de la ciencia. stas proporcionan recursos heursticos o guan nuestras miradas hacia ciertos objetos, pero con el objeto de llevar a cabo explicaciones causales. Adems, en la bsqueda de relaciones causa-efecto, seala Apel, Weber sustenta el carcter emprico de la interpretacin (Karl-Otto Apel, 1984: 18). Al respecto Habermas dice: Por va de comprensin interpolamos en un comportamiento observable un fin racionalmente perseguido, considerndolo un motivo suficiente. Pero slo cuando la hiptesis que as obtenemos acerca de un comportamiento regular en circunstancias dadas queda fiablemente comprobada empricamente, conduce la comprensin de la motivacin a la explicacin de una accin social (Jrgen Habermas, 1990: 91). A pesar de esta presunta positivizacin de las ciencias del espritu realizada por Max Weber, Habermas sostiene que aqul vio en los valores no slo el objeto de las ciencias del espritu, o la entidad que concretiza o trasmite el sentido definido culturalmente como lo crea Rickert. Para Weber, los valores determinan o conducen los intereses de investigacin de un cientfico. Un cientfico no puede prescindir de stos debido a que l tambin es un producto histrico cultural y los valores son los

mecanismos que lo anclan a la situacin cultural en que est inserto. En las ciencias sociales las referencias a los valores permite determinar que stos son rectores en el proceso de investigacin o que son una condicin trascendental y se expresan a la hora en que el cientfico elige supuestos tericos que lo guiarn en su investigacin. Gianfranco Poggi en su trabajo titulado Encuentro con Max Weber (2005) comenta que nuestro socilogo alemn crea que el investigador reflejaba sus preferencias valorativas al elegir ciertos temas o al ponderar la relevancia de ciertos temas, situacin que Weber aplaudi y consideraba como inevitable y saludable. Pero Weber pens que era tarea de un cientfico imponer lmites al impacto de los valores a la hora de realizar la investigacin, debe impedir que los juicios de valor contaminen los juicios de hechos con vistas a alcanzar conocimientos realmente objetivos. Pero comenta Habermas, que a pesar de esta contemplacin y apertura al tema de los valores como epistemolgicamente relevantes, en Weber siempre se vivi una tensin entre reiterar el carcter relevante de los valores en la definicin de un tipo de disciplinas, y/o acercar stas hacia cnones ms objetivos donde el acento estaba puesto en la construccin de explicaciones a partir de tipos ideales. Finalmente, dice Habermas, que dos cuestiones dej de lado Weber en su comprensin del papel de los valores en la determinacin de la investigacin social, en primer lugar l nunca analiz cul es el origen de dichos valores, cul su naturaleza, y en segundo lugar no los contempl como productos mismos de procesos sociales. Quiz la polmica ms importante en el marco del debate por el mtodo (Methodenstreit) que enfrent a las pretensiones del positivismo lgico, la concepcin heredada y a Karl Popper por erigir una metodologa cientfica universal, objetiva y neutral, respecto a intereses y valores de los cientficos, provino de un grupo de pensadores influenciados por pensamientos tan dismbolos (el marxismo, el psicoanlisis de Freud, el nilihismo, la teora de la racionalidad weberiana, entre otras) que formulara un programa terico y de investigacin para las ciencias sociales al cual denominaron teora crtica. Para este grupo de pensadores, o al menos para algunos de sus principales miembros, como Max Horkeimer, Theodor Adorno y Herbert Marcuse, la fundamentacin de una teora crtica de la sociedad requera replantear cules son

las condiciones que posibilitan los saberes histricos sociales. Lo que implic volver a poner el acento en la especificidad del objeto de las ciencias social respecto del de las naturales; as como remarcar la distincin metodolgica ya que las formas de justificacin, de eleccin de temas, de experiencia emprica son muy diferentes entre ambos campos del saber. Adorno lo explica muy bien en la siguiente cita: En las ciencias naturales tenemos fundamentalmente que habrnoslas con materiales no mediados, es decir, con materiales de los que no cabe pensar que estn ya preformados humanamente y en consecuencia, eminentemente no cualificados, de tal modo que la ciencia natural- si ustedes lo prefieren as- nos deja en mayor libertad para elegir nuestro sistema categrico de lo que ocurre en la sociologa, cuyo objeto mismo ya viene en s tan ampliamente determinado, que es este mismo objeto el que nos impone el aparato categrico (citado por Ralf Dahrendorf, en: Theodor Adorno, Karl Popper, et.al. 1972: 141) Pero adems los partidarios de una teora crtica de la sociedad se plantearon dotar a la teora social de una intencionalidad prctica. Es decir, que al mismo tiempo que el estudio de la sociedad devela las patologas y procesos de alienacin, stas orientarn un curso de accin a los sujetos para lograr sus objetivos de emancipacin. Es decir, que el tema de los valores e intereses del investigador como desarrollando un papel en los procesos cognitivos y en los desarrollos metodolgicos de las disciplinas histrico sociales, es vuelto a introducir por las figuras centrales del pensamiento de la denominada Escuela de Frankfurt. Esta polmica tuvo su apogeo o su culminacin en un encuentro realizado en el ao de 1960 en Tbingen, Alemania, que enfrent a Karl Popper y a Theodor Adorno, momento al cual J.M. Mardones (1991), siguiendo a Apel, caracteriz como la segunda fase del debate por el mtodo. Como ya mencionamos, el primer punto a resaltar de la postura asumida por Adorno tiene que ver con la defensa de que el objeto de anlisis de las ciencias sociales en s mismo evade toda intencin de imponer un esquema lgicomatemtico como modelo explicativo. Para Adorno una va de este tipo requiere igualar la formalidad de la teora con el objeto; es decir que la coherencia, la elegancia y la sencillez de un modelo terico-lgico supone que la realidad es as. Por el contrario, Adorno postula que la gran diferencia es que la sociedad es contradictoria, racional e irracional, es sistema y es ruptura. Por lo tanto este hecho tiene que ser reconocido por la propia sociologa a la hora de elaborar sus teoras y

explicaciones, lo que le impone procedimientos analticos y de mtodos distintos a los lgico-matemticos que son exclusivos de las ciencias naturales. Adorno, Horkeimer y Marcuse han denunciado reiteradamente que tanto el positivismo decimonnico como el lgico y seguidores, han pretendido imponer una nica va por donde se construye la racionalidad cientfica. Racionalidad cientfica cuya tarea principal ser la determinacin de verdades cientficas construidas a partir de proposiciones estructuradas en un sistema lgico deductivo cuyo terreno de contrastacin sern las regularidades empricas. Racionalidad que considera los valores e intereses como subjetividades o como fuerzas que pueden abrirle la puerta a implicaciones ideolgicas y/o metafsica, por lo que debern se excluidas de la investigacin cientfica. Habermas caracteriza as esta racionalidad: En la segunda mitad del siglo XIX, en el curso de la reduccin de la ciencia a fuerza productiva de una sociedad industrializada, el positivismo, el historicismo y el pragmatismo arrancan cada uno un fragmento de este concepto total de la racionalidad. El intento, hasta entonces incuestionado, de las grandes teoras de someter a reflexin la conexin de la vida en su conjunto se ve a su vez desacreditado en lo sucesivo como dogmtico. La razn particularizada es remitida al estadio de la conciencia subjetiva, bien sea como capacidad de prueba emprica de hiptesis, como comprensin histrica o como control pragmtico de la conducta. Al mismo tiempo el inters y la tendencia son expulsados, como momentos subjetivos, de la corte del conocimiento. La espontaneidad de la esperanza, los actos de toma de posicin y sobre todo la experiencia de la relevancia o de la indiferencia, la sensibilidad hacia el sufrimiento y la opresin, la pasin por la autonoma, la voluntad de emancipacin y la felicidad de la identidad hallada, son ahora desligados para siempre del inters vinculante de la razn. Una razn desinfectada se ve purificada de los momentos de la voluntad ilustrada; enajenada de s misma, se ha enajenado de su vida. Y la vida privada de espritu arrastra una existencia espectral de arbitrariedad, con el nombre de decisin (Jrgen Habermas, 1971: 296). As, adems de la imposibilidad estructural, dado por el carcter del objeto, para que la sociologa formule explicaciones nomotticas- deductivas, Adorno reconoce que otro hecho particular a las ciencias sociales es que los datos no son incualificados o neutros, sino que ya vienen preconfigurados por su lugar que ocupan en la totalidad social. Con ello el postulado asctico de una observacin controlada carente de implicaciones tericas o prejuicios sociales, culturales o histricos est muy alejado de lo que realmente sucede en ciencias sociales. Para este tipo de saberes, la experiencia es posible gracias a la anticipacin, como un momento estructural dice Adorno, que realiza la teora ante la observacin.

La tradicin de la teora crtica ha puesto de relieve que la teora no puede estar desligada del mundo prctico. ste es tanto su contexto, su punto de partida, su explicacin en ltima instancia, sta surge o es una ms de las objetivaciones de las propias condiciones de vida. Adems es su objeto de accin, es el lugar a donde la teora debe regresar y regresa a ella a travs de la crtica. A pesar de que Adorno plante tener grandes coincidencias con Popper, en el corazn de la tradicin crtica de pensamiento se encierra una gran aversin contra las pretensiones que una visin cientificista del conocimiento tiene para las ciencias sociales. En primer lugar desde sta se ha imposibilitado la orientacin prctica de los saberes histrico-sociales, ya que se desvincula el conocimiento de su contexto de origen, cancelando as toda bsqueda por revelar los intereses que persiguen y guan al conocimiento Por otro lado, al cancelar toda investigacin sobre la gnesis histrica social de donde emerge una teora, se liquida igualmente la posibilidad de que la misma pueda ser un instrumento de accin o de orientacin de la accin. As, no slo se da un divorcio entre conocimiento y contexto de origen e intereses que lo guan, sino que tambin entre la posibilidad de que el saber regrese al contexto de donde se origin como gua para la accin prctica. Pero otra de las consecuencias de esta orientacin cientificista en la ciencia social, ser su carcter tcnico-social de aplicacin. Segn Habermas la filosofa social se ha tornado monolgica por lo que no puede relacionarse con una praxis, sino tan slo con una accin intencional-racional dirigida por recomendaciones tcnicas. Habermas lo expresa as: En primer lugar, la pretensin de una filosofa social cientficamente fundamentada apunta a especificar de una vez por todas las condiciones del orden estatal y social correcto en general. Sus afirmaciones debern valer independientemente del lugar, tiempo y circunstancias, y debern permitir, al margen de la situacin histrica, una fundamentacin duradera de la Repblica. En segundo lugar, esta transformacin o utilizacin de los conocimientos aparece como un problema tcnico. En el conocimiento de las condiciones generales de un orden estatal y social correcto ya no se requiere la accin prctica y sabia de los hombres entre s, sino una elaboracin correctamente calculada de reglas, relaciones y disposiciones. Por ello en tercer lugar, la conducta de los hombres entra en consideracin tan slo como material. Los ingenieros del orden correcto pueden prescindir de las categoras del trato moral y limitarse a la construccin de las circunstancias bajo las cuales los hombres, en tanto que objetos naturales, estn forzados a una conducta calculable (Jrgen Habermas, 1971:51).

Finalmente podramos decir que para una teora crtica de la sociedad ha sido central la reivindicacin del papel activo e histricamente condicionado del sujeto cognoscente, el cual adems es visto como un investigador que no se desliga de sus intereses. Intereses que surgen a partir de los contextos donde acta, que son el espacio donde desarrolla una praxis social, la que es posible aclarar e ilustrar a partir de la misma investigacin cientfica de la sociedad. A este proceder Max Horkheimer llam teora crtica a la que opuso una va, a la cual denomin teora tradicional, la cual se caracteriz por asumir la existencia de una distancia entre sujeto y objeto, que trat de emular los mtodos de las ciencias naturales e imponer la neutralidad del conocimiento y el ascetismo de los mtodos. III.- Las ciencias sociales postparsonianas o la reconstruccin de la teora social: la tercera fase de la controversia por el mtodo Las obras de Alvin Gouldner (2000), Anthony Giddens (1987)y Richard Bernstein (1983), son reconocidas por algunos autores como George Marcus y Michael Fischer (2000:37) y por Renato Rosaldo (1991: 42-44) como un conjunto de obras que diagnosticaron el sentir de la teora social de mediados y finales del siglo XX, textos donde se resaltaba adems que se viva un agotamiento de los paradigmas explicativos dominantes en las ciencias sociales, principalmente las de habla inglesa, marcando as la vuelta a formas comprensivas e interpretativas como una solucin para resolver los nuevos enigmas de la sociedad y la cultura. Tanto Bernstein como Gouldner ubican este movimiento en las ciencias sociales como una nueva agitacin que desde las revueltas en los aos 60s tenan por intencin reivindicar temas como la agencia humana, la praxis, la vida cotidiana, los smbolos y el sentido. Reivindicacin que implic de paso cuestionar las implicaciones estatistas, conformistas, autoritarias e instrumentales del paradigma dominante en las ciencias sociales norteamericanas despus de la Segunda Guerra Mundial: la teora de la accin social de Talcott Parsons. Pero tambin, hecho que resalta Giddens, se volvi a poner en el tintero las limitaciones que una nueva fe en la cientificidad de las disciplinas sociales y culturales, la cual haba domin el escenario de la sociologa y la antropologa bajo la batuta de los paradigmas marxistas, neoevolucionistas y estructuralistas. La racionalidad cientificista que dominaba a gran parte de dichas corrientes se distingui, entre otras cosas, por esa intencin de erigir grandes teoras

aprehensivas, desde las cuales dar cuenta de, si no todos, s la mayor parte de los fenmenos socioculturales. Por tal motivo, podramos afirmar que, ms que preocuparse por emular los mtodos de las ciencias naturales como nica va de racionalidad cientfica, o de buscar fundamentar leyes a parir de asumir que la sociedad y la cultura pueden ser vistas como entidades fsico-orgnicas, los paradigmas dominantes del pensamiento social desde la segunda guerra mundial, hasta los aos 60s, buscaban sentar las bases de lo que seran los, tan esperados, sistemas tericos unificantes de la prctica disciplinar. Es decir, que ahora una amplia variedad de fenmenos de lo social y cultural, que al parecer resultaran dismbolos como son los mitos, las relaciones de parentesco, las creencias, las formas de la produccin, la moral y los valores. Son ahora entendidos o bien como manifestaciones de las mismas lgicas estructurales, o como el resultado de un acomodo histrico de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin o bien como la conducta de sujetos orientados por sistemas de accin. Ahora bien, dos supuestos ontolgicos y metodolgicos subyacen a estas propuestas, que sern las impugnadas en gran parte, por los nuevos giros interpretativos y comprensivos en ciencias sociales. En primer lugar se pens, que la posibilidad de construccin de dichos sistemas pasaba por asumir que existen constantes universales de lo humano. Que las diversidades o particularidades histricas o culturales son o bien un momento del proceso o de desarrollo de los sistemas, o podran ser vistos como el resultado de acomodos de las estructuras subyacentes a prcticas, actos o instituciones. Si bien algunos creyeron encontrar en dichos universales la va para formular leyes cientficas, otros se podran haber consolado con poder establecer regularidades no accidentales, con fines de modelar la investigacin emprica y poder as formular explicaciones sobre los hechos culturales y sociales. Ahora bien la suposicin de estructuras subyacentes, de fuerzas y relaciones ocultas, o de sistemas de la accin, cancel una va metodolgica que reivindicara lo subjetivo, lo individual, lo particular como un criterio relevante que mereca ser explicado. El sujeto desaparece, y cuando es contemplado slo es visto como el vehculo de valores y normas, determinadas socialmente, que l puede evaluar para llevar a cabo cualquier acto. Y no slo eso, se piensa que las manifestaciones cotidianas de la vida, lo que le es natural al sujeto, slo son las apariencias, o las

deformaciones, de una realidad oculta o inconsciente, cuya puesta en escena es tarea de los cientficos sociales. As, caracterstico de dichos paradigmas tericos fue su despreocupacin por mbitos como la vida cotidiana, las interacciones prcticas y guiadas por motivos contextuales y no universales, los sujetos como creadores y actores de su propia vida social. Por lo que para muchos como Gouldner con el descrdito de dichas teoras, se revel que ms que erigidas bajo una teorizacin cientfica, stas fueron el reflejo y por lo tanto discursos justificadores del orden imperante del momento histrico y adems legitimadoras de esquemas occidentales y colonialistas. Gouldner lo caracteriza de la siguiente forma: La crisis de la sociologa occidental, especialmente su expresin en la sociologa acadmica, se manifiesta: 1) por el movimiento de los modelos predominantes funcionalista y parsoniano haca una convergencia con el marxismo, vale decir, hacia el que antes fuera uno de sus principales blancos polmicos; 2) por un incipiente alejamiento de los jvenes socilogos con respecto al funcionalismo; 3 ) por la tendencia de dichas expresiones individuales de alejamiento a adoptar formas colectivas y organizadas; 4) por la creciente crtica tcnica de la teora funcionalista; 5) por la transicin desde esa crtica negativa a la elaboracin de teoras alternativas positivas que expresan sentimientos y supuestos muy diferentes, como las de Goffman, Garfinkel y Homans, y 6) por el desarrollo de la investigacin y la teora de alcance medio sobre <<problemas sociales>>, a menudo orientadas al valor de la <<libertad>> y la <<igualdad>> y no, como el funcionalismo, al del <<orden>> (Alvin Gouldner, 2000: 376) Esta nueva fase de la controversia entre explicar y comprender se caracteriz por ser un momento altamente experimental adems de filosficamente muy inspirado. Es decir, que un rasgo distintivo en esta tercera fase ser el hallar en tradiciones filosficas recursos heursticos para elucidar el problema de la constitucin del sentido en las comunidades, adems de obtener respuestas metodolgicas a la cuestin de cules seran las bases para poder comprender dicho sentido. Karl-Otto Apel plantea que esta fase estuvo dominada por lo que l denomina las tradiciones post-wittgensteinianas que inicia desde los aos 50s con la obra de William Dray, y desde ese momento no cesaran de producirse textos sobre la fundamentacin filosfica de las ciencias sociales y por lo tanto el resurgimiento de argumentos contra la pretendida unidad del mtodo en torno a la construccin de explicaciones nomotticas y deductivas o del modelo de cobertura legal. Pero

adems, un hecho a resaltar en este momento del debate, es que el acento puesto por los defensores de la particularidad de las ciencias sociales de que el sujeto que investiga es a su vez un individuo cargado de preconcepciones, prejuicios, con una carga histrica y cultural, se volvi un elemento a considerar en las discusiones sobre la metodologa de la ciencia en general, contribuyendo dichos debates en la aparicin de una nueva tendencia de ver y analizar las prcticas cientficas: las corrientes historicistas en filosofa de la ciencia. Segn Apel, las tradiciones neo-wittgensteinianas se articularon con la tradicin sociolgica weberiana contribuyendo a la idea de que el sentido puede ser el objeto de disertacin de las disciplinas sociales, siempre y cuando se cuente con un concepto claro sobre qu es el sentido y cmo ste se pone en prctica a partir de los actos y acciones que llevan a cabo los sujetos. Como lo indican tanto Apel como Bernstein, los neo-wittgensteinianos asumieron que voltear a la filosofa de lenguaje y en especial a la discusin acerca de la significatividad de las palabras y su relacin con el uso que de ellas hacen las comunidades de hablantes, podra ser una buena fuente de inspiracin para resolver algunos pendientes en las ciencias sociales. Autores como Peter Winch, G.E.M. Anscombe, Charles Taylor y G.H. von Wright son parte de aquellas voces que proclamaron que el entendimiento de la accin humana es posible si atendemos a los significados que los sujetos dan a sus intenciones, fines, razones, valores y si vemos a todos stos como articulados por reglas, normas compartidas por una colectividad. Para Giddens, por otro lado, los avances que se han suscitado en sociologa, que nos han permitido repensar a la sociedad como el producto de la accin cotidiana de sujetos, se han debido gracias al dilogo permanente con tradiciones filosficas tan dispares como son las vas analticas, entre las que sobresalen la filosofa del lenguaje ordinario vinculada a Austin y John Searle, a la que se suma la filosofa del segundo Wittgenstein. Por el otro lado destaca el acercamiento de la sociologa con las tradiciones continentales en filosofa como son la fenomenologa y las corrientes hermenutico-interpretativas. Todas ellas, seala Giddens, han centrado su inters en analizar temas como la accin prctica de sujetos, la configuracin del mundo del sentido en los sujetos de la accin, la dotacin de significado al mundo y el papel que juegan los contextos de vida, histricos o culturales, en la determinacin del mundo de significados.

Por

su

parte

Richard

Bernstein

comenta

que

posteriormente

los

movimientos estudiantiles del ao 1968, cuando la propia institucionalidad de la sociologa fue cuestionada, se hizo ms urgente la necesidad de reorientar las formas del pensamiento social. Para ello se recurri a antiguos enfoques filosficos que se haban ya considerado inaplicables, obsoletos y refutados y se les comenz a ver como dotados de una nueva vitalidad y adems con recursos explicativos antes no considerados. As se volvi la vista a temas y enfoques desarrollados en la filosofa lingstica que fueron considerados prometedores para articular reflexiones en torno a los mtodos de las disciplinas socioculturales. Tambin los nuevos hallazgos en el campo de la historia y la filosofa de la ciencia fueron cruciales, no slo para deconstruir la imagen positivista de la ciencia, sino tambin para considerar los problemas del conocimiento social -es decir la constatacin de que el sujeto que investiga est tan condicionado por sus esquemas interpretativos como el sujeto estudiado- como aspectos epistemolgicamente relevantes. Seala Bernstein que no slo la fenomenologa y la hermenutica filosfica se convirtieron en fuentes de atractivo heurstico por sus capacidades explicativas sobre aspectos como la conformacin del mundo de vida y la relevancia de la vida cotidiana como espacio formador del sentido. Tambin con los trabajos de Alfred Schltz, la fenomenologa mostr tener aplicaciones empricas exitosas y bien dirigidas. Por ltimo, nos comenta este autor, se dio un resurgimiento de una versin del marxismo, vinculada a la llamada teora crtica en su primera y segunda generacin, que liberada de sus implicaciones cientificistas y positivistas se mostr como una propuesta terica capaz de articularse con otras y as explorar nuevos alcances comprensivos. Casi diez aos despus de que se publicaron los manifiestos en teora social de Gouldner, Bernstein y Giddens, la figura ms importante de la antropologa norteamericana de la postguerra, Clifford Geertz, anunciaba tambin, mostrando lo tardo que el debate lleg a la antropologa, que el pensamiento social se hallaba en una fase de refiguracin, el cual fue posible debido a la emergencia de una giro cultural y simblico como va para entender la accin humana y sus manifestaciones. El imperativo de lograr comprensiones sobre los aspectos que involucran el sentido ha conducido, que en los ltimos aos, se estn produciendo una mezcla de gneros provenientes no slo de la filosofa y de la teora social, sino

tambin de otros recursos propios de las disciplinas humansticas como la literatura y el arte. Este desplazamiento, seala Geertz, incluso ha motivado cambio no slo respecto al qu pensar, sino tambin en cmo pensamos. Es decir, se abre una sensibilidad hacia la aceptacin de un pensar por analogas, una comprensin <<como si>>, y no por una falsa pretensin realista de la teora. Segn este antroplogo norteamericano, en ciencias sociales stas analogas provienen de manera creciente de otras formas de representacin cultural (el teatro, la pintura, la gramtica, la literatura, el derecho, el juego) y no tanto de un reduccionismo fisicalista, que ve en la sociedad organismos vivos o partculas en movimientos y choques, de all que l afirme que: Lo que la palanca hizo por los fsicos, los movimientos del ajedrez prometen hacerlo por la sociologa (Clifford, Geertz, 1994 : 35). Geertz propone recurrir a los anlisis de la teora de juegos de Erving Goffman, a quien Gouldner considera como uno de los autores ms importantes de la ruptura contra el modelo parsoniano. Bajo esta analoga es posible ver la vida social como una actividad creativa donde cada actor hace sus apuestas y motiva al otro a hacer las suyas, por lo que la interaccin social, y lo que mueve en si la vida, es esa lucha de estrategias, las cuales son guiadas por reglas intersubjetivas y validadas por los actores. Otro modelo altamente sugerente, indica Geertz, es el que nos presenta los anlisis de los dramas. Aqu el sujeto es visto como un actor que se gua por un guin, predeterminado, y que es sujeto tambin de diversos escenarios donde ste desempea su papel asignado. Finalmente la ltima analoga propuesta por Geertz es la que brinda el anlisis de textos. En este recurso interpretativo, las acciones de los sujetos aparecen como inscritas en un discurso, en cuya secuencia y linealidad est fijado el significado de las mismas. El objeto de un anlisis textual es hacer transparente ese significado recurriendo a recursos interpretativos que estn ms all de lo escrito o de lo visto. Se busca reunir smbolos para unirlos con los que provienen del mismo discurso objeto de anlisis, o como lo dice Geertz, se interpreta un texto a partir de otro texto, y en este proceso se irn revelando los significados. Veamos ahora cules son las herencias tericas que dichas corrientes hicieron para revitalizar el discurso en las ciencias sociales, tratando adems de resaltar qu

aspectos de este nuevo entendimiento de lo social y cultural son asumidos, de alguna forma, por nuestros autores postmodernos en antropologa. a) La reivindicacin del mundo cotidiano Con la recepcin de las posturas fenomenolgicas de Husserl, Alfred Schtz introduce como el espacio de preocupacin, para elucidar la construccin de significados o del sentido, aquello que los fenomenlogos caracterizaron como el mundo en que se vive o el mundo de vida. Para estas perspectivas, el sentido es el producto de nuestras representaciones o es el conocimiento de las cosas, que se adquiere desde una actitud natural, no slo teortica o racional, del sujeto en su vida cotidiana. Es all de donde emanan nuestros supuestos, nuestras ideas bsicas, sobre el mundo de objetos que nos rodea, pero tambin de los otros sujetos. Este mundo de vida se configura, o es la expresin temporal, de toda una historia. El cmulo de experiencias o vivencias para un sujeto lo enfrentan al hecho de que el mundo que lo rodea est dado porque es el resultado de la acumulacin de las experiencias de sus ancestros. Por lo tanto el sujeto es visto como un ente cargado de historicidad y tradicin, la cual es puesta en escena cuando ste enfrenta la interaccin con un mundo o con otros sujetos. As, el conocimiento, o el sentido de las cosas para un sujeto, ms que ser el producto de una relacin de reflejo de un objeto en l, se convierte en un acto ideacional que el sujeto construye segn intencionalidades impuestas por su tradicin. Con Schtz y la adopcin de la fenomenologa, se pretendi complementar la idea weberiano de que la accin social involucra a individuos que comparten un mundo de sentido. Sin embargo, Schtz reconoce que la sociologa comprensiva de Weber no resolva el problema de saber cmo se construye el sentido y cmo ste puede ser compartido por otros sujetos. As, la reivindicacin de la fenomenologa fue clave para cambiar la idea de que lo cultural o el mundo del sentido est ya dado, sino que sta es un constructo que emerge de la accin de sujetos en el mundo de vida cotidiano. Por lo tanto, se da un desplazamiento hacia posturas que consideran que para captar el sentido de las conductas, es necesario conocer y analizar los desenvolvimientos de un sujeto en la vida cotidiana y cmo en sta se dan las precondiciones para el surgimiento de la intersubjetividad. Para Schtz, la vivencia genera actitudes naturales, el mundo no es problema para el que lo vive. Al contrario el problema, seal Giddens, sera que ste no fuera como es. Se trata de una teora social que reivindica la vida fenomnica tal y como

se presenta al sujeto; por lo que se demerita a aquellas teoras que suponen que la vida cotidiana es un reflejo de una estructura subyacente, o una mala proyeccin de la estructura real de la sociedad. Y no slo el mundo de vivencias cotidianas es ponderado en stas concepciones, sino que tambin se sostiene la idea que la fuente fiable para conocer el sentido es el conocimiento del sentido comn. El sentido comn o conocimiento ordinario, al cual se oponen no slo los marxismos o estructuralismos, sino la propia prctica tradicional de la antropologa al considerar que la versin de los nativos o la exgesis nativa no puede ser la fuente confiable de datos; por lo que es un imperativo comparar sta con lo que la gente dice, hace, y dice que debiera hacer. El conocimiento comn y la versin que da el sujeto de ste, son el medio para conocer el sentido que las vivencias generan en los sujetos Si bien, sta ser una de las vas de estudio que ms tarde explotarn los herederos de la fenomenologa como son la etnometodologa y la sociologa de la vida cotidiana de Goffman, lo importante para Schtz es que el sentido que trasmite el conocimiento ordinario refleje que ste es compartido por otros sujetos. Y la clave para comprender dicha participacin de varios sujetos en el mundo de sentido es que ste es susceptible de ser depositado en tradiciones. Para la fenomenologa las experiencias de vida se almacenan en depsitos de sentido, dirn Berger y Luckman, que configuran la tradicin y la fuente de informacin a la que cualquier sujeto remite para comprender los actos de otros y para comprender el mundo que lo rodea. As, el sentido no emerge, ni a los ojos del sujeto ni a los del observador, del simple encuentro momentneo de actores que realizan tipologas de forma inmediata al contacto como imperativo para que el sentido medie. Para Schtz, captar el sentido es posible porque ese tipo de experiencias ya fueron vividas por el actor o el observador. A esos actos pasados son a los que cualificamos con una propiedad: esa propiedad es el sentido o slo lo ya experimentado es significativo, no lo que est siendo experimentado (Anthony Giddens, 1993:30). Por tal motivo la significacin se pone en prctica cuando es vista en acciones que tienen una intencin, slo as una conducta o acto condensa la experiencia pasada porque el sujeto se orienta, evala o lo que va a hacer o lo que espera que otros hagan. El sujeto puede comprender la accin de otros, as mismo tambin el investigador, mediante procesos de tipificacin que son esquemas interpretativos para captar significados. Pero la tipificacin no se realiza sobre las acciones

presentes de los sujetos, sino que stas se construyen sobre las vivencias acumuladas: sobre la tradicin. Es decir, que puedo ver en otro sujeto a un individuo que se orienta por un acervo de conocimientos compartidos por m, porque stos emergen del mismo tipo de vivencias. En la interaccin, dos o ms sujetos echan mano, para efectos de comprender, del acervo de conocimientos que tienen y con ello establecen aproximaciones o tipifican la conducta del otro para tratar de comprenderla y luego entablar una relacin. Ahora bien este acervo de conocimientos tambin es situacional o tiene una dimensin pragmtica. Es decir, la tradicin adems de informacin sobre objetos y personas, proporciona informacin sobre contextos, sobre momentos. Un actor apela a su acervo de conocimientos y reconoce escenarios donde son viables ciertos comportamientos o conductas. As, un actor sabe actuar de diferentes maneras en situaciones diversas, aunque no sea consciente de sus acervos o no racionaliza qu sentido corresponde a cada momento. Por eso seala Giddens que los significados son finitos pero las realidades son mltiples y: Es parte de la competencia normal de un actor social el desplazarse entre tales mbitos de significado; ser capaz de trasladarse por ejemplo, del mundo utilitario del trabajo al dominio de lo sagrado, o al del juego. Sin embargo, a ese traslado de la atencin y la respuesta, el actor lo experimenta normalmente como un choque, una disyuncin entre mundos diferentes (Anthony Giddens, 1993 :31). Lo que diferencia al investigador social del lego es que ste, el segundo, tipifica con una intencin de orientarse en la vida, es guiado por una racionalidad prctica, mientras que el primero tipifica a partir de constructos tericos. Se propone hacer objetivo el pensamiento y los valores subjetivos de quienes actan. Para Schtz los postulados de la teora son constructos de segundo orden que buscan adecuarse a las nociones que los actores esgrimen de su conducta, por lo tanto este constructo tiene que ser tambin comprendido por el sujeto que acta en el mundo de vida. Como sealamos, la teora no pretende revelar rdenes ocultos, realidades inconscientes o estructuras o sistemas binarios, lo nico que hace es revelar objetivamente sentidos que son intuidos y sabidos por todos. De all su reivindicacin del conocimiento ordinario y de la vida tal y como es vivida. Afirma Bernstein que, en Schtz, comprender la accin humana no implica la sustraccin del sujeto investigador del mundo de vida. La teora es dependiente del conocimiento ordinario, de las categoras del nativo, de lo contrario un observador

slo vera las manifestaciones fsicas de actos, con lo cual las ciencias sociales caeran en el peor de los fisicalismos: el conductismo. As comprender, para esta propuesta fenomenolgica, es un proceso complejo mediante el cual todos, el observador, el observado, los que actan, se unen en una malla de interpretaciones y son stas la constante de la vida cotidiana. Sin embargo, el reto para las ciencias sociales, reto que para la antropologa postmoderna representa una empresa cada vez ms imposible, reside en la posibilidad de construir tipologas que puedan mantener su cientificidad y al mismo tiempo recuperar el punto de vista del sujeto. La solucin de Schtz es plantear que dicha diferencia est dada porque las tipologas que construye el cientfico son ms propensas a procesos de abstraccin, las cuales apelan a lo duradero, a lo que puede ser estable en la vida social, por eso su idea de que el conocimiento objetivo es conocimiento de las tradiciones, de lo acumulado y no de las subjetividades o de los motivos individuales. Pero a pesar de que los tipos ideales que construye el cientfico no surgen de lo voltil, efmero o accidental de la vida de un sujeto, lo que no niega Schtz es que estas categoras surjan del actor, las formule el investigador y regresen al mundo de vida al ser comprendidas por el actor. b) La comunidad y sus reglas como condicin para la interpretacin Habamos mencionado que tanto Apel como Bernstein consideraban que el debate por la especificidad de las ciencias sociales tom un giro importante a partir de la recepcin que se hizo de la obra del segundo Wittgenstein. Esto sucedi a pesar de que el problema de este filsofo vienes se centraba primordialmente en elucidar aspectos del lenguaje, sus propiedades semnticas y sus usos, y no en aspectos relacionados con las ciencias sociales, sus objetos de estudio y mtodos, incluso a sabiendas de que Wittgenstein segn Albert Ogien no consideraba a las ciencias sociales como un tema que requerira de su atencin (ver Albert Ogien, 2008: cap.1). Sin embargo la discusin acerca del significado de las palabras, para quien las profiere y escucha, junto con el debate de su dimensin compartida, represent un mbito de reflexiones sugerentes, para las ciencias sociales, que buscaban entender qu es el significado y cmo su comprensin por otro sujeto puede permitir tanto la accin colectiva como la configuracin de una institucionalidad social y cultural. Aunado a lo anterior, el rescate de las tesis del segundo Wittgenstein permitieron, adems, producir algunas respuestas sugerentes sobre cmo habra que entender la

ontologa de lo social y cules son las bases para el entendimiento de los fenmenos que all se suceden. Fue Peter Winch quien al rescatar las tesis del filsofo vienes, volvi a fundamentar una nueva va para erigir una ciencia social comprensiva y autnoma de las ciencias naturales en cuanto a mtodos se refiere. Siguiendo a Wittgenstein, ms que elucidar el significado de una palabra o accin refirindola a un objeto o a un acontecimiento localizado en un tiempo y espacio, condicionados por estmulos externos al actor como son lo econmico, lo racional, lo poltico; ms bien la significacin es un producto de los acuerdos intersubjetivos que emergen de las maneras en que una colectividad usa y emplea las palabras. O en trminos sociolgicos diramos que el sentido no est antes como condicin de la accin, ni en mapas mentales, ni en estructuras de accin, ms bien ste es el producto de las formas de actuacin y conducta de agregados humanos. A diferencia de la postura fenomenolgica, para Winch y los neowitgensteinianos, las comunidades son una condicin a priori para que se produzca el sentido y no lo es el sujeto, que a partir de rememorar sus vivencias puede entablar relaciones con otros. La posibilidad del sentido para un sujeto est en su experiencia pblica y no privada, y surge en el mismo proceso de sociabilizacin. Por lo que el sentido no es la cualificacin que el individua hace a su vivencia, sino es la manera en que las colectividades cualifican las palabras, actos, smbolos que requieren para darle fluidez a la interaccin o son las palabras, las etiquetas consensadas que una comunidad elige para definir algo que todos experimentan o ven. Ahora bien al dotar las comunidades de sentido a sus formas de hablar y de actuar tambin establecen las reglas de uso de stas y en dichas reglas descansa la posibilidad de trasmitir los sentidos a los nuevos miembros de la comunidad. Por ello, tanto para Winch como para Wittgenstein una colectividad de sentido se define porque sus miembros comparten las mismas reglas. Son sujetos que han interiorizado las reglas, de forma que son capaces de ponerlas en prctica de manera intuitiva respondiendo slo a los imperativos pragmticos del contexto. Lo fundamental es que un iniciado en cualquiera de estas comunidades o juegos, aprende las reglas no a partir de una actividad referencial donde a cada palabra corresponde un objeto. Lo que un sujeto aprende son los usos posibles de los conceptos o a comprender una accin en un contexto prctico determinado.

Sabe emplearlos a partir de familiarizarse con el uso que de ellos hace otra persona. As, el sujeto que capta el significado de una prctica o de un concepto lo hace porque comprende las reglas de uso. Por lo tanto la actividad comprensiva no es otra cosa ms que poner en escena las reglas que subyacen a una colectividad o forma de vida. Por tal motivo seala Giddens para Winch el estudio de la conducta social o las bases de una ciencia social comprensiva residen en la posibilidad de que un investigador pueda comprender las acciones observadas mostrando cules son las reglas que gobiernan determinadas conductas. Ahora bien el concepto central de esta postura post-wittgenstein, la cual ser asumida por todo giro relativista o rupturista -por ejemplo Bernstein ubica una continuidad entre esta idea y la nocin de comunidades cientficas inducida por Thomas Kuhn- es el trmino de formas de vida. Para Winch, son formas de vida lo que emerge si buscamos comunidades definidas por compartir reglas de sentido. Por ello, afirma l, que es mediante formas de vida que se manifiesta cualquier proceso social: es lo que le pertenece a la sociedad. Bernstein lo caracteriza de la siguiente manera: Aclarar la nocin de una forma de vida es entender la naturaleza de los fenmenos sociales. Las formas de vida involucran el comportamiento guiado por las reglas y gobernado por las reglas. La nocin misma de la observancia de una regla presupone convenciones y acuerdos intersubjetivos. Por lo tanto el comportamiento guiado por las reglas es esencialmente un comportamiento social (Richard Bernstein, 1993: 92). As, seala Bernstein, para Winch los sentidos que cada forma de vida da a sus conceptos y acciones son propias e irreductibles. Esta es la tesis relativista de Winch, que pone en marcha para objetarle a Evans-Pritchard que si los Azande creen en la brujera, su creencia no slo es lgica, como el antroplogo lo acepta, sino que adems es verdadera, lo cual el autor de Los Nuer pona en duda. Sumando argumentos al relativismo, Winch adems afirmar que conceptos pretendidamente universales y no determinados por uso alguno como son los de razn, motivos, intenciones, deseos, metas y propsitos, sus sentidos estn anclados a su uso segn las reglas que gobiernan la vida en una sociedad determinada y por lo que su definicin es relativa a stas. Por lo tanto, cualquier sociedad puede ser entendida como una forma de racionalidad diferente, donde lo que a una le parece contradictorio, irracional, falso,

para esa sociedad es totalmente coherente y verdadero. Estas tesis winchianas sern determinantes para el rumbo relativista que tomaron algunas posturas comprensivas en ciencias sociales, cuyo ejemplo podran ser las visiones postmodernas en antropologa. Sin embargo esto no quiere decir que Winch sea un relativista metodolgico. Por el contrario l crea que era posible la construccin de interpretaciones cientficas. Como el lector podr intuir, una buena y viable interpretacin es aquella que logra hacer patente las reglas del juego que gobiernan los actos de una sociedad. Ni siquiera su relativismo ontolgico lo llev a prevenir su metodologa, como en el caso de Gadamer o Geertz, buscando afirmar que las interpretaciones, o la explicitacin de reglas de uso, son una labor provisional, pasajera, no verdadera y abierta a nuevas experimentaciones que de ellas se hagan. Por el contrario Winch cree que las reglas pueden ser conocidas y postuladas, que una interpretacin es terminal al hacerse explcitas las reglas que gobiernan los actos de una forma de vida. c) La escenificacin en el mundo cotidiano. La etnometodologa se nos presenta como una postura heredera de las dos anteriores. Giddens dira, incluso, que la etnometodologa es deudora de la filosofa post-wittgenstein principalmente en su dimensin desarrollada en Oxford con Austin y Searle; en el mismo tenor Zygmunt Bauman (2002) vinculara a esta corriente como seguidora de la fenomenologa de Schtz, slo que ms radical en cuanto a la manera de asumir la contextualidad y la pragmaticidad de las acciones humanas. Pero adems esta corriente considerar que el sentido y significados de una sociedad o cultura corresponden a las versiones que de ellas dan los legos, y stas emanan adems de una actitud natural que se suscita en la vida cotidiana y no de un acto reflexivo o discursivo. Para Garfinkel el mundo del sentido comn es el depositario de ideas y prcticas de gran trascendencia para comprender la vida social, y una verdadera ciencia social comprensiva es all a donde debe voltear y no a una tradicin oculta en los saberes o en las reglas del juego compartidas. La etnometodologa parte del supuesto de que las prcticas sociales son reconocidas por un sujeto como parte de su conocimiento natural del mundo. Pero insiste que este conocimiento est contextualizado, es un conocimiento compartido, una especie de conciencia colectiva secularizada, como la define Gouldner. Si bien son reglas y conocimientos

tcitos compartidos no expresables racionalmente, pero s manifiestos en los discursos de los sujetos. Se trata de una estructura colectiva de conocimientos definida, para Gouldner, como aquello que los hombres saben y saben que los dems saben (Alvin Gouldner, 2000: 359). Se trata de saberes mundanos y cotidianos y no de las mximas morales que rigen el sistema normativo de la accin, ni de los relatos de la cosmovisin, sino las versiones del mundo que se vive. Es all donde podemos captar el sentido y nuestras metodologas deberan de apuntar hacia perfeccionar estrategias que nos permitan conocer cules son los flujos naturales de los acontecimientos. Para la etnometodologa el sujeto es un terico prctico que construye sus saberes y las versiones de sus saberes, de sus actos y acciones, renunciando a ver al individuo como un ser alienado que no reconoce la verdad real, ya sea porque est oculta en la ideologa o porque est depositada en su inconsciente. As, para estas posturas la versin del socilogo no debe diferir mucho de la versin del actor, o lo que es ms para ellos el socilogo no es ms que otros observador de la vida cotidiana, y de all ste desprende sus saberes. La tesis entonces central es que el mundo social es creado, tesis muy fenomenolgica, por la accin cotidiana de sujetos, accin que tiene lugar primordialmente en espacios mundanos. Harold Garfinkel junto con Erving Goffman sern las figuras centrales de ese giro sociolgico que dirigi su atencin hacia el mundo de las actividades rutinarias, habituales y no a grandes manifestaciones pblicas de lo cultural como son ritos, fiestas, acciones polticas, etc. Por lo tanto, para comprender los significados y sentidos de las acciones humanas hay que adentrarse en esos intersticios de la vida tal y como es vivida por los sujetos. Geertz y Gouldner han enfatizado que la centralidad de la obra de Goffman fue haber opuesto una idea radicalmente de sociedad a aquellas teoras que gozaban de gran prestigio y autoridad las cuales ponderaban visiones de esquema, estructura o sistema como lo central para captar la vida social. Goffman radicaliza la visin de que lo importante es comprender la accin social como localizada Goffman ve acciones sociales mucho ms definidas y contextualizadas por el espacio, por el lugar y no por esquemas a priori como podran ser las tradiciones, el compartir reglas o conocimientos. Como lo indica Mauro Wolf(1988) la postura de Goffman, a diferencia de las otras sociologas de la vida cotidiana, es su excesiva

ponderacin de los escenarios habituales y contingentes donde se da la accin: los pequeos actos que realizan temas muy importantes (en Mauro Wolf,1988 :20). Se trata de una perspectiva que no slo reivindica como campo de estudio los actos ms rutinarios de las acciones humanas como son los buenos modales, las reglas de cortesa, y otras maneras de hacer o maneras de mesa. Sino que adems son esos escenarios habituales los que arrojan ms luz sobre la realidad de la vida social y cultural. Como Gouldner lo seala, para Goffman la comunidad, la intersubjetividad, la copresencia, no es una abstraccin vuelta reglas o tradicin acumulada en saberes o en un grupo cultura. Las comunidades emergen, son el producto del encuentro con el otro, con el que tengo espordicas interacciones, por lo que interesa analizar es qu sucede cuando el sujeto est imbuido en esas relaciones. La sociologa comprensiva de Goffman nos invita a quedarnos en lo episdico e interpersonal, que ve a la vida social como si sta slo se desenvolviera en el mbito de lo espordico pero que para nada es institucional. Se trata de una realidad social cuya existencia est ms all de la historia y las estructuras sociales y que slo adquiere vida en el encuentro, fluido y efmero (Alvin Gouldner, 2000: 348) Entre los temas que a Goffman le interesan, los cuales sern reivindicados por Geertz, estn los estudios de las estrategias que ponen en marcha los sujetos para conducir las situaciones sociales segn sus intereses. O tambin est el inters por observar las mscaras o actitudes que asumimos cuando enfrentamos a otro sujeto, y en cuyo encuentro uno busca sacar beneficios de la interaccin o simplemente actuar, para evitar situaciones que afecten a la persona en medios que les son adversos. Goffman vera a la sociedad como compuesta por diversos escenarios teatrales donde el sujeto cambia constantemente de escenario y reasume nuevos papeles que representar, pero no se trata de papeles o roles estandarizados, sino de escenarios, ms a la usanza de juegos, donde el individuo manipula los recursos disponibles a su alcance para lograr su integracin en el mundo cotidiano. El modelo del teatro o drama para comprender a la sociedad parte de ver a los sujetos como esforzndose da con da por proyectar, hacia otros y hacia el que los contempla, una imagen convincente de s mismos. Como dice Gouldner no se trata ver al sujeto como tratando de hacer, evaluando medios disponibles para un fin, orientndose por motivos culturales fijos o establecidos. Sino el sujeto pretende ser algo, mantener una imagen coherente de s (Alvin Gouldner, 2000: 349). Todos

somos actores en una obra perpetua y lo que es objeto de atencin de una ciencia social son esas conductas humanas que van emergiendo como estrategias de representacin teatral, como puestas en escena. Gouldner resume as la postura de Goffman: En este mundo concebido como un inmenso escenario, lo que se considera real no es la labor que los hombres cumplen ni las funciones sociales que desempean. En la conducta humana se ve, en cambio, una preocupacin esencial por promover y mantener una concepcin especfica de s mismo ante los dems. Adems, no se considera que el resultado de este esfuerzo dependa de lo que los hombres <<realmente>> hacen en el mundo, de sus funciones sociales o sus mritos, sino de su capacidad para movilizar hbilmente utileras, escenografas, fachadas o actitudes convincentes (Alvin Gouldner, 2000: 349)

d) La hermenutica como mtodo y como condicin. Charles Taylor ubica una lnea de pensadores que van desde Heidegger, Gadamer, Ricoeur y Habermas, quienes han puesto el acento en el regreso de estrategias hermenuticas como recurso central para la realizacin de las labores de interpretacin. Por tal motivo, en ocasiones cuando se piensa en ciencias interpretativas o comprensivas, algunos autores, como Habermas, las empataran a las disciplinas histrico-hermenuticas, o veran a la hermenutica como la verdadera estrategia para captar el sentido. Pero como tratamos de ver anteriormente, no todos los artfices del giro comprensivo en ciencias sociales acogen a la hermenutica como estrategia, ni todos compartir la idea central de una postura hermenutico-interpretativa tal y como la seala Taylor que es: Interpretation, in the sense relevant to hermeneutics, is an attempt to make clear, to make sense of an object of study. This object must, therefore, be a text, or a textanalogue, which in some way is confused, incomplete, cloudy, seemingly contradictory in one way or another unclear. The interpretation aims to bring to light an underlying coherence or sense (Charles Taylor, en: Michael Martin y Lee McIntyre, 1994:181) Es decir que la va hermenutica asume de vuelta la no equivalencia entre los fenmenos del mundo social y su razn o esencia, correspondindole al sujeto que investiga revelar ese mundo oculto, donde en realidad reside el significado. Este

hecho tambin es sealado por Roger M. Keesing cuando comenta que para Geertz y seguidores la antropologa es vista como: is an exploration, an excavation, of the cumulated, embodies symbols of the other peoples, a search for meaning, for hidden connections, for deeper saliences than those presented by the surface evidence of ethnography. Taking cultures as texts, symbolic anthropology seeks to read them deeply: to find what Bachelard called the reverberations of a culture in ritual, in metaphor, in the meanings of everyday life (Robert M. Keesing, 1987: 161). Ahora bien la posibilidad metodolgica de la interpretacin reside en que tanto el observador como el sujeto actuante son entes interpretantes. La interpretacin en la tradicin que viene desde Heidegger a Geertz, es una condicin del sujeto histrico y cultural y su interpretacin est a su vez condicionada por la informacin proveniente de dicha carga histrico-cultural. La carga histrico-cultural forma la pre-estructura de la interpretacin, que son ese bagaje que se hereda como tradicin. Se trata de un pre-haber, que gua nuestros intereses, nuestro percibir, que permite vislumbrar, hacer notar, es un pre-ver, y as se forma una interpretacin o conceptualizacin, se emite un juicio de lo que vemos. Pero adems, a partir de dicha carga histrico-cultural el sujeto dirige su atencin hacia un flujo de acontecimientos naturales que le son familiares, o bien puede constatar que se halla en presencia de algo extrao que requiere de su comprensin para poder entenderlo. De tal forma que su propia existencia y su condicin de intrprete de la misma, le impone expectativas sobre cmo son las cosas o cmo deberan de ser. Es decir, el sujeto se halla en un mundo de tradiciones que le proporciona informacin pero que tambin lo condiciona como ente que interpreta: le dota de un horizonte hermenutico. As, toda interpretacin presupone una pre-interpretacin, no hay juicios neutros. Se parte de esquemas heredados o prejuicios, y ninguna interpretacin es terminal, pues cada una arroja nuevas ideas, conceptos que sirven como base para nuevas interpretaciones. As, los hechos significativos no estn all solamente y se revelan por empatas a los sujetos de la interpretacin, como en la hermenutica de Dilthey, sino que para Gadamer el trabajo comprensivo es un proceso dialctico de interpretar interpretaciones. Pero adems es un proceso que adems de acrecentar nuestro bagaje de prejuicios, puede motivar al cambio en el sentido de alguno de ellos, con lo cual pueden cambiar nuestros horizontes hermenuticos. Idea que,

como lo seala Michael Agar (1980: 257), est en la base de una hermenutica antropolgica que tiene por objeto comprender culturas distantes, con tradiciones diferentes a aquellas que configuran el horizonte interpretativo del antroplogo. Por tal motivo, la posibilidad de una interpretacin est tambin en la capacidad que un sujeto tiene de fusionar su mundo de vida, sus experiencias y tradiciones con las de otros. Un sujeto A busca subsumir la experiencia de otro B dentro de los cnones y esquemas propios, o lo que es igual busca en sus preconceptos la fuente para precomprender los actos, palabras u obras del otro B. En la base de la precomprensin est la idea, segn Agar, de la coherencia. As el sujeto A busca que los actos de B sean coherentes con sus expectativas, para ello busca en sus prejuicios la informacin pertinente para que esto suceda o al menos se alcance un grado de coherencia convincente para A, pero que la indeterminacin le exija seguir buscando y ampliando sus horizontes para lograr nuevas coherencias. Por lo tanto, la hermenutica para Gadamer ms que una bsqueda por reconstruir o develar estructuras ocultas de significados, es una labor abierta de fusionar horizontes entre sujetos. La historicidad del ser en el mundo se manifiesta a travs de la tradicin, la tradicin se hace presente en todo acto interpretativo, por ello al igual que las fenomenologas, el sujeto es un ser localizado y determinado, sin embargo no es prisionero de su tradicin como s lo es para Schtz, Garfinkel, Goffman o Winch. La tradicin se quiebra, cambia o se modifica cuando las exigencias de fusionar horizontes le abre las puertas para enfrentar nuevas posibilidades de ser, mediante el conocimiento de nuevos horizontes dando origen a una nueva situacin hermenutica. e) La hermenutica, la sospecha y la crtica. Ahora bien, hasta el momento queda la impresin de que los nuevos giros en ciencias sociales al reivindicar elementos como la vida cotidiana, las tradiciones, las comunidades de sentido, la cultura, etc., representan posturas que de alguna manera parten de lo no conflictivo y a problemtico como condicin de la vida social y cultural. Incluso para aadir ms elementos, a las teoras hermenuticas y comprensivas se le ha acusado de tener ciertas complicidades justificatorias del status quo imperante. Sin embargo, muchas posturas actuales en Ciencias Sociales, como las visiones postmodernas en antropologa, son herederas de una actitud crtica y sospechosa

que les viene de sus cercanas con la tradicin post-estructuralista francesa y con las tesis de la deconstruccin de Derrida. Es cierto que en la disputa por el mtodo en las ciencias sociales, poco consideradas han sido las posturas de los franceses en relacin a su crtica al positivismo, en su implementacin de recursos metodolgicos propios para el anlisis de la historia, la cultura, la sociedad y los discursos que en ella se generan, como tampoco se contempl su visin de la sociedad y cultura como conformada y conducida por el conflicto, la discriminacin, la segregacin, la diferencia y la exclusin. Sin embargo, voces crticas haban surgido al interior del debate, que tena una impronta muy anglo-sajona, tales como las que provinieron de la teora crtica en su primera y segunda generacin, como entre algunos partidarios de la hermenutica como Heidegger. Influidos por el marxismo y por la crtica a la modernidad de corte nietzscheana, los proponentes de la teora crtica vieron en la cultura un artificio erigido sobre las bases del dominio o bien de clase o por un proyecto de racionalidad dominante. La crtica pasaba por revelar los mecanismos de dominio y exclusin que se encarnaban en las prcticas cotidianas y ms inofensivas de la vida. Por ello nuestros valores estticos, nuestras creencias profundas, nuestra imagen del mundo cientfico se convertan en discursos que ocultaban la verdadera realidad del mundo social. Tambin bajo el influjo de la teora de las ideologas marxista, los proponentes de la teora crtica vieron a la cultura como esa falsa conciencia que ocultaba y haca aparecer los procesos de diferenciacin como naturales. Por ello consideraron que el desenmascaramiento de dichos procesos era parte de los procederes de una disciplina que tena por objeto el estudio y anlisis de la historia y la sociedad. De tal manera, al igual que con el post-estructuralismo, incluso las formas ms inocentes de la vida cultural como son los saberes y las ciencias no hacen ms que encarnar practicas de exclusin y dominio o de una burguesa, como creeran los miembros de las llamada Escuela de Frankfurt en su primer etapa, o de una racionalidad tcnico-instrumental. Una postura crtica tambin proviene de la tradicin hermenutica desarrollada por Heidegger para quien exista una tensin fuerte entre lo que podramos llamar las precondiciones de la interpretacin, la tradicin, el mundo de vida, la historia, con las posibilidades de invencin, descubrimiento y cambio del mundo dado. Pero

esta tensin ms que liquidar las potencialidades hermenuticas, seala Ambrosio Velazco, posibilita la tarea crtica y con ello la posibilidad de transformacin del ser humano. La hermenutica tambin es crtica porque contribuye a aclarar esas condiciones de vida que obstaculizan los descubrimientos de las verdaderas potencialidades humanas y sealando las causas que las obstruyen. As para Heidegger, mediante una actitud interpretativa se hacen transparentes al sujeto nuevas posibilidades de ser en el mundo, revelando nuevas potencialidades de conduccin de este ltimo. Coincidiendo con las formas del postestructuralismo, la teora crtica y las posturas postmodernas, en Heidegger la emancipacin requiere antes la crtica, oponindose as a la interpretacin complaciente con las tradiciones, a la cual Heidegger ve como una comprensin ociosa. Ambrosio Velazco lo indica as: La interpretacin autntica necesariamente hace violencia a las interpretaciones pblicamente dominantes, a partir de lo dado en la preestructura de la comprensin. La interpretacin autntica involucra siempre una tensin entre lo dado y lo descubierto (una discrepancia en el Dasein mismo entre lo que es y lo que an no es, pero puede llegar a ser). Esto es una funcin crtica y transformadora de la interpretacin (que Gadamer no rescata con suficiente fuerza) (Ambrosio Velazco, 2000:79). Para concluir este apartado donde se exponen las premisas que rodean las vas comprensivas en ciencias sociales, en las cuales los autores de la antropologa postmoderna se posicionan, quisiera resaltar, siguiendo ciencia y cmo sta se opone los argumentos de Mary Hesse, los puntos centrales que las vas comprensivas heredan para una idea de a la que anteriormente haban generado los positivistas. Hesse, quien adems despus compara la imagen de ciencia historicista con la comprensiva encontrando mucha coincidencias, resume los puntos de distincin entre las ciencias naturales, tal y como los positivistas las han concebido, y las ciencias del espritu, tal y como sus proponentes las pensaron y distinguieron de las naturales como sigue. En primer lugar indica Hesse que en las ciencias naturales la experiencia es concebida para ser objetiva, evaluable e independiente de los marcos tericos. Mientras que para las ciencias humanas los datos no son independientes de la teora, incluso stos son elegidos e interpretados a la luz de presupuestos tericos. Por otro lado, para las ciencias naturales las teoras son vistas como construcciones artificiales o modelos que permiten realizar explicaciones,

entendidas stas bajo el esquema de cobertura legal o hipottico-deductivo. En las ciencias de la cultura las teoras son vistas como reconstrucciones mimticas de los hechos y el criterio para elegir una buena teora no est en su adecuacin lgica, sino en las intenciones y compromisos de los investigadores. Hesse comenta como una tercera distincin el hecho de que en las ciencias de la naturaleza las regularidades nmicas establecidas a partir de la experiencia son externas a los objetos conectados por ellas como al investigador, pues stas son correlaciones establecidas por la teora. En las ciencias del espritu, contrariamente, las relaciones afirmadas son internas, porque tanto los objetos estudiados estn ntimamente relacionados unos con otros, incluso dichas relaciones son constituyentes de cada objeto; pero tambin las relaciones son una imputacin mental en el sentido de que son creadas tambin por las categoras del entendimiento humano reconocidas o impuestas por el investigador. Adems, mientras que el lenguaje en las ciencias de la naturaleza pretende ser exacto, formalizable y literal, es decir que su significado es unvoco y slo confirmado o falsado los mediante contrastaciones. discursos En las ciencias de histriconuestras hermenuticas lenguajes son que emergen

interpretaciones las cuales pueden ser disputables, equivocas y por lo tanto estn constantemente en proceso de evaluacin. Tambin seala esta historiadora y filsofa de las ciencias, el significado en las ciencias naturales est separado de los hechos, mientras que para las sociales lo que constituye sus propios objetos: documentos histricos, textos y discursos, conductas intencionales, reglas y artefactos humanos cultura material- no pueden ser disociados de los significados humanos que les consustanciales. Finalmente Hesse afirma que en las ciencias naturales existe slo una va lgica y metodolgica para la construccin de conocimientos; los hechos tericos son determinados por los hechos, mediante la contrastacin y la observacin controlada, las teoras unidireccionalmente se cargan de contenido. Pero en las ciencias sociales la lgica de las interpretaciones es circular. Una parte no puede ser sin la totalidad, es ms, sta depende de la relacin de las partes; as dato y concepto no pueden ser entendidos sin teora y contexto, y stos adems dependen de la relacin entre datos y conceptos (Mary Hesse, en Bernstein, 1983: 32). f) La antropologa interpretativa: Clifford Geertz y David Schneider.

Una de las orientaciones en antropologa que desde mediados del siglo XX ha tenido gran influencia es aquella que ha ponderado las nociones de sentido, significacin y smbolo como ejes para la investigacin antropolgica; dejando con ello, o trasladando a un segundo plano, los estudios que se centraban en el anlisis de las instituciones sociales, de la historia o de la evolucin. Siguiendo al antroplogo francs Marc Aug, podramos decir que lo simblico, junto a la funcin e historia, se convirti en una nueva gua para la formulacin de interrogantes de la disciplina: La doble interrogante a la que la antropologa ha tenido que contestar siempre, sin lograr unificar su respuesta, est relacionada con su sentido y funcin. Qu quieren decir las instituciones encontradas en una sociedad, que son susceptibles de comparacin con aqullas ubicadas en el otro extremo del mundo? Para qu sirven? (Aug, 1987: 21-22) La primera de estas preguntas, segn Aug, ha sido tradicionalmente contestada por posturas estructuralistas, cognitivas, o simblicas; mientras que la segunda han sido objeto de preocupacin de las otras tradiciones como el funcionalismo, marxismos y evolucionistas. Sin embargo, como bien lo seala Aug, concentrarse en la significacin en detrimento de la funcin o la historia, no ha sido tan radical en la historia del pensamiento antropolgico. Es frecuente encontrar, al menos en los grandes tericos de la disciplina, sealamientos o insinuaciones donde se perfilan algunos entrecruzamientos entre aquellos temas de la agenda antropolgica. Incluso podramos decir que la introduccin de nociones como smbolo o sentido han acompaado al desarrollo de la antropologa mucho antes de que se institucionalizara el tema como definitorio de una corriente o propuesta de anlisis. As, por ejemplo Stocking (1982) plantea que en Boas, debido a su herencia germana y su formacin en la tradicin de las volksgeist, aparece la idea de que la cultura puede ser tambin comprendida, entre muchos otros significados que este concepto tiene para la tradicin boasiana, como una marco dotador de sentido. Es decir, que las percepciones de colores, sonidos, palabras que realiza un sujeto son pasados por el tamiz de la cultura. As la cultura es esa, como lo dice Stocking, imposicin de significado convencional que se hace sobre las experiencias. Una muestra de la influencia del neokantismo en Boas, es reflejada cuando el padre de la antropologa norteamericana asume que el entorno que la cultura le proporciona

a un sujeto es un determinante para la dotacin de significados a las percepciones que dicho ser humano realiza. Adems en un escrito de Boas titulado El estudio de la geografa (en Stocking, edit., 1996, 9-16) este pensador retoma el debate clsico alemn, entre las ciencias naturales y las histricas o del espritu, para mostrar sus intenciones de dejar plasmado que su idea de disciplina antropolgica se parece ms a ese tipo de proceder que reivindican lo particular, lo carente de leyes, lo contextualizado y perteneciente a una poca, que a lo universal y nmico. Boas lo sintetiza as siguiendo una frase de Goethe que dice: It seems to me that every phenomenon, every fact, itself is the really interesting object. Whoever explains it, or connects it with other events, usually only amuses himself or makes sport of us, as, for instance, the naturalist or historian. But a single action or event is interesting, not because it is explainable, but because it is true (Boas, en Stocking, edit., 1996: 13) Sin embargo Boas no aceptara del todo que lo que l y la antropologa realiza son interpretaciones, que emergen de los perjuicios, de los supuestos tericos del investigador o de las precondiciones, materializadas como intereses, histrico concretas del sujeto que estudia otras culturas. occidente. Ms bien eso era lo que l impugnaba al evolucionismo en su afn de ver a los otros desde las lgicas del Boas crea en la descripcin de las particularidades, pero dichas descripciones eran representaciones fidedignas, al ser el producto de la observacin controlada y de campo, de las culturas y de sus maneras de ser y no interpretaciones subjetivas de un autor. Interpretaciones abiertas que no pretenden erigirse como verdades sino como una interpretacin de las interpretaciones. Quiz autores como Marc Auge y James A. Boon afirmaran que uno de los antroplogos que puso en el centro de la disciplina la cuestin del sentido, entendido ste como el anlisis del significado de las acciones, instituciones o prcticas humana, fue sin duda Lvi-Strauss. Ms que resumir las tesis del estructuralismo levistrosiano, nos interesa aqu marcar las diferencias entre stas y una postura llamada tambin simblica, pero que ha apelado ms a un va comprensiva e interpretativa del significado para la antropologa. Como lo seala James A. Boon (1990), el estructuralismo es una de las variedades de los giros semiticos en ciencias sociales y en antropologa cuya preocupacin ha sido elucidar la posibilidad comunicativa que tiene la cultura y no

como la fuente de la que emanan los significados de las acciones de los sujetos. La dimensin comunicativa o semitica ha puesto ms su atencin en el anlisis del signo y del smbolo como los vehculos posibilitadores de dicho proceso, por lo que no reducen sus anlisis a las acciones, comportamientos y formas de conducta grupales, sino que pueden ampliar sus campos de preocupacin hacia el significado que pueden tener objetos concretos, mscaras, ttems, representaciones artsticas, formas de vestir, plantas, geografas sagradas, estilos de peinados, entre otras cosas. Y lo que es ms notorio, pueden abstraer el smbolo y el signo de los sujetos y comunidades que los emplean, para slo detenerse en los significados que portan tales abstracciones. Boon contrasta esta forma semitica de otra que bautiza como pragmticodramatrgica, a la cual asocia la postura de Clifford Geertz. Esta va, al no partir de la dimensin comunicativa del sentido, se concentra en las acciones, actos y conductas observables, ntese la influencia weberiana, y como siendo posibles al tener un sentido que es la concrecin cultural de una historia y una tradicin. Por otra parte, la va comunicativa se ha preocupado ms por descubrir o determinar cules son los cdigos compartidos, por dos o ms sujetos, que es el espacio que permite la convergencia entre smbolo, seal y significado. De tal manera, los intereses de esta perspectiva estn puestos en el anlisis formal, deca Pierce, de las posibilidades de la significacin y no en las conductas y acciones que generan. Se busca, en esta opcin, revelar la gramtica de dichos cdigos, donde un signo adquiere su significado al entrar en relaciones de contrastacin o complementariedad con otros signos, pero tambin por adecuarse a una serie de procesos mentales como son las metforas o las metonimias, o asociaciones a cadenas sintagmticas o paradigmticas. Como ya lo sealamos cuando tratamos el caso del post-estructuralismo, el estructuralismo levistrosiano parte de la idea de que dichos procesos dotadores de significacin actan al nivel de lo inconsciente y son hechos que no son transparentes al sujeto que los porta. De tal manera estos principios son develados por el antroplogo y su teora. No hay nada en la simple experiencia emprica que pueda contribuir a la generacin de tales hiptesis, ms bien stos se postulan a travs de la construccin de modelos tericos. Ahora bien, otra tesis que ser duramente objetable por las vas interpretativas al estructuralismo, es la asuncin

por parte de stos del carcter universal, no slo de los modelos sino de los procesos lgicos que son involucrados en el proceso de significacin. Adems para Lvi-Strauss y seguidores, las mismas lgicas estructurales operan en todo tiempo y espacio, y lo que explica la diversidad y variedad son los acomodos o disposiciones diferentes de los elementos de la estructura. O la variedad tambin es el resultado de procesos de transformacin donde un tipo de significados mediante permutas sistmicas y operaciones lgicas como inversin, transposicin, sustitucin, pueden aparecer isomrficamente en otros contextos. A todo este corpus terico Geertz lo cataloga de la siguiente manera: Pues lo que Lvi-Strauss ha hecho por su cuenta es una mquina infernal de la cultura. Esa maquina anula la historia, reduce el sentimiento a una sombra del intelecto y remplaza los espritus particulares de salvajes particulares que viven en selvas particulares por la mentalidad salvaje inmanente en todos nosotros (Clifford Geertz, 1987: 295). James A. Boon afirma que las diversas semiticas, entre las cuales se ubican el estructuralismo de Lvi-Strauss y la pragmtico-dramatrgica de Geertz, se distinguen por su rechazo a todo determinismo, biolgico, ambiental, econmico, social como la base de la cultura, donde las formas imaginarias y simblicas slo seran el reflejo de las primeras. Adems afirma este autor que quiz todas las semiticas estaran de acuerdo en que la cultura representa ese conjunto de relaciones entre un mundo simblico y las otras esferas de la vida (lo biolgico, lo econmico, lo poltico, etc.). Donde los smbolos tienen un poder determinante, ordenador y conductor de la vida cotidiana, ritual, poltica, etc. Es decir, que los humanos vivimos conducimos el flujo de las vidas tratando de hacerlas coherentes con nuestros valores e imgenes significativas. Es decir que ninguna de las semiticas, a pesar de la inclinacin de algunas a estudiar ms la estructura y dinmicas de los smbolos, afirmaran que estas entidades tienen una vida autnoma de los otros elementos de la vida social, biolgica, natural del ser humano, simplemente niegan la reduccin del mundo simblico a stos, o como lo dice Boon: El argumento de que las culturas son simblicas (como lo son los sistemas sociales que evalan) no ignora el poder poltico, las fuerzas econmicas, las necesidades y condiciones psicolgicas y ambientales, el general sufrimiento de los hombres ni su ocasional grandeza. Ms bien insiste en que los poderes, las fuerzas, las necesidades y las condiciones nunca estn en bruto: son transformables, intrnsecamente reemplazables, concebibles de otro modo. El concepto de cultura no ignora realidades

ms duras, sino que las ubica en su complejidad motivacional y mltiples determinaciones (James A. Boon, 1990:154) Sin embargo, a pesar de las similitudes sealadas, si queremos comprender la especificidad del giro comprensivo en antropologa y desde all posicionar los desarrollos posteriores dentro del mismo, que concluyen en la llamada antropologa postmoderna, no podemos dejar de sealar que existen grandes diferencias, principalmente en relacin a qu se entiende por sentido, sobre las maneras de estudiar a ste, y principalmente existe un abismo en torno a la idea de lo que es y debiera ser la ciencia. Por lo que creemos ms pertinente considerar a los desarrollos geertzianos y post-geertzianos como comprensivos e interpretativos, que simblicos. Dejando esta ltima clasificacin para aquellos que se han preocupado ms por el estudio del smbolo, como hecho social a la usanza de Durkheim, que a los que buscan entender los actos, acciones y prcticas de los sujetos como determinadas por un mundo de sentido compartido, a la usanza de Max Weber. Y sealamos esto, a pesar de que Geertz quiso ver en su propuesta una va semitica para el estudio de la cultura pero, como le reprocha Adam Kuper, en el autor de La Interpretacin de las cultura nunca hay una preocupacin por hablar de cmo se construye la significacin y cules son las estructuras formales de la misma, tema o proceder clsico de la semitica desde que fue fundada por Charles Sanders Pierce. Ya habamos sealado la toma de distancia que Geertz toma respecto al estructuralismo, donde le cuestiona sus pretensiones universalistas y su obsesin de hallar las bases transculturales de la construccin del significado. Para l un proceder de tal forma correra el riesgo de hacer de la cultura una reificacin que descansa en lo mental, lo subjetivo, lo formal y perder de vista las actuaciones y conductas de los sujetos guiados por sus significaciones. Como indica Boon, a Geertz le interesa la dimensin pragmtica del significado, aquella que da cuenta de cmo los sujetos asumen roles, papeles, actan unos con otros y saben comportarse segn circunstancias. l se aparta de las abstracciones, por eso su distancia tambin con las antropologas cognitivas, de las soluciones verbales de los razonamientos y de los esquemas. Boon llama la atencin sobre un aspecto importante para comprender la continuidad entre la perspectiva de Geertz y la herencia de las ciencias del espritu en la antropologa norteamericana, que junto a la filosofa del norteamericano

William James, propiciaran el escenario epistemolgico donde una visin como sta slo podra tener asidero. Boon traza as la continuidad: Veo un pragmatismo persistente en la antropologa norteamericana como parte de un refinamiento posterior a la guerra del concepto de cultura de Boas que adquiri demasiadas resonancias idealistas al expandirse convirtindose en lo superorgnico de Kroeber. Esas inclinaciones pragmatistas coinciden con la visin de Talcott Parsons de los sistemas culturales, adems: coordinados con sistemas sociales, psicolgicos y biolgicos; ni idealistas ni materialistas sino, como demostr Weber, dedicados a la accin (James A. Boon, 1990:184) Para la va pragmatista, como la clasifica Boon, estas acciones y actos del sujeto son entendidos como redes de significados histricamente construidos, cambiantes y materializados en el espacio vital. La cultura se convierte en una red o sistema de smbolos desde los cuales el sujeto dota de significado a su experiencia. Es decir, que a partir de este mundo de smbolos los seres humanos se orientan en sus acciones con otros humanos, consigo mismo y con el mundo (Clifford Geertz, 1987: 215). Dicho mundo de significados es productor y producto de las interacciones entre los hombres y se convierte en la fuente de informacin que da forma, direccin, particularidad y sentido a la vida cotidiana. Y son los mitos, los ritos y otras manifestaciones pblicas de la conducta, la fuente de obtencin de informacin para que l y los otros dirijan y ordenen sus conductas. Es algo similar, seala DAndrade, al papel que juega el ADN para la reproduccin celular. Culture came to be seen as in information-holding system with functions similar to those of cellular DNA. For individual cells, DNA provides the information needed for self-regulation and specialized growth. For humans, the instructions needed for coping with the environment and performing specialized role are provide in learned information, which is symbolically encoded and culturally transmitted (Roy G. DAndrade, en Shweder y Le Vine, 1984:89). Pero se trata de una visin que no pondera el estudio de la informacin o que se preocupe por determinar los mensajes que se almacenan en los smbolos. Quiz como lo indic David Schneider, a quien Kuper caracteriza como el ms postmoderno de los parsonianos, se trata de ver las acciones y a travs de ellas llegar a los smbolos pero sin disociarlos. Schneider lo define as: Culture contrasts with norms in that norms are oriented to patterns for action, whereas culture constitutes a body of definitions, premises, statements, postulates, presumptions, and perceptions about the nature

of the universe and mans place in it. Where norms tell the actor how to play the scene, culture tells the actor how the scene is set and what it all means. Where norms tell the actor how to behave in the presence of ghosts, god and human beings, culture tells the actor what ghosts, gods, and human beings are and what they are all about (en Roy G. DAndrade, 1984:93). La figura de Schneider es relevante ya que introduce en la antropologa algunos de los problemas que posteriormente sern los estandartes de la postura postmoderna en la disciplina, como ser el radicalismo particularista, la sobredeterminacin de lo cultural ante lo natural y biolgico, adems de ser el primero en prever el problema que acarrea la comprensin del otro. No slo resaltamos que Schneider y su colega Geertz radicalizan la concepcin boasiana de que la cultura modela toda experiencia particular de un sujeto. Es decir, que la cultura es ese entramado de smbolos que en ltima instancia explican las acciones, creencias y las obras, pero al mismo tiempo stas son parte de la herencia cultural que define a una sociedad particular. Por lo tanto comprender un hecho humano implica contextualizarlo como una prctica que slo es posible dentro de un determinado marco cultural. Geertz lo seala de la siguiente forma cuando define su concepto semitico de cultura: Entendida como sistemas en interaccin de signos interpretables (que, ignorando las acepciones provinciales, yo llamara smbolos), la cultura no es una entidad, algo a lo que puedan atribuirse de manera causal acontecimientos sociales, modos de conducta, instituciones o procesos sociales; la cultura es un contexto dentro del cual pueden describirse todos esos fenmenos de manera inteligible, es decir, densa (Clifford Geertz, 1987:27). Pero adems, seala Kuper, Schneider asuma que el mundo de smbolos eran un constructo arbitrario de las sociedades, lo que implicaba era que stos no tenan un referente o anclaje en el mundo material. Pero no slo el mundo de los smbolos era arbitrario, toda la construccin cultural, los referentes para los smbolos, las ideas y las cosas que los smbolos representaban eran un artificio de las sociedades. Por lo tanto cada idea, cada creencia, cada institucin es real y verdadera para el que la produjo. Schneider lo dice as Dado que es perfectamente posible formular () la construccin cultural de fantasmas sin inspeccionar visualmente ni un solo espcimen, esto debe ser verdad en todos los casos, sin referencia a la observabilidad y la no observabilidad de los objetos que se presumen ser los referentes de las construcciones culturales (en Adam, Kuper, 2001: 158).

De all que tanto Schneider como Geertz asumieron la tesis de que cada cultura es particular e irreductible una a otra. Que una prctica o accin est contextualizada en un marco cultural, es decir, un modelo de vida propio donde slo all tienen sentido las acciones y las prcticas y al extrao no le queda ms que interpretar y tratar de comprender ciertos actos. Sin embargo Schneider prevea que entre la interpretacin antropolgica y la particularidad de las construcciones culturales exista una tensin metodolgica. Esta tensin tena que ver con el problema del fuerte occidentalismo que ha dominado el trabajo de interpretacin de las comunidades antropolgicas. Ya desde su crtica a las teoras del parentesco y a las terminologas que en sta se utilizan, Schneider consideraba que exista una proyeccin obsesiva por reflejar las lgicas familiares de occidente en otras culturas. Y esto era as porque el investigador no poda desligarse de sus propias cargas culturales, slo que l las ha convertido en teoras con pretensiones de verdad. Incluso Schneider en su radicalidad llega a afirmar que quiz los otros pueblos no tengan sistemas de parentesco y que ms bien ste habra que verlo como una costumbre rara e interesante de la cultura europea. Por lo tanto, podramos concluir con una tesis que despus ser muy posmoderna: el trabajo del etnlogo o etngrafo tradicionalmente ha consistido en transcribir a su propio esquema cultural las relaciones de otros, lo cual nos habla de las tentaciones etnocntricas de la disciplina. Para Schneider ni siquiera optando por una sensibilidad antropolgica emic o pretendiendo sumergirse en el punto de vista del nativo, se podr evitar caer en una indeterminacin de la interpretacin. El antroplogo impone sus supuestos y presunciones porque tambin est cargado de stas como su condicin interpretativa, pero adems dice l: lo hace con una inagotable lealtad a esas premisas y con escasa flexibilidad en la apreciacin de cmo est constituida la otra cultura (en Adam kuper, 2001:176). Clifford Geertz ha sido el antroplogo que ms desarroll las bases metodolgicas para construir una antropologa interpretativa. Ya desde su famoso escrito intitulado Descripcin densa: hacia una teora interpretativa de la cultura , hasta trabajos posteriores como Gneros confusos y Desde un punto de vista del nativo, este antroplogo crey que la posibilidad de conocimiento de otras culturas

era slo posible a partir de asumir actitudes comprensivas, renunciando a emular los mtodos explicativos de las ciencias naturales. Pero adems podramos decir, como muchos lo han sealado, que Geertz ha sido el autor que ms influy en el panorama de la antropologa norteamericana de la ltima mitad del siglo XX, de la cual la va crtica o postmoderna es una heredera directa del pensamiento geertziano. Pero tambin esta corriente se distinguir por criticar y sealar las limitaciones que la va interpretativa tiene para evitar las interpretaciones parciales, cargadas de etnocentrismo y tan negadoras de las otras culturas como las vas realistas o positivistas de las cuales son sus principales crticos. Al estilo de Dilthey, Geertz considera que las culturas se expresan o se manifiestan en expresiones sociales, actos u obras, las cuales pueden resultar enigmticas a los ojos del investigador. El mundo de significaciones es esa dimensin profunda o subyacente, por no usar los trminos ocultos o inconscientes que refieren a otras teoras, cuya develacin es lo que nos permite captar la especificidad de las acciones. Por lo tanto la tarea de la antropologa es, adems de escribir y hacer etnografa, mediante descripciones densas hacernos claro cul es esa jerarqua estratificada de estructuras significativas que le permiten a un sujeto producir, percibir e interpretar toda accin social. Hacer etnografa es como tratar de leer (en el sentido de interpretar un texto) un manuscrito extranjero, borroso, plagado de elipsis, de incoherencias, de sospechosas enmiendas y de comentarios tendenciosos y adems escrito, no en las grafas convencionales de representacin sonora, sino en ejemplos voltiles de conducta modelada (Clifford Geertz, 1987: 24). Lo que el investigador hace es interpretar las interpretaciones de otros. No existen los hechos en bruto o los hechos sociales carentes de una versin, pensamiento, sentimiento, sobre lo que son. Para Geertz el antroplogo se la pasa haciendo explicaciones de explicaciones, o se la pasa contrastando versiones que son para l las diversas estructuras de significados o de interpretacin que confluyen en un acontecimiento social; como por ejemplo las versiones de los que juegan a las peleas de gallos, los gobernantes que las prohben, como la de los antroplogos que corren y escapan de la polica. Esa multiplicidad de estructuras conceptuales complejas que surgen de las entrevistas, observaciones directas, realizar censos o genealogas, es la materia prima para una descripcin densa. El

antroplogo se encarga primero de captarlas debido a que stas se encuentran superpuestas o entrelazadas entre s, y luego busca presentarlas como textos etnogrficos postulando en ellos, como creencia del investigador, los smbolos y significados que son la base de las acciones de los sujetos estudiados. La actitud interpretativa nos revela las formas diversas y particulares de manifestarse los significados, los cuales estn supeditados a marcos histricos, formas de vida, construcciones cotidianas de un pueblo, por lo que el trabajo interpretativo es localizado y contextualizado. Es decir que nuestras descripciones buscan trasmitir las versiones, valores, imaginarios, discursos de los actores, atendiendo siempre a las frmulas, dice Geertz, que ellos usan para referirse a lo que sucede: es decir, comenzamos con nuestras propias interpretaciones de lo que nuestros informantes son o piensan que son y luego las sistematizamos (Clifford Geertz: 1987: 28). Pero se trata de reconocer que lo anunciado por el antroplogo es su propia versin de lo que dicen los otros, en ese hecho reside la cientificidad de la antropologa. As una etnografa no es ms que una interpretacin de segundo y tercer orden1, las de primer orden corresponde a la que realizan los nativos, cuyo rasgo esencial es que son ficciones o constructos textuales. Es decir constructos formados o compuestos por el antroplogo pero no por ello falsas o experimentales. Se trata de ficciones realistas sobre gente real con vivencias y experiencia de vida reales: la lgica informal de la vida real. Aqu podramos decir que la va interpretativa se enfrenta a una tensin realista entre reconocer que la etnografa son constructos y ficciones que elabora un investigador y la bsqueda de que stas sean realistas y tiles como fuente documental sobre otros pueblos. Esto ltimo es importante porque, como seala Geertz, la cultura est en una ria de gallos, en un puesto bereber, en un rito rarmuri, pero la antropologa se localiza en libros, ponencias, hasta salas
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En su texto titulado Desde el punto de vista del nativo, Geertz retoma a Heinz Kohut para caracterizar la idea de interpretaciones mltiples como una distincin entre conceptos que se producen en la experiencia prxima y los que emergen de una experiencia distante. A los primeros los defini como aquellos que un sujeto, el informante, emplea de manera natural y sin esfuerzo, para definir lo que l o sus correligionarios hacen, ven, piensan y que podra utilizar para comprender inmediatamente los actos de ortos de forma similar. En cambio los conceptos de experiencia distante son los empleados por especialistas, que pueden ser desde el etngrafo, un sacerdote o un idelogo nativo, para impulsar sus propios propsitos cientficos, filosficos, teolgicos o polticos. La diferencia entre stos es slo de grado y no por cualidades, ni normativa, es decir que slo los segundos son importantes para la antropologa. Su uso est dado por una pragmtica del investigador, por preferencias; siempre vigilante a que una etnografa no sea por ejemplo la descripcin de la brujera hecha por una bruja, pero menos la hecha por un gemetra (Clifford Geertz, 1994:74-75).

etnogrficas o pelculas cinematogrficas; por lo tanto stas son las fuentes de que dispone una comunidad cientfica de antroplogos. Y si stas son ficciones personales de un investigador cmo se legitima su uso documental. Clifford Geertz indica que, mientras una interpretacin sirva para clarificar lo que ocurre en lugares diferentes al nuestro y reducir as el enigma de hechos no familiares para nosotros, stas podrn ser validas como buenas interpretaciones. Y si esto levanta el problema de la evaluacin, que era la demanda principal de las vas positivistas o racionalistas, lo que tendramos que aceptar es que sta slo puede pasar por reconocer que una descripcin puede ponernos en contacto con las vidas de gentes extraas y no por el poder de los datos no interpretados o por su acomodo de stos en teoras de grandes o medianas dimensiones (Ibdem: 29). El anlisis cultural es (o debera ser) conjeturar significaciones, estimar las conjeturas y llegar a conclusiones explicativas partiendo de las mejores conjeturas, y no el descubrimiento del continente de la significacin y el mapeado de su paisaje incorpreo (Ibdem: 32) En un franco posicionamiento de la disciplina con la corriente que vea a las ciencias histricas como ideogrficas, Geertz considera que la tarea de la antropologa es inscribir discursos sociales, el etngrafo los pone por escrito, los redacta para fijarlos en una forma que puedan ser susceptibles de ser examinados, donde lo ya sucedido, siguiendo Ricoeur, quede materializado en un contenido que puede ser consultado. Y si el antroplogo busca realizar interpretaciones ms amplias, lo hace partiendo de reconocer el abundante material descriptivo que tenemos acerca de otros pueblos. Lo que implica reconocer que la prioridad metodolgica es el estudio en aldeas, los hallazgos etnogrficos en su concrecin particular. Se busca producir el conocimiento que despus nutrir, dar legitimidad, modernizacin, integracin, conflicto, carisma, estructura, significacin a las grandes teorizaciones.

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