La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (en francs: Dclaration des droits de l'homme et du citoyen) aprobada

por la Asamblea Nacional Constituyente francesa el 26 de agosto de 1789, es uno de los documentos fundamentales de la Revolucin francesa (1789-1799) en cuanto a definir los derechos personales y colectivos como universales. Influenciada por la doctrina de los derechos naturales, los derechos del Hombre se entienden como universales, vlidos en todo momento y ocasin al pertenecer a la naturaleza humana.

La Declaracin fue el prefacio a la Constitucin de 1791. La primera traduccin americana completa de sus 17 artculos al castellano es obra de Antonio Nario, publicada en Bogot, capital de Colombia, en 1793. En el derecho constitucional francs, la Declaracin de 1789 es parte de la Constitucin francesa de 1946, que agrega los derechos sociales en su prembulo, y de la Constitucin francesa de 1958 que reitera los mismos derechos de la Declaracin y el prembulo de 1946.

De igual forma, las naciones de Europa vivieron transformaciones esenciales que cambiaron su conformacin geopoltica: la expansin del Imperio Napolenico debilito el podero de las tradicionales monarquas europeas y origino nuevas alianzas polticas y econmicas.

Tanto la Independencia de Estados Unidos de Amrica como la Revolucin Francesa fueron movimientos revolucionarios de finales del siglo XVIII que establecieron una nueva forma de relacin entre las autoridades y sus pueblos y dieron origen a dos nuevas formas de gobierno: la repblica y la monarqua constitucional.

Los dos movimientos fueron vistos por otros pueblos como un ejemplo a seguir. En la primera mitad del siglo XIX, los movimientos independentistas de las colonias espaolas de Amrica se inspiraron ideolgicamente en ambas revoluciones para cuestionar su sometimiento a la metrpoli espaola.

Las nuevas constituciones que se elaboraron en nuevas naciones se sustentaron en la Constitucion de Estados Unidos de America y en las ideas de la Declaracin de derechos del hombre y del ciudadano; asimismo, todas ellas eligieron la repblica como forma de gobierno