Joaqun Balaguer (Joaqun Balaguer Ricardo; Villa Bison, Santiago, 1907 -Santo Domingo, 2002) Poltico conservador dominicano

que fue presidente de la Repblica Dominicana en los perodos 1960-1962, 1966-1978 y 1986-1996. Tras obtener el ttulo de bachiller en Santiago (1924), estudi derecho en la Universidad de Santo Domingo, por la que se licenciara en 1929. Posteriormente viaj a Pars para cursar estudios de doctorado en la Sorbona. Aficionado a la poltica y militante antihoracista, Balaguer particip en la conjura de Estrella Urea y de Rafael Lenidas Trujillo contra el rgimen de Horacio Vsquez en 1930. Desde entonces y hasta 1961, ao de la muerte de Trujillo, ocup cargos de importancia: subsecretario de la Presidencia (1936), embajador en varios pases hispanoamericanos y en la ONU (aos cuarenta), ministro de Asuntos Exteriores (1954) y de Educacin (1955) y vicepresidente de la Repblica (1957). Cuando Rafael Lenidas Trujillo hubo de cesar a su hermano de la presidencia a causa de su impopularidad en el interior y en el exterior, cedi el poder a Balaguer (1960); estrechamente vigilado por el dictador, Balaguer trat de suavizar el rgimen del que se senta prisionero. El posterior asesinato de Trujillo (1961) dej a Balaguer como nico poder en el pas, con el difcil reto de desmantelar la dictadura. Tras varias semanas de manifestaciones contra la continuacin de las estructuras represivas del trujillismo, el 16 de enero de 1962 Balaguer fue derrocado en un golpe de Estado encabezado por el general Pedro Rodrguez Echevarra, y se exili en Nueva York. La grave crisis de 1965, en la que los partidarios y los detractores del presidente izquierdista Juan Bosch(depuesto en 1963) se enzarzaron en una suerte de guerra civil, qued zanjada con una intervencin militar de los Estados Unidos y el compromiso de las partes de celebrar elecciones, lo que permiti el regreso de Balaguer a Santo Domingo. Joaqun Balaguer concurri a las elecciones como candidato del Partido Reformista (el PR, que haba fundado en junio de 1964 en Nueva York) y derrot en la jornada electoral del 1 de junio de 1966 a Juan Bosch, del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), en lo sucesivo su ms enconado rival. Tras eliminar la prohibicin constitucional de un segundo mandato presidencial, Balaguer obtuvo la reeleccin en las elecciones de 1970 y 1974, que se desarrollaron sin verdadero juego competitivo, pero hubo de reconocer, ante las presiones de los Estados Unidos, su derrota en las presidenciales de 1978 frente a Antonio Guzmn, candidato del PRD. Tal hecho se present entonces como el final del pos-trujillismo y como un principio de aceptacin de la alternancia en el poder y de la neutralidad del ejrcito en las cuestiones polticas. En las elecciones de 1982, Balaguer volvi a ser derrotado por el candidato gubernamental, Salvador Jorge Blanco. Tras ocho aos en la oposicin, Balaguer gan las elecciones de 1986 con el 41% de los votos, no sin la impugnacin del candidato del PRD, Jacobo Majluta. Prcticamente ciego y con la salud muy quebrantada, Balaguer fue reelegido en 1990 con slo un punto de ventaja sobre el tambin anciano Juan Bosch, del Partido de la Liberacin Dominicana (PLD), quien acus al PRSC (partido surgido de la fusin del Partido Reformista de Balaguer y el Partido Revolucionario Social Cristiano, que desde ese momento pas a llamarse Partido Reformista Social Cristiano) de haber cometido fraude. An insisti Balaguer, pese a los achaques propios de su avanzada edad (86 aos), en un ltimo mandato presidencial. Los resultados oficiales lo dieron como vencedor con el 42,5%de los votos, pero aquellas elecciones de 1994 destacaron como las ms sucias de los ltimos aos; fue evidente que sin el fraude habra ganado el perredista Jos Francisco Pea Gmez. El gran revuelo generado, ms la mala imagen internacional, forzaron a Balaguer a modificar la Constitucin para prohibir la reeleccin y a convocar nuevas elecciones en 1996, a las que no se presentara.