Asesino del Zodiaco Entre diciembre de 1968 y octubre de 1969, el Asesino del Zodaco atac siete personas en el norte

de California, matando a cinco de ellas. Por aos sembr el terror mandando cartas a los peridicos, en las cuales inclua amenazas y, en cdigos que nunca se descifraron por completo, la informacin sobre quin era. Jams lo capturaron ni supieron con certeza quin fue El Asesino del Zodiaco acech el norte de California entre diciembre de 1968 y octubre de 1969. En una carta supuestamente suya confes asesinar a 37 vctimas, aunque las nicas vctimas confirmadas fueron cuatro hombres y tres mujeres, vctimas de las cuales solo dos sobrevivieron para dar evidencias sobre la identidad an irresuelta de este brillante asesino que, al igual que Jack El Destripador, pas a la historia por burlar a policas e investigadores. De este modo, debido a que su identidad se desconoce, es todava imposible plantear una biografa del asesino. Todo lo que se sabe de l es que es un hombre alto, grueso y corpulento, con anteojos, que tendra entre 20 y 30 aos al momento de cometer sus crmenes. Tambin es sabido que posee una gran inteligencia, que casi seguramente es un aficionado a asuntos astrolgicos, que conoce de cdigos y Criptografa, que tiene un alto grado de egocentrismo y, al igual que muchos otros asesinos seriales, disfruta obteniendo protagonismo y sembrando temor en los dems. As pues y ya que no hay una historia biogrfica que contar, lo ms propicio en el caso de ste asesino ser exponer su pequea pero magistral carrera criminal, no sin antes advertir que, las historias que vern sobre los crmenes cometidos por el Zodaco, son todas ellas reconstrucciones elaboradas en base a testimonios y a otros elementos de juicio hallados en el curso de las investigaciones efectuadas por detectives, policas, criminalistas y dems expertos. Se cree que Zodaco tendra entre 20 y 30 aos al momento de sus crmenes; que era blanco, corpulento, de pelo castao, que saba de lenguajes cifrados y su inteligencia era brillante. Fue un 20 de diciembre de 1968 el da en que tuvo lugar el ataque a Betty Lou Jensen de 16 aos y David Arthur Faraday de 17. Al comienzo, Betty y David estaban juntos en los asientos delanteros del auto de David,

estacionados en algn camino apartado de la carretera conocida como Herman Road (Este de Vallejo, California). Era de noche, la calefaccin estaba encendida y los asientos reclinados en ngulo de 45. A unos pocos metros del auto yaca la puerta 10 de la estacin de bombeo del Lago Herman. La nica luz que caa en aquel claro era la luz de la luna, frecuente testigo de las parejas que iban a aquel lugar para fumar marihuana, beber cerveza y hacer otras cosas David Arthur Faraday Pero aquella escapada romntica entr al preludio de su final cuando a eso de las 23:05 otro coche pas por la curva que estaba cerca del auto de David y, en lugar de seguir su camino, se aparc a unos dos metros. El conductor de aquel auto vesta un anorak (un tipo de chaqueta pesada con capucha) oscuro y llevaba gafas, detalle ciertamente inquietante puesto que era de noche. Pasados unos minutos, el extrao baj la ventanilla de su coche y solicit a Betty y David que se bajaran del auto. Ambos se negaron a satisfacer la sospechosa peticin y fue entonces cuando el corpulento desconocido sali de su coche, sac una pistola de su anorak, se acerc a la pareja y, tras mirarlos fijamente un momento, comenz a acecharlos dndole vueltas al auto. La situacin era aterradora, en parte porque la ventana del copiloto (la de Betty) estaba abierta. Sbitamente el silencio se quebr cuando el hombre del anorak oscuro rompi la ventana posterior derecha de un tiro, tras lo cual dio otro tiro ms en la rueda posterior izquierda. Llenos de pnico los jvenes se apiaron del lado del copiloto. El corpulento extrao corri pero Betty ya haba logrado salir del vehculo, por lo que momentneamente se limit a meter el brazo por la ventana abierta y a ponerle a David la pistola en la oreja. Entonces apret el gatillo y la bala atraves horizontalmente la cabeza de David, salpicando de sangre todo el coche a la par que Betty lanzaba un alarido de horror sabiendo que aquel sonido era sinnimo de muerte Las primeras cartas del misterioso asesino aparecieron un viernes 01 de agosto de 1969, fueron casi idnticas entre s y tuvieron por destinatarios a tres peridicos: The San Francisco Examiner, San Francisco Chronicle y Vallejo Times-Herald. En cada una de esas cartas el remitente se adjudicaba los ataques a los cuatro adolescentes, daba detalles de esos ataques, inclua una seccin escrita en lenguaje cifrado y firmaba con el signo que habra de caracterizarlo: el crculo tachado por la cruz.

Cada peridico se haba encargado de mandar a la Polica fotocopias de la carta recibida con el mensaje cifrado. La tarea no pareca ser fcil pues cada tercio del mensaje cifrado tena ocho lneas con diecisiete smbolos por lnea y, a su vez, los smbolos eran demasiado variados: smbolos griegos, meteorolgicos, smbolos de cdigo Morse, seales martimas, signos astrolgicos y letras del alfabeto ordinario. Al final, la identidad de quienes descifraran los cdigos sorprendera a los expertos de la Inteligencia Naval, la CIA y el FBI. Entretanto ya el jefe de la Polica de Vallejo, Jack E. Stiltz, se haba encargado de solicitar pblicamente al autor de las tres cartas que mandara otra carta con ms datos para demostrar que l era el asesino. La respuesta fue escalofriante y lleg con prontitud el 4 de agosto de 1969, apenas tres das despus de las cartas dirigidas a los diarios. All, en estas nuevas cartas, el asesino revelaba que su identidad estaba en los cdigos anteriores y daba detalles de los crmenes que solo l poda conocer, detalles sobre cuya veracidad la Polica tena certeza, detalles que se haban reservado y no haban sacado a la luz Adems, por primera vez el asesino se autodenominaba como Zodiaco, tal y como se ve en este fragmento de la carta (de 3 pginas en su totalidad) dentro del cual est incluido el inicio: Estimado director, Zodaco al habla. Respondiendo a su peticin de ms detalles sobre lo bien que me lo he pasado en Vallejo, estar encantado de darle ms material. Por cierto, se est divirtiendo la Polica con el mensaje cifrado? Si no, dgales que se animen; cuando lo descifren me tendrn. Con respecto al 4 de julio: no abr la puerta del coche, la ventanilla ya estaba bajada. El chico al principio estaba en el asiento delantero cuando empec a disparar. Cuando le dispar por primera vez a la cabeza, se ech hacia atrs al mismo tiempo y as me estrope el tiro. Termin en el asiento de atrs, luego en el suelo agitando muy violentamente las piernas; por eso le dispar en la rodilla. No me march del escenario del crimen derrapando a toda velocidad como han dicho los peridicos de Vallejo. Me fui lentamente para que mi coche no llamara la atencin. El hombre que le dijo a la Polica que mi coche era marrn, era un negro de unos 40-45 aos vestido de manera andrajosa. Yo estaba en una cabina telefnica divirtindome con el poli de Vallejo mientras l pasaba. Cuando colgu el telfono, el puto aparato se puso a sonar y eso hizo que l se fijara en m y en mi coche. Las Navidades pasadas: En ese episodio la Polica se preguntaba cmo poda acertar a mis vctimas disparando en la oscuridad. No lo dijeron abiertamente, pero lo dieron a entender diciendo que haba mucha luz esa noche y que yo poda ver siluetas en el horizonte. Una idiotez, esa zona est rodeada de colinas y rboles altos. Lo que hice fue pegar una linternita fina al can de mi pistola. Si se fijan, en el centro del rayo de luz, si lo dirigen a una pared o un techo, vern un punto oscuro o negro en el centro del crculo de luz a unos siete o quince centmetros de distancia. Cuando est pegado al can de una pistola, la bala da directamente en el centro del punto negro de la luz. Yo

slo tuve que acribillar a balazos No haca falta destreza. Entre otras cosas, en la citada carta Zodaco haba escrito que le tendran cuando descifrasen el cdigo. No saba que su cdigo ya haba sido revelado casi por completo por los Harden, una brillante pareja. Sin embargo, lo poco que faltaba por descifrar impeda an conocer su identidad. Zodaco se haba quedado mirando a Cecilia y a Bryann antes de aproximarse a ellos. Era la primera y la ltima vez que utilizara su traje de verdugo, cuya imagen quedara gravada en el imaginario social norteamericano gracias a que, pese a las mltiples pualadas que recibieron Cecilia y Bryann tras ser atados con engaos, Bryann logr sobrevivir para contarlo. Cuando Zodaco se fue, Bryann y Cecilia estaban baados en sangre y Bryann tuvo que llenarse la boca de sangre para desatar las manos de Cecilia y as permitir que ella le desate a su vez las manos. Despus pasaron un pescador y su hijo, gracias a lo cual llamaron a la Polica y los servicios mdicos. En el hospital, Bryann fue salvado, pero Cecilia tena 24 pualadas (formando el signo de Zodaco) y ni con toda una noche de intervencin mdica logr sobrevivir. Mientras sus vctimas agonizaban, Zodaco, que estaba ya lejos, llam a las 19:40 de la noche a la Comisara de Napa. Dijo nicamente esto: Quiero dar parte de un asesinato; no, de un doble asesinato. Se encuentran tres kilmetros al norte del cuartel general del bosque. Estaban en un volskwagen Karmann Ghia blanco. Soy el que lo ha hecho. 1-Principales sospechosos Marvin Benell Marvin se encargaba de programar pelculas en una sala de cine y de proyectarlas. Robert Graysmith, periodista obsesionado con Zodaco, descubri que la marca que Marvin usaba para marcar los rollos de las pelculas era igual al smbolo de Zodaco, que en el techo de la sala de cine haba un zodaco pintado, que Marvin posea una copia de la cinta sobre el Conde Zaroff (personaje asociado a Zodaco) y que su letra se pareca a la del asesino. A la Polica le pareci que el signo para marcar rollos era no solo el de Zodaco sino la representacin estilizada de una mira telescpica, cosa que poda significar aficin a los deportes de tiro u otras cosas. Por otra parte, nunca se pudo demostrar que la letra de Marvin fuese la misma que Zodaco y jams se hall nada que permitiese pensar que el tranquilo Marvin era el psicpata Zodaco. Lawrence Kane Lawrence Kane Esta hiptesis fue una de las ms absurdas y surgi de las sospechas de la hermana de Darlene Ferrin (asesinada por Zodaco). Ella sospechaba porque Kane era corpulento como Zodaco y haba

seguido a su hermana por meses antes del asesinato. El gran problema con la hiptesis era que Kane haba sufrido un dao cerebral que, segn los mdicos, le quit la capacidad para controlar la auto-gratificacin. Adems nunca se supo que Kane fuera un sujeto de inteligencia sobresaliente. Y entonces: cmo poda mostrar ese autocontrol, esa frialdad, esa actitud planificadora capaz de hacerlo desaparecer y reaparecer, capaz de hacerlo suspender por largo tiempo algo tan gratificante como enviar cartas amenazantes a los diarios, cmo pues, si haba perdido en 1962 la capacidad de controlar la auto-gratificacin? Cmo poda haber construido esos cdigos tan complicados, tan dignos de una mente privilegiada? Nunca se prob que fuera intelectualmente brillante y siempre los hechos apuntaron a que no lo era, de modo que resulta extremadamente fantasioso creer que Kane fuera una mente a la altura de Zodaco. As, la hiptesis cae porque de seguro Kane no tena el autocontrol de Zodaco y casi de seguro no tena una inteligencia brillante. Arthur Leigh Allen De todos los sospechosos que ha habido, sin duda ninguno ha dado tantas razones para sospechar como Allen pues: 1) saba de lenguajes cifrados pues los haba aprendido en la Marina, 2) era superdotado ya que tena un IQ de 137, 3) Se sospechaba que haba violado a un nio, cosa que de ser cierta lo converta en alguien malvado, como Zodaco, 4) Su aspecto se pareca al de Zodaco por la semejanza de su cara con el retrato robot del asesino y porque era tambin alguien corpulento y blanco. 5) Le gustaba matar, pues aunque nunca se supo que matara a alguien, adoraba el deporte de la cacera, 6) Dijo que el hombre era el animal ms peligroso de cazar, afirmacin que escalofriantemente se repeta en una de las cartas de Zodaco, aunque bien poda pensarse en otras cosas que lo hicieran llegar a ese pensamiento, 7) Era solitario (como probablemente lo era Zodaco), era mentalmente insano, al punto de que sus parientes mostraban preocupacin. El gran problema con Allen fue que sus huellas dactilares y su ADN no coincidan con los del asesino, factores estos que eran apenas dos pero tenan suficiente peso como para descartarlo Bruce Davis Bruce haba sido miembro de La Familia, el grupo criminal de seguidores de Charles Manson. Bruce est actualmente en prisin pero en la dcada de los 60 se encontraba en el rea de San Francisco, espacio en el cual Zodaco haba cometido sus asesinatos. Bruce fue descartado como sospechoso porque su letra no coincida con la de Zodaco, porque tena el pelo demasiado largo (el retrato robot lo tena corto) cuando Zodaco cometi sus crmenes y porque no usaba gafas. Michael OHare Michael era un destacado hombre de negocios y fue sospechoso en parte porque viva cerca del lugar en que se dio el asesinato de Paul Stine. Fue rpidamente descartado debido a una prueba de ADN. Guy Ward Hendrickson Deborah Prez tena 47 aos y era hija de un difunto (1981) carpintero de Orange llamado Guy

Ward Hendrickson. Deborah aprovech la atencin que, a raz de la pelcula Zodaco (basada en el asesino), se gener en torno al asesino: as, en el ao 2009 ella convoc a una rueda de prensa en la sede del diario San Francisco Chronicle, todo para declarar que su padre era el Asesino del Zodaco. Entre otras cosas, Deborah dijo que haba estado con su padre en dos de los crmenes creyendo escuchar dos cohetes cuando en realidad eran dos disparos, que haba escrito una carta a nombre de su padre al abogado Melvin Belli, y que tena en su posesin las gafas del taxista Paul Stine, las cuales realmente s haban desaparecido de la escena del crimen. Posteriormente la Polica analiz las gafas y determin que no coincidan con las de Stine, as como tambin someti a Deborah a la prueba del polgrafo, en la cual ella fall de manera garrafal. Por ltimo era claro que Deborah era una persona un tanto trastornada que intentaba llamar la atencin inventando cosas. As, anteriormente Deborah haba declarado que era hija ilegtima de John F. Kennedy, cosa que evidenciaba lo verdaderas que eran las declaraciones de su hermana segn las cuales Deborah haba pasado aos en terapia psicoanaltica porque, entre otras cosas, se pasaba inventando recuerdos de cosas que nunca sucedieron y estaba obsesionada con el exhibicionismo, poniendo en Facebook y en otras pginas fotos provocativas para llamar la atencin. Sin embargo, pese a lo anterior, Deborah contrat los servicios de una firma de relaciones pblicas y se encuentra preparando un documental en el que muestra las supuestas pruebas de que su padre era Zodaco Richard Gaikowski Richard naci en 1936 y fue mdico en el Ejrcito de USA. De l se sospech principalmente porque: 1) algunos investigadores vieron la abreviatura que Richard usaba para su nombre en ciertos cdigos de Zodaco 2) la hermana de Darlene sospechaba de Richard y lo haba visto en el funeral de Darlene, 3) Richard viva cerca de donde se cometieron los asesinatos, 4) Richard supuestamente haba seguido (no se puede saber si fue por otros razones) a Darlene cuando ella se cas y se traslad a Albany; y all, en Albany, trabaj en un peridico que era rival del peridico en el que trabajaba el marido de Darlene, 5) Un operario dijo que la voz de Richard era idntica a la que oy en una llamada de Zodaco durante 1969, 6) el rostro de Richard se pareca al retrato robot, 7) la escritura de Richard era bastante similar a la de Zodaco. Como se ve, no eran pocas las razones para sospechar de Richard, sin embargo la Polica nunca le realiz una prueba de huellas digitales y el proceso de la investigacin sobre Richard fue detenido porque supuestamente no haba razones suficientes para que siga adelante. Una de las principales razones que se esgrimi contra la hiptesis de su culpabilidad fue la de que Richard no tena conocimientos sobre lenguaje cifrado y, si bien era inteligente, al menos aparentemente no lo era en el grado necesario como para construir todo ese complicado sistema de cdigo. Richard muri en el 2004. Jack Tarrance En el ao 2000 Dennis Kaufman declar que su padrastro Jack Tarrance era Zodaco. Entre otras razones porque su escritura se pareca a la del asesino, porque le haba confesado que l era el asesino y esa confesin haba sido grabada, y porque, entre las posesiones de su padrastro, Dennis haba hallado un disfraz idntico al de Zodaco. El problema fue que esa confesin gravada pudo

ser una farsa planificada, que el disfraz pudo ser fabricado para engaar y, sobre todo, que el ADN de Tarrance no coincida con el de Zodaco., descubri que la marca que Marvin usaba para marcar los rollos de las pelculas era igual al smbolo de Zodaco, que en el techo de la sala de cine haba un zodaco pintado, que Marvin posea una copia de la cinta sobre el Conde Zaroff (personaje asociado a Zodaco) y que su letra se pareca a la del asesino. A la Polica le pareci que el signo para marcar rollos era no solo el de Zodaco sino la representacin estilizada de una mira telescpica, cosa que poda significar aficin a los deportes de tiro u otras cosas. Por otra parte, nunca se pudo demostrar que la letra de Marvin fuese la misma que Zodaco y jams se hall nada que permitiese pensar que el tranquilo Marvin era el psicpata Zodaco Lawrence Kane Esta hiptesis fue una de las ms absurdas y surgi de las sospechas de la hermana de Darlene Ferrin (asesinada por Zodaco). Ella sospechaba porque Kane era corpulento como Zodaco y haba seguido a su hermana por meses antes del asesinato. El gran problema con la hiptesis era que Kane haba sufrido un dao cerebral que, segn los mdicos, le quit la capacidad para controlar la auto-gratificacin. Adems nunca se supo que Kane fuera un sujeto de inteligencia sobresaliente. Y entonces: cmo poda mostrar ese autocontrol, esa frialdad, esa actitud planificadora capaz de hacerlo desaparecer y reaparecer, capaz de hacerlo suspender por largo tiempo algo tan gratificante como enviar cartas amenazantes a los diarios, cmo pues, si haba perdido en 1962 la capacidad de controlar la auto-gratificacin? Cmo poda haber construido esos cdigos tan complicados, tan dignos de una mente privilegiada? Nunca se prob que fuera intelectualmente brillante y siempre los hechos apuntaron a que no lo era, de modo que resulta extremadamente fantasioso creer que Kane fuera una mente a la altura de Zodaco. As, la hiptesis cae porque de seguro Kane no tena el autocontrol de Zodaco y casi de seguro no tena una inteligencia Arthur Leigh Allen De todos los sospechosos que ha habido, sin duda ninguno ha dado tantas razones para sospechar como Allen pues: 1) saba de lenguajes cifrados pues los haba aprendido en la Marina, 2) era superdotado ya que tena un IQ de 137, 3) Se sospechaba que haba violado a un nio, cosa que de ser cierta lo converta en alguien malvado, como Zodaco, 4) Su aspecto se pareca al de Zodaco por la semejanza de su cara con el retrato robot del asesino y porque era tambin alguien corpulento y blanco. 5) Le gustaba matar, pues aunque nunca se supo que matara a alguien, adoraba el deporte de la cacera, 6) Dijo que el hombre era el animal ms peligroso de cazar, afirmacin que escalofriantemente se repeta en una de las cartas de Zodaco, aunque bien poda pensarse en otras cosas que lo hicieran llegar a ese pensamiento, 7) Era solitario (como probablemente lo era Zodaco), era mentalmente insano, al punto de que sus parientes mostraban preocupacin. El gran problema con Allen fue que sus huellas dactilares y su ADN no coincidan con los del asesino, factores estos que eran apenas dos pero tenan suficiente peso como para descartarlo. Bruce Davis Bruce haba sido miembro de La Familia, el grupo criminal de seguidores de Charles Manson.

Bruce est actualmente en prisin pero en la dcada de los 60 se encontraba en el rea de San Francisco, espacio en el cual Zodaco haba cometido sus asesinatos. Bruce fue descartado como sospechoso porque su letra no coincida con la de Zodaco, porque tena el pelo demasiado largo (el retrato robot lo tena corto) cuando Zodaco cometi sus crmenes y porque no usaba gafas. . Michael OHare Michael era un destacado hombre de negocios y fue sospechoso en parte porque viva cerca del lugar en que se dio el asesinato de Paul Stine. Fue rpidamente descartado debido a una prueba de ADN. Guy Ward Hendrickson Deborah Prez tena 47 aos y era hija de un difunto (1981) carpintero de Orange llamado Guy Ward Hendrickson. Deborah aprovech la atencin que, a raz de la pelcula Zodaco (basada en el asesino), se gener en torno al asesino: as, en el ao 2009 ella convoc a una rueda de prensa en la sede del diario San Francisco Chronicle, todo para declarar que su padre era el Asesino del Zodaco. Entre otras cosas, Deborah dijo que haba estado con su padre en dos de los crmenes creyendo escuchar dos cohetes cuando en realidad eran dos disparos, que haba escrito una carta a nombre de su padre al abogado Melvin Belli, y que tena en su posesin las gafas del taxista Paul Stine, las cuales realmente s haban desaparecido de la escena del crimen. Posteriormente la Polica analiz las gafas y determin que no coincidan con las de Stine, as como tambin someti a Deborah a la prueba del polgrafo, en la cual ella fall de manera garrafal. Por ltimo era claro que Deborah era una persona un tanto trastornada que intentaba llamar la atencin inventando cosas. As, anteriormente Deborah haba declarado que era hija ilegtima de John F. Kennedy, cosa que evidenciaba lo verdaderas que eran las declaraciones de su hermana segn las cuales Deborah haba pasado aos en terapia psicoanaltica porque, entre otras cosas, se pasaba inventando recuerdos de cosas que nunca sucedieron y estaba obsesionada con el exhibicionismo, poniendo en Facebook y en otras pginas fotos provocativas para llamar la atencin. Sin embargo, pese a lo anterior, Deborah contrat los servicios de una firma de relaciones pblicas y se encuentra preparando un documental en el que muestra las supuestas pruebas de que su padre era Zodaco Richard Gaikowski Richard naci en 1936 y fue mdico en el Ejrcito de USA. De l se sospech principalmente porque: 1) algunos investigadores vieron la abreviatura que Richard usaba para su nombre en ciertos cdigos de Zodaco 2) la hermana de Darlene sospechaba de Richard y lo haba visto en el funeral de Darlene, 3) Richard viva cerca de donde se cometieron los asesinatos, 4) Richard supuestamente haba seguido (no se puede saber si fue por otros razones) a Darlene cuando ella se cas y se traslad a Albany; y all, en Albany, trabaj en un peridico que era rival del peridico

en el que trabajaba el marido de Darlene, 5) Un operario dijo que la voz de Richard era idntica a la que oy en una llamada de Zodaco durante 1969, 6) el rostro de Richard se pareca al retrato robot, 7) la escritura de Richard era bastante similar a la de Zodaco. Como se ve, no eran pocas las razones para sospechar de Richard, sin embargo la Polica nunca le realiz una prueba de huellas digitales y el proceso de la investigacin sobre Richard fue detenido porque supuestamente no haba razones suficientes para que siga adelante. Una de las principales razones que se esgrimi contra la hiptesis de su culpabilidad fue la de que Richard no tena conocimientos sobre lenguaje cifrado y, si bien era inteligente, al menos aparentemente no lo era en el grado necesario como para construir todo ese complicado sistema de cdigo. Richard muri en el 2004. Jack Tarrance Jack Tarrance En el ao 2000 Dennis Kaufman declar que su padrastro Jack Tarrance era Zodaco. Entre otras razones porque su escritura se pareca a la del asesino, porque le haba confesado que l era el asesino y esa confesin haba sido grabada, y porque, entre las posesiones de su padrastro, Dennis haba hallado un disfraz idntico al de Zodaco. El problema fue que esa confesin gravada pudo ser una farsa planificada, que el disfraz pudo ser fabricado para engaar y, sobre todo, que el ADN de Tarrance no coincida con el de Zodaco.