Cap.

16: La venta con la asturiana Maritornes Cuando llegan a la venta, que don Quijote toma por castillo, a pesar de las razones y advertencias de Sancho. El ventero, su mujer, su hija, de muy buen parecer, y una doncella asturiana poco agraciada "del un ojo tuerta y del otro no muy sana" que se llama Maritornes le curan las heridas a don Quijote en una cama bastante incmoda y chapucera. En vez de admitir que las heridas son el resultado de los golpes que les dieron los arrieros, Sancho dice que su amo se cay de una pea y que l est dolorido por el sobresalto que sinti al verlo lesionarse de esa manera. Entonces, Sancho le explica a Maritornes que don Quijote es un caballero aventurero quien "hoy est la ms desdichada criatura del mundo y la ms menesterosa, y maana tendra dos o tres coronas de reinos que dar a su escudero". Los alojan en un desvn, donde tambin duerme un arriero, el cual esperaba la nocturna visita de una moza de la venta, la asturiana Maritornes (descrita como un prodigio de fealdad), la cual acude y en la oscuridad se confunde de lecho y va al de don Quijote, quien le hace un engolado parlamento credo de que se trata de una hermosa doncella de aquel castillo que se ha enamorado de l. En este lance Cervantes parodia escenas tpicas de los libros de caballeras, concretamente el captulo primero del Amads de Gaula, donde se describe la entrevista nocturna entre la infanta Elisena y el rey Perin. Al caer la noche, toda la venta est en silencio, pero el arriero que comparte la habitacin con don Quijote y Sancho est en su cama despierto esperando a Maritornes, ya que la asturiana haba acordado visitarlo para "satisfacerle el gusto en cuanto le mandase" despus de que se durmieran los otros huspedes. Aqu Cervantes menciona que el autor de esta historia, Cide Hamete Benengeli, conoca a este arriero muy bien y que era pariente suyo. Don Quijote y Sancho tambin estn en sus camas despiertos ya que no pueden conciliar el sueo por estar tan doloridos. En esto, don Quijote comienza a imaginar que la hija del seor del castillo (el ventero) se enamora de l y viene a visitarlo de noche, pero se promete no serle infiel a Dulcinea. Mientras que don Quijote fantasea, entra Maritornes en camisa, descalza y andando de puntillas en busca del arriero. Don Quiote, le escucha entrar a Maritornes y se sienta en la cama con los brazos extendidos para recibir a la "doncella". En la oscuridad, Maritornes se topa con don Quijote y l le agarra la mueca y hace que se siente a su lado. Imagina que su camisa es de una tela fina, que las cuentas de vidrio de su pulsera son perlas orientales y que su aliento, que "ola a ensalada fiambre y trasnochada, a l le pareci que arrojaba de su boca un olor suave y aromtico". No obstante, don Quijote le explica a Maritornes que no puede satisfacer sus deseos por estar tan dolorido y por su compromiso con Dulcinea. El arriero, quien haba escuchado toda esta conversacin sin entenderla muy bien, se pone muy celoso y se levanta de la cama. Cuando se acerca al lecho de don Quijote, ve que ste est tratando de retener a la fuerza a la muy angustiada Maritornes, por lo que comienza a atacarlo. La cama poco slida y de muy mala

calidad no puede soportar el peso de los tres y cae al suelo con un fuerte ruido que despierta al ventero. Maritornes trata de esconderse en la cama de Sancho y lo asusta tanto que el escudero comienza a dar puadas en todas direcciones y ella naturalmente se defiende. El arriero se suma a la ria con la intencin de defender a Maritornes mientras que el ventero se tira encima para castigar a la joven asturiana. Se apaga la lmpara del ventero y todos comienzan a dar puetazos por doquier en la oscuridad: ...el gato al rato, el rato a la cuerda, la cuerda al palo, daba el arriero a Sancho, Sancho a la moza, la moza a l, el ventero a la moza, y todos menudeaban con tanta priesa, que no se daban punto de reposo. Uno de los huspedes de la venta es un cuadrillero de la Santa Hermandad, quien se despierta por el alboroto y entra a la habitacin. Cree que don Quijote est muerto y separa la pelea, pero entonces se le apaga el candil por lo que sale de la habitacin para ir a encenderla.