Aforismos para a Sabedoria de Vida

Ateus.net Artigos/ensaios Filosofia Autor: Arthur Schopenhauer Traduo: Andr Dspore Cancian Original: Parerga und Paralipomena (Aphorismen zur Lebensweisheit)
Le bonheur nest pas chose aise: il est trs difficile de le trouver en nous, et impossible de le trouver ailleurs.
[a felicidade no uma questo fcil; muito difcil encontr-la em ns mesmos, e impossvel encontr-la alhures.]

Chamfort

Introduo
Nestas pginas falo da sabedoria de vida no sentido imanente, como a arte de percorrer a vida do modo mais agradvel e feliz possvel; as instrues para isso tambm podem ser denominadas eudemonologia, pois ensinam como ter uma existncia feliz. Tal existncia talvez possa ser definida como uma que, vista de uma perspectiva puramente objetiva, ou aps uma reflexo fria e madura pois a questo necessariamente envolve consideraes subjetivas , seria sem dvida prefervel no-existncia; implicando que devemos nos apegar a esta por si mesma, e no apenas pelo medo da morte; assim, que gostaramos de v-la durar para sempre. Se a vida humana corresponde, ou poderia corresponder, a tal concepo de existncia, uma questo que, como sabemos, respondida negativamente pela minha filosofia; entretanto, na eudemonologia, deve ser respondida afirmativamente. Demonstrei, no segundo volume de minha obra capital, captulo 49, que isso se baseia num erro fundamental. Assim, para poder tratar de uma questo dessa natureza, tive de abandonar completamente o ponto de vista tico e metafsico mais elevado, ao qual minha filosofia conduz. Logo, tudo que ser discutido tem por base um certo comprometimento, na medida em que parte da perspectiva do dia-a-dia, conservando seus equvocos. Seu valor ser apenas condicional, pois mesmo a palavra eudemonologia no passa de um eufemismo. Ademais, no reclamo completude, em parte porque o tema inesgotvel, e em parte porque teria de repetir o que j foi dito por outros. Recordo-me somente de um livro escrito com o mesmo propsito que anima esta coleo de aforismos, De utilitate ex adversis capienda [Da Utilidade da Adversidade] de Cardanus, que merece leitura e pode ser empregado como suplemento presente obra. verdade que Aristteles tambm apresentou uma breve eudemonologia no quinto captulo de sua Retrica; mas aquilo que disse no chega a muito. Como compilao no minha rea, no me vali desses predecessores; especialmente porque, no processo de compilar, perde-se a coerncia e a unidade de vista, os quais constituem o mago das obras desse gnero. Em geral, os sbios de todos os tempos sempre disseram o mesmo, e os tolos isto , a grande maioria de todos os tempos sempre fizeram o mesmo, ou seja, o oposto; e sempre ser assim. Pois, como diz Voltaire, Nous laisserons ce monde-ci aussi sot et aussi mchant que nous lavons trouv en y arrivant [partiremos deste mundo to tolos e maus quanto o encontramos na nossa chegada].

Captulo I Diviso fundamental

Aristteles (tica a Nicmaco, I. 8) dividiu os bens da vida humana em trs classes: aqueles que vm de fora, aqueles da alma e aqueles do corpo. Preservando dessa diviso somente o nmero trs, observo que as diferenas fundamentais na sina dos homens podem ser reduzidas a trs classes distintas: (1) O que um homem , ou seja, sua personalidade no sentido mais amplo. Isso inclui sade, fora, beleza, temperamento, carter moral, inteligncia e educao. (2) O que um homem tem, ou seja, propriedades e posses em todos os sentidos. (3) O que um homem representa; sabemos que por meio dessa expresso entende-se o que um homem aos olhos dos demais e, portanto, como representado por esses. Consiste, assim, na opinio desses ao seu respeito, e pode ser dividida em honra, posio e glria. As diferenas a serem consideradas em relao primeira classe so aquelas que a prpria natureza estabeleceu entre os homens. Disso pode-se inferir que sua influncia sobre a felicidade ou infelicidade da humanidade ser muito mais fundamental e radical que aquela abarcada pelas outras duas classes, que so apenas o efeito de decises e resolues humanas. Comparados com vantagens pessoais genunas, como uma grande mente ou um grande corao, todos os privilgios de posio, nascimento, mesmo um nascimento nobre, riqueza e assim por diante, no passam de reis de teatro em comparao com reis na vida real. O mesmo foi dito h muito por Metrodoro, o primeiro discpulo de Epicuro, que deu o seguinte ttulo a um captulo: majorem esse causam ad felicitatem eam, quae est ex nobis, e, quae ex rebus oritur [a causa da felicidade que provm de ns mesmos maior que aquela proveniente das coisas]. (cf. Clemente de Alexandria, Stromata, II, 21, 362 da edio Wrzburg de obras polmicas). E bvio que o elemento principal no bem-estar de um indivduo de fato, de todo o seu modo de existir aquilo que o constitui, que ocorre dentro dele prprio. Pois isso constitui a fonte imediata de sua satisfao ou insatisfao ntima, que resulta de todo o seu sentir, desejar e pensar. Por outro lado, tudo que o cerca exerce somente uma influncia indireta; por esse motivo, os mesmos eventos ou circunstncias afetam diferentemente cada um de ns; e at com ambientes exatamente iguais, cada qual vive em seu prprio mundo. Pois um homem apenas preocupa-se diretamente com suas prprias idias, sentimentos e volies; o mundo exterior somente pode influenci-lo na medida em que traz vida a esses. O mundo em que cada qual vive depende principalmente de sua prpria interpretao desse e, assim, mostra-se diferentemente a homens diferentes; para um pobre, inspido e montono, para outro rico, interessante e importante. Por exemplo, apesar de muitos invejarem os acontecimentos interessantes que ocorreram ao longo da vida de um homem, deveriam, em vez disso, invejar seu dom de interpretao que imbuiu tais eventos com a significncia que exibem enquanto os descreve. O mesmo evento que parece interessante ao homem de gnio seria somente uma cena montona e fugidia do mundo corriqueiro quando concebida pela mente superficial de um homem comum. Isso se evidencia no mais elevado grau nos poemas de Goethe e Byron, que obviamente se baseiam em fatos reais. possvel que o leitor tolo inveje o poeta por tantas coisas encantadoras lhe terem sucedido em vez de invejar o grandioso poder imaginativo que foi capaz de transformar uma experincia corriqueira em algo to notvel e belo. Do mesmo modo, um homem de disposio melanclica v uma cena trgica onde outro, de temperamento sanguneo, v apenas um conflito interessante, e uma alma fleumtica v algo trivial e inspido. Isso tudo se deve ao fato de que toda realidade, isto , todo momento de experincia factual, consiste de duas metades, o sujeito e o objeto, apesar dessas estarem conectadas de modo to ntimo e necessrio como oxignio e hidrognio na gua. Assim, quando a metade objetiva exatamente a mesma, mas a subjetiva diferente, a realidade presente to distinta aos olhos de cada indivduo como se os fatores objetivos fossem diferentes; a melhor e mais encantadora metade objetiva, com uma metade subjetiva embotada e inferior, resulta numa realidade inferior, como uma paisagem magnfica com um clima carregado ou uma reflexo de uma camera obscura ruim. Em palavras claras, todos esto confinados sua prpria

conscincia assim como esto confinados sua prpria pele; logo, a ajuda externa no de grande valia. No teatro, um homem um prncipe, outro um ministro, um terceiro um servo, um soldado ou um general, e assim por diante. Tais diferenas, todavia, existem apenas superficialmente; no interior, como o mago de tal fenmeno, encontramos o mesmo em todos, ou seja, um pobre ator com seus desejos e preocupaes. Sucede exatamente o mesmo na vida. Diferenas de posio e riqueza determinam o papel de cada homem, mas certamente no existe uma diferena interna de felicidade e satisfao correspondente a esse papel. Pelo contrrio, tambm aqui h em todos o mesmo pobre-diabo, com suas preocupaes e suas misrias. Materialmente, esses podem ser diferentes em cada indivduo, mas em sua forma e, portanto, em sua natureza essencial so basicamente os mesmos, com graus de intensidade que, sem dvida, variam, mas que de forma alguma correspondem posio e riqueza, isto , ao papel que cabe do indivduo. Como tudo que existe ou acontece para um homem existe somente em sua conscincia e s acontece para esta, a coisa mais essencial para um homem a constituio de sua conscincia, a qual na maior parte dos casos muito mais importante que as formas que se apresentam nesta. Toda a pompa e prazer do mundo, espelhados na conscincia embotada de um tolo, so muito pobres quando comparados com a imaginao de Cervantes escrevendo Don Quixote numa priso miservel. A metade objetiva da realidade presente est nas mos do destino, que toma formas diversas em cada caso; a metade subjetiva somos ns prprios, que essencialmente permanece sempre a mesma. Portanto, a vida de todo homem, do princpio ao fim, carrega o mesmo carter, independentemente de toda mudana exterior, e comparvel a uma srie de variaes sobre um mesmo tema. Ningum capaz de ir alm de sua prpria individualidade. Um animal, quaisquer sejam as circunstncias s quais esteja submetido, permanece confinado a um pequeno crculo irrevogavelmente determinado pela natureza, de tal forma que, por exemplo, nossos esforos para agradar um animal de estimao devem sempre se manter dentro dessas fronteiras exatamente devido aos limites de sua verdadeira natureza, restritos ao que esse pode sentir. Acontece o mesmo com o homem; a medida de sua felicidade possvel determinada de antemo por sua individualidade. Particularmente, os limites de seus poderes mentais fixaram em definitivo sua capacidade para prazeres de natureza mais elevada. (cf. O Mundo como Vontade e Representao, vol. II, cap. 7) Se tais poderes forem pequenos, nenhum esforo exterior, nada que seus companheiros ou que seu destino fizer ser suficiente para elev-lo alm do grau habitual de felicidade humana e prazer meio-animais. O que lhe resta so os prazeres dos sentidos, uma confortvel e alegre vida familiar, m companhia e passatempos vulgares. Mesmo a educao, no todo, no pode oferecer muito, se que oferece algo, para ampliar seu horizonte. Pois os prazeres mais elevados, variados e duradouros so os do esprito, independentemente do quanto nos enganamos em relao a isso na juventude; mas tais prazeres dependem principalmente de nossos poderes intelectuais inatos. bvio, portanto, o quanto nossa felicidade depende daquilo que somos, de nossa individualidade, embora normalmente levemos em considerao apenas nossa sorte ou destino, apenas aquilo que possumos ou representamos. Nossa sorte, nesse sentido, pode melhorar; mas, se formos interiormente ricos, no pediremos muito dela. Por outro lado, um tolo permanece um tolo, um estpido permanece um estpido, at o fim de sua vida, mesmo se rodeado por houris no paraso. Por isso Goethe diz: Volk und Knecht und berwinder, Sie gestehn zu jeder Zeit: Hchstes Glck der Erdenkinder Sei nur die Persnlichkeit. [Povo, servo e mestre, Todos juntos reconhecem, Que o supremo bem dos mortais, s sua personalidade. (Weststlicher Diwan)] Tudo confirma que o subjetivo incomparavelmente mais essencial nossa felicidade e prazer que o objetivo, desde dizeres como Fome o melhor tempero, Juventude e Idade no podem viver juntas, at a vida do gnio e o santo. A sade sobrepuja os demais bens externos de tal forma que se pode dizer que um mendigo saudvel mais feliz que um rei enfermo. Um temperamento sereno e alegre, feliz em gozar de uma sade perfeita, uma compreenso ntida, vivaz e penetrante, que v as coisas corretamente, uma vontade moderada e suave, e, portanto, uma boa conscincia essas so vantagens que nenhuma posio ou riqueza podem compensar ou substituir. Pois aquilo que um homem por si mesmo, aquilo

que o acompanha em sua solido e aquilo que ningum pode proporcionar ou subtrair, obviamente, lhe mais essencial que tudo o que possui, ou mesmo ao que pode ser aos olhos dos outros. Um homem de intelecto, em completa solido, encontra um excelente entretenimento em seus prprios pensamentos e imaginao, enquanto a contnua diversidade de festas, peas, excurses e diverses incapaz de proteger um tolo das torturas do tdio. Um indivduo bom, moderado, brando pode ser feliz em circunstncias adversas, enquanto outro, ambicioso, invejoso e malicioso, mesmo sendo o mais rico do mundo, sente-se miservel. De fato, para o homem que desfruta da constante satisfao de uma individualidade extraordinria e intelectualmente eminente, a maioria dos prazeres perseguidos pela humanidade simplesmente suprflua; so apenas um estorvo e um fardo. Assim, Horcio diz de si prprio: Gemmas, marmor, ebur, Tyrrhena sigilla, tabellas, Argentum, vestes Gaetulo murice tinctas, Sunt qui non habeant, est qui non curat habere; [Marfim, mrmore, berloques, esttuas tirrenas, pinturas, prataria, roupas tingidas de prpura getuliana, Muitos passam sem tais coisas, outros sequer se importam. (Epistulae, II.2.180.)] e quando Scrates viu vrios artigos de luxo postos venda, disse: Quantas coisas h no mundo das quais no preciso! Assim, para a felicidade de nossa vida, aquilo que somos, nossa personalidade, absolutamente primria e essencial; no mnimo porque um fator constante, influente em quaisquer circunstncias. Ademais, diferentemente dos bens descritos nas outras duas classes, no est sujeita sorte e no nos pode ser subtrada. Sendo, nesse sentido, dotada de um valor absoluto em contraste com o valor apenas relativo das outras duas. Segue-se disso que controlar um homem externamente muito mais difcil do que se supe normalmente. Mas aqui o agente todo-poderoso, Tempo, exercita seu direito, e vantagens fsicas e mentais sucumbem lentamente ante sua influncia; apenas o carter moral permanece inacessvel. Tendo em vista o efeito destrutivo do tempo, naturalmente pareceria que os bens enumerados nas outras duas classes, os quais o tempo no pode nos roubar diretamente, tm uma vantagem sobre aqueles da primeira. Uma segunda vantagem poderia ser encontrada no fato de que tais bens existem de modo objetivo, de que so acessveis por natureza, e que todos tm diante de si ao menos a chance de possulos, enquanto que o subjetivo no passvel de aquisio, mas introduz-se jure divino [por direito divino] e fixado permanentemente por toda a vida, de modo que as palavras de Goethe inexoravelmente se aplicam: Wie an dem Tag, der dich der Welt verliehen, Die Sonne stand zum Grue der Planeten, Bist alsobald und fort und fort gediehen, Bach dem Gesetz, wonach du angetreten. So musst du sein, dir kannst du nicht entfliehen, So sagten schon Sibyllen, so Propheten; Und keine Zeit und keine Macht zerstckelt Geprgte Form, die lebend sich entwickelt. [Como no dia que te deu ao mundo, O sol estava ali para saudar os planetas, Tu tambm te hs engrandecido sem cessar, Em virtude da lei segundo a qual havias comeado. Tal teu destino; no podes fugir, Assim falaram as Sibilas e os Profetas; Nenhum tempo, nenhum poder quebranta A forma impressa que se desenrola no curso da vida.] Nesse sentido, a nica coisa que permanece ao nosso alcance tirar o mximo proveito possvel de nossa personalidade e, portanto, seguir apenas aquelas tendncias com as quais est de acordo, lutando pelo tipo de desenvolvimento apropriado, evitando todo o mais; consequentemente, escolher a posio,

ocupao e estilo de vida que sejam adequados. Um homem de fora herclea, dotado de poder muscular excepcional, que levado a desempenhar uma atividade sedentria por circunstncias externas, realizar tarefas diminutas e intrincadas manualmente ou dedicar-se a estudos e trabalhos mentais que exigem poderes completamente distintos daqueles que possui, consequentemente, deixando em desuso os poderes nos quais se sobressai, nunca em sua vida ser feliz. Ainda mais infeliz ser o homem dotado de poderes intelectuais de altssima ordem que precisa deix-los inexplorados para executar tarefas comuns, nas quais seu emprego desnecessrio, ou mesmo tarefas fsicas para as quais sua fora inadequada. Ainda assim, especialmente na juventude, devemos nos policiar quanto a concluses precipitadas que nos atribuam mais poderes do que possumos. Tendo em vista a evidente superioridade dos bens da primeira classe em relao aos das outras duas, segue-se que mais sbio ter como meta a manuteno de nossa sade e o cultivo de nossas faculdades que a aquisio de riqueza. Todavia, isso no deve ser entendido no sentido de que devemos negligenciar a aquisio do que necessrio e apropriado. Riqueza, no sentido estrito, isto , grande superfluidade, pode realizar pouco pela nossa felicidade. Muitas pessoas ricas so infelizes porque carecem de qualquer cultura mental, de qualquer conhecimento e, portanto, de qualquer interesse objetivo que poderia qualific-las para atividades intelectuais. Aquilo que a riqueza pode proporcionar, alm da satisfao de certas necessidades reais e naturais, tem pouca influncia sobre nossa felicidade propriamente dita; pelo contrrio, esta perturbada pelas muitas e inevitveis preocupaes envolvidas na preservao de grandes propriedades. Contudo, os indivduos so mil vezes mais preocupados em se tornarem ricos que na aquisio de cultura, embora seja quase certo que aquilo que somos contribui muito mais nossa felicidade que aquilo que temos. Ento vemos muitos, industriosos como formigas, trabalhando incessantemente para ampliar a riqueza que j possuem. Alm do estreito horizonte dos meios para esse fim, no sabem nada; suas mentes esto em branco e, consequentemente, impassveis de quaisquer outras influncias. Os prazeres mais elevados, aqueles do esprito, lhes so inacessveis e em vo tentam substitu-los pelos fugidios prazeres dos sentidos, aos quais se entregam ocasionalmente com pouco gasto de tempo, mas muito de dinheiro. Com boa sorte, no fim de suas vidas tero como resultado uma enorme quantidade de dinheiro, que ento deixam para seus herdeiros, seja para ampli-la ainda mais ou esbanj-la. Tal vida, embora exercida com grande seriedade e um ar de importncia, to tola quanto tantas outras que tm um chapu de burro como smbolo. Aquilo que um homem tem em si prprio , portanto, o elemento mais essencial sua felicidade. Devido a isso, em regra, a maior parte daqueles que esto parte da luta contra a penria no fundo sentem-se to infelizes quanto os que se encontram engajados nesta. O vazio de suas vidas interiores, a obtusidade de suas conscincias, a pobreza de suas mentes os levam companhia de outros homens como a si mesmos, pois similis simili gaudet [cada qual com o seu igual]. Procuram, ento, passatempo e entretenimento em comum, inicialmente em prazeres sensuais, em diverses de toda espcie e, finalmente, no excesso e libertinagem. A origem de tal extravagncia deplorvel, por meio da qual muitos jovens de famlias abastadas, ao ingressarem na vida com um grande patrimnio, comumente atravessam-na com extrema rapidez, no outra seno o tdio que emerge da pobreza e vacuidade mentais que acabei de descrever. Esse jovem foi lanado no mundo com riquezas exteriores, mas interiormente pobre, e em vo procurou compensar sua pobreza interna tentando obter tudo do exterior, analogamente a homens idosos que tentam se fortalecer atravs do flego de mulheres jovens. No fim, a pobreza interior tambm produziu pobreza externa. desnecessrio enfatizar a importncia dos outros dois tipos de bens responsveis pela felicidade na vida humana. Pois, nos dias de hoje, o valor das posses reconhecido to universalmente que dispensa recomendaes. Comparada com a segunda classe, a terceira aparenta um carter muito etreo, visto que consiste apenas nas opinies dos demais. No obstante, todos precisam empenhar-se pela honra, isto , um bom nome; a posio aspirada apenas por aqueles que servem o Estado, e a glria por realmente muito poucos. Entretanto, a honra tida como um tesouro inestimvel, e a glria como o bem mais precioso que um homem pode alcanar, o Toso de Ouro dos eleitos; por outro lado, apenas tolos prefeririam posio riqueza. Ademais, os bens da segunda e terceira classes agem e reagem entre si na

medida em que a mxima de Petrnio habes, habeberis [um homem vale aquilo que possui] estiver correta; em contrapartida, opinies favorveis de outrem, em todas as formas, auxiliam-nos na obteno de posses.

Captulo II O que um homem

Como j vimos em linhas gerais, aquilo que um homem contribui muito mais sua felicidade que aquilo que possui ou representa. Essa sempre depende daquilo que o homem e, portanto, encerra em si prprio; pois sua individualidade o acompanha em todo tempo e lugar, e assim esta colore tudo aquilo que vivencia. Em toda espcie de gozo, o homem encontra prazer principalmente em si prprio; se isso verdadeiro em relao aos prazeres fsicos, ento quo mais em relao queles do intelecto! As palavras inglesas to enjoy oneself [divertir-se] constituem uma expresso muito adequada; por exemplo, no dizemos he enjoys Paris [ele gosta de Paris], mas he enjoys himself in Paris [ele diverte-se em Paris]. Porm, se a individualidade estiver mal condicionada, todos os prazeres sero como vinhos finos numa boca impregnada de fel. Assim, se deixarmos de lado os casos de grande infortnio, tanto nas coisas boas quanto nas ruins, importa menos aquilo que acontece conosco que o modo como o encaramos, isto , nossa natureza e grau de suscetibilidade geral. Aquilo que um homem e tem em si, ou seja, sua personalidade e seu valor, o nico fator imediato em sua felicidade e bem-estar. Todo o resto mediato e indireto, de modo que sua influncia pode ser neutralizada e frustrada; mas nunca a influncia da personalidade. Por tal razo, a inveja incitada por qualidades pessoais a mais implacvel, e tambm a mais cuidadosamente dissimulada. Ademais, a constituio de nossa conscincia o elemento presente e permanente em tudo que fazemos ou sofremos; nossa individualidade trabalha mais ou menos incessantemente durante toda a nossa vida; todas as outras influncias, por outro lado, so temporais, ocasionais, fugazes e sujeitas variao e mudana. Aristteles disse: nam natura perennis est, non opes [a natureza eterna, no as coisas. (tica a Eudemo, VII. 2)]. Isso se deve ao fato de que podemos suportar mais facilmente um infortnio que nos atinge externamente que aquele que criamos para ns mesmos, pois o destino pode mudar, mas nunca nossa prpria natureza. Desse modo, bens subjetivos como um carter nobre, uma mente privilegiada, um temperamento aprazvel, uma alma radiante e um corpo bem constitudo, perfeitamente so, numa palavra, mens sana in corpore sano [mente s em corpo so (Juvenal, Stiras, X. 356)], so os elementos primrios e principais nossa felicidade. Assim, devemos nos preocupar muito mais com a preservao de tais qualidades que com a aquisio de riquezas e honras externas. E, de todas essas qualidades, aquela que nos torna mais imediatamente felizes a disposio alegre; pois essa excelente qualidade sua prpria recompensa imediata. Aquele que alegre e jovial sempre tem uma boa razo para assim ser o prprio fato de s-lo. Nada pode compensar to bem pela perda de qualquer outro bem como essa qualidade, enquanto que ela prpria no pode ser substituda por nenhuma outra. Um homem pode ser jovem, belo, rico e estimado; se quisermos saber de sua felicidade, devemos perguntar se alegre. Por outro lado, se for alegre, no importa se jovem ou velho, aprumado ou corcunda, rico ou pobre; ele feliz. Em minha juventude, certa vez abri um velho livro e encontrei estas palavras: Aquele que ri muito feliz; aquele que chora muito infeliz, uma observao muito singela, to evidente que fui incapaz de esquec-la, no obstante que seja o superlativo de um trusmo. Por isso devemos sempre manter nossas portas abertas alegria, pois sua presena nunca inoportuna. Em vez disso, frequentemente hesitamos em deix-la entrar, pois antes queremos saber se temos motivos suficientes para estarmos contentes; ou porque receamos ser atrapalhados pela alegria quando estamos envolvidos em deliberaes srias e cuidados importantes. Mas aquilo que se ganha com isso muito incerto, enquanto que a alegria um ganho imediato. Apenas esta , por assim dizer, a verdadeira moeda da felicidade e no, como todo o resto, apenas um cheque em branco; pois a nica coisa que pode nos tornar imediatamente felizes no momento presente. Assim sendo, constitui o maior dos bens para seres cuja realidade apresenta a forma de um momento presente infinitesimal situado entre duas eternidades. Assegurar e promover esse bem constitui o objetivo supremo na busca pela felicidade. certo que nada contribui menos alegria que a riqueza, e nada contribui mais que a sade. As classes baixas ou os trabalhadores, especialmente aqueles que vivem no campo, tm as expresses mais alegres e contentes; a rabugice e o mau-humor esto em casa entre os ricos, as classes altas. Consequentemente, devemos fazer todo o possvel para manter um alto grau de sade, pois seu florescer

 a prpria alegria. Para tal fim, como se sabe, devemos evitar excessos e irregularidades, todas as emoes violentas e desagradveis, todo o esforo mental demasiado grande ou prolongado, realizar exerccios dirios a cu aberto, banhos frios e medidas similares. Pois, sem a quantidade adequada de exerccio dirio, ningum pode permanecer saudvel; todos os processos vitais requerem exerccio para funcionarem corretamente, no apenas as reas mais diretamente envolvidas, mas tambm o corpo como um todo. Pois, como Aristteles corretamente diz, a vida movimento. A vida consiste de movimento e nisso reside sua prpria essncia. Movimentos rpidos e incessantes ocorrem em todas as partes do organismo; o corao, com seu complicado movimento duplo de sstole e distole, bate impetuosamente e incansavelmente; com vinte e oito batidas, conduz a massa inteira de sangue atravs de todas as artrias, veias e capilares; os pulmes bombeiam incessantemente como uma mquina a vapor; os intestinos se contraem sem cessar em motus peristalticus [movimento peristltico]; todas as glndulas absorvem e secretam sem interrupo; mesmo o crebro tem seu prprio movimento duplo com cada batimento cardaco e cada aspirao do pulmo. Quando h uma ausncia quase completa de movimento externo, como ocorre no gnero sedentrio de vida de tantos indivduos, resulta uma notvel e perniciosa desproporo entre o repouso externo e o tumulto interno. Pois o constante movimento interno requer auxlio parcial por parte do exterior. Essa falta de proporo anloga ao caso onde, em consequncia de alguma emoo, irrompe dentro de ns algo que somos obrigados a suprimir. At as rvores, para florescer, precisam ser agitadas pelo vento. Aqui se aplica uma regra que pode ser anunciada de forma mais concisa em latim: omnis motus, quo celerior, eo magis motus [quanto mais rpido um movimento, tanto mais movimento]. Para vermos o quanto nossa felicidade depende de uma disposio alegre, e esta do nosso estado de sade, comparemos a influncia que as mesmas circunstncias externas ou eventos tm sobre ns quando saudveis e vigorosos com a que se produz quando um estado enfermo nos deixa deprimidos e inquietos. No so as coisas objetivamente e nelas mesmas, mas o que so para ns e para nossa percepo aquilo que nos torna felizes ou infelizes. Isso exatamente o que Epteto diz: commovent homines non res sed de rebus opiniones [no so as coisas que comovem os homens, mas suas opinies sobre as coisas]. Em geral, nove dcimos de nossa felicidade dependem somente da sade. Com ela, tudo se transforma numa fonte de prazer, enquanto que sem ela no podemos desfrutar de nada, qualquer seja a sua natureza, e mesmo os outros bens subjetivos, como qualidades mentais, disposio e temperamento, so degradados e diminudos pela sade precria. Assim, no sem razo que, quando duas pessoas se encontram, primeiramente perguntam sobre o estado de sade uma da outra, esperando que estejam bem; porque isso, de fato, o que h de mais importante para a felicidade. Segue-se que a maior das tolices sacrificar nossa sade a qualquer coisa, seja riqueza, carreira, estudos, glria e, especialmente, prazeres sensuais e outros gozos fugidios; em vez disso, deveramos colocar a sade em primeiro lugar. Por maior que seja a contribuio da sade alegria, que to essencial felicidade, essa no depende apenas da sade; porque, mesmo com uma sade perfeita, podemos ter um temperamento melanclico e uma disposio predominantemente triste. A razo para isso, sem dvida, encontra-se na constituio primria e, por conseguinte, inaltervel do organismo, e mais especificamente na relao mais ou menos normal da sensibilidade com a irritabilidade e o poder de reproduo. Uma sensibilidade excessiva produzir uma desigualdade de humor, excessos de alegria peridicos e melancolia predominante. Como o gnio condicionado por um excesso de fora nervosa e, assim, de sensibilidade, Aristteles muito corretamente observou que todos os homens ilustres e eminentes so melanclicos: Todos os homens que se distinguiram na filosofia, na poltica, na poesia ou nas artes parecem ter sido melanclicos (Problemata, 30, I, Berlin edn.). Essa, sem dvida, a passagem que Ccero tinha em mente naquela frase to citada, Aristoteles ait, omnes ingeniosos melancholicos esse [Aristteles diz que todos os homens de gnio so melanclicos. (Tusculanae disputationes, I. 33)]. Shakespeare fez uma descrio muito graciosa da grande e inata diversidade do temperamento geral: Nature hath framd strange fellows in her time: Some that will evermore peep through their eyes, And laugh, like parrots, at a bag-piper; And others of such vinegar aspect, That theyll not show their teeth in way of smile,

Though Nestor swear the jest be laughable. [A natureza, agora, confecciona sujeitos bem curiosos: uns, de olhos apertados, riem, como papagaio trepado numa gaita de foles; outros andam com tal cara de vinagre, que nunca os dentes mostram guisa de sorriso, muito embora Nestor jurasse que a pilhria boa. (O Mercador de Veneza, ato I, cena I)] Essa exatamente a diferena descrita por Plato com as expresses [de humor difcil] e [de humor fcil], a qual pode ser relacionada grande diversidade de suscetibilidade exibida por pessoas diferentes perante impresses agradveis e desagradveis, em consequncia da qual um homem ri daquilo que leva outro ao desespero. Normalmente, quanto mais fraca a suscetibilidade a impresses agradveis, maior para as desagradveis, e vice versa. Com possibilidades iguais e xito ou fracasso de um evento, o ficar incomodado ou angustiado se o evento fracassar, mas no se alegrar com o xito. Por outro lado, o no ficar incomodado ou angustiado se o evento fracassar, mas se regozijar se houver xito. Se o tiver, em seus empreendimentos, sucesso em nove de dez, no ficar satisfeito, mas contrariado porque um dos empreendimentos fracassou. Por outro lado, o capaz de encontrar consolo e alegria mesmo num nico xito no empreendimento. Assim como dificilmente encontramos um mal sem compensao, mesmo aqui vemos que o e, portanto, aqueles de carter sombrio e inquieto, tendem a suportar mais desgraas e sofrimento imaginrios, enquanto, em contrapartida, menos desgraas e sofrimentos reais que os de carter alegre e despreocupado. Pois o homem que v tudo negro sempre pensa no pior e, assim, tomando precaues, no ter desiluses to frequentes como aquele que v as coisas em cores e perspectivas promissoras. Todavia, quando uma afeco mrbida do sistema nervoso ou do aparelho digestrio manifesta um [mau humor] inato, isso pode chegar ao grau em que a insatisfao permanente produz um cansao de viver e, consequentemente, surge uma tendncia ao suicdio. Mesmo a menor contrariedade pode provoc-lo; quando o mal atinge o grau mais elevado, a contrariedade nem mesmo necessria. Pelo contrrio, um homem decide cometer suicdio apenas em consequncia de uma insatisfao permanente; o suicdio cometido com deliberao to fria e resoluo firme que o enfermo nesta etapa, normalmente j sob certa superviso se vale do primeiro momento oportuno para recorrer, sem hesitao, sem esforo ou espanto, forma de alvio que, naquele momento, to natural e oportuna. Descries detalhadas desse estado mental so fornecidas por Esquirol em Des maladies mentales. Mesmo o homem mais saudvel, talvez mesmo o mais alegre, pode em certas circunstncias decidir cometer suicdio, por exemplo, quando a magnitude de seu sofrimento ou desgraa inevitvel so maiores que os terrores da morte. A diferena est somente na magnitude do sofrimento necessrio, que inversamente proporcional ao grau de . Quanto maior for esse, tanto menor poder ser o motivo, at chegar a zero. Pelo contrrio, quanto maior for o [bom humor] e a sade que o sustenta, tanto maior dever ser o peso do motivo. H, pois, inumerveis casos entre os dois extremos do suicdio, entre seu surgimento de uma intensificao mrbida de um inato e de seu surgimento no homem saudvel e alegre, oriundo de motivos puramente objetivos. A beleza parcialmente anloga sade. Apesar de esse bem subjetivo no contribuir diretamente nossa felicidade, mas apenas indiretamente, pela impresso que produz em outrem, tem, no obstante, uma grande importncia at mesmo ao homem. A beleza uma carta aberta de recomendao que nos conquista coraes de antemo; especialmente aqui se aplicam os versos de Homero: No se despreza os dons gloriosos dos deuses, Que eles somente podem dar e que ningum Pode aceitar ou recusar por capricho. (Ilada, III, 65.) Uma anlise geral evidencia que a dor e o tdio so os dois inimigos da felicidade humana. Ademais, pode-se observar que, na medida em que conseguimos nos afastar de um, nos aproximamos do outro, e vice versa. E assim nossa vida realmente denota uma oscilao mais ou menos violenta entre ambos. Isso se origina do fato de que os dois tm entre si um antagonismo duplo, um exterior ou objetivo, e outro

interior ou subjetivo. Externamente, necessidade e privao produzem dor; por outro lado, segurana e abundncia engendram tdio. Assim, vemos as classes baixas lutando constantemente contra a privao e, portanto, contra a dor; por outro lado, as classes altas e ricas esto engajadas numa constante e, no raro, desesperada luta contra o tdio. [1] O antagonismo interior ou subjetivo entre a dor e o tdio devese ao fato de que, num indivduo, sua suscetibilidade a um mal inversamente proporcional sua suscetibilidade ao outro, visto que isso determinado pelo seu grau de capacidade intelectual. Porque a obtusidade mental geralmente acompanhada pela obtusidade das sensaes e ausncia de sensibilidade, qualidades que tornam o indivduo menos suscetvel s dores e aflies de todo gnero e intensidade. Por outro lado, o resultado dessa obtusidade mental o vazio interior que se estampa em inmeros semblantes e que se evidencia por uma constante e vvida ateno a todos os acontecimentos do mundo exterior, mesmo os mais banais. Esse vazio a verdadeira fonte do tdio, e continuamente almeja excitaes externas como pretexto para ocupar sua mente e seus sentidos. O tipo de coisa que indivduos escolhem para tal fim mostra que no so meticulosos, como evidenciado pelos miserveis e infelizes passatempos aos quais as pessoas recorrem e tambm pela natureza de sua sociabilidade e conversao, e no menos pelo grande nmero de imbecis e mexeriqueiros que andam pelo mundo. O resultado principal desse vazio interior a busca por reunies, diverses, prazeres e luxo de toda espcie, conduzindo muitos extravagncia e, assim, misria. Nada nos protege mais certamente desses extravios como a riqueza interior, a riqueza do esprito, pois quanto mais eminente esse se torna, menos espao resta para o tdio. O exerccio incessante dos pensamentos, sua atividade constantemente renovada em presena das manifestaes diversas do mundo interior e exterior, a fora e a capacidade das combinaes sempre diferentes, situam um esprito eminente, exceto nos momentos de fadiga, fora do alcance do tdio. Por outro lado, essa inteligncia superior diretamente condicionada por uma sensibilidade elevada e est enraizada numa maior impetuosidade da vontade e, por conseguinte, da paixo. Da unio dessas qualidades resulta uma intensidade muito maior de todas as emoes e uma elevada sensibilidade s dores espirituais e tambm s fsicas, uma impacincia ainda maior na presena de obstculos ou maior rancor pelo empecilho. Tudo isso contribui grandemente para um aumento de todo o espectro de pensamentos e concepes, logo, tambm de idias desagradveis, cuja vivacidade se origina da fora da imaginao. Isso se aplica, guardadas as propores, a todos os estgios intermedirios entre os dois extremos, do imbecil mais obtuso at o maior o gnio. Por conseguinte, tanto objetivamente como subjetivamente, quanto mais algum se aproxima de uma dessas fontes de sofrimento humano, mais se distancia da outra. Sua tendncia natural, ento, o levar a adaptar, tanto quanto possvel, o objetivo ao subjetivo e, dessa forma, precaver-se contra aquela fonte de sofrimento qual mais suscetvel. Os homens inteligentes e sbios buscaro, primeiramente, se libertar do sofrimento e das molstias, e encontrar quietude e repouso, isto , uma vida tranquila e modesta que se resguarda ao mximo de transtornos. Depois de alguma convivncia com o que se denomina seres humanos, optaro por uma vida de isolamento ou, no caso de um intelecto elevado, de solido. Pois quanto mais um homem encontra em si prprio, tanto menos precisa do exterior e menos teis podem ser as demais pessoas. Por esse motivo, um homem de intelecto elevado tende insociabilidade. Na verdade, se a qualidade da sociedade pudesse ser substituda pela quantidade, talvez valesse a pena viver no vasto mundo; mas, infelizmente, uma centena de tolos aglomerados ainda no produziria um homem inteligente. Por outro lado, assim que a necessidade e a privao permitirem ao homem no outro extremo recuperar o flego, buscar a qualquer custo passatempo e companhia, e se acomodar prontamente a qualquer coisa, desejando, acima de tudo, fugir de si mesmo. Na solido, onde todos se vem limitados aos seus prprios recursos, o indivduo enxerga o que tem em si mesmo. O tolo em trajes finos suspira sob o fardo de sua prpria individualidade miservel, da qual no pode se livrar, enquanto o homem de grandes dotes povoa e anima com seus pensamentos a regio mais deserta e desolada. H, pois, muita verdade no que Sneca diz: omnis stultitia laborat fastidio sui [toda estultice sofre o fastio de si mesma. (Epistulae, 9)], e tambm na sentena de Jesus de Sirach, A vida de um tolo pior que a morte. Logo, em geral, constataremos que todos so sociveis na medida em que so intelectualmente pobres e vulgares. [2] Pois, neste mundo, temos pouca escolha entre a solido e a vulgaridade. Supe-se que os seres humanos mais sociveis so os negros, os quais, sem dvida, so intelectualmente inferiores. Lembro-me de ter lido num peridico francs (Le Commerce, 19 Outubro 1837) que os negros na Amrica do Norte, tanto os livres quanto os escravos, se renem em grande nmero nos menores espaos, pois nunca se cansam de ver refletidas suas caras negras de nariz achatado. O crebro, pois,

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