Tlacalel, el poder tras el trono, quien sin ser rey gobernaba ms que si lo fuera, consejero de los emperadores aztecas,

particip en la guerra en contra de los tepanecas de Azcapotzalco quienes dominaban el altiplano mexicano, cuando el tirano Maxtla quiso acabar con texcocanos y aztecas, orden asesinar a Chimalpopoca primer emperador azteca, el pueblo nhuatl no poda tolerar esta afrenta pero a pesar de que Azcapotzalco contaba con todos los recursos econmicos y como consecuencia con muchos mercenarios, contra todas las opiniones fue derrotado por los Texcocanos con Netzahualcyotl a la cabeza y Moctezuma Ilhuicamina al frente de los de Tenochtilan, formndose por consejo de Tlacalel la Triple Alianza con Tacuba, con lo que dio inicio el esplendor de esta civilizacin nhuatl, a l se debe el florecimiento de las artes, las guerras floridas con todo su contenido csmico, pues la sangre de los sacrificados era para alimentar al Sol y que tuviera la fuerza suficiente para salir al otro da. Citlalmina y l se amaron pero decidieron renunciar sin rencor alguno al amor fsico, ella entendi y acept el enorme reto que pesaba en las espaldas de Tlacalel y l renunci a ese amor en aras de lograr la formacin de un imperio, muchas veces le solicitaron que fuera rey y se neg, porque acumular demasiado poder en una sola persona equivala a no cumplir eficientemente ninguna de las funciones que tendra lo que sera perjudicial para su pueblo, su cometido se cumpli y naci el maravilloso imperio azteca, con las normas y los conceptos infundidos por Tlacalel a los emperadores. Muri a manos de Ahuizotl, al querer que el imperio funcionara de acuerdo a las nuevas realidades csmicas, ya que se regan por la influencia de los astros y comenzaba una poca de amor y no de guerra, quiso suprimir entre otras cosas los sacrificios humanos y fomentar el desarrollo de la espiritualidad, Ahuiztl no lo entendi as pens que estara en peligro el imperio si cambiaban las costumbres para l la muerte de Tlacalel era un acto patritico, pues ante estos cambios sinti que su amado imperio se derrumbara, no comprendi la trascendencia de los cambios propuestos por Tlacalel ante la visualizacin de la llegada de los espaoles, quien quiso prepararse para ello

El libro comienza con la graduacin de los jvenes que prximamente seran los sacerdotes de quetzalcatl , dentro de estos estudiantes se encontraban Tlacaelel y Moctezuma, que eran hermanos de Chimalpopoca seor de tenochtitlan , y Nezahualcyotl, nico heredero del reino de texcoco. Centeotl, era el sumo sacerdote de la hermandad blanca y por lo tanto , portador del emblema sagrado de quetzalcatl, ese ao decidi retirarse y dejar su mando, todos crean que dejara el emblema en manos de Mazatzin que era el sucesor mas directo posible de Centeotl, sin embargo quien terminara siendo el sucesor del sumo sacerdote sera Tlacaelel. Al ser Tlacaelel el heredero de Quetzalcatl, se originaron una serie de acontecimientos que cambiaran radicalmente a los pueblos que habitaban en el valle de Mxico. Mazatzin se suicid debido a la frustracin que le causaba el no haber llegado a ser el heredero del emblema sagrado, pero antes enva una carta a Maxtla en donde le informa lo acontecido en el templo de chololan, el rey maxtla enfurecido , mand a sus tropas directamente a la ciudad de tenochtitlan para matar a Chimalpopoca frente a su pueblo.

Al mismo tiempo , Moctezuma enva un mensajero a su hermano Chimalpopoca para informarle sobre el nombramiento de Tlacaelel como el portador del emblema sagrado, Tozcucecuetzin el supremo sacerdote de la ciudad , organiza una serie de festejos, reuni a todos los habitantes en la plaza principal, donde dio la noticia de que tlacaelel era ahora el portador del emblema sagrado, entre la multitud se encontraba Citlalmina que era la prometida de tlacaelel , pero al saber que ahora su amado era el sumo sacerdote de la hermandad blanca renunci inmediatamente a sus planes matrimoniales no porque quisiera, sino por la suma disciplina que requera tal cargo . en medio de los festejos llegaron las tropas tecpanecas y chimalpopoca , sabiendo de su estancia en la ciudad, mand a un sirviente para que los dirigiera a una sala de audiencias pblicas, cuando decide ir a dialogar con los guerreros tecpanecas en compaa de su sirviente , se da cuenta de que todo es una emboscada y muere atravesado por las flechas enemigas, extraados por los gritos del sirviente, los habitantes ah presentes se asoman para descubrir el cuerpo inerte de su rey, mientras que los guerreros tecpanecas salieron sin ningn problema de la ciudad. Cuando Moctezuma se entera de lo ocurrido sale inmediatamente tras los guerreros , sin embargo llegando a un embarcadero, decide que se quedara ah para velar por la ciudad desprotegida en caso de que llegaran nuevas tropas tenochcas, elev su arco hacia el cielo y permaneci as durante toda la noche. Mientras tanto en casa de Citlalmina quien daba clases de elaboracin de escudos bordados y armaduras a un grupo de jovencitas, escucho por parte de una de ellas sobre la conducta asumida por Moctezuma, a lo cual Citlamina reacciono de una manera inesperada, exhort a sus alumnas para tomar parte en la defensa del pueblo azteca contra el de azcapotzalco. Al da siguiente Citlalmina encuentra a Moctezuma y lo llama Ilhuacamina y junto con un contingente de jvenes hacia tenochtitlan , pronto se iniciara una rebelin principalmente encabezada por Citlalmina y Moctezuma. Cuando llegaron a la plaza principal se encontraron con Tozcuecuetzin y Cuetlaxcuan quienes comunicaban a la poblacin sobre la posicin tomada por maxtla en contra de tenochitlan, ya que ahora deberan pagar mas impuestos al pueblo de azcapotzalco, muchos de los habitantes optaban por pagar los tributos y seguir en paz, sin embargo los jvenes proclamaban por la defensa de su pueblo incluyndose mujeres, Cuetlaxcuan prefra estar del lado de los padres y les dio indicaciones para reprimir a sus hijos. Sin pensarlo 2 veces Moctezuma decide subir al estrado y hablar al pueblo de la acciones que deberan tomar para defender tenochtitlan del pueblo de azcapotzalco, cuatlaxcuan acuso al joven de rebelde e insurrecto, as que por orden de tozcuecuetzin lo mandaron a prisin, a lo cual moctezuma respondi que si era un crimen defender a su patria el se declaraba culpable y por cuenta suya se intern en la crcel. Poco despus muere centeotl de una enfermedad y Tlacaelel realiza la ceremonia mortuoria en teotihuacan, y el tiempo de luto guardado lo ocup para meditar sobre su nuevo cargo, se plante lo que hara para hacer crecer y reafirmar las races de su pueblo , l quera forjar un imperio que engrandeciera el cosmos de universo , pero sobre todo que engrandeciera al sol, as que decidi nombrar a un rey para el pueblo azteca, Itzcatl, todo lo hizo por medio de una carta en la que tambin informaba prxima la fecha en que llegara a la ciudad, el mensaje llego directamente a las manos de tozcuecuetzin quien obedeci al pie de la letra todas las

indicaciones de tlacaelel. al asumir el mando, Itzcalt libero inmediatamente a Moctezuma de la crcel, e inician una estrategia de defensa, en todos los canales que entraban a la ciudad. Regresando a la ciudad Tlacaelel, decide entrar furtivamente en la ciudad para inspeccionar por su propia cuenta la defensa de la misma y sobre todo para evitar una represalia tecpaneca,asi que llega a la casa de una anciana desvalida llamada Izquixchitl, a quien le pide prestada una canoa , le dice que conoci a su marido y que le estara muy agradecido si le haca ese favor, a lo cual la anciana accede con mucho gusto. a medio camino , entrando por un canal que los llevara directamente a la plaza mayor, fueron atacados por guardias tenochcas, quienes les piden perdn al darse cuenta de que era Talcaelel. Cuando llegaron a la plaza principal, citlalmina recibe a Tlacaelel con el nombre de azteca entre los aztecas, Moctezuma e Itzcatl exponen a tlacaelel la situacin en la que estaban frente al pueblo de azcapotzalco convenciendolo de tomar las armas y enfrentarse a maxtla, mientras que Citlalmina hablaba a las mujeres , nios y ancianos para convencerlos de brindar toda la ayuda posible a los hombres que defenderan Tenochtitlan. Para enfrentarse a Maxtla, Tlacaelel decide aliarse con el pueblo de texcoco, ya que entre Nezahualcyotly l haba una gran amistad, agregando que el rencor que profesaban entre si , maxtla y nezahualcyotl y tomando en cuenta que todo el pueblo texcocano seguira a su rey , pues le tenan mucho respeto y cario, as que se form el ejrcito aliado juntando a lo pueblos de texcoco y tenochtitlan. Moctezuma fue nombrado estratega y encargado del ejrcito tecpaneca, Citlamina organizaba la produccin de armamento, alimentos , vestiduras etc, para los guerreros, nezahualcyotl estara al mando del ejrcito texcocano y tlacaelel combatira junto con los tenochcas. Una cosa era segura, los aztecas pelearan hasta el final o moriran en el intento de conseguir su libertad, al enfrentarse el ejercito aliado contra el tecpaneca, se dio una batalla que pareca no tener fin, el ejercito de maxtla superaba en nmero al ejercito aliado, sin embargo los aztecas pelearon con todas sus fuerzas, pareca que perderan y todo su pueblo sera destruido, lleg un momento en el cual todos crean que perderan la batalla, cuando de repente una polvareda provocada por los civiles aztecas se elev en el aire, confundiendo a los guerreros tecpanecas, permitiendo el paso del ejercito aliado, Tlacaelel ,tomando la iniciativa grit Me- xhi -co dando animo a sus tropas, quienes lograron darle vuelta a la batalla y abrirse paso hacia azcapotzalco, donde tomaron la ciudad y ganaron la guerra. Esa noche despus del enfrentamiento , una mujer dio a luz y muri en el parto, era la esposa de un guerreo muerto en batalla , Citlalmina recibi a ese nio y lo llam Tlecatzin , lo elev en brazos y le dijo que sera un gran guerrero y nunca vera la derrota de su pueblo, poco despus Citlalmina adopt a es nio. Despus de la batalla, Tlacaelel, Moctezuma, Itzcatl y Tozcuecuetzindeciden celebrar un juego de pelota para observar que cambios tendra la joven nacin y como deberan dirigirla, para saber como reconstruir su ciudad, el pueblo tenochca festej en grande la liberacin del seoro de Maxtla y decidi expandir sus territorios sobre los pueblos avasallados por azcapotzalco.

Poco tiempo despus , Tlacaelel decide promover la cultura y las artes, los artesanos mas reconocidos eran cohuatzin y aprendices que desde haca tiempo fabricaban la mayor parte de los productos utilizados en la ciudad. cierto da Tlacaelel observaba una vasija del templo y pregunt a uno de sus sirvientes sobre dicha artesana, a lo cual su sirviente contest que haba sido elaborada en los talleres de Yoyontzin, Tlacaelel fue directamente a los talleres del artesano , que le dijo que esa vasija haba sido elaborada por su aprendiz Tecpatl, estuvieron platicando un buen rato , el viejo le cont sobre la vida de Tecpatl y tlacaelel le dice que le gustara conocerlo, asi que al da siguiente regres al taller y despus de una larga conversacin con el aprendiz de yoyontzin decidi financiar un proyecto de investigacin cultural para tecpatl. Estas acciones provocaron envidia en Cohuatzin quien intent hacer una revuelta al regreso de Tecpatl, y en la plaza del mercado inicia una revuelta en la que termin por crear un conflicto tal, que por poco Tecpatl fue lapidado, sin embargo todos sus planes fueron fallidos gracias a la intervencin de Citlalmina para defender al artesano. Pronto , Tecpatl gan simpata ante el pueblo con ayuda de Citlalmina y se convirti en uno de los mejores artesanos del pueblo de tenochtitlan. Itzcatl muere poco tiempo despus y Tlacaelel nombra a Moctezuma como el nuevo emperador . Asi Tlacaelel qued libre para iniciar la bsqueda que saciara todas sus dudas, as que empez una expedicin por el norte de las regiones conocidas, acompaado por Tlecatzin (hijo adoptivo de Citlalmina)y una compaa de guerreros ,a lo largo del recorrido , fueron atacados varias veces por tribus nmadas, sin embargo continan su recorrido hasta que encontraron un poblado visiblemente destrozado ,con cuerpo tirados por todo el campo, entre las ruinas encontraron una nia que sali corriendo despavoridamente, Tlacelel ordeno traerla ante l y una vez que pudieron atraparla la llevaron con ellos, la nia empez a confiar en ellos as que ya no les tena miedo, Tlacaelel la adopt y le dio el nombre de macuilxchitl , ellos decidieron darle sepultura a los cuerpos que estaban regados por todo el poblado y cuando se retiraban ,la nia regres para dejar flores acompaada por tlecatzin , quien pudo distinguir extraos smbolos en la pared de una cueva, llam a todos los acompaantes y Tlacaelel lleg a la conclusin de que haban encontrado la historia del pueblo tenochca, en todos esos cdices. Poco despus regresaron a tenochtitlan, ayudados por tropas que haba enviado Moctezuma para buscarlos. despus de 29 aos , Moctezuma falleci y el pueblo de Tenochtitlan qued sin Rey, y por orden del consejo Axaycatl quedo con rey del pueblo tenoch ca. Tlacaelel sali hacia el pueblo de texcoco a visitar a Nezahualcyotl que estaba enfermo y pronto morira, tuvieron una platica larga y tlacaelel se despidi de su amigo para regresar a tenochtitlan. En las mismas fechas Citalmina anunci su compromiso con Teconal a lo cual todo el mundo se qued extraado de tal conducta e inclusive el mismo Tlacaelel, puesto que Teconal era un comerciante sin escrpulos.

Cierta noche Tlacaelel sinti que haba muerto y que Citlalmina tambin sin embargo el regres del mundo de los muertos y segua vivo, y unos minutos despus entro a su habitacin un sirviente que le informo sobre la visita de Chlachiuhenenetzin que era esposa de Moquihuix, guerrero tigre , extraado por su visita a tales horas de la noche le pregunt a la seora cual era la razn de su visita a lo cual Chalchiuhenenetzin respondi que los mercaderes haban preparado un aemboscada en contra del gobierno azteca, Esta conspiracin estaba encabezada por Teconal y Moquihuix quienes vivan en Tlatelolco , al darse cuenta , cont todo lo que saba a Citlalmina y esta decidi tomar acciones para infiltrarse en la rebelin y descubrirla ante el pueblo, citlalmina convenci a Chalchiuhenenetzin para que informara a talacaelel sobre la conspiracin en caso de que a ella le sucediera algo, y que no traicionara los ideales del pueblo azteca. Chalchiuhenenetzin le inform que al da siguiente , atacaran despus de los festejos por el tecuilhuitontli ya que todo el pueblo y el ejercito estaran distrados , tlacaelele le pidi su colaboracin para que los comerciantes no supieran que la conspiracin haba sido descubierta. Al llegar el alba Tlacaelel se dirigi al templo donde los nuevos caballeros tigres se graduaran e inform sobre la rebelin de los mercaderes , ya que ellos eran ahora la nica esperanza para salvar a la ciudad de la emboscada, tambin les habl de la heroica participacin de Citlalmina para conseguir la informacin . Dentro de los jvenes que se encontraban en el alumnado se destacaban Tzoc y Ahuizotl, quienes escucharon con atencin la estrategia de Tlacaelel: todos los festejos se seguiran para distraer a los mercaderes y cuando terminaran los festejos ellos estaran vigilando cualquier movimiento que percibieran. Ese mismo da en la tarde-noche se movilizaron los mercaderes que creyendo sin vigilancia la ciudad sera fcil apoderarse de ella, sin embargo fueron sometidos con gran facilidad, por los jvenes guerreros tigres. Al da siguiente pudieron rescatar el cuerpo inerte de Citlalmina, Tlacatzin fue quien la encontr en una habitacin en el templo de taltelolco , donde habitaba junto con Teconal, la llevo ante el pueblo azteca que decide hacerle un funeral frente al templo mayor , sin embargo entre la multitud alguien grit Iztacchuatl comparando a la mujer dormida con Citlalmina, asi que cambiaron de decisin y prefirieron sepultar a Citlalmina en las faldas del volcn. Tlacaelel con deseo de expandir los territorios del pueblo azteca decide invadir al pueblo tarasco y a los pueblos mayas. Sin embargo tena una ventaja con el pueblo Maya , pues el era el portador de la mitad emblema sagrado de quetzalcatl, as que envi un mensajero para que fuera a la gran ciudad maya y solicitara la otra mitad al sumo sacerdote. Al contrario del pueblo maya , decide enviar a su ejercito para invadir los territorios al pueblo Tarasco, Entre las tropas se encontraban Ahuzotl , Tlecatzin y Axaycatl. Se desat una feroz batalla en la cual hubo muchas prdidas en el ejrcito azteca, fue imposible invadir al pueblo tarasco que estaba al mando de Zamacoyhuac que era un guerrero que haba crecido como un fugitivo de sus padres.

Al ver que el ejrcito Tenochca iba perdiendo, Ahuzotl decide dar la orden de retirada a Tlecatzin que sumergido en la desesperacin toma su daga y se priv de la vista al recordar las palabras de Citlalmina llegarsa ser un guerrero ejemplar y tus ojos nunca vern la derrota de los tenochcas. Ya se retiraban cuando Zacuantzin (comandante del ala derecha del ejercito azteca) acusa a todos de cobarda y se lanza la batalla donde es asesinado junto con los guerreros que le siguieron. Axaycatl tiene un enfrentamiento contra Zamacoyhuac, en donde resulta herido, por lo que el mando del ejercito pas a manos de Ahuzotl, quien prepara un contraataque el da siguiente , sin embargo todo el ejercito azteca fue derrotado, por fin aceptaron la derrota ,as que enviaron mensajeros para informarle a Tlacaelel sobre lo acontecido en la batalla contra el pueblo de Michoacn. Al llegar a la ciudad , los mensajeros transmitieron el mensaje a Talacaelel quien despus de meditar reuni a todo el pueblo azteca en la plaza principal para comunicarles la triste noticia , alo que el pueblo respondi con seales de nimo y apoyo. El mismo da lleg la repuesta al mensaje de Tlacaelel para el sacerdote maya : se negaba rotundamente a entregar la otra mitad del emblema sagrado. Tlacaelel decide ir hasta la ciudad maya , acompaado por Tzoc y una escolta de guerreros , en el camino van encontrando extraos jeroglficos que hablaban de la grandeza del pueblo azteca y que tanto trascenderan en toda la historia y an ms , en el futuro. Cuando llegan a la ciudad maya , buscan al sacerdote Na Puc Tun quien los recibe en el templo mayor de la ciudad quien habla con ellos y les entrega la otra mitad del emblema de Quetzalcatl, , cuando Tlacaelele y compaa regresan se encuentran con la noticia de que Axaycatl haba fallecido. As que Tlacaelele nombra como rey a Tzoc y reune al consejo para dar una platica en la cualexplica con atencin todo lo ocurrido en su viaje a travs de tierras mayas , el descubrimiento de los jeroglficos , la charla con el sacerdote Na Puc Tun , y les exhorta a tomar conductas para dirigirse hacia la espiritualidad del pueblo azteca, a lo cual Ahuzotl no esta conforme y esa misma noche decide entrar furtivamente al palacio donde habitaba Tlacaelel y matarlo con su lanza . Ahzotl estaba casado con Tiyacapatziny esperaban un hijo , sin embargo las parteras que atendan a su mujer no presagiaban un parto felz. Cuando regres a su casa se encuentra con la noticia de que su esposa estaba dando a luz, y estaba bien al igual que su hijo, los dos haban sobrevivido , cuando Ahuzotl tom en brazos al recin nacido pudo reconocer en que en su mirada se encontraba la misma chispa que en la mirada de Tlacaelel y lo llam Cuitlahuac.