Los mapuches

Los mapuches o gente de la tierra (de mapu = tierra y che = gente) ocuparon Chile entre los ros Itata por el norte y Toltn por el sur, mezclndose con los picunches y los huilliches.

Los mapuches, la etnia ms importante de Chile

Las comunidades mapuches (pehuenches y lavkenches) integran lo que se conoce como turismo tnico. Provenan de la regin argentina de Neuqun, y cuando llegaron a nuestro pas, cambiaron sus hbitos nmades por el sedentarismo. En el siglo XVI ellos conformaban el conglomerado poblacional ms grande de Chile, con ms de un milln de habitantes. Es uno de los pueblos originarios ms numerosos que sobreviven en la actualidad. Con una poblacin cercana al medio milln de individuos conservan an su lengua, el Mapudungun, y en gran parte su cultura. Se destacan los vnculos familiares y religiosos que los unen e identifican como una verdadera nacin. Antes del proceso de expansin Inca, los Mapuche, habran habitado toda la zona del valle central, replegndose parcialmente hacia el sur presionados por el avance de los atacameos desde el norte. Es el pueblo indgena que por sobre todos los de Amrica resisti la dominacin hispnica. El motor que impuls dicha resistencia fue el concepto de tierra, Mapu, colectiva o tribal; la autonoma de los clanes y la unidad tribal y social en torno a la defensa de su territorio y su cultura. La dispersin de la autoridad poltica, asentada en distintas jefaturas y ubicaciones territoriales dispersas, impidieron el xito de la invasin y conquista espaola. La familia mapuche es el ncleo fundamental de su organizacin social. Antes de la conquista espaola los pueblos del centro-sur vivan bajo un tipo de matriarcado. Los hijos llevaban la filiacin y el totem de la madre (el marido deba ir a vivir con la familia de la esposa), sin embargo al momento de la conquista espaola, los hombres eran los jefes de familia, aunque los hijos seguan llevando el apellido de la madre.

A partir de all se aceler el cambio y la esposa debi ir a vivir a la agrupacin del esposo, predominando desde entonces el concepto de familia patrilineal y virilocal. El pueblo Mapuche no constituy poblaciones, vivan dispersos, en familias, como en la actualidad. Los lof que reconocan un origen comn formaban un Kawin y estos a su vez al reunirse formaban un levo. Un lof constitua un conjunto de familias de un mismo totem. Los levos celebraban asambleas democrticas en las que las autoridades eran elegidas por votacin libre. Historia En el siglo XVI, los mapuche vivan en lo que los conquistadores llamaron Arauco o Araucana, las tierras comprendidas entre el valle de Illapel por el norte y la isla de Chilo al sur, en la actual chile. Los espaoles lucharon duramente para conquistar a los mapuche, pero no pudieron dominar a ese pueblo guerrero y tenaz. Anteriormente, hacia fines del siglo XV, los Incas haban penetrado en sus tierras, y pareca ser que, en la zona norte ejercieron su dominio, aunque no hubo una absorcin de su cultura. Lo cierto es que ya en el XVI, en medio de idas y vueltas, de ataques y contraataques, se fue desarrollando entre los dos bandos, blancos e indios, un comercio fluido. Los mapuches adoptaron rpidamente el caballo, un compaero que pronto se hizo imprescindible, y comenzaron a criar vacas y ovejas, que obtenan en los malones. Adems, empezaron a intercambiar bienes con otras tribus del otro lado de la cordillera. Cada vez ms a menudo, algunos grupos entraban en la Pampa y la Patagonia en busca de ganado y mercancas. Desde el siglo XVIII, muchas tribus se establecieron definitivamente en lo que hoy es la Argentina. El proceso de mezcla de aspectos culturales de pueblos de la Araucana con los de los pueblos de la Pampa y el norte de la Patagonia es conocido como araucanizacin. La guerra de Arauco es uno de los hechos de ms larga duracin dentro de la historia nacional, trescientos aos, que marcan profundamente el carcter de Chile y los chilenos. Se inicia el 22 de febrero de 1550 cuando guerreros mapuches atacan a las huestes castellanas; mandadas por don Pedro de Valdivia, en las orillas del ro Andalin. Esta larga lucha de los araucanos por resistir a la ocupacin de sus tierras, primero frente a los espaoles y luego ante soldados de la Repblica, slo termina en la dcada de 1880. Situacin actual El Decreto Ley 2.568, tendiente a la divisin y liquidacin de las comunidades mapuche gener una fuerte resistencia al interior del Pueblo Mapuche, cuestin que va a quedar reflejada en la creacin y organizacin de los Centro Culturales Mapuche, la primera organizacin post golpe de Estado con un carcter independiente y autnomo que lucha por el reconocimiento constitucional como Pueblo Mapuche. Con la promulgacin de la Ley Indgena 19.253, se inicia un proceso de valoracin, respeto y desarrollo de las comunidades que presentan una situacin socioeconmica crtica y con altos ndices de pobreza. El apoyo del Estado es fundamental para generar un desarrollo con identidad que permita mejorar las condiciones de vida y mantener sus tradiciones culturales. La poblacin Mapuche actual es de 604.349 personas (censo 2002) que representan el 87% de la Poblacin Indgena de nuestro pas, ubicndose en su gran mayora entre las regiones VIII, IX y X.

Alimentacin, habitacin y vestuario de los mapuches

Nios mapuches Alimentacin Los mapuches vivan fundamentalmente del cultivo del maz y de la papa, de los frutos silvestres, de la carne de guanaco y de la pesca. Cazaban animales mediante las boleadoras y la flecha y los pjaros por medio de trampas. Pescaban con anzuelos de madera y de hueso y para ello se internaban en los ros o en los lagos en pequeas canoas. Con el maz y las frutas preparaban bebidas alcohlicas. Los alimentos eran medios sancochados en ollas o fuentes de greda llenas de agua. El fuego lo producan por la frotacin de dos palos, lo que originaba chispas que encendan un manojo de hierbas secas. Tambin recolectaban frutos y cazaban animales. Por esto, su alimentacin fue variada, inclua piones, aves pequeas, pescados y diferentes frutas silvestres. Con flechas y trampas cazaban guanacos y huemules, aunque no eran grandes consumidores de carne. Obtenan maz, papas, aj, calabazas y algunos cereales como la teca y el magu. Habitacin En el centro de los bosques y a la orilla de los arroyos, los mapuches construan sus sencillas habitaciones. Estas eran las rucas, verdaderos ranchos de techo de paja o de totora sostenidos por unos cuantos horcones enterrados en el suelo y unidos en su parte superior por otros palos colocados horizontalmente. Poda ser redonda o rectangular, contaba con varias entradas y, en su interior, estaba separada en diferentes piezas. No tena ventanas. En su centro se encontraba el fogn, donde se haca el fuego para cocinar y calentarse en los das de invierno. Vestuario El guanaco proporcionaba a los mapuches la lana con la que confeccionaban sus ropas, aunque sus tejidos parecen haber sido de un solo color y sin adornos de figuras. Hombres y mujeres vestan el chamal, especie de camisa larga que se ataba a la cintura. Tambin se cubran con pieles de zorros, de guanacos y de pumas, y se ornamentaban con collares de plumas y caracoles o de piedrecitas de colores. El uso del poncho es posterior, ya que fue introducido entre los mapuches por los indios peruanos que acompaaban a los espaoles. Las mujeres llevaban trenzas y los hombres, el pelo corto o amarrado en una cola. Usaban collares y otros adornos de plumas y de una piedra llamada malaquita.

Despus de la llegada de los espaoles, los mapuche comenzaron a elaborar adornos de plata, como el trapelacucha, un gran collar o pechera usado por las mujeres.

Expresiones culturales mapuches

Las joyas de plata son unos de los elementos ms caractersticos de la vestimenta mapuche. Cocina Segn las crnicas y escritos coloniales, la dieta de los mapuches se basaba principalmente en vegetales, frutos, hierbas y carne de animales domsticos y silvestres. Cocinaban de acuerdo a los ingredientes que tuvieran al alcance; por ejemplo, si un da haba papas, cocinaban con ese producto, y si al otro da solo tenan piones, ese era el componente que determinaba el plato. La gastronoma mapuche es toda una tradicin, en especial entre las mujeres; las madres ensean a cocinar a sus hijas desde pequeas, logrando as que los conocimientos sean traspasados de generacin en generacin. Las principales preparaciones son guisos o cazuelas con legumbres acompaadas por tortilla de rescoldo (pan de harina de trigo cocido en ceniza caliente). Esto es aliado con merkn (aj cacho de cabra ahumado y molido), el sazonador tpico mapuche y que hoy se ha extendido a la cocina internacional. Los alimentos se cocinan en fogones y los utensilios usados no han variado mucho con el tiempo; entre ellos se cuentan el mortero, la piedra de moler, la callana (vasija) y el chaiwe (colador). Otras preparaciones muy consumidas son el catuto o multrn (un tipo de tortilla de trigo), las pois o papas asadas, el changle (un hongo que crece en el suelo) y el pin (fruto de la araucaria). Con este ltimo se elaboran recetas muy variadas, desde el chavi o chavy (jugo de pin), hasta sopas y ensaladas o, simplemente, se usa como agregado en la cazuela o charquicn. En cuanto a las bebidas, la ms conocida y consumida es el muday o mudai, un jugo de trigo o maz fermentado que se sirve a cualquier hora del da. Tambin estn el aco, que es harina tostada de trigo o maz, azcar y agua caliente; el murke, bebida fermentada que se hace con trigo tostado molido en piedra con linaza, miel y agua; ulpo, bebida que se prepara con agua bien fra y harina tostada de trigo o avellana (se le puede agregar leche o miel); charcn, que es una mazamorra de harina tostada de trigo, con grasa, azcar y leche caliente, y el awarkuden o jugo de habas. A su vez, los mapuches continan practicando la recoleccin de vegetales, como, por ejemplo, yuyos (cuya raz se come como ensalada), cardos, nalcas y murtas o murtillas, un

fruto que tiene un preciado valor en el rea de la gastronoma mapuche. Con ella, se puede hacer mermelada o licor, entre otras preparaciones. Manifestaciones artsticas En la actualidad, las principales expresiones del arte mapuche son la textilera (se usa lana de oveja), la cermica (jarros con modelos asimtricos), la cestera (se elabora, principalmente, con boqui), el tallado en madera (se usa madera de los ricos bosques del sur) y la orfebrera (se basa en sus creencias religiosas). Todos los conocimientos ancestrales sobre la realizacin de estas artesanas son traspasadas de generacin en generacin.

Paln
Es el juego (parecido a la chueca) que practican los mapuches en una cancha larga y angosta llamada paliwe. Para jugar, se requieren dos equipos de 5 a 15 jugadores (cada uno representa a una comunidad), una bola de madera o cuero llamada pali y un palo, que lleva cada jugador, de un metro y medio de longitud y con un extremo curvado, denominado weo. Los jugadores se ubican en dos hileras frente a frente, delimitadas con ligeras zanjas, y el que logra pasar la bola obtiene un punto o tripal.

La vida familiar de los mapuches

Ruca, vivienda de los mapuches. El pueblo mapuche se identificaba fuertemente con la naturaleza. Por lo mismo, desde que el nio era pequeo, padre y madre lo llevaban a diferentes lugares. La madre era la encargada de la alimentacin, vestimenta y limpieza de sus hijos, as como tambin de preservar la cultura. El padre enseaba a sus hijos las tareas relacionadas con el campo, como buscar las ovejas, sacar el cuero de los animales, cortar lea, hacer pan o buscar agua. Admitan la poligama, por lo que era habitual que los hombres tuvieran cuatro o cinco mujeres. A mayor cantidad de mujeres, mayor cantidad de bienes, pues ellas tejan mantas, cultivaban y cuidaban a los animales. Las familias mapuche habitaban en una vivienda denominada ruka, fabricada con postes de madera y tapizada de paja o totora. La ruka no tena ventanas, y en el centro se colocaba la fogata, que arda permanentemente, evacundose el humo a travs de un agujero ubicado en el techo. Ceremonias rituales: machitn y nguillatn

La base de los ritos mapuches era la rogativa o peticin. La ceremonia del nguillatn tena por objeto pedir al Pilln y al totem que beneficiaran al pueblo con lluvias, cosechas abundantes, el aumento del ganado y otros favores. La ceremonia del machitn se efectuaba para sanar a algn mapuche enfermo. Para ello intervena un curandero llamado machi, al que se le atribua poderes sobrenaturales que le permitan comunicarse con los espritus. En el rito, el machi colocaba hojas de canelo -considerado como el rbol sagrado mapuche- y las encenda mientras realizaba cantos y danzas alrededor del paciente al son del kultrn, un tambor utilizado para invocar la ayuda de los pillanes bienhechores. As, cuando la ruca se llenaba de humo, el machi, usando sus conocimientos de hipnotismo, creaba un fenmeno de alucinacin colectiva, y finga clavar un cuchillo en el enfermo. Despus "urgaba" en el interior del mismo y les mostraba a los parientes la causa del mal, representada en lagartijas o insectos. Finalmente, recetaba hierbas medicinales, como boldo, bailahun, maitn, quillay y arrayn, entre otras. Un elemento importante en el machitn era el rehue, un poste tallado donde el machi imploraba la ayuda de los espritus.

Prdida recompensada
Como la mujer era una importante figura en la actividad econmica de la tribu, cuando una de ellas llegaba a casarse, el padre deba ser recompensado por la prdida. As, el precio se arreglaba entre el novio y su futuro suegro, despus de lo cual los parientes del novio raptaban a la novia, simulaban un combate y finalmente todo acababa en una gran fiesta.

We Tripantu mapuche

Nia mapuche celebrando el Ao Nuevo Tambin llamado Wioi Tripantu (regresa la salida del Sol). La ceremonia comienza antes que el Sol se oculte en el horizonte. Habitualmente se realiza durante la noche del 23 de junio, y se espera hasta el amanecer la llegada del "nuevo Sol que regresa" por el oeste. El ritual, que invoca a los antepasados, es dirigido por una machi o por el lonko del lugar. La celebracin del We Tripantu (ao nuevo Mapuche) obedece al inicio de un nuevo ciclo en la naturaleza. Todo este fenmeno est determinado por la luna, pues nuestros antepasados observaban la fase menguante de sta y de esta forma se saba que era el We Tripantu: "ragiklewechi kyen mew, fey wiotuy tripan ant pige ke fuy" lo que ms o menos significa: Con las fases de la luna se cuenta un recorrido del sol"

De acuerdo a esta lgica se da inicio a la celebracin del We Tripantu, cuyo contenido no obedece a una simple celebracin. Tiene toda una explicacin profunda y filosfica que forma parte de la religiosidad mapuche. Un da muy importante La llegada del We Tripantu se transforma en una espera muy importante. Las familias y comunidades realizan diversas ceremonias de gran significado religioso. En la madrugada del We Tripantu toda la familia: ancianos, jvenes y nios se levantan temprano y van al estero a baarse. Junto a ello se realiza una ceremonia de rogativa individual. Adems, la familia se dispone en esa ocasin a celebrar el Bakutun, ceremonia donde participan todos los familiares de ambas partes. Esto consiste en que la nia recibe a una segunda madre que a la vez hace de tocaya (Baku) y se le hace entrega de la vestimenta de la mujer mapuche, junto con los aros, pues es la tocaya (en este caso) la que realiza la ceremonia de perforar las orejas (Katan pilun), para que la nia comience a usar los aros. A los rboles que no dan frutos se les azota para que el ao venidero tengan frutos. Esta actividad la realizan los nios a pedido de los adultos. Este es un da de celebracin y alegra, donde los familiares se visitan y pueden compartir comidas, mote, sopaipillas, catutos y el infaltable muday (bebida de trigo o maz) que acompaa a toda ceremonia y rogativa. Cmo es la ceremonia? Sabiendo que el We Tripantu es un cambio de ciclo de la vida, cuya clara seal es el solsticio de invierno, es preciso renovarse, convocar nuevas fuerzas. En la ceremonia se realiza una purificacin con agua, con un bao en que se dejan atrs muchas cosas. En la ruka se realiza el fogn milenario, danzan alrededor del rewe smbolo del cerro ms alto. El sonido lo aporta el kultrun, que con su forma parablica y sus dibujos es una metfora de la tierra y la cosmovisin mapuche.

La religin mapuche

La educacin y evangelizacin de los mapuches fue una estrategia de pacificacin que no obtuvo resultados positivos debido a la hostilidad indgena. La visin religiosa del pueblo mapuche se basaba en la existencia de un mundo poblado de espritus y dioses. Sin embargo, este politesmo se resuma bajo la existencia de un ser

todopoderoso, creador de todas las especies vivas, llamado Pilln o Neguechn, quien habitaba en las alturas celestiales y tena la facultad de conceder la vida y la muerte. A esta deidad se asociaban manifestaciones de la naturaleza, como los truenos, el fuego, las erupciones volcnicas y los sismos. Asimismo, practicaban el culto a los ttemes, entre los que se puede mencionar el cielo (huenu), el sol (ant), el mar (lavquen), el ro (lenfu), la piedra (cura) y el agua (co). Cada tribu invocaba a su totem respectivo, cuyo nombre era utilizado en los apellidos y del cual descenda de acuerdo a la alianza entre el Pilln y el ttem. Cuando falleca un mapuche, su cadver era ahumado, para conservarlo y velarlo durante varios das. El pesar provocado por la muerte era demostrado con gran dolor, y cuando el nombre del difunto ya no era pronunciado, se lo enterraba vestido con sus mejores ropas y provisto de alimentos, chicha, adornos y armas. Luego de cubrir el cuerpo con tierra, los familiares consultaban al adivino o dunguve, para identificar quin era el responsable de la muerte y as cobrar venganza. Si no eran compensados satisfactoriamente, atacaban al presunto culpable con el fin de matarlo.

Agricultura mapuche

La base de la economa mapuche era la agricultura que, segn las reas geogrficas en que se ubicaban los grupos, era practicada de diferentes formas: entre los ros La Ligua y Cachapoal, dependan de la irrigacin artificial; al sur del Cachapoal y hasta el ro Biobo, de la de secano, y al sur del Biobo, de la agricultura de roza. Los ambientes en los que se desenvolvi la cultura Mapuche en Chile, permitieron el desarrollo de una agricultura en pequea escala con cultivos de maz, papa, quinoa, y aj entre otros. Los instrumentos agrcolas -de muy poca elaboracin- eran un palo aguzado que se utilizaba para abrir agujeros e introducir las semillas; una piedra atada a un mango para romper los terrones, y una horqueta hecha de madera para arar la tierra. Cazaban guanacos, huemules y roedores, y de la costa lograban extraer pescados y mariscos. Posean, adems, rebaos de ovejas, pero ellas rara vez eran sacrificadas, pues se reservaban como moneda de cambio para comprar a las novias y tambin para obtener lana