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Moderadora de traduccin
Mir

Traductoras
Clau
Nelly Vanessa
Mir
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Malu_12
tamijimflower
Axcia
marijf22
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Mona
Gracekelly
Lectora

Moderadora de Correccin
Francatemartu

Correctoras

Francatemartu
Bibliotecaria70
Nony_mo

Susanauribe
Dennars
Vericity


Revisin final & Diseo
Francatemartu



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Sinopsis
Prlogo
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Captulo 23
Captulo 24
Captulo 25
Captulo 26
Captulo 27
Captulo 28
Captulo 29
Captulo 30
Captulo 31
Captulo 32
Captulo 33
Adelanto Prximo Libro
Biografa de la Autora


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ean Gancho-Derecho Reilly sabe algunas cosas sobre s mismo. Una, es
el campen mundial de boxeo de los medianos con un record invicto. Dos,
las mujeres encuentran sexy, su personaje engredo de esculpidos bceps y
cuerpo tatuado. Adems, el hecho de saber que l no tiene relaciones sentimentales
slo le agrega atractivo sexual. Y tres, es irlands, orgulloso de serlo, y miembro de
Braithreachas Don Saol, una rama de la mafia irlandesa y eje del cartel de drogas a
cargo de las calles de Cleveland.
Connor Doyle aka Connie, jefe y lder de Braithreachas Don Saol, ha sido
como un padre para Sean, tomndolo bajo sus alas y ensendole como sobrevivir
en las calles despus de la muerte de sus padres. Sean nunca ha sido
desagradecido, pero haba una cosa que siempre quiso
Ms. Ms por lo que vivir. Ms por lo que pelear. Ms en lo que creer. Una
oportunidad de un futuro sin drogas o armas. Una oportunidad de un futuro sin
estar pensando qu da ser el ltimo.
Slo hay un problema con eso. Vives por los Braithreachas. Mueres por los
Braithreachas. Y Sean sabe que aunque Connie lo considere de su familia o no, la
nica manera de dejar el Braithreachas es en una bolsa para transportar cadveres.
Hadlee Flax tuvo un ao para derrotar sus problemas. Despus de casi ser violada
y maltratada, est haciendo lo mejor para salir adelante, viendo un terapeuta, e
incluso con algo de persuasin de su mejor amiga, Lara se inscribi en clases
de defensa personal. Y est haciendo bien continuando con su vida hasta que
conoce al oscuro y conflictivo irlands campen mundial de boxeo, Sean Reilly.
Hadlee es inmediatamente atrada por el maravilloso y misterioso hombre que
habla con un ligero acento irlands. Pronto descubre que hay mucho ms en l que
su mirada oscura, el comportamiento relajado y el cuerpo cubierto de tatuajes. l
no es el tipo de hombre que ella crey que era. Y Hadlee se encuentra haciendo
algo que el ao pasado crey nunca sucedera


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Enamorarse de un tipo.
Enamorarse de Sean Reilly. Un hombre que est en vas de convertirse en una
leyenda de boxeo.
Una cosa que Hadlee no sabe es la otra parte de la vida de Sean. Su vida de
contrabando de drogas y asesinatos. O el hecho de que cuando no est boxeando
camina por las calles con un revolver metido en la parte trasera de sus vaqueros
flojos, y mira sobre su hombro constantemente.
Pero a Hadlee no le toma demasiado tiempo aprender que algunas atracciones y
relaciones pueden ser fatales.
Y algunas veces
Simplemente vale la pena pelear por ellas.



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~Connie~
Septiembre de 2005

Traducido por Mir
Corregido por francatemartu

onnor, tambin conocido como Connie Doyle, sentado en la parte trasera
de su Lincoln Town Car observaba a los dolientes reunindose. Cada uno
de ellos iba vestido de negro. Incluso algunas de las mujeres tenan velos
negros cubriendo sus rostros.
Rodeado de vidrios polarizados permaneci invisible para la multitud que haba
venido a dar sus condolencias a Siobhan Reilly. Ella era una mujer de buen
carcter. Una esposa amorosa hasta que su amado Patrick conoci su propia
muerte prematura haca diez aos, y una madre responsable de sus dos hijos. El
cncer de ovarios, fue al final lo que se llev a Siobhan. Triste realidad. Connie
siempre pens que era una lstima que los buenos siempre se murieran jvenes.
Los ojos de Connie recorrieron a los dolientes hasta que se asentaron en l, Sean. El
hijo mayor de Siobhan y Patrick. Haban pasado aos desde que Connie le haba
visto. Alrededor de diez para ser exactos. Desde el da que...
No.
No era propio de Connie desenterrar viejos recuerdos. El pasado era el pasado. Era
mejor que siguiera siendo as.
Los ojos verde azulados de Sean se estrecharon al ver el coche y la frente del
muchacho se frunci. El muchacho era la imagen esculpida de su madre todo
crecido. Desde su pelo castao a su complexin almendrada, todo el camino hasta
la mirada de asombro que llevaba en su rostro. Una suave sonrisa tir de los labios
de Connie cuando pens en Siobhan en su juventud. Haba crecido con ella en


8
Kerry, Irlanda y record la forma en que los chicos solan perseguirla. l haba sido
uno de ellos. Una vez le dijo que era la muchacha ms bella en la isla. Desconocido
para l en ese momento, Siobhan aparentemente estaba loca por su mejor amigo,
Patrick Reilly. Siobhan siempre haba sido lo nico que Connie quera, pero que
nunca pudo tener. Una lgrima solitaria brill en sus ojos y sac su pauelo con
monograma del bolsillo delantero de su traje de Armani. Se sec la esquina de su
ojo derecho, y luego meti el pauelo de nuevo en el bolsillo interior de su traje.
Connor Doyle no lloraba por nadie o por lo menos no lo haba hecho en mucho
tiempo. Y pens que era irnico que la primera lgrima que haba derramado en
quince aos fuera para la nica mujer que realmente haba amado, Siobhan.
Seor, est a punto de comenzar. El chofer y colaborador de Connie, Aidan, lo
mir a travs del espejo retrovisor. Le dio una breve inclinacin de cabeza a travs
de sus gafas oscuras y esper a que Aidan saliera del auto y abriera la puerta.
Cuando Aidan abri la puerta, Connie baj del auto en la luz del sol. Sac un peine
de su bolsillo, pein su cabello hacia atrs y se ajust la chaqueta del traje. Se
inclin hacia Aidan y en voz baja pronunci:
Has empacado?
Aidan, un hombre alto con una mata espesa de pelo rojizo y rizado levant la
solapa de su chaqueta y el metal brillante de una Magnum 44 se reflej en contra
del sol brillante.
Siempre.
La furia se retorci e hirvi en las venas de Connie al ver el arma. Este bufn no
tena ningn respeto? Estaban en un funeral por el amor de Cristo. En un rpido
movimiento, la mano izquierda de Connie sali disparada y golpe a Aidan en la
parte posterior de la cabeza.
Jesucristo, Aidan! dijo con voz spera. No podras por lo menos haberla
escondido en la parte trasera de tus pantalones? El desgarbado colaborador
actu rpidamente, metiendo sus manos en el bolsillo interior de su traje. Connie
coloc su brazo por delante de Aidan y frunci el ceo. Ahora es demasiado
tarde.


9
Connie dio un paso hacia adelante con Aidan cerca, detrs de l, y cuando el
sacerdote comenz, se mezcl con los dolientes, pero quedndose en la parte del
fondo. El ltimo encuentro que tuvo con Siobhan no haba sido agradable. De
hecho, jur que vio el fuego bailando en sus ojos verdes. l haba ido preguntando
por Sean, su hijo. Siobhan apareci en la puerta y ni siquiera haba abierto la
puerta mosquitero.
Bueno, bueno dijo ella con voz cantarina, su acento irlands era ms grueso de
lo normal. Si no es el mismo diablo.
Connie se ri entre dientes.
Cmo est el chico?
Los ojos de Siobhan se ampliaron ante la pregunta y los labios carnosos de color
rosa se apretaron en una lnea recta. Sus mejillas estaban calientes, rojas de fuego y
apret los dientes.
No te atrevas a venir a preguntar por mi hijo. Ella sali de la puerta de
mosquitero mantenindola abierta con su cadera, y cerr la gruesa puerta de roble
detrs de ella. S lo que quieres, Connor Francis Doyle. Y sabes lo que tengo
que decir al respecto?
l arque una ceja.
Qu?
Por encima de mi cadver. El tono firme en su voz se retorci con un poco de
rabia. Abri la puerta de roble y la dej medio abierta antes mirar por encima de su
hombro. Entonces dijo: Ahora sal de mi porche.
De pie sobre la punta de sus dedos, Connie ech un vistazo sobre la cabeza de
Siobhan justo antes de que la puerta se cerrara de un golpe y vio al chico. Era casi
treinta centmetros ms alto que su madre, con estructura muscular y Connie
incluso oy preguntar antes de que la puerta se cerrara:
Ma, quin era?
La voz apagada de Siobhan sigui con:
No te importa, Seany. Ve a hacer tu tarea.


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A pesar de que Siobhan le haba dado la espalda, Connie nunca haba sido el tipo
que renunciara a algo tan fcilmente. Y lo que quera era a Sean. Bueno, quera que
la lealtad de Sean a los Braithreachas Don Saol, como Patrick, el padre de Sean la
haba comprometido ante l.
Braithreachas Don Saol era una frase en galico que significaba Hermandad De Por
Vida. Una vez que comprometas tu lealtad, no haba forma de romper esa
promesa. Estabas en la hermandad hasta el da que moras. Connie se haba unido
recin llegado del barco de Kerry, cuando tena dieciocho aos. La hermandad se
haba establecido en el rea de Cleveland por un tiempo y Connie haba
demostrado tal promesa a una edad temprana. Su hambre de poder, riqueza,
empresas, xito y las distancias que recorrera para adquirir todas esas cosas lo
hicieron destacarse entre sus pares. l fue el miembro ms joven de los
Braithreachas en obtener el ttulo de jefe y se lo haba ganado a la edad de
veintitrs.
Tristemente, su ascenso a la riqueza y el xito lo dejaron sin tiempo para nada ms.
Siobhan era la nica mujer a la que le haba dejado espacio en su corazn as que l
nunca se cas. Y nunca tuvo hijos. El jefe antes que l tampoco haba tenido hijos.
En lo que se refiere a Connie, los hijos de Siobhan y Patrick, Sean y Teagan, eran lo
ms parecido que tena a hijos propios. Ellos eran su familia. Y a los ojos de
Connie, Sean era el siguiente en la lnea para heredar de l, el ttulo de jefe.
Se desconect del sonido del canto de duelo My Bonnie Lies Over The Ocean y se
dirigi hacia Sean y su hermana, Teagan. La mirada de Sean estaba centrada en
atad de madera de cerezo de Siobhan mientras estaba siendo bajado a la tierra. El
chico era fuerte. Connie lo poda decir por el feroz destello de determinacin en
sus ojos verdes azulados. Sus ojos, la nica parte de l que no haba pertenecido a
su madre. Tena los ojos de su padre.
La msica se detuvo y Connie pens en el ltimo par de palabras de Siobhan con
l. Ella haba dicho:
Por encima de mi cadver. Una profunda sonrisa maliciosa curv los labios de
Connie. Qu irnico, Siobhan. Pens. Qu irnico.
Su atencin se desplaz, de pie junto a los hijos, y sus ojos se fijaron en sus manos.
Las delicadas uas de color rosa de Teagan sobresalan de las grandes manos
masculinas y gruesas de Sean. El muchacho estaba apretando la mano de su


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hermana y haciendo una declaracin con el gesto. Era como si l estuviera
asegurndole que todo iba a estar bien. El simple acto le record a Connie de s
mismo, y cmo a la edad de Sean siempre estaba lleno de una intensa
determinacin. El muchacho era un superviviente, Connie estaba seguro de ello.
Despus de que la multitud de dolientes se dispers, Connie sigui a Sean a la
lpida de Siobhan. Sean coloc una mano plana sobre el nombre de su madre y
dej escapar un profundo suspiro. La respiracin fue seguida por sollozos. l
necesitaba consuelo. Necesitaba familia. Los chicos haban perdido a sus padres a
una edad muy joven. Connie saba que tena que ser devastador para ellos. l
nunca haba sido cercano a sus propios padres. Dejando Irlanda, a una edad tan
joven, cortando la comunicacin unos con otros, que Connie ni siquiera saba si
haban fallecido o no.
Colocando una mano sobre el hombro de Sean, se aclar la garganta y dijo:
Muchacho?
Sean volvi la cabeza, mir por encima del hombro, y sus ojos enrojecidos y
hmedos de lgrimas se ampliaron.
To Connie?
Connie sonri dbilmente.
S, muchacho. Escucha, estoy muy apenado por lo de tu Ma, pero no deberas
llorar. Los ngeles la tienen ahora.
Sean chup sus lgrimas y exhal.
Lo s. Pero no es slo la muerte de Ma con lo que estoy lidiando. l ech la
cabeza hacia atrs y cerr los ojos. La pliza de seguro de vida de Ma apenas va
a cubrir el funeral, por no hablar de los gastos mdicos de los tratamientos contra
el cncer.
S, y cuntos aos tienes, muchacho?
Diecisiete.
Diecisiete? Eres un hombre ahora.


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No segn el gobierno. Sabes que podran llevarse a Teagan lejos de m? Podran
separarnos y cada uno vamos a tener que ir a diferentes hogares antes de entrar en
el sistema de acogimiento familiar. Sean neg con la cabeza y se concentr en el
montculo de tierra recin puesto a sus pies. Ellos no pueden alejar a Teagan de
m, to Connie. Ellos simplemente no pueden. Ella es la nica familia que me
queda.
Muchacho, sinceramente crees que permitira que eso sucediera?
No lo s. La boca de Connie se abri y Sean se encogi de hombros. No
pretendo ofenderte con eso, to Connie. Es slo que... bueno... No te hemos visto en
mucho tiempo.
Palme el hombro del muchacho y asinti.
Lo s, lo s le asegur. Pero estoy aqu ahora. Y te prometo que los dos sern
cuidados. No sern separados y yo me encargar de todos los gastos.
To Connie, eso es muy amable de tu parte, pero
Connie cort al muchacho con un gesto de su mano.
No hay peros, muchacho. Ustedes chicos eran como mos propios. Estoy feliz de
hacerlo. Por supuesto que el muchacho no saba de las segundas intenciones de
Connie. Tena la sensacin de que si lo supiera no estara de acuerdo en aceptar la
ayuda tan rpidamente.
No sabes cunto te lo agradezco dijo Sean. Tiene que haber alguna manera
de que pueda pagarte.
Un coro alegre de Aleluyas son en la cabeza de Connie y una mueca malvada se
extendi por sus labios.
Ahora que lo dices, Sean, lo hay.
En serio? El alivio se apoder de las caractersticas del chico. Me siento
mejor ahora. No me gusta tomar y no devolver nada. As que, to Connie qu es lo
que puede hacer por ti para devolver tu amabilidad y generosidad?
Todo lo que necesito es un compromiso de ti, muchacho.
Una promesa?


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S. Una promesa de tu fidelidad. Connie hizo una pausa y coloc su brazo
alrededor del hombro de Sean. Recuerdas a los Braithreachas Don Saol?



14
~Hadlee~
Abril de 2010

Traducido por Mir
Corregido por francatemartu

stoy sola en la acera.
Caminando.
Corriendo.
Frenticamente tratando de llegar al refugio seguro de mi coche.
Vern, esta parte de la ciudad est incompleta. La parte de la ciudad con edificios
abandonados, casas tapiadas y coches oxidados y podridos alinendose en las
calles. El humo se despliega desde las chimeneas, recubriendo el cielo coloreado de
la medianoche con una niebla misteriosa. He escuchado de algunos de los chicos
del campus que los disparos de armas, y los aullidos de la noche, son canciones
normales en la banda sonora que establece el teln de fondo para esta parte de la
ciudad.
Suaves respiraciones salen de mis labios.
Aparte de eso...
Silencio.
Tal vez los chicos del campus estaban equivocados.
El silencio se hincha y se expande, ensordeciendo mis pasos contra el pavimento.
Estoy nerviosa, precavida, y juro que puedo sentir mi corazn latiendo en mi
garganta.


15
Preguntas inundan mi mente como las marrones aguas turbias del ro Ohio. Por
qu el grupo de estudio insisti en venir a esta parte de la ciudad para quemarse
las pestaas para los exmenes finales?
Qu tena de especial Manzo Pizza Shop? Por qu no podamos ir a un Pizza Hut
y Papa John ms cerca del Campus Universitario de Carver?
El silencio se rompe cuando oigo otra serie de pasos alinearse con los mos. Me doy
la vuelta, caminando hacia atrs.
Hola! las palabras salen nerviosas porque ya estoy nerviosa. Ahora el miedo
puede ser aadido a la ecuacin. Hay alguien ah?
No hay respuesta.
Entonces mi espalda golpea una pared.
No...
No es una pared.
He chocado con alguien o algo.
Y sea lo que sea, es amenazante.
Puedo sentir el terror dentro de m clavndose mientras un cuerpo duro presiona
mi espalda, un aliento clido se arrastra por la parte trasera de mi cuello, y una
respiracin ronca golpea contra mis tmpanos.
He odo de algunas personas que reciben una oleada repentina de adrenalina
cuando estn a segundos de morir. Es como una ltima voluntad de accin,
bombeando a travs de ti, una parte de ti que es lgica y te dice que no ests listo
para a morir.
Espero la ma.
La tengo en cuenta.
Rezo por ella.
Por favor, por favor, por favor, Dios dame fuerza.
Segundos pasan.


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Luego minutos.
Hay un pincel fro del metal contra mi cuello, un puo apretado en mi pelo. Me
muevo por debajo del contundente agarre y grito cuando el cuchillo en la parte
posterior de mi cuello prueba mi carne.
Una profunda voz arenosa late en mis odos y ahoga los gritos que salen de mi
garganta.
Qudate quieta pequea perra.
Siempre he sido una oyente de mierda. Eso, y siento que renunciar es admitir que
eres dbil. Ah es cuando mi adrenalina decide salir.
Nunca he sido una persona dbil.
Y no tengo la intencin de convertirme en una ahora.
Golpeo detrs de m y clavo mi taln en la canilla de mi atacante. l grue. Grita
Mierda. Suelta el cuchillo. Luego toma una respiracin profunda. Tambin libera su
agarre en mi pelo y me da la oportunidad que necesito para correr. As que lo
hago.
Corro y grito con toda la fuerza de mis pulmones. Mi voz aguda perfora el cielo
nocturno y baila en las nubes antes de hacer eco, arrastrndose por las calles
abandonadas.
Los autos vacos estn estacionados frente al largo tramo de acera y frenticamente
empiezo a golpear algunas de las ventanas, con la esperanza de poder encontrar a
una pareja besndose o algo as.
Pero no tengo esa suerte.
Estoy sola.
Dentro y fuera.
Los gruidos roncos de mi atacante se mezclan con mis gritos junto con sus pasos
atronadores. Voy hacia la izquierda a un callejn cercano, centrndome en una
cadena unida a la valla que da a la parte posterior.
Si puedo escalar la valla, puedo escapar.


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Puedo salvarme.
Cuando sent el cuerpo de mi agresor presionndose con el mo por detrs antes,
me di cuenta de que tiene al menos ms de veinte kilos de sobrepeso. Eso me dar
un poco de ventaja. Creo.
Acelero, jadeando y tosiendo. Mis pulmones se agotan y mi garganta se siente
como papel de lija. La voluntad y la determinacin dentro de m es lo nico que
me mantiene en marcha. Una sonrisa tira de mis labios cuando estoy a metros de
distancia de la valla. Una explosin de alegra y felicidad bombea a travs m
mientras mis dedos se extienden hacia los eslabones de metal. Casi puedo sentir el
aliento fro de frialdad en contra de mis dedos.
Casi.
Lo que no espero es una separacin en el hormign. Un agujero lo suficientemente
ancho para que la punta de mi zapatilla derecha quede atascada y me haga
tropezar y caer. Mi barbilla se clava en el suelo y dejo escapar un grito ahogado
cuando mis dientes se clavan drsticamente en mi lengua.
Una risa sdica viene de algn lugar por encima de m. Y cuando levanto mi
cabeza puedo ver a la enorme sombra de mi atacante cubrindome,
envolvindome como llamas sofocando un conjunto de leos en una chimenea.
No gimoteo. No.
De repente, soy levantada por el cuello de mi camisa blanca abotonada. Grito tan
fuerte como puedo, rezando que por algn milagro alguien pueda orme. Entonces
las gruesas y callosas manos de mi atacante se ajustan alrededor de mi garganta y
comienzan a apretar.
Cllate respira en mi odo con voz ronca. Vas a disfrutar de esto.
Me obligo a dar un ltimo grito mientras l corta mi suministro de aire y entonces
escucho a un tercer tono de voz en el aire.
Oye! grita un hombre. Aljate!
No llego a sentir alivio al or que alguien viene a mi rescate, porque al segundo que
la tercera persona entra, mi atacante toma mi cabeza y la golpea contra la pared de
ladrillo contra la que sus caderas me estaban clavando.


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~Sean~
Mayo 2012
Traducido por Clau
Corregido por Nony_mo

o soy de la ciudad de piedra.
Una ciudad construida de las chimeneas grises de las aceras, las fbricas
de Ford y Chevy, y la clase media Latina. Una ciudad donde la sangre, el
sudor y las lgrimas se vierten en un embudo del tamao de Marte para mantener
la economa en marcha. Cuando laburan, los hombres trabajadores son una
moneda de diez centavos por docena. Un lugar donde las calles se pueden
convertir en tu mejor amigo...
O tu peor enemigo.
Y por la noche, las calles no te dan la bienvenida.
Te destruyen.
Vivo en la axila de los EE.UU. Ohio. Cleveland, Ohio, para ser exactos. He estado
aqu desde que tena siete aos. Me gusta Ohio. Aunque nac en The Emerald Isle,
siempre he considerado a Ohio como mi hogar. No estoy seguro de por qu. Tal
vez porque he estado aqu ms tiempo. O porque, por alguna razn, Ohio se siente
como un hogar. An cuento con un leve acento irlands y es el nico recuerdo que
me he trado conmigo desde mi patria.
Cleveland Rocks!
Cleveland Rocks!
Okay, okay.


19
Lo entiendo. Basta de pendejadas.
La luz de la luna gotea desde el cielo lleno de estrellas y abriga la calle con una luz
suave, y combinada con la farola de la calle hace que el oscuro camino parezca ms
brillante. Disparos resuenan en la distancia y el sonido es agradable, familiar. Es
casi como msica para alguien como yo. Alguien que pasa la mayor parte de sus
noches en las esquinas de la parte mala de la ciudad.
S lo que la gente piensa de tipos como yo.
Piensan que soy una basura.
Un raspa ollas
1
.
Creen que soy la forma ms baja de hombre.
Un ex drogadicto bueno para nada que termin encima de un ring de corrupcin,
polvo s, el polvo blanco y actividad ilegal.
Lo que realmente me gustara decirles es que se vayan a la mierda. Bueno, eso y
que no soy ninguna de las cosas que piensan que soy. Malditos hipcritas. Lo
nico que quieren hacer es juzgar.
Te dir lo que me gustara preguntarles si tuviera la oportunidad. Les preguntara
qu hacen por su gente. Les preguntara si no se pondran de rodillas ante el
mismsimo Lucifer para rogarle, si con eso pudiesen salvar a quien ms amas en el
mundo. No s por qu pienso en preguntarles, porque s exactamente lo que
diran...
Cualquier cosa.
Haran cualquier cosa.
Me gusta pensar que la mayora de las personas lo haran.
Yo no soy diferente. Con ambos padres fallecidos, hice lo que tena que hacer por
mi hermana y por m, y odio cuando cretinos pretenciosos me juzgan por eso. Sola
verlo todo el tiempo. Cuando entraba a un restaurant o a una tienda, y la gente
miraba mis brazos tatuados, mis perforaciones faciales y mis ojos distantes, de

1
Raspa ollas: en el original Bottom Feeder, que come lo que est al fondo, la basura, los restos.


20
inmediato asuman que yo era un punk. Sus ojos me escudriaban, hacan una
mueca de disgusto con sus labios, y luego giraban la cabeza.
As es, pensaba. Voltea tu maldita cabeza antes de que te golpee hasta sacarte los malditos
dientes.
Lo s.
Tengo problemas de ira.
Estoy trabajando en ello.
La verdad es que slo soy un tipo que lucha por lo que es ms importante para l,
y lo ms importante para m, es la familia.
O lo que queda de la ma.
Cuando tena diecisiete aos, Connor Doyle, mi jefe, me tom bajo su ala. Me
mostr las cuerdas de mover drogas y obtener beneficios. Me dijo:
Hijo y luego abri su brazo delante de l, algn da recorrers estas calles.
En ese momento contempl los edificios abandonados, las calles vacas, y a los
adictos viviendo en cajas de cartn en un callejn cercano, y pens, Quin
demonios querra esto?
Siete aos han pasado y sigo pensando eso.
Ya no muevo polvo, pero soy el que recoge el dinero de un nuevo corredor. Estoy
sentado en una vieja y golpeada Mini Van Chevy azul marino, estacionada debajo
de una de las farolas intermitentes. Completada con una calcomana de Mi hijo est
en la lista de honor en Shaker High.
S. Soy un maldito genio.
Los cinco-o nunca sospecharan de una mam con un estudiante en el cuadro de
honor.
Esta toma se est llevando ms tiempo de lo que esperaba. He estado estacionado
en la esquina durante treinta minutos.
Observando.


21
Esperando.
Golpeando con impaciencia el tablero con los dedos.
Veo los autos desplazndose lentamente, sus silenciadores escupiendo nubes de
humo gris. Veo las prostitutas pasear por la esquina, media cuadra ms abajo,
esperando a que el auto que se acaba de detener junto a ellas no sea de un polica
encubierto. Y por ltimo, pero no menos importante, con la esperanza de que esta
transaccin con Murph, el corredor con el que Connie ha estado trabajando en esta
parte de la ciudad, venga con la cantidad correcta de dinero en efectivo, y yo no
tenga que explicarle a Connie donde est su dinero faltante. Adems, que no tenga
que castigar a Murph por el dinero que falta.
Y por castigar quiero decir poner una bala en su gorda cabeza.
Creme, eso no es algo que quiera hacer. Me gusta pensar que la mayora de las
personas prefieren no dispararle a otro ser humano, por no hablar de a su mejor
amigo.
Pero, lamentablemente, cuando le prometiste lealtad a la hermandad, tu capacidad
para tomar decisiones es como esa mosca fuera de la ventana del auto mientras
recorres la costa por la I-80.
Murphy O 'Fallon es un gran hijo de puta. Con 1.95 metros de altura y 150 kilos de
peso destaca en una multitud y adems se mueve muy, muy, muy lento. Hemos
sido mejores amigos desde segundo grado cuando me mud aqu desde Irlanda.
Un par de chicos de mi clase pensaron que sera divertido meterse con el chico
nuevo. Hasta que Murph lleg, agarr a dos de ellos por el cuello y me pregunt si
me encontraba bien. Aun teniendo ocho aos, Murph era mucho ms alto que los
dems alumnos de segundo grado y casi los doblaba en corpulencia.
Demonios, yo estaba aterrorizado de l al principio.
Se sentaba en la parte de atrs de la clase de segundo grado de la seorita Pierson y
se tronaba los nudillos, demasiado grande para su pupitre, luciendo como si se
hubiese metido a la fuerza en el asiento y ste se rompera bajo su peso en
cualquier momento. Supuse automticamente que l era el que se metera con los
nios ms pequeos.
Pero no poda estar ms equivocado acerca de Murph.


22
Es duro cuando tiene que serlo, pero aparte de eso la mayora de la gente lo
catalogara como un gigante amable. Y desde el momento en que vino a mi rescate
en segundo grado, hemos sido mejores amigos.
El sonido del tintineo corta mi lnea de pensamiento y dirijo mi atencin al otro
lado de la calle. Murph se contonea en mi direccin, la tenue luz de la farola
parpadeante baa su figura. Su cabeza est calva y se est tirando los vaqueros de
gran tamao, tratando de asegurarlos alrededor de sus caderas. Tiene una bolsa de
papel marrn metida en su bolsillo derecho y algo brillante y plateado llena mi
mirada. Maldita sea.
Murph se acerca a mi ventana y no puedo dejar de mirar el aluminio brillante en la
envoltura flexible alrededor del burrito a medio comer en su mano derecha.
Un burrito, Murph. De verdad, un maldito burrito ahora? Sabes que Connie
odia cuando su dinero se entrega tarde, no? Tenas que estar aqu hace treinta
minutos.
Toma un buen mordisco del burrito y un poco de crema agria se queda atascada en
la esquina de su boca. l estira su lengua para lamerla y dice:
Estaba hambriento.
Me quejo y niego con la cabeza.
T siempre ests hambriento, joder! Murph se encoge de hombros con
indiferencia porque sabe que es la verdad. Entonces mira a su alrededor con
cautela antes de deslizar la bolsa de papel a travs de la ventana. Lo miro con
prudencia. Lo contaste?
Toma otro pedazo de su burrito.
No, hombre.
Jesucristo me enfado y derramo el contenido de la bolsa de papel en mi
regazo. Para futuras referencias, mi amigo, siempre cuenta el dinero. Recojo
los billetes y reviso el efectivo, contando ciento tras ciento. Nunca se sabe cundo
un adicto va a tratar de estafarte. Y yo conozco mejor a Connie que Murph. He
visto al hombre ponerle una bala en el crneo a un tipo porque le faltaron 50. El
hombre es muy particular acerca de su dinero.


23
Murph es nuevo en esto. Es por eso que est corriendo drogas. As es como
comienzan todos los miembros de la hermandad. Comienzas como corredor y
trabajas tu camino con la edad y experiencia. Yo sola hacer lo que Murph hace.
Hasta que l lleg y me sustituy.
Pude haberlo matado cuando fue a Connie y le dijo que quera unirse a la
hermandad.
Joder. No sabes lo que ests pidiendo le grit. No quieres este tipo de vida!
S quiero! grit y me dio un empujn. Qu ms hay por ah para m, eh,
Sean? No soy material para la universidad y tienes que estar jodidamente drogado
si piensas que voy a trabajar como un lame culo de nueve a cinco para poder vivir
de cheque en cheque.
Baj la voz y negu con la cabeza, luego lo mir sin expresin.
Murph, no sabes qu mierda ests pidiendo.
Insisti en que lo haca y dej el tema despus de eso.
Dese haberle dicho que si tuviera la oportunidad de devolver todo, lo hara.
Habra encontrado otra manera para mantenernos a m y a mi hermanita juntos
sin aceptar la oferta de Connie. Despus de todo, mi mam, Dios la tenga en su
gloria, nunca quiso esta vida para m. Ella siempre me deca:
Eres tan brillante, Seany. No puedo esperar para ver lo que haces de tu vida.
Soy un hijo de mierda.
Y he decepcionado a Ma.
Lo siento, ma.
Lo siento tanto.
A veces me pregunto qu pensara de m ahora. Y si odiara en lo que me he
convertido. Me pregunto si ella alguna vez vio mi mug-shot
2
que cuelga en la
pared del lugar de reunin de la hermandad. Para ellos, las mug-shot son como
trofeos en las vitrinas. Si has ganado una, debes estar orgulloso.

2
Mug-shot: fotografa tomada a una persona cuando se le abre un expediente criminal.


24
Eres un criminal.
Un maldito delincuente.
Cuntos arrestos?
Dos?
Wow.
Un aplauso.
Enhorabuena.
Aqu hay un pastel bundt y un certificado, acompaado de una palmadita en la
jodida espalda.
Haba un montn de veces en las que me hubiera gustado expresar mi opinin. La
primera vez que fui liberado de prisin y vi la cara sonriente de Connie y sus
brazos extendidos quise preguntarle por qu demonios estaba tan contento, pero
no lo hice. Me tragu la pregunta, como si me estuviera bebiendo una Guinness
espumosa y la dej asentarse en mi estmago para emborracharme.
No haces ese tipo de preguntas al rey de la hermandad.
A menos que tengas deseos de morir y encontrarte en el fondo del ro Ohio con
una cuerda atada alrededor de tu tobillo y un ladrillo atado a la punta de la
cuerda.
Y en el futuro s que nunca voy a preguntar.
Me gusta vivir y respirar.
No estoy interesado en morir en cualquier momento pronto.
Llego a la ltima factura en el fajo que Murph me dio y me pellizco el puente de la
nariz con un suspiro de frustracin.
Maldita sea. Murph, te faltan cien dlares.
Sus ojos se abren.
Qu? luego en voz baja murmura: Mierda.


25
Debera haber cinco grandes aqu. Estrecho mis ojos y miro hacia l, tratando
de leerlo. A veces los corredores creen que pueden salirse con la suya tomando
algo de dinero. Ellos culpan a los clientes. Dicen que los estafaron. Los corredores
que lo han hecho en el pasado estn ahora difuntos.
Murph est sudando balas. Deja caer su burrito y comienza a tocarse
frenticamente, vaciando sus bolsillos y por su reaccin me doy cuenta de que no
tom el dinero. Por un lado, el hijo de puta dej caer su burrito. Y s que Murph
nunca ha perdido un pedazo minsculo de cualquier cosa comestible.
No s, hombre! Contina palpando sus bolsillos. En segundo lugar, lo
conozco lo suficiente como para saber que es digno de confianza.
Reljate le digo y busco en mi bolsillo. Saco un nuevo, legal y ntido billete de
cien dlares y lo aado a la pila. Slo recurdalo la prxima vez. Lo tienes?
Murph traga, se limpia la frente.
S, hombre.
Y tambin llega a tiempo menciono mientras enciendo el motor de la
camioneta. Yo te cubrir esta vez, pero tienes que recordar esta mierda. Si
quieres vivir para ver el da siguiente.
Y el da despus de ese.
Y el da despus de ese.
l asiente.
Adems agrego, ahora se me hace tarde para el entrenamiento. Y cuando
Joe empiece a putearme, te voy a culpar a ti.
Murph se re y me despide con la mano.
Cierra la boca, hermano. Joe nunca te creer. Ese maldito viejo pedorro me ama.
Lo hace. Me dice todo el tiempo:
Ese gran amigo tuyo se preocupa por ti. Creo que es bueno que se preocupe lo suficiente
como para cuidar de ti.


26
A veces me gustara decirle a Joe que no necesito a Murph cuidndome. Tengo
veinticuatro aos, por el amor de Dios, y he estado cuidando de m mismo y de mi
hermana desde que tena diecisiete. Pero nunca digo nada. Y no s por qu. Tal vez
sea porque me siento fiel a Joe y lo respeto en cierto modo.
Joe era un boxeador en la dcada de los 70. En realidad, nunca lleg a ninguna
parte como boxeador, pero como entrenador era bastante increble. He escuchado
a un par de personas de la ciudad hablar de cmo entren a algunos de los
grandes.
Recuerdo el da que me reclut. Bueno, si quieres llamar reclutamiento a desplumar
a un joven de la calle.
Fue hace unos dos aos. Haba estado corriendo algn polvo para Connie y en mi
camino de vuelta vi a un maleante tratando de asaltar y violar a una chica.
Durante mis aos de corredor de drogas haba visto un montn de mierda y nunca
me haba involucrado. Haba visto prostitutas recibiendo una paliza por parte de
sus proxenetas. Junkies con sobredosis sobre la acera. Corredores sosteniendo a
otros corredores a punta de pistola.
Pero esta situacin era diferente. La chica en cuestin era diferente.
Era joven, no podra haber tenido ms de diecinueve aos y de aspecto inocente.
Me haba recordado vagamente a un ngel, con el pelo rubio platino, mejillas
rosadas y llevaba una blusa blanca con volantes. Mientras caminaba ms all del
oscuro callejn donde el puto pervertido la haba clavado contra la pared, la vi
desplomarse cuando el corpulento hombre le golpe la cabeza contra el muro de
ladrillo. Y no estoy seguro de lo que me hizo reaccionar, pero saba que tena que
hacer algo.
Hey! grit y di un paso hacia el callejn. Mi profunda voz hizo eco y rebot en
los ladrillos.
Vete a la mierda! me grit una voz groguie. Mtete en tus malditos propios
asuntos!
Me qued petrificado. Pens que tal vez este tipo retrocedera y posiblemente
huira. Pero no lo hizo. Fue an ms lejos.


27
En el momento en que sac los pantalones vaqueros de la pobre muchacha hasta
los tobillos, algo dentro de m se quebr.
Perd mi parte lgica.
La furia ciega se hizo cargo.
Gru, cargu contra l, lo hal por el cuello y comenc a descargarme sobre l. Lo
golpe en los dientes con tanta fuerza que salieron volando de su boca pervertida
y se deslizaron por la acera. Me qued mirando a la chica pensando que podra
haber sido Teagan, mi hermana menor, o mi ma si hubiera estado viva. Entonces
golpe al chico an ms duro. Cada onza de rabia en mi cuerpo bombea a travs de
mis puos, y por un segundo, pens que podra matarlo.
Entonces, apareci Joe.
Me vio golpeando al maldito violador y me detuvo. S, eso es correcto. Me detuvo
con dos frases.
La primera fue:
Sabes lo que le hacen a los violadores en prisin?
Baj hasta el suelo al chico inconsciente y contuve la risa. Por qu la risa? No estoy
muy seguro ahora que pienso en ello, pero supongo que era porque me senta
como que la pregunta haba sido robada directamente de mi cerebro. Mi
suposicin era una gran cantidad de investigacin anal.
La segunda fue:
Esa chica necesita un hospital.
Mierda. Dej que mi ira tomara lo mejor de m. Me olvid por completo de por qu
estaba golpeando al imbcil en primer lugar.
Al principio estaba enojado, sabes? Enojado de que Joe decidiera entrometerse y
hacerme parar. Me qued pensando en si mataba a este tipo, y qu? Era un
perverso violador menos por el que las mujeres en esta rea tendran que
preocuparse. Con los carteles de la droga y las ramas de la turba, esta zona ya tena
bastantes problemas como estaba.
Rstale un violador.


28
Luego smame un criminal, quiero decir, hazme un hroe.
Creo que los ciudadanos agradeceran mi noble acto aleatorio.
Pero cuando tom a la chica en mis brazos y su cabeza rod en el hueco de mi
cuello, supe que Joe tena razn.
Necesitaba un hospital.
Y lo necesitaba rpido.
La llev en silencio, pero ella empez a recuperar su consciencia. Me qued
mirando su rostro, ahora completamente con un labio ensangrentado, mejillas
magulladas, y un ojo negro. Ella se movi en el asiento del pasajero y me agarr la
mano. Masaje con mi pulgar la zona comprendida entre el pulgar y el ndice y
murmur:
No te preocupes. Ahora ests a salvo. Todo va a estar bien.
Se desmay otra vez un segundo ms tarde.
En el hospital, la llev a travs de las puertas de la sala de emergencia y un pesado
grupo de enfermeras con cabello corto me recibieron.
Un equipo de mdicos y enfermeras se unieron para trabajar en el ngel, y la
enfermera me detuvo en las puertas dobles, con una severa mirada en sus ojos
grises acerados.
Es usted familia?
No, pero
Entonces no puedes entrar espet y corri hacia las puertas.
Pero la encontr! grit.
Lo siento, chico! nicamente familia!
Entonces la enfermera desapareci por las puertas dobles.
Despus de salir del hospital, volv a la escena del crimen para encontrar a Joe,
apoyado contra el lado de uno de los edificios. El violador se haba ido.


29
Qu has hecho con l?
Joe se apart del edificio y camin hacia m.
Qu piensas? Llam a la polica. Vinieron, lo arrestaron y te cubr.
Me ech a rer.
Les dijiste que le habas sacado la mierda a golpes? Si yo fuera polica no
creera que Joe pudo causar ese tipo de dao fsico a un hombre. Ya fuera que
hubiese sido boxeador o no. El hombre no meda ms de metro y medio. Haba
envejecido un poco desde sus das de boxeo. l me dijo esto despus de los hechos.
Adems, haba visto fotografas y recortes de peridicos.
No, chico, les dije lo que vi. Les dije que lo vi tratando de violar a la chica y que
el chico que lo dej as la haba llevado al hospital.
Cuando pens en toda la situacin, me di cuenta de que podra haber llamado a
una ambulancia, pero en el momento ese pensamiento se haba deslizado de mi
mente.
Y mi hiptesis es que van a querer hacerme algunas preguntas.
Lo tienes, chico.
Le di una patada a una roca a travs del callejn y murmur:
Grandioso. Malditamente grandioso.
Me gustaba evitar a la polica a toda costa.
Y nunca voy a olvidar lo que dijo Joe despus de eso:
Tienes un maldito gancho derecho, chico. Estaba junto a m y me dio unas
palmaditas en el hombro. Ha pasado mucho tiempo desde la ltima vez que vi a
alguien tirar un golpe de esa manera.
Esas dos oraciones cambiaron toda mi vida.
Murph mete sus manos en los bolsillos y se gira sobre sus talones.


30
Una vibracin en mi bolsillo me saca de mis pensamientos y saco mi celular,
pensando que puede ser Joe o Connie. No es ninguno de ellos. Es mi hermana
Teagan. Pulso el botn de silencio. La llamar de nuevo en la maana.
Tee tiene esta idea extraa de que si habla conmigo antes de acostarse, eso la ayuda
a dormir. No s por qu lo cree. Mi voz es profunda. Gruesa. Espesa, con un ligero
acento irlands. Supongo que tal vez le guste orme porque mi voz es familiar para
ella. O podra recordarle tiempos ms felices.
Hasta ms tarde, Murph dije con un gesto de la cabeza.
l se re.
Mndale mis saludos a Joe.
Lo har.
Y con eso, acelero, dejando a Murph en los placeres violentos de la calle.



31
~Hadlee~

Traducido por Clau
Corregido por Vericity

ay momentos en mi vida en los que me siento como si la culpa por todo
lo que me ha pasado en el ao continuar carcomindome como una
bestia carnvora royendo mi carne hasta dejar mis huesos limpios.
Muchas veces creo que puedo sentir mi serpiente del autodesprecio a travs de mi
torrente sanguneo cabalgando por mis terminaciones nerviosas hasta que
finalmente llegue a mi cerebro y pueda decirme a m misma:
Detente, Hadlee.
Slo detente.
No pienses en ello. No pienses en ello. No pienses en ello.
Porque esa noche no fue tu culpa.
La noche en que l... l...
Simplemente no fue tu culpa.
Pero sigo preguntndome qu pasara si las cosas hubieran salido de otra
manera? Qu pasara si mi grupo de estudio se hubiese decidido por un lugar
para estudiar ms cerca del campus de la Universidad de Carver? Qu pasara si
lo hubiese sugerido? O por qu no le ped un aventn a alguien? O si mi
compaera de cuarto no me hubiera dejado?
Las auto-preguntas son infinitas.
Y parece que nunca aflojan.


32
No importa cunto intente empujarlas a la parte trasera de mi mente, nunca puedo.
Es como si las preguntas tuvieran piernas largas y giles, y estuvieran corriendo en
crculos alrededor de mi cerebro. Qu pasara si, Hadlee?
Qu pasara? Qu pasara? Qu pasara?
Introduce a Satine, mi terapeuta.
He estado vindola dos veces por semana durante los ltimos ocho meses. Mis
sesiones con ella han ayudado, pero a veces me pregunto si alguna vez ser capaz
de superar plenamente el hecho de que fui golpeada hasta la inconsciencia y casi
violada hace un ao y medio.
Nunca vi la cara de mi agresor. Llevaba una sudadera gris oscuro con la capucha
puesta hasta la lnea de la mandbula.
Pero hay momentos en que te juro que puedo orlo.
Siento sus fuertes manos callosas cortando mi suministro de aire, encerradas
alrededor de mi cuello.
Huelo su aliento rancio, una mezcla de humo y dientes podridos, mientras sube
hasta mi barbilla y gira a travs mi nariz.
Entonces inhalo profundamente y me recuerdo a m misma que no es real. l no
puede hacerme dao nunca ms porque el hombre que me atac est pasando el
resto de su vida en prisin.
A Satine le gusta recordarme que no puedes cambiar el pasado, pero a veces, el
pasado ayuda a formar y cambiar nuestras vidas para mejor.
Por el futuro.
Mi futuro parece sombro. Porque por mucho que me cueste admitirlo, el pasado
es algo que no creo que alguna vez sea capaz de superar.
El tono de voz montono pero femenino de Satine corta mis pensamientos.
Hadlee, qu ests pensando?
Nada. Me acuesto y miro lejos de ella, viendo algunos de los marcos de las
placas de oro con su nombre. Cuelgan en la pared de color almendra. A veces


33
quiero preguntarle por qu no ha sido capaz de arreglarme todava. Seguramente
alguien que ha sido galardonada con estas placas ser un experto en arreglar
personas quebrantadas.
Est segura? sondea de nuevo.
Consigo poner una pequea sonrisa y la miro.
S.
Me mira por un nanosegundo y se reclina hacia atrs en silla de cuero negra.
Muy bien, entonces. Hblame de esta semana.
Estuvo bien murmuro y empiezo a jugar con mis dedos.
Espo a travs de mis pestaas y veo que eleva una fina, arqueada ceja color bano.
Slo bien?
S que quiere que lo elabore, pero no tengo ganas. Dado a que la semana pasada
no estuvo tan bien.
Fue un poco difcil dej escapar un gemido sabiendo que tengo que seguir o el
interrogatorio se intensificar. A veces siento que a pesar de que s dnde est.
Que no est all realmente. Que no est realmente en prisin y que ms bien me
est buscando.
Satine tiene un cuaderno en sus manos y anota todo lo que dije.
Slo hay una salvacin que involucra todo lo que pas con mi ataque. Una cosa
que me recuerda que hay gente decente en el mundo. Alguien me salv esa noche.
Alguien interrumpi el ataque justo antes de que me violaran y lo siguiente que
recuerdo es despertar en el hospital. Tambin escucho su voz a veces. Tiene una
voz profunda y suave con un ligero acento. Creo que es irlands. Puede ser. No
estaba exactamente lcida cuando vino a mi rescate, as que no puedo estar segura.
Pero recuerdo que su voz era calmada, casi meldica cuando dijo:
No te preocupes. Ahora ests a salvo. Todo va a estar bien.
Yo le cre. Me sent segura cuando lo escuch decirme eso.


34
Me gustara saber quin era. Ojal pudiera agradecerle adecuadamente porque si
no fuera por ese tipo al azar, sera la cuarta vctima de Randall Mason y tal vez...
slo tal vez... habra terminado no slo violada, sino tambin asesinada.
Hay una pequea porcin de una parte de m que quiere que mi salvador en
realidad no me salve. Es un pensamiento mrbido, lo s, pero de alguna manera
creo que morir habra sido ms fcil que vivir con las imgenes inquietantes del
ao pasado. Sabes cuntas veces me he despertado en medio de la noche
gritando? O que no puedo ir a ninguna parte sola. No me atrevo a salir de mi
apartamento de noche. Y ni siquiera mencionemos las citas. No tena mucha vida
amorosa antes del atacante, pero tena algunas citas casuales y una relacin que
dur seis meses. Ahora la parte de mi vida que involucra el sexo opuesto es
prcticamente inexistente.
Los ojos oscuros de Satine se clavan en los mos y quiero rodar la mirada, pero me
abstengo. A veces me pone de los malditos nervios. Sabes que algunas personas
dicen que saben cmo te sientes, pero en realidad no lo saben. Satine hace eso. Yo
s que slo est tratando de ayudar y por eso le pago, pero incluso despus de
dejar nuestras sesiones siento que voy a estar marcada emocionalmente para
siempre.
Mentalmente daada.
Sellada y hermticamente cerrada.
Me pregunto si volver a ser la chica que sola ser. La que era extrovertida. La que
estaba feliz. La que abrazaba cada nuevo da como si se estuviera embarcando en
un viaje pico. Las palabras de Satine llenan mi cabeza:
Vas a mejorar con el tiempo. A veces me pregunto si ms que todo es slo un
montn de mierda con la que los terapistas alimentan a personas como yo.
Personas con problemas.
El tiempo no cura el dolor.
T lo haces.
Y parece que no puedo girar ese interruptor.


35
La Dra. Satine Moreau no podra entender lo que estoy pasando, o lo difcil que es
poner el pasado atrs y empezar de nuevo. Satine nunca fue golpeada casi hasta la
muerte o estuvo a segundos de ser violada. Bueno, que yo sepa, al menos. Y si pas
por algo as como yo, no muestra ningn signo de trauma pasado, as que es ah
donde baso mi hiptesis.
Se sienta frente a m, con sus piernas bronceadas cruzadas, estrechando sus ojos
color avellana. Ella niega con la cabeza, su pelo bano silbando de ida y vuelta.
Luego anota algo en su bloc de notas y mira por la ventana.
Hojas verdes enormes comienzan a colorear los rboles, y las manchas de los
dientes de len amarillos estn surgiendo a lo largo de la acera.
Cmo has estado durmiendo? indaga.
Genial murmuro. Gracias a un hermoso medicamento llamado Ambien
3
que
me recet hace unos meses. Con el Ambien tengo por lo menos seis horas de sueo
y eso es ms de lo que estaba haciendo antes de que ella me lo indicara.
Antes de que me recetara pastillas para dormir, tena suerte si lograba dos horas de
sueo. La droga es como una barrera de cemento que bloquea todo.
Las pesadillas violentas que sola tener no me dejaban descansar. Prcticamente
poda sentir las manos en la garganta estrangulando la vida fuera de m ms y ms
mientras me sumerga en mi sueo. En consecuencia, mis calificaciones cayeron en
picado y casi suspendo mi segundo ao de universidad.
Miro hacia abajo a mis manos. Mis dedos estn temblando y siento como si hubiera
un peso enorme presionando mi pecho. Cierro mis manos apretadas y exhalo. El
sonido del roce del papel corta la tranquilidad de la habitacin y miro a Satine,
que ahora tiene las manos cruzadas en su regazo.
Y exactamente cunto tiempo ha pasado desde que la ltima vez que tuviste
una pesadilla? su suave voz est rociada con preocupacin.
Casi cuatro meses.

3
Ambien: Sedante para ayudar a dormir / Somnfero.


36
Ella toma una respiracin profunda, frunce los labios y se inclina hacia atrs en su
silla. Coloca las palmas de sus manos planas una contra otra, se lleva la punta de
los dedos a los labios.
Cmo te has sentido en general?
Mi barbilla tiembla y puedo sentir toda la emocin contenida por dentro de m
salir a la superficie. Cierro los ojos, trago duro y me aclaro la garganta.
Dbil.
Satine se inclina hacia adelante lo ms mnimo y sus ojos color avellana penetran
los mos verde jade. Me aparto de su mirada y clavo la vista en el suelo. Esto es lo
que ms me molesta de todo, que soy dbil. Antes, nunca antes lo fui. Yo era
fuerte. Siempre dispuesta a probar cualquier cosa con la que el mundo me retara,
siempre lista para defender aquello en lo que crea, y nunca haba retrocedido ante
nadie ni nada.
Levanto los ojos del suelo mientras Satine se levanta de su silla y se mueve hacia el
frente de su escritorio. El enorme organizador de madera de cerezo macizo est
atestado con pilas de papeles y observo a Satine intensamente mientras hurga en el
cajn superior.
Ahh, aqu est suspira y vuelve a su asiento.
Vuelve a sentarse, cruza sus largas piernas y extiende su mano hacia m. Hay una
tarjeta de visita blanca ubicada entre el dedo ndice y el dedo medio.
Aqu insta, tmalo.
No me atrevo, manteniendo mis ojos en sus uas perfectamente cuidadas. Ella
empuja la tarjeta hacia m con los ojos insistentes.
Qqqqu... tartamudeo, luego afino la garganta. Qu es eso?
Cuando tomo la tarjeta de los dedos de Satine se inclina hacia atrs en su asiento.
Esa mujer es una buena amiga ma. Y creo que lo que tiene que ofrecer te
ayudar enormemente.
Escaneo de la tarjeta, el nombre me quema los ojos. Melissa Thorpe. Entonces mis
ojos ruedan hacia la descripcin bajo el nombre. Instructor de defensa personal.


37
Ella da clases en el gimnasio de Joe. Varios de mis clientes que han pasado por
algo traumtico como t han encontrado sus clases inmensamente tiles.
No estoy segura de si lo hara. Una clase significaba una habitacin llena de gente.
Yo no soy buena con las personas. Al menos no desde el ataque. Paso un rato
bastante difcil en mis clases. Aunque me alejo de las otras personas en la sala,
sentndome en la parte de atrs, todava hay momentos en los que siento que toda
la habitacin se est cerrando en torno a m y tengo que llamar a mi compaera de
cuarto, Lara, para que venga a recogerme.
No lo s, Satine susurro mientras me meto la tarjeta en el bolso. No s si ser
capaz de manejarlo.
Satine se detiene, se posiciona delante de m, y coloca ambas manos sobre mis
hombros. Me estremezco y tomo una respiracin profunda bajo la sensacin de su
tacto, luego exhalo. Es slo Satine. Mi terapeuta. No me va a hacer nada. No va a
hacerme dao.
Hadley, mrame su voz es baja pero femenina y enriquecedora. Mis ojos se
encuentran con los suyos y ella asiente con la cabeza. Tengo fe en ti. No slo
como tu mdico, sino como tu amiga. Puedes hacer esto. Vas a superar este
momento difcil. Creme, Hadley.
Asiento. Quiero creerle, pero despus de todo lo que he pasado, a veces siento
como si superar todo esto y seguir adelante es slo una ilusin.


Hola compaera! Lara sonre alegremente mientras me deslizo en el asiento
del pasajero de su Ford Focus. El sol radiante revolotea a travs del parabrisas y
pone manchas de color blanco contra su pelo platino. Parece como si en ciertos
lugares hubiera piezas de brillo plateado.
Lara y yo hemos sido amigas desde nuestra orientacin de primer ao. En realidad
yo estaba llegando treinta minutos tarde y cuando entr en el saln de actos
excesivamente lleno, mis mejillas ya estaban cincuenta tonos de carmes para
cuando pens en tratar de encontrar un asiento, e interrumpir al decano que tena
que haberme notado. Entonces lleg Lara. Me mov un poco hacia adelante y ella


38
me cogi del antebrazo, tirando de m hacia abajo en el asiento junto a ella antes de
que alguien pudiera poner de relieve mi tardanza. Ella sonri y dijo:
Slo quera salvarte de tu inminente mortificacin. Dej escapar una risa
suave, le di las gracias y hemos sido mejores amigas desde entonces.
Hola le respondo en voz baja y abrocho el cinturn de seguridad. Cuando la
hebilla de metal encaja en su lugar, pongo mi bolso en mi regazo y halo la tarjeta
que Satine me dio sacndola del bolsillo interior. Justo antes de que Lara ponga el
coche en marcha, puse la tarjeta en su muslo.
Ella lo toma y lo examina.
Satine te dio esto?
S.
Quiere que tomes clases de defensa?
S.
La sonrisa en el rostro de Lara se ensancha y se ilumina, tocando sus ojos
sombreados de color azul. Despus de un segundo su sonrisa se suaviza y sus ojos
se mueven de un lado a otro mientras capta la mirada frustrada en mi cara.
Ests considerando darle una oportunidad?
Me encojo de hombros y miro por la ventana.
No lo s. Tal vez.
Bueno, creo que deberas. Pone la tarjeta en el salpicadero y se separa de la
acera. Incluso voy a ir contigo.
Derivando en mi asiento, descanso mi cabeza contra la ventana.
No s, Lara. Sabes que tengo problemas. Muchos ms de lo que quisiera
admitir.
Esto ser todo un gimnasio lleno de gente y no slo mujeres, hombres tambin.
Normalmente soy buena con las mujeres, al menos por un rato. Pero no con los
hombres. Al menos, no hasta que los conozco.


39
Lara hace un giro a la derecha y conduce por un estrecho camino de un solo
sentido.
S que la tienes difcil con las multitudes, Hadlee, pero voy a ir contigo a las
clases. Creo que Satine tiene razn y que esto podra ayudar.
Me encanta Lara para eso. Me encanta y punto. Tras el ataque, cuando estaba en el
hospital, se qued a mi lado cada da y me deca:
Yo te ayudar a salir de esto, Hadlee. No importa lo que se necesite, te ayudar a
pasar por esto.
Al mismo tiempo, yo trataba de protestar.
Pero tienes tu propia vida y eso es slo el comienzo. No me gustara
Ella me cort.
Slo detente. Te quiero. Eres mi mejor amiga. Y s que haras lo mismo por m.
Sin duda alguna lo hara, pero esto ha estado sucediendo por meses. Lara est un
semestre ms adelantada que yo y siempre toma clases de verano. Ella se graduar
primero. Trabaja en una tienda de perfumes en el centro comercial y s que no es
algo que quiere seguir haciendo. S que quiere salir de aqu y hay momentos en los
que me siento como si yo fuera el ancla que la sostiene amarrada lejos de lo que
quiere de la vida, de su futuro.
Y no estoy seguro de cunto tiempo estar dispuesta a sacrificar lo que quiere por
m. Ms que nada no estoy segura de cunto tiempo estoy dispuesto a dejarla.
Voy a tratar entonces, supongo.
Esa es mi chica suspira Lara. Voy a llamar y averiguar qu das tienen
clases.
Lara golpea el pedal del freno y alcanza su celular en la consola del medio. Detiene
el auto justo antes del camino de entrada de mi apartamento, y enciende la seal
de cruce a la derecha mientras marca el nmero en la tarjeta que Satine me dio. El
eco del sonido del telfono llena el espacio confinado, y sintonizo con Lara
mientras alguien en el otro extremo coge el telfono y empieza a hablar.



40

Ay! Maldita sea! le suelto a Lara que est detrs de m y tiene sus dedos se
enredaron en mi cabello. Suave! Sabes que tengo el cuero cabelludo sensible.
S, s murmura y si yo la estuviese mirando s que en este momento estara
rodando sus cristalinos ojos azules. Bueno, t eres la que insisti en que
cambisemos el color del pelo de nuevo.
Tengo esta cosa de teirme el pelo. Despus del ataque pens que tal vez si
pudiera continuamente cambiar algo de mi aspecto, eso me hara sentir como una
persona nueva. Me hace sentir diferente.
Estoy bastante segura de que es un vicio mental ahora.
Estaba cansada de ser rubia le digo.
Pero las rubias tienen un montn de diversin bromea.
Pongo los ojos en blanco.
Eso es lo que piensas. Si una persona ms me pregunta si el color de mi pelo
pbico combina con el de mi cabeza, voy a gritar. Ella se re de mi comentario y
la escucho echando acondicionador en la palma de su mano. Escupe y
chisporrotea como alguien que sopla aire a travs de sus labios cerrados. Lara?
S, Lee.
Mi contrato de arrendamiento se vence en tres das y me ir a vivir con Lara a su
apartamento por un tiempo. Me alegro. En primer lugar, echo de menos estar con
ella. Nos alojamos juntas en las habitaciones compartidas en segundo ao y nos
divertimos mucho con nuestras conversaciones nocturnas, pelculas, noches de ir a
fiestas juntas. En segundo lugar, a veces siento que mis problemas con el ao
pasado son peores porque siempre estoy sola.
Gracias por dejarme vivir contigo.
Ella me golpea el hombro con suavidad.
Lee, no tienes necesidad de darme las gracias. Estoy muy emocionado por ello!


41
Yo tambin le digo. Y eso es realmente cierto. Siento como si fuera un nuevo
captulo en mi vida.
Lara presiona su peso sobre mi espalda mientras masajea el acondicionador en mi
cuero cabelludo.
All, gran beb. Est lo suficientemente suave como para ti?
S. Hago un puchero mientras abro el grifo para sacar el acondicionador. El
eco de mi telfono sonando llena todo el departamento y le guio a Lara, dndole
el permiso a que lo conteste.
Lara brilla y camina hacia el telfono. Me envuelvo una toalla alrededor de la
cabeza y empiezo a caminar hacia mi dormitorio, escuchando el sonido de su voz,
ya que llega por el corto pasillo. En mi habitacin, caigo de nuevo en mi cama y
suspiro. Las paredes blancas suaves desenfocan mi visin y la ansiedad chapotea
alrededor de la boca de mi estmago. Tal vez estas clases de defensa personal no
sean tan malas despus de todo.
Aunque el mircoles va a ser difcil, s que es hora de que tome un paso en la
direccin correcta.



42
~Sean~

Traducido por Nelly Vanessa
Corregido por francatemartu

stabas borracho hace dos noches! Ni siquiera haba pasado
la puerta del pequeo gimnasio y Joe ya me regaaba. No
te molestes en mentir al respecto, tampoco!
Le doy una sonrisa socarrona y quito la bolsa de deporte de
mi hombro y la dej caer en el suelo.
Quin te lo dijo?
No hay manera de que pueda negarlo. El hombre me puede leer como el peridico
del domingo.
Los ojos de Joe saltan y levanta las cejas como en un gesto de Voy a decirte.
No tiene que decirme.
Tengo la incmoda sensacin en el estmago y s quin se lo dijo.
Maldita sea, Murph murmuro bajo mi aliento. Me delataste maldito hijo de
puta.
No te enojes con el hombre grande! Joe llama por encima de su hombro
mientras camina a una contigua habitacin con espejos largos hasta el piso
alfombrado. Lo sigo y dejo caer mis pantalones, slo usando un par de pantalones
cortos de baloncesto. l no es un bastardo. No est tratando de hacerte dao.
Est cuidndote.
La mitad de eso es probablemente cierto. La otra mitad, bien, tengo la idea de que
Connie probablemente pondr dinero en mi prxima pelea y colocar a Murph a
cargo de asegurarse de que su inversin valga la pena. No es culpa de Murph.


43
Todo el mundo sabe que si Connor Doyle te dice que lleves un vertedero al centro
de Cedar Road, lo llevas y lo dejas en el centro de Cedar Road.
Joe se pone los cojines en las manos y toma su lugar frente a m.
Qu te dije? gimo y muevo mis ojos.
Joe me golpea con la cabeza y se repite a s mismo:
Qu te dije? Cules son las tres B? Los tres no-nos antes de una pelea?
Dejo escapar un suspiro de frustracin.
No hay tipas, ni peleas, ni alcohol.
Joe me golpea en la cabeza otra vez.
Y cunto tiempo te tomar que pases por esa gruesa cabeza irlandesa tuya, que
las tres B tambin se aplican a ti?
Un maldito largo tiempo.
Soy bueno con la parte sin peleas. He aprendido a mantener la paciencia cuando se
trata de lanzarles golpes a los pendejos al azar del mundo que me hacen enojar.
La semana pasada tuve que frenarme porque algn idiota en una perlada mafia
estaba estafando a Connie. Crees que el hijo de puta estaba tratando de vender lo
que pareca maldito detergente para ropa? Todo el mundo aqu sabe que Connie
tiene mierda pura. Y este pedazo de mierda cree que puede ser altanero con
Connie con su Dreft? Tena que regularlo. Al principio era agradable. Le digo:
No puedes vender en esta esquina. Connor Doyle posee este rincn. Lrgate. Y confa en
m, es bueno para m. Podra haber sido un pene y tirar del gatillo de la parte
trasera de mis jeans y golpear al perro con una pistola.
Vuelvo al da siguiente y est all de nuevo. Primero, conduciendo un carrito
mafioso alrededor y vendiendo drogas que saca de l, es como una bandera roja
para los cinco-o. O este gato se cay sobre la cabeza de un beb o es el eptome de
la estupidez. Le digo que se largue, esta vez con un poco ms de fuerza y hace una
irlandesa intil llamada de pinchazo. Puedes creer esa mierda? Un pinchazo
irlands no vale nada? Tomo todas las 300 libras de Murph que me detienen.


44
A pesar de eso, con la ayuda de Murph en la mayora de las ocasiones, he
guardado la calle en secreto. Mis dos debilidades son las tas y el alcohol.

Las tas porque me encantan las mujeres y me encanta follar. Y por alguna razn
que no puedo explicar, las mujeres me aman...
Y a mi perrito.
El alcohol, bien, Jamison...
Necesito decir ms?
Y por lo general cuando tengo una de las dos bs restantes otro le sigue.
Joe me golpea por tercera vez y frunzo un ceo hacia l.
Es necesario cortar este comportamiento imprudente, Sean. Pone ambas
manos en alto. Los cojines rojos se vuelven borrosos en mi visin. Joe mira de reojo
a travs de la grieta en sus manos y baja las almohadillas de nuevo. Es como si
estuviera tratando de leerme de nuevo o de ser todo un padre y toda esa mierda.
Necesitas ayuda, chico? Sabes que puedes venir a m si necesitas ayuda.
Me gustara preguntarle si hay una milagrosa mquina del tiempo en alguna parte
que me pueda ayudar a retroceder, y luego borrar los ltimos siete aos de mi
vida, pero decido no hacerlo. En cambio digo:
No Joe. Estoy bien.
Haremos combinaciones
4
. Mi rgimen de entrenamiento siempre vara. A Joe le
gusta dividir las cosas entre cardio, sparring
5
, shadow boxing
6
, y combinaciones.
Golpe derecho.
Golpe derecho.

4
Combinaciones: Tcnicas de entrenamiento donde se combinan diferentes golpes de boxeo. Por
ejemplo combinar dos golpes de derecha con uno por debajo, o dos en el torso con uno en la cara,
etc.
5
sparring: Boxeador que pelea con otro mejor que l para entrenamiento de este ltimo.
6
Shadow boxing: Es el boxeo contra la sombra, o un boxeador imaginario consiste en boxear contra
el vaco para preparar los msculos para un entrenamiento o pelea.


45
Arriba y corto a la izquierda.
Gancho derecho.
Lo digo en voz baja, esperando que Joe no me escuche.
Nadie me puede ayudar. Cav mi propia tumba hace aos.
l no me escucha. Joe levanta las manos y las uas de color rojo de las
almohadillas similares a colchones con una serie de golpes.


Unas horas ms tarde, decido ignorar a las chicas y las porciones de bebidas de la
regla de los tres bs una ltima vez.
S...
No soy exactamente el tipo de persona al que le gusta seguir las reglas.
Prefiero romperlas.
Voy a este pequeo bar en el lado oeste de la ciudad, a veces llamado, The Shady
Grove. Me siento como si la cabina en la esquina posterior derecha sea mi sala VIP
privada y el barman se sabe mi bebida antes de tomar asiento.
Me gustan los bares.
A pesar del olor a rancio del humo y de los viejos borrachos que se sientan en
taburetes frente a la barra para disponer bebidas alcohlicas de eleccin con una
lengua confusa, me gustan los bares. Se sienten confortables y presentan un
ambiente relajado. No tienes que vestirte todo, y puedes beber una jarra de cerveza
con tus amigos sin tener que preocuparte por impresionar a nadie. Adems de que
tocan muy buena msica. Muchos de los clsicos del rock de los 70s. Zeppelin.
Cream. Floyd. Skynard. Nada de esa mierda pop que hace que tu cerebro vibre.
Pega Marty. Asiento hacia el hombre bajo y voluminoso que es este pedazo de
mierda y se desliza hacia mi bebida, me apoyo en el bar.


46
Metiendo la mano en el bolsillo de atrs, mis dedos rozan el metal fro y se
endurecen. Me olvid de mi arma. No quiero parecer sospechoso, as que me relajo
y saco mi billetera.
Las armas son una necesidad cuando se trata de la hermandad. Nunca se sabe
quin est detrs de ti, y t nunca sabes si eres seguido. Siempre me siento como si
estuviera mirando por encima de mi hombro. Siempre me siento como que me
estn siguiendo. Aunque no es as.
Marty saca una gruesa mano regordeta.
Esta es de la casa, Gancho Derecho. Toma una toalla blanca, se limpia las
manos, y anuncia: El orgullo de Cleveland est en mi bar! Una amplia sonrisa
se arrastra en mi cara.
Actas como si no hubiera estado aqu antes me ro.
Eso es correcto. No soy como algunos de los otros atletas que permanecen sin
nombre y que abandonan su ciudad natal. No me olvido de dnde vengo. Bueno,
tcnicamente, soy un inmigrante de Irlanda que se volvi ciudadano de EE.UU.,
pero desde que tena siete aos, Cleveland ha sido mi hogar. No recuerdo mucho
de Irlanda. Me imagino que era tan joven y he estado fuera tanto tiempo que no
estoy seguro de si volver a recordar lo que era mi vida all.
Dejo mi copa en la barra y coloco un billete de veinte dlares en su lugar. Incluso si
mi bebida es gratis, quiero dejarle a Marty una propina fuerte. Qu puedo decir, el
tipo es bueno conmigo. Y soy una de esas personas que cree en tratar a las
personas como quiere ser tratado.
Empiezo a caminar a mi asiento.
Hey Gancho Derecho? uno de los patrones grita. Echo un vistazo por encima
del hombro y veo un tipo sentado en la barra, su rostro est curtido por los aos,
tiene pequeos chorros de cabello gris sobre su cabeza calva. Un peine ms. Me
pregunto si esa apariencia pasara de moda para los hombres viejos. Muevo mi
barbilla con el chico y l contina: Noquears a Mullins con ese famoso gancho
derecho tuyo?
Consigo una sonrisa.


47
Puedes apostar tu trasero a que lo har.
Una serie de gritos y alaridos llena el pequeo bar mientras tomo asiento en mi
cabina.
Avery Mullins ha querido mi ttulo y cinturn desde que lo tengo. Despus de
todo, es el hombre con el que luch por ganarlo.
Con un peso de ochenta kilos y con 1,83 mts. de altura, el chico estaba en camino
de convertirse en una leyenda.
Era 24-0.
Era 24-0.
Hasta que llegu yo. El arrogante pinchazo incluso lleg a la televisin, en una
conferencia de prensa antes de la pelea, arrojando palabras de lucha como palabras
de vmito.
Correcto Gancho Derecho Reilly es un cobarde.
Ninguna rata callejera puede boxear.
Bien pendejo, estoy bastante seguro de que esta rata callejera se golpe su trasero
hablando mierda en el tercer round.
Nunca olvidar la expresin de su cara.
El noquear siempre juega en movimiento lento en mi mente.
Los grandes ojos marrones de Mullins se salen, sus labios retroceden. Las gotas de
sudor me riegan como una regadera cuando mi guante conecta con su mejilla, y
juro que escucho romperse su mandbula cuando su cabeza cae al lado.
Sus rodillas se encuentran en el piso del ring.
l se vino abajo, con la cara plantada en el suelo con un gruido.
Ves, no necesito hablarle mierda al chico con el que estoy peleando.
En la televisin, en los peridicos o revistas, o incluso en pblico.
Por qu?


48
Hablar mierda es un farol.
Yo no engao.
Paseo por el ring y pruebo.
Me quedo fuera del aturdimiento en el stand frente a m. La cubierta de plstico de
color rojo que se usa se desvanece en algunos puntos, e incluso hay pedazos de
plstico donde salen pelusas blancas reveladoras del relleno de algodn. Mis ojos
se separan de la cabina y los paseo hasta el techo.
Hay manchas de agua marrn decorando el techo que sola-ser-blanco y ahora es
amarillento. Los restos de fugas y las malas tormentas de invierno que tenemos en
esta parte de Ohio. El plstico en el banco frente a m est arrugado y mi atencin
se desplaza a medida que veo a Murph, quien est sacudiendo su cabeza, en su
intento de meterse a s mismo en el asiento frente a m. Frunzo el ceo y luego
decido reventarle las chuletas. Mi pago para l por delatarme con Joe.
Bien, bien canto. Si no es Murphy Ashley O'fallon.
La mam de Murph es una de esas locas romnticas empedernidas. Justo antes de
tenerlo, ella se volvi loca con un Gone With The Wind
7
y bueno, unas semanas ms
tarde, Murphy Ashley O'fallon naci.
Su cara se enrojece redonda y aprieta la mandbula, estirndose por la mesa,
tratando de agarrarme por la camiseta.
Eres idiota.
Me apoyo en la esquina lejos de sus dedos agarrndome y allo de risa. S que
odia su segundo nombre. Al graduarse, se neg a ponerlo en el programa.
Tal vez la prxima vez no me delatars frente a mi manejador y entrenador.
Cllate la boca Murph se burla en su voz profunda y pesada. Sabes que slo
dije algo porque estoy preocupado por ti. Ests en camino de la destruccin.
Suenas como una maldita mujer. Y como Joe.

7
Gone With The Wind: Ttulo de la novela Lo que el viento se llev.


49
Lo digo en serio, hombre. Murph agarra mi hombro y lo aprieta. Tienes algo
que ninguno de nosotros tiene. Una salida.
Muevo el hombro lejos y dejo que mi voz sea un susurro sibilante.
Ests loco, hombre? Hablando de esa manera? No s cuntas veces te tendr
que decir esto, no hay manera de salir. Es la hermandad hasta que mueras. Bajo
mi cabeza y lo miro a los ojos. No se puede hablar de esta mierda en lugares
pblicos, Murph. El gran hombre tiene un corazn enorme, pero no siempre ha
sido la luz carmbano y brillante en el garaje. Sabes que Connie tiene ojos y
odos por todas partes.
l tambin los tiene. A veces me sorprende toda la mierda que Connie sabe. Pero
eso slo sirve para demostrar que muchas de las pequeas empresas de aqu estn
sumergidas en su cartera. Lo que significa que les paga una buena cantidad de
dinero para obtener informacin. Una vez un joven todo punky llamada Sneaky
Sammy habl de delatar a Connie a los federales y de darle un descanso. Dos das
ms tarde, Sneaky Sammy no era tan astuto.
Sneaky Sammy estaba a dos metros bajo tierra.
Era un ao ms joven que yo.
Sean, en primer lugar. Connie ni siquiera sabe que vinimos a este lugar dice.
En segundo lugar, s que Marty es italiano. Los italianos y los irlandeses no se
movan exactamente en los mismos crculos.
Sin embargo siseo. Nunca se puede ser demasiado cuidadoso.
Murph ve el vaso medio vaco de Cuervo en mi mano derecha.
Veo que no escuchaste a Joe de todos modos.
Clmate, hombre. Me recuesto en la esquina de la cabina y extiendo mi brazo,
copa en mano. Este es mi ltimo hurra. Murph levanta una ceja. No me cree.
Lo digo en serio le aseguro. Despus de esta noche, no ms de las tres B hasta
despus de la pelea.
Murph niega con:
Nunca me escuchas.


50
Murph, lo juro. Me mira a los ojos. Una cosa ms una expresin de
desconcierto cruza sus facciones y contino: Si le dices a Joe acerca de esto te
prometo que cada individuo en este bar sabr tu segundo nombre. A veces uno
tiene que combatir fuego con fuego.
Su rostro enrojece. Aprieta la mandbula y dice forzado:
No lo haras.
Le doy una mirada seria que dice, Oh no? Nunca pens que Murph me delatara
con Joe, pero lo hizo. Si sus intenciones eran decentes o no, me delat a mi
entrenador, y quiero decirle que puedo jugar al mismo juego.
Est bien murmura y golpea los nudillos. Es tu eleccin.
Una sonrisa brillante se dobla en mis labios y asiento hacia l. Ahora todo lo que
necesito es encontrar una amplia.
La campana suena en la puerta del bar. Tres chicas entran y la alta y rubia
bronceada del centro me llama la atencin.
Corta mini falda negra.
Piernas entonadas por el da.
Bingo.
Ella echa un vistazo en mi direccin y coqueta mueve sus pestaas. Asiento hacia
ella, tomando mi labio entre los dientes antes de parpadear una sonrisa arrogante.
Hola, cario.
Acabas de encontrar a tu peor pesadilla.
O a tu mejor sueo hmedo.
Creo que se ver muy bonita en mi cama.
Desnuda y sexy.
Sus piernas abiertas como un guila.
Tumbada sobre la espalda.


51
Ella se mezcla con sus amigas por un momento, sin apartar los ojos de m, entonces
las tres hacen su camino hacia la cabina.
Y todo el tiempo que est caminando tengo esta imagen corriendo por mi mente
acerca de cmo se vera su cara golpeando la cabecera del marco de mi cama.
Me pregunto si ser sucia.
O si le gustar a la intemperie.
O si es ese tipo de ta de bombones y flores.
No soy del tipo de tas de chocolates y flores.
Muevo la lengua entre mis dientes y me deslizo sobre mi lado de la cabina. Sus
amigas van a la barra para beber. Estoy usando una camiseta de corte de punto y
sus grandes ojos marrones se centran en mi bceps.
Ohhh se re. Me encanta tu tatuaje.
Tatuajes la corrijo pero no parece importarle ni orme.
Traza el diseo tribal que se inicia en la parte superior de mi hombro y termina en
mi codo. Sus dedos se deslizan hacia arriba a mi cuello y mueve la punta de los
dedos contra mi perforacin.
Sexy respira mientras toca la bola de metal. Eso duele? su voz es suave
pero sensual.
No cario, no me doli.
Pero estoy a punto de lastimarte.
Realmente mucho.
Diablos, no. Le lanzo una amplia sonrisa completa con dientes perfectos y
hoyuelos que hace que Murph me d una mirada conocedora. l est tratando de
contener la risa, pero no est haciendo un muy buen trabajo. Sus labios hacen
ruidos extraos y lleva la mano a su boca para ocultar su risa, y por el rabillo de mi
ojo, miro para ver si Rubiecita lo vio.
No lo ha hecho. Est demasiado ocupada tocando mi brazo y mirando mis tatuajes.


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S...
Murph y yo sabemos que esta no es una seorita de chocolates y flores.
Y en un par de horas, estoy a punto de destruirla.
Tres hurras por el ltimo hurra.
Porque lo mo ser jodidamente memorable.



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~Sean~


Traducido por Nelly Vanessa
Corregido por bibliotecaria70


e hecho algunas inversiones ya que mis peleas en realidad comenzaron a
dar sus frutos. Quiero decir que hice una vida digna cuando estaba en lo
de las drogas, pero no era cerca ni de lejos a lo que hice en mi pelea por el
ttulo.
La mayor parte de mis inversiones son en el sector inmobiliario. Tengo una casa en
el lago Erie y otra en una zona rural, justo fuera de la ciudad, pero tambin guardo
mi viejo apartamento. Y los otros tres en el edificio porque despus de mi pelea por
el ttulo los compr.
Pero por ahora, la inversin ms importante y valiosa que he hecho es la
universidad de mi hermana Tee. No puedo esperar para verla graduada. Slo le
quedan dos aos y me inform la semana pasada que quiere ir por un mster.
Tee siempre ha sido inteligente. No es que yo no lo sea, es slo que Tee siempre ha
tenido sed de conocimiento. Trata de llegar al fondo de cada problema. De cada
ecuacin. Y trabaja muy duro para mantener sus calificaciones altas.
Es como mi madre.
Mi madre era una mujer inteligente.
La echo de menos cada maldito da.
Me quedo mirando su foto en mi mesita de noche. Luego pongo los ojos en el
trasero desnudo de la amplia mentira en la cama junto a m. Si mi Ma viviera me
estara frunciendo el ceo en este momento. Supongo que est probablemente
rodando en su tumba. El pelo rubio embotellado de la tonta se extiende a lo largo


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de mi almohada y su suave respiracin llena mi habitacin de cuatro metros
cuadrados.
Y su sonido me molesta como la mierda. Doblando la mano pego mi mano a sus
acariciables nalgas y digo:
Levntate.
Ella levanta la cabeza y me mira de reojo. El rmel y cualquier otro maquillaje de
ojos que llevaba anoche le mancha alrededor de los ojos en crculos. La perra
parece un maldito mapache.
Qu buena llamada para que me levante gime con sarcasmo y se da la vuelta,
no eres romntico?
Cario le digo mientras me pongo los pantalones de chndal grises. Nunca te
promet romance. Lo que promet fue un revolcn decente y un lugar para dormir
por la noche. Me acerco a mi aparador de roble para sacar una sudadera gris y
me la paso por encima de mi cabeza. Ahora tengo una sesin de entrenamiento y
no dejo que las mujeres permanezcan en mi apartamento mientras no estoy.
Demonios, es una rareza que la haya dejado compartir mi cama. Ayer por la
noche fue una excepcin. Hubo demasiado tequila involucrado. Hago una nota
mental para mantenerme alejado del Sr. Cuervo por un tiempo. l tiende a alterar
mi percepcin de las mujeres tocables.
Mucho.
La chica se sienta y mis ojos barren la espalda de ella. Tiene un cuerpo poco
apretado. La piel bronceada. Trasero redondo. Est de pie. Admiro sus piernas.
Hmm tonificadas. Ni un gramo de celulitis en ningn lugar. No es que la celulitis
realmente me moleste demasiado. Realmente prefiero a una mujer bien formada.
Hay algo atractivo sobre las curvas grandes. Las que son demasiado flacas, como
estaba, bueno, siempre siento que las voy a romper por la mitad como una ramita
mientras me las estoy tirando. Sobre todo porque tiendo a ponerme difcil. A veces
un poco demasiado duro.
Dnde est la diversin en follar si la hija de puta no puede aguantar una follada
en la pared o dos?


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Una vez una chica me pidi que le hiciera el amor. Estoy bastante seguro de que
me re. O lo intent. O termin agarrndome mi lado de tanto que me rea. Yo no
hago el amor. Follo. Hay una diferencia. Hacer el amor es para maricas.
O para las personas que te interesan. No soy ni una ni otra de esas cosas.
No me malinterpretes, no soy un idiota completo sin corazn. No veo el punto en
las relaciones. O en involucrarse demasiado con los miembros del sexo opuesto.
Pero he de decir que por lo menos soy sincero cuando entro en una aventura de
una noche con una mujer. No hago promesas. No las dirijo ni les hago creer que la
noche de diversin que compartimos fue algo ms de lo que fue.
A la mayora de las mujeres que recojo, las follo un par de veces. Tal vez cinco
como mximo. Despus, las envo a volar. No es que quiera ser un idiota. Es que
tengo que serlo. Las uniones son peligrosas para alguien como yo.
Sobre todo con lo que estoy involucrado. Quiero decir con los Braithreachas. Hay
demasiadas personas que mueren a diario slo por ser parte de la mierda con que
nos mezclamos, y no estoy interesado en conseguir que alguien salga lastimado. Y
adems de eso, nunca he estado con una mujer, con la que haya tenido una
relacin.
Ugh. La chica se estremece y presiona sus dedos en sus sienes. Cmo es que
no tienes una resaca justo ahora?
Soy irlands le digo. Beber est en mi sangre. Tambin creo que bebo tanto
que me he vuelto inmune a la bebida. Adems he desarrollado una cura para las
resacas. Lo digo en serio. Dos aspirinas, seguidas de un vaso de agua mezclado con
un alka seltzer, y aado una cucharada de salsa tabasco, y tienes la mejor puta cura
para la resaca. Si pudiera pensar en una forma de embotellarla, vendera esa
mierda.
Ella pone los ojos en blanco.
Lo que sea.
Menos de un segundo despus, con los ojos como platos, lanza una mano sobre su
boca, y vomita en mi dormitorio. Su arcada la lleva por el pasillo mezclado con el
sonido de los pedazos de lo que comi anoche sonando en el agua del inodoro.
Algunos tipos estaran horrorizados por eso, pero yo no. Cuando has visto a


56
alguien recibir un tiro en la cabeza y que los trozos de su materia cerebral salpican
toda la pared blanca detrs de ellos, vmito y mierda como esa no te impresionan
ms.
Subindome la capucha sobre la cabeza, corro por el pasillo y me pego suavemente
a la puerta.
Escucha cara de mueca, Podras apurarte ah? oigo gemir por la puerta. Voy
corriendo a mi dormitorio y agarro sus cosas. Su ropa, bolso y zapatos, luego abro
la puerta del bao y los tiro dentro. Tengo que estar en alguna parte. El reloj no
se detiene.
Ella sale de mi cuarto de bao, a medio vestir y sonre. Me ro nerviosamente y
reprimo el impulso de decir palabras vomitadas s, estaba previsto el juego de
palabras, porque ella tiene un trozo verde sobrante atrapado entre sus dos
dientes frontales.
Entonces respira. Me llamars de nuevo alguna vez?
Por supuesto. No, no lo har. Retiro lo dicho, podra. Porque todo depende de
la cantidad de alcohol que haya consumido, dnde est en ese momento, y si hay
otras mujeres all... s, la lista puede seguir y seguir, pero entienden mi punto.
Te di mi nmero?
Asiento.
Est programado en mi telfono. No, no lo est. Ni siquiera puedo recordar el
nombre de la chica. Adems, no programo nmeros de chicas al azar en mi
telfono. Le envi un mensaje temprano con mi direccin por lo que sus amigos
podan recogerla, as que si alguna vez necesito su nmero de nuevo, lo podr
encontrar all. Hay un nmero de una muchacha que est programado en mi
telfono y ese nmero pertenece a mi pequea hermana, Teagan. Porque ella es la
nica persona del sexo opuesto en mi vida que me importa.
Matara por Teagan.
Morira por ella.
Por qu?


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Porque la amo. No me avergenza admitir que amo a mi hermana pequea. Y
tambin porque es de la familia y la familia significa ms para m que cualquier
otra cosa.
Agarro a la rubia por el codo y la acompao hasta mi puerta. La abro y ella sale al
hall. Duda, mirndome de arriba abajo con aprensin. Dudo tambin, quiero que
se vaya cuanto antes, pero no quiero ser un idiota total con ella. Finalmente
despus de unos incmodos minutos de silencio, dice:
Bueno, no vienes? Cruza los brazos sobre el pecho. Pens que habas dicho
que tenas que estar en alguna parte.
S. Pero estoy esperando a que salgas para poder ir a tomar mi Glock que est
oculta bajo las tablas del suelo en mi armario.
Ella capta la indirecta. Quiero que se vaya primero.
Oh se encoge de hombros nerviosamente, entonces supongo que nos
veremos despus.
Ya nos veremos. Espero hasta que desaparece por el pasillo antes de cerrar mi
puerta.



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~Hadlee~


Traduccin por Mir (SOS)
Corregido por Susanauribe

ara es demasiado buena para m.
A veces, te juro que eres una santa le digo mientras abre el bal y
caminamos hacia la parte trasera de su Mitsubishi Eclipse negro.
Ella mira a su alrededor de forma bromista y apunta entre nosotras.
Ests hablando conmigo?
Suspiro y sacudo la cabeza.
Con quin ms podra estar hablando? Lara mueve algunas cajas y las apila
una encima de otra en la parte superior negra. Realmente agradezco que me
dejes mudarme contigo. Prometo que una vez que vuelva a tener mi vida en orden,
voy a encontrar una manera de pagarte.
Se endereza y me acerca para un abrazo. Luego se aleja de m un poco, agarrando
mis hombros.
Me ests tomando el pelo? T eres como la hermana que nunca tuve. Hara
cualquier cosa por ti. Sabes eso.
Aun as murmuro echando mis ojos hacia abajo. Aceptar extraviadas con
problemas es una gran responsabilidad.
Lara rene unas cuantas cajas, equilibrndolas una encima de la otra en sus brazos.
Escchate resopla. En primer lugar, nunca sers una extraviada. En segundo
lugar, s que si yo hubiera pasado por lo tuyo, haras lo mismo por m. Ella tiene


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razn en eso. Yo hara cualquier cosa por Lara. Es lo ms cercano que tengo a una
familia.
Nunca conoc a mis padres. Murieron en un accidente de auto cuando yo era muy
joven, as que fui criada por mi abuela materna. Y ella muri hace dos aos.
Slo odio sentirme como que estoy en deuda con alguien.
En deuda, por favor comenta ella mientras apilo unas cajas en mis brazos.
Papi paga por este gran condominio, no yo.
Ella camina hacia las escaleras de su apartamento y yo la imito.
Entonces me siento en deuda con l.
No deberas. Tiene ms dinero del que sabe qu hacer con l.
El padre de Lara, Hank, es un hombre extremadamente rico. Es dueo de una
empresa que compra empresas en quiebra y las vende en partes. Ni siquiera estoy
muy segura de cul es el nombre de la empresa. En todos los aos que he conocido
a Lara nunca lo ha mencionado.
Lara y su padre tienen una relacin tensa. Ellos hablan de vez en cuando, pero
nunca tienen conversaciones amorosas. l le pregunta acerca de la escuela, su
trabajo y cosas mundanas, pero nunca se pone demasiado personal. Sobre todo
trata de comprarla y supongo que piensa que le est mostrando afecto. Pero por lo
que he sido testigo a travs de los aos, le ha salido el tiro por la culata.
Estoy segura que a cada nia le encanta tener esplndidos regalos. Pero eso no es
todo lo que necesitan. Necesitan afecto genuino. Y necesitan un padre que est
alrededor el tiempo suficiente para preocuparse. El padre de Lara nunca ha estado.
Siempre est trabajando. Siempre poniendo primero su trabajo. Su relacin ha
sufrido a causa de ello. Y s que por su severa naturaleza orgullosa y falta de
voluntad para reducir su tica de trabajo, Lara ha empezado a resentirlo.
A veces la oa sollozar cuando compartimos habitacin en los dormitorios en
segundo ao. Ella trataba y esperaba hasta que yo me durmiera para llorar, pero
yo nunca lo estaba y siempre la oa. Y si no era eso, eran sus gritos a travs del
auricular del telfono: No puedes comprar el amor, papi.
Ella tiene razn.


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No se puede.
Creo que ser bueno tener una compaera de cuarto me dice en las puertas
dobles de cristal de los lujosos condominios de cuatro pisos. Podemos tener
fiestas de pijamas.
Me ro.
Con peleas de almohadas?
Ella me mira por encima del hombro con incredulidad.
Qu es una fiesta de pijamas sin guerras de almohadas? Compartimos otra
risa rpida mientras una chica rubia camina ms all de nosotras, con la cabeza
baja y llevando la mayor parte de su ropa en sus manos. Alguien est haciendo
el camino de la vergenza anuncia Lara y ambas caminamos dentro.
Hay un pequeo hall de entrada, decorado de forma moderna. Cuenta con una
alfombra de color azul claro. Grandes ventanas panormicas. Y dos hermosos
asientos crema. Uno en cada lado de la habitacin.
Creo que es seguro decir que nunca tendrs que preocuparte de que yo haga eso
menciono mientras Lara inserta una llave en la primera puerta a la izquierda.
Ponemos nuestras cajas en el piso del condominio escasamente decorado y
volvemos al auto para otro viaje.
Entonces, qu me puedes decir acerca de nuestros vecinos?
Lara se encoge de hombros y luego se re.
Que son casi inexistentes. La pareja que vive al otro lado del pasillo trabaja de
noche y luego duerme todo el da. El chico a nuestra derecha no est en casa y
cuando lo est, se mantiene bastante para s mismo. He estado aqu casi un ao y
creo que slo lo he visto una vez. Luego hay una anciana frente a l. Ella es
realmente divertida. Le encanta hacer t y hablar de sexo.
Suena divertida le digo con una sonrisa.
S dice Lara. Si escuchar a una viejita de noventa aos hablar de los aos
cuando estaba en su gloria sexual. Lara hace una mueca de disgusto. Gracias
pero no, gracias.


61
Despus de depositar la segunda tanda de cajas en el apartamento, hacemos un
tercer viaje y en el camino de regreso veo a un hombre. Est vestido con una
sudadera con capucha a juego con unos pantalones de color gris oscuro. En ese
momento, mi columna vertebral se pone rgida. Mi corazn se queda atascado en
la garganta.
El aliento no entra.
Mis pies no se mueven.
Todas las imgenes aterradoras de la noche de mi ataque resurgen, y cuando el
hombre pasa junto a m se me cae la caja de las manos.
No un grito sale de mi garganta, pero el ruido es ahogado por los platos de
cermica rompindose en la caja.
Lara est ms adelante de m y a mitad de camino por las escaleras, ella gira
frenticamente en mi busca y cuando me ve sacudindome grita:
Hadlee! Coloca su caja en el suelo y corre hacia m.
Por un instante se sinti como si estuviera reviviendo aquella horrible noche de
nuevo. Durante un segundo pude realmente oler el aliento rancio de mi atacante,
mientas se colaba por mi nariz. Poda sentir su piel spera contra la ma. El hombre
de pantaln y sudadera est corriendo lejos, pero mi corazn acelerado no ha
vuelto a un ritmo constante normal. Lara me da un fuerte abrazo, tratando de
controlar mi cuerpo que tiembla. Acaricia mi cabello. Susurra shhhs calmadamente.
Hadlee est bien. Era slo un chico yendo a correr.
Estoy gimiendo, tratando de recuperar el control de mis emociones, pero no est
funcionando. Ms que nada, estoy enojada conmigo misma porque nunca sola ser
tan dbil. Y me sorprende cmo un acontecimiento traumtico puede destrozar
poco a poco a una persona.
Lo s le digo apoyando la barbilla en el hombro de Lara. Lo siento.
Lara sale del abrazo y me mira boquiabierta, la preocupacin anuda sus rasgos
simtricos.


62
Lo sientes? Ella coloca ambas manos en mis mejillas y todo lo que puedo ver
es sus ojos. Azul claro salpicado de azul marino. Hadlee, no te disculpes. Lo que
te pas fue terrible, pero no fue tu culpa. Tienes que dejar de culparte.
Quiero decirle que lo he intentado. He tratado de decrmelo una y otra vez, pero
nada de lo que me digo nunca funciona.
No dejo de pensar
Lara pone su dedo sobre mis labios.
Para. S que va a tomar mucho tiempo para que puedas sanar emocionalmente.
Pero no hiciste nada malo. Nada, Hadlee. Por favor, recuerda eso.
Sinceramente, no s dnde estara si no tuviera una amiga como Lara. Me las
arreglo para darle una media sonrisa y decirle:
Lo intentar.
Bien. Ella sonre en respuesta. Ahora vamos a terminar de mudar las cajas.
Me da una palmada en el hombro y sube corriendo las escaleras, recogiendo su
caja.
Recojo mi caja del suelo mientras el contenido roto dentro, tintinea. En silencio, me
maldigo y espero no haya nada valioso destrozado en el interior. Odiara que el
contenido dentro de la caja estuviera en ms piezas que la persona que lo lleva.



63
~ Sean~

Traducido SOS por Mir
Corregido por francatemartu

ecido correr al gimnasio.
Sobre todo porque est slo a unos pocos kilmetros de distancia y
porque la mirada en el rostro de Joe de hace dos noches ha quedado
grabada de forma permanente en mi cerebro.
Sus labios fruncidos. Ojos marrones reducidos.
Ests casi un kilo arriba, Sean dijo con un gruido. Sabes lo que eso
significa?
S, lo s, Joe.
Eso significa mucho correr en sudaderas y chndal a veinticinco grados, bajo el
cielo caliente y con las bolas sudorosas hasta mi pelea.
Voy esquivando gente en la acera, pero mantengo mi mirada hacia el frente. Los
autos me pasan zumbando en la calle, pero no puedo escuchar el sonido de los
motores.
Disturbed
8
explota a travs de mis auriculares y sangra a travs de mis poros antes
de infiltrarse en mi torrente sanguneo.
La msica fuerte me distrae.
Me pone en el estado de nimo adecuado.

8
Disturbed: Banda norteamericana de rock metlico.


64
Se hace cargo de todo mi cuerpo hacindome sentir como si yo fuera una mquina
programada para noquear a mi oponente.
Siempre escucho msica antes de una pelea.
Es extrao porque realmente justo antes de que ellos llamen mi nombre tengo esta
visin de m mismo. Brazos en el aire. Fiero grito de victoria saliendo de mi
garganta. Y mi adversario fuera de combate en el suelo del ring.
Es una sensacin estimulante.
La cancin cambia e Invincible por MGK
9
rebota en mis tmpanos.
Orgullo de la ciudad natal, beb.
Orgullo de la ciudad natal.
Aumentando la velocidad, me dirijo a una esquina y paso una cafetera donde un
grupo de gente artstica est sentada afuera en sillas de metal, bebiendo t helado
sobre las mesas de metal. Un tipo extiende el puo hacia m y lo golpeo cuando
paso a su lado. Eso es lo que me encanta de Cleveland. Y Ohio. Ellos aprecian a los
suyos.
El pequeo gimnasio cuadrado de ladrillo marrn con un cartel en blanco y negro
que cuelga de arriba dice: El Gimnasio de Boxeo de Joe, llena mi visin y bombeo
mis piernas ms duro para llegar ms rpido. Eso es hasta que noto el Ford Crown
Victoria negro estacionado en el lado de la calle unas cuadras por delante. Y en el
momento hago rodar mis ojos a sus esquinas para obtener un vistazo de los
conductores, las nuseas cubren mi estmago.
Pero no dejo de correr.
No puedo actuar como si estuviera nervioso.
O asustado.
O inquieto como si algo estuviera lejos de ser normal.
El conductor ni siquiera mira en mi direccin, pero no es necesario que lo haga.

9
MGK: Rapero norteamericano de Cleaveland.


65
S lo que es.
S por qu est sentado all.
Una vez que estoy en la entrada del gimnasio, con bastidores de metal, empiezo a
entrar en pnico. Camino adelante y hacia atrs, manteniendo la cabeza entre las
manos y pensando en empujar el puo a travs de la pared de yeso.
Es un federal.
El conductor del Ford es un maldito federal!
S cmo identificar a esos cabrones. Con sus gafas de aviador. Botones blancos.
Pantalones negros a medida. He estado involucrado en actividades ilegales el
tiempo suficiente para tener memorizado su aspecto. Y sus autos. Y su intento de
ser evidentes. La cosa es que, por lo general no son evidentes, estacionndose a
plena luz del da para que todo el mundo pueda verlos. Cualquier miembro de la
hermandad que pase ese Crown Victoria negro sabra que el idiota sentado dentro
era un federal.
Siento que todo mi mundo slo se ha puesto en llamas.
Explotado como una bomba lanzada sobre Hiroshima.
Mierda!
La ltima vez que los federales estuvieron sobre la hermandad yo fui el que fue
arrestado. Pas seis meses en la crcel y confen en m cuando digo esto: estar
encerrado es peor que la tortura. Nmero uno, fui acuchillado por un maldito
portorriqueo que tena una venganza personal contra Connie. Connie incrimin a
uno de sus hermanos por trfico de Oxycontin
10
y el bastardo pensaba que si l y
su hermano me atacaban podra enviar un mensaje.
Pero estaba equivocado.
Connie no se veng como pens que lo hara. S, eso me molest. Y tuve que
convencerme de no dispararle al maldito viejo ms veces de las que poda contar.
Entonces mi conciencia me hizo una visita como siempre lo haca.

10
Oxycontin: es un analgsico narctico utilizado para tratar el dolor moderado a severo.


66
Si no fuera por Connie habras perdido a Teagan.
Si no fuera por Connie quin sabe dnde estaras.
Probablemente muerto.
No me tom mucho tiempo aprender que las calles no toman prisioneros. Ellos son
violentos. Y brutales. Y nueve de cada diez veces mandan a la gente a una muerte
temprana.
Ah es donde yo habra terminado si no fuera por Connie.
En una tumba poco profunda.
Por mucho que odio al hombre, lo respeto tambin. Tengo que hacerlo. Tee y yo
nunca quisimos nada. Nunca tuvimos que luchar. Y ella pudo salir con sus amigos,
ir al baile de graduacin, elegir la universidad de su eleccin. Pudo vivir la vida
normal que cada adolescente merece.
Se lo debo todo a l.
Le di mi lealtad por eso.
A pesar de que estoy seguro de que le he pagado a Connie por todo y mucho ms
con el dinero que gana apostando en mis peleas.
Pero eso no viene al caso.
Una parte de m quiere volver a salir y ver si el cerdo sigue sentado ah, pero
decido no hacerlo. Eso parecera demasiado sospechoso. En su lugar me dirijo
hacia el vestuario para cambiar mi hmedo atuendo y sacarme el piercing. Joe
tiene un compaero de sparring para m hoy y no me lo dejo puesto cuando
entreno o en una pelea.
En el vestuario, estoy en el lavamanos, con los ojos mirando hacia abajo, mientras
la brillante porcelana blanca empaa mi visin y mi estmago da un vuelco. El
pnico se ha ido, pero la sensacin nauseabunda ha regresado. Levanto la vista,
mirndome fijamente en el espejo, y tengo esta imperiosa necesidad de darle un
golpe.
Quiero romperlo.


67
Observarlo romperse en mil pedazos.
Quiero algo tan roto y tan jodido como yo.
En cambio, ruedo mi cabeza hacia atrs, cierro los ojos y respiro. Joe se molestara
si me dao la mano que hizo mi gancho derecho famoso. Y s que romper el espejo
no va a resolver nada.
Voy a despertar maana.
Todava voy a ser el campen de boxeo de peso medio del mundo.
Todava voy a ser uno de los principales miembros de los Braithreachas Don Saoul.
Y todava voy a estar en el medio de un festival de golpes, ayudando a los hijos de
puta que arrojan polvo blanco alrededor en las calles, como si fuera la nieve recin
cada.
S hombre, Seany, me digo.
No se puede volver al ayer.
Maana est a slo un da de distancia.
Maana tengo un sit down
11
con los miembros de la hermandad despus del
entrenamiento y un ladrillo se asienta en la boca del estmago, porque s lo que va
a caer. Los federales estn en la ciudad porque hay un sopln escondido entre los
miembros de la hermandad.
Y ahora s que maana va a ser el ltimo da de alguien.
Y que Connie lo identificar porque el hombre es como un detector de mentiras
humano. Dice que siempre sabe cmo oler a un sopln. Luego pondr una sonrisa
falsa, lo acompaar a la trastienda de la reunin y unos minutos ms tarde
pondr una bala en su crneo.


11
sit down: Tener una reunin con miembros de la mafia, para resolver problemas entre otros
miembros de la familia u otras familias.


68
~Hadlee~

Traducido por nelshia
Corregido por francatemartu

s mircoles y antes de darme cuenta Lara est aparcando el coche en frente
del Gimnasio de Boxeo Joes. Mete las llaves en su bolso y me mira
intensamente. No me encuentro con su mirada, pero puedo sentir sus ojos
quemando en mi piel.
Ests lista para esto? pregunta con su voz teida de preocupacin.
S. S que necesito hacer esto. S que tomando estas clases me sentir mejor.
Ms fuerte. Estoy lista.
Las dos salimos del coche al mismo tiempo y la acera est atestada de gente.
Algunos estn hablando por sus celulares y hay fotgrafos alineados en la puerta.
Lara se acerca a mi izquierda y sostiene la puerta del gimnasio abierta, y tan
pronto como entro en el interior soy abatida del olor almizclado del sudor que se
impregna en la humedad del aire. Hay un pequeo escritorio de recepcin a la
derecha y Lara se acerca para registrarnos en la clase mientras hago inventario de
mis alrededores.
Ruidosas charlas resuenan en el aire y se arrastran hacia donde estoy parada. Hay
una zona con algunas cintas de correr, elpticas y pesas, donde un puado de
hombres y mujeres estn ejercitndose. En la esquina derecha ms lejana hay un
hombre muy musculoso haciendo sentadillas que mientras se agacha grue. Mis
ojos se centran en todo el peso apilado en cada lado del eje. Me pregunto qu tan
pesado es. Quiero decir que el hombre se ve como si tuviera mini balones
recubriendo sus bceps bronceados por lo que no tiene que haber una gran
cantidad de peso en cada extremo de eso, cierto?


69
De repente desvo mi atencin hacia la izquierda cuando un destello de luz llena
mi visin perifrica. Hay otro grupo de fotgrafos atestados alrededor de un
hombre que est saltando la cuerda. Esta sin camisa, empapado en sudor, sus
pectorales rebotando mientras salta arriba y abajo cada vez que la cuerda de saltar
se arrastra contra el piso de madera. Los msculos de sus bceps se flexionaban y
tena tatuajes medio cubiertos en cada uno de sus brazos. Un respiro se atora en mi
garganta y no puedo hacer nada ms que mirarlo. l deja de saltar y le entrega la
cuerda a un hombre calvo, junto a l, y al mismo tiempo fija sus ojos en m.
Una mirada de sorpresa se registra en mi cara y puedo sentir toda mi sangre
inundando a mis mejillas. l entrecierra sus ojos y aprieta su mandbula. Aparto la
mirada nerviosa y mi corazn est martillando contra mis costillas. Estoy teniendo
dificultad para respirar y siento la ansiedad dando vueltas por todo mi cuerpo.
Nunca he recibi una mirada tan intensa de alguien que ni siquiera conozco. Robo
un vistazo a l a travs de mis pestaas y todava est mirando, los ojos azul-
verdes ardiendo con un odio feroz, y en ese momento me precipit hacia el
escritorio y Lara ya est dirigindose hacia m.
Ella mira por encima del hombro al chico y una seductora sonrisa se forma en sus
labios.
Lo s. l es caliente, no lo crees? suspira. Lstima que todas las chicas en la
escuela estn tratando de conseguirlo.
Pienso en mirarlo de nuevo, pero no lo hago. No estoy interesada en otra muerte
por quedarme mirndolo por un momento.
Quin es l?
Lara y yo tomamos asiento en una fila de sillas plegables negras que bordean la
entrada.
No lo sabes? Yo le doy una mirada que le responde lo que acaba de preguntar
y exhala: Ese es Sean Reilly. Es el campen mundial de boxeo en peso medio.
Me inclino hacia delante, mirando alrededor de Lara. La espalda de Sean esta hacia
m, y mis ojos se arrastran a travs de su sudorosa, musculosa espalda. Da un paso
hacia un rea parecida a un ring de boxeo y toma un protector de boca del mismo
hombre al que entreg la cuerda de saltar. Lo observo, con los ojos llenos de intriga
como se cierne sobre el lado del ring. Su cuerpo es como una escultura de hielo,


70
tallado, cincelado, y moldeado en todos los lugares correctos. Una parte de m se
pregunta cmo sera el deslizar mis dedos a travs de algo tan robusto y perfecto.
Luego su cabeza se mueve bruscamente hacia arriba y se bloquea sus ojos otra vez
conmigo. Otra mirada de odio. Esta vez hago una nota mental de no mirarlo de
nuevo, pero quin sabe si de hecho, seguir con ese pensamiento.
Lara se aclara la garganta y mira por encima del hombro antes de encontrarse con
mi mirada.
Supongo que l tiene una pequea pelea o algo pronto. Se encoge de
hombros. Por eso todos los fotgrafos.
Alguna vez ha perdido una pelea? le pregunto con mi voz llena de
curiosidad.
Nope. Invicto.
Wow. Eso es impresionante.
Lara resopla y suelta unas risitas.
Lo que es an ms impresionante es que su ascenso a la fama fue muy rpido.
Estoy bastante segura de que slo ha estado boxeando durante un par de aos.
Qu eres, su publicista? bromeo y le doy un empujoncito en el hombro.
Cuando trabajas frente a una tienda de artculos deportivos y obtienes el 411
sobre los grandes, supongo. Los chicos siempre estn hablando maravillas de l e
imitando el gancho derecho por el que es famoso. Al parecer, es letal.
Eso es un poco aterrador si piensas en ello agrego. El hecho de que una
persona tiene un golpe tan mortal que podra matar a alguien con l.
Oh Lara sonre. Le hace diez veces ms caliente.
Niego con la cabeza, suspirando.
Tal vez a ti.
O tal vez a todas las chicas alrededor. Lara inclina su cabeza hacia la
izquierda. Mira, tiene un club de fans.


71
Ignorando completamente la nota mental que me hice hace unos minutos miro en
su direccin de nuevo. Varias mujeres escasamente vestidas con sujetadores
deportivos y mallas cortas deportivas se apretaban alrededor del ring susurrando
y riendo. Sean es consciente de ellas y una engreda sonrisa se extiende en sus
labios. Asiente hacia la alta, rubia bronceada en el centro del grupo y guia hacia
ella. Tengo que admitir que la primera vez que lo vi fui cautivada y arrastrada por
su esencia, al igual que el resto de su adorado club de fans, pero despus de ser
testigo de su gesto coqueto, decid que sera lo mejor olvidar que alguna vez lo vi y
dejarlo jugar con su cloaca de rubias bimbos de plstico.
El tipo parece ser un idiota le digo a Lara mirando directamente al frente.
Quiero decir, estoy segura de que es arrogante Lara admite, pero creo que
hay ms de l. Quiero decir que el tipo tiene millones de dlares. Creo que obtuvo
cerca de unos seis millones de dlares por su ltima pelea por el ttulo y o de uno
de los chicos en el centro comercial que est recibiendo el doble por sta. Y eso es
ya menos la tajada del manager de corte y del promotor. Sin embargo, hace
algunas cosas bastante impresionantes con ese dinero
Cmo qu?
Cosas como caridad supongo. Me refiero a cuando Ted me hablo de todo ese
dinero no fue tan especfico.
Eso probablemente hace que el club de fans este an ms fascinado.
Por supuesto se burla Lara. Caliente, spero alrededor de los bordes, y
cargado. Una de esas bimbo se muere por tener sus bebs.
Me ro a carcajadas resoplando y me gano algunas miradas de algunas de las
mujeres sentadas frente a nosotros. Sujeto una mano sobre mi boca para mantener
el resto de mi carcajada dentro mientras una mujer alta, con los brazos cubiertos de
msculo, camina hacia nosotras con una sonrisa agradable. Tiene una cara amable
y rasgos femeninos suaves.
Hola chicas nos saluda con un tono clido. Soy Melissa Thorpe el instructor
en defensa personal. Lara y yo nos ponemos de pie y el resto de las damas nos
siguen. Ahora Melissa contina, quin est listo para aprender a patear
algunos traseros?


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Gritos y aullidos hacen eco del grupo y por el momento no puedo encontrar mi
voz as que levanto lentamente mi mano. Melissa nos gua a travs de la parte
posterior del gimnasio hacia un pequeo saln de clases y mantengo mis ojos sobre
Sean mientras entrena con otro boxeador. Su mandbula esta ensaada, su postura
firme, y deja escapar un gruido amenazador mientras azota a su oponente con un
golpe tras otro. Su rostro esta distorsionado y teido con una rabia tan intensa que
me quita el aliento
Mandbula apretada.
Msculos abdominales tensos.
Su oponente lanza un puetazo y Sean maniobra fuera de su camino, dejando
escapar un gruido primitivo. Gotas de sudor se aferran a ambos cuerpos, pero se
deslizan por sus tensos msculos mientras se mueven hacia atrs y adelante a
travs del ring.
Un golpe del compaero de entrenamiento le enfurece an ms y da el golpe final,
acorralndolo en una esquina del ring, clavndolo con golpes al cuerpo y golpes
rpidos a la cara.
Mientras el resto de las mujeres de la clase llenan la habitacin, Melissa se acerca a
la puerta y la cierra, dejando a Sean fuera de mi vista. En ese momento me
encuentro pensando en algo que nunca haba pensado.
Pienso que... no saba que la rabia poda verse tan cautivadora, tan sobrecogedora,
y aun as, tan absolutamente hermosa


Hay varios tipos de rabia.
He sido testigo de dos de los tipos de cerca. Cuando fui atacada tuve un vistazo de
la rabia psictica. Ese tipo de rabia es implacable, y aterradora, y no remite hasta
que alguien termina muerto.
El tipo de rabia de Sean simplemente era un ejemplo de furia depredadora y slo
es aterrador cuando te metes con algo que pertenece a esa persona. En este caso, la
ira estaba dirigida a oponente de Sean porque en sus ojos el ring de boxeo y


73
cinturn de campen siempre le pertenecern. Al menos eso es lo que conclu de
mis observaciones de todos modos.
Melissa corta en mis pensamientos cuando comienza a pasearse a travs de la
pequea habitacin cuadrada. La pared detrs de ella est llena de amplios espejos
cuadrados. Echo un vistazo a mi reflejo, frunzo el ceo y miro hacia otro lado. Mi
cabello se ve encrespado y hay crculos oscuros bajo los ojos. Normalmente no me
veo tan mal, pero realmente no tuve una buena noche de sueo. Olvid tomar mi
Ambien antes de acostarme porque estuve despierta hasta tarde estudiando para el
examen final de literatura inglesa, y me quede dormida en mi escritorio.
Mirando por encima de mi hombro cuento las mujeres en la clase. Hay diez de
nosotras en total y estamos todas sentadas en la felpa azul que cubre el piso. De
cara a Melissa, ella empieza a hablar y me desconecto de su voz. Me pregunto si el
resto de las mujeres de la clase han venido por la misma razn que tengo. Les
ordenaron venir porque tenan algo traumtico les haba ocurrido en el pasado?
Tal vez estn aqu porque creen que podra ser divertido. No. Eso no me parece
correcto. Quin toma clases de defensa personal por diversin?
T!
Qu pasa si las mujeres es la clase tienen una vida familiar horrible? Y que si sus
esposos son abusivos?
Eh, t!
Mi cabeza se mueve bruscamente hacia arriba y Melissa est de pie directamente
delante de m, mirndome con una mirada feroz en los ojos.
S le respond con voz dbil.
Te gustara presentarte al resto de la clase?
Por supuesto. Mi nombre es Hadlee Flax. Soy una estudiante de la Universidad
de Carver.
Melissa sonre.
Muy bien. Encantada de conocerte, Hadlee.
El resto de la clase sigue el ejemplo de Melissa.


74
Mucho gusto, Hadlee.
Encantada de conocerlas a todas mi voz es suave, baja, y apenas audible. No
me gusta ser seleccionada y al parecer, me he convertido en un objetivo por no
prestar atencin cuando Melissa comenz las presentaciones.
nete a m para una demostracin, Hadlee. Esta es una orden no una peticin.
Melissa se inclina hacia abajo, extendiendo su mano hacia m. No quiero hacer
esto. Vacilo mirando hacia Lara por algn tipo de respaldo. Ella simplemente
sacude la cabeza, se encoge de hombros, y me da una mirada indiferente que me
dice que estoy por mi cuenta. Mis dedos tiemblan mientras tomo la mano de
Melissa y ella me ayuda a ponerme en pie. Puedo sentir mi corazn latiendo
rpidamente en mi pecho, como un aleteo nervioso azotando a travs de mi
estmago. Yo realmente no quiero hacer esto.
Todos los ojos estn puestos en m y mantengo mis ojos en el suelo mientras
Melissa me gua por los hombros, colocndome delante de ella.
La parte ms importante para ser capaz de defenderse a s mismas es saber
dnde est su atacante. Melissa se para delante de m y me encuentro con su
mirada. Ahora Hadlee, quiero que cierres los ojos. Pretende que no puedes ver a
tu atacante. Sin la vista, necesitas confiar en tus otros sentidos para localizarlo a l
o ella. Entiendes?
Asiento y de mala gana cierro los ojos.
El silencio en la sala es ensordecedor. Me esfuerzo por escuchar cualquier
movimiento que Melissa podra estar haciendo. Pero no puedo escuchar nada. No
recuerdo si ella estaba usando ningn perfume o si su cuerpo emita ningn tipo
de olor, porque el olor no era lo suficientemente distintivo. Mi cuerpo se pone
rgido cuando siento la presencia de Melissa detrs m. En un nanosegundo, ella
est sobre m, envolviendo sus dos brazos alrededor del centro de mi pecho. En ese
momento entro en pnico. Mi cuello, sus manos estn demasiado cerca de mi
cuello. En mi mente estoy imaginando las manos siempre las imagino. Las callosas,
manos varoniles.
No suelto un alarido. No!
Antes de que pueda controlar mis emociones me pongo a gritar. Todo mi cuerpo
est temblando y Melissa me hace girar alrededor, sus dedos clavndose en mis


75
hombros. Entierro mi cara entre mis manos, tratando con todas mis fuerzas que
mis lgrimas no se deslicen. Mi pecho vibra y mis respiraciones son cortas y
speras. Melisa me sacude suavemente.
Hadlee. Hadlee, clmate. Todo est bien su voz es suave y relajante, pero
todava estoy temblando. No puedo sacar de mi mente la imagen de las manos.
Lo siento murmuro. Lo siento. Cre... Se senta demasiado real. Se senta
muy real.
Melissa alisa un mechn de mi cabello y dejo caer mis manos a los lados,
finalmente soy capaz de controlar mi respiracin. Siento que no slo decepcion a
Melissa, tambin a m misma.
Por qu no te sientas afuera de la clase hoy, Hadlee? Lara te informar sobre lo
que hicimos. Melissa dispara una mirada a Lara. Est bien contigo, Lara?
Me parece bien dice.
Ve a tomar un asiento en la sala de espera, Hadlee. Ir a hablar contigo despus
de que la clase haya terminado.
Est bien le digo en voz baja y camino hacia la puerta, con los odos llenos de
las voces susurrantes de las otras mujeres en la clase. Despus, apenada y
avergonzada, hago mi salida.



76
~Sean~

Traducido por Clau
Corregido por Nony_mo

unca olvido una cara.
Ma sola decir que era un don que tuviera memoria fotogrfica, pero hay
momentos, momentos como hace algunos minutos, en los que creo que
es una maldicin.
No es que nunca olvidara su cara de todos modos.
Nunca olvidaras la cara de la persona a la que le salvaste la vida.
Y ella est aqu...
Apareci aleatoriamente en donde entreno. Eso no puede ser una coincidencia,
verdad?
Me tomo un respiro de golpear la mierda fuera de mi compaero de entrenamiento
y camino hacia la esquina posterior izquierda del ring. Haba una morena alta que
hace rato me estaba follando con los ojos y permanece cerca del ring. Se da cuenta
de que voy por mi agua y me la acerca, dndomela en la mano con una amplia
sonrisa con todos los dientes.
Hola ah tiene una voz clara y ventilada, y mis ojos inmediatamente se van a
la zona de sus pechos. Hey, soy un hombre. Qu esperas? Las frutas de esta
muchacha son enormes. Cada una tiene el tamao de un pomelo.
Sper relleno.
Bronceado.
Y probablemente, falso.


77
Roco agua sobre toda mi caliente cara, bebo un poco, luego estiro los brazos a
travs de la cuerda. Le sonro, inclinando mi cabeza.
Qu hay? Mis ojos barren sobre su rostro en forma de corazn. Ella es
caliente. Caractersticas simtricas. Lindos ojos azules luminosos. Entonces caigo a
su estmago. Su vientre tonificado. Pero tiene forma de reloj de arena. Lo que me
gusta. Mucho.
Echa una mirada a m alrededor hacia mi compaero de entrenamiento y pone una
cara enfurruada.
No le hiciste demasiado dao verdad?
No dije con una sonrisa arrogante. Se recuperar. Sin embargo, odiara
ver como luce Avery Mullins cuando voy contra l.
La chica bate sus pestaas y se muerde el labio inferior.
Entonces, qu haces para divertirte?
Mis ojos arden en los de ella.
Un montn de cosas. Me gusta mantenerlo breve y simple con las chicas que
conozco. Soy cuidadoso de no dejarles ver al verdadero yo. O darles a conocer
algunas de las cosas que he hecho.
La chica me da una sonrisa seductora, con un brillo sensual en sus ojos.
Cmo qu?
Ella quiere que elabore mi respuesta, pero yo no. Me gustara decirle, t eres lo que
hara por diversin, pero mis pensamientos se interrumpen cuando Joe viene detrs
de m y me golpea en la parte posterior de la cabeza con la palma de la mano.
Calma Casanova camina hacia el otro lado del ring y se para junto a mi
compaero de entrenamiento, mantn esa polla en tus pantalones.
Me quejo y miro a Joe por encima de mi hombro.
Bastardo bloquea pollas.
Sus ojos se entrecierran.


78
Cul es la primera B?
Dej escapar un profundo suspiro y mir a la chica de pie delante de m.
No chicas. Mis ojos recorren a la chica y le doy una sonrisa diablica. Hasta
despus de mi pelea por el ttulo, eso es.
Muy bien chico amante! grita Joe. Vuelve aqu! Todava no hemos
terminado!
Le doy un guio a la morena y ella sonre con entusiasmo. Y justo antes de que me
dirija hacia Joe, veo la puerta del aula abierta y la chica que reconoc antes sali.
Mantiene su cabeza baja y se dirige hacia la sala de espera, sin hacer contacto
visual con una sola persona en su camino. Tiene el pelo color caoba, pero la
recuerdo siendo rubia.
Tal vez se lo ti.
O lleva una peluca.
Me encojo de hombros. No s por qu me importa.
Ella, obviamente, se ve molesta por algo y hay una parte de m que est curiosa al
respecto. Pero empujo ese pensamiento a un lado porque otra cosa me hace sentir
como ella y los federales apareciendo al mismo tiempo y no es otra cosa que una
coincidencia.



79
~Hadlee~
Traducido por nelshia
Corregido por Dennars

l gimnasio est en silencio.
Algunas personas siguen utilizando las mquinas, pero aparte de eso,
parece que la multitud que estaba hace 45 minutos se ha dispersado. Mis
ojos vagan hacia el ring de boxeo vaco y un torrente de alivio me inunda. Luego
del momento que tuve en clase, lo ltimo que quiero justo ahora es ver los
hermosos pero amenazantes ojos de Sean Reilly llenos de odio.
Tragu, siento la garganta spera e irritada por los gritos as que me encamino
hacia la mquina expendedora en la esquina de la sala y saco un dlar de mis
pantalones.
Me tranquilic en cuanto sal de la clase pero ahora lo que necesito es un poco de
agua helada.
Inserto mi dlar en la mquina y presiono el botn de agua embotellada. La botella
se libera de su garra y cae en el fondo de la mquina. Al mismo tiempo el golpe
seco de algo contra el piso estalla detrs de m y me doy la vuelta con la mano en el
corazn, que empieza a martillar. Duro. Tan duro que juro que lo siento resonar a
travs de mi piel.
Sean Reilly est parado all.
Delante de m.
Me est mirando.
Los labios carnosos y sensuales fruncidos en una mueca, veo la lnea de su
mandbula cuadrada contrada. Me mira fijamente.


80
No puedo moverme ni hablar. Mis entraas parecen pjaros amenazando con
emprender el vuelo hacia el sur por la primavera, casi batiendo fuera de mi piel. Al
menos no me est mirando del modo en que lo hizo antes. Su mirada sigue siendo
oscura, amenazadora, pero no veo el odio en sus ojos.
Camina hacia m, sus ojos nunca dejan los mos y cuando est a solo unos
centmetros de distancia doblo las rodillas hasta el piso y agarro la botella de agua.
La abrac con fuerza mientras los ojos de Sean se arrastran sobre m con un
movimiento fluido. Estoy fascinada y aterrorizada al mismo tiempo. Se cierne
sobre m apoyando el brazo en la parte alta de la mquina. Cierro los ojos e inhalo
profundamente. Huele a almizcle, una mezcla de sudor y cualquier colonia que
haya usado esta maana. Cuando abro los ojos me concentro en sus labios y en su
sombra mandbula cincelada que ya no est contrada sino relajada.
Entonces miro sus ojos. Son los ojos azul-verdes ms claros que he visto alguna
vez, me recuerdan las hojas de los rboles tropicales. Pero no importa que tan
claros y hermosos sean, todava tienen un borde duro.
Es como si pudiera ver ah el reflejo de toda su vida y supe que fue difcil. Se
inclina y sus labios quedan a un suspiro de los mos. Me quita la respiracin. Estoy
excitada, asustada y cautivada al mismo tiempo.
Y justo cuando pienso que har algo loco como besarme, dice:
Por qu ests aqu?
Me muerdo el labio inferior y arrugo las cejas. Estoy confundida por su pregunta.
Perdn?
Dije que por qu ests aqu. Se aleja y cruza los brazos tatuados sobre el pecho.
Um... Qu? No conozco a este tipo. Sin embargo el suave, profundo y
reconfortante registro de su voz suena dolorosamente familiar. Um Mi
terapeuta pens que sera una buena idea que tomara clases de defensa personal,
solo que no funcion muy bien.
Levanta las dos cejas en un arco perfecto.
Tu terapeuta? Entrecierra los ojos y pone el dedo ndice sobre los labios como
si estuviera pensativo. Luego apunta hacia m.


81
No eras rubia?
S. Cmo sabe eso? Tomo un mechn de cabello castao examinndolo a
fondo, preguntndome si tal vez Lara olvid algunas hebras cuando me ayud a
teirlo. Me te de color castao.
Me mira todava pensativo y luego regresa su mirada dura.
No deberas estar aqu.
Suena severo y autoritario.
Descruza los brazos y se mueve hacia m pero retrocedo hasta la mquina creando
un ruido seco cuando la golpeo con la espalda.
Y por qu? Encuentro un poco de audacia en algn lugar profundo dentro de
m. Una audacia que no he visto surgir en un ao.
Porque lo digo yo y bajando la voz: Deberas irte.
Lo miro incrdula con la boca abierta. Quin diablos se piensa que es?
Tal vez deberas irte t le dije bruscamente. l frunce el ceo y me pongo una
mano sobre la boca, tan sorprendida de mi arrebato como l.
Lo siento murmuro, eso fue muy grosero. Pero l haba sido el primer
grosero dicindome que me fuera. Por lo menos yo tengo modales. De todos
modos no puedo irme. Mi compaera de cuarto es mi transporte y todava est en
la clase.
Espero que diga algo pero no lo hace. Recoge la bolsa de deporte que tir al suelo,
se la echa sobre el hombro y sale enfurecido por la puerta. Yo me desplomo en la
silla preguntndome cmo alguien que no conozco me puede odiar tanto.


Treinta minutos ms tarde Lara sali de la clase, yo estoy sentada en la silla
bebiendo agua y pensando en Sean Reilly. Estoy tratando de ubicar el sonido de su
voz. Tratando de comprender por qu suena tan familiar.
Es el ligero acento irlands? El profundo tono ronco?


82
Lara interrumpe mis pensamientos arrebatndome la botella de agua y tomando
un sorbo. La miro. Lara mide casi un metro ochenta de altura, es treinta
centmetros ms alta que yo y a veces parece algo intimidante, pero no lo es.
Recuerdo una vez que estbamos en un antro en nuestro segundo ao de
universidad, estbamos haciendo fila para el bao cuando un tipo, en la fila del de
hombres, le dijo que era sexy pero que luca como una zorra. Lara se encogi de
hombros y mir con el ceo fruncido al tipo. No s por qu me molest ms que
ella por el comentario. Por qu ese tipo dijo algo as? honestamente Lara es la
persona ms amable, genuina y sincera que conozco. No tiene nada que ver con
una puta.
Despus de tomarse la mitad de mi botella se limpia la boca con su largo, largo
brazo y me regresa la botella.
Oye, tengo algunos movimientos que mostrarte esta noche. Me guia el ojo y
me ro.
De verdad?
S. Y ahora ya puedes regresar. Melissa te est esperando.
Me levanto del asiento mientras el resto de las mujeres de la clase salen y camino
de regreso a la pequea habitacin con alfombra azul. La puerta est abierta as
que levanto el puo y toco suavemente. Melissa est sentada al estilo indio en el
centro de la sala llenando unos papeles. Levanta la cabeza y una sonrisa suave se
extiende en sus labios:
Entra Hadlee. Ven y sintate.
Tmidamente me acerco a ella y me siento enfrente, e inmediatamente comienzo a
jugar con los dedos. Es un tic nervioso. Lo hago cada vez que me siento incmoda
o estoy tratando de distraerme de algn pensamiento. En este momento me
gustara dejar de pensar en Sean y sus oscuros pero encantadores ojos verde-
azules.
Melissa rompe el silencio aclarndose la garganta y meto las manos entre mis
muslos mirndola a los ojos sin parpadear.


83
Te sientes mejor? el tono de voz atenuado por la preocupacin. Creme, no
tena intencin de sorprendente de esa manera, no pens que esto fuera tan difcil
de manejar para ti.
Libero la rfaga de aire que estuve reteniendo desde que entr.
Me siento mejor, gracias. S que no lo sabas. Lo siento mucho. Hay ciertas cosas
que al parecer son disparadores de recuerdos horribles de mi pasado y lo que has
hecho, viniendo a m por detrs de esa manera, bueno, eso es lo que pas. En
primer lugar me hizo revivir la razn por la que estoy en esta clase.
Melissa asiente.
Ya veo. Se levanta. Ponte de pie, tengo que mostrarte algo.
Me quedo sentada y ella agita las manos para que me levante. Me paro lentamente
con los ojos todava en Melissa mientras se levanta la camisa.
Tiene una cicatriz que atraviesa todo su estmago. Es una mezcla de color prpura
y rosado con fruncidos irregulares que se extiende desde debajo del esternn hasta
la cadera. Se me cae la boca y me quedo admirndola.
Adelante me dice, tcala.
Una parte de m piensa que es vergonzoso que quiera que le toque el estmago
pero hay una parte mayor que quiere tocar la cicatriz. Creo que la parte ms
curiosa sofoca a la parte lgica y me sorprendo colocando los dedos en la parte
levantada de la piel violcea, de inmediato retiro la mano por la sensacin. La
cicatriz es suave y llena de baches en algunos lugares, el contraste en la textura no
se siente bien. Existe un demoledor remordimiento en mi interior.
Qu te pas? susurro mientras ella se baja la camisa. Melissa se sienta otra vez
y sigo su ejemplo.
Ms bien quin me pas su voz es baja y hay un ligero temblor, me parece que
est refrenando sus emociones. Satine es una buena amiga ma y, aunque no
poda decirme lo que te pas por la confidencialidad entre mdico y paciente, me
dijo que ests pasando algo muy traumtico este ao. Melissa endereza su
postura y contina: Mi punto al mostrarte la cicatriz es hacerte saber que no
ests sola. Toda mujer que toma esta clase est aqu por una razn, ya sea que


84
quieran saber cmo defenderse en el futuro o necesiten aprender las habilidades
por la situacin actual en que estn metidas.
Eso supuse le digo. He hecho algunos progresos. Hace seis meses no habra
sido capaz de hacer esto.
Hace seis meses apenas poda salir fuera de mi apartamento, mucho menos tomar
una clase de defensa personal en un gimnasio lleno de gente.
Sus labios se curvan en una media sonrisa que se extendi. Cogi mis manos y las
presion.
Mira Hadlee. No se puede escalar la montaa en una noche. As es exactamente
la superacin del sufrimiento de tu pasado: escalar una montaa. Es un camino
cuesta arriba, lento al principio, pero con el tiempo estars en un pico lleno de
nieve admirando el valle de abajo y pensando para ti misma Wow, qu gran logro.
Despus la vida se vuelve ms fcil, mejor. Las pequeas cosas que antes pensabas
tan difciles no parecen as y poco despus lo que te pas solo ser pasado. Siempre
estar en el fondo de tu mente pero no te consumir como lo hace hoy. No te va a
consumir la vida, te lo prometo. Libera mis manos y se endereza con una
sonrisa. Sabes lo que dicen? otra breve vacilacin. A partir de ahora, solo
puede mejorar.
Sus palabras penetran y se arremolinan en mi cerebro. S, lo s, sin duda despertar
maana y todava tendr los problemas que tengo hoy, pero ayuda saber que no
estoy sola. Ayuda saber que tal vez cuando las cosas se pongan difciles puedo
acudir a Melissa por un consejo de qu hacer frente a lo que estoy pasando. A
diferencia de Satine que es til a su manera, Melissa ha estado donde yo estoy. La
cicatriz en su estmago me lo dice.
Cmo sucedi? le pregunto con la esperanza de no estar presionando
demasiado. Despus de todo nunca le cont lo que me pas y no estoy segura si
quiero hacerlo todava.
Melissa me da una palmada en el hombro y se pone de pie.
En algn otro momento De acuerdo?
De acuerdo asiento. Tal vez cuando se abra a m voy a encontrar el coraje para
contrselo.


85
Las nicas personas con las que hablo acerca de mi terrible experiencia son Satine
y Lara. Hablo con Satine porque tengo que hacerlo pero ella no puede decir nada.
A Lara le he dicho algunas cosas pero no todo. Es mi mejor amiga y confo en ella
pero hay algunas cosas que estoy avergonzada de mencionar. No le dije que me
sent sucia y repugnante an varias semanas despus. Que haba veces en que
todava poda sentir a mi atacante rasgando mis pantalones, aplastndome la
trquea y poda recordar su ptrido aliento cuando me susurraba cosas
perturbadoras en el odo. Algunas veces era ms fcil mantener todo encerrado.
Ms fcil porque, cuando hablaba incluso con Satine, todava poda sentir una
parte de m volviendo a vivir todo de nuevo y, tan cobarde como esto suena, me
era muy difcil lidiar con ello.
Me par al lado de Melissa y caminamos hacia la puerta. Me abraz rpido y me
dijo:
Nos vemos la semana que viene Hadlee.
Salgo sonriendo y hacindole un guio. Me reno con Lara en la sala de espera. En
el segundo en que Lara me ve, salta de la silla y caminamos hasta el coche. De
camino a casa parece estar de nimo platicador. En la primera mitad del camino
me dice todo de la clase y me coment cmo son algunas de las mujeres.
En serio resopla, est esa chica llamada Beth que solo se para all y pone ojos
todo el tiempo, atrs, en la esquina derecha. Luego, las tres mujeres de edad en el
medio de la ltima fila son Betty, Ann y Marsha. Me desconecto de la pltica
hasta que me pregunta: Qu hiciste cuando estuviste sentada en la sala de
espera? Estuviste all durante al menos cuarenta minutos.
No s si quiero hablar con ella de mi encuentro con Sean o tal vez es que no quiero
pensar en m misma. l no fue adorable o amable exactamente. Pero tengo que
admitir que a pesar de estar un poco en su lado duro haba un agradable tono
suave en su profunda voz. Era casi meldica, como escuchar a un concertista de
violn actuando para un evento con entradas agotadas. Me gustaba orle hablar, no
importaba lo que saliera de su boca.
Solo me sent le digo, me sent y beb agua embotellada. No estoy
dispuesta a hablar de Sean Gancho-Derecho Reilly y su comportamiento extrao
conmigo. Todava no.


86
Ya en casa voy a mi habitacin y dedico un poco de tiempo para terminar mi
ensayo final de Literatura Inglesa. Es un anlisis del carcter de Hester en La letra
Escarlata. He optado por seguir el punto de vista de, el amor debe conquistarlo todo
aunque no estoy segura de querer seguir. Nunca he estado enamorada ni he tenido
un novio serio. Pero ese hecho no significa que no lo desee o crea en eso.
Creo.
Despus de una hora aproximadamente dej los libros. Tengo que trabajar. Lara lo
hace tambin. Las dos trabajamos en el centro comercial. Ella trabaja en la tienda
de perfumes y yo en la cafetera Any Bean You Like. Solo voy en Carver debido a la
beca acadmica. Soy trabajadora y no como la mayora de los chicos con los que
voy a la escuela cuyos padres tienen piscinas llenas de billetes de cien dlares. S,
mi vida no ha sido exactamente lo que se dice fcil.
Justo estoy ponindome el delantal negro y un poco de delineador cuando la voz
de Lara me llega por el pasillo.
Ya ests lista Lee? Nos tenemos que ir!
Ya voy! Ya voy!
Acomodo algunos cabellos sueltos y salgo a toda prisa de la habitacin.



87
~Sean~

Traducido por Mir
Corregido por bibliotecaria70

u demonios pas?
No, en serio.
Qu demonios pas?
Los ltimos dos das se han transformado poco a poco en uno de los episodios ms
jodidos de The Twilight Zone
12
.
Lo gracioso es que, incluso cuando vi a la chica, despus de todo este tiempo sent
una punzada de emocin en el estmago. Haba una urgencia abrumadora dentro
de m que gritaba: Ve a preguntar cmo le va! O si ella te recuerda. Entonces mi
subconsciente ladra en respuesta, Por supuesto que no te recuerda, idiota! Ella estaba
inconsciente!
O a lo mejor s te recuerda y de alguna manera descubri lo que realmente eres.
Tal vez ella es la razn por la que los federales estn aqu.
Tal vez de alguna manera descubri en lo que ests metido y delat a la
hermandad.
Amordaz aquellos supuestos ridculos por un segundo y dej escapar un largo
suspiro sin aliento. No hay forma. Simplemente no hay manera. Cuando me
acerqu a ella, haba una genuina expresin de asombro en su rostro. Y si me
recordara, no habra dicho algo?

12
The Twilight Zone: es una serie de antologa de la televisin estadounidense creada por Rod
Serling. Se trata de una serie de historias relacionadas que contienen drama, thriller psicolgico,
fantasa, ciencia ficcin, suspenso y/o terror, a menudo concluyendo con un toque macabro o
inesperado.


88
Cualquier cosa?
Una parte de m quera que ella lo hubiera hecho. Y luego hay otra parte de m que
se alegraba de que no tuviera ni idea.
Cuanto menos supiera acerca de m, mejor.
Esa es otra razn por la que no tengo relaciones. Es difcil confiar en la gente. Dejas
que una cosa se resbale y ests detrs de las barras en un mono naranja. Tengo
suficiente con lo que lidiar sin tener que preocuparme que terminar de nuevo en el
condado. Eso sera poner una severa tensin en mi agenda.
Mi telfono vibra en la gaveta central y no me molesto en revisarlo. S que es
Connie. O Tee. Y si es Tee, acabo de hablar con ella no hace mucho tiempo, as que
no estoy seguro de por qu estara llamando de nuevo. A menos que ella necesite
algo. Y si necesita algo, todava lo necesitar despus del sit down. As que decido
que me encargar entonces de lo que sea por lo que est llamando.
Llevo quince minutos de retraso a mi sit down con la hermandad y s que Connie,
probablemente, se est convirtiendo en diez tonos de rojo en este instante. El
hombre odia cuando la gente se presenta tarde a los sit downs. Pero tengo una
excusa creble. Tena entrenamiento. Tengo una gran pelea pronto. Y acabo de ser
golpeado con una pistola por una tipa que nunca pens que vera de nuevo. Una
gran parte de m esperaba verla de nuevo.
Qu diablos es lo que me pasa?
Por qu incluso estoy pensando en ella?
Por qu incluso estoy pensando en esos amplios ojos azules como de nia? Su
pelo de color castao platino. No estoy tan seguro si me gusta tanto el cabello
marrn en ella. Su cabello rubio blanco me record a algo angelical cuando estuvo
desplegado sobre mi asiento delantero, hace dos aos.
Es en ese segundo que tengo una especie de flashback y estoy mirando fijamente
su cara. Su hermoso rostro.
Como tiene la forma de un corazn.
Como tiene un ligero toque de color rosa en sus mejillas.


89
Como su tez plida es lisa y sin defectos.
Cmo se siente suave como sbanas de hilo al tacto.
Maldita sea!
Tengo que encontrar a otra chica para salir esta noche. Quiz saque de mi mente a
esta chica.
Las escapadas sexuales generalmente parecen sacar de mi mente un montn de
cosas.
Hijo de puta! Mi ltimo hurra fue hace un par de noches.
Ahora s que estoy jodido. Ja. Ja. El juego de palabras no es gracioso.
Voy al lmite de velocidad, que es exactamente 56 kilmetros. En mi espejo
retrovisor, me doy cuenta del Corona Victoria estacionado ms abajo del gimnasio
ahora. Juro que estaba mucho ms cerca ayer. No estoy nervioso ya. No puedo
estarlo. Los federales estn cazando, probablemente agarrndose a un clavo
ardiendo. Probablemente les dio un chivatazo algn cabrn escurridizo mezclado
con nuestro equipo, pero no tienen ninguna prueba concreta a partir de la cual
construir un caso. Qu es el por qu slo estn mirando. Esperando a que alguien
lo eche a perder.
Esperando a que alguien abra su caso de par en par.
As que lo siento, cerdos, cerdos.
Pedidle a alguien ms que ponga un poco de agua sucia en el valle por una vez.
Porque esta vez no voy a ser yo.



90
~Connie~

Traducido por Mir
Corregido por Susanauribe

l lugar de encuentro para los Braithreachas estaba en el lado sur de la
ciudad. Escondida de las calles haba una fbrica de plsticos abandonada
que Connie haba comprado en su mejor momento. Varios de los ladrillos
rojos en el edificio estaban rotos. Algunas de las ventanas tambin. Y, por
supuesto, Connie era lo suficientemente inteligente como para poner el edificio a
nombre de alguien que no fuera el suyo. No dejaba rastros para los federales y de
acuerdo a su colaborador Aidan, estaban de vuelta en la ciudad.
Connie era, y siempre lo haba sido, un hombre de orden rpida. Le gustaban que
estas reuniones, estos sit down, se ejecutaran con un horario y odiaba cuando ese
horario se desorganizaba. Se sent en su escritorio en su oficina, un rea detrs de
la sala de reuniones, cortando lneas de cocana en un trozo cuadrado de vidrio. Su
proveedor acababa de regalarle un nuevo producto, y le haba prometido que sera
an ms potente que el ltimo lote que le haba dado. Los labios de Connie se
convirtieron en una amplia sonrisa. Cocana ms potente significaba que los
clientes estaran dispuestos a pagar ms dinero por ella.
Aidan asom la cabeza por la puerta y Connie continu cortando lneas, slo
levantando la vista para encontrar la de Aidan.
Todo el mundo est aqu, excepto Sean, jefe.
Vamos a esperar hasta que llegue aqu entonces gru Connie, luego se
inclin hacia abajo, torciendo un billete de un dlar entre sus dedos para aspirar
una lnea. Ech la cabeza hacia atrs y dej que la estimulante cascada gloriosa
bajara por la parte posterior de su garganta y luego frot el dedo contra el espejo,
levantando la parte sobrante antes de masajear sus encas con ella. Alguna
novedad sobre la situacin de los federales?


91
Aidan haba sido un oficial de la polica antes de irse de Irlanda as que siempre
que Connie necesitaba informacin privilegiada sobre cmo operaba la ley,
recurra a su colaborador para investigar. Adems, Connie tena algunos registros
de detencin de los cuales deba estar orgulloso. Por supuesto, los cargos eran
menores. Nunca haba sido arrestado por algo ms que posesin. Y aunque los
policas locales podran haber mirado ms profundo en los negocios de Connie, no
lo hicieron porque estaban en su nmina.
Pero los federales...
Los federales eran una historia diferente y no podan ser influenciados con 5k aqu
y all. Los federales simplemente no eran sobornables.
Aidan se desliz por la puerta y la cerr.
S, jefe. Han estado husmeando coment Aidan, con total naturalidad.
Connie empuj el vidrio de cocana a un lado y cruz los brazos encima de su
escritorio de roble.
Husmeando? Se ech hacia atrs en su silla reclinable de cuero negro, con el
ndice y el pulgar en la barbilla. Y t has estado husmeando tambin?
Aidan asinti.
No tienen nada. Pero yo creo que sera una buena idea sacar a algunos de los
traficantes. Slo por ahora. Hasta que los federales se calmen.
Eso sera si alguna vez se relajaran.
Connie sopes la idea, pero por otra parte le gustaba su dinero. Y si l sacaba a los
traficantes de las calles que trabajaban entonces no vera verdes por un tiempo.
Haba una guerra territorial constante que haba estado ocurriendo en las calles
desde hace algn tiempo entre los italianos y los puertorriqueos. Connie saba
que en el momento en que sacara a sus hombres sera el primer da que sus rivales
podran tratar de tomar el control de su territorio.
Creo que voy a dejar a los traficantes afuera. Si son lo suficientemente estpidos
como para conseguir ser arrestados, es su maldita culpa. Aidan asinti de nuevo.


92
Para Connie, la mayora de los miembros de la hermandad eran desechables.
Como una pieza de plstico siendo lanzada a una papelera o bolsa de basura en la
acera. Si uno de sus traficantes era encerrado, o peor terminaba muerto, l saba
que sera slo cuestin de tiempo antes de encontrar una rpida sustitucin.
Los ojos de Connie se desplazaron al reloj colgado en la pared. El muchacho tena
quince minutos de retraso. Poda escuchar algunas voces amortiguadas y excitadas
infiltrndose a travs de su puerta cerrada y supo que Sean haba llegado. Los
miembros de la hermandad lo admiraban. Lo respetaban. Connie supo mientras
los aos pasaban, lo bien que haba hecho en ir al chico despus de que su madre
muri. Era un lder natural. Y al final llevara la organizacin al prximo nivel.
Con eso, el lder de los Braithreachas Don Saol se levant, agarr la cocana del
borde de su escritorio, y se dirigi a la puerta de su oficina. Aidan lo agarr por el
brazo antes de que l hiciera su salida.
Jefe?
Los ojos de Connie se clavaron en las islas esmeraldas de los ojos de Aidan.
S, Aidan.
Aidan escane su cara, haba un borde duro en sus ojos.
Algo me dice que los federales podran estar aqu porque hay un sopln en
medio de nosotros.
Connie sonri. Haba pensado en eso tambin. No sera la primera vez. Le dio
palmaditas al antebrazo de Aidan y dijo:
Aidan, ya sabes lo que hacemos con los soplones.
Aidan le dio una leve inclinacin de cabeza y luego apret los labios en una lnea
recta.
S, todo el mundo saba lo que Connor Doyle haca con las ratas si los atrapaba. Y,
por desgracia, atrapar ratas no involucraba ponerlos de nuevo en sus jaulas.



93
~Sean~
Traducido por nelshia
Corregido por Vericity

a primera vez que asist a un sit down, yo tena ocho aos.
Entr con mi padre y, por desgracia, yo era el nico hombre Reilly al salir.
Excepto que no era un hombre, an, y a pesar de que no lo vi morir siempre
sospech que Connie haba tenido algo que ver. Recuerdo mencionrselo a Ma y
ella respondi con un:
No vayas acusando a nadie de nada, Sean Patrick Reilly, cuando no tienes
pruebas.
No hay da en que no piense en eso. No hay un da en que no recuerde haber odo
el eco de un disparo y luego a Aidan dicindome que mi pap tuvo que irse antes
de traerme a casa.
Cuando Aidan me entreg en el umbral de mi casa una cosa que nunca olvidar es
la expresin de la cara de mi mam cuando Adian le susurr algo al odo. Estaba
herida. Se senta traicionada por Pa que haba mantenido su vida en la hermandad
como un secreto. Y estoy seguro de que si hubiera sabido que l estaba llevndome
a un sit down ella probablemente habra intervenido de algn modo. Esa fue una
de las desventajas de vivir en los EE.UU. cuando el resto de su familia estaba en
Irlanda. A mi mam no le gustaba la guardera y tenamos una niera para las
noches que mis padres salan juntos, pero aparte de que eso, Ma o Pa se turnaban
para cuidarnos. Ma tena que llevar a Teagan a lecciones de baile el da que Pa me
llev al sit down.
A veces me pregunto por qu me llev en primer lugar? Ese no es lugar para un
nio pequeo, pero tampoco, poda dejarme en el coche. Sobre todo en esta parte


94
de la ciudad. O tal vez no tena la intencin de quedarse mucho tiempo. Hasta el
da de hoy, me gustara saber cules fueron sus motivos.
Mientras camino dentro del almacn vaco, soy saludado primero por Murph con
una palmada fuerte en la espalda.
Cmo estuvo el entrenamiento, hermano? su retumbante voz profunda hace
eco a travs del espacio abierto, mientras caminamos hacia un rea donde hay un
semicrculo de sillas cafs plegables de metal.
Ya sabes le digo, lo mismo de siempre. Shadow Boxing. Saltar la cuerda.
Footing
13
. Sparring. Miro alrededor de la habitacin abierta. Muros de concreto.
Pisos de concreto. Siempre me he preguntado cuntos de los antiguos miembros de
la hermandad estn emplastados en las paredes y pisos de cemento.
Hay un grupo de hombres en la esquina derecha de la sala, y mientras ms nos
acercamos Murph y yo, oigo una variedad de hola y qu onda. Kyle Barber, un
nuevo recluta como Murph, con su sucia barba rubia y baja estatura se acerca a m
con un paso arrogante y levanta la mano chocando esos cinco.
Ey, Gancho Derecho. Me tira en un corto, medio abrazo. Cmo est esa
caliente hermana tuya? Has hablado con ella ltimamente?
Barber, te acercas a un centenar de metros de mi hermana y te corto la verga le
digo con toda seriedad.
Tranquilo, hombre. Levanta los brazos y retrocede. Slo estaba tocndote las
pelotas.
Hay tres tipos de mujeres en la vida de un hombre con las que nunca debes
meterte; su madre. Su hermana o hermanas. O su chica. Ahora mi mam ha
fallecido hace siete aos. Dios cuide su alma. No tengo una chica y no estoy seguro
de si alguna vez la tendr as podemos tachar eso de la lista. Pero s tengo una
hermana.
Y nadie se mete con Tee.
Nadie.

13
Footing: es uno de los ejercicios fsicos ms indispensables de un boxeador. Consiste en intercalar
la carrera continua con aceleramientos de 40 a 60 metros.


95
A menos que tengan deseos de morir.
El resto de los miembros de la hermandad me salud. Mo un hombre a mediados
de sus sesenta quien ha estado en los Braithreachas desde antes de que Connie se
uniera, me da una palmada en el hombro antes de tomar asiento. l se encarga de
todas las finanzas para efectos fiscales. Yendo al grano, adems del trfico de
drogas, Connie posee un montn de mierdas. Por supuesto que nunca nos
menciona exactamente qu es lo que posee, pero nunca tuvo que especificarme
para saber que est cargado.
El siguiente en darme la bienvenida es Big Sam, un hombre calvo que tiene la
misma altura que Murph, pero casi el doble en la cintura. Connie lo usa para
informacin y cosas de seguridad. Si viera a alguien del tamao de Big Sam
viniendo por m, demonios que podra estar un poco aterrorizado tambin. Esto es,
si me faltara un arma.
Por ltimo, Papa Jay, el miembro ms antiguo de la hermandad, casi setenta aos,
me da una palmadita en la espalda y una sonrisa alentadora. l es como el abuelo
de todos nosotros y el cerebro detrs de todo. Es uno de los miembros fundadores
de los Braithreachas.
Hay otros tres persistentes novatos en mi extremo derecho, pero nunca los he
conocido. Desde que he empezado a boxear mi implicacin con todas las cosas de
hermandad ha sido menos frecuente. No me molesto en presentarme tampoco. S
por experiencia que los novatos no suelen durar mucho tiempo en los
Braithreachas Don Saol.
Mis ojos se encuentran con Papa Jay mientras se sienta frente a m. Siempre me he
preguntado por qu nunca se hizo cargo de la organizacin despus de que el
ltimo lder mordi el polvo, pero nunca le he preguntado. He estado alrededor de
l desde que era un nio y me di cuenta que si alguna vez quera que yo supiera
ese pedazo de informacin, me lo dira.
Finalmente Connie y Aidan emergen de la parte de atrs y los ojos de Connie
inmediatamente se enfocan en m.
Llegas tarde, muchacho.
Me quedo mirando la placa cuadrada de cristal que est sosteniendo por un
segundo y luego mis ojos suben de nuevo a la cara.


96
No pude evitarlo le digo, tomando asiento. Tuve entrenamiento y se alarg.
Los ojos de Connie cortaron en m y se estrecharon por un segundo. S que esta es
su manera de darme algn tipo de aviso, por lo que no dije nada en respuesta.
Bienvenidos hermanos! anuncia Connie, los brazos en alto, sus ojos
explorando la habitacin. Antes de empezar tengo un producto para que todos
ustedes prueben. An mejor de lo que hemos estado vendiendo en las calles antes.
Connie le entrega el cristal con las ya cortadas lneas blancas listas a Big Sam. Big
Sam pone su nariz en la lnea blanca en el extremo, inhala profundamente y luego
pasa el vidrio al siguiente.
El resto de los hermanos hacen lo mismo y cuando el cristal finalmente me alcanza,
lo paso al siguiente sin hacer mi lnea. Mira, no es como si yo fuera un moralista
puritano ni nada. Diablos, Mary Jane
14
y yo bailamos juntos en el instituto.
Casi a diario.
Pero nunca he estado muy entusiasmado en consumir cocana y en cmo te hace
sentir. Mierda, estoy mareado por la vida. No necesito el estimulante aadido.
Connie me mira con recelo.
Muchacho, no vas a probar el nuevo producto? Si mi piel fuera de cristal, jur
que los ojos de Connie cortaran directamente a travs de ella.
Echo un vistazo alrededor del grupo y cada uno est jodiendo con sus narices, ya
sea pellizcando o con sus dedos pegados en las fosas nasales. Algunos tipos tienen
algn residuo blanco en sus dedos y frotan con l sus encas.
No, Connie. Lo descarto con un gesto simple de la mano. Estoy bien. Joe ha
estado realmente sobre mi culo ltimamente. Pero eso es slo parte de la verdad.
La otra parte es que a pesar de que he probado un nuevo producto algunas pocas
veces en el pasado nunca quise hacerlo. Por lo menos ahora tengo una excusa de
por qu no puedo.
Para mi gran sorpresa, Connie comienza aplaudir y luego se re.

14
Mary Jane: es un nombre diferente de nombrar la marihuana (marijuana).


97
Es correcto, no querramos corromper al orgullo de Cleveland! El resto del
grupo se une a su risa y frunzo el ceo. Incluso Murph se re y cuando Connie
vuelve la cabeza codeo al gran bufn en la panza.
Lo que me gustara decir es sigan adelante y ranse hijos de puta, pero yo soy el que va a
estar riendo al final.
Riendo todo el camino hasta el maldito banco.
Bromas aparte contina Connie, tenemos problemas ms grandes en
nuestras manos. Un parloteo ruidoso estalla en la habitacin.
Son los malditos italianos de nuevo no? grue Mo y cruza los brazos sobre el
pecho. Esos idiotas no saben el significado de territorio cubierto.
Cada etnia parece tener su propia agenda u organizacin. Los italianos y los
irlandeses han tenido una guerra por territorio durante dcadas. Nosotros
tratamos de controlar cuando pescamos a los italianos tratando de vender su golpe
de mierda a nuestros clientes, pero algunas veces perdimos unos pocos clientes.
Un cliente perdido es demasiado a los ojos de Connie.
Lamentablemente dice Connie, los italianos son el menor de nuestros
problemas. Hace una breve pausa para aclararse la garganta. Hemos estado
descubiertos, seores. Hay un sopln entre nosotros. Cada hombre en la sala
mira de unos a otros con recelo.
Luego Big Sam expresa:
Cmo puedes estar tan seguro?
Los federales estn de vuelta en la ciudad. Los hemos visto en los alrededores.
Pero eso no quiere decir nada aade Kyle. Podran estar aqu por los
italianos por lo que sabemos.
Cierto seala Connie. Buen punto, muchacho, pero lo que s s es que las
nicas veces que los federales vienen husmeando es cuando se les ha dado un
chivatazo. As que si eliminamos a los italianos, significa que alguien en esta
organizacin es responsable de ese soplo.


98
Mis ojos barren sobre cada cara en la sala una vez ms y pienso en lo que va a
pasar con ese sopln cuando Connie lo atrape.
Cuando concluye el sit down Connie pasea hacia m y me tira a un lado.
Muchacho, puedo hablar contigo un minuto?
Claro to Connie. Slo lo llamo to Connie cuando el resto de los chicos no
estn alrededor. Tiene esta cosa acerca de m llamndolo as, delante de todos. l
piensa que es una falta de respeto, y socava su autoridad como el gran lder de la
hermandad.
Camina hasta la esquina derecha de la sala y lo sigo. Cuando estoy a su lado me
encara, sus ojos verdes brillantes quemando en los mos.
Algo est pasando contigo, muchacho? ltimamente, has estado actuando
distante.
Me estudia de cerca y me pone nervioso. A pesar de que este hombre dice que me
considera familia, he llegado a aprender que considera que nadie es su verdadera
familia y que todos somos slo peones en su juego mortal de veamos quin puede
hacer el mayor dinero para Connor Doyle.
Slo tengo muchas cosas en mi mente digo rpidamente. Ya sabes, con mi
prxima pelea y todo. Adems de eso tengo esta cosa de prensa en el centro
comercial en unas pocas horas de la que me haba olvidado por completo.
Est un momento en silencio y cuando Connie est silencioso me pone nervioso.
Cuando lo he visto as en el pasado, es por lo general justo antes de poner una bala
en la cabeza de alguien. Pero slo me palmea en el hombro.
Ya veo. l est tranquilo otra vez. Luego me agarra el hombro duro.
Demasiado duro para que sea amigable.
No lo suficientemente duro para que pueda ser una amenaza.
Slo lo suficiente para enviar un mensaje.
Slo quiero recordarte que tomaste un juramento muchacho y que tu lealtad con
esta hermandad debe ser una prioridad.


99
En otras palabras, esta es la primera y nica advertencia
Jode conmigo de nuevo o cgala de nuevo...
Y voy a terminar contigo.



100
~Hadlee~


Traducido por nelshia
Corregido por francatemartu


stoy afuera de mi lugar de trabajo con Lara.
El centro comercial est concurrido hoy y varias multitudes de personas nos
pasan. Plticas ruidosas llenan el amplio pasillo junto con el sonido de
bolsas plsticas de compras crujiendo.
As que termino antes que t esta noche, cmo va a funcionar? Mi coche ha
estado en la tienda por lo que parecen dcadas, y encima de eso no me gusta salir a
la calle sola en la noche. Me siento mal de que Lara ha sido mi chofer por el ltimo
mes, pero cada vez que le pregunto parece estar bien al respecto.
Lara frunce los labios.
Voy a cerrando yo misma esta noche, as que solo ven cuando hayas terminado.
Muy bien. Te ver en unas cuatro horas me quejo mientras miro por encima
del hombro a la gente en lnea para obtener su dosis de cafena.
Lara se re y comienza a retroceder.
No estoy celosa de ti en este momento en absoluto.
Ja. Ja.
Ey! grita antes de girar en la direccin opuesta. La tienda de deportes frente
a m est teniendo algn tipo de venta o algo as, por lo que podra ponerse un
poco loco.


101
Gracias por el aviso! grito. Lara se voltea de espaldas a m y se despide
ondeando su mano antes de desaparecer en el mar de los compradores. Miro hacia
la lnea de los clientes y pienso sobre correr en la direccin opuesta. Maldicin.
Ojal no necesitara tanto el dinero extra.
Entro en la sala de descanso en el trabajo para encontrar a mi gerente, Ryan,
murmurando incoherentemente, con las manos en las caderas, paseando de ida y
vuelta. Capta un vistazo de m y corre hacia donde estoy, tomndome las manos.
Oh, gracias Dios que llegaste temprano dice. Has visto como est afuera?
Es una maldita zona de guerra!
Suelta mis manos y me encojo de hombros.
S, y no lo entiendo. Quiero decir que es un mircoles y no es igual a esto cuando
es el regreso a la escuela o de las vacaciones o cualquier cosa.
Ryan aprieta los ojos con fuerza y pellizca el puente de la nariz como si tuviera un
palpitante dolor de cabeza. Un rubor rosa cubre sus mejillas plidas y deja escapar
una respiracin entrecortada.
La maldita tienda de artculos deportivos est teniendo algn tipo de firma de
autgrafos y un servicio de recepcin esta noche, as que ha sido todo el da.
Ryan abre mucho los ojos y echa la cabeza hacia atrs en seal de frustracin.
Lucy est afuera ahora y he estado ayudndole con tanta frecuencia como me es
posible, pero el director regional viene en dos das y he estado yendo y viniendo al
telfono con el corporativo.
Est bien. Est bien le digo mientas ato la mitad superior de mi delantal.
Eso significa voy a tener que quedarme hasta tarde?
Una sonrisa culpable cruza los labios de Ryan.
Tal vez dice con un graznido.
Ugh me quejo. En serio, Ryan? Cubro turnos para las personas todo el
tiempo! Por qu no puedes llamarles?
Ya lo hice. Nadie poda hacerlo, por favor, Hadlee. De ninguna manera voy a ser
capaz de cerrar solo. No con este caos. Hay una necesidad en sus ojos color ocre
que no puedo decir que no.


102
Bien suspiro. Lo har.
Ryan me tira en un abrazo.
Eres un salvavidas. No tienes ni idea!
Slo tengo que avisarle a Lara. Ella es mi transporte a casa. Saco mi celular del
bolsillo delantero de mi delantal y marco el nmero de Lara.
No tienes que molestar a Lara. Puedo llevarte a casa si necesitas transporte.
No hay problema Ryan, Lara, me esperar. Ella est cerrando Whiffs y Sniffs
tambin.
No es que no confe en Ryan para que me lleve a casa, quiero decir he trabajado
con el hombre por los ltimos tres aos, as que lo conozco bastante bien. Es
amable y dulce y divertido. Es que... Bueno... Yo s que tiene una cosa por m y ha
habido momentos en los que ha sido claro al respecto. Como cuando me abraza un
poco demasiado tiempo, o me mira con nostalgia cuando piensa que no estoy
mirando, o trata de sostener mi mano. Una vez, trat de besarme. S, eso fue
incmodo. Volv la cabeza y fall. l termin consiguiendo accidentalmente
babearme en mi odo interno. Hablando de la madre de todos Wet-Willy
15

Me estremezco cuando pienso en ese momento.
l no es tan atrevido hasta el punto en que es espeluznante, as que por lo general
slo ro de sus avances, y tan agradable como es que no estoy con l de esa manera.
Yo no lo veo como nada ms que un buen amigo.
Ests segura? l sondea y levanta una ceja de color ceniza que coincide con el
color ceniza de la fregona de pelo desordenado en su cabeza.
Estoy segura.
Mando el texto de Lara.
Ryan me necesita para cerrar. Nos vemos en tu tienda a las 9:15
Una pausa. Mi telfono vibra antes de que pueda cerrarlo.
Voy a estar esperando :)

15
Wet Willy: Broma pesada en la que un dedo ensalivado se mete en la oreja de un incauto.


103
Cerrando de golpe el telfono para apagarlo, lo deslizo en el bolsillo delantero de
mi delantal y salgo de la sala de descanso amplificando mi energa para cinco
horas de completa locura.
No puedo decirte cuntos capuchinos, lates, cafs y frapuchinos he servido en las
ltimas cinco horas. Empec haciendo un conteo, pero me descuide durante la
segunda hora de mi turno. Por lo menos la nica cosa buena acerca de estar
terriblemente ocupada es que hace que el tiempo pase muy rpido. De hecho ya
estoy limpiando el mostrador mientras Ryan cuenta el dinero en la caja.
Eso fue una completa y total locura menciono mientras aviento el pao en la
tinaja de acero detrs de m.
Ryan sostiene un dedo mientras sigue contando todos los billetes de cincuenta
dlares. Los amontona cuidadosamente en una pila, escribe la cantidad en el
recibo, y luego los mete en la bolsa de banco.
Y que lo digas. Ve el lado positivo levanta la jarra de plstico de las propinas y
la sacude, hiciste algunas buenas propinas.
Cierto. Confa en m, todos esos unos y cincos contarn. Una vez, durante la
Navidad alguien puso uno de veinte all. Eso hizo mi da. Y durante las prisas del
da de fiesta, no mucho puede mejorar el da de una persona cuando eres un
barista. Pero todava voy a tener que dividirlas con, Lucy.
Aun as dice Ryan. Cada uno de ustedes debe de haber hecho ms de veinte
dlares.
Fantstico. Le arranque el contenedor a Ryan y empec a dividir el dinero.
Despus de todo Lucy y yo cada una hicimos veintids dlares y algo de cambio.
Nada mal. No, nada mal considerando que en camino al trabajo asum que el
centro comercial iba a estar muerto. Agarro la parte de Lucy y la meto en un sobre
blanco y luego escribo su nombre en l con un rotulador negro. Metiendo mi parte
en el frente de mi delantal, le entrego el sobre blanco a Ryan. Te asegurars de
que Lucy consiga esto.
Ryan toma el sobre y lo pone a su lado.
Por supuesto.


104
Ests bien para terminar por ti mismo?
Ryan ahora est muy ocupado contando el cambio en el cajn, por lo que slo
asiente y me despide ondeando la mano.
La tienda de perfumes Whiffs y Sniffs se encuentra en el extremo opuesto del
centro comercial en el ala oeste, mientras que la cafetera se encuentra en el pasillo
central. En realidad estoy como contenta de que Ryan me pidiera cerrar porque
hacer mi camino a travs de una masa de gente para ir a la tienda hubiera sido
molesto. Veo los escaparates en el camino por el pasillo del ala oeste admirando
varios de los lindos tops que cuelgan en las fachadas caras de algunas tiendas. Yo
trabajo muy duro por el dinero que gano por eso de vez en cuando me permito
algunas indulgencias. Cuando mi abuela muri, me dej su apartamento, que se
vendi por una cantidad decente de dinero, pero despus de mi ataque, las
facturas del hospital se comieron la mayor parte de eso.
Cuando por fin llegue a Whiffs and Sniffs la cortina de cadena ya estaba puesta
hacia abajo y las luces estaban apagadas. Dnde diablos est Lara? Buscando mi
celular, suaves risas flotan hacia m y se hunden en mis odos. Me doy la vuelta y
Lara est de pie con un grupo de chicos de la tienda de artculos deportivos. Me
acerco a ellos arrastrando los pies, y agarro el codo de Lara.
Ests lista para... Me detengo a media frase cuando noto los ojos verde
azulados mirndome de forma ilegible. Sean Reilly. Mi estmago toca fondo y no
puedo encontrar mi voz. Debera haber pensado en esta situacin antes, cuando
Ryan mencion una firma de autgrafos y un servicio de recepcin. Mierda. Me
obligo a respirar, pero mis pulmones no estn cooperando. Soy totalmente
atrapada en su intensa mirada, bceps musculosos y tatuados, impresionantes ojos,
y enigmtica presencia.
Respira, Hadlee. Slo necesitas respirar.
Lara finalmente me reconoce.
Oh Hola! Ella empuja mi hombro. Cmo estuvo el mundo de granos de
arbica?
Exhalo.


105
Cansado. Sean me est mirando. Puedo sentir sus ojos, mientras se deslizan a
travs de mi piel y me pone nerviosa. Ests lista para irnos? No hago contacto
visual con nadie y le doy a Lara una mirada suplicante.
Bueno, Lee dice encogindose de hombros. Los chicos nos invitaron a tomar
una copa. Te importa si vamos por un ratito?
Me apoyo en la cerca de su odo.
No puedes dejarme en casa primero? le susurro.
Ellos estn saliendo directamente desde aqu. JP y Ted dijeron que podamos
irnos con ellos. Apunta a dos chicos uno con el pelo rubio y los ojos marrones y
el otro con el pelo castao claro y ojos verdes. Ambos chicos asienten en mi
direccin y yo asiento de regreso.
Sabes que toda la escena del bar no es lo mo le digo.
Lara levanta un dedo para el grupo.
Un segundo, chicos. Entonces me agarra por el codo y me da un tirn a un
lado. Vamos, Lee. Podra ser divertido. S que es difcil estar fuera por la noche,
pero vamos a estar con cuatro chicos.
Echo un vistazo por encima del hombro y miro los tres chicos en camisetas rojas
con nombres.
Hay slo tres chicos.
Lara esboza una animada sonrisa y dice con un grito ahogado:
Sean tambin va.
Oh no. Esos planes no podan ser ms desastrosos. No slo me siento como un
desastre cada vez que estoy cerca de Sean porque juro que l es hermoso y
demasiado cautivador para su propio bien, pero no tengo ganas de recibir miradas
de odio durante toda la noche.
No creo que sea una buena idea que vaya si l va.
Qu? Lara se re. Por qu dices eso?
Porque l me odia.


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Lara se pierde cuando digo eso. Ella se re y niega con la cabeza.
Qu te hace pensar eso?
Me asomo por encima de mi hombro y me encuentro con la mirada de Sean. l
entrecierra sus ojos, inclina la cabeza hacia un lado y me explora lentamente. Me
mata, porque cada vez que lo veo, hay algo tan vagamente familiar en l. Y me
mata an ms porque no puedo entender lo que es. Mantengo mis ojos en l y creo
que not el fantasma de una sonrisa cruzar sus labios. Creo.
Slo mralo. l tiene problemas de ira. Siempre tiene el ceo fruncido hacia m.
Lara me golpea el hombro juguetonamente.
Todo lo que veo es un chico caliente que apenas tiene un pequeo de borde duro
de su personalidad. Slo reljate, cario. Slo iremos por una hora, est bien. Y no
nos iremos con los chicos de acuerdo? Yo nos llevar ah.
Est bien estoy de acuerdo, sabiendo que no va a rendirse en querer ir hasta
que lo haga.
Esa es una cualidad de Lara que me irrita. Ella siempre tiene que salirse con la
suya. Pero me dije hace mucho tiempo atrs que si slo tiene una mala cualidad
escondida entre muchas buenas entonces era algo con lo que slo tendra que lidiar
El bar que los chicos eligieron se llamaba Wing Palace, un pequeo restaurante
familiar que cuenta con una zona de comedor en la parte delantera y un bar en la
parte de atrs. Nuestro grupo entr, la cancin Layla estalla desde los altavoces. No
vaco, y no demasiado concurrido tampoco. Algunos grupos de personas se
encontraban alrededor de la barra charlando entre ellos mientras los chicos nos
guiaban a una cabina en la esquina con la cubierta de plstico de color rojo.
Gigantes televisores de pantalla plana cuelgan en todas las paredes y la
iluminacin es tenue. Me gusta el ambiente. En cierto modo, es como
tranquilizante y reconfortante.
Ted, el hombre del que Lara siempre est hablando, se coloca entre Lara y yo,
sonre y me tomo nota de los perfectamente rectos y blancos que son sus dientes.
Tambin del hecho de que tiene hoyuelos en sus mejillas.


107
Qu es lo que quieren de beber? Entonces observo la intensa mirada en sus
ojos verdes mientras Lara le dice que quiere ordenar y es totalmente obvio que le
gusta. l vuelve su mirada hacia m. Y t, Hadlee?
Reflexiono sobre mis opciones. Hmm. Vino, cerveza, o algn tipo de bebida con
sabor a fruta.
Voy a tener una cerveza le digo. No soy una gran bebedora, pero
ocasionalmente disfruto de una cerveza bien fra o una copa de vino de postre.
Pero algo me dice que este no es el tipo de lugar que guarda cajas de Moscato
almacenadas.
Ted se acerca a la barra y ordena nuestras bebidas, cuando regresa desliza mi
cerveza en frente de m. Trato de pagarle, pero se niega cortsmente, as que le
agradezco y le digo que la prxima ronda va por mi cuenta. Lara y Ted se
involucran de inmediato en una conversacin profunda y me acomodo en el hueco
en mi lado de la cabina, y me enfoco en una de las pantallas planas. Entonces mi
atencin se desplaza a la parte derecha de la barra. Los otros dos chicos que
trabajan con Ted estn inclinndose contra la barra, y las luces que cuelgan por
encima de ella arrojan destellos amarillos sobre la superficie brillante. Los dos
chicos que trabajan con Ted estn charlando con algunas alumnas ligeras de ropa
que s que he visto en el campus antes. Voy a una muy pequea universidad, es
muy parecida a una escuela secundaria en realidad. Slo hay unos mil quinientos
chicos en total en el campus. Es as porque es muy cara y muy pocas personas son
capaces de obtener una beca. Yo tuve la suerte de ser una de los pocos.
Mis ojos se desplazan a travs de la barra y veo Sean en el extremo opuesto. Por
una vez, no me est dando una mirada glida y por eso estoy agradecida. Ahora
tengo la oportunidad de admirarlo desde donde estoy sentada. Tengo la
oportunidad de observarlo. Para ver si realmente es todo odiosas miradas y duras
palabras. l no est bebiendo alcohol, est bebiendo agua y charlando con el
cantinero, quien es un hombre grande, con algunos tatuajes en sus brazos, anillos
en todos los dedos, y una barba mediana color sal y pimienta. El cantinero est
vestido todo de negro. Jeans negros. Camisa negra. Incluso un pauelo negro que
cubre lo que creo que es una calva en la parte superior de la cabeza. El camarero le
dice algo a Sean y se ilumina todo su rostro. Est sonriendo y verlo as trae una
sonrisa a mi cara. Se re ms fuerte y los sonidos bulliciosos se arrastran hacia la
cabina y palpitan en mis odos. De repente, me entristece ver a este otro lado de l.


108
En realidad estoy deprimida sobre l. Por qu no puede ser de esta manera cada
vez que est hablando conmigo? Por qu nunca me muestra su radiante sonrisa?
Por qu no es amable alguna vez? Qu demonios le he hecho en las tres veces
que lo he visto?
Un rubor colorea mis mejillas cuando pienso en lo mucho que me gustara tenerlo
mirndome y considerndome de manera amable. Un pequeo hormigueo circula
a travs de mi estmago cuando pienso en la voz de Sean. Me imagino sus labios
contra mi odo, sus palabras llenando cada parte de m y su voz inmersa en mi
mente. Se re otra vez y mi cabeza se mueve bruscamente en su direccin, pero mi
corazn se hunde cuando lo veo porque ahora est coqueteando con dos de las
chicas de la universidad que estaban en el grupo con el que los compaeros de
trabajo de Ted estaban hablando.
Apartando la mirada, me trago el grueso nudo en mi garganta y Lara me codea en
el hombro, con una sonrisa cursi.
Ves, es bueno salir de vez en cuando no es as?
Lo es estoy de acuerdo con una sonrisa minscula. Sin embargo, estoy
convencida de que estara pasndolo mejor si Sean no estuviera sentado frente a
m, recordndome que yo le quiero, pero no puedo tenerlo. Creo que Ted siente
algo por ti le digo. Ha sido muy atento. Levanto mis dos cejas en forma de
broma.
Lara y yo miramos en direccin a Ted. l se uni a sus compaeros de trabajo y
parece tener una acalorada discusin sobre el partido de baloncesto que se estaba
transmitiendo en una de las pantallas planas. Ted sigue apuntando a la pantalla
del televisor con una mirada frustrada en su rostro. Uno de sus amigos hace un
comentario y l lanza sus manos en el aire, se aleja, luego se voltea.
Eso crees? dice con un poco de sarcasmo mientras aguanta una risita.
Aprieto los labios y tratar de no rerme a cambio.
Me parece que es posible que sientas algo por l tambin.
Con simulada perplejidad, la boca de Lara cae abierta, con una sonrisa tirando de
sus labios.


109
Es eso cierto?
Lara es muy reservada acerca de sus sentimientos. No es que ella no confe en m,
s lo que hace. Ella me explic una vez por qu ella es tan callada cuando se trata
de la forma en que se siente.
No me gusta analizarme a m mismo por algo que s que podra no suceder, haba dicho.
No me gusta ponerme toda efusiva como si l fuera tan increble cuando no s hacia donde
se dirige la relacin, porque entonces eso es como estar pidiendo tener tu corazn roto.
Entiendes lo que quiero decir?
Yo s entiendo lo que quera decir. Ella no es el tipo de exponer todo cuando no
est segura de lo que obtendr a cambio. Qu si slo quiere un pedazo de culo? Y
si slo est probando las aguas? Pero, al menos, ella se mostr. A diferencia de m.
Incluso antes de mi ataque, yo siempre haba sido tmida, introvertida. No es que
no haya tratado de ser una persona extrovertida, crame, lo intente. Una vez,
cuando yo era una estudiante de primer ao, intente coquetear con Ben King, un
estudiante de segundo ao del que tena en enamoramiento y estaba en mi clase de
biologa avanzada. Slo que no funcion tan bien. Comenc la conversacin
batiendo mis pestaas y le pregunt qu animal prefers diseccionar. Eso me vali una
mirada de disgusto y desde ese momento Ben se sent en el lado opuesto de la
habitacin, lo ms lejos de m que poda.
No soy un monstruo, slo no s cmo actuar, coquetear o hablar con los chicos. He
estado en la zona de amigos con la mayora de los chicos que conozco, por eso.
Excepto por Ryan. l es el nico hombre que alguna vez me ha dado ese tipo de
atencin. Y yo no quiero su atencin.
Lara me saca de mis morbosos flashback cuando me pregunta:
Entonces, qu piensas de sus amigos? Ella contorsiona su cuerpo de tal
manera que queda encarndome. Alguno de ellos captura tu atencin?
Echo un vistazo en la direccin del grupo de chicos.
En realidad no. Doy un vistazo a Sean casualmente, tratando de no ser
demasiado obvia. l no est pagado por atencin, con una sonrisa arrogante que
muestra los hoyuelos en sus mejillas mientras mete un mechn de pelo detrs de la
oreja de la rubia nmero dos.


110
A Lara no se le escapa nada.
Oh no ella se re. Mi pequea amiga ha puesto sus mira ms altas que los
chicos que trabajan en una tienda de artculos deportivos.
Basta. Moviendo la mano la descarto y aparto mis ojos de Sean. As que creo
que es atractivo. Eso es todo lo que es. Eso es todo lo que siempre ser. Lo he
dejado claro en ms de una ocasin que eso es todo lo que puedo llegar a ser para
l. Una chica que lo admira desde lejos. l no quiere tener nada que ver
conmigo.
Lara entrecierra los ojos y se muerde el labio inferior.
En serio?
Oh no. Conozco esa mirada en su cara. Ella est usando su mirada de tengo un plan.
Un destello diablico brilla en sus ojos azules y s que est a punto de intentar
algo. Mira sobre su hombro brevemente a Sean y luego a m.
Esas zorras no tienen una mierda de comparacin contigo comenta y se
levanta desde la cabina.
Lara, no! Golpeo y agarro de su codo. Pero ella no escucha, da un tirn a su
brazo y se escabulle hacia Sean y las dos chicas. El pnico florece dentro de m,
empezando en el pecho antes de hacer su camino a lo largo de todo mi cuerpo.
Tengo que salir de aqu. Robando una mirada a Lara, ella est apuntando en mi
direccin y Sean me observa con una inclinacin de cabeza.
Oh. Mi. Dios.
Qu est diciendo? Realmente tengo que salir de aqu.
En un instante, huyo desde la cabina, haciendo mi camino a la salida. Me detengo
en la pequea zona entre la entrada y la salida. Con mi espalda contra la pared, me
deslizo hacia abajo, abrazando mis rodillas a mi pecho. La puerta que conduce al
estacionamiento es como una barrera de cemento, un bloqueo, un campo de fuerza.
Por mucho que me digo a m misma que tengo que irme, no puedo obligarme a
salir por la puerta. Mi pecho palpita. Abrazo mis manos temblando. Mi corazn
est acelerado, golpeando a un milln de millas por minuto.


111
Mi cabeza cae hacia abajo y la entierro en mis manos. Las luces fluorescentes en el
estacionamiento se filtran a travs del vidrio y levantando la cabeza, miro
fijamente los pequeos puntos blancos en las puntas de mis zapatos negros. Una
visin parpadea en mi mente y las veo las manos. Las manos de mi atacante. Son
degradantes, alargadas. Estn buscndome, extendindose por m. Ahora estoy
empezando a perderme otra vez y me doy cuenta de que he abusado de mi
agradable estancia en el bar. Necesito llegar a Lara y decirle que quiero irme.
Me molesta que vaya a arruinar su noche, pero s que estoy a segundos de
desmoronarme y tengo que volver a casa antes de que el miedo y el pnico me
coman viva. Empujando mis pies, me doy la vuelta, tirando de la puerta de
entrada del bar, y golpeo algo con fuerza al entrar.
Mierda. Mis rganos son como paredes destrozadas por una bola de
demolicin. Estoy siendo demolida. Piezas de m se rompen y desmoronan, se
estrellan contra el suelo y no puedo manejarlo estando hecha aicos. Empiezo
temblar y a tartamudear: Estoy... estoy...
Shh. Miro hacia arriba y Sean tiene sus manos sobre mis hombros. Su voz es
tranquila y profunda pero suave. Con calma. Su profundo azul-verde quema
dentro de mis ojos y estn llenos de intensidad. Deja caer sus manos de mis
hombros. Ests bien?
Trago y asiento, manteniendo mis ojos fijos en los suyos. Me sorprende que no me
est mirando con desdn o mirndome como si hubiera perdido la cabeza. Aun as
estoy bastante segura de que la perd en algn lado en el suelo de este cuarto
tamao lata de atn.
Lara dijo que necesitabas un aventn a casa dice lentamente demorndose en
cada palabra.
Estoy teniendo un ataque de pnico. No estoy discapacitada mentalmente
chasqueo, irritada de que me hablara como si yo fuera estpida o algo as.
Lo que sea. Su mirada se oscurece. Hay un tono grave en su voz. Parece que lo
he cabreado. Yupi a m. l rueda los ojos. Necesita un paseo, o no?
S digo en un graznido tratando de encontrar mi voz. Tengo que ir a casa, pero
quiero que l sea quien que me lleve?. Por qu no puede llevarme Lara?


112
Creo que quiere quedarse un rato ms comenta.
Jalo de nuevo la puerta y veo a Lara hablando y riendo con, Ted. Se ve tan feliz y
despreocupada. No quiero molestarla. Quiero que se divierta. Cerrando la puerta,
me muerdo el labio y juego con mis dedos. Mis nervios chisporrotean dentro de
m.
Si no te importa, entonces s, yo realmente aprecio el paseo.
Bien. Empuja la puerta de salida con fuerza y sale enfurecido hacia el
estacionamiento.
Lo sigo, permaneciendo cerca de l. Admiro la arrogancia en la forma en que
camina. Es confiado, pero no demasiado orgulloso, con sus anchos y musculosos
hombros echados hacia atrs y pasos largos. Tambin es alto, pero no demasiado
alto, probablemente alrededor de 1.86 metros. Eso es casi treinta centmetros ms
que mi estatura de 1.61 metros. Mis ojos se arrastran por sus brazos.
Sus manos se apretaron en puos, y me maravillo a la vista de sus tatuajes y la
forma en que se envuelven alrededor de sus bceps. Levanto mis ojos ms alto,
teniendo a la vista la forma en que su cabello castao esta peinado de una manera
desordenada. Entonces me doy cuenta de los aretes de diamantes en sus orejas. No
saba que sus odos estaban perforados. Pero de nuevo, el ltimo par de veces que
lo vi yo no estaba enfocada en sus odos.
Buscando en su bolsillo, Sean saco a tirones un juego de llaves y golpea un botn.
Las luces de una nueva recin estrenada, negra Lincoln Navigator con una
brillante parrilla cromada destella dos veces. Sean sigue caminando hacia el lado
del conductor sin tenerme en cuenta. Quiero decir que no me esperaba que fuera
un tipo de persona que sostiene la puerta abierta a una chica, pero aun as, podra al
menos haber dicho algo como salta dentro o este es el mo.
Me subo al asiento del pasajero, cierro la puerta y me pongo el cinturn de
seguridad mientras Sean enciende el auto. Querido Dios, Avenged Sevenfold estalla
a travs de los altavoces y casi me vuela los tmpanos. Me encanta la cancin, pero
prefiero escucharla a un volumen razonable. Instintivamente, las manos cubren los
odos y sin decir una palabra, Sean baja el volumen. El roce en la voz del cantante
llena mis odos a nivel cmodo y dej que las palabras me llenen mientras me
volteo hacia la ventana.


113
Un aroma tentador se arremolina alrededor del coche e inhalo profundamente. Es
un almizclado aroma travieso. Como una mezcla de lluvia fresca y cedro. Trago
fuerte y puedo sentir el corazn en la garganta. Espero que todo el viaje no est
completamente lleno de este silencio incmodo. Vislumbro en su direccin y su
asiento se inclina hacia atrs, l tiene una mano en el volante, y el otro brazo se
encuentra en el hueco de la ventana. La cancin en la radio cambia y The Time of the
Season de The Zombies empieza. Otra fantstica cancin. Mis ojos revolotean a su
mano libre, con la que no est conduciendo, y miro como l golpea los nudillos
juntos contra la ventana al el ritmo de la cancin.
Entonces le digo en voz baja. Gracias por el paseo. Estoy desesperada por
aliviar la tensin entre nosotros. Est haciendo que el viaje sea insufrible. Sobre
todo porque sigo queriendo que por lo menos hable conmigo, y l ni siquiera ha
tratado de decir nada.
No hay problema responde breve.
Genial. Respuestas de tres palabras. Esto va a ser un viaje pico.
Realmente lo aprecio.
Seguro.
Ahora, respuestas de una palabra.
Incluso mejor.
Mantiene la vista directamente al frente, mirando a travs del parabrisas, con una
mirada indescifrable en el rostro. Me gustara saber lo que estaba pensando o cmo
leerlo. Antes, cuando me encontr con l en el bar, pens que haba calidez en su
voz cuando me agarr por los hombros. No, s haba sin duda calidez all. Tal vez
incluso un atisbo de preocupacin. Ahora l est actuando como si tuviera la peste
y que si habla una sola palabra conmigo se contagia.
Lo que me desconcierta ms que nada es que l estuvo mortalmente cerca de tocar
mi cuello. Normalmente me asusto en ese momento. Pero no lo hice. Pero, claro, no
llego realmente a tocar mi cuello.
Nos unimos a la autopista y Sean finalmente decide hablar.
Tienes que decirme que salida tomar su voz es plana.


114
En ese momento me harte. Su cambio de actitud de fra a caliente me est
volviendo loca.
Cul es tu problema? espet. Por qu me odias tanto? Lo menos que
puede hacer es darme una respuesta honesta. Siento que si tengo que aguantar su
mala actitud, y sus odiosas miradas al menos merezco una respuesta honesta.
Su cabeza gira lentamente y sus ojos barren rpidamente sobre m antes de
regresar al parabrisas.
Quin dijo que te odio? Baja su voz. He dicho yo eso?
No tienes que decirlo me quejo frustrada. Est siempre escrito en tu cara.
Trato de pensar en la cantidad de veces que me ha fruncido el ceo desde que lo
conozco, pero me doy cuenta de que he perdido la cuenta.
No te odio. Gira la cabeza hacia m de nuevo, con una mirada sincera en sus
ojos.
En ese momento, estoy eufrica pero desconcertada al mismo tiempo. Cada mirada
que alguna vez me haya dado ha insinuado disgusto por m. O tal vez soy yo que
soy terrible leyendo a la gente. Nuestros ojos se clavaron en los del otro. Los suyos
estn ardiendo con algo intenso. Tal vez con deseo. Podra l quererlo? De repente
me aparto de su seductora mirada cuando una brillante luz blanca quema en mis
ojos. Estn tan cerca que puedo sentir mi piel ardiendo. Hemos girado en el carril
contrario y hay un camin dirigindose directamente hacia nosotros.
Sean grito. Oh Dios! Cuidado!
Sean desva el coche fuera del camino y su musculoso brazo derecho cruza a travs
de mi abdomen, escudndome protectoramente como si me preparar para el
impacto. El coche tiene un giro de trescientos sesenta grados en medio de la
autopista y puedo sentir el brazo de Sean apretndose contra m. Tengo el
estmago en la garganta mientras el chirrido de los neumticos vibran en mis
odos, y juro que puedo oler la goma quemada. Mi corazn martillea contra mis
costillas y estoy tratando de respirar, pero no puedo.
Segundos ms tarde, los lagrimones han comenzado


115
Sean finalmente gana el control de la camioneta y golpea los frenos a un lado de la
autopista. l gira peligrosamente y estoy respirando entrecortadamente, tratando
de controlar los sollozos que escapan de mi garganta. Mi atencin se desva a su
brazo que es como la barra de metal de un juego en el parque de diversiones que
me previene de caer. Sean da un tirn a su brazo y se hunde en su asiento,
pasndose una mano temblorosa por su pelo.
Ests bien, Hadlee? Ests herida o algo?
No. Me trago un montn de saliva y lgrimas.Slo un poco conmocionada.
mi voz vibra y me aclaro la garganta, tratando de hacerme con el control.
Hay una grave mirada en el rostro de Sean y l asiente.
Bien. Otra pequea inclinacin de cabeza. Bueno.
l est jadeando tambin y aunque s que no lo quiere admitir, esta probablemente
un poco conmocionado tambin.
Podemos quedarnos aqu otro par de minutos? le pregunto, mi respiracin
sigue siendo superficial y ronca.
l traga saliva y cierra los ojos, apretndose el puente de la nariz.
S. Claro.
Nos quedamos a un lado del camino durante otros quince minutos y durante ese
tiempo Sean sale a revisar su vehculo de cualquier dao. Quiero decir no
golpeamos nada, pero tal vez algo se da con el giro. No s mucho sobre coches,
pero nunca se sabe. Si una roca puede volar y romper un parabrisas entonces tal
vez girar un montn de veces puede daar algo.
Todo bien? le pregunto a Sean mientras se sube de nuevo en el lado del
conductor
S. Pens que tal vez podra haber doblado el rin de una llanta o algo, pero todo
est bien. Pone su mano sobre las llaves y empieza a encender la ignicin, pero
duda. Puedo conducir ahora o prefieres esperar un poco ms? Sus ojos azules
revolotean en mi cara antes de descansar en mis ojos verdes, llenos de
preocupacin y sinceridad.


116
Mi respiracin ya no es errtica. Mi corazn ha dejado de correr. Estoy
completamente calmada.
Estoy bien le contesto lentamente. Gracias.
Dicho esto, gira el encendido, enciende las intermitentes y nos adentra en la
aglomeracin del trfico que pasa.
No hablamos durante el resto del camino a casa. Mi mente sigue teniendo destellos
de ese momento en el que casi chocamos de frente con el camin. Durante un
minuto, de hecho pens que bamos a morir. Y ese fue mi segundo encuentro con
la muerte en los ltimos dos aos. Pienso en la forma en que Sean, pas el brazo
por delante de m. Pareca como si estuviera tratando de protegerme. Pero por
qu? Por qu querra alguien proteger a un extrao? Tal vez le gusta jugar al
hroe. Tal vez slo estaba tratando de ser agradable. Tambin pienso en lo que dijo
antes, yo no te odio. Bueno, si no me odia, entonces por qu todas las miradas
desagradables? Por qu todas las molestas insinuaciones? Tal vez simplemente
no le gusto de la manera que me gusta. Tal vez solo estaba tratando de alejarme
porque poda decir por la mirada en m como me siento por l.
Es una locura para m cmo una persona que apenas conozco puede hacerme
sentir de esta manera. De esta manera entendiendo que, slo una mirada ardiente
de l hace que mi corazn lata todo errtico, escuchando su voz se ahogan mis
pensamientos ruidosos, y la sensacin de su tacto que me mantiene saltando fuera
de mi piel. Me asomo por encima de l, y no est relajado como lo estaba antes.
Parece ms nervioso. Ms tenso.
Le digo que salida tomar, luego doy instrucciones de dnde girar en todos los
caminos secundarios. Antes de darme cuenta, estamos parando en mi camino de
entrada. Sean apaga el motor y se inclina hacia atrs en su asiento con un suspiro.
Mis ojos se centran en sus abdominales y la forma en que la camisa ligera se aferra
a ellos. Calor arde en mis mejillas y miro a otro lado momentneamente, con la
esperanza de que el rubor se desvanezca.
Inhalo y exhalo lentamente, me trago mis nervios, y lo encaro.
Gracias por el paseo mi voz es baja, silenciosa. Supongo... supongo. No
puedo encontrar las palabras. Me gustara que no me pusiera tan nerviosa. Ojal
pudiera actuar con normalidad a su alrededor.


117
No hay problema. l me da una sonrisa arrogante y lucho contra la sonrisa
tirando de mis labios. Luego se desplaza en su asiento. Espera un segundo. En
un instante est fuera de su asiento, fuera del coche y abre la puerta para m. Te
acompao a la puerta.
l extiende su mano hacia m y me ayuda a salir del coche. Me deslizo hacia abajo
y al instante da un tirn a su mano. Oh. Ahora estamos de vuelta con el fro,
calculado Sean y no me gusta. Me acompaa a mi puerta y lo miro a travs de mis
pestaas, mis entraas son una maraa de confusin y emocin.
Fue amable de tu parte. Me balanceo de ida y vuelta sobre los talones. No
haca falta que me acompaes a la puerta.
Yo slo quera asegurarse de que llegaras bien. Parece estar distrado. l est
haciendo todo lo posible para evitar mirarme. Mira por encima del hombro y
estudia la acera a lo largo de la parte delantera de mi apartamento.
Es como si estuviera sondeando el lugar
Chasqueo los dedos delante de su cara.
Ey! Sean. Finalmente me mira, los ojos vacos de cualquier emocin. Ests
bien?
Se mueve nerviosamente y mete las manos en los bolsillos.
Est bien. Estoy bien.
Mis ojos se arrastran sobre l y yo nunca lo haba visto tan tenso.
Ests seguro de que ests bien? Quieres entrar un minuto?
Espera... Qu estoy diciendo? En primer lugar, yo no lo conozco tan bien. En
segundo lugar est actuando todo raro como si fuera una serpiente a punto de
perder su piel. Lo analizo firmemente durante unos minutos.
En cambio, l amablemente se niega.
No, gracias, Hadlee, estoy bien.
Dejo caer mi cabeza, y comienzo a jugar con mis dedos.


118
Oh, est bien. No s por qu su negativa me molesta tanto, pero tengo que
luchar contra las lgrimas que siento aproximarse. No entiendo a este hombre.
Parece estar preocupado por mi seguridad, pero no quiere tener ms nada que ver
conmigo. Por qu pusiste tus brazos sobre m antes, cuando casi golpeamos el
camin? le pregunto dbilmente.
l me ignora, pero he odo el sonido de su inhalacin cuando le pregunto.
Sean?
Se aclara la garganta y aunque mi mirada se baja, lo noto levantando la mano y
pasndola por la mandbula.
No quiero que te hagan dao.
Por qu? Por qu tratar de salvar a alguien que ni siquiera conoces o te gusta?
Slo olvdalo, Hadlee hay un tono spero en su voz y me sobresalta. Exhala
frustrado y patea una piedra en el porche. No puedo mirarlo. No quiero que tenga
la satisfaccin de ver las emociones que me provoca. No quiero que l vea la
debilidad en mis ojos. No slo por l y la forma en que me hace sentir. No quiero
que me vea as, porque estoy avergonzada. Estoy avergonzada de la persona que
me he convertido. Luego, despus de un segundo inserta dos dedos debajo de mi
barbilla y empuja mi cabeza en alto. Mrame, Hadlee.
No obedezco. Mis ojos estn por todo el lugar, en los escalones del porche, la
puerta de entrada, en los nmeros de direccin enchapados con oro atornillados a
la puerta.
No. Estoy haciendo todo lo posible para evitar mirarlo porque s que si miro a
esos profundos charcos azules va a ser mi perdicin. S que en ese momento me
voy a desmoronar.
He sido rechazada antes. Muchas veces. As que no puedo entender por qu en
esta ocasin me duele tanto. Es como una picadura de araa venenosa,
comenzando como una pequea picadura, y ahora se est extendiendo estallando
en una completa palpitacin, una lnea roja letal que serpentea su camino hacia mi
corazn. Y todo lo que me duele. Mi cabeza, mis miembros, y ms que nada mi
corazn. Sean mantiene sus dedos debajo de mi barbilla, y luego toda la mano est
en mi barbilla. Da un tirn a mi cabeza hacia un lado y me obliga a mirarlo. No


119
llores. No llores. Repito el mantra muchas veces dentro de mi cabeza. No est
funcionando. Las lgrimas llenan mis ojos y parpadeo alejndolas pero algunas se
derraman por mis mejillas.
Sean usa su mano libre para limpiar las lgrimas.
No llores murmura. No es por ti, es que...
Tiro la cabeza fuera de su alcance y frunzo el ceo.
Qu? Mi voz est llena de emocin. Es que soy demasiado dbil? No soy
lo suficientemente bonita? Qu es? Dime, puedo manejarlo. A pesar de lo que
he dicho no estoy segura de si voy a ser capaz de manejar la situacin cuando me
diga la verdad.
l aprieta su mandbula mientras un destello de ira brilla en sus ojos.
No es por ti. Soy yo. Soy malo, un hombre malo, Hadlee. He hecho cosas
terribles. Yo... se desconecta. No importa. Debo irme.
Abro la boca para contestar, pero me silencia con su dedo contra mis labios.
Entonces, bajo mi mirada por un segundo y cuando miro hacia arriba, dispuesta a
mirar a los ojos de Sean, me doy cuenta de algo.
Se ha ido.



120
~Sean~

Traducido por Malu_12
Corregido por francatemartu

e tom alrededor de una hora el llegar a un acuerdo con el hecho de que
la persona que estaba tratando de evitar vive en el mismo edificio que
yo.
Tambin tom una hora de conducir velozmente alrededor de la ciudad
gritndome a m mismo para volver a casa.
Y cuando llegu a casa, me sent en el estacionamiento y esper a que Hadlee se
durmiera profundamente.
Ahora estoy entrando en mi apartamento al da siguiente, aliviado de no haber
visto a Hadlee desde ese incmodo viaje a casa.
Y tambin estoy entrando en un par de intensos ojos del color de las hojas de
perenne.
Agrega una mueca a eso.
Piel plida salpicada con pecas, delicada nariz puntiaguda. Larga cascada de rizos
castaos. Estatura del tamao de una pinta.
Pero un gran ladrido.
Un gran ladrido.
Mezcla todos los ingredientes, agtalos un poco y entonces trgatelos, atragntate
con ellos y as obtendrs a mi hermana pequea.
Teagan? Sacudi la cabeza y resopl. No es una buena seal. Tiene el
temperamento de mi Ma. Todos los que conocan a mi Ma saban que cuando


121
estaba enojada era mejor mantener la distancia. Al menos por unos pocos das. Yo,
que tengo el temperamento de mi Pa, arremeto hacia fuera por las olas masivas de
destruccin y entonces me siento mejor.
Qu ests haciendo aqu?
Trato de rodearla, pero ella se mueve conmigo. Cuando por fin dejo de moverme y
cruzo los brazos, ella entierra su dedo en mi hombro.
Qu quieres decir, con que qu estoy haciendo aqu? Abre su boca y ensancha
sus ojos con fingida sorpresa. Oh, claro. No lo sabes porque te niegas a contestar
el telfono cuando llamo.
Eso no es cierto y lo sabes le digo y la rozo al pasar junto a ella.
Pero Teagan no me permite ir ms all de unos pocos pasos antes de agarrar mi
hombro y sacudirme hasta girarme para mirarla.
Si hubieras escuchado mis mensajes de voz o hubieras respondido mis llamadas,
habras sabido que dije que iba a venir de visita. Da un paso atrs y cruza los
brazos sobre el pecho. Debido a que mi nico hermano insiste en que programe
mis visitas.
No te hago programar tus visitas.
Tee lanza sus manos al aire en seal de frustracin.
Mentiras. Todas mentiras.
La verdad es, que como que lo hago. Pero slo porque no la quiero alrededor de
toda la mierda turbia en la que estoy mezclado. Lo hago slo para protegerla. S
que ella conoce algo de la mierda que cae, pero no le digo ms de lo necesario.
Lo que sea. Agarr sus estrechos hombros. Se pone rgida cuando la agarro,
pero luego se relaja cuando envuelvo mis brazos a su alrededor y la beso en la
sien. Te extra, hermanita. Salgo del abrazo y la acaricio suavemente en el
hombro. Hblame de la escuela.


122
Tee va a la Universidad de Brown
16
. Estaba tan orgulloso el da que obtuvo su
carta de aceptacin. Ella es la primera Reilly en ir a la universidad, y mucho menos
entrar en una escuela de la Ivy League.
Bueno, es... sus palabras son interrumpidas por un fuerte ruido metlico
procedente de la cocina.
Qu demonios fue eso? Entro en modo de hermano mayor protector y me
posiciono en frente de Tee, mi mano derecha arrastrndose lentamente hacia el
revlver escondido en la parte trasera de mis jeans.
Sean la voz de Tee sale ms suave de lo que lo hace normalmente, pero
todava en tono alto. Hay algo que tengo que decirte.
Una tercera voz suena.
Teagan, nena. El nico tipo de cerveza en la nevera es Guinness. Quin
demonios bebe esta mierda? Es como beber anticongelante.
Mi revlver se encuentra en mis manos antes de que lo note y estoy dirigindola
hacia la imitacin de modelo de Abercrombie
17
delante de mi hermana y gritando:
Date la maldita vuelta! Sacudo la pistola hacia l. No se mueve. He dicho
que te des la maldita vuelta! Ignoro las maldiciones que vienen detrs de m.
Lo siento! Lo siento! gime entonces y levanta sus manos sobre su cabello
rubio y en punta. Deja caer las dos botellas de Guinness en su puo y ellas se
rompen violentamente en el piso. Tee corre por detrs de m, colocndose delante
del idiota.
Quin demonios es este puto marica del culo? Y por qu diablos lo est
protegiendo mi hermana pequea? Ella lo est protegiendo. Qu divertido, haba
pensado que mis padres nos haban criado para que fuera al revs.
Est bien, Emerson Tee lo dice con dulzura. Ella se gira y me mira. Sean!
Baje la maldita arma!

16
Universidad de Brown: es una universidad privada estadounidense localizada en Providence en
el estado de Rhode Island. Es una de las ocho universidades que conforman la Ivy League.
17
Abercrombie: Ropa sexy de diseo casual para el estilo de vida del universitario moderno.


123
Oh. Joder. Ese probablemente es el por qu de que el chico bonito est
aterrorizado.
Querrs decir mantenla malditamente arriba!
Tee escupe fuego. Sopl el aire caliente que haba estado sosteniendo en mis
mejillas y met la pistola en la parte de atrs de mis pantalones.
Quin diablos es este imbcil?
Sean! jadea Teagan, claramente avergonzada por mi comentario grosero pero
honesto.
Ahora, han pasado unos aos desde que tuve la edad de Tee, pero s recuerdo a los
gamberros como este tipo. Los conoc en el colegio. Los deportistas populares de
excelente aspecto cuyos padres tenan ms dinero que la reina de Inglaterra.
Haban caminado por los pasillos como si fueran de su propiedad, sin tener que
trabajar por una mierda en toda su vida, pero de alguna manera an pensando que
el mundo les deba la vida. Mis ojos barrieron el pelo rubio en pinchos de Emerson,
el blanco inmaculado de Nike. Brazos bronceados. Anillo de oro en su dedo anular
derecho.
Anillo de oro en su maldito dedo anular derecho.
Qu. Mierda. Es. Esto?
Estrecho mis ojos y empuo mis manos.
Eso es un maldito anillo de bodas?
Los empolvados ojos azules de Emerson caen al suelo.
Um, s. Acerca de eso...
Miro a Tee con mi mandbula apretada y hago mi mejor esfuerzo para contener mi
temperamento.
Ests embarazada? dejo escapar porque de alguna manera, para m, esa
parece ser la nica razn plausible para este fortuito acto de estupidez.
Sin embargo, una gran parte de m piensa que todo esto es una especie de broma al
azar.


124
Dnde est Ashton?
Quiero decir, Justin Bieber.
Estoy en PUNK'D
18
?
Sus mejillas enrojecen y ella frunce el ceo.
No! estalla. No lo estoy! Pone sus ojos en blanco antes de cruzar los
brazos sobre el pecho. Estaba tratando de decrtelo. Trat de llamarte y
contrtelo.
Contarme qu? me burlo. Sealo al nio bonito. Qu te vas casar con ese
idiota?
Tee golpea su pie contra mi piso de madera y golpea con los puos sus costados.
No es un idiota! Lo amo!
Eso lo dice todo.
Mi hermana menor es un estpido ser de veinte aos. Me pellizco el puente de la
nariz. Tomo profundas respiraciones. Mantn la calma. Mantn la calma.
S, ningn mantn la calma con esto.
Me giro hacia Emerson, con los ojos an cerrados y gruo:
Escucha, imbcil, voy a contar hasta diez y ser mejor que te largues de mi casa o
sacar mi pistola y empezar a disparar.
Cuento en silencio.
Uno.
No hay movimiento.
Dos.
Todava no hay movimiento.

18
Punkd: es un programa de televisin emitido por MTV desde el ao 2003 y protagonizado por
Ashton Kutcher donde le hacen cmaras ocultas a famosos y los hacen caer en trampas y bromas.
Justin Bieber es el conductor de la nueva temporada.


125
Tres.
Ahora Imbcil y te estn susurrando.
Cuatro.
Unos pocos pasos.
Cinco.
Tee comienza a lloriquear.
Seis.
Ms pasos.
Siete.
Mi puerta se abre.
Ocho.
Mi puerta se cierra de un golpe.
Nueve.
Abro los ojos.
Diez.
Tee arroja el control de la televisin a mi cabeza y yo me agacho justo antes de que
me golpee.
Qu mierda te pasa?! grita. Qu crees que dira Ma si viera cmo trataste
a mi esposo?
Esposo.
Esposo.
La palabra suena sucia al dejar sus labios. Me recuerda a la costra de caca de perro.
El asunto es, que haba construido la teora de que nadie volvera a ser lo
suficientemente bueno para Tee y ahora ella ha ido y ha encontrado a un hombre
que yo no apruebo y, bueno, eso me ha enviado al borde de la locura.


126
Qu crees que te dira? bajo mi voz y me muevo ms cerca. Eh, Teagan?
Crees que estara jodidamente eufrica por esto? Me arriesgar a decir que no.
Ella estara tan cabreada como yo.
Tee niega con la cabeza.
No, no lo estara.
S, s lo estara.
No, no lo estara.
S, s lo estara.
No. Lo. Estara.
Ahora estoy gritando.
Lo estara, Teagan Rhiannon Reilly! Ella lo estara!
Tee aprieta su mandbula y grue de nuevo, lanzndome una bola curva.
Ah, y qu crees que dira sobre ti, Sean? Ella da un paso adelante y yo doy un
paso atrs. Crees que estara orgullosa de que te mezcles con el to Connie y
toda su jodida mierda criminal?
Deja de hablar de eso! levanto mi voz. No tena otra opcin, Teagan, y t lo
sabes! Estoy tratando de tomar respiraciones profundas, estables, pero estn
saliendo por la va nasal. Roncas. Hice esa eleccin por ti, hermanita! Por
nosotros! As no tenas que saber lo que es crecer sin la nica familia que te
quedaba!
Pero ella contina. Juro que si existiera una aspiradora mgica que pudiera
succionar el nico rasgo irritante de Teagan, su insistencia, deseara tenerla en
estos momentos.
Basura, hermano! Tenas varias opciones! Elegiste la mala!
Qu? Queras que el gobierno nos separara? Queras ir a un hogar colectivo y
luego rebotar de casa de acogida a casa de acogida esperando que algn da
podamos volver a vernos? Es eso lo que queras, Teagan?
Ella me manda a callar con un ademn y me mira fijamente con incredulidad.


127
Ya sabes, es como si torcieras todo lo que est a tu alrededor.
Qu se supone que significa eso? gruo. Ha llegado el punto en el que mi ira
est burbujeando. Es lava caliente debajo de mi piel. Juro que puedo ver el magma
sobresaliendo a travs de ella. Siento que en cualquier momento voy a entrar en
erupcin.
Eso significa que tomaste una decisin demasiado rpida y precipitada! Va
hacia la puerta como una tempestad y se detiene. Podras haber imaginado
alguna otra cosa! En lugar de eso, te metiste en la mierda jodida del to Connie, y
mira dnde ests! Eres igual que Pa y dnde terminars? Eh, Sean? Muerto y
enterrado dejando a una esposa y a dos hijos pequeos!
No hables acerca de Pa!
No intentes decirme que no puedo hablar de l! Ni se te ocurra! me corta con
sus felinos ojos verdes. No te olvides de que tambin era mi padre! Sus fosas
nasales se abren y ella me recuerda mucho a Ma. Todos sus pequeos ticks me
recuerdan a mi madre. La forma en que arruga la nariz cuando come algo que no
le gusta. La forma en que muerde su labio inferior cuando est pensando
demasiado en algo. A veces es muy difcil mirarla. Puedo haber sido joven
cuando muri, pero l tambin era mi padre y yo lo amaba! Traga saliva y
suspira. Sabes lo que Ma me dira si estuviera aqu, Seany? Me dira que pude
haber actuado precipitadamente. Que era demasiado joven. Que ella no poda
respetar mi decisin de casarme. Pero me dira que amara a Emerson como si
fuera su propio hijo porque yo soy su hija y ella me ama. Tee abre la puerta de
mi apartamento. Esperaba al menos lo mismo de ti.
Su comentario se siente como un puetazo en mi estmago y hace que mi clera
estalle dentro de m. Estoy tan enojado que rechino los dientes y puedo sentir las
venas de mi cuello sobresalir. Me paseo a lo largo de la cocina, atravesndola ms
bien como una tormenta, y trato de calmarme, pero no est funcionando.
Grito.
Tampoco ayuda.
Con eso, Tee sale golpeando mi puerta y yo hago lo nico que s hacer para liberar
toda mi agresividad reprimida...


128
Meto mi puo izquierdo a travs de mi pared.



129
~Hadlee~

Traducido por Malu_12
Corregido por Nony_mo

efinitivamente algo est sucediendo al lado.
Primero, escucho gritos.
Las puertas se cierran de golpe.
Entonces fue como si la pared estuviera siendo perforada con un martillo.
Ahora suaves sollozos sangran por la puerta procedente del pasillo. Y si alguien
est herido? O necesita ayuda? Ojeo el reloj de pndulo en la esquina de la sala de
estar. Son las 19:30. Lara no estar en casa hasta dentro de dos horas. Me siento
nerviosa cuando dejo el apartamento si ella no est aqu, pero los sollozos son cada
vez ms fuertes y escucharlos est rompiendo mi corazn.
Echando un vistazo fuera de mi puerta, veo a una chica. Es joven. Tiene que estar
entre los diecinueve y veintin aos.
Sus plidas mejillas estn sonrojadas y tiene su rostro en sus manos mientras los
sollozos salen. Su agona me tortura y mis ojos se aguan con solo observarla. Tengo
esta cosa con ver a la gente llorar. No puedo explicarlo, pero en el segundo en que
veo las lgrimas caer, me pierdo.
Me deslizo por la rendija de la puerta, dejndola abierta, y me dirijo
silenciosamente a la chica en el sof.
Ests bien? pregunto lentamente.
Sorprendida, la cabeza de la chica asiente y lanza su mano sobre su pecho, como si
acabara de tener un ataque al corazn.


130
Jess jadea. Me asustaste como la mierda.
Lo siento. Acabo de escucharte llorar y pens que si se tratara de m, y yo
estuviera en tu lugar, me gustara que alguien preguntara.
Aspira de vuelta un par de lgrimas que se acercaban y sonre dbilmente.
Estar bien. Con el tiempo. Gracias por preguntar. Acaricia el espacio vaco en
el sof junto a ella. Soy Teagan.
Me siento.
Hadlee.
Bueno, Hadlee. Lo siento si todo el escndalo te perturba. Mi hermano puede ser
un verdadero idiota.
Me quedo mirndola, preocupada.
l no... l no
Saca las palabras directamente de mi boca.
Me lastim? Quieres decir fsicamente? Yo asiento. Dios, no! Pasa sus
pulgares por debajo de sus ojos y borra la humedad restante. Mi hermano puede
tener un temperamento terrible, pero nunca golpeara a una mujer. Mi madre lo
cri mejor que eso.
Dobla las manos en su regazo y pongo mi mano en su hombro.
Bien, eso es bueno.
Teagan deja escapar un profundo suspiro y sus lgrimas parecen haberse detenido.
Debera haberlo pensado mejor antes de soltarle esto. Me mira a los ojos, me
da una media sonrisa, y me doy cuenta de lo verde que son sus ojos. Me cas y l
lo descubri al notar el anillo de bodas en el dedo de mi esposo. Trat de llamarlo
y decirle, pero no escuch mis mensajes de voz ni devolvi mis llamadas
telefnicas. Hace un gesto con la mano. Entonces aparezco de repente con esto
ella gime y mueve la cabeza. Debera haberlo sabido mejor. Mi hermano no es
del tipo al que le gusta ser sorprendido.


131
Estoy segura de que cambiar de opinin le digo. Y felicidades por tu
matrimonio. Eso es maravilloso. Cunto hace que estn juntos?
Ocho meses. Mira, s que la mayora de las personas se resisten a eso, verdad?
Piensan que no lo conozco, pero no es as con Emerson. Slo estuvimos juntos un
mes y yo ya saba que l era el elegido. Sus labios se curvan en una sonrisa
radiante y puedo decir, por la forma en que habla, que es real e
incandescentemente feliz. Termina mis oraciones. Nos encanta dar largos paseos
por la playa. l dice que todo hombre debe decirle a su esposa lo mucho que la
ama por lo menos tres veces al da.
Me ro.
Eso es increble. Apuesto a que a muchas mujeres les gustara tener a alguien
as.
Ella resopla.
Escchame, divagando con una completa extraa sobre mi matrimonio y los
problemas entre hermanos prepotentes. Lamento mucho que tengas que sentarte
aqu y escuchar esto. Puedes irte en cualquier momento.
No me molesta menciono. Creo que es agradable cuando la gente quiere
hablar de lo feliz y enamorados que estn.
S, yo tambin.
Una puerta se cierra en algn lugar del cudruplex y luego es seguida por pesados
pasos. Cuando miro hacia arriba Sean Reilly est de pie justo en frente de m y
tengo un rubor rosado en las mejillas.
Qu...? Qu ests haciendo aqu?
Sean me da una mirada esquiva.
Yo? Seala a su pecho. Yo vivo aqu y soy el propietario del edificio. Qu
ests haciendo t aqu?
Yo tambin vivo aqu le digo. Genial. Como si esto no hiciera las cosas diez
veces ms complicadas. Y lo hace an mejor el que sea mi maldito arrendador! No


132
lo miro de inmediato, pero cuando finalmente lo hago no puedo dejar de gravitar
hacia sus ojos de zafiro y esmeralda. Son preciosos. Nunca he visto nada igual.
Teagan est mirando de m a Sean con el ceo y los labios fruncidos.
As que... su voz se desvanece. Ustedes se conocen?
Algo as.
Ms o menos.
Sean y yo respondemos al mismo tiempo.
Aunque no saba que vivamos en el mismo edificio digo. Conozco a tu
hermano del gimnasio. Y bueno, ayer me trajo a casa.
Teagan levanta una ceja.
Desde el gimnasio de boxeo?
Bueno digo. No nos han presentado oficialmente. Me obligo a mirar a
Sean a los ojos de nuevo, pero l se me ha adelantado. Tengo la extraa sensacin
de que ha estado mirndome desde que sali de aqu. Es bueno verte de nuevo.
Soy Hadlee.
Oficialmente Sean dice y sus labios se curvan en una media sonrisa. Estoy
sorprendida por la forma en que est actuando. La ltima vez que nos vimos, l no
fue exactamente la persona ms amable del mundo. De hecho, fue un idiota.
Mis ojos se arrastran sobre su proporcional rostro hasta los tatuajes en cada brazo,
que terminan justo por encima de los codos. Son diseos tribales y encuentro que
parte de m misma est deseando quitarle la camisa para poder ver cmo lucen en
su conjunto. Mis observaciones sobre l llegan a un abrupto final cuando noto sus
nudillos izquierdos.
Oh, dios mo! Ests sangrando! Instintivamente le agarro la mano. l se pone
rgido cuando mis dedos rozan los suyos, pero pretendo ignorarlo y examino los
cortes.
Retazos de piel estn despegados de la carne en la zona que rodea a los nudillos y
los cortes tienen sangre fresca de color rojo brillante con sangre seca color marrn


133
corriendo a lo largo de su mano. Pequeas partculas de yeso, aserrn y virutas de
pintura adornan las heridas y pienso en sacrselas, pero no lo hago.
Qu demonios hiciste? interviene Teagan con un tono duro en su voz.
Sean saca su mano fuera de mi alcance de un tirn y frunce el ceo.
Nada, Tee. Entremos. Tenemos que hablar.
Teagan se para.
No creo que sea una buena idea. Da un paso lejos de nosotros. Sabes que
ambos tenemos mal genio y creo que me he hartado de discutir por esta noche.
Se acerca y besa a Sean en la mejilla. Estar aqu durante los prximos tres das.
Nos quedaremos en la Renaissaince Inn.
En un hotel, Teagan? En serio? Sean echa humo, claramente molesto porque
su hermana haya decidido quedarse en un hotel antes que con l. Ya sabes que
no tienes que quedarte en el apartamento. Podras haberte quedado en la casa del
lago.
Tienes ms de una casa? dejo escapar, entonces caigo en la cuenta y me tapo
la boca. Lo siento.
Teagan sacude la mano como si no le importa, pero Sean slo me mira,
intensamente.
Estar de vuelta maana, Sean. Cmo es tu horario? pregunta Teagan y Sean
profundiza el ceo con una mueca. De alguna forma me imagino que esto podra
ser una broma privada entre ellos.
En la tarde-noche sera mejor dice l llanamente.
Entonces de acuerdo. Desde mi punto de vista, luce como si Teagan pareciera
estar sobre cualquier argumento que pudieran haber tenido y Sean parece estar
revolcndose en ello. Teagan me enfrenta y extiende una mano. Fue un placer
conocerte, Hadlee. Es bueno saber que mi hermano tiene vecinos amistosos y
corteses.
Tomo su mano y la agito suavemente.
Lo mismo digo. Es un placer conocerte.


134
Ella camina hacia la puerta de atrs y apunta hacia Sean.
Comprtate.
Sean pone los ojos en blanco y resopla.
Por favor.
Entonces Teagan le sopla un beso y sale por la puerta.
Mi atencin se dirige a Sean cuando se gira para caminar de regreso a su
apartamento.
Espera!
l se detiene y luego me mira por encima de su hombro.
S?
Tienes que dejarme limpiarte esos cortes ofrezco. Una parte de m piensa que
tal vez Sean ha estado solo durante mucho tiempo y que las personas no suelen
ofrecerse a ayudarle. La otra parte de m piensa que a pesar de que puede negarse,
quiere, en secreto, que se le pregunte. Despus de todo, es bueno saber que alguien
se preocupa por ti. De vez en cuando.
Estoy bien.
Pero hay pedazos de escombro en ellos. Podran infectarse. Espero a ver si
sigue caminando a su apartamento, pero no lo hace. Se queda completamente
inmvil. Como si fuera una escultura de hielo en medio de una elegante fiesta.
Tienes al menos algo de perxido?
No.
Djame limpirtelos, por favor. Me sentir mejor si lo haces.
Est en silencio durante un minuto. Y ese minuto parece extenderse
indefinidamente. Hinchndose y expandindose en toda la sala de estar del
cudruplex como si se llenara de aire caliente. Finalmente, su pecho baja y cede.
Est bien.
Regresa al sof y se deja caer a mi lado.


135
Me levanto.
Ahora vuelvo le digo. Me da un encogimiento de hombros indiferente, como
si no pudiera importarle menos, y con eso me dirijo a mi apartamento para
conseguir unas pinzas y perxido.
Cuando vuelvo, Sean est despatarrado en el asiento de cuero con las piernas
abiertas y un brazo colgando sobre el respaldo del sof. Me siento a su lado.
Colocando el perxido y el algodn en mi regazo, agarro su mano izquierda, pero
en el momento en que mis dedos cepillan su piel, l se aleja.
Pongo su mano en mi regazo con ms fuerza.
Cre que queras que las limpiara.
l grue, as que tomo eso como un s.
Usando las pinzas, empiezo a quitar cuidadosamente las piezas de yeso.
No me gustara ver lo que haba en el extremo receptor de este puo.
Eso me gana una ronca risa profunda.
S. Estoy seguro de eso suspira. Lamentablemente, la pared de mi cocina fue
la desafortunada vctima de mi rabia.
Debes aprender a controlar esa rabia agrego mientras quito el ltimo trozo de
yeso de su nudillo.
Debes aprender a controlar esa lengua. Cuando lo miro hay un brillo
malicioso en sus ojos y est mirando mi boca.
Tengo un hormigueo en la piel.
Mi boca se seca.
Este hombre me pone nerviosa. Siento que mis terminaciones nerviosas han
desarrollado alas que estn batindose a travs de mi cuerpo. No entiendo por qu
tiene que arruinar una perfectamente buena conversacin con su negatividad. Sin
pensarlo, humedezco los labios. Entonces le digo:
Eres grosero.


136
As soy, grosero replica. Por lo menos no soy falso al respecto. Por lo menos
lo reconozco.
Yo no quisiera reconocer eso murmuro. Est bien ser testarudo, pero hay
momentos en los que llevas las cosas demasiado lejos. Como estoy segura que has
hecho con tu hermana. Pongo perxido en una bola de algodn y tomo su mano
en la ma de nuevo.
Su mano se pone rgida.
Su cuerpo entero se tensa.
Por alguna razn, siento como si la temperatura de la habitacin hubiera
descendido por lo menos diez grados, y me estremezco. Miro arriba hacia Sean a
travs de mis pestaas, limpiando los cortes en sus nudillos, y l me miraba con
frialdad.
No finjas saber algo acerca de lo que pas entre mi hermana y yo.
No estoy fingiendo digo con total naturalidad. Lo s. Ella me lo dijo.
Ella te lo dijo? se burla. A una completa extraa?
S, me lo dijo chasqueo. A una completa desconocida bajo mi voz y trato
de imitarlo burlndome de l. La hiciste llorar, idiota. Vine a ver si estaba bien.
Cuando las personas estn disgustadas, a veces slo necesitan alguien con quien
hablar. Le frunzo el ceo. Pero estoy segura de que no sabes nada acerca de
eso.
En ese punto, estoy harta. Aqu estoy, tratando de ser til. Tratando de ser
agradable. Y l est tratando de ser un idiota listillo. Sacudo su mano de vuelta a
su regazo.
Aqu. Limpia t mismo los cortes.
Voy a levantarme, pero l enrosca sus dedos con los mos.
Espera. Me vuelvo a sentar. Lo siento dice con sinceridad. S que puedo
ser un imbcil, pero no quiero serlo. No estoy acostumbrado a tener
conversaciones con mujeres bonitas. O mujeres en general, la verdad.
Mi boca se abre.


137
Nunca has tenido una conversacin normal con una mujer?
l sonre maliciosamente y sus ojos se oscurecen.
Nosotros no hablamos. Toma su labio inferior entre los dientes por un
nanosegundo antes de liberarlo.
Mis ojos revolotean de ida y vuelta a travs de su rostro.
Tocan sus labios.
Sus mejillas.
Sus ojos.
Finalmente, dejo caer mi mirada al algodn en mi mano y lo aplico en sus nudillos.
S que mis mejillas estn rojas. Mi corazn est latiendo muy rpido. Entiendo lo
que est insinuando. Se refiere a tener intimidad con una mujer. El sexo es un tema
que siempre me hace sentir incmoda. No slo por mi ataque, sino porque no s
nada al respecto porque nunca lo he hecho.
No, no soy una completa mojigata. Antes de mi ataque hice algunas cosas sucias
con el novio que tuve durante seis meses. Sobre todo cosas orales. Pero nunca fue
ms all de eso. Creo que esa es en parte la razn por la cual el nico novio de
verdad que he tenido me haba dejado.
Por supuesto, l haba dicho: No es nada personal, Lee. Creo que vamos en direcciones
diferentes, cuando en realidad se senta como si hubiera un cartel en mi frente que
deca esta chica no se deja con una flecha apuntndome.
La mayora de las chicas se hubieran sentido molestas por eso, pero,
sorprendentemente, yo no lo estaba. Imagino que si l no poda aceptar el hecho de
que no estaba lista, entonces no vala la pena mi tiempo. La nica cosa que me
molesta es que perd seis meses con ese imbcil.
Soplo en los cortes de Sean, viendo la burbuja de perxido esfumarse mientras
limpio la carne raspada.
Estoy segura de que no lo haces.
Segura de que no hago qu?


138
Hablar cuando haces eso.
Levanta una ceja y se re.
Eso qu?
Eso, ya sabes bajo mi voz y murmuro mientras abro las banditas y las saco.
Sexo.
Ya sabes, sexo no es una mala palabra. Puedes decirla su voz adquiere un tono
ronco. Sexo.
No creo que tenga la autoridad para decirla.
Me encuentro con su mirada penetrante y sus rasgos se tuercen en confusin.
Qu? Por qu no?
Porque nunca lo he hecho murmuro en voz baja.
Qu? Vamos de nuevo? Estabas murmurando.
Nunca lo he hecho! grito con frustracin. Mi cara est en llamas y en algn
momento me sacudo y todo lo que est sobre mi regazo es derramado en el suelo.
Mientes me acusa con una expresin asombrada. Una chica tan linda como
t apuesto a que ha tenido a algn tipo afortunado en los lugares innombrables.
Lo miro boquiabierta y abofeteo su hombro. Siempre tiene que ser tan brusco?
No estaba lista le digo mientras me agacho para recoger las bolas de algodn y
las pinzas. El perxido est metido entre nosotros en alguna parte.
Sean cambia de posicin y se agacha para ayudarme. Su brazo roza el mo y
cuando nuestra piel se toca, algo chispea dentro de m. Mi cabeza se levanta
bruscamente y casi se golpea contra la suya, pero l me sujeta por los hombros y
ambos estamos mirando en los ojos del otro.
Se siente como si el tiempo se hubiera detenido.
Estamos congelados en el momento.
Dos almas torturadas entrelazadas y suspendidas al mirar en los ojos del otro.


139
Y me aterra.
Me aterra porque nunca he sentido una conexin como esta con alguien. Y porque
s que l es el tipo de persona que con el tiempo me lastimar si dejo que esta
situacin incmoda entre nosotros vaya ms lejos. He sido herida lo suficiente a lo
largo del ao pasado como para toda mi vida.
As que pisoteo a travs del momento.
Levanto el brazo por encima de mi cabeza.
Posiciono mi pie izquierdo detrs del derecho.
Y me preparo para retirarme, con gracia.
Me tengo que ir digo rpidamente.
Entonces recojo las bolas de algodn y las pinzas y salto a travs de mi puerta,
cerrndola detrs de m. En el interior del apartamento, pongo mi espalda contra la
puerta, tratando de recuperar el aliento, y s que mi salida fue cualquier cosa
menos elegante.




140
~Sean~

Traducido por tamijimflower
Corregido por Nony_mo

or lo que parece dcadas me quedo mirando fuera, la mesa de centro de
cristal, las paredes neutrales, suaves y las alfombras azules haciendo
borrosa mi visin.
Hadlee es como un tumor en el cerebro hacindose ms grande a cada segundo.
Una masa infecciosa.
Pulsando.
Expandindose.
No puedo dejar de pensar en ella.
Nunca he conocido a una mujer que sea genuina. Claro que todas vienen a m,
mostrando grandes y brillante sonrisas, maniobrando sus cuerpos de la manera
correcta, sabiendo que soy un hombre y que tengo impulsos carnales.
A veces dejo que esos impulsos carnales piensen por m.
Algunas veces ms que otras.
Cuando Hadlee humedeci sus labios antes, tuve que cambiar de posicin, porque
ser testigo de eso hizo que mi polla se pusiera dura.
Pero esa es la cosa. Lo hizo con tanta inocencia. No tena idea el tipo de efecto que
tendra sobre m y me imagino que ella no sabe el tipo de efecto que tiene en los


141
hombres en general. La mujer, sin duda, no tiene ni idea y por no hablar de lo
hermosa que es.
No.
No caliente.
Hermosa.
Hay una diferencia entre caliente y hermosa. Caliente es una mujer a quien se lo
tienes que hacer. Tienes curvas por das. Un amplio y redondo culo. Preferible, en
m caso, un par de tetas suficientemente grandes para caber en la palma de mis
grandes y masculinas manos. Cuando veo a ese tipo de mujer en lo nico que
puedes pensar es en lo bien que tu bicicleta podra encajar en su cajuela.
Hermosa est en un nivel totalmente diferente y algo que todava no haba tenido
que experimentar. Hasta que Hadlee lleg no saba lo que era.
Hermoso es ver a una mujer sonrer y que simplemente te corte la respiracin. Sus
peculiaridades no son irritantes, sino que son adorables, y te encuentras mirando a
ellas, porque ests tan fascinado por todo lo que hace. Entonces te preguntas cmo
otro ser humano pudo crear algo tan perfecto. Algo tan... hermoso. Finalmente los
remolinos de tu mente se mezclan con las palabras antes de que salgan de tu
garganta y parte de ti se siente tenso. Nervioso. Hasta acelerado. T sabes que
ests completamente fuera de tu liga, pero la lucha en ti quiere que trates lo ms
fuerte que puedas de meterte en su cabeza. Hacerle entender que profundamente
dentro de ti eres realmente una buena persona y eres digno de estar en su
presencia.
Es como si algo saliera de dentro de ti. Algo parecido a una bomba nuclear y no
puedes evitar querer proteger su belleza.
Amarla.
Acariciarla suavemente.
Ser un hombre diferente con ella.
Mierda. Froto mi cabeza con mi mano buena y suspiro. No soy ese tipo. No digo
adorable, bien tcnicamente lo acabo de hacer, pero eso no cuenta. Lo estaba


142
usando como referencia. Yo no voy ms all de la accin y gracias. No me permito
apegarme a la gente. En mi experiencia, encariarse son cadas a punto de ocurrir.
Al segundo que bajas la guardia es como si todo te explotara en la cara.
Adems, no es como si Hadlee pudiera estar interesada en un tipo como yo. Y a
juzgar por la forma en que huyo de m ahora mismo, lo s a ciencia cierta. No soy
bueno para ella. Ella merece alguien verdadero. Alguien bueno. No alguien que
tiene que estar todo el tiempo fingiendo ser quien no es. No alguien con mltiples
registros de detencin, una pistola debajo de las tablas del suelo de su habitacin, o
alguien que sola lanzar golpes sin pensar.
No...
Retiro lo dicho.
Yo si tengo una conciencia.
Y a veces odio cuando sale.
Esa voz persistente que rebota en las paredes de tu cerebro.
Siempre est ah.
En el fondo de mi ya jodida mente. El recuerdo constante de la verdadera
porquera que soy.
La puedo escuchar ahora.
Tu sabes que no deberas estar haciendo esto Sean.
Vender drogas no es una forma de vida.
No podra decir cuntas veces le he gritado a esa voz que lo s. Y despus le digo
que se cierre la maldita boca.
La cosa es que, en ese momento, yo era muy joven y estaba desesperado.
Desesperado por dinero. Desesperado por estabilidad. Desesperado por mantener
al nico miembro de la familia que tena bajo el mismo techo que yo. No slo
porque la amaba, sino porque ya habamos pasado por mucho, y no quera que


143
viviera el resto de su adolescencia sabiendo lo que era tener que luchar. Vivir sin
comida en la mesa cada noche. No saber nunca a dnde bamos a terminar.
Cuando estaba trabajando en las calles, vi la desesperacin que yo saba que haba
dentro de m en los ojos de los clientes. Ya sabes, los adictos. La cocana era como
un templo religioso para los adictos y necesitaban presentar sus respetos una vez a
la semana. A veces ms. A veces pensaba que poda ver como sus ojos brillaban
cuando les entregaba la bolsa de golpe y ellos me entregaban un fajo de billetes. Es
como que tuvieran sueos hmedos sobre montaas de polvo blanco y rodaran
alrededor en ella, lanzndola por los aires como la nieve, riendo alegremente
mientras flotaba en el aire y aterrizaba en sus lenguas.
La culpa nunca lleg mientras yo estaba haciendo la venta. Lleg despus, cuando
la realizacin de lo que acababa de hacer me golpeaba. Acababa de contribuir a la
muerte de una persona para fines completamente egostas. Siempre pensaba eso.
Sola ir a casa despus de una noche en la calle y dejar que la culpa me ahogara por
completo. Me recostaba y me quedaba despierto en la cama, luchando contra el
sueo mientras me odiaba una y otra vez a m mismo y a la persona en que me
haba convertido.
Hasta que un da justo antes de que Murph se uniera a la hermandad me dio un
consejo muy til. Tienes que dejar de castigarte por esto, Sean. No hiciste a esas personas
adictos. Eran adictos antes de ti y todava lo sern despus de ti. Tienen que encontrar algo
dentro de s mismos para as poder hacer un cambio, si quieren. A veces pienso que el
orejn es ms inteligente de lo que deja ver.
A pesar de que el consejo de Murph era tan slido y verdadero, una parte de m
todava pensaba en golpear a Connie en la puta cara y gritar, Qu somos? No
deberamos estar tratando de ayudar a estas personas en lugar de alimentar su
adiccin? No deberamos estar tratando de limpiar las calles para hacer de esta
ciudad un lugar mejor para vivir?
Pero nunca lo hice. No porque tuviera miedo de su reaccin. O porque yo era un
joven cobarde. O tuviera miedo de morir, incluso. Nunca dije nada ni hice nada
porque yo saba, en el fondo, en mi interior, que al hombre simplemente le
importaba un comino. Y saba que despotricar no hara la ms mnima diferencia.


144
Oigo la puerta del dplex abrirse, pero ignoro a quien lleg hasta que una suave y
femenina voz me saluda.
Hey, Sean!
Pongo atencin cuando veo a la compaera de piso de Hadlee, Lara. Asiento y
digo:
Hey.
La verdad es que mi mente est muy nublada con pensamientos e imgenes de
Hadlee y mi inquietante pasado para tener cualquier tipo de conversacin ahora.
As que me pongo de pie lentamente, paso rpidamente a Lara, y digo:
Que tengas una buena noche.
Pero ella me sigue.
Hey espera!
Gimo porque no me haya odo. Ella no lo hace. Lo s porque cuando me detengo a
mirarla, tiene una amplia sonrisa.
Necesitabas algo?
Se detiene a medio metro de m, en la puerta y mete la llave en la cerradura.
El cumpleaos de Lee es una semana despus del sbado. Un grupo de nosotros
la va a llevar fuera. Ella ha pasado por mucho el ao pasado y pens que sera un
buen gesto. Deberas venir. Tuerce su llave y la puerta se abre ligeramente.
Creo que a ella le gustara que lo hicieras.
No puedo le digo mientras que la decepcin se establece y estoy seguro de que
ella puede orla en mi voz. Mi pelea por el ttulo es el viernes en Atlantic City.
No creo que est de vuelta a tiempo.
Oh. Lara suena decepcionada tambin. Bueno si de alguna manera lo logras
a tiempo vamos a estar en el C'est La Vie. Es este nuevo elegante...
Lo s le interrumpi. He estado all. Lo que ella no sabe es que yo soy uno
de los tres propietarios.


145
Oh, genial. Entra en su casa y se asoma por la puerta. Bueno si lo logras te
veo ah.
Puedes apostarlo.
Ella cierra la puerta y oigo el sonido del clic de bloqueo. Camino de vuelta a mi
condominio y pienso en lo que puedo hacer para que el cumpleaos de Hadlee sea
memorable y feliz.
Y eso es algo completamente fuera de lo normal para m.



146
~Hadlee~

Traducido por Axcia
Corregido por Vericity

stoy con Satine en mi cita de los martes por la tarde.
Estoy en mi asiento habitual, mirando a la montaa de papeles que tiene
sobre su escritorio, mientras espero a que ella venga a la oficina.
Mi mente divaga.
Se mueve por un camino golpeado delimitado por vallas de incertidumbre y
miedo.
Mi estmago ha estado con nudos desde mi ltimo encuentro con Sean. No estoy
segura de qu hacer con l, pero tengo esta sensacin de picazn bajo mi piel, y
siento como que no va a desaparecer hasta que lo vuelva a ver.
Lo cual ser maana.
Es mircoles y lo ver cuando vaya al gimnasio para mi clase de defensa personal.
Hay una parte de m que est entusiasmada con esto y otra parte que est nerviosa.
Estoy emocionada porque cuando lo miro, comienza el hormigueo debajo de mi
vientre, y cuando veo su bonita cara se dibuja una sonrisa en mis labios. Durante
mucho tiempo, senta como si no hubiese sonredo en aos y se siente increble al
hacerlo de nuevo.
Pero estoy nerviosa tambin. Nerviosa porque es inquietante y oscuro a veces, y
sus estados de nimo cambian como el viento. Tambin estoy nerviosa porque no
s qu va a decir sobre mi salida precipitada el jueves.
No s qu me hizo ser tan brusca. Bien, lo s. Pensar en el calvario que pas,
siempre me hace tirarme hacia atrs. Se manifiesta la duda que tengo de m misma.


147
Que estoy sucia y contaminada. Que nunca ser lo suficientemente buena para
nadie. Yo saba que no podra controlar la situacin. S que no me pregunto por
ello, pero eso no me hace sentir menos daada.
Satine entra a su oficina y me dedica una sonrisa.
Hola Hadlee. Su voz es clida y amable. Lo cual no es propio de ella. Por lo
general tiene una voz autoritaria pero montona.
Hey, Satine le saludo con una sonrisa dbil y un encogimiento de hombros.
Yo estaba ocupada con una llamada. Lo siento si has tenido que esperar mucho
tiempo.
Ella est revolviendo a travs de un montn de papeles en su escritorio y supongo
que est buscando su bloc de notas.
No tuve que esperar mucho tiempo. Empiezo a jugar con mis dedos.
Satine finalmente encuentra su bloc de notas y se mueve alrededor del borde de la
mesa antes de sentarse y cruzar sus largas piernas bronceadas.
As que vamos a empezar entonces. Cmo van las cosas? Se sujeta con un
lpiz el pelo largo y negro y agarra otro antes de empezar a hablar.
Creo que mejor le digo. Poco a poco, no?
Ella asiente.
Ests durmiendo toda la noche?
Bueno, sigo tomando mi Ambien. No creo ser capaz de dormir toda la noche
sin ellas.
Y las clases de defensa personal?
Son educativas.
Melissa me cont que tuviste un arrebato tu primer da.
No s por qu esto me sorprende. Quizs porque a pesar de que una parte de m
saba que Melissa informara a Satine, no quera que lo hiciese.


148
Puso su brazo alrededor de mi cuello. Me record... Me record... Lucho para
terminar la frase. Me record a l.
Pero aparte de eso? Ese es el nico problema que tenas con la clase?
S respiro. Aparte de ese momento, me gusta que est aprendiendo cmo
defenderme ante cualquier ataque que suceda.
Qu hay de la escuela? Cmo va eso?
Est bien le digo, mis cuerdas vocales temblando. Me trago el revoltijo de
emocin en mi garganta. Todava siento como si hubiera algo presionando mi
pecho. Siempre estoy mirando por encima de mi hombro. Siento pnico cuando
veo chicos con trajes de jogging gris oscuro.
Satine me mira pensativamente.
Pero sientes que ests progresando?
No estoy realmente segura de si eso era una pregunta o una afirmacin.
S le digo con inquietud. Yo creo que s.
Eso crees? la voz de Satine est cuestionndome. Puedes ser ms precisa,
Hadlee?
Al segundo, sus ojos caen sobre el bloc de notas y me fuerzo a no mirar y a apartar
la mirada.
A veces, pienso que estoy progresando. Entonces, algo sucede al azar como un
hombre rozndose contra m, o una mujer que no conozco, como cuando Melissa
estuvo peligrosamente cerca de mi cuello. Luego siento que el progreso que haba
conseguido se ha metido en un rincn oscuro de mi mente, y me siento como si de
nuevo tengo que comenzar una vez ms el proceso de curacin.
Eso es normal comenta Satine. Siempre va a haber algo en el fondo de tu
mente que desencadene ese momento entre el atacante y t. Te hizo perder un
pedazo de tu dignidad el da que trat de violarte, y eso es algo que no olvidars
durante mucho tiempo. Pero hace una pausa y me mira fijamente, sin
expresin, lo ms importante es que lo ests intentando. Que ests dispuesta a
poner todo tu empeo en el proceso de cicatrizacin y tratar de superar el ltimo


149
ao y seis meses. Eso es importante, Hadlee, para hacer progresos. Progresos
importantes. Sus ojos se inclinan junto con su cabeza. Te voy a bajar la dosis
de Ambien. Creo que tendrs suficiente tomando 250 miligramos en lugar de 400.
El miedo me inunda y me encoge el estmago. Empiezo a sentir pnico. Muevo mi
pie. Rastrillo los dientes sobre el labio inferior. No puedo volver a ese lugar oscuro.
No puedo volver a esa noche. Incluso si est en mis sueos.
Ests... Ests segura de que es una buena idea? tartamudeo.
S. Satine se sienta en su silla y golpea la punta de la pluma contra su bloc de
notas. Yo soy la profesional, recuerdas?
Recuerdo le digo.
Lo que no le dije es que ella no tena que afrontarlo.


Despus de mi cita con Satine, me encuentro aterrorizada al bajar mi dosis de
Ambien, mientras que otra parte se siente con que una nueva esperanza se ha
instalado en m. En cierto modo me siento liberada y libre, y tengo ganas de hacer
algo espontneo. As que decido ir a correr.
Lo s. Lo s.
Paso valiente, verdad? Est bien para m de todos modos.
A pesar de que hace calor y humedad, hay un ligero soplo de viento en el aire, y
cuando se arrastra a lo largo de mi piel, mi mente vuela a lugares relajantes. Pienso
en los momentos felices de mi vida. Mi juventud. Horneando galletas con mi
abuela. El da que me dieron mi carta de aceptacin a la CSU. Sonro para mis
adentros. En este momento estoy segura de que voy camino hacia la recuperacin
saliendo del profundo barranco. Slo tengo unos cien metros de distancia hacia su
amplia apertura, lista para salir. Es como volver a nacer, vivir la vida por primera
vez.
Bombas de excitacin explotan a travs de m y me empujan ms fuerte las piernas,
aumentando la velocidad, esquivando grandes grietas en la acera.


150
Es la primera vez en la vida que tengo esta sensacin. Un profundo sentimiento
punzante en el estmago.
Un sentimiento donde s que todo va a estar bien. Que yo voy a estar bien.



151
~Connie~

Traducido por Axcia
Corregido por Vericity

a gente a la que Connor Doyle observaba como sospechosos cuando los
federales comenzaron el espionaje y un sopln estaba involucrado, fueron
los miembros de su propia organizacin. Los miembros de los Braithreachas
Don Saol. Aidan y l se escondieron en un apartamento vaco en la calle de las
cuatro unidades donde viva Sean Reilly. Haban investigado a todos los dems y
el chico era la ltima persona en la lista de Connie.
No quera sospechar de Sean. El chico era como un hijo para l. Y encima de eso, su
propia fuente de ingresos personal. Las apuestas de peleas de Sean le haban hecho
a Connie an ms rico de lo que ya era, y estaba encantando con el aspecto de
ganar ms dinero con este chico en el futuro. Odiara tener que interrumpir el
brillante futuro del chico.
Ests seguro de que deberamos estar haciendo esto? Aidan se aparta de las
persianas rotas, con un conjunto de binoculares negros en la mano. Dudo mucho
que Sean sea la rata que buscamos.
Tenlo en observacin ordena Connie severamente. Una gran parte de l
tambin dudaba de que Sean fuera la rata, pero nunca puedes estar demasiado
seguro. Despus de todo, fue Brutus, el mejor amigo de Julio Csar, el que se
volvi contra l. Apualando a su mejor amigo por la maldita espalda.
Aidan se movi hacia la ventana y coloco los prismticos contra sus ojos.
l sale del edificio.
Y? Connie esper un segundo. Saba que su compaero se explicara en su
momento.


152
Lleva su chndal. Lo ms probable es que haga footing hacia el gimnasio.
Connie tamborilea con los dedos contra la pared. Echa la cabeza hacia atrs y
suelta una rfaga de aire. S, Aidan probablemente tena razn. Probablemente iba
corriendo hacia el gimnasio. El chico tena una pelea por el ttulo en una semana y
Connie imaginaba que su entrenador le estaba poniendo rondas y rondas de
intensas sesiones de entrenamiento.
Ahora esperaremos hasta que est fuera de nuestra vista y luego lo vamos a
seguir. Connie tena la sensacin de que su mano derecha tambin poda
equivocarse. El nio podra ser uno ellos. l era mucho ms inteligente de lo que
pareca y podra presentarse como uno de ellos, pero en realidad reunir secretos y
presentarlos ante los federales.
Connie ya haba visto suceder eso una vez antes, con el padre del nio.
Patrick Reilly era un buen hombre. Un hombre desesperado que se uni a la
organizacin de Connie poco despus de mudarse desde Irlanda con su familia.
Era el mejor amigo de Connie. Haban crecido juntos. Derribando las calles de
Kerry, causando estragos y haciendo travesuras. Pero algo haba sucedido con
Patrick Reilly a medida que creca, se casaba con la hermosa Siobhan, y tena a sus
hijos.
Haba conseguido suavizarse. Se convirti en un hombre ms dbil. Su familia
significaba ms para l que cualquier otra cosa y por mucho que Connor lo
respetaba por eso, tambin lo odiaba por ello. Conoca al Patrick Reilly que fue
valiente. El Patrick Reilly, que tomara en el pecho una bala, antes de delatar a uno
de sus compaeros miembros de la hermandad.
Pens en la ltima conversacin que haba tenido con l.
Lo que estamos haciendo est mal, Connie! grit Patrick. Tengo una esposa.
Tengo hijos. No quiero que se confundan en esta clase de mierda.
Lo sabias antes de inscribirte compaero respondi Connie llanamente. Eras
muy consciente de donde te metas.
No lo era insisti. Nunca me dijiste que estabas metido en la cocana,
Connie. Nunca me dijiste que estabas metido en este tipo de organizacin. Lo


153
siento, pero mi hijo merece tener un padre al que pueda admirar. No un padre que
es uno de los cabecillas del crimen organizado y de la venta de drogas.
Fue el momento en el que Connie oy un ruido golpeando ligeramente. Era casi
estridente, como si viniera desde un micrfono. Se qued quieto cuando la
comprensin se hundi en l, pero no entr en pnico. Connie Doyle nunca
entraba en pnico. A pesar de que le entristeca un poco lo que estaba a punto de
hacer, saba que tena que hacerlo. Mejor Patrick que l. As que Connie puso a un
lado la mitad buena de s mismo que le estaba gritando para no reaccionar contra
su mejor amigo por llevar un micrfono, y dio luz a su sangre fra, al lado mortal y
asesino de l.
Y justo cuando Patrick entr en pnico y ech a correr hacia la puerta, Connie sac
su magnum 44 y puso un agujero en el crneo de Patrick.
Aidan dej los prismticos apoyados abajo, en una mesita junto a Connie. Connie
asinti y sigui a Aidan fuera de la vivienda. Todo el camino bajando por las
escaleras no dejaba de pensar en Sean, y rog para que no siguiera los pasos de su
padre, porque hoy Connie no tena ganas de disparar a nadie.



154
~Sean~
Traducido por marijf22
Corregido por Dennars

stoy a unos cinco kilmetros de distancia del gimnasio cuando la veo correr
por la acera. Se ve adorable con pantalones cortos y sonro para mis
adentros mientras corro detrs de ella.
Ah voy de nuevo con esa palabra. Adorable.
Gruo.
Voy a borrarla definitivamente de mi cerebro y de mi maldito vocabulario.
Me mantengo por lo menos a unos treinta metros porque no quiero que sepa que
estoy observndola.
La forma en que corre me fascina. Incluso desde donde estoy ubicado se ve
angelical.
Los msculos de mi estmago se tensan. Mi corazn late fuera de sincrona.
Rayos brillantes de luz solar se filtran desde los cielos y acarician los hombros
plidos. Parece como si estuviera resplandeciendo. El cabello est recogido en una
cola de caballo pero algunos mechones se han liberado de las garras de su liga y
cuelgan alrededor de su cara.
Cierro los ojos y puedo verla en mi mente. Ella est sonriendo. Su sonrisa es amplia
y radiante. Sus grandes ojos azules brillan mientras su sonrisa los toca.
Mis ojos se abren de golpe y dejo de correr. Mantengo mis ojos en Hadlee mientras
ella dobla a la izquierda y desaparece de mi vista.
Entonces me sostengo la cabeza entre las manos y vuelvo a retomar el ritmo.


155
S. Estoy enloqueciendo por completo.
Realmente vivo una batalla interna.
Mi mente tiene una espada.
Mi corazn tiene un escudo.
Y el choque del metal cuando ambos conectan palpita en mis sienes.
No importa cuntas veces mi mente me diga que no vaya por all, mi corazn no
est de acuerdo. La verdad es que deseo a esta chica. Y no solo para hacer cosas
traviesas con ella.
A pesar de que eso ha cruzado definitivamente por mi mente. Ms de un par de
veces.
Pero esos pensamientos siempre son interrumpidos por la pequea voz de la
razn. Esa voz que aparece cuando no quiero que lo haga. Acaso la chica no ha
tenido suficiente? Qu podras darle a excepcin de mentiras y dolor? Ni siquiera sabes
cmo mantener una relacin.
Esa es la verdad, me burlo de m mismo. Soy un ciego hijo de puta cuando se trata
de relaciones. Una gran parte de eso es, probablemente, porque me dije hace
mucho tiempo que nunca tendra una.
Ahora mrame.
Estoy suspirando por un ngel, una chica que s que es buena, pura e inocente.
Y es algo que yo nunca ser. Nunca voy a ser el chico bueno. S eso. Lo he
aceptado.
Siempre voy a ser corrupto. Har cosas ilegales. Siempre ser el villano, el que ata
a la damisela en apuros y la deja en las vas del tren mientras que su hroe monta
en caballo y viene a su rescate antes de que la locomotora de vapor aplaste su
cuerpo y su espritu.
Balancendome ligeramente del pie derecho al izquierdo empiezo a correr de
nuevo. Necesito aclarar mis ideas. Acelero y comienzo a correr a toda velocidad.
Estoy tratando de pensar en mi pelea del viernes. Estoy tratando de pensar en


156
cmo se ver la cara de Avery Mullins cuando el guante de color rojo brillante
conecte con su mandbula.
Pero sigo quedndome corto.
La imagen de Hadlee sigue apareciendo en mi mente.
Y luego est mi corazn. Est corriendo. Acelerndose.
Estoy corriendo rpidamente como un atleta olmpico lanzndose hacia ese ltimo
tramo de va, a un suspiro de la lnea de meta. Mi corazn me dice que debo dar a
esta cosa que siento por Hadlee una oportunidad. Me habla, dicindome que
merezco un poco de alegra por todo lo que he sacrificado.
Pero la pregunta es cunto tiempo va a durar esa felicidad?
Nunca he bajado la guardia. Nunca me he permitido salir herido. Es decir, por una
mujer. Nunca me permit involucrarme lo suficiente como para llegar a ese punto.
Algo me dice que Hadlee no es el tipo de persona que hara dao
intencionadamente pero aun as qu pasa si la lastimo? Incluso si no quiero
hacerlo, si pasa algo y termino hirindola?
Seguramente eso es algo con lo que no podra vivir.
Nunca me he sentido ms confuso. O torturado. O como si estuviera en el centro
del cuadriltero peleando round tras round conmigo mismo. Me siento con ganas
de golpear a alguien. O algo.
En vez de eso lanzo un gancho al aire.
No me hace sentir mejor. Coreografo una combinacin pensando que quiz podra
ayudar.
Un gancho hacia arriba con la izquierda. Un gancho hacia arriba con la derecha.
Un par ms de ganchos con la izquierda. Gancho de derecha.
Sigo teniendo un lo confuso en mi interior.
Aqu est lo curioso de las emociones a la hora de tratar con el corazn y la mente.
No se necesita mucho para que la persona sepa que el corazn siempre gana.



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Despus de entrenar entro en mi apartamento para encontrar a Tee sentada en mi
sof con el control remoto de mi televisor en la mano mirando el programa Real
Housewife Show. Cierro la puerta y le pongo el seguro.
Supuse que llamaras primero le digo. Cuando me doy la vuelta para
enfrentarla me doy cuenta, por la mueca, que lo que dije fue incorrecto.
Tee tiene una llave de mi casa para casos de emergencia. Bueno, no solo para eso
pero imagino que cualquier da podra ser el ltimo, as que es algo bueno que Tee
tenga una llave. Podra recibir una llamada en cualquier momento y eso significa
que entonces todo lo que tengo sera suyo. Pero a veces me arrepiento de haberle
dado esa llave tan pronto.
Este es uno de esos momentos.
Simplemente no entiendo a las mujeres y su forma de aparecerse a la gente de
repente.
Tee va directamente al grano.
Tenemos que hablar de lo de ayer.
Gimo. Realmente no quiero hablar del da anterior. Prefiero olvidar que sucedi.
Cambio de tema con la esperanza de poder desviar la conversacin que va a
producirse en pocos minutos.
Dnde est Embry?
Emerson me corrige con un gruido. Su nombre es Emerson.
Me encojo de hombros y me dejo caer a su lado. Embry. Emerson. Suena bastante
parecido para m.
Bueno, dnde est?
En el hotel suelta. Ayer lo asustaste como la mierda.
Qu cobarde me ro. Tee me golpea el hombro con fuerza.
No es gracioso Seany. Eres mi hermano. Te quiero. Ni siquiera sabes lo
emocionada que estaba de que lo conocieras y arruinaste por completo la reunin


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su voz baja un nivel, todo lo que quiero es que seas amable con l. No te tiene
que gustar. Hazlo por m, s amable con l. Por favor.
Me mira con ojos suplicantes. Las lgrimas brillan en las esquinas y todas mis
defensas se escapan hacia una parte de mi cerebro que no utilizo muy a menudo.
Eso es lo que quieres Tee?
Eso es todo lo que siempre quise Seany.
Se seca las lgrimas con el pulgar. Aparte de la nueva Hadlee Tee es mi nica
debilidad. Nunca puedo decirle que no. Y estoy ms enfadado conmigo que con
cualquier otra cosa por haberla hecho llorar.
Entonces lo conseguiste, Tee. Voy a ser amable con Ember, digo, Emerson. A
pesar de que tiene un nombre frutal. Te dir algo, dile que me enve un mensaje
de texto en la maana y lo invitar a desayunar.
Sus ojos delineados y enrojecidos brillaron con esperanza.
De verdad, Sean? Lo dices en serio?
As es. Eres mi familia. Significas todo para m. Si quieres que me lleve bien con
l lo har por ti. Sin embargo sostuve mi mano en alto, me gustara primero
tener una charla de hombre a hombre con l.
Lo que no le digo es que voy a dejar que este mocoso sepa exactamente lo que le
suceder si alguna vez lastima a Teagan. Una bolsa negra de basura y la pistola
estn involucrados en esa amenaza mental.
Chillando, Tee lanza sus brazos alrededor de m y me relajo en su abrazo.
Muchas gracias Seany dice efusivamente, no tienes idea de lo mucho que
esto significa para m.
Acaricio suavemente su espalda y se retira del abrazo.
As que cuntame cmo se conocieron.
Tee divag, la emocin haciendo que brillaran sus ojos verdes. Me pulveriza con el
tema de Emerson y que es un estudiante de leyes en Brown. Yo sonro y pienso que
podra ser bueno tener un abogado en la familia. Nunca se sabe cundo podra ser


159
til. Tee contina con su historia de cmo se conocieron en la biblioteca del
campus y que de inmediato coincidieron. Ella me dice que desde su primera cita
siente que ha conocido a su alma gemela, a su otra mitad.
Es extrao cmo lo supe Seany dice y luego frunce el ceo. Me gustara que
pudieras conocer ese sentimiento. Deseara que pudieras encontrar a alguien que te
haga sentir de la misma forma. Entrelaza sus piernas. Es como si la conexin
que tenemos tocara el alma y cuando hacemos
La cort con un gesto de la mano y con la otra aferr el relleno del sof. Apret la
mandbula y respir profundo para calmarme. Casada o no, no quiero or hablar
de la vida sexual de mi hermana pequea.
Tee, es suficiente.
Est bien, est bien. Se re. Lo entiendo. Demasiada informacin.
Demasiada informacin ni siquiera empieza a describirlo.
Creo que una parte de m siempre preferir pensar en Tee como una monja. Me
siento ms seguro pensando que ningn hombre la ha tocado alguna vez de esa
manera. Aunque s que est muy lejos de la verdad.
Me gustara que me hubieran dejado que les organizara una boda o algo as.
Me ech atrs en el sof. Tee mereca tener ese da especial. Me imagino que la
mayora de las mujeres suean con ese da. El vestido blanco. La recepcin. Yo soy
el hombre de esta familia y debi ser mi deber hacer eso por lo menos. Tee se
encoge de hombros
Honestamente los padres de Emerson tambin estn fallecidos. Tiene unos
parientes en Columbus, pero aparte de eso no habra sido muy grande. Pensamos
que sera ms fcil si ramos solo l y yo.
Ni siquiera tuve la oportunidad de comprarles un regalo de bodas.
Tee sonre. Sus dedos rozan mi hombro
Aww, Seany. Tu apoyo es el mejor regalo que podra recibir. Agarra mi mano
y la aprieta. Mam estara orgullosa.


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Se me forma un nudo en la garganta cuando menciona a nuestra madre. S que a
mam le hubiera gustado que Tee tuviera la boda de sus sueos. Le hubiera
gustado haber estado all para verla. Puedo ver en mi mente su vibrante sonrisa y
dej escapar un largo suspiro tratando de mantener mis emociones bajo control.
No quiero que mi hermana pequea me vea cayndome a pedazos as que me
aclaro la garganta y me enderezo en mi asiento.
Tee y yo pasamos el resto de la tarde viendo la televisin en silencio. Parece ms
feliz ahora que hemos hablado y estoy contento de que lo est. Tee se re de algo
gracioso que sucede en el programa que estamos viendo.
Pero desconect el sonido de las voces que venan de mi televisin de pantalla
plana de 1.25 metros pensando en qu podra conseguirle a Tee y a su nuevo
marido como regalo de bodas.

Emerson Davis es un pequeo capullo nervioso.
Mientras me deslizo en la butaca del Happy Days, la decoracin estilo 1950 se
desdibuja en mi visin. El chico ni siquiera me mira. Su pelo rubio est perfecto y
sus ojos de color azul claro revolotean por todos lados menos sobre m. Tengo
razn. El tipo es un cobarde llorn. Pero...
Mi hermana lo ama. Si Tee lo quiere me hago a la idea de que yo tambin tengo
que quererlo.
Emerson le digo y salta cuando pronuncio su nombre. Toco la mesa delante de
m y sus ojos se centran en mis nudillos. Amigo, necesitas relajarte. No voy a
matarte.
An, pienso.
Perdname la voz de Emerson sale suave pero firme, pero todava estoy un
poco nervioso por lo del otro da.
S hombre. Lamento eso. No estoy seguro si Tee te mencion que no me gustan
las sorpresas. Especialmente las de ese tipo.


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No lo hizo contesta relajndose un poco. Pero me imagino que si tuviera
hermanas estara molesto si se casaran sin decrmelo.
Quiero decirle que molesto es un eufemismo, pero decido no presionarlo. En
cambio meto la mano en mi bolsillo y saco el sobre con dinero que recog en el
banco esta maana. Lo puse en la mesa y lo deslic hacia l. Emerson
desconcertado mira fijamente el sobre y luego a m.
Tmalo le pido. Felicidades hombre.
De mala gana recoge el sobre y ve en su interior. Luego lo desliza de nuevo hacia
m
No puedo aceptar esto. Hay diez mil dlares aqu!
Vas a tomar ese dinero le digo con voz dura. Teagan es mi nica hermana y
la nica familia que me queda. No pude organizarle la boda, as que vas a tomar
esos diez grandes. Pueden ahorrar una parte y utilizar el resto en su luna de miel.
Luna de miel? Frunce el ceo. No vamos a tener luna de miel. No podemos
permitrnoslo ahora mismo, eerrr, no puedo permitrmelo en este momento. Sus
mejillas bronceadas se impregnan de rojo y puedo jurar que admitirlo le
avergenza.
Tal vez no es el tipo de persona que pens al principio y me siento un poco
culpable de juzgarlo antes de haber tenido la oportunidad de conocerlo. Me volva
loco cuando la gente me lo haca a m.
Tee me dijo que no tendran, as que me encargu del asunto. Les enviarn toda
la informacin por correo. Recuerdo algunas cosas de Irlanda pero s que Tee no
recuerda nada en absoluto. Pens que sera bueno reservarles un viaje para all y
as Tee podra ver de dnde venamos. Se van a Irlanda durante tus vacaciones
de primavera.
Los ojos de Emerson se ensanchan tanto que pienso que el tipo empezar a llorar.
Le doy unas palmaditas ligeras en el hombro. Al principio se queda inmvil y de
repente se relaja y me dice con la voz ronca:
Gracias amigo. No s cmo te lo podr pagar alguna vez.


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Sus palabras me recuerdan a las que le dije a Connor Doyle en el funeral de mi
mam. Excepto que yo no quiero nada por ayudar a Tee y a su nuevo marido.
No tienes que devolverme nada le digo, y no quiero or una palabra sobre
reembolso me oyes? Asiente. Lo nico que quiero es que cuides de mi
hermana. Y creo que Emerson har precisamente eso cuando termine la
universidad. Y tambin que la protejas.
Me ocupar de ellas se aclara la garganta. Y har mi mejor esfuerzo para
protegerla.
A mis ojos, hacer su mejor esfuerzo no era suficiente. No cuando se trata de la vida
de mi hermana
Tienes una pistola? le pregunto bajando la voz. Lo fulmino con una mirada
oscura.
Una pistola? Su voz sube una octava y frunce los labios.
Un arma le digo con fuerza.
Niega con la cabeza
Ah no. No creo en la violencia.
Jesucristo Teagan tenas que casarse con el rey de todos los maricas?
Mira Emerson, no s qu te habr dicho Teagan pero
S algunas cosas me interrumpe y entorna los ojos. Y perdona que sea tan
franco pero creo que es muy hipcrita de tu parte que me digas que tengo que
protegerla de los peligros en que la pones, para empezar.
Tal vez este idiota no es tan cobarde despus de todo. S que tiene un par de
huevos. Admiro su honestidad.
Yo era un nio cuando el to Connie vino a m. Un nio desesperado que no
tena ni idea en lo que se estaba metiendo. Tom la decisin que pens era la mejor
y me tom aos comprender que no era buena en absoluto. Suspiro. Ahora
mantengo a Tee alejada de toda esta mierda en la que estoy metido. He hecho todo
lo posible por mantenerla ajena a muchas cosas. Pero creo que t y yo conocemos a
Teagan y la forma que tiene de llegar al fondo de las cosas. Me lanza una sonrisa


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conocedora y asiente. En el pasado la proteg. Pero ahora ya no soy el hombre
nmero uno en su vida. T lo eres. Ahora te toca a ti garantizar que estar a salvo.
Quiero que me prometas que no le pasar nada.
Pero, qu hay de ti?
Yo retrocedo y me recargo de nuevo en la butaca.
Yo?
S, t, y si te pasa algo? S lo mucho que te ama Teagan. Habla de ti todo el
tiempo. De lo orgullosa que est de que boxees. De cmo siempre has estado ah
para ella. Y si algo terrible te sucede? Teagan no va a ser capaz de superarlo.
Por qu no dejas que yo me preocupe por mi propio bienestar? T solo cntrate
en Teagan de acuerdo? He estado cuidando de m mismo durante tanto tiempo
que s cmo hacerlo. Aun as, se siente bien tener a alguien ms preocupndose
por m, para variar.
Muy bien dice llanamente.
En ese momento Emerson y yo nos estrechamos la mano. Mi nuevo cuado no es
tan malo. Todava no confo en l pero al menos s que sus intenciones hacia mi
hermana son honorables. Y que la ama.
Desayunamos juntos y charlamos acerca de mi prxima pelea. Emerson me dice
que va a hacer una apuesta a que yo noqueo a Mullins en la segunda ronda y me
ro. Hablamos de deportes y resulta que tambin es fantico de los Browns. Me
cuenta un poco de su familia y la muerte de sus padres. Y durante un momento,
cuando la conversacin se est terminando, puedo entender por qu Teagan ama
tanto a este imbcil.
Pago la cuenta. Emerson trata de impedirlo pero insisto. Luego caminamos hasta la
puerta y me despido, le doy unas palmaditas en la espalda y le digo que haga que
Tee me llame antes de que se vayan para estar atento a que regresen bien. Me
promete que lo har y camina hasta que dobla la esquina desapareciendo de mi
vista.
Decido no trotar hasta el gimnasio y mentalmente me maldigo por comer un
desayuno tan grande cuando estoy tratando de bajar de peso. Joder, Joe va a


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patearme el culo si no logro el peso. Tal vez debera trotar. Reboto ligeramente en
mis pies y me dirijo hacia el gimnasio manteniendo los ojos bien abiertos por si
detecto a otro federal espiando.
Pero mientras corro no vislumbro el Crown Victoria negro por ningn lado. Tal
vez se hayan dado por vencidos.
Tal vez su pista no les lleva a ninguna parte en realidad. Tal vez se trataba de un
montn de tonteras. Una sensacin de alivio me inunda mientras entro en el
gimnasio de boxeo. Lo ltimo que necesito es tener un sentimiento tan estresante
antes de una gran pelea.
Mi mente debe estar clara.
Yo debera estar centrado.
Me dirijo a los vestuarios y veo a Melissa parada en el escritorio de recepcin en la
sala de espera.
Buenos das Sean me saluda con una gran sonrisa. Y en ese momento, tengo
una idea. Algo genial.
No estoy seguro de que vaya a aceptar, pero me imagino que, bueno, puede ser
tambin una oportunidad para ella.
Buenos das Melissa le respondo. Me detengo en la entrada del gimnasio y le
hago un gesto para que se aproxime. Hey, puedo hablar contigo un momento?
tengo una idea que quiero proponerte.
Ella se re y me sigue por la puerta.
Adelante y dmelo de una vez.





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~Hadlee~

Traducido por marijf22
Corregido por Dennars

e siento tranquilamente en el piso alfombrado de azul junto a las otras
participantes del curso de defensa de esta semana.
Mi mente no est donde debe estar.
Est afuera en un cmulo de nubes a la deriva, flotando a travs de cielos azules y
claros.
Es retorcido que con tantos pensamientos est mirando fijamente la alfombra azul
como en trance. Pienso en la escuela. Mis exmenes finales se acercan y estoy
demasiado estresada para estudiar. Estoy pensando en el trabajo y en que Ryan,
ltimamente, ha estado de peor humor. Por no decir que est ms acaparador. Y
por ltimo, estoy pensando en Sean y el tierno momento que compartimos
mientras limpiaba el corte en sus nudillos.
Hadlee! Melissa dice mi nombre y yo salgo de mi estado de trance.
Um, s? Melissa me hace seas con el dedo para que me acerque y yo la miro
con cautela acercndome y le pregunto: Hice algo mal?
Ella deja escapar una risa jovial.
No, en absoluto. Pero hoy no estars en mi clase.
No creo que se exprese en ingls porque no s de lo que est hablando.
No entiendo, no eres la nica instructora de defensa personal?
Hoy no dice con voz cantarina mientras salta sobre sus pies.


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Echo un vistazo por encima del hombro y me encojo ante los ojos abiertos de Lara.
Qu pasa con Lara?
Mi mejor amiga insiste para que me vaya.
Adelante Lee, voy a estar bien.
Melissa, no s. Hay un temblor nervioso en mis cuerdas vocales. Me he
llegado a acostumbrar a sus clases. No estoy segura de cmo manejara las clases
con otro profesor. No creo que sea una buena idea.
Melissa pone una mano en mi hombro y me obliga a mirarla a los ojos. Me
encuentro con su mirada pero mi estmago est hecho un nudo.
Vas a estar bien me asegura. Te lo prometo. l es mucho mejor en esto que
yo.
l? chillo. De ninguna manera voy a ser capaz de hacerlo. Quin es l?
Los dedos me tiemblan y mi corazn martillea contra las costillas.
Yo contesta l.
Me doy vuelta y enfrento a Sean. l est contra el marco de la puerta abierta
recargando un hombro con los brazos cruzados sobre el pecho. En mi cara hay una
mirada de puro y completo impacto.
Inclina la cabeza haciendo un gesto hacia la puerta abierta mientras la habitacin
entera estalla en susurros silenciosos. La mayora de las mujeres de mi clase estn
mirando a Sean y luego a m antes de intercambiar risitas y miradas atnitas.
Finalmente Sean corta los susurros.
No puedo decir que no muerdo porque la verdad es que s lo hago. Y me gusta.
Pero te prometo que no voy a morderte se re con sequedad, a menos que
desees que lo haga.
Hay algo tan sexy en la forma en que las palabras salen de su boca que mi voz se
pierde por completo.
Estoy sin palabras.
Y nerviosa.


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Y estoy cien por ciento segura de que mis mejillas estn ms rojas de lo que han
estado nunca.
Ms susurros.
Ms risitas.
Miro a Lara en busca de algn tipo de seal pero est mirando a Sean con la boca
abierta.
Mis ojos se encuentran con los de Sean. Hay un brillo amable y a la vez retorcido
dentro de esas piscinas verde-azul.
Inclina la cabeza de nuevo de manera casual, pero su gesto no me hace sentir
menos inquieta.
Intento razonar conmigo misma.
Lo conoces Hadlee. Bueno, lo conozco ms o menos. Es simptico. Bueno, a veces. No
es amenazante.
De eso estoy segura. No importa lo intimidante que parece en el exterior, yo s que
l nunca me hara dao.
Antes de poder arrepentirme camino a la puerta tropezndome con todo y,
cuando estoy a unos centmetros de Sean, sonre alegremente mostrando unos
dientes blancos y perfectos. Miro a Lara por ltima vez como si ella pudiera hacer
un ltimo esfuerzo para convencerme de no aceptar, pero solo se re y me muestra
los dos pulgares arriba. Al no poder hacer eso de Agarrarme a la excusa de mi mejor
amiga, me doy cuenta que no tengo manera de evadirme. Soy como un cordero
caminando al sacrificio. Es cierto que realmente podra decir que no, pero estoy
ms que intrigada por saber cul es el mtodo de defensa personal de Sean Reilly.
Y no tengo la posibilidad de saberlo de otra forma.
Sin decir otra palabra Sean cierra la puerta de la clase y camina por el gimnasio
hacia el cuadriltero de boxeo.
Hasta que estamos a mitad de camino me doy cuenta de que hay un montn de
ojos sobre m.
La mayora de mujeres.


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Algunas miran boquiabiertas.
Otras, como si estuvieran a punto de llorar.
Sin embargo la ltima, una alta morena, se me queda mirando fijamente con los
ojos en rendijas y el ceo fruncido.
Cul es su problema?
Estoy tan concentrada en la Pequea Seorita Rostro Malvado que no me doy
cuenta de que Sean ha dejado de caminar y me estrello justo contra su espalda.
Mierda. No solo me muerdo el labio, sino que reacciono instintivamente
acariciando su espalda, arrastrando los dedos a lo largo de la tela endeble de su
camiseta sin mangas
Oh Dios suspiro mientras se vuelve hacia m, lo siento mucho.
Una parte de m espera que pierda los estribos, pero no lo hace. Una sonrisa
relajada curva sus labios y agarra mis muecas.
Ests bien?
S murmuro, debera ver por dnde voy.
No es nada. Es fcil distraerse aqu. Estn sucediendo muchas cosas. Seala
hacia el cuadriltero. Voy a ayudarte a subir. Ests bien con eso?
Sonro y la ansiedad se precipita y corre en mi interior cuando pienso en sus manos
sobre m. Entonces me congelo. Y si me asusto? Qu pasa si digo algo estpido?
Qu pasa si de alguna manera me caigo y hago el ridculo delante de todo el gimnasio?
Sean siente mi vacilacin y se inclina ms cerca, sus labios estn a un suspiro de
distancia de mi odo.
Reljate Hadlee. Su voz es baja pero reconfortante. Desliza ambas manos
alrededor de mi cintura. Voy a levantarte. Agrrate de las cuerdas.
Hago lo que dice agarrndome a las cuerdas fuertemente y me izo sobre ellas
Buena chica suspira.
Justo cuando Sean est a punto de subirse al cuadriltero, la Seorita Rostro
Malvado camina hacia nosotros y se apoya a su lado. Ella me lanza otro ceo de


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Mira perra, este es mo y comienza a jugar con un mechn de cabello enroscndolo
en un dedo.
Hola Sean. Se re y hay una parte de m que quiere vomitar. Sean la fulmina
con la mirada por un segundo.
Hola. Y se impulsa hacia arriba sobre las cuerdas.
La Seorita Rostro Malvado no est captando la indirecta. Porque ahora est
tratando de subir al cuadriltero. Sean la detiene a la mitad del intento irguindose
por encima con los brazos extendidos a lo largo de las cuerdas, los msculos de sus
bceps y antebrazos se tensan mientras sus dedos se curvan alrededor de la goma
roja.
Esta es una clase privada dice con frialdad.
Ah. Pone mala cara y salta hacia atrs. Sonre seductora y Sean le da la
espalda. Luego grita: Llmame alguna vez!
Pero Sean no est prestando atencin.
Se quita la camiseta sin mangas y hago mi mejor esfuerzo para mantener la cara y
no babear cuando ech un vistazo a sus abdominales. Creo que la palabra
ondulado se quedara corta si tuviera que describrselos a alguien. Nunca he visto
un cuerpo como el suyo, afinado y tonificado en todos los lugares correctos. Y de
repente estoy, inconscientemente, estirando mi camisa y mirando torpemente en
direccin opuesta. Parpadeo varias veces y exhalo, haciendo una nota mental de no
moverme. Ni un paso. Ni un parpadeo ms.
Porque estoy segura de que si me muevo me caer o har algo torpe por haber
perdido el equilibrio. En el minuto en que Sean se quit la camisa supe que se
escabull entre mis poros y vag hacia algn rincn oscuro del gimnasio.
Voy a tocarte ahora Hadlee me advierte. No tengas miedo.
Est bien respiro. Se coloca detrs de m y la gran oleada caliente de su cuerpo
presionado contra el mo fluye a travs de mi ropa, de mi piel y, siento como si mis
rganos crepitaran en brasas debajo de una pira de troncos ardientes.
Abre los ojos dice en voz baja.


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Ni siquiera me di cuenta de que estaban cerrados.
Lo hago lentamente y veo que estamos de pie delante de una gran pared
rectangular llena de espejos. Al instante not que sus ojos me miraban fijamente a
travs del espejo. Sean sonre y cuando lo veo me siento mejor.
Su sonrisa me provoca algo extrao. Algo que no puedo explicar. Es como el sol
asomando a travs de las nubes despus de una tormenta. Con una sonrisa como la
suya, tan impresionante, vibrante y que nubla la mente, estoy convencida de que
puede iluminar incluso los das ms oscuros
Ahora voy a deslizar las manos por tus brazos y cuando te diga, quiero que te
muevas conmigo de acuerdo?
Est bien. Me mira de reojo y giro la cabeza, nuestros labios casi tocndose,
tengo que recordarme respirar. Sus dedos se deslizan por mis brazos ponindome
la piel de gallina y cosquilleando con pequeos hormigueos. Los hormigueos se
propagan disparndose desde mi pecho hacia abajo por mis piernas. Muy pronto
siento que todo me hormiguea.
Nuestros ojos se encontraron de nuevo en el espejo y me doy cuenta de que hay
algo que falta en su rostro.
Dnde est tu pelota?
l hace una cara extraa. Sus cejas se fruncen. Sus labios con una semi-sonrisa.
Mi pelota?
Ya sabes chasqueo. Pienso en sealarle el lugar en mi cara pero no lo hago
porque me gusta la forma en que sus dedos se sienten sobre m. Ese piercing.
Ah. Suelta una carcajada. Me lo quito para entrenar. Me mira fijamente a
la cara. Por qu? No te gusta?
Est bien le digo nerviosa.
Est bien? Levanta una ceja. Es la primera vez que he odo eso.
Creo que eres hermoso sin l las palabras salen atropelladas y confusas y
tengo la esperanza de que no haya entendido lo que acabo de decir.


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Tengo una suerte de mierda.
Acabas de llamarme hermoso?
Realmente me gustara poder usar las manos ahora mismo para cubrirme la cara.
Umm. Una pausa combinada con risita nerviosa. Tal vez.
l dej escapar una risa ronca.
Esta es una primera vez. Nunca nadie me ha llamado hermoso, felicidades por
ser la primera. Yo sonro. Aunque, quin sabe? Lo ms probable es que lo
siguiente que me digas es que voy a ser an ms hermoso sin mis tatuajes.
Bajo mi mirada y mis mejillas se sonrojan.
No. Me encantan tus tatuajes. No puedo creer que haya admitido eso.
Pero es la verdad. Siempre he pensado que los tatuajes son sexys en un hombre. Es
curioso, porque desde que conoc a Sean, ni siquiera puedo imaginar cmo se vera
sin ellos. Es como si fueran parte de l.
Bien. Porque no se irn a ningn sitio.
Mis ojos caen hasta su mueca y admiro el que est justo por debajo de su palma.
El idioma no es ingls, as que no estoy segura de lo que dice, pero la forma
caligrfica en que est escrito es sorprendente.
Is bin bayel in a host trato de pronunciar las palabras pero no suenan bien.
Is binn beal ina thost me corrige Sean.
La forma ms acentuada en la que pronuncia las palabras y el tono oscuro y
profundo de su voz libera un enjambre de mariposas en mi estmago.
Qu idioma es ese?
Galico.
Y qu significa?
Sus ojos encuentran mis labios en el espejo.


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Una boca silenciosa es dulce. Inocentemente muerdo el labio inferior, mis
nervios son un revoltijo de intriga y paranoia. Le echo un vistazo a travs de mis
pestaas.
O en otras palabras, el Silencio es oro. Por qu eso? le pregunto. Es decir,
estoy segura de que hay un montn de dichos que podras haber elegido.
Sus labios tocan mi oreja y me estremezco. Tiemblo de placer. Por el deseo y el
nerviosismo.
Y jadeo cuando su clido aliento se dispara y me acaricia el tmpano antes de bajar
por la columna.
No solo porque estoy sorprendida de lo mucho que me gust que sus labios
tocaran mi piel sino porque me susurra en el odo:
Porque soy bueno para guardar secretos.
Eso despierta mi curiosidad.
Qu clase de secretos? l suelta una risita gutural.
No seran secretos si te los dijera verdad? Cambia el tema con un movimiento
de sus caderas y levanta mi mano derecha. Ahora volvemos a tu leccin de
defensa personal.
Su cabeza se mueve bruscamente hacia arriba y lo miro a travs del espejo. Atrae
mis brazos hacia atrs y me instruye.
Cierra tu mano derecha en un puo. Mientras yo curvo mis dedos l mueve
con suavidad mi brazo hacia atrs y entonces lo lanza hacia delante. Esto se
llama gancho. Deja caer las manos y una triste sensacin se hunde en mi interior
y se queda en mis entraas. Luego camina al frente con el pulgar y el dedo ndice
en la barbilla. Ahora intntalo t. Se detiene justo delante de la vista de m
misma en el espejo. Gancho de derecha y luego gancho de izquierda.
Lanzo un gancho de derecha, luego uno de izquierda, sintindome fuerte y firme.
Pero Sean se echa a rer. Yo frunzo el ceo.
Qu es tan gracioso? digo irritada por la forma en que mi momento de gloria
fue interrumpido por su personalidad arrogante.


173
Lanzas golpes como una chica contesta Sean con una ligera vibracin en las
cuerdas vocales.
Bueno, espero que s le ladro, por ser una chica y todo eso.
Agarra mis antebrazos y me mira fijamente sin expresin.
Si ests tratando de defenderte lo que quieres es tirar un puetazo como un
hombre. Esos ganchos maricas no te salvarn.
Me siento insultada y herida por sus comentarios contundentes y risas. En primer
lugar ni siquiera saba qu demonios era un gancho haca un minuto. En segundo
lugar lo estoy intentando. Me refiero a que realmente lo hago y l se est burlando
de m.
Lanzo un gancho de derecha, esta vez concentrando ms fuerza y conecto mi puo
derecho en su hombro.
Aqu va el gancho, Gancho Derechoresoplo con un toque de sarcasmo.
Conteniendo la risa me permito mirarlo a los ojos. Sus aguas verde azulado tienen
un brillo de diversin y toda una mano est cubriendo su boca.
Hmm. Baja la mano y ladea la cabeza. Todava dbil pero est mejor.
Pienso en lanzarle otro gancho directo a la boca, pero me abstengo. l tiene una
boca tan hermosa. Labios llenos y besables. Odiara daarlos.
Lo que sea le digo en tono sarcstico. Ese golpe doli y t lo sabes.
Alla de risa y no puedo evitar rerme con l. Principalmente porque creo que
ambos sabemos que mi comentario fue ridculo. Este hombre ha recibido golpes en
la cara dados por tipos con guantes de boxeo. Y esos golpes probablemente se
hundieron a 40 kilmetros por hora. S, mi dbil excusa de golpe se sinti como el
toque de un dedo.
Sean gana el control sobre su risa y presiona su cuerpo contra el mo desde atrs de
nuevo.
Sigamos.


174
l me ordena que cierre ambas manos en puos y dobla mis brazos hasta el pecho,
presionndolos en una lnea paralela contra mi esternn.
Esto se llama gancho hacia arriba me informa. Luego gua mi brazo deslizando
mi mano en un movimiento circular hacia abajo y luego hacia arriba. Da un paso
lejos de m y siento la tristeza burbujear dentro de m otra vez, pero la ignoro,
empujando los dos brazos en un gancho hacia arriba con la derecha y luego con la
izquierda. Sean sonre intensamente y luego aplaude.
Buen trabajo Hadlee me halaga. Tal vez captas la esencia de esto despus de
todo.
Una sensacin gratificante se arremolina en mi interior y sonro.
Gracias burbujeo. Y encuentro estimulante que un pequeo elogio pueda
hacer maravillas en el ego de una persona.
Me siento invencible. Imparable. Preparada para lo que sea que l est a punto de
tirarme a continuacin.
Creo.
Se posiciona detrs de m otra vez y mete las manos bajo mis axilas llevando mis
brazos a una lnea vertical. Pero luego sus dedos se deslizan hacia arriba por mi
espalda cruzando los hombros y se acerca demasiado a mi cuello.
Demasiado cerca. S que conozco un poco a Sean, pero esa ligera accin me lleva al
pasado. Porque las puedo ver. Las gruesas, sucias y callosas manos de mi atacante.
Juro que puedo sentirlas acariciando mi piel. Unindose alrededor de mi garganta.
De repente siento como si no pudiera respirar.
Todo mi pecho vibra y mi postura comienza a estremecerse y a vacilar. Trago
saliva, tratando de contener los sollozos atrapados en mi garganta y justo cuando
creo que me voy a caer al suelo Sean me atrapa. Me atrapa y me cubre con sus
brazos, sostenindome con fuerza.
Hadlee dice suavemente, ests temblando.
Yo... yo lo siento tartamudeo. Sigo tratando de hacerme con el control de mis
emociones pero nada de lo que hago parece funcionar. Yo inhalo y exhalo. Pienso
en cosas tranquilizantes. Tengo visiones de barras de metal, monos de color


175
naranja y hombres levantando pesas en un patio de la prisin. Me digo que estoy
bien, que no estoy en peligro. Pero todava puedo sentir las manos de mi atacante.
Todava puedo or su voz. De repente me estoy cayendo a pedazos, sollozando y
temblando, los brazos de Sean son lo nico que me mantiene entera.
Susurra unos calmantes shhs en mi odo, me acuna en sus brazos y me balancea
lentamente de un pie al otro. Aleja el cabello lejos de mi frente, y me mira a los
ojos. Sus ojos estn llenos de dolor, de angustia y remordimiento.
Qu te hizo? pregunta.
Me gustara responderle con una pregunta: Qu es lo que no me hizo?
De alguna manera, con manos insistentes y palmadas fuertes, mi atacante
consigui despedazarme como si fuera queso ahumado saliendo de un rallador. Se
las arregl para arrancar cada onza de confianza y volverme la persona dbil e
ineficaz que aborrezco. Pero no solo eso... No... Se las arregl para joderme de la
peor manera posible, hacindome temer el simple contacto humano.
Algo que se supone que es natural entre un hombre y una mujer. Algo que se
supone que es hermoso.
Aqu estoy ahora, envuelta en los brazos de un hombre, hecha una bola de histeria,
sin saber hasta cundo demonios iba a superar mi mierda.
Enredo mis brazos alrededor de la espalda de Sean y me aferro. l es como el
salvavidas que nunca he tenido y estoy demasiado abrumada por la emocin y
demasiado aterrada para dejarlo ir. Entierro la cabeza en el hueco de su cuello y
me dejo ir. Los sollozos salen ahogados contra su piel y ahora la vergenza se
mezcla con el miedo y no s cmo excusarme a m misma de esta situacin
incmoda.
Debera huir de la habitacin? Disculparme otra vez? Darle las gracias por tratar
de ensearme defensa personal, pero explicarle que soy un caso perdido? Decirle
que no hay esperanza para m. Que voy a estar jodida para siempre.
Pero l no me da la oportunidad de decir nada. En el segundo en que yo declaraba
mi intencin de huir, sus labios encuentran mi oreja de nuevo. Ellos acarician mi
lbulo inferior, enviando temblores de calor disparndose a travs de mi piel.


176
Ahora ests a salvo ngel susurra. Todo va a estar bien.
Las palabras. Sus palabras. Son preciosas. Familiares. Inolvidables.
Caen profundo en los rincones oscuros de mi cerebro y la comprensin irrumpe
cuando finalmente entiendo por qu son familiares y hermosas e inolvidables.
Levanto la cabeza mirndolo con los ojos muy abiertos a travs de mis largas
pestaas llenas de lgrimas.
Ah mierda digo con voz estrangulada y me quedo sin aliento, eras t.






177
~Connie~

Traducido por Yanli
Corregido por bibliotecaria70

Connor Doyle le encantaba observar a la gente. No poda explicar por
qu le emocionaba, pero era algo que haca a menudo para calmarse.
Podras aprender mucho de una persona por sus acciones, sus gestos, y
observar los diferentes tipos de personas no slo entretena a Connie, sino
agregaba a su repertorio poder saber leer a otro ser humano.
Y cuando tena que calmarse.
Muchsimo.
l y Aidan an no haban eliminado a la rata de la hermandad y el hecho de que
tena a un narco en su equipo husmeando, probablemente proporcionndole
informacin necesaria a los federales para realizar una redada, bueno eso lo puso
en el borde. Hacindole ms temperamental que de costumbre. As que vino a la
pequea Fifth Street para cenar y observar a la gente, relajarse, y recurrir a su
ltima opcin en el descubrimiento de la pequea bola de pelo grasienta que
estaba alimentando informacin de los cinco-o.
Luciano Piazza era un hombre asquerosamente gordo. Apenas caba en la cabina y
cuando se desliz en frente de Connie y su tripa abultada rod sobre la mesa
Connie hizo lo posible por no hacer un murmullo de disgusto al ver la obesidad de
este hombre.
Y sin embargo, las acompaantes femeninas que estaban con esta monstruosidad
eran de aspecto calibre supermodelo. Las dos, una alta de cabeza roja, con
mechones de color carmes profundo y de estructura delgada y una curvilnea
morena con pechos llenos se situaron en el borde de la cabina. El espeso y
entrecano cabello de Luciano peinado hacia atrs llenaba la mirada de Connie


178
cuando El Don se inclin sobre la mesa y tom cada una de las manos delgadas de
las bellezas entre sus dedos regordetes y le dio un beso suave y sensual en su
carne. Luego las espant como moscas zumbando por una pieza recin cortada de
sanda madura y se enfrent al jefe de la mafia irlandesa.
Luciano se recost, con las manos apoyadas sobre su vientre voluminoso. Luego
mir a Connie con aburrimiento.
Connor dijo con una leve inclinacin de cabeza. A qu debo el placer de esta
reunin?
Connie pens frunciendo el ceo. Los italianos eran suaves. Y hbiles. No compr
el buen acto del hombre por un segundo. La verdad era que, ambos hombres
saban que si los federales no estaban en la ciudad, ellos ms o menos estaran
disparndose el uno al otro en lugar de sentarse en la cabina uno frente al otro
teniendo una conversacin casual.
Cortar esa mierda dijo Connie sin rodeos. Vamos a ir directamente al grano.
Luciano levant una espesa y tupida ceja negra.
El punto? El espesor del acento de Cleveland del hombre era pesado, pero
mezclado con un poco ms leve del acento italiano. Como Connie, Luciano naci
en el extranjero en Sicilia, pero tambin emigr a los EE.UU. a una edad
temprana. El punto es que alguien avis a los cerdos sucios y no fue ninguno de
mis chicos.
Y ests seguro de eso? la voz de Connie mantuvo un tono de pregunta. l
saba que no poda confiar en Luciano o su palabra, en circunstancias normales,
pero las circunstancias que Connie y su equipo estaban enfrentando eran cualquier
cosa menos normales.
Todos ellos han sido interrogados. Luciano tamborile los dedos a lo largo de
su vientre. Completamente. El gordo empez a girar uno de los muchos anillos
de oro en sus dedos regordetes. Al igual que t, Connor, tengo una habilidad
especial para la captura de ratas entre mis hombres. l dej escapar un largo
suspiro. Lamentablemente, la realidad siempre deja la herida ms dolorosa y
punzante.
Connie se incorpor en la cabina y se agarr al borde de la mesa.


179
Te pido me disculpes. Apret los dientes y la ira brillaban a travs de sus ojos.
Qu ests insinuando con esta mierda realmente?
Luciano se ri entre dientes. No por nerviosismo o miedo. Sino de certeza.
Que tanto como odias darte cuenta de eso, o el odiar que sea verdadera, la rata
vive entre tus hombres. El Don comprob sus uas. Es obvio que no eres tan
bueno capturando ratas como crees que eres.
Una serie de insultos ofensivos rebotaba en la mente de Connie, pero los detuvo.
Incluso pens en estirar la mano al bolsillo y dispararle al hijo de puta grasiento
entre los ojos. Pero no hizo ninguna de esas cosas. Lo que los miembros de su
hermandad no saban es que Connie llevaba la cuenta de los italianos en el bolsillo
de atrs. Permiti que los corredores de Luciano vendieran sus golpes de mierda
en sus esquinas. Discretamente, por supuesto.
Ya ves, Connie era un hombre de negocios muy inteligente. l saba muy bien que
el proveedor de Luciano les proporcionaba la mierda del tipo grado F. Los
italianos no se meten en el rea de narcticos tanto como se meten en la venta de
armas. La parafernalia de las drogas perteneca a los miembros del Braithreachas
Don Saol. Eran dueos de los adictos del mundo. As que si los italianos queran
incursionar en el negocio de la droga y mantener a los clientes de Connie
regresando a l y slo a l, estaba contento con eso. Simplemente no poda dejar
que los dems miembros de la hermandad lo supieran.
Se me ocurre pensar que soy excelente en la captura de ratas, Luciano dijo
Connie. A veces, esos cabrones son difciles, rpidos y hbiles, pero es slo
cuestin de tiempo antes de que se escabullan de sus agujeros.
Luciano se inclin hacia delante, su gruesa tripa descansando sobre la mesa de la
cabina. Por un segundo los ojos de Connie se abrieron y l pens que podra
romperse bajo su peso.
Ser mejor que tengas la certeza de que ninguno de mis hombres estn
involucrados en el fuego cruzado. Es decir si te pillan, ni siquiera pienses en
hundirnos contigo.
Me veo como un narco? gru Connie. Lo mismo va para ti.


180
No confiaba en Luciano por lo que podra lanzar. Y a juzgar por su tamao, eso no
sera ms que un centmetro. La verdad era que ambos hombres saban que se
arrojaran uno al otro bajo el autobs si eso significaba mantener a los hombres de
cada quien fuera de la crcel. Era algo que nunca admitiran abiertamente.
Luciano mir a Connie con aprensin y sacudi toda la cabina antes de deslizarse
fuera de ella. l asinti brevemente a Connie.
Connor, siempre es un placer.
Lo mismo digo. l mantuvo sus ojos sobre Luciano mientras se contoneaba por
el pasillo estrecho de la pequea cafetera. Las dos mujeres con las que vena se
levantaron de su mesa y Connie observ, sacudiendo la cabeza cuando Luciano
extendi sus gruesos brazos voluminosos a cada encantadora dama antes de que
hicieran su salida. Nunca entendi cmo alguien como Luciano pudiera conseguir
amigas como las mujeres con las que acaba de verle, pero supuso que era porque
Diego el hijo de puta estaba forrado.
Dios condena a los caza fortunas.
Para Connie ellos apenas valan la pena.
No fue hasta que el timbre de la puerta de la cafetera son, chasqueado por la
amplia cadera de Luciano, que la atencin de Connie se desvi hacia el frente de la
cafetera. Su mirada se centr en una pareja de jvenes que interactuaban con el
cajero, mientras pagaban su factura. El hombre era alto, rubio y bien construido.
La joven dama con l, bueno, Connie saba que poda reconocerla en una multitud.
Teagan Reilly.
Teagan Connie grit su nombre y la cabeza de Teagan se alz bruscamente en
su direccin. Connie esperaba que se acercara a l y le saludara con alegra, como
siempre lo haba hecho en el pasado. No la haba visto en un par de aos, es que
rara vez llegaba a casa desde Connecticut, donde asista a la Universidad de
Brown.
Pero Teagan ni siquiera se acerc a l. Sus ojos se abrieron y luego se volvi hacia
el hombre con el que estaba y tir de su brazo, tirando de l por la puerta de la
cafetera, dando la espalda a Connie.


181
Connie frunci el ceo al verla dando un vistazo ms cuidadoso en su direccin a
travs de la ventana antes de arrastrar los pies por la acera. Haba algo descentrado
sobre su reaccin ante l. Algo que se instal en la boca del estmago como leche
en mal estado, y mientras lea en sus sospechas ms a fondo, pens que podra
vomitar.
Costaba mucho para que el estmago del jefe de la hermandad se revolviera, pero
si haba algo que haca que su estmago se revolviera era sin duda esto. Se levant
de su puesto y se dirigi a la salida, zigzagueando a travs de los clientes que
estaban en su camino al cajero. Luego sali por la puerta justo cuando Aidan par
el Lincoln junto a la acera.
Aidan se levant, abri la puerta para l, y justo antes de que l la cerrara, Connie
agarr su mano derecha por el antebrazo.
Quiero que tomes un viaje le dijo.
Aidan le mir perplejo.
Un viaje?
S continu Connie. Te gustara un recorrido por el campus de la Universidad
de Brown. Tu hija est interesada en asistir.
Mi hija? hubo un cuestionamiento en el an confundido tono de la profunda
voz de Aidan. Connie vio que la expresin de su rostro cambi cuando por fin
comprendi. Oh, cierto. Mi hija. S, ella siempre ha querido asistir a la
Universidad de Brown. Connie sonri ante el hecho de que a pesar de que le
tom un tiempo pillarlo, Aidan siempre supo cmo leer su mente.
No fue hasta que Aidan cerr la puerta de la limosina que la horrible sensacin
regres, girando alrededor de las entraas de Connie cuando pensaba en la
desafortunada situacin en la que estaba la hermandad y como tendra que
demostrar lo que pasaba con las ratas cuando lo traicionaban.
Haba estado investigando y siguiendo alrededor de todos los miembros de su
equipo y el pequeo sucio sinvergenza haba estado delante de sus narices todo el
tiempo.
Pero una cosa que Connie nunca tom en cuenta fue que la rata...


182
La apestosa sucia rata.
Sera una mujer.



183

~Sean~

Traducido por Mokona
Corregido por bibliotecaria70


adlee an est temblando.
Est mirando fijamente mis ojos pero an est temblando.
Y ella lo sabe.
Seguramente sabe quin soy y lo que hice por ella. Hubo una astilla de segundo
cuando la estuve sosteniendo, donde rojo destell detrs de mis ojos.
Rojo igual que ira y pude sentir eso hirviendo en mi sangre, bombeando en mi
sistema nervioso.
Vi la maldita pervertida cara detrs de mis parpados y todo lo que pude pensar fue
como deb matarlo y desechar el cuerpo. Que deseaba como el infierno que Joe no
se hubiese topado con nosotros y haber insistido en que entregramos a ese
maldito a los policas. Luego all hay otra parte de m que deseara poder reparar al
ngel temblando bajo las puntas de mis dedos.
Deseara poder hacerle olvidar el pasado ao y medio y regresarla a su anterior
gloria.
Tal vez ella sola ser una persona diferente.
Tal vez sola ser menos indefensa.
Y me asquea que ese pedazo de mierda arrebatara esa parte de ella.
Quin sabe si ella volvera a estar completa de nuevo?


184
Esa es la peor parte de atravesar algo traumtico. El no saber y el desear. No saber
si queda alguna esperanza en la vida. Y cuando la comprensin te golpea y
enfrentas el hecho de que se perdi toda esperanza, es cuando el deseo llega.
Porque deseas esperanza como si fuese una estrella fugaz ardiendo a travs de
kilmetros de oscuridad en el cielo, y cuando esto zarpa sientes que esperanza es
solo una sucia y corrupta palabra.
Una palabra que infunde falsas profecas.
Una palabra que eventualmente sabe a descompuesto o como pan mohoso si
permanece en tu lengua.
Se lo que se siente al perder la esperanza.
Y a ti mismo.
Y todo en lo que solas creer.
Se lo que se siente al estar atrapado en el fondo de un oscuro y profundo hoyo, y t
constantemente te preguntas cuando, o incluso si sers capaz de salir trepando.
La voz de Hadlee cort mis depresivos pensamientos cuando pregunt:
Por qu?
Bajo mis ojos para encontrar los de ella y cuando vi lagrimas brillando, colgadas en
la punta de sus largas, oscuras pestaas, la nica cosa que puedo pensar es como
quisiera llevrmela. Consolarla. Abrazarla. Decirle que todo estar bien una y otra
vez. Pero no digo nada de eso. No me gusta expresar mis emociones. O sonar como
un cobarde. As que en su lugar digo:
Por qu, que?
Su voz vibra, gruesa con un fajo de emociones cuando ella pregunta de nuevo.
Por qu me salvaste?
No s mi voz sale distante, perdida. No puedo realmente contestar su pregunta
con precisin.
Principalmente porque no quiero hundirme en mi pasado y decirle que solo con
mirarla supe que ella no mereca ser violada de esa forma, ninguna mujer mereca


185
eso. Pero no voy a decirle eso porque en ese momento, cuando salv su vida, pens
en mi Ma y Tee, y es demasiado doloroso pensar en mi madre o mi hermana en esa
clase de situacin.
El pensamiento hace a mi mal genio destellar otra vez y tengo que inhalar y
exhalar para mantenerme calmado. Para mantener mi mal genio a raya. Para
contenerme a m mismo de echar a volar mi mano y golpear algo.
Una solitaria lagrima baja por la mejilla de marfil de Hadlee y yo la captur con mi
ndice.
No ms lagrimas Est bien? Ella sonre dbilmente y asiente al mismo tiempo,
la puerta del saln se abre y las mujeres comienzan a salir en fila.
Lara atrapa un vistazo de Hadlee en mis brazos y se apresura hacia nosotros, sus
ojos estrechados, manos apretadas en puos. Ella salta al cuadriltero, y arrebata a
Hadlee de mi agarre, una chispa de ira en sus ojos azul claro.
Qu diablos le hiciste? ella me acusa empujando a Hadlee hacia su pecho.
Nada yo
Hadlee interviene.
No es su culpa, Lara. Tuve un momento de debilidad, eso es todo. Estaba
reconfortndome. La mirada de Hadlee profundiza dentro de mis ojos
tranquilizndome. Todo est bien ahora.
Lara est an mirndome y siento la sbita urgencia de arrebatarle a Hadlee. Pero
no lo hago. La necesidad dentro de m est hirviendo como una olla de acero llena
de agua, pero por mucho que necesite a Hadlee de regreso en mis brazos, no ir
all. S que Lara solo est tendiendo cuidado de su amiga. Infiernos, yo hara lo
mismo que ella, por alguien cercano a m. Pensndolo, probablemente lo hara
peor.
Ellos probablemente estaran dejando el gimnasio en una bolsa para transportar
cadveres.
Lara mira a Hadlee y empuja su cabello detrs de sus hombros.
Lista para irnos entonces? Hadlee asiente y Lara proyecta otra rpida mirada
de odio antes de ayudar a Hadlee a salir del cuadriltero. Ellas caminan hacia la


186
salida y las miro fijamente, mis brazos extendidos a lo largo de las cuerdas rojas de
goma.
Una punzada de tristeza flot dentro de mi cuando las vi salir caminando del
gimnasio y un pequeo alfiler picote de dolor en mi corazn.
No soy un tipo blando.
No tengo relaciones sentimentales.
Insisto que follar es universal y alucingeno y que hacer el amor es para pendejos o
jodidos idiotas.
Inclinndome hacia atrs, mis brazos estn tensos, las puntas de mis dedos
enroscadas alrededor de las cuerdas. Y soy golpeado con una epifana. Me doy
cuenta que sola pensar esas cosas. Hasta que Hadlee apareci.
Ahora la nica cosa en la que puedo pensar es que Hadlee es como el soplo que las
zorras de Connie venden a los adictos en las calles.
Ella es pura.
Paralizante.
Y peligrosa.
Peligrosa porque an no la haba probado, pero ya saba que era completa, total, y
plenamente adicto a ella.










187
~Hadlee~
Traducido por Mokona
Corregido por Susanauribe

lega el viernes y estoy trabajando el turno de la maana en la tienda de caf.
Nunca est lleno temprano en la maana y odio eso, no slo porque hace
que sea tiempo muerto, sino porque eso me da mucho tiempo para divagar.
Para pensar en los pasados das.
Para pensar en Sean y en como l me est dando algo que jams ser capaz de
recompensarle.
Una segunda oportunidad en la vida.
Ryan saca su corona rubia ceniza fuera de la puerta del cuarto de almacenaje.
Eh, Lee puedes reabastecer las tazas?
Claro! Ryan.
Hago mi camino al cuarto de almacenaje y tomo la larga y delgada bolsa plstica
de tazas en tamaos pequeo, mediano y grande. Luego lleno todos los cubos
debajo del mostrador. Despus reabastezco todas las tazas y tapas, slo porque
estaba aburrida y somos lentos, decido limpiar con un trapo todos los mostradores,
limpiar el molinillo, repitiendo el proceso ms de una vez.
Estoy tratando de mantenerme ocupada. Mantener mi mente ocupada para que no
deambule y no termine gastando mi da entero pensando en el sexy y tatuado
boxeador que salv mi vida.
No haba visto a Sean desde el mircoles. Hoy es su pelea por el ttulo y s que
Lara invitara a Ted y algunos otros de sus amigos a su casa para verla. Pienso en
invitar a Ryan, pero decido no hacerlo. Fuera del trabajo, l es un poco demasiado
asfixiante y quiero ser capaz de ver la pelea sin l sobrevolndome.


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Despus de todo, Lara ya lo invit a salir maana por mi cumpleaos.
Ver a Ryan tres veces en una semana es justo lo que puedo manejar.
Hablando de Ryan
Salgo de detrs del mostrador al mismo tiempo que l sale del cuarto de
almacenaje. l se apoya contra el mostrador, el lado derecho de su boca
curvndose en una sonrisa.
As quel se apaga por un segundo.
Estas emocionada por lo de maana?
S.
Y no. Parte de m est emocionada porque se siente como si no hubiese dejado mi
refugio en siglos. Se siente como que podra ser agradable estar fuera entre gente
civilizada, pero entonces siempre puedo contar con la aterrorizada parte de m
saliendo.
Lara me asegur que mantendra un ojo en m todo el tiempo, pero y si eso no es
suficiente. He aprendido que no puedes controlar a las otras personas, lo que estn
pensando, y sus acciones, no importa lo duro que lo intentes. Todos mis nervios se
juntan cuando un ancla de dudas se hunde en el hoyo de mi estmago.
Vamos a ir a este nueva y lujosa discoteca llamada Cest La Vie. Con todos los
asistentes de una discoteca, msica ruidosa, y luces parpadeando dudo que Lara
tenga sus ojos en m todo el tiempo que estemos all.
La voz de Ryan corta mis pensamientos.
Deberas estar emocionada. Es hora de que empieces a vivir tu vida de nuevo,
Lee.
Gracias, Dr. Phil. Pongo mis ojos en blanco y miro en la direccin opuesta. Quiero
decirle, no crees que yo sepa qu quiero? No crees que todo lo que he querido es avanzar
con mi vida y dejar de vivir en el pasado? Desafortunadamente eso no ha sido as de
fcil.


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La gente adora comentar acerca de lo que he pasado y comentar sus opiniones
sobre cmo podra vencer mi pasado y mejorar mi vida. Lo escuch en la escuela
de algunos chicos que llegu a conocer. De Satine.
Y ahora Ryan. S que solo estn tratando de ayudarme, pero a veces eso me irrita.
La nica persona que jams ha hecho eso es Lara. Ms que todo porque ella cree
que el proceso de curacin se desarrolla a diferentes velocidades en cada persona.
Algunas personas se recuperar rpidamente. Otras no. Adems ella me recuerda
ms o menos seguido que no es su trabajo decirme cmo o qu hacer con mi vida
ahora, porque no sabe lo que es estar en mis tenis Nike talla siete.
Y la adoro ms que a nada por eso.
Ella siempre ha sido mi robusto muro de soporte, ofrecindome consejos cuando
pregunto, y estando all para m asegurndose que este bien.
Ryan se mueve ms cerca y se inclina contra el mostrador, sus largos y
desgarbados brazos doblados sobre su pecho.
As que veras la gran batalla esta noche?
Sip. Lara pag para verla por televisin. Miro en su direccin. T?
Probablemente, aunque realmente no quiero. Solo s que la mayora de mis
amigos estarn vindola y se supone que pasar el rato con ellos.
Yo haba odo alguna chchara en el campus y de algunas parejas de clientes sobre
cun grande ser la pelea entre Sean y Avery Mullins. La mayora de personas a
las que he escuchado hablando parecen avivados por esto.
Por qu no quieres verla?
Ryan es definitivamente un tipo al que no le gustan los deportes. A l le gusta leer,
ver pelculas extranjeras. Sin rodeos, las cosas artsticas.
l se encoge de hombros.
S que l es como un hroe local y todo, pero realmente no soy un fantico de
Sean Reilly. El tipo es como idiota.


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Idiota? Mi rostro se frunce, lo miro boquiabierta y de manera rara. No tuve
esa impresin en absoluto. Quiero decir, l definidamente es un poco spero en los
bordes, pero creo que enterrado detrs de su duro comportamiento y mirada fresca
es una bella persona. Alguien capaz de preocuparse. De mostrar amabilidad.
Incluso amar. Todo esto hace que me pregunte en que se basa la opcin de Ryan
sobre Sean. Lo conoces?
No realmente. Pero he odo historias.
Qu tipo de historias?
No s. Ryan corre una mano a travs de su desordenado cabello. Chismes al
azar
Los chismes usualmente no son ciertos le recuerdo. Es por eso que los
llaman chismes. Me encojo de hombros y decido no corregirme.
Ryan levanta una ceja, luego deja salir una dbil risa.
Por favor dime que no eres una de ellos.
Una de quines?
Sus seguidores. T sabes todas las chicas que lo siguen alrededor como si fuese
alguna clase de Dios o algo as.
Una pequea sonrisa aparece en mis labios cuando me golpea saber que el
desagrado de Ryan hacia Sean no es ms que alguna clase de rivalidad masculina.
O incluso l podra estar celoso.
No soy una de sus seguidoras digo con risa. Pero sucede que s que l no es
lo que parece ser.
Porque de no ser por Sean, yo habra muerto dos aos atrs.
Y eso es algo de lo que estoy cien por ciento segura.



191
~Sean~
Traducido por Clarks
Corregido por Susanauribe

l mircoles por la noche me asegur de que la sala VIP en el C'est La Vie
estuviera reservada para el cumpleaos de Hadlee.
Fue lo ltimo que hice antes de que tomara mi vuelo a Atlantic City por lo
que los crticos estn diciendo que va a ser la segunda pelea ms importante de mi
carrera. He estado tratando de mantenerme al margen de la cobertura meditica de
los acontecimientos que condujeron a la lucha, pero ayer, en mi hotel, me enganch
a la cobertura de ESPN y me sorprendi gratamente que las probabilidades estn a
mi favor.
Est bien. No estaba realmente sorprendido. Como que ya me haba dado cuenta
que me haban catalogado como el ganador.
La verdad es que soy un peleador. Un patio de desperdicios de pitbull. Los golpes
no me asustan o hacen algn dao que sea permanente. Y cuando mi oponente me
derriba, si se las arregla para tumbarme en lo absoluto, vuelvo de nuevo con
velocidad esquivando la siguiente tanda de puetazos que viene hacia m con
agilidad.
Recuerdo la noche de mi primera pelea. Cun minscula era la multitud. Cmo de
inexpertos fuera mi oponente o yo. Me gusta pensar en las pocas peleas que pele
como experiencias de aprendizaje. Principalmente porque la cagu de muchas
maneras. No me malinterpreten, yo gan esas peleas, pero sal de algunas con
lesiones fuertes.
La primera cosa que aprend, siempre cubre tu pecho. Los golpes al cuerpo duelen
terriblemente y las costillas rotas tardan una eternidad en sanar. Intenta no respirar
durante meses y ver cmo te gusta. En segundo lugar, nadie pone a Seany en la


192
esquina. Ja, ja, Baile Caliente
19
, lo s. Nunca dejes que tu oponente te arrincone en
cualquiera de las cuatro esquinas del ring. Y si lo hace, la cabeza gacha, los guantes
arriba. Por ltimo, la rapidez es tu amigo. Tu mejor amigo. Tiene que estar contigo
en todo momento.
Me gusta usar la velocidad a mi favor. S, lanzo algunas combinaciones. Algunos
golpes individuales. Pero sobre todo, me muevo mucho por todo el ring. Mis
oponentes se cansan y me dan la oportunidad de atacar. Soy como una serpiente
venenosa. Me deslizo hacia la derecha. A la izquierda. Entonces BAM! Golpeo con
ferocidad, lanzando mi famoso gancho derecho y bajoneando a mi oponente
indigno.
Un fuerte golpe resuena a travs de la habitacin. S que Murph est en la puerta,
as que slo grito:
Est abierto!
Murph asiste a todas mis peleas como mi guardaespaldas. No es que realmente
necesite uno, pero cada boxeador tiene su pandilla. Sabes, como su equipo de
mecnicos. Es muy parecido al Nascar realmente. Menos los coches. Y los
campesinos sureos con los dientes que les faltan.
Ests listo? la gran pregunta y cuando se voltea me doy cuenta de que l ya
lleva la chaqueta del equipo Reilly.
Alguien est demasiado entusiasmado le digo con una sonrisa. Mi lucha no es
hasta dentro de ocho horas y Murph ya est listo para irse.
Joe me envi para que te lleve a pesarte. Murph me da la mirada de muvete y
con eso me levanto de la cama y lo sigo a travs de la puerta.
Caminamos por el pasillo. La alfombra roja y paredes de oro, borrosas en mi
visin. Cuando llegamos a la baha de ascensores Murph dice:
Has visto a esas chicas lindas? Santa mierda hombre! Son de jodidamente
hermosas. Toma una respiracin profunda. Estoy seguro que t vas a tener
suerte durante das despus de esta pelea.

19
En la pelcula con ttulo original en ingls Dirty Dancing, el protagonista dice la frase clebre:
Nobody puts Baby in a corner. Lo que en espaol significa: Nadie pone a Baby en una esquina.


193
Eso es si gano agrego.
Murph me mira con incredulidad.
Hombre, que mierda est pasando contigo? l me sacudi del hombro. T
eres normalmente un idiota engredo cuando se trata de tus peleas.
Me encojo de hombros.
Slo trato de no contar mis pollos antes de que nazcan, sabes? Y entramos.
No, yo no he visto a las chicas lindas.
Me desconecto cuando Murph termina con comenzar a describir el tamao de una
de las chicas hermosas, y cuando se especula sobre la circunferencia exacta de la
otra con el trasero redondo y apretado. En el pasado, estara intrigado a fondo por
las descripciones y tener fantasas acerca de bofetear el culo redondo y apretado
mientras estoy empujando por detrs, pero desde entonces mis pensamientos han
cambiado.
Mi gusto por las mujeres ha cambiado.
La nica mujer en la que he sido capaz de pensar desde que he llegado es Hadlee.
He pensado en llamarla. Pens en aparecer en su casa justo antes de que cogiera mi
vuelo a Atlantic City. Pero no lo hice. Debera haberlo hecho. Pero no lo hice. Una
parte de m pens que necesitaba espacio, ya sabes. S que cuando tuve una crisis
en el pasado, necesitaba tiempo para estar a solas. Necesitaba espacio para ordenar
mis emociones y sentimientos.
Pens que las mujeres probablemente querran las mismas cosas, verdad?
Murph grue y sacude la cabeza. l tiene una mirada divertida en sus ojos y yo
asiento hacia l cuando se abre la puerta del ascensor.
Qu?
T, hombre. l se re y caminamos en el interior del ascensor.
Y yo qu?
Algo te pasa, amigo. En primer lugar, me ignorabas cuando estaba describiendo
las lindas nias de los anillos, de lindos traseros. Y en los ltimos das has estado


194
fuera de rbita, con la mirada perdida y casi todas las jodidas palabras que te digo
las bloqueas.
No es asme burlo.
Es as, amigo. Qu diablos pasa contigo?
Nada digo lentamente. Tengo muchas cosas en mi mente con Teagan, la
lucha y todo.
Bien el sarcasmo gotea de sus cuerdas vocales y s que l no compra mi
mierda ni por un segundo.
Sabes lo que creo que es?
En el segundo que abro la boca para preguntarle qu, el ascensor se detiene y se
abre la puerta. Entra una mujer con pantaln de traje con una cascada de rizos
castaos y tez almendrada suave. Ella lleva un cors debajo de su chaqueta y mi
mirada se centra en sus pechos llenos que estn sobresaliendo sobre la parte
superior. Nos miramos a los ojos. Ella me escanea con un movimiento de sus ojos
color avellana y se muerde el labio inferior con una sonrisa. Y huele a una mierda
deliciosa. Al igual que los arndanos y el jarabe de arce. Aspiro profundamente
mientras se da la vuelta y paso por alto el sonido de Murph riendo en la esquina.
El viejo Sean dira algo suave ahora mismo. Ese chiste perfecto que extiende una
invitacin a la cama.
El viejo la hara gritar mi nombre tan alto que el resto de los ocupantes del hotel se
quejaran. Al viejo le gustara recostarla ampliamente contra una pared y disfrutar
de cada segundo de tormento de ella.
El viejo Sean era un tipo duro.
El nuevo Sean...
No estoy tan seguro de lo que es.
El ascensor se detiene de nuevo y la mujer me lanza otra mirada seductora por
encima del hombro, deseando que yo hable con ella mientras hace su salida. Pero
yo no digo nada. Yo simplemente asiento y las puertas se cierran.


195
Cuando el ascensor se mueve otra vez Murph me empuja en las costillas con su
codo voluminoso, sin dejar de rer.
Yo s lo que es. l se inclina hacia atrs en su esquina y niega con la cabeza.
Nunca pens que vera el da de hoy.
Escpelo hombre le digo.
Es una maldita mujer no? Murph suelta aullidos de risa. No puedo creerlo!
Sean Reilly est jodido por una mujer.
Me da palmadas en el hombro con el ceo fruncido.
Oye, vete a la mierda hombre. Doblo mis brazos sobre su pecho empujndolo
hacia atrs contra la pared del ascensor. No estoy abatido por una mujer.
Esa es la verdad tambin. Yo no estoy abatido por una mujer. Soy peor. Yo ya me
he convencido de que Hadlee tiene el Santo Grial de las vaginas. Por qu es eso
peor? Debido a que Murph y yo sabemos, que con el fin de no estar abatido por
una vagina tienes que tocarla.
Y ni siquiera he besado a Hadlee todava.
Yo no beso a muchas de las chicas que me follo. Tengo esta cosa de ir all. Sabes a
ese nivel. Para m hay algo ms ntimo en besar a una mujer que estar involucrado
en un jugueteo sexual al azar con ella. Algo especial y hermoso al respecto. Es
como una profunda conexin con su alma. S que parece raro, no? Debido a que
nueve de cada diez veces se podra pensar que sera al revs. Uno podra pensar
que el tener relaciones sexuales con una mujer le dara ese aspecto ms profundo,
pero para m no es as.
Yo tena una relacin en la escuela secundaria con la chica con la que perd mi
virginidad. Ella era una persona mayor y yo era un estudiante de segundo ao. S,
ella era una asaltacunas. Pero no me import. De hecho, dej que me lo hiciera
repetidamente durante casi un ao. Y me gust mucho. Mucho. Haba una cosa
que siempre dijo justo antes de que lo hiciramos pero que siempre en ese
momento yo haca caso omiso, pero a medida que fui creciendo siempre estuvo
conmigo. No slo se conectan nuestros labios, adems tambin nuestros corazones. Hay
algo poderoso en ese dicho. Por lo menos para m de todos modos.


196
Creo que fue mi primera y nica novia, Analee, rompi una parte de m de una
manera. Porque poco despus de que empezamos a salir ella me enga con algn
amigo de la universidad.
En ese momento, yo estaba un poco desanimado. Por otra parte, s que me
importaba Analee, pero s que no la amaba. Me preocupaba por ella, ella era mi
primera, pero amor para m es ms que besarse varias veces.
El amor es ms profundo que eso y dura ms tiempo.
Adems, me preocupa que algunas nias y mujeres puedan ser tan volubles. Me
molesta que cuando en una relacin la gente pueda tirar a su pareja a un lado
como basura y hacer las cosas ntimas con los dems a sus espaldas. Yo no estoy
bien con los engaos. Para cualquiera de las partes. Creo que mis padres siempre
fueron un slido ejemplo de una relacin amorosa. Porque aunque mi pap
conoci a su muerte temprana, mi mam nunca despus de esa fecha se volvi a
enamorar, ella siempre me deca que era porque no crea que alguna vez
experimentara la clase de amor que tuvo con mi pap dos veces en su vida.
Ella deca que era raro.
nico en su especie.
Algo que era tan especial que tuvo la suerte de experimentar al menos una vez.
Ves, mam.
Yo no ignoro todo lo que me dijiste.
Slo hace falta una persona en tu vida para que saque a relucir ese tipo de
sentimientos.
Y tal vez...
Slo tal vez.
Yo podra haberla encontrado.



197
~Connie~

Traducido por Clarksx
Corregido por Dennars

os ojos de Connie estaban pegados a la televisin de pantalla plana montada
en la pared por encima de la chimenea, los comentaristas de la lucha Reilly
vs. Mullins especulaban sobre quin sera el que se llevara a casa el
cinturn de oro.
De los cuatro comentaristas, tres pensaban que Sean se llevara el ttulo de
campen mundial de peso medio una vez ms.
No est mal, pens Connie.
Por otra parte, los chicos que expresaban sus opiniones eran solo comentaristas.
Sus opiniones no contaban realmente.
La puerta de su tico se cerr de golpe pero Connie ni siquiera se molest en mirar
a ver quin era. Saba que era Aidan y esperaba que hubiera trado noticias de
Connecticut.
Aidan se sent frente a su sof gris de cuero italiano, coloc los pies en el sof de
dos plazas a juego y cruz las piernas. Connie esper un segundo antes de hablar,
a continuacin sin quitar los ojos de la pantalla de televisin le pregunt:
Bueno, qu conseguiste?
Nada contest Aidan. La chica est limpia. Va a clase. Pasa tiempo con ese
tipo suyo. Incluso la vi en la biblioteca del campus. Aidan estir el brazo a lo
largo del sof de dos plazas. Creo que has perdido tu toque.
Connie se burl y le rod los ojos.


198
No lo he hecho. Lo primero que una rata muestra cuando sabe que ha sido
descubierta es el miedo. Saba que era miedo lo que vio en los ojos de Teagan el da
que se encontr con ella en el Fifth Street Diner. Vamos a tener que recurrir a
otros mtodos.
Aidan suspir y luego se pellizc el puente de la nariz frustrado. Connie saba que
odiaba ser el chico de los recados.
Odiaba ser el que tena que viajar, observar a la gente y, a continuacin, informar a
Connie. Poda continuar quejndose, pero la culpa era de l mismo. Si no quera
ser el chico de los recados no debera haberle mencionado que haba sido un
polica.
Qu mtodos vas a sugerir que utilice? Aidan se removi en el lugar y coloc
los codos sobre las rodillas. No voy a hacerle dao a la chica.
Eso fue audaz. A pesar de que Connie pensaba hasta ahora que no tendra que
daar a la chica, era la primera vez que Aidan haba hablado as. Siempre haba
sido un perro faldero leal y haba hecho lo que le haban dicho. Connie mir su
bebida de jengibre y consider seriamente mantenerlo con una correa ms corta
para que no volviera a hablarle de esa manera.
No iba a sugerir que le hicieras dao a la chica solt. Iba a sugerir que
intervinieras su lnea de telfono.
Haba tanto que aprender en un momento dado observando a una persona. Pero si
queras los detalles ntimos de su vida tendras que ir ms lejos. Profundizar un
poco ms. Connie estaba seguro que interviniendo el telfono de Teagan obtendra
todas las respuestas que buscaba. Sera capaz de determinar con certeza qu tipo
de rata era y no solo basarse en una corazonada.
Aidan se levant lentamente y camin hacia la puerta mientras los ojos de Connie
evitaron volver a la pantalla de la televisin.
Y a dnde crees que vas? le pregunt en una voz fra y calmada.
Me acabas de decir que interviniera la lnea de telfono de la chica.
No dije que ahora. Connie le hizo seas con un movimiento rpido de los
dedos. Ven a ver la pelea. Puedes salir a primera hora de la maana.


199
Aidan camin de nuevo hacia el sof de dos plazas y volvi a sentarse. Sus ojos
siguieron a los de Connie a la pantalla de televisin.
Veo que las probabilidades estn a favor.
De hecho son mis amigos. Se ri Connie. Sabes lo que eso significa?
Aidan entrecerr los ojos.
Apostaste en la pelea, no?
Lo hice.
Cunto?
Veinte grandes.
Cunto vas a ganar si ganas?
El triple de eso Connie respondi con una sonrisa torcida.
No tienes ya suficiente dinero? le contest Aidan negando con un
movimiento de cabeza.
Connie tena millones de dlares. Algunas de las transacciones eran legales como
bienes inmuebles, bares y restaurantes, pero haba un montn ms que eran
operaciones ilegales. Los sobornos, la venta de drogas, el robo. l se acomod en el
sof y puso los ojos en su socio con un malvado brillo travieso en los ojos
esmeralda.
Un hombre nunca puede tener demasiado dinero Aidan.
Silencio.
Entonces Aidan cambi de tema.
Qu vas a hacer con Sean?
Eso estaba fuera de lugar. Connie lo mir perplejo. Sobre todo porque no tena idea
de lo que hablaba.
Qu quieres decir con eso de qu voy a hacer con Sean?
Cuando se entere.


200
Connie se enfrent a Aidan con una ceja arqueada.
Sobre qu?
Teagan.
Se qued con la boca abierta pero la cerr rpidamente. Aidan le lanz un lazo. Por
primera vez en la historia no tena una respuesta.
Ya veremos eso despus de escuchar sus llamadas dijo simplemente.
La verdad era que Connie necesitaba a Sean ms de lo que Sean lo necesitaba a l.
Necesitaba que llevara esta organizacin al siguiente nivel. Lo necesitaba para
ayudar a mantener a los miembros de la hermandad bajo control. El muchacho
tena amigos, tena boxeo. Haba personas que lo apoyaban, lo respetaban, lo
amaban.
Connie estaba seguro de que l tena el respeto de los miembros de la hermandad
pero solo porque le tenan miedo. Aparte de eso no tena a nadie. Bueno, quiz a
Aidan. Poda ser. Claro que Aidan era leal ahora, pero si algo finalmente sala mal
con Teagan Reilly no poda asegurar que Aidan no le diera la espalda. l ya haba
dicho que no quera hacerle dao a la chica si eso es lo que haba hacer.
Connie gru pensando en el resultado de esta situacin. Y la investigacin de
Teagan resultara, muy probablemente, en lo mismo que su padre.
En lo que concerna a Sean, de alguna forma podra tejer una red de mentiras que
implicaran a Teagan como una rata y, Sean llegara a creerlo.
Es posible.
Quizs.
50/50.
No lo creo.
No.
Ni con un tiro en el infierno.
Mientras ms pensaba, ms se daba cuenta que las probabilidades en este caso no
estaban a su favor.


201



202
~Sean~
Traducido por yanli
Corregido por Susanauribe

he Fighter suena a travs de mis auriculares y me pone en la zona. Dejo
caer mi cabeza, mis codos sobre mis rodillas mientras la meloda se mueve
a travs de m. Y sacudo la cabeza al comps del ritmo.
Esta cancin es relativamente nueva, pero se siente como mi himno. Deseara
haberle dicho a Joe que la tocaran cuando saliera.
Si no tuviera mis auriculares puestos, s que sera capaz de or el rugido de la
multitud a travs de las paredes.
Sin embargo, estoy un poco contento de no poder. Por el momento, estoy tan
enojado que no puedo ver bien. Normalmente cuando escucho a la gente gritando
mi nombre me siento elevado. Siento una descarga de adrenalina explotando a
travs de m.
Pero no hoy.
Hoy me siento como para pelear sucio. Me siento como para tomar la cara de
Avery Mullins en mis dos manos y enviar su nariz a travs de su cerebro con mi
rodilla. Pueden creer que el idiota me acus de tomar drogas para auto
mejorarme? Justo antes de la maldita pelea?
Fue durante el pesaje, y podra aadir, por afeitarme las dos libras que tena de
exceso de peso, y ahora peso dentro de los setenta y cinco. De todos modos,
durante la ceremonia de pesaje en el que me lanz una mirada arrogante seguida
de una sonrisa satisfecha.
Te ves realmente hecho polvo, Reilly coment. He odo rumores de que
estabas probando este nuevo potenciador.


203
Me abalanc sobre l, y le tom a Murph y a Joe retenerme.
Maldito cobarde le grit balancendome hacia l antes de que Murph pudiera
contener mis brazos. Te ests agarrando de un clavo ardiendo.
Lo que quise decir con eso es que era su ltimo intento para tratar de engaarse a
s mismo en ganar el cinturn. Todo el mundo sabe que los auto-potenciadores son
ilegales y si daba positivo, l ganara el cinturn porque yo estara descalificado.
Eso hara que mi rcord fuera de 12-1 y dejndome fuera de combate por ser
invicto.
As que no slo el hijo de puta se robara mi cinturn, sino que estara robando mi
orgullo tambin.
Los labios de Joe estaban en mi odo.
Gurdalo para el ring, Seany.
Si no fuera por Joe y Murph, estoy bastante seguro de que hubiera reventado la
boca de Avery Mullins. Una imagen pas por mi mente sobre como mi puo
conectando en la boca de Mullins podra parecer, y digamos que esa imagen trajo
una sonrisa a mis labios. Una gran sonrisa.
Dientes blancos centellando y todo.
No hace falta decir, los funcionarios me hicieron mear en un maldito vaso, los
bastardos. Y despus de eso me retir a los vestuarios por un tiempo a solas.
Creo que es extrao cmo escuchar msica antes de mis peleas siempre me alivia.
Es como hablarle a mis nervios y me dice lo lograste Seany. Lo lograste. No importa
lo que estoy escuchando, ya sea rock clsico, pop, msica folk tradicional
irlandesa, incluso tiene una manera de engancharse a m y calmarme.
Mis pensamientos cambian.
Como un interruptor.
Mi estado de nimo gira de la ira a la curiosidad cuando pienso en Hadlee y me
pregunto si ella va a estar viendo mi lucha. Me gusta pensar que hay una buena
posibilidad en eso. Supongo que la mayora de Amrica lo est viendo.


204
La cancin en mi iPod cambia y Not Afraid llena mis odos al mismo tiempo Joe se
asoma por la puerta.
Tuviste suficiente tiempo a solas? pregunta con una ceja levantada.
Me quito los auriculares de la oreja y los envuelvo alrededor de mi iPod.
S.
Me quedo mirando la pantalla en blanco del iPhone y pienso en Teagan. Ella me
envi un mensaje cuando regres a la escuela as que s que est bien. Y s que ella
ser la primera persona a la que llame si gano o pierdo esta pelea.
Le pregunt a ella y a Emerson si queran venir, y aunque ella dijo que quera, dijo
que no poda. Ambos tenan finales esta semana y s que estarn ocupados. Sonro
ante la idea de Tee en la biblioteca, estudiando.
Siempre la estudiosa, esa es.
Sigo a Joe a travs de la puerta del vestuario donde mi equipo est a la espera.
Murph me ve, y con tres pasos est a mi lado, me cubre con mi tnica negra y roja
de seda que tiene un Gancho Derecho proyectado en la espalda en negrita con
letras carmes.
Tengo la sensacin de un juego de palabras llegar.
Y una dura palmada en la espalda.
Finalmente Murph sonre mientras pongo la capucha en mi cabeza.
Noqualo hasta la muerte.
Me ro y entro en lnea mientras tocan la cancin popular tradicional irlandesa,
llenando todo el estadio y todo el mundo sabe que es mi seal para hacer mi
entrada triunfal.
El rugido de la multitud es ensordecedor.
Pero bienvenido.
Es un lleno total.
Ni una silla vaca en casa.


205
La gente corea mi nombre mientras nuestro grupo se encamina hacia el ring.
Es eufrico.
Un sentimiento fuera de este mundo.
Al entrar en el ring, engancho la mirada con Avery Mullins. Hay un toque de
ferocidad en sus ojos castaos y una mueca en sus coloreados labios bronceados.
Su entrenador est frotando vaselina en la piel de color capuchino y por un
momento obtengo un flashback de la ltima vez que lo dej fuera. Sonro. Dejar
fuera de combate a este idiota dos veces en mi vida va a ser agridulce.
Joe me prepara poniendo vaselina bajo mis ojos, poniendo mi protector bucal,
luego tira de m hacia abajo por la parte posterior del cuello, pone su frente contra
la ma y expulsa aire.
Chico, no eres un matn. Ya no eres una rata callejera. T eres el campen del
mundo. Ahora ve a mostrarle a este idiota por lo que eres famoso.
Con eso, choco sus puos con mis guantes y camino hacia el centro del ring.
El rugido de la multitud se hace ms fuerte. Sus cantos pinchan mi interior,
bombeando adrenalina a travs de m, y estoy tan extasiado que tomo
respiraciones profundas y casi gruendo. Me encojo de hombros. Ruedo la cabeza
de lado a lado. Y reboto del pie derecho al izquierdo. Luego repito el proceso.
Estoy inquieto. No porque est nervioso, sino porque cuando me siento como si
tuviera el poder as es como lo consigo.
Hay un poco de alocada emocin que me apuala justo antes de una pelea y hay
momentos en que se siente como si pudiera volar.
Hay veces que me siento como si pudiera simplemente emerger por el techo de la
arena y tocar la luna. Esta es una de esas veces.
Mullins suelta una carcajada altanera, el sonido amortiguado por su protector
bucal negro y el rbitro nos encuentra en el centro del ring. La voz del rferi se
desvanece cuando lo desconecto y bajo la mirada fija hacia Mullins.
El estpido arrogante asiente hacia m con confianza y justo antes de que suene la
campana, me lo imagino como el maldito pervertido que atac a Hadlee. Pienso en


206
como quise matar a ese pervertido. Y cuando la campana finalmente suena, me
lanzo hacia Mullins, guantes arriba, un sordo grito de guerra sale de mi garganta.
Entonces echo mi brazo hacia atrs y lo balanceo.





207
~Hadlee~

Traducido por Clarksx
Corregido por francatemartu

olpe derecho.
Golpe izquierdo.
Derecha.
Derecha.
Derecha.
Lara y yo estamos en el bao preparndonos para la noche de mi cumpleaos y
ella est dando puetazos al aire, tratando de imitar a Sean lanzando golpes. Ella
brinca, lanza las dos manos al aire y anuncia:
Y el ganador es, por KO en el primer asalto, siendo el campen de peso medio
del mundo es Sean gancho derecho Reilly. Ella camina en un crculo, con los
brazos siendo elevados. Y la multitud se vuelve loca. Rawwr! Rawwr!
Rawwwr!
Lara deja de moverse y se posiciona a s misma frente al espejo a mi lado. Ella llega
a su tubo de rmel y se aplica en sus ya largas pestaas.
Intenso no es la palabra. Insano es mejor. No puedo creer que l noque a ese
tipo en la primera ronda.
Yo puedo menciono. El tipo tiene un temperamento.
Todava. Lara deja el tubo de rmel y toma su lpiz y colorea sus labios
desnudos. Viste la cara Mullins? Lara niega con la cabeza. El chico pareca


208
que iba a cagarse en el paal. Yo allo de la risa, temblando tanto que
accidentalmente me quemo con el rizador. Vaya a saber. Siempre he sido torpe.
Sabes que yo lo invit esta noche.
Qu? Mis ojos se abren y dejo de lado el rizador dejndolo caer sobre el
mostrador.
T ests loca? Lara me rueda los ojos a travs del espejo. Quiero decir que
puede que no vendr. Es probable que todava este en Atlantic City celebrando su
victoria.
Oh. Eso me deprime. Una parte de m pens que sera increble poder celebrar
mi cumpleaos y su victoria juntos. Voy y digo: No estoy enojada que le
invitaras. Slo deseara que hubieras dicho algo antes. Lara siempre ha sido as,
me dice las cosas en el ltimo minuto. Por lo general no me importa porque soy un
tipo de persona que sigue la corriente, pero estar involucrada con Sean es distinto.
Siento que cada vez que lo veo mi atraccin por l aumenta y mi conexin se
profundiza. Adems, me pareci que lo odiabas.
Me he dado cuenta de que ella pone los ojos en el espejo.
No lo odio confiesa. Slo pens que te hara dao, y ya sabes cmo soy de
protectora contigo.
Bueno, gracias le digo. Por invitar a Sean y por siempre preocuparte por m.
Pero creo que deberas relajarte de tanta preocupacin. Estoy avanzando en el
buen sentido.
Ella me sonre a travs del espejo.
Eso es bueno saberlo.
Tengo que admitir que estoy un poco desanimada de que no pueda hacerlo.
No ests desanimada dice ella con el ceo fruncido. l mencion que iba a
tratar de hacerlo de modo que siempre hay una oportunidad de que pueda
aparecer.
Lo dudo. Probablemente tendra que correr y si gana la pelea por el ttulo no me
gustara que corriera a casa y ver a una chica solo porque sabe que es su
cumpleaos.


209
Lara se encoge de hombros y me lanza una sonrisa peculiar mientras corre la
plancha por el pelo por ltima vez.
Nunca se sabe.


La cola del C'est La Vie se envuelve alrededor de la parte del edificio y se extiende
por lo menos una milla por la acera. Lara invit a su amiga Phoebe del trabajo para
venir con nosotros tambin, y las tres estbamos de pie en frente del gran edificio
rectangular de ladrillo rojo con el signo cursiva de metal que cuelga sobre la parte
superior de la misma. El cabello castao de Phoebe que le llega hasta los hombros
se mueve mientras ella explora la cola por segunda vez.
Al diablo con esto. Vamos a ir a otro lugar. Hay una expresin seria en sus
ojos ambarinos.
Lara nos esboza una sonrisa traviesa y dice:
Sigan mi ejemplo.
Lara le siseo mientras acelero el paso caminando hacia el frente de la cola.
Lara. Mis ojos se arrastran sobre la cola de nuevo para ver a algunas personas
lanzando miradas furiosas en nuestra direccin. No es que yo quiera ser una
aguafiestas, especialmente en mi cumpleaos, pero preferira ir a otro sitio que
cabrear una cola de personas que se extiende por un kilmetro.
Cuando llegamos a la parte delantera de la cola, Lara se posiciona a s misma
frente al portero alto, musculoso y calvo con un sujetapapeles. Tiene las manos en
la cintura y me doy cuenta de ella poniendo los dedos sobre l, esperando que
haga contacto visual. Nunca quita los ojos del portapapeles y pronuncia en un
acento bajo:
Vuelvan a la cola.
Lara echa los hombros hacia atrs, empujando el pecho y sacude su pelo. La
conozco. S lo que est haciendo. Ella va a tratar de coquetear con este chico para
que nos deje entrar. La he visto trabajar a veces. En la escuela. Cuando est en su


210
trabajo. A veces todo lo que tiene que hacer es agitar las pestaas y los chicos se
doblegan a cada uno de sus caprichos. Entonces ella va y le dice con una sonrisa:
A veces es muy bueno ser una mujer. Muchos hombres piensan con la cabeza
equivocada.
La mayora de las veces me ro ante el comentario.
Ahora no es una de esas veces.
Estamos en la lista VIP Lara insiste y la agarro por el codo tirndola para que
regrese, pero ella me hace caso omiso.
Nombre es todo el gorila dice.
Lara se asoma por encima del hombro mirando a Phoebe que simplemente se
encoge de hombros y luego sus ojos se estrechan en m.
Hadlee Lino dice con los ojos todava aburridos en los mos.
Casi empiezo a sentir pnico. Pero no, porque entonces el portero dice:
Cuntos en su grupo?
Espera... Qu?
Seis Lara le dice.
Con eso, el guardia se remete el portapapeles bajo el brazo y levanta la cuerda de
terciopelo rojo cuando gritos de protesta entran en erupcin a partir de las
personas en la cola. Me enfrento a la cola de personas para darles una mirada de
disculpa. No es que vaya a ayudar a cualquier. S que las personas en la fila
probablemente sin tener en cuenta a ninguna van a estar cabreadas, pero me hace
sentir mejor, sabiendo que trat de ofrecer algn tipo de disculpa. Luego sigo a
Lara y Phoebe a las puertas delanteras.
El gorila asiente mientras paso junto a l y me dice:
Feliz cumpleaos.
Cmo sabe que es mi cumpleaos?
l ni siquiera tiene mi tarjeta.


211
Le doy una extraa mirada por un segundo y luego grito:
Gracias. Girando por encima de mi hombro mientras sigo Phoebe y a Lara
dentro del club.
El interior de C'est La Vie es alucinante.
pico.
Como un tnel del tiempo.
Trato de encontrar a Lara mientras divago sobre enviar un texto a todos los que
invite o admirar la decoracin del club. Todas las paredes son de vibrantes rojos,
morados y naranjas. El bar cuenta con ornamentada, con taburetes de
antigedades que tienen bordados de oro. Hay dos clases de balcones privados con
cortinas de terciopelo rojo triturado y veo gente reunida en las salas superiores,
riendo con copas de vino en la mano. Las camareras que trabajan en la pista de
baile van ataviadas con corss de varios colores, con suaves faldas CAN CAN.
Algunas de ellas tienen mscaras enjoyadas encima. Algunas otras usan plumas
metidas entre sus rizos peinados. Mis ojos se desplazan hacia la pista de baile y
justo en el medio esta una recreacin de oro brillante de la Torre Eiffel.
Me siento como que estoy en el set de rodaje de Moulin Rouge. Una de mis pelculas
favoritas de todos los tiempos. Estoy asombrada por todo. No slo la decoracin,
por la msica alta y vibrante. Parejas riendo y pasndolo muy bien en la pista de
baile. Las luces intermitentes.
Todo el ambiente es de otro mundo.
Lara cruza su brazo en torno a mi mueca izquierda, tirando de m en la direccin
opuesta, Saliendo de mi estado de trance. Voy tropezando detrs de ella hacia la
direccin de la primera serie de cortinas de terciopelo de la izquierda.
Una brisa suave despeina mi estilo de cabello, que sopla fuera de mi cara, y cuando
miro hacia arriba veo que hay gente en los columpios suspendidos del techo,
deslizndose hacia atrs y adelante de una manera seductora pero elegante. Ese
espectculo lo supera para m. Puedo sentirlo en mis huesos que este va a ser uno
de los cada vez mejores regalos de cumpleaos.


212
Hay un letrero al lado de las cortinas de la primera sala VIP con mi nombre en
letras de oro. Los ojos de Lara y de Phoebe estn puestos en m y Lara me da un
ligero empujn, instando a que empuje las cortinas y pase al interior. Lo hago y
cuando entro en la habitacin me siento impresionada por segunda vez. Mi boca se
abre. Mis ojos se abren. Me olvido de respirar.
Los pisos son de baldosas como un tablero de ajedrez y las paredes son de color
carmes, los bordes recortados en oro. A cada lado de la sala hay dos sofs con
cubiertas de terciopelo rojo, machacadas y suspendidos del techo como una araa
de cristal. Miro el juego de luz con los pequeos pedazos de piedras preciosas
como los ojos y a la deriva hacia abajo mientras bailan a lo largo de las paredes.
Hay una mesa redonda negra en el centro con botellas de champaa y hay una
pantalla plana montada en la pared en el fondo de la sala. Estoy desconcertada e
impresionada. Ni siquiera estoy prestando atencin a Lara y las reacciones de
Phoebe, pero tengo que saber. Tengo que saber cmo fue posible. Cmo Lara hizo
esto.
Lara, cmo lo hiciste?
Da un paso hacia m, y me entrega una copa de champn y me mira, perpleja.
Qu quieres decir, Lee?
Miro a Phoebe que arrastraba sus dedos a lo largo de las paredes y luego mira
hacia atrs a Lara.
Me refiero a reservar una habitacin como esta debe haber costado una fortuna.
Quiero decir que s que queras hacer que mi cumpleaos fuera algo especial, pero
esto es demasiado. Yo nunca sera capaz de permitirme el lujo de hacer algo as
por su cumpleaos. Empiezo a sentirme mal porque no hay manera de que pueda
pagarle.
Yo no hice esto. Su rostro es serio. Sabas que estaba totalmente
improvisando en la puerta. Diablos, ni siquiera estaba segura de que seramos
capaces de entrar.
Qu? Casi necesito que me lo vuelva a repetir porque me siento como si
estuviera hablando jibberish. Si no hiciste esto quin lo hizo?
Sus ojos se agrandan y se encoge de hombros.


213
Es mejor que el infierno de afuera, pero bueno, yo voto por que no especulemos
sobre quin hizo esto y simplemente lo disfrutemos.
Mierda! el chirrido en la voz de Phoebe hace que nos dirigiramos en
direccin a ella. Est sosteniendo una botella de champn. Esto es jodidamente
de Cristal! Cristal por el amor dedo Dios! Sabes cunto cuesta esto?
Lara me enfrenta con una amplia sonrisa y ella agarra mi hombro.
Lee, cario, no s quin lo hizo, pero me parece que quien lo hizo quera que
tuvieras un buen rato. As que, si yo fuera t, comenzara con eso.
Despus de que todo el mundo llega Lara les da a todos una copa de champn y
todos brindamos por mi cumpleaos. He tomado unas tres copas de ms y ya
estoy empezando a sentir un zumbido.
Vamos a bailar, Lee! Lara asiente hacia la cortina. Ven!
Al principio yo le digo que no estoy lista todava. Necesito primero unas cuantas
copas de champn para que mis inhibiciones desaparezcan un poco, pero luego
veo a Ryan abrindose paso entre Lara y Ted. S que me va a hacer bailar. Al
principio pienso en declinar. Pero entonces me imagino, qu demonios? Es mi
cumpleaos y un poco de baile es inofensivo. Cuando llega, l extiende su mano y
dice en forma de broma:
Mi seora, puedo tener el honor de este baile?
Me ro y aparto la copa de champn antes de aceptar. Hago una reverencia slo
para jugar bien y dejo el vaso.
Por supuesto.
Luego, Ryan me toma de la mano y me gua a travs de las cortinas de terciopelo
aplastado y me lleva a la pista de baile.
Mano sobre mano, nos movemos a travs de la espesa masa de parejas, detecto a
Lara y a Ted por el rabillo de mi ojo. Lara me guia el ojo, me da un pequeo
saludo y luego vuelve a bailar. Ella parece feliz. Parece que est teniendo un gran
momento y eso trae una sonrisa a mis labios.


214
Ryan se mueve detrs de m y la cancin cambia. Un ritmo de canciones de pop
explosivas suena a travs de todos los altavoces, llenando al club con un ambiente
elctrico. Miro la pareja junto a m, como la mujer gira hacia su pareja. Ryan parece
ser un bailarn natural. Se mueve detrs de m, de una manera suave pero elegante
mientras veo mis pies todo el tiempo, asegurndome de que no me muevo en la
direccin equivocada o piso fuerte sus pies.
No soy una buena bailarina. La mayora de las veces, cuando he bebido
demasiado, me convenzo de que lo soy y voy a la pista de baile de todos modos. Es
decir, cuando se ha perdido la capacidad de distinguir el pie izquierdo de su pie
derecho, a quin demonios le importa si tus movimientos no se parecen a todos
los dems?
La cancin cambia de nuevo y se ralentiza. Ryan me hace girar hacia l. Me ro,
sintindome como una bailarina en el escenario durante un recital, coloca sus
larguiruchos brazos alrededor de mi cintura. Nos balanceamos de un lado a otro,
me mantengo al da con las parejas en la pista de baile y miro por encima del
hombro a Lara de nuevo. Su cabeza se apoya en el hueco del cuello de Ted, y sus
ojos estn cerrados, pero ella est sonriendo. Sus brazos alrededor. Sus
movimientos. Su esencia. Hace que me caliente internamente.
Puedo sentir a Ryan acercndose ms a m y cuando muevo mi cabeza hacia atrs
casi conecta con la suya.
Lo siento respiro. Ahora estoy empezando a sentirme incmoda. Sus manos
descienden por debajo de las caderas y casi tocndome el trasero.
Me deslizo de forma desapercibida fuera de su alcance, hago una nota mental para
retirarme del prximo baile con l.
Esto es lo que ms me molesta acerca de Ryan. l simplemente no entiende que no
estoy con l de esa manera. He tratado de decirle que yo prefiero que simplemente
seamos amigos. En varias ocasiones. l estaba generalmente bien durante un
tiempo, pero luego se mueve hacia la derecha de nuevo a su antiguo
comportamiento.
Al igual como lo est ahora.


215
Cuando la cancin termina, me empiezo a alejar. Lo enfrento, abriendo la boca
para decirle que me gustara volver a la sala VIP, pero l aprieta su puo alrededor
de mi mueca.
Slo uno ms declara.
Tir de la mano, pero l no la suelta.
Ryan, me gustara que me sueltes.
Todava no me deja ir.
El pnico empieza a surgir a travs de m y trato de ver a Lara en la multitud una
vez ms, pero est escondida detrs de un grupo de parejas. Mi corazn late fuerte.
Mi respiracin se atasca en la garganta. Tiro de la mueca con ms fuerza y grito:
Ryan, djame ir!
Ests siendo difcil dice con una voz tranquila. Deja de hacer una escena.
Todo lo que estoy pidiendo es un baile ms.
Y todo lo que te estoy pidiendo es dejar esta mierda, sultame!
De repente soy jalada hacia adelante pero Ryan libera mi mueca, tropieza hacia
atrs, y navega a travs de la pista de baile en su culo.
Alguien lo golpeo.
Imposible.
Entonces oigo el grito de hombre encima de la msica.
No la toques, imbcil!
Vuelvo la cabeza lentamente, mirando por encima de mi hombro.
Y es l.
l est aqu.
Sean.


216
Sus ojos son como piscinas de color verde azulado caliente y ardiente y llenos de
ira, hasta que baja la mirada hacia m. Toda la ira desaparece de sus ojos y toma
mis manos entre las suyas con una radiante sonrisa y dice:
Feliz cumpleaos, Hadlee!
Sonro hacia l, dicindome a m misma, gritando en mi cabeza que apareciendo
aqu es el mejor regalo de cumpleaos que he recibido.
Estas aqu jadeo todava desconcertada. No puedo creer que ests aqu.
No esperaba que se presentara. Te juro que no lo hice. A pesar de que Lara lo
mencion, me senta por dentro mareada. Lo quera aqu tanto. Pero pens que
celebrar su victoria sera mucho ms importante.
Me ests tomando el pelo? l se re y me toca la barbilla con el pulgar y el
ndice, una neblina de deseo en sus ojos. No iba a perderme esto. Extiende su
brazo hacia m. Qu dices cumpleaera? Asiente hacia la salida. Qu tal si
salimos de aqu?
Me acerco a l y le doy el brazo.
Eso suena como una gran idea.



217
~Hadlee~

Traducido por yanli
Corregido por Nony_mo

dnde vamos? Sean no ha mirado en mi direccin ni
una vez desde que nos metimos en el auto. Y eso hace que
me pregunte por qu me pidi que me fuera con l en
primer lugar.
Ya vers dice con la vista al frente, mirando por la ventana.
Es una sorpresa? Arqueo una ceja deseando que mirara en mi direccin, y
elevo mi voz en tono de broma.
l slo sonre.
Ms o menos.
Ms o menos.
Ms o menos.
Qu clase de respuesta es esa?
Oye, si no queras que viniera contigo por qu demonios me has pedido que te
acompae en primer lugar. Es mi maldito cumpleaos y har pucheros si quiero.
Ests haciendo suposiciones. Su mirada se oscurece y mira en mi direccin.
Finalmente. Por supuesto que quera que vinieras conmigo. Es por eso que te lo
ped.
No estoy haciendo suposiciones le digo. Has estado en silencio durante casi
todo el viaje y no has mirado en mi direccin ni una vez.


218
Eso es porque estoy conduciendo su voz baj. Nos recuerdo casi teniendo
un accidente la ltima vez que estuvimos juntos en el auto.
Oh. Ahora me siento un poco tonta. Y avergonzada. Lo siento le digo con
sinceridad. No fue mi intencin ponerme toda insolente.
Est bien. He estado un poco callado tambin porque todava estoy enojado por
la forma en que ese hijo de puta te estaba tocando.
Ryan?
Es ese su nombre?
S.
Quiero matarlo.
No lo hagas. Por favor, no lo hagas.
Sean me mira con incredulidad.
Lo ests defendiendo?
S er quiero decir no. Es slo que no quiero problemas, de acuerdo? l es
mi jefe.
Sean se burla y murmura en voz baja:
No por mucho tiempo.
Slo djalo, bien! dije bruscamente y me encog en mi asiento. Va a ser
bastante difcil enfrentarlo el lunes. No quiero ni necesito el drama aadido.
As que slo vas a dejarlo pasar?
T no?
Mira hacia m como si tuviera que saber la respuesta a esa pregunta. Luego dice:
Mierda, no. l hace un giro a la derecha y sale de la va. Le sacara los
dientes.
No crees que una mejor persona slo olvidara que alguna vez ha pasado?


219
No dijo bruscamente. Una mejor persona tomara una posicin y no
tolerara continuamente algo as.
Lo intent! levanto mi voz. Trat que retrocediera, pero no quiso
escucharme!
Tal vez deberas haber puesto esos movimientos de autodefensa que has
aprendido en buen uso entonces.
Me di una palmada en la cara. Soy una idiota.
No s por qu no haba pensado en eso.
Probablemente fue que tu mente se qued en blanco en ese momento. Creme, he
tenido ms de las que quisiera admitir. Como despus de tu ataque. Te llev al
hospital cuando debera haber llamado a una ambulancia.
Vuelvo la cabeza y miro por la ventana. Las lgrimas inundan mis ojos y no puedo
encontrar las palabras. Estoy teniendo problemas para respirar, pensar con
claridad, y contenindome de sacudirme violentamente. Ese fue el punto ms bajo
de mi vida.
Algo que no poda controlar, pero sigue siendo absolutamente el ms bajo de los
bajos. Odio pensar en ello, pero no puedo evitarlo. Este hombre sentado frente a
m, tan oscuro, torturado y malo como dice ser, es mi hroe. Por ltimo, me aclaro
la voz y las palabras salen inestables.
No puedo... no puedo. Trago fuertemente. Nadie ha hecho algo as por m.
Sean me toca el hombro y lo encaro, conteniendo las lgrimas. No quiero llorar
delante de l, pero estoy teniendo dificultades para contener todo de nuevo. Una
mirada solemne cruza su rostro y l levanta la mano a mi cara, limpiando mis
lgrimas con un barrido suave de su dedo pulgar.
Nada de lgrimas suspira. Lo siento. No debera haber mencionado eso.
l deja escapar una suave risa temblorosa. Es tu cumpleaos y lo he arruinado
con mi lapsus verbal.
No lo sientas. Slo soy demasiado emocional. Me alegro de que ests aqu.


220
l ahueca mi barbilla y me mira fijamente por un momento. Se acerca, ms cerca y
ms cerca, hasta que sus labios estn a un soplo de los mos. Puedo saborear su
aliento a canela mientras sus labios se separan y creo que podra besarme. Mis
nervios comenzaron a enrollarse en algn lugar dentro de m y no estoy segura de
qu hacer.
Me siento segura con l?
S.
Confo en l?
Absolutamente. Si puedo confiar en l con mi vida, puedo confiar en l con
cualquier cosa.
Pero tengo miedo de llevar lo que l y yo tenemos al siguiente nivel?
Puedes malditamente apostarlo.
Mi experiencia con los chicos es limitada.
Y he escuchado suficientes historias sobre Sean de las mujeres en el gimnasio para
saber que no tiene un slo hueso virginal en su cuerpo.
l sigue estando a un centmetro de mi cara. Todava puedo sentir su clido aliento
mientras me acaricia la mejilla, dejando la piel de gallina a su paso. Cierro los ojos
y espero su beso. Con los labios entreabiertos. Con respiraciones pesadas. Con el
corazn acelerado.
Pero no viene.
Luego lo escucho decir:
Ahora no. No aqu. No de esta forma.
Mis ojos se abren de golpe y l est apoyado en la esquina de su asiento. Se ve sexy
posicionado as. Con su camiseta ajustada de cuello en V a medida, envolvindose
alrededor de sus musculosos brazos, mostrando sus tatuajes, y sus vaqueros
descoloridos asegurado alrededor de su cintura, pero suelto alrededor de los
muslos. l me mira con curiosidad por un momento, su mano contra su boca
asiente hacia la ventana.


221
Vamos.
Estoy confundida.
Dnde estamos?
l sonre, los hoyuelos marcan sus mejillas y estoy agradecida de no estar parada
porque verlo sonrer as me quita el aliento, y estoy segura de que hara que mis
rodillas se doblaran.
Tan curiosa dice con una sonrisa. Confas en m?
S dejo escapar rpidamente. Es raro que est segura de que puedo confiar en
l. Pero de alguna manera lo s y puedo sentir en mis huesos que es leal. En el
fondo s que l es una buena persona. Es slo un poco incomprendido.
Las veces que he estado a su alrededor, siempre me dice que no es un buen tipo,
pero no entiendo su autodesprecio. Es maravilloso. Determinado. S, a veces
arrogante. Bien, l es muy arrogante. A veces fro y malhumorado. Pero en el
fondo s que hay una buena persona. Slo lo s. La gente mala no van por ah
salvando vidas. La gente mala no se mantiene en pie por la gente que les importa.
Creo que Sean es demasiado duro consigo mismo.
l abre la puerta del auto y sale. Espero un segundo antes de seguirlo slo para
descubrir que est dando la vuelta para abrir la puerta para m. Enlaza sus dedos
con los mos y me ayuda a salir del coche caminando delante de m por la parte
delantera. Miro hacia los kilmetros de cielo de la noche interminable y los planos
terrenos despejados.
Estamos en un campo abierto.
Me trajo a un campo.
Qu es este lugar? le pregunto perpleja. Sean se re y asegura ambas manos
en torno a mi cintura, elevndome sobre el cap de su Navigator.
Se re de nuevo y se sube a mi lado, pasando un brazo alrededor de mi hombro.
Soy dueo de esta tierra me dice mientras acomodo mi cabeza en el hueco de
su brazo. Es el nico lugar donde vengo cuando necesito despejar mi cabeza. T
eres la primera mujer que he trado aqu.


222
Miro hacia l a travs de mis pestaas.
Ni siquiera Teagan?
Otra risa y puedo sentir la vibracin emocionando su ncleo.
Ni siquiera Teagan.
Por qu yo, entonces? Realmente quiero saber esto. Este chico podra tener la
mujer de su eleccin. Es asombrosamente magnfico. Exquisito. Un ser humano
decente. Y tiene un cuerpo que pone a David Beckham en vergenza.
l mira hacia el amplio espacio abierto y entrecierra los ojos.
Nunca he tenido esa profunda conexin con una mujer. Sabes, la conexin que
sientes cuando deseas algo ms que unas cuantas rondas de sexo caliente y sucio.
Me sonrojo y miro hacia abajo a mis manos cuando menciona esas palabras.
Nunca he sentido esa conexin hasta que te vi de nuevo. Finalmente, despus de
tanto tiempo me he dado cuenta de que quiero ms y lo quiero contigo.
Me siento halagada Sean, pero
l me silencia con un dedo en mis labios entonces se acerca ms a mi cara. Puedo
ver la definicin en sus largas pestaas oscuras y la forma en que se rizan casi
tocando sus cejas. Puedo ver la emocin en sus ojos.
Incluso si l no pone su dedo en mis labios hacindolo parecer tan crudo, tan real,
tan emocional, que por s solo sera suficiente para que me trague mis palabras.
S que no te merezco. S que nunca voy a ser lo suficientemente bueno. Pero
quiero intentarlo Hadlee. Por favor, slo djame intentarlo. Sus labios se agitan
suavemente contra los mos y enva ondas de choque a mi corazn ya a las
carreras. Se aparta un poco y me acaricia la mejilla con el dorso de la mano. Eres
tan buena, Hadlee. Tan pura. Tan autentica. Me gustara que dejes que un poco de
eso me contagie.
No es eso dije tratando de controlar mi respiracin, no es que yo no te
quiero o a esto. Es que estoy tan jodida en el interior y no estoy segura de cundo o
si, alguna vez voy a mejorar. Estoy aterrorizada de hacer algo mal por el estado en
que me encuentro.


223
Sus dedos se arrastran por mi mejilla mientras mete un mechn de pelo detrs de
las orejas.
No crees que estoy tan jodido como t? Incluso podra ser peor. l tira de m
ms cerca y aprieta su agarre en torno a m. Todo lo que s es que t, Hadlee
Flax, eres diferente a cualquier otra chica que he conocido y estoy dispuesto a
darme por completo. S, ambos tenemos problemas. Estamos tanto mental como
emocionalmente jodidos. Pero yo tengo la teora de que slo podramos ser lo que
cada uno necesita hacer a travs de nuestras rotas y jodidas vidas y vivir para ver
el da siguiente.
Paso mis dedos por su mejilla, mirando profundamente a sus ojos, y s que lo que
est diciendo es real. S que lo que est diciendo es verdad. Cuando ests tan
jodido como nosotros, ir por la vida es mucho ms duro solo. S que tengo a Lara,
pero no es lo mismo. Ella no entiende todo. Tengo la sensacin visceral de que
Sean lo hace. l sabe lo que es perder el control de lo que sola ser y dejar que el
odio por s mismo te coma vivo. l sabe lo que se siente al estar daado y roto en
mil pedazos, sin saber cundo o si vas a ser capaz de reconstruirte a ti mismo de
nuevo. Las profundidades marinas de sus ojos perforaban mi alma y yo susurro:
T me salvaste. En ms de un sentido.
En un rpido movimiento, rueda sobre m, retirando mi cabello de mi frente y me
responde con:
Eso es lo que no entiendes, Hadlee. T me salvaste tambin. Cada segundo que
paso contigo, me salvas un poco ms. Cuando estoy cerca de ti, quiero mejorar mi
persona. Quiero ser un mejor hombre. Se inclin cerca, tan cerca pero tan cerca
de mis labios que estoy respirando su aire. Cuando sus labios casi tocan los mos
susurra: Puedo? Nos miramos fijamente, la certeza destell alrededor de mi
iris.
Puede darme un beso?
S.
Puede sostenerme?
Siempre.
Es la nica persona que puede reconstruir de nuevo la persona que sola ser?


224
Espero que s.
Oh Dios, eso espero.
Inclino mi cabeza hacia arriba y acaricio su labio inferior con un movimiento suave
de los mos. l profundiz el beso y mi boca se separa ms mientras su lengua se
desliza ms all de la barrera de mis dientes girando en torno a ella en un
movimiento circular.
Todo es confuso. Borroso. Cerrando los ojos, arrastr mis dedos hasta su camisa y
clave las uas en los duros msculos de su espalda. Se incorpora un poco,
retirndose del beso, y con una suave caricia de su lengua lame mi oreja.
Eso fue todo para m, estoy completamente trastornada y arqueo la espalda con un
gemido.
Puedo probar algo? murmura con voz ronca y dentro de mi cabeza juro que
est cantando para m. Puedo orlo en los rincones oscuros de mi mente
calmndome. Canturreando. Puedo sentir su voz con acento cantarn acunar mis
tmpanos.
S siseo.
Entonces siento sus dedos arrastrndose hacia abajo por mi cuello. Me pongo
rgida. Esto va a suceder. Voy a perderlo, lo s. Respiro entrecortadamente y
espero la sensacin sbita de sus manos en mi mente. Espero que mi garganta se
cierre.
Estoy esperando, esperando, esperando.
Pero no viene.
Yo no lo veo.
No puedo orlo.
Sentirlo.
Abro los ojos como platos cuando los labios de Sean rozan mi cuello, sintiendo no
slo como un peso levantndose de mi pecho, sino una cantidad innegable de
placer extendindose como el veneno de un insecto venenoso por todo mi cuerpo.
Mientras deja un camino de besos desde el cuello hasta la clavcula, cortas y


225
rasposas respiraciones salen de mi garganta y la urgencia, la necesidad, porque l
haga ms es insoportable. Lo deseo tanto que mis piernas tiemblan.
Volv mi cabeza, conteniendo un gemido cuando su lengua toquetea contra la base
de mi cuello y me muerdo el labio para contenerme de permitir que las palabras
confusas que quiero decir salgan. Luego es como si sus labios desaparecieran.
Desvanecidos. Evaporados en la explosin de estrellas brillantes bajando de los
cielos. Hago un puchero y me apoyo en ambos codos. Me enfrento a Sean quien
llevaba una sonrisa ladeada, tambin apoyado en un codo, pero a su lado.
Por qu te detienes? le pregunto haciendo un mohn. Yo estaba realmente
disfrutando de eso.
Inclina la cabeza hacia un lado y frunce los labios.
Creo que has tenido suficiente por una noche.
Mi boca se abre y la cierro rpidamente. Entonces digo con un poco de mala
disposicin:
Desde cundo puedes decirme que he tenido suficiente?
Me acuesto de nuevo mientras l se estira por mi mano. Besa cada punta de los
dedos antes de entrelazar sus dedos con los mos.
Yo no quiero forzarte contra nada para lo que no te sientas cmoda o no ests
preparada.
No me estas forzando. Yo estaba entusiasmada me enfurruo. Para m no es
slo una cosa de la lujuria, tampoco. Siento esa conexin con l. Ese vnculo que
siempre he querido compartir con alguien. Un pequeo hormigueo viajaba por mi
piel. Es como ese tipo de sentimientos de no poder comer, no poder dormir. Es un
sentimiento que siempre he querido experimentar, pero nunca lo he tenido. Hasta
que me encontr con l.
Es una locura pero a veces t slo sabes lo que sientes por alguien antes de que lo
sepas. Me parece una locura que supiera que quera algo ms de l la primera vez
que nos miramos mutuamente en el gimnasio. Y saber que me salv, eso slo
aumenta las emociones que ya senta.


226
Sean se sent y me puso en su regazo. Besa mi sien y yo planto mi nariz contra su
pecho, inhalando profundamente. Su perfume es una mezcla de su esencia y de
Burberry Brit.
Yo quiero que te sientas a salvo conmigo respira en mi pelo. Quiero que
sepas que nunca te har dao. Es demasiado pronto para nosotros intimar.
Pero t te has enganchado con un montn de mujeres, estoy segura. Y supongo
que la mayora de ellas eran de una sola noche. Es evidente que adems no te
preocupa intimar demasiado pronto entonces.
Coloca dos dedos debajo de mi barbilla y levanta mi cabeza. Ruedo mis ojos hacia
la derecha, negndome a mirarlo. Me siento herida. Rechazada. Aqu estoy
tirndolo todo por ah, y l est hacindolo a un lado. No lo entiendo.
Mrame Hadlee. No le hago caso y deja salir un suspiro de frustracin. Slo
mrame, por favor. Doy un vistazo hacia l y luego giro la cabeza de una manera
lenta. Ni ahora ni nunca vas a ser como una de esas mujeres para m, y nunca te
compares con ellas. Esas mujeres no son nada. Son rostros sin nombre en una
multitud. Extraos en un gran almacn. T Hadlee, eres mucho ms que eso.
Mis mejillas se ruborizan y me pongo a jugar con mis dedos.
Es... Es... me esfuerzo por pronunciar las palabras. Es porque soy virgen?
l se re y frunzo el ceo y golpeo su hombro, trato de apartarme de l antes de que
me estreche ms.
Nunca susurra en mi odo. En realidad, creo que eso es increblemente sexy.
El calor circula por mi piel y baja por mi muslo. No debera hablar as de m.
Hace que lo desee ms. Crees que yo no deseo esto? Crees que no he tenido
pensamientos de voltearte de un tirn sobre el cap de este auto y follarte como un
loco? Porque eso es todo en lo que he sido capaz de pensar en los ltimos tiempos.
Su mirada se oscurece y mi aliento se atasca en mi garganta. Pero... Por qu
siempre tiene que haber un pero?, esto es algo especial para m. Eres alguien
especial para m. No mereces ser follada en el cap de un auto como una puta.
Mereces que tu primera vez sea todo lo que has soado que sera. Algo especial.
Algo hermoso. Mereces que te hagan el amor. De la forma correcta.


227
Despus de que hagamos el amor, entonces me follars en el cap de este auto?
le pregunto bromeando.
Sacude la cabeza y luego gime:
Oh, no tienes ni idea de lo que soy capaz. Creo que podra haberlo odo
gruir. Me ruedo hacia abajo y descanso mi cabeza en su regazo. He estado
tratando de luchar contra el impulso de darte un beso de cumpleaos en los
ltimos treinta minutos.
Un beso de cumpleaos? Lo estudio con el ceo fruncido, arrugando la cara
en confusin. Pero ya me diste un beso de cumpleaos.
Otra profunda y ronca carcajada.
No. No. Duce y hermosa chica. Traz el contorno de mis labios con el dedo
ndice. No all. Luego su mano se desliza por mi pecho, mi estmago y su piel
rosa contra la ma mientras sus dedos descienden hasta la cintura de mis vaqueros.
Lucho contra la urgencia de estrujarme contra l cuando acaricia la zona justo por
encima de mi sexo y dice: Aqu.



228
~Sean

Traducido por Mona
Corregido por francatemartu


adlee se ha dormido en mis brazos.
El sonido suave de su respiracin aumenta en mis odos, llevando un
tono meldico. Su piel se siente suave bajo mi toque. Su cuerpo calienta el
mo de la cabeza a los pies. Dej escapar una inaudible risa y mir hacia arriba al
cielo estrellado.
S
Soy un jodido tonto.
La verdad es que, nunca pens que podra sentirme as. Nunca pens que fuera
capaz de preocuparme de otro ser humano tanto como ya me preocupo por
Hadlee. Tal vez es por eso que todo parece moverse tan rpido. Tal vez es porque
he estado cerrado por tanto tiempo que me lanzo de cabeza e incluso no me
importa si la piscina es poco profunda y me rompo el cuello.
Me he convencido de que valdr la pena.
Que aunque lo que tenemos termine mal valdr todo el dolor, la lucha, y la
angustia.
Tengo que dejar de pensar as.
Tengo que dejar de pensar que estaremos condenados desde el principio.


229
Pero todava tengo tanto que contarle. Sobre mi pasado. Acerca de Connie y la
maldita confusin con la hermandad. Sobre las drogas. Mi expediente de arrestos.
El hecho de que le he disparado a la gente y me han disparado.
Y si ella huye gritando?
Y si la pierdo?
Nosotros?
Todava somos tan nuevos juntos y ya estoy cuestionando esta relacin.
Pero esto es probablemente porque por primera vez, la quiero malditamente
demasiado.
Nunca pens mucho acerca de tener un futuro. Por no hablar de un futuro con
alguien ms en realidad. De hecho una parte de m pensaba que yo estara muerto
hace mucho tiempo. Eso es lo que se siente cuando trabajas en las calles. Ellas son
engaosas. Manipuladoras. Un da te pueden hacer sentir increble. Como si
simplemente hubieras fumado el porro ms grande que alguna vez has enrollado y
ests tan feliz y tan drogado que parece que vuelas. Al da siguiente ellos pueden
girarse sobre ti, apualarte en la espalda, y dejarte por muerto, o si tienes suerte ser
escogido a travs de los botes de basura para su prxima comida.
Hubo muchas situaciones en donde pens eso es todo. Soy un maldito fracasado.
He estado robando. Apuntando con un arma. Acuchillado. Me haban molido a
golpes. Pasar por todo eso, adems de perder a tus padres a una edad tan
temprana cobra un precio en una persona. Hubo momentos donde pareca un
barco sin vida pasando por todas las acciones de una persona normal pero sin
sentir nada cuando llegaba el momento. E incluso entonces nunca tuve miedo de
nada de esto. Parte de m saba que si esto es lo que tena que hacer para sobrevivir
tanto por m como por mi hermana, entonces seguira hacindolo.
Pero ahora tengo miedo.
Y de una dulce, e inocente mujer, que es la parte ms graciosa de todo esto.
Tal vez volver a llamar a Tee. Lo intent justo despus de mi pelea, pero fue
directamente a su correo de voz.
Tal vez ella y Emerson


230
Alto! Borra eso de tu mente! Maldicin!
Hadlee se mueve debajo de m y me muevo en mi lugar, tratando de ponerla ms
cmoda. Pero sus prpados revolotean y me mira con aquellos grandes, hermosos
ojos azules de ella. Se estira. Bosteza. Consigo un destello en este momento. Esta
visin de lo que podra ser despertar en la cama junto a ella.
Hola hermosa digo mientras me inclino hacia abajo y beso la parte superior de
su frente.
Ella reprime una mirada alrededor de la zona y limpia sus ojos.
Qu hora es?
Dos de la maana.
Ella se acurruca de nuevo en mi regazo con un suspiro.
Mi cumpleaos oficialmente ha terminado. Ella pone mala cara.
Bueno tcnicamente se termin hace dos horas le recuerdo. Pero podemos
celebrarlo todos los das si eso es lo que quieres.
Suelta una risa suave que inflama mi corazn y paso mis dedos por su cabello
recientemente coloreado de rubio.
Me llevas a casa?
Quieres irte a casa?
Tal vez en un rato. Ella inclina su cabeza hacia atrs y mira hacia el cielo.
Las estrellas son realmente hermosas esta noche. Se parecen a pequeas esferas de
fuego.
Alzo la vista a los puntos ardientes rodeados por la oscuridad.
En cierto modo lo son.
Ms siempre me pareci una palabra tan desagradable. Nunca esper por ella.
Nunca so con desearlo. Principalmente porque pens que nunca lo tendra.
Y ahora que lo tengo, deseo como el infierno saber qu hacer con ello.


231
~Hadlee~


Traducido por GraceKelly
Corregido por Dennars

stoy soando.
S que soy yo.
Se siente extrao, porque no he tenido un buen sueo en mucho tiempo.
Sean est sentado a mi lado. Sus manos alrededor de mi cara, una mirada intensa
en sus profundos ojos azules y verdes, y luego presiona sus labios contra los mos.
El beso es suave, sensual, pero completa y absolutamente embrutecedor. Sus bailes
alrededor de la lengua dentro de mi boca y se burla de la ma con una suave
caricia.
Entonces l est encima de m y yo estoy pasando mis dedos por sus cabellos
castaos. Besa mi cuello y puedo sentir la punzada que revolotea de deseo a travs
de m. Mientras trabaja su camino abajo de mi cuello hasta mi clavcula. Trazo los
tatuajes en sus bceps con la punta de mi dedo.
Tiene la boca en la ma y me la abre, con movimientos alternativos, doy la
bienvenida a su lengua, y excavo con mis uas en su esculpido six-pack
20
. Tirando
del breve beso, Sean dirige su mirada hacia m, con los ojos llenos de cruda lujuria.
Qu quieres, Hadley? murmura contra mis labios.
Hazme el amor le digo, medio gemido, medio susurro.

20
Six-pack: Abdominales masculinos. Juego de seis.


232
Sean se empuja a s mismo, se cierne sobre la parte superior de m. Hay una
diablica sonrisa en sus labios carnosos y perfectos y hay un brillo malicioso en sus
ojos.
l mantiene sus ojos en m, devorando cada centmetro de mi cuerpo desnudo con
los ojos, luego mueve su dedo en mi cara.
Decepcionada, frunzo el ceo.
Hazme el amor le digo de nuevo esta vez con ms fuerza.
Sean niega con la cabeza y cae encima de m, me aplastaba con su cuerpo. Dej
escapar un gruido, aturdida por el peso de l en m, pero no puedo luchar contra
el deseo que surge a travs de mi cuerpo por tenerlo tan cerca.
Todava no est lo suficientemente cerca. Quiero tenerlo tan cerca que puedo
saborear la amargura de su sudor. Quiero que se funda en m. Se burla de m con
un beso en los labios, y gimo de frustracin porque quiero mucho este momento,
aunque s que estoy soando.
A continuacin, susurra:
T ests a salvo en mis brazos. Todo va a estar bien.
Su voz se desploma a los rincones oscuros de mi mente haciendo ecos. Ests a salvo
en mis brazos. Todo va a estar bien. Vuelvo a reproducirla otra, y otra, y otra vez.
Nunca voy a conseguir estar cansada de orle decir eso.
Me encanta la forma en que las palabras ruedan de su lengua. Me encanta la forma
en que el sonido de su voz me tranquiliza. La forma en que aturde mi ncleo.
Extiendo la mano hacia l, con ganas de agarrarlo y apretarlo ms, pero no lo
puedo sentir ms.
Sean? yo gimo en medio de unas incesantes bombas de dolor que recorren a
travs de mi cavidad torcica.
Sean, dnde ests? Quiero su toque. Sus labios. Sus palabras.
Oh Dios.
Sus palabras.


233
Que me estn estrangulando de forma aplastante pero tan, tan relajante.
Su toque...
Su toque.
Pone mis miembros en el fuego, me deja temblando, me hace sentir segura.
A medida que pasaban las semanas Satine ha bajado continuamente mi dosis de
Ambien. Ahora ya no tomo nada.
Me gusta la manera que me siento ahora que no estoy en eso.
Mi mente ya no es un armario oscuro.
No est cerrado.
Mi mente es amplia, abierta y luminosa.
Un campo lleno de hierba mecindose, brillante sol y cielos despejados.
Y cuando sueo, ya no sueo con manos gruesas y callosas, voces oscuras, y
miradas amenazadoras. Ya no siento el firme control de las manos de un hombre
machacndome la trquea, y la necesidad de hablar con voz entrecortada,
jadeando por el aire.
Cuando sueo ahora, sueo con Sean, y no hay terror por prenderse a mi espalda
cuando sueo con l. Sobre todo hay una difusa, clida, sensacin de hormigueo
que se forma abajo en mi vientre.
Mis ojos se abren a la oscuridad de la habitacin de Sean y me acurruco en la fuerte
curva de msculo que es su cuerpo mientras se mueve detrs de m. l coloca la
barbilla en el rincn de mi cuello y respira en mi cabello, su voz atontada, medio
llena de sueo.
Ests despierta?
Ms o menos le susurro en la oscuridad. Yo estaba teniendo un excelente
sueo hace un segundo.
Su mano viene desde detrs de m, deslizndose sobre mi cadera, presionando
completamente contra mi estmago mientras aprieta su agarre protector sobre m.
Besa mi templo y murmura:


234
Vuelve a dormir, cario.
Cierro los ojos, a la espera de recibir la fuerza del agotamiento. He estado
luchando desde que me despert en el mundo de los sueos, pero el sueo no
viene.
Mi mente est muy viva en estos momentos.
Estoy pensando demasiado.
Revolviendo los pensamientos dentro de mi cerebro.
Yo he llegado a conocer al hombre que est en la cama junto a m como la
contraparte de mi alma desde que estamos juntos.
Ya un mes y medio ha pasado desde de mi cumpleaos y hemos pasado tanto
tiempo como podamos juntos.
La mayora de las veces es todos los das. Y todas las noches. Esto me emociona,
pero al mismo tiempo, a veces me siento como que me estoy volviendo demasiado
unida, demasiado rpido.
Entonces mis preguntas me carcomen.
Qu pasa si estoy ms apegada a l de lo que l a m?
Y si se cansa de m?
Y si decide que no puede hacer lo que la relacin necesita despus de todo?
Y si es demasiado difcil para l permanecer fiel?
Me dijo una vez cuando empezamos a salir y yo tena mis dudas, de que era uno
de esos tipos de todo o nada. Que quera todo de m. Y prometi que me dara
todo de l a cambio. Dijo que nunca iba a renunciar.
Pero no estoy tan segura.
Hay cosas que est escondiendo de m. Lo s con certeza. Nunca le he preguntado
sobre lo que he sospechado, pero ahora el miedo y la inquietud vive conmigo
todos los das. Hay momentos en los que me deja bruscamente y me dice que es
una emergencia, pero no especifica cul es la situacin de emergencia. Siempre
est saliendo con su amigo Murph, y cuando le llamo y estn juntos, a veces me


235
dice que no puede hablar. Hay otros momentos en los que se sale de la cama en
medio de la noche, y pretendo que estoy durmiendo, cuando realmente no
lo estoy, y veo que se va.
Entonces empiezo a preguntarme.
Dnde va?
Qu es lo que est haciendo?
Con quin est?
Lo urgente poda sacarlo de la cama a estas horas?
No puedo decir cuntas veces le quiero hacer estas preguntas. Y no puedo decirle
cuntas veces temo a los impactos de mi corazn ante la idea de que est cansado
de m, y va a regresar a sus desviados caminos sexuales.
Despus de todo, ni siquiera hemos llegado tan lejos todava. Creme, he estado
ms que dispuesta y lista para dar esa parte de m a l. Pero Sean insiste cada vez
que estamos juntos ntimamente que no es el momento adecuado. Una parte de m
piensa que tal vez l est planeando algo especial. Que es importante para l no
empujarme ni apresurar las cosas. Ms que nada, no s cunto tiempo ms voy a
ser capaz de resistir ante el impulso que me abruma de saltar a sus huesos.
S que debera darle el beneficio de la duda. S que debera confiar en l. Tal vez
darle la oportunidad de explicarse, pero esta profunda clase de relacin es un
terreno desconocido para m. No puedo hacer nada si estoy algo dudosa. O celosa.
Quiero que deje su actitud melanclica y se comunique abiertamente conmigo.
Los segundos pasan.
Luego minutos.
Mis ojos estn todava muy abiertos y estoy mirando hacia un ro negro. Entonces
lo oigo. La vibracin suave del telfono celular de Sean contra la mesita de noche
de mimbre. Primero un gemido sale de los labios de Sean. A continuacin, se
hunde el colchn de plumas. Cerr los ojos con fuerza fingiendo dormir. El
chasquido suave de Sean jugando con su telfono celular llena mis odos. Hay otro
cambio en el colchn y puedo sentir el calor del cuerpo de Sean, y como l se
cierne sobre m. Puedo sentir su clido aliento flotando en mi odo. Sus labios tocan


236
mi pelo y hasta puedo sentir el calor de ellos, ya que sangra a travs de mis hebras
gruesas.
Entonces se levanta, anda de puntillas por la habitacin, y me deja sola para ser
tragada por la oscuridad.
Es en ese momento que decid que esto es una oportunidad de oro para m. Una
oportunidad para espiar y descubrir exactamente quin o lo que mi novio est
ocultando de m.


237

~Sean~


Traducido por Lectora
Corregido por bibliotecaria70


sto nunca falla.
Connie siempre se las arregla para llamarme acerca de los negocios que
tiene que hacer con la hermandad en los momentos ms inoportunos. Por el
amor de Dios, son las 2:30 de la maana, y yo estaba teniendo el mejor sueo de
Hadlee, desnuda en mi barco mientras estbamos en mi casa en el lago cuando mi
telfono vibrado me despert. Maldita sea. Me meto en la imagen de Hadlee de pie
en la proa de mi barco en su traje de cumpleaos, hacindome seas ms cercanas
con una sonrisa seductora y su dedo en el fondo de mi mente. Me inclino sobre
ella, besndole en el pelo, sonriendo mientras los latidos de mi corazn se aceleran.
Luego me deslizo en silencio por la habitacin.
Vago hacia mi sala de estar, tumbndome en el sof y rpidamente llamo a Connie.
S que las relaciones requieren honestidad. Requieren que ambas partes sean
capaces de confiar uno en el otro. Y s que debera haberle dicho a Hadlee sobre
mis relaciones con la hermandad del asalto. Pero no lo hice. No lo hice porque ya
siento como que estoy cayendo cuando se trata de ella. Me siento como si fuera
Satans y yo soy el pecador y no puedo esperar a que ella me arrastre al infierno.
No puedo esperar para sentirme a m mismo quemar con un fuego tan intenso
para el resto de mi vida, porque ella ser la nica empapndome en llamas.
Connie atiende en el tercer ring.
Chico-o. Ah est el ms mnimo de diversin en su voz que hace una mueca
curvarse en mis labios. Me pregunto si el hombre alguna vez duerme.


238
Qu pasa, Connie? pregunto en voz baja. Necesitas algo?
Deberas saber eso chico-o. Es tu noche para recoger el dinero de la entrega.
Barber estar esperando. Ya sabes dnde est.
Barber? Dnde est Murph?
Tengo al gran chico manejando algunas otras cosas.
Est bien le digo. Cul es el importe de la entrega?
Diez ladrillos.
Cuntas onzas de golpe? Espero que conteste. Connie? Otro tramo de
silencio. Hola.
Miro hacia mi telfono y noto que se me cay la llamada. En un instante rpido
marco de nuevo, pero la llamada va directamente a su correo de voz. Intento tres
veces ms, y durante todos mis intentos las llamadas van directamente a su correo
de voz. Hijo de puta. Pienso sobre tirar al maldito telfono en la pared, de nuevo,
no es el telfono es el proveedor de servicios de mierda. Hago una nota mental
para cambiar a otra compaa. Me siento como si dejo caer una llamada cada vez
que agarro el telfono.
De pie, empiezo por mi armario. Tengo que tirar de un par de sudaderas. Pero no
hago eso a mi armario. Hago una parada abrupta en el extremo del pasillo y no
puedo ir ms lejos. No puedo ir ms all porque Hadlee me est bloqueando. Est
de pie, su hombro bajo, apoyado contra la pared, con los brazos cruzados sobre su
pecho. Un brillo sospechoso en sus bebs azules y una mueca en sus labios
carnosos.
As que... dice y se calma. Quin diablos es Connie?
Al principio estoy loco, verdad? No, no slo enojado, furioso de que ella
escuchara a escondidas mi conversacin, pero de nuevo despus de algn tiempo
pensando en ello, s que debera haber esperado. Siempre salgo sigilosamente de la
cama en horas extraas, atendiendo llamadas telefnicas y dejndola para
atenderlas. Supongo que debera haber sospechado que ella sospechara. Me rozo
contra ella y ella me sigue por el pasillo.
Bueno, Sean. Quin es ella?


239
No tena intencin de rerme pero lo hago.
Ella? Busco en mi armario y saco un par de pantalones de chndal.
S, ella Hadlee salt, agarrando mi brazo y girndome para mirarla. Qu...
qu....? ella tartamudea. Est nerviosa y hay un toque de rojo en sus mejillas.
No soy lo suficientemente buena para ti? Eres el tipo de chico que le gusta tener
su pastel y comrselo tambin?
Me congelo. Es como si todo el ruido se hubiera aspirado fuera de la habitacin
con una aspiradora gigante. El tiempo se detiene.
La nica cosa que puedo or es mi corazn. Lo oigo palpitar. Martilleando.
Rebotando contra las paredes de mi caja torcica. Hadlee deja caer su mano de mi
brazo. Tomo su cara en mis dos manos y estudio sus rasgos.
Es eso lo que piensas? Deslizo mi mano alrededor de la parte posterior de su
cabeza y enredo mis dedos en su cabello. Hadlee, nunca. Tal vez algunos chicos
son as, pero yo no soy uno de ellos. Rozo mis dedos contra su mejilla. Eres
todo lo que alguna vez quise. Eres todo lo que siempre he necesitado. Tienes que
saber eso.
Ella se aleja de m, con los ojos mirando hacia abajo, su voz suave. Est al borde de
la rotura. Est luchando por mantener una cara seria. Tengo la sensacin de que las
puertas de la inundacin se van a abrir en cualquier momento.
No s qu pensar dice lentamente. Hay momentos en los que te siento como si
estuvieras distrado. Donde no ests escuchndome. Luego hay momentos como
este. Cuando te escapas en medio de la noche y haces slo Dios sabe qu.
Me siento culpable por haberla preocupado. Pero no estoy seguro si ella va a
entender acerca de mi otra vida. Mi vida con armas, drogas, y miradas sobre el
hombro. Mi vida en la que la hermandad es lo primero, todo lo dems segundo.
Hadlee comienza a caminar hacia la puerta, y encajo mis dedos con los de ella.
A-lainn, espera. Ella ama cuando la llamo hermosa en Galico. Ella se enfrenta
a m, los ojos llorosos, la frente arrugada. La tapo, cubrindola con mis brazos y
abrazndola. Entierro mi nariz en su pelo, oliendo su aroma a vainilla de
champ. Hadlee, beb, Connie es un hombre. Uno muy, muy malo. Es alguien


240
con quien me met en algunas cosas porque hice una mala decisin cuando yo era
un chico-o. No te he hablado de las cosas en las que estoy metido porque no quiero
que te involucres de modo alguno. Ni siquiera quiero que sepan que estamos
juntos. Por el amor de Dios ni siquiera se lo he dicho a Murph todava. Y no le
guardo nada a l. Es muy importante que entiendas eso.
Si Connie alguna vez trata de herirme usando a Hadlee, no estoy seguro que hara,
pero estoy cien por ciento seguro de que involucrara tiempo en la crcel. Y no
pondra esto en el pasado el viejo hijo de puta. l tiene una habilidad especial para
tratar de manipular a los tipos en la hermandad con sus seres queridos.
Hadlee levanta la barbilla, entrecerrando los ojos.
Qu clase de cosas?
Vaya, no lo s. La muchedumbre. Uno de los carteles de la droga ms notorios en
el estado. Podra seguir para siempre con esta lista.
Es complicado.
Ella camina por la habitacin y se deja caer en el sof. Acaricia el espacio vaco a su
lado, dndome una mirada severa.
Tengo tiempo. Puedo escuchar. Me gustara que dieras detalles. Me gustara que
me dijeras acerca de ello hace comillas con el dedo, de estas cosas en que estas
metido. Exhala bruscamente. Y no quiero escuchar esto es complicado de nuevo.
No puedes malditamente dejarme fuera, Sean. Tienes que decirme lo que est
pasando. Eso es lo que se hace en una relacin. Te comunicas. T hablas las cosas.
Incluso cuando las cosas van mal la confianza y la comunicacin son importantes.
No puedo estar en la cama toda la noche sola preocupada por ti o tener
sentimientos de celos. Recin ahora me he reconstruido a m misma de nuevo hasta
ser una persona casi estable. Casi. Y no quiero que esa estabilidad desaparezca de
nuevo. No quiero ir de nuevo al principio y tener que tratar de encontrar todas las
piezas de m para ponerme a m misma de nuevo junta otra vez.
Miro el reloj. Tengo diez minutos para ir al centro. A pesar de que nada me
gustara ms que contarle todo, s que en este momento, mi tiempo es limitado.
Hadlee, no puedo ahora mismo, pero yo


241
Ella me cort con un gesto de la mano y se para.
Olvdalo. Sale furiosa hacia la puerta y agarra el pomo. La agarro por la
mueca, pero arrebata su brazo. Si ser honesto conmigo es demasiado para ti,
entonces no puedo hacer esto.
El dolor retorci sus rasgos y eso apuala mi corazn. Trago saliva, con ganas de
gritarle, pero no lo hago. Quiero decirle lo mucho que significa para m y cmo
morira por ella, pero no puedo. Quiero decirle que ha trado ms a mi vida en los
ltimos tres meses de lo que nadie ha hecho en los ltimos siete aos. Me ha dado
algo que pens que nunca tendra. Me ha dado esperanza.
Hadlee, no lo entenderas si te dijera.
Sus dedos se deslizan del pomo de la puerta y su voz se reduce a una escofina.
Prubame.
No tengo tiempo! grito de frustracin. Connie odia cuando llego tarde!
Ella me mira, un destello de ira en sus ojos.
Ese tipo Connie sigue tu vida? No entiende que te llam a las dos de la
madrugada cuando ests en la cama? Es muy egosta de l tratarte como un perro
y esperar a que vengas corriendo cada vez que te marca. Sus dedos se deslizan
por mis pmulos y sus ojos revolotean sobre mi cara. Ella me estudiaba,
desendome que busque en sus ojos, pero no lo hago.
No lo har.
No puedo.
Sean, t no tienes que ir. Puedes quedarte aqu. Puedes hablar conmigo. Te
prometo que har lo mejor que pueda para entenderlo.
Dej escapar una risa mezclada con una locura frialdad.
Me tengo que ir.
Hay tantas cosas que quiero decir ahora, pero no puedo. No slo no puedo
encontrar las palabras tiernas, pero hay presin que se acumula en el pecho. Siento


242
que no puedo respirar. Ya s lo que viene. S que la nica persona que me ha
importado, o tal vez incluso he amado est a punto de salir por mi puerta.
Y no hay nada que pueda hacer para detenerla.



243
~Hadlee~

Traducido por Lectora
Corregido por Susanauribe

stoy haciendo mi mejor esfuerzo para mantener mi entereza, pero de vez en
cuando siento que un pedazo de m se desmorona.
Al principio mis ojos se aguan.
Mis labios tiemblan.
El dolor en mi corazn es abrumador y tengo que reprimir el impulso de agarrar
mi pecho.
Con cada segundo que pasa siento que me estoy derritiendo y pronto voy a ser un
charco de emocin en el piso de madera dura de Sean.
Sean se aleja de m, con los ojos en la cara del reloj en su sala de estar, y cuando
empieza a rozar es cuando lo pierdo.
S que piensas que has hecho algunas cosas malas le digo, las lgrimas
goteando por mis mejillas. Pero me niego a creer que eres ese hombre. Me seco
los ojos mientras calor se eleva a mis mejillas. Todo el mundo comete errores,
Sean. Puedes empezar de nuevo. Construir una nueva vida. Puedes redimirte a ti
mismo.
Yo no soy ese tipo su voz ha adquirido un matiz duro. Luego l sacude su
cabeza. Eso es lo que no entiendes, Hadlee. Le hice una promesa a Connie. Hice
una promesa de mi lealtad a cambio del bienestar de Teagan. Y cuando le
prometes tu lealtad a esta organizacin la nica salida es la muerte.
La palabra muerte suena en mis odos y me saca el aire de mis pulmones. Una
imagen de l, tendido sin vida en el pavimento parpadea ante mis ojos. Ms


244
lgrimas se derraman fuera de mis ojos. Estoy desesperada por hacerlo creer que es
digno de tener una vida feliz. Que l puede salir de este lo y superar cualquier
cosa si pone su mente en ello. Me acerco, pero l se aleja de m.
Entonces nos vamos a ir. T y yo. Vamos a empezar de nuevo.
Los cobardes huyen asiente. No soy un cobarde y nunca voy a serlo.
No es de cobardes mirar hacia atrs y admitir a ti mismo que has cometido un
error. No es cobarda desear y esperar ms de tu vida. No es de cobarde intentar
redimirse. Ah es donde ests tan, tan equivocado, Sean.
En ese momento l lo pierde. Su mandbula se aprieta. Sus manos se vuelven
puos.
No! Hadlee! No! No puedo ir a ningn lugar! No puedo salir! No importa si
quiero o no! Esperanza no significa nada para un hombre como Connie! La vida y
la muerte no significan nada para un hombre como Connie! Si me voy, van a ir
despus por Teagan y esa no es la vida de alguien que estoy dispuesto a negociar
con ellos! Por el amor de Dios, he vendido mi alma al diablo y es mi carga que
soportar! Me pasa, agarra el pomo de la puerta, y gira abriendo la puerta. Y si
no puedes entender eso, entonces es mejor que te vayas ahora.
Me siento como si hubiera estado conteniendo la respiracin durante los ltimos
cinco minutos, y cuando la puerta se cierra de golpe es cuando dejo salir todo.
Entierro mi cara entre mis manos y caigo de nuevo en su sof, metiendo las piernas
en una bola.
Me muevo de un lado al otro llorando ms fuerte que nunca.
Quiero ir tras l.
Quiero decirle que lo siento. Que me importa. Me preocupo por l. Que ellos
tambin pueden ponerme en una bolsa de plstico si algo le pasa. Es en ese
momento, cuando levanto la cabeza y miro a la puerta cerrada, que yo s que lo
amo.
Lo s y lo siento vibrar a travs de mi corazn. Un dolor tan profundo y tan
intenso que me est consumiendo. Tragndome como un maremoto en el ocano


245
Atlntico. Lo nico que puedo hacer es ahogarme en mis propios sollozos y abrazo
mis piernas con ms fuerza, enterrando la cabeza entre las rodillas.
l estaba en lo cierto, sin embargo.
Est metido en una mala, mala mierda.
Poda decir cun malo y grave es su situacin por el tono de su voz.
Y tiene razn, yo debera irme ahora.
Debera.
Pero no estoy segura si puedo hacerlo.
Cada segundo que paso con l, me siento como si estuviera tirando de m. Me
siento como si estuviera flotando en la parte superior de las aguas cristalinas, y
cuando l me arrastra hasta su profundidad no me importa si me asfixio. No me
importa si me ahogo.
Yo s que una cosa es segura, sin embargo. l dijo que los cobardes huyen. Creo
que hay algo de verdad en esa afirmacin aunque yo no estoy de acuerdo del todo.
En nuestra situacin, si huyo de l ahora, cuando ms me necesita, s, voy a ser una
cobarde. Ser mucho ms fcil para m huir y fingir como si nunca hubiera
sucedido. Ser mucho ms fcil para m abandonarlo. S, va a romper mi corazn,
pero ser ms fcil.
Ser mejor.
Cierto?
Cierto?
No importa cuntas veces trato de decirme a m misma que tengo razn, porque en
el fondo s que no lo estoy. Yo s muy bien que la nica manera de ayudar a Sean,
es estar all para l, y amarlo es luchar por l. Incluso si me lastimo.
Incluso si yo termino con dolor y con el corazn roto.
Incluso si me lleva de nuevo a ese lugar oscuro en mi vida.
Incluso si yo termino esparcida en trozos por el suelo de madera maciza.


246
Tengo que luchar por l.
No hay ms que discutir.
Tengo que hacerlo.
Porque slo Dios sabe cundo estar dispuesto a luchar por s mismo.
.



247
Noviembre 2012
~ Connie ~
Traducido por Mir
Corregido por francatemartu

eagan Reilly era una pequea perra bocazas.
Sabes en la cantidad de problemas en la que vas a estar? Connie se
asegur de que Aidan la hubiera pegado con cinta adhesiva a una silla para
que ella no fuera capaz de escapar. Sabes lo que mi hermano va a hacerte
cuando se entere de lo que vas a hacer conmigo? l va a cortar tu
PLA!
Connie la hizo callar con una palma en su mandbula. Casi esperaba que ella
llorara, pero cuando la vio levantar la cabeza, la sangre se arrastra por su suave
piel de marfil de sus labios de color rosa, una mezcla de odio y rabia parpadeaba
en sus ojos, l saba que ella no derramara una sola lgrima. Era fuerte como lo era
su madre.
Y tena mal genio tambin.
Ella se retorci bajo sus restricciones, moviendo la silla en la que estaba atada y
dej escapar un grito lo suficientemente fuerte para hacer temblar todo el edificio.
Jade, y sigui retorcindose, pero estaba empezando a cansarse. Connie asinti a
Aidan, que estaba en la puerta. Entonces Aidan con el ceo fruncido se acerc y
coloc un pedazo de cinta adhesiva plateada sobre su boca. Gir sobre sus talones,
sacudiendo la cabeza y le dio a Teagan una ltima mirada torturada antes de salir.
Connie cerr los ojos y dej escapar un suspiro tranquilizador, enderez las
solapas de su chaqueta y tom asiento en el borde de su escritorio. Mir a Teagan y
sus labios se curvaron en una sonrisa maliciosa. Recogiendo un pequeo objeto
circular plano, lo sostuvo que a unos centmetros de distancia de la cara de Teagan.


248
Sabes lo que es esto?
Teagan gru y sacudi la cabeza. l tom su telfono celular y le sac la parte de
atrs. Le mostr cmo insertar el objeto en la parte posterior del telfono.
Es un rastreador de telfonos le inform. Aidan plant uno en tu telfono de
modo que hemos sido capaces de monitorear tus llamadas telefnicas. Teagan
tembl violentamente, no por miedo, sino de rabia. Hemos encontrado algunas
cosas muy comprometedoras, Teagan. Muy incriminatorias. Connie se levant y
camin alrededor de la parte de atrs de su escritorio. Se sent, con las manos
detrs de su cabeza y se ech hacia atrs en su silla. Creo que sabes que yo no
puedo soportar un sopln.
No soy el sopln! grit Teagan con la voz ahogada por la cinta sobre su
boca. No soy el sopln!
Tus conversaciones telefnicas dicen lo contrario. Connie cerr los ojos y
suspir con frustracin. Teagan, Teagan, Teagan l chasque la lengua.
Puedes discutir esto todo lo que quieras, pero no va a hacer mucha diferencia.
Djame preguntarte esto, quin es Emerson?
La mandbula de Teagan se apret y ella baj la cabeza.
Oh. Los ojos de Connie se ampliaron. Silencio ahora, verdad?
Los ojos de Teagan se clavaron en l destellando odio puro y absoluto. Ella
comenz a menearse otra vez, tratando de liberarse desesperadamente.
Connie solt una risa profunda y resonante.
No sirve de nada en que acabes agotada, Teagan baj su voz. No irs a
ninguna parte.
Teagan chill.
Y grit ms fuerte.
Ella continu gritando.
A pesar de que su voz era ahogada estaba empezando a poner nervioso a Connie.


249
Basta de esta mierda refunfu por lo bajo. Se puso de pie, se acerc a Teagan,
removi la pistola del interior de su chaqueta, la volte alrededor y le golpe el
lado de la cabeza con la culata de la misma, con fuerza. La cabeza de Teagan cay
hacia adelante y Connie le dio un codazo.
Ella estaba fuera, fra.
Metiendo su pistola de nuevo en el bolsillo interior de su traje, se sent frente a su
escritorio. Se inclin en su silla, y apoy los pies en la parte superior de su
escritorio antes de cruzarlos. No dudaba de lo que deca Teagan antes sobre su
hermano yendo a buscarla. Connie saba que lo hara antes de que ella llegara a
decir nada. La verdad era que sus amenazas involucrando a su hermano haciendo
algo, eran leves. Connie saba cun violento Sean poda ser cuando quera serlo.
Especialmente cuando la gente que le importaba estaba involucrada. Y tena la
intencin de utilizar eso a su favor.
Big boy! grit Connie.
Segundos ms tarde, Murphy O'Fallon entr a travs de la puerta y sus ojos de
inmediato se centraron en Teagan, amplindose.
Mierda! l mir a Connie. Es Teagan?
Connie le dio una leve inclinacin de cabeza y luego dijo:
Convoca a una reunin de la hermandad. Diles que hemos encontrado nuestra
soplona.
La boca de Murphy se abri, pero la cerr rpidamente. Vacil, mirando entre
Teagan y Connie. Su vacilacin irrit a Connie.
Tartamude, muchacho?
No, Connie. Y como entr, Murphy O'Fallon sali por la puerta, el sonido del
cambio tintineando en sus bolsillos mientras haca su salida.
Vern, Connie saba exactamente lo que estaba haciendo. l saba que el gran
hombre era el mejor amigo de Sean. De alguna manera esta era tambin una
prueba de la lealtad de Murphy hacia Connie y la hermandad. Tena la corazonada
de que el chico fracasara, siendo que l y Sean haban sido amigos desde haca
dcadas, pero entonces el capo haba visto cosas ms extraas sucediendo. Como


250
gente volvindose contra su propia gente slo para salvar su propio culo.
Cobardes. Connie era del tipo que prefera caer luchando antes que delatar a
alguien.
Teagan agit sus restricciones mientras poco a poco recuperaba la conciencia.
Connie mantuvo sus ojos en ella. De alguna forma, Teagan le recordaba a Helena
de Troya, la cara que lanz mil barcos. Pero a diferencia de los troyanos, Connie
estaba preparado para la batalla que saba que Sean traera cuando viera que tena
a su hermana, y cuando se enterara de cules eran sus intenciones para ella. Pero
Connie era el estratega supremo. l no dejara que ningn caballo de madera se
colara a travs de sus puertas. S, Connie amaba una buena batalla. Especialmente
esta.
Porque era una que estaba seguro de que iba a ganar.




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Lauren Hammond saba desde muy joven que haba
nacido para ser escritora. Despus de publicar su primera
novela en 2007, se dedic a escribir varios guiones y
algunos poemas premiados. Ella aspira a ser un modelo
positivo para los jvenes que tienen un lpiz, una hoja de
papel, y un sueo. Nunca abandonen sus sueos,
podran despertar un da y arrepentirse por no
perseguirlos. Ella tiene dos novelas ms en obra, as
como algunos proyectos de cine.



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