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AO DIRETA
Por Voltairine de Cleyre
Do ponto de vista daquele que se julga capaz de discernir uma rota constante para o progresso humano, e segue por ela, e desenha tal rota no mapa de sua mente, certamente resolver indic-la aos outros; faz-los ver as coisas como ele v; convenc-los com argumentos claros e simples que expressem seus pensamentos -- diante disso um sinal de pesar e de confuso de esprito o fato da frase Ao Direta adquirir de repente na mente das pessoas em geral um significado circunscrito, que no tem, e que certamente nunca teve, nem mesmo no pensamento de seus adeptos. Porm, essa mais uma ironia que o Progresso lana naqueles que se julgam capazes de fixar metas e lutar por alcan-las. Inmeras vezes, nomes, frases, lemas, divisas, palavras de ordem, so viradas ao avesso, colocadas de cabea para baixo. Como uma percepo tardia do que deveria ser feito tornam-se tendenciosas. Pessoas usam e abusam de expresses com sentido dado por eles mesmos; e ainda, outros tenazmente permanecem firmes, teimam ser ouvidos, para finalmente concluir que o perodo de mau-entendido e de preconceito foi mais um preldio de investigao do que de compreenso. Certamente este o caso da presente concepo errnea do termo Ao Direta que pelo equvoco, ou mesmo pelo deliberado embuste perpretado por certos jornalistas de Los Angeles, por ocasio da condenao de McNamara, sismaram em colocar na cabea das pessoas que Ao Direta significa, atacar violentamente a vida e a propriedade. Esta atitude ignorante ou desonesta por parte desses profissionais provocou em muita gente a curiosidade de saber o que realmente significava Ao Direta. De fato, aqueles que assim to vigorosa e desordenadamente a condenam, se olharem para eles mesmos descobriro que eles prprior em muitas ocasies praticaram a ao direta, e faro isso novamente. Qualquer um que sempre pensou por si prprio, que usou seu direito de livre expresso, e corajosamente reafirmou isto juntamente com outros que compartilham de suas convices, foi um praticante da ao direta. Uns trinta

anos atrs eu recordo que o Exrcito de Salvao era um vigoroso praticante da ao direta na defesa da liberdade de seus membros para falar, reunir e discussar. Muitos foram presos, multados e encarcerados; mas eles continuaram exercendo seu direito de cantar, pregar e marchar, e de tal forma que seus perseguidores acabaram finalmente por deix-los em paz. Os trabalhadores nas indstrias esto ministrando a mesma luta agora, e tem, em vrios casos, compelido seus patres a deix-los em paz pelas mesmas tticas diretas. Toda pessoa que planejou fazer qualquer coisa, e foi e fez, ou ps seu plano em execuo antes de outros, e ganhou a cooperao e colaborao de outras pessoas, sem apelar para autoridades, pedir licena ou agrad-los, foi um praticante da ao direta. Todas as experincias de cooperao so essencialmente ao direta. Todo indivduo que em sua vida teve uma diferena com qualquer outra pessoa, e diretamente procurou outras pessoas para envolv-las na luta, atravs de um plano pacfico ou no, colocou a ao direta em prtica. Greves e boicotes so exemplos de tal ao; muitas pessoas ainda lembram da ao das donas de casa de New York que boicotaram os aougueiros, o que acabou provocando a queda do preo da carne; ou do boicote manteiga, como uma resposta direta aos fabricantes de manteiga. Estas aes geralmente no so levadas a efeito simplesmente por causa de argumentos de um ou de outro, ou em funo de leis, mas a resposta espontnea daqueles que esto oprimidos por uma situao. Em outras palavras, todas as pessoas acreditam, quase sempre, no princpio da ao direta e a praticam. Porm, a maioria das pessoas tambm ativista indireto ou poltico. E eles so ao mesmo tempo ambas estas coisas. H, todavia, um nmero limitado de pessoas que evitam a ao poltica sob quaisquer circunstncias; mas no h ningum, nenhuma pessoa, que jamais praticou alguma forma de ao direta. A maioria dos intelectuais tendem ao oportunismo e ao apoio, alguns mais direita, outros mais esquerda, mas sempre prontos para usar quaisquer meios quando chegar o momento. Quer dizer, h aqueles que crem que colocar governantes no poder essencialmente uma coisa errada e tola; mas que, diante da tenso de determinadas circunstncias, passam a considerar isto como uma coisa sbia a fazer, e acabam votando em algum indivduo naquele momento em particular. H, tambm, aqueles que acreditam que, em geral, o modo mais sbio para as pessoas adquirirem o que querem est no mtodo indireto da votao. Uma vez no poder os eleitos faro leis favorveis; ainda que, mais adiante, no mesmo documento coloque uma greve ocasionalmente debaixo de condies excepcionais; e uma greve, como eu disse, ao direta. Eles podem tambm fazer como os agitadores do Partido Socialista (que esto declinando, nos ltimos tempos, para uma postura contrria ao direta) fizeram no vero passado, quando chamaram a polcia para dar segurana s suas reunies. Quem so esses que, pela essncia das suas convices, so os praticantes

da Ao Direta? Por que no adotam uma postura conformista? Porque alguns no acreditam em no-violncia? Agora, no cometa o engano de confundir ao direta com conformismo. A Ao direta pode ser extremamente violenta, ou to calma quanto as suaves guas dos rios de plancie. O que quero dizer que o real conformismo ocorre sempre pela ao poltica, nunca pela ao direta. Do ponto de vista da ao toda poltica coero; at mesmo quando o Estado faz coisas boas o faz atravs do exerccio do poder, e isto se aplica tambm a um clube, uma arma, ou uma priso. Logo aps a chegada dos Quakers em Massachusetts, os Puritanos os acusaram de aborrecer todo mundo com seus discursos. Os Quakers no aceitavam jurar submisso a governo algum e nem admitiam que sua igreja pagasse impostos. (Fazendo essas coisas eles eram praticantes da ao direta, coisa que poderamos chamar de ao direta negativa.) Assim, os Puritanos, sendo ativistas polticos, aprovavam leis para excluir, deportar, multar, encarcerar, mutilar, e finalmente, at mesmo para enforcar os Quakers. Todavia, os Quakers continuaram praticando suas idias (que era ao direta positiva); h registros na histria que depois de enforcarem quatro Quakers e de arrastarem Margaret Brewster presa ao para-choques de um carro pelas ruas de Boston, os Puritanos desistiram de tentar silenciar os missionrios; a persistncia e no-violncia quacre acabou prevalecendo. Outro exemplo de ao direta no comeo da histria colonial, desta vez de nenhuma forma pacfica, foi o evento conhecido como a Rebelio de Bacon. Todos nossos historiadores certamente defendem a ao dos rebeldes naquela ocasio, porque os rebeldes estavam certos. Mesmo no caso da ao direta violenta contra a autoridade legalmente constituda. Para o bem daqueles que esqueceram dos detalhes, vamos lembrar brevemente que os plantadores de Virgnia estavam com medo de um ataque geral pelos ndios; e com razo. Adeptos da ao poltica, reivindicaram que o governo reconhecesse Bacon como lder deles, ou permitisse a convocao de voluntrios para a autodefesa. O governador temeu que uma companhia de homens armados constitusse uma ameaa para ele; tambm com razo. Ele recusou a convocao. Ao que os plantadores responderam com a ao direta. Eles recrutaram voluntrios sem a autorizao governamental, e com sucesso se defenderam dos ndios. O governador declarou Bacon traidor; mas por sua popularidade, o governador temeu agir contra ele. Finalmente, porm, as coisas foram to longe que Jamestown acabou incendiada pelos rebeldes; e se no fosse pela morte intempestiva de Bacon, muito mais poderia ter ocorrido. Claro que a reao foi bem terrvel, o que normalmente acontece quando uma rebelio desmorona ou esmagada. At mesmo durante seu breve perodo de sucesso, os rebeldes sofreram muitos abusos. Eu estou bem segura que os defensores da ao-poltica-do-custe-o-que-custar, depois que a reao retomou o poder, deve ter dito: Veja quantos males a ao direta nos traz! Veja como o progresso da colnia regrediu em vinte e cinco anos; esquecendo que se os colonos no recorressem ao direta, seus couros cabeludos teriam sido levados pelos ndios no ano anterior, embora alguns deles acabassem enforcados pelo governador no ano seguinte. Nos perodos de agitao e excitao que precedem s revolues, h todo

tipo de ao direta, da mais pacfica mais violenta; quase todos estudantes acham, por conta destes desempenhos, que exatamente a que se situa o que h de mais interessante da histria dos Estados Unidos e o que mais facilmente grava na memria. Entre os movimentos pacficos, destaca-se os acordos de no-importao, as ligas das indstrias de tecidos e os comits de correspondncia. A ao direta violenta acabou por se desenvolver em funo do inevitvel crescimento da hostilidade; exemplos cssicos foram o caso da destruio das rendas estampadas e a ao relativa aos navios carregados de ch, que quando no eram proibidos de descarregar, os descarregavam em armazens midos ou no cho do porto, como ocorria em Boston. Em Annapolis obrigavam os donos dos navios de ch a incendiar suas prprias embarcaes. Todas estas aes esto registradas em nossos livros escolares, no de modo condenatrio, no de modo apologtico, so todos casos de ao direta contra autoridades legalmente constitudas e contra a propriedade de bens. Menciono estes e outros casos semelhantes para provar que a ao direta sempre foi usada, e tem a sano histrica dos mesmos que hoje a reprovam. Todo mundo sabe que George Washington foi o lder da liga de no-importao dos plantadores da Virgnia; se George Washington fosse escolhido hoje como lder de uma liga de agricultores da Virgnia para a no-importao; provavelmente seria levado s barras dos tribunais pela formao de tal liga; e se ele persistisse, seria multado e processado. Quando a grande disputa entre o Norte e o Sul estava em ebulio, foi novamente a ao direta que precedeu e precipitou as aes polticas. Sem a ao direta tais aes polticas jamais entrariam em cena, e nem mesmo seriam contempladas. As mentes dormentes precisaram primeiramente serem despertas por atos diretos de protesto contra as condies existentes. A histria do movimento anti-escravido e a Guerra Civil um dos maiores paradoxos da histria, embora a histria seja uma cadeia de paradoxos. Politicamente falando, os Estados que possuiam maior liberdade poltica eram aqueles que continham propriedades escravistas, cada Estado era autnomo diante da interferncia dos Estados Unidos; politicamente falando, os Estados sem propriedades escravistas apoiavam um forte governo centralizado que, conforme os Secessionistas disseram, e com razo, tendia ao desenvolvimento de formas ainda mais tirnicas. O que veio acontecer mais tarde. No fim da Guerra Civil houve uma invaso ininterrupta do poder federal em reas antigamente restritas aos Estados. Os escravos-assalariados, em suas lutas de hoje, esto em contnuo conflito com esse poder centralizado contra o qual os proprietrios de escravos protestaram (com liberdade nos lbios, e tirania nos coraes). Eticamente falando, os Estados com propriedades no escravistas, de um modo geral, representaram maior liberdade humana, ao passo que os Secessionistas representaram o escravagismo, o preconceito e a intolerancia racial. Mas apenas em termos gerais; quer dizer, a maioria de nortistas, desacostumados com a presena real de negros escravos entre eles, provavelmente julgavam a escravido um erro; mas nunca tiveram nenhuma grande nsia por aboli-la. Apenas e to somente os Abolicionistas, e eles eram

relativamente poucos, foram eticamente genunos. Para eles, a escravido -no a secesso ou a unio -- era a questo principal. Na realidade, estavam to convencidos disso que um nmero considervel deles eram favorveis dissoluo da unio, ao mesmo tempo em que defendiam a iniciativa Nortistas na questo da dissoluo, para que o povo nortista pudesse livrar-se da culpa de manter negros em cadeias. Naturalmente, houve todo tipo de gente com todo tipo de temperamento entre os defensores da abolio da escravido. Houve Quakers como Whittier (realmente adepto do sistema paz-custe-o-que-custar da filosofia Quaker, favorvel abolio desde os primeiros dias da colonizao); houve ativistas polticos moderados favorveis compra de escravos como forma mais barata de libert-los; e houve pessoas extremamente violentas que acreditavam e fizeram todo tipo de coisas violentas. Sobre o que os polticos fizeram, h um longo registro de coisas-que-no-sedeve-fazer, um registro de trinta anos de compromissos, pechinchas, tentativas de manter o status quo, acalmar ambos os lados quando as novas condies exigiam que algo fosse feito, ou fingir fazer algo. Mas as estrelas em seu curso lutaram contra Sisera; o sistema estava demolindo por dentro, foram os adeptos da ao direta que ampliaram tais fissuras tornando-as visveis. Entre as vrias expresses da rebelio direta estavam as organizaes secretas. A maioria das pessoas que pertenceram a tais grupos acreditavam em ambos tipos de ao; mas por mais que subscrevessem teoricamente o direito de maioria de agir e obrigar cumprimento de leis, eles no chegavam a este ponto na prtica. Meu av foi membro de uma organizao secreta; ele ajudou muitos escravos fugirem para o Canad. Ele era um homem muito paciente, obediente lei em muitos aspectos, entretanto freqentemente achava que ele a respeitava por ser uma coisa distante; ele sempre conduziu uma vida pioneira, e a lei geralmente estava longe dele, enquanto que a ao direta sempre foi um imperativo. Seja como for, por mais que respeitasse as leis, ele nunca teve nenhum respeito por leis escravagistas, no importava se tais leis foram aprovadas por uma maioria de dez contra um; ele conscientemente quebrava cada uma que atrapalhasse sua caminhada. Houve tempos em que as operaes secretas exigiram a violncia, e fizeram uso dela. Lembro-me de uma velha amiga descrevendo como ela e sua me ficaram acordadas durante toda a noite escondendo um escravo fugido no poro da casa onde moravam; embora fossem descendentes e simpatizantes de Quakers, havia uma espingarda na mesa. Felizmente no precisaram fazer uso dela naquela noite. Enquanto a lei do escravo fugitivo era aprovada com a ajuda de ativistas polticos do Norte no intuito de oferecer um novo calmante aos proprietrios de escravos, os ativistas diretos resgatavam fugitivos recapturados. Havia vrios grupos: Resgate de Shadrach, Resgate de Jerry, mais tarde vieram outros conduzidos pelo famoso Gerrit Smith; que teve mais sucesso do que fracasso em suas tentativas. Enquanto os politicos continuavam vagando e tentando

abrandar as coisas, os Abolicionistas eram denunciados e depreciados por pacificadores ultra-extremistas, quase da mesma forma como Wm. D. Haywood e Frank Bohn so denunciados hoje pelos seus prprios correligionrios. Outro dia li um comunicado no Chicago Daily Socialist do secretrio local do Partido Socialista de Louisville, dirigido ao secretrio nacional, pedindo algum outro orador seguro e sensato no lugar de Bohn, anunciado para falar. Explicando o motivo, o Sr. Dobbs mencionou a conferncia de Bohn: Se os McNamaras tivessem, xito defendendo os interesses do proletariado, eles estariam certos, da mesma maneira que John Brown estaria certo, se tivesse xito libertando os escravos. A ignorncia foi o nico crime de John Brown, e a ignorncia o nico crime dos McNamaras. O comentrio do Sr. Dobbs continua: Defendemos enfaticamente o que aqui declaramos. A tentativa de traar um paralelo entre a -- mesmo errnea -revolta de John Brown, e os mtodos secretos e assassinos dos McNamaras, no apenas indicativo de raciocnio superficial, como tambm algo altamente danoso pelas concluses lgicas que podem ser tiradas de tais declaraes. Evidentemente Mr.Dobbs sabe muito pouco sobre a vida e o trabalho de John Brown. John Brown foi um homem adepto da violncia; ele desprezaria qualquer pessoa tentasse faz-lo agir de uma maneira diferente. Quando algum acredita na violncia, a nica coisa que o interessa encontrar a maneira mais efetiva de aplic-la, que s pode ser determinada pelo conhecimento das condies e meios que possui. John Brown nunca temeu mtodos conspirativos. Aqueles que leram a autobiografia de Frederick Douglas e as Reminiscncias de Lucy Colman, lembram que um dos planos conduzidos por John Brown era organizar uma rede de acampamentos armados nas montanhas de West Virginia, Carolina do Norte, e Tennessee, enviar emissrios secretos entre os escravos para incit-los a fugir para estes acampamentos, e com o tempo criar as condies para despertar uma futura revolta entre o negros. Se este plano falhou foi devido fraqueza do desejo por liberdade entre os escravos, mais do que qualquer outra coisa. Mais tarde, quando os polticos em suas infinitas divergncias inventaram uma nova proposio de como-no-fazer-nada, conhecida como Kansas-Nebraska Act que deixou a questo da escravido ser determinada pelos colonos, os ativistas diretos de ambos os lados enviaram falsos colonos aos territrios, que comearam a lutar entre si. Os homens pr-escravido que chegaram primeiro fizeram uma constituio que reconhecia a escravido e uma lei que castigava com morte qualquer um que ajudasse um escravo a escapar; mas os Free Soilers, que estavam um pouco mais longe, por serem oriundos de Estados mais distantes, fizeram uma segunda constituio, e recusaram reconhecer as leis do outro partido. E John Brown l estava, envolvido com todo tipo de violncia, conspirativa ou aberta; ele foi um ladro de cavalos e assassino, aos olhos de ativistas decentes, pacficos, polticos. Ningum duvida que ele roubou cavalos, nem enviava comunicados sobre sua inteno de roub-los. Ele tambm matou homens favorveis escravido. Ele atacou e escapou muitas vezes antes de ser finalmente detido em Harper's Ferry. Se ele no usava dinamite, era porque dinamite ainda no estava em voga como uma

arma prtica. Ele fez mais ataques intencionais em sua vida do que os dois condenados irmos Secretrios Dobbs poderiam fazer com seus mtodos assassinos. E histria compreende John Brown. A humanidade sabe que ele foi um homem violento, com sangue humano nas mos, que foi culpado de alta traio, e enforcado por causa disso, contudo foi uma grande, forte, e desinteressada alma, incapaz de suportar o crime assustador que manteve 4.000.000 de pessoas como bestas estpidas, e acreditava que fazer guerra contra isto era algo sagrado, um dever determinado por Deus, (John Brown era um homem muito religioso -- um presbiteriano). devido e por causa da ao direta dos precursores da mudana social, sejam eles de natureza pacfica ou blica, que a Conscincia Humana, a conscincia da massa, desperta para a necessidade de mudana. Seria muito estpido dizer que no se pode esperar nenhum resultado positivo da ao poltica; s vezes coisas boas ocorrem por esse modo. Mas nunca at que a rebelio individual, seguida pela rebelio da massa, fore isto. A ao direta sempre o clarim, o ponto de partida, pelo qual a grande soma de indiferentes se d conta de que a opresso chegou a um nvel intolervel. Ns temos agora e opresso na terra -- e no apenas na terra, mas ao longo de qualquer regio do mundo que desfrute as muitas promscuas bnos da Civilizao. E da mesma maneira que na questo da escravido dos negros, outras formas de escravido tem gerado ao direta e ao poltica. Um certo percentual de nossa populao (provavelmente um percentual bem menor que aqueles que os polticos atingem com seus comcios) est produzindo a riqueza material na qual todo o resto de ns vive; da mesma forma aqueles 4.000.000 de negros escravizados sustentaram toda uma multido de parasitas sobre seus ombros. Eles eram camponeses e operrios. Pelas imprevistas e imprevisveis operaes de instituies que nenhum de ns criou, mas que j existiam quando chegamos aqui, ns trabalhadores, que compomos a parte mais absolutamente necessria de toda estrutura social, e que sem nossos servios ningum pode comer, morar, ou vestir, somos exatamente os que menos tem oportunidade para comer, morar, ou vestir -sem falar de outros benefcios sociais que supostamente nos oferecem, como educao e satisfao artstica. Ns trabalhadores temos, de uma ou de outra forma, juntado mutuamente nossas foras tentando melhorar nossas condies de vida; principalmente pela ao direta, e secundariamente pela ao poltica. Ns formamos Granjas, Alianas Camponesas [N.T.: no original Knights of Labor], Associaes Cooperativas, Experincias de Colonizao, Associaes de Trabalhadores, Sindicatos, e a IWW (Industrial Workers of the World). Todos organizados com a finalidade de arrancar dos senhores da rea econmica um pagamento um pouco melhor, condies um pouco melhores, horas um pouco mais curtas; ou por outro lado resistir contra uma reduo no pagamento, contra condies piores, contra horas mais longas de trabalho. Nenhuma dessas tentativas procurava uma soluo final guerra social. Nenhum delas, com excesso da IWW, reconheceu que h uma guerra social em curso, inevitvel enquanto perdurar as presentes condies legais-sociais. Ns trabalhadores aceitamos

as instituies da propriedade da forma como encontramos. Elas foram compostas por homens comuns, com desejos de homens comuns, e resolveram fazer coisas que lhes parecia possvel e bem razoveis. Eles no estavam comprometidos com qualquer poltica em particular quando se organizaram, mas se associaram para a ao direta por iniciativa prpria, tanto na forma positiva como na forma defensiva. Sem dvida houve e h em todas estas organizaes, membros que olharam alm das demandas imediatas; que olharam as coisas do ponto de vista do desenvolvimento contnuo das foras agora em operao para provocar rapidamente as condies diante das quais impossvel que a vida continue a mesma, e contra a qual protestem, e protestem violentamente; no h outra alternativa seno essa; ou isso ou a morte inevitavel; mas no h nada na natureza da vida que se renda sem luta, assim, no h porque morrer sem lutar. Vinte e dois anos atrs eu conheci o pessoal da Aliana Camponesa que dizia coisas assim, Associaes de Trabalhadores que diziam o mesmo, Sindicalistas que diziam o mesmo. Eles pretendiam objetivos maiores que esses e criaram organizaes para alcan-los; mas eles tiveram que aceitar os membros como eles eram, e tentaram na medida do possvel faz-los compreender como as coisas funcionavam. Que eles poderiam ter preos melhores, salrios melhores, condies menos perigosas, menos tirnicas, horas mais curtas de trabalho. Na fase do desenvolvimento quando estes movimentos foram iniciados, os trabalhadores do campo no viram a relao da luta deles com a luta dos trabalhadores nas fbricas ou nos transportes; nem estes ltimos, por sua vez, perceberam qualquer relao deles com o movimento dos camponeses. Essas coisas bem poucos conseguiram compreender. Eles ainda tm que aprender que h uma luta comum contra aqueles que se apropriaram da terra, do dinheiro, e das mquinas. Desgraadamente as grandes organizaes camponesas se fragmentaram em uma estpida luta pelo poder poltico. Elas tiveram bastante xito conquistando o poder em certos Estados; mas os tribunais pronunciaram suas leis inconstitucionais, e esse foi o cemitrio de todas suas conquistas polticas. Seu programa original era construir seus prprios silos, e armazenar seus produtos, preservando-os do mercado at que pudessem escapar do especulador. Tambm, organizar bolsas de mo-de-obra, emitir notas de crdito em produtos depositados para troca. Se tivessem aderido a este programa de ajuda mtua dirigida, poderiam, at certo ponto, durante um tempo pelo menos, dispor de uma ilustrao de como o gnero humano poderia livrar-se do parasitismo dos banqueiros e dos intermedirios. Claro que tudo isso seria subvertido no final -- a menos que revolucionassem as mentes dos homens, por exemplo, forando a subverso do monoplio legal da terra e do dinheiro -mas pelo menos serviria a um grande propsito educacional. Sobre como sacrificar pouco para ganhar muito em vez de desintegrar-se em futilidades. As Alianas Camponesas acabaram relegadas a uma relativa insignificancia, no por causa de seu fracasso no uso da ao direta, nem por causa do seu envolvimento com polticos, que era pequeno, mas principalmente porque era uma massa heterognea de trabalhadores que no conseguiram associar efetivamente seus esforos.

Enquanto as Alianas Camponesas afundavam, os Sindicatos cresciam fortes, e continuaram lentamente seu crescimento, e tenazmente aumentavam em poder. verdade que s vezes esse fluxo oscilava; que vez por outra houve recuo; que grandes organizaes centralizadas foram formadas e novamente dispersadas. Mas em geral os sindicatos constituram um crescente poderio. E isso ocorreu porque, diante de sua pobreza, foi o meio pelo qual uma certa seo de trabalhadores pde juntar foras para enfrentar diretamente seus patres, e conseguir para si alguma poro daquilo que queriam -- se no ditavam as condies teriam pelo menos que tentar conseguir isso. A greve era a arma natural que possuiam, uma arma que eles mesmos forjaram. Em noventa por cento dos casos o sopro direto da greve que faz o patro tremer de medo. (Claro que h ocasies quando ele anseia por uma, mas isso incomum). A razo deste medo da greve no tanto porque ele acha que no pode fazer nada contra ela, mas apenas e simplesmente porque ele no quer uma interrupo em seus negcios. O patro ordinrio no teme coisas como voto consciente da classe trabalhadora; h inmeros locais onde voc pode falar o dia todo sobre Socialismo ou sobre qualquer outro programa poltico; mas se voc comea a falar sobre Sindicalismo pode esperar ser expulso em seguida ou na melhor das hipteses ser convidado a calar a boca. Por que? No porque o chefe seja to sbio a ponto de saber que a ao poltica um pntano onde o trabalhador se enlameia, ou porque ele percebe que aquele Socialismo poltico rapidamente est se tornando um movimento de classemdia; no. Ele acha que o Socialismo uma coisa muito ruim; mas que tambm uma bela porta de sada! Mas ele sabe que se os trabalhadores de sua fbrica forem sindicalizados, ele ter dificuldades imediatas. As mos desses trabalhadores sero rebeldes, ele ser forado a gastar dinheiro para melhorar as condies de trabalho, ele ter que manter trabalhadores que detesta, e no caso de greve ele pode esperar danos aos seus equipamentos e edifcios. dito com freqencia, e repetidamente como os papagaios fazem, que os patres so uma classe-consciente, que eles esto unidos em torno de seus interesses de classe, e que esto dispostos a sofrer qualquer tipo de perda pessoal em defesa desses interesses. Nada disso verdade. A maioria dos empresrios exatamente como a maioria dos trabalhadores; eles se preocupam o tempo todo mais com suas perdas ou ganho individuais do que com os ganhos ou perdas de sua classe. E sua prpria perda individual que o patro v, quando ameaado por um sindicato. Agora todo mundo sabe que uma greve de qualquer tamanho significa violncia. No importa a preferencia tica pela paz que algum possa ter, ele sabe que no estar calmo. Se for uma greve de telgrafos, significa arames cortados e postes derrubados, e infiltrar falsos fura-greves para destruir os instrumentos. Se for uma greve de metalrgicos, significa dar porrada em furagreves, quebrar janelas, descalibrar bitolas, e arruinar peas caras juntamente com toneladas e toneladas de material. Se for uma greve de mineiros, significa destruir trilhos e pontes, e explodir fbricas. Se for uma greve de trabalhadores de uma tecelagem ou artigos de vesturio, significa a ocorrncia de incendios acidentais, pedradas em janelas aparentemente inacessveis, ou

possivelmente uma tijolada na cabea do dono da fabrica. Se for uma greve de montadora de automveis, significa remover esteiras ou obstru-las com resduos slidos ou lquidos, com peas pesadas ou robs, significa carros esmagados ou incinerarados e interruptores sabotados. Se for uma greve de um sistema federado, significa mquinas mortas, mquinas desreguladas, fretes descarrilados, e trens bloqueados. Se uma greve na rea da construo civil, significa dinamitar estruturas. E sempre, em toda parte, em todo o tempo, lutas de seguranas e fura-greves contra grevistas e simpatizantes de grevistas, entre Gente e Polcia. No lado dos patres, significa holofotes, cercas eltricas, vigilantes, crcere privado, detetives e agentes provocadores, seqestro violento e deportao, e todo dispositivo que eles podem conceber para a proteo direta, alm de ultimatos da polcia, milcias, polcia distrital, estatal, e tropas federais. Todo o mundo conhece estas coisas; todo mundo sorri quando os funcionrios do sindicato apelam aos trabalhadores para que sejam pacficos e obedientes lei, porque todo mundo sabe que esto mentindo. Eles sabem que a violncia ser usada, secreta e abertamente; e eles sabem que ser usada porque os grevistas no podem agir de outro modo, sem imediatamente serem derrotados. Nem por isso eles podem ser acusados de perder a razo por usarem esses recursos violentos. As pessoas entendem em geral que eles fazem estas coisas pela lgica cruel de uma situao que eles no criaram, mas que os fora a estes ataques pelo sucesso de sua luta pela vida ou para evitar descer ao poo sem fundo da pobreza, para evitar que a Morte os encontre nos ambulatrios dos asilos, na sargeta, ou na lama. Esta a alternativa terrvel que os trabalhadores esto enfrentando; e isto que faz com que pessoas integralmente propensas cordialidade -- homens que desviam do caminho para ajudar um co ferido, ou trazem um gatinho perdido para casa e o alimenta, ou pisam com cuidado para evitar esmagar um pintinho -- recorrem violncia contra membros de sua prpria raa. Eles sabem, porque os fatos lhes ensinaram, que este o nico caminho para a vitria, se eles querem mesmo vencer. A coisa mais absurda e totalmente irrelevante que algum pode dizer ou fazer quando se aproxima na inteno de apoiar ou ajudar um grevista que est lidando com uma situao imediata, propor nas eleies a gente d o troco! quando a prxima eleio est a uma distncia de seis meses, um ano, ou dois anos. Infelizmente a pessoa que conhece melhor como usar a violncia na guerra sindical no pode tomar a palavra e dizer: Em tal dia, em tal lugar, tal e qual ao especfica ser feita, o que resultar em que tal e qual concesso ser conquistada, ou tal e qual patro capitular. Fazer isso tiraria sua liberdade e seu poder para a luta. Ento aqueles que melhor conhecem a arte da greve tm que permancer em silncio em seu cantinho, e deixar a parte do discurso com os tagarelas. a ao concreta, no o discurso, que d clareza ao ponto de vista das pessoas. Nas ltimas semanas houve uma enchurrada de tagarelices. Oradores e escritores -- honestamente convencidos (eu acho) de que a ao poltica e apenas a ao poltica pode dar a vitria aos trabalhadores -- tem denunciado

o que eles chamam de ao direta (a que eles realmente querem dizer violncia conspirativa [ou terrorismo]) como a autora de danos incalculveis. Oscar Ameringer, por exemplo, disse recentemente em uma reunio em Chicago que o bombardeio de Haymarket conduziu o patamar da luta pelas 8 horas para vinte e cinco anos atrs, argumentando que quem teve sucesso foi a bomba no o movimento. um grande engano. Ningum pode medir exatamente em anos ou meses o efeito de um estmulo ou de uma reao. Ningum pode provar que o movimento pelas oito-horas sairia vitorioso vinte e cinco anos atrs. Ns sabemos que a jornada de oito-horas foi legalmente estabelecida em Illinois em 1871 pela ao poltica, e permaneceu como lei morta. Que a ao direta dos trabalhadores ganharia essa parada, isso no pode ser provado; mas pode ser demonstrado que fatores bem mais potentes que a bomba de Haymarket atuaram contra a vitria dos trabalhadores nessa batalha pela jornada de oito horas. Por outro lado, se a influencia reativa da bomba foi realmente to poderosa, deveramos naturalmente esperar que as condies de trabalho e de organizao sindical seriam piores em Chicago do que nas cidades onde nada disso aconteceu. Pelo contrrio, por mais ruins que sejam, as condies gerais de trabalho so melhores em Chicago que nas demais cidades grandes, e o poder dos sindicatos desenvolveu-se mais l do que em qualquer outra cidade americana com excesso de So Francisco. Assim se temos que tirar qualquer concluso sobre a influncia da bomba de Haymarket, bom lembrar destes fatos. Pessoalmente eu no acho que sua influncia no movimento operrio, como tal, foi assim to grande. O mesmo ocorre com o presente frenesi sobre a violncia. Nenhum fundamento foi alterado. Dois homens foram presos pelo que fizeram (vinte e quatro anos atrs eles seriam enforcados pelo que no fizeram); alguns poucos ainda podem ser presos. Mas as foras da vida continuaro se revoltando contra as cadeias econmicas que as prendem. Essa revolta no cessar nunca, no importa se homens de papel votem ou deixem de votar, enquanto essas cadeias no forem arrebentadas. Como as cadeias sero quebradas? Os ativistas polticos nos dizem que as cadeias econmicas s sero quebradas pela ao dos partidos de trabalhadores no poder mediante eleies; o voto colocar os meios de produo e de vida nas mos do proletariado; que tambm assumir o comando das florestas, das minas, das fazendas, das bacias hidrogrficas, das fbricas, dos silos; da mesma forma, ter sob seu controle o poder militar para defender seus interesses, todo esse domnio ser e estar a servio do povo. E depois? Depois, haver paz, criatividade, obedincia lei, paciencia, e sobriedade (como Madero disse aos pees mexicanos aps vend-los a Wall Street)! At mesmo se alguns de vocs forem privados de direitos civis ou de privilgios, no necessrio revoltar-se nem mesmo contra essas coisas, pode deixar que o partido tomar as devidas providncias.

Bem, eu j declarei que, ocasionalmente, algumas coisas boas podem resultar da ao poltica -- e no necessariamente da ao de partidos proletarios. Mas estou plenamente convencida de que cada benefcio alcanado mais do que anulado pelo malefcio que traz a tiracolo; tambm estou plenamente convencida de que, ocasionalmente, cada malefcio resultante da ao direta mais do que anulado pelo benefcio que traz a tiracolo. Quase todas as leis que foram moldadas originalmente com a inteno de beneficiar os trabalhadores, viraram armas armas nas mos dos seus inimigos, ou se tornaram letra morta a menos que os trabalhadores pelas suas organizaes obriguem diretamente sua observncia. De forma que no final das contas, e de todas as maneiras, na ao direta que devemos depositar nossa confiana. Como exemplo da ineficcia de uma lei, basta observar a lei antitruste que supostamente beneficiava o povo em geral e o proletariado em particular. Cerca de duas semanas depois que a lei entrou em vigor, 250 lderes sindicais foram citados para responder processo acusados de truste. Esse foi o efeito da lei aos grevistas de Illinois. Mas os malefcios provocados pela confiana na ao indireta so bem maiores do que se pode imaginar. O principal malefcio que destri a iniciativa, extingue o esprito rebelde de cada um, ensina pessoas a confiar em outra pessoa para fazer para eles o que eles deveriam fazer por si prprios; finalmente torna orgnica a idia anmala de que aglomerar uma multido inerte at que uma maioria seja obtida far com que -- por uma estranha magia daquela maioria -- aquela inercia seja transformada em energia. Quer dizer, pessoas que perderam o hbito de lutar por si mesmas enquanto indivduos, pessoas que se submetem a toda injustia esperando que uma maioria seja formada, so metamorfoseadas em humanos de alto poder explosivo por um mero processo de empacotamento! Eu concordo totalmente que as fontes da vida, e toda a riqueza natural da terra, e as ferramentas necessrios produo cooperativa, tem que estar livremente acessveis a todos. Tenho certeza de que o sindicalismo precisa alargar e aprofundar seus propsitos, ou ser extinto; estou segura de que a lgica da situao os forar a ver isto gradualmente. Eles tm que aprender que o problema dos trabalhadores nunca pode ser resolvido espancando fura-greves, sua prpria poltica de limitar seus scios cobrando altas taxas e outras restries ajuda criar fura-greves. Eles tm que aprender que o curso do crescimento no est tanto em salrios mais altos, mas em jornadas mais curtas de trabalho que os permitiro a aumentar a quantidade de membros, a chamar qualquer pessoa disposta a entrar no sindicato. Eles tm que aprender que se eles querem mesmo ganhar batalhas, todos os trabalhadores aliados tm que agir em conjunto, e agir depressa (sem avisar aos patres), e resguardar sua liberdade de entrar em greve quantas vezes for necessrio. E finalmente eles tm que aprender (quando hover uma organizao completa) que jamais ganharo nada permanente a menos que lutem, no por conquistas parciais, mas por conquistas totais -- no por um salrio, no por benefcios secundrios, mas pela conquista de todas as riquezas naturais do planeta. E procedam expropriao direta de tudo!

Eles tm que aprender que seu poder no est na fora do seu voto, mas na sua habilidade de parar a produo. um grande engano supor que os assalariados constituem a maioria dos eleitores. Os assalariados esto hoje aqui e amanh acol, e isso impede um nmero grande deles de votar; uma grande porcentagem deles neste pas so estrangeiros sem direito a voto. A prova mais patente, e os lderes Socialistas sabem disso, que os sindicatos esto comprometendo cada ponto de seu programa visando angariar apoio da classe empresarial, e do pequeno investidor. Os documentos de seus programas proclamam que seus acordos foram assegurados por compradores de ttulos de Wall Street, e que eles igualmente estariam prontos a comprar ttulos de socialistas de Los Angeles da mesma forma que compram de administradores capitalistas; e que a atual administrao de Milwaukee foi benfca ao pequeno investidor; seus peridicos asseguram aos seus leitores naquela cidade que ns no precisamos ir at grandes lojas de departamentos para comprar -- basta comprar de Fulano de Tal na Avenida Milwaukee, que ficaremos totalmente satisfeitos como se estivssemos comprando em uma grande instituio empresarial. Em suma, eles esto fazendo um desesperado esforo para ganhar o apoio e prolongar a existencia daquela classe-mdia que a economia socialista diz estar em frangalhos, porque sabem que no podem alcanar maioria sem eles. O mximo que um partido de trabalhadores pode conseguir, supondo que seus polticos permaneam honestos, seria formar uma forte faco no parlamento -somando votos de vrios lados -- para obter certos paliativos polticos ou econmicos. Mas aquilo que a classe trabalhadora pode fazer, na medida em que toma a forma de uma slida organizao, mostrar classe proprietria, por uma parada sbita de todo trabalho, que toda estrutura social est sobre seus ombros; e que as propriedades e riquezas da classe empresarial so absolutamente inteis para eles sem a atividade dos trabalhadores; tal protesto, tal golpe, direto no corao do sistema da propriedade, ocorrer periodicamente, continuamente, at que a coisa inteira seja abolida -- e tendo mostrado sua eficcia, proceder a expropriao. E quanto ao poder militar?, diz o ativista poltico; temos que conquistar poder poltico, ou o exrcito ser usado contra ns! Contra uma real Greve Geral, o exrcito no pode fazer nada. Oh, ou melhor, se voc tiver um Socialista como Briand no poder, ele pode declarar os trabalhadores funcionrios pblicos e mandar o exrcito contra eles! Mas contra o slido muro de uma massa de trabalhadores parados, nem Briand poderia derrub-lo. Enquanto isso, at este despertar internacional, a guerra entre as classes continuar seguindo seu curso, apesar de toda essa manifesta histeria de pessoas bem-intencionadas mas que no compreendem a vida e suas necessidades; apesar do patente temor dos lderes acovardados; apesar de toda vingana reacionria que pode ser perpretada; apesar de todo capital que os polticos recebem da situao. A luta de classes continuar seu curso

porque a Vida anseia por viver, mesmo com a Propriedade negando sua liberdade para viver; a Vida no se submeter. Nem deve se submeter. Seguir seu curso at aquele dia quando uma Humanidade que se auto libertou puder cantar o Hino ao Homem de Swinburne .

Glria ao Homem nas alturas, Ao Homem, Senhor das coisas.