CLSSICOS LIBERAIS BANCO DE IDIAS N 40

A REBELIO DAS MASSAS

Jos Ortega y Gasset por Roberto Fendt

I. O ADVENTO DAS AGLOMERAES H um fato que, para bem ou para mal, o mais importante na vida pblica europia atual: a ascenso das massas ao completo poder social. Como as massas, por definio, no so capazes de dirigir sua prpria existncia, e menos ainda dirigir a sociedade, esse fato implica que atualmente a Europa est sofrendo a crise mais grave que pode acometer aos povos, naes e culturas. Seu nome a rebelio das massas. preciso distinguir massa de multido, conceito visual. A multido conceito quantitativo e visual. J a sociedade uma unidade dinmica de dois fatores: minorias e massas. Minorias so indivduos ou grupos de indivduos especialmente qualificados, que esto sempre a superar-se; a massa o conjunto de pessoas no qualificadas, a que podemos denominar homem mdio. Passa-se assim de uma quantidade a multido a uma definio qualitativa: a qualidade comum aos homens que no se diferenciam uns dos outros, mas que caracteriza sim um tipo genrico. quem no se valoriza; que se sente como todo o mundo e que se sente bem sentindo-se idntico aos demais. caracterstico do nosso tempo o predomnio da massa e do vulgar. Mesmo na vida intelectual, que por sua prpria essncia requer a qualificao, nota-se o triunfo dos pseudo-intelectuais desqualificados. Ora, h atividades na sociedade que requerem minorias com qualificaes especiais para seu bom desempenho. Contudo, o fato novo que a massa passou tambm a executar essas atividades. A velha democracia combinava liberalismo e entusiasmo pela lei. As minorias podiam atuar e viver ao amparo do princpio liberal e da norma jurdica. Hoje triunfou uma democracia hipertrofiada, em que a massa atua diretamente sem lei, por meio de presses materiais, impondo suas aspiraes e seus gostos. A massa atropela tudo que diferente, egrgio, individual, qualificado e seleto. Quem no como todo o mundo, quem no pensa como todo o mundo corre o risco de ser eliminado. E agora, todo o mundo s a massa. II. O AUMENTO DO NVEL HISTRICO No sculo XVIII, certas minorias descobriram que todo indivduo, pelo mero fato de nascer, possua certos direitos polticos fundamentais os chamados direitos do homem e do cidado e que estes direitos comuns a todos eram os nicos existentes. No obstante, durante todo o sculo XIX a massa, que ia se entusiasmando com a idia desses direitos como um ideal, no os exercia e continuava sentindo-se como no antigo regime. O povo j sabia que era soberano, mas no acreditava nisso. Hoje, aquele ideal converteu-se numa realidade, inclusive quando esmaga e tritura as instituies onde se apoiavam aqueles direitos.

A soberania do indivduo sem qualificao, do indivduo genrico, passou, de ideal jurdico, a um estado psicolgico do homem mdio. Os direitos niveladores da generosa inspirao democrtica converteram-se, de aspiraes de ideais, em desejos de supostos inconscientes. Ora, a histria de cada poca gira em torno do homem mdio, que est para a histria como o nvel do mar para a geografia. Se o nvel mdio hoje subiu ao nvel anteriormente da aristocracia, isso quer dizer que o nvel da histria subiu de repente, numa gerao. Todo o bem, todo o mal do presente e do imediato porvir tem sua causa e sua raiz neste aumento geral do nvel histrico. III. O NVEL DOS TEMPOS Nosso tempo no percebido como definitivo; ao contrrio, se intui que no h tempos definitivos e seguros, e que uma obsesso inverossmil a pretenso de que a cultura moderna seja definitiva. Contudo, admite-se que o progresso continuar pelo caminho at aqui trilhado. Muitos autores contemporneos privilegiam em suas obras a idia de decadncia. Sentimo-nos decadentes. um erro que provm de muitas causas, a mais bvia das quais a de que, presos a uma ideologia, em minha opinio perigosa, eles olham na histria s a poltica ou a cultura, e no percebem que esses aspectos so apenas a superfcie da histria; que a realidade histrica um puro af de viver. Suas vidas sentem-se, entretanto, maiores que todas as vidas anteriores. Como podero sentir-se decadentes? A massa, ao sentir-se mais viva, perdeu todo o respeito pelo passado. Pela primeira vez nos encontramos com uma poca que no reconhece, em nenhum passado, um possvel modelo. E sendo herdeira de tantos sculos de evoluo, comporta-se, no obstante, como um comeo, uma alvorada. Olhamos para trs e o Renascimento nos parece provinciano, de mau gosto. Qual , portanto, o nvel de nosso tempo? Nossa poca acredita ser mais que as demais, e ao mesmo tempo sente-se como um comeo, sem estar segura de si. Que expresso escolheremos? Talvez mais que os demais tempos e inferior a si mesma. Fortssima e ao mesmo tempo insegura de seu destino. Orgulhosa de suas foras e ao mesmo tempo temendo-as. IV. O AUMENTO DA VIDA O imprio das massas e o nvel do tempo que ele anuncia so sintomas de que o mundo cresceu de repente, e com ele e nele aumentou a vida. O mundo cresceu espacialmente e temporalmente. Mais que isso, o mundo passou tambm a incluir mais coisas, que se pode desejar. Vivemos e nos encontramos em um ambiente de possibilidades determinadas. Esse ambiente chama-se circunstncias. Toda vida encontra-se dentro da sua circunstncia, de seu mundo o repertrio de nossas possibilidades vitais. Representa o que podemos ser; nossa potencialidade vital que precisa atualizar-se para realizar-se. Por isso o mundo nos parece uma coisa to grande e ns uma coisa to pequena. O mundo, ou nossa vida possvel, sempre maior que nosso destino ou vida efetiva. E a vida do homem, na dimenso de potencialidade, tem hoje um mbito de possibilidades maior que nunca; tudo isso forma em sua mente a impresso de enorme prepotncia. No quero dizer com isso que a vida humana seja hoje melhor que em outros tempos. No falei da atualidade da vida presente, mas apenas da potencialidade de seu crescimento quantitativo. Falei apenas que o homem atual se sente com maior potencialidade que nunca e que todo o passado lhe parece pequeno. O problema de

nosso tempo que, caso se sentisse decadente, veria outras pocas como superiores. Nosso tempo teria ideais claros e firmes, ainda que fosse incapaz de realiz-los. Mas na verdade ocorre o oposto: vivemos em um tempo que se sente capaz de realizar mais que no passado, mas que no sabe o que realizar; que domina tudo, mas que no dono de si mesmo; e que se sente perdido em sua prpria abundncia. Da essa estranha dualidade de prepotncia e insegurana que se observa na alma contempornea. De tanto nos parecer tudo possvel, pressentimos hoje que o pior o retrocesso, a barbrie, a decadncia possvel. A segurana das pocas de plenitude uma iluso de tica que leva despreocupao com o futuro, deixando-o a cargo da mecnica do universo. Tanto o liberalismo utilitarista como o socialismo de Marx supem que o futuro desejado se realizar, inexoravelmente. Protegido de sua prpria conscincia por essa idia, o progressista no se preocupa com o futuro; est certo de que o mundo prosseguir em linha reta, sem desvios nem retrocessos. No de estranhar que hoje o mundo parea vazio de projetos e ideais. Ningum se preocupou com eles. Tal tem sido a desero das minorias dirigentes que se acha sempre na contramo da rebelio das massas. V. UM DADO ESTATSTICO Eis o resumo da primeira parte do diagnstico de nosso tempo: nossa vida, como conjunto de possibilidades, magnfica, exuberante, superior a todas as historicamente conhecidas. Mas assim como seu formato maior, ela extravasou todos os princpios, normas e ideais legados pela tradio. mais vida, mais problemtica. No pode orientarse pelo passado. Tem de inventar seu prprio destino. Completemos agora o diagnstico. A vida, que , antes de tudo, o que podemos ser a vida possvel tambm, por isso mesmo, deciso entre as possibilidades do que vamos ser. Circunstncias e deciso so os dois elementos fundamentais de que se compe a vida. A circunstncia as possibilidades o que nos dado e imposto em nossa vida: o mundo. A vida no escolhe seu mundo, mas viver encontrar-se em um mundo determinado e insubstituvel: o atual. Mas em vez de impor-nos uma trajetria, impe-nos vrias e nos fora a escolher. Viver sentir-se fatalmente forado a exercitar a liberdade, a decidir o que vamos ser neste mundo. Na vida no decidem as circunstncias. As circunstncias so o dilema, sempre novo, ante o qual temos de nos decidir. Mas quem decide o nosso carter. Tudo isto vale tambm para a vida coletiva. Tambm nela h um horizonte de possibilidades e uma deciso que escolhe e decide o modo efetivo da existncia coletiva. Esta deciso emana do carter que a sociedade tem, isto , do tipo de homem dominante nela. Em nosso tempo, domina o homem-massa; ele quem decide. O poder pblico acha-se em mos de um representante de massas. E o poder pblico, o governo, vive no dia-a-dia, sem projeto. Por isso sua atuao se reduz a evitar o conflito de cada hora; no a resolv-lo, mas a escapar dele, por todos os meios, ainda que custa de criar maiores conflitos no momento seguinte. Assim tem sido o poder pblico exercido pelas massas: onipotente e efmero. O homem-massa o homem cuja vida carece de projeto e caminha ao acaso. Por isso no constri nada, ainda que suas possibilidades, seus poderes, sejam enormes. E este tipo de homem decide em nosso tempo. Em vista disso, cabe perguntar: de onde vieram todas estas multides que agora enchem e transbordam o cenrio histrico?

O dado principal o seguinte: desde que no sculo VI comea a histria europia, at o ano 1800, a populao da Europa no chega a 180 milhes de habitantes. Pois bem: de 1800 a 1914 portanto, em pouco mais de um sculo a populao europia salta de 180 para 460 milhes! No , contudo, s o aumento de populao o que me interessa, mas a velocidade do crescimento, cujo ritmo impe que no seja fcil satur-la da cultura tradicional. Nas escolas que tanto orgulhavam o sculo passado podia-se ensinar s massas as tcnicas da vida moderna, mas no era possvel educ-las. Faltou a sensibilidade para os grandes deveres histricos; faltou o esprito. Coube, pois, ao sculo passado a glria e a responsabilidade de haver soltado na histria as grandes multides. Segue-se da que, primeiro, a democracia liberal fundada na criao tcnica o tipo superior de vida pblica at agora conhecido; segundo, que esse tipo de vida no ser o melhor imaginvel, mas o que imaginemos melhor ter de conservar o essencial daqueles princpios; terceiro, que suicida todo retorno a formas de vida inferiores do sculo XIX. Mas o sculo XIX tambm criou uma casta de homens os homens-massa rebeldes que pem em risco os princpios a que deveram a vida. Se esse tipo humano continua dono da Europa e quem decide, em trinta anos nosso continente retroceder barbrie. As tcnicas jurdicas e materiais se volatilizaro com a mesma facilidade com que se perderam tantas vezes segredos de fabricao. A vida toda se contrair. A atual abundncia de possibilidades se converter em escassez, em verdadeira decadncia. Porque a rebelio das massas uma e mesma coisa o que Rathenau chamava a invaso vertical dos brbaros. VI. COMEA A DISSECAO DO HOMEM-MASSA Antes do sculo XIX, jamais o homem esteve numa circunstncia semelhante que as condies atuais determinam. Trs princpios tornaram possvel esse novo mundo: a democracia liberal, a experimentao cientfica e o industrialismo. Os dois ltimos podem resumir-se em um: a tcnica. O sculo XIX foi revolucionrio por colocar o homem mdio a grande massa social em condies de vida radicalmente opostas s que sempre tivera. A revoluo no a sublevao contra a ordem preexistente, mas a implantao de uma nova ordem que suplanta a tradicional. Por isso no h exagero em dizer que o homem criado pelo sculo XIX , para os efeitos da vida pblica, um homem parte de todos os demais. Para o vulgo de todas as pocas, vida sempre significou limitao, obrigao, dependncia; numa palavra, opresso. O mundo em que o homem novo est desde o nascimento no o limita em nenhum sentido. Porque o homem vulgar, ao encontrar-se com esse mundo tcnica e socialmente to perfeito, cr que a natureza o criou, e no pensa nunca nos esforos geniais de indivduos excelentes que o criaram. Isto nos leva a apontar dois primeiros traos no homem-massa atual: a livre expanso de seus desejos vitais e a radical ingratido com relao a tudo que tornou possvel a facilidade de sua existncia. O homem mdio de outras pocas recebia do seu mundo esta sabedoria elementar, porque era um mundo organizado toscamente, onde as catstrofes eram freqentes e no havia nele nada seguro, abundante ou estvel. Mas as novas massas encontram uma paisagem cheia de possibilidades e segura, e tudo isso sua disposio, sem depender de seu prvio esforo. Minha tese , portanto, esta: a prpria perfeio com que o sculo XIX deu uma organizao a certas ordens da vida origem para que as massas beneficirias no a considerem como organizao, mas como natureza. Exigem da civilizao seus benefcios como se fossem direitos naturais. Nos motins que a escassez provoca as

massas populares buscam o po, mas o meio que empregam destruir as padarias. Isto pode servir como smbolo do comportamento que, em propores mais vastas e sutis, as massas atuais usam ante a civilizao que as nutre. VII. VIDA NOBRE E VIDA VULGAR, OU ESFORO E INRCIA Se no passado viver significava, para o homem mdio, dificuldades, perigos, escassez, limitaes de destino e dependncia, o mundo novo aparece como um mbito de possibilidades praticamente ilimitadas, onde no se depende de ningum. Distinguimos anteriormente o homem excelente do homem vulgar afirmando que aquele o que exige muito de si mesmo, e este, o que no exige nada; que se contenta com o que e que est satisfeito consigo mesmo. Para aquele, a vida consiste em servir a algo transcendente: a vida nobre disciplina. A nobreza define-se pela exigncia, pelas obrigaes, no pelos direitos. Contrariamente, os direitos comuns, como so os do homem e do cidado, so propriedade passiva, puro usufruto e benefcio to generoso do destino que propriedade de todos os homens e que no corresponde a esforo algum. Pois nobreza algo dinmico. Nobre o que se deu a conhecer sobressaindo da massa annima, por um esforo inslito que motivou a fama. Nobre, portanto, equivale a excelente, e nobreza sinnimo de vida esforada, a transcender do que j para o que se prope como dever e exigncia. Por isso, a vida nobre se contrape vida vulgar e inerte, que se retrai em si mesma, condenada perptua imanncia, a menos que uma fora exterior a obrigue a sair de si. O mundo organizado pelo sculo XIX, ao criar um homem novo, criou tambm nele formidveis desejos e poderosos meios para satisfaz-los. Mas o abandonou a si mesmo. E ento o homem mdio, seguindo sua ndole natural, fechou-se dentro de si. Desta forma, a massa ao mesmo tempo a mais forte da histria e hermtica em si mesma, incapaz de atender a nada nem a ningum, indcil. Por isso o homem-massa que aprendeu a usar os equipamentos da civilizao ignora os princpios dessa civilizao e no poder govern-la. Reitero ao leitor a convenincia de no atribuir ao que disse um significado poltico. A atividade poltica, que de toda a vida pblica a mais visvel, resulta de outras, mais ntimas e impalpveis. Portanto, a indocilidade poltica no seria grave se no proviesse de uma indocilidade intelectual e moral mais profunda e decisiva. Por isso, enquanto no tivermos analisado esta, faltar a ltima clareza ao teorema deste ensaio. VIII. POR QUE AS MASSAS INTERVM EM TUDO E POR QUE S INTERVM VIOLENTAMENTE Hoje o homem mdio tem idias taxativas sobre qualquer assunto. E recusa-se a escutar. Para que ouvir, se j tem dentro de si o que necessita? No h questo de vida pblica em que no intervenha, cego e surdo como , impondo suas opinies. O problema que as idias do homem mdio no so propriamente idias, nem a posse delas cultura. A idia um xeque-mate verdade, e quem quiser ter idias precisa dispor-se a querer a verdade; precisa admitir uma srie de normas para regular uma discusso. Estas normas so os princpios da cultura; no h cultura onde no h normas, onde no se acatam certas posies intelectuais ltimas a que referir-se na disputa. A barbrie a ausncia dessas normas, a ausncia da cultura. E isto o que comea a haver na Europa sob a progressiva rebelio das massas. No h normas brbaras propriamente ditas, j que a barbrie ausncia de norma e de possvel apelao.

O sindicalismo e o fascismo servem de exemplos. Sob essas formas aparece pela primeira vez na Europa um tipo de homem que no quer dar razes nem quer ter razo, mas que, simplesmente, decide impor suas opinies. Eis aqui o novo: o direito a no ter razo, a razo da sem-razo. Eu vejo nisso a manifestao mais palpvel do novo modo de ser das massas. Em sua conduta poltica revela-se a estrutura da alma nova da maneira mais crua e contundente, mas a chave est no hermetismo intelectual. O homem mdio encontra-se com ideais dentro de si, mas carece da capacidade de idear. Quer opinar, mas no quer aceitar as condies e pressupostos para opinar. O homem-massa no aceita a discusso e instintivamente repudia qualquer norma externa que a regule. Por isso, o novo na Europa acabar com as discusses e com toda forma de convivncia que implique acatar normas objetivas, desde a conversao at o Parlamento, passando pela cincia. Renuncia-se convivncia de cultura, que uma convivncia sob normas, e retrocede-se a uma convivncia brbara. Quando se reconstruir a gnese de nosso tempo se notar que as primeiras notas de sua peculiar melodia soaram naqueles grupos sindicalistas e realistas franceses por volta de 1900, inventores da expresso ao direta, o impor a vontade pela violncia ignorando que civilizao vontade de convivncia, o oposto da barbrie, que tende dissociao. A forma que na poltica representou a mais alta vontade de convivncia a democracia liberal. Ela leva ao extremo a vontade de contar com o prximo, e o prottipo da ao indireta. O liberalismo o princpio de direito poltico segundo o qual o poder pblico, no obstante ser onipotente, se autolimita e busca deixar espao no Estado que ele impera para que possam viver os que nem pensam nem sentem como ele, quer dizer, como os mais fortes, como a maioria. O liberalismo a suprema generosidade: o direito que a maioria outorga minoria e o mais nobre grito que soou no planeta. Proclama a deciso de conviver com o inimigo; mais ainda, com o inimigo dbil. Mas cada vez mais se torna difcil essa convivncia. A massa no deseja a convivncia com o que no ela. Odeia de morte o que no ela. IX. PRIMITIVISMO E TCNICA A rebelio das massas pode dar lugar a uma nova e nica organizao da humanidade, mas tambm pode ser uma catstrofe para o destino humano. Porque, se no h razo para negar a realidade do progresso, tambm preciso corrigir a noo que cr seguro este progresso. Tudo possvel na histria, e no h nenhum progresso seguro sem a ameaa de involuo e retrocesso. Apoderou-se da direo social um tipo de homem a quem no interessam os princpios da civilizao. O homem hoje dominante um primitivo, emergindo em meio a um mundo civilizado. O civilizado o mundo, seu habitante no o : nem sequer v nele a civilizao, mas usa dela como se fosse natureza. A toda hora se fala hoje dos progressos fabulosos da tcnica. O prprio Spengler parece-me neste ponto demasiado otimista. Pois cr que cultura vai suceder uma poca de civilizao, sob a qual entende, sobretudo, a tcnica. Spengler cr que a tcnica pode continuar vivendo quando morreu o interesse pelos princpios da cultura. No posso crer em tal coisa. A tcnica consubstancialmente cincia, e a cincia no existe se no interessa em sua pureza e por ela mesma, e no pode interessar se as pessoas no continuam entusiasmadas com os princpios gerais da cultura. Vive-se com a tcnica, mas no da tcnica. Esta no causa de si mesma, mas precipitado til, prtico, de preocupaes suprfluas, no prticas.

Resumi a fisionomia novssima da vida implantada pelo sculo XIX em s duas feies: democracia liberal e tcnica, por considerar que o tecnicismo um dos traos caractersticos da cultura moderna. Mas repito que surpreende a frivolidade com que ao falar da tcnica se esquece que sua vscera cordial a cincia pura; e que as condies de sua perpetuao englobam as que tornam possvel o puro exerccio cientfico. Para que perdure o homem experimental se requer um conjunto de condies que apie o carter supervoltil, evaporante, da inspirao cientfica. Por que o homem mdio, espontaneamente, no tem fervor superlativo pela cincia? Porque a cincia emprica a cada dia produz um novo invento, que esse homem mdio utiliza. Pode imanar-se propaganda mais formidvel e contundente em favor de um princpio vital? Longe disso, o ps-guerra converteu o homem de cincia fsicos, qumicos, bilogos no novo pria social. Observe-se que no me refiro aos filsofos. A filosofia no necessita de proteo, ateno ou simpatia da massa. Sabe que por essncia problemtica, sem pedir a ningum que conte com ela ou a defenda. Se algum de boa mente a aproveita para algo, regozija-se por simples simpatia humana. Como vai pretender que algum a leve a srio, se ela comea por duvidar de sua prpria existncia, se no vive mais que na medida em que se combata a si mesma, em que se desvive a si mesma? Deixemos, pois, de lado a filosofia, que aventureira de outro nvel. X. PRIMITIVISMO E HISTRIA A civilizao, quanto mais avana, torna-se tanto mais complexa e mais difcil. Cada vez menor o nmero de pessoas cuja mente est altura desses problemas. No que faltem meios para a soluo deles. Faltam cabeas. Civilizao avanada sinnimo de problemas rduos, porque a vida cada vez melhor e mais complicada. claro que ao complicarem-se os problemas, vo-se aperfeioando tambm os meios para resolv-los. Mas mister que cada nova gerao se torne senhora desses meios adiantados. Entre estes est a histria. O saber histrico uma tcnica de primeira ordem para conservar e continuar uma civilizao provecta. No porque d solues aos conflitos, mas porque evita cometer os erros ingnuos de outros tempos. As pessoas mais cultas de hoje padecem uma ignorncia histrica incrvel. O europeu dirigente de hoje sabe muito menos histria que o homem do sculo XVIII e mesmo do XVII. Aquele saber histrico das minorias governantes tornou possvel o avano prodigioso do sculo XIX, a despeito de que nesse sculo XIX j se comeou a perder cultura histrica. A este abandono se devem em boa parte seus peculiares erros, que hoje gravitam sobre ns. Em seu ltimo tero iniciou-se a involuo, o retrocesso barbrie; isto , a involuo ingenuidade e primitivismo de quem no tem ou esquece seu passado. Por isso so bolchevismo e fascismo, as duas tentativas novas de poltica que na Europa se esto fazendo, dois claros exemplos de regresso substancial. Movimentos tpicos de homens-massa dirigidos, como todos os que o so, por homens medocres, extemporneos e sem memria extensa, sem conscincia histrica, comportam-se desde o incio como se houvessem passado j, como se sucedendo nesta hora pertencessem fauna de antanho. O que anacrnico que um comunista de 1917 faa uma revoluo que em sua forma idntica a todas as anteriores e na qual no se corrigem os mnimos defeitos e erros das antigas. Por isso no interessante historicamente o acontecido na Rssia. , pelo contrrio, uma montona repetio da revoluo de sempre, o perfeito lugar comum das revolues.

Quem aspira criar uma nova realidade social ou poltica necessita preocupar-se antes de tudo de que esses mais humildes lugares comuns da experincia histrica fiquem invalidados pela situao que ele suscita. O mesmo pode-se dizer do fascismo. Nem um nem outro esto altura dos tempos, no levam dentro de si resumido todo o passado, condio indispensvel para super-lo. Um e outro so duas falsas alvoradas; no trazem a manh do amanh, mas a de um arcaico dia, j usado uma ou muitas vezes; so primitivismo. A Europa no tem remisso se seu destino no posto nas mos de pessoas verdadeiramente contemporneas, que sintam palpitar debaixo de si todo o subsolo histrico, que conheam a latitude presente da vida e repugnem toda atitude arcaica e silvestre. Necessitamos da histria ntegra para ver se conseguimos escapar dela, no recair nela. XI. A POCA DO MOCINHO SATISFEITO O homem vulgar decidiu governar o mundo. Este novo tipo de homem-massa tem a seguinte estrutura psicolgica: primeiro, uma impresso radical de que a vida fcil, sem trgicas limitaes; portanto, cada indivduo mdio possui uma sensao de domnio e triunfo. Segundo, afirma-se a si mesmo tal qual como , e considera bom e completo seu estoque moral e intelectual fechando-se em si mesmo para toda instncia exterior, no ouve, no questiona suas opinies e no conta com os demais. Atuar, pois, como se somente ele e seus congneres existissem no mundo; terceiro, intervir em tudo impondo sua opinio vulgar, sem contemplaes nem reservas, segundo o regime de ao direta. Este conjunto de caractersticas fez com que pensssemos em certos modos deficientes de ser homem, como o primitivo rebelde, o brbaro. Este personagem, que agora anda por toda parte e onde quer impor sua barbrie ntima, o herdeiro da civilizao. Pois bem, a civilizao do sculo XIX permitiu ao homem mdio instalar-se em um mundo abundante, do qual percebe s a superabundncia de meios, mas no suas angstias. Ignora como difcil inventar esses meios e assegurar para o futuro sua produo; no percebe como instvel a organizao do Estado, e mal sente dentro de si obrigaes. Este desequilbrio o falsifica, vicia-o em sua raiz de ser vivente, fazendo-o perder contato com a substncia da vida. Assim, a forma mais contraditria que pode aparecer na vida humana o mocinho satisfeito. Porque um homem que faz o que bem entende. O mocinho quem acredita que pode comportar-se fora de casa como em casa, que acredita que nada fatal, irremedivel e irrevogvel. Por isso acredita que pode fazer o que bem entende. Grande equvoco! O mocinho-satisfeito se caracteriza por saber que certas coisas no podem ser; e, contudo, e por isso mesmo, fingir por seus atos e palavras que acredita no oposto. O fascista se opor liberdade poltica precisamente porque sabe que, no fim das contas, esta no faltar nunca; mas que est a, irremediavelmente, na substncia mesma da vida europia, e que a ela se retornar sempre que a verdade for necessria, na hora da seriedade. Porque esta a tnica da existncia no homem-massa: a falta de seriedade. Brincam de tragdia porque acreditam que no verossmil a tragdia no mundo civilizado. No podia comportar-se de outra maneira esse tipo de homem nascido no mundo excessivamente bem organizado, do qual s percebe as vantagens e no os perigos; e que o no obriga a tomar contato com o fundo inexorvel de seu prprio destino.

XII. A BARBRIE DO ESPECIALISMO A civilizao do sculo XIX pode resumir-se em duas grandes dimenses: democracia liberal e tcnica. A tcnica contempornea nasce da unio do capitalismo com a cincia experimental. S a tcnica moderna da Europa possui uma raiz cientfica, e dessa raiz lhe vem seu carter especfico, a possibilidade de um ilimitado progresso. Recorde-se que do sculo VI a 1800 a populao da Europa no supera 180 milhes. Entre 1800 e 1914 ascende a mais de 460 milhes. O salto nico na histria humana. No h dvida de que a tcnica, junto com a democracia liberal, criou o homem-massa no sentido quantitativo desta expresso. Mas estas pginas tentaram mostrar que tambm responsvel pela existncia do homem-massa no sentido qualitativo e pejorativo do termo. Por massa, claro, no se entende uma classe social, mas um modo de ser que surge em todas as classes sociais, que por isso mesmo representa o nosso tempo, sobre o qual predomina e impera. Quem exerce o poder social? Quem impe a estrutura de seu esprito na poca? Sem dvida, a burguesia. Quem, dentro dessa burguesia, considerado como a aristocracia do presente? Sem dvida, o tcnico. Quem, dentro do grupo tcnico, a representa com maior pureza? Sem dvida, o homem de cincia. Seria de grande interesse uma histria das cincias fsicas e biolgicas, mostrando o processo de crescente especializao no trabalho dos pesquisadores. Isso mostraria como, gerao aps gerao, o campo de ocupao intelectual do cientista tornou-se cada vez mais estreito perdendo progressivamente contato com as demais partes da cincia. Ele conhece apenas determinada cincia, e dela apenas a pequena poro em que pesquisa. No entanto, fechado na estreiteza de seu campo consegue fazer avanar a cincia, que apenas conhece, e com ela a enciclopdia do pensamento, que conscienciosamente desconhece. Como foi e possvel coisa semelhante? Porque a cincia experimental progrediu em boa parte graas ao trabalho de homens medocres. A cincia moderna, raiz e smbolo da civilizao atual, acolheu o homem intelectualmente mdio e lhe permitiu operar com xito. A razo disso est na mecanizao. Uma boa parte das coisas que preciso fazer em fsica e em biologia tarefa mecnica de pensamento que pode ser executada por qualquer pessoa. E possvel dividir a cincia em pequenos segmentos. A firmeza e a exatido dos mtodos permitem esta desarticulao transitria e prtica do saber. Isso leva o pesquisador a sentir uma impresso de domnio e de segurana, sentindose como um homem que sabe embora o especialista conhea muito bem seu mnimo nicho do universo, ignorando todo o resto. O especialista no um sbio, porque ignora o que no faz parte da sua especialidade; mas no um ignorante, porque um homem de cincia e conhece muito bem sua frao do universo. Ao especializ-lo, a civilizao o tornou hermtico e satisfeito dentro de sua limitao; mas essa mesma sensao ntima de domnio o levar a querer predominar fora de sua especialidade. Em poltica, em arte, nos usos sociais e nas outras cincias tomar, com energia e suficincia, posies da maior ignorncia. E, embora tenha o mximo de qualificao e, portanto, seja o oposto do homem-massa, se comportar como homemmassa em quase todas as esferas da vida. Em conseqncia, hoje, quando h um nmero maior do que nunca de homens de cincia, h muito menos homens cultos que, por exemplo, em 1750. Mas se o especialista desconhece a fisiologia interna da cincia que pratica, tambm acredita que a civilizao est a, simplesmente, como fenmeno da natureza.

XIII. O MAIOR PERIGO, O ESTADO O perigo maior que hoje ameaa a civilizao europia tambm nasceu da civilizao. Mais ainda: constitui uma de suas glrias; o Estado contemporneo. Encontramo-nos aqui tambm com o mesmo que se disse no captulo anterior sobre a cincia: os seus princpios a impulsionam para um fabuloso progresso; mas este impe inexoravelmente a especializao, e a especializao ameaa derrotar a cincia. A mesma coisa acontece com o Estado. Recorde-se como o Estado era pequeno no fim do sculo XVIII na Europa. O capitalismo e suas organizaes industriais, onde pela primeira vez triunfa a tcnica racionalizada, produziram um primeiro crescimento da sociedade. Uma nova classe social emergiu, mais poderosa em nmero e potncia que as anteriores: a burguesia. Esta burguesia sem mrito possua, sobretudo, uma coisa: talento prtico. Sabia organizar, disciplinar, dar continuidade e articulao ao esforo. No meio dela, como num oceano, navegava ao azar a nave do Estado. Havia sido criada na Idade Mdia por uma classe de homens muito diferentes dos burgueses: os nobres, gente admirvel por sua coragem, por seu dom de mando, por seu sentido de responsabilidade. Mas os nobres no desenvolveram nenhuma tcnica. Como o Estado uma tcnica de ordem pblica e de administrao, o antigo regime chega ao fim do sculo XVIII com um Estado fraqussimo, contra o qual se revoltava a sociedade. A desproporo entre o poder do Estado e o poder social tal nesse momento que, comparando a situao com a vigente no tempo de Carlos Magno, o Estado do sculo XVIII uma degenerao. O Estado carolngio era, claro, muito menos poderoso que o de Lus XVI, mas, em compensao, a sociedade que o rodeava no tinha fora nenhuma. O enorme desnvel entre a fora social e a do poder pblico tornou possvel a Revoluo, as revolues (at 1848). Mas, com a Revoluo, a burguesia apossou-se do poder pblico e aplicou ao Estado suas inegveis virtudes, e em pouco mais de uma gerao criou um Estado poderoso, que acabou com as revolues. Desde 1848 no h na Europa verdadeiras revolues. E no porque no houvesse motivos para elas, mas porque no havia meios. Nivelou-se o poder pblico com o poder social. S cabe na Europa o contrrio, o golpe de Estado. Em nosso tempo, o Estado chegou a ser essa mquina formidvel que funciona com grande eficincia pela quantidade e preciso dos seus meios. O Estado contemporneo o produto mais visvel e notrio da civilizao. O homem-massa admira-o, sabe que est a, garantindo sua vida; mas no tem conscincia de que uma criao humana criada por certos homens e mantida por certas virtudes. Por outro lado, o homem-massa v no Estado um poder annimo e, como ele se sente a si mesmo tambm annimo, acredita que o Estado coisa sua. A qualquer dificuldade, conflito ou problema, o homem-massa exigir que o Estado se encarregue de resolv-lo com seus gigantescos e incontrastveis meios. Este o maior perigo que hoje ameaa a civilizao: a estatizao da vida, o intervencionismo do Estado, a absoro de toda espontaneidade social pelo Estado; isto , a anulao da espontaneidade histrica, que sustenta, nutre e impulsiona os destinos humanos. Embora o Estado contemporneo e a massa coincidam s em ser annimos, o homem-massa acredita que ele o Estado, e tender cada vez mais a faz-lo funcionar a qualquer pretexto, esmagando com ele toda minoria criadora que o perturbe: na poltica, nas idias, no empreendedorismo. O resultado desta tendncia ser fatal. A espontaneidade social ser violentada pela interveno do Estado. A sociedade ter de viver para o Estado. E como no final das

contas no seno uma mquina cuja existncia e manuteno dependem da vitalidade circundante, o Estado, depois de sugar a medula da sociedade, ficar esqueltico, morto com essa morte ferrugenta da mquina, muito mais cadavrica que a do organismo vivo. possvel perceber o processo paradoxal e trgico do estatismo? A sociedade, para viver melhor, cria, como um utenslio, o Estado. Depois, o Estado se sobrepe, e a sociedade tem de comear a viver para o Estado. A isso conduz o intervencionismo do Estado: o povo se converte em carne e massa que alimenta o mero artefato e mquina que o Estado. O esqueleto come a carne que o rodeia. O andaime se torna proprietrio e inquilino da casa. Quando se sabe disso, advirta-se que Mussolini apregoa com exemplar petulncia, como um prodigioso descobrimento feito agora na Itlia, a frmula Tudo pelo Estado; nada fora do Estado; nada contra o Estado . Bastaria isso para descobrir no fascismo um tpico movimento de homens-massa. O estatismo a forma superior que tomam a violncia e a ao direta constitudas em normas. Atravs e por meio do Estado as massas atuam por si mesmas. As naes europias tm diante de si uma etapa de grande dificuldade em sua vida interior, problemas econmicos, jurdicos e de ordem pblica. Como no temer que sob o imprio das massas se encarregue o Estado de esmagar a independncia do indivduo, do grupo, e extinguir assim definitivamente o futuro? XIV. QUEM MANDA NO MUNDO? Sofre hoje o mundo uma grave desmoralizao, que entre outros sintomas se manifesta por uma rebelio das massas, e tem sua origem na desmoralizao da Europa. Suas causas so mltiplas, dentre elas o deslocamento do poder que outrora exercia sobre o resto do mundo e sobre si mesmo nosso continente. A Europa no est certa de mandar, nem o resto do mundo de ser mandado. A soberania histrica acha-se em disperso. No se sabe para que centro de gravitao vo pender as coisas humanas em um futuro prximo, e por isso a vida do mundo entrega-se a uma escandalosa interinidade. Tudo hoje provisrio. Acertar quem no confiar em tudo que hoje se apregoa. Tudo isso passar com mais celeridade do que veio. Tudo, desde a mania do esporte fsico (a mania, no o esporte em si) at a violncia em poltica; desde a arte nova at os banhos de sol nas ridculas praias da moda. Os europeus no sabem viver se no se lanam numa grande empresa que os una. Quando esta falta, a alma se envilece. O que at agora se chamaram naes chegaram h um sculo ou pouco menos sua mxima expanso. J no se pode fazer nada seno transcend-las. So apenas passado que se acumula em torno e debaixo do europeu, aprisionando-o. Com mais liberdade que nunca, sentimos todos que o ar irrespirvel dentro de cada povo, porque um ar confinado. Cada nao que antes era a grande atmosfera aberta, arejada, transformou-se em provncia e interior. Na supernao europia que imaginamos, a pluralidade atual no pode nem deve desaparecer. Enquanto o Estado antigo aniquilava o diferencial dos povos ou o conservava mumificado, a idia nacional exige a permanncia ativa desse plural que sempre foi a vida do Ocidente. Todo o mundo percebe a urgncia de um novo princpio de vida. Mas alguns ensaiam salvar o momento por uma intensificao extremada e artificial precisamente do princpio caduco. Este o sentido da erupo nacionalista nos anos que correm. Mas todos estes nacionalismos so becos sem sada. Tente-se projet-los para o futuro e se sentir o choque. O nacionalismo sempre um impulso de direo oposta ao princpio nacionalizador. exclusivista, enquanto este inclusivista.

S a deciso de construir uma grande nao com o grupo dos povos continentais tornaria a dar tom pulsao da Europa. Voltaria ela a crer em si mesma, e automaticamente a exigir muito de si, a disciplinar-se. Eu vejo na construo da Europa, como grande Estado nacional, a nica empresa que poderia contrapor-se vitria do plano qinqenal bolchevista. Os tcnicos da economia poltica garantem que essa vitria tem mui escassas probabilidades de sua parte. Mas seria demasiado vil que o anticomunismo esperasse tudo das dificuldades materiais encontradas por seu adversrio. O fracasso deste equivaleria derrota universal: de todos e de tudo, do homem atual. O comunismo uma moral extravagante. No parece mais decente e fecundo opor a essa moral eslava uma nova moral do Ocidente, de um novo programa de vida? XV. CHEGA-SE VERDADEIRA QUESTO A Europa ficou sem moral. No que o homem-massa menospreze uma moral antiquada em benefcio de outra emergente, mas que o centro de seu regime vital consiste precisamente na aspirao a viver sem sujeitar-se a moral alguma. Por essa razo seria uma ingenuidade lanar na cara do homem de hoje sua falta de moral. A imputao no lhe causaria a menor impresso, ou melhor, o lisonjearia. O imoralismo chegou a ser to barato que qualquer um alardeia exercit-lo. Se deixarmos de lado tudo o que significa sobrevivncias do passado, no se achar entre todos os que representam a poca atual um s cuja atitude ante a vida no se reduza a crer que tem todos os direitos e nenhuma obrigao. indiferente que se mascare de reacionrio ou de revolucionrio: seu estado de nimo consistir em ignorar toda obrigao e em sentir-se sujeito de ilimitados direitos. Caso se apresente como reacionrio ou antiliberal, ser para poder afirmar que a salvao da ptria, do Estado, d direito a ignorar todas as outras normas e a massacrar o prximo, sobretudo se o prximo possui uma personalidade valiosa. Mas a mesma coisa acontece se for revolucionrio: seu aparente entusiasmo pelo operrio manual, o miservel e a justia social lhe serve de disfarce para poder livrar-se de toda obrigao, como a cortesia, a veracidade e, sobretudo, o respeito s pessoas qualificadas. Quanto s outras ditaduras, bem vimos como afagam o homem-massa. Essa fuga a toda obrigao explica, em parte, o fenmeno, entre ridculo e escandaloso, de que se tenha feito em nossos dias uma plataforma da juventude, como tal. As pessoas, comicamente, se declaram jovens porque ouviram que o jovem tem mais direitos que obrigaes. Sempre o jovem, como tal, considerou-se isento de fazer ou haver feito faanhas. Sempre viveu de crdito. Isto se acha na natureza do humano. Era como um falso direito, que os no-jovens concediam aos moos. Mas surpreendente que agora estes o tomem como um direito efetivo, precisamente para atribuir-se todos os demais que pertencem s a quem tenha feito j alguma coisa. Por isso no cabe enobrecer a crise presente mostrando-a como o conflito entre duas morais ou civilizaes, uma caduca e a outra em ascenso. O homem-massa carece simplesmente de moral, que sempre conscincia de servio e obrigao. Como se pode acreditar na amoralidade da vida? Sem dvida porque toda a cultura e a civilizao moderna levam a esse convencimento. Agora a Europa colhe as penosas conseqncias de sua conduta espiritual. Embalou-se sem reservas pelo declive de uma cultura magnfica, mas sem razes. Neste ensaio desejou-se desenhar certo tipo de europeu, analisando, sobretudo, seu comportamento ante a civilizao em que nasceu. Importava fazer assim porque esse personagem no representa outra civilizao que lute com a antiga, mas uma simples negao, negao que oculta um efetivo parasitismo. O homem-massa est ainda

vivendo precisamente do que nega e outros construram ou acumularam. Por isso no convinha perguntar: de que insuficincias radicais padece a cultura europia moderna? Porque evidente que, em ltima instncia, delas provm esta forma humana agora dominante. Mas essa grande questo tem de permanecer fora destas pginas, porque excessiva. Obrigaria a desenvolver com plenitude a doutrina sobre a vida humana que, como um contraponto, fica entrelaada, insinuada, murmurada nelas. Talvez possa em breve ser exaltada.