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PINHEIRO, M. Aspectos histricos da neuropsicologia: subsdios...

Aspectos histricos da neuropsicologia: subsdios para a formao de educadores Historical aspects of the neuropsychology: a contribution to the educators formation
Marta Pinheiro*
RESUMO

A neuropsicologia uma cincia do sculo XX, mas as razes da sua histria remontam a Antigidade. O objetivo deste estudo discutir aspectos da histria da neuropsicologia, desde a sua origem at o seu surgimento e estabelecimento enquanto cincia, com o objetivo de fornecer subsdios a educadores interessados no estudo das dificuldades e dos distrbios de aprendizagem. Uma teoria da aprendizagem efetiva deve levar em conta os substratos anatmicos cerebrais e os mecanismos neurofisiolgicos do comportamento, pois s assim o educador poder compreender o noaprender do aluno e, conseqentemente, adotar estratgias adequadas para super-lo. Palavras-chave: neurocincia cognitiva, neuropsicologia cognitiva, histria da cincia.

ABSTRACT

The neuropsychology is a science of the 20th century but we need to return to the early history to find its origins. The objective of the present review is to discuss aspects of the historical process of scientific organization of the area with the purpose to provide fundamental concepts to educators interested in the study of learning disabilities.

* Doutora em cincias (USP). Professora do Departamento de Teoria e Fundamentos da Educao da Universidade Federal do Paran UFPR. E-mail: ppge@ufpr.br

Educar, Curitiba, n. 25, p. 175-196, 2005. Editora UFPR

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An effective learning theory must consider brain and mental processes since in this only case the educator can understand why the student doesnt learn and so adopt adequated strategies to improve his cognitive rehabilitation. Key-words: cognitive neuroscience, cognitive neuropsychology, science history.

Introduo

A neuropsicologia uma cincia do sculo XX, que se desenvolveu inicialmente a partir da convergncia da neurologia com a psicologia, no objetivo comum de estudar as modificaes comportamentais resultantes de leso cerebral. Atualmente, podemos situ-la numa rea de interface entre as neurocincias (neste caso, ela tambm pode ser chamada de neurocincia cognitiva), e as cincias do comportamento (psicologia do desenvolvimento, psicolingstica, entre outras) entendendo que o seu enfoque central o estudo da relao sistema nervoso, comportamento, e cognio, ou seja, o estudo das capacidades mentais mais complexas como a linguagem, a memria, e a conscincia. Entre os profissionais interessados pela neuropsicologia ressalta-se os educadores, que tm no processo ensino-aprendizagem o seu objeto de investigao. Sujeitos com perturbaes na aprendizagem sempre existiram e por isso estudos sobre os fatores determinantes das dificuldades do aprendiz existem h sculos. Na rea escolar, os comprometimentos do aluno foram inicialmente apenas vinculados a causas orgnicas, centradas no indivduo, que passava a ser entendido como um doente ou paciente. Posteriormente, esta perspectiva somtica foi abandonada e substituda pela socioeconmica que, como o nome sugere, admite apenas a influncia dos fatores do meio no desenvolvimento da inteligncia. Ainda, a crena de que o aprendizado ocorre na mente e esta no tem nada a ver com o corpo levou muitos educadores a acreditar que o estudo do corpo cabia apenas aos profissionais da rea da sade, ou qui, ao professor de educao fsica. Atualmente, nenhum educador srio deixa de considerar tanto os fatores biolgicos quanto os ambientais no surgimento e desenvolvimento do ser, entendendo que tudo que psicolgico tambm biolgico.

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Assim, entende-se que tendo o educando dificuldades ou distrbios de aprendizagem,1 o conhecimento dos mtodos neuropsicolgicos por esses profissionais permite no apenas um diagnstico precoce e mais exato, mas tambm o estabelecimento de programas de ao teraputica e reeducativa para o aprendiz. Este estudo, portanto, tem por objetivo discutir aspectos histricos da neuropsicologia, como contribuio formao de profissionais da educao. Antes de iniciar a discusso sobre os pressupostos da neuropsicologia dita moderna, discorre-se sobre algumas etapas da evoluo2 do pensamento que permitiram o surgimento e o estabelecimento da neuropsicologia enquanto cincia.

Perodos histricos

1. Pr-histria O sistema nervoso tal como o conhecemos hoje surgiu h cerca de 30.00035.000 anos; os seres que como ns o apresentam so ditos Homo sapiens sapiens ou simplesmente homens modernos. Nossos ancestrais mais prximos, chamados Homo sapiens neanderthalensis (homens antigos ou arcaicos), que viveram entre 130.000-35.000 anos, tinham um sistema nervoso diferente e conseqentemente, uma mente diferente. Em outras palavras, assim como se admite, em relao ao gnero Homo,3 mudanas significativas no sistema nervoso (a mais bvia relacionada ao aumento do tamanho do

1 Diferenciam-se os distrbios de aprendizagem das dificuldades (problemas, disabilidades) de aprendizagem porque neles se admite haver sempre uma perturbao na neurologia da aprendizagem, identificada ou no pelas tcnicas atuais de neuro-imagem. As expresses dficits, transtornos, leses, entre outras, so igualmente utilizadas. Em outras palavras, pessoas com distrbios de aprendizagem tm desordens comportamentais resultantes de disfunes neuronais. A inteligncia do indivduo pode ser normal, acima ou abaixo da mdia. 2 Evoluo a partir de uma base biolgica, o sistema nervoso. Concepo materialista. 3 Indcios moleculares consensuais sugerem que a famlia humana originou-se h cerca de 7 milhes de anos, quando espcies semelhantes aos macacos com um modo de locomoo bpede, ou ereta, evoluram. Entre 3 e 2 milhes de anos atrs, houve uma espcie que desenvolveu um crebro significantemente maior, dando origem ao gnero Homo. (LEAKEY, 1995, p. 14).

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crebro), tambm se admite uma evoluo da mente e, especificamente, da conscincia humana. Para Richard E. F. Leakey, um dos maiores paleontologistas do sculo XX, uma atividade humana plena de conscincia e que s vezes deixa a sua marca no registro arqueolgico o sepultamento deliberado dos mortos; isto porque nesta atividade podemos identificar claramente uma percepo da morte e, portanto, uma percepo do eu. Na histria humana, o primeiro indcio de sepultamento deliberado, segundo Leakey (1995, p. 148), o sepultamento neanderthal h no muito mais que 100 mil anos (...). Antes de 100 mil anos atrs, no h indcio de qualquer tipo de ritual que pudesse indicar conscincia reflexiva. A ausncia de tais indcios, contudo, como bem destaca este autor, no corrobora a hiptese da ausncia de conscincia, mas tambm no permite que seja acrescentada como apoio existncia da conscincia. Leakey ainda deixa claro que esta no , provavelmente, a primeira mente humana o Homo erectus provavelmente tinha uma conscincia reflexiva altamente desenvolvida (sua complexidade social, grande tamanho cerebral e uma provvel habilidade lingstica, apontam para isso). Assim, ao se perguntar quando, na pr-histria humana a mente atingiu o estgio que ora experimentamos, a resposta, para Leakey, em alguma poca nos ltimos 2,5 milhes de anos (perodo relacionado com a prpria evoluo do gnero Homo e com a origem de um crebro maior). Voltando a ateno para os humanos como ns (sapiens moderno), a literatura refere a descoberta de crnios trepanados4 datados entre 7.000 e 20.000 anos, encontrados em vrios continentes. Na falta de evidncias documentais, pode-se apenas supor os motivos (teraputicos? ritualistas?) para estas operaes: tais especulaes admitem que a tentativa consciente do homem de combater a doena to antiga quanto a prpria conscincia e que a medicina se originou de prticas mgicas e sacerdotais. 2. Antigidade Entre as mais antigas informaes escritas sobre o sistema nervoso, destaca-se o papiro descoberto no Egito por Edwin Smith, no sculo XIX. O documento foi escrito em cerca de 1700 a.C., possivelmente pelo mdico
4 Os sinais deixados pelos instrumentos confirmam o carter operatrio de grande nmero de trepanaes, feitas em vida ou aps a morte, assim como os sinais de regenerao nas brechas sseas indicam a sobrevivncia de vrios operados. (MARGOTTA, 1998, p. 9).

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egpcio Inhotep, mas admite-se que ele se baseie em textos mais antigos, provavelmente do Antigo Imprio (cerca de 3000 a.C.). Esse papiro um verdadeiro tratado de cirurgia e contm a descrio clnica detalhada de pelo menos 48 casos com os respectivos tratamentos racionais e prognsticos (favorvel, incerto e desfavorvel). Vrios desses casos so importantes para a neurocincia, pois neles se discute o encfalo (o termo aparece pela primeira vez neste documento), as meninges, o lquor, e a medula espinhal. (BERNARDES DE OLIVEIRA, 1981, p. 30). O papiro Edwin Smith, contudo, constitui exceo. No cmputo geral, ainda por mais de dois mil anos, as concepes mdicofilosficas giraram em torno do empirismo e do sobrenatural. Na antiga Grcia, a medicina era inicialmente dominada pelos filsofos cientistas e as discusses giravam em torno do problema corpo-alma. A partir do sculo V a.C. estabelece-se a diferenciao entre medicina e filosofia, e a etiologia da doena deixa de ser mitolgica e passa a ser percebida em termos cientficos. Para todos esses pensadores gregos, contudo, a sade exigia a harmonia do corpo e da alma. Entre as idias defendidas, destacamos: a de Pitgoras (580-510 a.C.), que admitia que no encfalo estava situada a mente, enquanto no corao localizavam-se a alma e as sensaes; a de Alcmeon (cerca de 500 a.C.), que descreveu os nervos pticos e investigou os distrbios funcionais do encfalo, considerando-o a sede do intelecto e dos sentidos; a de Hipcrates (cerca de 460-370 a.C.), que discutiu a epilepsia como um distrbio do encfalo, e o considerava como sede da inteligncia e das sensaes (tese cefalocentrista); a de Plato (427-347 a.C.), que considerava o encfalo como sede do processo mental e julgava a alma trplice, sendo o corao a sede da alma afetiva, o crebro da alma intelectual, e o ventre da concupiscncia (apetite sexual); a de Aristteles (384-322 a.C.), que admitia ser o corao o centro das sensaes, das paixes e da inteligncia (tese cardiocentrista), enquanto o encfalo tinha como funo refrigerar o corpo e a alma;5 e a de Herfilo (335-280 a.C.), mdico de Alexandria, que efetuou grandes avanos anatmicos, estudando com mincias, entre outros, o sistema nervoso central e o perifrico.

5 Aristteles distinguia 3 tipos de alma: a vegetativa, comum a todos os seres animados, princpio da nutrio e da reproduo; a sensitiva, s existente nos animais, incluindo o homem, que lhes confere a sensibilidade que sentem e a racional ou intelectual, inicialmente considerada exclusiva dos homens (mais tarde esta idia foi modificada). Ainda, para Aristteles a alma no existia separada da matria (corpo), qual d existncia particular; por isso ela no podia ser imortal. (ABRO; COSCODAI, 2002, p. 61) .

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3. Idade Mdia e Renascimento J durante o perodo pr-medieval, a medicina de Cludio Galeno, (cerca de 130-203), teve enorme projeo, mantendo-se incontestada durante mais de mil anos, tendo influenciado toda a Idade Mdia e at mesmo aps o advento renascentista.6 Embora mdico de gladiadores, o que lhe permitia investigar as conseqncias de leses na medula e no crebro, a maior parte de suas idias sobre o funcionamento cerebral humano derivava de suas cuidadosas dissecaes em animais. Para Galeno, o encfalo era formado de duas partes: uma anterior, o cerebrum e uma posterior, o cerebellum. Galeno deduziu (corretamente) que o cerebrum estava relacionado com as sensaes, sendo tambm um repositrio da memria, enquanto o cerebellum estava relacionado com o controle dos msculos. Os nervos eram condutos que levavam os lquidos vitais ou humores, permitindo que as sensaes fossem registradas e os movimentos iniciados. A doutrina humoral atingiu o seu apogeu na teoria de Galeno, mas admite-se que tenha sido elaborada pela escola hipocrtica a partir da idia prsocrtica de que o mundo era constitudo de 4 elementos inalterveis, que formavam a raiz de tudo: terra, ar, fogo, e gua. Esses 4 elementos, por sua vez, eram dotados de 4 qualidades, opostas aos pares: quente e frio, seco e mido (a terra era fria e seca, o ar quente e mido, o fogo quente e seco, e a gua fria e mida). A transposio deste conceito para o comportamento/ temperamento humano deu origem concepo dos 4 lquidos essenciais (sangue, fleuma, bile amarela pituta, e bile negra atrablis) que, quando em equilbrio e harmonia (eucrasia) asseguravam a sade do indivduo, enquanto a doena era devida ao seu desequilbrio e desarmonia (discrasia). Assim, segundo a predominncia de um ou outro desses 4 humores, tinha-se o indivduo otimista, falante, irresponsvel (tipo sanguneo); calmo, sereno, lento, impassvel (tipo fleumtico); explosivo, ambicioso (tipo colrico); introspectivo, pessimista (tipo melanclico). As expresses bom humor, mau humor, bem humorado, mal humorado, so reminiscncias dos conceitos de eucrasia e discrasia. Para Oliveira (1981, p. 113), este o princpio da psiquiatria e da teoria qumica aplicada s atividades cerebrais.
6 O princpio fundamental da vida, segundo Galeno, era o pneuma, que se manifestava de 3 formas e com 3 tipos de funo: esprito animal (pneuma psychicon), localizado no crebro, centro das percepes nervosas e do movimento; esprito vital (pneuma zoticon), centrado no corao e que regula o fluxo de sangue e a temperatura do corpo; esprito natural (pneuma physicon), residente no fgado, centro da nutrio e do metabolismo. (MARGOTTA, 1998, p. 41).

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A partir da morte de Galeno, o conhecimento mdico sofreu um processo de decadncia qualitativa e quantitativa. Nesta decadncia, dois fatores merecem ser destacados: primeiro, a ampla aceitao da doutrina crist de que o corpo tinha pouca ou nenhuma importncia em comparao com a alma (da os estudos que tinham por objeto o corpo serem considerados desprezveis e indignos); segundo, a crena (a princpio rejeitada pela Igreja, mas depois absorvida por aqueles que professavam a religio), de que a forma humana simboliza a estrutura do Mundo Maior, que o microcosmo construdo nos moldes do macrocosmo, que o homem um eptome do Universo. (SINGER, 1996, p. 84). Da porque o esquema do homem zodiacal, no qual os signos do zodaco eram escritos primeiramente ao redor e depois sobre as vrias partes do corpo que se supunha governassem, estava entre os produtos mais comuns da poca. Dada a manuteno da estreita relao da medicina com as correntes filosfico-religiosas predominantes, a leitura de Aristteles que, de incio, era condenvel pela Igreja, acabou por elev-lo culminncia de fonte de conhecimentos comparvel Bblia; e os escritos de Galeno que, sob muitos ngulos encerravam fundo religioso acentuado, foram aceitos e mantidos como dogmas. Em outras palavras, o pensamento mdico ocidental durante a Idade Mdia, tentou ajustar as doutrinas biolgicas e mdicas de Aristteles e Galeno aos ideais da Igreja. Da, por exemplo, as cmaras ventriculares do crebro, descritas por Galeno, terem sido ajustadas idia do corpo como abrigo natural da alma, dando suporte chamada hiptese de localizao ventricular (doutrina ventricular). O nmero de ventrculos, igual a trs, representando a Santssima Trindade, ajustava-se ao sentimento religioso reinante, ou seja, destacava o esforo de munir a f de argumentos racionais, de promover a conciliao entre a f e a razo, aceitando a noo das funes cerebrais localizadas nos ventrculos (achando-se na clula anterior as sensaes, na mdia o pensamento, e na posterior a memria). A partir do final do perodo medieval, teve incio um movimento cultural caracterizado pelo estudo de obras gregas e romanas at ento desconhecidas. Esse movimento cultural coincide com o Humanismo, parte do que hoje chamamos de Renascena ou Renascimento.7

7 Note-se que a idia do corpo como mquina, do mundo material como mquina, dos pensadores renascentistas - para eles, a ordenao do mundo natural era a manifestao da inteligncia de algo para alm da natureza (o criador divino e senhor da natureza), e no, como admitiam os gregos, a inteligncia da prpria natureza.

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Iniciado na Itlia, a intensa renovao artstica e cultural produzida neste perodo garantiu, entre outros, um grande avano no estudo da anatomia humana graas principalmente, s obras de Leonardo da Vinci (1452-1519) e Andreas Vesalius (1514-1564), que contriburam de forma decisiva. A observao e a extraordinria habilidade tcnica de Da Vinci, representada por meio de seus desenhos anatmicos, destacam este autor como criador da ilustrao mdica. Em relao ao sistema nervoso, sua mais notvel contribuio foi a realizao de moldes dos ventrculos cerebrais (a partir da injeo de cera lquida aquecida, que se solidificava aps refrigerao). Tornou-se evidente, ento, que no eram trs, mas quatro os ventrculos cerebrais (dois laterais, um em cada hemisfrio cerebral, o terceiro, localizado na altura do tronco enceflico, e o quarto ventrculo, localizado na altura do cerebelo). Os maravilhosos desenhos de Da Vinci, no entanto, permaneceram ignorados durante cerca de 300 anos e o homem celebrado como pai da anatomia foi Vesalius que, em 1543, publicou sua obra monumental De humani corporis fabrica libri septem, dividida em sete volumes, freqentemente referida como Fabrica, considerada uma das obras mais importantes j publicadas. Alm de representar um marco na histria da medicina, este livro tem alta significao como obra de arte no apenas pelos estudos terem sido feitos em cadveres humanos (rompendo a tradio imposta por Galeno de estudar a anatomia nos animais para transplant-la para o homem), o que assegurava a qualidade da expresso corporal de suas figuras, mas pelo fato de ser um dos primeiros exemplos de ilustraes impressos com fundo panormico tirado do natural. (BERNARDES DE OLIVEIRA, 1981, p. 189). 4. Sculos XVII e XVIII Durante a segunda metade do sculo XVII e o incio do sculo XVIII, o problema corpo x alma motivou vrios pesquisadores na proposio de novas interpretaes; tais idias, contudo, tinham como caracterstica principal o fato de que se baseavam em especulaes e no em observaes clnicas ou experimentais. Uma das teorias melhor conhecida a de Ren Descartes (15961650); esta teoria admitia que a alma (denominada res cogitans, a coisa pensante) era uma entidade livre, no substantiva, imaterial, indivisvel e o corpo (res extensa, extenso da coisa) uma parte mecnica, material, divisvel. Embora diferentes, a alma interagia com o corpo por meio da glndula pineal, que tambm funcionava como centro de controle. Assim, no conceito cartesiano, a alma (o esprito) transcende o corpo e este matria dotada de movimento, como uma mquina.
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Esta teoria provocou uma dissociao mente e corpo e os indivduos passaram a se identificar com a sua mente racional e no com o organismo (SANVITO, 1991, p. 152); surgiram ento as expresses corpo sem alma, alma sem corpo, e de corpo e alma (completamente, inteiramente). Damasio (1996, p. 279) discute a afirmao penso, logo existo (em francs, je pense, donc je suis), publicada por Descartes, em 1637, na obra O discurso do mtodo8 e depois, em 1644, na obra Princpios de Filosofia (em latim, cogito ergo sun). Para Damasio, a referida citao afirma o oposto daquilo que ele acredita ser verdade acerca das origens da mente e da relao entre a mente e o corpo. Isso porque o conhecimento atual sobre o desenvolvimento filogentico (entre espcies biolgicas), e ontogentico (em uma espcie biolgica; no caso, Homo sapiens) permite-nos compreender que muito antes do aparecimento da humanidade, os seres j eram seres. O surgimento de uma conscincia elementar e com ela uma mente simples, que com uma maior complexidade possibilitou o pensar e, mais tarde o uso de linguagens para comunicar e melhor organizar os pensamentos, anterior ao surgimento dos humanos modernos. Mesmo no presente, quando viemos ao mundo e nos desenvolvemos, comeamos por existir, e s mais tarde pensamos; da, para Damasio (1996, p. 279) existimos e depois pensamos e s pensamos na medida em que existimos, visto o pensamento ser, na verdade, causado por estruturas e operaes do ser. A crena de Descartes em uma mente separada do corpo, uma mente desencarnada, contribuiu para alterar o rumo da medicina, ajudando-a a abandonar a abordagem da mente-no-corpo que predominou de Hipcrates at o Renascimento, e moldou a forma peculiar como a medicina ocidental aborda a investigao e o tratamento da doena (prtica mdica). Como resultado, as conseqncias psicolgicas das doenas do corpo, propriamente dito, as chamadas doenas fsicas, so normalmente ignoradas ou levadas em conta muito mais tarde; mais negligenciados ainda so os efeitos dos conflitos psicolgicos no corpo (DAMASIO, 1996, p. 282). Ainda, a idia cartesiana da mente separada do corpo explica porque ainda hoje muitos investigadores em psicologia se julgam capazes de entender a mente sem nenhum recurso neurobiologia (psicologia sem crebro) 9 ou porque para muitos

DESCARTES, Ren. Discurso do mtodo. Lisboa: Edies 70, 1986. A expresso Psicologia sem crebro nos remete a correntes psicolgicas que no tm qualquer preocupao com os substratos anatmicos cerebrais e com os mecanismos neurofisiolgicos do comportamento e dos processos cognitivos. Entre estas correntes, podemos citar o Behaviorismo e a Epistemologia Gentica.
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neurocientistas a mente pode ser perfeitamente explicada em termos de fenmenos cerebrais, deixando de lado o resto do organismo e o meio ambiente fsico e social (ignorando tambm que o prprio meio um produto das aes anteriores do organismo). 5. Sculo XIX O sculo XIX foi, entre outros, marcado pelo nascimento da biologia e pela revoluo de idias decorrentes da teoria da seleo natural proposta pelo naturalista Charles Robert Darwin (1809-1882). A concepo de mente, enquanto atributo supremo e divino do ser humano, fortemente marcada pelo dogma e poder religioso, deixava os vapores etreos para se encarnar no sistema nervoso humano. A descoberta de que o crtex cerebral, at ento considerado homogneo do ponto de vista funcional, apresentava reas anatomicamente definidas, deu suporte idia de que diferentes funes mentais estavam alojadas nas diferentes pores do crtex. O mais ilustre e provavelmente o primeiro proponente da localizao cerebral das funes mentais foi o austraco Franz Joseph Gall (1758-1828). Gall acreditava que o crebro era na verdade um conjunto de rgos separados, cada um dos quais controlava uma faculdade (aptido) inata separada (WALSH, 1994, p. 14). Originalmente, Gall postulou a existncia de 27 faculdades afetivas e intelectuais (entre elas, benevolncia, agressividade, sentido da linguagem, amor parental); este nmero foi posteriormente aumentado. O desenvolvimento de uma determinada faculdade causava uma hipertrofia na zona cortical correspondente; esta zona hipertrofiada exercia presso sobre a calota craniana, produzindo neste local uma pequena salincia ssea. As funes pouco desenvolvidas ou ausentes produziam, ao contrrio, uma depresso na superfcie craniana. Assim, pelo processo da cranioscopia (apalpao das proeminncias) o praticante da Frenologia10 poderia determinar a natureza das propenses do indivduo.11 E como as faculdades se encontravam em reas circunscritas, essas idias deram origem chamada corrente localizacionista (e ao conseqente surgimento dos mapas frenolgicos).
10 O termo frenologia (do grego phrn, phrens = alma, inteligncia, esprito), foi cunhado por Johann C. Spurzheim (1776-1832); enquanto colaborador de Gall, ele o ajudou a disseminar suas idias nos Estados Unidos e na Europa. 11 Note-se que a crena de que o formato da cabea determinante na forma de pensar muito anterior Idade Mdia, quando se tinha por hbito moldar o crescimento da cabea das crianas que estavam destinadas a ocupar posies importantes e diferenciadas na sociedade, como sacerdotes e chefes.

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Descartada a partir de meados do sculo XX enquanto procedimento cientfico, a Frenologia, ainda hoje apresenta muitos adeptos. Quem nunca ouviu as expresses cabea chata e testa baixa; elas se mantm de uso corrente e so usadas no cotidiano para denotar pouca inteligncia ou mesmo caractersticas de sujeitos de raa inferior (numa clara aluso preconceituosa). Gall estabelecia a funo a partir do sintoma, isto , se a leso de uma determinada zona do crebro causava perturbao de um determinado comportamento, isto se devia ao fato desta atitude ter sua sede nesta regio. Admitir que cada parte do crtex cerebral tem uma funo diferente deveria permitir, por exemplo, que se provocasse deficincias comportamentais especficas por meio da remoo de pores circunscritas desse crtex; com o intuito de testar essa hiptese, muitos cientistas comearam a provocar leses cerebrais em animais de laboratrio e a observar suas conseqncias. Para Herculano-Houzel (2001, p. 21), estes experimentos marcaram o nascimento da neurocincia experimental que conhecemos hoje. Entre os opositores do localizacionismo, merece destaque o fisiologista francs Marie-Jean-Pierre Flourens (1794-1867); este acreditava que as funes mentais no dependiam de reas particulares do sistema nervoso, mas que este funcionava como um todo, de modo orquestrado, integrado. Suas idias anteciparam a noo de equipotencialidade (plasticidade neuronal), isto , a capacidade de outras partes do crebro assumirem funes do tecido neural lesado e deram incio ao movimento que resultou na corrente holista (nolocalizacionista, unitarista) da funo cerebral. O sculo XIX foi tambm particularmente importante por ter demarcado o nascimento da neuropsicologia da linguagem. Isto porque, embora a literatura inclua registros de observaes clnicas sobre distrbios de linguagem em decorrncia de traumatismo cerebral feitos h milhares de anos,12 foi apenas no sculo XIX que as correlaes anatomo-clnicas entre leses cerebrais e patologia da linguagem tornaram-se um importante foco de ateno. Entre os estudiosos que investigaram indivduos com comprometimento na linguagem decorrentes de leso cerebral, destaca-se o mdico e antroplogo francs Pierre-Paul Broca (1824-1880) e o neurologista alemo Carl Wernicke (1848-1905).

12 No papiro cirrgico Edwin Smith encontra-se, por exemplo, o registro de um homem que devido a uma leso cerebral perdeu a capacidade de falar, sem paralisia de sua lngua. J entre os escritos hipocrticos, h referncia a uma paciente que perdeu a capacidade de falar porque o lado direito de seu crebro estava paralisado devido a convulses.

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Em 1865, baseando-se em vrios estudos anatomo-patolgicos de pacientes com perda da fala (amnsia verbal), Broca estabeleceu para sede da linguagem articulada a parte posterior da terceira circunvoluo frontal do hemisfrio esquerdo (regio atualmente conhecida como rea de Broca). O distrbio descoberto por Broca foi por ele denominado de afemia, mas na literatura mdica o termo consagrado foi afasia.13 Anos depois, Broca publicou a famosa frase nous parlons avec lhmisphre gauche (WALSH, 1994, p. 17), que se tornaria um marco na histria do funcionamento cerebral. A localizao da sede da faculdade de expresso oral no hemisfrio esquerdo no implicava apenas na aceitao de uma assimetria funcional dos hemisfrios cerebrais; Broca tambm acreditava que, no que tange a linguagem expressiva, o hemisfrio esquerdo era dominante sobre o direito, ou seja, o direito exercia apenas papel coadjuvante ou secundrio. Note-se que a idia da dominncia hemisfrica precursora da concepo moderna de especializao funcional dos hemisfrios cerebrais que, em sntese, admite que os dois hemisfrios sempre trabalham em conjunto, mas como detm especializaes funcionais, um se encarrega de um grupo de funes enquanto o segundo encarrega-se de outro; no caso dos dois hemisfrios realizarem a mesma funo, as diferenas residem nos modos de execuo ou estratgias funcionais de cada hemisfrio. Voltaremos a este assunto posteriormente. Em 1874, Wernicke mostrou que, assim como uma leso unilateral anterior suficiente para perturbar a expresso oral, uma leso do mesmo lado localizada posteriormente no hemisfrio esquerdo causa freqentes problemas de compreenso da linguagem falada. Esses problemas so associados a uma linguagem fluente, mas aberrante, sendo que a pessoa erra ao usar palavras ou sons. A rea atingida pelas leses estudadas por Wernicke recebeu posteriormente, em sua homenagem, a denominao de rea de Wernicke e atualmente tem sido considerada restrita ao tero posterior do giro temporal superior esquerdo, incluindo a parte oculta do assoalho do sulco lateral de Sylvius. (LENT, 2001, p. 636). Deve-se tambm a Wernicke, a elaborao do primeiro modelo cientfico do processamento lingstico este modelo considera que a rea de Broca
13 O termo afasia foi cunhado, segundo alguns autores, por Armand Trousseau (18011867) e, segundo outros, por Sigmund Freud (1856-1939). Atualmente, entende-se por afasia o distrbio de linguagem devido a leses nas regies envolvidas com o processamento lingstico. Exclui-se, portanto, as alteraes de linguagem decorrentes de leses nos sistemas motor, atencional, etc. (LENT, 2001, p. 635) .

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contm os programas motores da fala (isto , as memrias dos movimentos, que permitem a estes expressar os fonemas, comp-los em palavras e estas em frases), enquanto a rea descrita por Wernicke contm as memrias dos sons que compem as palavras, possibilitando sua compreenso. Quando as duas reas se conectam, a pessoa associa a compreenso das palavras ouvidas com a sua prpria fala. Anatomicamente, as duas reas so conectadas por um feixe de fibras nervosas que se encontra imerso na substncia branca cortical e se denomina feixe arqueado. Assim, Wernicke previu corretamente que uma leso desse feixe deveria provocar uma afasia de conduo, na qual os pacientes seriam capazes de apresentar uma fala fluente, mas cometendo erros de repetio e de resposta a comandos verbais. A descoberta do fato de que formas complexas de atividade mental podiam ser localizadas em regies circunscritas do crtex cerebral da mesma forma que funes elementares (tais como movimento e sensao), suscitou a realizao, por mais de meio sculo, de um grande nmero de estudos que visavam demonstrar que todos os processos mentais complexos eram o resultado do funcionamento de reas locais individuais. Tal abordagem de estudo dita reducionista. Entre os grandes opositores dos localizacionistas estreitos, destaca-se o neurologista ingls John Huhlings Jackson (1834-1911). Baseado em detalhadas observaes clnicas, Jackson props que a organizao cerebral dos processos mentais complexos devia ser abordada do ponto de vista do nvel da construo de tais processos, ao invs do da sua localizao em reas particulares do crebro. Assim, Jackson formulou uma teoria de organizao neurolgica da funo mental que, em sntese, admite que essa no resultante do funcionamento de um grupo circunscrito de clulas que se organizam em centros, mas resulta de uma complexa organizao vertical ditada pela evoluo cerebral. Esta funo representada primeiro num nvel inferior (automtico; medula e tronco enceflico), posteriormente re-representada em um nvel intermedirio (voluntrio; pores motora e sensorial do crtex cerebral), e finalmente re-re-representada em um nvel superior (voluntrio; pores frontais do crtex cerebral). Da, segundo Jackson, a localizao de um sintoma que acompanha uma leso de uma determinada rea no pode ser identificada com a localizao dessa leso (ou seja, existe uma grande diferena entre localizar a rea lesada que destruiu a linguagem e localizar a linguagem em alguma rea do crebro). A funo pode se originar de uma maneira muito mais complexa e pode ter uma organizao cerebral bastante diferente, de acordo com a noo de dissoluo de funo (passagem do mais organizado para o menos organizado, do mais complexo para o mais
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simples, do voluntrio para o automtico). Esta hiptese de Jackson foi adotada e desenvolvida cerca de 50 anos mais tarde, reaparecendo nos escritos de eminentes neurologistas do sculo XX. Cabe ainda destacar que o tecido neural s se tornou tema da cincia neurologia no fim do sculo XIX, quando os estudos do mdico italiano Camillo Golgi14 (1843/4-1926) e do histologista espanhol Santiago Ramn y Cajal15 (1852-1934) descreveram em detalhes a estrutura das clulas nervosas. Ainda, em 1897, Sir Charles Scott Sherrington (1857-1952) props os termos sinapse, definido como o local de contato entre dois neurnios, e transmisso sinptica, definida como a passagem de informaes por meio da sinapse. Estes conceitos, contudo, permaneceram como concepes tericas por muito tempo, pois s a partir da dcada de 50 do sculo XX, com o uso do microscpio eletrnico e das tcnicas de registro dos sinais eltricos produzidos pelos neurnios, foi possvel determinar experimentalmente suas bases morfolgicas e funcionais. (LENT, 2001, p. 99). 6. Sculos XX - XXI Segundo Engelhardt, Rozenthal e Laks (1995, p. 112), a neuropsicologia moderna comea com Donald Olding Hebb (1904-1985), Karl Spencer Lashley (1890-1958) e Aleksandr Romanovitch Luria (1902-1977). O termo neuropsicologia foi utilizado pela primeira vez em 1913, mas o seu desenvolvimento comeou nos anos 40, a partir dos trabalhos de Hebb. Em 1949,16 este autor props uma teoria de funcionamento do crtex cerebral a partir de conexes neuronais modificveis, isto , cujas possibilidades de conexo de umas com as outras so mltiplas. Em outras palavras, Hebb props uma teoria para a memria com base na plasticidade sinptica; esta teoria, em sntese, admite que a transmisso de mensagens entre os neurnios pode ser

14 Em 1875, Golgi desenvolveu um mtodo de colorao por prata que, ao microscpio, revelava toda a estrutura do neurnio, incluindo o corpo celular (soma) e seus prolongamentos - os dendritos e os axnios. 15 Ramn y Cajal usou o mtodo de colorao por prata de Golgi para marcar clulas individuais, mostrando que o tecido neural no era uma massa contnua e sim uma rede de clulas distintas. Ele tambm props a doutrina do neurnio princpio que admite que os neurnios individuais so os sinalizadores primrios do sistema nervoso, e o princpio da polarizao dinmica, segundo o qual a informao desloca-se em apenas uma direo dentro do neurnio (usualmente dos dendritos para o axnio, chegando s terminaes nervosas). 16 HEBB, D. O. The organization of behavior: a neuropsychological theory. New York: John Wiley, 1949.

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regulada, no sendo um fenmeno rgido e imutvel, mas algo modulvel de acordo com as circunstncias. Desse modo, o armazenamento de memria no repousaria na modificao das propriedades dos neurnios e tampouco implicaria na presena de circuitos determinados e nicos, mas o trao mnsico estaria ligado formao e persistncia de uma rede de conexes entre as clulas, embora nenhuma delas contenha a informao necessria restituio da lembrana. (SANVITO, 1991, p. 89). Atualmente, a teoria de Hebb tornou-se um modelo celular e molecular da memria. Os trabalhos experimentais de Lashley, por outro lado, sugeriram fortemente que as funes cerebrais requerem a participao de grandes massas cerebrais de tecido nervoso e por isso ele formulou uma teoria de funcionamento cerebral denominada de ao de massa, que diminui a importncia dos neurnios individuais, das conexes neuronais especficas, e das regies cerebrais distintas, funcionalmente especializadas. Segundo esta teoria, portanto, a massa cerebral, e no seus componentes neuronais, que importante para o funcionamento cerebral. As concluses de Lashley, a favor do papel de ao de massa e da equipotencialidade da funo cerebral, dado ao rigor e preciso dos estudos (incluindo experimentao associada observao, quantificao dos dados, controle anatmico estrito dos preparados, uso de grupos, controle e verificao estatstica dos dados), influenciaram profundamente o conhecimento neuropsicolgico. J Luria, influenciado, entre outros, por Ivan Petrovitch Pavlov (1849 1936), Pioter Kuzmitch Anokhin (1898-1974), e Lev Seminovitch Vigotski (1896-1934), investigou as funes superiores nas suas relaes com os mecanismos cerebrais e desenvolveu a noo do sistema nervoso funcionando como um todo, considerando o ambiente social como determinante fundamental dos sistemas funcionais responsveis pelo comportamento humano. Luria afirmava que as funes psquicas do homem so produtos de uma larga evoluo, possuem uma estrutura complexa e esto sujeitas a modificaes em seus elementos constitutivos. Desse modo, no podem ser localizadas seno dinamicamente, em constelaes de trabalho, com a ajuda de diferentes neurnios. Segundo Luria toda atividade mental humana um sistema funcional complexo efetuado por meio de uma combinao de estruturas cerebrais funcionando em concerto, cada uma das quais d a sua contribuio particular para o sistema funcional como um todo. (LURIA, 1981, p. 23).17
17 As idias de Luria sobre o crebro em funcionamento so seguramente um desenvolvimento do conceito original dos sistemas funcionais de Anokhin, ou da Teoria dos Sistemas Funcionais do Organismo, criada por este autor. (BURZA, 1986, p. 27) .

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Enquanto sistema dinmico, o crebro luriano constitudo de trs unidades funcionais bsicas cuja participao necessria para qualquer tipo de atividade mental; cada uma delas exibe uma estrutura hierarquizada prpria, formada por pelo menos trs zonas corticais construdas umas sobre as outras. As propriedades funcionais de cada uma dessas trs unidades ou blocos funcionais podem ser assim resumidas (LURIA, 1981, p. 27): a primeira unidade regula o estado do crtex cerebral, alterando seu tono e mantendo o estado de viglia (sua estrutura mais importante a formao reticular, uma rede nervosa no-especfica que desempenha gradualmente a sua funo de modificar o estado de atividade cerebral); a segunda unidade tem como funo primria receber, analisar e armazenar informaes, e inclui as regies visuais (occipital), auditivas (temporal), e sensorial geral (parietal) do crtex cerebral; finalmente, a terceira e ltima unidade funcional elabora os programas de comportamento, responde pela sua realizao e participa do controle de sua execuo (suas estruturas se localizam nas regies anteriores, frontais ou pr-frontais, dos hemisfrios cerebrais). A obra de Luria tem subsidiado atualmente boa parte dos estudos neuropsicolgicos realizados por educadores, com vistas a investigar a aprendizagem em crianas e adolescentes. (ANTUNHA, 2000, p. 33; ANTUNHA, 2002, p. 116; CIASCA, 2000, p. 127). A partir da dcada de 60, um grande nmero de pesquisadores desenvolveu estudos sobre especializao dos hemisfrios cerebrais. Entre estes estudos destaca-se os realizados por Roger W. Sperry (1913-1994), que lhe garantiu o prmio Nobel de medicina e fisiologia em 1991. A partir de experimentos realizados com pessoas com o crebro dividido (comissurotomizados)18 e com indivduos normais, Sperry demonstrou que as especialidades dos hemisfrios podem ser diferentes, e que raramente a especializao hemisfrica significa exclusividade funcional. Assim, por exemplo, o hemisfrio esquerdo controla a fala em mais de 95% das pessoas, mas isso no significa que o direito no participe desta funo - a prosdia do hemisfrio direito que confere fala nuances afetivas essenciais para a comunicao. Outro exemplo, se a questo o reconhecimento de faces, o hemisfrio direito especializado na identificao de seus aspectos gerais (homem ou mulher, criana ou adolescente), enquanto o es-

18 As comissuras cerebrais so trs: o corpo caloso (a maior delas), a comissura anterior e a comissura do hipocampo. Enquanto feixes de fibras nervosas, as comissuras conectam ambos os hemisfrios, transmitindo informaes entre os hemisfrios cerebrais. As comissuras so responsveis por unificar os campos sensoriais (principalmente os hemicampos visuais) e sincronizar o processamento funcional de ambos os hemisfrios (LENT, 2001, p. 645).

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querdo melhor no reconhecimento do dono de cada face (Maria ou Marta?). Ao ser divulgada pela mdia, a idia da especializao hemisfrica foi transformada numa concepo simplista do funcionamento cerebral, onde um dos hemisfrios seria, entre outros, o verbal, o racional, enquanto o outro seria o no-verbal, o intuitivo; da denominar-se o hemisfrio esquerdo de intelectual e o direito de artstico. Tais dicotomias exageradas resultaram em recomendaes no-cientficas do tipo pense com o hemisfrio direito, aja com o hemisfrio esquerdo, entre outras, e na crena equivocada de muitos educadores de que esta ou aquela atividade realizada pelo aluno propicia apenas o desenvolvimento de um dos hemisfrios cerebrais. (SPRINGER; DEUTSCH, 1998, p. 328). Recentemente, os sistemas lingsticos foram tratados pelos psicolingistas sob uma abordagem neuropsicolgica, passando-se a produzir obras especializadas nas bases neurais da linguagem.19 Entre tantas contribuies, destacam-se as revises conceituais sobre as reas de Broca e de Wernicke, anteriormente citadas. O modelo neurolingstico proposto por Wernicke foi substitudo pelo modelo neuroanatmico conexionista da linguagem falada, que surgiu a partir da anlise dos sintomas de pacientes com leses pequenas e envolve a interao de diversas reas corticais, mais restritas do que as definidas por Broca e Wernicke. Pelo modelo conexionista, a rea de Wernicke no a responsvel pela compreenso do significado das palavras, mas faria a identificao das palavras como tal, isto , seria uma das sedes do lxicon fonolgico. A afasia de compreenso propriamente dita seria tpica de leses mais posteriores, que atingem o giro angular e o supramarginal; nestas regies estaria uma das sedes do lxicon semntico ou mesmo o centro conceitualizador. Pacientes com leses nestes locais repetem corretamente as palavras, mas no entendem o que repetiram. Outro tipo de afasia de compreenso surge a partir de leses dos giros temporais mdios e inferior (tambm locais do lxicon semntico); esta afasia denominada anmica fluente porque os pacientes tm fluncia verbal, mas incapacidade de identificar nomes de pessoas, animais ou objetos. A reviso feita sobre a rea de Broca considera que os portadores de distrbios de expresso mais severos apresentam alguma disartria (dificuldade de articular a fala; um distrbio claramente motor), afasia anmica

19 CAPLAN, D. ; CARR, T.; GOULD, J. et al. Language and comunication. In: ZIGMOND, M. J. et al. (Orgs). Fundamental neuroscience. New York: Academic Press, 1999. p. 1487-1519.

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no-fluente (fala dificultada principalmente nos verbos) e agramatismo (dificuldade de construir frases gramaticalmente corretas). Contudo, nos casos de leses mais restritas, esses sintomas aparecem dissociados; por exemplo, anomia com disartria surge quando as leses envolvem, alm da rea de Broca, as regies motoras e pr-motoras posteriores da fala. (LENT, 2001, p. 638). A partir da segunda metade do sculo XX, a neuropsicologia firmou-se efetivamente enquanto rea de estudo, e embora a linguagem tenha sido a rea mais amplamente investigada, diversos temas tm sido enfatizados nos ltimos anos tais como: a ateno, a percepo visual e auditiva, e a memria. Ainda entre os avanos obtidos, destacam-se a introduo e o desenvolvimento de tcnicas de observao do crebro e/ou de sua atividade (tomografia computadorizada, ressonncia magntica, tomografia por emisso de psitrons, entre outros), o aperfeioamento dos instrumentos de avaliao neuropsicolgica, e o desenvolvimento de mtodos de interveno com o objetivo de obter a restaurao de funes psquicas superiores comprometidas por leso cerebral. As tcnicas de imagem funcional computadorizada do sistema nervoso (que podem produzir imagens precisas do fluxo sangneo cerebral ou do metabolismo neuronal), permitem concluir fortemente em favor da localizao cerebral das funes neurais (mesmo das mais complexas, como a linguagem). As diferentes regies, contudo, no funcionam isoladamente, mas apresentam alto grau de interao, ou seja, no h uma funo pura mas uma combinao bastante complexa de aes psicolgicas e fisiolgicas em cada comportamento que o indivduo realiza.

Consideraes finais

A questo de que forma a mente se relaciona com o crebro? permanece ainda hoje como um problema sem soluo. De uma forma resumida, podemos afirmar que duas grandes correntes filosficas se destacaram quanto ao modo de interpretar esta questo: o dualismo e o monismo. O dualismo admite a coexistncia de dois princpios irredutveis, em qualquer ordem de idias; no caso, dualismo da alma e do corpo, da matria e do esprito. Em outras palavras, para os dualistas, a mente (o esprito) e o crebro (a matria) so duas entidades distintas. Dentre seus adeptos, h os
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que acreditam que a mente e o crebro so duas entidades independentes e no relacionadas (por exemplo, Ren Descartes), e os que preferem considerar que a mente e o crebro se relacionam de algum modo, embora nunca tenham explicado convincentemente como. (KOLB; WHISHAW, 1990, p. 327). Por exemplo, John Carew Eccles (1903-1997) propunha que a mente seria inicialmente um produto do crebro, mas capaz de adquirir independncia dele seria uma propriedade emergente do crebro, obedecendo a uma lgica prpria, independente. J Roger W. Sperry admitia que a mente era uma entidade distinta do crebro, produzida por ele e emergente, mas, alm disso, capaz de influir sobre o crebro, modificando-o. O monismo, por outro lado, pode ser definido como uma doutrina filosfica segundo a qual o conjunto das coisas pode ser reduzido unidade, quer do ponto de vista de sua substncia, quer do ponto de vista das leis (lgicas ou fsicas) pelas quais o universo se ordena. (FERREIRA, 1986, p. 1153). Para os monistas, portanto, a mente e o crebro constituem uma unidade, em que um mera propriedade do outro. Dentre os monistas,20 destacam-se os idealistas (espiritualistas), que acreditam que a matria mera criao da mente (esprito), e os materialistas, que acreditam na primazia da matria e admitem que todas as funes psicolgicas so originadas da atividade cerebral. Jean Piaget (1896-1980), por exemplo, era idealista; da se entender porque a teoria do desenvolvimento da inteligncia criada por ele no tinha qualquer preocupao com os substratos anatmicos cerebrais e com os mecanismos neurofisiolgicos do comportamento e dos processos cognitivos. Vigotski e Luria, por outro lado, eram materialistas e ao criar e desenvolver a sua teoria, partiram das idias evolutivas de Charles R. Darwin e estenderam os conceitos biolgicos de desenvolvimento filogentico e ontogentico, para uma teoria sociohistrica (sociocultural) dos processos mentais superiores, destacando as relaes entre o funcionamento intelectual e a cultura da qual os indivduos fazem parte. (VYGOTSKY; LURIA, 1996, p. 27). Em outras palavras, Vigotski e Luria discutiram as relaes entre desenvolvimento e aprendizagem a partir do pressuposto bsico de que a mente organiza-se na sociedade. (VYGOTSKY; LURIA; LEONTIEV, 1988, p. 39). Atualmente, os conceitos vigotskianos de aprendizagem colaborativa e de zona de desenvolvimento proximal so bastante familiares para muitos profissionais da educao; por outro lado, o conhecimento dos estudos neuropsicolgicos lurianos tem despertado interesse cres-

20 Ao idealismo se vinculam filsofos muito diferentes, tais como Plato (427-347 a.C), Immanuel Kant (1724-1808) e George W.F. Hegel (1770-1831).

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cente dos educadores interessados em compreender a causa do no-aprendizado do aluno. Ao longo do tempo, os estudiosos discutiram os nveis de existncia do sistema nervoso, creditando, quase sempre, mais importncia a um deles. Assim, a linguagem, a memria e a percepo (nvel psicolgico) seriam reduzidas a suas manifestaes fisiolgicas; a motricidade e as sensaes (nvel fisiolgico) seriam reduzidas a suas manifestaes celulares; e os fenmenos celulares a suas manifestaes moleculares (nvel bioqumico ou microfisiolgico). Atualmente, contudo, estas vises reducionistas no so aceitas como explicao, embora possam resultar em bons mtodos de estudo. Assim, concorda-se com Lent (2001, p. 3) quando este afirma que os nveis de existncia do sistema nervoso no so uns conseqncias dos outros, mas coexistem simultaneamente, em paralelo.

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Texto recebido em 11 nov. 2004 Texto aprovado em 12 jan. 2005

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