Memoria procedimental

Memoria procedimental
La memoria procedimental es la parte de la memoria que participa en el recuerdo de las habilidades motoras y ejecutivas necesarias para realizar una tarea. Es un sistema ejecutivo que gua la actividad y suele funcionar a un nivel inconsciente. Cuando es necesario, los recuerdos procedimentales se recuperan automticamente para ser utilizados en la ejecucin de procedimientos integrados relacionados con habilidades motoras e intelectivas; desde anudarse los cordones de los zapatos hasta pilotar un avin. El acceso a estos recuerdos y su utilizacin se realiza sin la necesidad de una atencin o control conscientes. La memoria procedimental es un tipo de memoria a largo plazo, y se considera una forma de memoria implcita. El desarrollo de estas capacidades memorsticas tiene lugar a travs de un "aprendizaje procedimental", esto es, mediante la repeticin sistemtica de una actividad compleja hasta que se adquiere la capacidad de que todos los sistemas neuronales implicados en la ejecucin de la tarea trabajen de forma conjunta y automtica. El aprendizaje procedimental implcito es esencial para el desarrollo de cualquier tipo de habilidad motora o cognitiva.

Historia
El estudio de las diferencias entre los sistemas de memoria declarativa y procedimental por parte de psiclogos y filsofos se remonta a hace ms de un siglo. En 1804, Maine de Biran se refiri al concepto de "memoria mecnica". William James, en su famosa obra Principios de Psicologa (1890) sugiri que exista una diferencia entre memoria y hbito. La psicologa cognitiva no prest a tencin a la influencia del aprendizaje en los sistemas de memoria durante sus primeros aos de desarrollo, lo que limit en gran medida la investigacin en materia de aprendizaje procedimental hasta el siglo XX.[1] El cambio de siglo trajo consigo una mejora en la comprensin de las funciones y estructuras implicadas en los procesos de adquisicin, almacenaje y recuperacin de la memoria procedimental. McDougall (1923) fue el primero que realiz una distincin entre la memoria explcita y la memoria implcita. En los aos 70, los trabajos en materia de inteligencia artificial distinguieron entre los conocimientos procedimentales y los declarativos. Los estudios de esta poca se dividieron en dos grandes reas de trabajo; una de ellas centrada en los estudios con animales, y la otra centrada en el trabajo con pacientes amnsicos. En el ao 1962, Milner aport la primera evidencia experimental convincente de la existencia de una disociacin entre la memoria declarativa (aprendizaje de contenidos) y la memoria no declarativa o procedimental (aprendizaje de habilidades), al demostrar que el famoso paciente H.M., aquejado de una severa amnesia, era capaz de aprender a ejecutar una tarea que requera el desarrollo de la coordinacin mano-ojo (dibujo sobre un espejo), no contando con experiencias previas al respecto. Aunque este hallazgo indicaba que la memoria no estaba conformada por un sistema nico localizado en un lugar especfico del cerebro, en aqul momento algunos investigadores asumieron que las habilidades motoras eran un caso especial que representaban una forma menos cognitiva de memoria. No obstante, a medida que se fueron mejorando y afinando los experimentos al respecto, se desarroll una extensa investigacin sobre pacientes amnsicos con diversos grados y localizaciones de lesiones cerebrales. Este incremento en la investigacin permiti descubrir que estos pacientes eran capaces de realizar aprendizajes de tareas que iban ms all de las habilidades motoras. No obstante, se argument que estos hallazgos estaban marcados por algunas carencias, al considerarse que algunos de estos pacientes ya mostraban un rendimiento pobre antes de sufrir las lesiones, y la amnesia consiguiente se vea estrictamente como un problema de recuperacin. Algunos estudios adicionales con pacientes amnsicos hallaron un desempeo funcionalmente normal de las capacidades para desarrollar habilidades motoras. Por ejemplo, en una tarea de lectura en el espejo, los pacientes amnsicos mostraron un rendimiento a un nivel normal, incluso a pesar de que algunos de ellos se mostraban incapaces de recordar posteriormente las palabras que haban ledo. En los aos 80 se avanz mucho en la investigacin de la anatoma fisiolgica de los mecanismos involucrados en la memoria procedimental. El cerebelo, el hipocampo, el neoestriado y los ganglios basales fueron identificados como parte importante en las tareas de adquisicin de memoria.[2]

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Adquisicin de habilidades
La adquisicin de habilidades requiere prctica. No obstante, la simple repeticin de una tarea no asegura la adquisicin de la habilidad. Se considera que se adquiere una habilidad cuando una conducta cambia como resultado de la experiencia o la prctica. A esto se le conoce como "aprendizaje", y no es un fenmeno observable directamente.[] El modelo de procesamiento de la informacin, que incluye el concepto de "experiencia", propone que las habilidades se desarrollan mediante la interaccin de cuatro componentes centrales del procesamiento de la informacin.[] Estos componentes son: a) la velocidad de procesamiento (la velocidad en que la informacin es procesada por el sistema); b) Amplitud de los conocimientos declarativos (la cantidad de informacin sobre hechos almacenada por el individuo); c) Amplitud de las habilidades procedimentales (la capacidad para ejecutar la habilidad); y d) la capacidad de procesamiento (sinnimo de la memoria de trabajo. La capacidad de procesamiento resulta de importancia para la memoria procedimental porque, a travs de los procesos de procedimentalizacin, el individuo almacena recuerdos procedimentales. Esto repercute en una mejora del rendimiento al facilitar el proceso de enlazar las pistas ambientales con las respuestas adecuadas en cada caso. Fitts et al., en 1954, propusieron un modelo explicativo de la aquisicin de habilidades, basado en la idea de que el aprendizaje tena lugar a travs de un proceso de tres fases: Fase cognitiva[][] Fase asociativa[][] Fase autnoma (tambin conocida como "fase procedimental")[][]

Fase cognitiva
En este nivel del modelo de adquisicin de habilidades individuales de Fitts, el proceso se inicia con la adquisicin del conocimiento de los factores que componen una determinada conducta que se est observando. En este punto, es importante el proceso psicolgico de la atencin. Se requiere la descomposicin de la habilidad que se pretende adquirir en sus componentes bsicos, y la comprensin del modo en que esos componentes se combinan para formar un todo en la correcta ejecucin de la tarea. El modo en que una persona organiza esos componentes recibe el nombre de esquema. Los esquemas son importantes para guiar el proceso de adquisicin. El proceso por el que se eligen los esquemas a aplicar se denomina metacognicin.[][]

Fase asociativa
Durante la fase asociativa del modelo, tiene lugar la prctica repetida individual hasta que surja un patrn automtico de respuesta. A medida que se avanza en este punto, las acciones importantes para la ejecucin de la habilidad se van aprendiendo y automatizando, del mismo modo que todas aquellas acciones superfluas o ineficaces van desapareciendo. El sistema sensorial individual adquiere los datos exactos de tipo espacial y simblico requeridos para la correcta ejecucin de la habilidad. La capacidad para discernir entre los estmulos importantes y los superfluos es crucial en este punto del modelo. Se asume que, a mayor cantidad de estmulos importantes asociados a una tarea, mayor cantidad de tiempo ser necesaria para su completa adquisicin.[][]

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Fase autnoma
Esta es la fase final del modelo, y consiste en el perfeccionamiento de las habilidades adquiridas. La capacidad para discriminar los estmulos importantes de los no importantes mejora, y se requiere un menor nivel de pensamiento consciente, porque la habilidad est siendo automatizada. En esta fase es importante la experiencia, as como los conocimientos factuales almacenados acerca de la habilidad a aprender.[][]

Un punto de vista alternativo: el modelo del "Ciclo Predictivo"

Tadlock (2005) ha propuesto otro modelo explicativo de la adquisicin de habilidades mediante la memoria procedimental.[] Este modelo es significativamente diferente del de Fitts, dado que desde esta explicacin no es necesaria la comprensin consciente de los componentes bsicos de una habilidad. En cambio, el aprendizaje slo requiere del mantenimiento a nivel consciente del resultado final deseado. Tadlock ha aplicado su modelo al proceso de aprendizaje de la lectura.[]) El modelo se compone de las siguientes fases: Ensayo Error Anlisis implcito del resultado Decisin a nivel implcito del modo en que debe cambiarse la ejecucin del siguiente ensayo para alcanzar el xito en la ejecucin

Estas fases se repiten una y otra vez hasta que el sujeto construye o remodela la red neuronal de modo que consiga guiar adecuadamente la actividad sin falta de pensamiento consciente. El contexto de este punto de vista es similar al modo en que trabaja la terapia fsica para ayudar a los pacientes con dao cerebral a recuperar sus funciones. Los pacientes mantienen el resultado final deseado (por ejemplo, controla el movimiento de su mano) mientras van ejecutando sucesivamente los intentos, sin ningn tipo de sentido consciente de la actividad neuronal necesaria para que la mano se mueva. El paciente contina realizando intentos y ensayos hasta que el movimiento se ejecuta correctamente. En los casos de dao cerebral, el grado de progreso depende de la extensin de la lesin y de la "fuerza mental" del individuo lesionado. Hay muchas personas con problemas de lectura sin dao cerebral, pero afectados por problemas indefinidos relacionados con el aprendizaje lector en el rea cerebral implicada en la lectura. Dado que el cerebro est, por lo dems, sano, Tadlock ha utilizado una serie de mtodos altamente estructurados asociados al Ciclo Predictivo para tratar problemas de lectura en individuos con serias dificultades en este mbito (incluyendo la dislexia).

Ejecucin a nivel de experto

Atencin dividida
Existen varios factores que contribuyen al desarrollo excepcional de una habilidad: capacidades memorsticas,[3][4] estructuras de conocimiento,[5] habilidades de resolucin de problemas[6] y habilidades atencionales.[] Todos ellos juegan un papel esencial, cada uno a su nivel de importancia en funcin de las habilidades y procedimientos requeridos, el contexto y las metas fijadas. El estudio estas capacidades individuales para comparar el modo en que expertos y novatos se diferencian en cuanto a sus habilidades cognitivas y sensoriomotoras ha proporcionado una serie de conocimientos acerca de qu es lo que posibilita que alguien se convierta en un experto, y a la inversa, de qu clase de mecanismos carecen los novatos en la prctica de una actividad determinada. Las evidencias sugieren que al investigar este fenmeno frecuentemente se ha pasado por alto el estudio de los mecanismos atencionales implicados en la utilizacin efectiva y el despliegue de la memoria procedimental durante la ejecucin de las habilidades en tiempo real. Se desprende de los estudios realizados que en las primeras fases del aprendizaje de destrezas, la ejecucin est controlada por un conjunto de pasos procedimentales no integrados sustentados por la memoria de trabajo y enlazados entre s mediante un proceso de "paso a paso".[7][][8] El problema con esto radica en el hecho de que la atencin es un recurso limitado. As, este proceso "paso a paso" para controlar la tarea absorbe la

Memoria procedimental capacidad atencional, lo que repercute en una peor ejecucin al enfocar los recursos a otros aspectos como la toma de decisiones, la psicomotricidad fina o la autoevaluacin. No obstante, con la prctica, se desarrolla el conocimiento procedimental, que opera fuera del alcance de la memoria de trabajo, lo que permite una ejecucin de las habilidades ms automatizada.[][9] Por supuesto, esto tiene un efecto muy positivo en el desempeo general al liberar la mente de la necesidad de realizar un seguimiento cercano y atender continuamente a las destrezas mecnicas ms bsicas, permitiendo que esa atencin pueda ser dedicada a otros procesos.[]

Rendimiento bajo presin

Est bien establecido el hecho de que con la prctica constante, las habilidades sobreaprendidas se ejecutan automticamente, se controlan en tiempo real por la memoria procedimental, requieren muy poca atencin y funcional al margen de los mecanismos de la memoria de trabajo[10] No obstante, en ocasiones incluso los ejecutantes ms experimentados y hbiles fracasan bajo condiciones de estrs. A este fenmeno se le conoce con el nombre de choking, y supone una interesante excepcin a la regla general que dice que las habilidades bien desarrolladas se muestran robustas y resistentes al deterioro a lo largo de un amplio abanico de condiciones.[] Aunque an no se ha podido explicar este fenmeno completamente, est ampliamente aceptado que la causa subyacente del choking es la presin de ejecucin, que ha sido definida como un deseo ansioso de ejecutar la accin del mejor modo posible en una circunstancia concreta.[] El choking suele asociarse con las habilidades motoras, y los ejemplos ms comunes de la vida real se encuentran en el mbito del deporte. Existen muchos casos conocidos de atletas profesionales bien entrenados que, bajo una situacin de presin, desarrollan una ejecucin muy pobre hasta el punto de parecer principiantes. Pero el choking puede aparecer en cualquier materia que demande un alto nivel de ejecucin e implique el ejercicio de habilidades complejas de tipo motor, cognitivo o verbal. Las teoras del "auto-foco" sugieren que la presin produce un incremento de la ansiedad y la autoconciencia sobre la correcta ejecucin, lo que termina causando un incremento en el gasto de atencin dirigida a los procesos directamente involucrados en la ejecucin de la destreza.[] Esta atencin al proceso "paso a paso" entra en conflicto con el desempeo bien aprendido y automtico (procedimentalizado). Lo que era una ejecucin sencilla e inconsciente de la memoria procedimental se torna lenta y deliberada.[11][12][13][14] Las evidencias sugieren que cuanto ms automatizada est una habilidad, mayor es su resistencia ante las posibles distracciones, la presin de ejecucin y el subsiguiente choking. Esto supone un buen ejemplo de la relativa estabilidad de la memoria procedimental en comparacin con la memoria episdica. Adems de la prctica deliberada y la automatizacin de las habilidades, el entrenamiento en autoconciencia se ha mostrado efectivo para ayudar a reducir el efecto del choking bajo presin.[] Alto rendimiento en condiciones de presin Si el choking en las tareas basadas u orientadas en la ejecucin de habilidades aprendidas requiere de la presin situacional para causar el aumento de la atencin consciente del ejecutante hacia su propio proceso de ejecucin, tambin puede mostrarse cierta la cara opuesta de la moneda. Una rea de la investigacin cientfica relativamente inexplorada es el concepto de clutchness, es decir, el hecho de manifestar el mejor desempeo para una tarea determinada en el momento en que la presin es mxima. Un malentendido comn es pensar que una persona debe ser un experto en algo para poder lograr el xito en esa actividad de forma consistente en situaciones bajo presin. Por el contrario, se ha hipotetizado que el conocimiento implcito slo media de forma parcial en la relacin entre maestra y ejecucin.[15] Tambin influye de forma notable la percepcin de control sobre la tarea, lo que puede aumentar las posibilidades de un desempeo a nivel de experto en los casos en que el ejecutante se encuentre a gusto durante la actividad. Este concepto se ha venido manejando en relacin con determinadas actuaciones deportivas particalarmente excelentes, dada la magnitud de un evento determinado, pero cada vez se tiene ms conciencia de la existencia de este fenmeno en la vida cotidiana. El modo en que una persona acta bajo circunstancias que no presentan necesariamente riesgos inmediatos de graves consecuencias, pero que requieren del ejecutante un acceso activo a mecanismos de control consciente para desarrollar la ejecucin bajo condiciones incmodas o poco familiares, es un concepto que puede tener beneficios educativos a travs de una gran variedad de disciplinas y

Memoria procedimental actividades.[16]

Ejecucin y recuerdo posterior

Este fenmeno se basa en la asuncin de que la reduccin o distraccin de la atencin mostrada hacia el material que se va a codificar y almacenar supondr una reduccin explcita y observable en la calidad y la cantidad del recuerdo posterior de la informacin. As, si una habilidad bien aprendida se almacena como memoria procedimental, y su posterior recuperacin y ejecucin es en gran medida inconsciente y automtica, es posible que haya dificultades en el recuerdo de la ejecucin de la habilidad una vez realizada.[]

Estructuras anatmicas
Estriado y ganglios basales
El estriado dorsolateral est relacionado con la adquisicin de hbitos, y es el principal ncleo de clulas cerebrales relacionado con la memoria procedimental. Las fibras nerviosas aferentes conectoras participan en la regulacin de la actividad del circuito de los ganglios basales. En esencia, existen dos rutas de procesamiento paralelas que parten del estriado, cada una de las cuales acta en oposicin a la otra en el control del movimiento, y que posibilitan la asociacin con otras estructuras funcionales necesarias.[17] Una de las rutas es directa, El ganglio basal, resaltado en violeta claro. mientras que la segunda es indirecta. Ambas trabajan conjuntamente como un bucle de retroalimentacin neuronal. Existen muchos circuitos que llegan al estriado desde otras reas cerebrales, incluida la corteza lmbica (relacionada con el procesamiento emocional); el estriado ventral (relacionado con el procesamiento de recompensas) y otras importantes regiones motoras implicadas en el movimiento.[18] El principal circuito implicado en las habilidades motoras que forman parte de la memoria procedimental se conoce como circuito ganglio basal-tlamo-cortical.[19] El estriado es una estructura nica, ya que no presenta las neuronas activadas por el glutamato que se encuentran en la mayor parte del cerebro. Por contra, se caracteriza por una alta concentracin de un tipo especial de clula inhibidora productora de GABA denominada "neurona de proyeccin espinosa media".[20] Las dos rutas paralelas mencionadas anteriormente entran y salen del estriado y estn formadas por el mismo tipo de neuronas especiales de proyeccin espinosa media. Estas neuronas son sensibles a diferentes neurotransmisores, y contienen una variedad de sus correspondientes receptores, incluyendo receptores de dopamina (D1 y D2), receptores muscarnicos (M4) y receptores de adenosina (A2A). Las interneuronas separadas se comunican con las neuronas espinosas del estriado en presencia de la acetilcolina, un neurotransmisor del sistema nervioso somtico.[21] El actual entendimiento de la anatoma y la fisiologa cerebral sugiere que la plasticidad neuronal del estriado es lo que permite a los circuitos ganglio basales comunicarse con otras estructuras y participar funcionalmente en el procesamiento de la memoria procedimental.[22]

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Cerebelo
El cerebelo es conocido por su participacin en la ejecucin de movimientos y por su capacidad para perfeccionar la agilidad motora necesaria en las habilidades procedimentales, como la pintura o la interpretacin musical. Los daos en esta rea pueden impedir el reaprendizaje de las habilidades motoras, y recientes estudios lo han relacionado con el proceso de automatizacin inconsciente de las habilidades durante la fase de aprendizaje.[23] Algunas corrientes de El cerebelo, resaltado en rojo. pensamiento sugieren que la corteza cerebelar contiene las huellas de memoria conocidas como s, o al menos supone el espacio biolgico en el que se almacenan los recuerdos. Se piensa que la huella inicial de memoria se forma en esta estructura, y despus viaja a otros ncleos cerebrales a travs de las fibras paralelas conocidas como clulas de Purkinje, para su posterior consolidacin.[24]

Sistema lmbico
El sistema lmbico es un grupo de reas cerebrales que trabajan conjuntamente en muchos procesos interrelacionados relacionados con la emocin, la motivacin, el aprendizaje y la memoria. Las perspectivas actuales indican que el sistema lmbico comparte estructuras anatmicas con un componente del neoestriado, al que se supone principal responsable del control de la memoria procedimental. Esta seccin vital del cerebro hallada en el borde de la parte trasera del estriado ha sido asociada recientemente con la memoria, y actualmente se la conoce como zona de divisin marginal.[25] Hay una membrana especial de protenas asociada al sistema lmbico que discurre a travs del ncleo basal. As, la activacin de las regiones cerebrales que trabajan conjuntamente durante el funcionamiento de la memoria procedimental puede seguirse a travs de esta membrana protenica asociada al sistema lmbico. Esto puede ser de utilidad en el mbito de la investigacin molecular e inmunohistoqumica.[26]

Mecanismos fisiolgicos
Dopamina
La dopamina es uno de los neuromoduladores ms conocidos implicado en la memoria procedimental. Las evidencias sugieren que puede influir en la plasticidad neuronal de los sistemas de memoria adaptando los procesos cerebrales bajo determinadas condiciones, especialmente cuando se producen cambios en el ambiente y existe la necesidad de realizar una eleccin comportamental o tomar una serie de rpidas decisiones. Resulta de gran importancia en el proceso de "navegacin adaptativa", que ayuda a diferentes reas cerebrales a responder conjuntamente ante una nueva situacin que incluye nuevas Vas de transmisin de la dopamina, resaltadas en caractersticas y estmulos desconocidos.[27] Las rutas de transmisin azul de la dopamina se encuentran dispersas por todo el cerebro, lo que posibilita un procesamiento paralelo en muchas estructuras al mismo tiempo. En la actualidad, muchas investigaciones apuntan a la ruta dopaminrgica mesocorticolmbica como el sistema que guarda una mayor relacin con el aprendizaje por recompensa y el condicionamiento psicolgico.[28]

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Nivel sinptico
Algunos hallazgos recientes podran explicar la relacin existente entre la memoria procedimental, el aprendizaje y la plasticidad sinptica a nivel molecular. Un estudio utiliz pequeos animales con niveles deficitarios de CREB (una protena que acta como factor de transcripcin) para comprobar el grado de procesamiento de la informacin que tena lugar en el estriado durante varias tareas de aprendizaje. Los resultados mostraron que la funcin CREB es necesaria en las sinapsis para que se produzca la adquisicin y el almacenaje de la memoria procedimental.[29]

Tests
Tarea de persecucin rotatoria
Se trata de un dispositivo utilizado para estudiar el aprendizaje motor. El participante debe utilizar un cursor o un estilete para seguir al objetivo en la pantalla de un ordenador.[30] Esto permite realizar una medicin de la memoria procedimental en la medida en que los participantes mejoran sus habilidades motoras.[] En el caso en que la tarea se aplica a pacientes amnsicos, estos no demuestran peores resultados en los ensayos que se realizan ms adelante, lo que sugiere que el aprendizaje ha tenido lugar y se mantiene a pesar de la amnesia. No obstante, s se han encontrado variaciones en el rendimiento en funcin de la carencia de sueo y el uso de drogas.[31]

Tarea de tiempo de reaccin serial

Esta tarea supone que los participantes deban aprender y retener habilidades procedimentales para evaluar la memoria especfica para las destrezas motoras.[32] Estas habilidades se miden mediante la observacin de la velocidad y seguridad de los participantes a la hora de adquirir y retener nuevas destrezas. El tiempo de reaccin es el tiempo que tarda el participante en responder a las pistas que se le presentan.[] Los participantes con enfermedad de Alzheimer y amnesia demuestran un tiempo de retencin largo, lo que indica que son capaces de mantener las habilidades y demostrar una ejecucin efectiva de la tarea despus de pasado un tiempo.[]

Tarea de dibujo en espejo

Esta tarea se utiliza para investigar la integracin sensorial ms concretamente, al tratarse de un test motor en el que los participantes aprenden una nueva habilidad motora que requiere una coordinacin culo manual.[] Los participantes con amnesia son capaces de aprender y retener la habilidad. El dibujo de una imagen es trabajo de la memoria procedimental; una vez que se averigua cmo dibujar la imagen en el espejo, las dificultades se reducen en un segundo ensayo. Los participantes con Alzheimer no son capaces de recordar las habilidades adquiridas en esta tarea, pero s son capaces de alcanzar un buen rendimiento, a pesar de todo.[]

Tarea de prediccin meteorolgica

Esta tarea utiliza un anlisis experimental de la prediccin meteorolgica. Como en una tarea de aprendizaje de probabilidades, se les pide a los participantes que indiquen qu estrategia estn utilizando para resolver la prueba. Se trata de una tarea cognitivamente orientada que se aprende de un modo procedimental.[] Se ha diseado utilizando estmulos multidimensionales, de modo que los participantes reciben un conjunto de cartas con sombras, y se les pide que predigan qu vendr a continuacin. Despus de hacer la prediccin, los participantes reciben una retroalimentacin, y hacen una clasificacin basada en ella.[] Por ejemplo, se le puede mostrar al participante un patrn y despus preguntarle si cree que ese patrn predice buen tiempo o mal tiempo. El tiempo real ser determinado por una regla probabilstica basada en cada carta por separado. Los participantes con amnesia aprenden la tarea con entrenamiento, pero su rendimiento baja en un ensayo control realizado ms adelante.[]

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Trastornos y enfermedades
El estudio de los trastornos y enfermedades siempre ha resultado de utilidad a la hora de establecer una teora comprensiva acerca del funcionamiento de los sistemas de memoria. Las capacidades memorsticas e inhibiciones de los pacientes de diversas enfermedades hasn desempeado un papel principal en el establecimiento de la distincin entre los diversos tipos de memoria, concretamente en la diferenciacin entre la memoria declarativa y la memoria procedimental como dos subtipos con entidad propia dentro de la memoria a largo plazo. Adems, el estudio de estos casos patolgicos ha sido muy importante para identificar las estructuras cerebrales que conforman la red neuronal de trabajo de la memoria procedimental.

Enfermedad de Alzheimer y Demencia

Cerebro normal

Paciente de Alzheimer Imagen de TEP de los cerebros de un paciente normal (izquierda) y un enfermo de Alzheimer (derecha) Las investigaciones actuales indican que las alteraciones de la memoria procedimental en la enfermedad de Alzheimer pueden estar causados por cambios de la actividad enzimtica en las regiones cerebrales encargadas de la integracin de la memoria, como el hipocampo. La enzima especficamente implicada en estos cambios se denomina acetilcolinesterasa, y puede verse afectada por una predisposicin gentica en un receptor de histamina del sistema inmunolgico cerebral llamado receptor H1. Estos mismos estudios actuales prestan atencin al modo en que varan los niveles de los neurotransmisores dopamina, serotonina y acetilcolina en el cerebelo de los pacientes aquejados de esta enfermedad. Los hallazgos ms recientes avanzan la idea de que el sistema histamnico puede ser el responsable de los dficits cognitivos encontrados en la enfermedad de Alzheimer, as como de los potenciales problemas de la memoria procedimental que pueden desarrollarse como consecuencia de su desarrollo.[33]

Sndrome de Gilles de la Tourette

Este sndrome del sistema nervioso central, al igual que muchos otros desrdenes relacionados con la memoria procedimental, cursa con cambios en el rea cerebral de asociacin subcortical conocida como el estriado. Esta rea, as como los circuitos cerebrales procedentes de los ganglios basales con los que interacta, se ve afectada tanto a nivel estructural como a nivel funcional en las personas afectadas por este sndrome. La literatura reciente ofrece evidencias de la existencia de distintos tipos de memoria procedimental. Resulta interesante que, de todos ellos, el tipo ms relevante y comnmente afectado en los casos de Tourette tiene que ver con los procesos de adquisicin de habilidades que exigen la unin estmulo-respuesta durante la fase de aprendizaje de la memoria procedimental.[34]

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Virus de inmunodeficiencia humana (VIH)

Los sitemas neuronales utilizados por la memoria procedimental suelen verse afectados por el virus de inmunodeficiencia humana, siendo el estriado la estructura ms notablemente afectada.[35] Los estudios realizados con resonancia magntica de imgenes han detectado irregularidades en la sustancia blanca y atrofia subcortical en los ganglios basales, reas vitales para la memoria procedimental y el aprendizaje de habilidades motoras.[36] en diversas tareas de memoria procedimental utilizadas en investigacin aplicada, como la prueba de persecucin rotatoria, el dibujo en el espejo y la prediccin del tiempo, se encuentra que los pacientes de VIH positivo se desempean peor que los VIH negativos, lo que sugiere que estos empobrecimientos en la ejecucin de las tareas se deben a cambios cerebrales especficos ocasionados por la enfermedad.[37]

Enfermedad de Huntington
A pesar de tratarse de un desorden que afecta directamente a las reas cerebrales del estriado que son utilizadas en el uso de la memoria procedimental, muchos individuos con enfermedad de Huntington no presentan el mismo tipo de problemas de memoria que otros pacientes con enfermedades cerebrales asociadas al estriado.[38] No obstante, en fases ms avanzadas de la enfermedad, la memoria procedimental se ve afectada debido al dao causado a rutas cerebrales importantes en la comunicacin entre el crtex prefrontal y la zona subcortical.[39]

Trastorno obsesivo compulsivo

Los estudios de neuroimagen muestran que los pacientes con TOC se desempean considerablemente mejor en tareas de memoria procedimental debido a la notable sobreactivacin de las estructuras cerebrales del estriado, principalmente del circuito frontoestriatal. Estos estudios sugieren que la memoria procedimental en pacientes de TOC se ve inusualmente mejorada durante las primeras fases de aprendizaje de la memoria procedimental.[40]

Imagen coronal FSPGR del cerebro de un paciente de Huntington

Enfermedad de Parkinson
Es sabido que la enfermedad de Parkinson afecta selectivamente a las reas del lbulo frontal del cerebro. La informacin que se maneja en la actualidad sugiere que los problemas de memoria que muestran estos pacientes se deben al control de inusuales circuitos frontoestriatales.[41] Los pacientes de Parkinson suelen tener dificultades con los conocimientos especficos secuenciales que se requieren en la adquisicin paso a paso de memorias procedimentales.[42] Otras evidencias sugieren que las redes de trabajo de los lbulos frontales asociadas a la funcin ejecutiva slo actan cuando se le presentan al paciente tareas especficas al respecto. Esto indica que los circuitos frontoestriatales son idependientes, pero capaces de trabajar conjuntamente con otras reas del cerebro para ayudar en diversos terrenos, como la atencin sostenida.[43]

Esquizofrenia
Los estudios con RMI muestran que los pacientes esquizofrnicos que no estn siendo medicados tienen un putamen ms pequeo de lo normal, y se trata de una parte del estriado que juega un papel muy importante en la memoria procedimental.[44] Estudios posteriores han revelado que los esquizofrnicos muestran una comunicacin impropia entre los ganglios basales y el sistema extrapiramidal circundante, que se sabe que est fuertemente involucrado en el control del sistema motor y en la coordinacin del movimiento.[45] La creencia ms reciente es que los problemas

Memoria procedimental funcionales en el estriado de los pacientes esquizofrnicos no son lo suficientemente significativos como para empeorar seriamente el aprendizaje procedimental, aunque las investigaciones muestran que el empeoramiento puede llegar a ser lo suficientemente importante como para ocasionar problemas en la mejora de la ejecucin de una tarea a pesar de sucesivos ensayos.[46]

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Drogas
En general, la investigacin concerniente a los efectos de las drogas sobre la memoria procedimental an es limitada. Esta limitacin se debe al hecho de que la memoria procedimental es implcita, y por lo tanto ms difcil de evaluar, al contrario de lo que sucede con la memoria declarativa, que por su naturaleza resulta ms sencilla de evaluar en lo referente a los efectos observados que provoque sobre ella una droga determinada.

Alcohol
A pesar de que los fectos del alcohol han sido profusamente estudiados, incluso en lo relativo a la memoria, existe una limitada investigacin sobre los efectos del alcohol en la memoria procedimental. La investigacin realizada por Pitel et al. sugiere que el alcoholismo empeora la capacidad de adquirir conceptos semnticos. En su estudio se observ que la memoria procedimental no se automatizaba a pesar de que se comprendieran los conceptos semnticos. Una posible explicacin a esto puede encontrarse en el uso deficitario de estrategias de aprendizaje por parte de los alcohlicos en comparacin con las personas sanas.[47]

Cocana
Existen pruebas de que el abuso prolongado de cocana altera las estructuras cerebrales. La investigacin ha demostrado que estas alteraciones incluyen hipoperfusin cerebral en las zonas frontal, periventricular y temporal-parietal.[] estas estructuras desempean un papel en varios sistemas de memoria. Adems, la cocana provoca los efectos deseados mediante el bloqueo de los receptores de dopamina DRD1 en el estriado, lo que redunda en un incremento de los niveles de dopamina en el cerebro.[] Es necesario advertir que estos receptores son importantes en la consolidacin de la memoria procedimental. El incremento en los niveles de dopamina que tiene lugar como resultado de la accin de la cocana es similar a los niveles de dopamina hallados en pacientes esquizofrnicos.[48] Algunos estudios han comparado los dficits comunes de memoria causados en ambos casos para mejorar la comprensin de las redes de trabajo neuronales de la memoria procedimental. investigaciones con ratas han mostrado que cuando se les administraba cocana, sus sistemas de memoria procedimental se ven negativamente afectados. Concretamente, las ratas se muestran incapaces de consolidar efectivamente las habilidades motoras aprendidas.[49] Demostrada la relacin entre el abuso de cocana y el pobre rendimiento en aprendizajes procedimentales, las investigaciones han mostrado que la abstinencia de cocana se asocia con una mejora sustancial de las habilidades de aprendizaje motor.

Psicoestimulantes
Muchos psicoestimulantes funcionan inhibiendo a los receptores de dopamina para proporcionar efectos placenteros o de mejora de la atencin. El uso de psicoestimulantes se ha extendido en el mundo de la medicina para el tratamiento de trastornos como el TDAH. Los psicoestimulantes tambin son utilizados por estudiantes para incrementar el rendimiento, y abundando igualmente su uso recreativo.[50] Los investigadores sugieren que, cuando no existe abuso, los psicoestimulantes pueden ayudar al proceso de adquisicion de aprendizajes. Algunos estudios han mostrado que los psicoestimulantes como la dextroanfetamina facilita menores tiempos de reaccin y favorece el aprendizaje procedimental, cuando su efecto fue comparado con un grupo control y con otro grupo a cuyos integrantes les fue administrado el antipsictico haloperidol durante varias tareas de aprendizaje.[51] A pesar de todo, muchos investigadores han encontrado que la memoria procedimental se ve afectada cuando se produce un patrn de consumo abusivo de psicoestimulantes.[52] Esto introduce la idea de que los niveles de dopamina deben estar

Memoria procedimental equilibrados para alcanzar un ptimo aprendizaje procedimental.

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Sueo
La prctica es evidentemente un importante proceso del aprendizaje y perfeccionamiento de una nueva habilidad. Tras ms de 40 aos de estudios, est bien establecido tanto en animales como en humanos que la formacin de cualquier tipo de memoria se ve fortalecida durante el estado cerebral de sueo. Adems, en los humanos, el sueo ha sido consistemente considerado como una ayuda en el desarrollo de los conocimientos procedimentales mediante el proceso de consolidacin, especialmente cuando el sueo tiene lugar justo despus de la fase inicial de adquisicin de memoria.[53][54][55][56][57] La consolidacin de la memoria es un proceso que transforma los nuevos recuerdos de un estado relativamente frgil a una condicin ms robusta y estable. Durante mucho tiempo se crey que la consolidacin de los recuerdos procedimentales tena lugar por s sola y era slo cuestin de tiempo,[58][59] pero estudios ms recientes sugieren que para ciertas formas de aprendizaje, el proceso de consolidacin tiene lugar exclusivamente durante periodos de sueo.[60] No obstante, es importante advertir que no sirve cualquier tipo de sueo para mejorar la memorizacin procedimental y la ejecucin de las tareas subsecuentes. De hecho, dentro del mbito de las aptitudes motoras, existen evidencias que muestran que no existe mejora en tareas si stas son seguidas de un corto sueo NMOR (fases 2-4 del sueo), como por ejemplo, una pequea siesta.[61] El sueo MOR seguido de un periodo de sueo de ondas lentas se ha mostrado como la combinacin ms eficaz para la consolidacin de la memoria procedimental, especialmente si tiene lugar inmediatamente despus de la adquisicin inicial de la habilidad. As, una noche completa de sueo ininterrumpido que siga directamente al aprendizaje de una nueva habilidad permitir la mejor consolidacin posible. Si el sueo MOR se ve interrumpido, no habr beneficios en la ejecucin procedimental.[62] No obstante, tendr lugar una mejora similar aunque el sueo tras la prctica sea durante el da o la noche, siempre y cuando el sueo de ondas lentas vaya seguido del sueo MOR. Tambin se ha demostrado que la mejora en la memoria es especfica para los estmulos aprendidos (por ejemplo, el aprendizaje de una tcnica de correr no se transferir a una mejora de las habilidades para montar en bicicleta).[63] Algunos ejemplos de tareas en las que la ejecucin de los sujetos mejor tras periodos de sueo MOR son: la tarea Wff n Proof,[64][65][66] la Torre de Hani[67] y la tarea del dibujo en el espejo.[68] En funcin de si una habilidad se aprende de forma explcita (prestando atencin) o de forma implcita, cada uno de estos modos desempea un papel diferente en el efecto de consolidacin posterior. Los estudios sugieren que la atencin explcita y el entendimiento de la habilidad durante el proceso de adquisicin mejora en gran medida la consolidacin de los aprendizajes procedimentales durante el sueo.[69] Este hallazgo no es sorprendente, dado que est ampliamente aceptado el hecho de que la atencin y la concienciacin durante el proceso de aprendizaje favorece el desarrollo de la mayor parte de los tipos de memoria.

Referencias

Fuentes y contribuyentes del artculo

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Fuentes y contribuyentes del artculo

Memoria procedimental Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=68041634 Contribuyentes: Angelito7, DJ Nietzsche, Manolo ubeda, Oxilium, 2 ediciones annimas

Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes

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