La

Tierra de los Muertos Manuel Velasco (Coleccin Triskel, 2013) 1. Recuerdos de Brigantia Los ojos de Iz oteaban el Mar Mayor desde la torre de Brigantia, mientras el viento del norte agitaba su barba y su capa; pero, aunque sus ojos estaban perdidos en la inmensidad que se extenda ante l, su imaginacin volaba entre imgenes de acontecimientos que ocurrieron en aquel mismo lugar antes de que l naciese, cuando el dios Lug aun caminaba por aquella tierra. Pero su ensoacin fue rota por el sonido de un lejano cuerno con el que algn campesino anunciaba el momento de regresar a las vacas que pastaban por los alrededores. Las gaviotas, que tambin daban por terminado el da, repetan el mismo mensaje con sus chillidos. Pero Iz no tena intencin de volver esa noche al mundo que los hombres llaman real, as que permaneci all contemplando como el sol poco a poco se perda tras los confines del mundo y las pocas nubes que empaaban el cielo empezaban a teirse de tenues colores rojizos, saludando as el comienzo del nuevo da. Le gustaba acudir a menudo a aquel sitio que haba mandado reconstruir Breogn, su padre, a partir de unos restos ms viejos que el recuerdo de quienes entonces vivan por los alrededores. Muchos echaban de menos a Breogn. Iz lo recordaba bien. Alto y fuerte, un buen jefe guerrero con la mirada firme y serena, penetrante y confiada. Los ojos verdes y el pelo rojizo y algo encrespado le otorgaban una identidad fcilmente reconocible. Tambin lo hubiera

sido por sus tatuajes, pero esos slo los conocan sus familiares y amigos cercanos. Perteneca al clan Scot de la tribu Goidel, que proceda de un viejo pueblo de jinetes nmadas que partieron de las grandes praderas de la lejana Escitia, en los tiempos del rey Det. Tras un largo viaje, llegaron a aquella tierra que los distintos comerciantes extranjeros denominaban Anaku, Anthia, Iberia, Ispan o Tarsis, aunque para los pueblos que la habitaban, ajenos a cualquier concepto ms all del propiamente tribal, no tena un nombre especial. Con el tiempo, la mayora aceptaron aquel que los escitas usaban desde que les fuera comunicado por sus dioses antes de emprender el largo viaje: Mag Mor, la Gran Llanura, o, lo que vena a ser lo mismo, la Tierra de los Muertos. Aquellos que se acercaban a l y lo miraban cara a cara saban que era alguien especial y rezaban a sus dioses para no perder su amistad. Tuvo grandes amigos, tantos como enemigos, y una vida no muy larga pero s muy intensa. Pero, a pesar de haber nacido dentro de unas determinadas condiciones y haber sido educado y supervisado siguiendo unos determinados designios, no todo en su vida fue un camino alfombrado de ptalos de flores y fresco musgo, ya que ningn esfuerzo o sufrimiento le fue evitado. A su muerte, dej una estirpe de buenos hijos que se convirtieron en reyes, guerreros, druidas y bardos. Y todos alcanzaron celebridad. Y las tribus propias y ajenas mantuvieron su buen nombre en el recuerdo. Incluso surgieron leyendas que hablaban de que volvera del Otromundo para ayudar a los suyos siempre que hiciese falta. As ocurre con los hombres que dejan huella. Por lo que recordaba Iz, aquella torre de Brigantia tambin haba sido el lugar favorito de su padre. Desde aquella altura, el rey senta

cmo se aliviaba el enorme peso que supona gobernar a una gente tan ingobernable. No fue fcil su reinado y la paz, tan duramente conseguida, acab siendo como un caldero que se resquebrajaba a fuerza de golpes. Qu arduo resultaba mantener la armona entre unos pueblos de los que bien podra decirse que la guerra era su principal prioridad, como si sus respectivos dioses se hubiesen puesto de acuerdo en convertir este territorio en un gran campo de batalla, tal vez para su deleite, envolviendo a sus seguidores unas veces con sueos oscuros, mezquinos, cargados de envidia y codicia; otras, con sueos de grandeza, honor y promesas de parasos celestiales. En cualquier caso, el camino pasaba por la violencia, la destruccin, el sufrimiento y la muerte. Cmo me hubiera gustado vivir en aquel tiempo, se quej Iz para sus adentros, imaginando aquello que tantas veces haba escuchado a los bardos, aquel momento mgico en que un Lug humanizado daba la bienvenida a los goideles y sus acompaantes en una ciudad que llevaba su nombre. La posterior toma de una tierra deshabitada donde estaban las ruinas de una antigua torre. La colocacin de la piedra fundacional, bien custodiada durante el largo periplo, justo en el centro desde donde empez a levantarse el castro de Brigantia. Y la gran fiesta donde Lug les anunci el viaje que tendran que seguir sus descendientes cuando fuese el momento, como futuros habitantes de una isla que les estaba destinada. La misin que les encomend hasta que llegara esa ocasin: mantener un periodo de relativa paz que les permitiese prosperar y no caer en la barbarie; si no lo hacan, acabaran desapareciendo como pueblo, perdindose as el legado que deban transmitir a sus descendientes. Finalmente, la larga charla a solas con el druida Abaris.

Lug muri fsicamente esa misma noche tras anunciar que su

espritu partira hacia la isla donde ellos le seguiran algn da. A su funeral acudieron gentes de tribus que l haba frecuentado, muchos de cuyos poblados llevaban su nombre, y que le quisieron rendir un ltimo homenaje. Despus de aquello, la construccin de Brigantia, la restauracin de la torre, la victoria sobre pueblos hostiles empeados en aadir la derrota de los goideles en su historial, los tratados de paz con todos los reyes, el nombramiento de Breogn como Gran Rey de Mag Mor, el florecimiento de una cultura donde se mezclaba lo mejor de varios pueblos que se haban mezclado con los escitas antes, durante y despus del viaje, aunque estos seguan siendo mayora y ocupaban los cargos con poder y responsabilidad. De Brigantia surgi una nueva forma de hacer msica o poesa, nuevos modelos para los artesanos, nuevas maneras de celebrar al mismo tiempo dioses o espritus distintos pero equivalentes, y una nueva lengua, mezcla de muchas otras, que lleg a extenderse a otros territorios llevada por los mercaderes. Ms tarde, todos aquellos acontecimientos que Iz ya no tena que imaginar porque formaban parte de sus recuerdos, sobre todo los ms dolorosos: la muerte de Breogn y la desaparicin de Abaris, a lo que sigui el comienzo de una decadencia que hizo peligrar aquel futuro viaje en el que algunos ya haban dejado de creer. Por qu aun no hemos recibido el mensaje de Lug?, se pregunt Iz, como tantas veces escuchara quejarse a su maestro Abaris. Tal vez Lug saba cmo se haba deteriorado aquel grupo que dej en Mag Mor y haba cambiado de idea. De todos modos, si llegase la seal, tal vez aun podra hacerse algo al respecto, pens. Pero, qu seal? Tal vez

haba ocurrido ya y l no haba sido capaz de captarla. Observ las lneas y figuras grabadas en las piedras que servan de marcas astronmicas sealando las salidas y puestas de sol a lo largo del ao, as como los das en que este entraba en las distintas casas zodiacales, delimitando estaciones, tiempos de siembra y cosecha, fiestas y pocas propicias para determinados acontecimientos. Reconoci algunas que haba hecho l mismo cuando aun le pareca muy trascendental aquel arduo trabajo de continua observacin de los cielos. De qu sirvi tanto esfuerzo?, se pregunt mirando hacia donde se vea cmo la vegetacin creca entre las ruinas de Brigantia; poco a poco el bosque recuperaba el terreno que los hombres le robasen tiempo atrs y pronto no quedara ni el recuerdo de la ciudad. Tal vez era as como tena que ser, despus de todo. O tal vez no. En otros tiempos, a esas horas del da, el castro bulla de actividad, podan escucharse risas y canciones entre el humo de las lumbres y el olor de las cenas. Se poda decir que era la primera vez que los escitas vivan en una ciudad, pero no haban olvidado su vida en la naturaleza, por lo que, siempre que podan hacan lo que tuviesen que hacer al aire libre. Ahora slo haba piedras cadas y restos de maderos chamuscados que sealaban el entorno donde Brigantia se haba levantado orgullosa de portar en su fundacin un destino que no pudo cumplir. A la muerte de Breogn, Bile, su hijo mayor, fue igualmente elegido jefe de clan, rey de tribu y Gran Rey de Mag Mor, pero, a pesar de que muchos estaban agradecidos por la paz y la prosperidad que disfrutaban, la mayora no crea que l fuese capaz de mantener por mucho tiempo aquella cohesin conseguida por su padre. Y es que a Bile le costaba asumir el papel que le haba tocado como rey: sentarse y

gobernar. Era un hombre de accin y hubiera preferido mil veces ser un jefe guerrero antes que rey; salir con sus hombres por ah, de pillaje o de guerra, incluso como mercenario. Haba muchos as y ese tipo de vida resultaba muy atractivo para los jvenes de cualquier tribu. Estaba hecho para galopar con la espada preparada, no para soportar las continuas intrigas y veladas traiciones que lo rodeaban en Brigantia o por donde quiera que fuese. Adems, en el fondo y debajo de su fiereza, era muy inocente, y su propia inocencia le induca a creer que los dems se comportaran como l, con sentido del honor y dando siempre la cara, por lo que no comprenda la iniquidad ni la ambicin desmedida que mostraban algunos de los que decan ser sus aliados. Pero, con el tiempo, aprendi. A las puertas de Brigantia, cuando la misma ciudad ya era como un cuerpo enfermo que nadie poda curar, docenas de cabezas ensartadas en lanzas recordaban a los visitantes el precio de la ltima traicin a un rey que ya haba perdido su sonrisa. Pero aquello, bien lo saban todos, no despertaba suficiente temor entre los reyes y jefes guerreros para quienes la muerte violenta era un riesgo que se corra al vivir, y ninguno soaba con morir de viejo con el cuerpo tullido por los dolores y tratando de recordar los buenos tiempos que ya nunca volveran. Despus llegaron aquellos acontecimientos relacionados con Golam, el hijo mayor de Bile, que se cans de soar con las grandes estepas de sus antepasados y hacia all se fue con algunos hombres. Pero dej atrs a una joven embarazada; Iz vio en ella a la madre de un nio en el que Abaris se reencarnara, pero algo fall.
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