ATOS DOS APSTOLOS ndice I. O Cristianismo em Jerusalm 1 O Propsito de Deus Para Sua I re!

a " # $ O Preparo dos Do%e " 1& ' A (rande Comiss)o " $* + O Pentecoste " '* * O Dom do ,sp-rito " +& . / Porta do Templo " *& & 0ma Ad1ert2ncia Contra a 3ipocrisia " &4 5 Perante o Sindrio " && # Os Sete Di6conos " 5& II. O Cristianismo na Palestina e S-ria 14 O Primeiro 76rtir Crist)o " #& 11 O ,1an el8o em Samaria " 14' 1$ De Perse uidor a Disc-pulo " 11$ 1' Dias de Preparo " 1$' 1+ 0m In9uiridor da :erdade " 1'1 1* Li;erto da Pris)o " 1+' III. O Cristianismo 1ai aos Con<ins da Terra 1. A 7ensa em do ,1an el8o em Antio9uia " 1** 1& Arautos do ,1an el8o " 1.. 15 Pre ando ,ntre os (entios " 1&& 1# Judeus e (entios " 155 $4 ,=altando a Cru% " $41 $1 >as ?e i@es Distantes " $11 $$ TessalAnica " $$1 $' Beria e Atenas " $'1 $+ Corinto " $+' $* As Cartas aos Tessalonicenses " $** $. Apolo em Corinto " $.# $& C<eso " $51 $5 Dias de Lutas e Pro1as " $#1 $# 7ensa em de Ad1ert2ncia e de Apelo " $#5 '4 C8amado a 7ais ,le1ada >orma " '4# '1 A 7ensa em Atendida " '$' '$ 0ma I re!a Li;eral " ''* '' Tra;al8ando So; Di<iculdades " '+. '+ 7inistrio Consa rado " '*# I:. O 7inistrio de Paulo '* A Sal1aD)o Para os Judeus " '&$ '. Apostasia na (al6cia " '5' '& A Eltima :ia em de Paulo a Jerusalm " '5# '5 Paulo Prisioneiro " '## '# Perante o Tri;unal de Cesaria " +1# +4 Paulo Apela Para Csar " +$5 +1 Fuase Persuadido " +'' +$ A :ia em e o >au<r6 io " +'# +' ,m ?oma " ++& ++ Os da Casa de Csar " +.1 +* Carta de ?oma " +.# +. ,m Li;erdade " +5* +& A Eltima Pris)o " +5# +5 Paulo Perante >ero " +#$ +# Eltima Carta de Paulo " +#5 *4 Condenado G 7orte " *4# :. O 7inistrio de Pedro *1 0m Hiel Su;pastor " *1+ *$ Hirme At o Him " *$# :I. O 7inistrio de Jo)o *' Jo)oI o Disc-pulo Amado " *'# *+ 0ma Hiel Testemun8a " *+.

** Trans<ormado Pela (raDa " **& *. Patmos " *.5 *& O Apocalipse " *&5 *5 A I re!a Triun<ante " *#' I. O Cristianismo em Jerusalm 1 O Propsito de Deus Para Sua I re!a P6 . # A i re!a o instrumento apontado por Deus para a sal1aD)o dos 8omens. Hoi or ani%ada para ser1irI e sua miss)o le1ar o e1an el8o ao mundo. Desde o princ-pio tem sido plano de Deus 9ue atra1s de Sua i re!a se!a re<letida para o mundo Sua plenitude e su<ici2ncia. Aos mem;ros da i re!aI a 9uem ,le c8amou das tre1as para Sua mara1il8osa lu%I compete mani<estar Sua lria. A i re!a a deposit6ria das ri9ue%as da raDa de CristoJ e pela i re!a ser6 a seu tempo mani<estaI mesmo aos Kprincipados e potestades nos CusK L,<s. 'M14NI a <inal e ampla demonstraD)o do amor de Deus. 7uitas e mara1il8osas s)o as promessas citadas nas ,scrituras com respeito G i re!a. KPor9ue a 7in8a casa ser6 c8amada casa de oraD)o para todos os po1os.K Isa. *.M&. K, a elasI e aos lu ares ao redor do 7eu outeiroI ,u porei por ;2nD)oJ e <arei descer a c8u1a a seu tempoM c8u1as de ;2nD)o ser)o.K K, l8es le1antarei uma P6 . 14 plantaD)o de renomeI e nunca mais ser)o consumidas pela <ome na TerraI nem mais le1ar)o so;re si o opr;rio dos entios. Sa;er)oI pormI 9ue ,uI o Sen8or seu DeusI estou com elasI e 9ue elas s)o o 7eu po1oI a casa de IsraelI di% o Sen8or Jeo16. :sI poisI o1el8as 7in8asI o1el8as do 7eu pastoM 8omens soisI mas ,u sou o 1osso DeusI di% o Sen8or Jeo16.K ,%e9. '+M$. e $#O'1. K:s sois as 7in8as testemun8as di% o Sen8orI e o 7eu ser1oI a 9uem escol8iJ para 9ue o sai;aisI e 7e creiaisI e entendais 9ue ,u sou o mesmoI e 9ue antes de 7im deus nen8um se <ormouI e depois de 7im nen8um 8a1er6. ,uI ,u sou o Sen8orI e <ora de 7im n)o 86 Sal1ador. ,u anuncieiI e ,u sal1eiI e ,u o <i% ou1irI e deus estran8o n)o 8ou1e entre 1sI pois 1s sois as 7in8as testemun8asI di% o Sen8orJ ,u sou Deus.K Isa. +'M14O1$. K,u o Sen8or te c8amei em !ustiDaI e te tomarei pela m)o e te uardareiI e te darei por concerto do po1oI e para lu% dos entiosJ para a;rir os ol8os dos ce osI para tirar da pris)o os presosI e do c6rcere os 9ue !a%em em tre1as.K Isa. +$M. e &. K>o tempo <a1or61el te ou1i e no dia da sal1aD)o te a!udeiI e te uardareiI e te darei por concerto do po1oI para restaurares a terraI e l8e dares em 8eranDa as 8erdades assoladasM para di%eres aos presosM Sa-J e aos 9ue est)o em tre1asM ApareceiM eles pastar)o nos camin8osI e em todos os lu ares altos ter)o o seu pasto. >unca ter)o <ome nem sedeI nem a calma nem o sol os a<li ir6J por9ue o 9ue Se compadece deles os uiar6I e os le1ar6 P6 . 11 mansamente aos mananciais das 6 uas. , <arei de todos os 7eus montes um camin8oJ e as 7in8as 1eredas ser)o e=altadas. K,=ultaiI CusI e ale raOte tuI TerraI e 1sI montesI estalai de !P;iloI por9ue o Sen8or consolou o Seu po1oI e dos Seus a<litos Se compadecer6. 7as Si)o di%M J6 me desamparou o Sen8orI e o Sen8or Se es9ueceu de mim. Pode uma mul8er es9uecerOse tanto de seu <il8o 9ue criaI 9ue n)o se compadeDa deleI do <il8o do seu 1entreQ 7as ainda 9ue esta se es9uecesseI ,uI toda1iaI 7e n)o es9uecerei de ti. ,is 9ue nas palmas das 7in8as m)os te ten8o ra1adoM os teus muros est)o continuamente perante 7im.K Isa. +#M5O11 e 1'O1.. A i re!a a <ortale%a de DeusI Sua cidade de re<P ioI 9ue ,le mantm num mundo re1oltado. Fual9uer in<idelidade da i re!a traiD)o para com A9uele 9ue comprou a 8umanidade com o san ue de Seu uni 2nito Hil8o. Almas <iis constitu-ram desde o princ-pio a i re!a so;re a Terra. ,m cada era te1e o Sen8or Seus 1i ias 9ue deram <iel testemun8o G eraD)o em 9ue 1i1eram. ,ssas sentinelas apre oaram a mensa em de ad1ert2nciaJ e ao serem c8amadas para depor a armaduraI outros empreenderam a tare<a. Deus pAs essas testemun8as em relaD)o de concerto com ,le prprioI unindo a i re!a da Terra G do Cu. ,n1iou Seus an!os para cuidar de Sua i re!a e as portas do in<erno n)o puderam pre1alecer contra Seu po1o. Atra1s de sculos de perse uiD)oI con<lito e tre1asI Deus tem amparado Sua i re!a. >en8uma nu1em so;re ela caiuI para a 9ual ,le n)o esti1esse preparadoJ P6 . 1$ nen8uma <orDa oponente sur iu para impedir Sua o;raI 9ue ,le n)o 8ou1esse pre1isto. Tudo sucedeu como ,le predisse. ,le n)o dei=ou Sua i re!a ao desamparoI mas traDou em declaraD@es pro<ticas o 9ue de1eria ocorrerI e a9uilo 9ue Seu ,sp-rito inspirou os pro<etas a predi%eremI temOse reali%ado. Todos os Seus propsitos ser)o cumpridos. Sua lei est6 1inculada a Seu tronoI e nen8um poder do mal poder6 destru-Ola. A 1erdade inspirada e uardada por DeusJ e ela triun<ar6 so;re toda oposiD)o. Durante sculos de tre1as espirituais a i re!a de Deus tem sido como uma cidade edi<icada so;re um monte. De sculo em sculoI atra1s de sucessi1as eraD@esI as puras doutrinas do Cu t2m sido desdo;radas dentro de seus limites. Hraca e de<eituosa como possa parecerI a i re!a o Pnico o;!eto so;re 9ue Deus concede em sentido especial Sua suprema atenD)o. C o cen6rio de Sua raDaI na 9ual Se deleita em re1elar Seu poder de trans<ormar coraD@es. KA 9ueKI per unta1a CristoI Kassemel8aremos o reino de DeusQ ou com 9ue par6;ola o representaremosQK 7ar. +M'4. ,le n)o podia empre ar os reinos do mundo como uma similitude. >a sociedade nada ac8ou com 9ue o pudesse comparar. Os reinos da Terra se re em pela supremacia do poder <-sicoJ mas do reino de Cristo s)o ;anidos cada arma carnalI cada instrumento de coerD)o. ,ste reino de1e er uer e eno;recer a 8umanidade. A i re!a de Deus o recinto de 1ida santaI plena de 1ariados dons e dotada com o ,sp-rito Santo. Os mem;ros de1em encontrar sua <elicidade na <elicidade da9ueles a 9uem a!udam e a;enDoam. P6 . 1'

7ara1il8osa a o;ra 9ue o Sen8or Se prop@e reali%ar por intermdio de Sua i re!aI a <im de 9ue Seu nome se!a lori<icado. 0m 9uadro desta o;ra dado na 1is)o 9ue te1e ,%e9uielI do rio de 6 uas puri<icadorasM K,stas 6 uas saem para a re i)o orientalI e descem G campinaI e entram no marJ eI sendo le1adas ao marI sarar)o as 6 uas. , ser6 9ue toda a criatura 1i1ente 9ue 1ier por onde 9uer 9ue entrarem estes dois ri;eirosI 1i1er6.K K, !unto do ri;eiroI G sua mar emI de uma e de outra ;andaI su;ir6 toda a sorte de 6r1ore 9ue d6 <ruto para se comerM n)o cair6 a sua <ol8aI nem perecer6 o seu <rutoM nos seus meses produ%ir6 no1os <rutosI por9ue as suas 6 uas saem do santu6rioJ e o seu <ruto ser1ir6 de alimento e a sua <ol8a de remdio.K ,%e9. +&M5O# e 1$. Desde o in-cio tem Deus operado por intermdio de Seu po1o a <im de tra%er ;2nD)os ao mundo. Para a anti a naD)o e -pcia Deus <e% de Jos uma <onte de 1ida. Atra1s de sua inte ridade a 1ida de todo o po1o <oi preser1ada. Por meio de Daniel sal1ou Deus a 1ida de todos os s6;ios de Ba;ilAnia. , esses li1ramentos s)o como liD@es o;!eti1asJ eles ilustram as ;2nD)os espirituais o<erecidas ao mundoI pela li aD)o com o Deus a 9uem Jos e Daniel adora1am. Todos a9ueles em cu!o coraD)o Cristo 8a;itaI cada um 9ue mostre Seu amor ao mundoI um cooperador de DeusI para ;2nD)o da 8umanidade. / medida 9ue rece;e do Sal1ador raDa para repartiOla com outrosI de seu prprio ser <luem torrentes de 1ida espiritual. P6 . 1+ Deus escol8era Israel para re1elar Seu car6ter aos 8omens. ,le 9ueria 9ue eles <ossem <ontes de sal1aD)o no mundo. A eles <oram entre ues os or6culos do CuI a re1elaD)o da 1ontade de Deus. >os primeiros dias de IsraelI as naD@es do mundoI mediante pr6ticas corruptas tin8am perdido o con8ecimento de Deus. ,les O 8a1iam con8ecido antesJ mas por9ue Kn)o O lori<icaram como DeusI nem L8e deram raDasI antes em seus discursos se des1aneceramI e o seu coraD)o insensato se o;scureceuK. ?om. 1M$1. 7as em Sua misericrdia Deus n)o as riscou da e=ist2ncia. ,le Se propAs darOl8es no1a oportunidade de se <amiliari%arem com ,le por intermdio de Seu po1o escol8ido. 7ediante os ensinos do sacri<-cio e=piatrioI Cristo de1ia ser e=altado perante todas as naD@esI e todos os 9ue ol8assem para ,le 1i1eriam. Cristo era o <undamento da or ani%aD)o !udaica. Todo o sistema de tipos e s-m;olos era uma compacta pro<ecia do e1an el8oI uma representaD)o em 9ue se contin8am as promessas de redenD)o. 7as o po1o de Israel perdeu de 1ista seus altos pri1il ios como representantes de Deus. ,s9ueceramOse de Deus e dei=aram de cumprir Sua santa miss)o. As ;2nD)os por eles rece;idas n)o produ%iram ;2nD)os para o mundo. ApropriaramOse de todas as suas 1anta ens para lori<icaD)o prpria. ,=clu-ramOse do mundo para escapar G tentaD)o. As restriD@es por Deus impostas na sua associaD)o com os idlatras como um meio de pre1enirOl8es o con<ormismo com as pr6ticas pa )sI eles as usaram para le1antar um muro de separaD)o entre si e as P6 . 1* demais naD@es. ?ou;aram a Deus no ser1iDo 9ue ,le re9uerera deles e rou;aram ao pr=imo na uia reli iosa e santo e=emplo. Sacerdotes e pr-ncipes <i=aramOse numa rotina de cerimonialismo. Satis<i%eramOse com uma reli i)o le al e eraOl8es imposs-1el dar a outros as 1i1as 1erdades do Cu. Considera1am su<iciente sua prpria !ustiDa e n)o dese!a1am a intromiss)o de um no1o elemento em sua reli i)o. A ;oa 1ontade de Deus para com os 8omens n)o era por eles aceita como al o G parte deles prpriosI mas a relaciona1am com seus prprios mritos por causa de suas ;oas o;ras. A < 9ue opera por amor e puri<ica a alma n)o ac8a1a lu ar na uni)o com a reli i)o dos <ariseusI <eita de cerimonialismo e in!unD@es 8umanas. De Israel disse DeusM K,u mesmo te plantei como 1ide e=celenteI uma semente inteiramente <ielM como pois te tornaste para 7im uma planta de eneradaI de 1ide estran8aQK Jer. $M$1. KIsrael uma 1ide <rondosaJ d6 <ruto para si mesmo.K Os. 14M1. KA ora poisI moradores de JerusalmI e 8omens de Jud6 !ul aiI 1os peDoI entre 7im e a 7in8a 1in8a. Fue mais se podia <a%er G 7in8a 1in8aI 9ue ,u l8e n)o ten8a <eitoQ , comoI esperando ,u 9ue desse u1asI 1eio a produ%ir u1as ;ra1asQ KA ora pois 1os <arei sa;er o 9ue ,u 8ei de <a%er G 7in8a 1in8aM tirarei a sua se;eI para 9ue sir1a de pastoJ derri;arei a sua paredeI para 9ue se!a pisadaJ e a tornarei em desertoJ n)o ser6 podada nem ca1adaJ mas crescer)o nela sarDas e espin8eirosJ e Gs nu1ens darei ordem 9ue n)o derramem c8u1a so;re ela. Por9ue a 1in8a do P6 . 1. Sen8or dos ,=rcitos a casa de IsraelI e os 8omens de Jud6 s)o a planta das Suas del-ciasJ e esperou 9ue e=ercessem !u-%oI e eis a9ui opress)oJ !ustiDaI e eis a9ui clamor.K Isa. *M'O&. KA <raca n)o <ortalecestesI e a doente n)o curastesI e a 9ue;rada n)o li astesI e a des arrada n)o tornastes a tra%erI e a perdida n)o ;uscastesJ mas dominais so;re elas com ri or e dure%a.K ,%e9. '+M+. Os l-deres !udeus ima ina1amOse demasiado s6;ios para necessitar de instruD)oI demasiado !ustos para necessitar de sal1aD)o e demasiado 8onrados para necessitar da 8onra 9ue 1em de Cristo. O Sal1ador a<astouOSe deles para outor ar a outros os pri1il ios de 9ue tin8am a;usado e a o;ra 9ue 8a1iam ne li enciado. A lria de Deus tin8a de ser re1elada e Sua Pala1ra con<irmada. O reino de Cristo tin8a de ser esta;elecido no mundo. A sal1aD)o de Deus tin8a 9ue se tornar con8ecida nas cidades do desertoJ e os disc-pulos <oram c8amados para <a%er a o;ra 9ue os l-deres !udaicos dei=aram de <a%er. $ O Preparo dos Do%e P6 . 1& Para a tare<a de le1ar a1ante Sua o;raI Cristo n)o escol8eu os doutos ou elo9Rentes do Sindrio !udaico ou do poder de ?oma. Passando por alto os ensinadores !udaicos c8eios de !ustiDa prpriaI o 7estre por e=cel2ncia escol8eu 8omens 8umildesI iletradosI para proclamarem as 1erdades 9ue de1iam a;alar o mundo. ,le Se propAs preparar e educar esses 8omens para diri entes de Sua i re!a. ,lesI por sua 1e%I de1iam educar outros e en1i6Olos com a mensa em e1an lica. Para 9ue pudessem ter sucesso em sua o;raI de1iam eles rece;er o poder do ,sp-rito Santo. >)o pelo poder 8umano ou 8umana sa;edoria de1ia o e1an el8o ser proclamadoI mas pelo poder de Deus.

Por tr2s anos e meio esti1eram os disc-pulos so; a direD)o do maior Pro<essor 9ue o mundo !6 con8eceu. Por associaD)o e contato pessoalI Cristo preparouOos para Seu ser1iDo. Dia a dia camin8a1am a Seu ladoI con1ersando com ,leI ou1indo Suas pala1ras de Snimo aos P6 . 15 cansados e 9ue;rantadosI e 1endo a mani<estaD)o de Seu poder em <a1or dos doentes e so<redores. /s 1e%es ,le os instru-aI assentandoOSe entre eles !unto Gs montan8asJ outras 1e%esI !unto ao mar ou andando pelo camin8oI l8es re1ela1a os mistrios do reino de Deus. Onde 9uer 9ue 8ou1esse coraD@es a;ertos para rece;er a di1ina mensa emI ,le desdo;ra1a as 1erdades do camin8o da sal1aD)o. >)o manda1a 9ue os disc-pulos <i%essem isto ou a9uiloI mas di%iaM KSe ueO7e.K 7ar. $M1+. ,m Suas !ornadas atra1s dos campos e das cidadesI le1a1aOos com ,le para 9ue pudessem 1er como ensina1a o po1o. :ia!a1am com ,le de um lu ar a outro. Toma1am parte nas Suas <ru ais re<eiD@es eI como ,leI esti1eram al umas 1e%es <amintos e n)o raro cansados. ,sti1eram com ,le nas ruas apin8adasI !unto ao la o e no solit6rio deserto. :iramOnO em todos os aspectos da 1ida. Hoi na ordenaD)o dos do%e 9ue se deram os primeiros passos na or ani%aD)o da i re!aI 9ue depois da partida de Cristo de1ia le1ar a1ante Sua o;ra na Terra. A respeito desta ordenaD)oI di% o relatoM K, su;iu ao monteI e c8amou para Si os 9ue ,le 9uisJ e 1ieram a ,le. , nomeou do%e para 9ue esti1essem com ,le e os mandasse a pre ar.K 7ar. 'M1' e 1+. Considerai a tocante cena. :ede a 7a!estade do Cu tendo em torno os do%e por ,le escol8idos. Lo o os separar6 para a o;ra 9ue l8es destinou. Por meio desses d;eis instrumentosI mediante Sua Pala1ra e ,sp-ritoI ,le Se prop@e colocar a sal1aD)o ao alcance de todos. Com ale ria e !P;iloI Deus e os an!os contempla1am esta cena. O Pai sa;ia 9ue por intermdio desses 8omens a lu% do Cu 8a1eria de ;ril8arJ 9ue as pala1ras por eles ditas P6 . 1# ao testemun8arem de Seu Hil8o 8a1eriam de ecoar de eraD)o em eraD)oI at o <im dos sculos. Os disc-pulos de1iam sair como testemun8as de Cristo para anunciar ao mundo o 9ue d,le tin8am 1isto e ou1ido. Seu car o era o mais importante dos car os a 9ue !6 8a1iam sido c8amados seres 8umanosI apenas in<erior ao do prprio Cristo. ,les de1iam ser coo;reiros de Deus na sal1aD)o dos 8omens. Como no Anti o Testamento os do%e patriarcas ocupa1am o lu ar de representantes de IsraelI assim os do%e apstolos representam a i re!a e1an lica. Durante Seu ministrio terrestre Cristo deu in-cio G o;ra de derri;ar o muro de separaD)o entre !udeus e entios e apre oar a sal1aD)o a toda a 8umanidade. ,m;ora !udeuI comunica1a li1remente com os samaritanosI anulando costumes <arisaicos dos !udeus com respeito a este despre%ado po1o. Dormia so; seu tetoI comia a suas mesas e ensina1a em suas ruas. O Sal1ador ansia1a por desdo;rar aos disc-pulos a 1erdade re<erente G demoliD)o da Kparede de separaD)oK L,<s. $M1+N entre Israel e as outras naD@es O a 1erdade de 9ue Kos entios s)o coO8erdeirosK dos !udeusI Ke participantes da promessa em Cristo pelo e1an el8oK. ,<s. 'M.. ,sta 1erdade <oi re1elada em parte 9uando ,le recompensou a < do centuri)o de Ca<arnaumI e 9uando pre ou o e1an el8o aos 8a;itantes de Sicar. Isto <oi ainda mais plenamente re1elado por ocasi)o de Sua 1isita G Hen-ciaI 9uando curou a <il8a da mul8er canania. ,stas e=peri2ncias a!udaram os disc-pulos a compreender 9ue entre P6 . $4 a9ueles a 9uem muitos considera1am como indi nos da sal1aD)oI 8a1ia almas <amintas pela lu% da 1erdade. Assim ;uscou Cristo ensinar aos disc-pulos a 1erdade de 9ue no reino de Deus n)o 86 <ronteiras territoriaisI nem classes sociaisJ 9ue eles de1iam ir a todas as naD@esI le1andoOl8es a mensa em do amor do Sal1ador. 7as n)o <oi sen)o mais tarde 9ue eles compreenderam em toda a plenitude 9ue Deus Kde um s <e% toda a eraD)o dos 8omensI para 8a;itar so;re toda a <ace da TerraI determinando os tempos !6 dantes ordenadosI e os limites da sua 8a;itaD)oJ para 9ue ;uscassem ao Sen8orI se por1enturaI tateandoI O pudessem ac8arJ ainda 9ue n)o est6 lon e de cada um de nsK. Atos 1&M$. e $&. 3a1ia nesses primeiros disc-pulos <risante di1ersidade. ,les de1iam ser ensinadores do mundo e representa1am amplamente 1ariados tipos de car6ter. Para condu%ir com 2=ito a o;ra para a 9ual 8a1iam sido c8amadosI esses 8omensI di<erindo em caracter-sticas naturais e em 86;itos de 1idaI necessita1am c8e ar G unidade de sentimentosI pensamento e aD)o. ,sta unidade Cristo tin8a por o;!eti1o asse urar. Para alcanDar este <im ,le procurou mant2Olos em uni)o consi o prprio. A responsa;ilidade 9ue ,le sentia em Sua o;ra por eles e=pressa em Sua oraD)o ao PaiM KPara 9ue todos se!am umI como TuI PaiI o s em 7imI e ,u em TiJ 9ue tam;m eles se!am um em >s.K KPara 9ue o mundo con8eDa 9ue Tu 7e en1iaste a 7imI e 9ue os tens amado a eles como 7e tens amado a 7im.K Jo)o 1&M$1 e $'. Sua constante oraD)o por eles era 9ue <ossem santi<icados pela 1erdadeJ e ,le orou com se uranDaI sa;endo 9ue um decreto da parte do TodoOpoderoso tin8a sido <eito antes 9ue o mundo P6 . $1 ti1esse 1indo G e=ist2ncia. Sa;ia 9ue o e1an el8o do reino de1ia ser pre ado a todas as naD@es para testemun8oJ 9ue a 1erdade armada com a onipot2ncia do Santo ,sp-rito seria 1itoriosa na ;atal8a contra o malI e 9ue a ;andeira san renta um dia 8a1eria de tremular triun<ante so;re Seus se uidores. Ao apro=imarOse o trmino do ministrio terrestre de Cristo e recon8ecer ,le 9ue lo o precisaria dei=ar 9ue Seus disc-pulos le1assem a1ante a o;ra sem Sua pessoal super1is)oI procurou encora!6Olos e prepar6Olos para o <uturo. >)o os en anou com <alsas esperanDas. Como num li1ro a;ertoI leu o 9ue de1ia acontecer. Sa;ia 9ue esta1a prestes a ser separado delesI para dei=6O los como o1el8as entre lo;os. Sa;ia 9ue 8a1iam de so<rer perse uiD)oI 9ue seriam lanDados <ora das sina o as e metidos nas pris@es. Sa;ia 9ue por testemun8arem d,le como o 7essiasI al uns e=perimentariam a morte. , <alouOl8es al uma coisa disto. ?e<erindoOSe ao <uturo delesI <oi claro e de<inidoI para 9ue nas a<liD@es 9ue 1iriam pudessem lem;rar Suas pala1ras e ser <ortalecidos para crer n,le como o ?edentor. HalouOl8es tam;m pala1ras de encora!amento e de esperanDa. K>)o se tur;e o 1osso coraD)oJ credes em DeusI crede tam;m em 7im. >a casa de 7eu Pai 86 muitas moradasJ se n)o <osse assimI ,u 1oOlo teria ditoM 1ou prepararO1os lu ar. ,I se ,u <orI e 1os preparar lu arI 1irei outra 1e% e 1os le1arei para 7im mesmoI para 9ue onde ,u esti1er este!ais 1s tam;m. 7esmo 1s

sa;eis para onde 1ouI e con8eceis o camin8o.K Jo)o 1+M1O+. ,m 1osso ;ene<-cio 1im ao mundoJ em 1osso <a1or ten8o estado tra;al8ando. Fuando ,u <orI P6 . $$ ainda tra;al8arei ardentemente por 1s. ,u 1im ao mundo para 7e re1elar a 1s a <im de 9ue pudsseis crer. :ou para o 7eu Pai e o 1osso PaiI para cooperar com ,le em 1osso ;ene<-cio. K>a 1erdadeI na 1erdade 1os di o 9ue a9uele 9ue cr2 em 7im tam;m <ar6 as o;ras 9ue ,u <aDoI e as <ar6 maiores do 9ue estasJ por9ue ,u 1ou para 7eu Pai.K Jo)o 1+M1$. >)o 9ueria Cristo di%er com isto 9ue os disc-pulos <ariam maiores es<orDos do 9ue os 9ue ,le 8a1ia <eitoI mas 9ue sua o;ra teria maior amplitude. ,le n)o Se re<eriu meramente G operaD)o de mila resI mas a tudo 9uanto iria acontecer so; a in<lu2ncia do ,sp-rito Santo. K7asI 9uando 1ier o ConsoladorKI disse ,leI K9ue ,u da parte do Pai 1os 8ei de en1iarI a9uele ,sp-rito de 1erdade 9ue procede do PaiI ,le testi<icar6 de 7im. , 1s tam;m testi<icareisI pois esti1estes comi o desde o princ-pio.K Jo)o 1*M$. e $&. 7ara1il8osamente <oram estas pala1ras cumpridas. Depois da descida do ,sp-rito Santo os disc-pulos sentiram tanto amor por ,leI e por a9ueles por 9uem ,le morreuI 9ue coraD@es se como1eram pelas pala1ras 9ue <alaram e pelas oraD@es 9ue <i%eram. Halaram no poder do ,sp-ritoJ e so; a in<lu2ncia desse poderI mil8ares se con1erteram. Como representantes de CristoI os apstolos de1iam <a%er decidida impress)o so;re o mundo. O <ato de serem 8omens 8umildes n)o de1ia diminuirOl8es a in<lu2nciaI antes increment6OlaJ pois a mente de seus ou1intes de1ia ser le1ada deles para o Sal1ador 9ueI con9uanto in1is-1elI esta1a ainda operando com eles. O mara1il8oso P6 . $' ensino dos apstolosI suas pala1ras desSnimo e con<ianDaI asse urariam a todos 9ue n)o era em seu prprio poder 9ue opera1amI mas no poder de Cristo. 3umil8andoOse a si mesmos declarariam 9ue A9uele 9ue os !udeus 8a1iam cruci<icado era o Pr-ncipe da 1idaI o Hil8o do Deus 1i1oI e 9ue em Seu nome 8a1iam <eito as o;ras 9ue ,le <i%era. ,m Sua con1ersaD)o de despedida com os disc-pulosI na noite anterior G cruci<i=)oI o Sal1ador n)o <e% re<er2ncia ao so<rimento 9ue ,le 8a1ia suportado e teria ainda de suportar. >)o <alou da 8umil8aD)o 9ue esta1a a sua <renteI mas ;uscou le1arOl8es G mente o 9ue l8es pudesse <ortalecer a <I le1andoOos a ol8ar para a <renteI G recompensa 9ue espera o 1encedor. ,le Se re o%i!a1a na certe%a de 9ue poderia <a%er por Seus se uidores mais do 9ue 8a1ia prometidoI e o <ariaJ de 9ue d,le ;rotariam amor e compai=)o 9ue puri<icariam o templo da alma e <ariam os 8omens semel8antes a ,le no car6terJ de 9ue Sua 1erdadeI armada com o poder do ,sp-ritoI sairia 1encendo e para 1encer. KTen8oO1os dito istoKI declarou ,leI Kpara 9ue em 7im ten8ais pa%J no mundo tereis a<liD@esI mas tende ;om SnimoI ,u 1enci o mundo.K Jo)o 1.M''. Cristo n)o <racassouI nem Se desencora!ouJ e Seus disc-pulos de1iam mostrar < da mesma persistente nature%a. De1iam tra;al8ar como ,le 8a1ia tra;al8adoI ;uscando d,le <orDas. ,m;ora seu camin8o <osse o;stru-do por aparentes impossi;ilidadesI por Sua raDa de1iam ir para a <renteI de nada desesperando e esperando por tudo. P6 . $+ Cristo 8a1ia terminado a o;ra 9ue L8e <ora dada para <a%er. Tin8a reunido os 9ue de1iam continuar Sua o;ra entre os 8omens. , disseM K, nisso sou lori<icado. , ,u !6 n)o estou mais no mundoJ mas eles est)o no mundoI e ,u 1ou para Ti. Pai santoI uarda em Teu nome a9ueles 9ue 7e desteI para 9ue se!am umI assim como >s.K K,u n)o ro o somente por estesI mas tam;m por a9ueles 9ue pela Sua pala1ra 8)o de crer em 7imJ para 9ue todos se!am um.K K,u nelesI e Tu em 7imI para 9ue eles se!am per<eitos em unidadeI e para 9ue o mundo con8eDa 9ue Tu 7e en1iaste a 7imI e 9ue os tens amado a eles como 7e tens amado a 7im.K Jo)o 1&M14O11I $4O$1 e $'. ' A (rande Comiss)o P6 . $* Aps a morte de CristoI os disc-pulos <icaram 9uase 1encidos pelo desalento. Seu 7estre tin8a sido re!eitadoI condenado e cruci<icado. Os sacerdotes e pr-ncipes 8a1iam declarado %om;eteiramenteM KSal1ou a outrosI e a Si mesmo n)o pode sal1arOSe. Se o ?ei de IsraelI desDa a ora da cru%I e creremos n,le.K 7at. $&M+$. O sol da esperanDa dos disc-pulos tin8a declinadoI e a noite 8a1ia descido so;re seus coraD@es. 7uitas 1e%es repetiram as pala1rasM K, ns esper61amos 9ue <osse ,le o 9ue remisse Israel.K Luc. $+M$1. Desolados e com o coraD)o em dorI lem;raramOse de Suas pala1rasM KSe ao madeiro 1erde <a%em istoI 9ue se <ar6 ao secoQK Luc. $'M'1. Por 16rias 1e%es 8a1ia Jesus tentado a;rir o <uturo a Seus disc-pulosI mas eles n)o 8a1iam 9uerido re<letir no 9ue ,le dissera. Por causa distoI Sua morte 1eioOl8es como uma surpresaJ e mais tardeI ao rememorarem o passado e 1erem o resultado de sua incredulidadeI P6 . $. enc8eramOse de triste%a. Fuando Cristo <oi cruci<icadoI eles n)o creram 9ue ,le ressur isse. ,le 8a1ia a<irmado claramente 9ue 8a1eria de ressur ir ao terceiro diaI mas eles <icaram perple=os so;re o 9ue ,le 9ueria di%er. ,sta <alta de compreens)o dei=ouO os ao tempo da Sua morte em e=tremo desesperanDados. Hicaram amar amente desapontados. Sua < n)o penetra1a alm das som;ras 9ue Satan6s tin8a ;ai=ado em seu 8ori%onte. Tudo l8es parecia 1a o e misterioso. Ti1essem eles crido nas pala1ras do Sal1adorI e 9uanta triste%a teria sido e1itadaT ,sma ados pelo desapontamentoI an Pstia e desesperoI os disc-pulos se reuniram no cen6culo e <ec8aram as portasI temendo 9ue o destino de seu ;emOamado 7estre pudesse tocarOl8es tam;m. Hoi nesse recinto 9ue o Sal1adorI depois de Sua ressurreiD)oI l8es apareceu. Por 9uarenta dias permaneceu Cristo na TerraI preparando os disc-pulos para a o;ra 9ue de1iam <a%erI e e=planando o 9ue at ent)o eles tin8am sido incapa%es de compreender. HalouOl8es das pro<ecias concernentes a Seu ad1entoI Sua re!eiD)o pelos !udeus e Sua morteI mostrando 9ue cada especi<icaD)o dessas pro<ecias tin8a sido cumprida. HalouOl8es tam;m 9ue de1iam considerar o cumprimento dessas pro<ecias como arantia do poder 9ue 8a1eria de assistiOlos nos seus <uturos la;ores. K,nt)o

a;riuOl8es o entendimento para compreenderem as ,scrituras. , disseOl8esM Assim est6 escritoI e assim con1in8a 9ue o Cristo padecesseI e ao terceiro dia ressuscitasse dos mortosJ e em Seu nome se pre asse o arrependimento e a remiss)o dos pecadosI em todas as P6 . $& naD@esI comeDando por Jerusalm.K , ,le acrescentouM K, destas coisas sois 1s testemun8as.K Luc. $+M+*O+5. Durante esses dias 9ue Cristo passou com os disc-pulosI eles ad9uiriram no1a e=peri2ncia. Ao ou1irem o 9uerido 7estre e=plicarOl8es as ,scrituras G lu% de tudo 9uanto aconteceraI sua < <oi inteiramente <irmada n,le. C8e aram ao ponto em 9ue podiam declararM K,u sei em 9uem ten8o crido.K II Tim. 1M1$. ComeDaram a compreender a nature%a e e=tens)o de sua o;ra e a recon8ecer 9ue de1iam proclamar ao mundo as 1erdades a eles con<iadas. Os acontecimentos da 1ida de CristoI Sua morte e ressurreiD)oI as pro<ecias 9ue aponta1am para esses acontecimentosI os mistrios do plano da sal1aD)oI o poder de Jesus para remiss)o de pecados O de todas estas coisas 8a1iam eles sido testemun8as e de1iam torn6Olas con8ecidas ao mundo. De1iam proclamar o e1an el8o de pa% e sal1aD)o mediante o arrependimento e o poder do Sal1ador. Antes de ascender ao CuI Cristo deu aos disc-pulos uma comiss)o. DisseOl8es 9ue eles de1iam ser os e=ecutores do testamento no 9ual ,le le a1a ao mundo os tesouros da 1ida eterna. Tendes sido testemun8as de 7in8a 1ida de sacri<-cio em <a1or do mundoI disse. Tendes 1isto 7eus la;ores por IsraelM , em;ora 7eu po1o n)o 9uisesse 1ir a 7im para ter 1idaI em;ora sacerdotes e pr-ncipes ten8am <eito comi o o 9ue dese!aramI con9uanto 7e ten8am re!eitadoI ter)o ainda outra oportunidade de aceitar o Hil8o de Deus. :istes 9ue todos os 9ue 1ieram a 7im con<essando seus pecadosI ,u os rece;i P6 . $5 li1remente. A9uele 9ue 1em a 7imI de maneira nen8uma o lanDarei <ora. A 1sI 7eus disc-pulosI ,u entre o esta mensa em de misericrdia. ,la de1e ser dada tanto a !udeus como a entios O primeiro a IsraelI e ent)o a todas as naD@esI l-n uas e po1os. Todos os 9ue crerem de1em ser con re ados numa Pnica i re!a. A comiss)o e1an lica a Carta 7a na mission6ria do reino de Cristo. Os disc-pulos de1iam tra;al8ar <er1orosamente pelas almasI dando a todas o con1ite de misericrdia. >)o de1iam esperar 9ue o po1o 1iesse a elesJ de1iam eles ir ao po1o com sua mensa em. De1iam os disc-pulos le1ar a1ante sua o;ra no nome de Cristo. Cada uma de suas pala1ras e atos de1ia atrair a atenD)o so;re Seu nome como possuindo esse poder 1ital pelo 9ual os pecadores podem ser sal1os. Sua < de1ia centrali%arOse nA9uele 9ue a <onte de misericrdia e poder. ,m Seu nome de1iam apresentar suas petiD@es ao PaiI e rece;eriam resposta. De1iam ;ati%ar no nome do PaiI do Hil8o e do ,sp-rito Santo. O nome de Cristo de1ia ser a sen8aI a ins- niaI o laDo de uni)oI a autoridade para sua norma de prosse uimento e a <onte de seu sucesso. >ada de1ia ser recon8ecido em Seu reino 9ue n)o trou=esse Seu nome e inscriD)o. Fuando Cristo disse aos disc-pulosM Ide em 7eu nome a!untar na i re!a a todos 9uantos creremI dei=ou claro perante eles a necessidade de manterem simplicidade. Fuanto menor a ostentaD)o e e=i;icionismoI maior seria sua in<lu2ncia para o ;em. Os disc-pulos de1iam <alar com a mesma simplicidade com 9ue Cristo 8a1ia <alado. De1iam imprimir no coraD)o dos ou1intes as mesmas liD@es 9ue l8es 8a1ia ensinado. P6 . $# Cristo n)o disse a Seus disc-pulos 9ue sua o;ra seria <6cil. 7ostrouOl8es a 1asta con<ederaD)o do mal arre imentada contra eles. Teriam de lutar Kcontra os principadosI contra as potestadesI contra os pr-ncipes das tre1as deste sculoI contra as 8ostes espirituais da maldadeI nos lu ares celestiaisK. ,<s. .M1$. 7as n)o seriam dei=ados a lutar so%in8os. Asse urouOl8es 9ue estaria com elesJ e se <ossem a1ante com <I seriam prote idos pelo Onipotente. OrdenouOl8es 9ue <ossem 1alorosos e <ortesJ pois Al um mais poderoso 9ue os an!os O o (eneral das 8ostes celestiais O estaria em suas <ileiras. ,le tomou completas pro1id2ncias para a prossecuD)o de Sua o;raI e assumiu a responsa;ilidade de seu 2=ito. ,n9uanto o;edecessem Sua Pala1ra e tra;al8assem em 8armonia com ,leI n)o <racassariam. Ide por todas as naD@esI ordenou ,le. Ide Gs mais distantes partes do mundo 8a;itadoI e estai certos de 9ue 7in8a presenDa estar6 con1osco mesmo ali. Tra;al8ai com < e con<ianDaJ pois em tempo al um 1os dei=arei. ,starei sempre con1oscoI a!udandoO1os a e=ecutar 1ossas tare<asI uiandoO1osI con<ortandoO1osI santi<icandoO1os e 1os sustendoI dandoO1os sucessoI 9uando <alardesI de maneira 9ue 1ossas pala1ras atrair)o a atenD)o dos outros para o Cu. O sacri<-cio de Cristo em <a1or do 8omem <oi amplo e completo. A condiD)o da e=piaD)o tin8a sido preenc8ida. A o;ra para 9ue 1iera a este mundo tin8a sido reali%ada. ,le con9uistara o reino. Arre;ataraOo de Satan6sI e Se tornara 8erdeiro de todas as coisas. ,sta1a a camin8o do P6 . '4 trono de DeusI para ser 8onrado pela 8oste celestial. ?e1estido de autoridade ilimitadaI deu a Seus disc-pulos sua comiss)oM KIdeI ensinai todas as naD@esI ;ati%andoOas em nome do PaiI e do Hil8oI e do ,sp-rito SantoJ ensinandoOas a uardar todas as coisas 9ue ,u 1os ten8o mandadoJ e eis 9ue ,u estou con1osco todos os diasI at G consumaD)o dos sculos.K 7at. $5M1# e $4. Antes de dei=ar Seus disc-pulosI Cristo uma 1e% mais de<iniu a nature%a de Seu reino. Trou=eOl8es G lem;ranDa as coisas 9ue l8es 8a1ia <alado anteriormente com relaD)o a esse reino. DeclarouOl8es 9ue n)o era Seu propsito esta;elecer neste mundo um reino temporal. ,le n)o 8a1ia sido indicado para reinar como um rei terrestre so;re o trono de Da1i. Fuando os disc-pulos L8e per untaramM KSen8orI restaurar6s Tu neste tempo o reino a IsraelQK ,le respondeuM K>)o 1os pertence sa;er os tempos ou as estaD@es 9ue o Pai esta;eleceu pelo Seu prprio poder.K Atos 1M. e &. >)o l8es era necess6rio 1er mais distante no <uturo do 9ue as re1elaD@es 9ue l8es 8a1ia <eito os capacita1am a 1er. Sua o;ra era proclamar a mensa em e1an lica. A 1is-1el presenDa de Cristo esta1a prestes a ser retirada dos disc-pulosI mas uma no1a dotaD)o de poder l8es pertenceria. O ,sp-rito Santo serOl8esOia dado em Sua plenitudeI selandoOos para a sua o;ra. Disse o Sal1adorM K,is 9ue so;re 1s en1io a

promessa de 7eu PaiJ <icaiI pormI na cidade de JerusalmI at 9ue do alto se!ais re1estidos de poder.K Luc. $+M+#. KPor9ueI na 1erdadeI Jo)o ;ati%ou com 6 uaI mas 1s sereis ;ati%ados com o P6 . '1 ,sp-rito SantoJ n)o muito depois destes dias.K K7as rece;ereis a 1irtude do ,sp-rito SantoI 9ue 86 de 1ir so;re 1sJ e serO7eO eis testemun8asI tanto em Jerusalm como em toda a Judia e SamariaI e at os con<ins da Terra.K Atos 1M* e 5. O Sal1ador sa;ia 9ue nen8um ar umentoI em;ora l icoI enterneceria coraD@es endurecidos ou atra1essaria a crosta da mundanidade e do e o-smo. Sa;ia 9ue os disc-pulos precisa1am rece;er o dom celestialJ 9ue o e1an el8o s seria e<ica% se proclamado por coraD@es a9uecidos e l6;ios tornados elo9Rentes pelo 1i1o con8ecimento dA9uele 9ue o camin8oI a 1erdade e a 1ida. A o;ra comissionada aos disc-pulos iria re9uerer rande e<ici2nciaI por9ue a onda do mal corria pro<unda e <orte contra eles. 0m 1i ilante e determinado l-der esta1a no comando das <orDas das tre1asI e os se uidores de Cristo somente poderiam ;atal8ar pelo direito com o au=-lio 9ue DeusI pelo Seu ,sp-ritoI l8es daria. Cristo disse a Seus disc-pulos 9ue comeDassem o tra;al8o em Jerusalm. A9uela cidade <ora o cen6rio de Seu estupendo sacri<-cio pela raDa 8umana. L6I en1olto nas 1estes da 8umanidadeI andara e <alara com os 8omensI e poucos discerniram 9u)o pr=imo da Terra esta1a o Cu. L6 <ora condenado e cruci<icado. ,m Jerusalm 8a1ia muitos 9ueI secretamenteI criam 9ue Jesus de >a%ar era o 7essiasI e muitos 9ue 8a1iam sido en anados pelos sacerdotes e pr-ncipes. A esses o e1an el8o de1ia ser proclamado. De1iam ser c8amados ao arrependimento. De1ia ser esclarecida a mara1il8osa 1erdade de 9ue P6 . '$ somente por meio de Cristo pode ser o;tida a remiss)o dos pecados. , era en9uanto toda a Jerusalm esta1a a itada pelos acontecimentos sensacionais das poucas semanas passadasI 9ue a pre aD)o dos disc-pulos <aria a mais pro<unda impress)o. Durante Seu ministrioI Jesus tin8a conser1ado constantemente perante os disc-pulos o <ato de 9ue eles de1iam ser um com ,le em Sua o;ra de recuperaD)o do mundo da escra1id)o do pecado. Fuando ,le en1iou os do%eI e depois os setentaI para proclamarem o reino de DeusI esta1aOl8es ensinando o de1er de repartir com outros o 9ue l8es 8a1ia dado a con8ecer. ,m toda a Sua o;ra ,le os esta1a preparando para tra;al8o indi1idualI 9ue de1ia ser e=pandido G medida 9ue seu nPmero aumentasseI e <inalmente alcanDar os con<ins da Terra. A Pltima liD)o 9ue deu a Seus se uidores <oi 9ue l8es tin8am sido con<iadas as ;oas no1as de sal1aD)o para o mundo. Ao c8e ar o tempo para Jesus ascender ao PaiI ,le le1ou os disc-pulos at BetSnia. Ali parouI e eles se a ruparam em torno d,le. Com as m)os estendidas para a;enDoarI como a asse urarOl8es Seu protetor cuidadoI 1a arosamente su;iu dentre eles. K, aconteceu 9ueI a;enDoandoOos ,leI Se apartou deles e <oi ele1ado ao Cu.K Luc. $+M*1. ,n9uanto os disc-pulos ol8a1am atAnitos para o altoI procurando captar o Pltimo 1islum;re da ascens)o do Sen8orI <oi ,le rece;ido pela !u;ilosa 8oste de an!os celestiais. ,n9uanto estes an!os O acompan8a1am Gs cortes celestesI canta1am triun<almenteM K?einos da TerraI P6 . '' cantai a DeusI cantai lou1ores ao Sen8or. A9uele 9ue 1ai montado so;re os cus dos cus.K KDai a Deus <ortale%aM a Sua e=cel2nciaI est6 so;re Israel e a Sua <ortale%a nas mais altas nu1ens.K Sal. .5M'$O'+. Os disc-pulos ainda esta1am com os ol8os <itos no cu 9uandoI Keis 9ue !unto deles se puseram dois 1ar@es 1estidos de ;rancoI os 9uais l8es disseramM :ar@es alileusI por 9ue estais ol8ando para o cuQ ,sse JesusI 9ue dentre 1s <oi rece;ido em cima no CuI 86 de 1ir assim como para o Cu O 1istes irK. Atos 1M14 e 11. A promessa da se unda 1inda de Cristo de1ia conser1arOse sempre 1i1a na mente de Seus disc-pulos. O mesmo JesusI a 9uem 1iram su;ir ao CuI 1iria outra 1e%I para rece;er aos 9ue na Terra se entre am a Seu ser1iDo. A mesma 1o% 9ue l8es disseM K,stou con1osco todos os diasI at a consumaD)o dos sculosK L7at. $5M$4NI darOl8esOia as ;oasO1indas a Sua presenDa no reino celestial. Como no cerimonial t-pico o sumo sacerdote despia suas 1estes ponti<icais e o<icia1a 1estido de lin8o ;ranco dos sacerdotes comunsI assim Cristo a;andonou Suas 1estes reais e Se 1estiu de 8umanidadeI o<erecendoOSe em sacri<-cioI sendo ,le mesmo o sacerdoteI ,le mesmo a 1-tima. Como o sumo sacerdote depois de reali%ar essa cerimAnia no santo dos santosI dei=a1a este lu ar e se apresenta1a ante a e=pectante multid)oI em suas roupas ponti<icaisI assim Cristo 1ir6 a se unda 1e%I tra!ando os mais al1os 1estidosI Kcomo nen8um la1adeiro so;re a Terra os poderia ;ran9uearK. 7ar. #M'. ,le 1ir6 na Sua prpria lriaI e na lria de Seu PaiI e toda a 8oste an lica O escoltar6 em Seu camin8o. P6 . '+ Assim se cumprir6 a promessa de Cristo a Seus disc-pulosM K:irei outra 1e% e 1os le1arei para 7im mesmo.K Jo)o 1+M'. A todos os 9ue O t2m amado e esperado por ,leI ,le coroar6 com 8onraI lria e imortalidade. Os !ustos mortos ressur ir)o de suas sepulturasI e os 9ue esti1erem 1i1os ser)o arre;atados com eles para encontrar o Sen8or nos ares. ,les ou1ir)o a 1o% de JesusI mais sua1e 9ue 9ual9uer mPsica !amais ou1ida por ou1ido mortalI di%endoOl8esM :ossas lutas est)o terminadas. K:indeI ;enditos de 7eu PaiI possu- por 8eranDa o reino 9ue 1os est6 preparado desde a <undaD)o do mundo.K 7at. $*M'+. Bem podiam os disc-pulos re!u;ilarOse na esperanDa da 1olta do Sen8or. + O Pentecoste P6 . '* Ao 1oltarem os disc-pulos do Oli1ete para JerusalmI o po1o <ita1aOosI esperando desco;rirOl8es no rosto e=press@es de triste%aI con<us)o e derrotaJ mas 1iram a ale ria e triun<o. Os disc-pulos n)o prantea1am desapontadas esperanDas. :iram o Sal1ador ressur idoI e Sua promessa de despedida l8es ecoa1a constantemente aos ou1idos. ,m o;edi2ncia G ordem de CristoI esperaram em Jerusalm o cumprimento da promessa do Pai O o derramamento do ,sp-rito. >)o esperaram ociosos. Di% o re istro 9ue Kesta1am sempre no temploI lou1ando e ;endi%endo a DeusK. Luc. $+M*'. ?euniramOse tam;m paraI em nome de JesusI apresentar seus pedidos ao Pai. Sa;iam 9ue tin8am um representante no CuI

um ad1o ado !unto ao trono de Deus. ,m solene re1er2nciaI a!oel8aramOse em oraD)oI repetindo a promessaM KTudo 9uanto pedirdes a 7eu PaiI em 7eu nomeI ,le 1oOlo P6 . '. 86 de dar. At a ora nada pedistes em 7eu nomeJ pediI e rece;ereisI para 9ue o 1osso o%o se cumpra.K Jo)o 1.M$' e $+. 7ais e mais alto eles estenderam a m)o da <I com o poderoso ar umentoM KC Cristo 9uem morreuI ou antes 9uem ressuscitou dentre os mortosI o 9ual est6 G direita de DeusI e tam;m intercede por ns.K ?om. 5M'+. Ao esperarem os disc-pulos pelo cumprimento da promessaI 8umil8aram o coraD)o em 1erdadeiro arrependimento e con<essaram sua incredulidade. Ao tra%erem G lem;ranDa as pala1ras 9ue Cristo l8es 8a1ia dito antes de Sua morteI entenderam mais amplamente seu si ni<icado. :erdades 9ue l8es tin8am escapado G lem;ranDa l8es 1olta1am G menteI e eles as repetiam uns aos outros. ?epro1a1amOse a si mesmos por n)o 8a1erem compreendido o Sal1ador. Como numa prociss)oI cena aps cena de Sua mara1il8osa 1ida passou perante eles. 7editando so;re Sua 1ida puraI santaI sentiram 9ue nen8um tra;al8o seria 6rduo demaisI nen8um sacri<-cio demasiado randeI contanto 9ue pudessem testemun8ar na prpria 1idaI da ama;ilidade do car6ter de Cristo. O8T se pudessem 1i1er de no1o os passados tr2s anosI pensa1amI 9u)o di<erentemente a iriamT Se pudessem somente 1er o 7estre outra 1e%I com 9ue ardor procurariam mostrar 9u)o pro<undamente O ama1amI e 9uanto se 8a1iam entristecido por teremOnO <erido com uma pala1ra ou um ato de incredulidadeT 7as esta1am con<ortados com o pensamento de 9ue 8a1iam sido perdoados. , determinaram 9ueI tanto 9uanto poss-1elI e=piariam sua incredulidade con<essandoOO cora!osamente perante o mundo. P6 . '& Os disc-pulos oraram com intenso <er1or para serem 8a;ilitados a se apro=imar dos 8omensI e em seu trato di6rioI <alar pala1ras 9ue le1assem os pecadores a Cristo. Pondo de parte todas as di1er 2nciasI todo o dese!o de supremaciaI uniramOse em -ntima comun8)o crist). Apro=imaramOse mais e mais de DeusI e <a%endo isto sentiram 9ue era um pri1il io o serOl8es dado associarOse t)o intimamente com Cristo. A triste%a l8es inunda1a o coraD)o ao se lem;rarem de 9uantas 1e%es O 8a1iam morti<icado por terem sido tardos de compreens)oI <al8os em entender as liD@es 9ueI para seu ;emI esti1era ;uscando ensinarO l8es. ,sses dias de preparo <oram de pro<undo e=ame de coraD)o. Os disc-pulos sentiram sua necessidade espiritualI e suplicaram do Sen8or a santa unD)o 9ue os de1ia capacitar para o tra;al8o de sal1ar almas. >)o suplicaram essas ;2nD)os apenas para si. Sentiam a responsa;ilidade 9ue l8es ca;ia nessa o;ra de sal1aD)o de almas. Compreendiam 9ue o e1an el8o de1ia ser proclamado ao mundoI e reclama1am o poder 9ue Cristo prometera. Durante a era patriarcal a in<lu2ncia do ,sp-rito Santo tin8a sido muitas 1e%es re1elada de maneira muito not61elI mas nunca em Sua plenitude. A oraI em o;edi2ncia G pala1ra do Sal1adorI os disc-pulos <a%iam suas sPplicas por esse domI e no Cu Cristo acrescentou Sua intercess)o. ,le reclamou o dom do ,sp-rito para 9ue pudesse derram6Olo so;re Seu po1o. K, cumprindoOse o dia de PentecostesI esta1am todos reunidos no mesmo lu arJ e de repente 1eio do cu um somI como de um 1ento 1eemente e impetuosoI e enc8eu toda a casa em 9ue esta1am assentados.K Atos $M1 e $. P6 . '5 O ,sp-rito 1eio so;re os disc-pulosI 9ue e=pectantes ora1amI com uma plenitude 9ue alcanDou cada coraD)o. O Ser in<inito re1elouOSe em poder a Sua i re!a. ,ra como se por sculos esta in<lu2ncia esti1esse sendo reprimidaI e a ora o Cu se re o%i!asse em poder derramar so;re a i re!a as ri9ue%as da raDa do ,sp-rito. , so; a in<lu2ncia do ,sp-ritoI pala1ras de penit2ncia e con<iss)o mistura1amOse com cSnticos de lou1or por pecados perdoados. ,ram ou1idas pala1ras de ratid)o e de pro<ecia. Todo o Cu se inclinou na contemplaD)o da sa;edoria do incompar61el e incompreens-1el amor. A;sortos em admiraD)oI os apstolos e=clamaramM K>isto est6 a caridadeTK I Jo)o +M14. ,les se apossaram do dom 9ue l8es era repartido. , 9ue se se uiuQ A espada do ,sp-ritoI de no1o a<iada com poder e ;an8ada nos relSmpa os do CuI a;riu camin8o atra1s da incredulidade. 7il8ares se con1erteram num dia. Disse Cristo a Seus disc-pulosM KDi oO1os a 1erdadeI 9ue 1os con1m 9ue ,u 16J por9ueI se ,u n)o <orI o Consolador n)o 1ir6 a 1sJ masI se ,u <orI en1iarO1oOLoOei.K K7asI 9uando 1ier a9uele ,sp-rito de 1erdadeI ,le 1os uiar6 em toda a 1erdadeJ por9ue n)o <alar6 de Si mesmoI mas dir6 tudo o 9ue ti1er ou1idoI e 1os anunciar6 o 9ue 86 de 1ir.K Jo)o 1.M& e 1'. A ascens)o de Cristo ao Cu <oiI para Seus se uidoresI um sinal de 9ue esta1am para rece;er a ;2nD)o prometida. Por ela de1iam esperar antes de iniciarem a o;ra 9ue l8es <ora ordenada. Ao transpor as portas celestiaisI <oi Jesus entroni%ado em meio G adoraD)o dos an!os. T)o lo o <oi esta cerimAnia conclu-daI o ,sp-rito Santo desceu em ricas torrentes so;re os disc-pulosI e Cristo <oi de <ato lori<icado com a9uela lria 9ue P6 . '# tin8a com o Pai desde toda a eternidade. O derramamento pentecostal <oi uma comunicaD)o do Cu de 9ue a con<irmaD)o do ?edentor 8a1ia sido <eita. De con<ormidade com Sua promessaI Jesus en1iara do Cu o ,sp-rito Santo so;re Seus se uidoresI em sinal de 9ue ,leI como Sacerdote e ?eiI rece;era todo o poder no Cu e na TerraI tornandoOSe o 0n ido so;re Seu po1o. K, <oram 1istas por eles l-n uas repartidasI como 9ue de <o oI as 9uais pousaram so;re cada um deles. , todos <oram c8eios do ,sp-rito SantoI e comeDaram a <alar noutras l-n uasI con<orme o ,sp-rito Santo l8es concedia 9ue <alassem.K Atos $M' e +. O ,sp-rito SantoI assumindo a <orma de l-n uas de <o oI repousou so;re a assem;lia. Isto era um em;lema do dom ent)o outor ado aos disc-pulosI o 9ual os capacita1a a <alar com <lu2ncia l-n uas com as 9uais n)o tin8am nunca tomado contato. A apar2ncia de <o o si ni<ica1a o %elo <er1ente com 9ue os apstolos tra;al8ariamI e o poder 9ue assistiria sua o;ra. K, em Jerusalm esta1am 8a;itando !udeusI 1ar@es reli iososI de todas as naD@es 9ue est)o de;ai=o do cu.K Atos $M*. Durante a dispers)o os !udeus tin8am sido espal8ados por 9uase todas as partes do mundo 8a;itadoI e em seu e=-lio tin8am aprendido a <alar 16rias l-n uas. 7uitos desses !udeus esta1am nessa ocasi)o em Jerusalm assistindo Gs <estas reli iosas 9ue ent)o se reali%a1am. Cada l-n ua con8ecida esta1a por eles representada. ,sta di1ersidade de l-n uas teria sido um rande em;araDo G

proclamaD)o do e1an el8oJ DeusI portantoI de maneira miraculosaI supriu a de<ici2ncia dos apstolos. O ,sp-rito Santo <e% por eles o 9ue n)o teriam podido P6 . +4 <a%er por si mesmos em toda uma e=ist2ncia. A ora podiam proclamar as 1erdades do e1an el8o em toda parteI <alando com per<eiD)o a l-n ua da9ueles por 9uem tra;al8a1am. ,ste miraculoso dom era para o mundo uma <orte e1id2ncia de 9ue o tra;al8o deles le1a1a o sinete do Cu. Da- por diante a lin ua em dos disc-pulos era puraI simples e acuradaI <alassem eles no idioma materno ou numa l-n ua estran eira. K,I correndo a9uela 1o%I a!untouOse uma multid)oI e esta1a con<usaI por9ue cada um os ou1ia <alar na sua prpria l-n ua. , todos pasma1am e se mara1il8a1amI di%endo uns aos outrosM Pois 9u2T n)o s)o alileus todos esses 8omens 9ue est)o <alandoQ Como pois os ou1imosI cada umI na nossa prpria l-n ua em 9ue somos nascidosQK Atos $M.O5. Os sacerdotes e pr-ncipes esta1am e=cessi1amente enrai1ecidos ante essa mani<estaD)o e=traordin6riaI mas n)o ousa1am demonstrar sua m6 disposiD)oI por temor de se e=porem G 1iol2ncia do po1o. Tin8am assassinado o >a%arenoJ mas eis 9ue ali esta1am os Seus ser1osI indoutos da (aliliaI contando em todas as l-n uas ent)o <aladasI a 8istria de Sua 1ida e ministrio. Os sacerdotesI resol1idos a atri;uir o poder miraculoso dos disc-pulos a al uma causa naturalI declararam estarem eles em;ria ados por terem ;e;ido demais do 1in8o no1o preparado para o ;an9uete. Al uns dos mais i norantes dentre o po1o creram na acusaD)oI mas os mais inteli entes sa;iam ser isto <alsoJ e os 9ue compreendiam as di<erentes l-n uas testi<ica1am da correD)o com 9ue eram usadas pelos disc-pulos. P6 . +1 ,m resposta G acusaD)o dos sacerdotesI Pedro mostrou 9ue esta demonstraD)o era um direto cumprimento da pro<ecia de JoelI onde predita a descida de tal poder so;re 8omens a <im de 8a;ilit6Olos para uma o;ra especial. K:ar@es !udeusI e todos os 9ue 8a;itais em JerusalmIK disse eleI Kse!aO1os isto notrioI e escutai as min8as pala1ras. ,stes 8omens n)o est)o em;ria adosI como 1s pensaisI sendo a terceira 8ora do dia. 7as isto o 9ue <oi dito pelo pro<eta JoelM , nos Pltimos dias acontecer6I di% DeusI 9ue do 7eu ,sp-rito derramarei so;re toda a carneJ e os 1ossos <il8os e as 1ossas <il8as pro<eti%ar)oI e os 1ossos mance;os ter)o 1is@esI e os 1ossos 1el8os son8ar)o son8osJ e tam;m do 7eu ,sp-rito derramarei so;re os 7eus ser1os e 7in8as ser1as na9ueles diasI e pro<eti%ar)o.K Atos $M1+O15. Com clare%a e poder Pedro testi<icou da morte e ressurreiD)o de CristoM K:ar@es israelitasI escutai estas pala1rasM A Jesus >a%arenoI 1ar)o apro1ado por Deus entre 1s com mara1il8asI prod- ios e sinaisI 9ue Deus por ,le <e% no meio de 1sI como 1s mesmos ;em sa;eisJ a ,ste... cruci<icastes e matastes pelas m)os de in!ustosJ ao 9ual Deus ressuscitouI soltas as Snsias da morteI pois n)o era poss-1el 9ue <osse retido por ela.K Atos $M$$O$+. Pedro n)o se re<eriu aos ensinos de Cristo a <im de !usti<icar sua atitudeI por9ue sa;ia 9ue o preconceito de seus ou1intes era tal 9ue suas pala1ras so;re o assunto seriam de nen8um e<eito. ,m 1e% disso <alou de Da1iI 9ue era considerado pelos !udeus como um dos patriarcas da naD)o. KPor9ueKI declarouI Kd,le disse Da1iM P6 . +$ Sempre 1ia diante de 7im o Sen8orI por9ue est6 G 7in8a direitaI para 9ue ,u n)o se!a como1idoJ por isso se ale rou o 7eu coraD)oI e a 7in8a l-n ua e=ultouJ e ainda a 7in8a carne 86 de repousar em esperanDaJ pois n)o dei=ar6s a 7in8a alma no 3adesI nem permitir6s 9ue o Teu santo 1e!a a corrupD)o. Atos $M$*O$&. K:ar@es irm)osI se!aOme l-cito di%erO1os li1remente acerca do patriarca Da1iI 9ue ele morreu e <oi sepultadoI e entre ns est6 at 8o!e a sua sepultura.K ,le Kdisse da ressurreiD)o de CristoM 9ue a Sua alma n)o <oi dei=ada no 3adesI nem a Sua carne 1iu a corrupD)o. Deus ressuscitou a este JesusI do 9ue todos ns somos testemun8asK. Atos $M$#I '1O'$. C uma cena c8eia de interesse. ,is o po1o a<luindo de todas as direD@es para ou1ir os disc-pulos testi<icarem da 1erdade como em Jesus. ,les se acoto1elamI lotando o templo. Sacerdotes e pr-ncipes est)o presentesI <isionomias carre adas de ne ra mali nidadeI o coraD)o ainda c8eio de permanente dio contra CristoI as m)os maculadas com o san ue do ?edentor do mundoI san ue esse derramado 9uando O cruci<icaram. Pensa1am encontrar os apstolos aco1ardados e temerosos so; a m)o <orte da opress)o e assass-nioI mas encontraramOnos acima de todo o temorI c8eios do ,sp-ritoI proclamando com poder a di1indade de Jesus de >a%ar. Ou1emOnos declarando com ousadia 9ue A9uele t)o recentemente 8umil8adoI escarnecidoI <erido por m)os cruis e cruci<icado o Pr-ncipe da 1idaI a ora e=altado G m)o direita de Deus. Al uns dos 9ue ou1iam os apstolos tin8am tomado parte ati1a na condenaD)o e morte de Cristo. Suas 1o%es tin8amOse misturado com a da tur;aI pedindo Sua P6 . +' cruci<icaD)o. Fuando Jesus e Barra;6s <oram colocados perante eles no tri;unalI e Pilatos per untouM KFual 9uereis 9ue 1os solteQK L7at. $&M1&N eles clamaramM K,ste n)oI mas Barra;6s.K Jo)o 15M+4. Fuando Pilatos l8es apresentou CristoI di%endoM KTomaiOO 1sI e cruci<icaiOOJ por9ue eu nen8um crime ac8o n,leK LJo)o 1#M.NI K,stou inocente do san ue d,ste !ustoKI eles e=clamaramM KO Seu san ue caia so;re ns e so;re nossos <il8os.K 7at. $&M$+ e $*. A ora eles ou1iam os disc-pulos declararem 9ue era o Hil8o de Deus 9ue 8a1ia sido cruci<icado. Sacerdotes e pr-ncipes tremeram. 0m sentimento de con1icD)o e an Pstia se apoderou do po1o. K,I ou1indo eles istoI compun iramOse em seu coraD)oI e per untaram a Pedro e aos demais apstolosM Fue <aremosI 1ar@es irm)osQK Atos $M'&. ,ntre os ou1intes dos disc-pulos 8a1ia !udeus de1otosI sinceros em sua <. O poder 9ue acompan8ou as pala1ras de Pedro con1enceuOos de 9ue Jesus era de <ato o 7essias. K, disseOl8es PedroM ArrependeiO1osI e cada um de 1s se!a ;ati%ado em nome de Jesus CristoI para perd)o dos pecadosJ e rece;ereis o dom do ,sp-rito SantoJ por9ue a promessa 1os di% respeito a 1sI a 1ossos <il8osI e a todos os 9ue est)o lon eJ a tantos 9uantos Deus nosso Sen8or c8amar.K Atos $M'5 e '#.

Pedro dei=ou claro ao po1o con1icto o <ato de 9ue 8a1iam re!eitado a Cristo por terem sido en anados pelos sacerdotes e pr-ncipesJ e 9ue se eles continuassem a ;uscar consel8o desses 8omensI e esperassem por eles para recon8ecerem a Cristo em 1e% de ousar <a%2Olo por si mesmosI !amais O aceitariam. ,sses 8omens poderososI P6 . ++ em;ora <a%endo pro<iss)o de piedadeI eram am;iciosos de ri9ue%as e lrias terrestres. >)o dese!a1am 1ir a Cristo para rece;er esclarecimento. So; a in<lu2ncia desta celestial iluminaD)oI as passa ens da ,scritura 9ue Cristo tin8a e=planado aos disc-pulos apresenta1amO se perante eles com o ;ril8o da 1erdade per<eita. O 1u 9ue os impedia de 1er o <im do 9ue <ora a;olido esta1a a ora remo1idoI e eles compreendiam com per<eita clare%a o o;!eti1o da miss)o de Cristo e a nature%a de Seu reino. Puderam <alar com poder a respeito do Sal1adorJ e ao desdo;rarem perante seus ou1intes o plano da sal1aD)oI muitos <ica1am con1ictos e 1encidos. As tradiD@es e superstiD@es inculcadas pelos sacerdotes eram 1arridas de sua menteI e os ensinos do Sal1adorI aceitos. KDe sorte 9ue <oram ;ati%ados os 9ue de ;om rado rece;eram a sua pala1raJ e na9uele dia a re aramOse 9uase tr2s mil almas.K Atos $M+1. Os l-deres !udeus tin8am ima inado 9ue a o;ra de Cristo terminaria com Sua morteJ mas em 1e% distoI testemun8aram as mara1il8osas cenas do dia do Pentecoste. Ou1iam os disc-pulos dotados de poder e ener ia at ent)o descon8ecidos pre ando a CristoI suas pala1ras con<irmadas por sinais e mara1il8as. ,m JerusalmI o ;aluarte do !uda-smoI mil8ares declararam a;ertamente sua < em Jesus de >a%ar como o 7essias. Os disc-pulos esta1am assom;rados e so;remodo !u;ilosos com a a;undante col8eita de almas. ,les n)o considera1am essa mara1il8osa col8eita como resultado de seus prprios es<orDosJ sa;iam 9ue esta1am entrando no tra;al8o de outros 8omens. Desde a 9ueda de Ad)oI Cristo P6 . +* esti1era con<iando a ser1os escol8idos a semente de Sua Pala1raI para ser lanDada nos coraD@es 8umanos. Durante Sua 1ida na Terra ,le semeara a semente da 1erdade e re araOa com Seu san ue. As con1ers@es 8a1idas no dia do Pentecoste <oram o resultado dessa semeaduraI a col8eita da o;ra de CristoI re1elando o poder de Seus ensinos. Os ar umentos dos apstolos somenteI con9uanto con1incentes e clarosI n)o 8a1eriam remo1ido o preconceito 9ue resistira a tanta e1id2ncia. 7as o ,sp-rito Santo com di1ino poder con1enceu o coraD)o pelos ar umentos. As pala1ras dos apstolos eram como a<iadas setas do TodoOpoderosoI con1encendo os 8omens de sua terr-1el culpa em 8a1erem re!eitado e cruci<icado o Sen8or da lria. So; a in<lu2ncia dos ensinos de CristoI os disc-pulos tin8am sido indu%idos a sentir sua necessidade do ,sp-rito. 7ediante a instruD)o do ,sp-rito rece;eram a 8a;ilitaD)o <inalI saindo no desempen8o de sua 1ocaD)o. >)o mais eram i norantes e iletrados. 3a1iam dei=ado de ser um rupo de unidades independentesI ou elementos discordantes em con<lito. Sua esperanDa n)o mais repousa1a so;re a rande%a terrestre. Todos eram KunSnimesK LAtos $M+.N e Kera um o coraD)o e a alma da multid)o dos 9ue criamK. Atos +M'$. Cristo l8es enc8ia os pensamentosJ e 1isa1am a a1anDamento de Seu reino. >a mente e no car6ter 8a1iamOse tornado semel8antes a seu 7estreI e os 8omens Ktin8am con8ecimento 9ue eles 8a1iam estado com JesusK. Atos +M1'. O Pentecoste trou=eOl8es uma iluminaD)o celestial. As 1erdades 9ue n)o puderam compreender en9uanto Cristo esta1a com elesI eram a ora re1eladas. Com uma P6 . +. < e certe%a 9ue nunca antes con8eceramI aceitaram os ensinamentos da Sa rada Pala1ra. >)o mais l8es era 9uest)o de <I ser Cristo o Hil8o de Deus. Sa;iam 9ueI ainda 9ue re1estido da 8umanidadeI ,le era de <ato o 7essiasI e contaram sua e=peri2ncia ao mundo com uma con<ianDa 9ue inspira1a a con1icD)o de 9ue Deus esta1a com eles. ,les podiam <alar no nome de Jesus com se uranDaJ pois n)o era ,le seu Ami o e Irm)o mais 1el8oQ Le1ados em -ntima comun8)o com CristoI assentaramOse com ,le nos lu ares celestiais. Com 9ue a;rasante lin ua em 1estiam suas idias 9uando testi<ica1am d,leT Seus coraD@es esta1am so;recarre ados com ;ene1ol2ncia t)o amplaI t)o pro<undaI de t)o 1asto alcance 9ue <oram impelidos a ir aos con<ins da TerraI testi<icando do poder de Cristo. Horam c8eios de um intenso dese!o de le1ar a1ante a o;ra 9ue ,le tin8a iniciado. Sentiram a enormidade de seu d;ito para com o CuI e a responsa;ilidade de sua o;ra. Hortalecidos pela concess)o do ,sp-rito SantoI sa-ram com %elo para estender os triun<os da cru%. O ,sp-rito anima1aOosI e <ala1a por intermdio deles. A pa% de Cristo ;ril8a1a em suas <aces. Tin8amOL8e consa rado a 1ida para ser1iDoI e seu prprio sem;lante e1idencia1a a entre a 9ue 8a1iam <eito. * O Dom do ,sp-rito P6 . +& Fuando Cristo <e% a Seus disc-pulos a promessa do ,sp-ritoI esta1a ,le Se apro=imando do <im de Seu ministrio terrestre. ,sta1a G som;ra da cru%I com plena consci2ncia do peso da culpa 9ue 8a1ia de repousar so;re ,le como o portador do pecado. Antes de Se o<erecer como a 1-tima sacri<icalI instruiu Seus disc-pulos com respeito a um dom muito essencial e completo 9ue ia conceder a Seus se uidores O o dom 9ue 8a1eria de pArOl8es ao alcance os ilimitados recursos de Sua raDa. K,u ro arei ao PaiI e ,le 1os dar6 outro ConsoladorI para 9ue <i9ue con1osco para sempreJ o ,sp-rito de 1erdadeI 9ue o mundo n)o pode rece;erI por9ue n)o O 12I nem O con8eceM mas 1s O con8eceisI por9ue 8a;ita con1oscoI e estar6 em 1s.K Jo)o 1+M1. e 1&. O Sal1ador esta1a apontando para o <uturoI ao tempo em 9ue o ,sp-rito Santo de1eria 1ir para <a%er uma poderosa o;ra como Seu representante. O mal 9ue se 1in8a acumulando por P6 . +5 sculosI de1ia ser resistido pelo di1ino poder do ,sp-rito Santo.

Fual <oi o resultado do derramamento do ,sp-rito no dia do PentecosteQ As ;oas no1as de um Sal1ador ressuscitado <oram le1adas at Gs mais lon -n9uas partes do mundo 8a;itado. / medida 9ue os disc-pulos proclama1am a mensa em da raDa redentoraI os coraD@es se entre a1am ao poder da mensa em. A i re!a 1iu con1ersos 1indo para ela de todas as direD@es. ,=tra1iados con1erteramOse de no1o. Pecadores uniramOse aos crentes em ;usca da Prola de rande preDo. Al uns 9ue 8a1iam sido os mais <erren8os inimi os do e1an el8o tornaramOse seus campe@es. CumpriuOse a pro<eciaM KO 9ue dentre eles tropeDar... ser6 como Da1iI e a casa de Da1i... como o an!o do Sen8or.K Uac. 1$M5. Cada crist)o 1ia em seu irm)o uma re1elaD)o do amor e ;ene1ol2ncia di1inos. S um interesse pre1aleciaJ um elemento de emulaD)o a;sor1eu todos os outros. A am;iD)o dos crentes era re1elar a semel8anDa do car6ter de CristoI ;em como tra;al8ar pelo desen1ol1imento de Seu reino. K, os apstolos da1amI com rande poderI testemun8o da ressurreiD)o do Sen8or JesusI e em todos eles 8a1ia a;undante raDa.K Atos +M''. Pelas suas ati1idades a re aramOse G i re!a 8omens escol8idos 9ueI rece;endo a pala1ra da 1erdadeI consa raram a 1ida G o;ra de le1ar aos outros a esperanDa 9ue l8es enc8ia o coraD)o de pa% e satis<aD)o. >)o podiam ser reprimidos nem intimidados por ameaDas. O Sen8or <ala1a por seu intermdio eI G medida 9ue iam de lu ar a lu arI o e1an el8o era pre ado aos po;res e mani<esta1amOse mila res da di1ina raDa. P6 . +# Deus pode atuar t)o poderosamente 9uando os 8omens se entre am ao controle de Seu ,sp-rito. A promessa do ,sp-rito Santo n)o limitada a al um sculo ou raDa. Cristo declarou 9ue a di1ina in<lu2ncia de Seu ,sp-rito estaria com Seus se uidores at o <im. Desde o dia do Pentecoste at ao presenteI o Con<ortador tem sido en1iado a todos os 9ue se rendem inteiramente ao Sen8or e a Seu ser1iDo. A todos os 9ue aceitam a Cristo como um Sal1ador pessoalI o ,sp-rito Santo 1em como consoladorI santi<icadorI uia e testemun8a. Fuanto mais intimamente os crentes andam com DeusI tanto mais clara e poderosamente testi<icam do amor do ?edentor e da Sua raDa sal1adora. Os 8omens e mul8eres 9ue atra1s dos lon os sculos de perse uiD)o e pro1a des<rutaramI em lar a escalaI a presenDa do ,sp-rito em sua 1idaI permaneceram como sinais e mara1il8as no mundo. ?e1elaramI diante dos an!os e dos 8omensI o trans<ormador poder do amor 9ue redime. Os 9ue no Pentecoste <oram dotados com poder do altoI n)o <icaram por isto li1res de tentaD@es e pro1as. ,n9uanto testemun8a1am da 1erdade e da !ustiDaI eram repetidamente assediados pelo inimi o de toda a 1erdadeI o 9ual procura1a rou;6Olos de sua e=peri2ncia crist). ,ram compelidos a lutar com todas as <aculdades dadas por DeusI a <im de alcanDarem a estatura de 8omens e mul8eres em Cristo Jesus. Diariamente ora1am por no1os suprimentos de raDaI para 9ue pudessem su;ir mais e mais na escala da per<eiD)o. So; a operaD)o do ,sp-rito SantoI mesmo os mais <racosI pelo e=ercitar < em DeusI P6 . *4 aprendiam a mel8orar as <aculdades conse uidasI e a se tornarem santi<icadosI re<inados e eno;recidos. Ao se su;meterem em 8umildade G modeladora in<lu2ncia do ,sp-rito SantoI rece;iam a plenitude da Di1indade e eram modelados G semel8anDa do di1ino. O tempo decorrido n)o operou nen8uma mudanDa na promessa dada por Cristo ao partirI promessa esta de en1iar o ,sp-rito Santo como Seu representante. >)o por 9ual9uer restriD)o da parte de Deus 9ue as ri9ue%as de Sua raDa n)o <luem para a Terra em <a1or dos 8omens. Se o cumprimento da promessa n)o 1isto como poderia serI por9ue a promessa n)o apreciada como de1ia ser. Se todos esti1essem dispostosI todos seriam c8eios do ,sp-rito. Onde 9uer 9ue a necessidade do ,sp-rito Santo se!a um assunto de 9ue pouco se penseI ali se 1er6 se9uid)o espiritualI escurid)o espiritual e espirituais decl-nio e morte. Fuando 9uer 9ue assuntos de menor importSncia ocupem a atenD)oI o di1ino poderI preciso para o crescimento e prosperidade da i re!aI e 9ue 8a1eria de tra%er aps si todas as demais ;2nD)osI est6 <altandoI ainda 9ue o<erecido em in<inita plenitude. 0ma 1e% 9ue este o meio pelo 9ual 8a1emos de rece;er poderI por 9ue n)o sentimos <ome e sede pelo dom do ,sp-ritoQ Por 9ue n)o <alamos so;re eleI n)o oramos por ele e n)o pre amos a seu respeitoQ O Sen8or est6 mais disposto a dar o ,sp-rito Santo G9ueles 9ue O ser1em do 9ue os pais a dar ;oas d6di1as a seus <il8os. Cada o;reiro de1ia <a%er sua petiD)o a Deus pelo ;atismo di6rio do ,sp-rito. (rupos de o;reiros crist)os se de1em reunir para suplicar au=-lio especialI sa;edoria celestialI para 9ue sai;am como plane!ar e e=ecutar sa;iamente. ,specialmente P6 . *1 de1em eles orar para 9ue Deus ;ati%e Seus em;ai=adores escol8idos nos campos mission6riosI com uma rica medida do Seu ,sp-rito. A presenDa do ,sp-rito com os o;reiros de Deus dar6 G proclamaD)o da 1erdade um poder 9ue nem toda a 8onra ou lria do mundo dariam. O ,sp-rito Santo 8a;ita no consa rado o;reiro de DeusI onde 9uer 9ue ele possa estar. As pala1ras diri idas aos disc-pulos s)oO no tam;m a ns. O Consolador tanto nosso 9uanto deles. O ,sp-rito concede a <orDa 9ue sustenta a alma 9ue se es<orDa e luta em todas as emer 2nciasI em meio ao dio do mundo e ao recon8ecimento de seus prprios <racassos e erros. ,m triste%as e a<liD@esI 9uando as perspecti1as se a<i uram ne ras e o <uturo aterradorI e nos sentimos desamparados e ss O tempo de o ,sp-rito SantoI em resposta G oraD)o da <I conceder con<orto ao coraD)o. >)o pro1a conclusi1a de 9ue um 8omem crist)o o mani<estar ele 2=tases espirituais so; circunstSncias e=traordin6rias. Santidade n)o arre;atamentoM inteira entre a da 1ontade a DeusJ 1i1er por toda a pala1ra 9ue sai da ;oca de DeusJ <a%er a 1ontade de nosso Pai celestialJ con<iar em Deus na pro1aD)oI tanto nas tre1as como na lu%J andar pela < e n)o pela 1istaJ apoiarOse em Deus com indiscut-1el con<ianDaI descansando em Seu amor. >)o essencial 9ue se!amos capa%es de de<inir e=atamente o 9ue se!a o ,sp-rito Santo. Cristo nos di% 9ue o ,sp-rito o ConsoladorI o K,sp-rito de 1erdadeI 9ue procede do PaiK. Jo)o 1*M$.. DeclaraOse positi1amenteI a respeito do ,sp-rito SantoI 9ueI em Sua o;ra de uiar os 8omens em toda a 1erdade Kn)o <alar6 de Si mesmoK. Jo)o 1.M1'. P6 . *$ A nature%a do ,sp-rito Santo um mistrio. Os 8omens n)o a podem e=plicarI por9ue o Sen8or n)o l8o re1elou. Com <antasiosos pontos de 1istaI podemOse reunir passa ens da ,scritura e darOl8es um si ni<icado 8umanoJ mas a aceitaD)o desses

pontos de 1ista n)o <ortalecer6 a i re!a. Com relaD)o a tais mistrios O demasiado pro<undos para o entendimento 8umano O o sil2ncio ouro. A <unD)o do ,sp-rito Santo distintamente especi<icada nas pala1ras de CristoM K,I 9uando ,le 1ierI con1encer6 o mundo do pecadoI e da !ustiDa e do !u-%o.K Jo)o 1.M5. C o ,sp-rito Santo 9ue con1ence do pecado. Se o pecador atende G 1i1i<icadora in<lu2ncia do ,sp-ritoI ser6 le1ado ao arrependimento e despertado para a importSncia de o;edecer aos reclamos di1inos. Ao pecador arrependidoI <aminto e sedento de !ustiDaI o ,sp-rito Santo re1ela o Cordeiro de Deus 9ue tira o pecado do mundo. K,le... 86 de rece;er do 9ue 7euI e 1oOlo 86 de anunciarKI disse Cristo. Jo)o 1.M1+. K,sse 1os ensinar6 todas as coisasI e 1os <ar6 lem;rar de tudo 9uanto 1os ten8o dito.K Jo)o 1+M$.. O ,sp-rito dado como a ente de re eneraD)oI para tornar e<ica% a sal1aD)o operada pela morte de nosso ?edentor. O ,sp-rito est6 constantemente ;uscando atrair a atenD)o dos 8omens para a rande o<erta <eita na cru% do Cal16rioI a <im de des1endar ao mundo o amor de DeusI e a;rir Gs almas con1ictas as preciosidades das ,scrituras. 3a1endo operado a con1icD)o do pecadoI e apresentado perante a mente a norma de !ustiDaI o ,sp-rito Santo P6 . *' a<asta as a<eiD@es das coisas da TerraI e enc8e a alma com o dese!o de santidade. K,le 1os uiar6 em toda a 1erdadeKI declarou o Sal1ador. Jo)o 1.M1'. Se os 8omens se dispuserem a ser moldadosI 8a1er6 a santi<icaD)o de todo o ser. O ,sp-rito tomar6 as coisas de Deus e l8as ra1ar6 na alma. Por Seu poder o camin8o da 1ida se tornar6 t)o claro 9ue nin um o errar6. Desde o princ-pio tem Deus operado por Seu ,sp-rito SantoI mediante a entes 8umanosI para a reali%aD)o de Seu propsito em ;ene<-cio da raDa ca-da. Isto se mani<estou na 1ida dos patriarcas. / i re!a no desertoI no tempo de 7oissI tam;m deu Deus Seu K;om ,sp-ritoI para os ensinarK. >ee. #M$4. , nos dias dos apstolos ,le atuou poderosamente por Sua i re!a atra1s do ,sp-rito Santo. O mesmo poder 9ue suste1e os patriarcasI 9ue a Cale;e e Josu deu < e cora emI e e<ici2ncia G o;ra da i re!a apostlicaI tem sustido os <iis <il8os de Deus nos sculos sucessi1os. Hoi mediante o poder do ,sp-rito Santo 9ue na idade escura os crist)os 1aldenses a!udaram a preparar o camin8o para a ?e<orma. Hoi o mesmo poder 9ue deu 2=ito aos es<orDos de no;res 8omens e mul8eres 9ue a;riram o camin8o para o esta;elecimento das modernas miss@esI e para a traduD)o da B-;lia para as l-n uas e dialetos de todas as naD@es e po1os. , ainda 8o!e Deus est6 usando Sua i re!a para tornar con8ecido Seu propsito na Terra. 3o!e os arautos da cru% 1)o de cidade em cidade e de terra em terraI preparando o camin8o para o se undo ad1ento de P6 . *+ Cristo. A norma da lei de Deus est6 sendo e=altada. O ,sp-rito do Onipotente est6 mo1endo o coraD)o dos 8omensI e os 9ue respondem a esta in<lu2ncia tornamOse testemun8as de Deus e Sua 1erdade. ,m muitos lu ares podem ser 1istos 8omens e mul8eres consa rados comunicando a outros a lu% 9ue l8es iluminou o camin8o da sal1aD)o mediante Cristo. , en9uanto dei=am sua lu% ;ril8arI como <i%eram os 9ue <oram ;ati%ados com o ,sp-rito no dia do PentecosteI rece;em mais e mais do poder do ,sp-rito. Assim a Terra iluminada com a lria de Deus. Por outro ladoI 86 al uns 9ue em 1e% de apro1eitar sa;iamente as oportunidades presentesI est)o indolentemente esperando por al uma ocasi)o especial de re<ri rio espiritualI pelo 9ual suas 8a;ilidades para iluminar outros se!am randemente aumentadas. ,les ne li enciam os de1eres e pri1il ios do presente e dei=am 9ue sua lu% se apa ueI en9uanto esperam um tempo em 9ueI sem nen8um es<orDo de sua parteI se!am <eitos os recipientes de ;2nD)os especiaisI pelas 9uais se!am trans<ormados e tornados aptos para o ser1iDo. C certo 9ue no tempo do <imI 9uando a causa de Deus na Terra esti1er prestes a terminarI os sinceros es<orDos dos consa rados crentes so; a uia do ,sp-rito Santo ser)o acompan8ados por especiais mani<estaD@es de <a1or di1ino. So; a <i ura das c8u1as tempor) e serAdiaI 9ue caem nas terras orientais ao tempo da semeadura e da col8eitaI os pro<etas 8e;reus predisseram a dotaD)o de raDa espiritual em medida e=traordin6ria G i re!a de Deus. O derramamento do ,sp-rito nos dias dos apstolos <oi o comeDo da primeira c8u1aI ou tempor)I e P6 . ** lorioso <oi o resultado. At ao <im do tempoI a presenDa do ,sp-rito de1e ser encontrada com a 1erdadeira i re!a. Ao a1i%in8arOse o <im da cei<a da TerraI uma especial concess)o de raDa espiritual prometida a <im de preparar a i re!a para a 1inda do Hil8o do 8omem. ,sse derramamento do ,sp-rito comparado com a 9ueda da c8u1a serAdiaJ e por esse poder adicional 9ue os crist)os de1em <a%er as suas petiD@es ao Sen8or da seara Kno tempo da c8u1a serAdiaK. ,m respostaI Ko Sen8orI 9ue <a% os relSmpa osI l8es dar6 c8u1eiro de 6 uaK. Uac. 14M1. K,le... <ar6 descer a c8u1aI a tempor) e a serAdiaI no primeiro m2s.K Joel $M$'. A menosI pormI 9ue os mem;ros da i re!a de Deus 8o!e este!am em 1i1a associaD)o com a Honte de todo o crescimento espiritualI n)o estar)o prontos para o tempo da cei<a. A menos 9ue manten8am suas lSmpadas espe1itadas e ardendoI dei=ar)o de rece;er a raDa adicional em tempos de especial necessidade. Apenas os 9ue est)o a rece;er constantemente no1os suprimentos de raDaI ter)o o poder proporcional a sua necessidade di6ria e sua capacidade de usar esse poder. ,m 1e% de a uardar um tempo <uturoI em 9ueI mediante uma concess)o especial de poder espiritual rece;am uma 8a;ilitaD)o miraculosa para con9uistar almasI rendemOse diariamente a DeusI para 9ue os torne 1asos prprios para o Seu uso. Apro1eitam cada dia as oportunidades do ser1iDo 9ue encontram a seu alcance. Diariamente testi<icam em <a1or do 7estreI onde 9uer 9ue este!amI se!a em al uma 8umilde es<era de ati1idade no larI ou em al um setor de utilidade pP;lica. P6 . *. 36 para o consa rado o;reiro uma mara1il8osa consolaD)o em sa;er 9ue mesmo CristoI durante Sua 1ida na TerraI ;usca1a diariamente Seu Pai em procura de no1a pro1is)o da necess6ria raDaJ e sa-a dessa comun8)o com Deus para <ortalecer e a;enDoar a outros.

:ede o Hil8o de Deus cur1ado em adoraD)o a Seu PaiT Con9uanto se!a o Hil8o de DeusI ro;ustece Sua < por meio da preceI e mediante a comun8)o com o Cu tra% a Si mesmo <orDa para resistir ao mal e ministrar Gs necessidades dos 8omens. Como o Irm)o mais 1el8o de nossa raDaI con8ece as necessidades dos 9ueI cercados de en<ermidades e 1i1endo num mundo de pecado e tentaD)oI dese!am contudo ser1iOLo. ,le sa;e 9ue os mensa eiros 9ue ac8a por ;em en1iarI s)o 8omens <racos e <al-1eisJ mas a todos 9ue se dedicam inteiramente ao Seu ser1iDoI promete au=-lio di1ino. Seu prprio e=emplo uma arantia de 9ue a dili ente e perse1erante sPplica a Deus em < O < 9ue le1a a uma inteira con<ianDa n,le e consa raD)o sem reser1a a Sua o;ra O ser6 e<ica% em tra%er aos 8omens o au=-lio do ,sp-rito Santo na ;atal8a contra o pecado. Todo o;reiro 9ue se ue o e=emplo de CristoI estar6 apto a rece;er e empre ar o poder 9ue Deus prometeu a Sua i re!a para a maturaD)o da seara da Terra. 7an8) aps man8)I ao se a!oel8arem os arautos do e1an el8o perante o Sen8orI reno1andoOL8e seus 1otos de consa raD)oI ,le l8es conceder6 a presenDa de Seu ,sp-ritoI com Seu poder 1i1i<icante e santi<icador. Ao sa-rem para seus de1eres di6riosI t2m eles a certe%a de 9ue a in1is-1el atuaD)o do ,sp-rito Santo os 8a;ilita a serem Kcooperadores de DeusK. I Cor. 'M#. . / Porta do Templo P6 . *& Os disc-pulos de Cristo tin8am pro<undo senso da prpria ine<ici2nciaI e com 8umil8aD)o e oraD)o uniam sua <ra9ue%a a Sua <orDaI sua i norSncia a Sua sa;edoriaI sua indi nidade a Sua !ustiDa e sua po;re%a a Sua ines ot61el ri9ue%a. Assim <ortalecidos e e9uipadosI n)o 8esitaram em a1anDar a ser1iDo do 7estre. Pouco tempo aps a descida do ,sp-rito SantoI e imediatamente depois de um per-odo de <er1orosa oraD)oI Pedro e Jo)oI su;indo ao templo para adorarI 1iram G porta HormosaI um co=oI de 9uarenta anos de idadeI cu!a 1idaI desde o seu nascimentoI tin8a sido de dor e en<ermidade. ,ste in<eli% 8a1ia durante muito tempo dese!ado 1er a JesusI para ser curadoJ mas encontra1aO se 9uase ao desamparoI e esta1a muito a<astado do cen6rio dos la;ores do rande 7dico. Seus ro os <inalmente indu%iram al uns ami os a le16Olo G porta do temploI mas c8e ando P6 . *5 aliI sou;e 9ue A9uele em 9uem suas esperanDas se centrali%a1am 8a1ia sido morto cruelmente. Seu desapontamento pro1ocou a simpatia dos 9ue sa;iam por 9uanto tempo a1idamente esperara ser curado por JesusI e diariamente o le1a1am ao temploI a <im de 9ue os 9ue passa1am <ossem pela piedade indu%idos a darOl8e uma nin8aria para l8e ali1iar as necessidades. Ao passarem Pedro e Jo)oI pediuOl8es uma esmola. Os disc-pulos ol8aramOno com compai=)oI e Pedro disseM KOl8a para ns. , ol8ou para elesI esperando rece;er deles al uma coisa. , disse PedroM >)o ten8o prata nem ouro.K Atos 'M+O.. Ao declarar Pedro desta maneira a sua po;re%aI o rosto do co=o descaiuJ mas tornouOse radiante com esperanDa ao continuar o apstoloM K7as o 9ue ten8o isso te dou. ,m nome de Jesus Cristo o >a%arenoI le1antaOte e anda.K Atos 'M.. K,I tomandoOo pela m)o direitaI o le1antouI e lo o os seus ps e artel8os se <irmaram. ,I saltando eleI pAsOse em pI e andouI e entrou com eles no temploI andandoI e saltandoI e lou1ando a Deus.K Atos 'M& e 5. K,I ape andoOse o co=oI 9ue <ora curadoI a Pedro e Jo)oI todo o po1o correu atAnito para !unto delesI ao alpendre c8amado de Salom)o.K Atos 'M11. ,sta1am estupe<atos de 9ue os disc-pulos pudessem e<etuar mila res semel8antes aos 9ue <oram reali%ados por Jesus. Contudo ali esta1a a9uele 8omemI 9ue durante 9uarenta anos <ora P6 . *# um co=o in16lidoI re o%i!andoOse a ora em pleno uso de seus mem;rosI li1re de dorI e <eli% por crer em Jesus. Fuando os disc-pulos 1iram o espanto do po1oI Pedro per untouM KPor 9ue 1os mara1il8ais distoQ OuI por 9ue ol8ais tanto para nsI como se por nossa prpria 1irtude ou santidade <i%ssemos andar este 8omemQK Atos 'M1$. Asse urouOl8es 9ue a cura tin8a sido operada em nome e pelos mritos de Jesus de >a%arI a 9uem Deus ressuscitara dos mortos. KPela < no Seu nomeKI declarou o apstoloI K<e% o Seu nome <ortalecer a este 9ue 1edes e con8eceisJ e a < 9ue por ,le deu a esteI na presenDa de todos 1sI esta per<eita saPde.K Atos 'M1.. Os apstolos <alaram claramente do rande pecado dos !udeusI em terem re!eitado e matado o Pr-ncipe da 1idaJ mas <oram cuidadosos em n)o le1ar seus ou1intes ao desespero. K:s ne astes o Santo e o JustoKI disse PedroI Ke matastes o Pr-ncipe da 1idaI ao 9ual Deus ressuscitou dos mortosI do 9ue ns somos testemun8as.K K, a oraI irm)osI eu sei 9ue o <i%estes por i norSnciaI como tam;m os 1ossos pr-ncipesI mas Deus assim cumpriu o 9ue !6 dantes pela ;oca de todos os Seus pro<etas 8a1ia anunciadoJ 9ue o Cristo 8a1ia de padecer.K Atos 'M1+I 1*I 1& e 15. ,le declarou 9ue o ,sp-rito Santo os esta1a c8amando para arrependimento e con1ers)oI e asse urouOl8es 9ue n)o 8a1ia esperanDa de sal1aD)o a n)o ser mediante a raDa dA9uele a 9uem 8a1iam cruci<icado. Somente pela < n,le podiam seus pecados ser perdoados. KArrependeiO1osI poisI e con1erteiO1osIK e=clamou eleI Kpara 9ue se!am apa ados os 1ossos pecadosI e P6 . .4 1en8am assim os tempos do re<ri rio pela presenDa do Sen8or.K Atos 'M1#. K:s sois os <il8os dos pro<etas e do concerto 9ue Deus <e% com nossos paisI di%endo a A;ra)oM >a tua descend2ncia ser)o ;enditas todas as <am-lias da Terra. ?essuscitando Deus a Seu Hil8o JesusI primeiro O en1iou a 1sI para 9ue nisso 1os a;enDoasseI e 1os des1iasseI a cada umI das 1ossas maldades.K Atos 'M$* e $.. Assim os disc-pulos pre aram a ressurreiD)o de Cristo. 7uitos entre os 9ue os ou1iam esta1am esperando por este testemun8oI e 9uando o ou1iramI creram. :ieramOl8es G mente as pala1ras 9ue Cristo 8a1ia ditoI e tomaram posiD)o ao lado dos 9ue aceitaram o e1an el8o. A semente 9ue o Sal1ador 8a1ia plantado ;rota1a e produ%ia <rutos. ,n9uanto os disc-pulos <ala1am ao po1oI Kso;re1ieram os sacerdotesI e o capit)o do temploI e os saduceusI doendoOse muito de 9ue ensinassem o po1oI e anunciassem em Jesus a ressurreiD)o dos mortosK. Atos +M1 e $. Aps a ressurreiD)o de CristoI os sacerdotes tin8am espal8ado lon e e perto a mentira de 9ue Seu corpo tin8a sido rou;ado pelos disc-pulos en9uanto a uarda romana dormia. >)o admira 9ue <icassem descontentes 9uando ou1iram Pedro e Jo)o

pre ar a ressurreiD)o dA9uele 9ue 8a1iam matado. Os saduceusI especialmenteI esta1am so;remodo al1oroDados. Sentiam 9ue suas mais acariciadas doutrinas esta1am em peri o e sua reputaD)o em risco. Os con1ersos G no1a < esta1am rapidamente aumentandoI e tanto <ariseus como saduceus concordaram em 9ueI se se permitisse a esses no1os ensinadores P6 . .1 prosse uir li1rementeI sua prpria in<lu2ncia estaria em maior peri o do 9ue 9uando Jesus esta1a na Terra. ,m con<ormidade com istoI o capit)o do temploI com au=-lio de al uns dos saduceusI prendeu a Pedro e Jo)oI e os pAs na pris)oI 1isto ser muito tarde para os interro ar na9uele dia. Os inimi os dos disc-pulos n)o podiam dei=ar de estar con1encidos de 9ue Cristo ressuscitara dos mortos. A pro1a era por demais clara para 9ue <osse posta em dP1ida. >)o o;stanteI endureceram o coraD)oI recusando arrependerOse da terr-1el aD)o 9ue 8a1iam cometidoI matando Jesus. 3a1iam sido dadas aos pr-ncipes !udeus a;undantes e1id2ncias de 9ue os apstolos esta1am <alando e a indo so; a di1ina inspiraD)oI mas eles <irmemente resistiram G mensa em da 1erdade. Cristo n)o tin8a 1indo da maneira como espera1amI e em;ora Gs 1e%es ti1essem estado con1ictos de 9ue ,le era o Hil8o de DeusI <i%eram calar a con1icD)o e O cruci<icaram. ,m misericrdia Deus l8es deu no1as pro1asI e a ora outra oportunidade eraOl8es concedida para 1oltarem a ,le. ,le en1iou os disc-pulos para di%erOl8es 9ue 8a1iam matado o Pr-ncipe da 1idaI e nesta terr-1el acusaD)o deuOl8es outra oportunidade para arrependimento. 7as sentindoOse se uros em sua prpria !ustiDaI os ensinadores !udeus recusaramOse a admitir 9ue os 8omens 9ue os acusa1am de 8a1erem cruci<icado a Cristo esti1essem <alando pela direD)o do ,sp-rito Santo. TendoOse entre ue a uma atitude de oposiD)o a CristoI cada ato de resist2ncia torna1aOse para os sacerdotes um adicional incenti1o para prosse uirem nesse procedimento. Sua o;stinaD)o tornaraOse mais e mais determinada. >)o 9ue eles n)o se pudessem renderJ podiamI mas P6 . .$ n)o o 9ueriam. >)o era s por9ue <ossem culpados e merecedores de morteI nem apenas por terem le1ado G morte o Hil8o de DeusI 9ue esta1am apartados da sal1aD)oJ mas por9ue se armaram de oposiD)o contra Deus. Persistentemente re!eitaram a lu%I e su<ocaram as con1icD@es do ,sp-rito. A in<lu2ncia 9ue controla os <il8os da deso;edi2ncia opera1a nelesI le1andoOos a maltratar os 8omens por cu!o intermdio Deus esta1a a indo. A mali nidade de sua re;eli)o era intensi<icada por todo ato sucessi1o de resist2ncia contra Deus e contra a mensa em 9ue ,le mandara transmitir por Seus ser1os. Cada diaI em sua recusa de se arrependerI os l-deres !udeus retoma1am sua re;eli)oI preparandoOse para cei<ar o 9ue esta1am semeando. A ira de Deus n)o declarada contra pecadores impenitentesI apenas por causa dos pecados por eles cometidosI mas por9ueI 9uando c8amados a arrependerOse escol8em continuar em resist2nciaI repetindo os pecados do passado em desa<io G lu% 9ue l8es era dada. Se os l-deres !udeus se ti1essem su;metido ao con1incente poder do ,sp-rito SantoI teriam sido perdoadosJ mas eles esta1am determinados a n)o se render. De i ual <ormaI o pecadorI por cont-nua resist2nciaI colocaOse onde o ,sp-rito Santo n)o o pode in<luenciar. >o dia se uinte ao da cura do co=oI An6s e Cai<6sI com os outros di nit6rios do temploI reuniramOse para o !ul amentoI e os prisioneiros <oram tra%idos perante eles. >o mesmo recintoI e diante de al uns dos mesmos 8omensI Pedro tin8a 1er on8osamente ne ado seu Sen8or. Isto l8e 1eio claramente G memriaI ao comparecer ele prprio para ser !ul ado. A ora tin8a oportunidade para reparar sua co1ardia. Os presentes 9ue se lem;ra1am da parte 9ue Pedro P6 . .' 8a1ia desempen8ado no !ul amento de seu 7estreI lison!ea1amOse de 9ue ele seria intimidado pela ameaDa de pris)o e morte. 7as o Pedro 9ue ne ara a Cristo na 8ora de sua maior necessidadeI era impulsi1o e c8eio de con<ianDa prpriaI di<erindo randemente do Pedro 9ue <ora tra%ido perante o Sindrio para ser interro ado. Depois de sua 9ueda ele se 8a1ia con1ertido. >)o era mais or ul8oso e !actanciosoI mas modesto e sem con<ianDa em si mesmo. ,sta1a c8eio do ,sp-rito SantoI e pelo au=-lio deste poder esta1a resol1ido a remo1er a manc8a de sua apostasiaI 8onrando o nome 9ue repudiara. At ali os sacerdotes tin8am e1itado mencionar a cruci<i=)o ou ressurreiD)o de Jesus. 7as a oraI em cumprimento de seu propsitoI <oram o;ri ados a inda ar do acusado como se e<etuara a cura do in16lido. KCom 9ue poderI ou em nome de 9uem <i%estes istoQK per untaram. Atos +M&. Com santa ousadia e no poder do ,sp-ritoI destemidamente Pedro declarouM KSe!a con8ecido de 1s todosI e de todo o po1o de IsraelI 9ue em nome de Jesus CristoI o >a%arenoI A9uele a 9uem 1s cruci<icastes e a 9uem Deus ressuscitou dos mortosI em nome d,sse 9ue este est6 s)o diante de 1s. ,le a Pedra 9ue <oi re!eitada por 1sI os edi<icadoresI a 9ual <oi posta por ca;eDa de es9uina. , em nen8um outro 86 sal1aD)oI por9ue tam;m de;ai=o do cu nen8um outro nome 86I dado entre os 8omensI pelo 9ual de1amos ser sal1os.K Atos +M14O1$. ,sta cora!osa de<esa aterrou os c8e<es !udeus. 3a1iam suposto 9ue os disc-pulos seriam 1encidos pelo temor e con<us)oI 9uando tra%idos perante o Sindrio. 7as P6 . .+ em 1e% distoI a9uelas testemun8as <ala1am como Cristo 8a1ia <aladoI com um poder con1incente 9ue silencia1a os ad1ers6rios. >)o 8a1ia ind-cio de temor na 1o% de PedroI 9uando declarou acerca de CristoM K,le a Pedra 9ue <oi re!eitada por 1sI os edi<icadoresI a 9ual <oi posta por ca;eDa de es9uina.K Atos +M11. Pedro usou a9ui uma <i ura de lin ua em <amiliar aos sacerdotes. Os pro<etas 8a1iam <alado da pedra re!eitadaJ e o prprio CristoI <alando uma ocasi)o aos sacerdotes e anci)osI disseM K>unca lestes nas ,scriturasM A PedraI 9ue os edi<icadores re!eitaramI essa <oi posta por ca;eDa de Sn uloJ pelo Sen8or <oi <eito istoI e mara1il8oso aos nossos ol8osQ Por9uanto ,u 1os di o 9ue o reino de Deus 1os ser6 tiradoI e ser6 dado a uma naD)o 9ue d2 os seus <rutos. , 9uem cair so;re esta Pedra despedaDarOseO6J e a9uele so;re 9uem ela cair <icar6 redu%ido a p.K 7at. $1M+$O++.

Ao ou1irem os sacerdotes as destemidas pala1ras dos apstolosI Ktin8am con8ecimento 9ue eles 8a1iam estado com JesusK. Atos +M1'. Depois da trans<i uraD)o de CristoI dito dos disc-pulos 9ue ao <im da mara1il8osa cenaI Knin um 1iram sen)o unicamente a JesusK. 7at. 1&M5. >as pala1ras Kunicamente a JesusKI est6 contido o se redo da 1ida e do poder 9ue marcaram a 8istria da i re!a primiti1a. Ao ou1irem pela primeira 1e% as pala1ras de CristoI os disc-pulos sentiram sua necessidade d,le. ,les O ;uscaramI O ac8aram e O se uiram. Com ,le esta1am no temploI G mesaI na encosta das montan8as ou no campo. ,ram como alunos com o pro<essorI d,le rece;endo diariamente liD@es da eterna 1erdade. P6 . .* Aps a ascens)o do Sal1adorI o senso da di1ina presenDaI plena de amor e lu%I permanecia ainda com eles. ,ra uma presenDa pessoal. JesusI o Sal1adorI 9ue tin8a andado com elesI com eles <alado e oradoI 9ue l8es <alara de esperanDa e con<orto ao coraD)oI tin8a sido tomado deles para o CuI 9uando a mensa em de pa% ainda esta1a em Seus l6;ios. ,n9uanto o s9uito de an!osI O rece;iaI d,le l8es 1ieram as pala1rasM K,is 9ue ,u estou con1osco todos os diasI at G consumaD)o dos sculos.K 7at. $5M$4. ,le 8a1ia ascendido ao Cu na <orma 8umana. Sa;iam 9ueI diante do trono de DeusI ,le ainda era seu Sal1ador e Ami oJ sa;iam 9ue Sua simpatia era imut61elJ 9ue ,le estaria para sempre identi<icado com a 8umanidade so<redora. Sa;iam 9ue ,le esta1a apresentando diante de Deus os mritos de Seu san ueI mostrando Suas m)os e ps <eridosI como lem;ranDa do preDo 9ue 8a1ia pa o por Seus redimidosJ e este pensamento <ortaleciaOos para suportar a in!Pria por Sua causa. Sua uni)o com ,le era mais <orte a ora do 9ue 9uando ,le esta1a com eles em pessoa. A lu%I o amor e o poder de um Cristo sempre presente ;ril8a1a por meio delesI de maneira 9ue os 8omensI contemplandoI se mara1il8a1am. Cristo pAs o Seu selo Gs pala1ras 9ue Pedro <alara em Sua de<esa. Bem ao lado dos disc-pulosI como con1incente testemun8aI esta1a o 8omem 9ue t)o mila rosamente 8a1ia sido curado. A apar2ncia deste 8omemI poucas 8oras antes um alei!ado ao desamparoI mas a ora restaurado G per<eita saPdeI acrescenta1a peso de testemun8o Gs pala1ras de Pedro. Sacerdotes e pr-ncipes esta1am em sil2ncio. ,ram incapa%es de re<utar as declaraD@es de PedroI mas nem por isto esta1am menos decididos a pAr um paradeiro ao ensino dos disc-pulos. P6 . .. O mais importante mila re de Cristo O a ressurreiD)o de L6%aro O tin8a selado a determinaD)o dos sacerdotes de desem;araDar o mundo de Jesus e de Suas mara1il8osas o;rasI as 9uais esta1am rapidamente destruindo sua in<lu2ncia so;re o po1o. ,les O 8a1iam cruci<icadoJ mas ali esta1a uma con1incente pro1a de 9ue n)o 8a1iam <eito cessar a o;ra de mila res em Seu nomeI nem a proclamaD)o da 1erdade 9ue ,le ensinara. J6 a cura do co=o e a pre aD)o dos apstolos 8a1iam enc8ido Jerusalm de a itaD)o. A <im de ocultarem sua perple=idadeI os sacerdotes e pr-ncipes ordenaram 9ue os apstolos <ossem a<astadosI para 9ue pudessem aconsel8arOse entre si. Concordaram todos 9ue seria inPtil ne ar 9ue o 8omem <ora curado. Ale remente enco;ririam o prod- io por meio de <alsidadesJ mas isto era imposs-1elI pois 9ue <ora operado em plena lu% do diaI diante de uma multid)o de pessoasI e !6 1iera ao con8ecimento de mil8ares. Sentiam 9ue a o;ra dos disc-pulos de1ia cessarI ou Jesus an8aria mais adeptos. Sua prpria des raDa poderia se uirOseI pois estariam su!eitos a ser responsa;ili%ados pelo assass-nio do Hil8o de Deus. Apesar do seu dese!o de destruir os disc-pulosI os sacerdotes n)o ousaram <a%er mais 9ue ameaD6Olos com o mais se1ero casti oI se continuassem a <alar ou a ir no nome de Jesus. C8amandoOos no1amente perante o SindrioI ordenaramOl8es n)o <alar ou ensinar no nome de Jesus. 7as Pedro e Jo)o responderamM KJul ai 1s se !ustoI diante de DeusI ou1irO1os antes a 1s do 9ue a DeusJ por9ue n)o podemos dei=ar de <alar do 9ue temos 1isto e ou1ido.K Atos +M1# e $4. P6 . .& De ;oa 1ontade teriam os sacerdotes punido esses 8omens por sua inamo1-1el <idelidade a sua sa rada 1ocaD)oI mas temeram o po1oJ Kpor9ue todos lori<ica1am a Deus pelo 9ue aconteceraK. Atos +M$1. AssimI com repetidas ameaDas e admoestaD@esI <oram os apstolos li;ertados. ,n9uanto Pedro e Jo)o esta1am prisioneirosI os outros disc-pulosI con8ecendo a mali nidade dos !udeusI 8a1iam orado incessantemente por seus irm)osI temendo 9ue a crueldade mostrada para com Cristo pudesse repetirOse. T)o lo o <oram os apstolos li;ertadosI puseramOse eles em ;usca dos demais disc-pulos e l8es relataram o resultado do interro atrio. (rande <oi a ale ria dos crentes. KOu1indo eles istoI unSnimes le1antaram a 1o% a DeusI e disseramM Sen8orI Tu s o 9ue <i%este o cuI e a TerraI e o marI e tudo o 9ue neles 86J 9ue disseste pela ;oca de Da1iI Teu ser1oM Por 9ue ;ramaram as entesI e os po1os pensaram coisas 1)sQ Le1antaramOse os reis da TerraI e os pr-ncipes se a!untaram G umaI contra o Sen8or e contra o Seu 0n ido. Por9ue 1erdadeiramente contra o Teu santo Hil8o JesusI 9ue Tu un isteI se a!untaramI n)o s 3erodesI mas PAncio PilatosJ com os entios e os po1os de IsraelJ para <a%erem tudo o 9ue a Tua m)o e o Teu consel8o tin8am anteriormente determinado 9ue se 8a1ia de <a%er.K Atos +M$+O$5. KA ora poisI Sen8orI ol8a para as suas ameaDasI e concede aos Teus ser1os 9ue <alem com toda ousadia a Tua Pala1raJ en9uanto estendes a Tua m)o para curarI e para 9ue se <aDam sinais e prod- ios pelo nome do Teu santo Hil8o Jesus.K Atos +M$# e '4. Os disc-pulos oraram para 9ue maior <orDa l8es <osse concedida na o;ra do ministrioJ pois 1iam 9ue teriam P6 . .5 de en<rentar a mesma determinada oposiD)o 9ue Cristo tin8a encontrado 9uando na Terra. ,n9uanto suas oraD@es unidas ascendiam em < ao CuI 1eio a resposta. 7o1euOse o lu ar onde esta1am reunidosI e no1amente <oram c8eios do ,sp-rito Santo. Com os coraD@es c8eios de SnimoI de no1o sa-ram para proclamar a Pala1ra de Deus em Jerusalm. K, os apstolos da1amI com rande poderI testemun8o da ressurreiD)o do Sen8or JesusK LAtos +M''NI e Deus a;enDoa1a mara1il8osamente seus es<orDos.

O princ-pio pelo 9ual os disc-pulos se manti1eram t)o destemidamente 9uandoI em resposta G ordem de n)o <alarem mais no nome de JesusI declararamM KJul ai 1s se !ustoI diante de DeusI ou1irO1os antes a 1s 9ue a DeusK LAtos +M1#NI o mesmo 9ue os adeptos do e1an el8o se es<orDaram por manter nos dias da ?e<orma. FuandoI em 1*$#I os pr-ncipes alem)es se reuniram na dieta de SpiraI <oiOl8es apresentado o decreto do imperadorI restrin indo a li;erdade reli iosaI e proi;indo toda posterior disseminaD)o das doutrinas re<ormadas. DirOseOia 9ue a presenDa do mundo esta1a prestes a ser esma ada. Aceitariam os pr-ncipes o decretoQ De1ia a lu% do e1an el8oI ser 1edada Gs multid@es ainda em tre1asQ Ac8a1amOse em !o o decis@es importantes para o mundo. Os 9ue 8a1iam aceito a < re<ormada reuniramOseI sendo sua unSnime decis)oM K?e!eitemos este decreto. ,m 9uest@es de consci2nciaI a maioria n)o in<lui.K O DVAu;i nI 3istria da ?e<ormaI li1ro 1'I cap. *. ,ste princ-pioI temos de manter <irmemente em nossos dias. A ;andeira da 1erdade e da li;erdade reli iosa des<raldada pelos <undadores da i re!a e1an lica e P6 . .# pelas testemun8as de Deus durante os sculos decorridos desde ent)oI <oiI neste Pltimo con<litoI con<iada a nossas m)os. A responsa;ilidade deste rande dom repousa com a9ueles a 9uem Deus a;enDoou com o con8ecimento de Sua Pala1ra. Temos de rece;er essa Pala1ra como autoridade suprema. CumpreOnos recon8ecer o o1erno 8umano como uma instituiD)o desi nada por DeusI e ensinar o;edi2ncia ao mesmo como um de1er sa radoI dentro de sua le -tima es<era. 7asI 9uando suas e=i 2ncias se c8ocam com as rei1indicaD@es de DeusI temos 9ue o;edecer a Deus de pre<er2ncia aos 8omens. A Pala1ra de Deus precisa ser recon8ecida como estando acima de toda a le islaD)o 8umana. 0m KAssim di% o Sen8orKI n)o de1e ser posto G mar em por um KAssim di% a i re!aKI ou um KAssim di% o ,stadoK. A coroa de Cristo tem de ser er uida acima dos diademas de autoridades terrestres. >)o se nos e=i e 9ue desa<iemos as autoridades. >ossas pala1rasI 9uer <aladas 9uer escritasI de1em ser cuidadosamente consideradasI para 9ue n)o se!amos tidos na conta de pro<erir coisas 9ue nos <aDam parecer contr6rios G lei e G ordem. >)o de1emos di%er nem <a%er coisa al uma 9ue nos 1en8a desnecessariamente impedir o camin8o. Temos de a1anDar em nome de CristoI de<endendo as 1erdades 9ue nos <oram con<iadas. Se somos proi;idos pelos 8omens de <a%er essa o;raI podemos ent)o di%er como os apstolosM KJul ai 1s se !ustoI diante de DeusI ou1irO1os antes a 1s do 9ue a DeusQ Por9ue n)o podemos dei=ar de <alar do 9ue temos 1isto e ou1ido.K Atos +M1# e $4. & 0ma Ad1ert2ncia Contra a 3ipocrisia P6 . &4 Ao proclamarem os disc-pulos as 1erdades do e1an el8o em JerusalmI Deus deu testemun8o de sua Pala1ra e uma multid)o creu. 7uitos desses primeiros crentes <oram imediatamente separados da <am-lia e dos ami os pelo %eloso <anatismo dos !udeusI sendo portanto necess6rio pro1erOl8es alimento e a;ri o. O relato declaraM K>)o 8a1ia pois entre eles necessitado al um.K Atos +M'+. , di% como as necessidades eram supridas. A9ueles dentre os crentes 9ue tin8am din8eiro e ;ensI ale remente sacri<ica1amOnos para socorrer na emer 2ncia. :endendo suas casas ou suas terrasI eles le1a1am o din8eiro e o deposita1am aos ps dos apstolos. K, repartiaOse por cada umI se undo a necessidade 9ue cada um tin8a.K Atos +M'*. ,sta li;eralidade da parte dos crentes <oi o resultado do derramamento do ,sp-rito. K,ra um o coraD)o e a almaK LAtos +M'$N dos con1ersos ao e1an el8o. 0m comum interesse os uia1a O o 2=ito da miss)o a eles con<iadaJ e a a1are%a P6 . &1 n)o tin8a lu ar em sua 1ida. Seu amor aos irm)os e G causa 9ue 8a1iam a;raDadoI era maior do 9ue o amor ao din8eiro e Gs posses. Suas o;ras testi<ica1am 9ue eles tin8am a sal1aD)o dos 8omens em maior apreDo 9ue as ri9ue%as terrestres. Assim ser6 sempreI 9uando o ,sp-rito de Deus toma posse da 1ida. A9ueles cu!o coraD)o trans;orda do amor de CristoI se uir)o o e=emplo dA9uele 9ue por amor de nsI Se tornou po;reI para 9ue por Sua po;re%a enri9uec2ssemos. Din8eiroI tempoI in<lu2ncia O todos os dons 9ue rece;eram das m)os de Deus O s ser)o por eles apreciados 9uando usados como meio de <a%er a1anDar a o;ra e1an lica. Assim <oi na i re!a primiti1aJ eI ao 1erOse na i re!a de 8o!e 9ueI pelo poder do ,sp-rito os mem;ros retiraram suas a<eiD@es das coisas do mundoI e se disp@em a <a%er sacri<-cios a <im de 9ue seus semel8antes possam ou1ir o e1an el8oI as 1erdades proclamadas ter)o poderosa in<lu2ncia so;re os ou1intes. Contraste <la rante com o e=emplo de enerosidade mani<estada pelos crentesI <oi a conduta de Ananias e Sa<iraI cu!a e=peri2nciaI traDada pela pena da InspiraD)oI dei=ou uma escura ndoa na 8istria da i re!a primiti1a. Com outrosI esses pro<essos disc-pulos 8a1iam participado do pri1il io de ou1ir o e1an el8o pre ado pelos apstolos. 3a1iam eles estado presentes com outros crentesI 9uandoI aps 8a1erem os apstolos oradoI Kmo1euOse o lu ar em 9ue esta1am reunidosJ e todos <oram c8eios do ,sp-rito SantoK. Atos +M'1. Pro<unda con1icD)o 8a1iaOse apossado de todos os presentesI e so; a direta in<lu2ncia do ,sp-rito de DeusI Ananias e Sa<ira 8a1iam <eito o 1oto de dar ao Sen8or o produto da P6 . &$ 1enda de certa propriedade. DepoisI Ananias e Sa<ira o<enderam o ,sp-rito Santo cedendo a sentimentos de co;iDa. ComeDaram a lamentar o 8a1erem <eito a9uela promessa e lo o perderam a sua1e in<lu2ncia da ;2nD)o 9ue l8es 8a1ia a9uecido o coraD)o com o dese!o de <a%er randes coisas em ;ene<-cio da causa de Cristo. Jul aram 8a1eremOse precipitado e sentiam ser necess6rio reconsiderar sua decis)o. Halaram entre si so;re o caso e resol1eram n)o cumprir a promessa. :iamI pormI 9ue os 9ue entre a1am seus ;ens para suprir as necessidades de seus irm)os mais po;resI eram tidos em alta estima pelos crentesJ eI com 1er on8a de 9ue os irm)os 1iessem a sa;er 9ue sua mes9uin8e% de alma re ateara a9uilo 9ue 8a1iam solenemente dedicado a DeusI resol1eram deli;eradamente 1ender sua propriedade e <in ir 9ue da1am todo o produto para o <undo comumI uardandoI pormI para si

mesmosI rande parte. Deste modo arantiriam para si o p)o do depsito comumI ao mesmo tempo 9ue alcanDariam a alta estima de seus irm)os. 7as Deus a;orrece a 8ipocrisia e a <alsidade. Ananias e Sa<ira praticaram <raude em sua conduta para com Deus. 7entiram ao ,sp-rito SantoI e seu pecado <oi punido com !u-%o r6pido e terr-1el. Fuando Ananias c8e ou com sua o<ertaI Pedro disseM KAnaniasI por 9ue enc8eu Satan6s o teu coraD)oI para 9ue mentisses ao ,sp-rito SantoI e reti1esses parte do preDo da 8erdadeQ (uardandoOaI n)o <ica1a para tiQ ,I 1endidaI n)o esta1a em teu poderQ Por 9ue <ormaste este des- nio em teu coraD)oQ >)o mentiste aos 8omensI mas a Deus.K Atos *M' e +. P6 . &' K, AnaniasI ou1indo estas pala1rasI caiu e e=pirou. , um rande temor 1eio so;re todos os 9ue isto ou1iram.K Atos *M*. K(uardandoOa n)o <ica1a para tiQK per untou Pedro. Atos *M+. >en8uma escusa in<lu2ncia tin8a le1ado Ananias a sacri<icar sua propriedade pelo ;em eral. ,le a ira por li1re escol8a. 7as procurando en anar os disc-pulosI tin8a mentido ao Onipotente. K,I passando um espaDo 9uase de tr2s 8orasI entrou tam;m sua mul8erI n)o sa;endo o 9ue 8a1ia acontecido. , disseOl8e PedroM Di%eOmeI 1endestes por tanto a9uela 8erdadeQ , ela disseM SimI por tanto. ,nt)o Pedro l8e disseM Por 9ue 9ue entre 1s 1os concertastes para tentar o ,sp-rito do Sen8orQ ,is a- G porta os ps dos 9ue sepultaram o teu maridoI e tam;m te le1ar)o a ti. , lo o caiu aos seus psI e e=pirou. ,I entrando os mance;osI ac8aramOna mortaI e a sepultaram !unto de seu marido. , 8ou1e um rande temor em toda a i re!aI e em todos os 9ue ou1iram estas coisas.K Atos *M&O11. A in<inita sa;edoria 1iu 9ue essa e1idente mani<estaD)o da ira di1ina era necess6ria para impedir 9ue a !o1em i re!a se desmorali%asse. O nPmero dos crentes aumenta1a rapidamente. A i re!a teria corrido peri o seI no r6pido aumento de con1ersosI <ossem acrescentados 8omens e mul8eres 9ueI em;ora pro<essassem ser1ir a DeusI adora1am a 7amom. ,sse !u-%o testi<icou 9ue os 8omens n)o podem en anar a DeusI 9ue ,le desco;re o pecado oculto do coraD)o e n)o Se dei=a escarnecer. Destina1aOse a ser uma ad1ert2ncia G i re!aI para le16Ola a e1itar a pretens)o e 8ipocrisiaI e acautelarOse de rou;ar a Deus. P6 . &+ >)o apenas para a i re!a primiti1aI mas para todas as eraD@es <uturasI este e=emplo de como Deus a;orrece a co;iDaI a <raudeI a 8ipocrisiaI <oi dado como um sinal de peri o. Hoi a co;iDa 9ue Ananias e Sa<ira tin8am acariciado em primeiro lu ar. O dese!o de reter para si a parte 9ue 8a1iam prometido ao Sen8orI le1ouOos G <raude e G 8ipocrisia. Deus tem <eito depender a proclamaD)o do e1an el8o do tra;al8o e dos donati1os de Seu po1o. As o<ertas 1olunt6rias e os d-%imos constituem o meio de manutenD)o da o;ra do Sen8or. Dos ;ens con<iados aos 8omensI Deus reclama certa porD)o O o d-%imo. A todos dei=a ,le li;erdade para decidirem se dese!am ou n)o dar mais do 9ue isto. 7as 9uando o coraD)o tocado pela in<lu2ncia do ,sp-rito SantoI e <eito um 1oto de dar certa importSnciaI a9uele 9ue <e% o 1oto n)o tem mais nen8um direito so;re a porD)o consa rada. Promessas desta espcie <eitas aos 8omens s)o ol8adas como o;ri atriasJ seriam menos o;ri atrias as <eitas a DeusQ S)o as promessas !ul adas no tri;unal da consci2ncia menos o;ri atrias 9ue as escritas nos contratos 8umanosQ Fuando a lu% di1ina ;ril8a no coraD)o com clare%a e poder inusitadosI o 8a;itual e o-smo rela=a as arras e 86 disposiD)o para dar para a causa de Deus. 7as nin um de1er6 pensar 9ue l8e ser6 permitido cumprir as promessas <eitasI sem protesto da parte de Satan6s. ,le n)o tem pra%er em 1er o reino do ?edentor esta;elecido na Terra. Su ere 9ue a promessa <eita <oi e=cessi1aI 9ue P6 . &* isto poder6 pre!udicar a a9uisiD)o de propriedades ou a satis<aD)o dos dese!os da <am-lia. C Deus 9uem a;enDoa os 8omens dandoOl8es ;ensI e <a% isto para 9ue eles possam contri;uir para o a1anDamento de Sua causa. ,le en1ia o sol e a c8u1a. Ha% <lorescer a 1e etaD)o. D6 saPde e 8a;ilidade para se ad9uirirem meios. Todas as nossas ;2nD)os s)o rece;idas de Sua m)o enerosa. ,m retri;uiD)o ,le 9uer 9ue 8omens e mul8eres demonstrem sua ratid)oI de1ol1endoOL8e uma parte em d-%imos e o<ertas O em o<ertas de aD)o de raDasI em o<ertas pelo pecado e o<ertas 1olunt6rias. Se o din8eiro entrasse para a tesouraria de acordo com este plano di1inamente recomendado O a dcima parte do 9ue an8amos e as o<ertas li;erais O 8a1eria a;undSncia para o a1anDamento do tra;al8o do Sen8or. 7as o coraD)o dos 8omens tornaOse endurecido pelo e o-smoI e G semel8anDa de Ananias e Sa<iraI s)o tentados a reter parte do preDoI con9uanto pretendam estar a cumprir os re9uisitos de Deus. 7uitos astam din8eiro prodi amente na satis<aD)o prpria. 3omens e mul8eres consultam o pra%er e satis<a%em o ostoI ao passo 9ue le1am para DeusI 9uase de m6 1ontadeI uma o<erta mes9uin8a. ,s9uecemOse de 9ue um dia Deus pedir6 estrita conta de como Seus ;ens <oram usadosI e 9ue n)o aceitar6 a insi ni<icSncia 9ue le1am G tesourariaI mais do 9ue aceitou a o<erta de Ananias e Sa<ira. Do se1ero casti o in<li ido a esses indi1-duosI 9uer Deus 9ue aprendamos tam;m 9u)o pro<unda Sua a1ers)o e despre%o por toda a 8ipocrisia e en ano. P6 . &. Simulando 8a1erem dado tudoI Ananias e Sa<ira mentiram ao ,sp-rito SantoI eI como resultadoI perderam esta 1ida e a <utura. O mesmo Deus 9ue os puniuI condena 8o!e toda <alsidade. L6;ios mentirosos s)oOL8e uma a;ominaD)o. ,le declara 9ue na cidade santa Kn)o entrar6... coisa al uma 9ue contamineI e cometa a;ominaD)o e mentiraK. Apoc. $1M$&. Se!a a 1erdade dita sem re;uDos nem ti;ie%a. TorneOse ela uma parte da 1ida. Considerar le1ianamente a 1erdadeI e dissimular para ser1ir a planos e o-stasI si ni<ica o nau<r6 io da <. K,stai pois <irmesI tendo cin idos os 1ossos lom;os com a 1erdade.K ,<s. .M1+. Fuem pro<ere in1erdadesI 1ende sua alma por ;ai=o preDo. Suas <alsidades podem parecer ser1ir em emer 2nciasJ pode parecerI assimI 9ue <a% ne cios 1anta!osos 9ue n)o poderia conse uir pelo reto proceder. 7as <inalmente c8e a ao ponto em 9ue n)o pode con<iar em nin um. Sendo ele mesmo <alsi<icadorI n)o tem con<ianDa na pala1ra de outros. >o caso de Ananias e Sa<iraI o pecado da <raude contra Deus <oi rapidamente punido. O mesmo pecado <oi muitas 1e%es repetido na 8istria posterior da i re!aI e cometido por muitos em nosso tempo. 7as em;ora possa n)o mani<estarOse 1isi1elmente o desa rado de DeusI n)o menos despre%-1el a Sua 1ista a ora do 9ue o <oi no tempo dos apstolos. A

ad1ert2ncia <oi dadaJ Deus tem claramente mostrado Seu despre%o por este pecadoJ e todos os 9ue se d)o G 8ipocrisia e G co;iDaI podem estar certos de 9ue est)o destruindo a prpria alma. 5 Perante o Sindrio P6 . && Hoi a cru%I esse instrumento de 1er on8a e torturaI 9ue trou=e esperanDa e sal1aD)o ao mundo. Os disc-pulos n)o passa1am de 8omens 8umildesI sem din8eiro e com nen8uma outra arma 9ue n)o a Pala1ra de DeusJ entretantoI na <orDa de Cristo eles sa-ram para contar a mara1il8osa 8istria da man!edoura e da cru% e para triun<ar so;re toda a oposiD)o. Sem 8onra ou recon8ecimento terrestresI <oram 8eris da <. De seus l6;ios sa-am pala1ras de di1ina elo9R2ncia 9ue a;alaram o mundo. ,m JerusalmI onde e=istia o mais pro<undo preconceitoI e onde pre1aleciam as mais con<usas idias com respeito /9uele 9ue 8a1ia sido cruci<icado como mal<eitorI os disc-pulos continuaram a <alar com ousadia as pala1ras da 1idaI e=pondo perante os !udeus a o;ra e a miss)o de CristoI Sua cruci<i=)oI ressurreiD)o e ascens)o. Sacerdotes e pr-ncipes ou1iam pasmados o claroI ousado testemun8o dos apstolos. O poder do Sal1ador ressur ido tin8a sem dP1ida al uma ca-do so;re os disc-pulosI e P6 . &5 sua o;ra era acompan8ada por sinais e mila res 9ue aumenta1am diariamente o nPmero de crentes. Ao lon o das ruas por onde de1iam passar os disc-pulosI o po1o tra%ia seus en<ermos Kpara as ruas e os pun8am em leitos e em camil8as para 9ue ao menos a som;ra de PedroI 9uando este passasseI co;risse al uns delesK. Atos *M1*. Tra%iam tam;m os 9ue esta1am tomados de esp-ritos imundos. As tur;as a lomera1amOseOl8es em tornoI e os 9ue eram curados prorrompiam em lou1ores a DeusI lori<icando o nome do ?edentor. Os sacerdotes e pr-ncipes 1iram 9ue Cristo era mais enaltecido do 9ue eles. Ou1indo os saduceusI 9ue n)o criam na ressurreiD)oI os apstolos declararem 9ue Cristo ressuscitara dos mortosI <icaram enrai1ecidosI compreendendo 9ue se aos apstolos <osse permitido pre ar um Sal1ador ressuscitado e operar mila res em Seu nomeI a doutrina de 9ue n)o 8a1eria ressurreiD)o seria re!eitada por todos e a seita dos saduceus lo o se e=tin uiria. Os <ariseus <icaram irados ao perce;erem 9ue a tend2ncia do ensino dos disc-pulos era solapar as cerimAnias !udaicas e tornar de nen8um 1alor as o<ertas sacri<icais. At ali todos os es<orDos <eitos para suprimir este no1o ensino tin8am sido em 1)oJ mas a oraI tanto <ariseus como saduceus decidiram 9ue a o;ra dos disc-pulos de1ia ser contidaI pois esta1a demonstrando serem eles os culpados da morte de Jesus. C8eios de indi naD)oI os sacerdotes 1iolentamente lanDaram m)os de Pedro e Jo)o e os encerraram na pris)o comum. Os uias da naD)o !udaica tin8am assinaladamente dei=ado de cumprir o propsito de Deus para Seu po1o escol8ido. A9ueles a 9uem o Sen8or tin8a <eito P6 . &# deposit6rios da 1erdade pro1aramOse in<iis a seu le adoI e Deus escol8eu outros para <a%erem Sua o;ra. ,m sua ce ueiraI esses uias da1am a ora amplo impulso ao 9ue c8ama1am !usta indi naD)o contra a9ueles 9ue esta1am pondo de lado suas acariciadas doutrinas. >)o podiam se9uer admitir a possi;ilidade de n)o 8a1erem entendido de1idamente a Pala1raI ou 9ue ti1essem interpretado mal ou mal aplicado as ,scrituras. A iam como 8omens 9ue 8ou1essem perdido a ra%)o. Fue direito t2m esses ensinadoresI di%iamI al uns deles meros pescadoresI para apresentar idias contr6rias Gs doutrinas 9ue temos ensinado ao po1oQ ,stando determinados a suprimir o ensino dessas idiasI aprisiona1am os 9ue o esta1am apresentando. Os disc-pulos n)o se intimidaram nem esmoreceram com tal tratamento. O ,sp-rito Santo l8es trou=e G mente as pala1ras pro<eridas por CristoM K>)o o ser1o maior do 9ue o seu Sen8or. Se a 7im 7e perse uiramI tam;m 1os perse uir)o a 1sJ se uardaram a 7in8a pala1raI tam;m uardar)o a 1ossa. 7as tudo isto 1os <ar)o por causa do 7eu nomeJ por9ue n)o con8ecem A9uele 9ue 7e en1iou.K Jo)o 1*M$4 e $1. K,=pulsarO1osO)o das sina o asJ 1em mesmo a 8ora em 9ue 9ual9uer 9ue 1os matar cuidar6 <a%er um ser1iDo a Deus.K KTen8oO1os dito istoI a <im de 9ueI 9uando c8e ar a9uela 8oraI 1os lem;reis de 9ue !6 1oOlo tin8a dito.K Jo)o 1.M$ e +. O Deus do CuI o poderoso (o1ernador do 0ni1ersoI tomou em Suas m)os a 9uest)o do aprisionamento dos disc-pulosJ pois 8omens esta1am a uerrear contra a Sua o;ra. / noiteI o an!o do Sen8or a;riu as portas da pris)o P6 . 54 e disse aos disc-pulosM KIde e apresentaiO1os no temploI e di%ei ao po1o todas as pala1ras desta 1ida.K Atos *M$4. ,sta ordem era diretamente contr6ria G ordem dada pelos c8e<es !udeusJ por1entura disseram os apstolosM >)o podemos <a%er isto sem ter consultado os ma istrados e rece;ido deles permiss)oQ >)oT Deus disseraM KIdeKI e eles o;edeceram. K,ntraram de man8) cedo no temploI e ensina1am.K Atos *M$1. Fuando Pedro e Jo)o apareceram entre os crentes e contaram como o an!o os 8a1ia uiado diretamente atra1s do rupo de soldados 9ue uarda1am a pris)oI ordenandoOl8es retomar a o;ra interrompidaI os irm)os se enc8eram de espanto e ale ria. >esse -nterimI o sumo sacerdote e os 9ue com ele esta1am con1ocaram o consel8oI Ke a todos os anci)os dos <il8os de IsraelK. Os sacerdotes e pr-ncipes resol1eram atri;uir aos disc-pulos a acusaD)o de insurreiD)oI acusandoOos do assass-nio de Ananias e Sa<ira e de conspiraD)o para despo!arem os sacerdotes de sua autoridade. ,spera1am despertar a tur;a de tal maneira 9ue esta decidisse tomar a 9uest)o nas m)os e tratar com os disc-pulos como 8a1iam <eito com Jesus. ,les sa;iam 9ue muitos 9ue n)o 8a1iam aceitado os ensinos de Cristo esta1am cansados do ar;itr6rio o1erno das autoridades !udaicasI e ansiosos por al uma mudanDa. Os sacerdotes temiam 9ue se esses descontentes <ossem le1ados a aceitar as 1erdades proclamadas pelos apstolos e a recon8ecer a Jesus como o 7essiasI a ira de todo o po1o se le1antaria contra os uias reli iososI <a%endoOos responder pelo assass-nio de Cristo. Decidiram ent)o tomar P6 . 51 medidas dr6sticas para pre1enir isto.

Fuando mandaram tra%er os prisioneiros a sua presenDaI rande <oi o seu espanto ante a resposta de 9ue as portas da pris)o <oram encontradas se uramente <ec8adas e a uarda estacionada perante elasI mas n)o se encontra1am os prisioneiros em parte al uma. Lo o c8e ou a estran8a not-ciaM K,is 9ue os 8omens 9ue encerrastes na pris)o est)o no templo e ensinam ao po1o. ,nt)o <oi o capit)o com os ser1idoresI e os trou=eI n)o com 1iol2ncia Lpor9ue temiam ser apedre!ados pelo po1oN.K Atos *M$* e $.. ,m;ora os apstolos ti1essem sido miraculosamente li;ertados da pris)oI n)o escaparam ao interro atrio e casti o. Cristo disseraI 9uando esta1a com elesM K7as ol8ai por 1s mesmosI por9ue 1os entre ar)o aos conc-lios.K 7ar. 1'M#. ,n1iando um an!o para os li1rarI Deus l8es dera um sinal de Seu amor e certe%a de Sua presenDa. Toca1aOl8es a ora so<rer por amor dA9uele cu!o e1an el8o esta1am pre ando. >a 8istria dos pro<etas e apstolosI e=istem muitos no;res e=emplos de lealdade para com Deus. As testemun8as de Cristo t2m suportado a pris)oI tortura e a prpria morteI de pre<er2ncia a 1iolar os mandamentos de Deus. O relatrio dei=ado por Pedro e Jo)o t)o 8erico como 9ual9uer da dispensaD)o crist). Ac8andoOse eles pela se unda 1e% perante os 8omens 9ue pareciam empen8ados em e<etuar a sua destruiD)oI nen8um temor ou 8esitaD)o se poderia di1isar em suas pala1ras e atitudes. , 9uando o sumo sacerdote disseM K>)o 1os admoestamos ns e=pressamente 9ue n)o ensin6sseis nesse nomeQ P6 . 5$ , eis 9ue enc8estes Jerusalm dessa 1ossa doutrinaI e 9uereis lanDar so;re ns o san ue desse 8omemKI Pedro respondeuM K7ais importa o;edecer a Deus do 9ue aos 8omens.K Atos *M$5 e $#. Hoi um an!o do Cu 9ue os li1rou da pris)o e os mandou ensinar no templo. Se uindo suas instruD@es esta1am o;edecendo G ordem di1inaJ e isto de1eriam continuar a <a%erI custasse o 9ue custasse. ,nt)o o ,sp-rito de InspiraD)o so;re1eio aos disc-pulosJ os acusados se tornaram os acusadoresI denunciando como assassinos de Cristo a9ueles 9ue compun8am o conc-lio. KO Deus de nossos pais ressuscitou a JesusIK declarou PedroI Kao 9ual 1s matastesI suspendendoOO no madeiro. Deus com a Sua destra O ele1ou a Pr-ncipe e Sal1adorI para dar a Israel o arrependimento e remiss)o dos pecados. , ns somos testemun8as acerca destas pala1rasI ns e tam;m o ,sp-rito Santo 9ue Deus deu G9ueles 9ue L8e o;edecem.K Atos *M'4O'$. T)o enrai1ecidos <icaram os !udeus com estas pala1ras 9ue se decidiram a <a%er !ustiDa pelas prprias m)osI eI sem mais processoI ou sem autoridade dos o<iciais romanosI matar os presos. J6 culpados do san ue de CristoI esta1am a ora 61idos de manc8ar as m)os com o san ue de Seus disc-pulos. 7as no conc-lio 8ou1e um 8omem 9ue recon8eceu a 1o% de Deus nas pala1ras pro<eridas pelos disc-pulos. ,ste 8omem <oi (amalielI <ariseu de ;oa reputaD)o e 8omem de sa;er e alta posiD)o. Seu claro intelecto 1iu 9ue o passo 1iolento 9ue tin8am em 1ista os sacerdotesI traria terr-1eis conse9R2ncias. Antes de se diri ir aos P6 . 5' presentesI pediu 9ue os presos <ossem a<astados. Bem con8ecia os elementos com 9uem tin8a de tratarJ sa;ia 9ue os assassinos de Cristo em nada 8esitariam a <im de le1ar a e<eito o seu propsito. Halou ent)o com rande ponderaD)o e calmaI di%endoM K:ar@es israelitasI acautelaiO1os a respeito do 9ue 8a1eis de <a%er a estes 8omens. Por9ue antes destes dias le1antouOse TeudasI di%endo ser al umM a este se a!untou o nPmero de uns 9uatrocentos 8omensJ o 9ual <oi mortoI e todos os 9ue l8e deram ou1idos <oram dispersos e redu%idos a nada. Depois deste le1antouOse JudasI o alileuI nos dias do alistamentoI e le1ou muito po1o aps siJ mas tam;m este pereceuI e todos os 9ue l8e deram ou1idos <oram dispersos. , a ora di oO1osM dai de m)o a estes 8omensI e dei=aiOosI por9ueI se este consel8o ou esta o;ra de 8omensI se des<ar6. 7asI se de DeusI n)o podereis des<a%2OlaJ para 9ue n)o aconteDa serdes tam;m ac8ados com;atendo contra Deus.K Atos *M'*O'#. Os sacerdotes 1iram a racionalidade destas opini@esI e <oram o;ri ados a concordar com (amaliel. Contudo seu preconceito e dio di<icilmente se podiam restrin ir. 7uito relutantementeI depois de casti arem os disc-pulosI e ordenandoOl8es de no1oI so; pena de morteI a n)o mais pre arem no nome de JesusI soltaramOnos. K?etiraramOse pois da presenDa do consel8oI re o%i!andoOse de terem sido !ul ados di nos de padecer a<ronta pelo nome de Jesus. , todos os diasI no templo e nas casasI n)o cessa1am de ensinarI e de anunciar a Jesus Cristo.K Atos *M+1 e +$. P6 . 5+ Pouco tempo antes de Sua cruci<i=)oI Cristo tin8a arantido a Seus disc-pulos um le ado de pa%. KDei=oO1os a pa%IK disse ,leI Ka 7in8a pa% 1os douJ n)o 1oOla dou como o mundo a d6. >)o se tur;e o 1osso coraD)oI nem se atemori%e.K Jo)o 1+M$&. ,sta pa% n)o a pa% 9ue se o;tm mediante a con<ormaD)o com o mundo. Cristo !amais comprou a pa% condescendendo com o mal. A pa% 9ue Cristo dei=ou a Seus disc-pulos antes interna 9ue e=ternaI e sempre de1ia permanecer com Suas testemun8as nas lutas e contendas. Halando de SiI Cristo disseM K>)o cuideis 9ue 1im tra%er a pa% G TerraJ n)o 1im tra%er pa%I mas espada.K 7at. 14M'+. Pr-ncipe da pa%I era ,le n)o o;stante causa de di1is)o. A9uele 9ue 1eio proclamar ale res no1as e promo1er a esperanDa e ale ria no coraD)o dos <il8os dos 8omensI a;riu uma contro1rsia 9ue arde pro<undamente e desperta intensa pai=)o no coraD)o 8umano. , ,le ad1erte Seus se uidoresM K>o mundo tereis a<liD@es.K Jo)o 1.M''. KLanDar)o m)o de 1sI e 1os perse uir)oI entre andoO 1os Gs sina o as e Gs pris@esI e condu%indoO1os G presenDa de reis e presidentesI por amor do 7eu nome.K K, at pelos paisI e irm)osI e parentesI e ami os sereis entre uesJ e matar)o al uns de 1s.K Luc. $1M1$ e 1.. ,ssa pro<ecia tem sido marcadamente cumprida. Toda indi nidadeI toda in!PriaI toda crueldade 9ue Satan6s podia insti ar o coraD)o 8umano a ima inarI t2m reca-do so;re os se uidores de Jesus. , isso ser6 de no1o notadamente cumpridoJ pois o coraD)o carnal est6 ainda em inimi%ade com a lei de DeusI e n)o se su!eitar6 a Seus P6 . 5* mandamentos. O mundo n)o est6 8o!e em maior 8armonia com os princ-pios de CristoI do 9ue este1e no dia dos apstolos. O mesmo dio 9ue moti1ou o clamorM KCruci<icaOOT Cruci<icaOOTK LLuc. $'M$1NI o mesmo dio 9ue le1ou a perse uiD)o aos

disc-pulosI ainda opera nos <il8os da deso;edi2ncia. O mesmo esp-rito 9ue nos sculos escuros en1iou 8omens e mul8eres G pris)oI ao e=-lioI e G morteJ 9ue conce;eu as atro%es torturas da in9uisiD)oJ 9ue plane!ou e e=ecutou o massacre de S)o Bartolomeu e acendeu as <o ueiras de Smit8<ieldI est6 ainda a indo com mali na ener ia em coraD@es n)o re enerados. A 8istria da 1erdade tem sido sempre o relato da luta entre o direito e o erro. A proclamaD)o do e1an el8o sempre tem sido le1ada a1ante neste mundo em <ace de oposiD)oI peri osI perdas e so<rimentos. ,m 9ue consistia a <orDa da9ueles 9ue no passado so<reram perse uiD)o por amor a CristoQ ,ra a uni)o com DeusI uni)o com o ,sp-rito SantoI uni)o com Cristo. A acusaD)o e a perse uiD)o t2m separado muitos de seus ami os terrestresI mas nunca do amor de Cristo. >unca a almaI pro1ada pela tempestadeI mais encarecidamente amada por seu Sal1ador do 9ue 9uando so<re a perse uiD)o por amor G 1erdade. K,u o amareiKI disse CristoI Ke 7e mani<estarei a ele.K Jo)o 1+M$1. FuandoI por causa da 1erdadeI o crente se ac8a perante os tri;unais terrestresI Cristo Se ac8a a seu lado. Fuando encerrado entre as paredes da pris)oI Cristo Se l8e mani<esta e com Seu amor l8e anima o coraD)o. Fuando so<re a morte por amor a CristoI o Sal1ador l8e di%M ,les podem matar o corpoI mas n)o podem matar a alma. KTende ;om P6 . 5. SnimoI ,u 1enci o mundo.K Jo)o 1.M''. K>)o temasI por9ue ,u sou conti oJ n)o te assom;resI por9ue ,u sou teu DeusM ,u te es<orDoI e te a!udoI e te sustento com a destra da 7in8a !ustiDa.K Isa. +1M14. KOs 9ue con<iam no Sen8or ser)o como o 7onte de Si)oI 9ue n)o se a;alaI mas permanece para sempre. Como est)o os montes G roda de JerusalmI assim o Sen8or est6 em 1olta do Seu po1o desde a ora e para sempre.K Sal. 1$*M1 e $. KLi;ertar6 as suas almas do en ano e da 1iol2nciaI e precioso ser6 o seu san ue aos ol8os d,le.K Sal. &$M1+. KO Sen8or dos e=rcitos os amparar6.K K, o Sen8or seu Deus na9uele dia os sal1ar6I como ao re;an8o do Seu po1oJ por9ue como as pedras de uma coroa eles ser)o e=altados na sua terra.K Uac. #M1* e 1.. # Os Sete Di6conos P6 . 5& KOra na9ueles diasI crescendo o nPmero dos disc-pulosI 8ou1e uma murmuraD)o dos re os contra os 8e;reusI por9ue as suas 1iP1as eram despre%adas no ministrio cotidiano.K Atos .M1. A i re!a primiti1a era constitu-da de muitas classes de pessoas de di<erentes nacionalidades. Ao tempo do derramamento do ,sp-rito SantoI no dia do PentecosteI Kem Jerusalm esta1am 8a;itando !udeusI 1ar@es reli iososI de todas as naD@es 9ue est)o de;ai=o do cuK. Atos $M*. ,ntre os 9ue adota1am a < dos 8e;reusI reunidos em JerusalmI 8a1ia al uns comumente con8ecidos como re osJ entre estes e os !udeus da Palestina tin8a 8a1ido desde muito tempo descon<ianDa e mesmo anta onismo. O coraD)o da9ueles 9ue se con1erteram mediante o tra;al8o dos apstolosI a;randouOse e uniuOse pelo amor crist)o. A despeito de preconceitos anterioresI todos esta1am em 8armonia uns com os outros. Satan6s sa;ia 9ueI en9uanto esta uni)o continuasse a e=istirI ele seria P6 . 55 impotente para deter o pro resso da 1erdade e1an licaJ e procurou tirar 1anta em de anteriores 86;itos de pensarI na esperanDa de 9ue por este meio pudesse introdu%ir na i re!a elementos de desuni)o. Assim aconteceu 9ueI aumentando o nPmero dos disc-pulosI o inimi o conse uiu despertar suspeitas de al uns 9ue anti amente tin8am tido o 86;ito de ol8ar com ciPme a seus irm)os na <I e desco;rir de<eitos em seus uias espirituaisJ eI desta maneiraI K8ou1e uma murmuraD)o dos re os contra os 8e;reusK. Atos .M1. A causa da 9uei=a <oi a ne li 2ncia 9ue se ale a1a na distri;uiD)o di6ria de au=-lio Gs 1iP1as re as. Fual9uer desi ualdade seria contr6ria ao esp-rito do e1an el8oI contudo Satan6s conse uira despertar a suspeita. De1erOseOiam a ora tomar medidas imediatas para remo1er todo o moti1o de descontentamentoI para 9ue n)o acontecesse triun<ar o inimi o em seus es<orDos de acarretar di1is)o entre os crentes. Os disc-pulos de Jesus tin8am c8e ado a uma crise em sua e=peri2ncia. So; a s6;ia direD)o dos apstolosI 9ue tra;al8a1am unidos no poder do ,sp-rito SantoI a o;ra cometida aos mensa eiros do e1an el8o 8a1iaOse desen1ol1ido rapidamente. A i re!a se amplia1a de cont-nuoI e este crescimento em mem;ros representa1a constante aumento de tra;al8o para os 9ue tin8am responsa;ilidades. Pessoa al umaI ou mesmo um rupo de 8omensI poderiam le1ar so%in8os o pesado <ardo sem pAr em peri o a prosperidade <utura da i re!a. 3a1ia necessidade de uma redistri;uiD)o das responsa;ilidades 9ue t)o <ielmente tin8am sido le1adas por uns poucos nos primeiros dias da i re!a. Os apstolos precisa1am dar a ora P6 . 5# um importante passo para a or ani%aD)o e1an lica na i re!aI pondo so;re outros al uns dos encar os at a ora le1ados por eles ss. Con1ocando uma reuni)o dos crentesI os apstolos <oram le1ados pelo ,sp-rito Santo a es;oDar um plano para a mel8or or ani%aD)o de todas as <orDas ati1as da i re!a. C8e ara o tempoI declararam os apstolosI em 9ue os c8e<es espirituais 9ue superintendiam as i re!as de1eriam ser ali1iados da tare<a de distri;uir aos po;resI e de outros encar os semel8antesI de modo 9ue pudessem estar li1res para le1ar a1ante a o;ra de pre ar o e1an el8o. K,scol8ei poisI irm)osI dentre 1sIK disseram elesI Ksete 1ar@es de ;oa reputaD)oI c8eios do ,sp-rito Santo e de sa;edoriaI aos 9uais constituamos so;re este importante ne cio. 7as ns perse1eraremos na oraD)o e no ministrio da Pala1ra.K Atos .M' e +. ,ste consel8o <oi se uido eI pela oraD)o e imposiD)o das m)osI sete 1ar@es escol8idos <oram solenemente separados para seus de1eres como di6conos. A desi naD)o dos sete para tomarem a direD)o de ramos especiais da o;ra mostrouOse uma rande ;2nD)o para a i re!a. ,stes o<iciais tomaram em cuidadosa consideraD)o as necessidades indi1iduaisI ;em como os interesses <inanceiros erais da i re!aJ eI pela sua est)o acautelada e seu piedoso e=emploI <oramI para seus cole asI um au=-lio importante em con!u ar os 16rios interesses da i re!a em um todo unido.

Fue este passo esta1a no des- nio de Deus Onos re1elado nos imediatos resultados para o ;emI 9ue se 1iram. KCrescia a Pala1ra de DeusI e em Jerusalm se multiplica1a muito o nPmero dos disc-pulosI e rande parte dos P6 . #4 sacerdotes o;edecia G <.K Atos .M&. ,sta col8eita de almas era tanto o resultado de maior li;erdade asse urada aos apstolos como o %elo e poder mostrados pelos sete di6conos. O <ato de terem sido esses irm)os ordenados para a o;ra especial de ol8ar pelas necessidades dos po;resI n)o os e=clu-a do de1er de ensinar a <. Ao contr6rioI <oram amplamente 9uali<icados para instruir a outros na 1erdadeJ e se empen8aram na o;ra com rande <er1or e sucesso. / i re!a primiti1a tin8a sido con<iada uma o;ra de constante ampliaD)o O esta;elecer centros de lu% e ;2nD)oI onde 9uer 9ue e=istissem almas sinceras e dispostas a se dedicarem ao ser1iDo de Cristo. A proclamaD)o do e1an el8o de1ia a;ran er o mundoI e os mensa eiros da cru% n)o poderiam esperar cumprir sua importante miss)o a menos 9ue permanecessem unidos pelos laDos da a<inidade crist)I re1elando assim ao mundo 9ue eles eram um com Cristo em Deus. >)o tin8a seu di1ino (uia orado ao PaiM K(uarda em Teu nome a9ueles 9ue 7e desteI para 9ue se!am umI assim como >sKQ Jo)o 1&M11. , n)o declarara ,le com respeito a Seus disc-pulosM KO mundo os a;orreceuI por9ue n)o s)o do mundoKQ Jo)o 1&M1+. >)o pleiteara com o Pai 9ue eles pudessem ser Kper<eitos em unidadeK Kpara 9ue o mundo creia 9ue Tu 7e en1iasteKQ Jo)o 1&M$' e $1. Sua 1ida e poder espirituais dependiam de -ntima relaD)o com A9uele 9ue os 8a1ia comissionado para pre ar o e1an el8o. Somente en9uanto esti1essem unidos com Cristo podiam os disc-pulos esperar possuir o poder acompan8ante do ,sp-rito Santo e a cooperaD)o dos an!os do Cu. P6 . #1 Com o au=-lio desses di1inos instrumentosI apresentariam ao mundo uma <rente unidaI e seriam 1encedores no con<lito 9ue eram <orDados a manter incessantemente contra os poderes das tre1as. ,n9uanto persistissem em tra;al8ar unidosI mensa eiros celestiais iriam adiante delesI a;rindoOl8es o camin8oJ coraD@es seriam preparados para a recepD)o da 1erdadeI e muitos seriam an8os para Cristo. ,n9uanto permanecessem unidosI a i re!a a1anDaria K<ormosa como a LuaI ;ril8ante como o SolI <ormid61el como um e=rcito com ;andeirasK. Cant. .M14. >ada l8e impediria o pro resso. ,la a1anDaria de 1itria em 1itriaI cumprindo loriosamente sua di1ina miss)o de proclamar o e1an el8o ao mundo. A or ani%aD)o da i re!a em Jerusalm de1eria ser1ir como modelo para a or ani%aD)o de i re!as em todos os outros lu ares em 9ue mensa eiros da 1erdade con9uistassem con1ersos ao e1an el8o. A9ueles a 9uem <ora entre ue a responsa;ilidade da administraD)o eral da i re!aI n)o de1eriam assen8orearOse da 8eranDa de DeusI masI como s6;ios pastoresI apascentar Ko re;an8o de DeusKI Kser1indo de e=emplo ao re;an8oK LI Ped. *M$ e 'NJ e os di6conos de1eriam ser K1ar@es de ;oa reputaD)oI c8eios do ,sp-rito Santo e de sa;edoriaK. Atos .M'. ,stes 8omens de1eriamI unidosI de<ender o direito e mant2Olo com <irme%a e decis)oJ assim teriam so;re o re;an8o todoI uma in<lu2ncia para a uni)o. 7ais tardeI na 8istria da i re!a primiti1aI 9uando nas 16rias partes do mundo muitos rupos de crentes se constitu-ram em i re!asI a or ani%aD)o da mesma <oi P6 . #$ mais aper<eiDoadaI de modo 9ue a ordem e a aD)o 8armoniosa se pudessem manter. Todo mem;ro era e=ortado a ;em desempen8ar sua parte. Cada 9ual de1ia <a%er s6;io uso dos talentos a ele con<iados. Al uns <oram dotados pelo ,sp-rito Santo de dons especiais O Kprimeiramente apstolosI em se undo lu ar pro<etasI em terceiro doutoresI depois mila resI depois dons de curarI socorrosI o1ernosI 1ariedades de l-n uasK. I Cor. 1$M$5. Todas estas classes de o;reirosI pormI de1eriam tra;al8ar em 8armonia. KOra 86 di1ersidade de donsI mas o ,sp-rito o mesmo. , 86 di1ersidade de ministriosI mas o Sen8or o mesmo. , 86 di1ersidade de operaD@esI mas o mesmo Deus 9ue opera tudo em todos. 7as a mani<estaD)o do ,sp-rito dada a cada umI para o 9ue <or Ptil. Por9ue a um pelo ,sp-rito dada a pala1ra da sa;edoriaJ e a outroI pelo mesmo ,sp-ritoI a pala1ra da ci2nciaJ e a outroI pelo mesmo ,sp-ritoI a <J e a outroI pelo mesmo ,sp-ritoI os dons de curarJ e a outro a operaD)o de mara1il8asJ e a outro a pro<eciaJ e a outro o dom de discernir os esp-ritosJ e a outro a 1ariedade de l-n uasJ e a outro a interpretaD)o das l-n uas. 7as um s e o mesmo ,sp-rito opera todas estas coisasI repartindo particularmente a cada um como 9uer. Por9ueI assim como o corpo umI e tem muitos mem;rosI e todos os mem;rosI sendo muitosI s)o um s corpo assim Cristo tam;m.K I Cor. 1$M+O1$. Solenes s)o as responsa;ilidades impendentes so;re os 9ue s)o c8amados a a ir como diri entes na i re!a de Deus na Terra. >os dias da teocraciaI 9uando 7oiss esta1a procurando le1ar so%in8o <ardos t)o pesados 9ue P6 . #' lo o sucum;iria so; elesI <oi ele aconsel8ado por Jetro a <a%er planos para uma s6;ia distri;uiD)o de responsa;ilidades. KS2 tu pelo po1o diante de DeusIK aconsel8ou JetroI Ke le1a tu as coisas a DeusJ e declaraOl8es os estatutos e as leisI e <a%eOl8es sa;er o camin8o em 9ue de1em andarI e a o;ra 9ue de1em <a%er.K Jetro su eriu mais 9ue <ossem escol8idos 8omens como Kmaiorais de milI maiorais de cemI maiorais de cin9RentaI e maiorais de de%K. Os escol8idos de1iam ser K8omens capa%esI tementes a DeusI 8omens de 1erdadeI 9ue a;orreDam a a1are%aK. De1iam ser esta;elecidos Kpara 9ue !ul uem este po1o em todo o tempoKI ali1iando assim 7oiss da e=austi1a responsa;ilidade de atender a muitos assuntos de menor importSnciaI 9ue podiam ser solucionados com 8a;ilidade por au=iliares consa rados. W=o. 15M1#O$$. O tempo e a <orDa dos 9ueI na pro1id2ncia de DeusI <oram colocados em posiD@es de mando e responsa;ilidade na i re!aI de1em ser despendidos no trato com assuntos de maior importSnciaI 9ue demandem capacidade especial e lar ue%a de coraD)o. >)o o plano de Deus 9ue tais 8omens se!am solicitados na soluD)o de assuntos de pe9uena consideraD)oI 9ue outros s)o ;em 9uali<icados para mane!ar. KSe!a 9ue todo o ne cio ra1e tra am a tiIK aconsel8ou Jetro a 7oissI Kmas todo o ne cio pe9ueno eles o !ul uemJ assim a ti mesmo te ali1iar6s da car aI e eles a le1ar)o conti o. Se isto <i%eresI e Deus to mandarI poder6s ent)o su;sistirM assim tam;m todo este po1o em pa% 1ir6 ao seu lu ar.K W=o. 15M$$ e $'.

,m 8armonia com este planoI Kescol8eu 7oiss 8omens capa%esI de todo o IsraelI e os pAs por ca;eDas so;re o po1oM maiorais de mil e maiorais de cemI maiorais de P6 . #+ cin9RentaI e maiorais de de%. , eles !ul aram o po1o em todo o tempoJ o ne cio 6rduo trou=eram a 7oissI e todo o ne cio pe9ueno !ul aram elesK. W=o. 15M$* e $.. 7ais tardeI ao escol8er setenta anci)os para com eles repartir as responsa;ilidades da lideranDaI 7oiss <oi cuidadoso em selecionar para seus au=iliares 8omens 9ue possu-ssem di nidadeI s)o !u-%o e e=peri2ncia. ,m suas instruD@es a esses anci)os ao tempo em 9ue <oram ordenadosI ele es;oDou al umas das 9uali<icaD@es 9ue 8a;ilitam um 8omem a ser diri ente s6;io na i re!a. KOu1i a causa entre 1ossos irm)osIK disse 7oissI Ke !ul ai !ustamente entre o 8omem e seu irm)oI e entre o estran eiro 9ue est6 com ele. >)o atentareis para pessoa al uma em !u-%oI ou1ireis assim o pe9ueno como o randeM >)o temereis a <ace de nin umI por9ue o !u-%o de Deus.K Deut. 1M1. e 1&. O rei Da1iI ao <im de seu reinadoI <e% solene e=ortaD)o aos 9ue tin8am o encar o da o;ra de Deus em seus dias. Con1ocando a Jerusalm Ktodos os pr-ncipes de IsraelI os pr-ncipes das tri;osI e os capit)es das turmasI 9ue ser1iam o reiI e os capit)es dos mil8aresI e os capit)es das centenasI e os maiorais de toda a <a%enda e possess)o do reiI e de seus <il8osI como tam;m os eunucos e 1ar@esI e todo o 1ar)o 1alenteKI o idoso rei solenemente os ad1ertiu Kperante os ol8os de todo o IsraelI a con re aD)o do Sen8orI e perante os ou1idos do nosso DeusKI para 9ue uardassem e ;uscassem Ktodos os mandamentos do Sen8or 1osso DeusK. I CrAn. $5M1 e 5. P6 . #* A Salom)oI como a9uele 9ue de1ia ocupar posiD)o de maior responsa;ilidadeI Da1i e=ortou de maneira especialM K, tuI meu <il8o Salom)oI con8ece o Deus de teu paiI e ser1eOO com um coraD)o per<eito e com uma alma 1olunt6riaJ por9ue es9uadrin8a o Sen8or todos os coraD@esI e entende todas as ima inaD@es dos pensamentosM Se O ;uscaresI ser6 ac8ado de tiJ pormI se O dei=aresI re!eitarOteO6 para sempre. Ol8a pois a oraI por9ue o Sen8or te escol8eu... es<orDaOte.K I CrAn. $5M# e 14. Os mesmos princ-pios de piedade e !ustiDa 9ue de1iam orientar os l-deres entre o po1o de Deus nos dias de 7oiss e de Da1iI de1iam ser i ualmente se uidos por a9ueles a 9uem <oi entre ue o cuidado da recmOor ani%ada i re!a de Deus na dispensaD)o e1an lica. >a o;ra de ordenar as coisas em todas as i re!asI e na ordenaD)o de 8omens capa%es para a ir como o<iciaisI os apstolos se orientaram pelas altas normas de o1erno es;oDadas no Anti o Testamento. 7anti1eram o princ-pio de 9ue a9uele 9ue c8amado para ocupar posiD)o de maior responsa;ilidade na i re!aI Kse!a irrepreens-1elI como despenseiro da casa de DeusI n)o so;er;oI nem iracundoI nem dado ao 1in8oI nem espancadorI nem co;iDoso de torpe anSnciaJ mas dado G 8ospitalidadeI ami o do ;emI moderadoI !ustoI santoI temperanteJ retendo <irme a <iel pala1raI 9ue con<orme a doutrinaI para 9ue se!a poderosoI tanto para admoestar com a s) doutrinaI como para con1encer os contradi%entesK. Tito 1M&O#. A ordem 9ue <oi mantida na primiti1a i re!a crist)I possi;ilitouOl8es a1anDarem <irmemente como ;em disciplinado e=rcitoI 1estido com a armadura de Deus. Os P6 . #. rupos de crentesI se ;em 9ue espal8ados em um rande territrioI eram todos mem;ros de um s corpoJ todos se mo1iam em concerto e em 8armonia uns com os outros. Fuando sur ia dissens)o em uma i re!a localI como mais tarde aconteceu em Antio9uia e em outros lu aresI e os crentes n)o podiam c8e ar a um acordo entre siI n)o se permitia 9ue tais assuntos criassem di1is)o na i re!aI mas eram encamin8ados a um conc-lio eral de todo o con!unto dos crentesI constitu-do de dele ados desi nados pelas 16rias i re!as locaisI com os apstolos e anci)os nos car os de maior responsa;ilidade. Assim os es<orDos de Satan6s para atacar a i re!a nos lu ares isoladosI <oram contidos pela aD)o concorde por parte de todosJ e os planos do inimi o para es<acelar e destruir <oram su;1ertidos. KPor9ue Deus n)o Deus de con<us)oI sen)o de pa%I como em todas as i re!as dos santos.K I Cor. 1+M''. ,le re9uer 9ue o mtodo e a ordem se!am o;ser1ados na administraD)o dos ne cios da i re!a 8o!eI n)o menos do 9ue o <oram nos anti os tempos. Dese!a 9ue Sua o;ra se!a le1ada a1ante com pro<ici2ncia e e=atid)oI de modo 9ue possa pAr so;re ela o selo de Sua apro1aD)o. Crist)o de1e estar em uni)o com crist)oI i re!a com i re!aI cooperando o instrumento 8umano com o di1inoI ac8andoOse cada a 2ncia su;ordinada ao ,sp-rito SantoI e tudo em com;inaD)o para dar ao mundo as ;oas no1as da raDa de Deus. II. O Cristianismo na Palestina e S-ria 14 O Primeiro 76rtir Crist)o P6 . #& ,st21)oI o principal dos sete di6conosI era 8omem de pro<unda piedade e rande <. Posto 9ue !udeu de nascimentoI <ala1a a l-n ua re a e esta1a <amiliari%ado com os usos e costumes dos re os. Ac8ouI portantoI oportunidade de pre ar o e1an el8o na sina o a dos !udeus re os. ,ra muito ati1o na causa de Cristo e com ousadia proclama1a a sua <. Ilustrados ra;inos e doutores da lei empen8aramOse em discuss)o pP;lica com eleI esperando con<iantemente uma <6cil 1itria. 7as Kn)o podiam resistir G sa;edoriaI e ao esp-rito com 9ue <ala1aK. >)o somente <ala1a no poder do ,sp-rito SantoI mas tam;m era claro ser ele um estudioso das pro<eciasI e instru-do em todos os assuntos da lei. 3a;ilmente de<endia as 1erdades 9ue ad1o a1a e derrota1a completamente seus oponentes. ,m relaD)o a ele cumpriuOse a promessaM KProponde pois em 1ossos coraD@es n)o premeditar como 8a1eis de responderJ por9ue ,u 1os darei ;oca e sa;edoria a 9ue n)o poder)o resistir nem contradi%er todos P6 . #5 9uantos se 1os opuserem.K Luc. $1M1+ e 1*. :endo os sacerdotes e pr-ncipes o poder 9ue acompan8a1a a pre aD)o de ,st21)oI enc8eramOse de dio atro%. ,m 1e% de se renderem Gs pro1as 9ue ele apresenta1aI resol1eram <a%er silenciar sua 1o%I matandoOo. ,m 16rias ocasi@es 8a1iam su;ornado as autoridades romanas a <im de passarem por alto casos em 9ue os !udeus tin8am <eito !ustiDa pelas prprias m)osI !ul andoI

condenando e e=ecutando prisioneiros de acordo com seu costume nacional. Os inimi os de ,st21)o n)o tin8am dP1ida em poder se uir de no1o o mesmo camin8o sem se e=porem ao peri o. Determinados a arcar com as conse9R2nciasI a arraram ,st21)o e o trou=eram perante o conc-lio do Sindrio para ser !ul ado. Judeus eruditos de pa-ses circun1i%in8os <oram con1ocados para o <im de re<utar os ar umentos do prisioneiro. Saulo de Tarso esta1a presente e tomou parte importante contra ,st21)o. Trou=e o peso da elo9R2ncia e a l ica dos ra;is a atuarem no casoI para con1encer o po1o de 9ue ,st21)o esta1a pre ando doutrinas en anadoras e peri osasJ mas em ,st21)o encontrou 9uem tin8a plena compreens)o dos propsitos de Deus em propa ar o e1an el8o Gs outras naD@es. Por9ue n)o pudessem os sacerdotes e pr-ncipes pre1alecer contra a sa;edoria de ,st21)oI clara e calmaI decidiram <a%er dele uma liD)oJ eI en9uanto assim satis<a%iam seu dio 1in ati1oI impediriam outrosI pelo medoI de adotarem sua crenDa. Testemun8as <oram assalariadas para depor <alsamente 9ue o ou1iram P6 . ## pro<erir pala1ras ;las<emas contra o templo e a lei. K>s l8e ou1imos di%erKI declararam essas testemun8asI K9ue esse Jesus >a%areno 86 de destruir este lu ar e mudar os costumes 9ue 7oiss deu.K Atos .M1+. Fuando ,st21)o se colocou <ace a <ace com seus !u-%esI para responder G acusaD)o de ;las<2miaI um santo ;ril8o resplandeceu em seu rostoI e Ktodos os 9ue esta1am assentados no consel8oI <i=ando os ol8os neleI 1iram o seu rosto como o rosto de um an!oK. Atos .M1*. 7uitos 9ue contemplaram esta lu% tremeram e 1elaram o rostoI mas a pertina% incredulidade e preconceito dos pr-ncipes n)o se a;alaram. Sendo interro ado 9uanto G 1erdade das acusaD@es contra ele <eitasI ,st21)o comeDou sua de<esa com 1o% claraI penetranteI 9ue repercutia pelo recinto do consel8o. Com pala1ras 9ue mantin8am a assem;lia a;sortaI prosse uiu ele relatando a 8istria do po1o escol8ido de Deus. 7ostrou completo con8ecimento da economia !udaicaI e interpretaD)o espiritual da mesmaI a ora mani<esta por meio de Cristo. ?epetiu as pala1ras de 7oiss 9ue predi%iam o 7essiasM KO Sen8or 1osso Deus le1antar6 dentre 1ossos irm)os um pro<eta semel8ante a mimM a ,le ou1ireis.K Atos 'M$$. Patenteou sua prpria lealdade para com Deus e para com a < !udaicaI en9uanto mostra1a 9ue a lei na 9ual os !udeus con<ia1am para a sal1aD)o n)o <ora capa% de sal1ar Israel da idolatria. Li a1a Jesus Cristo com toda a 8istria !udaica. ?e<eriuOse G construD)o do templo por Salom)oI e Gs pala1ras desteI ;em como de Isa-asM K7as o Alt-ssimo n)o 8a;ita em templos <eitos por m)os de 8omensI como di% o pro<etaM O Cu o 7eu tronoI e a P6 . 144 Terra o estrado de 7eus ps. Fue casa 7e edi<icareisQ di% o Sen8orM ou 9ual o lu ar do 7eu repousoQ Por1entura n)o <e% a 7in8a m)o todas estas coisasQK Atos &M+5O*4. Ao atin ir ,st21)o este pontoI 8ou1e um tumulto entre o po1o. Fuando esta;eleceu cone=)o entre Cristo e as pro<eciasI e <alouI como <i%eraI a respeito do temploI o sacerdoteI pretendendo estar tomado de 8orrorI ras ou as 1estes. Para ,st21)oI este ato <oi um sinal de 9ue sua 1o% lo o silenciaria para sempre. :iu a resist2ncia 9ue encontraram suas pala1rasI e compreendeu 9ue esta1a a dar seu Pltimo testemun8o. ,m;ora no meio de seu serm)oI concluiuOo a;ruptamente. Interrompendo su;itamente o relato da 8istria 9ue 1in8a se uindoI e 1ol1endoOse a seus !u-%es en<urecidosI e=clamouM K3omens de dura cer1i%I e incircuncisos de coraD)o e ou1idoM 1s sempre resistis ao ,sp-rito SantoJ assim 1s sois como 1ossos pais. A 9ual dos pro<etas n)o perse uiram 1ossos paisQ At mataram os 9ue anteriormente anunciaram a 1inda do JustoI do 9ual 1s a ora <ostes traidores e 8omicidasJ 1sI 9ue rece;estes a lei por ordenaD)o dos an!osI e n)o a uardastes.K Atos &M*1O*'. A esta alturaI sacerdotes e pr-ncipes <icaram <ora de siI de clera. A indo mais como <eras rapinantes do 9ue como seres 8umanosI precipitaramOse so;re ,st21)oI ran endo os dentes. >os rostos cruis em redor de siI o prisioneiro leu a sua sorteJ mas n)o 1acilou. Para ele o temor da morte desaparecera. Para ele os colricos sacerdotes e a tur;a irada n)o o<ereciam terror. O 9uadro 9ue diante dele esta1a se des1aneceu de sua 1ista. Para ele as portas do Cu esta1am a;ertasI eI ol8ando por elasI 1iu a lria da corte de DeusI e CristoI em p como 9ue Se 8a1endo le1antado de Seu trono precisamente P6 . 141 ent)oI para dar au=-lio a Seu ser1o. Com pala1ras de triun<o ,st21)o e=clamouM K,is 9ue 1e!o os Cus a;ertosI e o Hil8o do 8omemI 9ue est6 em p G m)o direita de Deus.K Atos &M*.. Descre1endo ele as loriosas cenas 9ue esta1a a contemplarI seus perse uidores n)o o suportaram mais. Tapando os ou1idos para n)o ou1ir suas pala1rasI e dando altos ;radosI com <Pria correram unSnimes so;re ele e o e=pulsaram da cidade. K, apedre!aram a ,st21)oI 9ue em in1ocaD)o di%iaM Sen8or JesusI rece;e o meu esp-rito. ,I pondoOse de !oel8osI clamou com rande 1o%M Sen8orI n)o l8es imputes este pecado. ,I tendo dito istoI adormeceu.K Atos &M*# e .4. >en8uma sentenDa le al <ora pronunciada contra ,st21)oI mas as autoridades romanas <oram su;ornadas com randes somas de din8eiro para n)o <a%erem pes9uisa so;re o caso. O mart-rio de ,st21)o produ%iu pro<unda impress)o em todos os 9ue o presenciaram. A lem;ranDa da apro1aD)o de Deus em sua <aceJ suas pala1ras 9ue tocaram a prpria alma dos 9ue as ou1iramI permaneceram na mente dos espectadores e testi<icaram da 1erdade do 9ue ele 8a1ia proclamado. Sua morte <oi uma rude pro1a para a i re!aI mas resultou na con1icD)o de SauloI 9ue n)o pAde apa ar de sua memria a < e constSncia do m6rtir e a lria 9ue l8e resplandeceu no rosto. >a cena do !ul amento e morte de ,st21)oI Saulo parecera estar im;u-do de um %elo <rentico. Depois <icara irado com sua prpria con1icD)o -ntima de 9ue ,st21)o <ora 8onrado por DeusI ao mesmo tempo em 9ue era desonrado pelos 8omens. Saulo continuou a perse uir a P6 . 14$ i re!a de DeusI a<li indo os seus mem;rosI prendendoOos em suas casas e entre andoOos aos sacerdotes e pr-ncipes para pris)o e morte. Seu %elo em le1ar a1ante esta perse uiD)o aterrori%ou os crist)os em Jerusalm. As autoridades romanas nen8um es<orDo especial <i%eram para deter a cruel o;raI e secretamente a!uda1am os !udeusI a <im de concili6Olos e asse urar seu <a1or.

Depois da morte de ,st21)oI Saulo <oi eleito mem;ro do consel8o do SindrioI em consideraD)o G parte 9ue desempen8ara na9uela ocasi)o. Durante al um tempo <oi um instrumento poderoso nas m)os de Satan6s para promo1er sua re;eli)o contra o Hil8o de Deus. Lo oI pormI este implac61el perse uidor de1eria ser empre ado em edi<icar a i re!a 9ue a ora esta1a a derri;ar. Al umI mais poderoso 9ue Satan6sI escol8era Saulo para tomar o lu ar do martiri%ado ,st21)oI a <im de pre ar e so<rer pelo Seu nome e propa ar e=tensamente as no1as da sal1aD)o por meio de Seu san ue. 11 O ,1an el8o em Samaria P6 . 14' Depois da morte de ,st21)oI le1antouOse em Jerusalm uma perse uiD)o t)o implac61el contra os crentes 9ue Ktodos <oram dispersos pelas terras da Judia e SamariaK. Atos 5M1. Saulo Kassola1a a i re!aI entrando pelas casasM eI arrastando 8omens e mul8eresI os encerra1a na pris)oK. Atos 5M'. De seu %elo nesta cruel o;ra disse ele posteriormenteM KBem tin8a eu ima inado 9ue contra o nome de Jesus >a%areno de1ia eu praticar muitos atosJ o 9ue tam;m <i% em Jerusalm. ,I 8a1endo rece;ido poder dos principais dos sacerdotesI encerrei muitos dos santos nas pris@esJ ... eI casti andoOos muitas 1e%es por todas as sina o asI os o;ri uei a ;las<emar. ,I en<urecido demasiadamente contra elesI at nas cidades estran8as os perse ui.K Atos $.M#O11. Fue ,st21)o n)o <oi o Pnico 9ue so<reu a morte pode ser e1idenciado das prprias pala1ras de SauloM K, 9uando os mata1am eu da1a o meu 1oto contra eles.K Atos $.M#. P6 . 14+ >esse tempo de peri oI >icodemos 1eio destemerosamente con<essar sua < no Sal1ador. >icodemos era mem;ro do SindrioI e com outros tin8a sido mo1ido pelos ensinos de Jesus. Ao testemun8ar as mara1il8osas o;ras de CristoI a con1icD)o de 9ue ,ste era o en1iado de Deus tomou posse de sua mente. Demasiado or ul8oso para se mostrar a;ertamente simp6tico ao 7estre alileuI 8a1ia procurado uma entre1ista secreta. >esta entre1istaI Jesus desdo;rara perante ele o plano da sal1aD)o e de Sua miss)o ao mundoJ entretanto >icodemos 8esita1a ainda. Tin8a a 1erdade no coraD)oI e por tr2s anos 8ou1e pouco <ruto aparente. 7asI con9uanto n)o ti1esse pu;licamente recon8ecido a CristoI repetidamente 8a1ia ele no conc-lio do Sindrio impedido os des- nios dos sacerdotes para destru-OLo. Fuando a<inal Cristo <oi le1antado na cru%I >icodemos se lem;rou das pala1ras 9ue ,le dissera na noite da entre1ista no 7onte das Oli1eirasM KComo 7oiss le1antou a serpente no desertoI assim importa 9ue o Hil8o do 8omem se!a le1antadoK LJo)o 'M1+NJ e ele 1iu em Jesus o ?edentor do mundo. Com Jos de ArimatiaI >icodemos tin8a <eito <ace Gs despesas do sepultamento de Jesus. Os disc-pulos esta1am temerosos de se mostrarem a;ertamente como se uidores de CristoI mas >icodemos e Jos cora!osamente 1ieram em seu au=-lio. O concurso desses ricos e 8onrados 8omens era randemente necess6rio na9uela 8ora de tre1as. ,les puderam <a%er por seu 7estre morto o 9ue teria sido imposs-1el para os po;res disc-pulosJ e sua ri9ue%a e in<lu2ncia os prote eramI em rande medidaI da maldade dos sacerdotes e pr-ncipes. P6 . 14* A oraI 9uando os !udeus procura1am destruir a i re!a nascenteI >icodemos 1eio em sua de<esa. >)o mais cauteloso nem du1idandoI encora!ou a < dos disc-pulosI e usou sua ri9ue%a em a!udar a manter a i re!a em JerusalmI e no a1anDo da o;ra do e1an el8o. Os 9ue noutros tempos o re1erenciaramI a ora o perse uiam e dele escarneciamJ e ele tornouOse po;re em ;ens deste mundoI mas n)o esmoreceu na de<esa de sua <. A perse uiD)o 9ue so;re1eio G i re!a de Jerusalm resultou em rande impulso para a o;ra do e1an el8o. O 2=ito 8a1ia acompan8ado o ministrio da Pala1ra neste lu arI e 8a1ia o peri o de 9ue os disc-pulos ali se demorassem por muito tempoI despreocupados da comiss)o 9ue 8a1iam rece;ido do Sal1ador de irem por todo o mundo. ,s9uecidos de 9ue a <ortale%a para resistir ao mal mel8or o;tida pelo tra;al8o intensoI comeDaram a pensar 9ue n)o 8a1ia para eles tra;al8o t)o importante como o de prote er a i re!a de Jerusalm dos ata9ues do inimi o. ,m lu ar de instruir os no1os con1ersos para le1arem o e1an el8o aos 9ue ainda n)o o 8a1iam ou1idoI esta1am em peri o de tomar um camin8o 9ue os le1aria a se sentirem satis<eitos com o 9ue !6 tin8a sido alcanDado. A <im de espal8ar Seus representantes por outras partes do mundoI de maneira 9ue pudessem tra;al8ar por outrosI Deus permitiu 9ue l8es so;re1iesse a perse uiD)o. ,=pulsos de JerusalmI os crentes Kiam por toda a parte anunciando a Pala1raK. ,ntre a9ueles a 9uem o Sal1ador dera a miss)oM KPortanto ideI ensinai todas as naD@esKI L7at. $5M1#NI 8a1ia muitos 9ue eram das camadas mais 8umildesI 8omens e mul8eres 9ue tin8am aprendido a amar seu Sen8orI e 9ue decidiram se uir Seu e=emplo de a;ne ado ser1iDo. A P6 . 14. estes 8umildesJ ;em como aos disc-pulos 9ue tin8am estado com o Sal1ador durante Seu ministrio terrestreI <ora con<iado o precioso encar o. De1eriam le1ar ao mundo as ale res no1as da sal1aD)o por meio de Cristo. Fuando <oram espal8ados pela perse uiD)oI sa-ram c8eios de %elo mission6rio. CompenetraramOse da responsa;ilidade de sua miss)o. Sa;iam ter nas m)os o p)o da 1ida para um mundo <amintoJ e eram constran idos pelo amor de Cristo a distri;uir este p)o a todos os 9ue esti1essem em necessidade. O Sen8or opera1a por meio deles. Aonde 9uer 9ue iamI os doentes eram curados e aos po;res se pre a1a o e1an el8o. HilipeI um dos sete di6conosI esta1a entre os 9ue <oram e=pulsos de Jerusalm. , Kdescendo Hilipe G cidade de SamariaI l8es pre a1a a Cristo. , as multid@es unanimemente presta1am atenD)o ao 9ue Hilipe di%iaI por9ue ou1iam e 1iam os sinais 9ue ele <a%ia. Pois 9ue os esp-ritos imundos sa-am de muitos 9ue os tin8amI ... e muitos paral-ticos e co=os eram curados. , 8a1ia rande ale ria na9uela cidadeK. A mensa em de Cristo G mul8er samaritana com 9uem ,le <alara !unto ao poDo de JacI tin8a produ%ido <ruto. Aps ou1ir Suas pala1rasI a mul8er tin8a ido aos 8a;itantes da cidadeI di%endoM K:indeI 1ede um 8omem 9ue me disse tudo 9uanto ten8o <eitoM por1entura n)o este o CristoQK ,les <oram com elaI ou1iram Jesus e creram n,le. Ansiosos por ou1ir maisI suplicaramO

L8e 9ue permanecesse com eles. Por dois dias ,le Se demorou com elesI Ke muitos mais creram n,leI por causa da Sua pala1raK. Jo)o +M$# e +1. , 9uando Seus disc-pulos <oram e=pulsos de P6 . 14& JerusalmI al uns encontraram se uro asilo em Samaria. Os samaritanos rece;eram ;em os mensa eiros do e1an el8oI e os !udeus con1ertidos col8eram preciosos <rutos entre a9ueles 9ue uma 1e% <oram seus mais <ortes inimi os. O tra;al8o de Hilipe em Samaria <oi assinalado por rande sucessoI e assimI encora!adoI mandou pedir au=-lio em Jerusalm. Os apstolos ent)o perce;eram mais amplamente o sentido das pala1ras de CristoM KSerO7eOeis testemun8asI tanto em Jerusalm como em toda a Judia e SamariaI e at aos con<ins da Terra.K Atos 1M5. Fuando Hilipe ainda se encontra1a em SamariaI <oiOl8e determinado por um mensa eiro celestial 9ue <osse Kpara a ;anda do sulI ao camin8o 9ue desce de Jerusalm para (a%a.K K, le1antouOseI e <oi.K Atos 5M$. e $&. ,le n)o pAs em dP1ida o c8amadoI nem 8esitou em o;edecerI pois 8a1ia aprendido a liD)o da con<ormidade com a 1ontade de Deus. K, eis 9ue um 8omem et-opeI eunucoI mordomoOmor de CandaceI rain8a dos et-opesI o 9ual era superintendente de todos os seus tesourosI e tin8a ido a Jerusalm para adoraD)oI re ressa1aI e assentado no seu carroI lia o pro<eta Isa-as.K Atos 5M$& e $5. ,ste et-ope era 8omem de ;oa posiD)o e rande in<lu2ncia. Deus 1iu 9ueI 9uando se con1ertesseI proporcionaria a outros a lu% 9ue rece;eraI e e=erceria <orte in<lu2ncia em prol do e1an el8o. An!os de Deus esta1am au=iliando este in9uiridor da lu%I e ele esta1a sendo atra-do para o Sal1ador. Pelo ministrio do ,sp-rito SantoI o Sen8or o pAs em contato com 9uem o poderia uiar G lu%. Hilipe <oi diri ido a ir ter com o et-ope e e=plicarOl8e a pro<ecia 9ue esta1a lendo. KC8e aOteKI disse o ,sp-ritoI P6 . 145 Ke a!untaOte a esse carro.K Atos 5M$#. Apro=imandoOseI Hilipe per untou ao eunucoM K,ntendes tu o 9ue l2sQ , ele disseM Como poderei entenderI se al um me n)o ensinarQ , ro ou a Hilipe 9ue su;isse e com ele se assentasse.K Atos 5M'1. A passa em 9ue ele esta1a lendo era a pro<ecia de Isa-as relati1a a CristoM KHoi le1ado como a o1el8a para o matadouroI eI como est6 mudo o cordeiro diante do 9ue o tos9uiaI assim n)o a;riu a Sua ;oca. >a Sua 8umil8aD)o <oi tirado o Seu !ul amentoJ e 9uem contar6 a Sua eraD)oQ por9ue a Sua 1ida tirada da Terra.K Atos 5M'$ e ''. KDe 9uem di% isto o pro<etaQK per untou o eunucoJ Kde si mesmo ou de al um outroQK ,nt)o Hilipe l8e patenteou a rande 1erdade da redenD)o. ComeDando com a mesma passa emI Kl8e anunciou a JesusK. Atos 5M'+ e '*. O coraD)o do 8omem <remia de interesse ao seremOl8e e=plicadas as ,scriturasJ eI ao terminar o disc-puloI esta1a pronto para aceitar a lu% proporcionada. ,le n)o <e% de sua ele1ada posiD)o mundana uma desculpa para recusar o e1an el8o. KIndo eles camin8andoI c8e aram ao p de al uma 6 uaI e disse o eunucoM ,is a9ui 6 uaJ 9ue impede 9ue eu se!a ;ati%adoQ , disse HilipeM C l-citoI se cr2s de todo o coraD)o. ,I respondendo eleI disseM Creio 9ue Jesus Cristo o Hil8o de Deus. , mandou parar o carroI e desceram am;os G 6 uaI tanto Hilipe como o eunucoI e o ;ati%ou. K,I 9uando sa-ram da 6 uaI o ,sp-rito do Sen8or arre;atou a HilipeI e n)o o 1iu mais o eunucoJ eI !u;ilosoI continuou o seu camin8o. , Hilipe se ac8ou em A%otoI P6 . 14# eI indo passandoI anuncia1a o e1an el8o em todas as cidadesI at 9ue c8e ou a Cesaria.K Atos 5M'.O+4. ,ste et-ope representa uma rande classe 9ue necessita ser ensinada por mission6rios como Hilipe O 8omens 9ue ouDam a 1o% de DeusI e 1)o aonde ,le manda. 7uitos 86 9ue est)o lendo as ,scrituras sem compreenderOl8es o 1erdadeiro si ni<icado. ,m todo o mundo 8omens e mul8eres ol8am atentamente para o Cu. De almas anelantes de lu%I de raDaI do ,sp-rito SantoI so;em oraD@esI l6 rimas e inda aD@es. 7uitos est)o no limiar do reinoI esperando somente serem recol8idos. 0m an!o uiou Hilipe G9uele 9ue procura1a a lu%I e 9ue esta1a pronto para rece;er o e1an el8oJ e 8o!e an!os uiar)o os passos dos o;reiros 9ue permitam ao ,sp-rito Santo santi<icarOl8es a l-n uaI educar e eno;recerOl8es o coraD)o. O an!o en1iado a Hilipe poderia ter ele prprio <eito a o;ra pelo et-opeI mas essa n)o a maneira de Deus a ir. C Seu plano 9ue os 8omens tra;al8em por seus semel8antes. Crentes de todos os sculos t2m tomado parte na incum;2ncia dada aos primeiros disc-pulos. Todos os 9ue rece;eram o e1an el8oI rece;eram a sa rada 1erdade para repartir ao mundo. Os <iis de Deus t2m sido sempre destemidos mission6riosI consa rando seus recursos para a 8onra de Seu nomeI e sa;iamente usando seus talentos em Seu ser1iDo. A o;ra altru-sta de crist)os do passado de1eria ser uma liD)o o;!eti1a e uma inspiraD)o para ns. Os mem;ros da i re!a de Deus de1em ser %elosos de ;oas o;rasI separandoOse de am;iD@es mundanas e se uindo nos passos dA9uele 9ue andou <a%endo o ;em. Com o coraD)o P6 . 114 repleto de simpatia e compai=)oI de1em eles ministrar aos 9ue necessitam de au=-lioI le1ando aos pecadores o con8ecimento do amor do Sal1ador. Tal o;ra re9uer la;oriosos es<orDosI mas produ% rica recompensa. Os 9ue nela se empen8am com sinceridade de propsito 1er)o almas sal1as para o Sal1adorJ pois a in<lu2ncia 9ue acompan8a a ati1idade pr6tica da di1ina miss)o irresist-1el. >)o somente so;re o ministro ordenado repousa a responsa;ilidade de sair a cumprir esta miss)o. Todo o 9ue 8a!a rece;ido a Cristo c8amado a tra;al8ar pela sal1aD)o de seus semel8antes. KO ,sp-rito e a esposa di%emM :em. , 9uem ou1eI di aM :em.K O de1er de <a%er este con1ite inclui a i re!a toda. Todo o 9ue ten8a ou1ido o con1iteI de1e <a%er ecoar a mensa em pelas colinas e 1alesI di%endoM K:em.K Apoc. $$M1&. C erro <atal supor 9ue a o;ra de sal1aD)o de almas depende s do ministrio. O 8umilde e consa rado crente so;re 9uem o Sen8or da 1in8a colocou o encar o das almasI de1e rece;er encora!amento da9ueles a 9uem o Sen8or deu maiores responsa;ilidades. Os 9ue ocupam lu ar de l-deres na i re!a de Deus de1em sentir 9ue a miss)o do Sal1ador dada a todos os

9ue crerem no Seu nome. Deus dese!a en1iar para a Sua 1in8a a muitos 9ue n)o <oram consa rados ao ministrio pela imposiD)o das m)os. CentenasI 9uiD6 mil8aresI 9ue !6 ou1iram a mensa em de sal1aD)o est)o ainda ociosos na praDaI 9uando podiam estar empen8ados em al um setor de tra;al8o ati1o. A esses Cristo est6 di%endoM KPor 9ue estais P6 . 111 ociosos todo o diaQK , acrescentaM KIde 1s tam;m para a 1in8a.K 7at. $4M. e &. Por 9ue ra%)o muitos mais n)o respondem ao c8amadoQ Ser6 por9ue se ima inam escusados pelo <ato de n)o ocuparem os pPlpitosQ ,stes de1em compreender 9ue 86 uma 1asta o;ra a ser <eita <ora do pPlpitoI por mil8ares de consa rados mem;ros lei os. Lon amente tem Deus esperado 9ue o esp-rito de ser1iDo se apodere de toda a i re!aI de maneira 9ue cada um tra;al8e para ,le se undo sua 8a;ilidade. Fuando os mem;ros da i re!a de Deus <i%erem a o;ra 9ue l8es indicada nos necessitados campos nacionais e estran eirosI em cumprimento da comiss)o e1an licaI todo o mundo ser6 lo o ad1ertidoI e o Sen8or Jesus retornar6 G Terra com poder e rande lria. K, este e1an el8o do reino ser6 pre ado em todo o mundoI em testemun8o a todas as entesI e ent)o 1ir6 o <im.K 7at. $+M1+. 1$ De Perse uidor a Disc-pulo P6 . 11$ ,ntre os uias !udeus 9ue <icaram pro<undamente a;alados com o 2=ito 9ue acompan8a1a a proclamaD)o do e1an el8oI encontra1aOseI preeminentementeI Saulo de Tarso. Cidad)o romano de nascimentoI Saulo era n)o o;stante !udeu por descend2nciaI e <ora educado em Jerusalm pelos mais eminentes ra;is. KDa lin8a em de IsraelI da tri;o de Ben!amimKI era Saulo K8e;reu de 8e;reusKJ se undo a leiI <oi K<ariseuI se undo o %eloI perse uidor da i re!aI se undo a !ustiDa 9ue 86 na leiI irrepreens-1el.K Hilip. 'M* e .. ,ra considerado pelos ra;inos como um !o1em altamente promissorI e randes esperanDas eram acariciadas com respeito a ele como capa% e %eloso de<ensor da anti a <. Sua ele1aD)o a mem;ro do Sindrio colocouOo numa posiD)o de poder. Saulo tin8a tomado parte saliente no !ul amento e condenaD)o de ,st21)oI e a impressionante e1id2ncia da presenDa de Deus com o m6rtir tin8aOo dei=ado em P6 . 11' dP1ida 9uanto G !ustiDa da causa 9ue ele 8a1ia esposado contra os se uidores de Jesus. Sua mente esta1a pro<undamente a itada. ,m sua perple=idade consultou a9ueles em cu!a sa;edoria e !u-%o tin8a plena con<ianDa. Os ar umentos dos sacerdotes e pr-ncipes con1enceramOno a<inal de 9ue ,st21)o <ora um ;las<emoI 9ue o Cristo 9ue o disc-pulo martiri%ado pre ara <ora um impostor e 9ue tin8am <orDosamente de ter ra%)o esses 9ue ministra1am no santo ser1iDo. >)o <oi sem um ri oroso e=ame 9ue Saulo c8e ou a essa conclus)o. 7asI a<inalI sua educaD)o e preconceitosI seu respeito para com os mestres anti osI e seu or ul8o e popularidade deramOl8e <orDa para re;elarOse contra a 1o% da consci2ncia e a raDa de Deus. ,I resol1ido plenamente a dar ra%)o aos sacerdotes e escri;asI Saulo <e% acrrima oposiD)o Gs doutrinas ensinadas pelos disc-pulos de Jesus. Sua ati1idadeI <a%endo com 9ue 8omens santos e santas mul8eres <ossem arrastados perante os tri;unaisI onde al uns eram condenados G pris)oI e outros G morte mesmoI unicamente por causa de sua < em JesusI trou=e triste%as e pesares G i re!a recentemente or ani%adaI e <e% muitos ;uscarem se uranDa na <u a. Os 9ue <oram e=pulsos de Jerusalm por esta perse uiD)o Kiam por toda a parteI anunciando a Pala1raK. Atos 5M+. ,ntre as cidades para as 9uais <oramI ac8a1aOse DamascoI onde a no1a < an8ou muitos con1ersos. Os sacerdotes e pr-ncipes tin8am esperado 9ue por um es<orDo 1i ilante e se1era perse uiD)o a 8eresia pudesse ser suprimida. Compreendiam a ora 9ue de1eriam prosse uir em outros lu ares com as medidas decisi1as tomadas em Jerusalm contra o no1o ensino. Para o P6 . 11+ tra;al8o especial 9ue dese!a1am <osse <eito em DamascoI Saulo o<ereceu os seus ser1iDosM K?espirando ainda ameaDasI e mortes contra os disc-pulos do Sen8orKI ele Kdiri iuOse ao sumo sacerdoteI e pediuOl8e cartas para Damasco para as sina o asI a <im de 9ueI se encontrasse al uns da9uela seitaI 9uer 8omens 9uer mul8eresI os condu%isse presos a Jerusalm.K Atos #M1 e $. AssimI Kcom poder e comiss)o dos principais dos sacerdotesK LAtos $.M1$NI Saulo de TarsoI na <orDa e 1i or da 1aronilidadeI e ardendo em um %elo mal entendidoI pAsOse a camin8o na9uela memor61el !ornadaI cu!as estran8as ocorr2ncias de1eriam mudar todo o curso de sua 1ida. >o Pltimo dia da 1ia emI Kao meioOdiaK LAtos $.M1'NI 9uando os cansados 1ia!antes se apro=ima1am de DamascoI seus ol8os contemplaram o cen6rio de amplas e=tens@es de terras <rteisI ;elos !ardins e pomares <rut-<erosI ;an8ados pelas re<ri erantes correntes das montan8as ao redor. Depois da lon a 1ia em por 6reas desoladasI tais cenas eram na 1erdade apra%-1eis. ,n9uanto Saulo e seus compan8eiros se deleita1am na contemplaD)o da plan-cie <rut-<era e da ;ela cidade a;ai=oI Ksu;itamenteK LAtos #M'NI como ele mais tarde declarouI Ken1ol1eu a mim e aos 9ue iam comi oK Kuma lu% do cuI 9ue e=cedia o esplendor do SolK LAtos $.M1'NI por demais loriosa para 9ue os ol8os mortais a suportassem. Ce o e desorientadoI Saulo caiu prostrado ao c8)o. ,n9uanto a lu% continua1a a resplandecer em redor delesI Saulo ou1iu Kuma 1o% 9ue... <ala1a... em l-n ua 8e;raicaK LAtos $.M1+NI e K9ue l8e di%iaM SauloI SauloI por 9ue 7e perse uesQ , ,le disseM Fuem sI Sen8orQ , disse o Sen8orM ,u sou JesusI a 9uem tu perse ues. Duro para ti recalcitrar contra os a uil8@esK. Atos #M+ e *. P6 . 11* C8eios de temor e 9uase ce ados pela intensidade da lu%I os compan8eiros de Saulo ou1iram a 1o%I mas a nin um 1iram. SauloI pormI compreendeu as pala1ras 9ue <oram <aladasJ e a ele claramente <oi re1elado A9uele 9ue <alouI a sa;erI o Hil8o de Deus. >o Ser lorioso 9ue esta1a diante deleI 1iu o Cruci<icado. >a alma do !udeu surpresoI a ima em do rosto do Sal1ador <icou ra1ada para sempre. As pala1ras <aladas l8e atin iram o coraD)o com terr-1el <orDa. >os entene;recidos recessos do

esp-rito derramouOseOl8e uma inundaD)o de lu%I re1elando a i norSncia e o erro de sua 1ida anterior e sua presente necessidade de esclarecimento do ,sp-rito Santo. Saulo 1iu a ora 9ue em perse uir os se uidores de JesusI em realidade tin8a estado a <a%er a o;ra de Satan6s. :iu 9ue suas con1icD@es do direito e de seu prprio de1er tin8am estado randemente ;aseadas em sua impl-cita con<ianDa nos sacerdotes e pr-ncipes. Tin8a crido neles 9uando l8e a<irmaram 9ue a 8istria da ressurreiD)o de Cristo <ora um arti<-cio <or!ado pelos disc-pulos. A ora 9ue o prprio Jesus Se l8e re1elaraI Saulo esta1a con1encido da 1eracidade das rei1indicaD@es <eitas pelos disc-pulos. >a9uela 8ora de iluminaD)o celesteI o esp-rito de Saulo a iu com not61el rapide%. Os re istros pro<ticos das ,scrituras Sa radas a;riramOseOl8e G compreens)o. :iu 9ue a re!eiD)o de Jesus pelos !udeusI Sua cruci<i=)oI ressurreiD)o e ascens)oI tin8am sido preditas pelos pro<etas e demonstra1am ser ,le o 7essias prometido. O serm)o de ,st21)oI por ocasi)o de seu mart-rioI <oi de maneira impressi1a tra%ido ao esp-rito de SauloI e ele compreendeu 9ue o m6rtir sem dP1ida contempla1a Ka lria de DeusKI 9uando di%iaM K,is 9ue 1e!o os Cus P6 . 11. a;ertosI e o Hil8o do 8omemI 9ue est6 em p G m)o direita de Deus.K Atos &M** e *.. Os sacerdotes tin8am declarado ;las<emas essas pala1rasI mas Saulo a ora sa;ia 9ue elas eram 1erdade. ,m tudo istoI 9ue re1elaD)o para o perse uidorT Saulo sa;ia a ora com certe%a 9ue o prometido 7essias 1iera G Terra na pessoa de Jesus de >a%arI 9ue <ora re!eitado e cruci<icado por a9ueles a 9uem 1iera sal1ar. Sa;ia tam;m 9ue o Sal1ador ressur ira triun<almente do tPmulo e ascendera ao Cu. >a9uele momento de re1elaD)o di1ina Saulo lem;rouOse com terror de 9ue ,st21)oI 9ue dera testemun8o de um Sal1ador cruci<icado e ressuscitadoI <ora sacri<icado por seu consentimentoI e 9ueI mais tardeI por seu intermdioI muitos outros di nos se uidores de Jesus 8a1iam encontrado a morte pela perse uiD)o cruel. O Sal1ador <alara a Saulo por intermdio de ,st21)oI cu!o claro racioc-nio n)o pAde ser contraditado. O erudito !udeu tin8a 1isto a <ace do m6rtir re<letindo a lu% da lria de CristoI sendo sua apar2ncia Kcomo o rosto de um an!oK. Atos .M1*. Testemun8ara sua clem2ncia pelos inimi os e o perd)o 9ue l8es concedera. Tin8a testemun8ado tam;m a animosa e ale re resi naD)o de muitos de cu!o tormento e a<liD)o tin8a sido causa. Tin8a 1isto al uns deporem a prpria 1ida com re o%i!oI por amor de sua <. Todas estas coisas tin8am apelado altamente a SauloI e Gs 1e%es se l8e alo!ara na mente uma 9uase a1assaladora con1icD)o de 9ue Jesus era o prometido 7essias. >essas ocasi@es ele 8a1ia lutado noites inteiras contra esta con1icD)oI e sempre terminara por manter a crenDa de P6 . 11& 9ue Jesus n)o era o 7essiasI e 9ue Seus disc-pulos eram <an6ticos iludidos. A ora Cristo <alara a Saulo com Sua prpria 1o%I di%endoM KSauloI SauloI por 9ue 7e perse uesQK , a interro aD)oM KFuem sI Sen8orQK <oi respondida pela mesma 1o%M K,u sou JesusI a 9uem tu perse ues.K Atos #M+ e *. Cristo a9ui Se identi<ica com Seu po1o. Perse uindo os se uidores de JesusI Saulo tin8a ;atal8ado diretamente contra o Sen8or do Cu. ,m os acusar <alsamenteI e <alsamente testi<icar contra elesI 8a1ia acusado <alsamente a Jesus e <alsamente testi<icado contra o Sal1ador do mundo. >en8uma dP1ida assaltou a mente de Saulo 9uanto a ser A9uele 9ue l8e <alara Jesus de >a%arI o t)o lon amente esperado 7essiasI a consolaD)o e redenD)o de Israel. K, eleI tremendo e atAnitoKI per untouM KSen8orI 9ue 9ueres 9ue <aDaQ , disseOl8e o Sen8orM Le1antaOteI e entra na cidadeI e l6 te ser6 dito o 9ue te con1m <a%er.K Atos #M.. Fuando se retirou a lria e Saulo se le1antou do c8)oI ac8ouOse completamente despo!ado da 1ista. O ;ril8o da lria de Cristo <ora por demais intenso para seus ol8os mortaisJ eI desaparecido esse ;ril8oI a escurid)o da noite in1adiuOl8e a 1is)o. Creu 9ue essa ce ueira era um casti o di1ino por sua cruel perse uiD)o aos se uidores de Jesus. ,m terr-1eis tre1as tatea1a em tornoI e seus compan8eirosI em temor e pasmo K uiandoOo pela m)oI o condu%iram a DamascoK. Atos #M5. >a man8) deste acidentado diaI Saulo tin8aOse apro=imado de Damasco com sentimentos de presunD)o por causa da con<ianDa nele depositada pelos principais dos sacerdotes. 3a1ia sido con<iada a ele rande P6 . 115 responsa;ilidade. Hora comissionado para promo1er os interesses da reli i)o !udaicaI impedindoI se poss-1elI a disseminaD)o da no1a < em Damasco. Determinara 9ue sua miss)o seria coroada de 2=itoI e com 61ida antecipaD)o ol8a1a as e=peri2ncias 9ue o a uarda1am. Fu)o di<erente do 9ue ima inara <oi sua entrada na cidadeT Herido de ce ueiraI desorientadoI torturado pelo remorsoI n)o sa;endo se outros !u-%os o a uarda1am aindaI procurou ali a casa do disc-pulo JudasI ondeI em solid)oI te1e ampla oportunidade para re<letir e orar. Saulo Keste1e tr2s dias sem 1erI e n)o comeu nem ;e;euK. Atos #M#. ,sses dias de -ntima a onia ti1eram para ele a duraD)o de anos. :e%es sem conta ele recorda1aI com o esp-rito an ustiadoI a parte 9ue tin8a desempen8ado no mart-rio de ,st21)o. Com 8orror pensa1a em sua culpa por se 8a1er dei=ado controlar pela maldade e preconceito dos sacerdotes e pr-ncipesI mesmo 9uando a <ace de ,st21)o <ora iluminada pelas radiaD@es do Cu. Com o esp-rito triste e 9ue;rantado reconsiderou as inPmeras 1e%es 9ue tin8a <ec8ado os ol8os e os ou1idos Gs mais tocantes e1id2nciasI e persistentemente incrementara a perse uiD)o aos crentes em Jesus de >a%ar. ,sses dias de e=ame de consci2ncia e 8umil8aD)o do coraD)o <oram passados em reclus)o -ntima. Os crentesI tendo sido ad1ertidos dos propsitos de Saulo em 1ir a DamascoI temiam esti1esse ele representandoI para mais <acilmente iludiOlosJ e eles se mantin8am arrediosI P6 . 11#

recusandoOl8e sua simpatia. ,le n)o dese!a1a apelar aos !udeus incon1ersosI a9ueles com 9uem plane!ara unirOse na perse uiD)o aos crentesJ pois sa;ia 9ue nem se9uer dariam ou1idos a sua 8istria. AssimI pareciaOl8e estar separado de toda a simpatia 8umana. Sua Pnica esperanDa de a!uda esta1a num misericordioso DeusI e para ,le apelou em 9ue;rantos de coraD)o. Durante as lon as 8oras em 9ue Saulo esti1era <ec8ado a ss com DeusI relem;rou muitos te=tos das ,scrituras re<erentes ao primeiro ad1ento de Cristo. Com a memria a uDada pela con1icD)o de 9ue esta1a possu-doI cuidadosamente se uiu o <io das pro<ecias. Ao re<letir no si ni<icado dessas pro<eciasI <icou pasmado ante a ce ueira de entendimento de 9ue esti1era possu-doI ;em como a dos !udeus em eralI 9ue os le1ara G re!eiD)o de Jesus como o 7essias prometido. A sua iluminada 1is)oI tudo a ora parecia claro. Sa;ia 9ue seu anterior preconceito e incredulidade tin8amOl8e o;scurecido a percepD)o espiritualI impedindoOo de discernir em Jesus de >a%ar o 7essias da pro<ecia. Ao renderOse Saulo inteiramente ao con1incente poder do ,sp-rito SantoI 1iu os erros de sua 1ida e recon8eceu a amplitude dos reclamos da lei de Deus. A9uele 9ue <ora um or ul8oso <ariseuI con<iante na !usti<icaD)o por suas ;oas o;rasI cur1ouOse ent)o perante Deus com a 8umildade e simplicidade de uma criancin8aI con<essando sua indi nidade e pleiteando os mritos de um Sal1ador cruci<icado e ressur ido. Saulo ansia1a por entrar em inteira 8armonia e comun8)o com o Pai e o Hil8oJ e na intensidade de seu dese!o de perd)o e P6 . 1$4 aceitaD)oI ele1ou <er1entes sPplicas ao trono da raDa. As oraD@es do penitente <ariseu n)o <oram em 1)o. Os mais secretos pensamentos e emoD@es de seu coraD)o <oram trans<ormados pela di1ina raDaJ e Suas no;res <aculdades <oram postas em 8armonia com os eternos propsitos de Deus. Cristo e Sua !ustiDa passaram a representar para Saulo mais 9ue o mundo inteiro. A con1ers)o de Saulo not61el e1id2ncia do miraculoso poder do ,sp-rito Santo para con1encer os 8omens do pecado. ,le 8a1ia crido 9ue de <ato Jesus de >a%ar 8a1ia desconsiderado a lei de DeusI ensinando aos Seus disc-pulos ser a mesma de nen8um 1alor. 7as depois de sua con1ers)oI Saulo tin8a recon8ecido Jesus de >a%ar como A9uele 9ue 1iera ao mundo com o propsito e=presso de de<ender a lei de Seu Pai. ,sta1a con1encido de 9ue Jesus <ora o ori inador de todo o sistema !udaico de sacri<-cios. :iu 9ue o tipo da cruci<icaD)o tin8a encontrado o ant-tipoJ 9ue Jesus 8a1ia cumprido as pro<ecias do Anti o TestamentoI concernentes ao ?edentor de Israel. >o relato da con1ers)o de SauloI encontramos importantes princ-pios 9ue de1emos sempre ter em mente. Saulo <oi le1ado diretamente G presenDa de Cristo. Hoi uma pessoa desi nada por Cristo para uma important-ssima o;raI al um 9ue de1ia ser Kum 1aso escol8idoK LAtos #M1*NI para ,leJ no entanto o Sen8or n)o l8e disse imediatamente 9ual a o;ra para ele desi nada. ,m;ar ouOl8e o camin8o e con1enceuOo do pecadoJ e 9uando Saulo per untouM KFue 9ueres 9ue <aDaQK LAtos #M.N o Sal1ador colocou o inda ador !udeu em contato com Sua i re!aI para 9ue o;ti1esse o con8ecimento da 1ontade de Deus em relaD)o a ele. P6 . 1$1 A mara1il8osa lu% 9ue iluminara as tre1as de Saulo era o;ra do Sen8orJ mas 8a1ia tam;m um tra;al8o a ser <eito em <a1or dele pelos disc-pulos. Cristo tin8a reali%ado a o;ra de re1elaD)o e con1icD)oJ a ora o penitente esta1a em condiD@es de aprender da9ueles a 9uem o Sen8or tin8a ordenado 9ue ensinassem a Sua 1erdade. ,n9uanto em recol8imento na casa de JudasI Saulo continua1a em oraD)o e sPplicaI o Sen8or apareceu em 1is)o a Kcerto disc-puloK em DamascoI Kc8amado AnaniasKI di%endoOl8e 9ue Saulo de Tarso esta1a orando e necessita1a de au=-lio. KLe1antaOteI e 1ai G rua c8amada DireitaIK disse o mensa eiro celestialI Ke per unta em casa de Judas por um 8omem de Tarso c8amado SauloJ pois eis 9ue ele est6 orandoJ e numa 1is)o ele 1iu 9ue entra1a um 8omem c8amado AnaniasI e pun8a so;re ele a m)oI para 9ue tornasse a 1er.K Atos #M14O1$. Ananias mal podia crer nas pala1ras do an!oJ pois a not-cia da tena% perse uiD)o aos santos em Jerusalm tin8aOse espal8ado amplamente. Atre1euOse a ar umentarM KSen8orI a muitos ou1i acerca deste 8omemI 9uantos males tem <eito aos Teus santos em JerusalmJ e a9ui tem poder dos principais dos sacerdotes para prender a todos os 9ue in1ocam o Teu nome.K 7as a ordem <oi imperati1aM K:aiI por9ue este para 7im um 1aso escol8idoI para le1ar o 7eu nome diante dos entiosI e dos reis e dos <il8os de Israel.K Atos #M1'O1*. O;ediente G orientaD)o do an!oI Ananias saiu em ;usca do 8omem 9ue ainda recentemente 8a1ia respirado ameaDas contra todos os 9ue criam no nome de JesusJ e colocando as m)os so;re a ca;eDa do penitente so<redorI disseM KIrm)o SauloI o Sen8or JesusI 9ue te apareceu no P6 . 1$$ camin8o por onde 1in8asI me en1iouI para 9ue tornes a 1er e se!as c8eio do ,sp-rito Santo. K, lo o l8e ca-ram dos ol8os como 9ue umas escamasI e recuperou a 1istaJ eI le1antandoOseI <oi ;ati%ado.K Atos #M1& e 15. Desta maneira deu Jesus sanD)o G autoridade de Sua i re!a or ani%adaI e pAs Saulo em contato com Seus instrumentos apontados na Terra. Cristo tin8a a ora uma i re!a como Sua representante na TerraI e a ela pertencia a o;ra de diri ir os pecadores arrependidos no camin8o da 1ida. 7uitos t2m a idia de 9ue s)o respons61eis somente a Cristo pela lu% e e=peri2ncia 9ue possuemI independente de Seus recon8ecidos se uidores na Terra. Jesus o Ami o dos pecadoresI e Seu coraD)o se con<ran e por seu in<ortPnio. ,le possui todo o poderI tanto no Cu como na TerraJ mas respeita os meios por ,le ordenados para o esclarecimento e sal1aD)o dos 8omensJ diri e os pecadores para a i re!a por ,le <eita instrumento de lu% para o mundo. FuandoI em meio ao seu erro ce o e ce o preconceitoI Saulo rece;eu uma re1elaD)o de CristoI a 9uem esta1a perse uindoI <oi ele colocado em comunicaD)o direta com a i re!aI a 9ual a lu% do mundo. >este casoI Ananias representa CristoI como representa tam;m os ministros de Cristo so;re a TerraI os 9uais s)o indicados para a ir em Seu lu ar. >o lu ar de CristoI Ananias toca os ol8os de Saulo para 9ue este possa rece;er a 1ista. ,m lu ar de CristoI coloca suas m)os so;re eleI e en9uanto

ora em nome de CristoI Saulo rece;e o ,sp-rito Santo. Tudo <eito no nome e pela autoridade de Cristo. Cristo a <onteJ a i re!aI o canal de comunicaD)o. 1' Dias de Preparo P6 . 1$' Depois de seu ;atismoI Paulo 9ue;rou o !e!umI e permaneceu Kal uns dias com os disc-pulos 9ue esta1am em Damasco. , lo o nas sina o as pre a1a a JesusI 9ue ,ste era o Hil8o de DeusK. Ousadamente declarou ser Jesus de >a%ar o ansiado 7essiasI 9ue Kmorreu por nossos pecadosI se undo as ,scriturasJ ... <oi sepultadoI e... ressur iu ao terceiro diaKI aps o 9ue <oi 1isto pelos do%e e pelos outros. K, por derradeiro de todosKI acrescenta PauloI Kme apareceu tam;m a mimI como a um a;orti1o.K I Cor. 1*M'I + e 5. Sua ar umentaD)o com respeito Gs pro<ecias era t)o l icaI seus es<orDos t)o mani<estamente acompan8ados pelo poder de DeusI 9ue os !udeus <ica1am con<undidos e eram incapa%es de responderOl8e. As no1as da con1ers)o de Paulo 8a1iam c8e ado aos !udeus como enorme surpresa. A9uele 9ue 8a1ia 1ia!ado para Damasco Kcom poder e comiss)o dos principais dos sacerdotesK LAtos $.M1$NI para prender e processar os crentesI esta1a a ora pre ando o e1an el8o do P6 . 1$+ Sal1ador cruci<icado e ressur idoI <ortalecendo as m)os dos 9ue eram !6 Seus disc-pulos e continuamente tra%endo no1os con1ersos para a < a 9ue outrora t)o amar amente se opusera. Paulo <ora anteriormente recon8ecido como %eloso de<ensor da reli i)o !udaicaI e implac61el perse uidor dos se uidores de Jesus. Cora!osoI independenteI perse1eranteI seus talentos e preparo t2OloOiam capacitado a ser1ir 9uase em 9ual9uer ati1idade. ,ra capa% de arra%oar com clare%a e=traordin6riaI e por seu <ulminante sarcasmo podia colocar o ad1ers6rio em posiD)o nada in1e!61el. , a ora os !udeus 1iam esse !o1em e=traordinariamente promissor unido com a9ueles a 9uem antes perse uiraI pre ando destemidamente no nome de Jesus. 0m eneral 9ue tom;a em com;ate est6 perdido para seu e=rcitoI mas sua morte n)o acrescenta <orDa ao inimi o. 7as 9uando um 8omem preeminente se une Gs <orDas opositorasI n)o apenas se perdem seus ser1iDos como an8am decidida 1anta em a9ueles com 9uem se uniu. Saulo de TarsoI em camin8o para DamascoI podia <acilmente ter sido <ulminado pelo Sen8orI e muita <orDa se teria retirado do poder perse uidor. 7as Deus em Sua pro1id2ncia n)o apenas poupou a 1ida de SauloI mas con1erteuOoI trans<erindo assim um campe)o do campo do inimi o para o lado de Cristo. Orador elo9Rente e cr-tico se1eroI PauloI com seu decidido propsito e in9ue;rant61el cora emI possu-a as prprias 9uali<icaD@es necess6rias G i re!a primiti1a. ,n9uanto Paulo pre a1a a Cristo em DamascoI todos os 9ue o ou1iam <ica1am admiradosI e di%iamM K>)o este o 9ue em Jerusalm perse uia os 9ue in1oca1am P6 . 1$* este nomeI e para isso 1eio a9uiI para os le1ar presos aos principais dos sacerdotesQK Paulo declara1a 9ue sua mudanDa de < n)o tin8a sido erada por impulso ou <anatismoI mas <ora resultado de irresist-1el e1id2ncia. ,m sua apresentaD)o do e1an el8oI ele procura1a tornar claras as pro<ecias relati1as G primeira 1inda de Cristo. 7ostra1a irre<uta1elmente 9ue essas pro<ecias se tin8am cumprido literalmente em Jesus de >a%ar. O <undamento de sua < era a se ura pala1ra da pro<ecia. ,n9uanto continua1a a apelar a seus assom;rados ou1intes para K9ue se emendassem e se con1ertessem a DeusI <a%endo o;ras di nas de arrependimentoKI LAtos $.M$4NI Saulo Kse es<orDa1a muito maisI e con<undia os !udeus 9ue 8a;ita1am em DamascoI pro1ando 9ue A9uele era o CristoK. 7uitosI pormI endureceram o coraD)oI recusandoOse a atender a sua mensa emJ e lo o o espanto deles pela sua con1ers)o <oi mudado em dio intensoI semel8ante ao 9ue 8a1iam mostrado para com Jesus. A oposiD)o tornouOse t)o 1iolenta 9ue n)o <oi permitido a Paulo continuar seus la;ores em Damasco. 0m mensa eiro do Cu ordenouOl8e retirarOse por al um tempoJ e ele <oi Kpara a Ar6;iaKI onde encontrou um re<P io se uro. (6l. 1M1&. AliI na solitude do desertoI Paulo te1e ampla oportunidade para sosse ado estudo e meditaD)o. ?ecapitulou calmamente sua e=peri2ncia passadaI possuindoOse de enu-no arrependimento. Buscou a Deus de todo o coraD)oI n)o descansando at 9ue ti1esse a certe%a de 9ue seu arrependimento <ora aceito e seus pecados perdoados. Anela1a a certe%a de 9ue Jesus estaria com ele em seu ministrio <uturo. ,s1a%iou a alma dos preconceitos P6 . 1$. e tradiD@es 9ue l8e 8a1iam at ent)o modelado a 1ida e rece;eu instruD@es da <onte da 1erdade. Jesus comun ou com ele e con<irmouOo na <I con<erindoOl8e uma rica medida de sa;edoria e raDa. Fuando a mente de um 8omem posta em comun8)o com a mente de DeusI o <inito com o in<initoI o e<eito so;re o corpoI a mente e a alma 1ai alm do admiss-1el. ,m comun8)o tal encontrada a mais alta educaD)o. C o mtodo de desen1ol1imento usado por Deus. K0neOteI poisI a ,leKI a mensa em do Sen8or G 8umanidade. J $$M$1. A solene incum;2ncia dada a Paulo por ocasi)o de seu encontro com AnaniasI pesouOl8e mais e mais so;re o coraD)o. FuandoI em resposta G declaraD)oM KIrm)o SauloI o Sen8or Jesus... me en1iouI para 9ue tornes a 1erKI Paulo ol8ou pela primeira 1e% a <ace deste de1oto 8omemI AnaniasI so; a inspiraD)o do ,sp-rito SantoI disseOl8eM KO Deus de nossos pais de antem)o te desi nou para 9ue con8eDas a Sua 1ontadeI e 1e!as a9uele JustoI e ouDas a 1o% de Sua ;oca. Por9ue 86s de ser Sua testemun8a para com todos os 8omens do 9ue tens 1isto e ou1ido. , a ora por 9ue te detnsQ Le1antaOteI e ;ati%aOteI e la1a os teus pecadosI in1ocando o nome do Sen8or.K Atos $$M1+O1.. ,stas pala1ras esta1am em 8armonia com as pala1ras do prprio JesusI 9ueI 9uando dete1e Saulo na 1ia em para DamascoI declarouM KPor9ue te apareci por istoI para te pAr por ministro e testemun8a tanto das coisas 9ue tens 1isto como da9uelas pelas 9uais te aparecerei aindaJ li1randoOte deste po1o e dos entiosI a 9uem P6 . 1$&

a ora te en1ioI para l8es a;rires os ol8osI e das tre1as os con1erteres G lu%I e do poder de Satan6s a DeusJ a <im de 9ue rece;am a remiss)o dos pecadosI e sorte entre os santi<icados pela < em 7im.K Atos $.M1.O15. Ponderando essas coisas em seu coraD)oI Paulo compreendeu mais e mais claro a ra%)o de seu c8amado O ser um Kapstolo de Jesus CristoI pela 1ontade de DeusK. I Cor. 1M1. ,ste c8amado l8e 1eioI Kn)o da parte dos 8omensI nem por 8omem al umI mas por Jesus CristoI e por Deus PaiK. (6l. 1M1. A ma nitude da o;ra 9ue esta1a a sua <rente le1ouOo a dedicar muito estudo Gs ,scrituras Sa radasI a <im de 9ue pudesse pre ar o e1an el8oI Kn)o em sa;edoria de pala1rasI para 9ue a cru% de Cristo se n)o <aDa 1)KI Kmas em demonstraD)o de ,sp-rito e de poderKI para 9ue a < de todos os 9ue ou1issem Kn)o se apoiasse em sa;edoria dos 8omensI mas no poder de DeusK. I Cor. 1M1&J $M+ e *. Ao e=aminar as ,scriturasI Paulo aprendeu 9ue atra1s dos sculos Kn)o s)o muitos os s6;ios se undo a carneI nem muitos os poderososI nem muitos os no;res 9ue s)o c8amados. 7as Deus escol8eu as coisas loucas deste mundo para con<undir as s6;iasJ e Deus escol8eu as coisas <racas deste mundo para con<undir as <ortesJ e Deus escol8eu as coisas 1is deste mundoI e as despre%-1eis e as 9ue n)o s)oI para ani9uilar as 9ue s)oJ para 9ue nen8uma carne se lorie perante ,leK. I Cor. 1M$.O$#. , assimI considerando a sa;edoria do mundo G lu% 9ue promana da cru%I Paulo se propAs nada Ksa;er... se P6 . 1$5 n)o a Jesus CristoI e ,ste cruci<icadoK. I Cor. $M$. Atra1s de todo o seu ministrio posteriorI Paulo !amais perdeu de 1ista a Honte de sua sa;edoria e <orDa. Ou1iuOo declarar anos mais tardeM KPor9ue para mim o 1i1er Cristo.K Hilip. 1M$1. , de no1oM KTen8o tam;m por perda todas as coisasI pela e=cel2ncia do con8ecimento de Cristo JesusI meu Sen8orJ pelo 9ual so<ri a perda de todas estas coisas... para 9ue possa an8ar a CristoI e se!a ac8ado n,leI n)o tendo a min8a !ustiDa 9ue 1em da leiI mas a 9ue 1em pela < em CristoI a sa;erI a !ustiDa 9ue 1em de Deus pela <J para con8ec2OLoI e G 1irtude da Sua ressurreiD)oI e G comunicaD)o de Suas a<liD@es.K Hilip. 'M5O14. Da Ar6;iaI Paulo 1oltou outra 1e% a Damasco L(6l. 1M1&NI e K<ala1a ousadamente... no nome de JesusK. Incapa%es de resistir G sa;edoria de seus ar umentosI Kos !udeus tomaram consel8o entre si para o matarK. As portas da cidade eram uardadas dili entementeI de dia e de noiteI para impedir 9ue ele escapasse. ,sta situaD)o cr-tica le1ou os disc-pulos a ;uscar a Deus com <er1orJ eI <inalmenteI KtomandoOo de noiteI os disc-pulos o desceramI dentro de um cestoI pelo muroK. Atos #M$*. Depois de escapar de DamascoI Paulo <oi a JerusalmI tendo !6 passado tr2s anos de sua con1ers)o. Seu principal o;!eti1o ao <a%er esta 1isitaI como ele prprio mais tarde declarouI era K1er a PedroK. (6l. 1M15. Tendo c8e ado G cidade onde outrora <ora ;em con8ecido como KSauloI o perse uidorKI Kprocura1a ele !untarOse aos disc-pulosI mas todos o temiamI n)o crendo 9ue <osse P6 . 1$# disc-puloK. ,raOl8es di<-cil crer 9ue t)o <an6tico <ariseuI e um dos 9ue tanto <i%eram para destruir a i re!aI se pudesse trans<ormar num sincero se uidor de Jesus. K,nt)o Barna;I tomandoOo consi oI o trou=e aos apstolosI e l8es contou como no camin8o ele 1ira ao Sen8or e l8e <alaraI e como em Damasco <alara ousadamente no nome de Jesus.K Ou1indo issoI os disc-pulos o rece;eram como um de seu nPmero. Lo o ti1eram pro1as a;undantes da enuinidade de sua e=peri2ncia crist). O <uturo apstolo dos entios a ora se ac8a1a na cidade em 9ue 1i1iam muitos de seus anteriores compan8eirosJ e a estes c8e<es !udeus alme!a1a ele e=plicar as pro<ecias relati1as ao 7essiasI as 9uais se cumpriam no ad1ento do Sal1ador. Paulo esta1a certo de 9ue esses mestres em IsraelI com os 9uais esti1era t)o ;em <amiliari%adoI eram t)o sinceros e 8onestos como ele o <ora. 7as apreciara erradamente o esp-rito de seus irm)os !udeusI e na esperanDa de sua r6pida con1ers)o esta1a condenado a amar o desapontamento. Ainda 9ue <alasse Kousadamente no nome de JesusKI e disputasse Ktam;m contra os re osKI a9ueles 9ue esta1am G testa da i re!a !udaica se recusaram a crerI antes Kprocura1am mat6OloK. A triste%a enc8euOl8e o coraD)o. De ;oa 1ontade teria ele dado a 1ida seI por este meioI pudesse tra%er al uns ao con8ecimento da 1erdade. Com 1er on8a pensa1a na parte ati1a 9ue tomara no mart-rio de ,st21)oJ e a oraI em sua ansiedade por apa ar a manc8a 9ue repousa1a so;re a9uele 9ue <ora t)o <alsamente acusadoI procura1a rei1indicar a 1erdade pela 9ual ,st21)o dera a 1ida. P6 . 1'4 Sentindo a responsa;ilidade em relaD)o aos 9ue se recusa1am a crerI esta1a Paulo a orar no temploI como ele prprio testi<icou mais tardeI 9uando caiu em 2=tase. >isso aparece diante dele um mensa eiro celestial e di%M KD6Ote pressaI e sai apressadamente de JerusalmJ por9ue n)o rece;er)o o teu testemun8o acerca de 7im.K Atos $$M15. Paulo se inclina1a a permanecer em JerusalmI onde poderia <a%er <rente G oposiD)o. PareciaOl8e um ato de co1ardia <u irI seI permanecendoI pudesse con1encer al uns dos o;stinados !udeus 9uanto G 1erdade da mensa em e1an licaI mesmo 9ue o permanecer l8e custasse a 1ida. , assim respondeuM KSen8orI eles ;em sa;em 9ue eu lanDa1a na pris)o e aDoita1a nas sina o as os 9ue criam em Ti. , 9uando o san ue de ,st21)oI Tua testemun8aI se derrama1aI tam;m eu esta1a presenteI e consentia na sua morteI e uarda1a os 1estidos dos 9ue o mata1am.K 7as n)o esta1a de acordo com os propsitos de Deus 9ue Seu ser1o desnecessariamente e=pusesse a 1idaJ e o mensa eiro celestial respondeuM K:aiI por9ue 8ei de en1iarOte aos entios de lon e.K Atos $$M1#O$1. Ao sa;erem desta 1is)oI os irm)os apressaramOse em e<etuar ocultamente a sa-da de Paulo de JerusalmI receosos de 9ue <osse assassinado. Os irm)os Ko acompan8aram at CesariaI e o en1iaram a TarsoK. Atos #M'4. A partida de Paulo suspendeu por al um tempo a oposiD)o 1iolenta dos !udeusI e a i re!a te1e um per-odo de descansoI no 9ual muitos <oram acrescentados ao nPmero dos crentes. 1+ 0m In9uiridor da :erdade P6 . 1'1

>o decorrer de seu ministrio o apstolo Pedro 1isitou os crentes em Lida. Ali curou ,niasI 9ue durante oito anos esti1era de camaI com paralisia. K,niasI Jesus Cristo te d6 saPdeKJ disse o apstoloJ Kle1antaOteI e <a%e a tua cama. , lo o se le1antou. , 1iramOno todos os 9ue 8a;ita1am em Lida e SaronaI os 9uais se con1erteram ao Sen8or.K Atos #M'+ e '*. ,m JopeI 9ue era perto de LidaI 1i1ia uma mul8er c8amada DorcasI cu!as ;oas aD@es a tornaram randemente amada. ,ra uma di na disc-pula de Jesus e sua 1ida esta1a repleta de atos de ;ondade. Sa;ia 9uem carecia de roupa con<ort61el e 9uem necessita1a de simpatiaI e li;eralmente ministra1a aos po;res e tristes. Seus 86;eis dedos eram mais ati1os do 9ue sua l-n ua. KAconteceu na9ueles dias 9ueI en<ermando elaI morreu.K Atos #M'&. A i re!a de Jope sentiu a sua perdaJ eI ou1indo 9ue Pedro esta1a em LidaI os crentes l8e en1iaram P6 . 1'$ mensa eiros Kro andoOl8e 9ue n)o se demorasse em 1ir ter com eles. ,I le1antandoOse PedroI <oi com eles. Fuando c8e ouI o le1aram ao 9uarto altoI e todas as 1iP1as o rodearamI c8orando e mostrando as tPnicas e 1estes 9ue Dorcas <i%era 9uando esta1a com elasK. Atos #M'5 e '#. ,m 1ista da 1ida de ser1iDos 9ue Dorcas 1i1eraI n)o admira 9ue c8orassemI 9ue c6lidas l6 rimas ca-ssem so;re o corpo inanimado. O coraD)o do apstolo <oi tocado de simpatia ao contemplarOl8es a triste%a. ,nt)oI determinando 9ue os ami os em pranto se retirassem do 9uartoI a!oel8ouOse e orou <er1orosamente a DeusI para 9ue resta;elecesse Dorcas G 1ida e G saPde. :oltandoOse para o corpoI disseM KTa;itaI le1antaOte. , ela a;riu os ol8osI e 1endo a PedroI assentouOse.K Atos #M+4. Dorcas <ora de rande utilidade G i re!aI e Deus 8ou1e por ;em tra%2Ola da terra do inimi oI a <im de 9ue sua 8a;ilidade e ener ia pudessem ainda ser uma ;2nD)o a outremI e 9ue tam;m por esta mani<estaD)o de Seu poder a causa de Cristo se <ortalecesse. Hoi en9uanto Pedro ainda se encontra1a em JopeI 9ue ele <oi c8amado por Deus para le1ar o e1an el8o a CornlioI em Cesaria. Cornlio era centuri)o romano. ,ra 8omem rico e de no;re nascimentoI e seu car o era de con<ianDa e 8onra. (entio de nascimentoI ensino e educaD)oI pelo contato com os !udeus ad9uirira o con8ecimento de DeusI e O adora1a com coraD)o 1erdadeiroI mostrando a sinceridade de sua < pela compai=)o para com os po;res. ,ra con8ecido lon e e perto pela sua ;ene<ic2nciaI e sua 1ida reta o <a%ia de ;oa reputaD)o entre !udeus e entios. P6 . 1'' Sua in<lu2ncia era uma ;2nD)o a todos os 9ue com ele entra1am em contato. O relato inspirado descre1eOo como um 8omem Kpiedoso e temente a DeusI com toda a sua casaI o 9ual <a%ia muitas esmolas ao po1oI e de cont-nuo ora1a a DeusK. Atos 14M$. Crendo em Deus como o Criador do Cu e da TerraI Cornlio O re1erencia1aI recon8ecia Sua autoridade e procura1a Seu consel8o em todos os ne cios da 1ida. ,ra <iel a Jeo16 em sua 1ida domstica e em seus de1eres o<iciais. ,r uera em seu lar o altar de DeusI pois n)o ousa1a e<etuar seus planos ou encarar suas responsa;ilidades sem o au=-lio di1ino. Posto 9ue Cornlio cresse nas pro<ecias e esti1esse a esperar pela 1inda do 7essiasI n)o tin8a con8ecimento do e1an el8o como <oi re1elado na 1ida e morte de Cristo. >)o era mem;ro da i re!a !udaica e teria sido considerado pelos ra;inos como um entio e imundo. 7as o mesmo santo :i ia 9ue dissera de A;ra)oM K,u o ten8o con8ecidoK L(2n. 15M1#NI con8ecia tam;m CornlioI e l8e en1iou uma mensa em direta do Cu. O an!o apareceu a Cornlio 9uando este se ac8a1a em oraD)o. Ou1indo o centuri)o al um a ele diri irOse pelo nomeI <icou atemori%adoJ toda1ia compreendeu 9ue o mensa eiro 1iera de DeusI e disseM KFue I Sen8orQK Atos 14M+. O an!o respondeuM KAs tuas oraD@es e as tuas esmolas t2m su;ido para memria diante de Deus. A oraI poisI en1ia 8omens a JopeI e manda c8amar a Sim)oI 9ue tem por so;renome Pedro. ,sse est6 com um certo Sim)o curtidorI 9ue tem a sua casa !unto ao mar.K Atos 14M'$. As minPcias destas in<ormaD@esI nas 9uais se menciona1a at a ocupaD)o do 8omem em cu!a casa Pedro se P6 . 1'+ encontra1aI mostram 9ue o Cu est6 a par da 8istria e ocupaD)o dos 8omens de todas as condiD@es de 1ida. Deus est6 <amiliari%ado com a e=peri2ncia e a<a%eres do 8umilde tra;al8adorI ;em como os do rei em seu trono. K,n1ia 8omens a JopeI e manda c8amar a Sim)o.K Assim Deus deu pro1a de Sua atenD)o para com o ministrio e1an lico e Sua i re!a or ani%ada. O an!o n)o <oi incum;ido de contar a Cornlio a 8istria da cru%. 0m 8omem su!eito a <ra ilidades e tentaD@es 8umanasI como o centuri)o mesmoI de1eria ser a9uele 9ue l8e contaria a respeito do Sal1ador cruci<icado e ressuscitado. Deus n)o escol8e como Seus representantes entre os 8omens an!os 9ue !amais ca-ramI mas seres 8umanosI 8omens de pai=@es id2nticas Gs da9ueles a 9uem ;uscam sal1ar. Cristo Se re1estiu da <orma 8umana para 9ue pudesse alcanDar a 8umanidade. 0m Sal1ador di1ino 8umano era necess6rio para tra%er a sal1aD)o ao mundo. , a 8omens e mul8eres <oi entre ue a sa rada tare<a de tornar con8ecidas Kas ri9ue%as incompreens-1eis de CristoK. ,<s. 'M5. ,m Sua sa;edoria o Sen8or p@e os 9ue est)o G procura da 1erdade em contato com seus semel8antes 9ue a con8ecem. C plano do Cu 9ue os 9ue rece;eram a lu% a comuni9uem aos 9ue se ac8am em tre1as. A 8umanidadeI tirando sua e<ici2ncia da rande Honte da sa;edoriaI tornaOse o instrumentoI a a 2ncia operadora por meio da 9ual o e1an el8o e=erce seu poder trans<ormador so;re o esp-rito e o coraD)o. Cornlio <oiI com ale riaI o;ediente G 1is)o. TendoOse retirado o an!oI o centuri)o Kc8amou dois de seus criadosI e a um piedoso soldado dos 9ue esta1am ao seu P6 . 1'* ser1iDo. ,I 8a1endoOl8es contado tudoI os en1iou a JopeK. Atos 14M5. O an!oI depois de sua entre1ista com CornlioI <oi a Pedro em Jope. >a ocasi)o Pedro esta1a a orar no terraDo da casa em 9ue se ac8a1aI e lemos 9ueI Ktendo <omeI 9uis comerJ eI en9uanto l8o prepara1amI so;re1eioOl8e um arre;atamento de sentidosK. Atos 11M*. >)o era unicamente do p)o material 9ue Pedro tin8a <ome. Ao 1er do terraDo a cidade de Jope e o territrio

circun1i%in8oI te1e <ome de sal1aD)o para os seus patr-cios. Tin8a intenso dese!o de indicarOl8es as pro<ecias das ,scrituras relati1as ao so<rimento e morte de Cristo. >a 1is)oI 1iu Pedro Ko cu a;ertoI e 9ue descia um 1asoI como se <osse um rande lenDol atado pelas 9uatro pontasI e 1indo para a terraI no 9ual 8a1ia de todos os animais 9uadrPpedes e rpteis da terraI e a1es do cu. , <oiOl8e diri ida uma 1o%M Le1antaOteI PedroI mata e come. 7as Pedro disseM De modo nen8umI Sen8orI por9ue nunca comi coisa al uma comum e imunda. , se unda 1e% l8e disse a 1o%M >)o <aDas tu comum ao 9ue Deus puri<icou. , aconteceu isto por tr2s 1e%esJ e o 1aso tornou a recol8erOse no cuK. Atos 14M11O1.. ,sta 1is)o tanto ser1iu para repreender a Pedro como para instru-Olo. ?e1elouOl8e o propsito di1ino O de 9ue pela morte de Cristo os entios de1iam tornarOse coO8erdeiros dos !udeus nas ;2nD)os da sal1aD)o. At ent)o nen8um dos disc-pulos pre ara o e1an el8o aos entios. ,m seu pensamentoI o muro de separaD)o posto a;ai=o P6 . 1'. pela morte de Cristo ainda e=istiaI e seus tra;al8os limita1amOse aos !udeusI pois tin8am considerado os entios e=clu-dos das ;2nD)os do e1an el8o. O Sen8or ;usca1a ent)o ensinar a Pedro a e=tens)o uni1ersal do plano di1ino. 7uitos dos entios tin8am sido ou1intes interessados da pre aD)o de Pedro e dos outros apstolosI e muitos dos !udeus re os se tin8am tornado crentes em CristoI mas a con1ers)o de Cornlio seria a primeira de importSncia entre os entios. ,ra c8e ado o tempo para ser introdu%ida pela i re!a de Cristo uma <ase de tra;al8o inteiramente no1a. A porta 9ue muitos dos !udeus con1ersos 8a1iam <ec8ado aos entios de1ia a ora ser a;erta de par em par. , os entios 9ue aceitassem o e1an el8o de1iam ser tidos no mesmo p de i ualdade com os disc-pulos !udeusI sem a necessidade de o;ser1ar o rito da circuncis)o. Fu)o cuidadosamente a iu o Sen8or para 1encer o preconceito contra os entiosI 9ue t)o <irmemente se <i=ara na mente de Pedro pela sua educaD)o !udaicaT Pela 1is)o do lenDol e seu contePdoI procurou ,le despir o esp-rito do apstolo deste preconceitoI e ensinar a importante 1erdade de 9ue no Cu n)o 86 acepD)o de pessoasJ 9ue !udeus e entios s)o i ualmente preciosos G 1ista de DeusJ 9ue por meio de Cristo os pa )os podem ser participantes das ;2nD)os e pri1il ios do e1an el8o. ,n9uanto Pedro medita1a so;re o sentido da 1is)oI os 8omens en1iados da parte de Cornlio c8e aram a Jope e pararam diante da porta da casa em 9ue ele assistia. ,nt)o disse o ,sp-ritoM K,is 9ue tr2s 1ar@es te P6 . 1'& ;uscam. Le1antaOteI poisI e desceI e 1ai com elesI n)o du1idandoJ por9ue ,u os en1iei.K Atos 14M$4. Para Pedro esta era uma ordem pro;anteI e <oi com relutSncia em cada passo 9ue assumiu o de1er 9ue l8e <ora impostoJ mas n)o ousou deso;edecer. KDescendo Pedro para !unto dos 1ar@es 9ue <oram en1iados por CornlioI disseM Sou eu a 9uem procuraisJ 9ual a causa por9ue estais a9uiQK Atos 14M$1. ,les l8e <alaram a respeito de sua sin ular incum;2nciaI di%endoM KCornlioI o centuri)oI 1ar)o !usto e temente a DeusI e 9ue tem ;om testemun8o de toda a naD)o dos !udeusI <oi a1isado por um santo an!o para 9ue te c8amasse a sua casaI e ou1isse as tuas pala1ras.K Atos 14M$$. ,m o;edi2ncia Gs instruD@es 9ue aca;a1a de rece;er de DeusI o apstolo prometeu ir com eles. >a man8) se uinte partiu para CesariaI acompan8ado por seis de seus irm)os. ,stes de1eriam ser testemun8as de tudo o 9ue ele dissesse ou <i%esse en9uanto em 1isita aos entiosJ pois Pedro sa;ia 9ue seria c8amado a dar contas de uma 1iolaD)o t)o direta dos ensinos !udaicos. ,ntrando Pedro na casa do entioI Cornlio n)o o saudou como a um 1isitante comumI mas como a al um 8onrado pelo CuI a ele en1iado por Deus. C costume oriental cur1arOse perante um pr-ncipe ou 9ual9uer alto di nit6rioI e cur1aremOse as crianDas perante seus paisJ mas CornlioI tomado pela re1er2ncia por a9uele 9ue <ora en1iado por Deus para o ensinarI caiu aos ps do apstolo e o adorou. Pedro <oi presa de 8orror e le1antou o centuri)oI di%endoM KLe1antaOteI 9ue eu tam;m sou 8omem.K Atos 14M$.. P6 . 1'5 ,n9uanto os mensa eiros de Cornlio desempen8a1am a sua incum;2nciaI o centuri)o 8a1ia K!6 con1idado seus parentes e ami os mais -ntimosK LAtos 14M$+NI para 9ueI como eleI pudessem ou1ir a pre aD)o do e1an el8o. Fuando Pedro c8e ouI encontrou um rande rupo a1idamente a espera para ou1ir suas pala1ras. Aos 9ue esta1am reunidosI Pedro <alou em primeiro lu ar do costume dos !udeusI di%endo 9ue l8es era considerado il-cito misturaremOse socialmente com os entiosI e 9ue <a%er isto implica1a contaminaD)o cerimonial. K:s ;em sa;eisKI disse eleI K9ue n)o l-cito a um 1ar)o !udeu a!untarOse ou c8e arOse a estran eirosJ mas Deus mostrouOme 9ue a nen8um 8omem c8ame comum ou imundo. Pelo 9ueI sendo c8amadoI 1im sem contradi%er. Per untoI poisI por 9ue ra%)o mandastes c8amarOmeQK Atos 14M$5 e $#. Cornlio ent)o relatou sua e=peri2ncia e as pala1ras do an!oI di%endo em conclus)oM KLo o mandei c8amarOteI e ;em <i%este em 1ir. A oraI poisI estamos todos presentes diante de DeusI para ou1ir tudo 9uanto por Deus te mandado.K Disse PedroM K?econ8eDo por 1erdade 9ue Deus n)o <a% acepD)o de pessoasJ mas 9ue L8e a rad61el a9uele 9ueI em 9ual9uer naD)oI O teme e o;ra o 9ue !usto.K Atos 14M'+ e '*. ,nt)o G9uele atento rupo de ou1intes o apstolo pre ou a Cristo O Sua 1idaI Seus mila resI Sua traiD)o e cruci<icaD)oI Sua ressurreiD)o e ascens)oI e Sua o;ra no Cu como representante e ad1o ado do 8omem. Ao indicar Jesus aos presentes como a Pnica esperanDa do P6 . 1'# pecadorI PedroI ele prprioI compreendeu mais per<eitamente o sentido da 1is)o 9ue ti1eraI e o coraD)o ardeuOl8e com o esp-rito da 1erdade 9ue esta1a apresentando. Su;itamente o discurso <oi interrompido pela descida do ,sp-rito Santo. KDi%endo Pedro ainda estas pala1rasI caiu o ,sp-rito Santo so;re todos os 9ue ou1iam a pala1ra. , os <iis 9ue eram da circuncis)oI todos 9uantos tin8am 1indo com PedroI mara1il8aramOse de 9ue o dom do ,sp-rito Santo se derramasse tam;m so;re os entios. Por9ue os ou1iam <alar l-n uasI e ma ni<icar a Deus.

K?espondeu ent)o PedroM Pode al um por1entura recusar a 6 uaI para 9ue n)o se!am ;ati%ados estesI 9ue tam;m rece;eram como ns o ,sp-rito SantoQ , mandou 9ue <ossem ;ati%ados em nome do Sen8or.K Atos 14M+& e +5. Assim <oi o e1an el8o le1ado G9ueles 9ue tin8am sido estran8os e <orasteirosI tornandoOos concidad)os dos santos e mem;ros da <am-lia de Deus. A con1ers)o de Cornlio e sua casa n)o <oi sen)o o in-cio de uma preciosa col8eita. Dessa <am-lia estendeuOse uma 1asta o;ra de raDa na9uela cidade ent-lica. Deus est6 8o!e ;uscando almas entre os randes ;em como entre os 8umildes. 36 muitos como CornlioI 8omens a 9uem o Sen8or dese!a pAr em contato com Sua o;ra na Terra. Suas simpatias est)o com o po1o do Sen8orI mas os laDos 9ue os ret2m ao mundoI mant2mOnos <irmemente se uros. ?e9uerOse <orDa moral para 9ue tomem posiD)o ao lado de Cristo. De1em ser <eitos es<orDos especiais por essas almas em t)o rande peri oI por P6 . 1+4 causa de suas responsa;ilidades e associaD@es. Deus c8ama o;reiros 8umildes e <er1orososI 9ue dese!em le1ar o e1an el8o Gs mais altas classes. 36 mila res a serem operados em con1ers@es enu-nas O mila res 9ue n)o s)o a ora discernidos. Os maiores 8omens deste mundo n)o est)o alm do poder de um Deus 9ue opera mara1il8as. Se todos os 9ue s)o Seus coo;reiros se dispuserem a ser 8omens de oportunidadeI cumprindo ;ra1a e <ielmente o de1erI Deus con1erter6 8omens 9ue ocupam posiD@es de responsa;ilidadeI 8omens de intelecto e de in<lu2ncia. Pelo poder do ,sp-rito Santo muitos aceitar)o os princ-pios di1inos. Con1ertidos G 1erdadeI tornarOseO)o instrumentos na m)o de DeusI para comunicar lu%. Sentir)o especial responsa;ilidade por outras almas desta classe ne li enciada. Consa rar)o tempo e din8eiro G o;ra do Sen8orI e uma no1a e<ici2ncia e poder ser)o adicionados G i re!a. Por9ue esti1esse Cornlio 1i1endo em 8armonia com toda a instruD)o 9ue 8a1ia rece;idoI Deus de tal maneira encamin8ou os acontecimentos 9ue l8e <oi dada mais 1erdade. 0m mensa eiro das cortes celestes <oi en1iado ao o<icial romano e a PedroI para 9ue Cornlio pudesse ser posto em contato com 9uem poderia ui6Olo a maior lu%. 36 em nosso mundo muitos 9ue est)o mais pr=imos do reino de Deus do 9ue supomos. >este tene;roso mundo de pecadoI o Sen8or tem muitas !ias preciosas a 9uem ,le uiar6 Seus mensa eiros. 36 em toda parte os 9ue assumir)o sua atitude ao lado de Cristo. 7uitos dar)o mais apreDo G sa;edoria de Deus do 9ue a 9ual9uer 1anta em terrestreI e se tornar)o <iis portadores de lu%. P6 . 1+1 Constran idos pelo amor de CristoI constran er)o outros a 1ir a ,le. Fuando os irm)os na Judia ou1iram 9ue Pedro 8a1ia entrado na casa de um entio e pre ara aos 9ue ali esta1am reunidosI <icaram surpresos e escandali%ados. ?ecea1am 9ue tal condutaI 9ue a eles parecia presunDosaI ti1esse como resultado contrariar seu prprio ensino. Fuando a se uir 1iram PedroI de<rontaramOno com se1era censuraI di%endoM K,ntraste em casa de 1ar@es incircuncisosI e comeste com eles.K Atos 11M'. Pedro l8es e=pAs toda a 9uest)o. ?elatou sua e=peri2nciaI com re<er2ncia G 1is)oI e ale ou 9ue isto o ad1ertia a n)o mais o;ser1ar a distinD)o cerimonial da circuncis)o e incircuncis)oI ;em como a n)o considerar os entios imundos. ContouOl8es acerca da ordem 9ue l8e <ora dada para ir aos entiosI da 1inda dos mensa eirosI de sua 1ia em para Cesaria e do encontro com Cornlio. ?elatou a su;stSncia de sua entre1ista com o centuri)oI na 9ual este l8e contara a 1is)o 9ue l8e determina1a mandasse c8amar Pedro. KFuando comecei a <alarKI disse eleI relatando sua e=peri2nciaI Kcaiu so;re eles o ,sp-rito SantoI como tam;m so;re ns ao princ-pio. , lem;reiOme do dito do Sen8orI 9uando disseM Jo)o certamente ;ati%ou com 6 uaJ mas 1s sereis ;ati%ados com o ,sp-rito Santo. PortantoI se Deus l8es deu o mesmo dom 9ue a nsI 9uando 8a1emos crido no Sen8or Jesus CristoI 9uem era ent)o euI para 9ue pudesse resistir a DeusQK Atos 11M1*O1&. P6 . 1+$ Ou1indo este relatoI os irm)os <icaram em sil2ncio. Con1ictos de 9ue a conduta de Pedro esta1a em direto cumprimento ao plano de DeusI e 9ue seus preconceitos e e=clusi1ismo eram inteiramente contr6rios ao esp-rito do e1an el8oI lori<icaram a DeusI di%endoM K>a 1erdade at aos entios deu Deus o arrependimento para a 1ida.K Atos 11M15. AssimI sem contro1rsiasI derri;ouOse o preconceitoI a;andonouOse o e=clusi1ismo esta;elecido pelo costume dos sculosI e a;riuOse o camin8o para 9ue o e1an el8o <osse proclamado aos entios. 1* Li;erto da Pris)o P6 . 1+' K, por a9uele mesmo tempo o rei 3erodes estendeu as m)os so;re al uns da i re!aI para os maltratar.K Atos 1$M1. O o1erno da Judia esta1a ent)o nas m)os de 3erodes A ripaI sPdito de Cl6udioI imperador romano. 3erodes mantin8a tam;m o car o de tetrarca da (alilia. ,ra proslito pro<esso da < !udaica eI aparentementeI muito %eloso em e<etuar as cerimAnias da lei !udaica. Dese!oso de o;ter o apoio dos !udeusI esperando assim con<irmar seus car os e 8onrasI pAsOse a reali%ar os dese!os delesI perse uindo a i re!a de CristoI pil8ando as casas e os ;ens dos crentes e prendendo os mem;ros principais da i re!a. LanDou na pris)o a Tia oI irm)o de Jo)oI e mandou um al o% mat6Olo G espadaI assim como o outro 3erodes <i%era com 9ue o pro<eta Jo)o <osse de olado. :endo 9ue os !udeus se a rada1am muito com essas medidasI prendeu tam;m a Pedro. P6 . 1++ Hoi durante a P6scoa 9ue tais crueldades <oram praticadas. ,n9uanto os !udeus esta1am cele;rando seu li;ertamento do , ito e pretendendo possuir rande %elo pela lei de DeusI esta1am ao mesmo tempo trans redindo cada princ-pio desta lei por perse uir e assassinar os crentes em Cristo. A morte de Tia o causou rande dor e consternaD)o entre os crentes. Fuando Pedro tam;m <oi presoI a i re!a toda se empen8ou em !e!um e oraD)o.

O ato de 3erodes matando a Tia o <oi aplaudido entre os !udeusI se ;em 9ue al uns se 9uei=a1am da maneira reser1ada pela 9ual <oi ele reali%adoI a<irmando 9ue uma e=ecuD)o pP;lica teria de maneira mais completa intimidado os crentes e os 9ue com eles simpati%a1am. 3erodesI portantoI conser1ou Pedro em custdiaI tencionando satis<a%er ainda mais aos !udeus pelo espet6culo pP;lico de sua morte. Su eriuOseI pormI 9ue n)o seria de ;om a1iso tra%er o 1eterano apstolo para a e=ecuD)o perante o po1o ent)o reunido em Jerusalm. ?ecea1aOse 9ue a cena de estar ele sendo le1ado para morrer pudesse pro1ocar a compai=)o da multid)o. Os sacerdotes e anci)os tam;m temiam 9ue Pedro <i%esse um da9ueles poderosos apelos 9ue tin8am <re9Rentemente incitado o po1o a estudar a 1ida e car6ter de Jesus O apelos essesI 9ue elesI com todos os seus ar umentos tin8am sido incapa%es de contradi%er. O %elo de Pedro em ad1o ar a causa de CristoI tin8a le1ado muitos a assumir sua atitude ao lado do e1an el8oI e os pr-ncipes temiam 9ue se l8e <osse dada oportunidade para de<ender sua < na presenDa da multid)o 9ue 1iera G cidade P6 . 1+* para adorarI seu li1ramento seria e=i ido das m)os do rei. ,n9uantoI so; 16rios prete=tosI a e=ecuD)o de Pedro esta1a sendo retardada para depois da p6scoaI os mem;ros da i re!a tin8am tempo para e=aminar pro<undamente o coraD)o e orar com <er1or. Ora1am sem cessar a <a1or de PedroI pois ac8a1am 9ue ele n)o poderia ser dispensado da causa. Compreendiam 9ue 8a1iam c8e ado a um ponto em 9ueI sem o au=-lio especial de DeusI a i re!a de Cristo seria destru-da. ,ntrementesI adoradores de todas as naD@es procura1am o templo 9ue 8a1ia sido dedicado G adoraD)o de Deus. ?esplandecendo em ouro e pedras preciosasI ostenta1a um aspecto de ma ni<ic2ncia e encanto. 7as Jeo16 n)o seria mais ac8ado nesse pal6cio de ;ele%a. IsraelI como naD)oI tin8aOse di1orciado de Deus. Fuando CristoI perto do <im de Seu ministrio terrestreI ol8ou pela Pltima 1e% para o interior do temploI disseM K,is 9ue a 1ossa casa 1ai <icarO1os deserta.K 7at. $'M'5. At ent)o ,le tin8a considerado o templo como a casa de Seu PaiI mas ao dei=ar o Hil8o de Deus o interior dessas paredesI a presenDa de Deus a;andonou para sempre o templo constru-do para Sua lria. O dia para a e=ecuD)o de Pedro <oi <inalmente marcadoI mas ainda as oraD@es dos crentes ascendiam ao CuJ eI en9uanto todas as suas ener ias e simpatias eram suscitadas em <er1orosos pedidos de au=-lioI an!os de Deus esta1am a 1i iar o apstolo prisioneiro. Lem;randoOse do anterior li;ertamento dos apstolos da pris)oI 3erodes tomara desta 1e% precauD@es P6 . 1+. do;radas. Para e1itar toda a possi;ilidade de escapeI Pedro tin8a sido posto so; o cuidado de de%esseis soldadosI 9ueI em di<erentes 1i -liasI o uarda1am dia e noite. ,m sua celaI <ora colocado entre dois soldadosI li ado por duas correntesI cada uma presa ao pulso de um dos soldados. >)o podia mo1erOse sem o con8ecimento deles. Com as portas da pris)o <irmemente se uras e uma <orte uarda diante delasI toda a possi;ilidade de li1ramento ou escape por meios 8umanos esta1a e=clu-da. 7as os e=tremos do 8omem s)o a oportunidade de Deus. Pedro esta1a encerrado em uma cela ca1ada na roc8aI cu!as portas tin8am <ortes <errol8os e ;arrasJ e os soldados em uarda <icaram responsa;ili%ados pela custdia do prisioneiro. 7as os <errol8os e ;arrasI e a uarda romanaI 9ue e<ica%mente remo1iam toda a possi;ilidade de au=-lio 8umanoI n)o de1eriam sen)o tornar mais completa a 1itria de Deus no li1ramento de Pedro. 3erodes esta1a a le1antar a sua m)o contra o OnipotenteI e de1eria ser totalmente derrotado. Aplicando o Seu poderI Deus esta1a prestes a sal1ar a 1ida preciosa cu!a destruiD)o esta1am os !udeus tramando. ,ra a Pltima noite antes da tencionada e=ecuD)o. C en1iado do Cu um poderoso an!o para li;ertar Pedro. As 1i orosas portas 9ue encerra1am o santo de Deus a;remOse sem au=-lio de m)os 8umanas. O an!o do Alt-ssimo por elas penetraI <ec8andoOse as portas sem ru-do por tr6s dele. ,le entra na celaI e ali est6 PedroI dormindo tran9Rilamente o sono de uma per<eita con<ianDa. A lu% 9ue circunda o an!o enc8e a celaI mas n)o desperta o apstolo. S 9uando ele sente o to9ue da m)o do an!o e ou1e uma 1o% di%endoM KLe1antaOte depressaKI LAtos 1$M&N P6 . 1+& acorda o su<iciente para 1er a cela iluminada pela celeste lu%I e um an!o de rande lriaI em p diante dele. 7a9uinalmente o;edece G ordem 9ue l8e dada eI como ao se le1antar er uesse as m)osI tornaOse meio consciente de 9ue as cadeias l8e ca-ram dos pulsos. De no1o l8e ordena a 1o% do mensa eiro celestialM KCin eOteI e ata as tuas alparcasK LAtos 1$M5NI e de no1o Pedro ma9uinalmente o;edeceI conser1ando o admirado ol8ar 1oltado para o 1isitanteI e crendo estar son8ando ou em 1is)o. 7ais uma 1e% o an!o ordenaM KLanDa Gs costas a tua capaI e se ueOme.K ,le se mo1e em direD)o G portaI se uido por PedroI usualmente lo9ua%I a ora mudo de espanto. Passam pela uarda e c8e am G portaI pesadamente a<errol8adaI 9ue por si mesma se a;reI e imediatamente se <ec8a de no1oI en9uanto os uardas dentro e <ora est)o im1eis em seu posto. AlcanDam a se unda portaI tam;m uardada por dentro e por <ora. A;reOseI como o <e% a primeiraI sem ran er de do;radiDas ou ru-do dos <ec8os de <erro. Passam por ela e no1amente se <ec8a tam;m sem ru-do. De modo id2ntico passam pela terceira portaI e ac8amOse em plena rua. >)o se troca uma pala1raJ n)o 86 ru-do de passos. O an!o se mo1e sua1emente diante de PedroI cercado de uma lu% de deslum;rante ;ril8oI e PedroI desorientadoI e !ul andoOse ainda em son8oI se ue o seu li;ertador. Assim eles percorrem uma ruaI e ent)oI estando cumprida a miss)o do an!oI desaparece ele su;itamente. DissipouOse a lu% celestialI e a Pedro pareceu ac8arOse em pro<undas tre1asJ masI acostumandoOseOl8e os ol8osI P6 . 1+5 pareceram elas diminuir radualmenteI e ele se encontrou s na rua silenciosaI com o ar <resco da noite a soprarOl8e no rosto. Compreendeu ent)o 9ue esta1a li1reI em uma parte da cidade 9ue l8e era <amiliarJ recon8eceu o lu ar como sendo um 9ue <re9Rentara muitas 1e%esI e por onde esperara passar no dia se uinte pela Pltima 1e%. Procurou rememorar os <atos dos Pltimos poucos momentos. Lem;rouOse de ter adormecidoI li ado entre dois soldadosI com as sand6lias e 1estes e=teriores remo1idas. ,=aminou sua pessoa e ac8ouOse completamente 1estido e cin ido. Seus pulsosI

inc8ados pela press)o dos <erros cruisI esta1am li1res das al emas. CompenetrouOse de 9ue sua li;erdade n)o era en anoI son8o ou 1is)oI mas ;endita realidade. >o dia se uinte de1eria ser le1ado para morrerJ masI eisI um an!o o li1rara da pris)o e da morte. K, PedroI tornando a siI disseM A ora sei 1erdadeiramente 9ue o Sen8or en1iou o Seu an!oI e me li1rou da m)o de 3erodesI e de tudo 9ue o po1o dos !udeus espera1a.K Atos 1$M11. O apstolo se encamin8ou de pronto G casa onde seus irm)os esta1am reunidosI e onde na9uele momento se encontra1am em oraD)o <er1orosa por ele. K, ;atendo Pedro G porta do p6tioI uma menina c8amada ?ode saiu a escutarJ eI con8ecendo a 1o% de PedroI de o%o n)o a;riu a portaI masI correndo para dentroI anunciou 9ue Pedro esta1a G porta. , disseramOl8eM ,st6s <ora de ti. 7as ela a<irma1a 9ue assim era. , di%iamM C o seu an!o.K Atos 1$M1'O1*. K7as Pedro perse1era1a em ;aterI eI 9uando a;riramI 1iramOno e se espantaram. ,I acenandoOl8es ele P6 . 1+# com a m)o para 9ue se calassemI contouOl8es como o Sen8or o tirara da pris)o.K , PedroI KsaindoI partiu para outro lu arK. Atos 1$M1. e 1&. Ale ria e lou1or enc8eram o coraD)o dos crentes por9ue Deus ou1ira e atendera as suas oraD@esI e li;ertara Pedro das m)os de 3erodes. Pela man8) uma rande multid)o se reuniu para presenciar a e=ecuD)o do apstolo. 3erodes en1iou o<iciais G pris)o para ;uscarem a PedroI 9ue de1ia ser tra%ido com rande aparato de uardas e armasI n)o apenas para se e1itar poss-1el <u aI como tam;m para intimidar os simpati%antes e mostrar o poder do rei. Fuando os uardas diante da porta 1eri<icaram 9ue Pedro tin8a escapadoI <oram possu-dos de terror. Tin8a sido e=pressamente declarado 9ue a 1ida deles responderia pela do prisioneiroJ e por isso 8a1iam eles estado especialmente 1i ilantes. Fuando os o<iciais 1ieram ;uscar a PedroI os soldados esta1am ainda uardando a porta da pris)oI os <errol8os e ;arras ainda intatosI as cadeias presas aos pulsos dos dois soldados mas o prisioneiro 8a1ia escapado. Fuando <oi tra%ida a 3erodes a not-cia de 9ue Pedro escaparaI ele <icou e=asperado e enrai1ecido. Acusando a uarda da pris)o de in<idelidadeI ordenou 9ue <ossem mortos. 3erodes sa;ia 9ue poder 8umano al um 8a1ia li1rado a PedroI mas esta1a decidido a n)o recon8ecer 9ue um poder di1ino l8e <rustrara o des- nioI e pAsOse em ousado desa<io a Deus. >)o muito tempo depois do li1ramento de Pedro da pris)oI 3erodes <oi a Cesaria. ,n9uanto ali se ac8a1a P6 . 1*4 <e% uma rande <estaI destinada a pro1ocar admiraD)o e an8ar aplausos do po1o. Compareceram G <esta os amantes do pra%er de todas as re i@esI e 8ou1e muita lutonaria e ;e;edice. Com rande pompa e cerimAnia 3erodes apareceu diante do po1o e se l8es diri iu em elo9Rente discurso. :estido em roupas cintilantes de prata e ouroI em 9ue os raios do Sol re<letindo em suas luminosas do;ras deslum;ra1am os ol8os dos 9ue o contempla1amI constitu-a ele uma <i ura ma n-<ica. A ma!estade de sua apar2ncia e a <orDa de sua lin ua em ;em escol8ida domina1am a assem;lia com rande poder. ,stando !6 seus sentidos per1ertidos pelo ;e;er e ;an9uetearOseI <icaram deslum;rados pela ornamentaD)o de 3erodesI e encantados pelo seu porte e oratriaJ eI desen<reados pelo entusiasmoI cumula1amOno de lison!aI declarando 9ue nen8um mortal poderia apresentar i ual apar2nciaI ou possuir elo9R2ncia t)o surpreendente. Declararam mais 9ueI con9uanto o 8ou1essem sempre respeitado como o1ernadorI dali em diante o adorariam como a um deus. Al uns da9ueles cu!as 1o%es a ora eram ou1idas a lori<icar um 1il pecadorI <a%ia poucos anos 8a1iam le1antado o rito <renticoM Hora com JesusT Cruci<icaOOI cruci<icaOOT Os !udeus tin8amOse recusado a rece;er a CristoI cu!as 1estesI toscas e muitas 1e%es su!as pelas 1ia ensI co;riam um coraD)o de amor di1ino. Seus ol8os n)o podiam discernirI so; o 8umilde e=teriorI o Sen8or da 1ida e da lriaI em;ora o poder de Cristo <osse re1elado diante deles em o;ras 9ue nen8um mero 8omem poderia <a%er. ,sta1amI pormI prontos a adorar como a um deusI o alti1o reiI cu!as espl2ndidas 1estes de prata e ouro co;riam um coraD)o corrupto e cruel. P6 . 1*1 3erodes sa;ia 9ue n)o merecia nen8um dos lou1ores e 8omena ens 9ue l8e eram tri;utadosI toda1ia aceitou a idolatria do po1o como se l8es <osse de1ida. Seu coraD)o saltou de triun<o e um lampe!o de or ul8o satis<eito espal8ouOseOl8e pelo rosto ao ou1ir a aclamaD)oM K:o% de deusI e n)o de 8omem.K Atos 1$M$$. Su;itamenteI pormI so;re1eioOl8e uma terr-1el mudanDa. Seu rosto se tornou p6lido como a morte e contorcido pela a onia. (randes otas de suor l8e ;rotaram dos poros. Hicou por um momento como 9ue traspassado de dor e terrorJ ent)oI 1ol1endo a <ace ;ran9ueada e l-1ida para seus ami os tomados de 8orrorI e=clamou em tom rouco e desesperadoM A9uele 9ue e=altastes como um deusI <erido de morteT So<rendo a mais cruciante an PstiaI <oi retirado da9uela cena de or ia e ostentaD)o. 0m momento antes ele tin8a sido o al1o or ul8oso do lou1or e adoraD)o da9uela 1asta multid)oJ a ora se compenetra de 9ue se ac8a nas m)os de um (o1ernador mais poderoso do 9ue ele prprio. ?emorsos o apan8amM lem;raOse de sua implac61el perse uiD)o aos se uidores de CristoJ lem;raO se de sua ordem cruel para matar o inocente Tia oI e seu intento de tirar a 1ida ao apstolo PedroJ recordaOse de como em seu des osto e decepcionada rai1a tirara uma in!usta des<orra dos uardas da pris)o. Sentia 9ue a ora Deus esta1a a tratar com eleI o implac61el perse uidor. >)o encontra1a al-1io para a dor do corpo nem para a an Pstia do esp-ritoI e nem espera1a encontrar. 3erodes con8ecia a lei de DeusI 9ue di%M K>)o ter6s outros deuses diante de 7imK LW=o. $4M'NJ e sa;ia 9ueI aceitando a adoraD)o do po1oI enc8era a medida de sua P6 . 1*$ ini9Ridade e acarretara so;re si a !usta ira de Jeo16. O mesmo an!o 9ue 1iera dos pal6cios reais para li;ertar a PedroI <ora o mensa eiro da ira e !u-%o a 3erodes. O an!o tocou em Pedro para o despertar do sonoJ <oi com um contato di<erente 9ue ele <eriu o -mpio reiI derri;ando seu or ul8o e tra%endo so;re ele o casti o do TodoOpoderoso. 3erodes morreu em rande an Pstia de esp-rito e corpoI so; o !u-%o retri;uti1o de Deus.

,sta demonstraD)o de !ustiDa di1ina te1e uma in<lu2ncia poderosa so;re o po1o. As no1as de 9ue o apstolo de Cristo <ora miraculosamente li;erto da pris)o e da morteI en9uanto seu perse uidor <ora atin ido pela maldiD)o de DeusI <oram le1adas a todos os pa-sesI e 1ieram a ser o meio para se le1arem muitos a crer em Cristo. A e=peri2ncia de HilipeI incum;ido por um an!o do Cu de ir ao lu ar onde encontrou al um 9ue procura1a a 1erdadeJ a e=peri2ncia de CornlioI 1isitado por um an!o com a mensa em de DeusJ de Pedro na pris)o e condenado G morte condu%ido por um an!o G li;erdade O tudo mostra a intimidade da li aD)o entre o Cu e a Terra. Para o o;reiro de DeusI o relato destas 1isitas de an!os de1e tra%er <orDa e cora em. 3o!eI t)o 1erdadeiramente como nos dias dos apstolosI mensa eiros celestiais est)o a passar por todo o comprimento e lar ura da TerraI procurando consolar os tristesI prote er os impenitentesI an8ar o coraD)o dos 8omens para Cristo. >)o os podemos 1er pessoalmenteJ n)o o;stante est)o P6 . 1*' conoscoI uiandoOnosI diri indoOnosI prote endoOnos. O Cu se apro=ima da Terra por meio da9uela m-stica escada cu!a ;ase est6 <irmemente plantada na TerraI en9uanto seu Pltimo de rau atin e o trono do Ser in<inito. An!os est)o constantemente su;indo e descendo por esta escada de <ul urante ;ril8oI le1ando as oraD@es dos necessitados e an ustiados ao PaiI no altoI e tra%endo ;2nD)o e esperanDaI cora em e au=-lio aos <il8os dos 8omens. ,sses an!os de lu% criam uma atmos<era celestial em redor da almaI er uendoOnos para o in1is-1el e eterno. >)o l8es podemos contemplar as <ormas com nossa 1ista naturalJ somente pela 1is)o espiritual podemos distin uir os seres celestiais. Somente o ou1ido espiritual pode ou1ir a 8armonia de 1o%es celestiais. KO an!o do Sen8or acampaOse ao redor dos 9ue O temem e os li1ra.K Sal. '+M&. Deus encarre a Seus an!os de sal1ar Seus escol8idos da calamidadeI de uard6Olos da Kpeste 9ue anda na escurid)oKI e da Kmortandade 9ue assola ao meioOdiaK. Sal. #1M.. ?epetidas 1e%es t2m an!os <alado com 8omensI do mesmo modo como um 8omem <ala com seu ami oI e os t2m le1ado para lu ares li1res de peri o. 0ma e outra 1e% t2m as encora!adoras pala1ras dos an!os reno1ado o Snimo prostrado dos <iisI des1iandoOl8es o esp-rito das coisas da TerraI le1andoOos a contemplar pela < as 1estes ;rancasI as coroasI as palmas da 1itria 9ue os 1encedores rece;er)o !unto ao rande trono ;ranco. C o;ra dos an!os estarem unidos aos 9ue s)o pro1adosI aos so<redores e tentados. Tra;al8am incansa1elmente a <a1or da9ueles por 9uem Cristo morreu. Fuando P6 . 1*+ os pecadores s)o le1ados a entre arOse ao Sal1adorI os an!os le1am as no1as ao CuI e 86 rande re o%i!o entre as 8ostes celestiais. K3a1er6 ale ria no Cu por um pecador 9ue se arrependeI mais do 9ue por no1enta e no1e !ustos 9ue n)o necessitam de arrependimento.K Luc. 1*M&. 0m re istro le1ado ao CuI de todo o es<orDo ;emOsucedido de nossa parte para dissipar as tre1as e propa ar o con8ecimento de Cristo. Ao ser a aD)o re<erida diante do PaiI <remente ale ria toma posse de todo o e=rcito celestial. Os principados e potestades do Cu est)o o;ser1ando a luta em 9ueI so; circunstSncias aparentemente desanimadorasI os ser1os de Deus se ac8am empen8ados. >o1as con9uistas est)o sendo conse uidasI no1as 8onras an8asI ao sa-rem os crist)os arre imentados em torno da ;andeira de seu ?edentorI para com;ater o ;om com;ate da <. Todos os an!os celestiais est)o ao ser1iDo do 8umilde e crente po1o de DeusJ eI ao entoar o e=rcito de o;reiros do Sen8orI seus cSnticos de lou1or a9ui na TerraI o coro celestial uneOse com eles no lou1or a Deus e a Seu Hil8o. Precisamos con8ecer mel8or do 9ue con8ecemos a miss)o dos an!os. Con1m lem;rar 9ue cada 1erdadeiro <il8o de Deus tem a cooperaD)o dos seres celestiais. ,=rcitos in1is-1eisI de lu% e poderI au=iliam os mansos e 8umildes 9ue cr2em nas promessas de Deus e as reclamam. Fueru;insI sera<ins e an!os ma n-<icos em poderI est)o G destra de DeusI sendo Ktodos eles esp-ritos ministradoresI en1iados para ser1ir a <a1or da9ueles 9ue 8)o de 8erdar a sal1aD)oK. 3e;. 1M1+. III. O Cristianismo 1ai aos Con<ins da Terra 1. A 7ensa em do ,1an el8o em Antio9uia P6 . 1** Aps 8a1erem sido os disc-pulos e=pulsos de Jerusalm pela perse uiD)oI a mensa em do e1an el8o espal8ouOse rapidamente pelas re i@es 9ue <ica1am alm das <ronteiras da PalestinaJ e muitos rupos pe9uenos de crentes se <ormaram em importantes centros. Al uns dos disc-pulos Kcamin8aram at a Hen-ciaI C8ipre e Antio9uiaI ... anunciando. ... a Pala1ra K. Atos 11M1#. Suas ati1idades esta1am circunscritas em eral aos 8e;reus e !udeus re osI dos 9uais se encontra1am por esse tempo randes colAnias em 9uase todas as cidades do mundo. ,ntre os lu ares mencionados onde o e1an el8o <ora rece;ido ale rementeI esta1a Antio9uiaI nesse tempo a metrpole da S-ria. O e=tenso comrcio deste populoso centro tra%ia para a cidade muitas pessoas de 16rias nacionalidades. AdemaisI Antio9uia era con8ecida como re<P io <a1or61el para os amantes do sosse o e recreaD)oI por causa de sua saud61el locali%aD)oI das ;ele%as 9ue a circunda1amI da ri9ue%aI cultura e re<inamento 9ue P6 . 1*. ali se encontra1am. >os dias dos apstolosI ela se 8a1ia tornado uma cidade de lu=o e 1-cio. O e1an el8o era pu;licamente ensinado em Antio9uia por certos disc-pulos de C8ipre e CireneI os 9uais ali c8e aram Kanunciando o Sen8or JesusK. K, a m)o do Sen8or era com elesKI e seus <er1orosos es<orDos produ%iam <rutos. K, rande nPmero creu e se con1erteu ao Sen8or.K Atos 11M$1. K, c8e ou a <ama destas coisas aos ou1idos da i re!a 9ue esta1a em JerusalmJ e en1iaram Barna; a Antio9uia.K Atos 11M$$. C8e ando nesse no1o campo de tra;al8oI Barna; 1iu a o;ra 9ue tin8a !6 sido reali%ada pela di1ina raDaI e Kse ale rouI e e=ortou a todos para 9ue permanecessem no Sen8or com propsito de coraD)oK.

Os tra;al8os de Barna; em Antio9uia <oram ricamente a;enDoadosI e muitos <oram acrescentados ao nPmero dos crentes ali. Desen1ol1endoOse a o;raI Barna; sentiu a necessidade de au=-lio ade9uadoI a <im de asse urar as oportunidades 9ue pela pro1id2ncia de Deus se l8e depara1amJ e <oi a Tarso ;uscar PauloI 9ueI depois de sua partida de Jerusalm al um tempo antesI esti1era tra;al8ando nas re i@es Kda S-ria e da Cil-ciaKI proclamando Ka < 9ue antes destru-aK. (6l. 1M$1 e $'. Barna; te1e 2=ito em encontrar Paulo e em persuadiOlo a 1oltar em sua compan8ia como cole a de ministrio. >a populosa cidade de Antio9uiaI Paulo encontrou um e=celente campo de tra;al8o. Sua culturaI sa;edoria e %elo e=erceram uma poderosa in<lu2ncia so;re os 8a;itantes e as pessoas 9ue <re9Renta1am a9uela cidade de culturaJ e ele se mostrou ser precisamente o au=-lio de 9ue Barna; necessita1a. Durante um ano os dois disc-pulos tra;al8aram unidos em um ministrio <ielI le1ando P6 . 1*& a muitos o sal1ador con8ecimento de Jesus de >a%arI o ?edentor do mundo. Hoi em Antio9uia 9ue os disc-pulos <oram pela primeira 1e% c8amados crist)os. ,ste nome <oiOl8es dado por9ue Cristo era o principal tema de sua pre aD)oI con1ersaD)o e ensino. Continuamente esta1am eles repetindo os incidentes ocorridos durante os dias de Seu ministrio terrestreI 9uando Seus disc-pulos <oram a;enDoados com Sua presenDa pessoal. Demora1amOse incansa1elmente so;re Seus ensinos e mila res de cura. Com l6;ios tr2mulos e ol8os rasos dV6 ua <ala1am de Sua a onia no !ardimI Sua traiD)oI !ul amento e e=ecuD)oI a paci2ncia e 8umildade com 9ue 8a1ia suportado a a<ronta e a tortura a ,le impostas por Seus inimi os e a di1ina piedade com 9ue tin8a orado por Seus al o%es. Sua ressurreiD)o e ascens)o e Sua o;ra no Cu como 7ediador do 8omem ca-do eram tpicos so;re os 9uais se re o%i!a1am em se demorar. Os pa )os ;em podiam c8am6Olos crist)osI uma 1e% 9ue pre a1am a Cristo e diri iam suas oraD@es a Deus por intermdio d,le. Hoi Deus 9uem l8es deu o nome de crist)os. ,ste um nome realI dado a todos os 9ue se unem a Cristo. Hoi re<erindoOse a este nome 9ue Tia o escre1eu mais tardeM K>)o 1os oprimem os ricosI e n)o 1os arrastam aos tri;unaisQ Por1entura n)o ;las<emam eles o ;om nome 9ue so;re 1s <oi in1ocadoQK Tia. $M. e &. , Pedro declarouM K7asI se padece como crist)oI n)o se en1er on8eI antes lori<i9ue a Deus nesta parte.K KSe pelo nome de Cristo sois 1ituperadosI ;emOa1enturados soisI por9ue so;re 1s repousa o ,sp-rito da lria de Deus.K I Ped. +M1. e 1+. P6 . 1*5 Os crentes de Antio9uia compreenderam 9ue Deus esta1a disposto a operar em suas 1idas Ktanto o 9uerer como o e<etuarI se undo a Sua ;oa 1ontadeK. Hilip. $M1'. :i1endoI como 1i1iamI no meio de um po1o 9ue parecia pouco apreciar as coisas de 1alor eternoI procuraram c8amar a atenD)o dos sinceros de coraD)o e apresentar positi1o testemun8o concernente /9uele a 9uem ama1am e ser1iam. ,m seu 8umilde ministrioI con<ia1am no poder do ,sp-rito Santo para tornar e<ica% a Pala1ra da 1ida. , assimI nos 16rios passos da 1idaI da1am testemun8o di6rio de sua < em Cristo. O e=emplo dos se uidores de Cristo em Antio9uia de1e ser uma inspiraD)o para todos os crentes 9ue 1i1em atualmente nas randes cidades do mundo. Con9uanto este!a no plano de Deus 9ue o;reiros escol8idosI de consa raD)o e talentoI se!am estacionados em importantes centros de populaD)o para reali%ar con<er2ncias pP;licasI tam;m Seu propsito 9ue os mem;ros da i re!a 9ue 1i1em nessas cidades usem os talentos 9ue Deus l8es deu tra;al8ando em <a1or das almas. ?icas ;2nD)os est)o arma%enadas para os 9ue se entre am sem reser1as ao c8amado de Deus. Ao se empen8arem tais o;reiros na sal1aD)o de almas para JesusI 1eri<icar)o 9ue muitos 9ue !amais teriam sido alcanDados de outra <ormaI est)o prontos a responder ao es<orDo pessoal inteli ente. A causa de Deus na Terra nestes dias est6 em necessidade de representantes 1i1os da 1erdade ;-;lica. Os ministros ordenados so%in8os n)o s)o su<icientes para a tare<a de ad1ertir as randes cidades. Deus est6 c8amando n)o somente pastoresI mas tam;m mdicosI en<ermeirosI colportoresI o;reiros ;-;licos e outros consa rados mem;ros da i re!aI possuidores de di<erentes talentosI 9ue ten8am o con8ecimento da Pala1ra de Deus e P6 . 1*# possuam o poder de Sua raDaI para 9ue considerem as necessidades das cidades n)o ad1ertidas. O tempo est6 passando rapidamenteI e muito resta a ser <eito. Todos os meios de1em ser postos em operaD)oI para 9ue as oportunidades atuais se!am sa;iamente apro1eitadas. Os tra;al8os de Paulo em Antio9uiaI em cola;oraD)o com Barna;I <ortaleceramOl8e a con1icD)o de 9ue o Sen8or o 8a1ia c8amado para uma o;ra especial pelos entios. Por ocasi)o da con1ers)o de PauloI o Sen8or declarara 9ue ele de1ia ser ministro dos entios Kpara l8es a;rires os ol8osKI disseI Ke das tre1as os con1erteres G lu%I e do poder de Satan6s a DeusJ a <im de 9ue rece;am a remiss)o dos pecadosI e sorte entre os santi<icados pela < em 7imK. Atos $.M15. O an!o 9ue apareceu a Ananias dissera de PauloM K,ste para 7im um 1aso escol8idoI para le1ar o 7eu nome diante dos entiosI e dos reis e dos <il8os de Israel.K Atos #M1*. , o prprio PauloI posteriormente em sua e=peri2ncia crist)I 9uando ora1a no templo de JerusalmI <oi 1isitado por um an!o do Cu 9ue l8e ordenouM K:aiI por9ue 8ei de en1iarOte aos entios de lon e.K Atos $$M$1. Assim o Sen8or comissionara Paulo para 9ue penetrasse no lar o campo mission6rio do mundo entio. A <im de prepar6Olo para esta e=tensa e di<-cil tare<aI Deus o trou=era em -ntima comun8)o consi oI a;rindoOl8e perante a arre;atada 1is)o aspectos da ;ele%a e lria do Cu. HoraOl8e entre ue a miss)o de tornar con8ecido Ko mistrioK 9ue este1e oculto Kdesde tempos eternosK L?om. 1.M$*N O Ko mistrio da Sua 1ontadeK L,<s. 1M#NI Ko 9ual noutros sculos n)o P6 . 1.4 <oi mani<estado aos <il8os dos 8omensI como a ora tem sido re1elado pelo ,sp-rito aos Seus santos apstolos e pro<etasJ a sa;erI 9ue os entios s)o coO8erdeirosI e de um mesmo corpoI e participantes da promessa em Cristo pelo e1an el8oJ do 9ualKI declara PauloI K<ui <eito ministro. ... A mimI o m-nimo de todos os santosI me <oi dada esta raDa de anunciar entre os entiosI por meio do e1an el8oI as ri9ue%as incompreens-1eis de CristoI e demonstrar a todos 9ual se!a a dispensaD)o do mistrioI 9ue desde sculos este1e oculto em DeusI 9ue tudo criouJ para 9ue a oraI pela i re!aI a multi<orme sa;edoria de Deus se!a

con8ecida dos principados e potestades nos CusI se undo o eterno propsito 9ue <e% em Cristo Jesus nosso Sen8orK. ,<s. 'M*O11. A;undantemente 8a1ia Deus a;enDoado os la;ores de Paulo e Barna; durante o ano 9ue <icaram com os crentes em Antio9uia. 7as nen8um deles 8a1ia sido <ormalmente ordenado para o ministrio e1an lico. 3a1iam c8e ado a ora em sua e=peri2ncia crist) a um ponto em 9ue Deus esta1a para con<iarOl8es a e=ecuD)o de di<-cil tare<a mission6riaI na prossecuD)o da 9ual necessita1am de toda a 1anta em 9ue pudesse ser o;tida atra1s da i re!a. K, na i re!a 9ue esta1a em Antio9uia 8a1ia al uns pro<etas e doutoresI a sa;erM Barna; e Sime)oI c8amado >- erI e LPcio cireneuI e 7anamI ... e Saulo. , ser1indo eles ao Sen8orI e !e!uandoI disse o ,sp-rito SantoM P6 . 1.1 ApartaiO7e a Barna; e a Saulo para a o;ra a 9ue os ten8o c8amado.K Atos 1'M1 e $. Antes de serem en1iados como mission6rios ao mundo pa )oI esses apstolos <oram solenemente consa rados a Deus com !e!um e oraD)o e a imposiD)o das m)os. Assim <oram eles autori%ados pela i re!aI n)o somente para ensinar a 1erdadeI mas para reali%ar o rito do ;atismo e or ani%ar i re!asI ac8andoOse in1estidos de plena autoridade eclesi6stica. A i re!a crist) esta1a a esse tempo entrando numa <ase importante. A o;ra de proclamar a mensa em e1an lica entre os entios de1ia a ora prosse uir com 1i orJ eI em resultadoI a i re!a se 8a1ia de <ortalecer por uma rande col8eita de almas. Os apstolos 9ue tin8am sido desi nados para diri ir essa o;raI estariam e=postos a suspeitasI preconceitos e ciPmes. Seus ensinos a respeito da demoliD)o da Kparede de separaD)o 9ue esta1a no meioK L,<s. $M1+NI a 9ual por tanto tempo separara o mundo !udaico do ent-licoI 8a1iam naturalmente de acarretarOl8es a acusaD)o de 8eresiaJ e sua autoridade como ministros do e1an el8o seria posta em dP1ida por muitos !udeus %elosos e crentes. Deus pre1iu as di<iculdades 9ue Seus ser1os seriam c8amados a en<rentarJ e para 9ue Sua o;ra esti1esse acima de acusaD)oI instruiu a i re!aI mediante re1elaD)oI a separ6Olos pu;licamente para a o;ra do ministrio. Sua ordenaD)o era um recon8ecimento pP;lico de sua di1ina desi naD)o para le1ar aos entios as ;oas no1as do e1an el8o. Tanto Paulo como Barna; !6 8a1iam rece;ido sua comiss)o do prprio DeusI e a cerimAnia da imposiD)o P6 . 1.$ das m)os n)o a!untou G mesma nen8uma raDa ou 1irtual 9uali<icaD)o. ,ra uma <orma recon8ecida de desi naD)o para um car o espec-<icoI ;em como da autoridade da pessoa no mesmo. Por ela o selo da i re!a era colocado so;re a o;ra de Deus. ,ssa <orma era si ni<icati1a para os !udeus. Fuando um pai !udeu a;enDoa1a os <il8osI pun8aOl8es re1erentemente as m)os so;re a ca;eDa. Fuando um animal era 1otado ao sacri<-cioI a m)o da9uele 9ue se ac8a1a re1estido da autoridade sacerdotal coloca1aOse so;re a ca;eDa da 1-tima. , 9uando os ministros da i re!a de crentes de Antio9uia puseram as m)os so;re Paulo e Barna;I pediamI por esse estoI 9ue Deus concedesse Sua ;2nD)o aos escol8idos apstolosI em sua consa raD)o G o;ra espec-<ica a 9ue 8a1iam sido desi nados. ,m poca posteriorI o rito da ordenaD)o mediante a imposiD)o das m)os so<reu muito a;usoJ li a1aOse a esse ato uma insustent61el importSnciaI como se so;re1iesse de 1e% um poder aos 9ue rece;iam essa ordenaD)oI poder 9ue os 8a;ilitasse imediatamente para toda e 9ual9uer o;ra ministerial. 7asI na separaD)o desses dois apstolosI n)o 86 re istro a indicar 9ue 9ual9uer 1irtude <osse comunicada pelo simples ato da imposiD)o das m)os. 36 unicamente o sin elo relatrio de sua ordenaD)oI e da in<lu2ncia 9ue ela te1e em sua o;ra <utura. As circunstSncias li adas G separaD)o de Paulo e Barna; pelo ,sp-rito SantoI para um de<inido ramo de ser1iDoI mostram claramente 9ue Deus opera mediante desi nados instrumentos em Sua i re!a or ani%ada. Anos atr6sI 9uando o propsito di1ino a respeito de Paulo <oi primeiramente re1elado ao mesmoI pelo prprio Sal1adorI Paulo <oi imediatamente depois posto em contato P6 . 1.' com os mem;ros da recmOor ani%ada i re!a de Damasco. DemaisI essa i re!a n)o <oi por mais tempo dei=ada na i norSncia 9uanto G e=peri2ncia pessoal do <ariseu con1ertido. , a oraI 9ue a di1ina comiss)o ent)o dada de1ia ser mais plenamente le1ada a e<eitoI o ,sp-rito SantoI dando no1amente testemun8o a respeito de Paulo como um 1aso escol8ido para le1ar o e1an el8o aos entiosI impAs G i re!a a o;ra de orden6Olo e a seu compan8eiro de tra;al8o. , en9uanto os diri entes da i re!a de Antio9uia esta1am ser1indo ao KSen8or e !e!uandoI disse o ,sp-rito SantoM ApartaiO7e a Barna; e a Saulo para a o;ra a 9ue os ten8o c8amadoK. Atos 1'M$. Deus <e% de Sua i re!a na Terra um conduto de lu%I eI por intermdio dela comunica Seus des- nios e Sua 1ontade. ,le n)o d6 a um de Seus ser1os uma e=peri2ncia independente da e=peri2ncia da prpria i re!aI ou a ela contr6ria. >em d6 a um 8omem um con8ecimento de Sua 1ontade para toda a i re!aI en9uanto esta O corpo de Cristo O dei=ada em tre1as. ,m Sua pro1id2nciaI ,le coloca Seus ser1os em -ntima relaD)o com a i re!aI a <im de 9ue ten8am menos con<ianDa em si mesmosI e mais em outros a 9uem ,le est6 uiando para le1arem a1ante Sua o;ra. Tem 8a1ido sempre na i re!a os 9ue est)o constantemente inclinados G independ2ncia indi1idual. Parecem incapa%es de compreender 9ue a independ2ncia de esp-rito suscept-1el de le1ar o instrumento 8umano a ter demasiada con<ianDa em si mesmo e em seu prprio discernimentoI de pre<er2ncia a respeitar o consel8o e estimar altamente a maneira de !ul ar de seus irm)osI P6 . 1.+ especialmente os 9ue se ac8am nos car os desi nados por Deus para uia de Seu po1o. Deus in1estiu Sua i re!a de especial autoridade e poderI por cu!a desconsideraD)o e despre%o nin um se pode !usti<icarJ pois a9uele 9ue assim procedeI despre%a a 1o% de Deus. Os 9ue s)o inclinados a considerar como supremo seu critrio indi1idualI ac8amOse em ra1e peri o. C o estudado es<orDo de Satan6s separar a esses dos 9ue s)o condutos de lu%I e por cu!o intermdio Deus tem operado para edi<icar e estender Sua o;ra na Terra. >e li enciar ou despre%ar a9ueles 9ue Deus desi nou para arcar com as responsa;ilidades da administraD)o li adas

ao pro resso da 1erdadeI re!eitar o meio ordenado por ,le para au=-lioI animaD)o e <ortalecimento de Seu po1o. Passar 9ual9uer o;reiro na causa do Sen8or por alto a essesI e pensar 9ue a lu% n)o l8e de1e 1ir por nen8um outro instrumento mas diretamente de DeusI assumir uma atitude em 9ue est6 su!eito a ser iludido pelo inimi oI e 1encido. ,m Sua sa;edoriaI o Sen8or tem desi nado 9ueI mediante a -ntima relaD)o mantida por todos os crentesI crist)o este!a unido a crist)oI i re!a a i re!a. Assim estar6 o instrumento 8umano 8a;ilitado a cooperar com o di1ino. Todo o a ente estar6 su;ordinado ao ,sp-rito SantoI e todos os crentes unidos num es<orDo or ani%ado e ;em diri ido para dar ao mundo as ale res no1as da raDa de Deus. Paulo considera1a a ocasi)o de sua ordenaD)o <ormal como assinalando o in-cio de uma no1a e importante poca na o;ra de sua 1ida. C desse tempo 9ue ele <a% datarI P6 . 1.* depoisI o comeDo de seu apostolado na i re!a crist). ,n9uanto a lu% do e1an el8o ;ril8a1a em Antio9uiaI uma importante o;ra era le1ada a e<eito pelos apstolos 9ue 8a1iam permanecido em Jerusalm. Cada anoI por ocasi)o das <estasI muitos !udeus de todas as terrasI 1in8am a Jerusalm para adorar no templo. Al uns desses pere rinos eram 8omens de <er1ente piedadeI e %elosos estudantes das pro<ecias. Suspira1am pelo ad1ento do prometido 7essiasI a esperanDa de Israel. ,n9uanto Jerusalm esta1a c8eia desses estran eirosI os apstolos pre a1am a Cristo com indAmita cora emI em;ora sou;essem 9ue assim procedendo estariam e=pondo a 1ida a constantes peri os. O ,sp-rito de Deus pAs o selo so;re seus la;oresJ muitos se con1erteram G <J e essesI de 1olta a seus lares em di<erentes partes do mundoI espal8a1am as sementes da 1erdade atra1s de todas as naD@esI e entre todas as classes da sociedade. ,ntre os apstolos 9ue se empen8a1am neste tra;al8o encontra1amOse preeminentemente PedroI Tia o e Jo)oI os 9uais esta1am con1ictos de 9ue Deus os 8a1ia indicado para pre arem a Cristo entre os seus compatriotas. S6;ia e <ielmente eles tra;al8a1amI testi<icando do 9ue tin8am 1isto e ou1idoI e apelando para a Kmui <irme... pala1ra dos pro<etasK LII Ped. 1M1#NI num es<orDo de persuadir Ka casa de Israel... 9ue a esse JesusI a 9uemK os !udeus cruci<icaramI KDeus O <e% Sen8or e CristoK. Atos $M'.. 1& Arautos do ,1an el8o P6 . 1.. K,n1iados pelo ,sp-rito SantoKI Paulo e Barna;I depois de sua ordenaD)o pelos irm)os em Antio9uiaI Kdesceram a Sel2ucia e dali na1e aram para C8ipre.K Atos 1'M+. Assim comeDaram os apstolos sua primeira 1ia em mission6ria. C8ipre era um dos lu ares para onde os crentes tin8am <u ido de Jerusalm por causa da perse uiD)o 9ue se se uiu G morte de ,st21)o. Hoi de C8ipre 9ue al uns 8omens tin8am 1ia!ado para Antio9uiaI Kanunciando o Sen8or JesusK. Atos 11M$4. O prprio Barna; era Knatural de C8ipreK LAtos +M'.NJ e a oraI ele e PauloI acompan8ados por Jo)o 7arcosI parente de Barna;I 1isita1am essa il8a. A m)e de 7arcos era uma con1ertida G reli i)o crist)I e seu lar em Jerusalm era um a;ri o para os disc-pulos. Ali esta1am sempre certos de serem ;emO1indos para ocasi@es de repouso. Hoi durante uma dessas 1isitas dos apstolos ao lar da m)e de 7arcos 9ue este propAs P6 . 1.& a Paulo e Barna; acompan86Olos em sua 1ia em mission6ria. ,le sentia o <a1or de Deus em seu coraD)oI e alme!a1a de1otarO se inteiramente G o;ra do ministrio e1an lico. C8e ando a SalaminaI os apstolos Kanuncia1am a Pala1ra de Deus nas sina o as dos !udeus. ... , 8a1endo atra1essado a il8a at Pa<osI ac8aram um certo !udeu m6 icoI <also pro<etaI c8amado Bar!esusI o 9ual esta1a com o procAnsul Sr io PauloI 1ar)o prudente. ,steI c8amando a si Barna; e SauloI procura1a muito ou1ir a Pala1ra de Deus. 7as resistiaOl8es ,limasI o encantador L9ue assim se interpreta o seu nomeNI procurando apartar da < o procAnsulK. Atos 1'M*O5. >)o sem luta 9ue Satan6s permite ser o reino de Deus esta;elecido na Terra. As <orDas do mal est)o empen8adas em incessante luta contra os instrumentos indicados para disseminar o e1an el8oJ e esses poderes das tre1as s)o especialmente ati1os 9uando a 1erdade proclamada diante de 8omens de reputaD)o e enu-na inte ridade. Assim <oi 9uando Sr io PauloI o procAnsul de C8ipreI esta1a ou1indo a mensa em do e1an el8o. O procAnsul tin8a solicitado a presenDa dos apstolosI para ser instru-do na mensa em 9ue possu-amJ e a ora as <orDas do malI operando por intermdio de ,limasI o encantadorI procura1am com mali nas su est@es des1i6Olo da <I e impedir assim o propsito de Deus. Desta maneira sempre tra;al8a o inimi o ca-do para conser1ar em suas <ileiras 8omens de in<lu2ncia 9ueI se con1ertidosI prestariam e<iciente ser1iDo G causa de Deus. 7as o <iel o;reiro do e1an el8o n)o precisa temer P6 . 1.5 malo ro G m)o do inimi oI pois seu pri1il io ser assistido com o poder do alto a <im de en<rentar cada satSnica in<lu2ncia. ,m;ora penosamente assediado por Satan6sI Paulo te1e a cora em de repreender a9uele por cu!o intermdio o inimi o a ia. KC8eio do ,sp-rito SantoKI o apstolo K<i=ando os ol8os neleI disseM <il8o do dia;oI c8eio de todo o en ano e de toda a mal-ciaI inimi o de toda a !ustiDaI n)o cessar6s de pertur;ar os retos camin8os do Sen8orQ ,is a-I poisI a ora contra ti a m)o do Sen8orI e <icar6s ce oI sem 1er o sol por al um tempo. , no mesmo instante a escurid)o e as tre1as ca-ram so;re eleI eI andando G roda ;usca1a a 9uem o uiasse pela m)o. ,nt)o o procAnsulI 1endo o 9ue 8a1ia acontecidoI creuI mara1il8ado da doutrina do Sen8or.K Atos 1'M#O1$. O m6 ico tin8a cerrado os ol8os Gs e1id2ncias da 1erdade e1an licaI e o Sen8orI em !usta indi naD)oI <e% 9ue seus ol8os naturais se <ec8assemI deles e=cluindo a lu% do dia. ,sta ce ueira n)o <oi permanenteI mas apenas por certo per-odoI a <im de 9ue <osse ad1ertido e se arrependesseI ;uscando o perd)o de Deus a 9uem t)o ra1emente o<endera. A con<us)o em 9ue assim <oi lanDadoI tornou de nen8um e<eito suas artes sutis contra a doutrina de Cristo. O <ato de ter ele de andar apalpandoI em sua ce ueiraI pro1ou a todos 9ue os mila res 9ue os apstolos 8a1iam reali%adoI e 9ue ,limas acusara de serem prestidi itaD@esI

8a1iam sido operados pelo poder de Deus. O procAnsulI con1encido da 1erdade da doutrina ensinada pelos apstolosI aceitou o e1an el8o. P6 . 1.# ,limas n)o era 8omem de culturaI no entanto esta1a peculiarmente capacitado para <a%er a o;ra de Satan6s. Os 9ue pre am a 1erdade de Deus encontrar)o o astucioso inimi o por muitas di<erentes <ormas. Al umas 1e%es ser6 na pessoa de um eruditoI mas na maioria delas por intermdio de 8omens i norantesI a 9uem Satan6s treinou para se tornarem e<icientes instrumentos no en anar as almas. C de1er do ministro de Cristo permanecer <iel em seu postoI no temor de Deus e na <orDa do Seu poder. Assim poder6 ele pAr em con<us)o as 8ostes de Satan6s e triun<ar no nome do Sen8or. Paulo e seus compan8eiros continuaram 1ia em para Per eI na Pan<-lia. Seu camin8o era penosoJ encontraram di<iculdades e pri1aD@esI e esta1am cercados de peri os por todos os lados. >as 1ilas e cidades por onde passa1amI e ao lon o das estradas desertasI esta1am rodeados de peri os 1is-1eis e in1is-1eis. 7as Paulo e Barna; tin8am aprendido a con<iar no poder li;ertador de Deus. O coraD)o deles esta1a c8eio de <er1ente amor pelas almas a perecer. Como <iis pastores na ;usca da o1el8a perdidaI n)o a;ri a1am o pensamento de <acilidades ou con1eni2ncias prprias. ,s9uecidos de si mesmosI n)o <ra9ue!a1am 9uando cansadosI <amintos ou com <rio. ,les tin8am em 1ista um Pnico o;!eti1o O a sal1aD)o dos 9ue 1a uea1am distantes do redil. Hoi a9ui 9ue 7arcosI dominado por temor e desSnimoI 8esitou por um momento em seu propsito de consa rarOse de todo o coraD)o G o;ra do Sen8or. Pouco 8a;ituado a sacri<-ciosI desanimaramOno os peri os e pri1aD@es do camin8o. Tra;al8ara com 2=ito so; P6 . 1&4 circunstSncias <a1or61eisI mas a oraI em meio da oposiD)o e dos peri os 9ue tantas 1e%es cercam o mission6rio pioneiroI n)o suportou as di<iculdades como ;om soldado da cru%. De1ia aprender ainda a en<rentar 1alorosamente os peri osI perse uiD@es e ad1ersidades. / medida 9ue os apstolos a1anDa1amI encontrando di<iculdades cada 1e% maioresI 7arcos intimidouOseI e perdendo todo o SnimoI recusouOse a prosse uirI retornando a Jerusalm. ,sta deserD)o <e% com 9ue Paulo !ul asse por al um tempo des<a1ora1elmente a 7arcosJ se1eramente mesmo. Por outro ladoI Barna; se inclina1a a desculp6Olo de1ido a sua ine=peri2ncia. ,sta1a ansioso por 9ue 7arcos n)o a;andonasse o ministrioI pois nele 1ia 9ualidades 9ue o 8a;ilitariam para ser Ptil o;reiro de Cristo. Anos depois sua solicitude por 7arcos <oi ricamente recompensadaJ pois o !o1em se entre ou sem reser1as ao Sen8or e G tare<a de proclamar a mensa em do e1an el8o em campos di<-ceis. So; a ;2nD)o de Deus e a s6;ia orientaD)o de Barna;I ele se tornou um 1aloroso o;reiro. Paulo se reconciliou mais tarde com 7arcosI rece;endoOo como cola;orador. ?ecomendouOo tam;m aos colossensesI como Kcooperador no reino de DeusK e como tendo para ele Ksido consolaD)oK. Col. +M11. >)o muito tempo antes de sua morteI Paulo tornou a <alar de 7arcos como l8e sendo Kmuito Ptil para o ministrioK. II Tim. +M11. Depois da partida de 7arcosI Paulo e Barna; 1isitaram Antio9uia da Pis-diaI e no s6;ado entraram na sina o a !udaica e se assentaram. K,I depois da liD)o da lei e dos pro<etasI l8es mandaram di%er os principais da P6 . 1&1 sina o aM 1ar@es irm)osI se tendes al uma pala1ra de consolaD)o para o po1oI <alai.K Con1idado para <alarI le1antouOse KPauloI e pedindo sil2ncio com a m)oI disseM :ar@es israelitasI e os 9ue temeis a DeusI ou1iK. Se uiuOse ent)o um mara1il8oso discurso. ,le comeDou por 8istoriar a maneira como o Sen8or 8a1ia tratado com os !udeus desde o tempo de seu li;ertamento do cati1eiro e -pcioI e como <ora prometido um Sal1adorI da semente de Da1i. , ousadamente declarou 9ue Kda descend2ncia desteI con<orme a promessaI le1antou Deus a Jesus para Sal1ador de IsraelJ tendo primeiramente Jo)oI antes da 1inda d,leI pre ado a todo o po1o de Israel o ;atismo do arrependimento. 7as Jo)oI 9uando completa1a a carreiraI disseM Fuem pensais 1s 9ue eu souQ ,u n)o sou o CristoJ mas eis 9ue aps mim 1em A9uele a 9uem n)o sou di no de desatar as alparcas dos psK. Assim com poder ele pre ou a Jesus como o Sal1ador dos 8omensI o 7essias da pro<ecia. Depois de 8a1er <eito esta declaraD)oI disse PauloM K:ar@es irm)osI <il8os da eraD)o de A;ra)oI e os 9ue dentre 1s temem a DeusI a 1s 1os en1iada a pala1ra desta sal1aD)o. Por n)o terem con8ecido a ,steI os 9ue 8a;ita1am em JerusalmI e os seus pr-ncipesI condenaramOnOI cumprindo assim as 1o%es dos pro<etas 9ue se l2em todos os s6;ados.K Atos 1'M1'O$&. Paulo n)o 8esitou em <alar com clare%a a 1erdade concernente G re!eiD)o do Sal1ador pelos diri entes !udaicos. K,I em;ora n)o ac8assem al uma causa de morteI pediram a Pilatos 9ue ,le <osse mortoKI declarou o P6 . 1&$ apstolo. K,I 8a1endo eles cumprido todas as coisas 9ue d,le esta1am escritasI tirandoOO do madeiroI O puseram na sepulturaJ mas Deus O ressuscitou dos mortos. , ,le por muitos dias <oi 1isto pelos 9ue su;iram com ,le da (alilia a JerusalmI e s)o Suas testemun8as para com o po1o.K Atos 1'M$5O'1. K, ns 1os anunciamosKI continuou o apstoloI K9ue a promessa 9ue <oi <eita aos pais Deus a cumpriuI a nsI Seus <il8osI ressuscitando a JesusJ como tam;m est6 escrito no salmo se undoM 7eu Hil8o s TuI 8o!e Te erei. , 9ue O ressuscitaria dos mortosI para nunca mais tornar G corrupD)oI disseOo assimM As santas e <iis ;2nD)os de Da1i 1os darei. Pelo 9ue tam;m em outro salmo di%M >)o permitir6s 9ue o Teu Santo 1e!a corrupD)o. Por9ueI na 1erdadeI tendo Da1i no seu tempo ser1ido con<orme a 1ontade de DeusI dormiuI e <oi posto !unto de seus pais e 1iu a corrupD)o. 7as a9uele a 9uem Deus ressuscitou nen8uma corrupD)o 1iu.K Atos 1'M'$O'&. , a oraI tendo <alado claramente do cumprimento de pro<ecias <amiliares concernentes ao 7essiasI Paulo pre ouOl8es o arrependimento e a remiss)o dos pecados mediante os mritos de JesusI Sal1ador deles. KSe!aO1os pois notrioI 1ar@es irm)osKI disse eleI K9ue por ,ste se 1os anuncia a remiss)o dos pecados. , de tudo o 9ueI pela lei de 7oissI n)o pudestes ser !usti<icadosI por ,le !usti<icado todo a9uele 9ue cr2.K Atos 1'M'5O'#. O ,sp-rito de Deus acompan8ou as pala1ras <aladas e os coraD@es <oram tocados. O apelo dos apstolos Gs pro<ecias do Anti o TestamentoI e sua declaraD)o de 9ue elas 8a1iam sido cumpridas no ministrio de Jesus de >a%arI

P6 . 1&' le1aram a con1icD)o a muitas almas 9ue suspira1am pelo ad1ento do 7essias prometido. As pala1ras de a<irmaD)o dos apstolosI de 9ue Kas ;oas no1asK LIsa. *$M&N de sal1aD)o eram para !udeus e entios i ualmenteI trou=eram esperanDa e ale ria a todos os 9ue n)o 8a1iam sido contados entre os <il8os de A;ra)o se undo a carne. K,I sa-dos os !udeus da sina o aI os entios ro aram 9ue no s6;ado se uinte l8es <ossem ditas as mesmas coisas.K Tendo <inalmente a con re aD)o se dispersadoI Kmuitos dos !udeus e dos proslitos reli iososKI 9ue tin8am aceitado as ;oas no1as 9ue l8es <oram apresentadas na9uele diaI Kse uiram a Paulo e Barna;I os 9uaisI <alandoOl8esI os e=orta1am a 9ue permanecessem na raDa de DeusK. Atos 1'M+$ e +'. O interesse despertado em Antio9uia da Pis-dia pelo discurso de PauloI reuniu no Ks6;ado se uinte... 9uase toda a cidade a ou1ir a Pala1ra de Deus. ,nt)o os !udeusI 1endo a multid)oI enc8eramOse de in1e!aJ eI ;las<emandoI contradi%iam o 9ue Paulo di%ia. K7as Paulo e Barna;I usando de ousadiaI disseramM ,ra mister 9ue a 1s se 1os pre asse primeiro a Pala1ra de DeusJ masI 1isto 9ue a re!eitaisI e 1os n)o !ul ais di nos da 1ida eternaI eis 9ue nos 1oltamos para os entiosJ por9ue o Sen8or assim noOlo mandouM ,u te pus para lu% dos entiosI para 9ue se!as de sal1aD)o at aos con<ins da Terra.K K, os entiosI ou1indo istoI ale raramOseI e lori<ica1am a Pala1ra do Sen8orJ e creram todos 9uantos esta1am ordenados para a 1ida eterna.K ,les se re!u;ilaram randemente de Jesus os recon8ecer como <il8os de P6 . 1&+ DeusI e com coraD)o rato atenta1am G pala1ra pre ada. Os 9ue creram <oram %elosos em comunicar a mensa em e1an lica a outrosI e assim Ka Pala1ra do Sen8or se di1ul a1a por toda a9uela pro1-nciaK. Atos 1'M++O+#. Sculos antesI a pena da inspiraD)o tin8a traDado esta col8eita de entiosJ mas a9uelas pre1is@es pro<ticas tin8am sido apenas o;scuramente entendidas. Osias 8a1ia ditoM KToda1ia o nPmero dos <il8os de Israel ser6 como a areia do marI 9ue n)o pode medirOse nem contarOseJ e acontecer6 9ue no lu ar onde se l8es di%iaM :s n)o sois 7eu po1oI se l8es dir6M :s sois <il8os do Deus 1i1o.K Os. 1M14. , outra 1e%M K, seme6OlaOei para 7im na terraI e compadecerO7eOei de LoO?uamaJ e a LoOAmi direiM Tu s 7eu po1oJ e ele dir6M Tu s o meu DeusTK Os. $M$'. O prprio Sal1adorI durante o Seu ministrio terrestreI predisse a disseminaD)o do e1an el8o entre os entios. >a par6;ola da 1in8a ,le declarou aos impenitentes !udeusM KO reino de Deus 1os ser6 tiradoI e ser6 dado a uma naD)o 9ue d2 os seus <rutos.K 7at. $1M+'. , depois de Sua ressurreiD)o ,le comissionou os disc-pulos para irem Kpor todo o mundoK L7at. $5M1#NI a ensinar Ktodas as naD@esK. >)o de1iam dei=ar de ad1ertir a nin umI mas de1iam pre ar Ko e1an el8o a toda a criaturaK. 7ar. 1.M1*. :oltandoOse para os entios em Antio9uia da Pis-diaI Paulo e Barna; n)o dei=aram de tra;al8ar pelos !udeus de outras partesI onde 9uer 9ue a oportunidade l8es deparasse ou1intes. PosteriormenteI em TessalAnicaI em P6 . 1&* CorintoI em C<eso e em outros importantes centrosI Paulo e seus compan8eiros de tra;al8o pre aram o e1an el8o tanto a !udeus como a entios. 7as suas maiores ener ias eram da- por diante diri idas no sentido de esta;elecer o reino de Deus em territrio ent-licoI entre po1os 9ue tin8am pouco ou nen8um con8ecimento do 1erdadeiro Deus e de Seu Hil8o. O coraD)o de Paulo e seus associados no tra;al8o esta1a a;erto em ;ene<-cio dos 9ue esta1am Ksem CristoI separados da comunidade de IsraelI e estran8os aos concertos da promessaI n)o tendo esperanDaI e sem Deus no mundoK. ,<s. $M1$. 7ediante a incans61el ministraD)o dos apstolos aos entiosI os Kestran eiros e <orasteirosKI os K9ue antes est61eis lon eKI aprenderam 9ue Kpelo san ue de CristoKI c8e aram pertoI e 9ue pela < em Seu sacri<-cio e=piatrioI podiam tornarOse Kconcidad)os dos santosI e da <am-lia de DeusK. ,<s. $M1' e 1#. A1anDando pela <I Paulo tra;al8ou sem cessar pela edi<icaD)o do reino de Deus entre os 9ue tin8am sido ne li enciados pelos mestres de Israel. ,=alta1a constantemente a Cristo Jesus como o K?ei dos reisI e Sen8or dos sen8oresK LI Tim. .M1*NI e e=orta1a os crentes a permanecerem Karrai ados e so;reedi<icados n,leI e con<irmados na <K. Col. $M&. Para os 9ue cr2emI Cristo o <irme Hundamento. So;re esta Pedra 1i1a podem edi<icar i ualmente !udeus e entios. ,la su<icientemente rande para todosI e <orte ;astante para sustentar o peso e o <ardo de todo o mundo. ,ste um <ato plenamente recon8ecido pelo prprio P6 . 1&. Paulo. >os dias <inais de seu ministrioI 9uandoI diri indoOse a um rupo de crentes entios 9ue tin8am permanecido <irmes em seu amor pela 1erdade do e1an el8oI o apstolo escre1eM K,di<icados so;re o <undamento dos apstolos e dos pro<etasI de 9ue Jesus Cristo a principal Pedra da es9uina.K ,<s. $M$4. Como a mensa em do e1an el8o se espal8asse na Pis-diaI !udeus incrdulos de Antio9uiaI em seu ce o preconceitoI Kincitaram al umas mul8eres reli iosas e 8onestasI e os principais da cidadeI e le1antaram perse uiD)o contra Paulo e Barna;I e os lanDaramK LAtos 1'M*4N <ora da9uele distrito. Os apstolos n)o <icaram desencora!ados por este tratamentoJ lem;raramOse das pala1ras de seu 7estreM KBemOa1enturados sois 1sI 9uando 1os in!uriarem e perse uiremI e mentindoI disserem todo o mal contra 1s por 7in8a causa. ,=ultai e ale raiO 1osI por9ue rande o 1osso alard)o nos CusJ por9ue assim perse uiram os pro<etas 9ue <oram antes de 1s.K 7at. *M11 e 1$. A mensa em do e1an el8o esta1a a1anDandoI e os apstolos tin8am todo o moti1o de sentirOse encora!ados. Suas ati1idades entre os de Antio9uia da Pis-diaI tin8am sido ricamente a;enDoadasI e os crentes a 9uem tin8am dei=ado a condu%ir a o;ra so%in8os por al um tempoI Kesta1am c8eios de ale ria e do ,sp-rito SantoK. Atos 1'M*$. 15 Pre ando ,ntre os (entios P6 . 1&&

De Antio9uia da Pis-diaI Paulo e Barna; <oram para IcAnio. >este lu arI como em Antio9uiaI comeDaram suas ati1idades na sina o a de seu prprio po1o. Ti1eram assinalado sucessoJ Kcreu uma rande multid)oI n)o s de !udeus mas de re osK. 7as em IcAnioI como em outros lu ares onde os apstolos tra;al8aramI Kos !udeus incrdulos incitaram e irritaramI contra os irm)osI os Snimos dos entiosK. Atos 1+M1 e $. Os apstolosI entretantoI n)o recuaram de sua miss)oJ pois muitos esta1am aceitando o e1an el8o de Cristo. ,n<rentando a oposiD)oI in1e!a e preconceito <oram eles a1ante com sua o;raI K<alando ousadamente acerca do Sen8orKJ e Deus Kda1a testemun8o G pala1ra de Sua raDaI permitindo 9ue por suas m)os se <i%essem sinais e prod- iosK. Atos 1+M'. ,ssas e1id2ncias da apro1aD)o di1ina tin8am poderosa in<lu2ncia so;re a9ueles cu!a mente esta1a a;erta G con1icD)oI e multiplica1amOse os con1ersos ao e1an el8o. P6 . 1&5 A crescente popularidade da mensa em apresentada pelos apstolos enc8eu de in1e!a e dio os !udeus incrdulos e eles determinaram <a%er cessar de uma 1e% os tra;al8os de Paulo e Barna;. Por meio de relatos <alsos e e=a eradosI le1aram as autoridades a temer 9ue toda a cidade esti1esse em peri o de ser incitada a uma insurreiD)o. Declararam 9ue rande nPmero se esta1a aliando aos apstolosI e su eriram 9ue 8a1ia nisto des- nios secretos e peri osos. ,m conse9R2ncia destas acusaD@esI os disc-pulos eram repetidamente le1ados perante as autoridadesJ mas sua de<esa era t)o clara e sin elaI e t)o calma e compreens-1el sua a<irmaD)o da9uilo 9ue esta1am ensinandoI 9ue <orte in<lu2ncia era e=ercida em seu <a1or. ,m;ora os ma istrados esti1essem pre1enidos contra eles pelas <alsas a<irmaD@es ou1idasI n)o ousa1am conden6Olos. Tin8am de recon8ecer 9ue os ensinos de Paulo e Barna; tendiam a <ormar 8omens 1irtuososI cidad)os leaisI e 9ue a moral e a ordem da cidade seriam mel8oradas se <ossem aceitas as 1erdades ensinadas pelos apstolos. Por intermdio da oposiD)o 9ue os disc-pulos en<renta1amI a mensa em da 1erdade an8a1a rande pu;licidadeJ os !udeus 1iam 9ue seus es<orDos para impedir a o;ra dos no1os ensinadores resulta1a apenas em acrescentar maior nPmero de adeptos G no1a <. K, di1idiuOse a multid)o da cidadeJ e uns eram pelos !udeusI e outros pelos apstolos.K Atos 1+M+. T)o enrai1ecidos <icaram os l-deres !udeus pelo rumo 9ue as coisas esta1am tomando 9ue decidiram alcanDar seu o;!eti1o pela 1iol2ncia. ,stimulando as piores pai=@es P6 . 1&# da massa i norante e tumultu6riaI <oram <eli%es em pro1ocar um motimI atri;uindoOo aos ensinos dos disc-pulos. Com esta <alsa acusaD)o espera1am an8ar o au=-lio dos ma istrados na reali%aD)o de seu propsito. ,sta1am determinados a 9ue os apstolos n)o ti1essem oportunidade de se de<enderemI inter<erindo a tur;a e apedre!ando a Paulo e a Barna;I pondo assim um <im a suas ati1idades. Ami os dos apstolosI em;ora incrdulosI ad1ertiramOnos dos maldosos des- nios dos !udeusI e suplicaramOl8es 9ue n)o se e=pusessem desnecessariamente G <Pria da tur;aI mas <u issem para sal1ar a 1ida. ConcordesI Paulo e Barna; partiram secretamente de IcAnioI dei=ando os crentes a promo1erem a o;ra so%in8os por al um tempo. 7as de maneira nen8uma sa-am em de<initi1oJ 8a1iam proposto retornarI aps acalmada a a itaD)oI para completar a o;ra iniciada. ,m cada sculo e em cada terraI os mensa eiros de Deus t2m sido c8amados a en<rentar amar a oposiD)o dos 9ue deli;eradamente escol8em re!eitar a lu% do Cu. >)o raroI pela misti<icaD)o e <alsidadeI t2m os inimi os do e1an el8o aparentemente triun<adoI cerrando assim as portas por onde os mensa eiros de Deus poderiam ter acesso ao po1o. 7as essas portas n)o podem permanecer para sempre <ec8adasJ eI muitas 1e%esI ao 1oltarem os ser1os de Deus para reassumir suas ati1idadesI o Sen8or tem o;rado poderosamente em <a1or delesI 8a;ilitandoOos a esta;elecerem monumentos para a lria de Seu nome. ,=pulsos de IcAnio pela perse uiD)oI os apstolos <oram para Listra e Der;eI na LicaAnia. ,stas cidades eram 8a;itadas principalmente por um po1o supersticioso e pa )oI mas 8a1ia entre eles al uns dispostos a P6 . 154 ou1ir a mensa em e1an lica e aceit6Ola. >esses lu ares e arredores os apstolos decidiram tra;al8arI esperando escapar ao preconceito e perse uiD)o dos !udeus. ,m Listra n)o 8a1ia sina o a !udaicaI em;ora 1i1essem na cidade uns poucos !udeus. 7uitos dos 8a;itantes de Listra adora1am num templo dedicado a JPpiter. Fuando Paulo e Barna; apareceram na cidadeI eI con re ando os listrianos em torno deles l8es e=planaram as 1erdades simples do e1an el8oI muitos procuraram relacionar essas doutrinas com suas supersticiosas crenDas na adoraD)o de JPpiter. Os apstolos se es<orDaram por comunicar a esses idlatras o con8ecimento de DeusI o CriadorI e de Seu Hil8oI o Sal1ador do 2nero 8umano. C8amaramI primeiramenteI a atenD)o delesI para as o;ras mara1il8osas de Deus O o SolI a Lua e as estrelasI a ;ela ordem das sucessi1as estaD@esI as poderosas montan8as coroadas de ne1eI as ma!estosas 6r1oresI e 16rias outras mara1il8as da nature%aI as 9uais testemun8am uma capacidade alm da compreens)o 8umana. 7ediante essas o;ras do TodoO poderosoI le1aram os apstolos o esp-rito dos entios G contemplaD)o do rande (o1ernador do 0ni1erso. 3a1endo tornado claras as 1erdades <undamentais concernentes ao CriadorI <alaram os apstolos aos 8a;itantes de Listra a respeito do Hil8o de DeusI 9ue 1eio do Cu ao nosso mundo por 8a1er amado os <il8os dos 8omens. Halaram de Sua 1ida e ministrioI Sua re!eiD)o por parte da9ueles a 9uem 1eio sal1arI Seu !ul amento e cruci<i=)oI ressurreiD)o e ascens)o ao CuI para a- atuar como ad1o ado do 8omem. AssimI no ,sp-rito e no poder P6 . 151 de DeusI Paulo e Barna; pre aram o e1an el8o em Listra. 0ma ocasi)oI estando Paulo a <alar ao po1o das o;ras de Cristo como de Al um 9ue cura1a os en<ermos e so<redoresI 1iu entre seus ou1intes um co=oI cu!os ol8os esta1am nele <i=osI e 9ue rece;ia suas pala1ras e nelas cria. O coraD)o de Paulo enc8euOse de simpatia para com o doenteI em 9uem perce;eu al um K9ue tin8a < para ser curadoK. Atos 1+M#. ,m presenDa da idlatra assem;liaI Paulo ordenou ao co=o 9ue se pusesse de p. At ent)oI o co=o n)o podia <a%er mais 9ue assentarOseJ

mas a ora o;edeceu instantaneamente G ordem de PauloI e pela primeira 1e% em sua 1ida se pAs de p. Com esse es<orDo de < l8e 1ieram as <orDasI e a9uele 9ue 8a1ia sido co=o Kandou e saltouK. Atos 1+M14. K, as multid@esI 1endo o 9ue Paulo <i%eraI le1antaram a sua 1o%I di%endo em l-n ua licaAnicaM Hi%eramOse os deuses semel8antes aos 8omensI e desceram at ns.K ,sta a<irmaD)o esta1a em 8armonia com sua tradiD)o de 9ue os deuses ocasionalmente 1isita1am a Terra. Barna; <oi c8amado JPpiterI o pai dos deusesI por causa de sua 1ener61el apar2nciaI sua di na compostura e a sua1idade e ;ene1ol2ncia e=pressas em seu sem;lante. Paulo criam eles ser 7ercPrioI Kpor9ue este era o 9ue <ala1aK LAtos 1+M11 e 1$NI <er1orosoI ati1o e elo9Rente em pala1ras de ad1ert2ncia e e=ortaD)o. Os listrianosI ansiosos de mostrar sua ratid)oI apelaram ao sacerdote de JPpiter para 8onrar os apstolosJ e eleI Ktra%endo para a entrada da porta touros e rinaldasI 9ueria com a multid)o sacri<icarOl8esK. Atos 1+M1'. Paulo e Barna;I 9ue se 8a1iam retirado para repousoI n)o <oram P6 . 15$ ad1ertidos desses preparati1os. Lo oI pormI sua atenD)o <oi despertada pelo som da mPsica e ;rados entusi6sticos de uma rande multid)o 9ue se apro=ima1a da casa onde eles esta1am 8ospedados. Fuando os apstolos se certi<icaram da causa desta 1isita e do moti1o de tal a itaD)oI Kras aram os seus 1estidosI e saltaram para o meio da multid)oKI na esperanDa de e1itar no1as demonstraD@es. ClamandoI com 1o% 9ue se so;repun8a aos 1i1as do po1oI Paulo captouOl8es a atenD)oJ e cessando su;itamente o tumultoI disseM K:ar@esI por 9ue <a%eis essas coisasQ >s tam;m somos 8omens como 1sI su!eitos Gs mesmas pai=@esI e 1os anunciamos 9ue 1os con1ertais dessas 1aidades ao Deus 1i1oI 9ue <e% o cuI e a TerraI e o marI e tudo 9uanto 86 nelesJ o 9ual nos tempos passados dei=ou andar todas as entes em seus prprios camin8os. , contudoI n)o Se dei=ou a Si mesmo sem testemun8oI ;ene<iciandoO1os l6 do CuI dandoO1os c8u1as e tempos <rut-<erosI enc8endo de mantimento e de ale ria os 1ossos coraD@es.K Atos 1+M1+O1&. >)o o;stante a positi1a a<irmaD)o dos apstolos de 9ue n)o eram di1inosI e n)o o;stante ainda os es<orDos de Paulo para diri irOl8es a mente para o 1erdadeiro Deus como o Pnico o;!eto di no de adoraD)oI <oi 9uase imposs-1el des1iar os pa )os de seu intento de o<erecer sacri<-cios. T)o <irme tin8a sido sua crenDa de 9ue esses 8omens eramI sem dP1idaI deusesI e t)o rande seu entusiasmoI 9ue esta1am relutantes em recon8ecer seu erro. Di% o relato 9ue eles <oram impedidos Kcom di<iculdadeK. Atos 1+M15. Arra%oa1am os 8a;itantes de ListraI 9ue eles 8a1iam contemplado com os prprios ol8os o miraculoso poder e=ercido pelos apstolosJ 9ue 8a1iam 1isto um co=o 9ue P6 . 15' nunca dantes andaraI re!u;ilarOse em per<eita saPde e <orDa. Hoi somente aps muita persuas)o da parte de PauloI e cuidadosa e=plicaD)o de sua prpria miss)o e de Barna; como sendo representantes do Deus do Cu e de Seu Hil8oI o rande 7dicoI 9ue o po1o <oi persuadido a a;andonar seu propsito. As ati1idades de Paulo e Barna; em ListraI <oram su;itamente reprimidas pela maldade de Kuns !udeus de Antio9uia e de IcAnioK LAtos 1+M15NI 9ue ou1indo do sucesso do tra;al8o dos apstolos entre os licaAniosI tin8am determinado irOl8es no encalDo e perse uiOlos. C8e ando a ListraI esses !udeus lo o alcanDaram 2=ito em inspirar o po1o com o mesmo amar o esp-rito 9ue atua1a em suas prprias mentes. Com pala1ras de misti<icaD)o e calPniaI os 9ue recentemente 8a1iam considerado a Paulo e Barna; como seres di1inosI <oram con1encidos de 9ue na realidade os apstolos eram piores 9ue assassinosI e di nos de morte. O desapontamento so<rido pelos listrianos por l8es ter sido recusado o pri1il io de o<erecer sacri<-cios aos apstolosI preparouOos para se 1oltarem contra Paulo e Barna; com um entusiasmo apro=imado ao com 9ue os tin8am 8onrado como deuses. Incitados pelos !udeusI plane!aram atacar os apstolos pela <orDa. Os !udeus admoestaramOnos a 9ue n)o dessem a Paulo a oportunidade de <alarI ale ando 9ue se l8e <osse permitido este pri1il ioI ele poderia en<eitiDar o po1o. Lo o os des- nios 8omicidas dos inimi os do e1an el8o <oram e=ecutados. ?endendoOse G in<lu2ncia do malI os listrianos tornaramOse possu-dos de satSnica <PriaI e apoderandoOse de Paulo o apedre!aram sem misericrdia. P6 . 15+ O apstolo ima inou 9ue 8a1ia c8e ado o seu <im. O mart-rio de ,st21)oI e a parte cruel 9ue ele desempen8ara na ocasi)oI l8e 1ieram 1i1idamente ao esp-rito. Co;erto de <eridas e des<alecido de dorI ele caiu no c8)oI e a tur;a en<urecida o arrastou Kpara <ora da cidadeI cuidando 9ue esta1a mortoK. Atos 1+M1#. >esta 8ora escura e de pro1aI o rupo de crentes de ListraI con1ertidos por Paulo e Barna; G < de JesusI permaneceu <irme e leal. A oposiD)o a;surda e a cruel perse uiD)o por parte de seus inimi os ser1iram apenas para con<irmar a < desses de1otados irm)osJ e a oraI em <ace do peri o e esc6rnioI mostraram sua lealdade reunindoOse com triste%a ao redor da9uele 9ue supun8am estar morto. Fual n)o <oi sua surpresaI 9uandoI em meio a seus lamentosI o apstolo su;itamente le1antou a ca;eDa e se er ueuI com o lou1or de Deus nos l6;ios. Para os crentesI esta inesperada restauraD)o do ser1o de Deus era considerada como mila re do poder di1inoI e parecia ser o selo do Cu so;re sua mudanDa de crenDa. ?e!u;ilaramOse com ine=prim-1el ale riaI e lou1aram a Deus com reno1ada <. ,ntre os 9ue se 8a1iam con1ertido em ListraI e 9ue eram testemun8as oculares dos so<rimentos de PauloI se ac8a1a al um 9ue se 8a1ia de tornar mais tarde preeminente o;reiro de CristoI e de1ia partil8ar com o apstolo as pro1as e ale rias do ser1iDo pioneiro em campos di<-ceis. ,ra um !o1em c8amado Timteo. Fuando Paulo <oi arrastado para <ora da cidadeI esse !o1em disc-pulo esta1a entre os 9ue se puseram ao lado de seu corpo aparentemente sem 1idaI e 9ue o 1iram er uerOse <erido e P6 . 15* co;erto de san ueI mas com lou1ores nos l6;ios por l8e 8a1er sido permitido so<rer por amor de Cristo. >o dia se uinte ao apedre!amento de PauloI os apstolos partiram para Der;eI onde seu tra;al8o <oi a;enDoado e muitas almas <oram le1adas a aceitar a Cristo como o Sal1ador. 7as Ktendo anunciado o e1an el8o na9uela cidade e <eito muitos

disc-pulosKI nem Paulo nem Barna; esta1am dispostos a iniciar tra;al8o em outra parte sem con<irmar a < dos con1ersos 9ue eram <orDados a dei=ar so%in8os por al um tempoI nos lu ares onde tin8am recentemente tra;al8ado. , assimI destemerosos perante os peri osI K1oltaram para ListraI e IcAnioI e Antio9uiaI con<irmando os Snimos dos disc-pulosI e=ortandoOos a permanecer na <K. Atos 1+M$1 e $$. 7uitos 8a1iam aceito as ale res no1as do e1an el8o e e=puseramOse ao opr;rio e oposiD)o. A esses procurou o apstolo <irmar na <I para 9ue a o;ra pudesse su;sistir. Como importante <ator no crescimento espiritual dos no1os con1ersosI os apstolos ti1eram o cuidado de cerc6Olos com a sal1a uarda da ordem e1an lica. As i re!as eram de1idamente or ani%adas em todos os lu ares da LicaAnia e da Pis-dia onde 8ou1esse crentes. ,ram indicados o<iciais para cada i re!aI e ordem e sistema prprios eram esta;elecidos para 9ue se condu%issem todas as ati1idades pertinentes ao ;emOestar espiritual dos crentes. Isto esta1a em 8armonia com o plano e1an lico de unir num s corpo todos os crentes em CristoI e esse plano de1ia Paulo se uir cuidadosamente atra1s de seu ministrio. A9ueles 9ueI em 9ual9uer lu arI eram por seus P6 . 15. la;ores le1ados a aceitar a Cristo como o Sal1adorI eramI a seu de1ido tempoI or ani%ados em i re!a. Ainda 9uando os crentes eram poucos era isto <eito. Os crist)os eram desta maneira ensinados a se a!udarem mutuamenteI recordando a promessaM KOnde esti1erem dois ou tr2s reunidos em 7eu nomeI a- estou ,u no meio deles.K 7at. 15M$4. , Paulo n)o es9uecia as i re!as assim esta;elecidas. O cuidado dessas i re!as <ica1a em sua mente como uma preocupaD)o sempre maior. >)o importa1a 9u)o pe9ueno <osse um rupoI era n)o o;stante o;!eto de sua constante solicitude. ,le cuida1a ternamente das pe9uenas i re!asI sentindo 9ue elas esta1am em necessidade de especial cuidadoI para 9ue os mem;ros pudessem ser inteiramente <irmados na 1erdade e ensinados a <a%er es<orDos <er1orosos e altru-stas pelos 9ue l8es esta1am ao redor. ,m todos os seus es<orDos mission6riosI Paulo e Barna; procura1am se uir o e=emplo de CristoI com sacri<-cio 1olunt6rio e tra;al8o <iel e ardoroso em prol das almas. DespertosI %elosos e incans61eisI n)o consulta1am as inclinaD@es ou a comodidade pessoalI mas com uma ansiedade acompan8ada de oraD@esI e ati1idade incessanteI semea1am a semente da 1erdade. ,I com o semear da sementeI os apstolos tin8am muito cuidado em proporcionar a todos os 9ue toma1am posiD)o ao lado do e1an el8oI instruD@es pr6ticas de indi%-1el 1alia. ,ste esp-rito de <er1or e de temor piedoso produ%iu nos no1os disc-pulos uma impress)o duradoura com relaD)o G importSncia da mensa em do e1an el8o. Fuando 8omens promissores e 86;eis se con1ertiamI como no caso de TimteoI Paulo e Barna; procura1am %elosamente mostrarOl8es a necessidade de tra;al8ar na P6 . 15& 1in8a. ,I 9uando os apstolos partiam para outro lu arI a < da9ueles 8omens n)o 1acila1aI antes aumenta1a. 3a1iam sido <ielmente instru-dos no camin8o do Sen8orI e se l8es ensinara como tra;al8ar a;ne adamenteI <er1orosamenteI perse1erantemente pela sal1aD)o de seus semel8antes. ,sta cuidadosa instruD)o aos no1os con1ersos era um importante <ator no 2=ito not61el 9ue acompan8a1a Paulo e Barna;I pre ando eles o e1an el8o nas terras ent-licas. A primeira 1ia em mission6ria esta1a rapidamente c8e ando ao <im. ,ncomendando ao Sen8or as i re!as recmOor ani%adasI os apstolos <oram para Pan<-liaI KeI tendo anunciado a Pala1ra em Per eI desceram a At6lia e dali na1e aram para Antio9uiaK. 1# Judeus e (entios P6 . 155 3a1endo c8e ado G Antio9uia da S-riaI de onde 8a1iam sa-do para a sua miss)oI Paulo e Barna; apro1eitaram lo o uma oportunidade para reunir os crentes a <im de contarOl8es K9u)o randes coisas Deus <i%era por elesI e como a;rira aos entios a porta da <K. Atos 1+M$&. A i re!a de Antio9uia era rande e prspera. Centro de ati1idade mission6riaI era uma das mais importantes dentre os rupos de crentes crist)os. Sua con re aD)o era composta de pessoas de di<erentes classesI tanto de !udeu como de entios. ,n9uanto os apstolos se uniam aos ministros e mem;ros lei os em Antio9uiaI num <er1oroso es<orDo para an8ar almas para CristoI al uns crentes !udeus 1indos da !udiaI Kda seita dos <ariseusK LAtos 1*M*NI conse uiram introdu%ir uma 9uest)o 9ue em ;re1e le1ou a 1asta desinteli 2ncia na i re!aI produ%indo consternaD)o nos crentes ent-licos. Com rande se uranDa esses mestres !udai%antes a<irma1am 9ueI para sal1arOseI era preciso P6 . 15# ser circuncidado e o;ser1ar toda a lei cerimonial. Paulo e Barna; en<rentaram com prontid)o essas <alsas doutrinasI e se opuseram G introduD)o do assunto aos entios. Por outro ladoI muitos crentes !udeus de Antio9uia <a1oreciam a posiD)o dos irm)os recentemente 1indos da Judia. Os con1ersos !udeus n)o eram eralmente inclinados a mudar t)o rapidamente 9uanto a pro1id2ncia de Deus a;ria o camin8o. Do resultado do tra;al8o dos apstolos entre os entiosI <icou e1idente 9ue os con1ersos dentre este Pltimo po1o e=cederiam muito aos con1ersos !udeus em nPmero. Os !udeus temiam 9ue se as restriD@es e cerimAnias de sua lei n)o <ossem tornadas o;ri atrias aos entios como condiD)o para se tornarem mem;ros da i re!aI as peculiaridades nacionais dos !udeusI 9ue at ent)o os tin8am mantido como um po1o distinto de todos os outros po1osI desapareceriam <inalmente dentre os 9ue rece;iam a mensa em do e1an el8o. Os !udeus se 8a1iam sempre or ul8ado de seu cerimonial de instituiD)o di1inaJ e muitos dos 9ue se 8a1iam con1ertido G < de Cristo ainda sentiam 9ue uma 1e% 9ue Deus 8a1ia claramente es;oDado a <orma 8e;ria de adoraD)oI era pouco pro161el 9ue ,le ti1esse autori%ado uma mudanDa em 9uais9uer de suas especi<icaD@es. Insistiam em 9ue as leis e cerimAnias !udaicas de1iam ser incorporadas aos ritos da reli i)o crist). ,ram tardos em discernir 9ue todas as o<ertas sacri<icais n)o tin8am sen)o pre<i urado a morte do Hil8o de DeusI em 9ue o tipo encontrou o ant-tipoI depois do 9ue os ritos e cerimAnia da dispensaD)o mosaica n)o mais de1iam perdurar.

P6 . 1#4 Antes de sua con1ers)oI Paulo se 8a1ia considerado como irrepreens-1el Kse undo a !ustiDa 9ue 86 na leiK. Hilip. 'M.. 7as desde sua mudanDa de coraD)oI ele 8a1ia alcanDado uma clara concepD)o da miss)o do Sal1ador como ?edentor da raDa todaI !udeus e entiosI e aprendera a di<erenDa entre uma < 1i1a e um <ormalismo morto. / lu% do e1an el8oI os anti os ritos e cerimAnias con<iados a Israel 8a1iam an8o uma no1a e mais pro<unda si ni<icaD)o. A9uilo 9ue 8a1iam pre<i urado tin8aOse cumpridoI e os 9ue esta1am 1i1endo so; a dispensaD)o e1an lica tin8am <icado li1res de sua o;ser1Sncia. A imut61el lei de DeusI dos De% 7andamentosI entretantoI Paulo ainda uarda1a no esp-rito ;em como na letra. >a i re!a de Antio9uiaI a consideraD)o do assunto da circuncis)o deu em resultado muitas discuss@es e lit- io. A<inalI os mem;ros da i re!aI temendo 9ue o resultado de continuada disputa <osse uma di1is)o entre elesI decidiram en1iar a Jerusalm Paulo e Barna;I !untamente com al uns 8omens de responsa;ilidade na i re!aI a <im de e=porem a 9uest)o perante os apstolos e anci)os. Ali de1iam eles encontrarOse com dele ados de di1ersas i re!as e com os 9ue tin8am ido a Jerusalm para assistir Gs pr=imas <estas. ,n9uanto istoI toda a discuss)o de1ia cessar at 9ue <osse pronunciada a decis)o do conc-lio eral. ,sta decis)o de1ia ser ent)o uni1ersalmente aceita pelas 16rias i re!as em todo o pa-s. ,m camin8o para JerusalmI os apstolos 1isita1am os crentes das cidades por onde passa1am e encora!a1amOnos relatandoO l8es sua e=peri2ncia da o;ra de Deus e da con1ers)o dos entios. P6 . 1#1 ,m Jerusalm os dele ados de Antio9uia se encontraram com os irm)os das 16rias i re!asI 9ue se 8a1iam con re ado para a reuni)o eralJ e a estes relataram os sucessos 9ue seu ministrio entre os entios 8a1iam alcanDado. DeramOl8es ent)o um claro es;oDo da con<us)o 9ue resultara por9ue certos <ariseus con1ertidos tin8am ido a Antio9uia declarando 9ueI para se sal1aremI os con1ersos entios precisa1am ser circuncidados e de1iam uardar a lei de 7oiss. ,sta 9uest)o <oi ardorosamente de;atida na assem;lia. ,m -ntima relaD)o com o assunto da circuncis)o esta1am 16rios outros 9ue demanda1am cuidadoso estudo. 0m deles era 9uanto G atitude a ser tomada com respeito a carnes sacri<icadas a -dolos. 7uitos dos entios con1ertidos esta1am 1i1endo entre pessoas i norantes e supersticiosasI 9ue <a%iam <re9Rentes sacri<-cios e o<ertas a -dolos. Os sacerdotes deste culto pa )o mercade!a1am e=tensamente com o<ertas a eles tra%idasJ e os !udeus temiam 9ue os entios con1ersos pudessem le1ar descrdito ao cristianismo por comprar a9uilo 9ue tin8a sido sacri<icado aos -dolosI sancionando assimI em certa medidaI costumes idlatras. Alm distoI os entios esta1am acostumados a comer a carne de animais estran uladosI aos passo 9ue os !udeus tin8am sido di1inamente instru-dos de 9ueI 9uando animais <ossem mortos para alimentoI se tomasse particular cuidado para 9ue o san ue <osse derramado do corpoJ a n)o ser assim a carne n)o poderia ser considerada saud61el. Deus 8a1ia dado estas in!unD@es aos !udeus a <im de preser1arOl8es a saPdeI Os !udeus considera1am pecaminoso usar san ue como arti o alimentar. Considera1am 9ue o san ue era a 1idaI e 9ue o derramamento do san ue era conse9R2ncia do pecado. P6 . 1#$ Os entiosI ao contr6rioI costuma1am aparar o san ue derramado da 1-tima sacri<ical e us6Olo na preparaD)o de alimento. Os !udeus n)o podiam crer 9ue esti1essem o;ri ados a mudar de costumes 9ue 8a1iam adotado so; a especial direD)o de Deus. PortantoI como as coisas ent)o se apresenta1amI se um !udeu e um entio se assentassem G mesma mesa para comerI o primeiro se consideraria o<endido e ultra!ado pelo Pltimo. Os entiosI e especialmente os re osI eram e=tremamente licenciososI e 8a1ia o peri o de 9ue al unsI n)o con1ertidos de coraD)oI <i%essem uma pro<iss)o de < sem renunciar as suas m6s pr6ticasI Os crist)os !udeus n)o podiam tolerar a imoralidadeI 9ue nem mesmo era considerada crime pelos pa )osI Os !udeusI portantoI considera1am como altamente prprio 9ue a circuncis)o e a o;ser1Sncia da lei cerimonial <ossem impostas aos con1ersos entios como um teste de sua sinceridade e de1oD)o. Isto criam elesI poderia impedir 9ue se aliassem G i re!a os 9ueI adotando a < sem 1erdadeira con1ers)o de coraD)oI pudessem mais tarde tra%er opr;rio so;re a causa por imoralidade e e=cesso. Os 16rios pontos en1ol1idos na re ulamentaD)o da principal 9uest)o em !o oI parecia apresentar diante do conc-lio di<iculdades insuper61eis. 7as o ,sp-rito Santo !6 8a1iaI em realidadeI solucionado esta 9uest)oI de cu!a decis)o parecia depender a prosperidadeI sen)o a e=ist2ncia mesmoI da i re!a crist). K,I 8a1endo rande contendaI le1antouOse Pedro e disseOl8esM :ar@es irm)osI ;em sa;eis 9ue !6 86 muito tempo Deus me ele eu dentre 1sI para 9ue os entios ou1issem da min8a ;oca a pala1ra do e1an el8oI e P6 . 1#' cressem.K Atos 1*M&. ,le arra%oou 9ue o ,sp-rito Santo 8a1ia decidido o assunto em discuss)o ao descer com i ual poder so;re os entios incircuncisos e so;re os circuncisos !udeus. ?ememorou a 1is)o em 9ue Deus apresentara perante ele um lenDol c8eio de toda a espcie de 9uadrPpedesI e l8e ordenara matar e comer. ?ecusando eleI com a a<irmaD)o de 9ue !amais comera coisa comum ou imundaI a resposta <oraM K>)o <aDas tu comum ao 9ue Deus puri<icou.K Atos 14M1*. Pedro relatou a clara interpretaD)o destas claras pala1rasI a 9ual l8e <oi dada 9uase em se uida G noti<icaD)o de ir ter com o centuri)o para instru-Olo na < crist). ,ssa mensa em mostra1a 9ue Deus n)o <a% acepD)o de pessoasI mas aceita e recon8ece a 9uantos O temem. Pedro <alou de seu assom;ro 9uandoI ao transmitir as pala1ras da 1erdade G9uela assem;lia em casa de CornlioI testemun8ara 9ue o ,sp-rito Santo Se apossara de seus ou1intesI tanto entios como !udeus. A mesma lu% e lria 9ue se re<letira so;re os !udeus circuncidadosI ;ril8ou i ualmente na <ace dos incircuncisos entios. Isto era uma ad1ert2ncia de Deus a Pedro para 9ue n)o considerasse pessoa al uma in<erior a outraJ por9ue o san ue de Cristo pode limpar de toda a imund-cia. ,m ocasi)o anterior Pedro 8a1ia arra%oado com seus irm)os com respeito G con1ers)o de Cornlio e seus ami osI e sua comun8)o com eles. Ao relatar nessa ocasi)o como o ,sp-rito Santo descera so;re os entios declararaM KPortantoI se Deus l8es deu o mesmo dom 9ue a nsI 9uanto 8a1emos crido no Sen8or Jesus CristoI 9uem era ent)o euI para 9ue pudesse resistir a DeusQK Atos 11M1&. A oraI com i ual <er1or e <orDaI ele a<irmaM K, DeusI 9ue con8ece os coraD@esI l8es deu testemun8oI

P6 . 1#+ dandoOl8es o ,sp-rito SantoI assim como tam;m a nsJ e n)o <e% di<erenDa al uma entre eles e nsI puri<icando os seus coraD@es pela <. A oraI poisI por 9ue tentais a DeusI pondo so;re a cer1i% dos disc-pulos um !u o 9ue nem nossos pais nem ns pudemos suportarQK Atos 1*M14. ,ste !u o n)o era a lei dos De% 7andamentosI como a<irmam al uns 9ue se op@em aos reclamos da leiJ Pedro se re<ere a9ui G lei das cerimAniasI tornada nula e 1) pela cruci<i=)o de Cristo. A preleD)o de Pedro le1ou a assem;lia ao ponto de poderem ou1ir com paci2ncia a Paulo e a Barna; relatarem suas e=peri2ncias na o;ra pelos entios. K,nt)o toda a multid)o se calou e escuta1a a Barna; e a PauloI 9ue conta1am 9u)o randes sinais e prod- ios Deus 8a1ia <eito por meio deles entre os entios.K Atos 1*M1$. Tia o tam;m apresentou seu testemun8o com decis)oI declarando 9ue era o propsito de Deus outor ar ao entios os mesmos pri1il ios e ;2nD)os concedidos aos !udeus. Ao ,sp-rito Santo pareceu ;em n)o impor aos entios con1ersos a lei cerimonialI e o parecer dos apstolos a este respeito <oi como o do ,sp-rito de Deus. Tia o presidiu ao conc-lioI e sua decis)o <inal <oiM KPelo 9ue !ul o 9ue n)o se de1e pertur;ar a9uelesI dentre os entiosI 9ue se con1ertem a Deus.K Isto pAs <im G discuss)o. >este e=emplo temos a re<utaD)o da doutrina mantida pela I re!a Catlica ?omana de 9ue Pedro era a ca;eDa da i re!a. Os 9ueI como papasI t2m pretendido ser seus sucessoresI n)o encontram <undamento escritur-stico para suas pretens@es. Coisa al uma na 1ida de Pedro d6 sanD)o G a<irmati1a de 9ue P6 . 1#* ele <ora colocado acima de seus irm)os como representante do Alt-ssimo. Se os 9ue s)o considerados sucessores de PedroI ti1essem se uido seu e=emploI terOseOiam contentado sempre com ser i uais a seus irm)os. >esta ocasi)o parece ter sido escol8ido Tia o para anunciar a decis)o tomada pelo conc-lio. , sua sentenDa <oi 9ue a lei cerimonialI e especialmente a ordenanDa da circuncis)oI n)o de1eriam ser impostas aos entiosI ou a eles se9uer recomendadas. Tia o procurou impressionar a mente de seus irm)os com o <ato de 9ueI em se con1ertendo a DeusI os entios tin8am <eito rande mudanDa em sua 1idaI e 9ue se de1eria usar muita cautela para n)o pertur;6Olos com assuntos em;araDantes e du1idosos de somenos importSnciaI para 9ue n)o desanimassem em se uir a Cristo. Os con1ersos entiosI pormI de1iam a;andonar os costumes incoerentes com os princ-pios do cristianismo. Os apstolos e anci)osI portantoI concordaram em instruir por carta os entios a se a;sterem de carnes sacri<icadas aos -dolosI da prostituiD)oI do 9ue su<ocado e do san ue. De1iam ser insti ados a uardar os mandamentosI e a le1ar 1ida santa. De1iam tam;m estar certos de 9ue os 9ue declara1am ser a circuncis)o o;ri atria n)o esta1am autori%ados a <a%2Olo em nome dos apstolos. Paulo e Barna; eramOl8es recomendados como pessoas 9ue 8a1iam arriscado a 1ida pelo Sen8or. Judas e Silas <oram en1iados com estes apstolos para declararem aos entios de 1i1a 1o% a decis)o do conc-lio. KPareceu ;em ao ,sp-rito Santo e a nsI n)o 1os impor mais P6 . 1#. encar o al umI sen)o estas coisas necess6riasM 9ue 1os a;sten8ais das coisas sacri<icadas aos -dolosI e do san ueI e da carne su<ocadaI e da <ornicaD)oJ das 9uais coisas <a%eis ;em se 1os uardardes.K Atos 1*M$5 e $#. Os 9uatro ser1os de Deus <oram en1iados a Antio9uia com a ep-stola e a mensa em 9ue de1ia pAr <im a toda contro1rsiaJ por9ue era a 1o% da mais alta autoridade so;re a Terra. O conc-lio 9ue decidiu este caso era composto dos apstolos e mestres 9ue se 8a1iam salientado no tra;al8o de le1antar i re!as crist)s !udaicas e entiasI !untamente com dele ados escol8idos de 16rios lu ares. ,sta1am presentes anci)os de Jerusalm e dele ados de Antio9uiaI e as i re!as mais in<luentes esta1am representadas. O conc-lio se condu%iu de acordo com os ditames de iluminado !u-%o e com a di nidade de uma i re!a esta;elecida pela 1ontade di1ina. Como resultado de suas deli;eraD@esI todos eles 1iram 9ue o prprio Deus 8a1ia dado resposta G 9uest)o em apreDoI concedendo aos entios o ,sp-rito SantoJ e sentiram 9ue era sua parte se uir a uia do ,sp-rito. >)o <oram con1ocados todos os crentes para 1otarem so;re a 9uest)o. Os Kapstolos e anci)osK LAtos 1*M$'NI 8omens de in<lu2ncia e ;om sensoI redi iram e e=pediram o decretoI 9ue <oi lo o aceito pelas i re!as crist)s. >em todosI entretantoI <icaram contentes com a decis)oJ 8a1ia uma <acD)o de irm)os am;iciosos e possu-dos de presunD)o 9ue a desapro1aram. ,sses 8omens pretensiosamente tomaram a decis)o de se empen8ar na o;ra so; a prpria responsa;ilidade. ,ntre aramOse a muita murmuraD)o e cr-ticaI propondo no1os planos e procurando deitar a;ai=o a o;ra dos 8omens a 9uem Deus ordenara ensinassem a mensa em do e1an el8o. Desde o in-cio te1e a i re!a P6 . 1#& tais o;st6culos a en<rentarI e 86 de t2Olos at a consumaD)o do tempo. Jerusalm era a metrpole dos !udeusI e era ali 9ue se encontra1am o maior e=clusi1ismo e ;eatice. Os crist)os !udeusI 1i1endo pr=imos do temploI naturalmente permitiam 1oltar a mente aos pri1il ios peculiares dos !udeus como naD)o. Fuando 1iram a i re!a crist) se a<astando das cerimAnias e tradiD@es do !uda-smoI e perce;eram 9ue a peculiar santidade de 9ue os costumes !udeus eram re1estidos seria lo o perdida de 1ista G lu% da no1a <I muitos se mostraram indi nados com Paulo como sendo a pessoa 9ueI em rande medidaI 8a1ia pro1ocado esta mudanDa. 7esmo os disc-pulos n)o esta1am todos preparados para aceitar de ;oa 1ontade a decis)o do conc-lio. Al uns eram %elosos da lei cerimonialI e se re<eriam a Paulo com des<a1orI pois pensa1am 9ue seus princ-pios re<erentes Gs o;ri aD@es da lei !udaica eram <rou=os. As decis@es amplas e de rande alcance do conc-lio eral le1aram con<ianDa Gs <ileiras dos crentes entios e a causa de Deus prosperou. ,m Antio9uia a i re!a <oi <a1orecida com a presenDa de Judas e SilasI os mensa eiros especiais 9ue da reuni)o em Jerusalm tin8am 1oltado com os apstolos. Sendo Ktam;m Judas e Silas pro<etasI e=ortaram e con<irmaram os irm)os com muitas pala1rasK. Atos 1*M'$. ,sses 8omens piedosos se deti1eram em Antio9uia por al um tempo. K, Paulo e Barna; <icaram em Antio9uiaI ensinando e pre andoI com muitos outrosI a Pala1ra do Sen8or.K Atos 1*M'*. Fuando PedroI posteriormenteI 1isitou Antio9uiaI captou a con<ianDa de muitos por sua conduta prudente

P6 . 1#5 para com os con1ersos entios. Por al um tempo ele a iu de acordo com a lu% dada pelo Cu. Dominou seu natural preconceito at o ponto de sentarOse G mesa com os con1ersos entios. 7as 9uando certos !udeus %elosos da lei cerimonial 1ieram de JerusalmI Pedro mudouI desa1isadamenteI o seu procedimento para com os con1ersos do pa anismo. Al uns K!udeus tam;m dissimula1am com eleI de maneira 9ue at Barna; se dei=ou le1ar pela sua dissimulaD)oK. (6l. $M1'. ,sta re1elaD)o de <ra9ue%a da parte da9ueles 9ue 8a1iam sido respeitados e amados como diri entesI produ%iu dolorosa impress)o na mente dos crentes entios. A i re!a <oi ameaDada de di1is)o. 7as PauloI 9ue 1iu a su;1ersi1a in<lu2ncia do erro praticado para com a i re!a pela duplicidade de atitude da parte de PedroI repro1ouOo a;ertamente por dissimular assim seus 1erdadeiros sentimentos. >a presenDa da i re!aI Paulo ar Riu a PedroM KSe tuI sendo !udeuI 1i1es como os entiosI e n)o como !udeuI por 9ue o;ri as os entios a 1i1erem como !udeusQK (6l. $M1+. Pedro 1iu o erro em 9ue 8a1ia ca-doI e procurou imediatamente repararI tanto 9uanto poss-1elI o mal 9ue causara. DeusI 9ue con8ece o <im desde o princ-pioI permitiu 9ue Pedro re1elasse essa <ra9ue%a de car6terI para 9ue o pro1ado apstolo 1isse nada 8a1er em si de 9ue se pudesse 1an loriar. 7esmo os mel8ores 8omensI se entre ues a si prpriosI errar)o no !ul amento. Deus 1iu tam;m 9ue no tempo por 1irI al uns seriam t)o iludidos 9ue atri;uiriam a Pedro e seus pretensos sucessores as ele1adas prerro ati1as 9ue s a Deus pertencem. , esse re istro de <ra9ue%a do apstolo permanece como uma P6 . 1## pro1a de sua <ali;ilidadeI e de 9ue eleI de modo al umI este1e acima do n-1el dos outros apstolos. A 8istria deste des1io dos retos princ-pios permanece como solene ad1ert2ncia a 8omens em posiD@es de con<ianDa na causa de DeusI para 9ue n)o 1en8am a <racassar na inte ridade mas se ape uem <irmemente ao princ-pio. Fuanto maiores as responsa;ilidades colocadas so;re o a ente 8umanoI e 9uanto mais amplas suas oportunidades para mandar e controlarI certo 9ue mais erros cometer6 se n)o se uir cuidadosamente o camin8o do Sen8or e tra;al8ar em 8armonia com as decis@es tomadas pelo corpo eral de crentes reunidos em conc-lio. Depois de todas as <altas de PedroJ depois de sua 9ueda e restauraD)oI seu lon o pra%o de ser1iDoI sua intimidade com CristoI seu con8ecimento da correta pr6tica dos retos princ-pios do Sal1adorJ depois de toda a instruD)o rece;idaI todos os donsI con8ecimento e in<lu2ncia o;tidos pela pre aD)o e ensino da Pala1ra O n)o estran8o 9ue ele dissimulasse e e1itasse os princ-pios do e1an el8o por temor dos 8omensI ou para captar a estimaQ >)o estran8o 9ue ele 1acilasse no ape o ao direitoQ Possa Deus dar a cada 8omem o recon8ecimento de seu desamparoI sua incapacidade para uiar o prprio ;arco se uro e a sal1o para o porto. ,m seu ministrioI Paulo era muitas 1e%es compelido a permanecer so%in8o. ,le <ora especialmente ensinado por DeusI e n)o ousa1a <a%er concess@es 9ue en1ol1essem princ-pios. /s 1e%es o <ardo era pesadoI mas Paulo permanecia <irme pelo direito. ,le considera1a 9ue a i re!a n)o de1e !amais ser le1ada de;ai=o de controle P6 . $44 do poder 8umano. As tradiD@es e m6=imas 8umanas n)o de1em tomar o lu ar da 1erdade re1elada. O pro resso da mensa em e1an lica n)o de1e ser detido por preconceitos e pre<er2ncias de 8omensI 9ual9uer 9ue se!a sua posiD)o na i re!a. Paulo dedicara sua pessoa e todas as suas <aculdades ao ser1iDo de Deus. 3a1ia rece;ido as 1erdades do e1an el8o diretamente do CuI e em todo o seu ministrio manti1era 1ital li aD)o com os instrumentos celestiais. Tin8a sido ensinado por Deus com respeito a impor encar os desnecess6rios aos crist)os entiosJ assimI 9uando crentes !udai%antes introdu%iram na i re!a de Antio9uia a 9uest)o da circuncis)oI Paulo con8ecia o pensamento do ,sp-rito de Deus com respeito a tal ensinoI e tomou decis)o <irme e ina;al61elI 9ue li;ertou as i re!as de ritos e cerimAnias !udaicos. >)o o;stante o <ato de 8a1er sido Paulo ensinado pessoalmente por DeusI n)o mantin8a ele idias e=tremadas de responsa;ilidade indi1idual. ,m;ora ;uscando de Deus a uia diretaI esta1a sempre pronto a recon8ecer a autoridade contida no corpo de crentes unidos em comun8)o de i re!a. Sentia a necessidade de aconsel8arOseJ e 9uando sur iam assuntos de importSnciaI ale ra1aOse em poder apresent6Olos perante a i re!aI e em unirOse com os irm)os para ;uscar de Deus sa;edoria para <a%er decis@es acertadas. 7esmo Kos esp-ritos dos pro<etasKI declarou eleI Kest)o su!eitos aos pro<etas. Por9ue Deus n)o Deus de con<us)oI sen)o de pa%I como em todas as i re!as dos santosK. I Cor. 1+M'$ e ''. Com Pedro ele ensina1a 9ue todos unidos na 9ualidade de i re!a de1iam ser Ksu!eitos uns aos outrosK. I Ped. *M*. $4 ,=altando a Cru% P6 . $41 Depois de 8a1er despendido al um tempo ministrando em Antio9uiaI Paulo propAs a seu compan8eiro <a%erem outra 1ia em mission6ria. KTornemos a 1isitar nossos irm)osKI disse ele a Barna;I Kpor todas as cidades em 9ue !6 anunciamos a Pala1ra do Sen8orI para 1er como est)o.K Atos 1*M'.. Tanto Paulo como Barna; tin8am terno cuidado pelos 9ue 8a1iam aceitado recentemente a mensa em e1an lica so; seu ministrioI e esta1am ansiosos por 12Olos uma 1e% mais. ,sta solicitude Paulo !amais a perdeu. 7esmo 9uando em campos mission6rios distantesI lon e do cen6rio de suas primeiras ati1idadesI continua1a ele a le1ar so;re o coraD)o a responsa;ilidade de animar esses con1ersos a permanecerem <iisI Kaper<eiDoando a santi<icaD)o no temor de DeusK. II Cor. &M1. Constantemente ele procura1a a!ud6Olos a se tornarem crist)os con<iantes e desen1ol1idosI <ortes na <I ardentes no %elo e de coraD)o inteiro na consa raD)o a Deus e G o;ra de ampliar Seu reino. P6 . $4$ Barna; esta1a pronto a ir com PauloI mas dese!a1a 9ue tomassem a 7arcosI o 9ual se decidira de no1o a de1otarOse ao ministrio. Paulo <e% o;!eD)o a isto. PareciaOl8e Kra%o61el 9ue n)o tomassem consi o a9uele 9ueK durante sua primeira 1ia em mission6ria tin8aOos dei=ado em tempo de necessidade. ,le n)o esta1a inclinado a desculpar a <ra9ue%a de 7arcos em desertar da o;ra pela se uranDa e con<orto do lar. Insistia 9ue al um de t)o pouca <i;ra n)o esta1a 8a;ilitado para uma o;ra 9ue

re9ueria paci2nciaI altru-smoI ;ra1uraI de1oD)oI < e disposiD)o para sacri<icarI se necess6rioI a prpria 1ida. T)o <orte <oi a contendaI 9ue Paulo e Barna; se separaramI se uindo este suas con1icD@es e tomando consi o a 7arcos. KBarna;I le1ando consi o a 7arcosI na1e ou para C8ipre. , PauloI tendo escol8ido a SilasI partiuI encomendado pelos irm)osI G raDa de Deus.K Atos 1*M'5O+4. :ia!ando atra1s da S-ria e Cil-ciaI onde <ortaleciam as i re!asI Paulo e Silas alcanDaram por <im Der;e e ListraI na pro1-ncia de LicaAnia. Hoi em Listra 9ue Paulo <ora apedre!adoI no entanto 1amos encontr6Olo de no1o no cen6rio onde passara o peri o anterior. ,le esta1a ansioso por 1er como os 9ue 8a1iam aceito o e1an el8o por meio de seus es<orDos esta1am en<rentando o teste das pro1aD@es. >)o <icou desapontadoJ 1eri<icou 9ue os crentes listrianos tin8am permanecido <irmes em <ace de 1iolenta oposiD)o. A9ui Paulo tornou a encontrar TimteoI 9ue 8a1ia testemun8ado seus so<rimentos ao <inal de sua primeira 1isita a ListraI e em cu!a mente a impress)o ent)o <eita tin8aOse apro<undado com o passar do tempoI at 9ue se con1enceu de 9ue era seu de1er entre arOse inteiramente G o;ra do ministrio. Seu coraD)o esta1a unido ao P6 . $4' coraD)o de PauloI e ele ansia1a por compartil8ar das ati1idades do apstoloI a!udando na medida das oportunidades. SilasI compan8eiro de tra;al8o de PauloI era um o;reiro e=perimentadoI dotado com o dom de pro<eciaJ mas a o;ra a ser <eita era t)o rande 9ue <oi necess6rio preparar mais o;reiros para o ser1iDo ati1o. ,m TimteoI Paulo 1iu al um 9ue aprecia1a a santidade da o;ra de um pastorJ 9ue n)o se atemori%a1a ante a perspecti1a de so<rimento e perse uiD)oJ 9ue esta1a pronto a ser ensinado. Toda1ia o apstolo n)o se arriscou a tomar a responsa;ilidade de e=ercitar TimteoI !o1em n)o pro1adoI para o ministrio e1an licoI sem primeiro certi<icarOse plenamente 9uanto a seu car6ter e 1ida passada. O pai de Timteo era re oI e sua m)e !udia. Desde crianDa ele con8ecia as ,scrituras. A piedade 9ue ele presenciara em sua 1ida domstica era s) e sensata. A con<ianDa de sua m)e e de sua a1 nos sa rados or6culosI lem;ra1amOl8e continuamente as ;2nD)os 9ue 86 em <a%er a 1ontade de Deus. A Pala1ra de Deus era a re ra pela 9ual essas duas piedosas mul8eres 8a1iam uiado Timteo. O poder espiritual das liD@es 9ue delas rece;era conser1ouOo puro na lin ua emI e incontaminado pelas m6s in<lu2ncias de 9ue se ac8a1a rodeado. Assim a instruD)o rece;ida atra1s do lar 8a1ia cooperado com Deus em prepar6Olo para assumir responsa;ilidades. Paulo 1iu 9ue Timteo era <ielI <irme e lealI e escol8euOo como compan8eiro de tra;al8o e de 1ia em. Os 9ue 8a1iam ensinado Timteo na in<Sncia <oram recompensados com 12OloI ao <il8o de seu cuidadoI li ado em -ntima associaD)o com o rande apstolo. Timteo era um simples !o1em 9uando <oi escol8ido por Deus para ser um ensinadorJ mas seus princ-pios tin8am sido t)o P6 . $4+ esta;elecidos por sua educaD)o dos primeiros anosI 9ue ele esta1a apto a ocupar seu lu ar como au=iliar de Paulo. , em;ora !o1emI le1ou suas responsa;ilidades com 8umildade crist). Como medida acauteladoraI Paulo aconsel8ou prudentemente a Timteo a 9ue se circuncidasse O n)o 9ue Deus o e=i isseI mas a <im de tirar do esp-rito dos !udeus a9uilo 9ue poderia ser1ir de o;!eD)o ao ministrio de Timteo. ,m sua o;raI Paulo de1ia 1ia!ar de cidade em cidadeI em muitas terrasI e teria muitas 1e%es ocasi)o de pre ar a Cristo em sina o as !udaicasI ;em como em outros lu ares de reuni)o. :iesse a ser sa;ido 9ue um de seus compan8eiros de tra;al8o era incircuncisoI e sua o;ra seria randemente entra1ada pelo preconceito e <anatismo dos !udeus. ,m toda parte encontrou o apstolo determinada oposiD)o e se1era perse uiD)o. ,le dese!a1a le1ar a seus irm)os !udeusI ;em como aos entiosI o con8ecimento do e1an el8oJ e por essa ra%)o ;usca1a eleI tanto 9uanto esti1esse em 8armonia com a <I remo1er cada prete=to de oposiD)o. , con9uanto <i%esse esta concess)o ao preconceito !udaicoI cria e ensina1a nada ser a circuncis)o ou incircuncis)oI mas o e1an el8o de Cristo O este era tudo. Paulo ama1a a TimteoI seu K1erdadeiro <il8o na <K. I Tim. 1M$. O rande apstolo muitas 1e%es pu=a1a pelo disc-pulo mais moDoI interro andoOo acerca da 8istria escritur-sticaJ e en9uanto 1ia!a1am de um lu ar para outroI ensina1aOl8e cuidadosamente a maneira de tra;al8ar com 2=ito. Tanto Paulo como SilasI em todas as suas relaD@es com TimteoI procura1am apro<undar a impress)o 9ue !6 se <i%era em seu esp-rito 9uanto G nature%a sa rada e sria da o;ra do ministro e1an lico. P6 . $4* ,m sua o;raI Timteo ;usca1a de Paulo constantemente consel8o e instruD)o. >)o a ia por impulsoI mas consideradamente e com calma re<le=)oI inda ando a cada passoM C este o camin8o do Sen8orQ >ele encontrou o ,sp-rito Santo 9uem poderia ser moldado e a!ustado como templo para a 8a;itaD)o da di1ina PresenDa. Fuando as liD@es da B-;lia s)o aplicadas na 1ida di6riaI e=ercem elas pro<unda e duradoura in<lu2ncia so;re o car6ter. Timteo aprendeu e praticou essas liD@es. >)o tin8a ele talentos particularmente ;ril8antesJ mas sua o;ra era 1aliosa por9ue ele usa1a no ser1iDo do 7estre as 8a;ilidades 9ue Deus l8e dera. Seu con8ecimento da piedade pr6tica distin uiaOo dos outros crentesI e da1aOl8e in<lu2ncia. Os 9ue tra;al8am pelas almas t2m de alcanDar um con8ecimento mais pro<undoI mais amplo e mais claro de Deus do 9ue pode ser o;tido pelo es<orDo ordin6rio. T2m de aplicar todas as suas ener ias na o;ra do 7estre. ,st)o empen8ados em alta e santa 1ocaD)oI e se 9uiserem an8ar almas como recompensaI precisam ape arOse <irmemente a DeusI rece;endo diariamente poder e raDa da Honte de toda a ;2nD)o. KPor9ue a raDa de Deus se 86 mani<estadoI tra%endo sal1aD)o a todos os 8omensI ensinandoOnos 9ueI renunciando G impiedade e Gs concupisc2ncias mundanasI 1i1amos neste presente sculo s;riaI e !ustaI e piamente. A uardando a ;emOa1enturada esperanDa e o aparecimento da lria do rande Deus e nosso Sen8or Jesus CristoJ o 9ual Se deu a Si mesmo por ns para nos remir de toda a ini9RidadeI e puri<icar para Si um po1o Seu especialI %eloso de ;oas o;ras.K Tito $M11O1+. Antes de iniciarem a penetraD)o de no1o territrioI Paulo e seus compan8eiros 1isitaram as i re!as 9ue 8a1iam

P6 . $4. sido esta;elecidas na Pis-dia e arredores. K,I 9uando iam passando pelas cidadesI l8es entre a1amI para serem o;ser1adosI os decretos 9ue 8a1iam sido esta;elecidos pelos apstolos e anci)os em Jerusalm. De sorte 9ue as i re!as eram con<irmadas na <I e cada dia cresciam em nPmero.K Atos 1.M*. O apstolo Paulo sentia pro<unda responsa;ilidade por essas pessoas con1ertidas so; seu tra;al8o. Acima de tudoI ansia1a 9ue permanecessem <iisI Kpara 9ue no dia de CristoKI disse eleI Kpossa loriarOme de n)o ter corrido nem tra;al8ado em 1)oK. Hilip. $M1.. ,le estremecia pelo resultado de seu ministrio. Sentia 9ue mesmo sua prpria sal1aD)o estaria em peri o se <al8asse em cumprir seu de1erI e se a i re!a <racassasse em cooperar com ele na o;ra de sal1ar almas. Sa;ia 9ue apenas a pre aD)o n)o ;asta1a para educar os crentes para e=por a Pala1ra da 1ida. Sa;iaI 9ueI mandamento so;re mandamentoI re ra so;re re raI um pouco a9uiI um pouco aliI eles precisa1am ser ensinados a <a%er pro resso na o;ra de Cristo. C princ-pio uni1ersal 9ue sempre 9ue al um se recusa a usar as <aculdades 9ue Deus l8e deuI essas <aculdades se de;ilitam e morrem. A 1erdade 9ue n)o 1i1idaI 9ue n)o repartidaI perde seu poder de comunicar 1idaI sua 1irtude salutar. ,sta a ra%)o por 9ue o apstolo temia n)o ser capa% de apresentar todo 8omem per<eito em Cristo. A esperanDa de Paulo em relaD)o ao Cu diminu-a 9uando ele considera1a al uma <al8a de sua parte 9ue pudesse resultar em estar ele dando G i re!a um modelo 8umano em lu ar do di1ino. Seu con8ecimentoI elo9R2nciaI mila resI sua 1is)o das cenas eternas 9uando le1ado ao terceiro Cu O tudo isto perderia o 1alor seI por in<idelidade em seu tra;al8oI a9ueles por 9uem ele P6 . $4& tra;al8ou 1iessem a decair da raDa de Deus. AssimI de 1i1a 1o% e por cartaI insistia ele com todos os 9ue 8a1iam aceitado a CristoI para 9ue prosse uissem no camin8o 9ue 8a1eria de capacit6Olos a tornaremOse Kirrepreens-1eis e sincerosI <il8os de Deus inculp61eis no meio duma eraD)o corrompida e per1ersaI ... como astros no mundoJ retendo a Pala1ra da 1idaK. Hilip. $M1* e 1.. Todo 1erdadeiro pastor sente pesada responsa;ilidade pelo pro resso espiritual dos crentes entre ues a seu cuidadoI um pro<undo dese!o de 9ue se!am cooperadores de Deus. ,le sente 9ue da <iel e=ecuD)o da tare<a 9ue Deus l8e entre ou dependeI em rande medidaI o ;emOestar da i re!a. Her1orosa e incansa1elmente ;usca inspirar os crentes com o dese!o de sal1ar almas para CristoI lem;randoOse de 9ue cada acrscimo G i re!a representa mais um instrumento para dar a con8ecer o plano de redenD)o. 3a1endo 1isitado as i re!as da Pis-dia e re i@es circun1i%in8asI Paulo e SilasI !untamente com TimteoI deramOse pressa em passar Kpela Hr- ia e pela pro1-ncia da (al6ciaK LAtos 1.M.NI onde com rande poder proclamaram as ale res no1as da sal1aD)o. Os 6latas eram dados G adoraD)o de -dolosI mas como os apstolos l8es pre assemI re!u;ilaramOse na mensa em 9ue prometia li;ertaD)o do cati1eiro do pecado. Paulo e seus cooperadores proclamaram a doutrina da !usti<icaD)o pela < no sacri<-cio e=piatrio de Cristo. Apresentaram a Cristo como sendo A9uele 9ueI 1endo o estado desesperado da raDa ca-daI 1eio para redimir a 8omens e mul8eres mediante uma 1ida de o;edi2ncia G lei de DeusI e o pa amento da penalidade da deso;edi2ncia. , G lu% do madeiroI muitos 9ue P6 . $45 nunca dantes 8a1iam con8ecido o 1erdadeiro DeusI comeDaram a compreender a ma nitude do amor do Pai. Assim <oram os 6latas ensinados no 9ue respeita Gs 1erdades <undamentais concernentes a KDeus PaiK e a Knosso Sen8or Jesus CristoI o 9ual Se deu a Si mesmo por nossos pecadosI para nos li1rar do presente sculo mauI se undo a 1ontade de Deus nosso PaiK. (6l. 1M' e +. KPela pre aD)o da <KI rece;eram o ,sp-rito de DeusI e tornaramOse K<il8os de Deus pela < em Cristo Jesus.K (6l. 'M$ e $.. A maneira como Paulo 1i1eu entre os 6latas <oi tal 9ue ele pAde a<irmar mas tardeM K?o oO1os 9ue se!ais como eu.K (6l. +M1$. Seus l6;ios tin8am sido tocados com a ;rasa 1i1a do altarI e ele <oi 8a;ilitado a so;reporOse Gs <ra9ue%as do corpo e a apresentar a Jesus como a Pnica esperanDa do pecador. Os 9ue o ou1iam sa;iam 9ue ele 8a1ia estado com Jesus. Assistido com o poder do altoI esta1a capacitado a comparar as coisas espirituais com as espirituais e a demolir as <ortale%as de Satan6s. CoraD@es eram 9ue;rantados ao apresentar ele o amor de Deus como re1elado no sacri<-cio de Seu Pnico Hil8oI e muitos eram le1ados a per untarM Fue de1o <a%er para sal1arOmeQ ,ste mtodo de apresentar o e1an el8o caracteri%ou o tra;al8o do apstolo atra1s de seu ministrio entre os entios. Conser1a1a sempre diante deles a cru% do Cal16rio. K>)o nos pre amos a ns mesmosKI declarou ele depois de anos em sua e=peri2nciaI Kmas a Cristo JesusI o Sen8orJ e ns mesmos somos 1ossos ser1os por amor de Jesus. Por9ue DeusI 9ue disse 9ue das tre1as resplandecesse a lu%I 9uem resplandeceu em nossos coraD@esI P6 . $4# para iluminaD)o do con8ecimento da lria de DeusI na <ace de Jesus Cristo.K II Cor. +M* e .. Os consa rados mensa eiros 9ue nos primeiros dias do cristianismo le1aram as ale res no1as da sal1aD)o a um mundo a perecerI n)o permitiam 9ue pensamentos de e=altaD)o prpria 1iessem empanar sua apresentaD)o de CristoI e ,ste cruci<icado. >)o co;iDa1am nem autoridade nem preemin2ncia. OcultandoOse no Sal1adorI e=alta1am o rande plano da sal1aD)o e a 1ida de CristoI o Autor e Consumador deste plano. CristoI o mesmo ontemI 8o!e e eternamenteI era o seu insistente ensino. Se os 9ue 8o!e est)o ensinando a Pala1ra de DeusI e=altassem a cru% de Cristo mais e maisI 8a1eria muito maior sucesso em seu ministrio. Se os pecadores <orem le1ados a contemplar com <er1or a cru%I se alcanDarem 1is)o ampla do Sal1ador cruci<icadoI recon8ecer)o a pro<unde%a da compai=)o de Deus e a mali nidade do pecado. A morte de Cristo pro1a o rande amor de Deus pelo 8omem. C o pen8or de nossa sal1aD)o. ?emo1er do cristianismo a cru%I seria como apa ar do cu o Sol. A cru% nos apro=ima de DeusI reconciliandoOnos com ,le. Com a enternecedora compai=)o do amor de um paiI Jeo16 considera o so<rimento 9ue Seu Hil8o te1e de suportar para sal1ar a raDa da morte eternaI e nos rece;e no Amado.

Sem a cru% n)o teria o 8omem nen8uma uni)o com o Pai. Dela depende toda a nossa esperanDa. Da- ;ril8a a lu% do amor do Sal1adorJ e 9uando ao p da cru% o pecador contempla A9uele 9ue morreu para sal16OloI pode P6 . $14 re!u;ilarOse com rande ale riaI pois seus pecados est)o perdoados. Ao a!oel8arOse em < !unto G cru%I alcanDou ele o mais alto lu ar 9ue o 8omem pode atin ir. Por intermdio da cru% aprendemos 9ue o Pai celestial nos ama com amor in<inito. Podemos admirarOnos de 8a1er Paulo e=clamadoM KLon e este!a de mim loriarOmeI a n)o ser na cru% de nosso Sen8or Jesus CristoKQ (6l. .M1+. C nosso pri1il io tam;m nos loriar na cru%I nosso pri1il io darOnos inteiramente a ,leI como ,le Se deu por ns. ,nt)oI com a lu% 9ue !orra do Cal16rio a ;ril8ar em nossa <aceI podemos sair para re1elar esta lu% aos 9ue est)o em tre1as. $1 >as ?e i@es Distantes P6 . $11 C8e ara o tempo em 9ue o e1an el8o de1ia ser pre ado alm dos con<ins da Xsia 7enor. O camin8o esta1a preparado para Paulo e seus compan8eiros passarem G ,uropa. ,m TrAadeI Gs mar ens do 7editerrSneoI KPaulo te1e de noite uma 1is)oI em 9ue se apresentou um 1ar)o da 7acedAniaI e l8e ro ouI di%endoM Passa G 7acedAniaI e a!udaOnosK. Atos 1.M#. O c8amado era imperati1oI n)o admitindo delon a. KLo o depois desta 1is)oKI declara LucasI 9ue acompan8a1a a PauloI Silas e Timteo em sua 1ia em pela ,uropaI Kprocuramos partir para a 7acedAniaI concluindo 9ue o Sen8or nos c8ama1a para l8es anunciarmos o e1an el8o. ,I na1e ando de TrAadeI <omos correndo em camin8o direito para a Samotr6ciaI e no dia se uinte para >6poles. , dali para HiliposI 9ue a primeira cidade desta parte da 7acedAniaI e uma colAnia.K Atos 1.M14O1$. P6 . $1$ K, no dia de s6;adoKI continua LucasI Ksa-mos <ora das portasI para a ;eira do rioI onde !ul 61amos ter lu ar para oraD)oJ eI assentandoOnosI <alamos Gs mul8eres 9ue ali se a!untaram. , uma certa mul8erI c8amada L-diaI 1endedora de pPrpuraI da cidade de TiatiraI e 9ue ser1ia a DeusI nos ou1iaI e o Sen8or l8e a;riu o coraD)o.K L-dia rece;eu a 1erdade ale remente. ,la e os de sua casa <oram con1ertidos e ;ati%adosI e ela insistiu com os apstolos para 9ue <i%essem de sua casa o seu lar. ,n9uanto os mensa eiros da cru% se entre a1am a sua o;ra de ensinarI uma mul8er possessa de esp-rito de adi1in8aD)o se uiaO osI clamandoM K,stes 8omensI 9ue nos anunciam o camin8o da sal1aD)oI s)o ser1os do Deus alt-ssimo. , isto <e% ela por muitos dias.K Atos 1.M1'O15. ,ssa mul8er era um instrumento especial de Satan6sI e por meio de adi1in8aD)o da1a muito lucro a seus sen8ores. Sua in<lu2ncia au=iliara o <ortalecimento da idolatria. Satan6s sa;ia 9ue seu dom-nio esta1a sendo in1adidoI e recorreu a este meio de oporOse G causa de DeusI esperando misturar seus so<ismas com as 1erdades ensinadas pelos 9ue proclama1am a mensa em e1an lica. As pala1ras de recomendaD)o pro<eridas por essa mul8er representa1am um dano G causa da 1erdadeI distra-am o esp-rito do po1o dos ensinos dos apstolos e tra%iam m6 reputaD)o para o e1an el8oI eI por meio delasI muitos <oram le1ados a crer 9ue esses 8omens 9ue <ala1am no ,sp-rito e poder de DeusI eram impelidos pelo mesmo esp-rito dessa emiss6ria de Satan6s. Por al um tempo os apstolos suportaram esta oposiD)oJ por inspiraD)o do ,sp-rito SantoI Paulo ordenou ao esp-rito mau 9ue dei=asse a mul8er. Seu imediato P6 . $1' sil2ncio pro1ou serem os apstolos ser1os de Deus e 9ue o demAnio tin8a con8ecimento disto e o;edecera a sua ordem. Li;ertada do esp-rito mau e restitu-da ao uso da ra%)oI a mul8er pre<eriu se uir a Cristo. Seus sen8ores <icaram alarmados por causa de seus pro1entos. :iram 9ue toda esperanDa de o;ter din8eiro por meio de suas adi1in8aD@es e prediD@es esta1a perdidaI e 9ueI se <osse permitido aos apstolos continuar com a o;ra do e1an el8oI estaria lo o es otada inteiramente sua <onte de renda. 7uitos outros na cidade esta1am interessados em alcanDar lucro mediante satSnicos en anosJ e essesI temendo a in<lu2ncia de um poder 9ue pudesse t)o e<ica%mente deter sua o;raI le1antaram um <orte clamor contra os ser1os de Deus. Le1aram os apstolos diante dos ma istrados com a acusaD)oM K,stes 8omensI sendo !udeusI pertur;aram a nossa cidadeI e nos e=p@em costumes 9ue nos n)o l-cito rece;er nem praticarI 1isto 9ue somos romanos.K Atos 1.M$4 e $1. Impelida por um <renesiI a multid)o se le1antou contra os disc-pulos. Pre1aleceu o esp-rito de tumultoI sancionado pelas autoridadesI 9ueI ras ando os 1estidos dos apstolosI ordenaram 9ue <ossem aDoitados. K,I 8a1endoOl8es dado muitos aDoitesI os lanDaram na pris)oI mandando ao carcereiro 9ue os uardasse com se uranDa. O 9ualI tendo rece;ido tal ordemI os lanDou no c6rcere interiorI e l8es se urou os ps no tronco.K Atos 1.M$' e $+. Os apstolos so<reram e=trema tortura por causa da dolorosa posiD)o em 9ue <oram postosI mas n)o murmuraram. ,m 1e% distoI na densa escuridade e desolaD)o do P6 . $1+ cala;ouDoI encora!a1amOse mutuamente com pala1ras de oraD)oI e canta1am lou1ores a Deus por terem sido considerados di nos de so<rer 1er on8a por Sua causa. Seus coraD@es <oram animados por um amor <er1ente e pro<undo a seu ?edentor. Paulo lem;ra1aOse da perse uiD)o mo1ida contra os disc-pulos de CristoI da 9ual ele 8a1ia sido instrumentoI e re!u;ila1aOse de 9ue l8e ti1essem sido a;ertos os ol8os para 1erI e seu coraD)o para sentir o poder das loriosas 1erdades 9ue uma 1e% despre%ara. Com espanto ou1iram os outros prisioneiros os sons de oraD)o e 8inos 9ue sa-am da pris)o interior. ,sta1am 8a;ituados a ou1ir ritos e emidosI maldiD@es e ;las<2mias a 9ue;rarem o sil2ncio da noiteI mas nunca dantes 8a1iam eles ou1ido pala1ras de oraD)o e lou1or ascenderem da9uela som;ria cela. (uardas e prisioneiros se mara1il8aramI e per unta1am a si mesmos 9uem poderiam ser esses 8omens 9ueI com <rio e <ome e torturadosI podiam ainda se re o%i!ar.

,ntrementes os ma istrados 1oltaram a seus laresI lison!eandoOse deI com medidas prontas e decisi1asI 8a1erem aplacado o tumulto. 7as em camin8o ou1iram mais pormenores com respeito ao car6ter e G o;ra desses 8omens 9ue 8a1iam sentenciado ao aDoite e pris)o. :iram a mul8er 9ue 8a1ia sido li;erta da satSnica in<lu2nciaI e <icaram impressionados com a mudanDa em sua apar2ncia e comportamento. Antes 8a1ia ela causado pertur;aD)o na cidadeJ a ora esta1a calma e em pa%. Sentindo 9ue 8a1iam pro1a1elmente aplicado a dois 8omens inocentes as ri orosas penalidades da lei romanaI <icaram indi nados consi o prpriosI e decidiram 9ue pela man8) eles ordenariam 9ue os apstolos <ossem secretamente li;ertados P6 . $1* e escoltados para <ora da cidadeI lon e do peri o de 1iol2ncia por parte da tur;a. 7asI con9uanto 8ou1essem os 8omens sido cruis e 1in ati1osI ou criminosamente ne li entes nas responsa;ilidades solenes so;re eles postasI Deus n)o Se 8a1ia es9uecido de ser misericordioso para com Seus ser1os. Todo o Cu esta1a interessado nos 8omens 9ue esta1am so<rendo por amor de CristoI e an!os <oram en1iados a 1isitar a pris)o. A terra tremeu aos seus passos. As portas da pris)o pesadamente a<errol8adas a;riramOseJ cadeias e ril8@es ca-ram das m)os e ps dos prisioneirosJ e ;ril8ante lu% inundou a pris)o. O uarda do c6rcere tin8a ou1ido e=tasiado as oraD@es e cSnticos dos apstolos prisioneiros. Fuando <oram encarceradosI 8a1ia ele 1isto suas <eridas intumescidas e san rentasI e por si prprio tin8aOse decidido a colocar seus ps no cepo. ,sperara ou1irOl8es amar os urros e imprecaD@esJ mas ou1ia em lu ar disto cSnticos de lou1or. Com esses sons nos ou1idos 8a1ia o carcereiro ca-do no sono de 9ue <oi despertado pelo terremoto e pelo sacudir das paredes da pris)o. ,r uendoOse alarmadoI 1iu com espanto 9ue todas as portas da pris)o esta1am a;ertas e dele se apossou o temor de 9ue os prisioneiros ti1essem escapado. Lem;rouOse com 9ue e=pl-citas recomendaD@es Paulo e Silas 8a1iam sido con<iados a seu cuidado na noite anteriorI e esta1a certo de 9ue a morte seria a pena de sua aparente in<idelidade. ,m amar ura de esp-rito sentia 9ue l8e seria mel8or morrer pelas prprias m)os 9ue su;meterOse a uma 1er on8osa e=ecuD)o. Tirando a espadaI esta1a prestes a matarOseI 9uando a 1o% de Paulo <oi ou1ida em P6 . $1. pala1ras de animaD)oM K>)o te <aDas nen8um malI 9ue todos a9ui estamos.K Atos 1.M$5. Cada prisioneiro esta1a em seu lu arI retido pelo poder de Deus e=ercido por intermdio de um compan8eiro de pris)o. A se1eridade com 9ue o carcereiro tratara os apstolos n)o 8a1ia despertado neles ressentimento. Paulo e Silas tin8am o ,sp-rito de CristoI e n)o o de 1in anDa. ,m seus coraD@esI repletos do amor do Sal1adorI n)o 8a1ia lu ar para a maldade contra seus perse uidores. O carcereiroI depondo a espada e pedindo lu%I apressouOse a descer ao cala;ouDo interior. Fueria 1er 9ue espcie de 8omens eram essesI 9ue retri;u-am com ;ondade a crueldade com 9ue 8a1iam sido tratados. AlcanDando o lu ar onde esta1am os apstolosI prostrouOse diante deles e pediu perd)o. ,nt)oI le1andoOos para um recinto a;ertoI interro ouM KSen8oresI 9ue necess6rio 9ue eu <aDa para me sal1arQK Atos 1.M'4. O carcereiro 8a1ia estremecido ao contemplar a ira de Deus no terremotoJ 9uando supAs 9ue os prisioneiros tin8am escapadoI este1e prestes a matarOse pela prpria m)oJ mas a oraI todas essas coisas pareciam de pouca importSnciaI comparadas com a no1a e estran8a pertur;aD)o 9ue l8e a ita1a a menteI e por seu dese!o de possuir a tran9Rilidade e ale ria mostradas pelos apstolos de;ai=o de so<rimento e mausO tratos. :iaOl8es no sem;lante a lu% do CuJ sa;ia 9ue Deus Se 8a1ia interposto de maneira miraculosa para sal1arOl8es a 1ida e com <orDa peculiarI 1ieramOl8e G mente as pala1ras da mul8er possessaM K,stes 8omensI 9ue nos anunciam o camin8o da sal1aD)oI s)o ser1os do Deus alt-ssimo.K P6 . $1& Com pro<unda 8umildade ele pediu aos apstolos 9ue l8e mostrassem o camin8o da 1ida. KCr2 no Sen8or Jesus Cristo e ser6s sal1oI tu e a tua casaKI responderam elesJ Ke l8e pre a1am a Pala1ra do Sen8orI e a todos os 9ue esta1am em sua casa.K Atos 1.M'1 e '$. O carcereiro ent)o la1ou as <eridas dos apstolos e ser1iuOosI sendo a se uir ;ati%ado por elesI !untamente com todos os 9ue esta1am em sua casa. 0ma santi<icadora in<lu2ncia <oi di<undida entre os prisioneirosI e a mente de todos <oi a;erta Gs 1erdades e=postas pelos apstolos. ,les esta1am con1ictos de 9ue o Deus a 9uem esses 8omens ser1iam os 8a1ia mila rosamente li;ertado da ser1id)o. Os cidad)os de Hilipos 8a1iam <icado randemente atemori%ados com o terremotoJ e 9uando pela man8)I os <uncion6rios da pris)o contaram aos ma istrados o 9ue 8a1ia ocorrido durante a noiteI estes <icaram alarmadosI e en1iaram o<iciais para li;ertar os apstolos. PauloI pormI declarouM KADoitaramOnos pu;licamente eI sem sermos condenadosI sendo 8omens romanosI nos lanDaram na pris)oI e a ora enco;ertamente nos lanDam <oraQ >)o ser6 assimJ mas 1en8am eles mesmos e tiremO nos para <ora.K Atos 1.M'&. Os apstolos eram cidad)os romanosI e era contra a lei aDoitar um romanoI ou pri16Olo da li;erdadeI sem !usto !ul amentoI sal1o no caso do mais <la rante crime. Paulo e Silas 8a1iam sido presos pu;licamenteI e a ora se recusa1am a aceitar a li;erdade secretaI sem as necess6rias e=plicaD@es da parte dos ma istrados. Fuando este <ato <oi le1ado ao con8ecimento das autoridadesI estas <icaram alarmadasI temendo 9ue os apstolos apelassem para o imperadorJ indo imediatamente G pris)oI se desculparam diante de Paulo e Silas P6 . $15 pela in!ustiDa e crueldade a eles <eitaI e pessoalmente condu%iramOnos para <ora da pris)oI suplicandoOl8es 9ue partissem da cidade. Os ma istrados temeram a in<lu2ncia dos apstolos so;re o po1oI e temeram tam;m o Poder 9ue se interpusera em ;ene<-cio desses 8omens inocentes. A indo se undo as instruD@es dadas por CristoI os apstolos n)o insistiram em permanecer onde sua presenDa n)o era dese!ada. K,I saindo da pris)oI entraram em casa de L-diaI eI 1endo os irm)osI os con<ortaramI e depois partiram.K Atos 1.M+4. Os apstolos n)o consideraram 1)os seus la;ores em Hilipos. 3a1iam encontrado muita oposiD)o e perse uiD)oJ mas a inter1enD)o da Pro1id2ncia em seu <a1orI e a con1ers)o do carcereiro e de sua casaI <oi mais 9ue su<iciente para co;rir a

des1entura e o so<rimento 9ue 8a1iam suportado. As no1as de sua in!usta pris)o e mila roso li;ertamento tornaramOse con8ecidas em toda a re i)oI e isto le1ou a o;ra dos apstolos ao con8ecimento de um rande nPmero 9ue de outra maneira n)o teriam sido alcanDados. As ati1idades de Paulo em Hilipos deram em resultado ser a- esta;elecida uma i re!aI cu!o nPmero de mem;ros aumenta1a <irmemente. Seu %elo e de1oD)oI e acima de tudoI sua disposiD)o de so<rer por Cristo e=erciam pro<unda e perdur61el in<lu2ncia so;re os con1ersos. Aprecia1am as preciosas 1erdades por 9ue os apstolos se 8a1iam sacri<icado tantoI e da1amOse com de1oD)o e inteiro coraD)o G causa de seu ?edentor. Fue esta i re!a n)o escapou G perse uiD)o mostrado por uma e=press)o da carta de Paulo a eles. Di% PauloM P6 . $1# KPor9ue a 1s 1os <oi concedidoI em relaD)o a CristoI n)o somente crer n,leI como tam;m padecer por ,le. Tendo o mesmo com;ate 9ue !6 em mim tendes 1isto.K , era tal a <irme%a deles na < 9ue ele declaraM KDou raDas ao meu Deus todas as 1e%es 9ue me lem;ro de 1sI <a%endo sempre com ale ria oraD)o por 1s em todas as min8as sPplicasI pela 1ossa cooperaD)o no e1an el8o desde o primeiro dia at a ora.K Hilip. 1M$#I '4 e 'O*. Terr-1el a luta 9ue se tra1a entre as <orDas do ;em e do mal em centros importantes onde os mensa eiros da 1erdade s)o c8amados ao tra;al8o. KPor9ue n)o temos 9ue lutar contra a carne e o san ueKI declara PauloI Kmas sim contra os principadosI contra as potestadesI contra os pr-ncipes das tre1as deste sculo.K ,<s. .M1$. At o <im do tempo 8a1er6 con<lito entre a i re!a de Deus e os 9ue est)o so; o controle dos an!os maus. Os crist)os primiti1os <oram c8amados muitas 1e%es a en<rentar <ace a <ace os poderes das tre1as. 7ediante a perse uiD)o e o so<ismaI o inimi o se es<orDa1a por <a%2Olos des1iaremOse da 1erdadeira <. >este tempoI 9uando o <im de todas as coisas terrestres est6Ose apro=imando rapidamenteI Satan6s <a% desesperados es<orDos para enredar o mundo. ,st6 ar9uitetando muitos planos para ocupar as mentes e distrair a atenD)o das 1erdades essenciais G sal1aD)o. ,m cada cidade seus a entes est)o ati1amente or ani%ando em partidos a todos os 9ue se op@em G lei de Deus. O ar9uien anador est6 em ati1idade para introdu%ir elementos de con<us)o e re;eli)oI e os 8omens est)o sendo possu-dos de ardente %elo 9ue n)o est6 de acordo com o entendimento. P6 . $$4 A impiedade est6 alcanDando um n-1el nunca dantes atin idoJ contudoI muitos pastores est)o clamandoM KPa% e se uranDa.K I Tim. *M'. 7as os <iis mensa eiros de Deus de1em prosse uir <irmemente com sua o;ra. ?e1estidos com a armadura do CuI de1em a1anDar destemida e 1itoriosamenteI !amais cessando de lutar at 9ue cada alma a seu alcance ten8a rece;ido a mensa em da 1erdade para este tempo. $$ TessalAnica P6 . $$1 Dei=ando HiliposI Paulo e Silas 1ia!aram para TessalAnica. A9ui l8es <oi dado o pri1il io de se diri irem a randes con re aD@es na sina o a !udaica. Sua apar2ncia dei=a1a G mostra o 1er on8oso tratamento 9ue 8a1iam rece;ido recentementeI e era necess6rio dar uma e=plicaD)o do 9ue acontecera. Isto <i%eram eles sem se e=altarI mas e=altando A9uele 9ue operara seu li1ramento. Ao pre ar aos tessalonicensesI Paulo recorreu Gs pro<ecias do Anti o Testamento concernentes ao 7essias. CristoI em Seu ministrioI tornara claras aos Seus disc-pulos estas pro<eciasJ KcomeDando por 7oissI e por todos os pro<etasI e=plica1aOl8es o 9ue d,le se ac8a1a em todas as ,scriturasK. Luc. $+M$&. PedroI ao pre ar a CristoI tin8a apresentado pro1as do Anti o Testamento. ,st21)o procedeu de modo id2ntico. Tam;m PauloI em seu ministrioI recorreu Gs passa ens 9ue predi%iam o nascimentoI so<rimentosI morteI ressurreiD)o e ascens)o P6 . $$$ de Cristo. Pelo inspirado testemun8o de 7oiss e dos pro<etasI pro1ou ca;almente 9ue Jesus de >a%ar era o 7essiasI e demonstrou 9ue desde os dias de Ad)o <oi a 1o% de Cristo 9ue <alara por intermdio dos patriarcas e pro<etas. Pro<ecias claras e espec-<icas 8a1iam sido <eitas relati1amente ao aparecimento do Prometido. A Ad)o <ora dada a certe%a da 1inda do ?edentor. A sentenDa pro<erida contra Satan6sM K, porei inimi%ade entre ti e a mul8erI entre a tua semente e a sua sementeJ esta te <erir6 a ca;eDaI e tu l8e <erir6s o calcan8arKI <oi para nossos primeiros pais uma promessa da redenD)o 9ue seria e<etuada por meio de Cristo. (2n. 'M1*. A A;ra)o <ora <eita a promessa 9ue de sua lin8a em 8a1eria de nascer o Sal1ador do mundo. K, em tua semente ser)o ;enditas todas as naD@es da Terra.K (2n. $$M15. K>)o di%M , Gs posteridadesI como <alando de muitasI mas como de uma sM e G tua posteridadeI 9ue Cristo.K (6l. 'M1.. 7oissI pr=imo ao <im de sua o;ra como l-der e mestre de IsraelI claramente pro<eti%ou do 7essias por 1ir. KO Sen8or teu DeusKI declarou ele Gs 8ostes con re adas de IsraelI Kte despertar6 um Pro<eta do meio de TiI de teus irm)osI como euJ a ,le ou1ireis.K , 7oiss asse urou aos israelitas 9ue Deus mesmo l8e 8a1ia re1elado isto no 7onte 3ore;eI di%endoM K,is l8es suscitarei um Pro<eta do meio de seus irm)osI como tuJ e porei as 7in8as pala1ras na Sua ;ocaI e ,le l8es <alar6 tudo o 9ue ,u L8e ordenar.K Deut. 15M1* e 15. P6 . $$' O 7essias de1ia pro1ir de lin8a em realJ pois na pro<ecia <eita por Jac o Sen8or disseM KO cetro n)o se arredar6 de Jud6I nem o le islador dentre seus psI at 9ue 1en8a SilJ e a ,le se con re ar)o os po1os.K (2n. +#M14. Isa-as pro<eti%ouM KPor9ue ;rotar6 um re;ento do tronco de JessI e das suas ra-%es um reno1o <ruti<icar6.K Isa. 11M1. KInclinai os 1ossos ou1idosI e 1inde a 7imJ ou1iI e a 1ossa alma 1i1er6J por9ue con1osco <arei um concerto perptuoI dandoO1os as <irmes ;ene<ic2ncias de Da1i. ,is 9ue ,u O dei como testemun8a aos po1osI como pr-ncipe e o1ernador dos po1os. ,is 9ue

c8amar6s a uma naD)o 9ue n)o con8ecesI e uma naD)o 9ue nunca te con8eceu correr6 para tiI por amor do Sen8or teu DeusI e do Santo de IsraelJ por9ue ,le te lori<icou.K Isa. **M'O*. Jeremias tam;m testi<icou da 1inda do ?edentor como um pr-ncipe da casa de Da1iM K,is 9ue 12m diasI di% o Sen8orI em 9ue le1antarei a Da1i um ?eno1o !ustoJ eI sendo ?eiI reinar6I e prosperar6I e praticar6 o !u-%o e a !ustiDa na Terra. >os seus dias Jud6 ser6 sal1oI e Israel 8a;itar6 se uroJ e este ser6 o Seu nomeI com 9ue O nomear)oM O S,>3O? J0STIYA >OSSA.K Jer. $'M* e .. , outra 1e%M KAssim di% o Sen8orM >unca <altar6 a Da1i 1ar)o 9ue se assente so;re o trono da casa de IsraelJ nem aos sacerdotes le1-ticos <altar6 1ar)o diante de 7imI para 9ue o<ereDa 8olocaustoI e 9ueime o<ertas de man!aresI e <aDa sacri<-cio todos os dias.K Jer. ''M1& e 15. 7esmo o local do nascimento do 7essias <oi preditoM K, tuI Belm ,<rataI posto 9ue pe9uena entre mil8ares P6 . $$+ de Jud6I de ti 7e sair6 o 9ue ser6 Sen8or em IsraelI e cu!as sa-das s)o desde os tempos anti osI desde os dias da eternidade.K 7i9. *M$. A o;ra 9ue o Sal1ador de1ia <a%er na Terra <ora amplamente es;oDadaM K, repousar6 so;re ,le o ,sp-rito do Sen8orI o esp-rito de sa;edoria e de inteli 2nciaI o esp-rito de consel8o e de <ortale%aI o esp-rito de con8ecimento e de temor do Sen8or. , deleitarOseO6 no temor do Sen8or.K Isa. 11M$ e '. A9uele 9ue assim <ora un ido de1ia Kpre ar ;oas no1as aos mansosM ... restaurar os contritos de coraD)oI ... proclamar li;erdade aos cati1osI e a a;ertura de pris)o aos presosJ ... apre oar o ano aceit61el do Sen8or e o dia da 1in anDa de nosso DeusJ ... consolar todos os tristesJ ... ordenar acerca dos tristes de Si)o 9ue se l8es d2 ornamento por cin%aI leo de o%o por triste%aI 1estido de lou1or por esp-rito an ustiadoJ a <im de 9ue se c8amem 6r1ores de !ustiDaI plantaD)o do Sen8orI para 9ue ,le se!a lori<icado.K Isa. .1M1O'. K,is a9ui o 7eu Ser1oI a 9uem susten8oJ o 7eu ,leitoI em 9uem se compra% a 7in8a almaJ pus o 7eu ,sp-rito so;re ,leJ !u-%o produ%ir6 entre os entios. >)o clamar6I n)o Se e=altar6I nem <ar6 ou1ir a Sua 1o% na praDa. A cana tril8ada n)o 9ue;rar6I nem apa ar6 o pa1io 9ue <ume aJ em 1erdade produ%ir6 o !u-%oJ n)o <altar6 nem ser6 9ue;rantadoI at 9ue pon8a na Terra o !u-%oJ e as il8as a uardar)o a Sua doutrina.K Isa. +$M1O+. P6 . $$* Com poder con1incente Paulo demonstra1aI ;aseado nas ,scrituras do Anti o TestamentoI K9ue con1in8a 9ue o Cristo padecesse e ressuscitasse dos mortosK. Atos 1&M'. >)o 8a1ia 7i9uias pro<eti%adoM KHerir)o com a 1ara no 9uei=o ao Jui% de IsraelQK 7i9. *M1. , n)o 8a1ia o Prometido pro<eti%ado de Si prprio por intermdio de Isa-asM KAs 7in8as costas dou aos 9ue 7e <eremI e as 7in8as <aces aos 9ue 7e arrancam os ca;elosJ n)o escondo a 7in8a <ace dos 9ue 7e a<rontam e 7e cospemKQ Isa. *4M.. Por intermdio do salmistaI Cristo 8a1ia predito o tratamento 9ue rece;eria dos 8omensM K7as ,u sou... opr;rio dos 8omens e despre%ado do po1o. Todos os 9ue 7e 12em %om;am de 7imI estendem os ;eiDos e meneiam a ca;eDaI di%endoM Con<iou no Sen8orI 9ue O li1reJ li1reOOI pois n,le tem pra%er.K KPoderia contar todos os 7eus ossosJ eles 12em e 7e contemplam. ?epartem entre si os 7eus 1estidosI e lanDam sortes so;re a 7in8a tPnica.K Sal. $$M.O5I 1& e 15. KTen8oO7e tornado como um estran8o para com 7eus irm)osI e um descon8ecido para com os <il8os de 7in8a m)e. Pois o %elo da Tua casa 7e de1orouI e as a<rontas dos 9ue Te a<rontam ca-ram so;re 7im.K KA<rontas 7e 9ue;rantaram o coraD)oI e estou <ra9u-ssimo. ,sperei por al um 9ue ti1esse compai=)oI mas n)o 8ou1e nen8umJ e por consoladoresI mas n)o os ac8ei.K Sal. .#M5I # e $4. Fu)o incon<undi1elmente claras <oram as pro<ecias de Isa-asI re<erentes aos so<rimentos e morte de CristoT KFuem deu crdito a nossa pre aD)oQK interro a o pro<etaI Ke a 9uem se mani<estou o ;raDo do Sen8orQ Por9ue <oi su;indo como um reno1o perante ,leI e comoI P6 . $$. rai% duma terra secaJ n)o tin8a parecer nem <ormosuraJ eI ol8ando ns para ,leI nen8uma ;ele%a 1-amosI para 9ue O dese!6ssemos. ,ra despre%adoI e o mais indi no entre os 8omensJ 8omem de doresI e e=perimentado nos tra;al8osJ eI como um de 9uem os 8omens escondem o rostoI era despre%adoI e n)o <i%emos d,le caso al um. K:erdadeiramente ,le tomou so;re Si as nossas en<ermidadesI e as nossas dores le1ou so;re SiJ e ns O reputamos por a<litoI <erido de DeusI e oprimido. 7as ,le <oi <erido pelas nossas trans ress@esI e mo-do pelas nossas ini9RidadesJ o casti o 9ue nos tra% a pa% esta1a so;re ,leI e pelas Suas pisaduras <omos sarados. KTodos ns andamos des arrados como o1el8asJ cada um se des1ia1a pelo seu camin8oJ mas o Sen8or <e% cair so;re ,le a ini9Ridade de ns todos. ,le <oi oprimidoI mas n)o a;riu a Sua ;ocaJ como um cordeiro <oi le1ado ao matadouroI eI como a o1el8a muda perante os seus tos9uiadoresI ,le n)o a;riu a Sua ;oca. Da opress)o e do !u-%o <oi tiradoJ e 9uem contar6 o tempo da Sua 1idaQ por9uanto <oi cortado da Terra dos 1i1entesJ pela trans ress)o do 7eu po1o <oi ,le atin ido.K Isa. *'M1O5. 7esmo a maneira de Sua morte <oi pre<i urada. Como a serpente de ;ron%e <oi le1antada no desertoI assim de1ia ser le1antado o ?edentor por 1irI Kpara 9ue todo a9uele 9ue n,le cr2 n)o pereDaI mas ten8a a 1ida eternaK. Jo)o 'M1.. K, se al um L8e disserM Fue <eridas s)o essas nas Tuas m)osQ Dir6 ,leM S)o as <eridas com 9ue <ui <erido em casa dos 7eus ami os.K Uac. 1'M.. K, puseram a Sua sepultura com os -mpiosI e com o P6 . $$& rico na Sua morteJ por9uanto nunca <e% in!ustiDaI nem 8ou1e en ano na Sua ;oca. Toda1iaI ao Sen8or a radou mo2OLoI <a%endoOO en<ermar.K Isa. *'M# e 14. 7as A9uele 9ue 8a1ia de so<rer a morte Gs m)os de 8omens 1isI de1ia ressur ir como con9uistador so;re o pecado e so;re a sepultura. So; a inspiraD)o do TodoOpoderosoI o sua1e cantor de Israel 8a1ia testi<icado das lrias da man8) da ressurreiD)o. KTam;m a 7in8a carneKI proclamou !u;ilosoI Krepousar6 se ura. Pois n)o dei=ar6s a 7in8a alma no in<erno Za sepultura[I nem permitir6s 9ue o Teu Santo 1e!a corrupD)o.K Sal. 1.M# e 14.

Paulo mostrou 9u)o intimamente 8a1ia Deus li ado o sacri<-cio e=piatrio com as pro<ecias re<erentes /9uele 9ue de1iaI como um cordeiroI ser Kle1ado ao matadouroK. O 7essias de1ia dar a Sua 1ida como Ke=piaD)o do pecadoK. Ol8ando atra1s dos sculos as cenas do sacri<-cio e=piatrio do Sal1adorI o pro<eta Isa-as testi<icara 9ue o Cordeiro de Deus Kderramou a Sua alma na morteI e <oi contado com os trans ressoresJ mas ,le le1ou so;re Si o pecado de muitosI e pelos trans ressores intercedeK. Isa. *'M&I 14 e 1$. O Sal1ador pro<eti%ado de1ia 1irI n)o como um rei temporalI para li1rar a naD)o !udaica de opressores terrestresI mas como um 8omem entre 8omensI para 1i1er uma 1ida de po;re%a e 8umildadeI e ser a<inal despre%adoI re!eitado e morto. O Sal1ador predito nas ,scrituras do Anti o Testamento de1ia o<erecerOSe como um sacri<-cio em <a1or da raDa ca-daI cumprindo assim cada re9uisito da lei 9ue;rantada. >,le os tipos sacri<icais de1iam encontrar seu ant-tipoI e Sua morte na cru% de1ia P6 . $$5 emprestar si ni<icado G inteira dispensaD)o !udaica. Paulo <alou aos !udeus tessalonicenses a respeito de seu %elo anterior pela lei cerimonialI e de sua mara1il8osa e=peri2ncia Gs portas de Damasco. Antes de sua con1ers)o esti1era ele con<iando numa piedade 8eredit6ria e <alsa esperanDa. Sua < n)o esti1era ancorada em CristoJ em lu ar disto esti1era con<iando em <ormalidades e cerimAnias. Seu %elo pela lei esta1a dissociado da < em CristoI sendo 1)o. ,n9uanto ;lasona1a de ser irrepreens-1el na pr6tica das o;ras da leiI tin8a recusado aceitar A9uele 9ue tornara a lei 1aliosa. 7as ao tempo de sua con1ers)oI tudo 8a1ia sido mudado. Jesus de >a%arI a 9uem ele perse uira na pessoa de Seus santosI aparecera diante dele como o prometido 7essias. O perse uidor 1iraOO como sendo o Hil8o de DeusI A9uele 9ue 1iera G Terra em cumprimento das pro<eciasI e em cu!a 1ida se cumprira cada especi<icaD)o dos Sa rados ,scritos. Ao proclamar PauloI com %elo santoI o e1an el8o na sina o a de TessalAnicaI um !ato de lu% se derramou so;re o 1erdadeiro si ni<icado dos ritos e cerimAnias 9ue se relaciona1am com o ser1iDo do ta;ern6culo. Condu%iu ele a mente de seus ou1intes para alm do cerimonial terrestre e do ministrio de Cristo no santu6rio celestialI at o tempo em 9ueI tendo completado Seu tra;al8o de intercess)oI ,le de1er6 1oltarI com poder e rande lriaI para esta;elecer Seu reino na Terra. Paulo cria na se unda 1inda de CristoJ apresentou as 1erdades concernentes a este e1ento com tanta clare%a e 2n<aseI 9ue produ%iu na mente de muitos dos ou1intes uma impress)o 9ue nunca P6 . $$# mais se apa ou. Por tr2s s6;ados sucessi1os Paulo pre ou aos tessalonicensesI disputando com eles so;re as ,scrituras re<erentes G 1idaI morteI ressurreiD)oI o;ra intercessria e lria <utura de CristoI Ko Cordeiro morto desde a <undaD)o do mundoK. Apoc. 1'M5. ,le e=alta1a a CristoI de cu!o ministrio a compreens)o e=ata a c8a1e 9ue a;re as ,scrituras do Anti o TestamentoI dando acesso a seus ricos tesouros. Ao serem as 1erdades do e1an el8o assim proclamadas em TessalAnica com <orte poderI <oi atra-da a atenD)o de randes con re aD@es. K, al uns deles creramI e a!untaramOse com Paulo e SilasJ e tam;m uma rande multid)o de re os reli iososI e n)o poucas mul8eres principais.K Atos 1&M+. Como aconteceu nos lu ares anteriormente tra;al8adosI tam;m a9ui os apstolos encontraram decidida oposiD)o. K7as os !udeus deso;edientesK <oram Kmo1idos de in1e!a.K ,sses !udeus n)o esta1am ent)o nas ;oas raDas do poder romanoI por9ue n)o <a%ia muito tempoI 8a1iam le1antado uma insurreiD)o em ?oma. ,ram ol8ados com descon<ianDaI e sua li;erdade esta1a at certo ponto restrin ida. A ora 1iram eles uma oportunidade para tirar 1anta em das circunstSnciasI para read9uirirem o <a1or e ao mesmo tempo lanDando o opr;rio so;re os apstolos e con1ersos do cristianismo. Isto procuraram e=ecutarI unindoOse com Kal uns 8omens per1ersosI dentre os 1adiosKI por cu!o intermdio Kal1oroDaram a cidadeI assaltando a casa de JasomKI na P6 . $'4 esperanDa de encontrar os apstolosJ mas n)o encontraram Paulo nem Silas. K,I n)o os ac8andoKI a tur;aI desatinada pelo desapontamentoI Ktrou=eram Jasom e al uns irm)osI G presenDa dos ma istrados da cidadeI clamandoM ,stes 9ue t2m al1oroDado o mundoI c8e aram tam;m a9uiJ os 9uais Jasom recol8euJ e todos estes procedem contra os decretos de CsarI di%endo 9ue 86 outro reiI Jesus.K Atos 1&M*O&. Como Paulo e Silas n)o <ossem encontradosI os ma istrados prenderam os acusados crentes para manter a pa%. Temendo mais 1iol2nciaI Klo o os irm)os en1iaram de noite Paulo e Silas a BeriaK. Atos 1&M14. Os 9ue 8o!e ensinam 1erdades impopulares n)o se de1em desanimarI se por 1e%es encontramI mesmo por parte dos 9ue se di%em crist)osI recepD)o n)o mais <a1or61el 9ue a dispensada a Paulo e seus compan8eirosI por a9ueles por 9uem tra;al8am. Os mensa eiros da cru% de1em armarOse de 1i ilSncia e oraD)oI a1anDando com < e SnimoI tra;al8ando sempre no nome de Jesus. De1em e=altar a Cristo como 7ediador do 8omem no santu6rio celestialJ como A9uele em 9uem se centrali%am todos os sacri<-cios da dispensaD)o do Anti o TestamentoI e por cu!o sacri<-cio e=piatrio os trans ressores da lei de Deus podem encontrar pa% e perd)o. $' Beria e Atenas P6 . $'1 ,m BeriaI Paulo encontrou !udeus dispostos a pes9uisar as 1erdades por ele ensinadas. A respeito deles declara o relatrio de LucasM K,stes <oram mais no;res do 9ue os 9ue esta1am em TessalAnicaI por9ue de ;om rado rece;eram a Pala1raI e=aminando cada dia nas ,scrituras se estas coisas eram assim. De sorte 9ue creram muitos delesI e tam;m mul8eres re as da classe no;reI e n)o poucos 1ar@es.K Atos 1&M11 e 1$. A mente dos ;ereanos n)o se ac8a1a limitada pelo preconceito. ,sta1am dispostos a pes9uisar a 1eracidade das doutrinas pre adas pelos apstolos. ,studa1am a B-;liaI n)o por curiosidadeI mas para 9ue pudessem aprender o 9ue 8a1ia sido escrito a

respeito do 7essias prometido. Diariamente e=amina1am os relatos inspiradosJ e ao compararem te=to com te=toI an!os celestiais se coloca1am ao lado delesI iluminandoOl8es a mente e impressionandoOl8es o coraD)o. P6 . $'$ Onde 9uer 9ue as 1erdades do e1an el8o se!am proclamadasI os 9ue 8onestamente dese!am proceder com retid)o ser)o le1ados a e=ame dili ente das ,scrituras. Se nas cenas <inais da 8istria da TerraI a9ueles a 9uem s)o proclamadas 1erdades pro;antes se uissem o e=emplo dos ;ereanosI e=aminando diariamente as ,scriturasI e comparando com a Pala1ra de Deus as mensa ens a eles le1adasI 8a1eria 8o!e em dia rande nPmero de pessoas leais aos preceitos da lei de DeusI onde a ora e=istem relati1amente poucos. 7as 9uando s)o apresentadas 1erdades ;-;licas impopularesI muitos se recusam a pes9uis6Olas. ,m;ora incapa%es de re<utar os claros ensinos da ,scrituraI mani<estam e=trema relutSncia em estudar as e1id2ncias o<erecidas. Al uns presumem 9ue mesmo sendo essas doutrinas 1erdades incontestesI pouco importa aceitarem ou n)o a no1a lu%J e ape amOse a <6;ulas a rad61eis usadas pelo inimi o para des1iar as almas. Assim s)o suas mentes ce adas pelo erroI e eles <icam separados do Cu. Todos ser)o !ul ados de acordo com a lu% 9ue tem sido dada. O Sen8or en1ia Seus em;ai=adores com a mensa em de sal1aD)oI e aos 9ue ou1em ,le <a% respons61eis pela maneira por 9ue tratam as pala1ras de Seus ser1os. Os 9ue sinceramente ;uscam a 1erdade pes9uisar)o cuidadosamenteI G lu% da Pala1ra de DeusI as doutrinas a eles apresentadas. Os !udeus incrdulos de TessalAnicaI c8eios de ciPme e dio contra os apstolosI e n)o satis<eitos com 8a12Olos e=pulso de sua prpria cidadeI se uiramOnos at Beria e le1antaram contra eles as pai=@es e=cit61eis da classe mais ;ai=a. Temendo 9ue seria e=ercida 1iol2ncia contra P6 . $'' Paulo caso permanecesse aliI os irm)os o en1iaram para AtenasI acompan8ado de al uns no1os con1ersos ;ereanos. Assim a perse uiD)o se uiu os pre adores da 1erdade de cidade em cidade. Os inimi os de Cristo n)o puderam impedir o a1anDamento do e1an el8oI mas conse uiram tornar a tare<a dos apstolos e=tremamente di<-cil. ,m;ora em <ace de oposiD)o e con<litoI Paulo prosse uia <irmementeI determinado a e=ecutar o propsito de Deus a ele re1elado na 1is)o de JerusalmM K3ei de en1iarOte aos entios de lon e.K Atos $$M$1. A inesperada partida de Paulo de Beria pri1ouOo da oportunidade por ele acariciada de 1isitar os irm)os de TessalAnica. C8e ando a Atenas o apstolo en1iou de retorno os irm)os ;ereanosI com a mensa em para 9ue Silas e Timteo se <ossem reunir a ele imediatamente. Timteo tin8a 1indo a Beria antes da partida de PauloI e com Silas tin8a permanecido para prosse uir com a o;ra t)o ;em comeDada nesse lu ar e instruir os no1os con1ersos nos princ-pios da <. A cidade de Atenas era a metrpole do pa anismo. A9ui Paulo n)o se encontrou com uma populaD)o crdula e i noranteI como em ListraI mas com um po1o <amoso por sua inteli 2ncia e cultura. ,m todos os lu ares esta1am G 1ista est6tuas de seus deuses e de 8eris di1ini%ados da 3istria e da PoesiaI en9uanto ma ni<icentes ar9uiteturas e pinturas representa1am a lria nacional e o culto popular de deidades pa )s. O senso do po1o esta1a empol ado com o esplendor e a ;ele%a da arte. De todos os lados santu6riosI altares e templos representando P6 . $'+ enorme despesaI e=i;iam suas <ormas maciDas. :itrias das armas e <eitos de 8omens cle;res eram comemorados pela esculturaI relic6rios e placas. Tudo isto <e% de Atenas uma 1asta aleria de arte. Ol8ando Paulo a ;ele%a e a rande%a 9ue o rodea1amI e 1endo a cidade toda entre ue G idolatriaI seu esp-rito se enc8eu de %elo por DeusI a 9uem 1ia desonrado por todos os ladosJ e seu coraD)o se como1eu de piedade pelo po1o de AtenasI 9ueI muito em;ora sua cultura intelectualI era i norante do 1erdadeiro Deus. O apstolo n)o se dei=ou sedu%ir pelo 9ue 1iu nesse centro de cultura. Sua nature%a espiritual esta1a t)o 1i1a Gs atraD@es das coisas celestiaisI 9ue a ale ria e ma ni<ic2ncia das ri9ue%as 9ue nunca perecer)o torna1am de nen8um 1alor aos seus ol8os a pompa e o esplendor da9uilo 9ue o circunda1a. :endo a ma ni<ic2ncia de AtenasI ele compreendeu seu poder sedutor so;re os amantes da Arte e da Ci2nciaI e seu esp-rito <icou pro<undamente impressionado com a importSncia da o;ra 9ue tin8a diante de si. >essa rande cidadeI onde Deus n)o era adoradoI Paulo <oi opresso por um sentimento de solid)oI e anelou a simpatia e o au=-lio de seus cola;oradores. >o 9ue respeita G ami%ade 8umanaI sentiaOse inteiramente s. ,m sua ep-stola aos tessalonicensesI ele e=primiu seus sentimentos nas pala1rasM KDei=arOnos <icar ss em Atenas.K I Tess. 'M1. O;st6culos aparentemente intranspon-1eis se apresentaram diante deleI <a%endo com 9ue se l8e a<i urasse 9uaseI sem esperanDa a tentati1a de alcanDar o coraD)o do po1o. ,n9uanto espera1a por Silas e TimteoI Paulo n)o P6 . $'* <icou ocioso. KDisputa1a na sina o a com os !udeus e reli iososI e todos os dias na praDa com os 9ue se apresenta1am.K Atos 1&M1&. 7as a sua principal o;ra em Atenas era le1ar as ;oas no1as de sal1aD)o aos 9ue n)o tin8am clara concepD)o de Deus e de Seu propsito em <a1or da raDa ca-da. O apstolo lo o 8a1ia de en<rentar o pa anismo em sua <orma mais sutil e sedutora. >)o demorou 9ue os randes 8omens de Atenas ou1issem a respeito da presenDa em sua cidade de mestre t)o sin ularI 9ue esta1a apresentando perante o po1o doutrinas no1as e estran8as. Al uns desses 8omens procuraram Paulo e entraram em con1ersaD)o com ele. Lo o uma multid)o de ou1intes se l8es reuniu em torno. Al uns esta1am preparados para ridiculari%ar o apstolo como al um 9ue esti1esse muito a;ai=o delesI tanto intelectualmente como socialmenteI e esses di%iam %om;eteirosM KFue 9uer di%er este paroleiroQK OutrosI Kpor9ue l8es anuncia1a a Jesus e a ressurreiD)oKI di%iamM Kparece 9ue pre ador de deuses estran8osK. Atos 1&M15. ,ntre os 9ue se encontraram com Paulo na praDa 8a1ia Kal uns dos <ilso<os epicureus e esticosKJ mas estesI e todos os demais 9ue entraram em contato com eleI lo o 1iram 9ue ele tin8a um 1olume de con8ecimento superior mesmo ao deles. Sua capacidade intelectual impun8a respeito aos letradosI ao passo 9ue seu <er1oroso e l ico racioc-nio e seu poder de oratria

capta1am a atenD)o de todo o auditrio. Seus ou1intes recon8eciam 9ue ele n)o era nen8um aprendi%I mas era capa% de en<rentar todas as classes com ar umentos con1incentes em a;ono das doutrinas 9ue ensina1a. Assim o apstolo permaneceu in1ictoI en<rentando seus opositores no prprio P6 . $'. terreno delesI contrapondo l ica a l icaI <iloso<ia a <iloso<iaI elo9R2ncia a elo9R2ncia. Seus oponentes pa )os c8ama1amOl8e a atenD)o para a sorte de ScratesI 9ueI por ser pre ador de deuses estran8osI tin8a sido condenado G morteJ e aconsel8a1am Paulo a n)o pAr sua 1ida em peri o en1eredando pelo mesmo camin8o. 7as os discursos do apstolo cati1a1am a atenD)o do po1oI e sua sa;edoria sem a<etaD)o impun8aOl8es admiraD)o e respeito. ,le n)o <oi posto em sil2ncio pela Ci2ncia nem pela ironia dos <ilso<osJ e con1encendoOse de 9ue ele esta1a disposto a concluir sua miss)o entre elesI eI apesar dos riscosI a contar sua 8istriaI decidiram ou1iOlo com ;oa disposiD)o. Portanto condu%iramOno ao Arepa o. ,ste era um dos locais mais sa rados de toda a AtenasI e suas e1ocaD@es e reminisc2ncias eram tais 9ue o <a%iam ser considerado com uma supersticiosa re1er2ncia 9ueI na mente de al unsI c8e a1a ao terror. ,ra neste local 9ue os assuntos relacionados com a reli i)o eram muitas 1e%es considerados cuidadosamente por 8omens 9ue <unciona1am como !u-%es <inais em todas as 9uest@es mais importantesI tanto morais como ci1is. AliI a<astado do ru-do e a itaD)o das ruas apin8adas e do tumulto da discuss)o prom-scuaI o apstolo podia ser ou1ido sem interrupD)o. Ao seu redor reuniramOse poetasI artistasI e <ilso<os O intelectuais e s6;ios de AtenasI 9ue a ele assim se diri iramM KPoderemos ns sa;er 9ue no1a doutrina essa de 9ue <alasQ Pois coisas estran8as nos tra%es aos ou1idosJ 9ueremos pois sa;er o 9ue 1em a ser isto.K Atos 1&M1# e $4. P6 . $'& >esta 8ora de solene responsa;ilidade o apstolo esta1a calmo e con<iante. Tin8a o coraD)o possu-do de importante mensa emI e as pala1ras 9ue l8e ca-ram dos l6;iosI con1enceram seus ou1intes de 9ue ele n)o era nen8um paroleiro. K:ar@es ateniensesKI disse eleI Kem tudo 1os 1e!o um tanto supersticiososJ por9ueI passando eu e 1endo os 1ossos santu6riosI ac8ei tam;m um altar em 9ue esta1a escritoM AO D,0S D,SCO>3,CIDO. ,sse pois 9ue 1s 8onraisI n)o O con8ecendoI o 9ue eu 1os anPncio.K Atos 1&M$$ e $'. Com toda a sua inteli 2ncia e con8ecimento enerali%adoI eram eles i norantes do Deus 9ue criara o 0ni1erso. Al uns toda1ia ali esta1amI 9ue alme!a1am maior lu%. ,sta1am procurando alcanDar o in<inito. Com a m)o estendida em direD)o ao templo apin8ado de -dolosI Paulo es1a%iou sua alma e e=pAs a <al6cia da reli i)o dos atenienses. Os mais s6;ios dentre seus ou1intes <icaram admirados ao atentarem para a sua ar umentaD)o. 7ostrou estar <amiliari%ado com suas o;ras de arteI literatura e reli i)o. Apontando para o estatu6rio e -dolos delesI declarou 9ue Deus n)o pode ser assemel8ado a <ormas de ima inaD)o 8umana. A9uelas ima ens esculpidas n)o podiamI mesmo da maneira mais p6lidaI representar a lria de Jeo16. H2Olos pensar no <ato de 9ue a9uelas ima ens n)o tin8am 1idaI mas eram controladas pelo poder 8umanoI mo1endoOse apenas 9uando as m)os dos 8omens as mo1iamJ de maneira 9ue os adoradores eram em tudo superiores ao o;!eto adorado. Paulo le1ou a mente de seus ou1intes idlatras para alm dos limites de sua <alsa reli i)oI a uma 1is)o certa da Di1indade a 9ue eles denominaram KDeus descon8ecidoK. ,ste Ser 9ue ele a ora l8es anuncia1aI era independente do 8omemI nada necessitando das m)os P6 . $'5 8umanas 9ue L8e 1iesse acrescentar poder e lria. O po1o <oi tomado de admiraD)o pela <er1ente e l ica apresentaD)o <eita por Paulo dos atri;utos do 1erdadeiro Deus O Seu poder criador e a e=ist2ncia de Sua so;erana pro1id2ncia. Com ardente e <r1ida elo9R2nciaI o apstolo declarouM KO Deus 9ue <e% o mundo e tudo o 9ue nele 86I sendo Sen8or do Cu e da TerraI n)o 8a;ita em templos <eitos por m)os de 8omensJ nem t)o pouco ser1ido por m)os de 8omensI como 9ue necessitando de al uma coisaJ pois ,le mesmo 9uem d6 a todos a 1idaI e a respiraD)oI e todas as coisas.K Atos 1&M$+ e $*. Os Cus n)o eram randes ;astante para conter DeusI 9uanto mais os templos <eitos por m)os 8umanas. >esse sculo de tantas di<erenDas sociaisI 9uando os direitos dos 8omens n)o eram muitas 1e%es recon8ecidosI Paulo e=pAs a rande 1erdade da <raternidade 8umanaI declarando 9ue Deus Kde um s <e% toda a eraD)o dos 8omensI para 8a;itar so;re toda a <ace da TerraK. / 1ista de DeusI todos s)o i uaisJ e cada ser 8umano de1e ao Criador suprema o;edi2ncia. ,nt)o o apstolo mostrou comoI mediante todo o trato de Deus com o 8omemI Seu propsito de raDa e misericrdia corre como um <io de ouro. ,le tem determinado Kos tempos !6 dantes ordenadosI e os limites da sua 8a;itaD)oJ para 9ue ;uscassem ao Sen8orI se por1enturaI tateandoI O pudessem ac8arJ ainda 9ue n)o est6 lon e de cada um de nsK. Atos 1&M$. e $&. Apontando os no;res espcimes da 8umanidade em torno de siI com pala1ras tomadas de um de seus poetasI Paulo pintou o in<inito Deus como um PaiI de 9uem eram <il8os. K>,le 1i1emosI e nos mo1emosI e e=istimosKI declarou eleI Kcomo tam;m al uns dos 1ossos P6 . $'# poetas disseramM Pois somos tam;m Sua eraD)o. Sendo ns pois eraD)o de DeusI n)o 8a1emos de cuidar 9ue a Di1indade se!a semel8ante ao ouroI ou G prataI ou G pedra esculpida por arti<-cio e ima inaD)o dos 8omens. K7as DeusI n)o tendo em conta os tempos da i norSnciaI anuncia a ora a todos os 8omensI e em todo o lu arI 9ue se arrependam.K Atos 1&M$5O'4. >os sculos de tre1as 9ue precederam o ad1ento de CristoI o di1ino So;erano passou por alto a idolatria dos entiosJ mas a oraI por intermdio de Seu Hil8oI en1iara ,le aos 8omens a lu% da 1erdadeJ e espera1a de todos o arrependimento para a sal1aD)oI n)o somente do po;re e 8umildeI mas tam;m do alti1o <ilso<o e dos pr-ncipes da Terra. KPor9uanto tem determinado um dia em 9ue com !ustiDa 86 de !ul ar o mundoI por meio do :ar)o 9ue destinouJ e disto deu certe%a a todosI ressuscitandoOO dos mortos.K Como Paulo se re<erisse G ressurreiD)o dos mortosI Kuns escarneciamI e outros di%iamM Acerca disso te ou1iremos outra 1e%K. Atos 1&M'1 e '$.

Terminou assim o tra;al8o do apstolo em AtenasI o centro da cultura pa )J pois os ateniensesI ape andoOse persistentemente a sua idolatriaI 1iraram as costas G lu% da 1erdadeira reli i)o. Fuando um po1o est6 inteiramente satis<eito com suas prprias reali%aD@esI pouco mais se pode esperar dele. Con9uanto presumindoOse de re<inamento e instruD)oI os atenienses esta1am se tornando constantemente mais corruptosI e mais satis<eitos com os 1a os mistrios da idolatria. ,ntre os 9ue ou1iram as pala1ras de Paulo esta1am al uns a cu!a mente as 1erdades apresentadas le1aram a con1icD)oJ mas eles n)o se 9uiseram 8umil8ar para P6 . $+4 con8ecer a Deus e aceitar o plano da sal1aD)o. >en8uma elo9R2ncia de pala1rasI nem <orDa de ar umentos podem con1erter o pecador. Somente o poder de Deus pode imprimir a 1erdade no coraD)o. A9uele 9ue persistentemente se des1ia deste poderI n)o pode ser alcanDado. Os re os ;usca1am a sa;edoriaI mas a mensa em da cru% era para eles loucuraI por9uanto 1alori%a1am sua prpria sa;edoria mais 9ue a sa;edoria 9ue 1em do alto. ,m sua sa;edoria 8umana e or ul8o intelectual se encontra a ra%)o por 9ue a mensa em do e1an el8o te1e comparati1amente pouco 2=ito entre os atenienses. Os s6;ios se undo o mundoI 9ue 12m a Cristo como po;res e perdidos pecadoresI tornarOseO)o s6;ios para a sal1aD)oJ mas os 9ue a ,le 12m como pessoas de importSnciaI a;andoOse de sua prpria sa;edoriaI dei=ar)o de rece;er a lu% e o con8ecimento 9ue s ,le pode dar. Assim en<rentou Paulo o pa anismo de seus dias. Seus es<orDos em Atenas n)o <oram inteiramente em 1)o. Dion-sioI um dos mais preeminentes cidad)osI e al uns outrosI aceitaram a mensa em do e1an el8o e uniramOse completamente aos crentes. A inspiraD)o nos deu este apan8ado da 1ida dos ateniensesI 9ueI com todo o seu con8ecimentoI re<inamento e arteI esta1am n)o o;stante c8a<urdados no 1-cioI para 9ue se pudesse 1er como DeusI por intermdio de Seu ser1oI repreendeu a idolatria e os pecados de um po1o or ul8oso e presumido. As pala1ras do apstoloI e a descriD)o de sua atitude e circunstSnciasI tais como as traDou a pena da inspiraD)oI de1iam apro1eitar a todas as eraD@es <uturasI dando testemun8o de sua inamo1-1el con<ianDaI sua cora em na soledade e na ad1ersidadeI e a P6 . $+1 1itria por ele o;tida para o cristianismo mesmo no coraD)o do pa anismo. As pala1ras de Paulo cont2m um tesouro de con8ecimento para a i re!a. ,sta1a ele numa posiD)o em 9ue <acilmente poderia ter dito 9ual9uer coisa 9ue teria irritado seus or ul8osos ou1intesI colocandoOse a si mesmo em di<iculdade. Ti1esse sua oraD)o sido um ata9ue direto a seus deuses e aos randes 8omens da cidadeI e ele teria corrido o peri o de so<rer a sorte de Scrates. 7asI com o tato nascido do di1ino amorI cuidadosamente ele a<astouOl8es a mente de suas di1indades pa )sI re1elandoOl8es o 1erdadeiro DeusI para eles descon8ecido. 3o!e as 1erdades das ,scrituras de1em ser le1adas perante os randes 8omens do mundoI para 9ue possam escol8er entre a o;edi2ncia G lei de Deus e a alianDa com o pr-ncipe do mal. Deus p@e perante eles a 1erdade eterna O 1erdade 9ue os <ar6 s6;ios para a sal1aD)o O mas n)o os <orDa a aceit6Ola. Se l8e 1oltam as costasI ,le os dei=a entre ues a si mesmos para 9ue se <artem com os <rutos de suas prprias aD@es. KPor9ue a pala1ra da cru% loucura para os 9ue perecemJ mas para nsI 9ue somos sal1osI o poder de Deus. Por9ue est6 escritoM Destruirei a sa;edoria dos s6;iosI e ani9uilarei a inteli 2ncia dos inteli entes. 7as Deus escol8eu as coisas loucas deste mundo para con<undir as s6;iasJ e Deus escol8eu as coisas <racas deste mundo para con<undir as <ortesJ e Deus escol8eu as coisas 1is deste mundoI e as despre%-1eisI e as 9ue n)o s)oI para ani9uilar as 9ue s)o.K I Cor. 1M15I 1#I $& e $5. 7uitos dos mais eminentes 8omens do mundoI doutos e estadistasI P6 . $+$ nestes Pltimos dias 1ol1erOseO)o da lu% por9ue o mundo por sua prpria sa;edoria descon8ece a Deus. ,ntretantoI os ser1os de Deus de1er)o apro1eitar cada oportunidade para comunicar a 1erdade a esses 8omens. Al uns recon8ecer)o sua i norSncia em relaD)o Gs coisas de Deus e assentarOseO)o como 8umildes disc-pulos aos ps de JesusI o 7estre por e=cel2ncia. ,m cada es<orDo para alcanDar as mais altas classesI o o;reiro de Deus necessita de <orte <. As apar2ncias podem parecer desoladorasI mas na 8ora mais escura 86 lu% do alto. A <orDa dos 9ue amam a Deus e a ,le ser1em ser6 reno1ada cada dia. A mente do in<inito est6 posta a seu ser1iDoI para 9ue ao e=ecutarem Seu propsito n)o cometam erro. 7anten8am esses o;reiros <irme at o <imI o princ-pio de sua con<ianDaI lem;randoOse de 9ue a lu% da 1erdade de Deus de1e ;ril8ar em meio Gs tre1as 9ue en1ol1em nosso mundo. >)o de1e 8a1er nen8um desalento em relaD)o com o tra;al8o de Deus. A < do consa rado o;reiro de1e resistir a cada pro1a 9ue o alcance. Deus pode e est6 disposto a outor ar a Seus ser1os toda a <ortale%a de 9ue precisem e a darOl8es a sa;edoria 9ue suas 1ariadas necessidades impon8am. ,le <ar6 mais 9ue cumprir as mais altas e=pectati1as dos 9ue n,le p@em sua con<ianDa. $+ Corinto P6 . $+' Durante o primeiro sculo da era crist)I Corinto <oi uma das principais cidadesI n)o somente da (rciaI mas do mundo. (re osI !udeus e romanosI !untamente com 1ia!antes de todas as terrasI apin8a1amOse nas suas ruasI intensamente entre ues Gs ati1idades e aos pra%eres. (rande centro comercialI situado com <6cil acesso a todas as partes do imprio romanoI era um importante lu ar para o esta;elecimento de monumentos para Deus e Sua 1erdade. ,ntre os !udeus 9ue 8a1iam <i=ado resid2ncia em CorintoI ac8a1amOse X9uila e PriscilaI 9ue se distin uiram posteriormente como %elosos o;reiros de Cristo. :indo a con8ecer o car6ter dessas pessoasI Paulo K<icou com elesK. Lo o no princ-pio de seu tra;al8o neste ponto de sua 1ia emI Paulo 1iu de todos os lados srios o;st6culos ao pro resso de sua o;ra. A cidade esta1a 9uase inteiramente entre ue G idolatria. :2nus era a deidade <a1oritaJ P6 . $++

e com a adoraD)o de :2nus esta1am relacionados muitos ritos e cerimAnias de radantes. Os cor-ntios tin8amOse tornado not61eisI mesmo entre os pa )osI por sua rosseira imoralidade. Parecia 9ue sua preocupaD)o ou cuidado n)o ia alm dos pra%eres e passatempos da 8ora. ,m sua pre aD)o do e1an el8o em CorintoI o apstolo se uiu um sistema di<erente do 9ue assinalara seu tra;al8o em Atenas. >este lu ar procurara ele adaptar seu estilo ao car6ter de seu auditrioJ G l ica opusera l icaI respondera G ci2ncia com ci2nciaI G <iloso<ia com <iloso<ia. Considerando o tempo assim despendidoI e concluindo 9ue seu ensino em Atenas <ora pouco produti1oI decidiu se uir outro plano de tra;al8o em CorintoI nos seus es<orDos para atrair a atenD)o dos descuidados e indi<erentes. Decidira e1itar discuss@es e ar umentos ela;orados e nada se propor sa;er entre os cor-ntiosI Ksen)o a Jesus CristoI e ,ste cruci<icadoK. ,sta1a disposto a pre arOl8esI n)o com Kpala1ras persuasi1as de sa;edoria 8umanaI mas em demonstraD)o de ,sp-rito e de poderK. I Cor. $M$ e +. JesusI a 9uem Paulo esta1a prestes a apresentar perante os re os em Corinto como o CristoI era um !udeu de ori em 8umildeI criado em uma cidade pro1er;ial por sua per1ersidade. 3a1ia sido re!eitado por Sua prpria naD)oI sendo a<inal cruci<icado como mal<eitor. Os re os criam na necessidade do reer uimento da raDa 8umanaI mas considera1am o estudo da <iloso<ia e da ci2ncia como o Pnico meio de atin ir a 1erdadeira ele1aD)o e 8onra. Poderia Paulo le16Olos a crer 9ue a < no poder deste o;scuro Judeu ele1aria e eno;receria cada <aculdade do serQ P6 . $+* Para o entendimento de multid@es 9ue 1i1em no presenteI a cru% do Cal16rio est6 cercada de sa radas recordaD@es. Santas associaD@es est)o relacionadas com as cenas da cruci<i=)o. 7as nos dias de Paulo a cru% era ol8ada com sentimentos de repulsa e 8orror. ,=altar como o Sal1ador da 8umanidade A9uele 9ue 8a1ia encontrado a morte so;re a cru%I poderia naturalmente despertar o rid-culo e a oposiD)o. Paulo ;em sa;ia como sua mensa em seria considerada tanto pelos !udeus como pelos re os de Corinto. K>s pre amos a Cristo cruci<icadoKI admitiu eleI K9ue escSndalo para os !udeusI e loucura para os re os.K I Cor. 1M$'. ,ntre seus ou1intes !udeus 8a1ia muitos 9ue <icariam irados com a mensa em 9ue ele esta1a para proclamar. >a estimaD)o dos re osI suas pala1ras seriam a;surda loucura. ,le seria considerado como um d;il mental ao tentar mostrar como a cru% poderia ter 9ual9uer relaD)o com o reer uimento da raDa ou a sal1aD)o da 8umanidade. 7as para PauloI a cru% era o Pnico o;!eto de supremo interesse. Desde 9ue <ora detido em sua carreira de perse uiD)o contra os se uidores do cruci<icado >a%arenoI !amais cessara de se loriar na cru%. >esse tempo <oraOl8e dada uma re1elaD)o do in<inito amor de DeusI como re1elado na morte de CristoJ e mara1il8osa trans<ormaD)o tin8aOse operado em sua 1idaI pondo em 8armonia com o Cu todos os seus planos e propsitos. Desde esse momento tornaraOse um no1o 8omem em Cristo. ,le sa;ia por e=peri2ncia pessoal 9ue 9uando um pecador uma 1e% contempla o amor do PaiI como se 12 no sacri<-cio de Seu Hil8oI e se rende G di1ina in<lu2nciaI tem lu ar uma mudanDa de coraD)oI e desde ent)o Cristo tudo em todos. P6 . $+. Por ocasi)o de sua con1ers)oI Paulo <oi inspirado com o incontido dese!o de a!udar seus semel8antes a contemplar a Jesus de >a%ar como o Hil8o do Deus 1i1oI poderoso para trans<ormar e para sal1ar. Desde ent)o sua 1ida <ora inteiramente dedicada ao es<orDo para retratar o amor e o poder do Cruci<icado. Seu rande coraD)o de simpatia a;ran eu todas as classes. K,u sou de1edorKI declarouI Ktanto a re os como a ;6r;arosI tanto a s6;ios como a i norantes.K ?om. 1M1+. O amor para com o Sen8or da lriaI a 9uem t)o implaca1elmente perse uira na pessoa de Seus santosI era o princ-pio 9ue atua1a em sua condutaI o m1el 9ue o impelia. Se acontecia a<rou=ar o seu amor no camin8o do de1erI um ol8ar G cru% e ao amor admir61el ali re1eladoI era su<iciente para <a%2Olo cin ir os lom;os de seu entendimento e impeliOlo na senda da renPncia de si mesmo. ,is o apstolo pre ando na sina o a de CorintoI ar umentando com os escritos de 7oiss e dos pro<etasI e le1ando seus ou1intes at ao ad1ento do prometido 7essiasT Considerai como ele torna clara a o;ra do ?edentor como o rande Sumo Sacerdote da 8umanidade O A9uele 9ueI mediante o sacri<-cio da Sua prpria 1idaI de1ia <a%er e=piaD)o pelo pecado de uma 1e% por todas e assumir Seu ministrio no santu6rio celestial. Os ou1intes de Paulo <oram le1ados a compreender 9ue o 7essiasI por cu!o ad1ento 8a1iam eles estado a suspirarI tin8a !6 1indoJ 9ue Sua morte <ora o ant-tipo de todas as o<ertas sacri<icaisI e 9ue Seu ministrio no santu6rio do Cu era o rande o;!eto 9ue pro!eta1a sua som;ra para o passadoI e torna1a claro o ministrio do sacerdcio !udaico. P6 . $+& Paulo testi<icou aos !udeus 9ue Jesus era o Cristo. BaseandoOse nas escrituras do Anti o TestamentoI ele mostrou 9ue de acordo com as pro<ecias e com a uni1ersal e=pectati1a dos !udeusI o 7essias seria da lin8a em de A;ra)o e de Da1iJ ent)o traDou a descend2ncia de Jesus do patriarca A;ra)o ao salmista real. Leu o testemun8o dos pro<etas re<erentes ao car6ter e o;ra do prometido 7essiasI e a maneira como seria rece;ido e tratado na TerraJ mostrou ent)o 9ue todas essas prediD@es tin8am sido cumpridas na 1idaI ministrio e morte de Jesus de >a%ar. Paulo mostrou 9ue Cristo tin8a 1indo para o<erecer sal1aD)o antes de tudo G naD)o 9ue a uarda1a a 1inda do 7essias como a consumaD)o e lria de sua e=ist2ncia nacional. 7as essa naD)o 8a1ia re!eitado A9uele 9ue l8es teria dado 1idaI e tin8a escol8ido outro l-der cu!o reino terminaria em morte. ,le procurou impressionar seus ou1intes com o <ato de 9ue somente o arrependimento poderia sal1ar a naD)o !udaica da ru-na impendente. ?e1elouOl8es a i norSncia do si ni<icado dessas passa ens de 9ue principalmente se or ul8a1am e se loria1am de entender pro<undamente. ?ecriminouOl8es a mundanidadeI o amor a posiD@esI t-tulos e ostentaD)oI e seu anormal e o-smo. >o poder do ,sp-ritoI Paulo relatou a 8istria de sua prpria miraculosa con1ers)oI e de sua con<ianDa nas ,scrituras do Anti o TestamentoI 9ue t)o completamente se 8a1iam cumprido em Jesus de >a%ar. Suas pala1ras <oram <aladas com solene <er1orI e seus ou1intes n)o podiam dei=ar de compreender 9ue ele ama1a com todo o P6 . $+5

coraD)o o Sal1ador cruci<icado e ressur ido. :iam 9ue sua mente esta1a centrali%ada em CristoI 9ue toda a sua 1ida esta1a unida a seu Sen8or. T)o impressi1as <oram suas pala1rasI 9ue somente os 9ue esta1am c8eios do mais amar o dio contra a reli i)o crist) n)o se dei=aram mo1er por elas. 7as os !udeus de Corinto <ec8aram os ol8os Gs pro1as t)o claramente apresentadas pelo apstoloI e recusaram atender a seus apelos. O mesmo esp-rito 9ue os 8a1ia le1ado a re!eitar a CristoI enc8euOos de ira e <Pria contra Seu ser1oJ e n)o o 8ou1esse Deus especialmente prote idoI para 9ue ele pudesse continuar le1ando a mensa em do e1an el8o aos entiosI e teriam posto <im a sua 1ida. K7as resistindo e ;las<emando elesI sacudiu os 1estidosI e disseOl8esM O 1osso san ue se!a so;re a 1ossa ca;eDaJ eu estou limpoI e desde a ora parto para os entios. ,I saindo daliI entrou em casa de um 8omem c8amado Tito JustoI 9ue ser1ia a DeusI e cu!a casa esta1a !unto da sina o a.K Atos 15M&. Silas e Timteo Kdesceram da 7acedAniaKI para a!udar a PauloI e !untos tra;al8aram pelos entios. Aos pa )osI ;em como aos !udeusI Paulo e seus compan8eiros pre aram a Cristo como o Sal1ador da raDa ca-da. ,1itando o arra%oado complicado e sutilI os mensa eiros da cru% demoraramOse nos atri;utos do Criador do mundoI o supremo (o1ernador do 0ni1erso. CoraD)o in<lamado com o amor de Deus e de Seu Hil8oI eles apela1am aos pa )os para contemplarem o in<inito sacri<-cio <eito em <a1or do 8omem. Sa;iam 9ue se os 9ue tin8am por tanto tempo estado a tatear nas tre1as do pa anismoI P6 . $+# pudessem apenas 1er a lu% a !orrar da cru% do Cal16rioI seriam atra-dos para o ?edentor. K, ,uI 9uando <or le1antado da terraKI declarou o Sal1adorI Ktodos atrairei a 7im.K Jo)o 1$M'$. Os o;reiros do e1an el8o em Corinto recon8eceram os terr-1eis peri os 9ue ameaDa1am a9ueles por 9uem esta1am tra;al8andoJ e <oi com o senso de responsa;ilidade 9ue so;re eles repousa1a 9ue apresentaram a 1erdade como em Jesus. L-mpidaI clara e decidida <oi sua mensa em O um c8eiro de 1ida para 1ida ou de morte para morte. , n)o apenas em suas pala1rasI mas em sua 1ida di6riaI era o e1an el8o re1elado. An!os coopera1am com elesI e a raDa e poder de Deus eram 1istos na con1ers)o de muitos. K, CrispoI principal da sina o aI creu no Sen8or com toda a sua casaJ e muitos dos cor-ntiosI ou1indoOoI creramI e <oram ;ati%ados.K Atos 15M5. O dio com 9ue os !udeus 8a1iam sempre ol8ado os apstolos <oi ent)o intensi<icado. A con1ers)o e o ;atismo de Crispo ti1eram o e<eito de e=asperar em 1e% de con1encer esses o;stinados oponentes. >)o podiam apresentar ar umentos 9ue re<utassem a pre aD)o de PauloJ eI G <alta de tais pro1asI recorreram ao en ano e maldosos ata9ues. Blas<emaram do e1an el8o e do nome de Jesus. ,m seu ce o dioI pala1ra nen8uma era ;astante acreI nen8um ardil demasiadamente 1il para n)o ser por eles usados. >)o podiam ne ar 9ue Cristo 8a1ia operado mila resI mas declara1am 9ue ,le os reali%ara pelo poder de Satan6sJ e ousadamente a<irma1am 9ue as mara1il8osas o;ras <eitas por PauloI o eram por intermdioI do mesmo instrumento. P6 . $*4 ,m;ora Paulo ti1esse tido certa medida de 2=ito em CorintoI a impiedade 9ue 1iu e ou1iu na9uela corrupta cidade 9uase o desanimou. A depra1aD)o 9ue testemun8ou entre os entiosI e o desdm e insultos rece;idos dos !udeusI produ%iramOl8e rande an Pstia de esp-rito. Du1idou da sa;edoria de procurar esta;elecer uma i re!a com o material 9ue ali se encontra1a. Como esti1esse plane!ando dei=ar a cidade para ir a um campo mais promissorI e ;uscasse <er1orosamente compreender o seu de1erI o Sen8or l8e apareceu em 1is)oI e disseM K>)o temasI mas <alaI e n)o te calesJ por9ue ,u sou conti oI e nin um lanDar6 m)o de ti para te <a%er malI pois ten8o muito po1o nesta cidade.K Atos 15M# e 14. Paulo compreendeu ser isto uma ordem para permanecer em Corinto e uma arantia de 9ue o Sen8or <aria erminar a semente lanDada. Hortalecido e animadoI continuou a tra;al8ar l6I com %elo e perse1eranDa. Os es<orDos do apstolo n)o esta1am restrin idos G pre aD)o pP;licaJ muitos 8a1ia 9ue n)o poderiam ser alcanDados desta maneira. ,le despendeu muito tempo no tra;al8o de casa em casaI pre1alecendoOse assim das relaD@es <amiliares do c-rculo domstico. :isita1a os en<ermos e tristesI con<orta1a os a<litosI anima1a os oprimidos. ,m tudo o 9ue di%ia e <a%ia en randecia o nome de Jesus. Tra;al8a1a assim Kem <ra9ue%aI e em temorI e em rande tremorK. I Cor. $M'. ,le tremia ao pensamento de 9ue seus ensinos pudessem re1elar mais o 8umano 9ue o di1ino. KHalamos sa;edoria entre os per<eitosKI declarou Paulo depoisI Kn)o porm a sa;edoria deste mundoI nem dos pr-ncipes deste mundoI 9ue se ani9uilamJ mas P6 . $*1 <alamos a sa;edoria de DeusI oculta em mistrioI a 9ual Deus ordenou antes dos sculos para nossa lriaJ a 9ual nen8um dos pr-ncipes deste mundo con8eceuI por9ueI se a con8ecessemI nunca cruci<icariam ao Sen8or da lria. 7asI como est6 escritoM As coisas 9ue o ol8o n)o 1iuI e o ou1ido n)o ou1iuI e n)o su;iram ao coraD)o do 8omemI s)o as 9ue Deus preparou para os 9ue O amam. 7as Deus noOlas re1elou pelo Seu ,sp-ritoJ por9ue o ,sp-rito penetra todas as coisasI ainda as pro<unde%as de Deus. Por 9ueI 9ual dos 8omens sa;e as coisas do 8omemI sen)o o esp-rito do 8omemI 9ue nele est6Q Assim tam;m nin um sa;e as coisas de DeusI sen)o o ,sp-rito de Deus. K7as ns n)o rece;emos o esp-rito do mundoI mas o ,sp-rito 9ue pro1m de DeusI para 9ue pudssemos con8ecer o 9ue nos dado ratuitamente por Deus. As 9uais tam;m <alamosI n)o com pala1ras de sa;edoria 8umanaI mas com as 9ue o ,sp-rito Santo ensinaI comparando as coisas espirituais com as espirituais.K I Cor. $M.O1'. Paulo recon8eceu 9ue sua su<ici2ncia n)o esta1a em si prprioI mas na presenDa do ,sp-rito SantoI cu!a ;eni na in<lu2ncia enc8iaOl8e o coraD)o tra%endo cada pensamento em su!eiD)o a Cristo. ,le <ala1a de si como Ktra%endo sempre por toda a parte a morti<icaD)o do Sen8or Jesus no... corpoI para 9ue a 1ida de Jesus se mani<este tam;m em nossos corposK. II Cor. +M14. >os ensinos do apstoloI Cristo era a <i ura central. K, 1i1oKI declarou eleI Kn)o mais euI mas Cristo 1i1e em mim.K (6l. $M$4. O eu <ora apa adoJ Cristo <oi re1elado e e=altado. Paulo era um orador elo9Rente. Antes de sua P6 . $*$

con1ers)o 8a1ia ele muitas 1e%es procurado impressionar seus ou1intes com ras os de oratria. 7as a ora pusera tudo isto de lado. ,m 1e% de se demorar em descriD@es poticas e <antasiosas representaD@esI 9ue poderiam lison!ear os sentidos e alimentar a ima inaD)oI mas 9ue n)o encontrariam eco na e=peri2ncia di6riaI ;usca1a ele pelo uso de lin ua em simplesI con1encer os coraD@es com as 1erdades de importSncia 1ital. ?epresentaD@es <antasistas da 1erdade podem pro1ocar um 2=tase dos sentidosI mas n)o raroI 1erdades apresentadas desta maneira n)o suprem o alimento necess6rio ao <ortalecimento e ro;ustecimento do crente para as ;atal8as da 1ida. As necessidades imediatasI as pro1as presentes das almas em con<litoI de1em ser en<rentadas com instruD)o pr6tica e sadia com ;ase nos princ-pios <undamentais do cristianismo. Os es<orDos de Paulo em Corinto n)o <icaram sem <ruto. 7uitos a;andonaram a adoraD)o dos -dolos para ser1irem ao Deus 1i1oI e uma rande i re!a se alistou so; a ;andeira de Cristo. Al uns <oram sal1os dentre os mais de1assos entios e tornaramO se monumentos da misericrdia de Deus e da e<ic6cia do san ue de Cristo para limpar do pecado. O crescente sucesso 9ue te1e Paulo em apresentar a CristoI despertou a mais determinada oposiD)o da parte dos !udeus incrdulos. Le1antaramOse Kconcordemente contra PauloI e o le1aram ao tri;unalK de (6lioI ent)o procAnsul da Acaia. ,spera1am eles 9ue as autoridadesI como em ocasi@es anterioresI se poriam ao lado delesJ e 1oci<erando iradosI apresentaram sua acusaD)o contra o apstoloM K,ste persuade os 8omens a ser1ir a Deus contra a lei.K Atos 15M1$ e 1'. P6 . $*' A reli i)o !udaica esta1a so; a proteD)o do poder romanoJ e os acusadores de Paulo pensa1am 9ue se pudessem aplicarOl8e a pec8a de 1iolador das leis de sua reli i)oI pro1a1elmente ele l8es seria entre ue para !ul amento e sentenDa. Assim espera1am eles poder conse uir a sua morte. 7as (6lio era um 8omem de inte ridadeI e recusou tornarOse instrumento da in1e!a e da intri a dos !udeus. A;orrecido com sua 8ipocrisia e !ustiDa prpriaI n)o tomou con8ecimento da acusaD)o. Como Paulo se preparasse para <alar em de<esa prpriaI (6lio l8e disse n)o ser necess6rio. ,nt)oI 1oltandoOse para os irados acusadoresI disseM KSe 8ou1esseI !udeusI al um a ra1o ou crime enormeI com ra%)o 1os so<reriaI masI se a 9uest)o de pala1rasI e de nomesI e da lei 9ue entre 1s 86I 1edeOo 1s mesmosJ por9ue eu n)o 9uero ser !ui% dessas coisas. , e=pulsouOos do tri;unal.K Atos 15M1+O1.. Tanto !udeus como re os 8a1iam ansiosamente esperado pela decis)o de (6lioJ e sua imediata re!eiD)o do casoI como sendo destitu-do de 9ual9uer interesse pP;licoI <oi o sinal de retirada dos !udeusI malOsucedidos e irados. A decidida atitude do procAnsul a;riu os ol8os G 1oci<erante multid)o 9ue esti1era a incitar os !udeus. Pela primeira 1e% durante os tra;al8os de Paulo na ,uropaI a multid)o tomou o seu partidoJ diante das prprias 1istas do procAnsulI e sem inter<er2ncia de sua parteI acometeram 1iolentamente contra o mais preeminente dos acusadores do apstolo. K,nt)o todos a arraram Sstenes principal da sina o aI e o <eriram diante do tri;unalJ e a (6lio nada destas coisas o incomoda1a.K Atos 15M1&. Assim o;ti1era o cristianismo assinalada 1itria. P6 . $*+ Paulo depois distoI permaneceu Kainda ali muitos diasK. Ti1esse o apstolo sido a este tempo compelido a dei=ar CorintoI e os con1ersos G < de Jesus teriam sido colocados em peri osa posiD)o. Os !udeus terOseOiam empen8ado em apro1eitar a 1anta em o;tidaI at mesmo G e=terminaD)o do cristianismo na9uela re i)o. $* As Cartas aos Tessalonicenses P6 . $** A c8e ada de Silas e TimteoI 1indos da 7acedAnia en9uanto Paulo se encontra1a em CorintoI ale rara muito ao apstolo. Trou=eraOl8e K;oas not-ciasK da K< e caridadeK dos 9ue 8a1iam aceitado a 1erdade durante a primeira 1isita dos mensa eiros e1an licos a TessalAnica. O coraD)o de Paulo se como1eu com a mais terna simpatia para com esses crentes 9ueI em meio Gs pro1aD@es e ad1ersidadesI se 8a1iam mantido <iis a Deus. Dese!ou muito 1isit6Olos pessoalmenteJ comoI pormI isto <osse imposs-1el ent)oI escre1euOl8es. >esta carta G i re!a de TessalAnicaI o apstolo e=pressa sua ratid)o a Deus pelas ale res no1as do pro resso por eles alcanDado na <. KIrm)osKI escre1euI K<icamos consolados acerca de 1sI em toda a nossa a<liD)o e necessidadeI pela 1ossa <I por9ue a ora 1i1emosI se estais <irmes no Sen8or. Por9ueI 9ue aD)o de raDas poderemos dar a Deus por 1sI por todo o o%o com 9ue nos re o%i!amos por 1ossa causa diante do nosso DeusI orando a;undantemente dia e noiteI para 9ue possamos 1er o 1osso rostoI e supramos o 9ue <alta G 1ossa <Q P6 . $*. KSempre damos raDas a Deus por 1s todosI <a%endo menD)o de 1s em nossas oraD@esI lem;randoOnos sem cessar da o;ra da 1ossa <I do tra;al8o da caridadeI e da paci2ncia da esperanDa em nosso Sen8or Jesus CristoI diante de nosso Deus e Pai.K I Tess. 1M$ e '. 7uitos dos crentes de TessalAnica 8a1iamOse con1ertido dos -dolos a DeusI Kpara ser1ir ao Deus 1i1o e 1erdadeiroK. ,les 8a1iam rece;ido Ka pala1ra em muita tri;ulaD)oKJ e seu coraD)o esta1a c8eio do K o%o do ,sp-rito SantoK. O apstolo declarou 9ue em sua <idelidade em se uir ao Sen8orI 8a1iam eles sido Ke=emplo para todos os <iis na 7acedAnia e AcaiaK. ,ssas pala1ras de lou1or n)o eram imerecidasJ Kpor9ue por 1sKI escre1eu eleI Ksoou a Pala1ra do Sen8orI n)o somente na 7acedAnia e AcaiaI mas tam;m em todos os lu ares a 1ossa < para com Deus se espal8ouK. I Tess. 1M.O5. Os crentes de TessalAnica eram 1erdadeiros mission6rios. Seu coraD)o esta1a in<lamado de %elo pelo seu Sal1adorI 9ue os li1rara do temor da Kira <uturaK. I Tess. 1M14. 7ediante a raDa de CristoI operaraOseOl8es na 1ida uma trans<ormaD)o mara1il8osaJ e a Pala1ra do Sen8orI pre ada por elesI era acompan8ada de poder. Por intermdio das 1erdades apresentadasI coraD@es <oram an8os e almas acrescentadas ao nPmero dos crentes. >esta primeira ep-stola Paulo se re<eriu a sua maneira de tra;al8ar entre os tessalonicenses. Declarou 9ue n)o tin8a procurado an8ar con1ersos mediante en ano ou <raude. K7asI como <omos apro1ados de Deus para 9ue o e1an el8o nos <osse con<iadoI assim <alamosI n)o como para a radar aos 8omensI mas a DeusI 9ue pro1a

P6 . $*& os nossos coraD@es. Por9ueI como ;em sa;eisI nunca usamos de pala1ras lison!eirasI nem 8ou1e um prete=to de a1are%aJ Deus testemun8aJ e n)o ;uscamos lria dos 8omensI nem de 1sI nem de outrosI ainda 9ue pod-amosI como apstolos de CristoI serO1os pesados. Antes <omos ;randos entre 1sI como a ama 9ue cria seus <il8os. Assim nsI sendoO1os t)o a<eiDoadosI de ;oa 1ontade 9uisramos comunicarO1osI n)o somente o e1an el8o de DeusI mas ainda as nossas prprias almasJ por9uanto nos reis muito 9ueridos.K I Tess. $M+O5. K:s e Deus sois testemun8asKI continuou o apstoloI Kde 9u)o santaI e !ustaI e irrepreensi1elmente nos 8ou1emos para con1oscoI os 9ue crestes. Assim como ;em sa;eis de 9ue modo 1os e=ort61amos e consol61amosI a cada um de 1sI como o pai a seus <il8osJ para 9ue 1os condu%-sseis di namente para com DeusI 9ue 1os c8ama para o Seu reino e lria. KPelo 9ue tam;m damos sem cessar raDas a DeusI poisI 8a1endo rece;ido de ns a pala1ra da pre aD)o de DeusI a rece;estesI n)o como pala1ra de 8omensI mas Lse undo I na 1erdadeNI como pala1ra de DeusI a 9ual tam;m opera em 1sI os 9ue crestes.K I Tess. $M14. KFual a nossa esperanDaI ou o%oI ou coroa de lriaQ Por1entura n)o o sois 1s tam;m diante de nosso Sen8or Jesus Cristo em Sua 1indaQ >a 1erdade 1s sois a nossa lria e o%o.K I Tess. $M1# e $4. ,m sua primeira ep-stola aos crentes de TessalAnicaI Paulo procurou instru-Olos so;re o 1erdadeiro estado dos mortos. Halou dos 9ue morrem como estando dormindo O em estado de inconsci2nciaM K>)o 9ueroI pormI irm)osI 9ue se!ais i norantes acerca dos 9ue !6 dormemI para 9ue n)o 1os entristeDaisI como os demaisI 9ue n)o t2m esperanDa. Por9ueI se cremos 9ue Jesus morreu P6 . $*5 e ressuscitouI assim tam;m aos 9ue em Jesus dormemI Deus os tornar6 a tra%er com ,le. ... Por9ue o mesmo Sen8or descer6 do Cu com alaridoI e com 1o% de arcan!oI e com a trom;eta de DeusJ e os 9ue morreram em Cristo ressuscitar)o primeiro. Depois nsI os 9ue <icarmos 1i1osI seremos arre;atados !untamente com eles nas nu1ensI a encontrar o Sen8or nos aresI e assim estaremos sempre com o Sen8or.K I Tess. +M1'O1&. Os tessalonicenses tin8amOse ape ado com a1ide% G idia de 9ue Cristo 8a1ia de 1ir para trans<ormar os <iis 9ue esti1essem 1i1osI le1andoOos com ,le. 3a1iam cuidadosamente uardado a 1ida de seus ami osI para 9ue n)o morressem e perdessem assim a ;2nD)o 9ue eles a uarda1amI do encontro com o Sal1ador prestes a 1oltar. Porm um aps outroI <oram seus amados separados deles. Com an PstiaI os tessalonicenses tin8am contemplado pela Pltima 1e% o rosto de seus mortosI 9uase n)o ousando esperar encontr6Olos na 1ida <utura. Ao ser a ep-stola de Paulo a;erta e lidaI rande ale ria e consolaD)o <oi le1ada G i re!a pelas pala1ras 9ue re1ela1am o 1erdadeiro estado dos mortos. Paulo mostra1a 9ue os 9ue esti1essem 1i1os 9uando Cristo 1oltasse n)o iriam ao encontro do seu Sen8or precedendo aos 9ue tin8am sido postos a dormir em Jesus. A 1o% do Arcan!o e a trom;eta de Deus alcanDariam os 9ue esti1essem dormindoI e os mortos em Cristo ressuscitariam primeiroI antes 9ue o to9ue de imortalidade <osse dado aos 1i1os. KDepois nsI os 9ue <icarmos 1i1os seremos arre;atados !untamente com eles nas nu1ensI a encontrar o Sen8or nos aresI e assim estaremos sempre com o Sen8or. PortantoI consolaiO1os uns aos outros com estas pala1ras.K I Tess. +M1. e 1&. P6 . $*# A esperanDa e ale ria 9ue esta a<irmaD)o le1ou G !o1em i re!a de TessalAnica mal pode ser por ns apreciada. ,les creram na carta 9ue l8es <oi en1iada por seu pai no e1an el8oI apreciaramOna e seu coraD)o se como1eu de amor por Paulo. ,le l8es 8a1ia <alado antes dessas coisasJ mas nesse tempo a mente deles tin8a di<iculdade em compreender doutrinas 9ue pareciam no1as e estran8asI e n)o surpreende 9ue a <orDa de al uns pontos n)o l8es ti1esse <icado 1i1idamente impressa na mente. 7as eles esta1am <amintos da 1erdadeI e a ep-stola de Paulo deuOl8es no1a esperanDa e alentoI e mais <irme < em CristoI e mais pro<unda a<eiD)o por A9uele 9ue por intermdio de Sua morte tin8a tra%ido G lu% 1ida e imortalidade. A ora eles se re o%i!a1am em sa;er 9ue seus ami os crentes 8a1eriam de ressuscitar da sepulturaI a <im de 1i1er para sempre no reino de Deus. As tre1as 9ue tin8am en1ol1ido o lu ar de repouso dos mortos <ora dispersada. 0m no1o esplendor coroa1a a < crist)I e eles 1iram uma no1a lria na 1idaI morte e ressurreiD)o de Cristo. KAos 9ue em Jesus dormemI Deus os tornar6 a tra%er com ,leKI escre1eu Paulo. 7uitos d)o a esta passa em a interpretaD)o de 9ue os 9ue dormem ser)o tra%idos com Cristo do CuJ mas Paulo 9ueria di%er 9ue como Cristo ressuscitou dos mortosI assim Deus c8amar6 de suas sepulturas os santos 9ue dormem e os le1ar6 consi o para o Cu. Preciosa consolaD)oT (loriosa esperanDaT n)o apenas para a i re!a de TessalAnicaI mas para todos os crist)os onde 9uer 9ue este!am. ,n9uanto tra;al8a1a em TessalAnicaI Paulo tratou t)o amplamente do assunto dos sinais dos temposI mostrando 9uais os acontecimentos 9ue ocorreriam antes da re1elaD)o do Hil8o do 8omem nas nu1ens do cuI P6 . $.4 9ue ele n)o !ul a1a necess6rio escre1er circunstanciadamente so;re este assunto. ,ntretantoI especi<icamente se re<eriu ao 9ue 8a1ia ensinado anteriormenteM KAcerca dos tempos e das estaD@esI n)o necessitais de 9ue se 1os escre1aKI disse ele. KPor9ue 1s mesmos sa;eis muito ;em 9ue o dia do Sen8or 1ir6 como o ladr)o de noiteJ pois 9ueI 9uando disseremM 36 pa% e se uranDaJ ent)o l8es so;re1ir6 repentina destruiD)o.K I Tess. *M1O'. 7uitos 86 no mundo 8o!e 9ue <ec8am os ol8os Gs e1id2ncias dadas por Cristo para ad1ertir os 8omens so;re Sua 1inda. Buscam a9uietar toda a apreens)oI ao mesmo tempo em 9ue os sinais do <im se cumprem rapidamente e o mundo se apressa em direD)o ao tempo em 9ue o Hil8o do 8omem Se re1elar6 nas nu1ens do cu. Paulo ensina ser pecaminoso mostrarOse indi<erente aos sinais 9ue de1em preceder G se unda 1inda de Cristo. Aos culpados desta ne li 2ncia c8ama ele <il8os da noite e das tre1as. Ao 1i ilante e atento anima ele com estas pala1rasM K7as 1sI irm)osI !6 n)o estais em tre1asI para 9ue a9uele dia 1os surpreenda como um ladr)o. Por9ue todos 1s sois <il8os da lu% e <il8os do diaJ ns n)o somos da noite nem das tre1as. >)o durmamos poisI como os demaisI mas 1i iemosI e se!amos s;rios.K I Tess. *M+O.. ,specialmente importante para a i re!a em nosso tempo s)o os ensinamentos do apstolo so;re este ponto. Para os 9ue 1i1em t)o pr=imo da rande consumaD)oI as pala1ras de Paulo de1em ter elo9Rente <orDaM K7as nsI 9ue somos do diaI se!amos

s;riosI 1estindoOnos da couraDa da < e da caridadeI e tendo por capacete a esperanDa da sal1aD)o. Por9ue Deus n)o nos destinou para P6 . $.1 a iraI mas para a a9uisiD)o da sal1aD)oI por nosso Sen8or Jesus CristoI 9ue morreu por nsI para 9ueI 9uer 1i iemosI 9uer durmamosI 1i1amos !untamente com ,le.K I Tess. *M5O14. Crist)o alerta o crist)o 9ue tra;al8aI ;uscando %elosamente <a%er tudo 9ue est6 em suas <orDas para o a1anDamento do e1an el8o. / proporD)o 9ue aumenta o seu amor pelo ?edentorI tam;m aumenta por seus semel8antes. Como seu 7estreI e=perimenta ele se1eras pro1asI mas n)o permite 9ue a a<liD)o l8e irrite o temperamento ou destrua a pa% de esp-rito. Sa;e 9ue as pro1aD@esI se ;em aceitasI o re<inar)o e puri<icar)oI pondoOo em -ntima comun8)o com Cristo. Os 9ue s)o participantes das a<liD@es de Cristo tam;m participar)o de Sua consolaD)o e por <im de Sua lria. K, ro amoO1os irm)osKI continua Paulo em sua carta aos tessalonicensesI K9ue recon8eDais os 9ue tra;al8am entre 1s e 9ue presidem so;re 1s no Sen8orI e 1os admoestamJ e 9ue os ten8ais em rande estima e amorI por causa da sua o;ra. Tende pa% entre 1s.K I Tess. *M1$ e 1'. Os crentes de TessalAnica <oram muito incomodados por 8omens 9ue c8e aram ao seu meio com opini@es e doutrinas <an6ticas. Al uns anda1am KdesordenadamenteI n)o tra;al8andoI ... <a%endo coisas 1)sK.II Tess. 'M11. A i re!a 8a1ia sido de1idamente or ani%adaI e seus o<iciais tin8am sido desi nadosI a <im de a irem como pastores e di6conos. Por 9ue 8a1ia al uns re;eldes e impetuososI 9ue recusa1am su!eitarOse aos 9ue e=erciam os car os de autoridade na i re!a. >)o somente se arro a1am o direito de e=ercer o !u-%o pessoal mas o de impor pu;licamente suas opini@es G i re!a. ,m 1ista distoI Paulo c8amou a atenD)o dos tessalonicenses para o respeito e a P6 . $.$ consideraD)o de1idos aos 9ue 8a1iam sido escol8idos para ocupar os car os de autoridade na i re!a. ,m sua ansiedade para 9ue os crentes de TessalAnica andassem no temor de DeusI o apstolo suplica1aOl8es 9ue re1elassem na 1ida di6ria a piedade pr6tica. KHinalmenteI irm)osI escre1euI 1os ro amos e e=ortamos no Sen8or JesusI 9ueI assim como rece;estes de nsI de 9ue maneira con1m andar e a radar a DeusI assim andaiI para 9ue a;undeis cada 1e% mais. Por9ue 1s ;em sa;eis 9ue mandamentos 1os temos dado pelo Sen8or Jesus. Por9ue esta a 1ontade de DeusI a 1ossa santi<icaD)oM 9ue 1os a;sten8ais da prostituiD)o.K I Tess. +M'. KPor9ue n)o nos c8amou Deus para a imund-ciaI mas para a santi<icaD)o.K I Tess. +M&. O apstolo ZPaulo[ sentiaOse respons61el em rande medida pelo ;emOestar espiritual dos 9ue se con1ertiam por seus la;ores. Seu dese!o era 9ue crescessem no con8ecimento do Pnico 1erdadeiro DeusI e de Jesus CristoI a 9uem ,le en1iou. >)o raroI em seu ministrioI reuniaOse ele com pe9uenos rupos de 8omens e mul8eres 9ue ama1am a JesusI inclinandoOse com eles em oraD)oI pedindo a Deus para l8es ensinar como se manterem em -ntima comun8)o com ,le. 7uitas 1e%es toma1a consel8o com eles so;re os mel8ores mtodos de dar a outros a lu% da 1erdade e1an lica. 7uitas 1e%esI 9uando separados da9ueles por 9uem assim 8a1ia tra;al8adoI suplica1a a Deus para 9ue os uardasse do malI e os a!udasse a se manterem como mission6rios ati1os e <er1orosos. 0ma das mais <ortes e1id2ncias da 1erdadeira con1ers)o o amor a Deus e ao 8omem. Os 9ue aceitam a Jesus como seu ?edentorI t2m amor sincero e pro<undo por outros de < semel8antemente preciosa. Assim <oi com P6 . $.' os crentes de TessalAnica. KFuantoI pormI G caridade <raternalKI escre1eu o apstoloI Kn)o necessitais de 9ue 1os escre1aI 1isto 9ue 1s mesmos estais instru-dos por Deus 9ue 1os ameis uns aos outros. Por9ue tam;m !6 assim o <a%eis para com todos os irm)os 9ue est)o por toda a 7acedAnia. ,=ortamoO1osI pormI a 9ue ainda nisto a;undeis cada 1e% maisI e procureis 1i1er 9uietosI e tratar dos 1ossos prprios ne ciosI e tra;al8ar com 1ossas prprias m)osI como !6 1oOlo temos mandadoJ para 9ue andeis 8onestamente para com os 9ue est)o de <oraI e n)o necessiteis de coisa al uma.K I Tess. +M#O1$. K, o Sen8or 1os aumente e <aDa crescer em caridade uns para com os outros e para com todosI como tam;m ns para con1oscoJ para con<ortar o 1osso coraD)oI para 9ue se!ais irrepreens-1eis em santidade de nosso Deus e PaiI na 1inda de nosso Sen8or Jesus CristoI com todos os Seus santos.K I Tess. 'M1$ e 1'. K?o amoO1os tam;mI irm)osI 9ue admoesteis os desordeirosI consoleis os de pouco SnimoI sustenteis os <racosI e se!ais pacientes para com todos. :ede 9ue nin um d2 a outrem mal por malI mas se ui sempre o ;emI tanto uns para com os outrosI como para com todos. ?e o%i!aiO1os sempre. Orai sem cessar. ,m tudo dai raDasJ por9ue esta a 1ontade de Deus em Cristo Jesus para con1osco.K I Tess. *M1+O15. O apstolo ad1ertiu os tessalonicenses a n)o despre%arem o dom de pro<eciaI e nas pala1rasI Kn)o e=tin ais o ,sp-ritoJ n)o despre%eis as pro<eciasJ e=aminai tudo. ?etende o ;emKI ele ordenou uma cuidadosa discriminaD)o entre o <also e o 1erdadeiro. SuplicaOl8es 9ue se a;sten8am Kde toda a apar2ncia do malKJ e conclui sua carta com uma oraD)o para 9ue Deus os santi<i9ue em tudoI P6 . $.+ para 9ue em Kesp-ritoI e almaI e corpoKI <ossem Kplenamente conser1ados irrepreens-1eis para a 1inda de nosso Sen8or Jesus Cristo. Hiel o 9ue 1os c8amaKI acrescentouI Ko 9ual tam;m o <ar6K. I Tess. *M1#O$+. As instruD@es 9ue Paulo en1iou aos tessalonicenses em sua primeira ep-stola com respeito G se unda 1inda de CristoI esta1am em per<eita 8armonia com seu ensino anterior. >o entanto suas pala1ras <oram malcompreendidas por al uns dos irm)os tessalonicenses. Compreenderam eles 9ue ele 8a1ia e=pressado a esperanDa de 9ue ele prprio estaria 1i1o para testemun8ar o ad1ento do Sal1ador. ,sta crenDa ser1iu para aumentarOl8es o despertamento e o entusiasmo. Os 9ue antes 8a1iam ne li enciado suas responsa;ilidades e de1eresI a ora se tornaram mais persistentes em insistir em seus errAneos pontos de 1ista.

,m sua se unda carta Paulo procurou corri ir a m6 interpretaD)o de seu ensinoI e e=por perante eles sua 1erdadeira posiD)o. De no1o e=pressou sua con<ianDa na inte ridade delesI e ratid)o por sua <irme <I e pelo a;undante amor de uns para com outrosI ;em como para com a causa do 7estre. DisseOl8es 9ue os apresenta1a Gs outras i re!as como e=emplo de pacienteI perse1erante < 9ue 1alorosamente suporta perse uiD)o e tri;ulaD)oI e diri iaOl8es o pensamento para o tempo da se unda 1inda de CristoI 9uando o po1o de Deus descansaria de seus cuidados e perple=idades. K>s mesmosKI escre1eu eleI Knos loriamos de 1s nas i re!as de Deus por causa da 1ossa paci2ncia e <I e em todas as 1ossas perse uiD@es e a<liD@es 9ue suportais ... e a 1sI 9ue sois atri;uladosI descanso conoscoJ 9uando Se mani<estar o Sen8or Jesus desde o Cu com os P6 . $.* an!os do Seu poderI como la;areda de <o oI tomando 1in anDa dos 9ue n)o con8ecem a Deus e dos 9ue n)o o;edecem ao e1an el8o de nosso Sen8or Jesus CristoJ os 9uais por casti o padecer)o eterna perdiD)oI ante a <ace do Sen8or e a lria do Seu poder... pelo 9ue tam;m ro amos sempre por 1sI para 9ue o nosso Deus 1os <aDa di nos da Sua 1ocaD)oI e cumpra todo o dese!o da Sua ;ondadeI e a o;ra da < com poderJ para 9ue o nome de nosso Sen8or Jesus Cristo se!a em 1s lori<icadoI e 1s n,leI se undo a raDa de nosso Deus e do Sen8or Jesus Cristo.K II Tess. 1M+O5. 7as antes da 1inda de Cristo de1iam ocorrer importantes desen1ol1imentos no mundo reli iosoI preditos em pro<ecias. O apstolo declarouM K>)o 1os mo1ais <acilmente do 1osso entendimentoI nem 1os pertur;eisI 9uer por esp-ritoI 9uer por pala1raI 9uer por ep-stolaI como de nsI como se o dia de Cristo esti1esse !6 perto. >in um de maneira al uma 1os en aneJ por9ue n)o ser6 assim sem 9ue antes 1en8a a apostasiaI e se mani<este o 8omem do pecadoI o <il8o da perdiD)oJ o 9ual se op@eI e se le1anta contra tudo o 9ue se c8ama DeusI ou se adoraJ de sorte 9ue se assentar6I como DeusI no templo de DeusI 9uerendo parecer Deus.K II Tess. $M$O+. As pala1ras de Paulo n)o de1iam ser malOinterpretadas. >)o pretendiam elas ensinar 9ue eleI por especial re1elaD)oI ti1esse ad1ertido os tessalonicenses da imediata 1inda de Cristo. Tal posiD)o causaria con<us)o de <J pois o desapontamento muitas 1e%es le1a G incredulidade. O apstoloI poisI ad1ertia os irm)os a n)o rece;erem tal mensa em como 1inda de sua parteJ e prosse uia dando P6 . $.. 2n<ase ao <ato de 9ue o poder papalI t)o claramente descrito pelo pro<eta DanielI de1ia ainda le1antarOseI e <a%er uerra contra o po1o de Deus. At 9ue este poder ti1esse reali%ado sua o;ra mortal e ;las<emaI seria em 1)o a i re!a esperar pela 1inda do Sen8or. K>)o 1os lem;raisKI interro a1a PauloI Kde 9ue estas coisas 1os di%ia 9uando ainda esta1a con1oscoQK II Tess. $M*. Terr-1eis eram as pro1as 9ue de1iam alcanDar a i re!a 1erdadeira. 7esmo no tempo em 9ue o apstolo esta1a escre1endoI !6 Ko mistrio da in!ustiDaK comeDara a operar. O desen1ol1er dos acontecimentos a ocorrer no <uturo de1ia ser se undo a e<ic6cia de Satan6s Kcom todo o poderI e sinais e prod- ios de mentiraI e com todo o en ano da in!ustiDa para os 9ue perecemK. II Tess. $M&I # e 14. ,specialmente solene a a<irmaD)o do apstolo com respeito aos 9ue se recusariam a rece;er Ko amor da 1erdadeK. K, por issoKI declarou ele a respeito de todos os 9ue deli;eradamente re!eitam a mensa em da 1erdadeI KDeus l8es en1iar6 a operaD)o do erroI para 9ue creiam a mentiraJ para 9ue se!am !ul ados todos os 9ue n)o creram a 1erdadeI antes ti1eram pra%er na ini9Ridade.K II Tess. $M14O1$. Os 8omens n)o podem re!eitar impunemente as ad1ert2ncias 9ue Deus em Sua misericrdia l8es en1ia. Deus retira Seu ,sp-rito dos 9ue persistem em despre%ar essas ad1ert2nciasI dei=andoOos na depend2ncia do en ano 9ue amam. Assim es;oDou Paulo a mal<adada o;ra desse poder do mal 9ue de1ia continuar atra1s dos lon os sculos de tre1as e perse uiD)oI antes da se unda 1inda de Cristo. Os crentes de TessalAnica tin8am esperado por P6 . $.& li;ertaD)o imediataJ a ora eram admoestados a assumir cora!osamente e no temor de DeusI a o;ra 9ue esta1a diante deles. O apstolo mandou 9ue n)o ne li enciassem seus de1eres nem se resi nassem G e=pectati1a inPtil. Depois de sua ardente e=pectati1a de imediato li1ramentoI a rotina da 1ida di6ria e a oposiD)o 9ue teriam de en<rentar pareceriam duplamente desalentadorasJ portantoI ele os e=orta1a a permanecerem <irmes na <M K,stai <irmes e retende as tradiD@es 9ue 1os <oram ensinadasI se!a por pala1raI se!a por ep-stola nossa. , o prprio nosso Sen8or Jesus CristoI nosso Deus e PaiI 9ue nos amouI e em raDa nos deu uma eterna consolaD)o e ;oa esperanDaI console os 1ossos coraD@esI e 1os con<orte em toda a ;oa pala1ra e o;ra.K II Tess. $M1*O1&. K7as <iel o Sen8orI 9ue 1os con<ortar6I e uardar6 do mali no. , con<iamos de 1s no Sen8or 9ue n)o s <a%eisI como <areis o 9ue 1os mandamos. Ora o Sen8or encamin8e os 1ossos coraD@es na caridade de DeusI e na paci2ncia de Cristo.K II Tess. 'M*. A o;ra dos crentes <oraOl8es dada por Deus. Por seu <iel ape o G 1erdade de1iam eles dar a outros a lu% 9ue 8a1iam rece;ido. O apstolo os encora!ou a n)o se cansarem de <a%er o ;emI e apontouOl8es seu prprio e=emplo de dili 2ncia em assuntos temporais mesmo en9uanto tra;al8a1a com incans61el %elo na causa de Cristo. ?epro1ou os 9ue se 8a1iam entre ue ao despertamento irra%o61el e sem o;!eti1oI e mandou 9ue estes Ktra;al8ando com sosse oK comessem Ko seu prprio p)oK. II Tess. 'M1$. Tam;m P6 . $.5 ordenou G i re!a 9ue separasse de sua comun8)o 9ual9uer pessoa 9ue persistisse em desrespeitar as instruD@es dadas pelos ministros de Deus. KToda1iaKI acrescentouI Kn)o o ten8ais como inimi oI mas admoestaiOo como irm)o.K II Tess. 'M1*. Tam;m esta ep-stola Paulo conclui com uma oraD)oI para 9ue em meio Gs pro1aD@es e lutas da 1idaI a pa% de Deus e a raDa do Sen8or Jesus Cristo pudessem serOl8es a consolaD)o e arrimo. $. Apolo em Corinto P6 . $.#

Depois de dei=ar CorintoI o pr=imo ponto de tra;al8o de Paulo <oi C<eso. ,le esta1a a camin8o de JerusalmI a <im de assistir a uma <esti1idade 9ue se apro=ima1aJ e sua perman2ncia em C<eso <oi necessariamente ;re1e. Disputou com os !udeus na sina o aI e t)o <a1or61el <oi a impress)o e=ercida so;re eles 9ue insistiram para 9ue continuasse seu tra;al8o entre eles. Seu plano de 1isitar Jerusalm impediuOo ent)o de demorarOseI mas prometeu 9ue 1oltaria para elesI K9uerendo DeusK. Atos 15M$1. X9uila e Priscila 8a1iamOno acompan8ado a C<esoI e ele os dei=ou ali para 9ue continuassem a o;ra 9ue ele 8a1ia comeDado. Hoi por este tempo 9ue Kum certo !udeu c8amado ApoloI natural de Ale=andriaI 1ar)o elo9Rente e poderoso nas ,scriturasK LAtos 15M$+N c8e ou a C<eso. ,le tin8a ou1ido a pre aD)o de Jo)o BatistaI e rece;ido o ;atismo do arrependimentoI e era uma testemun8a 1i1a de 9ue a o;ra do pro<eta n)o tin8a sido em 1)o. O relatrio 9ue a ,scritura apresenta de Apolo 9ue ele Kera instru-do no camin8o P6 . $&4 do Sen8orI eI <er1oroso de esp-ritoI <ala1a e ensina1a dili entemente as coisas do Sen8orI con8ecendo somente o ;atismo de Jo)oK. Atos 15M$*. ,n9uanto em C<esoI Apolo comeDou a <alar ousadamente na sina o a. ,ntre seus ou1intes esta1am X9uila e Priscila 9ueI perce;endo n)o ter ele ainda rece;ido toda a lu% do e1an el8oI Ko le1aram consi oI e l8e declararam mais pontualmente o camin8o de DeusK. Atos 15M$.. Por meio de seus ensinos ele o;te1e mais clara compreens)o das ,scriturasI e tornouOse um dos mais 86;eis ad1o ados da < crist). Apolo esta1a dese!oso de ir para AcaiaI e os irm)os de C<eso Kescre1eram aos disc-pulos 9ue o rece;essemK como um ensinador em per<eita 8armonia com a i re!a de Cristo. Se uiu para CorintoI ondeI em tra;al8o pP;lico e de casa em casaI Kcom rande 1eem2ncia con1encia... os !udeusI mostrando pelas ,scrituras 9ue Jesus era o CristoK. Atos 15M$& e $5. Paulo 8a1ia plantado a semente da 1erdadeJ Apolo re ouOa a ora. O sucesso alcanDado por Apolo na pre aD)o do e1an el8o le1ou al uns crentes a e=altar seu tra;al8o so;re o de Paulo. ,sta comparaD)o de 8omem com 8omem suscitou na i re!a o esp-rito de partidarismo 9ue ameaDou deter randemente o pro resso do e1an el8o. Durante o ano e meio 9ue Paulo permanecera em CorintoI propositadamente apresentara o e1an el8o em sua simplicidade. K>)o <oi com su;limidade de pala1ras ou de sa;edoriaK 9ue ele se 8a1ia apresentado aos cor-ntiosJ mas com temor e tremorI e Kem demonstraD)o de esp-rito e de poderK 8a1ia ele declarado Ko testemun8o de DeusK para 9ue sua < Kn)o se apoiasse em sa;edoria de 8omensI mas no poder de Deus.K I Cor. $M1I + e *. P6 . $&1 Paulo 8a1ia necessariamente adaptado sua maneira de ensinar Gs condiD@es da i re!a. K, euI irm)osI n)o 1os pude <alar como a espirituaisKI e=plicouOl8es mais tardeI Kmas como a carnaisI como a meninos em Cristo. Com leite 1os crieiI e n)o com man!arI por9ue ainda n)o pod-eisI nem t)o pouco ainda a ora podeis.K I Cor. 'M1 e $. 7uitos dos crentes cor-ntios 8a1iam sido tardos em aprender as liD@es 9ue ele procura1a l8es ensinar. Seu pro resso no con8ecimento espiritual n)o 8a1ia sido proporcional a seus pri1il ios e oportunidades. Fuando de1iam estar muito adiantados na e=peri2ncia crist)I e capa%es de compreender e praticar as pro<undas 1erdades da Pala1raI ainda esta1am onde esti1eram os disc-pulos 9uando Cristo l8es disseraM KAinda ten8o muito 9ue 1os di%erI mas 1s n)o o podeis suportar a ora.K Jo)o 1.M1$. In1e!aI descon<ianDas e acusaD@es 8a1iam <ec8ado o coraD)o de muitos dos crentes cor-ntios para uma completa o;ra do ,sp-rito SantoI o 9ual Kpenetra todas as coisasI ainda as pro<unde%as de DeusK. I Cor. $M14. S6;ios como pudessem ser em con8ecimentos secularesI eram n)o o;stante meninos no con8ecimento de Cristo. Tin8a sido a o;ra de Paulo instruir os con1ersos cor-ntios nos rudimentosI o prprio al<a;etoI da < crist). 3a1ia ele sido o;ri ado a instru-Olos como a pessoas i norantes das operaD@es do poder di1ino so;re o coraD)o. A esse tempo eram eles incapa%es de compreender os mistrios da sal1aD)oJ pois Ko 8omem natural n)o compreende as coisas do ,sp-rito de DeusI por9ue l8e parecem P6 . $&$ loucuraJ e n)o pode entend2OlasI por9ue elas se discernem espiritualmenteK. I Cor. $M1+. Paulo tin8a procurado semear a semente 9ue outros de1iam re ar. Os 9ue 1iessem depois dele de1iam continuar a o;ra do ponto em 9ue ele a 8a1ia dei=adoI proporcionando lu% e con8ecimento espirituais no tempo de1idoI con<orme a i re!a <osse capa% de compreender. Fuando o apstolo se empen8ou em sua o;ra em CorintoI sentiu 9ue precisa1a introdu%ir da maneira mais cuidadosa as randes 1erdades 9ue l8es dese!a1a ensinar. ,le sa;ia 9ue entre seus ou1intes estariam crentes 9ue se or ul8a1am de teorias 8umanasI e=positores de <alsos sistemas de adoraD)oI 9ue tatea1am como ce osI esperando encontrar no li1ro da nature%a teorias 9ue pudessem contradi%er a realidade da 1ida espiritual e imortal como re1elada nas ,scrituras. Sa;ia tam;m 9ue cr-ticos se es<orDariam por contro1erter a interpretaD)o crist) da Pala1ra re1eladaI e 9ue cticos tratariam o e1an el8o de Cristo com %om;aria e esc6rnio. ,n9uanto se es<orDa1a por le1ar as almas para o p da cru%I Paulo n)o se a1entura1a a repreender diretamente os licenciososI ou a mostrar 9u)o a;omin61el era o pecado deles aos ol8os de um Deus santo. Antes e=pun8a diante deles o 1erdadeiro o;!eti1o da 1idaI e procura1a imprimirOl8es na mente as liD@es do di1ino 7estreI as 9uaisI se rece;idasI le1ant6OlosOiam da mundanidade e do pecadoI para a pure%a e !ustiDa. Hrisou especialmente a piedade pr6ticaI e a santidade 9ue de1iam alcanDar os 9ue dese!assem ser considerados di nos de um lu ar no reino de Deus. Alme!a1a 1er a lu% do e1an el8o de Cristo ras andoO l8es as tre1as do esp-ritoI para 9ue pudessem 1er 9u)o o<ensi1as eram G 1ista de Deus suas pr6ticas imorais. Por istoI o peso de seus ensinos entre eles era CristoI e ,ste cruci<icado. Procura1a mostrarOl8es P6 . $&' 9ue seu mais <er1ente estudo e sua maior ale ria de1iam ser a mara1il8osa 1erdade da sal1aD)o mediante o arrependimento para com Deus e a < no Sen8or Jesus Cristo. Os <ilso<os se des1iam da lu% da sal1aD)oI por9ue ela e=p@e G 1er on8a suas or ul8osas teoriasJ os mundanos recusam rece;2OlaI por9ue ela 8a1eria de separ6Olos de seus -dolos terrenos. Paulo 1iu 9ue o car6ter de Cristo precisa1a ser

compreendido antes 9ue os 8omens pudessem am6OLoI ou contemplarem a cru% com os ol8os da <. A9ui de1e comeDar o estudo 9ue ser6 a ci2ncia e o cSntico dos remidos atra1s de toda a eternidade. Somente G lu% do Cal16rio pode o 1erdadeiro 1alor da alma 8umana ser a1aliado. A eno;recedora in<lu2ncia da raDa de Deus muda a disposiD)o natural do 8omem. O Cu n)o seria um lu ar dese!61el G mente carnalJ seu coraD)o naturalI n)o santi<icadoI n)o sentiria nen8uma atraD)o para esse puro e santo lu arJ e se l8es <osse poss-1el ali entrarI nada encontrariam 9ue l8es <osse a<im. As tend2ncias 9ue controlam o coraD)o natural de1em ser su;!u adas pela raDa de CristoI antes 9ue o 8omem ca-do este!a em condiD@es de entrar no CuI e partil8ar da comun8)o com os an!os puros e santos. Fuando o 8omem morre para o pecadoI e passa a 1i1er no1a 1ida em CristoI di1ino amor enc8eOl8e o coraD)oJ seu entendimento santi<icadoJ ele ;e;e da ines ot61el <onte de ale ria e con8ecimentoJ e ;ril8a em seu camin8o a lu% de um eterno diaI pois com ele est6 continuamente a lu% da 1ida. Paulo tin8a procurado imprimir na mente de seus irm)os cor-ntios o <ato de 9ue ele e os ministros 9ue com ele tra;al8a1am eram apenas 8omens comissionados por P6 . $&+ Deus para ensinar a 1erdadeJ 9ue esta1am todos empen8ados na mesma o;raJ e 9ue i ualmente dependiam de Deus para alcanDar sucesso em sua o;ra. A discuss)o 9ue se le1antara na i re!a com respeito ao mrito relati1o de di<erentes ministros n)o era do plano di1inoI mas <oi o resultado de acariciarem os atri;utos do coraD)o natural. KPor9ueI di%endo umM eu sou de PauloJ e outroM ,u de ApoloJ por1entura n)o sois carnaisQ Pois 9uem PauloI e 9uem ApoloI sen)o ministros pelos 9uais crestesI e con<orme o 9ue o Sen8or deu a cada umQ ,u planteiI Apolo re ouJ mas Deus deu o crescimento. Pelo 9ueI nem o 9ue planta al uma coisaI nem o 9ue re aI mas DeusI 9ue d6 o crescimento.K I Cor. 'M+O&. Hoi Paulo 9uem primeiro 8a1ia pre ado o e1an el8o em CorintoI e or ani%ara a i re!a ali. ,sta era a o;ra 9ue o Sen8or l8e 8a1ia desi nado. 7ais tardeI pela direD)o de DeusI outros o;reiros <oram admitidosI para ocuparem seu lu ar e car o. A semente semeada de1ia ser re adaI e isto Apolo de1ia <a%er. ,le se uiu a Paulo em sua o;raI a <im de dar instruD@es posteriores e a!udar a semente a se desen1ol1er. ,le lo rou alcanDar o coraD)o do po1oI mas <oi Deus 9ue deu o crescimento. >)o o poder 8umanoI mas o di1inoI 9ue opera a trans<ormaD)o do car6ter. >em os 9ue plantam nem os 9ue re amI promo1em a erminaD)o da sementeJ tra;al8am so; a orientaD)o de DeusI como instrumentos por ,le indicadosI com ,le cooperando em Sua o;ra. Ao O;reiro 7estre pertencem a 8onra e a lria 9ue 12m com sucesso. >em todos os ser1os de Deus possuem os mesmos donsI mas s)o todos o;reiros a Seu ser1iDo. Cada um de1e aprender do rande 7estreI e ent)o comunicar o 9ue P6 . $&* aprendeu. Deus deu a cada um de Seus mensa eiros uma o;ra indi1idual. 36 di1ersidade de donsI mas todos os o;reiros de1em <undirOse em 8armoniaI controlados pela santi<icadora in<lu2ncia do ,sp-rito Santo. Ao tornarem con8ecido o e1an el8o de sal1aD)oI muitos <icar)o con1encidos e se con1erter)o pelo poder de Deus. A instrumentalidade 8umana est6 oculta com Cristo em DeusI e Cristo aparece como o 9ue le1a a ;andeira entre de% milI como A9uele 9ue totalmente dese!61el. KOra o 9ue planta e o 9ue re a s)o umJ mas cada um rece;er6 o seu alard)o se undo seu tra;al8o. Por9ue ns somos cooperadores de DeusJ 1s sois la1oura de Deus e edi<-cio de Deus.K I Cor. 'M5 e #. >esta passa em o apstolo compara a i re!a a um campo culti1adoI em 9ue o la1rador cuida da 1in8a do Sen8orJ tam;m a compara a um edi<-cioI o 9ual cresce para templo santo do Sen8or. Deus o ar9uitetoI e a cada um ,le indicou o respecti1o tra;al8o. Todos de1em tra;al8ar so; a Sua super1is)oI permitindoOL8e a ir em <a1or de Seus o;reiros e por intermdio deles. ,le l8es d6 tato e 8a;ilidadeI e se aceitarem Suas instruD@esI coroaOl8es os es<orDos com sucesso. Os ser1os de Deus de1em tra;al8ar unidosI <undindoOse em ;ondade e cortesia mPtuasI pre<erindoOse Kem 8onra uns aos outrosK. ?om. 1$M14. >)o de1e 8a1er indelicado criticismoI nem o dese!o de <ra mentar a o;ra de outrosJ n)o de1e 8a1er partes separadas. Cada pessoa a 9uem o Sen8or con<iou uma mensa em tem sua o;ra espec-<ica. Cada um tem sua prpria indi1idualidadeI 9ue n)o de1e diluirOse na de outro. >)o o;stanteI P6 .M $&. cada um de1e tra;al8ar em 8armonia com seus irm)os. ,m seu tra;al8oI os o;reiros de Deus de1em ser essencialmente uma unidade. >in um de1e colocarOse como padr)oI <alando desconsideradamente a respeito de seus compan8eirosI ou tratandoOos como se eles <ossem in<eriores. So; o cuidado de DeusI cada um de1e desincum;irOse da tare<a 9ue l8e <oi indicadaI de1endo contar com o respeitoI amor e animaD)o dos outros o;reiros. 0nidos de1em eles condu%ir a o;ra rumo a sua terminaD)o. ,stes princ-pios s)o muito <risados na primeira carta de Paulo G i re!a de Corinto. O apstolo re<ereOse aos Kministros de CristoKI como Kdespenseiros dos mistrios de DeusKJ e com respeito a sua o;raI declaraM K?e9uerOse nos despenseiros 9ue cada um se ac8e <iel. Toda1iaI a mim mui pouco se me d6 de ser !ul ado por 1sI ou por al um !u-%o 8umanoJ nem eu t)o pouco a mim mesmo me !ul o. Por9ue em nada me sinto culpadoJ mas nem por isso me considero !usti<icadoI pois 9uem me !ul a o Sen8or. Portanto nada !ul ueis antes do tempoI at 9ue o Sen8or 1en8aI o 9ual tam;m trar6 G lu% as coisas ocultas das tre1asI e mani<estar6 os des- nios dos coraD@esJ e ent)o cada um rece;er6 de Deus o lou1or.K I Cor. +M1O*. A nin um dado !ul ar entre os di<erentes ser1os de Deus. Somente o Sen8or o !ui% da o;ra do 8omemI e a cada um dar6 ,le a !usta recompensa. ContinuandoI o apstolo se re<ere diretamente G comparaD)o <eita entre seu tra;al8o e o de ApoloM K, euI irm)osI apli9uei estas coisasI por semel8anDaI a mim e a ApoloI por amor de 1sI para 9ue em ns aprendais a n)o P6 . $&& ir alm do 9ue est6 escritoI n)o 1os enso;er;ecendo a <a1or de um contra outro. Por 9ueI 9uem te di<erenDaQ , 9ue tens tu 9ue n)o ten8as rece;idoQ , se o rece;esteI por 9ue te loriasI como se n)o o 8ou1eras rece;idoQK I Cor. +M. e &. Paulo passa a e=por claramente perante a i re!a os peri os e di<iculdades 9ue ele e seus compan8eiros 8a1iam pacientemente suportado no ser1iDo para Cristo. KAt esta presente 8oraKI declarou eleI Kso<remos <omeI e sedeI e estamos nusI e rece;emos

;o<etadasI e n)o temos pousada certa. , nos a<adi amosI tra;al8ando com nossas prprias m)osJ somos in!uriadosI e ;endi%emosJ somos perse uidosI e so<remosJ somos ;las<emadosI e ro amosJ at ao presente temos c8e ado a ser como o li=o deste mundoI e como a escria de todos. >)o escre1o estas coisas para 1os en1er on8arJ mas admoestoO1os como meus <il8os amados. Por9ue ainda 9ue ti1sseis de% mil aios em Cristo n)o ter-eis contudo muitos paisJ por9ue eu pelo e1an el8o 1os erei em Jesus Cristo.K I Cor. +M11O1*. A9uele 9ue en1ia o;reiros e1an elistas como Seus em;ai=adoresI desonrado 9uando se mani<esta entre os ou1intes um t)o <orte ape o a al um pastor <a1oritoI a ponto de 8a1er m6 1ontade em aceitar os tra;al8os de outro mestre. O Sen8or en1ia au=-lio a Seu po1o nem sempre da maneira por 9ue eles pre<eremI mas simI con<orme as suas necessidadesJ pois os 8omens s)o curtos de 1istaI e n)o podem discernir o 9ue para seu maior ;em. C raro ter um pastor todas as 9ualidades necess6rias para aper<eiDoar uma i re!a em todas as e=i 2ncias do cristianismoJ por isso Deus muitas 1e%es l8es en1ia P6 . $&5 outros pastoresI possuindo cada 9ual 8a;ilitaD@es em 9ue os outros eram de<icientes. A i re!a de1e acol8er com ratid)o esses ser1os de CristoI da mesma <orma 9ue acol8eria o Sen8or mesmo. De1eriam procurar tirar das instruD@es 9ue cada ministro l8es proporciona da Pala1ra de DeusI todo o ;ene<-cio poss-1el. As 1erdades apresentadas pelos ser1os de Deus de1em ser aceitas e apreciadas com docilidade e 8umildadeI mas ministro al um de1e ser idolatrado. 7ediante a raDa de CristoI os ministros de Deus s)o <eitos mensa eiros de lu% e ;2nD)o. Fuando mediante oraD)o <er1orosa e perse1erante o;ti1erem a dotaD)o do ,sp-rito Santo e sa-rem possu-dos do dese!o de sal1ar almasI os coraD@es plenos de %elo para estender os triun<os da cru%I 1er)o os <rutos de seus la;ores. ?ecusando resolutamente e=i;ir sa;edoria 8umana ou a e=altarOseI eles reali%ar)o uma o;ra 9ue resistir6 aos assaltos de Satan6s. 7uitas almas sair)o das tre1as para a lu%I e muitas i re!as ser)o esta;elecidas. Os 8omens se con1erter)oI n)o ao instrumento 8umanoI mas a Cristo. O eu ser6 mantido para tr6sJ somente JesusI o 3omem do Cal16rioI aparecer6. Os 9ue tra;al8am por Cristo 8o!eI podem re1elar as mesmas distintas e=cel2ncias re1eladas pelos 9ue proclamaram o e1an el8o na era apostlica. Deus est6 t)o pronto a dar poder a Seus ser1os 8o!e 9uanto este1e 9uando o deu a Paulo e ApoloI a Silas e TimteoI a PedroI Tia o e Jo)o. >os dias dos apstolos 8a1ia al umas almas mal orientadas 9ue di%iam crer em CristoI mas recusa1am demonstrar respeito aos Seus representantes. Declara1am P6 . $&# 9ue n)o se uiam mestres 8umanosI mas eram diretamente instru-das por CristoI sem a a!uda dos ministros do e1an el8o. ,ram de esp-rito independente e indispostos para se su;meterem G orientaD)o da i re!a. Tais criaturas esta1am em ra1e peri o de serem en anadas. Deus pAs na i re!aI como Seus au=iliares indicadosI 8omens de talentos di<erentes para 9ueI mediante a sa;edoria de muitosI se!a <eita a 1ontade do ,sp-rito. Os 8omens 9ue a em de con<ormidade com seus prprios <ortes traDos de car6terI recusando aliarOse a outros 9ue t2m tido mais lon a e=peri2ncia na o;ra de DeusI <icar)o ce os pela con<ianDa prpriaI incapa%es de discernir entre o <also e o 1erdadeiro. >)o se uro escol8er tais pessoas para l-deres na i re!aJ pois se uir)o seu prprio !u-%o e planosI sem consideraD)o pelo !u-%o de seus irm)os. C <6cil para o inimi o a ir por intermdio dos 9ueI necessitando eles prprios de consel8o a cada passoI se encarre am do cuidado das almas em sua prpria <orDaI sem ter aprendido a mansid)o de Cristo. Impress@es apenas n)o s)o uias se uros no cumprimento do de1er. 7uitas 1e%es o inimi o persuade os 8omens a crer 9ue Deus 9ue os est6 uiandoI 9uando na realidade est)o se uindo apenas o impulso 8umano. 7as se 1i iarmos cuidadosamenteI e tomarmos consel8o com nossos irm)osI serOnosO6 dada compreens)o da 1ontade do Sen8orJ pois a promessa M K(uiar6 os mansos retamenteI e aos mansos ensinar6 o Seu camin8o.K Sal. $*M#. >a primiti1a i re!a crist) 8a1ia al uns 9ue recusa1am recon8ecer a Paulo ou a ApoloI mas considera1am Pedro seu uia. A<irma1am 9ue Pedro tin8a estado na maior P6 . $54 intimidade de Cristo 9uando o 7estre este1e na TerraI ao passo 9ue Paulo <ora um perse uidor dos crentes. Suas opini@es e sentimentos esta1am atados ao preconceito. >)o mostra1am a li;eralidadeI a enerosidadeI a ;randura 9ue re1elam estar Cristo 8a;itando no coraD)o. 3a1ia o peri o desse esp-rito de partidarismo resultar em rande mal para a i re!a crist)J e Paulo <oi instru-do pelo Sen8or a usar pala1ras de <er1ente admoestaD)o e solene protesto. Aos 9ue di%iamM K,u sou de PauloJ eI ,u de ApoloJ eI ,u de Ce<asJ eI ,u de CristoKI o apstolo interro aM K,st6 Cristo di1ididoQ Hoi Paulo cruci<icado por 1sQ ou <ostes 1s ;ati%ados em nome de PauloQK I Cor. 1M1$ e 1'. K>in um se lorie nos 8omensKI suplicou ele. KPor9ue tudo 1ossoJ se!a PauloI se!a ApoloI se!a Ce<asI se!a o mundoI se!a a 1idaI se!a a morteI se!a o presenteI se!a o <uturoI tudo 1ossoI e 1s de CristoI e Cristo de Deus.K I Cor. 'M$1O$'. Paulo e Apolo esta1am em per<eita 8armonia. O Pltimo <icou desapontado e ma oado por causa da dissens)o na i re!a de CorintoJ n)o tirou 1anta em da pre<er2ncia a ele mostradaI nem a encora!ouI mas apressadamente dei=ou o campo da contenda. Fuando mais tarde Paulo insistiu com ele para 9ue tornasse a 1isitar CorintoI ele declinouI e n)o 1oltou a tra;al8ar ali por muito tempoI at 9ue a i re!a ti1esse alcanDado mel8or estado espiritual. $& C<eso P6 . $51 ,n9uanto Apolo pre a1a em CorintoI Paulo cumpria sua promessa de 1oltar a C<eso. 3a1ia <eito uma ;re1e 1isita a Jerusalm e despendera al um tempo em Antio9uiaI cen6rio de seus primeiros tra;al8os. Da- 1ia!ou atra1s da Xsia 7enorI

Ksucessi1amente pela pro1-ncia da (al6cia e da Hr- iaK LAtos 15M$'NI 1isitando as i re!as 9ue ele prprio esta;elecera e <ortalecendo a < dos crentes. >o tempo dos apstolosI a parte oeste da Xsia 7enor era con8ecida como a pro1-ncia romana da Xsia. C<esoI a capitalI era um rande centro comercial. Seu porto esta1a coal8ado de em;arcaD@es e suas ruas apin8adas de pessoas de todos os pa-ses. Como CorintoI C<eso apresenta1a um campo promissor para o tra;al8o mission6rio. Os !udeusI ent)o amplamente dispersos por todas as terras ci1ili%adasI esta1am eralmente e=pectantes pelo ad1ento do 7essias. Fuando Jo)o Batista esta1a P6 . $5$ pre andoI muitosI em suas 1isitas a Jerusalm por ocasi)o das <estas anuaisI 8a1iam ido Gs ;arrancas do Jord)o para ou1iOlo. Ali ou1iram eles ser Jesus proclamado como o PrometidoI e tin8am le1ado as no1as a todas as partes do mundo. Dessa maneira a pro1id2ncia preparara o camin8o para o tra;al8o dos apstolos. C8e ando a C<esoI Paulo encontrou do%e crentes 9ueI como ApoloI tin8am sido disc-pulos de Jo)o BatistaI e como ele alcanDado al um con8ecimento da miss)o de Cristo. ,les n)o tin8am a 8a;ilidade de ApoloI mas com a mesma sinceridade e < esta1am procurando espal8ar o con8ecimento 9ue possu-am. ,sses irm)os nada sa;iam da miss)o do ,sp-rito Santo. Fuando interro ados por Paulo se 8a1iam rece;ido o ,sp-rito SantoI responderamM K>s nem ainda ou1imos 9ue 8a!a ,sp-rito Santo.K K,m 9ue sois ;ati%ados ent)oQK interro ou PauloI e eles responderamM K>o ;atismo de Jo)o.K Atos 1#M$ e '. ,nt)o o apstolo e=pAs perante eles as randes 1erdades 9ue s)o o <undamento da esperanDa do crist)o. HalouOl8es da 1ida de Cristo na TerraI e de Sua cruel morte de 1er on8a. ContouOl8es como o Sen8or da 1ida 9ue;rara os ril8@es da tum;a e ressur ira triun<ante da morte. ?epetiu as pala1ras da comiss)o do Sal1ador aos disc-pulosM KCO7e dado todo o poder no Cu e na Terra. Portanto ideI e ensinai todas as naD@esI ;ati%andoOas em nome do PaiI e do Hil8o e do ,sp-rito Santo.K 7at. $5M15 e 1#. HalouOl8es tam;m da promessa de Cristo de en1iar o ConsoladorI por cu!o poder randes P6 . $5' sinais e mara1il8as seriam <eitosI e contouOl8es 9u)o loriosamente 8a1ia esta promessa sido cumprida no dia de Pentecoste. Com pro<undo interesse e rata e pasma ale riaI os irm)os atentaram para as pala1ras de Paulo. Pela < aprenderam a mara1il8osa 1erdade do sacri<-cio e=piatrio de CristoI e rece;eramOnO como seu ?edentor. Horam ent)o ;ati%ados em nome de JesusJ KeI impondoOl8es Paulo as m)osK LAtos 1#M.NI rece;eram tam;m o ;atismo do ,sp-rito Santo 9ue os capacitou a <alar as l-n uas de outras naD@es e a pro<eti%ar. Dessa <orma esta1am 8a;ilitados a tra;al8ar como mission6rios em C<eso e circun1i%in8anDasI e tam;m a sair para proclamar o e1an el8o na Xsia 7enor. Hoi por nutrir um esp-rito 8umilde e dcil 9ue esses 8omens alcanDaram a e=peri2ncia 9ue os capacita1a a sair como o;reiros para o campo da seara. Seu e=emplo o<erece aos crist)os uma liD)o de rande 1alor. 36 muitos 9ue <a%em apenas pe9ueno pro resso na 1ida reli iosa por9ue s)o presunDosos demais para ocupar a posiD)o de aprendi%es. SentemOse satis<eitos com o con8ecimento super<icial da Pala1ra de Deus. >)o dese!am mudar sua < ou o;rasI e n)o <a%emI por conse uinteI 9ual9uer es<orDo para o;ter maior lu%. Se os se uidores de Cristo <ossem <er1orosos na ;usca da sa;edoriaI seriam le1ados aos ricos campos da 1erdadeI ainda inteiramente descon8ecidos para eles. A9uele 9ue se entre ar inteiramente a DeusI ser6 uiado pela m)o di1ina. Poder6 ser 8umilde e aparentemente n)o dotado de donsJ contudoI se com coraD)o amante e con<iante o;edecer a toda mani<estaD)o da 1ontade de DeusI suas <aculdades ser)o puri<icadasI eno;recidasI re1i oradas e aumentadas as suas capacidades. Ao serem por ele entesouradas as liD@es de di1ina sa;edoriaI um sa rado P6 . $5+ encar o serOl8eO6 con<iadoJ ser6 capacitado a <a%er de sua 1ida uma 8onra para Deus e uma ;2nD)o para o mundo. KA e=posiD)o das Tuas pala1ras d6 lu%J d6 entendimento aos s-mplices.K Sal. 11#M1'4. 36 muitos 8o!e em dia t)o i norantes da o;ra do ,sp-rito Santo so;re o coraD)o 9uanto o eram os crentes de C<esoJ n)o 86 entretanto 1erdade mais claramente ensinada na Pala1ra de Deus. Pro<etas e apstolos t2mOse demorado so;re este tema. Cristo mesmo c8ama nossa atenD)o para o crescimento do mundo 1e etalI como uma ilustraD)o da operaD)o de Seu ,sp-rito no suster a 1ida espiritual. A sei1a da 1in8aI su;indo da rai%I di<undida para os ramosI promo1endo o crescimento e produ%indo <lores e <rutos. Assim o poder 1itali%ante do ,sp-rito SantoI 9ue emana do Sal1adorI permeia a almaI reno1a os moti1os e a<eiD@es e le1a os prprios pensamentos G o;edi2ncia da 1ontade de DeusI capacitando o 9ue rece;e a produ%ir os preciosos <rutos de o;ras santas. O Autor desta 1ida espiritual in1is-1elI e o mtodo e=ato pelo 9ual esta 1ida repartida e mantida est6 alm da capacidade da <iloso<ia 8umana e=plicar. Toda1ia as operaD@es do ,sp-rito est)o sempre em 8armonia com a Pala1ra escrita. Como sucede no mundo naturalI assim tam;m se d6 no espiritual. A 1ida natural preser1ada a todo o momento pelo di1ino poderJ toda1ia n)o sustentada por um mila re diretoI mas mediante o uso de ;2nD)os colocadas ao nosso alcance. De i ual <orma a 1ida espiritual sustentada pelo uso dos meios supridos pela Pro1id2ncia. Se o se uidor de Cristo 9uiser crescer at c8e ar Ka 1ar)o per<eitoI G medida da estatura P6 . $5* completa de CristoK L,<s. +M1'NI precisa comer do p)o da 1ida e ;e;er da 6 ua da sal1aD)o. Precisa 1i iarI orar e tra;al8arI dando em todas as coisas atenD)o Gs instruD@es de Deus em Sua Pala1ra. 36 ainda para ns outras liD@es na e=peri2ncia da9ueles con1ersos !udeus. Fuando eles rece;eram o ;atismo das m)os de Jo)oI n)o compreenderam completamente a miss)o de Jesus como A9uele 9ue le1a o pecado. 7antin8am srios erros. 7as com mais clara lu%I ale remente aceitaram a Cristo como seu ?edentorI e com este passo de pro resso 1eio uma mudanDa em suas o;ri aD@es. Ao rece;erem uma < mais puraI 8ou1e uma correspondente mudanDa em sua 1ida. Como sinal desta mudanDaI e em recon8ecimento de sua < em CristoI <oram re;ati%ados no nome de Jesus.

Con<orme seu costumeI Paulo iniciou sua o;ra em C<eso pre ando na sina o a dos !udeus. A- continuou tra;al8ando por tr2s mesesI Kdisputando e persuadindoOos acerca do reino de DeusK. A princ-pio encontrou recepD)o <a1or61elJ mas como nos outros camposI lo o sur iu 1iolenta oposiD)o. K7asI como al uns deles se endurecessem e n)o o;edecessemI <alando mal do Camin8o perante a multid)oK LAtos 1#M5 e #NI e como persistissem em sua re!eiD)o do e1an el8oI o apstolo cessou de pre ar na sina o a. O ,sp-rito de Deus operara em Paulo e por meio deleI em seus la;ores em <a1or de seus compatriotas. Su<iciente pro1a <ora apresentada para con1encer a todos os 9ue sinceramente dese!assem con8ecer a 1erdade. 7uitosI pormI permitiram 9ue os dominassem o preconceito e a incredulidadeI e recusaram su;meterOse G mais P6 . $5. decisi1a e1id2ncia. Temendo 9ue a < dos crentes corresse peri o pela cont-nua associaD)o com esses oponentes da 1erdadeI Paulo se separou deles e reuniu os disc-pulos num rupo distintoI continuando suas instruD@es pP;licas na escola de TiranoI pro<essor de al um desta9ue. Paulo 1iu 9ue Kuma porta rande e e<ica%K se l8e a;riaI em;ora 8ou1esse Kmuitos ad1ers6riosK. I Cor. 1.M#. C<eso n)o era somente a mais ma ni<icenteI como tam;m a mais corrupta das cidades da Xsia. A superstiD)o e os pra%eres sensuais mantin8am dom-nio so;re sua <er1il8ante populaD)o. / som;ra de seus templos encontra1am uarida os criminosos de toda espcieI e <loresciam os mais de radantes 1-cios. C<eso era o centro popular da adoraD)o de Diana. A <ama do ma ni<icente templo da KDiana dos e<siosKI estendiaOse atra1s de toda a Xsia e do mundo. Seu insuper61el esplendor torna1aOo o or ul8o n)o apenas da cidadeI mas da naD)o. Declara1a a tradiD)o 8a1er o -dolo ca-do do cu dentro do templo. So;re ele esta1am escritos caracteres sim;licosI dos 9uais se di%ia 9ue possu-am rande poder. Li1ros 8a1iam sido escritos pelos e<sios para e=plicar o si ni<icado e o uso desses s-m;olos. ,ntre os 9ue estuda1am com atenD)o esses custosos li1rosI esta1am muitos m6 icos 9ue e=erciam poderosa in<lu2ncia so;re a mente dos supersticiosos adoradores da ima em no templo. Ao apstolo PauloI em seus la;ores em C<esoI <oi dada especial demonstraD)o do <a1or di1ino. O poder de Deus acompan8a1a seus es<orDosI e muitos eram curados P6 . $5& de males <-sicos. K, Deus pelas m)os de Paulo <a%ia mara1il8as e=traordin6rias. De sorte 9ue at os lenDos e a1entais se le1a1am do seu corpo aos en<ermosI e as en<ermidades <u iam delesI e os esp-ritos mali nos sa-am.K Atos 1#M11 e 1$. ,stas mani<estaD@es de poder so;renatural eram t)o mais poderosas 9ue as 9ue !6 8a1iam sido antes testemun8adas em C<esoI e de tal car6ter 9ue as n)o podiam imitar os 8a;ilidosos tru9ues ou encantamentos de <eiticeiros. Ao serem esses mila res operados no nome de Jesus de >a%arI tin8a o po1o oportunidade de 1er 9ue o Deus do Cu era mais poderoso 9ue os m6 icos adoradores da deusa Diana. Assim o Sen8or e=alta1a Seu ser1oI mesmo diante dos idlatrasI incompara1elmente acima do mais poderoso e <a1orecido dos m6 icos. 7as A9uele a 9uem est)o su!eitos todos os esp-ritos do malI e so;re os 9uais dera a Seus ser1os autoridadeI esta1a para le1ar maior 1er on8a e ru-na so;re os 9ue despre%a1am e pro<ana1am Seu santo nome. A <eitiDaria 8a1ia sido proi;ida pela lei mosaicaI so; pena de morteI em;ora de tempos em tempos 8ou1esse sido praticada secretamente por !udeus apostatados. Ao tempo da 1isita de Paulo a C<esoI 8a1ia na cidade Kal uns dos e=orcistas !udeus am;ulantesKI os 9uais 1endo as mara1il8as por ele operadasI Ktenta1am in1ocar o nome do Sen8or Jesus so;re os 9ue tin8am esp-ritos mali nosK. 0ma tentati1a <oi <eita por Ksete <il8os de Ce1aI !udeuI principal dos sacerdotesK. ,ncontrando um 8omem possesso de demAnioI disseramOl8eM K,scon!uroO1os por Jesus a 9uem Paulo pre a.K Porm Ko esp-rito mali noI P6 . $55 disseM Con8eDo a JesusI e ;em sei 9uem PauloJ mas 1s 9uem soisQ ,I saltando neles o 8omem 9ue tin8a o esp-rito mali noI e assen8oreandoOse de doisI pAde mais do 9ue elesJ de tal maneira 9ueI nus e <eridosI <u iram da9uela casaK. Atos 1#M1'O1.. Hoi dada assim pro1a inso<ism61el da santidade do nome de CristoI e do peri o 9ue incorreriam os 9ue in1ocassem esse nome sem < na di1indade da miss)o do Sal1ador. K, caiu temor so;re todos elesI e o nome do Sen8or Jesus era en randecido.K Atos 1#M1&. Hatos 9ue 8a1iam sido pre1iamente enco;ertos <oram a ora tra%idos G lu%. Ao aceitarem o cristianismoI al uns crentes n)o 8a1iam renunciado inteiramente as suas superstiD@es. Ainda continuaram em certa medida a praticar a ma ia. A oraI con1ictos de seu erroI Kmuitos dos 9ue tin8am crido 1in8amI con<essando e pu;licando os seus <eitosK. Atos 1#M15. A ;oa o;ra se estendeu mesmo a al uns dos prprios <eiticeirosJ e Kmuitos dos 9ue se uiam artes m6 icas trou=eram os seus li1ros e os 9ueimaram na presenDa de todos eI <eita a conta do seu preDoI ac8aram 9ue monta1am a cin9Renta mil peDas de prata. Assim a pala1ra do Sen8or crescia poderosamente e pre1aleciaK. Atos 1#M1# e $4. Fueimando seus li1ros so;re ma iaI os con1ersos e<sios mostra1am 9ue a9uilo em 9ue antes se deleita1am a;omina1am a ora. Hoi por praticarem artes m6 icasI e por meio delasI 9ue 8a1iam especialmente o<endido a Deus e posto em peri o sua almaJ e <oi contra as artes m6 icas 9ue mostraram tal indi naD)o. Assim deram pro1a de 1erdadeira con1ers)o. ,sses tratados de adi1in8aD)o contin8am re ras e <ormas de comunicaD)o com os esp-ritos do mal. ,ram os re ulamentos da adoraD)o de Satan6s O re ras para l8e P6 . $5# solicitar au=-lio e o;ter dele in<ormaD@es. ?etendo esses li1ros os disc-pulos se estariam e=pondo G tentaD)oJ 1endendoOos teriam colocado a tentaD)o no camin8o de outros. 3a1iam renunciado ao reino das tre1asI e para destruir seu poder n)o 8esitaram ante 9ual9uer sacri<-cio. Triun<ou assim a 1erdade so;re o preconceito dos 8omens e seu amor ao din8eiro. Por esta mani<estaD)o do poder de CristoI <oi an8a poderosa 1itria para o cristianismo na prpria <ortale%a da superstiD)o. A in<lu2ncia do 9ue 8a1ia tido lu ar espal8ouOse mais amplamente do 9ue Paulo mesmo ima ina1a. De C<eso as no1as

circularam por 1asta e=tens)oI e <orte impulso <oi dado G causa de Cristo. 7uito tempo depois de 8a1er o apstolo terminado sua carreiraI estas cenas ainda 1i1iam na memria do po1o e eram um meio de an8ar con1ersos para o e1an el8o. Sup@eOse lison!eiramente 9ue as superstiD@es pa )s ten8am desaparecido diante da ci1ili%aD)o do sculo 1inte. 7as a Pala1ra de Deus e o se1ero testemun8o dos <atos declaram 9ue a <eitiDaria praticada neste sculo tanto 9uanto o <oi nos 1el8os tempos da ma ia. O anti o sistema de ma ia I na realidadeI o mesmo a ora con8ecido como moderno espiritismo. Satan6s est6 encontrando acesso a mil8ares de mentes por apresentarOse so; o dis<arce de ami os !6 <alecidos. As ,scrituras declaram 9ue Kos mortos n)o sa;em coisa nen8umaK. ,cl. #M*. Seus pensamentosI amor e dio !6 pereceram. Os mortos n)o mant2m comun8)o com os 1i1os. 7as se uro de sua anti a astPciaI Satan6s empre a este en ano para o;ter o controle das mentes. P6 . $#4 Atra1s do espiritismoI muitos en<ermosI desoladosI curiosos se est)o comunicando com os esp-ritos do mal. Todos os 9ue se a1enturam a isto est)o pisando solo peri oso. A Pala1ra da 1erdade declara a maneira como Deus os considera. >os tempos anti os ,le pronunciou um se1ero !u-%o contra um rei 9ue 8a1ia ;uscado consel8o de um or6culo pa )oM KPor1entura n)o 86 Deus em IsraelI para irdes consultar a BaalOUe;u;eI deus de ,cromQ , por isso assim di% o Sen8orM Da camaI a 9ue su;isteI n)o descer6sI mas sem <alta morrer6s.K II ?eis 1M' e +. Os m6 icos dos tempos pa )os t2m seu correspondente nos mdiuns espiritistasI nos 1identes e nos cartomantes de 8o!e. As 1o%es misteriosas 9ue <alaram em ,nODor e em C<eso ainda est)o por suas pala1ras mentirosas des1iando os <il8os dos 8omens. Se <osse er uido o 1u 9ue est6 diante de nossos ol8osI 1er-amos an!os maus empre ando todas as suas artes para en anar e destruir. Onde 9uer 9ue uma in<lu2ncia este!a a<astando os 8omens de DeusI ali est6 Satan6s e=ercendo seu poder de <eitiDaria. Fuando os 8omens se rendem a sua in<lu2nciaI antes de se darem conta a mente est6 des1iada e a alma polu-da. A admoestaD)o do apstolo G i re!a de C<eso de1ia ser ou1ida pelo po1o de Deus 8o!eM K, n)o comuni9ueis com as o;ras in<rutuosas das tre1asI mas antes condenaiOas.K ,<s. *M11. $5 Dias de Lutas e de Pro1as P6 . $#1 Por mais de tr2s anos C<eso <oi o centro do tra;al8o de Paulo. 0ma <lorescente i re!a <oi esta;elecida aliI e desta cidade o e1an el8o se espal8ou atra1s da pro1-ncia da XsiaI tanto entre !udeus como entre entios. O apstolo esta1a a ora plane!ando por al um tempo outra 1ia em mission6ria. ,le KpropAsI em esp-ritoI ir a JerusalmI passando pela 7acedAnia e pela AcaiaI di%endoM Depois 9ue 8ou1er estado aliI importaOme 1er tam;m ?omaK. ,m 8armonia com este planoI en1iou KG 7acedAnia dois da9ueles 9ue o ser1iamI Timteo e ,rastoKJ mas sentindo 9ue a causa em C<eso ainda re9ueria sua presenDaI decidiu permanecer at depois do Pentecoste. Lo oI entretantoI ocorreu um acontecimento 9ue apressou sua partida. Atos 1#M$1 e $$. 0ma 1e% ao anoI eram reali%adas em C<eso cerimAnias especiais em 8onra da deusa Diana. ,stas atra-am rande nPmero de pessoas de todas as partes da P6 . $#$ pro1-ncia. Durante este per-odoI <esti1idades eram condu%idas com a maior pompa e esplendor. ,sta ocasi)o de ala era um tempo pro;ante para os 9ue 8a1iam recentemente aceito a <. O rupo de crentes 9ue se reunia na escola de Tirano esta1a em e1idente desarmonia com o coro <esti1oI e o rid-culoI %om;aria e insulto eramOl8es li1remente atirados. Os tra;al8os de Paulo 8a1iam dado ao culto pa )o um olpe de morteI em conse9R2ncia do 9ue 8ou1e uma sens-1el 9ueda na assist2ncia G <esti1idade nacionalI e no entusiasmo dos adoradores. A in<lu2ncia dos seus ensinos alcanDa1a muito alm dos atuais con1ersos G <. 7uitos 9ue n)o tin8am a;raDado a;ertamente as no1as doutrinasI tornaramOse esclarecidos ;astante para perder toda a con<ianDa em seus deuses pa )os. ,=istia ainda outra causa de descontentamento. 0m e=tenso e lucrati1o ne cio 8a1iaOse desen1ol1ido em C<eso pela manu<atura e 1enda de nic8os e ima ens modelados se undo o templo e a ima em de Diana. Os 9ue esta1am empen8ados nesta indPstria sentiram 9ue seus lucros esta1am diminuindoI e <oram unSnimes em atri;uir a malsinada mudanDa aos tra;al8os de Paulo. DemtrioI <a;ricante de nic8os de prataI con1ocando uma reuni)o dos art-<icesI disseOl8esM K:ar@esI 1s ;em sa;eis 9ue deste o<-cio temos a nossa prosperidadeJ e ;em 1edes e ou1is 9ue n)o s em C<esoI mas at 9uase toda a XsiaI este Paulo tem con1encido e a<astado uma rande multid)oI di%endo 9ue n)o s)o deuses os 9ue se <a%em com as m)os. , n)o somente 86 o peri o de 9ue a nossa pro<iss)o caia em descrditoI mas tam;m de 9ue o prprio templo da rande deusa Diana se!a P6 . $#' estimado em nadaI 1indo a ma!estade da9uela 9ue toda a Xsia e o mundo 1eneram a ser destru-da.K ,stas pala1ras despertaram as pai=@es do po1o. K,nc8eramOse de ira e clamaramI di%endoM (rande a Diana dos e<sios.K Atos 1#M$*O$5. A not-cia desse discurso circulou rapidamente. K,nc8euOse de con<us)o toda a cidade.K Sa-ram em ;usca de Paulo mas o apstolo n)o <oi encontrado. Seus irm)osI rece;endo um a1iso de peri oI tin8amOno le1ado G pressa para <ora do lu ar. An!os de Deus 8a1iam sido en1iados para uardar o apstoloJ ainda n)o 8a1ia c8e ado seu tempo para so<rer a morte de m6rtir. >)o conse uindo encontrar o al1o de sua iraI a tur;a apan8ou Ka (aio e a AristarcoI macedAniosI compan8eiros de Paulo na 1ia emKJ e com eles KunSnimes correram ao teatroK. Atos 1#M$#. O local do esconderi!o de Paulo n)o era muito distanteI e ele lo o sou;e do peri o de seus amados irm)os. ,s9uecendo sua prpria se uranDaI 9uis ir imediatamente ao teatro para <alar aos amotinados. 7as Kn)o l8o permitiram os disc-pulosK. (aio e Aristarco n)o eram a presa 9ue o po1o ;usca1aJ nen8um dano srio os ameaDa1a. 7as se a <ace do apstoloI p6lida e des<i urada pelo cuidadoI <osse 1istaI despertaria desde lo o as piores pai=@es da tur;aI e n)o 8a1eria a menor possi;ilidade 8umana de sal1aD)o para a sua 1ida.

Paulo esta1a ainda ansioso para de<ender a 1erdade perante a multid)oJ mas <oi a<inal dissuadido por uma mensa em de ad1ert2ncia 1inda do teatro. KAl uns dos principais da XsiaI 9ue eram seus ami osI l8e ro aram 9ue n)o se apresentasse no teatro.K Atos 1#M'1. P6 . $#+ O tumulto no teatro crescia continuamente. K0ns... clama1am de uma maneiraI outros de outraI por9ue o a!untamento era con<usoJ e os mais deles n)o sa;iam por 9ue causa se tin8am a!untado.K Atos 1#M'$. O <ato de Paulo e al uns de seus compan8eiros serem de ascend2ncia !udaica tornou os !udeus ansiosos para mostrar 9ue n)o eram simpati%antes com ele e sua o;ra. ImpeliramI pois para diante a um de seu prprio nPmeroI para e=por o assunto diante do po1o. O orador escol8ido <oi Ale=andreI art-<ice 9ue tra;al8a1a em co;reI a 9uem Paulo mais tarde se re<eriu como l8e tendo <eito muito mal. II Tim. +M1+. Ale=andre era um 8omem de consider61el 8a;ilidadeI e usa1a todas as suas ener ias no sentido de diri ir a ira do po1o e=clusi1amente contra Paulo e seus compan8eiros. 7as a tur;aI 1endo 9ue Ale=andre era !udeuI empurrouOo para o ladoI Kclamando por espaDo de 9uase duas 8orasM (rande a Diana dos e<siosK. Atos 1#M'+. A<inalI de pura e=aust)oI cessaramI e 8ou1e um sil2ncio momentSneo. ,nt)o o escri1)o da cidade c8amou a atenD)o da tur;aI e em <unD)o de seu o<-cio conse uiu 9ue o ou1issem. ,n<rentou o po1o em seu prprio terrenoI mostrandoOl8es 9ue n)o 8a1ia causa para a9uele tumulto. ApelouOl8es G ra%)oM K:ar@es e<siosKI disseI K9ual o 8omem 9ue n)o sa;e 9ue a cidade dos e<sios a uardadora do templo da rande deusa DianaI e da ima em 9ue desceu de JPpiterQ OraI n)o podendo isto ser contraditadoI con1m 9ue 1os apla9ueis e nada <aDais temerariamenteJ por9ue estes 8omensI 9ue a9ui P6 . $#* trou=estesI nem s)o sacr-le os nem ;las<emam da 1ossa deusa. 7asI se Demtrio e os art-<ices 9ue est)o com ele t2m al uma coisa contra al umI 86 audi2ncias e 86 procAnsulesJ 9ue se acusem uns aos outrosJ eI se al uma outra coisa demandaisI a1eri uarOseO6 em le -timo a!untamento. >a 1erdade at corremos peri o de 9ueI por 8o!eI se!amos acusados de sediD)oI n)o 8a1endo causa al uma com 9ue possamos !usti<icar este concurso. ,I tendo dito istoI despediu o a!untamento.K Atos 1#M'*O+1. ,m suas declaraD@es Demtrio a<irmouM K36 o peri o de 9ue a nossa pro<iss)o caia em descrdito.K ,ssas pala1ras re1elam a real causa do tumulto de C<esoI e tam;m de rande parte da perse uiD)o 9ue acompan8a1a os apstolos em sua o;ra. Demtrio e seus cole as de o<-cio 1iram 9ue o ne cio de <a;ricaD)o de ima ens esta1a em peri o por causa do ensino e disseminaD)o do e1an el8o. A renda dos sacerdotes pa )os e dos art-<ices esta1a em riscoJ esta a ra%)o por 9ue se le1antaram em acrrima oposiD)o contra Paulo. A atitude do escri1)o e de outros 9ue e=erciam <unD@es 8onrosas na cidadeI tin8a apresentado Paulo perante o po1o como inocente de 9ual9uer ato ile al. ,ste <oi outro dos triun<os do cristianismo so;re o erro e a superstiD)o. Deus 8a1ia despertado um rande ma istrado para de<ender Seu apstolo e <a%er calar a tur;a. O coraD)o de Paulo se enc8eu de ratid)o a Deus por ter sido a sua 1ida preser1adaI e por9ue o cristianismo n)o <ora desonrado pelo tumulto de C<eso. K,I depois 9ue cessou o al1oroDoI Paulo c8amou a si os disc-pulos eI a;raDandoOosI saiu para a 7acedAnia. ,I 8a1endo andado por a9uelas terrasI e e=ortandoOos com muitas pala1rasI 1eio G (rcia.K Atos $4M1. >esta 1ia em ele se <e% acompan8ar por dois <iis irm)os e<siosI T-9uico e Tr<imo. O tra;al8o de Paulo em C<eso esta1a conclu-do. Seu ministrio ali tin8a sido uma poca de incessante la;orI de muitas pro1as e pro<unda an Pstia. 3a1ia ensinado o po1o em pP;lico e de casa em casaI instruindoOos e ad1ertindoOos com muitas l6 rimas. ,n<rentara cont-nua oposiD)o da parte dos !udeusI 9ue n)o perdiam oportunidade de acirrar contra ele os sentimentos populares. , en9uanto assim ;atal8a1a contra a oposiD)oI impelindo para a <rente com incans61el %elo a o;ra do e1an el8oI e cuidando dos interesses de uma i re!a ainda !o1em na <I Paulo le1a1a so;re sua alma o pesado <ardo de todas as i re!as. >o1as de apostasia em al uma das i re!as por ele esta;elecidas causaramOl8e pro<unda triste%a. Temeu 9ue seus es<orDos em ;ene<-cio deles ti1esse sido em 1)o. 7uitas noites de insAnia 8a1ia ele passado em oraD)o e <er1orosa meditaD)oI 9uando ou1ira 9ue medidas esta1am sendo tomadas para contrariar sua o;ra. Fuando tin8a oportunidade e 9uando as condiD@es o re9ueriamI escre1ia Gs i re!as repro1andoI aconsel8andoI admoestando e encora!ando. >essas cartas o apstolo n)o se detm so;re suas prprias lutasI em;ora 8ou1esse 1islum;res ocasionais de seus la;ores e so<rimentos na causa de Cristo. ADoites e pris@esI <rioI <ome e sedeI peri os por terra e por marI nas cidades e no desertoI da parte de seus patr-ciosI dos pa )os e dos <alsos irm)os O tudo isto ele so<reu por causa do e1an el8o. Hoi Kdi<amadoKI Kin!uriadoKI <eito Ka escria de todosKI Kan ustiadoKI P6 . $#& Kperse uidoKI Kem tudo atri;uladoKI Ka toda a 8ora em peri oI sempre entre ue G morte por amor de JesusK. I Cor. +M1'. ,m meio a constantes tempestades de oposiD)oI o clamor de inimi os e a deserD)o de ami osI o destemido apstolo 9uase perdia o Snimo. 7as lanDando um ol8ar retrospecti1o ao Cal16rioI com no1o ardor prosse uia disseminando o con8ecimento do Cruci<icado. ,le esta1a palmil8ando a tril8a san renta 9ue Cristo tin8a palmil8ado antes dele. Procura1a n)o a;andonar a luta at 9ue pudesse depor a armadura aos ps de seu ?edentor. $# 7ensa em de Ad1ert2ncia e de Apelo P6 . $#5 A primeira ep-stola do apstolo Paulo G i re!a de Corinto <oi escrita durante a Pltima parte de sua perman2ncia em C<eso. >)o sentia ele por 9uais9uer outros crentes mais pro<undo interesse nem dedica1a mais incans61el es<orDo 9ue pelos crentes de Corinto. Durante ano e meio tra;al8ara entre elesI apontandoOl8es o Sal1ador cruci<icado e ressur ido como o Pnico meio de sal1aD)oI e instando com eles para 9ue se rendessem implicitamente ao poder trans<ormador de Sua raDa. Antes de aceitar

como mem;ros da i re!a aos 9ue pro<essa1am o cristianismoI tin8a ele o cuidado de darOl8es especial instruD)o 9uanto aos de1eres e pri1il ios do crente crist)oJ e <er1orosamente 8a1ia procurado a!ud6Olos a ser <iis aos 1otos do ;atismo. Paulo tin8a uma a uda intuiD)o do con<lito 9ue cada alma 86 de sustentar com as a 2ncias do mal 9ue continuamente est)o procurando enlaD6Olas e en an6OlasJ e incansa1elmente 8a1ia ele tra;al8ado para <ortalecer e P6 . $## con<irmar os no1os na <. Apelara para 9ue <i%essem uma inteira entre a a DeusJ pois sa;ia 9ue 9uando a alma dei=a de <a%er esta entre aI ent)o o pecado n)o a;andonadoI os apetites e as pai=@es ainda lutam por manter a supremacia e as tentaD@es con<undem a consci2ncia. A entre a tem 9ue ser completa. Toda alma <racaI em dP1idaI 9ue luta para se render inteiramente ao Sen8orI posta em contato direto com as a 2ncias 9ue a 8a;ilitar)o a 1encer. O Cu l8e est6 pr=imoI e ela sustentada e socorrida por an!os de misericrdia em todas as ocasi@es de lutas e necessidade. Os mem;ros da i re!a de Corinto esta1am rodeados pela idolatria e sensualismo da mais sedutora <orma. ,n9uanto os apstolos esta1am com elesI estas in<lu2ncias tin8am tido para eles pouco atrati1o. A < <irme de PauloI suas ardentes oraD@es e <er1orosas pala1ras de instruD)oI e acima de tudoI sua 1ida piedosaI tin8amOnos a!udado a se ne arem a si mesmos por amor de CristoI em 1e% de se deleitarem nos pra%eres do pecado. Depois da partida de PauloI no entantoI sur iram condiD@es des<a1or61eisJ o !oio 9ue 8a1ia sido semeado pelo inimi o apareceu entre o tri oI e n)o demorou para 9ue comeDasse a produ%ir seu <ruto mali no. ,sse <oi um tempo de se1era pro1a para a i re!a de Corinto. O apstolo n)o esta1a mais com elesI para socorr2Olos com seu %eloI e em seus es<orDos a!ud6Olos a 1i1er em 8armonia com DeusJ e pouco a pouco muitos se tornaram descuidados e indi<erentesI permitindo 9ue ostos e inclinaD@es naturais os controlassem. A9uele 9ue tantas 1e%es 8a1ia instado com eles para 9ue manti1essem altos ideais de pure%a e retid)oI n)o mais esta1a com elesJ e n)o <oram poucos os 9ueI tendo ao tempo de sua con1ers)o P6 . '44 a;andonado os maus 86;itosI retornaram a ora aos de radantes pecados do pa anismo. Paulo 8a1ia escrito ;re1emente G i re!aI admoestandoOos a n)o se misturarem com mem;ros 9ue persistissem na per1ersidadeJ porm muitos dos crentes per1erteram o si ni<icado das pala1ras do apstoloI discutindo so;re elas e desculpandoOse por desconsiderarem suas instruD@es. 0ma carta <oi en1iada pela i re!a a PauloI suplicandoOl8e consel8os so;re 16rios assuntosI mas nada di%endo dos a<rontosos pecados e=istentes entre eles. O apstolo <oiI entretantoI <ortemente impressionado pelo ,sp-rito SantoI 9uanto a estar sendo ocultado o 1erdadeiro estado da i re!aI e 9ue esta carta era uma tentati1a de arrancarOl8e a<irmaD@es 9ue os si nat6rios pudessem usar para ser1ir a seus prprios intentos. Por essa ocasi)o 1ieram a C<eso mem;ros da <am-lia de CloI <am-lia crist) de alta reputaD)o em Corinto. Paulo pediu in<ormaD@es e l8e disseram 9ue a i re!a esta1a di1idida. As dissens@es 9ue 8a1iam tido lu ar no tempo da 1isita de Apolo 8a1iam aumentado randemente. Halsos mestres esta1am le1ando os mem;ros a despre%ar as instruD@es de Paulo. As doutrinas e ordenanDas do e1an el8o 8a1iam sido per1ertidas. Or ul8oI idolatria e sensualismo esta1am constantemente tomando 1ulto entre os 9ue uma 1e% 8a1iam sido %elosos na 1ida crist). SendoOl8e este 9uadro apresentadoI Paulo 1iu 9ue seus maiores temores tin8am mais 9ue se reali%ado. 7as n)o deu por isto lu ar ao pensamento de 9ue sua o;ra tin8a sido um <racasso. Com Kan Pstia de coraD)oKI e com P6 . '41 Kmuitas l6 rimasK ele procurou o consel8o de Deus. Ale remente teria 1isitado Corinto imediatamenteI se este <osse o camin8o mais s6;io a se uir. 7as ele sa;ia 9ue em sua presente condiD)o os crentes n)o tirariam pro1eito de seu tra;al8oI pelo 9ue en1iou Tito a <im de l8e preparar camin8o para uma 1isita pessoal mais tarde. ,nt)oI pondo de parte todos os sentimentos pessoais so;re o camin8o da9ueles cu!a conduta re1ela1a t)o estran8a per1ersidadeI e descansando sua alma em DeusI o apstolo escre1eu G i re!a de Corinto uma das mais ricasI mais instruti1as e mais poderosas de todas as suas cartas. Com not61el clare%a comeDou por responder Gs 16rias per untas suscitadas pela i re!aI esta;elecendo princ-pios eraisI 9ueI se aceitosI le16OlosOiam ao mais alto plano espiritual. ,les esta1am em peri o e ele n)o podia se9uer admitir o pensamento de <racassar em alcanDarOl8es o coraD)o neste tempo cr-tico. Hielmente ad1ertiuOos de seus peri os e repro1ouOl8es os pecados. ApontouOl8es de no1o a CristoI e procurou reacenderOl8es o <er1or da primiti1a de1oD)o. O rande amor do apstolo pelos crentes cor-ntios <oi re1elado em sua terna saudaD)o G i re!a. ,le se re<eria G e=peri2ncia deles em se 8a1erem tornado da idolatria para o culto e ser1iDo ao 1erdadeiro Deus. ?ecorda1aOl8es os dons do ,sp-rito Santo 9ue 8a1iam rece;idoI e mostra1a 9ue era pri1il io deles <a%er constante pro resso na 1ida crist) at 9ue alcanDassem a pure%a e santidade de Cristo. K,m tudo <ostes enri9uecidos n,leKI escre1euI Kem toda a pala1ra e em todo o con8ecimento Lcomo <oi P6 . '4$ mesmo o testemun8o de Cristo con<irmado entre 1sN. De maneira 9ue nen8um dom 1os <altaI esperando a mani<estaD)o de nosso Sen8or Jesus Cristo. O 9ual 1os con<irmar6 tam;m at ao <imI para serdes irrepreens-1eis no dia de nosso Sen8or Jesus Cristo.K I Cor. 1M5. Paulo <alou claramente das dissens@es 9ue 8a1iam sur ido na i re!a de CorintoI e e=ortou os mem;ros para 9ue cessassem de contendas. K?o oO1osI pormI irm)osI pelo nome de nosso Sen8or Jesus CristoKI escre1eu eleI K9ue di ais todos uma mesma coisaI e 9ue n)o 8a!a entre 1s dissens@esJ antes se!ais unidos em um mesmo sentido e em um mesmo parecer.K I Cor. 1M14. O apstolo sentiuOse em li;erdade para mencionar como e por 9uem tin8a sido in<ormado das di1is@es na i re!a. KPor9ue a respeito de 1sI irm)os meusI me <oi comunicado pelos da <am-lia de CloI 9ue 86 contendas entre 1s.K I Cor. 1M11. Paulo era um apstolo inspirado. As 1erdades 9ue ensinou a outrosI ele as 8a1ia rece;ido Kpor re1elaD)oKJ toda1iaI o Sen8or n)o l8e re1ela1a diretamente em todos os tempos a condiD)o e=ata de Seu po1o. >esta ocasi)oI os 9ue esta1am interessados na prosperidade da i re!a de CorintoI e 9ue tin8am 1isto males nela penetrandoI 8a1iam apresentado o assunto perante o apstoloJ

e pelas di1inas re1elaD@es 9ue 8a1ia anteriormente rece;idoI esta1a ele preparado para !ul ar 9uanto ao car6ter desses desen1ol1imentos. >)o o;stante o <ato do Sen8or n)o l8e 8a1er dado uma no1a re1elaD)o para este tempo especialI os 9ue esta1am realmente em ;usca de lu% aceitaram sua P6 . '4' mensa em como e=press)o do pensamento de Cristo. O Sen8or l8e 8a1ia mostrado as di<iculdades e peri os 9ue sur iriam nas i re!asI e 9uando esses males sur iramI o apstolo recon8eceuOl8es o si ni<icado. ,le 8a1ia sido posto para a de<esa da i re!a. De1ia cuidar das almasI como 9uem de1e dar conta delas a DeusJ n)o eraI poisI coerente e !ustoI 9ue tomasse con8ecimento dos relatos re<erentes a anar9uia e di1is@es entre elesQ Sem dP1ida al umaJ e a repro1aD)o 9ue l8es en1iou era t)o se uramente escrita so; a inspiraD)o do ,sp-rito de Deus como o <oram 9uais9uer outras de suas ep-stolas. O apstolo n)o <e% menD)o dos <alsos mestres 9ue esta1am procurando destruir o <ruto de seus tra;al8os. Por causa das tre1as e di1is)o na i re!aI e1itou prudentemente irrit6Olos com tais re<er2nciasI temendo 9ue al uns se a<astassem inteiramente da 1erdade. C8ama1aOl8es a atenD)o para a sua prpria o;ra entre elesI como a de um Ks6;io ar9uitetoK LI Cor. 'M14NI o 9ual pusera o <undamento so;re 9ue outros 8a1iam edi<icado. 7as nem por isto ele se e=altouJ pois declarouM KSomos cooperadores de Deus.K I Cor. 'M#. >)o ale a1a possuir sa;edoria prpriaI antes recon8ecia 9ue somente o poder di1ino o 8a1ia 8a;ilitado a apresentar a 1erdade de uma <orma a rad61el a Deus. 0nido com CristoI o maior de todos os mestresI Paulo tin8a sido 8a;ilitado a comunicar liD@es de sa;edoria di1inaI 9ue satis<a%iam Gs necessidades de todas as classesI e eram aplic61eis a todos os temposI em todos os lu ares e so; todas as condiD@es. Dentre os mais srios males 9ue se 8a1iam desen1ol1ido entre os crentes cor-ntiosI esta1a o de 8a1erem retornado a muitos de radantes costumes do pa anismo. A apostasia de um con1erso tin8a sido tal 9ue sua atitude P6 . '4+ de licenciosidade constitu-a uma 1iolaD)o at do mais ;ai=o padr)o de moralidade adotado pelo mundo entio. O apstolo insta com a i re!a para 9ue a<aste de seu seio Ko 9ue cometeu tal aD)oK. K>)o sa;eisKI admoestou eleI K9ue um pouco de <ermento <a% le1edar toda a massaQ AlimpaiO1os pois do <ermento 1el8oI para 9ue se!ais uma no1a massaI assim como estais sem <ermento.K I Cor. *M. e &. Outro ra1e mal 9ue 8a1ia na i re!a era o de ir um irm)o contra outro perante tri;unais. 3a1iam sido tomadas su<icientes medidas para a soluD)o de di<iculdades entre crentes. O prprio Cristo 8a1ia dado claras instruD@es so;re a maneira de solucionar tais 9uest@es. KOraI se teu irm)o pecar contra tiKI aconsel8ara o Sal1adorI K1aiI e repreendeOo entre ti e ele sJ se te ou1ir an8aste a teu irm)oJ mas se n)o te ou1irI le1a ainda conti o um ou doisI para 9ue pela ;oca de duas ou tr2s testemun8as toda a pala1ra se!a con<irmada. ,I se n)o as escutarI di%eOo G i re!aJ eI se tam;m n)o escutar G i re!aI consideraOo como um entio e pu;licano. ,m 1erdade 1os di o 9ue tudo o 9ue li ardes na Terra ser6 li ado no Cu.K 7at. 15M1*O15. Aos crentes cor-ntios 9ue 8a1iam perdido de 1ista este claro consel8oI Paulo escre1euI n)o em termos incertos de repro1aD)o e ad1ert2ncia. KOusa al um de 1sKI per untou eleI tendo al um ne cio contra outroI ir a !u-%o perante os in!ustos e n)o perante os santosQ >)o sa;eis 1s 9ue os santos 8)o de !ul ar o mundoQ OraI se o mundo de1e ser !ul ado por 1sI sois por1entura P6 . '4* indi nos de !ul ar as coisas m-nimasQ >)o sa;eis 1s 9ue 8a1emos de !ul ar os an!osQ Fuanto mais as coisas pertencentes a esta 1idaQ ,nt)oI se ti1erdes ne cios em !u-%oI pertencentes a esta 1idaI pondes na cadeira aos 9ue s)o de menos estima na i re!aQ Para 1os en1er on8ar o di oM >)o 86 pois entre 1s s6;iosI nem mesmo umI 9ue possa !ul ar entre seus irm)osQ 7as o irm)o 1ai a !u-%o com o irm)oI e isto perante in<iis. >a 1erdade !6 realmente uma <alta entre 1sI terdes demandas uns contra os outros. Por 9ue n)o so<reis antes a in!ustiDaQ ... 7as 1s mesmos <a%eis a in!ustiDa e <a%eis o danoJ e isto aos irm)os. >)o sa;eis 9ue os in!ustos n)o 8)o de 8erdar o reino de DeusQK I Cor. .M$O#. Satan6s est6 constantemente procurando introdu%ir descon<ianDaI alienaD)o e mal-cia entre o po1o de Deus. Somos muitas 1e%es tentados a sentir 9ue nossos direitos est)o sendo usurpados mesmo 9uando n)o 86 causa real para tais sentimentos. A9ueles cu!o amor por si mesmos mais <orte 9ue por Cristo e Sua causaI colocar)o seus prprios interesses em primeiro lu arI e 1alerOseO)o de 9uase 9ual9uer e=pediente a <im de uard6Olos e mant2Olos. 7esmo muitos 9ue parecem ser crist)os conscienciosos s)oI pelo or ul8o e estima prpriaI impedidos de ir particularmente G9uele a 9uem consideram em erroI a <im de <alarOl8e no esp-rito de Cristo e !untos orarem um pelo outro. Fuando se consideram o<endidos pelo irm)oI al uns 1)o at aos tri;unaisI em 1e% de se uirem a re ra dada pelo Sal1ador. >)o de1em os crist)os apelar para os tri;unais ci1is para solucionarem di<erenDas 9ue possam sur ir entre mem;ros da i re!a. Tais di<erenDas de1er)o ser solucionadas entre elesI ou pela i re!aI em 8armonia com as P6 . '4. instruD@es de Cristo. 7esmo 9ue ten8a 8a1ido in!ustiDaI o se uidor do manso e 8umilde Jesus dei=arOseO6 Kde<raudarK de pre<er2ncia a pu;licar diante do mundo os pecados de seus irm)os na i re!a. Demandas entre irm)os s)o uma desonra para a causa da 1erdade. Crist)os 9ue 1)o a !u-%o contra outro e=p@em a i re!a ao rid-culo de seus inimi osI e d)o moti1o a 9ue os poderes das tre1as triun<em. De no1o est)o <erindo a Cristo e e=pondoOO a <ranco 1e=ame. Passando por alto a autoridade da i re!aI demonstram menospre%o por DeusI 9ue deu G i re!a sua autoridade. >esta carta aos cor-ntiosI Paulo procura mostrarOl8es o poder de Cristo para uard6Olos do mal. ,le sa;ia 9ue se eles se a!ustassem Gs condiD@es por ele e=postasI seriam <ortalecidos na <orDa do Onipotente. Como um meio de a!ud6Olos a 9ue;rar a escra1id)o do pecadoI e a aper<eiDoarem a santidade no temor do Sen8orI Paulo incutiaOl8es as rei1indicaD@es dA9uele a 9uem 8a1iam dedicado a 1ida por ocasi)o de sua con1ers)o. K:s Zsois[ de CristoKI declarou. K>)o sois de 1s mesmos. ... Por9ue <ostes comprados por ;om preDoJ lori<icai pois a Deus no 1osso corpoI e no 1osso esp-ritoI os 9uais pertencem a Deus.K I Cor. .M1# e $4. O apstolo es;oDa com clare%a o resultado de dei=ar a 1ida de pure%a e santidade para 1oltar Gs pr6ticas corruptas do pa anismo. K>)o erreisKI escre1eu eleI Knem os de1assosI nem os idlatrasI nem os adPlterosI ... nem os ladr@esI nem os

a1arentosI nem os ;2;adosI nem os maldi%entesI nem os rou;adores 8erdar)o o reino de Deus.K I Cor. .M14. SuplicouOl8es 9ue controlassem os apetites e pai=@es P6 . '4& in<eriores. KOu n)o sa;eisKI interro ouI K9ue o 1osso corpo o templo do ,sp-rito SantoI 9ue 8a;ita em 1sI pro1eniente de DeusQK Con9uanto Paulo possu-sse randes dotes intelectuaisI sua 1ida re1ela1a o poder de uma sa;edoria mais raraI a 9ual l8e da1a 8a;ilidade introspecti1a e simpatia de coraD)oI o 9ue o le1a1a em -ntima associaD)o com outrosI capacitandoOo a despertar neles sua mel8or nature%a e a inspir6Olos a lutar por uma 1ida mais ele1ada. Seu coraD)o esta1a c8eio de <er1ente amor pelos crentes cor-ntios. Ansia1a por 12Olos re1elar uma piedade -ntima 9ue os <orti<icasse contra a tentaD)o. ,le sa;ia 9ue em cada passo no camin8o crist)o encontrariam a oposiD)o da sina o a de Satan6sI e 9ue diariamente teriam de en<rentar con<litos. Teriam de uardarOse contra a sutil apro=imaD)o do inimi oI espancando 1el8os 86;itos e inclinaD@es naturaisI sempre 1i iando em oraD)o. Paulo esta1a certo de 9ue as mais altos ideais crist)os s podem ser alcanDadas mediante muita oraD)o e permanente 1i iaI e isto procura1a ele incutirOl8es na mente. 7as ele sa;ia tam;m 9ue em Cristo cruci<icado l8es era o<erecido poder su<iciente para con1erter a almaI e di1inamente adaptado para 8a;ilit6Olos a resistir a todas as tentaD@es para o mal. Com < em Deus como sua armaduraI e com Sua Pala1ra como arma de uerraI eles seriam supridos com poder -ntimo 9ue os capacitaria a rec8aDar os ata9ues do inimi o. Os crentes cor-ntios necessita1am de mais pro<unda e=peri2ncia nas coisas de Deus. ,les n)o sa;iam e=atamente o 9ue si ni<ica contemplar Sua lriaI e ser trans<ormado de lria em lria. 3a1iam 1isto apenas os P6 . '45 primeiros raios do al1orecer desta lria. O dese!o de Paulo por eles era 9ue eles <ossem c8eios de toda plenitude de DeusI con8ecendo e prosse uindo em con8ecer A9uele cu!a sa-da como a al1aI e continuassem a aprender d,le at 9ue c8e asse a pleno meioOdia de uma per<eita < e1an lica. '4 C8amado a 7ais ,le1ada >orma P6 . '4# >a esperanDa de imprimir 1i1idamente no esp-rito dos crentes cor-ntios a importSncia de <irme autocontroleI estrita temperanDa e persistente %elo no ser1iDo de CristoI Paulo em sua carta a eles <a% saliente comparaD)o entre a mil-cia crist) e as cele;radas maratonas 9ue se reali%a1am em inter1alos <i=osI pr=imo de Corinto. De todos os !o os institu-dos entre os re os e romanosI era a maratona a mais anti a e mais altamente considerada. A ela assistiam reisI no;res e o1ernadores. Jo1ens <ortes e sadios nela toma1am parteI e n)o se e=clu-am de 9ual9uer es<orDo ou disciplina necess6ria para alcanDar o pr2mio. As competiD@es eram re idas por re ulamentos estritosI dos 9uais n)o 8a1ia apelaD)o. Os 9ue dese!a1am ter seus nomes inscritos como competidores ao pr2mioI tin8am 9ue primeiro su;meterOse a se1ero treino preparatrio. Pre!udicial condescend2ncia no apetiteI ou 9ual9uer outra concess)o 9ue pudesse diminuir o 1i or <-sico ou mentalI eram estritamente proi;idas. Para P6 . '14 al um ter al uma esperanDa de sucesso nessas competiD@es de <orDa e li eire%aI os mPsculos tin8am de ser <ortes e <le=-1eis e os ner1os estar so; controle. Cada mo1imento tin8a de ser e=atoI cada passo r6pido e ;em orientadoJ as <aculdades <-sicas precisa1am alcanDar o mais alto ponto. ,n9uanto os concorrentes na corrida se apresenta1am perante a multid)o e=pectanteI seus nomes eram anunciados e as re ras da corrida claramente e=postas. ,nt)o todos da1am !untos a sa-daI so; a atenD)o <i=a dos espectadores 9ue l8es inspira1am a determinaD)o de 1encer. Os !u-%es assenta1amOse pr=imo G meta <inalI para 9ue pudessem o;ser1ar a corrida do in-cio ao <imI e dar o pr2mio ao 1erdadeiro 1encedor. Se um corredor alcanDa1a o al1o primeiroI atra1s de al uma 1anta em ile alI n)o tin8a direito ao pr2mio. >estas competiD@es 8a1ia randes riscos. Al uns !amais se re<a%iam do terr-1el es<orDo <-sico. >)o era incomum pessoas ca-rem no percursoI san rando pela ;oca e nari%I e al umas 1e%es um competidor ca-a morto 9uando esta1a para alcanDar o pr2mio. 7as a possi;ilidade de dano para o resto da 1idaI ou a prpria morteI n)o eram ol8ados como risco rande demais por amor da 8onra reser1ada ao 1encedor. Fuando o 1encedor alcanDa1a o al1oI os aplausos da 1asta multid)o de espectadores <endia os ares e desperta1a o eco das montan8as e morros circun1i%in8os. So; as 1istas dos assistentesI o !ui% presentea1aOo com os em;lemas da 1itria O uma coroa de louros e um ramo de palma 9ue ele le1a1a na m)o direita. Sua lria era cantada atra1s da terraJ seus pais rece;iam sua parte na 8onraJ e a prpria cidade na 9ual 1i1ia era tida em rande P6 . '11 estima por 8a1er produ%ido t)o rande atleta. ?e<erindoOse a essas corridas como uma <i ura da mil-cia crist)I Paulo deu 2n<ase G preparaD)o necess6ria para o sucesso dos contendores na maratona O a disciplina preliminarI o re ime de a;stenD)o alimentarI a necessidade de temperanDa. K, todo a9uele 9ue lutaKI declarou PauloI Kde tudo se a;stm.K I Cor. #M$*. Os corredores pun8am de lado toda a condescend2ncia 9ue tendesse a diminuirOl8es as <aculdades <-sicasI e mediante se1era e cont-nua disciplinaI treina1am os mPsculos para se tornarem <ortes e resistentesI para 9ue ao c8e ar o dia da competiD)o pudessem e=i ir de suas <orDas o m6=imo de rendimento. Fu)o mais importante 9ue o crist)oI cu!os eternos interesses est)o em !o oI colo9uem os apetites e as pai=@es em su!eiD)o G ra%)o e G 1ontade de DeusT Jamais de1e ele permitir se!a sua atenD)o des1iada por entretenimentosI lu=os ou comodidades. Todos os seus 86;itos e pai=@es de1em ser postos so; a mais estrita disciplina. A ra%)oI iluminada pelos ensinos da Pala1ra de Deus e uiada por Seu ,sp-ritoI tem de tomar as rdeas do controle.

, 8a1endo <eito issoI precisa o crist)o es<orDarOse ao m6=imo para alcanDar a 1itria. >os !o os cor-ntiosI as derradeiras passadas dos contendores eram dadas so; a oni%ante es<orDo para conser1ar a 1elocidade. Assim o crist)oI ao apro=imarOse do al1oI prosse uir6 com ainda maior %elo e determinaD)o 9ue no in-cio da carreira. Paulo apresenta a di<erenDa entre a coroa de louros <enec-1eis rece;ida pelo 1encedor nas corridasI e a coroa P6 . '1$ de lria imortal 9ue ser6 dada ao 9ue corre 1itoriosamente a carreira crist). K,les o <a%emKI declaraI Kpara alcanDar uma coroa corrupt-1el.K I Cor. #M$*. Para alcanDar um pr2mio perec-1elI os corredores re os n)o <u iam a 9ual9uer es<orDo ou disciplina. >s estamos lutando por um pr2mio in<initamente mais 1aliosoI a prpria coroa da 1ida eterna. Fu)o mais cuidadosa de1eria ser nossa lutaI e 9u)o maior nossa disposiD)o para o sacri<-cio e renPnciaT >a ep-stola aos 8e;reus se salienta a inteire%a de propsito 9ue de1e caracteri%ar a carreira do crist)o para a 1ida eternaM KDei=emos todo o em;araDoI e o pecado 9ue t)o de perto nos rodeiaI e corramos com paci2ncia a carreira 9ue nos est6 propostaI ol8ando para JesusI autor e consumador da <.K 3e;. 1$M1 e $. In1e!aI mal-ciaI ruins suspeitasI maledic2nciasI co;iDa O s)o em;araDos 9ue o crist)o de1e pAr de ladoI se 9uiser correr com 2=ito a carreira para a imortalidade. Cada 86;ito ou pr6tica 9ue condu% ao pecado e le1a a desonra a CristoI precisa ser posto de ladoI se!a 9ual <or o sacri<-cio. A ;2nD)o do Cu n)o pode acompan8ar 9ual9uer 8omem em 1iolaD)o dos eternos princ-pios de !ustiDa. 0m pecado acariciado ;astante para promo1er a de radaD)o do car6ter e des1iar a outros. KSe a tua m)o te escandali%arKI disse o Sal1adorI KcortaOaJ mel8or para ti entrares na 1ida alei!adoI do 9ueI tendo duas m)osI ires para o in<ernoI para o <o o 9ue nunca se apa aJ eI se o teu p te escandali%arI cortaOoJ mel8or para ti entrares co=o na 1idaI do 9ueI tendo dois ps seres lanDado no in<erno.K 7ar. #M+'O+*. Se P6 . '1' para sal1ar o corpo da morteI o p ou a m)o de1em ser cortadosI ou mesmo o ol8o arrancadoI 9u)o mais pressuroso de1eria ser o crist)o em a<astar o pecado 9ue le1a morte G almaT Os competidores nos anti os !o osI depois de se 8a1erem su;metido G renPncia e r- ida disciplinaI n)o esta1am ainda assim se uros da 1itria. K>)o sa;eis 1sKI per unta PauloI K9ue os 9ue correm no est6dioI todosI na 1erdadeI corremI mas um s le1a o pr2mioQK I Cor. #M$+. >)o importa com 9uanto entusiasmo e ardor ti1essem corrido os competidoresI o pr2mio seria apenas de um. A m)o de um apenas a arraria o co;iDado alard)o. Al uns podiam dedicar supremo es<orDo para o;ter o pr2mioI mas ao estenderem a m)o para apan86OloI outroI um instante antes deleI poderia arre;atarOl8e o co;iDado tesouro. Tal n)o o caso na mil-cia crist). >in um 9ue se su;mete Gs condiD@es <icar6 desapontado ao <im da carreira. >in um 9ue se!a <er1oroso e perse1erante dei=ar6 de alcanDar sucesso. >)o dos li eiros a carreiraI nem dos 1alentes a pele!a. O mais <raco dos santosI ;em como o mais <orteI podem alcanDar a coroa de lria imortal. Podem 1encer todos os 9ueI pelo poder da di1ina raDaI condu%em a 1ida em con<ormidade com a 1ontade de Cristo. A pr6ticaI nos pormenores da 1idaI dos princ-pios esta;elecidos pela Pala1ra de DeusI n)o raro ol8ada como coisa sem importSncia O assunto por demais tri1ial para 9ue se l8e d2 atenD)o. 7as considerando o 9ue est6 em !o oI nada pe9ueno 9uando a!uda ou estor1a. Cada ato acrescenta seu peso na ;alanDa 9ue determina a 1itria ou <racasso na 1ida. , a recompensa dada aos 9ue P6 . '1+ triun<am ser6 proporcional G ener ia e <er1or com 9ue lutaram. O apstolo se compara a uma pessoa disputando uma carreiraI es<orDando cada ner1o para alcanDar o pr2mio. KPois eu assim corroKI di% eleI Kn)o como a coisa incertaJ assim com;atoI n)o como ;atendo no ar. Antes su;!u o o meu corpoI e o redu%o G ser1id)oI para 9ueI pre ando aos outrosI eu mesmo n)o 1en8a de al uma maneira a <icar repro1ado.K I Cor. #M$&. Para 9ue n)o 1iesse a correr incertamente ou a esmo na carreira crist)I Paulo se su;metia a se1ero e=erc-cio. As pala1ras Ksu;!u o o meu corpoKI literalmente si ni<icam repelir por se1era disciplina os dese!osI os impulsos e as pai=@es. Paulo temia 9ueI tendo pre ado a outrosI 1iesse ele prprio a <icar repro1ado. ,le compreendia 9ue se n)o praticasse na 1ida os princ-pios em 9ue cria e 9ue pre a1aI seu tra;al8o em <a1or de outros em nada l8e apro1eitaria. Sua con1ersaD)oI sua in<lu2nciaI sua recusa de renderOse G satis<aD)o prpriaI de1iam mostrar 9ue sua reli i)o n)o era mera pro<iss)o mas um 1i1er di6rio em li aD)o com Deus. 0m al1o mantin8a ele sempre diante de siI e luta1a <er1orosamente por alcanD6Olo O Ka !ustiDa 9ue 1em de Deus pela <K. Hilip. 'M#. Paulo sa;ia 9ue sua ;atal8a contra o mal n)o terminaria en9uanto ele ti1esse 1ida. Sempre sentia a necessidade de colocar estrita uarda so;re si mesmoI para 9ue os dese!os terrestres n)o lo rassem minar seu %elo espiritual. Com todas as suas <orDas continua1a a lutar contra as inclinaD@es naturais. Sempre mantin8a diante de si o ideal a ser alcanDadoI e esse ideal procura1a ele alcanDar mediante 1olunt6ria o;edi2ncia G lei de Deus. Suas P6 . '1* pala1rasI atos e pai=@es O tudo era posto so; o controle do ,sp-rito de Deus. ,ra esta inteire%a de propsitos para 1encer na carreira pela 1ida eterna 9ue Paulo ansia1a 1er re1elada na 1ida dos crentes cor-ntios. ,le sa;ia 9ue para alcanDarem o ideal de CristoI tin8am eles diante de si uma luta 1ital-cia na 9ual n)o 8a1eria tr uas. Insistia com eles para 9ue por<iassem lealmenteI ;uscando dia a dia a piedade e a e=cel2ncia moral. Suplica1aOl8es para porem de lado todo em;araDoI e a prosse uir rumo ao al1o da per<eiD)o em Cristo. Paulo aponta1a aos cor-ntios as e=peri2ncias do anti o IsraelI as ;2nD)os 9ue l8es recompensaram a o;edi2ncia e os !u-%os 9ue se uiram suas trans ress@es. ?ecorda1aOl8es a miraculosa maneira por 9ue os 8e;reus <oram tirados do , itoI so; a proteD)o da nu1em de diaJ e da coluna de <o o de noite. Assim <oram condu%idos a sal1o atra1s do 7ar :ermel8oI en9uanto os e -pciosI procurando atra1ess6Olo da mesma maneiraI <oram todos su;mer idos. Por esses atos Deus 8a1ia recon8ecido Israel como Sua i re!a. K, todos comeram dum mesmo man!ar espiritual. , ;e;eram todos duma mesma ;e;ida espiritualI por9ue ;e;iam da pedra espiritual 9ue os se uiaI e a pedra era Cristo.K I Cor. 14M'. ,m todas as suas pere rinaD@esI os 8e;reus ti1eram

a Cristo como seu uia. A roc8a <erida tipi<ica1a CristoI 9ue de1ia ser <erido pelas trans ress@es dos 8omensI para 9ue a <onte de sal1aD)o pudesse !orrar para todos. >)o o;stante o <a1or mostrado por Deus aos 8e;reusI toda1ia por causa do seu dese!o pelas comodidades dei=adas no , itoI e por causa de seu pecado e re;eli)oI os P6 . '1. !u-%os de Deus ca-ram so;re eles. O apstolo ordenou aos crentes cor-ntios a atenderem Gs liD@es contidas na e=peri2ncia de Israel. K,stas coisas <oramOnos <eitas em <i urasI para 9ue n)o co;icemos as coisas m6sI como eles co;iDaram.K I Cor. 14M.. ,le mostrou como o amor ao con<orto e aos pra%eres tin8a preparado o camin8o para os pecados 9ue atra-ram a not61el 1in anDa de Deus. Hoi 9uando os <il8os de Israel se assentaram a comer e a ;e;erI e se le1antaram para <ol arI 9ue se a<astaram do temor de DeusI o 9ual 8a1iam e=perimentado 9uando presenciaram a entre a da leiJ eI <a%endo um ;e%erro de ouro para representar a DeusI o adoraram. , <oi depois de 8a1erem <ru-do um ;an9uete licencioso relacionado com a adoraD)o de BaalOPeorI 9ue muitos dos <il8os de Israel ca-ram por causa da licenciosidade. A ira de Deus se le1antou e a Seu mando K1inte e tr2s milK LI Cor. 14M5N <oram <eridos pela pra a num dia. O apstolo ad1ertiu os cor-ntiosM KA9uele pois 9ue cuida estar em pI ol8e n)o caia.K I Cor. 14M1$. Se eles se tornassem presunDosos e c8eios de con<ianDa prpriaI ne li enciando 1i iar e orarI cairiam em ra1e pecadoI atraindo so;re si a ira de Deus. Toda1ia Paulo n)o 9ueria 9ue se entre assem ao desespero ou desalento. ,le l8es deu a se uranDaM KHiel DeusI 9ue n)o 1os dei=ar6 tentar acima do 9ue podeisI antes com a tentaD)o dar6 tam;m o escapeI para 9ue a possais suportar.K I Cor. 14M1'. Paulo insta1a com seus irm)os para 9ue per untassem a si mesmos 9ue in<lu2ncia suas pala1ras e atos esta1am e=ercendo so;re outrosI e para 9ue n)o <i%essem coisa al umaI em;ora inocente em si mesmaI 9ue pudesse parecer sanD)o G idolatriaI ou o<ender os escrPpulos P6 . '1& dos 9ue <ossem <racos na <. KFuer comaisI 9uer ;e;ais ou <aDais outra 9ual9uer coisaI <a%ei tudo para lria de Deus. PortaiO 1os de modo 9ue n)o deis escSndalo nem aos !udeusI nem aos re osI nem G i re!a de Deus.K I Cor. 14M'1 e '$. As pala1ras de ad1ert2ncia do apstolo G i re!a de CorintoI s)o aplic61eis a todos os temposI e especialmente adaptadas a nossos dias. Por idolatria entendia ele n)o apenas a adoraD)o de -dolosI mas o e ocentrismoI o amor das comodidades e a condescend2ncia com o apetite e pai=)o. 0ma mera pro<iss)o de < em CristoI um presumido con8ecimento da 1erdadeI n)o tornam um 8omem crist)o. 0ma reli i)o 9ue ;usca apenas o deleite dos ol8osI dos ou1idosI do paladarI ou 9ue sanciona a condescend2ncia prpriaI n)o a reli i)o de Cristo. Pela comparaD)o da i re!a com o corpo 8umanoI o apstolo ilustrou 8a;ilmente a -ntima e 8armoniosa relaD)o 9ue de1e e=istir entre todos os mem;ros da i re!a de Cristo. KPois todos ns <omos ;ati%ados em um ,sp-rito <ormando um corpoKI escre1eu eleI K9uer !udeusI 9uer re osI 9uer ser1osI 9uer li1resI e todos temos ;e;ido de um ,sp-rito. Por9ue tam;m o corpo n)o um s mem;roI mas muitos. Se o p disserM Por9ue n)o sou m)oI n)o sou do corpoJ n)o ser6 por isso do corpoQ , se a orel8a disserM Por9ue n)o sou ol8o n)o sou do corpoJ n)o ser6 por isso do corpoQ Se todo o corpo <osse ol8oI onde estaria o ou1idoQ Se todo <osse ou1idoI onde estaria o ol<atoQ 7as a ora Deus colocou os mem;ros no corpoI cada um deles como 9uis. ,I se todos <ossem um s mem;roI onde estaria o corpoQ A ora pois 86 muitos mem;rosI mas um P6 . '15 corpo. , o ol8o n)o pode di%er G m)oM >)o ten8o necessidade de tiJ nem ainda a ca;eDa aos psM >)o ten8o necessidade de 1s. ... Deus assim <ormou o corpoI dando muito mais 8onra ao 9ue tin8a <alta delaJ para 9ue n)o 8a!a di1is)o no corpoI mas antes ten8am os mem;ros i ual cuidado uns dos outros. De maneira 9ueI se um mem;ro padeceI todos os mem;ros padecem com eleJ eI se um mem;ro 8onradoI todos os mem;ros se re o%i!am com ele. Ora 1s sois o corpo de CristoI e seus mem;ros em particular.K I Cor. 1$M1'O$&. , ent)oI com pala1ras 9ue desde a9uele dia at ao presente t2m sido uma <onte de inspiraD)o e encora!amento a 8omens e mul8eresI Paulo e=pAs a importSncia deste amor 9ue de1eria ser acariciado pelos se uidores de CristoM KAinda 9ue eu <alasse as l-n uas dos 8omens e dos an!osI e n)o ti1esse caridadeI seria como o metal 9ue soa ou como o sino 9ue tine. , ainda 9ue ti1esse o dom de pro<eciaI e con8ecesse todos os mistrios e toda a ci2nciaI e ainda 9ue ti1esse toda a <I de maneira tal 9ue transportasse os montesI e n)o ti1esse caridadeI nada seria. , ainda 9ue distri;u-sse toda a min8a <ortuna para sustento dos po;resI e ainda 9ue entre asse o meu corpo para ser 9ueimadoI e n)o ti1esse caridadeI nada disso me apro1eitaria.K I Cor. 1'M1O '. >)o importa 9u)o alta se!a a pro<iss)oI a9uele cu!o coraD)o n)o est6 c8eio de amor a Deus e aos semel8antesI n)o 1erdadeiro disc-pulo de Cristo. ,m;ora possua rande <I e ten8a poder mesmo para operar mila resI toda1ia sem amor sua < ser6 de nen8uma 1alia. Poder6 ostentar rande li;eralidadeJ mas se ele por 9ual9uer outro moti1o 9ue n)o o enu-no amorI entre ar todos os P6 . '1# seus ;ens para sustento dos po;resI o ato n)o o recomendar6 ao <a1or de Deus. ,m seu %eloI poderia mesmo so<rer a morte de m6rtirI mas n)o sendo impulsionado por amorI seria considerado por Deus como iludido entusiastaI ou am;icioso 8ipcrita. KA caridade so<redoraI ;eni naJ a caridade n)o in1e!osaJ a caridade n)o trata com le1iandadeI n)o se enso;er;ece.K I Cor. 1'M+. A mais pura ale ria !orra da mais pro<unda 8umil8aD)o. O car6ter mais <orte e mais no;re constru-do so;re o <undamento da paci2nciaI do amor e da su;miss)o G 1ontade de Deus. A caridade Kn)o se porta com indec2nciaI n)o ;usca os seus interessesI n)o se irritaI n)o suspeita malK. I Cor. 1'M*. Amor i ual ao de Cristo atri;ui a mais <a1or61el das intenD@es aos moti1os e atos dos outros. >)o e=p@e desnecessariamente suas <altasJ n)o ou1e com a1ide% relatrios des<a1or61eisI mas antes procura tra%er G mente as ;oas 9ualidades de outros.

O amor Kn)o <ol a com a in!ustiDaI mas <ol a com a 1erdadeJ tudo so<reI tudo cr2I tudo esperaI tudo suportaK. ,ste amor Knunca <al8aK. I Cor. 1'M.O5. Jamais perde seu 1alorJ um atri;uto celestial. Como precioso tesouroI ser6 le1ado por seu possuidor atra1s das portas da cidade de Deus. KA oraI poisI permanecem a <I a esperanDa e a caridadeI estas tr2sI mas a maior destas a caridade.K I Cor. 1'M1'. >o decl-nio do padr)o moral entre os crentes cor-ntiosI 8ou1e os 9ue a;andonaram al uns aspectos <undamentais de sua <. Al uns 8a1iam ido ao ponto de ne ar a doutrina da ressurreiD)o. Paulo en<rentou esta 8eresia com um claro testemun8o re<erente G ine 61el e1id2ncia P6 . '$4 da ressurreiD)o de Cristo. Declarou 9ue CristoI depois de Sua morteI Kressuscitou ao terceiro diaI se undo as ,scriturasKI depois do 9ueI K<oi 1isto por Ce<asI e depois pelos do%e. Depois <oi 1istoI uma 1e% por mais de 9uin8entos irm)osI dos 9uais 1i1e ainda a maior parteI mas al uns !6 dormem tam;m. Depois <oi 1isto por Tia oI depois por todos os apstolos. , por derradeiro de todos me apareceu tam;m a mimK. I Cor. 1*M+O&. Com poder con1incente o apstolo e=pAs a rande 1erdade da ressurreiD)o. KSe n)o 86 ressurreiD)o dos mortosKI ar umentouI Ktam;m Cristo n)o ressuscitou. ,I se Cristo n)o ressuscitouI lo o 1) a nossa pre aD)oI e tam;m 1) a 1ossa <. , assim somos tam;m considerados como <alsas testemun8as de DeusI pois testi<icamos de DeusI 9ue ressuscitou a CristoI ao 9ualI pormI n)o ressuscitouI seI na 1erdadeI os mortos n)o ressuscitam. Por9ueI se os mortos n)o ressuscitamI tam;m Cristo n)o ressuscitou. ,I se Cristo n)o ressuscitouI 1) a 1ossa <I e ainda permaneceis nos 1ossos pecados. , tam;m os 9ue dormiram em Cristo est)o perdidos. Se esperamos em Cristo s nesta 1idaI somos os mais miser61eis de todos os 8omens. 7as a ora Cristo ressuscitou dos mortosI e <oi <eito as prim-cias dos 9ue dormem.K I Cor. 1*M1'O$4. O apstolo transportou o pensamento dos irm)os cor-ntios para os triun<os da man8) da ressurreiD)oI 9uando todos os santos 9ue dormem ser)o ressuscitados para 1i1er para sempre com seu Sen8or. K,is a9ui 1os di o um mistrioKI declarou o apstoloJ Kna 1erdade nem todos dormiremosI mas todos seremos trans<ormadosI num momentoI num a;rir e <ec8ar de ol8osI ante a Pltima trom;etaJ por9ue a trom;eta soar6I e os mortos ressuscitar)o incorrupt-1eisI e ns seremos trans<ormados. Por9ue con1m 9ue isto 9ue corrupt-1el se re1ista da P6 . '$1 incorrupti;ilidadeI e 9ue isto 9ue mortal se re1ista da imortalidade. ,I 9uando isto 9ue corrupt-1el se re1estir da incorrupti;ilidadeI e isto 9ue mortal se re1estir da imortalidadeI ent)o cumprirOseO6 a pala1ra 9ue est6 escritaM Tra ada <oi a morte na 1itria. Onde est6I morteI o teu a uil8)oQ Onde est6I in<ernoI a tua 1itriaQ... 7as raDas a Deus 9ue nos d6 a 1itria por nosso Sen8or Jesus Cristo.K I Cor. 1*M*1O*&. (lorioso o triun<o 9ue espera o <iel. O apstoloI recon8ecendo as possi;ilidades 9ue tin8am perante si os crentes cor-ntiosI procurou colocar diante deles o 9ue ele1a do e o-smo e do sensualI e lori<ica a 1ida com a esperanDa da imortalidade. Ardentemente e=ortouOos a serem <iis a sua alta 1ocaD)o em Cristo. K7eus amados irm)osKI instou eleI Ksede <irmes e constantesI sempre a;undantes na o;ra do Sen8orI sa;endo 9ue o 1osso tra;al8o n)o 1)o no Sen8or.K I Cor. 1*M*5. Assim o apstoloI da maneira mais decidida e impressi1aI procurou corri ir as <alsas e peri osas idias e pr6ticas 9ue esta1am pre1alecendo na i re!a de Corinto. Halou claramenteI porm em amor por suas almas. ,m suas ad1ert2ncias e repro1aD@es a lu% do trono de Deus ;ril8ou so;re elesI re1elando os pecados ocultos 9ue l8es esta1am de;ilitando a 1ida. Como seriam essas ad1ert2ncias rece;idasQ Depois de 8a1er remetido a cartaI Paulo temeu 9ue o 9ue 8a1ia escrito pudesse <erir muito a <undo a9ueles a 9uem dese!a1a ;ene<iciar. Temia pro<undamente uma maior separaD)oI e al umas 1e%es ansia1a tra%er de 1olta suas pala1ras. Os 9ueI como o apstoloI !6 sentiram a responsa;ilidade por amadas i re!as ou instituiD@esI podem P6 . '$$ mel8or apreciarOl8e a depress)o de esp-rito e o sentimento de culpa. Os ser1os de Deus 9ue le1am o <ardo de Sua o;ra atualmenteI sa;em al uma coisa da mesma e=peri2ncia de tra;al8oI con<lito e ansioso cuidado 9ue reca-a so;re o rande apstolo. Opresso pelas di1is@es na i re!aI encontrando a in ratid)o e traiD)o da parte de al uns de 9uem espera1a simpatia e con<ortoI sentindo o peri o 9ue ameaDa1a as i re!as 9ue a;ri a1am a ini9RidadeI compelido a dar em repro1aD)o do pecado um testemun8o -ntimo e penetranteI esta1a ao mesmo tempo oprimido pelo temor de ter a ido com demasiada se1eridade. Com an ustiante ansiedade esperou rece;er al uma not-cia de como <ora rece;ida sua mensa em. '1 A 7ensa em Atendida P6 . '$' De C<esoI Paulo empreendeu outra 1ia em mission6riaI durante a 9ual espera1a 1isitar uma 1e% mais os lu ares 9ue <oram cen6rio de seu primeiro tra;al8o na ,uropa. DemorandoOse por al um tempo em TrAade Kpara pre ar o e1an el8o de CristoKI encontrou al uns 9ue esta1am prontos para ou1irOl8e a mensa em. KA;rindoOseOme uma porta no Sen8orK LII Cor. $M1$NI <oi como declarou mais tarde com re<er2ncia a seu tra;al8o neste lu ar. BemOsucedidos em;ora seus es<orDos em TrAadeI ele n)o permaneceu ali muito tempo. KO cuidado de todas as i re!asK LII Cor. 11M$5NI e particularmente da i re!a de CorintoI pesa1a so;re seu coraD)o. ,spera1a encontrar Tito em TrAade e dele ou1ir de como 8a1iam sido rece;idas pelos irm)os de Corinto as pala1ras de consel8o e repro1aD)o 9ue l8es en1iaraJ mas nisso ele <icou decepcionado. K>)o ti1e descanso no meu esp-ritoKI escre1eu com relaD)o a esta e=peri2nciaI Kpor9ue n)o ac8ei ali meu irm)o Tito.K II Cor. $M1'. Dei=ou pois TrAadeI e atra1essou para a 7acedAniaI encontrandoOse com Timteo em Hilipos. P6 . '$+ Durante este tempo de ansiedade com respeito G i re!a de CorintoI Paulo espera1a pelo mel8orJ toda1ia Gs 1e%es sentimentos de pro<unda triste%a l8e 1arriam a almaI pelo receio de 9ue seus consel8os e admoestaD@es pudessem ser malcompreendidos.

KA nossa carne n)o te1e repouso al umKI escre1eu mais tardeI Kantes em tudo <omos atri;uladosJ por <ora com;atesI temores por dentro. 7as DeusI 9ue consola os a;atidosI nos consolou com a 1inda de Tito.K II Cor. &M*. ,ste <iel mensa eiro trou=e as ale res no1as de 9ue mara1il8osa mudanDa ocorrera entre os crentes cor-ntios. 7uitos 8a1iam aceito as instruD@es contidas na carta de PauloI e arrependeramOse de seus pecados. Suas 1idas n)o eram mais uma repro1aD)o ao cristianismoI mas e=erciam poderosa in<lu2ncia a ;em da piedade pr6tica. C8eio de satis<aD)oI o apstolo en1iou outra carta aos crentes de CorintoI e=pressando sua ale ria de coraD)o por causa da ;oa o;ra operada nelesM KAinda 9ue 1os contristei com a min8a cartaI n)o me arrependoI em;ora !6 me ti1esse arrependido.K II Cor. &M5. Fuando torturado pelo temor de 9ue suas pala1ras pudessem ser despre%adasI sentiu al umas 1e%es pesar de 8a1er escrito t)o decidida e se1eramente. KA ora <ol oKI continuouI Kn)o por9ue <ostes contristadosI mas por9ue <ostes contristados para o arrependimentoI pois <ostes contristados se undo DeusJ de maneira 9ue por ns n)o padecestes dano em coisa al uma. Por9ue a triste%a se undo Deus opera arrependimento para a sal1aD)oI da 9ual nin um se arrepende.K II Cor. &M# e 14. ,ste arrependimentoI produ%ido pela in<lu2ncia da di1ina raDa no coraD)oI le1ar6 G con<iss)o e ao a;andono do pecado. Tais eram os <rutos 9ue o apstolo declara1a terem sido 1istos na 1ida dos crentes cor-ntios. KPor9ueI P6 . '$* 9uanto cuidado n)o produ%iu isto mesmo em 1sI 9ue se undo Deus <ostes contristadosT Fue apolo iaI 9ue indi naD)oI 9ue temorI 9ue saudadesI 9ue %elo.K II Cor. &M11. Por al um tempo Paulo esti1era le1ando um peso de alma pelas i re!as O um peso t)o rande 9ue ele mal o podia suportar. Halsos ensinadores 8a1iam ;uscado destruir sua in<lu2ncia entre os crentesI inculcandoOl8es suas prprias doutrinas em lu ar da 1erdade e1an lica. As perple=idades e desencora!amento de 9ue Paulo se ac8a1a rodeado s)o re1elados nestas pala1rasM KHomos so;remaneira a ra1ados mais do 9ue pod-amos suportarI de modo tal 9ue at da 1ida desesperamos.K II Cor. 1M5. A oraI pormI uma causa de ansiedade esta1a remo1ida. Ao rece;er as no1as da aceitaD)o de sua carta aos cor-ntiosI Paulo prorrompeu em pala1ras de !P;iloM KBendito se!a o Deus e Pai de nosso Sen8or Jesus CristoI o Pai das misericrdias e o Deus de toda a consolaD)oI 9ue nos consola em toda a nossa tri;ulaD)oI para 9ue tam;m possamos consolar os 9ue esti1erem em al uma tri;ulaD)oI com a consolaD)o com 9ue ns mesmos somos consolados de Deus. Por9ueI como as a<liD@es de Cristo s)o a;undantes em nsI assim tam;m a nossa consolaD)o so;e!a por meio de Cristo. 7asI se somos atri;uladosI para 1ossa consolaD)o e sal1aD)oJ ouI se somos consoladosI para 1ossa consolaD)o I a 9ual se opera suportando com paci2ncia as mesmas a<liD@es 9ue ns tam;m padecemosJ e a nossa esperanDa acerca de 1s <irmeI sa;endo 9ueI como sois participantes das a<liD@esI assim o sereis tam;m da consolaD)o.K II Cor. 1M'O&. ,=pressando seu !P;ilo pela recon1ers)o deles e crescimento na raDaI Paulo tri;uta a Deus todo o lou1or por esta trans<ormaD)o do coraD)o e da 1ida. K(raDas a P6 . '$. DeusKI e=clamouI K9ue sempre nos <a% triun<ar em CristoI e por meio de ns mani<esta em todo o lu ar o c8eiro do Seu con8ecimento. Por9ue para Deus somos o ;om c8eiro de CristoI nos 9ue se sal1am e nos 9ue se perdem.K II Cor. $M1+ e 1*. ,ra costume da poca um eneral 1itorioso numa uerra condu%ir em seu retorno um s9uito de cati1os. ,m tais ocasi@es eram desi nados incensadoresI e na triun<al marc8a de re resso do e=rcitoI o sua1e odor era para os cati1os destinados para morrerI um c8eiro de morteI o 9ual indica1a estarem eles pr=imos da e=ecuD)oJ mas para os prisioneiros 9ue 8a1iam alcanDado o <a1or de seus captoresI e cu!a 1ida de1ia ser poupadaI era um c8eiro de 1idaI pois isto l8es indica1a estarem perto da li;ertaD)o. Paulo esta1a a ora c8eio de < e esperanDa. Sentia 9ue Satan6s n)o 8a1eria de triun<ar so;re a o;ra de Deus em CorintoI e em pala1ras de lou1or e=tra1asou a ratid)o 9ue l8e ia na alma. ,le e seus cola;oradores cele;raram sua 1itria so;re os inimi os de Cristo e da 1erdadeI saindo com no1o %elo para estender o con8ecimento do Sal1ador. / semel8anDa do incensoI a <ra rSncia do e1an el8o de1ia ser di<undida atra1s do mundo. Aos 9ue aceitassem a CristoI a mensa em seria um c8eiro de 1ida para 1idaJ masI aos 9ue persistissem na incredulidadeI um c8eiro de morte para morte. Sentindo a opressora ma nitude da o;raI Paulo e=clamouM K, para estas coisas 9uem idAneoQK II Cor. $M1.. Fuem est6 8a;ilitado a pre ar a Cristo de maneira 9ue Seus inimi os n)o ten8am !usto moti1o para despre%ar o mensa eiro ou mensa em por ele le1adaQ Paulo dese!a1a P6 . '$& impressionar os crentes com a solene responsa;ilidade do ministrio e1an lico. A <idelidade em pre ar a Pala1raI unida a uma 1ida pura e consistenteI s pode tornar os es<orDos dos pastores aceit61eis a Deus e pro1eitosos Gs almas. Os pastores de nossos diasI 9ue arcam com o peso da rande%a da o;raI ;em poderiam e=clamar com o apstoloM KPara estas coisas 9uem idAneoQK II Cor. $M1.. 3a1ia al uns 9ue tin8am acusado a Paulo de lou1or prprio por 8a1er escrito a carta anterior. A isto se re<ere a ora o apstoloI 9uando per unta aos mem;ros da i re!a se assim 8a1iam !ul ado seus moti1os. KComeDamos outra 1e% a lou1arOnos a ns mesmosQK inda ouJ ou necessitamosI como al unsI de cartas de recomendaD)o para 1sI ou de recomendaD)o de 1sQK II Cor. 'M1. Crentes 9ue se muda1am para outro lu arI le1a1am muitas 1e%es cartas de recomendaD)o da i re!a a 9ue esta1am antes unidosJ mas os pioneiros da o;raI os <undadores dessas i re!asI n)o tin8am necessidade de tal recomendaD)o. Os crentes cor-ntiosI 9ue 8a1iam sido le1ados do culto dos -dolos para a < no e1an el8oI eram eles mesmos toda a recomendaD)o de 9ue Paulo necessita1a. O 8a1erem rece;ido a 1erdadeI e a re<orma operada em sua 1idaI da1am elo9Rente testemun8o da <idelidade de seus tra;al8os e de sua autoridade para aconsel8arI repro1ar e e=ortar como ministro de Cristo. Paulo se re<eriu aos irm)os cor-ntios como suas testemun8as. K:s sois a nossa cartaKI disse eleI Kescrita em nossos coraD@esI con8ecida e lida por todos os 8omens. Por9ue !6 mani<esto 9ue 1s sois a carta de CristoI ministrada por nsI e escritaI n)o com tintaI mas com o P6 . '$5 ,sp-rito de Deus 1i1oI n)o em t6;uas de pedraI mas nas t6;uas de carne do coraD)o.K II Cor. 'M$ e '.

A con1ers)o dos pecadores e sua santi<icaD)o por meio da 1erdade a mais <orte pro1aI para um pastorI de 9ue Deus o c8amou para o ministrio. A e1id2ncia de seu apostolado est6 escrita no coraD)o desses con1ersosI e testemun8ada por sua 1ida reno1ada. CristoI a esperanDa da lriaI neles <ormado. 0m pastor randemente <ortalecido por esses sinais de seu ministrio. 3o!e os ministros de Cristo de1eriam ter o mesmo testemun8o 9ue a i re!a de Corinto deu dos tra;al8os de Paulo. 7as con9uanto neste tempo 8a!a muitos pre adoresI 86 rande escasse% de pastores santos e capa%es O 8omens c8eios do amor 9ue 8a1ia no coraD)o de Cristo. O or ul8oI a con<ianDa prpriaI o amor do mundoI o criticismoI o rancorI a in1e!a s)o os <rutos 9ue apresentam muitos 9ue pro<essam a reli i)o de Cristo. Sua 1idaI em e1idente contraste com a 1ida do Sal1adorI n)o raro d6 mau testemun8o do car6ter da o;ra ministerial so; a 9ual se con1erteram. >)o pode um 8omem rece;er maior 8onra 9ue ser aceito por Deus como 86;il ministro do e1an el8o. 7as os 9ue o Sen8or a;enDoa com poder e 2=ito em Sua o;ra n)o se en1aidecem. ?econ8ecem sua inteira depend2ncia d,leI sentindo 9ue n)o possuem por si mesmos nen8um poder. Com Paulo eles di%emM K>)o 9ue se!amos capa%esI por nsI de pensar al uma coisaI como de ns mesmosI mas a nossa capacidade 1em de DeusI o 9ual nos <e% tam;m capa%es de ser ministros dum no1o testamento.K II Cor. 'M*. 0m 1erdadeiro ministro <a% a o;ra do 7estre. P6 . '$# ?econ8ece a importSncia de sua o;raI sentindo 9ue mantm para com a i re!a para com o mundo uma relaD)o similar G 9ue mante1e Cristo. Tra;al8a incansa1elmente para condu%ir pecadores a uma 1ida mais no;re e mais ele1adaI a <im de 9ue eles possam o;ter a recompensa do 1encedor. Seus l6;ios s)o tocados com a ;rasa 1i1a do altarI e ele e=alta a Jesus como a Pnica esperanDa do pecador. Os 9ue o ou1em sa;em 9ue ele se tem ac8e ado a Deus em oraD)o <er1ente e e<ica%. O ,sp-rito Santo so;re ele tem repousadoI sua alma sentiu o <o o 1ital e celestialI e est6 capacitado a comparar as coisas espirituais com as espirituais. COl8e dado poder para pAr a;ai=o as <ortale%as de Satan6s. Apresentando ele o amor de DeusI o coraD)o 9ue;rantadoI e muitos s)o le1ados a inda arM KFue necess6rio 9ue eu <aDa para me sal1arQK Atos 1.M'4. KPelo 9ueI tendo este ministrioI se undo a misericrdia 9ue nos <oi <eitaI n)o des<alecemosJ antesI re!eitamos as coisas 9ue por 1er on8a se ocultamI n)o andando com astPcia nem <alsi<icando a Pala1ra de DeusJ e assim nos recomendamos G consci2ncia de todo o 8omemI na presenDa de DeusI pela mani<estaD)o da 1erdade. 7asI se ainda o nosso e1an el8o est6 enco;ertoI para os 9ue se perdem est6 enco;erto. >os 9uais o deus deste sculo ce ou os entendimentos dos incrdulosI para 9ue l8es n)o resplandeDa a lu% do e1an el8o da lria de CristoI 9ue a ima em de Deus. Por9ue n)o nos pre amos a ns mesmosI mas a Cristo JesusI o Sen8orJ e ns mesmos somos 1ossos ser1os por amor de Jesus. Por9ue DeusI 9ue disse 9ue das tre1as resplandecesse a lu%I 9uem resplandeceu em nossos coraD@esI para iluminaD)o do con8ecimento da lria de DeusI na <ace de Jesus Cristo.K II Cor. +M1O.. P6 . ''4 Assim o apstolo enalteceu a raDa e a misericrdia de DeusI mostradas na sa rada incum;2ncia a ele entre ue como ministro de Cristo. Pela a;undante misericrdia de Deus ele e seus irm)os tin8am sido sustentados em di<iculdadesI a<liD)o e peri o. >)o 8a1iam eles modelado sua < e ensino de maneira a con1ir aos dese!os de seus ou1intesI nem sone aram 1erdades essenciais G sal1aD)o para tornar seu ensino mais atrati1o. Tin8am apresentado a 1erdade com simplicidade e clare%aI orando pela con1icD)o e con1ers)o das almas. Tin8am procurado manter sua conduta em 8armonia com seu ensinoI para 9ue a 1erdade apresentada se recomendasse G consci2ncia de cada 8omem. KTemosI pormI este tesouroKI prosse uiu o apstoloI Kem 1asos de ;arroI para 9ue a e=cel2ncia do poder se!a de DeusI e n)o de ns.K II Cor. +M&. Deus poderia ter proclamado Sua 1erdade por meio de an!os sem pecadoI mas este n)o Seu plano. ,le escol8e seres 8umanosI 8omens repassados de <ra9ue%asI como instrumentos na e=ecuD)o de Seus des- nios. Os tesouros de 1alor inapreci61el s)o colocados em 1asos terrestres. Por intermdio de 8omens Suas ;2nD)os de1em ser transmitidas ao mundo. Por meio deles Sua lria de1e ;ril8ar em meio Gs tre1as do pecado. ,m amor61el ministrio de1em ir ao encontro dos necessitados e dos pecadores e ui6Olos G cru%. , em toda a sua o;ra de1em tri;utar lriaI 8onra e lou1or /9uele 9ue so;re tudo e so;re todos. ?e<erindoOse a sua prpria e=peri2nciaI Paulo mostrou 9ue ao escol8er o ser1iDo de Cristo n)o <ora mo1ido por moti1os e o-stasI pois seu camin8o tin8a sido assediado por pro1as e tentaD@es. K,m tudo somos atri;uladosKI escre1euI Kmas n)o an ustiadosJ perple=osI mas n)o desanimadosJ perse uidosI mas n)o desamparadosJ P6 . ''1 a;atidosI mas n)o destru-dosJ tra%endo sempre por toda a parte a morti<icaD)o do Sen8or Jesus no nosso corpoI para 9ue a 1ida de Jesus se mani<este tam;m em nossos corpos.K II Cor. +M5O14. Paulo recorda1a a seus irm)os 9ue como mensa eiros de CristoI ele e seus compan8eiros de tra;al8o esta1am continuamente em peri o. As pri1aD@es 9ue suportaram esta1am astando suas <orDas. K, assim nsI 9ue 1i1emosKI escre1euI Kestamos sempre entre ues G morte por amor de JesusI para 9ue a 1ida de Jesus se mani<este tam;m em a nossa carne mortal. De maneira 9ue em ns opera a morteI mas em 1s a 1ida.K II Cor. +M11 e 1$. So<rendo <isicamente atra1s de pri1aD@es e <adi asI esses ministros de Cristo esta1am imitando Sua morte. 7as o 9ue neles esta1a operando a morteI le1a1a 1ida e saPde espiritual aos cor-ntios 9ueI por crerem na 1erdadeI esta1am sendo <eitos participantes da 1ida eterna. ,m 1ista distoI os se uidores de Jesus de1iam ser cuidadosos para n)o aumentarI por ne li 2ncia e desa<eiD)oI as car as e tra;al8os dos o;reiros. K, temos portanto o mesmo esp-rito de <KI continuou PauloI Kcomo est6 escritoM CriI por isso <alei. >s cremos tam;mI por isso tam;m <alamos.K II Cor. +M1'. Plenamente con1encido da realidade da 1erdade a ele con<iadaI nada poderia indu%ir Paulo a mane!ar a Pala1ra de Deus en anosamenteI ou a ocultar as con1icD@es de sua alma. ,le n)o compraria ri9ue%asI 8onra ou pra%eres mediante o con<ormarOse com as opini@es do mundo. ,m;ora em constante peri o de mart-rio por causa da < 9ue

8a1ia pre ado aos cor-ntiosI n)o esta1a intimidadoJ pois sa;ia 9ue A9uele 9ue 8a1ia morrido e ressuscitado poderia ressuscit6O lo da sepulturaI e apresent6Olo ao Pai. P6 . ''$ KPor9ue tudo isso por amor de 1sKI declarouI Kpara 9ue a raDaI multiplicada por meio de muitosI torne a;undante a aD)o de raDasI para lria de Deus.K II Cor. +M1*. >)o para o en randecimento prprio pre a1am os apstolos o e1an el8o. ,ra a esperanDa de sal1ar almas 9ue os le1a1a a de1otar a 1ida a este tra;al8o. , era esta esperanDa 9ue os li1rara de cessar seus es<orDos pelo temor dos peri os 9ue os ameaDa1am ou do so<rimento real. KPor issoKI declarou PauloI Kn)o des<alecemosJ mas ainda 9ue o nosso 8omem e=terior se corrompaI o interiorI contudoI se reno1a de dia em dia.K II Cor. +M1.. Paulo sentia o poder do inimi oJ mas em;ora sua <orDa <-sica esti1esse declinandoI <iel e ina;ala1elmente ele declara1a o e1an el8o de Cristo. ?e1estido de toda armadura de DeusI este 8eri da cru% prosse uia no con<lito. Sua 1o% animosa proclama1aOo triun<ante no com;ate. Ol8os <itos na recompensa dos <iisI ele e=clama1a em tom de 1itriaM KA nossa le1e e momentSnea tri;ulaD)o produ% para ns um peso eterno de lria mui e=celenteJ n)o atentando ns nas coisas 9ue se 12emI mas nas 9ue se n)o 12emJ por9ue as 9ue se 12em s)o temporaisI e as 9ue se n)o 12em s)o eternas.K II Cor. +M1& e 15. 7uito ardente e tocante o apelo do apstolo para 9ue seus irm)os cor-ntios considerassem de no1o o incompar61el amor de seu ?edentor. KPor9ue !6 sa;eis a raDa de nosso Sen8or Jesus CristoKI escre1euI K9ueI sendo ricoI por amor de 1s Se <e% po;reJ para 9ue pela Sua po;re%a enri9uec2sseis.K II Cor. 5M#. Con8eceis a altura de onde ,le ;ai=ouJ a pro<unde%a da 8umil8aD)o a 9ue desceu. 0ma 1e% tendo entrado na senda da renPncia e do P6 . ''' sacri<-cioI n)o recuou at 9ue ti1esse dado a 1ida. >)o 8ou1e repouso para ,le entre o trono e a cru%. Demoradamente Paulo considerou ponto por pontoI para 9ue todos os 9ue lessem sua ep-stola pudessem compreender amplamente a mara1il8osa condescend2ncia do Sal1ador em seu ;ene<-cio. Apresentando a Cristo ao tempo em 9ue ,le esta1a em i ualdade com Deus e com ,le rece;endo 8omena em dos an!osI o apstolo traDou Seu camin8o at 9ue ,le alcanDou as mais ;ai=as pro<unde%as da 8umil8aD)o. Paulo esta1a con1encido de 9ue se <ossem le1ados a compreender o estupendo sacri<-cio <eito pela ma!estade do CuI todo o e o-smo seria ;anido da 1ida deles. ,le mostrou como o Hil8o de Deus tin8a posto de lado Sua lriaI su;metendoOSe 1oluntariamente Gs condiD@es da nature%a 8umanaJ e ent)o Se 8umil8ara como ser1oI tornandoOSe o;ediente at G morteI Ke morte de cru%K LHilip. $M5NI para 9ue pudesse le1antar o 8omem ca-doI da de radaD)o G esperanDaI G ale ria e ao Cu. Fuando estudamos o car6ter di1ino G lu% da cru%I 1emos a misericrdiaI a compai=)o e o perd)oI misturados G e9Ridade e G !ustiDa. :emos no trono Al um tendo nas m)osI nos ps e no lado as marcas do so<rimento suportado para reconciliar o 8omem com Deus. :emos um PaiI in<initoI 8a;itando na lu% inacess-1el e toda1ia rece;endoOnos para Si atra1s dos mritos de Seu Hil8o. A nu1em de 1in anDa 9ue ameaDa1a apenas misria e desesperoI G lu% da cru% re<letida re1ela as pala1ras de DeusM :i1eI pecadorI 1i1eT Penitente e crente almaI 1i1eT ,u pa uei o res ateT >a contemplaD)o de Cristo demoramoOnos na praia de P6 . ''+ um amor sem limites. Procuramos <alar deste amorI e a lin ua em <al8a. Consideramos Sua 1ida so;re a TerraI Seu sacri<-cio por nsI Sua o;ra no Cu como nosso Ad1o ado e as mans@es 9ue ,le est6 preparando para os 9ue O amamJ e n)o podemos mais 9ue e=clamarM altura e pro<undidade do amor de CristoT K>isto est6 a caridadeI n)o em 9ue ns ten8amos amado a DeusI mas em 9ue ,le nos amou a nsI e en1iou Seu Hil8o em propiciaD)o pelos nossos pecados.K I Jo)o +M14. K:ede 9u)o rande caridade nos tem concedido o PaiM 9ue <Assemos c8amados <il8os de Deus.K I Jo)o 'M1. ,m cada 1erdadeiro disc-puloI este amorI como <o o sa radoI arde no altar do coraD)o. Hoi so;re a Terra 9ue o amor de Deus <oi re1elado por meio de Cristo. C so;re a Terra 9ue Seus <il8os de1em re<letir este amor mediante uma 1ida irrepreens-1el. Assim ser)o os pecadores le1ados G cru%I a <im de contemplarem o Cordeiro de Deus. '$ 0ma I re!a Li;eral P6 . ''* ,m sua primeira carta G i re!a de CorintoI Paulo deu aos crentes instruD@es re<erentes a princ-pios erais so;re os 9uais se apia o sustento da o;ra de Deus na Terra. ,scre1endo a respeito de seu tra;al8o apostlico em <a1or delesI ele interro aM KFuem !amais milita G sua prpria custaQ Fuem planta uma 1in8a e n)o come do seu <rutoQ Ou 9uem apascenta o ado e n)o come do leite do adoQ Di o eu isto se undo os 8omensQ Ou n)o di% a lei tam;m o mesmoQ Por9ue na lei de 7oiss est6 escritoM >)o atar6s a ;oca ao ;oi 9ue tril8a o r)o. Por1entura tem Deus cuidado dos ;oisQ Ou n)o o di% certamente por nsQ Certamente 9ue por ns est6 escritoJ por9ue o 9ue la1ra de1e la1rar com esperanDaI e o 9ue de;ul8a de1e de;ul8ar com esperanDa de ser participante. KSe ns 1os semeamos as coisas espirituaisKI inda ou mais o apstoloI Kser6 muito 9ue de 1s recol8amos as P6 . ''. carnaisQ Se outros participam deste poder so;re 1sI por 9ue n)oI mais !ustamenteI nsQ 7as ns n)o usamos deste direitoJ antes suportamos tudoI para n)o pormos impedimento al um ao e1an el8o de Cristo. >)o sa;eis 1s 9ue os 9ue administram o 9ue sa rado comem do 9ue do temploQ , 9ue os 9ue de cont-nuo est)o !unto ao altar participam do altarQ Assim ordenou tam;m o Sen8or aos 9ue anunciam o e1an el8oI 9ue 1i1am do e1an el8o.K I Cor. #M&O1+. O apstolo a9ui se re<ere ao plano do Sen8or para a manutenD)o dos sacerdotes 9ue ministra1am no templo. Os 9ue eram separados para esse sa rado o<-cio eram mantidos por seus irm)osI aos 9uais ministra1am ;2nD)os espirituais. KOs 9ue dentre os <il8os de Le1i rece;em o sacerdcio t2m ordemI se undo a leiI de tomar o d-%imo do po1o.K 3e;. &M*. A tri;o de Le1i <ora escol8ida pelo Sen8or para os sa rados o<-cios relacionados com o templo e o sacerdcio. Do sacerdote <oi ditoM KO Sen8or teu

Deus o escol8eu... para 9ue assista a ser1ir no nome do Sen8or.K Deut. 15M*. 0m dcimo de toda a renda era reclamada pelo Sen8or como L8e pertencendoI e reter o d-%imo era por ,le considerado como rou;o. Hoi a esse plano para sustento do ministrio 9ue Paulo se re<eriu 9uando disseM KAssim ordenou tam;m o Sen8or aos 9ue anunciam o e1an el8oI 9ue 1i1am do e1an el8o.K I Cor. #M1+. , mais tardeI escre1endo a TimteoI disse o apstoloM KDi no o o;reiro do seu sal6rio.K I Tim. *M15. A de1oluD)o do d-%imo era apenas uma parte do plano P6 . ''& de Deus para o sustento de Seu tra;al8o. >umerosas d6di1as e o<ertas <oram di1inamente especi<icadas. So; o sistema !udaicoI o po1o era ensinado a culti1ar o esp-rito de li;eralidadeI tanto em sustentar a causa de Deus como em socorrer os necessitados. Para ocasi@es especiais 8a1ia o<ertas 1olunt6rias. >a col8eita e na 1indimaI as prim-cias dos <rutos do campo O r)osI 1in8o e leo O eram consa rados como o<erta ao Sen8or. Os respi os e os cantos do campo eram reser1ados para o po;re. As prim-cias da l)I 9uando o re;an8o era tos9uiadoI do r)oI 9uando era mal8ado o tri oI eram postos de parte para Deus. De i ual <ormaI os primo 2nitos de todos os animaisJ e o preDo de res ate era pa o pelo <il8o primo 2nito. As prim-cias de1iam ser apresentadas perante o Sen8or no santu6rioI e eram ent)o dedicadas ao uso dos sacerdotes. Por este sistema de ;ene<ic2nciaI o Sen8or procura1a ensinar a Israel 9ue em tudo de1ia ,le ser o primeiro. Assim eraOl8es <eito lem;rar 9ue Deus era o propriet6rio de seus camposI re;an8os de o1el8as e de adoJ 9ue era ,le 9uem en1ia1a o sol e a c8u1a para 9ue a seara se desen1ol1esse e amadurecesse. Tudo 9ue possu-am era d,leJ eles eram apenas mordomos de Seus ;ens. >)o o propsito de Deus 9ue os crist)osI cu!os pri1il ios e=cedem em muito aos da naD)o !udaicaI d2em menos a;undantemente do 9ue deram eles. KA 9ual9uer 9ue muito <or dadoKI declarou o Sal1adorI Kmuito se l8e pedir6.K Luc. 1$M+5. A li;eralidade re9uerida dos 8e;reus eraOo em rande parte para ;ene<iciar sua prpria naD)oJ 8o!e em dia a o;ra de Deus se estende por toda a P6 . ''5 Terra. Cristo tin8a colocado nas m)os de Seus se uidores os tesouros do e1an el8oI e so;re eles colocou a responsa;ilidade de dar as ale res no1as de sal1aD)o ao mundo. >ossas o;ri aD@es s)o muito maioresI se uramenteI do 9ue o <oram as do anti o Israel. / medida 9ue a o;ra de Deus se ampliaI pedidos de au=-lio aparecer)o mais e mais <re9Rentemente. Para 9ue esses pedidos possam ser atendidosI de1em os crist)os acatar a ordemM KTra%ei todos os d-%imos G casa do tesouroI para 9ue 8a!a mantimento na 7in8a casa.K 7al. 'M14. Se os pro<essos crist)os le1assem <ielmente a Deus os seus d-%imos e o<ertasI o di1ino tesouro estaria repleto. >)o 8a1eria ent)o ocasi)o para recorrer a 9uermessesI ri<as ou reuni@es de di1ertimento a <im de an ariar <undos para a manutenD)o do e1an el8o. Os 8omens s)o tentados a usar seus ;ens em ;ene<-cio prprioI na satis<aD)o do apetiteI no adorno pessoal ou no em;ele%amento de seus lares. Para estas coisas muitos mem;ros da i re!a n)o 8esitam em despender li1rementeI e at e=tra1a antemente. 7as 9uando solicitados a dar para o tesouro do Sen8orI a <im de 9ue se promo1a Sua o;ra na TerraI titu;eiam. Tal1e%I sentindo 9ue n)o podem escapar G con!unturaI d)o uma importSncia t)o insi ni<icante 9ue n)o raro astam com coisas desnecess6rias. >)o mani<estam nen8um amor real pelo ser1iDo de CristoI nen8um <er1ente interesse na sal1aD)o de almas. >)o admira 9ue a 1ida crist) de tais criaturas se!a uma e=ist2ncia atro<iada e en<ermiDaT A9uele cu!o coraD)o se a;rasa com o amor de Cristo considerar6 n)o apenas um de1erI mas um pra%erI a!udar P6 . ''# no a1anDamento da mais ele1ada e santa o;ra cometida a 8omens O a o;ra de apresentar ao mundo as ri9ue%as da ;ondadeI misericrdia e 1erdade. C o esp-rito de co;iDa 9ue le1a os 8omens a uardar para a satis<aD)o do euI o 9ue por inteira !ustiDa pertence a DeusI e este esp-rito OL8e t)o a;orrec-1el a ora como 9uandoI por intermdio do Seu pro<etaI se1eramente repreendeu Seu po1oI di%endoM K?ou;ar6 o 8omem a DeusQ Toda1ia 1s 7e rou;aisI e di%eisM ,m 9ue Te rou;amosQ >os d-%imos e nas o<ertas alDadas. Com maldiD)o sois amaldiDoadosI por9ue 7e rou;ais a 7imI 1sI toda a naD)o.K 7al. 'M5 e #. O esp-rito de li;eralidade o esp-rito do Cu. ,ste esp-rito encontra sua mais alta mani<estaD)o no sacri<-cio de Cristo so;re a cru%. ,m nosso ;ene<-cio o Pai deu Seu Pnico Hil8oJ e CristoI tendo renunciado a tudo o 9ue possu-aI deuOSe a Si mesmoI para 9ue o 8omem pudesse ser sal1o. A cru% do Cal16rio de1e ser um apelo G ;ene<ic2ncia de cada se uidor de Cristo. O princ-pio a- ilustrado darI dar. KA9uele 9ue di% 9ue est6 n,leI tam;m de1e andar como ,le andou.K I Jo)o $M.. Por outro ladoI o esp-rito de e o-smo o esp-rito de Satan6s. O princ-pio ilustrado na 1ida dos mundanos rece;erI rece;er. Assim esperam eles conse uir <elicidade e con<ortoI mas o <ruto do 9ue semeiam misria e morte. >)o antes 9ue Deus cesse de a;enDoar Seus <il8os estar)o eles li1res da o;ri aD)o de L8e de1ol1er a porD)o 9ue ,le reclama. >)o apenas de1er)o eles de1ol1er ao Sen8or o 9ue L8e pertenceI mas tam;m le1ar ao Seu P6 . '+4 tesouroI como o<erta de ratid)oI um donati1o li;eral. Com o coraD)o !u;iloso de1e dedicar ao Criador as prim-cias de sua enerosidade O suas mais ;em escol8idas possesI seu mel8or e mais santo ser1iDo. Assim alcanDar)o ricas ;2nD)os. Deus mesmo tornar6 sua alma como um !ardim re adoI cu!as 6 uas n)o <altem. , 9uando a Pltima rande col8eita esti1er recol8idaI os mol8os 9ue s)o 8a;ilitados a tra%er ao 7estre ser)o a recompensa do uso a;ne ado dos talentos a eles entre ues. Os mensa eiros escol8idos de DeusI empen8ados em 6rduo tra;al8oI !amais de1eriam ser compelidos a entrar na luta a sua prpria custaI sem o compreensi1o e cordial au=-lio de seus irm)os. C a parte dos mem;ros da i re!a repartir li;eralmente com os 9ue p@em de lado seus a<a%eres seculares para 9ue se possam dar a si mesmos ao ministrio. Fuando os ministros de Deus s)o encora!adosI Sua causa a1anDa randemente. FuandoI pormI por causa do e o-smo dos 8omensI seu !usto sustento retidoI suas m)os se en<ra9uecemI e muitas 1e%es sua utilidade seriamente pre!udicada.

O despra%er de Deus despertado contra os 9ue pro<essam ser Seus se uidoresI e no entanto permitem 9ue consa rados o;reiros padeDam necessidadeI en9uanto empen8ados em ministrio ati1o. ,ssas criaturas e o-stas ser)o c8amadas a prestar contasI n)o apenas pelo a;uso do din8eiro do seu Sen8orI mas tam;m pela depress)o e an Pstia 9ue sua conduta <e% pesar so;re Seus <iis ser1os. Os 9ue s)o c8amados para a o;ra do ministrioI e ao c8amado do de1er renunciam a tudo e se empen8am no ser1iDo de DeusI de1em rece;er por seus P6 . '+1 a;ne ados es<orDos sal6rios su<icientes para se manterem e a suas <am-lias. >os di1ersos departamentos de ati1idades secularesI mentais e <-sicasI tra;al8adores <iis podem an8ar ;ons sal6rios. >)o a o;ra de disseminar a 1erdade e de le1ar almas a Cristo de mais importSncia 9ue 9ual9uer ati1idade ordin6riaQ , n)o s)oI os 9ue <ielmente se empen8am nesta o;raI com !ustiDa merecedores de ampla remuneraD)oQ Por nossa estimati1a do 1alor relati1o de tra;al8o para o ;em <-sico e o espiritualI mostramos nossa apreciaD)o do celestial em contraste com o terreno. A <im de 9ue 8a!a <undos na tesouraria para a manutenD)o do ministrioI e para atender aos pedidos de au=-lio para empreendimentos mission6riosI necess6rio 9ue o po1o de Deus d2 ale re e li;eralmente. Solene responsa;ilidade repousa so;re os pastoresI 9ual se!a a de e=por perante as i re!as as necessidades da causa de Deus e ensin6Olas a ser li;erais. Fuando isto ne li enciadoI e as i re!as dei=am de contri;uir para as necessidades de outrosI n)o somente a causa do Sen8or so<reI mas retirada a ;2nD)o 9ue de1eria 1ir so;re os crentes. 7esmo o mais po;re de1e le1ar a Deus a sua o<erta. De1em eles ser repartidores da raDa de CristoI mediante o ne aremOse a si mesmos para a!udar a9ueles cu!as necessidades s)o mais prementes 9ue a deles prprios. A d6di1a do po;reI <ruto da a;ne aD)oI so;e perante Deus como sua1e incenso. , cada ato de a;ne ado sacri<-cio <ortalece o esp-rito de ;ene<ic2ncia no coraD)o do doadorI aliandoOo mais intimamente /9uele 9ue era ricoI e por amor a ns Se <e% po;reI para 9ue por Sua po;re%a enri9uec2ssemos. P6 . '+$ O ato da 1iP1a 9ue deitou na arca duas pe9uenas moedas O tudo 9uanto possu-a O posto em realce para encora!amento dos 9ueI lutando com a po;re%aI ainda dese!am com suas d6di1as a!udar a causa de Deus. Cristo c8amou a atenD)o dos disc-pulos para esta mul8erI 9ue dera Ktodo o seu sustentoK. 7ar. 1$M++. ,le considerou sua d6di1a de maior 1alor 9ue as randes o<ertas da9ueles cu!os ;olos n)o representa1am a;ne aD)o. Deram de sua a;undSncia uma pe9uena porD)o. Para dar a sua o<erta a 1iP1a se 8a1ia pri1ado mesmo dos 2neros de primeira necessidadeI con<iando em Deus para o suprimento de suas necessidades para o dia de aman8). A respeito delaI declarou o Sal1adorM K,m 1erdade 1os di o 9ue esta po;re 1iP1a deitou mais do 9ue todos os 9ue deitaram na arca do tesouro.K 7ar. 1$M+'. Assim ensinou ,le 9ue o 1alor da o<erta estimadoI n)o pela 9uantidadeI mas pela proporD)o em 9ue dada e pelos moti1os 9ue animaram o doador. O apstolo PauloI em seu ministrio entre as i re!asI <oi incans61el em seus es<orDos para inspirar no coraD)o dos no1os con1ersos o dese!o de <a%er randes coisas pela causa de Deus. 7uitas 1e%es ele os e=orta1a G li;eralidade. Halando aos anci)os de C<eso so;re suas anteriores ati1idades entre elesI disseM KTen8oO1os mostrado em tudo 9ueI tra;al8ando assimI necess6rio au=iliar os en<ermosI e recordar as pala1ras do Sen8or JesusI 9ue disseM 7ais ;emOa1enturada coisa dar do 9ue rece;er.K Atos $4M'*. K, di o istoKI escre1eu ele aos cor-ntiosI K9ue o 9ue semeia poucoI pouco tam;m cei<ar6J e o 9ue semeia em a;undSnciaI em a;undSncia tam;m cei<ar6. Cada um contri;ua se undo propAs no seu coraD)oJ n)o com P6 . '+' triste%aI ou por necessidadeJ por9ue Deus ama ao 9ue d6 com ale ria.K II Cor. #M. e &. Fuase todos os crentes da 7acedAniaI eram po;res em ;ens deste mundoI mas seu coraD)o esta1a trans;ordando com o amor a Deus e Sua 1erdadeI e ale remente deram para o sustento do e1an el8o. Fuando as coletas erais <oram tiradas entre as i re!as ent-licas para socorro aos crentes !udeusI a li;eralidade dos con1ersos da 7acedAnia <oi e=altada como um e=emplo para as outras i re!as. ,scre1endo aos crentes cor-ntiosI o apstolo c8amouOl8es a atenD)o para Ka raDa de Deus dada Gs i re!as da 7acedAniaJ como em muita pro1a de tri;ulaD)o 8ou1e a;undSncia do seu o%oI e como a sua pro<unda po;re%a a;undou em ri9ue%as da sua enerosidade. Por9ueI se undo o seu poder... e ainda acima do seu poderI deram 1oluntariamenteI pedindoOnos com muitos ro os a raDa e a comunicaD)o deste ser1iDoI 9ue se <a%ia para com os santosK. II Cor. 5M1O+. A 1oluntariedade em sacri<icar da parte dos crentes macedAnios era conse9R2ncia de sua inteira consa raD)o. 7o1idos pelo ,sp-rito de DeusI Kse deram primeiramente ao Sen8orK LII Cor. 5M*NI da- estarem dispostos a dar 1oluntariamente de seus meios para o sustento do e1an el8o. >)o era necess6rio constran 2Olos para 9ue dessemJ antes se re!u;ila1am pelo pri1il io de ne arem a si mesmos at coisas necess6rias a <im de suprir as necessidades de outros. Fuando o apstolo 9uis restrin iOlosI insistiram com ele para 9ue aceitasse suas o<ertas. ,m sua simplicidade e inte ridadeI e em seu amor pelos P6 . '++ irm)osI renunciaram ale rementeI e assim a;undaram no <ruto da ;ene<ic2ncia. Fuando Paulo en1iou Tito a Corinto para <ortalecer os crentes aliI instruiuOo a desen1ol1er a i re!a na raDa de darJ e em carta pessoal aos crentes ele acrescentou tam;m seu prprio apelo. KComoI pormI em tudoI mani<estai supera;undSnciaI tanto na <KI apelou eleI Ke na pala1ra como no sa;erI e em todo cuidadoI e em nosso amor para con1oscoI assim tam;m a;undeis nesta raDa. CompletaiI a oraI a o;ra comeDadaI para 9ueI assim como re1elastes prontid)o no 9uererI assim a le1eis a termoI se undo as 1ossas posses. Por9ueI se 86 ;oa 1ontadeI ser6 aceita con<orme o 9ue o 8omem tem e n)o se undo o 9ue ele n)o tem.K II Cor. 5M&I 11 e 1$. K, Deus poderoso para <a%er a;undar em 1s toda a raDaI a <im de 9ue tendo sempreI em tudoI toda a su<ici2nciaI a;undeis em toda a ;oa o;raJ ... para 9ue em tudo enri9ueDais para toda a ;ene<ic2ncia a 9ual <a% 9ue por ns se d2em raDas a Deus.K II Cor. #M5O11. A;ne ada li;eralidade le1ou a primeira i re!a a um sentimento de ale riaJ pois os crentes sa;iam 9ue seus es<orDos esta1am a!udando a le1ar o e1an el8o aos 9ue !a%iam em tre1as. Sua ;ene<ic2ncia testi<ica1a 9ue n)o 8a1iam rece;ido a raDa de Deus

em 1)o. Fue teria produ%ido tal li;eralidade sen)o a santi<icaD)o do ,sp-ritoQ Aos ol8os de crentes e incrdulos <oi um mila re de raDa. A prosperidade espiritual est6 intimamente li ada G li;eralidade crist). Os se uidores de Cristo de1em re o%i!arOse pelo pri1il io de re1elar em sua 1ida a ;ene<ic2ncia do seu ?edentor. Dando ao Sen8orI eles t2m a P6 . '+* certe%a de 9ue seu tesouro est6 indo em sua <rente para as cortes celestiais. Fuerem os 8omens ter seus ;ens se urosQ Colo9uemOnos nas m)os 9ue le1am as marcas da cruci<i=)o. Fuerem apro1eitar seus rendimentosQ 0semOnos para a;enDoar os necessitados e so<redores. Fuerem aumentar suas possesQ Acatem a in!unD)o di1inaM K3onra ao Sen8or com a tua <a%endaI e com as prim-cias de toda a tua rendaJ e se enc8er)o os teus celeiros a;undantementeI e trans;ordar)o de mosto os teus la ares.K Pro1. 'M# e 14. Procurem eles reter suas posses com propsitos e o-stasI s2OloO6 para sua eterna perda. D2emI porm seu tesouro a DeusI e desse momento em diante ele le1ar6 Sua inscriD)o. Hica selado com a Sua imuta;ilidade. Deus declaraM KBemOa1enturados 1s os 9ue semeais so;re todas as 6 uas.K Isa. '$M$4. 0m cont-nuo repartir dos dons de Deus onde 9uer 9ue a causa do Sen8or ou as necessidades da 8umanidade re9ueiram nosso au=-lioI n)o le1a G po;re%a. KAl uns 86 9ue espal8amI e ainda se l8es acrescenta maisJ e outros 9ue ret2m mais do 9ue !ustoI mas para a sua perda.K Pro1. 11M$+. O semeador multiplica a semente por deit6Ola <ora. Assim com os 9ue s)o <iis em distri;uir os dons de Deus. ?epartindoI aumentam suas ;2nD)os. KDaiI e serO1osO6 dadoKI prometeu DeusJ ;oa medidaI recalcadaI sacudida e trans;ordandoI 1os deitar)o no 1osso re aDo.K Luc. .M'5. '' Tra;al8ando So; Di<iculdades P6 . '+. ,m;ora Paulo <osse cuidadoso em e=por perante os con1ersos o claro ensino das ,scrituras re<erentes ao le -timo sustento da o;ra de DeusI e em;ora reclamasse para si mesmoI como ministro do e1an el8oI o direito de Kdei=ar de tra;al8arK LI Cor. #M.NI em ati1idades seculares como meio de manutenD)o prpriaI toda1ia em 16rias ocasi@es durante seu ministrio nos randes centros da ci1ili%aD)oI dedicouOse a um tra;al8o manual para tirar sua prpria manutenD)o. ,ntre os !udeus o tra;al8o <-sico n)o era considerado estran8o ou de radante. Por intermdio de 7oiss os 8e;reus 8a1iam sido ensinados a instruir seus <il8os em 86;itos industriososJ e era considerado como um pecado permitir a um !o1em crescer na i norSncia do tra;al8o <-sico. 7esmo 9ue uma crianDa de1esse ser educada para o o<-cio di1inoI o con8ecimento da 1ida pr6tica era considerado essencial. A cada !o1emI <ossem seus pais ricos ou po;resI era ensinado al um o<-cio. Os pais 9ue ne li encia1am pro1er tal aprendi%ado a seus <il8os eram ol8ados como se des1iando da instruD)o do Sen8or. De acordo P6 . '+& com este costumeI Paulo cedo aprendeu o o<-cio de <a;ricar tendas. Antes de se tornar disc-pulo de CristoI Paulo ocupa1a uma alta posiD)oI e n)o dependia de tra;al8o manual para se manter. 7ais tardeI pormI 9uando 8a1ia usado todas as suas posses na promoD)o da causa de CristoI ele recorreu al umas 1e%es ao o<-cio para an8ar a manutenD)o. ,ste era especialmente o caso 9uando tra;al8a1a em lu ares onde seus moti1os pudessem ser malcompreendidos. C em TessalAnica 9ue pela primeira 1e% lemos de Paulo tra;al8ando com suas prprias m)os para manterOse en9uanto pre a1a a Pala1ra. ,scre1endo ao rupo de crentes aliI ele l8es recorda 9ue teria podido serOl8es KpesadoKI e acrescentaM KPor9ue ;em 1os lem;raisI irm)osI do nosso tra;al8o e <adi aJ poisI tra;al8ando noite e diaI para n)o sermos pesados a nen8um de 1sI 1os pre amos o e1an el8o de Deus.K I Tess. $M. e #. , outra 1e%I em sua se unda ep-stola a elesI declara 9ue ele e seus compan8eirosI en9uanto permaneceram com elesI n)o comeram o p)o de nen8um deles Kde raDaK. >oite e dia tra;al8amosI escre1eu Kpara n)o sermos pesados a nen8um de 1s. >)o por9ue n)o ti1ssemos autoridadeI mas para 1os dar em ns mesmo e=emploI para nos imitardesK. II Tess. 'M5 e #. ,m TessalAnica Paulo 8a1ia encontrado os 9ue se recusa1am tra;al8ar com suas prprias m)os. Hoi a respeito desta classe 9ue ele escre1eu mais tardeM KAl uns entre 1s andam desordenadamenteI n)o tra;al8andoI antes <a%endo coisas 1)s. A esses taisI pormI mandamosI e e=ortamos por nosso Sen8or Jesus CristoI 9ueI P6 . '+5 tra;al8ando com sosse oI comam o seu prprio p)o.K ,n9uanto tra;al8a1a em TessalAnicaI Paulo 8a1ia tido o cuidado de dar a tais pessoas um ;om e=emplo. KPor9ue 9uando ainda est61amos con1oscoKI escre1euI K1os mandamos istoI 9ueI se al um n)o 9uiser tra;al8arI n)o coma tam;m.K II Tess. 'M11I 1$ e 14. ,m cada sculo Satan6s tem procurado pre!udicar os es<orDos dos ser1os de Deus pela intromiss)o na i re!a do esp-rito de <anatismo. Assim <oi nos dias de Paulo e assim <oi tam;m durante o tempo da ?e<orma. Sculos mais tardeI \]cli<<eI Lutero e muitos outros 9ue a;enDoaram o mundo por sua in<lu2ncia e <I encontraram as astPcias pelas 9uais o inimi o ;usca le1ar ao <anatismo e=tremado mentes dese9uili;radas e n)o santi<icadas. Criaturas desorientadas t2m ensinado 9ue a con9uista da 1erdadeira santidade coloca a mente acima de todos os pensamentos terrestresI e le1a os 8omens a se a;sterem inteiramente do tra;al8o. OutrosI interpretando com e=tremismo determinados te=tos das ,scriturasI t2m ensinado 9ue pecado tra;al8ar O 9ue os crist)os n)o de1em preocuparOse 9uanto aos seus interesses temporais e de sua <am-liaI mas dedicar sua 1ida inteiramente Gs coisas espirituais. Os ensinos e e=emplos do apstolo Paulo s)o uma repro1aD)o a tais e=tremismos. Paulo n)o dependeu inteiramente do tra;al8o de suas m)osI para manterOse en9uanto este1e em TessalAnica. ?e<erindoOse mais tarde a sua e=peri2ncia nesta cidadeI ele escre1eu aos crentes <ilipenses em recon8ecimento dos donati1os 9ue deles 8a1ia rece;ido en9uanto este1e aliI di%endoM KPor9ue tam;m uma e outra 1e% me mandastes o necess6rio a TessalAnica.K Hilip. +M1.. >)o o;stante o <ato de 8a1er rece;ido este au=-lioI <oi cuidadoso P6 . '+#

em dar aos tessalonicenses um e=emplo de dili 2nciaI para 9ue nin um pudesse com ra%)o acus6Olo de co;iDaI e tam;m para 9ue os 9ue mantin8am pontos de 1istas <an6ticos re<erentes ao tra;al8o manual rece;essem uma repro1aD)o pr6tica. Fuando Paulo 1isitou Corinto pela primeira 1e%I encontrouOse entre um po1o 9ue pun8a em suspeiD)o as intenD@es dos estran eiros. Os re os do litoral eram ne ociantes perspica%esI e por t)o lon o tempo se 8a1iam dedicado G pr6tica de ne cios sinuososI 9ue c8e aram a crer 9ue o an8o era piedadeI e 9ue <a%er din8eiroI 9uer por meios l-citos ou il-citosI era lou161el. Paulo esta1a <amiliari%ado com suas caracter-sticasI e n)o l8es dese!a1a dar ocasi)o de di%er 9ue ele pre a1a o e1an el8o para enri9uecer. ,le podia com !ustiDa reclamar manutenD)o da parte de seus ou1intes cor-ntiosJ mas deste direito se dispun8a a a;rir m)oI com receio de 9ue sua utilidade e sucesso como pastor <ossem pre!udicados pela suspeita in!usta de estar ele pre ando o e1an el8o por an8o. ,le procura1a remo1er toda a oportunidade de misti<icaD)oI para 9ue n)o se perdesse a <orDa da sua mensa em. Lo o aps sua c8e ada a CorintoI Paulo encontrou Kum certo !udeu por nome X9uilaI natural do PontoI 9ue 8a1ia pouco tin8a 1indo da It6liaI e PriscilaI sua mul8erK. ,sses eram Kdo mesmo o<-cioK 9ue ele. Banidos pelo decreto de Cl6udioI 9ue ordenara 9ue todos os !udeus dei=assem ?omaI X9uila e Priscila tin8am 1indo para CorintoI onde esta;eleceram um ne cio como <a;ricantes de tendas. Paulo <e% uma pes9uisa com respeito a elesI e ciente de 9ue temiam a Deus e esta1am procurando e1itar as contaminadoras in<lu2ncias de 9ue esta1am P6 . '*4 cercadosI K<icou com elesI e tra;al8a1a... e todos os s6;ados disputa1a na sina o aI e con1encia a !udeus e re osK. Atos 15M$O +. 7ais tardeI Silas e Timteo se reuniram a Paulo em Corinto. ,sses irm)os le1a1am consi o <undos das i re!as da 7acedAnia para o sustento da o;ra. ,m sua se unda carta aos crentes de CorintoI escrita depois de 8a1er er uido ali uma <orte i re!aI Paulo recordou sua maneira de proceder entre eles. KPe9uei por1enturaKI per untou eleI K8umil8andoOme a mim mesmoI para 9ue 1s <Asseis e=altadosI por9ue de raDa 1os anunciei o e1an el8o de DeusQ Outras i re!as despo!ei eu para 1os ser1irI rece;endo delas sal6rioJ e 9uando esta1a presente con1oscoI e tin8a necessidadeI a nin um <ui pesado. Por9ue os irm)os 9ue 1ieram da 7acedAnia supriram a min8a necessidadeJ e em tudo me uardei de 1os ser pesadoI e ainda me uardarei. Como a 1erdade de Cristo est6 em mimI esta lria n)o me ser6 impedida nas re i@es da Acaia.K II Cor. 11M&O14. Paulo e=p@e por9ue 8a1ia assim procedido em Corinto. , 9ue n)o dese!a1a dar Kocasi)o aos 9ue ;uscam ocasi)oK. II Cor. 11M1$. ,n9uanto tra;al8ando na <a;ricaD)o de tendasI <ielmente 8a1ia tam;m proclamado o e1an el8o. ,le prprio declara a respeito de seu tra;al8oM KOs sinais do meu apostolado <oram mani<estados entre 1s com toda a paci2nciaI por sinaisI prod- ios e mara1il8as.K , acrescentaM KPor9ueI em 9ue tendes 1s sido in<eriores Gs outras i re!asI a n)o ser 9ue eu mesmo 1os n)o <ui pesadoQ PerdoaiOme este a ra1o. ,is a9ui estou P6 . '*1 pronto para pela terceira 1e% ir ter con1oscoI e n)o 1os serei pesadoI pois 9ue n)o ;usco o 9ue 1ossoI mas sim a 1s. ... ,u de muito ;oa 1ontade astareiI e me dei=arei astar pelas 1ossas almas.K II Cor. 1$M1$O1*. Durante o lon o per-odo de seu ministrio em C<esoI onde promo1eu durante tr2s anos uma intensi1a campan8a e1an el-stica atra1s da9uela re i)oI Paulo retornou ao seu o<-cio. ,m C<esoI como em CorintoI o apstolo se re!u;ilou pela presenDa de X9uila e PriscilaI os 9uais o 8a1iam acompan8ado em seu retorno G Xsia ao <im de sua se unda 1ia em mission6ria. 3a1ia al uns 9ue <a%iam restriD)o a estar Paulo tra;al8ando num o<-cioI so; a ale aD)o de 9ue era incoerente com a o;ra de um ministro e1an lico. Por 9ue de1eria PauloI um ministro da mais alta cate oriaI assim aliar uma ati1idade ;raDal com a pre aD)o da Pala1raQ >)o o o;reiro di no do seu sal6rioQ Por 9ue de1eria ser asto na <a;ricaD)o de tendas o tempoI 9ueI se undo tudo indica1aI podia ser empre ado com mel8or pro1eitoQ 7as Paulo n)o considera1a perdido o tempo assim asto. ,n9uanto tra;al8a1a com X9uilaI mantin8aOse em contato com o rande 7estreI n)o perdendo oportunidade de dar testemun8o do Sal1ador e de au=iliar a tantos 9uantos necessitassem de au=-lio. Sua mente esta1a sempre G procura de con8ecimento espiritual. A seus coo;reiros deu instruD)o so;re coisas espirituaisI e tam;m e=emplo de operosidade e inteire%a. ,ra um o;reiro 86;il e ati1oI dili ente nos ne ciosI <er1oroso Kno esp-ritoI ser1indo ao Sen8orK. ?om. 1$M11. ,n9uanto tra;al8a1a em seu o<-cioI o apstolo tin8a acesso a uma classe de pessoas 9ue de outra maneira n)o teria podido alcanDar. 7ostra1a aos 9ue a ele esta1am unidos 9ue a 8a;ilidade P6 . '*$ nas artes comuns um dom de DeusI o 9ual pro12 tanto o dom como a sa;edoria para us6Olo retamente. ,nsina1a 9ue mesmo nas ati1idades di6rias Deus de1e ser 8onrado. Suas m)os cale!adas em nada diminu-am a <orDa de seus patticos apelos como ministro crist)o. Paulo tra;al8a1a al umas 1e%es dia e noiteI n)o apenas para seu prprio sustentoI mas para 9ue pudesse a!udar a seus compan8eiros de tra;al8o. ?epartia seu an8o com LucasI e au=ilia1a Timteo. So<ria at <ome Gs 1e%esI para 9ue pudesse ali1iar as necessidades de outros. Sua 1ida era uma 1ida de a;ne aD)o. Ao <inal de seu ministrioI na ocasi)o de sua despedida aos anci)os de C<esoI e 7iletoI ele pAde er uer perante ele as suas m)os astas do tra;al8o e di%erM KDe nin um co;icei a prataI nem o ouroI nem o 1estido. :s mesmos sa;eis 9ue para o 9ue me era necess6rio a mimI e aos 9ue est)o comi oI estas m)os me ser1iram. Ten8oO1os mostrado em tudo 9ueI tra;al8ando assimI necess6rio au=iliar os en<ermosI e recordar as pala1ras do Sen8or JesusI 9ue disseM 7ais ;emOa1enturada coisa dar do 9ue rece;er.K Atos $4M''O'*. Se 86 pastores 9ue sentem estar so<rendo di<iculdades e pri1aD@es na causa de CristoI 1isitem em ima inaD)o a tenda de tra;al8o de Paulo. Ten8am em mente 9ue en9uanto este escol8ido 8omem de Deus est6 modelando a lonaI est6 tra;al8ando pelo p)o a 9ue tem !usto direito por seus tra;al8os como apstolo. O tra;al8o uma ;2nD)oI n)o maldiD)o. 0m esp-rito de indol2ncia destri a piedade e o<ende o ,sp-rito de Deus. 0m la o esta nado repulsi1oI mas uma <onte pura e corrente espal8a saPde e ale ria so;re a Terra.

P6 . '*' Paulo sa;ia 9ue os 9ue ne li enciam o tra;al8o <-sico lo o se tornam de;ilitados. ,le 9ueria ensinar a pastores !o1ens 9ue pelo tra;al8o manualI pelo e=erc-cio dos mPsculos e ner1osI tornarOseOiam <ortes para suportar os tra;al8os e pri1aD@es 9ue os espera1am no campo e1an lico. Sentia 9ue seus prprios ensinos se ressentiriam de <orDa e 1italidade se ele n)o manti1esse todas as partes do or anismo de1idamente e=ercitadas. O indolente se pri1a da 1aliosa e=peri2ncia o;tida pelo <iel cumprimento dos de1eres comuns da 1ida. >)o s)o poucosI mas mil8ares os seres 8umanos 9ue 1i1em apenas para consumir os ;ene<-cios 9ue Deus em Sua misericrdia derrama so;re eles. ,s9uecem de dar ao Sen8or o<ertas de ratid)o pelas ri9ue%as 9ue ,le l8es con<iou. ,s9uecem 9ue por ne ociar sa;iamente com os talentos a eles emprestadosI de1em ser produtores tanto 9uanto consumidores. Se compreendessem a o;ra 9ue o Sen8or 9uer 9ue eles <aDam como Sua m)o a!udadoraI n)o <u iriam G responsa;ilidade. A utilidade de !o1ens 9ue se sentem c8amados por Deus para pre arI depende muito da maneira pela 9ual entram no tra;al8o. Os 9ue s)o escol8idos por Deus para a o;ra do ministrio dar)o pro1a de sua alta 1ocaD)o e por todos os meios poss-1eis procurar)o desen1ol1erOse em o;reiros capa%es. ,s<orDarOseO)o por alcanDar uma e=peri2ncia 9ue os capacite a plane!arI or ani%ar e e=ecutar. Apreciando a santidade de seu c8amado dese!ar)oI por autodisciplinaI tornarOse mais e mais semel8antes a seu 7estreI re1elando Sua ;ondadeI amor e 1erdade. Ao se mostrarem <er1orosos em desen1ol1er os P6 . '*+ talentos a eles con<iadosI a i re!a os de1e a!udar !udiciosamente. >em todos os 9ue sentem ter sido c8amados a pre ar de1em ser encora!ados a dependerem imediatamenteI com suas <am-liasI da i re!a para cont-nuo sustento. 36 o peri o de 9ue al uns de limitada e=peri2ncia se!am inutili%ados pela lison!a e por encora!amento desa1isado a esperar pela manutenD)o independente de 9ual9uer srio es<orDo de sua parte. Os meios dedicados G e=tens)o da o;ra de Deus n)o de1em ser consumidos por 8omens 9ue dese!em pre ar apenas para rece;er sustentoI e assim satis<a%er a am;iD)o e o-sta de uma 1ida <6cil. Jo1ens 9ue dese!arem e=ercer seus dons na o;ra do ministrioI encontrar)o liD)o salutar no e=emplo de Paulo em TessalAnicaI CorintoI C<eso e outros lu ares. ,m;ora elo9Rente pre adorI e por Deus escol8ido para uma o;ra especialI ele !amais se colocou acima do tra;al8o nem se cansou em se sacri<icar pela causa 9ue ama1a. KAt esta presente 8oraKI escre1eu aos cor-ntiosI Kso<remos <omeI e sedeI e estamos nusI e rece;emos ;o<etadasI e n)o temos pousada certa. , nos a<adi amosI tra;al8ando com nossas prprias m)osJ somos in!uriadosI e ;endi%emosJ somos perse uidosI e so<remos.K I Cor. +M11 e 1$. Sendo um dos maiores mestres 8umanosI Paulo ale remente e=ecutou os mais 8umildes ;em como os mais altos de1eres. Fuando em seu ser1iDo pelo 7estre as circunstSncias o re9ueriamI ele 1oluntariamente tra;al8a1a em seu o<-cio. ContudoI esta1a sempre pronto a pAr de lado sua o;ra secularI para en<rentar a oposiD)o dos P6 . '** inimi os do e1an el8oI ou apro1eitar uma especial oportunidade de sal1ar almas para Jesus. Sua operosidade e %elo eram uma repro1aD)o G indol2ncia e ao dese!o de acomodaD)o. Paulo deu um e=emplo contra o sentimento 9ue ent)o an8a1a in<lu2ncia na i re!aI de 9ue o e1an el8o s poderia ser pre ado com 2=ito por a9ueles 9ue esti1essem inteiramente li;ertos da necessidade de tra;al8o <-sico. ,le ilustrou de maneira pr6tica o 9ue podia ser <eito por consa rados lei os em muitos lu ares onde o po1o n)o esta1a <amiliari%ado com as 1erdades do e1an el8o. Sua atitude inspirou a muitos 8umildes tra;al8adores o dese!o de <a%er o 9ue l8es <osse poss-1el para o a1anDo da causa de DeusI en9uanto ao mesmo tempo se mantin8am a si mesmos com o tra;al8o di6rio. X9uila e Priscila n)o <oram c8amados a dar todo o seu tempo ao ministrio e1an licoJ toda1ia esses 8umildes o;reiros <oram usados por Deus para mostrar a Apolo mais per<eitamente o camin8o da 1erdade. O Sen8or empre a 16rios instrumentos para a reali%aD)o de Seu propsitoJ e en9uanto al uns com talentos especiais s)o escol8idos para de1otar todas as suas ener ias G tare<a de ensinar e pre ar o e1an el8oI muitos outrosI so;re 9uem m)os 8umanas nunca <oram postas em ordenaD)oI s)o c8amados a desempen8ar importante parte na sal1aD)o de almas. 36 um 1asto campo a;erto diante do o;reiro e1an lico por conta prpria. 7uitos podem alcanDar 1aliosas e=peri2ncias no ministrioI en9uanto tra;al8am parte do tempo em al uma <orma de ati1idade manualJ e por este mtodoI e<icientes o;reiros podemOse desen1ol1er para importantes ser1iDos em campos necessitados. O 1olunt6rio e a;ne ado ser1o de DeusI 9ue tra;al8a incansa1elmente por pala1ra e doutrinaI le1a so;re o coraD)o um pesado <ardo. ,le n)o mede sua o;ra pelas P6 . '*. 8oras. Seu sal6rio n)o tem in<lu2ncia em seu tra;al8oI nem se des1ia ele de seu de1er por causa de condiD@es des<a1or61eis. ?ece;eu do Cu sua miss)oI e do Cu espera a recompensa 9uando a o;ra a ele con<iada esti1er conclu-da. C des- nio de Deus 9ue tais o;reiros este!am li1res de ansiedade desnecess6riaI a <im de 9ue possam o;edecer completamente G in!unD)o de Paulo a TimteoM K7edita estas coisasJ ocupaOte nelas.K I Tim. +M1*. Con9uanto de1am ser cuidadosos em e=ercitarOse o ;astante para manter a mente e o corpo 1i orososI n)o toda1ia plano de Deus 9ue se!am compelidos a astar rande parte de seu tempo em empreendimentos seculares. ,sses <iis o;reirosI em;ora dispostos a se astar e se dei=ar astar pelo e1an el8o n)o s)o isentos de tentaD)o. Fuando em;araDados e so;recarre ados de ansiedade por dei=ar a i re!a de l8es pro1er o de1ido sustento <inanceiroI al uns s)o <ero%mente assediados pelo tentador. Fuando 12em seus la;ores t)o le1ianamente apreciadosI tornamOse deprimidos. De <atoI eles a uardam o tempo do !u-%o para rece;er a le -tima recompensaI e isto os animaJ contudoI suas <am-lias precisam de roupa e alimento. Se se pudessem sentir li;ertos de sua miss)o di1inaI de ;om rado tra;al8ariam com suas prprias m)os. 7as eles sentem 9ue seu tempo pertence a DeusI n)o o;stante a curte%a de 1istas dos 9ue de1eriam pro1erOl8es su<icientes <undos. So;rep@emOse G tentaD)o de empreenderem ati1idades pelas 9uais lo o se colocariam alm do alcance da penPriaJ e continuam a tra;al8ar para o a1anDamento da causa 9ue l8es mais amada 9ue a

P6 . '*& prpria 1ida. Para assim procederI pormI s)o <orDados a se uir o e=emplo de Paulo e empen8amOse por al um tempo em tra;al8o manual en9uanto continuam a promo1er sua ati1idade ministerial. Assim procedemI n)o para ;uscar seus prprios interessesI mas os interesses da causa de Deus na Terra. 36 1e%es em 9ue parece ao ser1o de Deus imposs-1el <a%er a o;ra 9ue necessita ser <eitaI por9ue <altam meios para le1ar a1ante um tra;al8o slido e <orte. Al uns <icam temerosos de 9ue com os recursos de 9ue disp@em n)o possam <a%er tudo 9uanto sentem ser seu de1er <a%er. 7as se a1anDarem com <I a sal1aD)o de Deus ser6 re1elada e o 2=ito acompan8ar6 seus es<orDos. A9uele 9ue ordenou a Seus se uidores ir por todas as partes do mundoI suster6 cada o;reiro 9ue em o;edi2ncia a Seu mando procura proclamar Sua mensa em. >a promoD)o de Sua o;raI nem sempre o Sen8or torna todas as coisas claras a Seus ser1os. Al umas 1e%es ,le pro1a a con<ianDa de Seu po1o deparandoOl8es circunstSncias 9ue o compelir)o a prosse uir pela <. >)o raro le1aOos a lu ares pro;antes e apertadosI e ordena 9ue a1ancem 9uando seus ps parecem estar tocando as 6 uas do Jord)o. C em tais ocasi@esI 9uando as oraD@es de Seus ser1os ascendem a ,le em <er1ente <I 9ue Deus a;re o camin8o diante deles e le1aOos a um lu ar espaDoso. Fuando os mensa eiros de Deus recon8ecerem suas responsa;ilidades em relaD)o Gs partes necessitadas da 1in8a do Sen8orI e no esp-rito do O;reiro por e=cel2ncia tra;al8arem incansa1elmente para a con1ers)o de almasI os an!os de Deus preparar)o o camin8o diante delesI e os meios necess6rios para o a1anDamento da o;ra ser)o P6 . '*5 pro1idos. Os 9ue s)o esclarecidos dar)o li1remente para sustentar a o;ra <eita em ;ene<-cio deles mesmos. Atender)o li;eralmente a cada pedido de au=-lioI e o ,sp-rito de Deus l8es mo1er6 os coraD@es para sustentar a causa do Sen8or n)o somente nos campos nacionais mas tam;m nas re i@es distantes. Assim 1ir6 <ortale%a aos o;reiros de outros lu ares e a o;ra do Sen8or a1anDar6 na maneira por ,le desi nada. '+ 7inistrio Consa rado P6 . '*# Cristo deu em Sua 1ida e liD@esI per<eito e=emplo de ministrio a;ne adoI o 9ual tem sua ori em em Deus. Deus n)o 1i1e para Si prprio. Pela criaD)o do mundo e pela sustentaD)o de todas as coisasI est6 ,le constantemente ministrando a outros. ,le K<a% 9ue o Seu Sol se le1ante so;re maus e ;onsI e a c8u1a desDa so;re !ustos e in!ustosK. 7at. *M+*. ,ste ideal de ministrio o Pai con<iou a Seu Hil8o. Hoi dado a Jesus permanecer G testa da 8umanidadeI para por Seu e=emplo ensinar o 9ue si ni<ica ministrar. Toda a Sua 1ida este1e so; a lei do ser1iDo. Ser1iu a todos e a todos ministrou. 7ais de uma 1e% procurou Jesus esta;elecer este princ-pio entre Seus disc-pulos. Fuando Tia o e Jo)o pediram um lu ar de preemin2nciaI ,le disseM KTodo a9uele 9ue 9uiser entre 1s <a%erOse rande se!a 1osso ser1iDalJ e 9ual9uer 9ue entre 1s 9uiser ser o primeiro se!a 1osso ser1oJ ;em como o Hil8o do 8omem n)o 1eio para ser ser1idoI mas para ser1irI e para dar a Sua 1ida em res ate de muitos.K 7at. $4M$.O$5. P6 . '.4 Desde Sua ascens)o Cristo tem condu%ido Sua o;ra na Terra por meio de escol8idos em;ai=adores e por cu!o intermdio ,le <ala aos <il8os dos 8omens e ministra a suas necessidades. A rande Ca;eDa da i re!a superintende Sua o;ra atra1s da instrumentalidade de 8omens ordenados por Deus para a ir como Seus representantes. A posiD)o dos 9ue <oram c8amados por Deus para tra;al8ar por pala1ra e doutrina para o reer uimento de Sua i re!a de ra1e responsa;ilidade. ,st)o no lu ar de Cristo ro ando a 8omens e mul8eres 9ue se reconciliem com DeusJ e eles s podem cumprir sua miss)o se rece;erem sa;edoria e poder do alto. Os ministros de Cristo s)o uardadores espirituais do po1o con<iado a seu cuidado. Sua o;ra tem sido comparada a do 1i ia. >os tempos anti os as sentinelas eram muitas 1e%es colocadas so;re os muros da cidadeI ondeI de posiD)o 1anta!osaI pudessem dominar importantes postos a ser uardadosI e dar ad1ert2ncia da apro=imaD)o do inimi o. De sua <idelidade dependia a se uranDa de todos os 9ue esta1am dentro da cidade. A determinados inter1alos e=i iaOseOl8es 9ue c8amassem uns aos outros a <im de estarem se uros de 9ue todos esta1am despertos e 9ue nen8um dano so;re1iera a al um. O ;rado de animaD)o ou de ad1ert2ncia era repetido de um ao outro at 9ue ecoasse ao redor de toda a cidade. O Sen8or declara a cada ministroM KA tiI poisI <il8o do 8omemI te constitu- por 1i ia so;re a casa de IsraelJ tuI poisI ou1ir6s a pala1ra da 7in8a ;ocaI e l8a anunciar6s da 7in8a parte. Se ,u disser ao -mpioM -mpioI certamente morrer6sJ e tu n)o <alaresI para des1iar o -mpio P6 . '.1 de seu camin8oI morrer6 esse -mpio na sua ini9RidadeI mas o seu san ue ,u o demandarei da tua m)o. 7asI 9uando tu ti1eres <alado para des1iar o -mpio de seu camin8oI ... li1raste a tua alma.K ,%e9. ''M&O#. As pala1ras do pro<eta declaram a solene responsa;ilidade dos 9ue s)o desi nados como uardas da i re!a de DeusI despenseiros dos mistrios de Deus. De1em ser 1i ias so;re os muros de Si)oI para <a%er soar o to9ue de alarma G apro=imaD)o do inimi o. Almas est)o em peri o de cair so; a tentaD)oI e perecer)oI a menos 9ue os ministros de Deus se!am <iis ao seu encar o. Se por 9ual9uer ra%)o seu senso espiritual se torna t)o em;otado 9ue s)o incapa%es de discernir o peri oI e por dei=arem de dar ad1ert2ncia o po1o perecerI Deus re9uerer6 de sua m)o o san ue dos 9ue se perderem. C pri1il io dos 1i ias so;re os muros de Si)o 1i1er t)o perto de Deus e ser t)o suscept-1eis Gs impress@es de Seu ,sp-rito 9ue ,le possa operar por meio delesI a <im de ad1ertir do peri o a 8omens e mul8eresI e apontarOl8es o lu ar de se uranDa. Hielmente de1em ad1ertiOlos do ine1it61el resultado da trans ress)oI e de1em <ielmente sal1a uardar os interesses da i re!a. ,m tempo al um de1em eles rela=ar sua 1i ilSncia. Sua o;ra re9uer o e=erc-cio de cada <aculdade do ser. ,m sons de trom;eta

sua 1o% de1e <a%erOse ou1irI e nunca dei=ar soar uma nota con<usa ou 8esitante. >)o pelo sal6rio de1em eles tra;al8arI mas por9ue n)o podem a ir de outra maneiraI pois sentem 9ue 86 um ai so;re eles se dei=arem de P6 . '.$ pre ar o e1an el8o. ,scol8idos por DeusI selados com o san ue da consa raD)oI de1em eles li;ertar a 8omens e mul8eres da destruiD)o impendente. O pastor 9ue um coo;reiro de Cristo ter6 um pro<undo senso da santidade de sua o;raI e das la;utas e sacri<-cios re9ueridos para e=ecut6Ola com 2=ito. ,le n)o plane!a seu prprio ;emOestar ou con1eni2ncia. ,s9ueceOse de si mesmo. >a ;usca da o1el8a perdida n)o perce;e 9ue est6 cansadoI com <rio ou com <ome. Tem apenas um o;!eti1o em 1ista O a sal1aD)o do perdido. A9uele 9ue ser1e so; a ;andeira san renta de ,manuel ter6 a <a%er o 9ue re9uerer6 8erico es<orDo e paciente perse1eranDa. 7as o soldado da cru% permanece ina;al61el na <rente de ;atal8a. Ao arremessar o inimi o o ata9ue contra eleI ele procura a <ortale%a para au=-lioI e ao apresentar ao Sen8or as promessas da Pala1raI ele <ortalecido para os de1eres da 8ora. ,le sente sua necessidade de <ortale%a do alto. As 1itrias 9ue alcanDa n)o o le1am G e=altaD)o prpriaI mas sim a ape arOse mais e mais <irmemente ao Poderoso. ApoiandoOse neste PoderI est6 ele capacitado a apresentar a mensa em de sal1aD)o de <orma t)o impressi1a 9ue ela 1i;rar6 em outras mentes. O 9ue ensina a Pala1ra precisaI ele prprioI 1i1er em consciente e cont-nua comun8)o com Deus pela oraD)o e estudo de Sua Pala1raJ pois nela est6 a <onte da <ortale%a. A comun8)o com Deus comunicar6 aos es<orDos do pastor um poder maior 9ue a in<lu2ncia de sua pre aD)o. >)o se de1e ele permitir pri1arOse deste poder. Com um <er1or 9ue n)o pode ser ne adoI de1e pleitear com Deus para 9ue o <ortaleDa e prepare para o de1er e as pro1aD@esI e l8e to9ue os l6;ios com a ;rasa 1i1a. C demasiado P6 . '.' <raco o ape o 9ue os em;ai=adores de Cristo muitas 1e%es t2m Gs realidades eternas. Se os 8omens andarem com DeusI ,le os esconder6 no a;ri o da ?oc8a. Assim a;ri adosI podem 1er a Deus tal como 7oiss O 1iu. Pelo poder e lu% 9ue ,le comunica podem compreender e reali%ar mais do 9ue seu <inito !ul amento 8a1ia considerado poss-1el. O en odo de Satan6s usado com mais 2=ito contra os 9ue se sentem deprimidos. Fuando o desencora!amento procura derrotar o pastorI e=pon8a ele perante Deus suas necessidades. Hoi 9uando os cus esta1am como ;ron%e so;re Paulo 9ue ele con<iou mais amplamente em Deus. 7ais 9ue a maioria dos 8omensI ele con8ecia o si ni<icado da a<liD)oJ mas atentai para seu rito de triun<o 9uandoI sitiado pelas tentaD@es e con<litosI seus ps se apressa1am rumo ao CuM KA nossa le1e e momentSnea tri;ulaD)o produ% para ns um peso eterno de lria mui e=celenteJ n)o atentando ns nas coisas 9ue se 12emI mas nas 9ue se n)o 12em.K II Cor. +M1& e 15. Os ol8os de Paulo esta1am sempre 1oltados para o in1is-1el e eterno. ?econ8ecendo 9ue esta1a lutando contra poderes so;renaturaisI pAs sua con<ianDa em DeusI e nisto repousa1a sua <orDa. C pelo contemplar A9uele 9ue in1is-1el 9ue se o;tm a <orDa e o 1i or da almaI e 9ue;rado o poder das coisas terrenas so;re a mente e o car6ter. De1e o pastor misturarOse li1remente com a9ueles por 9uem tra;al8a a <im de <amiliari%arOse com eles e sa;er como adaptar seus ensinos Gs necessidades deles. 3a1endo pre ado um serm)oI a o;ra do pastor apenas comeDou. 36 um tra;al8o pessoal para ele <a%er. De1er6 P6 . '.+ 1isitar o po1o em seus laresI <alando e orando com eles com <er1or e 8umildade. 36 <am-lias 9ue !amais ser)o alcanDadas pelas 1erdades da Pala1ra de Deus a menos 9ue os mordomos de Sua raDa entrem em seus lares e l8es indi9uem o mais alto camin8o. 7as os coraD@es dos 9ue <a%em esta o;ra de1em pulsar em un-ssono com o coraD)o de Cristo. 7uito est6 compreendido na ordemM KSai pelos camin8os e 1aladosI e <orDaOos a entrarI para 9ue a min8a casa se enc8a.K Luc. 1+M$'. ,nsinem os pastores as 1erdades em <am-liasI apro=imandoOse da9ueles por 9uem tra;al8amJ ao assim cooperarem com DeusI ,le os re1estir6 de poder espiritual. Cristo os uiar6 em sua o;raI dandoOl8es pala1ras 9ue penetrar)o pro<undo no coraD)o dos ou1intes. C pri1il io de cada pastor poder di%er com PauloM K>unca dei=ei de 1os anunciar todo o consel8o de Deus.K K>adaI 9ue Ptil se!aI dei=ei de 1os anunciarI e ensinar pu;licamente e pelas casasI ... testi<icandoI tanto aos !udeus como aos re osI a con1ers)o a Deus e a < em nosso Sen8or Jesus Cristo.K Atos $4M$&I $4 e $1. O Sal1ador ia de casa em casaI curando os en<ermosI con<ortando os 9ue c8ora1amI consolando os a<litosI inspirando pa% aos desconsolados. Toma1a as criancin8as nos ;raDos e as a;enDoa1aI e di%ia pala1ras de esperanDa e con<orto Gs m)es cansadas. Com in<al-1el entile%a e ternuraI ,le Se apro=ima1a de cada <orma de misria e a<liD)o 8umanas. Tra;al8a1a n)o para Si mesmoI mas para os outros. ,ra o ser1o de todos. Sua comida e ;e;ida era le1ar esperanDa e Snimo a todos a9ueles com 9uem entra1am em contato. , ao atentarem 8omens e P6 . '.* mul8eres para as 1erdades 9ue ca-am de Seus l6;iosI t)o di<erentes das tradiD@es e do mas ensinados pelos ra;inosJ ;rota1aO l8es a esperanDa no coraD)o. 3a1ia em Seus ensinos um <er1or 9ue en1ia1a Suas pala1ras ao -ntimo com con1incente poder. Os ministros de Deus de1em aprender o mtodo de tra;al8o de CristoI para 9ue possam tirar dos celeiros de Sua Pala1ra o 9ue ir6 suprir as necessidades espirituais da9ueles por 9uem tra;al8am. Somente assim poder)o desempen8arOse da tare<a 9ue l8es <oi con<iada. O mesmo ,sp-rito 9ue 8a;itou em Cristo ao repartir ,le a instruD)o 9ue esta1a constantemente rece;endoI de1e serOl8es a <onte de con8ecimento e se redo de seu poder em reali%ar a o;ra do Sal1ador no mundo. Al uns 9ue tra;al8aram no ministrio dei=aram de alcanDar sucesso por9ue n)o deram interesse total G o;ra do Sen8or. >)o de1em os pastores a;ri ar interesses ao lado da rande o;ra de le1ar almas ao Sal1ador. Os pescadores a 9uem Cristo c8amouI imediatamente dei=aram suas redes e se uiramOnO. >)o podem os pastores <a%er um tra;al8o aceit61el para DeusI e ao mesmo tempo le1ar o <ardo de randes empreendimentos de ne cios pessoais. Tal di1is)o de interesse diminuiOl8es a percepD)o espiritual. A mente e o coraD)o s)o ocupados com coisas terrenasI e o ser1iDo de Cristo toma o se undo lu ar. Procuram a!ustar sua o;ra para Deus pelas circunstSnciasI em 1e% de a!ustar as circunstSncias aos reclamos de Deus.

As ener ias do pastor s)o todas necess6rias para o seu alto c8amado. Suas mel8ores <aculdades pertencem a Deus. >)o de1e ele en1ol1erOse em especulaD@esI ou em 9ual9uer outro ne cio 9ue o des1ie de sua rande P6 . '.. o;ra. K>in um 9ue militaKI escre1eu PauloI Kse em;araDa com ne cios desta 1idaI a <im de a radar a9uele 9ue o alistou para a uerra.K II Tim. $M+. Assim deu o apstolo 2n<ase G necessidade do pastor se consa rar sem reser1as ao ser1iDo do 7estre. O pastor 9ue est6 inte ralmente consa rado a Deus recusa empen8arOse em ne cios 9ue poderiam impediOlo de se dar inteiramente ao sa rado mister. >)o procura ri9ue%as ou 8onra terrestresJ seu Pnico propsito <alar a outros a respeito do Sal1ador 9ue Se deu a Si mesmo para le1ar aos seres 8umanos as ri9ue%as da 1ida eterna. Seu supremo dese!o n)o acumular tesouros neste mundoI mas c8amar a atenD)o dos indi<erentes e desleais para as realidades eternas. ,le pode ser con1idado a empen8arOse em empresas 9ue prometam randes lucros mundanosI mas a tais tentaD@es ele respondeM KFue apro1eitaria ao 8omem an8ar todo o mundo e perder a sua almaQK 7ar. 5M'.. Satan6s apresentou este en odo a CristoI sa;endo 9ue se ,le o aceitasseI o mundo !amais seria redimido. , so; di<erentes dis<arces ele apresenta a mesma tentaD)o aos ministros de Deus 8o!eI sa;endo 9ue os 9ue <orem en anados por ela ser)o in<iis ao seu le ado. >)o 1ontade de Deus 9ue Seus ministros procurem enri9uecer. Com respeito a isto escre1eu Paulo a TimteoM KO amor do din8eiro a rai% de toda a espcie de malesJ e nessa co;iDa al uns se des1iaram da <I e se traspassaram a si mesmos com muitas dores. 7as tuI 8omem de DeusI <o e destas coisasI e se ue a !ustiDaI a P6 . '.& piedadeI a <I a caridadeI a paci2nciaI a mansid)o.K Pelo e=emploI ;em como por preceitoI o em;ai=ador de Cristo de1e mandar Kaos ricos deste mundo 9ue n)o se!am alti1osI nem pon8am a esperanDa na incerte%a das ri9ue%asI mas em DeusI 9ue a;undantemente nos d6 todas as coisas para delas o%armosJ 9ue <aDam ;emI enri9ueDam em ;oas o;rasI repartam de ;oa menteI e se!am comunic61eisJ 9ue entesourem para si mesmos um ;om <undamento para o <uturoI para 9ue possam alcanDar a 1ida eternaK. I Tim. .M14I 11 e 1&O1#. As e=peri2ncias do apstolo Paulo e suas instruD@es re<erentes G santidade da o;ra do pastorI s)o uma <onte de au=-lio e inspiraD)o aos 9ue se empen8am no ministrio e1an lico. O coraD)o de Paulo ardia em amor pelos pecadoresI e ele pun8a todas as suas ener ias na o;ra de sal1ar almas. Jamais 8ou1e o;reiro mais perse1erante e a;ne ado. As ;2nD)os 9ue rece;euI a1aliouOas como outros tantos pri1il ios a serem usados para a;enDoar a outros. ,le n)o perdia oportunidade de <alar do Sal1ador ou de a!udar aos 9ue esta1am em lutas. Ia de lu ar em lu arI pre ando o e1an el8o de Cristo e esta;elecendo i re!as. Onde 9uer 9ue pudesse encontrar audi2nciaI procura1a des<a%er o mal e tornar os ps de 8omens e mul8eres ao camin8o da !ustiDa. Paulo n)o es9uecia as i re!as 9ue 8a1ia esta;elecido. Depois de <a%erem uma 1ia em mission6riaI Paulo e Barna; repassa1am seu camin8oI 1isita1am as i re!as 9ue 8a1iam esta;elecidoI escol8endo delas 8omens a 9uem pudessem preparar a <im de se unirem na proclamaD)o do e1an el8o. ,ste aspecto da o;ra de Paulo contm uma P6 . '.5 importante liD)o para os ministros de 8o!e. O apstolo constituiu como parte de seu tra;al8o educar !o1ens para o encar o do ministrio. Le1a1aOos consi o em suas 1ia ens mission6rias e assim ad9uiriam e=peri2ncia 9ue mais tarde os 8a;ilita1a a ocupar posiD@es de responsa;ilidade. Separado delesI conser1a1aOse ainda em contato com o tra;al8o delesI e suas cartas a Timteo e a Tito s)o pro1as de 9u)o pro<undo era o seu dese!o pelo 2=ito deles. Os e=perimentados o;reiros de 8o!e <a%em no;re o;ra 9uandoI em 1e% de procurarem le1ar todos os encar os so%in8osI adestram o;reiros mais !o1ens e colocam responsa;ilidades so;re seus om;ros. Paulo !amais es9ueceu a responsa;ilidade 9ue repousa1a so;re ele como ministro de CristoI nem 9ueI se almas se perdessem por in<idelidade de sua parteI Deus o <aria respons61el. Do K9ual estou <eito ministroKI declarou ele a respeito do e1an el8oI Kse undo a dispensaD)o de DeusI 9ue me <oi concedida para con1oscoI para cumprir a Pala1ra de DeusJ o mistrio 9ue este1e oculto desde todos os sculosI e em todas as eraD@esI e 9ue a ora <oi mani<esto aos Seus santosJ aos 9uais Deus 9uis <a%er con8ecer 9uais s)o as ri9ue%as da lria deste mistrio entre os entiosI 9ue Cristo em 1sI esperanDa da lriaJ a 9uem anunciamosI admoestando a todo o 8omemI e ensinando a todo o 8omem em toda a sa;edoriaJ para 9ue apresentemos todo o 8omem per<eito em Jesus CristoJ e para isto tam;m tra;al8oI com;atendo se undo a sua e<ic6ciaI 9ue o;ra em mim poderosamenteK. Col. 1M$*O$#. ,stas pala1ras apresentam perante o o;reiro de Cristo um ele1ado o;!eti1oI 9ue entretantoI pode ser alcanDado por todos os 9ueI colocandoOse so; o controle do rande Pro<essorI aprendem diariamente na escola P6 . '.# de Cristo. O poder Gs ordens de Deus ilimitadoI e o pastor 9ue em sua rande necessidade uneOse a Deus pode estar certo de 9ue rece;er6 o 9ue 86 de ser para seus ou1intes um c8eiro de 1ida para 1ida. Os escritos de Paulo mostram 9ue o ministro do e1an el8o de1e ser um e=emplo das 1erdades 9ue ensinaI Kn)o dando... escSndalo em coisa al umaI para 9ue o nosso ministrio n)o se!a censuradoK. De sua prpria o;ra dei=ouOnos um 9uadro em sua carta aos crentes cor-ntiosM KTornandoOnos recomend61eis em tudoJ na muita paci2nciaI nas a<liD@esI nas necessidadesI nas an PstiasI nos aDoitesI nas pris@esI nos tumultosI nos tra;al8osI nas 1i -liasI nos !e!unsI na pure%aI na ci2nciaI na lon animidadeI na ;eni nidadeI no ,sp-rito SantoI no amor n)o <in idoI na pala1ra da 1erdadeI no poder de DeusI pelas armas da !ustiDaI G direita e G es9uerdaI por 8onra e por desonraI por in<Smia e por ;oa <amaJ como en anadoresI e sendo 1erdadeirosJ como descon8ecidosI mas sendo ;em con8ecidosJ como morrendoI e eis 9ue 1i1emosJ como casti adosI e n)o mortosJ como contristadosI mas sempre ale resJ como po;resI mas enri9uecendo a muitos.K II Cor. .M' e +O14.

A Tito ele escre1euM K,=orta semel8antemente os mance;os a 9ue se!am moderados. ,m tudo te d6 por e=emplo de ;oas o;rasJ na doutrina mostra incorrupD)oI ra1idadeI sinceridadeI lin ua em s) e irrepreens-1elI para 9ue o ad1ers6rio se en1er on8eI n)o tendo nen8um mal 9ue di%er de ns.K Tito $M.O5. >ada e=iste mais precioso G 1ista de Deus 9ue Seus ministrosI os 9uais 1)o aos lu ares desolados da Terra para semear as sementes da 1erdadeI na esperanDa da P6 . '&4 col8eitaM >in um a n)o ser Cristo pode medir a solicitude de Seus ser1os ao sa-rem em ;usca dos perdidos. ,le l8es outor a Seu ,sp-ritoI e por seus es<orDos as almas s)o le1adas a tornarem do pecado para a !ustiDa. Deus est6 c8amando 8omens 9ue este!am dispostos a dei=ar suas <a%endasI ne ciosI se necess6rio a <am-liaI para se tornarem mission6rios para ,le. , o c8amado ser6 respondido. Tem 8a1ido no passado 8omens 9ueI constran idos pelo amor de Cristo e pelas necessidades dos perdidosI dei=aram os con<ortos do lar e a sociedade de ami osI inclusi1e da esposa e <il8osI para irem a terras estran eirasI entre idlatras e sel1a ensI a <im de proclamar a mensa em de misericrdia. 7uitos nessa empreitada perderam a 1idaI mas outros t2m sur ido para le1ar a o;ra. Assim passo a passo a causa de Cristo tem pro redidoI e a semente semeada em triste%a tem produ%ido uma a;undante col8eita. O con8ecimento de Deus tem sido estendido amplamenteI e a ;andeira da cru% plantada em terras pa )s. Para a con1ers)o de um s pecadorI o ministro de1e <orDar ao m6=imo suas ener ias. A alma criada por Deus e por Cristo redimidaI de rande 1alorI por causa das possi;ilidades perante elaI das 1anta ens espirituais 9ue l8e tem sido concedidasI das 8a;ilidades 9ue pode possuir se 1itali%ada pela Pala1ra de Deus e da imortalidade 9ue pode o;ter atra1s da esperanDa apresentada no e1an el8o. , se Cristo dei=ou as no1enta e no1e o1el8as para 9ue pudesse ;uscar e sal1ar a Pnica 9ue se 8a1ia e=tra1iadoI podemos ns ser !usti<icados <a%endo menosQ >)o constitui o ne li enciar tra;al8ar como Cristo tra;al8ouI sacri<icar como ,le sacri<icouI a traiD)o de sa radas 1erdadesI um insulto a DeusQ P6 . '&1 O coraD)o do 1erdadeiro ministro est6 c8eio do intenso dese!o de sal1ar almas. S)o astos o tempo e a <orDaI e nen8um penoso es<orDo e1itadoI pois outros precisam ou1ir as 1erdades 9ue le1aram a sua prpria alma taman8a ale riaI pa% e satis<aD)o. O ,sp-rito de Cristo repousa so;re ele. ,le 1ela pelas almas como 9uem de1e dar conta delas. Com os ol8os <i=os na cru% do Cal16rioI contemplando o Sal1ador suspensoI con<iando em Sua raDaI crendo 9ue ,le estar6 com ele at o <imI como sua proteD)oI sua <ortale%aI sua e<ici2nciaI ele tra;al8a para Deus. Com ro os e con1itesI misturados com a se uranDa do amor de DeusI ele ;usca con9uistar almas para JesusI e no Cu contado entre os 9ue s)o Kc8amadosI e eleitosI e <iisK. Apoc. 1&M1+. I:. O 7inistrio de Paulo '* A Sal1aD)o Para os Judeus P6 . '&$ Aps muitos ine1it61eis atrasosI Paulo c8e ou a<inal a CorintoI cen6rio de tantos tra;al8os ansiosos no passadoI e por al um tempo o;!eto de pro<unda solicitude. :eri<icou 9ue muitos dos primiti1os crentes ainda se re<eriam a ele com a<eiD)oI como a9uele 9ue primeiro l8es le1ara a lu% do e1an el8o. Como saudasse esses disc-pulos e 1isse as e1id2ncias de sua <idelidade e %eloI re!u;ila1aOse por sua o;ra em Corinto n)o 8a1er sido em 1)o. Os crentes de CorintoI outrora t)o propensos a perder de 1ista seu alto c8amado em CristoI tin8am desen1ol1ido <orDa de car6ter crist)o. Suas pala1ras e atos re1ela1am o poder trans<ormador da raDa de DeusI e eram eles a ora uma potente <orDa para o ;em nesse centro de pa anismo e superstiD)o. >a sociedade de seus amados compan8eiros e desses <iis con1ersosI o esp-rito cansado a;atido do apstolo encontrou repouso. P6 . '&' Durante sua perman2ncia em CorintoI Paulo ac8ou tempo para pro!etar no1os e mais 1astos campos de tra;al8o. Sua pro!etada 1ia em a ?oma ocupa1a especialmente seus pensamentos. :er a < crist) <irmemente esta;elecida no rande centro do mundo con8ecidoI era uma de suas mais caras esperanDas e acalentados planos. 0ma i re!a !6 8a1ia sido esta;elecida em ?omaI e o apstolo dese!a1a conse uir a cooperaD)o dos crentes dali na o;ra a ser promo1ida na It6lia e em outros pa-ses. A <im de preparar o camin8o para os seus tra;al8os entre esses irm)osI muitos dos 9uais l8e eram por en9uanto estran8osI en1iouOl8es uma cartaI anunciando seu intento de 1isitar ?oma e sua esperanDa de plantar o estandarte da cru% na ,span8a. ,m sua ep-stola aos romanosI Paulo e=pAs os randes princ-pios do e1an el8o. ,le a<irma1a a sua posiD)o nas 9uest@es 9ue esta1am a itando as i re!as !udaicas e ent-licasI e mostra1a 9ue as esperanDas e promessas 9ue 8a1iam pertencido outrora aos !udeus especialmenteI eram a ora o<erecidas tam;m aos entios. Com rande clare%a e poder o apstolo apresenta1a a doutrina da !usti<icaD)o pela < em Cristo. ,le espera1a 9ue outras i re!as tam;m pudessem ser a!udadas pela instruD)o en1iada aos crist)os de ?omaJ mas 9u)o pouco podia ele pre1er o 1asto alcance da in<lu2ncia de suas pala1rasT Atra1s dos sculos a rande 1erdade da !usti<icaD)o pela < tem permanecido como poderoso <arol a uiar os pecadores arrependidos ao camin8o da 1ida. Hoi esta lu% 9ue dissipou as tre1as 9ue en1ol1iam a mente de Lutero e re1elouOl8e o poder do san ue de Cristo para P6 . '&+ puri<icar do pecado. A mesma lu% tem uiado G 1erdadeira <onte de perd)o e de pa%I mil8ares de almas so;recarre adas de pecado. Cada crist)o tem moti1os para a radecer a Deus pela ep-stola aos romanos. >esta carta Paulo deu li1re e=press)o a suas preocupaD@es em <a1or dos !udeus. Desde sua con1ers)o suspira1a ele por a!udar seus irm)os de raDa a alcanDar uma clara compreens)o da mensa em do e1an el8o. KO ;om dese!o do meu coraD)o e a oraD)o a Deus por IsraelKI declarouI K para sua sal1aD)o.K ?om. 14M1. >)o era um dese!o comum 9ue o apstolo sentia. Constantemente esta1a ele pedindo a Deus para operar em <a1or dos israelitas 9ue 8a1iam dei=ado de recon8ecer a Jesus de >a%ar como o 7essias prometido. K,m Cristo di o a 1erdadeI n)o mintoKI

a<irmou ele aos crentes de ?omaI KdandoOme testemun8o a min8a consci2ncia no ,sp-rito SantoI 9ue ten8o rande triste%a e cont-nua dor no meu coraD)o. Por9ue eu mesmo poderia dese!ar ser separado de CristoI por amor de meus irm)osI 9ue s)o meus parentes se undo a carneJ 9ue s)o israelitas dos 9uais a adoD)o de <il8osI e a lriaI e os concertosI e a leiI e o cultoI e as promessasJ dos 9uais s)o os paisI e dos 9uais Cristo se undo a carneI o 9ual so;re todos Deus ;endito eternamente.K ?om. #M1O*. Os !udeus <oram o po1o escol8ido de DeusI por cu!o intermdio ,le Se propusera a;enDoar toda a 8umanidade. Dentre eles Deus 8a1ia le1antado muitos pro<etas. ,stes 8a1iam predito o ad1ento de um ?edentor 9ue de1ia ser re!eitado e morto pelos 9ue de1eriam ter sido os primeiros a recon8ec2OLo como o Prometido. P6 . '&* O pro<eta Isa-asI de1assando os sculos e testemun8ando a re!eiD)o de pro<eta aps pro<eta e <inalmente do Hil8o de DeusI <oi inspirado a escre1er com respeito G aceitaD)o do ?edentor por parte da9ueles 9ue nunca 8a1iam sido antes contados entre os <il8os de Israel. ?e<erindoOse a esta pro<eciaI Paulo declaraM KIsa-as ousadamente di%M Hui ac8ado pelos 9ue 7e n)o ;usca1amI <ui mani<estado aos 9ue por 7im n)o per unta1am. 7as contra Israel di%M Todo o dia estendi as 7in8as m)os a um po1o re;elde e contradi%ente.K ?om. #M1O*. 7uito em;ora 8ou1esse Israel re!eitado Seu Hil8oI Deus n)o os re!eitou. >otai como Paulo continua a ar umentarM KDi o poisM Por1entura re!eitou Deus o Seu po1oQ De modo nen8umJ por9ue tam;m eu sou israelita da descend2ncia de A;ra)oI da tri;o de Ben!amim. Deus n)o re!eitou o Seu po1oI 9ue antes con8eceu. Ou n)o sa;eis o 9ue a ,scritura di% de ,liasI como <ala a Deus contra IsraelI di%endoM Sen8orI mataram os Teus pro<etasI e derri;aram os Teus altaresJ e s eu <i9ueiI e ;uscam a min8a almaQ 7as 9ue l8e di% a resposta di1inaQ ?eser1ei para mim sete mil 1ar@esI 9ue n)o do;raram os !oel8os diante de Baal. Assim pois tam;m a ora neste tempo <icou um restoI se undo a eleiD)o da raDa.K ?om. 11M1O*. Israel tin8a tropeDado e ca-doI mas isto n)o tornara imposs-1el para eles se le1antarem outra 1e%. ,m resposta G per untaM KPor1entura tropeDaramI para 9ue ca-ssemQK o apstolo respondeM KDe modo nen8umI mas pela sua 9ueda 1eio a sal1aD)o aos entiosI para os incitar G emulaD)o. ,I se a sua 9ueda a ri9ue%a do mundoI e a sua diminuiD)o a ri9ue%a dos entiosI 9uanto mais a sua plenitudeT Por9ue con1osco <aloI entiosI 9ueI en9uanto <or apstolo dos entiosI lori<icarei o meu ministrioJ para 1er se de al uma maneira posso incitar G P6 . '&. emulaD)o os da min8a carne e sal1ar al uns deles. Por9ueI se a sua re!eiD)o a reconciliaD)o do mundoI 9ual ser6 a sua admiss)oI sen)o a 1ida dentre os mortosQK ?om. 11M11O1*. ,ra propsito de Deus 9ue Sua raDa <osse re1elada entre os entios ;em como entre os israelitas. Isto 8a1ia sido claramente es;oDado nas pro<ecias do Anti o Testamento. O apstolo usa al umas dessas pro<ecias em seu ar umento. K>)o tem o oleiro poder so;re o ;arroKI interro aI Kpara da mesma massa <a%er um 1aso para 8onra e outro para desonraQ , 9ue direis se DeusI 9uerendo mostrar a Sua iraI e dar a con8ecer o Seu poderI suportou com muita paci2ncia os 1asos da iraI preparados para perdiD)oJ para 9ue tam;m desse a con8ecer as ri9ue%as da Sua lria nos 1asos de misericrdiaI 9ue para lria !6 dantes preparouI os 9uais somos nsI a 9uem tam;m c8amouI n)o s dentre os !udeusI mas tam;m dentre os entiosQ Como tam;m di% em OsiasM C8amarei 7eu po1o ao 9ue n)o era 7eu po1oJ e amada G 9ue n)o era amada. , suceder6 9ue no lu ar em 9ue l8es <oi ditoM :s n)o sois 7eu po1oJ a- ser)o c8amados <il8os do Deus 1i1o.K ?om. #M$1O$.. >)o o;stante 8a1er Israel <al8ado como naD)oI 8a1ia entre eles um consider61el remanescente em condiD@es de serem sal1os. Ao tempo do ad1ento do Sal1adorI P6 . '&& 8ou1e 8omens e mul8eres <iis 9ue rece;eram com ale ria a mensa em de Jo)o BatistaI e <oram assim le1ados a estudar de no1o as pro<ecias re<erentes ao 7essias. Fuando a i re!a crist) primiti1a <oi <undadaI <oi ela composta desses <iis !udeus 9ue recon8eceram Jesus de >a%ar como A9uele cu!o ad1ento 8a1iam alme!ado. C a este remanescente 9ue Paulo se re<ere 9uando escre1eM K,I se as prim-cias s)o santasI tam;m a massa o J se a rai% santaI tam;m os ramos o s)o.K Paulo relaciona o remanescente de Israel a uma ;oa oli1eira de 9ue al uns al8os <oram 9ue;rados. , compara os entios aos ramos de uma oli1eira sil1estreI en=ertados no tronco da oli1eiraOm)e. K, se al uns dos ramos <oram 9ue;radosKI escre1e ele aos crentes entiosI Ke tuI sendo %am;u!eiroI <oste en=ertado em lu ar delesI e <eito participante da rai% e da sei1a da oli1eiraI n)o te lories contra os ramosJ eI se contra eles te loriaresI n)o s tu 9ue sustentas a rai%I mas a rai% a ti. Dir6s poisM Os ramos <oram 9ue;radosI para 9ue eu <osse en=ertado. ,st6 ;emJ pela sua incredulidade <oram 9ue;radosI e tu est6s em p pela <J ent)o n)o te enso;er;eDasI mas teme. Por9ueI se Deus n)o poupou os ramos naturaisI teme 9ue te n)o poupe a ti tam;m. Considerai pois a ;ondade e a se1eridade de DeusJ para com os 9ue ca-ramI se1eridadeJ mas para conti oI a ;eni nidade de DeusI se permaneceres na Sua ;eni nidadeJ de outra maneiraI tam;m tu ser6s cortado.K ?om. 11M1.O$$. De1ido G incredulidade e G re!eiD)o do propsito do Cu para elesI Israel como naD)o perdera sua li aD)o com Deus. 7as os ramos 9ue 8a1iam sido cortados do P6 . '&5 troncoI Deus podia li ar ao 1erdadeiro tronco de Israel O o remanescente 9ue 8a1ia permanecido <iel ao Deus de seus pais. K, tam;m elesKI declara o apstoloI <alando dos ramos cortadosI Kse n)o permanecerem na incredulidadeI ser)o en=ertadosJ por9ue poderoso Deus para os tornar a en=ertar.K KSe tuKI escre1e aos entiosI K<oste cortado do natural %am;u!eiroI e contra a nature%aI en=ertada na ;oa oli1eiraI 9uanto mais essesI 9ue s)o naturaisI ser)o en=ertados na sua prpria oli1eiraT Por9ue n)o 9ueroI irm)osI 9ue i noreis este se redo Lpara 9ue n)o presumais de 1s mesmosNM 9ue o endurecimento 1eio em parte so;re IsraelI at 9ue a plenitude dos entios 8a!a entrado. K, assim todo o Israel ser6 sal1oI como est6 escritoM De Si)o 1ir6 o Li;ertadorI e des1iar6 de Jac as impiedades. , este ser6 o 7eu concerto com elesI 9uando ,u tirar os seus pecados. Assim 9ueI 9uanto ao e1an el8oI s)o inimi os por causa de 1sJ masI 9uanto G eleiD)oI amados por causa dos pais. Por9ue os dons e a 1ocaD)o de Deus s)o sem arrependimento. Por9ue assim como

1s tam;m anti amente <ostes deso;edientes a DeusI mas a ora alcanDastes misericrdia pela deso;edi2ncia delesI assim tam;m estes a ora <oram deso;edientesI para tam;m alcanDarem misericrdia pela misericrdia a 1s demonstrada. Por9ue Deus encerrou a todos de;ai=o da deso;edi2nciaI para com todos usar de misericrdia. K pro<undidade das ri9ue%asI tanto da sa;edoriaI como da ci2ncia de DeusT Fu)o insond61eis s)o os Seus !u-%osI e 9u)o inescrut61eis os Seus camin8osT Por9ue 9uem compreendeu o intento do Sen8orQ ou 9uem <oi Seu P6 . '&# consel8eiroQ Ou 9uem L8e deu primeiro a ,leI para 9ue l8e se!a recompensadoQ Por9ue d,le e por ,leI e para ,leI s)o todas as coisasJ lria pois a ,le eternamente.K ?om. 11M$.O'.. Assim mostra Paulo 9ue Deus a;undantemente capa% de trans<ormar o coraD)o de !udeus e entios semel8antementeI e de conceder a cada crente em Cristo as ;2nD)os prometidas a Israel. ,le repete a declaraD)o de Isa-as concernente ao po1o de DeusM KAinda 9ue o nPmero dos <il8os de Israel se!a como a areia do marI o remanescente 9ue ser6 sal1o. Por9ue o Sen8or e=ecutar6 a Sua pala1ra so;re a TerraI completandoOa e a;re1iandoOa. , como antes disse Isa-asM Se o Sen8or dos e=rcitos n)o nos dei=ara descend2nciaI ter-amos sido <eitos como SodomaI e ser-amos semel8antes a (omorra.K ?om. #M$&O$#. Ao tempo em 9ue Jerusalm <oi destru-da e o templo posto em ru-nasI muitos mil8ares de !udeus <oram 1endidos para ser1ir como escra1os em terras pa )s. Como n6u<ra os numa praia desertaI <oram espal8ados entre as naD@es. Por mil e oitocentos anos t2m os !udeus 1a ueado de terra em terra atra1s do mundoI e em nen8um lu ar temOseOl8es dado o pri1il io de recuperarem o anti o prest- io como naD)o. 7alsinadosI odiadosI perse uidosI de sculo em sculo sua 8eranDa tem sido de so<rimento. 7uito em;ora a tremenda sentenDa pronunciada so;re os !udeus como naD)o ao tempo da re!eiD)o de Jesus de >a%arI por parte delesI tem 8a1ido de sculo em sculo muitos !udeus no;resI 8omens e mul8eresI tementes a DeusI os 9uais t2m so<rido em sil2ncio. Deus tem con<ortado seus coraD@es em a<liD)oI e tem contemplado P6 . '54 com piedade sua terr-1el situaD)o. Tem ou1ido as a oni%antes oraD@es dos 9ue de todo o coraD)o O t2m ;uscado para uma !usta compreens)o de Sua Pala1ra. Al uns t2m aprendido a 1er no 8umilde >a%areno a 9uem seus antepassados re!eitaram e cruci<icaramI o 1erdadeiro 7essias de Israel. Ao alcanDar sua mente o si ni<icado das <amiliares pro<ecias 86 muito o;scurecidas pela tradiD)o e errada interpretaD)oI seu coraD)o se tem enc8ido de ratid)o a Deus pelo dom inaudito 9ue ,le outor a a todo ser 8umano 9ue decide aceitar a Cristo como um Sal1ador pessoal. C a esta classe 9ue Isa-as se re<ere em sua pro<eciaM KO remanescente 9ue ser6 sal1o.K Isa. 14M$$ e $'. Desde os dias de Paulo at o presenteI Deus pelo Seu ,sp-rito Santo tem estado a c8amar tanto a !udeus como a entios. KDeus n)o <a% acepD)o de pessoasK L?om. $M11NI declarou Paulo. O apstolo considera1aOse a si mesmo de1edor Ktanto a re os como a ;6r;arosKI ;em como a !udeusJ mas !amais perdeu ele de 1ista as decididas 1anta ens 9ue os !udeus 8a1iam possu-do so;re outrosI KprimeiramenteKI por9ue Kas pala1ras de Deus l8e <oram con<iadasK. ?om. 'M$. KO e1an el8oKI declarouI K o poder de Deus para sal1aD)o de todo a9uele 9ue cr2J primeiro do !udeuI e tam;m do re o. Por9ue nele se desco;re a !ustiDa de Deus de < em <I como est6 escritoM 7as o !usto 1i1er6 da <.K ?om. 1M1. e 1&. C deste e1an el8o de CristoI i ualmente e<ica% a !udeus e entiosI 9ue Paulo em sua ep-stola aos romanos declara n)o se en1er on8ar. Fuando este e1an el8o <or apresentado em sua plenitude aos !udeusI muitos aceitar)o a Cristo como o 7essias. ,ntre os ministros crist)os 86 poucos 9ue se sentem P6 . '51 c8amados a tra;al8ar pelo po1o !udeuJ mas aos 9ue t2m sido passados por altoI ;em como a todos os outrosI de1e c8e ar a mensa em de misericrdia e esperanDa em Cristo. >a proclamaD)o <inal do e1an el8oI 9uando de1e ser <eito um tra;al8o especial pelas classes de pessoas at a9ui ne li enciadasI Deus espera 9ue Seus mensa eiros tomem interesse especial pelo po1o !udeuI o 9ual eles encontram em todas as partes da Terra. Ao serem as ,scrituras do Anti o Testamento amal amadas com o >o1o numa e=planaD)o do eterno propsito de Jeo16I isto ser6 para muitos !udeus como o raiar de uma no1a criaD)oI a ressurreiD)o da alma. Ao 1erem o Cristo da dispensaD)o e1an lica retratado nas p6 inas das ,scrituras do Anti o TestamentoI e perce;erem 9u)o claramente o >o1o Testamento e=plica o Anti oI suas adormecidas <aculdades despertar)o e eles recon8ecer)o a Cristo como o Sal1ador do mundo. 7uitos rece;er)o a Cristo pela < como seu ?edentor. ,m relaD)o a eles se cumprir)o as pala1rasM K7asI a todos 9uantos O rece;eramI deuOl8es o poder de serem <eitos <il8os de DeusI aos 9ue cr2em no Seu nome.K Jo)o 1M1$. 36 entre os !udeus al uns 9ueI como Saulo de TarsoI s)o poderosos nas ,scriturasI e esses proclamar)o com mara1il8oso poder a imuta;ilidade da lei de Deus. O Deus de Israel <ar6 9ue isto suceda em nossos dias. Seu ;raDo n)o est6 encol8ido para 9ue n)o possa sal1ar. Ao tra;al8arem Seus ser1os em < pelos 9ue de muito t2m sido ne li enciados e despre%adosI Sua sal1aD)o ser6 re1elada. P6 . '5$ KAssim di% o Sen8orI 9ue remiu a A;ra)oI acerca da casa de JacM Jac n)o ser6 a ora en1er on8adoI nem a ora se descorar6 a sua <ace. 7as 9uando 1ir a Seus <il8osI a o;ra das 7in8as m)osI no meio deleI santi<icar)o o 7eu nomeI e santi<icar)o ao Santo de JacI e temer)o ao Deus de Israel. , os errados de esp-rito 1ir)o a ter entendimentoI e os murmuradores aprender)o doutrina.K Isa. $#M$$O$+. '. Apostasia na (al6cia P6 . '5' ,n9uanto permanecia em CorintoI Paulo te1e moti1os para srias apreens@es com respeito a al umas das i re!as !6 esta;elecidas. Atra1s da in<lu2ncia de <alsos ensinadores 9ue se tin8am le1antado entre os crentes em JerusalmI a di1is)oI 8eresia e sensualismo esta1am rapidamente an8ando terreno entre os crentes na (al6cia. ,sses <alsos ensinadores esta1am

misturando tradiD@es !udaicas com as 1erdades do e1an el8o. Desconsiderando a decis)o do conc-lio eral de JerusalmI impuseram aos crentes entios a o;ser1Sncia da lei cerimonial. A situaD)o era cr-tica. Os males 9ue 8a1iam sido introdu%idos ameaDa1am destruir rapidamente as i re!as da (al6cia. Paulo tin8a o coraD)o cortado e sua alma esta1a contristada por essa <ranca apostasia da parte da9ueles a 9uem ensinara <ielmente os princ-pios do e1an el8o. Imediatamente ele escre1eu aos en anados crentesI e=pondo as <alsas teorias 9ue tin8am aceitadoI e com P6 . '5+ rande se1eridade repreendia a todos os 9ue se esta1am apartando da <. Aps saudar os 6latas com as pala1ras K raDa e pa% da parte de Deus Pai e da de nosso Sen8or Jesus CristoKI diri eOl8es estas pala1ras de penetrante repro1aD)oM K7ara1il8oOme de 9ue t)o depressa pass6sseis dA9uele 9ue 1os c8amou G raDa de Cristo para outro e1an el8o. O 9ual n)o outroI mas 86 al uns 9ue 1os in9uietam e 9uerem transtornar o e1an el8o de Cristo. 7asI ainda 9ue ns mesmos ou um an!o do Cu 1os anuncie outro e1an el8o alm do 9ue !6 1os ten8o anunciadoI se!a an6tema.K (6l. 1M'I .O5. Os ensinos de Paulo esta1am em 8armonia com as ,scriturasI e o ,sp-rito Santo tin8a dado testemun8o de seu tra;al8oJ por isso ele ad1ertia a seus irm)os a n)o atentarem para coisa al uma 9ue contradissesse as 1erdades 9ue l8es 8a1ia ensinado. O apstolo aconsel8a os crentes 6latas a considerarem cuidadosamente sua primeira e=peri2ncia na 1ida crist). K insensatos 6latasTK e=clamaI K9uem 1os <ascinou para n)o o;edecerdes G 1erdadeI a 1sI perante os ol8os de 9uem Jesus Cristo <oi !6 representado como cruci<icadoQ S 9uisera sa;er isto de 1sM ?ece;estes o ,sp-rito pelas o;ras da lei ou pela pre aD)o da <Q Sois 1s t)o insensatos 9ueI tendo comeDado pelo ,sp-ritoI aca;eis a ora pela carneQ Ser6 em 1)o 9ue ten8ais padecido tantoQ Se 9ue isso tam;m <oi em 1)o. A9uele pois 9ue 1os d6 o ,sp-rito e 9ue o;ra mara1il8as entre 1sI <6Olo pelas o;ras da leiI ou pela pre aD)o da <QK (6l. 'M1O*. Assim Paulo coloca1a os crentes da (al6cia perante o tri;unal de sua prpria consci2nciaI e procura1a det2Olos P6 . '5* em seu camin8o. Con<iando no poder de Deus para sal1arI e recusandoOse a recon8ecer as doutrinas dos ensinadores apstatasI o apstolo ;usca1a le1ar os con1ersos a 1er 9ue 8a1iam sido rosseiramente en anadosI mas 9ue pelo retorno a sua primeira < no e1an el8o eles podiam ainda anular os propsitos de Satan6s. ,le tomou posiD)o <irmemente ao lado da 1erdade e da !ustiDaJ e sua suprema < e con<ianDa na mensa em 9ue apresentaraI a!udou a muitos cu!a < 8a1ia <racassadoI a retornarem G o;edi2ncia ao Sal1ador. Fu)o di<erente da maneira de Paulo escre1er G i re!a de CorintoI <oi o camin8o 9ue ele se uiu em relaD)o aos 6latasT Aos primeiros ele repreendeu com cautela e ternuraJ aos PltimosI com pala1ras de <arta repro1aD)o. Os cor-ntios 8a1iam sido 1encidos pela tentaD)o. ,n anados por en en8osos so<ismas de ensinadores 9ue apresenta1am erros so; o dis<arce da 1erdadeI tin8amOse tornado con<usos e desorientados. ,nsin6Olos a distin uir o <also do 1erdadeiro re9ueria cuidado e paci2ncia. Aspere%a ou descuidosa precipitaD)o da parte de Paulo teriam destru-do sua in<lu2ncia so;re muitos da9ueles a 9uem ansia1a a!udar. >as i re!as da (al6ciaI a;erta e desmascaradamente esta1a o erro suplantando a mensa em do e1an el8o. CristoI o 1erdadeiro <undamento da <I <ora 1irtualmente renunciado pelas o;soletas cerimAnias do !uda-smo. O apstolo 1iu 9ue para 9ue os crentes da (al6cia <ossem sal1os das peri osas in<lu2ncias 9ue os ameaDa1amI as mais decisi1as medidas de1iam ser tomadasI dadas as mais penetrantes ad1ert2ncias. 0ma importante liD)o 9ue todo ministro de Cristo de1e aprenderI a de adaptar seu tra;al8o Gs condiD@es P6 . '5. da9ueles a 9uem ;usca ;ene<iciar. TernuraI paci2nciaI decis)o e <irme%a s)o i ualmente necess6riasJ mas de1em ser e=ercidas com o necess6rio discernimento. Tratar sa;iamente com di<erentes classes de mentalidadesI so; circunstSncias e condiD@es 1ariadasI uma o;ra 9ue re9uer sa;edoria e !u-%o iluminado e santi<icado pelo ,sp-rito de Deus. ,m sua carta aos crentes 6latasI Paulo recapitula ;re1emente os incidentes principais relacionados com sua prpria con1ers)o e com sua e=peri2ncia crist) primiti1a. Por este meio ele procura1a mostrar 9ue <oi atra1s de uma especial mani<estaD)o de poder di1ino 9ue ele 8a1ia sido le1ado a 1er e a;raDar as randes 1erdades do e1an el8o. Hoi mediante instruD)o rece;ida do prprio Deus 9ue Paulo <oi le1ado a ad1ertir e admoestar os 6latas de maneira t)o solene e positi1a. ,le escre1euI n)o em 8esitaD)o e dP1idaI mas com a se uranDa de decidida con1icD)o e a;soluto con8ecimento. ,s;oDa1a claramente a di<erenDa entre ser ensinado pelo 8omem e rece;er a instruD)o diretamente de Cristo. O apstolo e=orta1a os 6latas a dei=ar os <alsos uias por 9uem 8a1iam sido des1iadosI e a 1oltar G < 9ue 8a1ia sido acompan8ada por in9uestion61eis e1id2ncias de apro1aD)o di1ina. Os 8omens 9ue os 8a1iam procurado des1iar de sua < no e1an el8o eram 8ipcritasI de coraD)o n)o santi<icado e 1ida corrupta. Sua reli i)o era <eita de um acer1o de cerimAniasI por cu!as pr6ticas espera1am an8ar o <a1or de Deus. >)o tin8am interesse num e1an el8o 9ue re9ueria o;edi2ncia G pala1raM KA9uele P6 . '5& 9ue n)o nascer de no1oI n)o pode 1er o reino de Deus.K Jo)o 'M'. Sentiam 9ue uma reli i)o ;aseada em tal doutrina re9ueria demasiado sacri<-cioI e assim se ape a1am a seus errosI en anandoOse a si e aos outros. Suprir <ormas e=ternas de reli i)o em lu ar de santidade de coraD)o e de 1idaI ainda t)o a rad61el G nature%a n)o reno1ada como o <oi nos dias desses ensinadores !udeus. 3o!eI como ent)oI e=istem <alsos uias espirituaisI para cu!as doutrinas muitos atentam a1idamente. C estudado es<orDo de Satan6s des1iar as mentes da esperanDa da sal1aD)o pela < em Cristo e o;edi2ncia G lei de Deus. ,m cada sculo o ar9uiinimi o adapta suas tentaD@es aos preconceitos ou inclinaD@es da9ueles a 9uem est6 procurando en anar. >os tempos apostlicos le1ou os !udeus a e=altar a lei cerimonial e re!eitar a CristoJ no presente ele indu% muitos crist)os pro<essosI so; a pretens)o de 8onrarem a CristoI a pAr em contro1rsia a lei moralI e a ensinar 9ue seus

preceitos podem ser trans redidos impunemente. C de1er de cada ser1o de Deus oporOse <irme e decididamente a esses per1ertedores da <I e e=por destemidamente seus erros pela Pala1ra da 1erdade. ,m seu es<orDo para recon9uistar a con<ianDa de seus irm)os na (al6ciaI Paulo 8a;ilmente 1indica sua posiD)o como apstolo de Cristo. ,le se declarou apstoloI Kn)o da parte dos 8omensI nem por 8omem al umI mas por Jesus CristoI e por Deus PaiI 9ue O ressuscitou dos mortosK. >)o de 8omensI mas da mais alta autoridade no CuI tin8a ele rece;ido sua comiss)o. , sua posiD)o tin8a sido recon8ecida por um conc-lio eral em JerusalmI com cu!as decis@es Paulo se tin8a con<ormado em todos os seus tra;al8os entre os entios. P6 . '55 >)o <oi para e=altarOseI mas para ma ni<icar a raDa de DeusI 9ue Paulo assim apresentou aos 9ue esta1am pondo em dP1ida seu apostoladoI pro1as de 9ue n)o era Kin<erior aos mais e=celentes apstolosK. II Cor. 11M*. Os 9ue procura1am diminuir sua 1ocaD)o e sua o;ra esta1am lutando contra CristoI cu!a raDa e poder eram mani<estos atra1s de Paulo. O apstolo <oi <orDadoI pela oposiD)o de seus inimi osI a tomar decidida atitude de manter sua posiD)o e autoridade. Paulo pleitea1a com os 9ue 8a1iam uma 1e% con8ecido na 1ida o poder de DeusI para 1oltarem a seu primeiro amor da 1erdade do e1an el8o. Com irrespond-1eis ar umentos e=pun8a perante eles seu pri1il io em se tornarem 8omens e mul8eres li1res em CristoI por cu!a raDa e=piatria todos os 9ue <a%em completa entre a s)o 1estidos com o manto de Sua !ustiDa. A posiD)o 9ue ,le tomou 9ue cada alma 9ue dese!a ser sal1a precisa ter uma e=peri2ncia enu-na e pessoal nas coisas de Deus. As <er1orosas pala1ras de sPplica do apstolo n)o <icaram sem <ruto. O ,sp-rito Santo operou com <orte poderI e muitos cu!os ps se 8a1iam des1iado para camin8os estran8osI retornaram a sua primeira < no e1an el8o. Da- em diante <icaram <irmes na li;erdade com 9ue Cristo os 8a1ia li;ertado. >a 1ida deles <oram re1elados os <rutos do ,sp-rito O KamorI ale riaI pa%I lon animidadeI ;eni nidadeI ;ondadeI <idelidadeI mansid)oI dom-nio prprioK. (6l. *M$$ e $'. O nome de Deus <ora lori<icado e muitos <oram acrescentados ao nPmero dos crentes em toda a9uela re i)o. '& A Eltima :ia em de Paulo a Jerusalm P6 . '5# Paulo tin8a rande dese!o de alcanDar Jerusalm antes da P6scoaI para 9ue assim ti1esse uma oportunidade de encontrarOse com os 9ue 1in8am de todas as partes do mundo para assistir G <esta. Acaricia1a sempre a esperanDa de ser1irI de al um modoI como instrumento na remoD)o dos preconceitos de seus patr-cios incrdulosI a <im de 9ue <ossem le1ados a aceitar a preciosa lu% do e1an el8o. Dese!a1a tam;m ir ter com a i re!a de Jerusalm e le1arOl8es os donati1os 9ue as i re!as ent-licas en1ia1am para os irm)os po;res da Judia. , por essa 1isita espera1a promo1er mais <irme uni)o entre os !udeus con1ersos e os con1ersos entios. Tendo completado seu tra;al8o em CorintoI determinou na1e ar diretamente para um dos portos na costa da Palestina. 3a1iamOse tomado todas as disposiD@es e ele esta1a prestes a tomar o na1io 9uando te1e a1iso de uma trama dos !udeus para tirarOl8e a 1ida. At ent)o tin8am sido <rustrados todos os es<orDos dos ad1ers6rios da < P6 . '#4 para aca;ar com a o;ra do apstolo. O 2=ito 9ue alcanDou a pre aD)o do e1an el8o despertou de no1o a ira dos !udeus. C8e a1am de cada canto in<ormaD@es da disseminaD)o da no1a doutrinaI se undo a 9ual os !udeus eram li;ertados da o;ser1Sncia dos ritos da lei cerimonialI e os entios eram admitidos a i uais pri1il ios com os !udeus como <il8os de A;ra)o. PauloI em sua pre aD)o em CorintoI apresentou os mesmos ar umentos 9ue e=pun8a com tanta 1eem2ncia em suas ep-stolas. Sua cate rica a<irmaD)oM K>)o 86 re o nem !udeuI circuncis)o nem incircuncis)oK LCol. 'M11NI <oi considerada pelos inimi os como ousada ;las<2miaI e decidiram 9ue sua 1o% de1ia silenciar. Tendo sido a1isado da conspiraD)oI Paulo decidiu dar a 1olta pela 7acedAnia. Te1e assim de renunciar ao plano de c8e ar a Jerusalm em tempo para as <esti1idades da P6scoaI mas espera1a l6 estar para o Pentecoste. >a compan8ia de Paulo e Lucas esta1am KSpaterI de BeriaI e dos de TessalAnicaI Aristarco e Se undoI e (aio de Der;eI e TimteoI e dos da XsiaI T-9uico e Tr<imoK. Atos $4M+. Paulo tra%ia consi o rande soma de din8eiro das i re!as ent-licasI e pretendia depAOla nas m)os dos irm)os encarre ados do tra;al8o na JudiaJ e para esse <im com;inou com 16rias i re!as contri;uintes 9ue representantes seus o acompan8assem a Jerusalm. ,m Hilipos Paulo demorouOse para cele;rar a P6scoa. S Lucas <icou com eleI partindo os demais mem;ros da P6 . '#1 comiti1a para TrAadeI a <im de ali o esperarem. Os <ilipenses eram dentre os con1ersos do apstolo os mais amorosos e sincerosI e durante os oito dias da <esta ele des<rutou pac-<ica e <eli% comun8)o com eles. ,m;arcando em HiliposI Paulo e Lucas alcanDaram os compan8eiros cinco dias mais tardeI em TrAadeI e demoraramOse sete dias com os crentes na9uele lu ar. >a Pltima noite de sua estada ali os irm)os se a!untaram Kpara partir o p)oK. O <ato de 9ue seu amado mestre ia partirI promo1eu um a!untamento maior 9ue o de costume. ?euniramOse num Kcen6culoK LAtos $4M& e 5NI no terceiro andar. AliI no <er1or de seu amor e solicitude por elesI o apstolo pre ou at G meiaOnoite. >uma das !anelas a;ertas esta1a assentado um !o1em por nome Wutico. >essa peri osa posiD)o adormeceuI e caiu ao solo. >um momento tudo era alarma e con<us)o. O !o1em <oi le1antado mortoI e muitos se acercaram dele com ritos e lamentaD@es. 7as PauloI passando por entre os irm)os atri;uladosI a;raDouOo e <e% uma <er1orosa oraD)o para 9ue Deus restaurasse a 1ida ao morto. Sua petiD)o <oi atendida. So;repondoOse aos clamores e lamentaD@esI ou1iuOse a 1o% do apstolo di%endoM K>)o 1os pertur;eisI 9ue a sua alma nele est6.K Com !P;iloI os crentes 1oltaram a se reunir no cen6culo. 3a1endo participado da comun8)oI Paulo Kainda l8es <alou lar amente at G al1oradaK. Atos $4M14 e 11.

O na1io em 9ue Paulo e seus compan8eiros de1iam prosse uir 1ia em esta1a prestes a partir e os irm)os apressaramOse a su;ir a ;ordo. O apstoloI pormI pre<eriu tomar o camin8o mais pertoI por terraI entre TrAade e AssAsI encontrandoOse com seus compan8eiros nesta P6 . '#$ cidade. Isto l8e deu um pouco de tempo para meditaD)o e oraD)o. As di<iculdades e peri os relacionados com sua pr=ima 1isita a JerusalmI a atitude da i re!a ali para com ele e sua o;raI ;em como a condiD)o das i re!as e o interesse da o;ra e1an lica em outros camposI eram assuntos de ardente e sol-cito pensarJ e ele apro1eitou esta oportunidade especial para ;uscar de Deus <orDa e uia. ,n9uanto os 1ia!antes na1e a1am rumo ao sulI para AssAsI passaram pela cidade de C<esoI 9ue <ora por tanto tempo cen6rio dos tra;al8os do apstolo. Paulo 8a1ia dese!ado muito 1isitar a i re!a aliJ pois tin8a importante instruD)o e consel8o a darOl8es. 3a1endoI pormI ponderadoI determinou apressarOseJ pois dese!a1a KestarI se l8e <osse poss-1elI em Jerusalm no dia do PentecosteK. Atos $4M1.. C8e ando porm a 7iletoI cerca de trinta mil8as de C<esoI sou;e 9ue l8e seria poss-1el comunicarOse com a i re!a antes 9ue o na1io partisse. ,n1iou portanto uma mensa em imediatamente aos anci)osI pedindo para 9ue 1iessem depressa a 7iletoI para 9ue pudesse 12Olos antes de continuar a 1ia em. ,m resposta a seu c8amado 1ieramI e ele l8es diri iu pala1ras ardentes e tocantes de admoestaD)o e despedida. K:s ;em sa;eisKI disse eleI Kdesde o primeiro dia em 9ue entrei na XsiaI como em todo esse tempo me portei no meio de 1sI ser1indo ao Sen8or com toda a 8umildadeI e com muitas l6 rimas e tentaD@esI 9ue pelas ciladas dos !udeus me so;re1ieramJ como nadaI 9ue Ptil se!aI dei=ei de 1os anunciarI e ensinar pu;licamente e P6 . '#' pelas casasI testi<icandoI tanto aos !udeus como aos re osI a con1ers)o a Deus e a < em nosso Sen8or Jesus Cristo.K Atos $4M15O$1. Paulo sempre e=altara a lei di1ina. ,le 8a1ia mostrado 9ue n)o 86 poder na lei para sal1ar os 8omens da penalidade da deso;edi2nciaJ 9ue os pecadores precisam arrependerOse de seus pecadosI e 8umil8arOse perante DeusI em cu!a !usta ira incorreram pela trans ress)o de Sua leiI e precisam tam;m e=ercer < no san ue de Cristo como o Pnico meio de perd)o. O Hil8o de Deus 8a1ia morrido como sacri<-cio por elesI e 8a1ia su;ido ao Cu para permanecer como seu Ad1o ado perante o Pai. 7ediante arrependimento e < podiam <icar li1res da condenaD)o do pecadoI e pela raDa de Cristo ser capacitados da- por diante a render o;edi2ncia G lei de Deus. K, a oraKI continuou PauloI Keis 9ueI li ado eu pelo esp-ritoI 1ou para JerusalmI n)o sa;endo o 9ue l6 me 86 de acontecerI sen)o o 9ue o ,sp-rito Santo de cidade em cidade me re1elaI di%endo 9ue me esperam pris@es e tri;ulaD@es. 7as em nada ten8o a min8a 1ida por preciosaI contanto 9ue cumpra com ale ria a min8a carreiraI e o ministrio 9ue rece;i do Sen8or JesusI para dar testemun8o do e1an el8o da raDa de Deus. , a oraI na 1erdadeI sei 9ue todos 1sI por 9uem passei pre ando o reino de DeusI n)o 1ereis mais o meu rosto.K Atos $4M$$O$*. Paulo n)o tencionara dar esse testemun8oI mas en9uanto <ala1a 1eio so;re ele o ,sp-rito de inspiraD)oI con<irmando seus pressentimentos de 9ue esse seria seu Pltimo encontro com os irm)os e<sios. KPortantoI no dia de 8o!eI 1os protesto 9ue estou limpo do san ue de todosI por9ue nunca dei=ei de 1os P6 . '#+ anunciar todo o consel8o de Deus.K Atos $4M$. e $&. >en8um temor de causar escSndaloI nen8um dese!o de ami%ade ou de aplausosI poderiam le1ar Paulo a reter as pala1ras 9ue Deus l8e dera para instruD)o delesI ad1ert2ncia ou correD)o. Dos Seus ser1os 8o!e Deus re9uer destemor na pre aD)o da Pala1ra e na e=posiD)o de seus preceitos. O ministro de Cristo n)o de1e apresentar ao po1o apenas as 1erdades mais a rad61eisI retendo outras 9ue l8es possam causar m6 oa. De1e ele o;ser1ar com pro<unda solicitude o desen1ol1imento do car6ter. Se 1ir 9ue al um no re;an8o est6 acariciando o pecadoI precisa como <iel pastor darOl8e instruD)o da Pala1ra de Deus 9ue se apli9ue ao caso. PermitisseOl8es ele prosse uirem con<iadamente sem ad1ert2nciaI e seria responsa;ili%ado por suas almas. O pastor 9ue cumpre seu alto encar o de1e dar a seu po1oI <iel instruD)o so;re cada ponto da < crist)I mostrandoOl8es o 9ue precisam ser e <a%er para se apresentarem per<eitos no dia de Deus. 0nicamente a9uele 9ue um <iel ensinador da 1erdade poder6I ao <im de seu tra;al8oI di%er como PauloM K,stou limpo do san ue de todos.K Atos $4M$.. KOl8ai por 1sKI ad1ertiu o apstolo a seus irm)osI Ke por todo o re;an8o so;re 9ue o ,sp-rito Santo 1os constituiu ;isposI para apascentardes a i re!a de DeusI 9ue ,le res atou com Seu prprio san ue.K Atos $4M$5. Se os ministros do e1an el8o manti1erem sempre em mente 9ue est)o tratando com a a9uisiD)o do san ue de CristoI ter)o mais pro<undo senso da importSncia de seu tra;al8o. De1em ter cuidado de si e do re;an8o. Seu prprio e=emplo de1e P6 . '#* ilustrar e <ortalecer suas instruD@es. Como ensinadores do camin8o da 1idaI n)o de1em dar ocasi)o de ser ;las<emada a 1erdade. Como representantes de CristoI de1em manter a 8onra de Seu nome. 7ediante de1oD)oI pure%a de 1idaI pia con1ersaD)oI de1em pro1arOse di nos de sua alta 1ocaD)o. Os peri os 9ue assaltariam a i re!a de C<eso <oram re1elados ao apstolo. K,u sei istoKI disseI K9ueI depois da min8a partidaI entrar)o no meio de 1s lo;os cruisI 9ue n)o perdoar)o ao re;an8oJ e 9ue dentre 1s mesmos se le1antar)o 8omens 9ue <alar)o coisas per1ersasI para atra-rem os disc-pulos aps si.K Atos $4M$5O'4. Paulo tremia pela i re!a 9uandoI ol8ando para o <uturoI 1ia os ata9ues 9ue ela so<reria de inimi os e=ternos e internos. Com solene <er1or e=ortou seus irm)os a uardar 1i ilantes seu sa rado depsito. Como e=emplo apresentouOl8es seu prprio in<ati 61el tra;al8o entre elesM KPortantoI 1i iaiI lem;randoO1os de 9ue durante tr2s anos n)o cesseiI noite e diaI de admoestar com l6 rimas a cada um de 1s.K KA ora poisI irm)osKI continuou eleI KencomendoO1os a Deus e G pala1ra de Sua raDaJ a ,le 9ue poderoso para 1os edi<icar e dar 8eranDa entre todos os santi<icados. De nin um co;icei a prataI nem o ouroI nem o 1estido.K Al uns dos irm)os e<sios eram ricosJ mas Paulo !amais procurara tirar deles ;ene<-cio pessoal. >)o <a%ia parte de sua mensa em c8amar a atenD)o para

as suas prprias necessidades. KPara o 9ue me era necess6rio a mimKI declarouI Ke aos 9ue esta1am comi oI estas m)os me ser1iram.K Atos $4M'1O'+. ,m meio a seus 6rduos la;ores e e=tensas !ornadas pela causa de CristoI ele <ora capa% n)o P6 . '#. apenas de suprir suas prprias necessidadesI mas de poupar al uma coisa para o sustento dos seus compan8eiros de tra;al8o e a!uda aos po;res di nos. Isto ele conse uiu somente por incessante dili 2ncia e estrita economia. Bem podia ele apontar a seu prprio e=emploI 9uando disseM KTen8oO1os mostrado em tudo 9ueI tra;al8ando assimI necess6rio au=iliar os en<ermosI e recordar as pala1ras do Sen8or JesusI 9ue disseM 7ais ;emOa1enturada coisa dar do 9ue rece;er. K, 8a1endo dito isto pAsOse de !oel8osI e orou com todos eles. , le1antouOse um rande pranto entre todosI eI lanDandoOse ao pescoDo de PauloI o ;ei!a1amI entristecendoOse muitoI principalmente pela pala1ra 9ue disseraI 9ue n)o 1eriam mais o seu rosto. , acompan8aramOno at ao na1io.K Atos $4M'*O'5. De 7ileto os 1ia!antes na1e aram Kcamin8o direito... a CsI e no dia se uinte a ?odesI de ondeK passaram Ka P6taraKI na praia sudoeste da Xsia 7enorI onde Kac8ando um na1io 9ue ia para a Hen-ciaKI em;arcaram nele e partiram. ,m TiroI onde o na1io <oi descarre adoI ac8aram uns poucos disc-pulosI com 9uem l8es <oi permitido <icar sete dias. Pelo ,sp-rito Santo <oram esses disc-pulos ad1ertidos dos peri os 9ue a uarda1am a Paulo em JerusalmI e eles insistiram com eleI K9ue n)o su;issem a JerusalmK. Atos $1M1O+. 7as o apstolo n)o permitiu 9ue o temor de pro1aD@es e encarceramento o demo1esse de seu propsito. Ao <inal da semana passada em TiroI todos os irm)osI com suas esposas e <il8osI <oram com Paulo ao na1ioI e antes 9ue ele em;arcasseI a!oel8aram na praia e oraramI ele por elesI e eles por ele. P6 . '#& Prosse uindo sua !ornada rumo ao sulI os 1ia!antes c8e aram a CesariaJ KeI entrando em casa de HilipeI o e1an elistaI 9ue era um dos seteK LAtos $1M5NI <icaram com ele. A9ui Paulo passou uns poucos diasI pac-<icos e <eli%es O os Pltimos da per<eita li;erdade de 9ue ele de1ia usu<ruir por muito tempo. ,n9uanto Paulo se demora1a em CesariaI Kc8e ou da Judia um pro<etaI por nome X a;oJ eI 1indo ter conoscoKI conta LucasI Ktomou a cinta de PauloI e li andoOse os seus prprios ps e m)osI disseM Isto di% o ,sp-rito SantoM Assim li ar)o os !udeus em Jerusalm o 1ar)o de 9uem esta cintaI e o entre ar)o nas m)os dos entiosK. K,I ou1indo ns istoKI continua LucasI Kro amosOl8esI tanto ns como os 9ue eram da9uele lu arI 9ue n)o su;isse a Jerusalm.K 7as Paulo n)o se des1iaria do camin8o do de1er. Se uiria a Cristo se necess6rio G pris)o e G morte. KFue <a%eis 1s c8orando e ma oandoOme o coraD)oQK e=clamouJ Kpor9ue eu estou prontoI n)o s a ser li adoI mas ainda a morrer em Jerusalm pelo nome do Sen8or Jesus.K :endo 9ue l8e causa1am so<rimento sem mudar o propsitoI os irm)os cessaram de insistirI di%endo apenasM KHaDaOse a 1ontade do Sen8or.K Atos $1M14O1+. Lo o c8e ou o momento em 9ue a ;re1e estada em Cesaria te1e <imI e acompan8ado por al uns dos irm)osI Paulo e sua comiti1a partiram para JerusalmI com o coraD)o pro<undamente anu1iado pelo pressentimento de males 1indouros. >unca dantes 8a1ia o apstolo se acercado de Jerusalm com o coraD)o t)o entristecido. Sa;ia 9ue encontraria poucos ami os e muitos inimi os. ,sta1aOse P6 . '#5 apro=imando da cidade 9ue tin8a re!eitado e matado o Hil8o de DeusI e so;re a 9ual a ora paira1am as ameaDas da ira di1ina. ?elem;rando 9u)o amar os tin8am sido seus prprios preconceitos contra os se uidores de CristoI sentia a mais pro<unda piedade por seus iludidos compatriotas. , no entantoI 9u)o pouco podia ele esperar ser capa% de <a%er para a!ud6OlosT A mesma ira ce a 9ue in<lamara outrora o seu coraD)oI ardia a ora com inaudito poder no coraD)o de toda uma naD)o contra ele. , ele n)o poderia contar com a simpatia e o au=-lio de seus prprios irm)os na <. Os incon1ertidos !udeus 9ue l8e 8a1iam t)o de perto se uido os passosI n)o 8a1iam demorado em <a%er circular em Jerusalm os ;oatos mais des<a1or61eis so;re ele e sua o;raI tanto por carta como pessoalmenteJ e al unsI mesmo dentre os apstolos e anci)osI tin8am tomado esses relatos por 1erdadeirosI nada <a%endo para contradi%2OlosI e n)o mani<estando dese!o de se 8armoni%arem com ele. Se ;em 9ue assaltado de desSnimoI o apstolo n)o se desesperara. Con<ia1a em 9ue a 1o% 9ue l8e <alara ao prprio coraD)o ainda <alaria ao de seus concidad)osI e 9ue o 7estre a 9uem os condisc-pulos ama1am e ser1iam uniria ainda seus coraD@es ao dele na o;ra do e1an el8o. '5 Paulo Prisioneiro P6 . '## K, lo o 9ue c8e amos a JerusalmI os irm)os nos rece;eram de muito ;oa 1ontade. , no dia se uinte Paulo entrou conosco em casa de Tia oI e todos os anci)os 1ieram ali.K Atos $1M1& e 15. >esta ocasi)oI Paulo e seus compan8eiros <ormalmente apresentaram aos diri entes da o;ra em Jerusalm as contri;uiD@es en1iadas pelas i re!as ent-licas para o sustento dos po;res e=istentes entre os irm)os !udeus. A arrecadaD)o dessas contri;uiD@es 8a1ia custado ao apstolo e a seus coo;reirosI muito disp2ndio de tempoI pro<unda ansiedade e intenso tra;al8o. A importSnciaI 9ue e=cedia de muito G e=pectati1a dos anci)os de JerusalmI representa1a muitos sacri<-cios e mesmo se1eras pri1aD@es da parte dos crentes entios. ,ssas o<ertas 1olunt6rias tradu%iam a lealdade dos con1ersos entios para com a o;ra de Deus or ani%ada em todo o mundoI e de1iam ter sido por todos rece;idas com rato recon8ecimentoJ entretantoI era P6 . +44 mani<esto a Paulo e seus coo;reiros 9ueI mesmo dentre a9ueles diante de 9uem a ora esta1amI 8a1ia al uns 9ue eram incapa%es de apreciar o esp-rito de amor <raternal 9ue prodi ali%ara as o<ertas. >os primeiros anos da o;ra do e1an el8o entre os entiosI al uns dos irm)os diri entes de JerusalmI ape andoOse a anteriores preconceitos e modos de pensarI n)o 8a1iam cooperado sinceramente com Paulo e seus compan8eiros. ,m sua ansiedade por

preser1ar umas poucas <ormas e cerimAnias insi ni<icantesI tin8am perdido de 1ista as ;2nD)os 9ue poderiam ad1ir a eles e G causa 9ue ama1amI mediante um es<orDo para unir numa s todas as partes da o;ra do Sen8or. ,m;ora dese!osos de sal1a uardar os mel8ores interesses da i re!a crist)I tin8am dei=ado de manterOse a passo com as pro ressi1as pro1id2ncias de DeusI e em sua 8umana sa;edoria tin8am procurado entra1ar os o;reiros com muitas restriD@es desnecess6rias. Dessa maneira sur iu ali um rupo de 8omens 9ue n)o esta1am <amiliari%ados pessoalmente com as circunstSncias mut61eis e peculiares necessidades en<rentadas pelos o;reiros em campos distantesI e 9ue entretanto sustenta1am ter autoridade para le1ar seus irm)os nesses campos a se uir certos e determinados mtodos de tra;al8o. Jul a1am 9ue a o;ra de pre ar o e1an el8o pudesse ser le1ada a1ante em 8armonia com suas opini@es. :6rios anos 8a1iam passado desde 9ue os irm)os em JerusalmI !untamente com representantes de outras i re!as principaisI tin8am dado cuidadosa atenD)o Gs pertur;adoras 9uest@es 9ue 8a1iam sur ido com respeito a mtodos se uidos pelos 9ue tra;al8a1am entre os entios. Como resultado deste conc-lioI os irm)os tin8am sido unSnimes em <a%er de<inidas recomendaD@es Gs P6 . +41 i re!as concernentes a certos ritos e costumesI inclusi1e a circuncis)o. Hoi neste conc-lio eral 9ue os irm)os <oram tam;m unSnimes em recomendar Paulo e Barna; Gs i re!as crist)s como o;reiros di nos da inteira con<ianDa de cada crente. 3a1ia entre os presentes a essa reuni)oI al uns 9ue 8a1iam criticado se1eramente os mtodos de tra;al8o se uidos pelos apstolos so;re 9uem repousa1a o principal encar o de le1ar o e1an el8o ao mundo entio. 7as durante o conc-lioI sua 1is)o do propsito de Deus se tin8a ampliadoI e eles se uniram a seus irm)os em <a%er s6;ias decis@es 9ue tornaram poss-1el a uni<icaD)o de todo o corpo de crentes. PosteriormenteI 9uando se tornou claro 9ue os con1ersos dentre os entios esta1am aumentando rapidamenteI 8ou1e al uns poucos dentre os irm)os diri entes em Jerusalm 9ue comeDaram de no1o a acariciar seus anteriores preconceitos contra os mtodos de Paulo e seus compan8eiros. ,sses preconceitos se <ortaleceram com o passar dos anosI at 9ue al uns dos diri entes determinaram 9ue a o;ra de pre ar o e1an el8o de1ia da- por diante ser diri ida de acordo com suas prprias idias. Se Paulo con<ormasse seus mtodos a certa orientaD)o por eles ad1o adaI recon8eceriam sua o;ra e a sustentariamJ de outra sorteI n)o mais a 1eriam com <a1or nem l8e concederiam a manutenD)o. ,sses 8omens 8a1iam perdido de 1ista o <ato de 9ue Deus o 7estre de Seu po1oJ 9ue cada o;reiro em Sua causa de1e alcanDar uma e=peri2ncia pessoal em se uir o di1ino L-derI e n)o em ;uscar dos 8omens uia diretaJ 9ue Seus o;reiros de1em ser tal8ados e moldadosI n)o se undo as idias do 8omemI mas se undo a semel8anDa di1ina. P6 . +4$ ,m seu ministrioI o apstolo Paulo tin8a ensinado o po1o n)o com Kpala1ras persuasi1as de sa;edoria 8umanaI mas em demonstraD)o de ,sp-rito e de poderK. As 1erdades 9ue proclama1a tin8amOl8e sido re1eladas pelo ,sp-rito SantoJ Kpor9ue o ,sp-rito penetra todas as coisasI ainda as pro<unde%as de Deus. Por9ueI 9ual dos 8omens sa;e as coisas do 8omemI sen)o o esp-rito do 8omemI 9ue nele est6Q Assim tam;m nin um sa;e as coisas de DeusI sen)o o ,sp-rito de Deus. ... As 9uaisKI declara PauloI Ktam;m <alamosI n)o com pala1ras de sa;edoria 8umanaI mas com as 9ue o ,sp-rito Santo ensinaI comparando as coisas espirituais com as espirituaisK. I Cor. $M+ e 14O1'. Atra1s de seu ministrioI Paulo tin8a ;uscado de Deus uia direta. Ao mesmo tempoI tin8a sido muito cuidadoso em tra;al8ar em 8armonia com as decis@es do conc-lio eral de JerusalmJ e como resultadoI as i re!as Keram con<irmadas na <I e cada dia cresciam em nPmeroK. Atos 1.M*. , a oraI n)o o;stante a <alta de simpatia mostrada por al unsI encontra1a con<orto na tran9Rila consci2ncia de 9ue 8a1ia cumprido seu de1er ao encora!ar em seus con1ersos um esp-rito de lealdadeI enerosidade e amor <raternalI como se re1elou nessa ocasi)o nas contri;uiD@es li;erais 9ue l8e <oi poss-1el colocar diante dos anci)os !udeus. Aps a apresentaD)o das o<ertasI Paulo KcontouOl8es por miPdo o 9ue por seu ministrio Deus <i%era entre os entiosK. ,sta e=posiD)o de <atos le1ou ao coraD)o de todosI mesmo dos 9ue tin8am estado a du1idarI a con1icD)o de 9ue a ;2nD)o do Cu tin8a acompan8ado seu tra;al8o. K,I ou1indoOo elesI lori<icaram ao Sen8or.K Atos $1M1# e $4. ,les P6 . +4' sentiram 9ue os mtodos de tra;al8o se uidos pelo apstolo le1a1am o sinete do Cu. As li;erais contri;uiD@es 9ue tin8am perante siI acrescenta1am peso ao testemun8o do apstolo no tocante G <idelidade das no1as i re!as esta;elecidas entre os entios. Os 8omens 9ueI em;ora contados entre os 9ue tin8am o encar o da o;ra em JerusalmI tin8am insistido em 9ue se adotassem ar;itr6rias medidas de controleI 1iram o ministrio de Paulo so; no1a lu%I e <icaram con1encidos de 9ue seu prprio procedimento tin8a sido erradoI 9ue 8a1iam estado escra1i%ados pelas tradiD@es e costumes !udaicosI e 9ue a o;ra do e1an el8o tin8a sido randemente em;araDada por n)o 8a1erem recon8ecido 9ue o muro de separaD)o entre !udeus e entios tin8a sido derri;ado pela morte de Cristo. Hoi esta uma 6urea oportunidade para todos os irm)os diri entes <rancamente con<essarem 9ue Deus operara por PauloI e 9ue 8a1iam por 1e%es erradoI permitindo 9ue os ;oatos dos inimi os despertassem neles in1e!a e preconceito. 7as em 1e% de se unirem num es<orDo a <im de <a%er !ustiDa G9uele 9ue <ora o<endidoI deramOl8e um consel8o 9ue re1ela1a nutrirem ainda a idia de 9ue Paulo de1esse ser em rande parte responsa;ili%ado pelos preconceitos e=istentes. >)o se puseram no;remente ao lado dele para de<end2OloI es<orDandoOse por mostrar aos des ostosos irm)os onde eles prprios esti1eram erradosI mas procuraram criar um compromisso aconsel8andoOo a se uir um camin8o 9ue na opini)o deles remo1eria toda causa de e9u-1oco. KBem 12sI irm)oKI disseram em resposta a seu testemun8oI K9uantos mil8ares de !udeus 86 9ue cr2emI e todos s)o %eladores da lei. , !6 acerca de ti <oram P6 . +4+ in<ormados de 9ue ensinas todos os !udeus 9ue est)o entre os entios a apartaremOse de 7oissI di%endo 9ue n)o de1em circuncidar seus <il8os nem andar se undo o costume da lei. Fue <aremos poisQ ,m todo o caso necess6rio 9ue a multid)o se

a!unteJ por9ue ter)o ou1ido 9ue !6 s 1indo. Ha%e pois isto 9ue te di%emosM Temos 9uatro 1ar@es 9ue <i%eram 1oto. Toma estes conti oI e santi<icaOte com elesI e <a%e por eles os astos para 9ue rapem a ca;eDaI e todos <icar)o sa;endo 9ue nada 86 na9uilo de 9ue <oram in<ormados acerca de tiI mas 9ue tam;m tu mesmo andas uardando a lei. Toda1iaI 9uanto aos 9ue cr2em dos entiosI !6 ns 8a1emos escritoI e ac8ado por ;emI 9ue nada disto o;ser1emJ mas 9ue s se uardem do 9ue se sacri<ica aos -dolosI e do san ueI e do su<ocado e da prostituiD)o.K Atos $1M$4O$*. Os irm)os espera1am 9ueI se uindo Paulo o procedimento su eridoI pudesse contrariar de maneira decisi1a as <alsas not-cias concernentes a ele. Asse uraramOl8e 9ue a decis)o do conc-lio anterior no tocante aos con1ersos entios e G lei cerimonialI ainda 1i ora1a. 7as o consel8o a ora dado n)o esta1a em 8armonia com a9uela decis)o. O ,sp-rito de Deus n)o rati<icou esta instruD)oJ <oi ela <ruto da co1ardia. Os l-deres da i re!a em Jerusalm sa;iam 9ue por se n)o con<ormarem com a lei cerimonialI os crist)os atrairiam so;re si o dio dos !udeusI e se e=poriam G perse uiD)o. O Sindrio esta1a <a%endo o m6=imo para deter o pro resso do e1an el8o. Por ele <oram escol8idos 8omens para se uirem os apstolosI especialmente PauloI e por toda a maneira poss-1el oporOse P6 . +4* a sua o;ra. Se os crentes em Cristo <ossem condenados pelo Sindrio como 9ue;rantadores da leiI seriam le1ados a so<rer imediata e se1era puniD)o como apstatas da < !udaica. 7uitos dos !udeus 9ue 8a1iam aceito o e1an el8o acaricia1am ainda certa de<er2ncia pela lei cerimonialI e esta1am demasiado dispostos a <a%er desa1isadas concess@esI esperando assim an8ar a con<ianDa de seus concidad)osI remo1er seus preconceitos e an86Olos para a < em Cristo como o ?edentor do mundo. Paulo compreendeu 9ue por todo o tempo em 9ue muitos dos principais mem;ros da i re!a em Jerusalm continuassem a manter o preconceito contra eleI procurariam constantemente pre!udicar sua in<lu2ncia. Acredita1a 9ue se por al uma concess)o ra%o61el pudesse an86Olos para a 1erdadeI remo1eria um rande o;st6culo ao 2=ito do e1an el8o em outros lu ares. >)o se ac8a1aI pormI autori%ado por Deus para ceder tanto 9uanto pediam. Fuando pensamos no rande dese!o de Paulo em 8armoni%arOse com seus irm)osI sua ;ondade para com os <racos na <I sua re1er2ncia pelos apstolos 9ue 8a1iam estado com CristoI e por Tia oI o irm)o do Sen8orI e seu propsito de tornarOse tanto 9uanto poss-1el tudo para com todos sem sacri<icar princ-pios O 9uando pensamos em tudo istoI surpreende menos 9ue ele ten8a sido constran ido a se des1iar do camin8o <irme e decidido 9ue at a- se uira. 7as em 1e% de alcanDar o o;!eti1o dese!adoI seus es<orDos pela conciliaD)o apenas precipitaram a criseI apressaram os so<rimentos 9ue l8e esta1am preditosI e resultaram em separ6Olo de seus irm)osI P6 . +4. pri1ando a i re!a de uma de suas mais <ortes colunasI e le1ando a triste%a aos coraD@es crist)os em toda parte. >o dia se uinte Paulo comeDou a e=ecutar o consel8o dos anci)os. Os 9uatro 8omens 9ue 8a1iam <eito o 1oto de na%ireus L>Pm. .NI cu!o termo esta1a 9uase cumpridoI <oram le1ados por Paulo ao temploI Kanunciando serem !6 cumpridos os dias da puri<icaD)oJ e <icou ali at se o<erecer por cada um deles a o<ertaK. Atos $1M$.. Certos dispendiosos sacri<-cios para a puri<icaD)o ainda de1eriam ser o<erecidos. Os 9ue aconsel8aram Paulo a dar esse passo n)o 8a1iam considerado ;em o rande peri o a 9ue estaria assim e=posto. Jerusalm esta1a nessa poca re ur itando de adoradores 1indos de muitas terras. FuandoI em cumprimento da comiss)o 9ue l8e <ora imposta por DeusI Paulo anunciara o e1an el8o aos entiosI 1isitara muitas das maiores cidades do mundoI e era ;em con8ecido de mil8ares 9ueI de terras estran eirasI tin8am 1indo a Jerusalm para assistir G <esta. ,ntre esses 8a1ia 8omens cu!o coraD)o se enc8era de amar o dio contra PauloJ e sua entrada no templo numa tal ocasi)o pP;lica si ni<ica1a arriscar a 1ida. Por 16rios dias entrou e saiu entre os adoradoresI aparentemente desperce;idoJ mas antes do <im do tempo especi<icadoI ao estar <alando com um sacerdote a respeito dos sacri<-cios a serem o<erecidosI <oi recon8ecido por al uns dos !udeus da Xsia. Com <Pria de demAnios precipitaramOse so;re eleI clamandoM K:ar@es israelitasI acudiJ este o 8omem 9ue por todas as partes ensina a todosI contra o po1o e contra a leiI e contra este lu ar.K , como o po1o correspondesse ao pedido de au=-lioI outra acusaD)o <oi P6 . +4& acrescentadaM K,I demais distoI introdu%iu tam;m no templo os re osI e pro<anou este santo lu ar.K Atos $1M$& e $5. Pela lei !udaica era crime pun-1el com a morte entrar uma pessoa incircuncisa nos p6tios internos do edi<-cio sa rado. Paulo tin8a sido 1isto na cidade em compan8ia de Tr<imoI um e<sioI e con!eturouOse 9ue o 8ou1esse tra%ido ao templo. Isto ele n)o <i%eraJ eI sendo ele mesmo !udeuI seu ato de entrar no templo n)o era 1iolaD)o da lei. 7asI em;ora a acusaD)o <osse inteiramente <alsaI ser1iu para despertar o preconceito popular. , como o clamor se le1antasse e <osse le1ado aos p6tios do temploI as multid@es ali reunidas <oram lanDadas em 1iolento despertar. A not-cia rapidamente se espal8ou por JerusalmI e Kal1oroDouOse toda a cidadeI e 8ou1e rande concurso de po1oK. Atos $1M'4. Fue um apstata de Israel ousasse pro<anar o templo na mesma ocasi)o em 9ue mil8ares de todas as partes do mundo tin8am 1indo ali para adorarI despertou as mais 1iolentas pai=@es da multid)o. KPe ando de PauloI o arrastaram para <ora do temploI e lo o as portas se <ec8aram.K K,I procurando eles mat6OloI c8e ou ao tri;uno da coorte o a1iso de 9ue Jerusalm esta1a toda em con<us)o.K Cl6udio L-sias ;em con8ecia os elementos tur;ulentos com 9uem tin8a de tratarI eI Ktomando lo o consi o soldados e centuri@esI correu para eles. ,I 9uando 1iram o tri;uno e os soldadosI cessaram de <erir a PauloK. I norando a causa do tumultoI mas 1endo 9ue a rai1a da multid)o se diri ia contra PauloI o tri;uno romano concluiu 9ue ele de1eria ser um certo e -pcio re;elde P6 . +45 de 9uem ou1ira <alar e 9ue at a- conse uira escapar de ser capturado. Portanto ele Ko prendeu e o mandou atar com duas cadeiasI e l8e per untou 9uem era e o 9ue tin8a <eitoK. De pronto muitas 1o%es se le1antaram em altas e rai1osas acusaD@esM

Kuns clama1am duma maneiraI outros doutraJ masI como nada podia sa;er ao certoI por causa do al1oroDoI mandou condu%iOlo para a <ortale%a. , sucedeu 9ueI c8e ando Gs escadasI os soldados ti1eram de l8e pe ar por causa da 1iol2ncia da multid)o. Por9ue a multid)o do po1o o se uiaI clamandoM 7ataOoK. >o meio do tumulto o apstolo esta1a calmo e sen8or de si. Seu pensamento permanecia em DeusI e sa;ia 9ue an!os do Cu esta1am ao redor dele. SentiaOse indisposto a a<astarOse do templo sem <a%er 9ual9uer es<orDo por apresentar a 1erdade a seus compatriotas. Fuando esta1a para ser condu%ido G <ortale%aI disse ao tri;unoM KC me permitido di%erOte al uma coisaQK L-sias respondeuM KSa;es o re oQ >)o s tu por1entura a9uele e -pcio 9ue antes destes dias <e% uma sediD)o e le1ou ao deserto 9uatro mil salteadoresQK ,m resposta disse PauloM K>a 1erdade 9ue sou um 8omem !udeuI cidad)o de TarsoI cidade n)o pouco cle;re na Cil-ciaJ ro oOteI pormI 9ue me permitas <alar ao po1o.K O pedido <oi satis<eitoI e KPauloI pondoOse em p nas escadasI <e% sinal com a m)o ao po1oK. O esto atraiu a atenD)o delesI en9uanto o seu porte impun8a respeito. K,I <eito rande sil2ncioI <alouOl8es em l-n ua 8e;raicaI di%endoM :ar@es irm)os e paisI ou1i a ora a min8a P6 . +4# de<esa perante 1s.K Ao soarem as <amiliares pala1ras 8e;raicasI Kmaior sil2ncio uardaramK LAtos $1M'4O+4NJ e no completo sil2ncio ele continuouM KFuanto a mimI sou 1ar)o !udeuI nascido em Tarso da Cil-ciaI e nesta cidade criado aos ps de (amalielI instru-do con<orme a 1erdade da lei de nossos paisI %elador de DeusI como todos 1s 8o!e sois.K Atos $$M'. >in um podia ne ar as a<irmaD@es do apstoloI por9uanto os <atos a 9ue se re<eria eram ;em con8ecidos de muitos 9ue ainda esta1am 1i1endo em Jerusalm. Halou ent)o de seu anti o %elo em perse uir os disc-pulos de CristoI at mesmo G morteJ e narrou as circunstSncias de sua con1ers)oI contando a seus ou1intes como seu prprio or ul8oso coraD)o tin8a sido le1ado a se render ao cruci<icado >a%areno. Ti1esse ele procurado entrar em disputa com seus oponentesI e terOseOiam recusado teimosamente a ou1ir suas pala1rasJ mas o relato de sua e=peri2ncia <oi acompan8ado de um con1incente poder 9ue na9uele momento pareceu a;randar e su;!u arOl8es o coraD)o. ,le procurou ent)o mostrar 9ue n)o tin8a entrado de li1re escol8a na o;ra pelos entios. 3a1ia dese!ado tra;al8ar por sua prpria naD)oJ mas nesse mesmo templo a 1o% de Deus l8e <alara em santa 1is)oI diri indo seu camin8o Kaos entios de lon eK. At a9ui o po1o escutou com toda a atenD)oJ mas 9uando Paulo c8e ou em sua 8istria ao ponto em 9ue <ora desi nado como em;ai=ador de Cristo aos entiosI seu <uror irrompeu de no1o. Acostumados a consideraremOse como Pnico po1o <a1orecido por DeusI n)o esta1am dispostos a permitir 9ue os despre%ados entios P6 . +14 participassem dos pri1il ios 9ue at ent)o tin8am sido considerados como e=clusi1amente deles. ,r uendo suas 1o%es mais alto 9ue a do oradorI clamaramM KTira da Terra um tal 8omemI por9ue n)o con1m 9ue 1i1a.K K,I clamando elesI e arro!ando de si os 1estidosI e lanDando p para o arI o tri;uno mandou 9ue o le1assem para a <ortale%aI di%endo 9ue o e=aminassem com aDoitesI para sa;er por 9ue causa assim clama1am contra ele. K,I 9uando o esta1am atando com correiasI disse Paulo ao centuri)o 9ue ali esta1aM CO1os l-cito aDoitar um romanoI sem ser condenadoQ ,I ou1indo istoI o centuri)o <oiI e anunciou ao tri;unoI di%endoM :2 o 9ue 1ais <a%erI por9ue este 8omem romano. ,I 1indo o tri;unoI disseOl8eM Di%eOmeI s tu romanoQ , ele disseM Sim. , respondeu o tri;unoM ,u com rande soma de din8eiro alcancei este direito de cidad)o. Paulo disseM 7as eu souOo de nascimento. , lo o dele se apartaram os 9ue o 8a1iam de e=aminarJ e at o tri;uno te1e temorI 9uando sou;e 9ue era romanoI 1isto 9ue o tin8a li ado. K, no dia se uinteI 9uerendo sa;er ao certo a causa por 9ue era acusado pelos !udeusI soltouOo das pris@esI e mandou 1ir os principais dos sacerdotesI e todo o seu consel8oJ eI tra%endo PauloI o apresentou diante deles.K Atos $$M$$O'4. O apstolo de1eria a ora ser !ul ado pelo mesmo tri;unal de 9ue ele prprio <ora mem;ro antes de sua P6 . +11 con1ers)o. ,stando perante os pr-ncipes !udeusI seu porte era calmoI e o rosto re1ela1a a pa% de Cristo. K, pondo Paulo os ol8os no consel8oI disseM :ar@es irm)osI at ao dia de 8o!e ten8o andado diante de Deus com toda a ;oa consci2ncia.K Ao ou1irem estas pala1rasI reacendeuOseOl8es o dioJ e Ko sumo sacerdoteI AnaniasI mandou aos 9ue esta1am !unto dele 9ue o <erissem na ;ocaK. A esta ordem desumanaI Paulo e=clamouM KDeus te <erir6I parede ;ran9ueadaJ tu est6s a9ui assentado para !ul arOme con<orme a leiI e contra a lei me mandas <erirQ , os 9ue ali esta1am disseramM In!urias o sumo sacerdote de DeusQK Com sua cortesia costumeira Paulo respondeuM K>)o sa;iaI irm)osI 9ue era o sumo sacerdoteJ por9ue est6 escritoM >)o dir6s mal do pr-ncipe do teu po1o. K, PauloI sa;endo 9ue uma parte era de saduceus e outra de <ariseusI clamou no consel8oM :ar@es irm)osI eu sou <ariseuI <il8o de <ariseuJ no tocante G esperanDa e ressurreiD)o dos mortos sou !ul ado. K,I 8a1endo dito istoI 8ou1e dissens)o entre os <ariseus e saduceusI e a multid)o se di1idiu.K Os dois partidos comeDaram a discutir entre siI e assim se 9ue;rara a <orDa de sua oposiD)o contra Paulo. KLe1antandoOse os escri;as da parte dos <ariseusI contendiamI di%endoM >en8um mal ac8amos neste 8omemI eI se al um esp-rito ou an!o l8e <alouI n)o resistamos a Deus.K Atos $'M1O#. P6 . +1$ >a con<us)o 9ue se se uiuI os saduceus es<orDa1amOse ardorosamente por apoderarOse do apstoloI para 9ue o pudessem matarJ e os <ariseus esta1am i ualmente empen8ados em seus es<orDos para o prote er. KO tri;unoI temendo 9ue Paulo <osse despedaDado por elesI mandou descer a soldadescaI para 9ue o tirassem do meio delesI e o le1assem para a <ortale%a.K Atos $'M14. 7ais tardeI en9uanto re<letia so;re as e=peri2ncias pro;antes da9uele diaI Paulo comeDou a recear 9ue sua conduta pudesse n)o ter sido a rad61el a Deus. SeriaI a<inalI 9ue 8ou1esse cometido um erro 1isitando JerusalmQ Teria seu rande dese!o de estar em uni)o com seus irm)os le1ado a este desastroso resultadoQ

A posiD)o 9ue os !udeusI como po1o pro<esso de DeusI ocupa1am perante um mundo incrduloI causa1a ao apstolo intensa an Pstia de esp-rito. Como os considerariam esses o<iciais pa )osQ Ale ando ser adoradores de Jeo16I e e=ercendo sa rado o<-cioI entre a1amOse n)o o;stante ao controle de uma ira irra%o61el e ce aI procurando destruir at mesmo a seus irm)os 9ue ousa1am di<erir deles em < reli iosaI e tornando o seu mais solene consel8o deli;erati1o numa cena de disputa e sel1a em con<us)o. Paulo sentia 9ue o nome de seu Deus tin8a sido desonrado aos ol8os dos pa )os. , a ora esta1a ele na pris)oI e sa;ia 9ue seus inimi os em sua desesperada maldade recorreriam a todos os meios para darOl8e a morte. Seria o caso de estar sua o;ra pelas i re!as terminadaI e 9ue lo;os 1ora%es esti1essem para se introdu%ir nelaQ A causa de Cristo esta1a muito perto do coraD)o de PauloI e com rande ansiedade pensa1a nos peri os das i re!as espal8adasI P6 . +1' e=postas como esta1am Gs perse uiD@es de 8omens precisamente como os 9ue encontrara no consel8o do Sindrio. Com an Pstia e des<alecimento c8orou e orou. >esta 8ora tene;rosa o Sen8or n)o Se es9ueceu de Seu ser1o. (uardaraOo da multid)o assassina nos p6tios do temploJ esti1era com ele perante o consel8o do SindrioJ com ele esta1a na <ortale%aJ e Se re1elou a Si mesmo a Sua <iel testemun8a em resposta Gs <er1orosas oraD@es do apstoloI em 9ue pedia 9ue o uiasse. K,I na noite se uinteI apresentandoOSeOl8e o Sen8orI disseM PauloI tem SnimoJ por9ueI como de 7im testi<icaste em JerusalmI assim importa 9ue testi<i9ues tam;m em ?oma.K Atos $'M11. 3a1ia muito tin8a Paulo em 1ista 1isitar ?omaJ dese!a1a muit-ssimo testemun8ar de Cristo aliI mas compreendera 9ue seus propsitos se <rustraram pela inimi%ade dos !udeus. 7al ima ina1aI mesmo ent)oI 9ue seria como prisioneiro 9ue 8a1eria de ir. ,n9uanto o Sen8or encora!a1a Seu ser1oI os inimi os de Paulo esta1am a1idamente tramando sua destruiD)o. K,I 9uando !6 era diaI al uns dos !udeus <i%eram uma conspiraD)oI e !uraramI di%endo 9ue n)o comeriam nem ;e;eriam en9uanto n)o matassem a Paulo. , eram mais de 9uarenta os 9ue <i%eram esta con!uraD)o.K Atos $'M1$ e 1'. A9ui esta1a um !e!um tal como o Sen8or condenara por intermdio de Isa-as O um !e!um para Kcontendas e de;atesKI e para darem Kpun8adas impiamenteK. Isa. *5M+. Os conspiradores K<oram ter com os principais dos sacerdotes e anci)osI e disseramM Con!uramoOnosI so; pena de maldiD)oI a nada pro1armos at 9ue matemos a Paulo. A oraI poisI 1sI com o consel8oI ro ai ao tri;uno P6 . +1+ 9ue 1oOlo tra a aman8)I como 9ue 9uerendo sa;er mais al uma coisa de seus ne ciosI eI antes 9ue c8e ueI estaremos prontos para o matarK. Atos $'M1*. ,m lu ar de repro1ar este plano cruelI os pr-ncipes e sacerdotes mais 9ue depressa o aceitaram. Paulo 8a1ia dito a 1erdade 9uando comparou Ananias a um sepulcro ;ran9ueado. 7as Deus Se interpAs para sal1ar a 1ida de Seu ser1o. O <il8o da irm) de PauloI ou1indo desta KciladaK dos assassinosI K<oi e entrou na <ortale%a e o anunciou a Paulo. , PauloI c8amando a si um dos centuri@esI disseM Le1a este mance;o ao tri;unoI por9ue tem al uma coisa 9ue l8e comunicar. TomandoOo eleI poisI o le1ou ao tri;uno e disseM O preso PauloI c8amandoOme a siI me ro ou 9ue te trou=esse este mance;oI 9ue tem al uma coisa 9ue di%erOteK. Atos $'M1. e 15. Cl6udio L-sias rece;eu o !o1em ;ondosamenteI e tomandoOo G parte per untouM KFue tens 9ue me contarQK O !o1em respondeuM KOs !udeus se concertaram ro arOte 9ue aman8) le1es Paulo ao consel8oI como 9ue tendo de in9uirir dele mais al uma coisa ao certoJ mas tu n)o os creiaisJ por9ue mais de 9uarenta 8omens dentre eles l8e andam armando ciladasJ os 9uais se o;ri aramI so; pena de maldiD)oI a n)o comerem nem ;e;erem at 9ue o ten8am mortoJ e !6 est)o aperce;idosI esperando de ti promessa.K K,nt)o o tri;uno despediu o mance;oI mandandoOl8e 9ue a nin um dissesse 9ue l8e 8a1ia contado a9uilo.K Atos $'M1#O$$. P6 . +1* L-sias imediatamente decidiu trans<erir Paulo de sua !urisdiD)o para a de Hli=I o procurador. Como um po1oI os !udeus esta1am num estado de despertamento e irritaD)o e eram <re9Rentes os tumultos. A presenDa permanente do apstolo em Jerusalm podia le1ar a conse9R2ncias peri osas para a cidadeI e at mesmo para o prprio comandante. Assim poisI Kc8amando dois centuri@esI l8es disseM Aprontai para as tr2s 8oras da noite du%entos soldadosI e setenta de ca1aloI e du%entos ar9ueiros para irem at CesariaJ e aparel8ai ca1al adurasI para 9ueI pondo nelas a PauloI o le1em sal1o ao presidente Hli=K. Atos $'M$' e $+. >en8um tempo de1ia ser perdido em en1iar Paulo. KTomando pois os soldados a PauloI como l8e <ora mandadoI o trou=eram de noite a Antip6tride.K Atos $'M'1. Deste lu ar os ca1aleiros <oram com o prisioneiro para CesariaI en9uanto os 9uatrocentos soldados retornaram a Jerusalm. O o<icial a cu!o car o esta1a o destacamentoI entre ou a Hli= o prisioneiroI apresentando tam;m uma carta 9ue l8e tin8a sido con<iada pelo tri;unoM KCl6udio L-siasI a Hli=I potent-ssimo presidenteI saPde. ,sse 8omem <oi preso pelos !udeusJ eI estando !6 a ponto de ser morto por elesI so;re1im eu com a soldadescaI e o li1reiI in<ormado de 9ue era romano. ,I 9uerendo sa;er a causa por 9ue o acusa1amI o le1ei ao seu consel8o. , ac8ei 9ue o acusa1am de al umas 9uest@es da sua leiJ mas 9ue nen8um crime 8a1ia nele di no de morte ou de pris)o. ,I sendoOme noti<icado 9ue os !udeus 8a1iam de armar ciladas a esse 8omemI lo o to en1ieiI P6 . +1. mandando tam;m aos acusadores 9ue perante ti di am o 9ue ti1erem contra ele. Passa ;em.K Atos $'M$.O'4. Aps ler a comunicaD)oI Hli= in9uiriu de 9ue pro1-ncia era o prisioneiroI e in<ormado 9ue da Cil-ciaI disseM KOu1irOteOei... 9uando tam;m a9ui 1ierem os teus acusadores. , mandou 9ue o uardassem no pretrio de 3erodes.K Atos $'M'*. O caso de Paulo n)o era o primeiro em 9ue um ser1o de Deus encontra1a entre os pa )os um a;ri o da maldade do pro<esso po1o de Jeo16. ,m sua clera contra PauloI os !udeus 8a1iam acrescentado mais um crime ao tene;roso cat6lo o 9ue marca1a a 8istria deste po1o. 3a1iam endurecido ainda mais o coraD)o contra a 1erdade e tornado mais certa a sua condenaD)o.

Poucos compreendem o amplo si ni<icado das pala1ras ditas por Cristo 9uandoI na sina o a de >a%ar apresentaraOSe como o 0n ido. ,le anunciara Sua miss)o de con<ortarI a;enDoar e sal1ar os a<litos e pecadoresJ e ent)oI 1endo 9ue a incredulidade e o or ul8o controla1am o coraD)o de Seus ou1intesI ,le recordou 9ue no passado Deus Se 8a1ia retirado de Seu po1o escol8ido por causa de sua incredulidade e re;eli)oI e Se tin8a mani<estado aos das terras pa )s 9ue n)o 8a1iam re!eitado a lu% do Cu. A 1iP1a de Sarepta e >aam) da S-ria tin8am 1i1ido G altura de toda a lu% 9ue possu-amJ assim <oram eles considerados mais !ustos 9ue o po1o escol8ido de Deus 9ue se tin8a des1iado d,leI e sacri<icado o princ-pio G con1eni2ncia e G 8onra mundana. P6 . +1& Cristo disse aos !udeus de >a%ar uma terr-1el 1erdade 9uando declarou 9ue com o apstata Israel n)o 8a1ia se uranDa para o <iel mensa eiro de Deus. ,les n)o recon8eceriam seu 1alor nem apreciariam seus la;ores. ,n9uanto os diri entes !udeus pro<essa1am ter rande %elo pela 8onra de Deus e o ;em de IsraelI eram inimi os de am;os. Por preceito e e=emplo esta1am le1ando o po1o mais e mais lon e da o;edi2ncia a Deus O uiandoOo onde Deus n)o poderia ser sua de<esa no dia da an Pstia. As pala1ras de repro1aD)o do Sal1adorI aos 8omens de >a%arI aplica1amOseI no caso de PauloI n)o apenas aos incrdulos !udeusI mas a seus prprios irm)os na <. 3ou1essem os diri entes na i re!a a;andonado inteiramente seus sentimentos de amar ura contra o apstoloI aceitandoOo como al um especialmente c8amado por Deus para le1ar o e1an el8o aos entiosI e o Sen8or o teria poupado para eles. Deus n)o 8a1ia ordenado 9ue os tra;al8os de Paulo t)o cedo ti1essem <imJ mas n)o operou um mila re para conter o encadeamento de circunstSncias 9ue a atitude dos diri entes da i re!a em Jerusalm 8a1iam pro1ocado. O mesmo esp-rito est6 ainda produ%indo os mesmos resultados. A ne li 2ncia em apreciar e apro1eitar as pro1is@es da di1ina raDaI tem pri1ado a i re!a de muitas ;2nD)os. Fuantas 1e%es teria o Sen8or prolon ado a o;ra de um <iel ministroI ti1essem seus la;ores sido apreciadosT 7as se a i re!a permite ao inimi o das almas per1erter o entendimentoI de maneira 9ue representam e interpretam mal as pala1ras e atos do ser1o de CristoJ se se permitem oporOseOl8e e estor1ar a utilidade prpriaI o P6 . +15 Sen8or Gs 1e%es remo1e deles a ;2nD)o 9ue ,le deu. Satan6s est6 constantemente operando por meio de seus a entes para desanimar e destruir a9ueles a 9uem Deus tem escol8ido para reali%ar uma rande e ;oa o;ra. Podem eles estar prontos para sacri<icar mesmo a prpria 1ida para o a1anDamento da causa de CristoI n)o o;stante o rande en anador su erir6 a seus irm)os dP1idas re<erentes a eles 9ueI se mantidasI minar)o a con<ianDa em sua inte ridade de car6terI impedindo assim sua utilidade. 7uitas 1e%es ele alcanDa 2=ito em acarretar so;re elesI por intermdio de seus prprios irm)osI tal triste%a de coraD)o 9ue Deus raciosamente Se interp@e para dar repouso a Seus perse uidos ser1os. Depois 9ue as m)os est)o do;radas so;re o peito 9ue !6 n)o 1i;raI 9uando a 1o% de ad1ert2ncia e encora!amento est6 em sil2ncioI ent)o os o;stinados podem ser despertados para 1er e apreciar a ;2nD)o 9ue eles repeliram. Sua morte pode reali%ar o 9ue sua 1ida n)o conse uiu <a%er. '# Perante o Tri;unal de Cesaria P6 . +1# Cinco dias depois de 8a1er Paulo c8e ado a CesariaI seus acusadores c8e aram de JerusalmI acompan8ados por TrtuloI um orador a 9uem tin8am aliciado como consel8eiro. Hoi concedida ao caso imediata audi2ncia. Paulo <oi le1ado perante a assem;liaI e Trtulo KcomeDou a acus6OloK. Jul ando 9ue a lison!a pudesse ter so;re o o1ernador romano mais in<lu2ncia 9ue as simples a<irmaD@es da 1erdade e da !ustiDaI o astuto orador comeDou seu discurso lou1ando a Hli=M K:isto como por ti temos tanta pa% e por tua prud2ncia se <a%em a este po1o muitos e lou161eis ser1iDosI sempre e em todo o lu arI potent-ssimo Hli=I com todo o a radecimento o 9ueremos recon8ecer.K Atos $+M$ e '. Trtulo desceu a9ui a desla1ada <alsidadeJ pois o car6ter de Hli= era indi no e despre%-1el. Dele <oi dito 9ue Kna pr6tica de toda espcie de lu=Pria e crueldadeI e=erceu o poder de um rei com a t2mpera de um escra1oK. P6 . +$4 LT6citoI 3istriaI cap. *I par. #.N Todos os 9ue ou1iram Trtulo sa;iam 9ue suas aduladoras pala1ras eram uma in1erdadeJ mas seu dese!o de asse urar a condenaD)o de Paulo era mais <orte 9ue seu amor G 1erdade. ,m seu discursoI Trtulo acusou Paulo de crimes 9ueI se pro1adosI teriam resultado em sua condenaD)o por alta traiD)o contra o o1erno. KTemos ac8ado 9ue este 8omem uma pesteKI declarou o oradorI Ke promotor de sediD@es entre todos os !udeusI por todo o mundoJ e o principal de<ensor da seita dos na%arenosI o 9ual intentou tam;m pro<anar o templo.K Atos $+M* e .. Trtulo a<irmou ent)o 9ue L-siasI o comandante da uarniD)o em JerusalmI tin8a arre;atado Paulo aos !udeus com 1iol2nciaI 9uando esta1am para !ul 6Olo por sua lei eclesi6sticaI e 9ue assim os <orDou a apresentar o assunto perante Hli=. ,ssas a<irmaD@es eram <eitas com o des- nio de indu%ir o procurador a de1ol1er Paulo G corte !udaica. Todas as acusaD@es <oram sustentadas com 1eem2ncia pelos !udeus presentesI os 9uais nen8um es<orDo <i%eram para ocultar seu dio ao prisioneiro. Hli= te1e su<iciente perspic6cia para ler a disposiD)o e car6ter dos acusadores de Paulo. Sa;ia por 9ue moti1o o tin8am lison!eadoI e 1iu tam;m 9ue n)o tin8am conse uido pro1ar suas acusaD@es contra Paulo. :oltandoOse para o acusadoI acenouO l8e para 9ue respondesse por si. Paulo n)o astou pala1ras em cumprimentosI mas a<irmou simplesmente 9ue com tanto maior Snimo se de<endia perante Hli=I uma 1e% 9ue este era 8a1ia tanto tempo procuradorI e portanto tin8a ;om con8ecimento das leis e costumes dos !udeus. ?e<erindoOse Gs acusaD@es P6 . +$1 apresentadas contra eleI mostrou plenamente 9ue nen8uma era 1erdadeira. Declarou 9ue n)o 8a1ia pro1ocado distPr;io em parte al uma de JerusalmI nem pro<anado o santu6rio. K>)o me ac8aram no templo <alando com al umKI declarouI Knem amotinando o po1o nas sina o asI nem na cidade. >em t)o pouco podem pro1ar as coisas de 9ue a ora me acusam.K Atos $+M1$ e 1'.

Con9uanto con<essando 9ue Kcon<orme a9uele camin8o 9ue c8amam seitaK adora1a ao Deus de seus paisI sustentou 9ue sempre 8a1ia crido em Ktudo 9uanto est6 escrito na lei e nos pro<etasKJ e 9ue em 8armonia com o claro ensino das ,scriturasI cria na ressurreiD)o dos mortos. Declarou ainda mais 9ue o propsito orientador de sua 1ida era Ksempre ter uma consci2ncia sem o<ensaI tanto para com Deus como para com os 8omensK. Atos $+M1+O1.. De maneira sincera e reta ele declarou o o;!eti1o de sua 1isita a JerusalmI e as circunstSncias de sua pris)o e !ul amentoM KOraI muitos anos depoisI 1im tra%er a min8a naD)o esmolas e o<ertas. >isto me ac8aram !6 santi<icado no temploI n)o em a!untamentosI nem com al1oroDosI uns certos !udeus da XsiaI os 9uais con1in8a 9ue esti1essem presentes perante tiI e me acusassemI se al uma coisa contra mim ti1essem. Ou di am estes mesmosI se ac8aram em mim al uma ini9RidadeI 9uando compareci perante o consel8oI a n)o ser estas pala1rasI 9ueI estando entre elesI clameiM 3o!e sou !ul ado por 1s acerca da ressurreiD)o dos mortos.K Atos $+M1&O$1. O apstolo <alou com ardorosa e e1idente sinceridadeI e suas pala1ras le1a1am um peso de con1icD)o. Cl6udio L-siasI em sua carta a Hli=I tin8a dado testemun8o P6 . +$$ similar com respeito G conduta de Paulo. Alm dissoI Hli= tin8a mel8or con8ecimento da reli i)o !udaica do 9ue muitos supun8am. A clara e=posiD)o 9ue Paulo <i%era dos <atosI capacitou Hli= neste caso a entender ainda mais claramente os moti1os pelos 9uais os !udeus eram dominados ao procurar acusar o apstolo de sediD)o e conduta desleal. O o1ernador n)o 9ueria a radarOl8es condenando in!ustamente um cidad)o romanoI nem o poderia entre ar para 9ue o matassem sem um reto !ul amento. >o entanto Hli= n)o con8ecia mais alto moti1o 9ue o interesse prprioI e era controlado pelo amor da <ama e dese!o de promoD)o. O temor de o<ender os !udeus impediuOo de <a%er inteira !ustiDa a um 8omem a 9uem sa;ia inocente. DecidiuI portantoI suspender o !ul amento at 9ue L-sias esti1esse presenteI di%endoM KFuando o tri;uno L-sias ti1er descidoI ent)o tomarei inteiro con8ecimento dos 1ossos ne cios.K O apstolo permaneceu prisioneiroI mas Hli= ordenou ao centuri)o 9ue 8a1ia sido indicado para uardar a PauloI K9ue o uardassem em pris)oI tratandoOo com ;randuraI e 9ue a nin um dos seus proi;isse ser1iOlo ou 1ir ter com eleK. Atos $+M$$ e $'. >)o <oi muito depois disto 9ue Hli= e sua esposaI DrusilaI mandaram c8amar a Paulo para em entre1ista pri1ada poderem ou1iOlo Kacerca da < em CristoK.Atos $+M$+. ,les esta1am dese!osos e mesmo 61idos de ou1ir a respeito dessas no1as 1erdades O 1erdades 9ue poderiam !amais ou1ir de no1oI e 9ueI se re!eitadasI dariam um pronto testemun8o contra eles no dia de Deus. Paulo considerou essa oportunidade como pro1ida por DeusI e <ielmente a apro1eitou. Sa;ia ac8arOse na P6 . +$' presenDa de um 8omem 9ue tin8a o poder de o condenar G morte ou de o li1rarJ contudo n)o se diri iu a Hli= e Drusila com pala1ras de elo io ou lison!as. Sa;ia 9ue suas pala1ras seriam para eles um c8eiro de 1ida ou de morteI e es9uecendo toda consideraD)o e o-staI procurou despert6Olos para o senso de seu peri o. O apstolo compreendia 9ue o e1an el8o tin8a uma rei1indicaD)o so;re 9uem 9uer 9ue atentasse para suas pala1rasJ 9ue um dia eles estariam ou entre os puros e santos ao redor do rande trono ;rancoI ou com a9ueles a 9uem Cristo 8a1eria de di%erM KApartaiO1os de 7imI 1s 9ue praticais a ini9Ridade.K 7at. &M$'. ,le sa;ia 9ue teria de encontrar cada um de seus ou1intes diante do tri;unal do CuI e 9ue a- teria de prestar contasI n)o apenas de tudo o 9ue 8a1ia dito e <eitoI mas do moti1o e esp-rito de suas pala1ras e aD@es. T)o 1iolenta e cruel 8a1ia sido a conduta de Hli=I 9ue poucos 8a1iam al uma 1e% ousado darOl8e a entender 9ue seu car6ter e conduta n)o esta1am isentos de <altas. PauloI pormI n)o tin8a temor do 8omem. ,=pAs claramente sua < em CristoI e as ra%@es dessa <I e <oi assim le1ado a <alar particularmente das 1irtudes essenciais do car6ter crist)oI de 9ue o arro ante par diante dele era t)o sensi1elmente destitu-do. ,le e=altou perante Hli= e Drusila o car6ter de Deus O Sua retid)oI !ustiDa e e9RidadeI e a nature%a de Sua lei. 7ostrou claramente 9ue de1er do 8omem le1ar uma 1ida de so;riedade e temperanDaI mantendo as pai=@es so; o controle da ra%)oI em con<ormidade com a lei de DeusI e preser1ando as <aculdades <-sicas e mentais em condiD@es sadias. Declarou 9ue 1iria se uramente um dia de P6 . +$+ !u-%oI 9uando todos seriam recompensados de acordo com o 9ue ti1essem <eito no corpoI e 9uando seria plenamente re1elado 9ue a ri9ue%aI posiD)o ou t-tulos s)o destitu-dos de poder para alcanDar para o 8omem o <a1or de DeusI ou para li1r6Olo dos resultados do pecado. 7ostrou 9ue esta 1ida o tempo de preparo do 8omem para a 1ida <utura. >e li enciassem eles os presentes pri1il ios e oportunidadesI e so<reriam eterna perdaJ nen8uma no1a oportunidade de raDa l8es poderia ser dada. Paulo <risou especialmente os pro<undos reclamos da lei de Deus. 7ostrou como ela alcanDa os -ntimos se redos da nature%a moral do 8omemI derramando um dilP1io de lu% so;re a9uilo 9ue tem estado oculto G 1ista e ao con8ecimento dos seres 8umanos. O 9ue as m)os podem <a%er ou a l-n ua pro<erir O isso 9ue a 1ida e=terior re1ela O mostraI imper<eitamente em;oraI o car6ter moral do 8omem. A lei es9uadrin8a seus pensamentosI moti1os e propsitos. As ne ras pai=@es 9ue permanecem ocultas G 1ista dos 8omensI a in1e!aI o dioI o sensualismoI a am;iD)oI as ma9uinaD@es per1ersas nos pro<undos recessos do coraD)oI ainda n)o e=ecutadas por <alta de oportunidade O tudo isso a lei de Deus condena. Paulo procurou diri ir a mente de seus ou1intes para o rande sacri<-cio pelo pecado. Apontou aos sacri<-cios 9ue constitu-am som;ra dos ;ens <uturosI e apresentou ent)o a Cristo como o ant-tipo de todas essas cerimAnias O o o;!eto para o 9ual elas aponta1am como a Pnica <onte de 1ida e esperanDa para o 8omem ca-do. Santos 8omens do passado <oram sal1os pela < no san ue de Cristo. Ao contemplarem as a onias de morte das 1-timas P6 . +$* sacri<icaisI ol8a1am atra1s da 1ora em dos sculos para o Cordeiro de Deus 9ue de1ia tirar o pecado do mundo.

Deus com !ustiDa reclama o amor e o;edi2ncia de todas as Suas criaturas. DeuOl8es em Sua lei uma per<eita norma de retid)o. 7uitosI pormI se es9uecem de seu CriadorI e escol8em se uir seus prprios camin8osI em oposiD)o G 1ontade de Deus. Pa am com inimi%ade o amor 9ue t)o alto 9uanto o Cu e t)o amplo 9uanto o 0ni1erso. Deus n)o pode ;ai=ar os reclamos de Sua lei a <im de corresponder G norma de 8omens -mpiosJ nem pode o 8omem em sua prpria capacidadeI cumprir as e=i 2ncias da lei. S pela < em Cristo pode o pecador ser puri<icado da culpa e capacitado a prestar o;edi2ncia G lei de seu Criador. Assim PauloI o prisioneiroI apresentou as e=i 2ncias da lei di1ina tanto para !udeus como para entiosI e apresentou a JesusI o despre%ado >a%arenoI como o Hil8o de DeusI e ?edentor do mundo. A princesa !udia ;em compreendia o sa rado car6ter da9uela lei 9ue t)o desa1er on8adamente trans rediaJ mas seu preconceito contra o 3omem do Cal16rio endureceuOl8e o coraD)o contra a pala1ra de 1ida. 7as Hli= nunca ou1ira antes a 1erdadeJ e G medida 9ue o ,sp-rito de Deus l8e imprimia con1icD)o G almaI sentiaOse pro<undamente a itado. A consci2nciaI a ora despertaI <e% ou1ir sua 1o%J e Hli= sentiu 9ue as pala1ras de Paulo eram 1erdadeiras. Sua memria retornou ao culposo passado. Com terr-1el clare%a sur iram perante ele os se redos de seus primeiros tempos de 8omem san uin6rio e per1ersoI e o relatrio tene;roso de seus Pltimos anos. :iuOse licenciosoI cruelI desonesto. Jamais 8a1ia sido a 1erdade assim le1ada ao -ntimo de seu coraD)o. >unca P6 . +$. dantes sua alma assim se enc8era de terror. O pensamento de 9ue todos os se redos de sua carreira de crimes esta1am a;ertos aos ol8os de DeusI e 9ue ele seria !ul ado con<orme as suas o;ras <2Olo tremer de pa1or. 7as em 1e% de permitir 9ue suas con1icD@es o uiassem ao arrependimentoI procurou li1rarOse dessas re<le=@es indese!61eis. A entre1ista com Paulo <oi a;re1iada. KPor a ora 1aiOteKI disseJ Ke em tendo oportunidade te c8amarei.K Fu)o amplo o contraste entre o procedimento de Hli= e o do carcereiro de HiliposT Os ser1os do Sen8or <oram le1ados em cadeias ao carcereiroI como Paulo a Hli=. A e1id2ncia 9ue deram de estar sendo sustidos por um di1ino poderI seu re o%i!o so; o so<rimento e des1enturaI seu destemor 9uando a terra 1acilou com o terremotoI e seu esp-rito de perd)o semel8ante ao de Cristo le1aram a con1icD)o ao coraD)o do carcereiroI 9ue tremente con<essou seus pecados e encontrou perd)o. Hli= tremeuI mas n)o se arrependeu. O carcereiro !u;iloso a;riu ao ,sp-rito de Deus o coraD)o e o larJ Hli= ordenou 9ue o mensa eiro di1ino partisse. 0m escol8e tornarOse <il8o de Deus e 8erdeiro do CuJ o outro lanDa sua sorte com os 9ue praticam a ini9Ridade. Durante dois anos nen8uma outra atitude <oi tomada contra PauloI em;ora permanecesse prisioneiro. Hli= 1isitouOo 16rias 1e%es e ou1iuOl8e atentamente as pala1ras. 7as o moti1o real dessa aparente ;ene1ol2ncia era o dese!o de an8oI e insinuou 9ue mediante rande soma de din8eiro Paulo poderia asse urar sua li;erdade. O P6 . +$& apstoloI entretantoI era de nature%a demasiado no;re para li;ertarOse por meio de su;orno. >)o era culpado de crime al umI e n)o se a1iltaria cometendo um mal para alcanDar a li;erdade. Demais era muito po;re para poder pa ar esse res ateI caso a isso esti1esse dispostoI e n)o apelariaI em seu prprio ;ene<-cioI para a simpatia e enerosidade de seus con1ersos. Compreendia 9ue esta1a nas m)os de DeusI e n)o poderia inter<erir no propsito di1ino a respeito de sua pessoa. Hli= <oi <inalmente c8amado a ?omaI por causa de ra1es males <eitos aos !udeus. Antes de dei=ar Cesaria em resposta a esse c8amadoI dese!ou Kcompra%er aos !udeusK LAtos $+M$&NI dei=ando Paulo na pris)o. 7as Hli= n)o alcanDou 2=ito em sua tentati1a de read9uirir a con<ianDa dos !udeus. Hoi remo1ido do car o em desonraI e Prcio Hesto <oi indicado para suced2OloI com sede em Cesaria. 3a1ia sido permitido 9ue um raio de lu% do Cu ;ril8asse so;re Hli=I 9uando Paulo arra%oou com ele a respeito da !ustiDaI temperanDa e !u-%o 1indouro. ,sta <oi a oportunidade 9ue o Cu l8e en1iara para 9ue 1isse seus pecados e os a;andonasse. 7as dissera ao mensa eiro de DeusM KPor a ora 1aiOteI e em tendo oportunidade te c8amarei.K Atos $+M$*. 7enospre%ara a Pltima o<erta de misericrdia. >unca mais de1eria rece;er outro con1ite de Deus. +4 Paulo Apela Para Csar P6 . +$5 K,ntrando pois Hesto na pro1-nciaI su;iu dali a tr2s dias de Cesaria a Jerusalm. , o sumo sacerdote e os principais dos !udeus compareceram perante ele contra PauloI e l8e ro aramI pedindo como <a1or contra ele 9ue o <i%esse 1ir a Jerusalm.K Atos $*M1O'. Ha%endo este pedido tin8am como plano armarOl8e ciladas no camin8o para Jerusalm e mat6Olo. 7as Hesto tin8a alto senso da responsa;ilidade de sua posiD)oI e cortesmente se e=imiu de en1iar Paulo. ?espondera Kn)o ser costume dos romanos entre ar al um 8omem G morteI sem 9ue o acusado ten8a presentes os seus acusadoresI e possa de<enderOse da acusaD)oK. Atos $*M1.. Declarou 9ue K;re1emente partiriaK para Cesaria. KOs 9ue poisI disseI dentre 1s t2m poderI desDam comi o eI se neste 1ar)o 8ou1er al um crimeI acusemOno.K Atos $*M+ e *. P6 . +$# >)o era isto o 9ue os !udeus dese!a1am. >)o 8a1iam es9uecido sua anterior derrota em Cesaria. ,m contraste com a calma atitude do apstolo e seus irretor9u-1eis ar umentosI a prpria mali nidade do esp-rito deles e suas desca;idas acusaD@es apareceriam da pior maneira poss-1el. De no1o insistiram para 9ue Paulo <osse en1iado a Jerusalm para ser !ul adoI mas Hesto mante1e <irmemente seu propsito de proporcionar a Paulo um !ul amento !usto em Cesaria. Deus em Sua pro1id2ncia controlou a decis)o de HestoI para 9ue a 1ida do apstolo <osse poupada. 3a1endo <al8ado seus propsitosI os l-deres !udeus imediatamente se prepararam para testemun8ar contra Paulo perante o tri;unal do procurador. 3a1endo retornado a CesariaI depois de poucos dias de perman2ncia em JerusalmI Hesto Kno dia se uinteI assentandoOse no tri;unalI mandou 9ue trou=essem PauloK. KOs !udeus 9ue 8a1iam descido de JerusalmKI Ko rodearamI tra%endo contra Paulo muitas e ra1es acusaD@esI 9ue n)o podiam pro1ar.K Atos $*M. e &. ,stando nessa ocasi)o sem

um ad1o adoI os prprios !udeus apresentaram suas acusaD@es. Ao prosse uir o !ul amentoI o acusado com calma e mansid)o mostrou claramente a <alsidade das acusaD@es. Hesto compreendeu 9ue a 9uest)o em disputa se prendia inteiramente a doutrinas !udaicasI e 9ueI con1enientemente entendidoI nada 8a1ia nas acusaD@es <eitas a PauloI pudessem elas ser pro1adasI 9ue merecesse sentenDa de morteI ou mesmo de pris)o. ContudoI 1iu com clare%a a tempestade de dio 9ue se le1antaria se Paulo n)o <osse condenado ou entre ue Gs m)os deles. KToda1ia HestoI 9uerendo compra%er aos !udeusK LAtos $*M#NI 1oltandoOse para PauloI per untou se esta1a disposto a ir a Jerusalm so; sua P6 . +'4 proteD)oI para ser !ul ado pelo Sindrio. O apstolo sa;ia 9ue n)o podia esperar !ustiDa do po1o 9ueI por seus crimesI esta1a atraindo so;re si a ira de Deus. Sa;ia 9ueI como o pro<eta ,liasI estaria mais se uro entre os pa )os do 9ue com os 9ue 8a1iam re!eitado a lu% do Cu e endurecido o coraD)o contra o e1an el8o. Cansado de contendasI seu ati1o esp-rito mal podia suportar as repetidas delon as e <ati ante retardamento de seu !ul amento e pris)o. DecidiuI poisI 1alerOse de seu pri1il ioI como cidad)o romanoI de apelar para Csar. ,m resposta G per unta do o1ernadorI Paulo disseM K,stou perante o tri;unal de CsarI onde con1m 9ue se!a !ul adoJ n)o <i% a ra1o al um aos !udeusI como tu muito ;em sa;es. Se <i% al um a ra1oI ou cometi al uma coisa di na de morteI n)o recuso morrerJ masI se nada 86 das coisas de 9ue estes me acusamI nin um me pode entre ar a elesJ apelo para Csar.K Atos $*M14 e 11. Hesto nada sa;ia das conspiraD@es dos !udeus para matar a PauloI e <icou surpreso com este apelo a Csar. ,ntretantoI as pala1ras do apstolo puseram <im ao !ul amento. KHestoI tendo <alado com o consel8o respondeuM Apelaste para CsarQ Para Csar ir6s.K Atos $*M1$. Assim <oi 9ue uma 1e% maisI por causa do dio nascido do <anatismo e da !ustiDa prpriaI um ser1o de Deus 1oltaOse para os pa )os em ;usca de proteD)o. Hoi este mesmo dio 9ue <orDou o pro<eta ,lias a ;uscar socorro P6 . +'1 da 1iP1a de SareptaJ e le1ou os arautos do e1an el8o a 1ol1erOse dos !udeusI para proclamar a mensa em do e1an el8o aos entios. , este dio o po1o de Deus 9ue 1i1e neste sculo ter6 ainda 9ue en<rentar. ,ntre muitos dos pro<essos se uidores de CristoI e=iste o mesmo or ul8oI <ormalismo e e o-smoI o mesmo esp-rito de opress)o 9ue ocupou t)o rande lu ar no coraD)o dos !udeus. >o <uturoI 8omens 9ue declaram ser representantes de Cristo tomar)o atitude id2ntica G dos sacerdotes e pr-ncipes no seu trato com Cristo e os apstolos. >a rande crise por 9ue de1er)o em ;re1e passarI os <iis ser1os de Deus encontrar)o a mesma dure%a de coraD)oI a mesma determinaD)o cruelI o mesmo dio in<le=-1el. Todo o 9ue nesse dia mau se dispuser a ser1ir a Deus com destemorI se undo os ditames de sua consci2nciaI necessitar6 de cora emI <irme%a e do con8ecimento de Deus e Sua Pala1raJ pois os 9ue <orem <iis a Deus ser)o perse uidosI seus moti1os impu nadosI des1irtuados seus mel8ores es<orDos e seus nomes repudiados como um mal. Satan6s tra;al8ar6 com todo o seu poder en anador para in<luenciar o coraD)o e o;scurecer o entendimentoI a <im de 9ue o mal pareDa ;emI e o ;em mal. Fuanto mais <orte e mais pura a < do po1o de DeusI e mais <irme sua determinaD)o de o;edecerOL8eI tanto mais <ero%mente procurar6 Satan6s insti ar contra eles a ira da9ueles 9ueI em;ora se declarando !ustosI tripudiam so;re a lei de Deus. ?e9uerer6 a mais <irme con<ianDaI o mais 8erico propsito reter <irme a < 9ue uma 1e% <oi entre ue aos santos. Deus dese!a 9ue Seu po1o se prepare para a crise P6 . +'$ prestes a 1ir. Preparados ou n)oI todos ter)o de en<rent6OlaJ e somente os 9ue t2m le1ado a 1ida em con<ormidade com a norma di1inaI permanecer)o <irmes na9uele tempo de pro1a. Fuando le isladores seculares se unirem a ministros de reli i)o para le islarem em assuntos de consci2nciaI 1erOseO6 ent)o 9uem realmente teme a Deus e O ser1e. Fuando as tre1as s)o mais pro<undasI mais resplandece a lu% de um car6ter semel8ante ao de Deus. Fuando toda a demais con<ianDa <al8aI ent)o se 1er6 9uem tem uma con<ianDa permanente em Jeo16. , en9uanto os inimi os da 1erdade esti1eremI de todos os ladosI o;ser1ando os ser1os do Sen8or para o malI Deus estar6 1i iando so;re eles para o ;em. ,le ser6 para eles como a som;ra de uma rande roc8a numa terra sedenta. +1 Fuase Persuadido P6 . +'' Paulo tin8a apelado para CsarI e Hesto n)o tin8a outro !eito sen)o en1i6Olo a ?oma. 7as al um tempo se passou antes 9ue pudesse ser encontrado um na1io oportunoJ e como outros prisioneiros de1iam ser en1iados com PauloI a consideraD)o de seus casos tam;m ocasionou demora. Isto deu a Paulo oportunidade de apresentar as ra%@es de sua < diante dos principais 8omens de CesariaI como tam;m perante o rei A ripa III o Pltimo dos 3erodes. K,I passados al uns diasI o rei A ripa e Berenice 1ieram a CesariaI a saudar Hesto. ,I como ali <icassem muitos diasI Hesto contou ao rei os ne cios de PauloI di%endoM 0m certo 1ar)o <oi dei=ado por Hli= a9ui preso. Por cu!o respeito os principais dos sacerdotes e os anci)os dos !udeus estando eu em JerusalmI compareceram perante mimI pedindo sentenDa contra ele.K Atos $*M1'O1*. ,le es;oDou as circunstSncias 9ue le1aram o prisioneiro a apelar para CsarI contando do recente !ul amento de Paulo perante eleI e di%endo 9ue os !udeus n)o tin8am P6 . +'+ apresentado contra Paulo nen8uma acusaD)o das 9ue ele supun8aI mas Kal umas 9uest@es acerca de sua superstiD)oI e de um tal JesusI de<untoI 9ue Paulo a<irma1a 1i1erK. 3a1endo Hesto contado sua 8istriaI A ripa tornouOse interessadoI e disseM KBem 9uisera eu tam;m ou1ir esse 8omem.K Con<orme sua 1ontade <oi arran!ada uma reuni)o para o dia se uinte. K,I no dia se uinteI 1indo A ripa e BereniceI com muito

aparatoI entraram no auditrio com os tri;unos e 1ar@es principais da cidadeI sendo tra%ido Paulo por mandado de Hesto.K Atos $*M1#I $$ e $'. ,m 8omena em aos 1isitantesI Hesto ;uscara tornar a ocasi)o ;astante aparatosa. As ricas 1estes do procurador e de seus 8spedesI as espadas dos soldados e as ;ril8antes armaduras de seus comandantesI empresta1am ;ril8o G cena. , a ora PauloI ainda al emadoI ac8a1aOse diante do rupo reunido. Fue contraste era a9ui apresentadoT A ripa e Berenice possu-am poder e posiD)oI e eram por isto <a1orecidos pelo mundo. 7as eram destitu-dos dos traDos de car6ter 9ue Deus estima. ,ram trans ressores de Sua leiI corruptos de coraD)o e de 1ida. Sua conduta era a;orrecida pelo Cu. O idoso prisioneiroI acorrentado a um soldadoI n)o tin8a em seu aspecto coisa al uma 9ue le1asse o mundo a prestarOl8e 8omena em. ,ntretanto nesse 8omemI aparentemente sem ami osI ri9ue%a ou posiD)oI preso por sua < no Hil8o de DeusI o Cu todo esta1a interessado. Os an!os eram seus assistentes. Caso se 8ou1esse mani<estado a lria de um s desses resplandecentes P6 . +'* mensa eirosI a pompa e o or ul8o da reale%a teria empalidecidoJ rei e cortes)os teriam sido lanDados por terraI como os soldados romanos !unto ao sepulcro de Cristo. O prprio Hesto apresentou Paulo G assem;lia com estas pala1rasM K?ei A ripaI e todos os 1ar@es 9ue estais presentes conoscoJ a9ui 1edes um 8omem de 9uem toda a multid)o dos !udeus me tem <aladoI tanto em Jerusalm como a9uiI clamando 9ue n)o con1m 9ue 1i1a mais. 7asI ac8ando eu 9ue nen8uma coisa di na de morte <i%eraI e apelando ele mesmo tam;m para Au ustoI ten8o determinado en1iarOl8o. Do 9ual n)o ten8o coisa al uma certa 9ue escre1a ao meu sen8orI e por isso perante 1s o trou=eI principalmente perante tiI rei A ripaI para 9ueI depois de interro adoI ten8a al uma coisa 9ue escre1er. Por9ue me parece contra a ra%)o en1iar um presoI e n)o noti<icar contra ele as acusaD@es.K Atos $*M$+O$&. O rei A ripa deu a ora a Paulo a li;erdade de <alar por si. O apstolo n)o esta1a desconcertado pela ;ril8ante pompa ou ele1ada posiD)o de seu auditrioJ pois sa;ia de 9u)o pouco 1alor representam ri9ue%a ou posiD)o mundanas. Poder e pompa terrestres n)o poderiam nem por um momento a;aterOl8e o Snimo ou rou;arOl8e o dom-nio prprio. KTen8oOme por 1enturosoI rei A ripaKI disse eleI Kde 9ue perante ti me 8a!a 8o!e de de<ender de todas as coisas de 9ue sou acusado pelos !udeusJ mormente sa;endo eu 9ue tens con8ecimento de todos os costumes e 9uest@es 9ue 86 entre os !udeusJ pelo 9ue te ro o 9ue me ouDas com paci2ncia.K Atos $.M$ e '. P6 . +'. Paulo relatou a 8istria de sua con1ers)o de o;stinada incredulidade G < em Jesus de >a%ar como o ?edentor do mundo. Descre1eu a 1is)o celestial 9ue a princ-pio o enc8era de indi%-1el terrorI porm mais tarde pro1ou ser uma <onte da maior consolaD)o O uma re1elaD)o de lria di1inaI no meio da 9ual esta1a entroni%ado A9uele a 9uem ele despre%ara e odiaraI cu!os se uidores procurara mesmo le1ar G destruiD)o. Desde esse momento Paulo se 8a1ia tornado um no1o 8omemI um sincero e <er1oroso crente em JesusI a isto c8e ando pela trans<ormadora misericrdia. Com clare%a e poder Paulo traDou perante A ripa um es;oDo dos principais acontecimentos relacionados com a 1ida de Cristo so;re a Terra. Sustentou 9ue o 7essias da pro<ecia tin8a !6 aparecido na pessoa de Jesus de >a%ar. 7ostrou como as ,scrituras do Anti o Testamento 8a1iam declarado 9ue o 7essias de1ia aparecer como um 8omem entre os 8omensJ e como na 1ida de Jesus se 8a1ia cumprido cada especi<icaD)o es;oDada por 7oiss e os pro<etas. Com o propsito de redimir o mundo perdidoI o di1ino Hil8o de DeusI desden8ando a i nom-niaI suportou a cru% e su;iu ao CuI triun<ante so;re a morte e a sepultura. Por 9ueI raciocina1a PauloI parecia incr-1el 9ue Cristo ressuscitasse dos mortosQ 0ma 1e% assim l8e pareceraJ mas como poderia descrer da9uilo 9ue ele mesmo 8a1ia 1isto e ou1idoQ / porta de Damasco 8a1ia sem 9ual9uer dP1ida contemplado o Cristo cruci<icado e ressur idoI o mesmo 9ue tin8a palmil8ado as ruas de JerusalmI morrido no Cal16rioI 9ue;rado as li aduras da morte e ascendido ao Cu. T)o se uramente como Ce<asI Tia o e Jo)oI ou 9ual9uer outro dos disc-pulosI tin8aOO 1isto P6 . +'& e com ,le <alado. A :o% o intimara a proclamar o e1an el8o de um Sal1ador ressuscitadoI e como poderia deso;edecerQ ,m DamascoI em JerusalmI atra1s de toda a Judia e nas re i@es distantesI 8a1ia ele testemun8ado de JesusI o Cruci<icadoI mostrando a todas as classes K9ue se emendassemI e se con1ertessem a DeusI <a%endo o;ras di nas de arrependimentoK. KPor causa distoKI declarou o apstoloI Kos !udeus lanDaram m)o de mim no temploI e procuraram matarOme. 7asI alcanDando socorro de DeusI ainda at ao dia de 8o!e permaneDoI dando testemun8o tanto a pe9uenos como a randesI n)o di%endo nada mais do 9ue o 9ue os pro<etas e 7oiss disseram 9ue de1ia acontecerI isto I 9ue o Cristo de1ia padecerI eI sendo o primeiro da ressurreiD)o dos mortosI de1ia anunciar a lu% a este po1o e aos entios.K Atos $.M$4O$'. Todos os presentes escutaram encantados a narraD)o <eita por Paulo de suas mara1il8osas e=peri2ncias. O apstolo esta1a <alando so;re o seu tema predileto. >en8um dos 9ue o ou1iam podia du1idar de sua sinceridade. 7as no momento de sua mais persuasi1a elo9R2nciaI <oi interrompido por HestoI 9ue e=clamouM K,st6s loucoI PauloJ as muitas letras te <a%em delirar.K O apstolo respondeuM K>)o deliroI potent-ssimo HestoJ antes di o pala1ras de 1erdade e de um s)o !u-%o. Por9ue o reiI diante de 9uem <alo com ousadiaI sa;e estas coisasI pois n)o creio 9ue nada disto l8e ocultoJ por9ue isto n)o se <e% em 9ual9uer canto.K ,nt)oI 1oltandoOse para A ripaI a ele se diri iu diretamenteM KCr2s tu nos pro<etasI rei A ripaQ Bem sei 9ue cr2s.K Atos $.M$+O$&. P6 . +'5 Pro<undamente impressionadoI A ripa perdeu de 1ista por um momento o am;iente e a di nidade de sua posiD)o. Tendo apenas consci2ncia das 1erdades 9ue tin8a ou1idoI 1endo somente o 8umilde prisioneiro 9ue esta1a diante dele como em;ai=ador de DeusI respondeu in1oluntariamenteM KPor pouco me 9ueres persuadir a 9ue me <aDa crist)oTK

Ardorosamente o apstolo respondeuM KProu1era a Deus 9ueI ou por pouco ou por muitoI n)o somente tuI mas tam;m todos 9uantos me est)o ou1indoI se tornassem tais 9ual eu souI e=ceto estas cadeiasK LAtos $.M$5 e $#NI acrescentou er uendo as m)os acorrentadas. HestoI A ripa e Berenice podiam com !ustiDa tra%er nos pulsos os ril8@es 9ue acorrenta1am o apstolo. ,ram todos culpados de ra1es crimes. ,sses trans ressores tin8am ou1ido nesse dia a o<erta de sal1aD)o mediante o nome de Cristo. 0mI pelo menosI esti1era 9uase persuadido a aceitar a raDa e o perd)o o<erecidos. 7as A ripa a<astou a misericrdia o<erecidaI recusando aceitar a cru% de um ?edentor cruci<icado. A curiosidade do rei <oi satis<eitaI e le1antandoOse deu a entender 9ue a entre1ista tin8a terminado. Ao se dispersaremI os presentes <ala1am entre si di%endoM K,ste 8omem nada <e% di no de morte ou de pris@es.K ,m;ora A ripa <osse !udeuI n)o participa1a ele do %elo intolerante e ce o preconceito dos <ariseus. KBem podia soltarOse este 8omemKI disse ele a HestoI Kse n)o 8ou1era apelado para Csar.K Atos $.M'1 e '$. 7as o caso <ora le1ado G9uele supremo tri;unalI e esta1a a ora alm da !urisdiD)o tanto de Hesto 9uanto de A ripa. +$ A :ia em e o >au<r6 io P6 . +'# Paulo esta1a a<inal a camin8o de ?oma. K,I como se determinou 9ue 8a1-amos de na1e ar para a It6liaKI escre1e LucasI Kentre aram PauloI e al uns outros presosI a um centuri)o por nome JPlioI da coorte au usta. ,I em;arcando ns em um na1io adramitinoI partimos na1e ando pelos lu ares da costa da XsiaI estando conosco AristarcoI macedAnioI de TessalAnica.K Atos $&M1 e $. >o primeiro sculo da era crist)I as 1ia ens por mar eram <eitas com peculiares di<iculdades e peri os. Os marin8eiros <a%iam a sua rota em rande parte orientandoOse pela posiD)o do Sol e das estrelasJ e 9uando estes corpos celestes n)o apareciamI e 8a1ia ind-cio de tempestadeI os propriet6rios dos na1ios temiam a1enturarOse em pleno mar. Durante uma parte do ano era 9uase imposs-1el a na1e aD)o sem riscos. O apstolo Paulo era a ora c8amado a suportar as di<-ceis e=peri2ncias 9ue l8e poderiam tocar como um prisioneiro em cadeias durante a lon a e tediosa 1ia em para a It6lia. 0ma circunstSncia sua1i%ou randemente P6 . ++4 as di<iculdades de sua sorte O <oiOl8e permitida a compan8ia de Lucas e Aristarco. ,m sua carta aos colossensesI re<eriuOse ele mais tarde ao Pltimo como seu Kcompan8eiro de pris)oK LCol. +M14NJ mas <oi por 1ontade prpria 9ue Aristarco partil8ou da pris)o de PauloI a <im de poder con<ort6Olo em suas a<liD@es. A 1ia em comeDou <a1ora1elmente. >o dia se uinte lanDaram Sncora no porto de Sidom. A9ui JPlioI o centuri)oI Ktratando Paulo 8umanamenteKI e sendo in<ormado de 9ue neste lu ar 8a1ia crist)osI Kl8e permitiu ir 1er os ami osI para 9ue cuidassem deleK. Atos $&M'. ,sta permiss)o <oi randemente apreciada pelo apstoloI 9ue esta1a com a saPde de;ilitada. 3a1endo dei=ado SidomI o na1io encontrou 1entos contr6riosJ e tendoOse des1iado de uma rota diretaI seu pro resso <oi lento. ,m 7irraI na pro1-ncia de L-ciaI o centuri)o encontrou um rande na1io de Ale=andriaI 9ue 1ia!a1a para a costa da It6liaI e para este na1io trans<eriu imediatamente os prisioneiros. 7as os 1entos eram ainda contr6riosI e o pro resso do na1io <oi di<-cil. Lucas escre1eM K,I como por muitos dias na1e 6ssemos 1a arosamenteI 8a1endo c8e ado apenas de<ronte a CnidoI n)o nos permitindo o 1ento ir mais adianteI na1e amos a;ai=o de CretaI !unto de Salmone. ,I costeandoOa di<icilmenteI c8e amos a um lu ar c8amado Bons Portos.K ,m Bons Portos <oram <orDados a <icar por al um tempoI esperando 1ento <a1or61el. O in1erno esta1aOse apro=imando rapidamenteI Ksendo !6 peri osa a na1e aD)oKJ e os 9ue tin8am a responsa;ilidade do na1io ti1eram 9ue desistir de alcanDar seu destino antes 9ue a poca <a1or61el para a na1e aD)o mar-tima se encerrasse P6 . ++1 na9uele ano. A Pnica 9uest)o a ser decidida a ora era se de1iam permanecer em Bons Portos ou tentar alcanDar um lu ar mais <a1or61el para in1ernar. ,sta 9uest)o <oi calorosamente discutidaI sendo a<inal re<erida pelo centuri)o a PauloI o 9ual con9uistara o respeito tanto dos soldados como da tripulaD)o. Sem 8esitaD)o o apstolo aconsel8ou <icarem onde esta1am. K:e!oKI disse eleI K9ue a na1e aD)o 86 de ser incAmodaI e com muito danoI n)o s para o na1io e car aI mas tam;m para as nossas 1idas.K 7as Ko pilotoK e o KmestreK do na1io e a maioria dos passa eiros e toda a tripulaD)o n)o 9uiseram aceitar este consel8o. Como a9uele porto em 9ue ancoraram Kn)o era cAmodo para in1ernarI os mais deles <oram de parecer 9ue se partisse dali para 1er se podiam c8e ar a H2ni=I 9ue um porto de Creta 9ue ol8a para a ;anda do 1ento da X<rica e do CoroI e in1ernar aliK. Atos $&M5O1$. O centuri)o decidiu se uir o discernimento da maioria. De comum acordoI Ksoprando o sul ;randamenteKI dei=aram Bons Portos na esperanDa de 9ue alcanDariam lo o o dese!ado porto. K7as n)o muito depois deu nela um pOdeO1entoKJ Ke sendo o na1io arre;atadoK LAtos $&M1'O1*NI n)o podiam na1e ar contra o 1ento. Impulsionado pela tempestadeI o na1io se apro=imou da pe9uena il8a de ClaudaI e neste a;ri o os tripulantes se prepararam para o pior. O ;ote sal1aO1idasI seu Pnico meio de escape no caso do na1io a<undarI esta1a amarradoI e su!eito a ser <eito em pedaDos a cada momento. Seu primeiro tra;al8o <oi iDar este ;ote para ;ordo. Todas as precauD@es poss-1eis <oram ent)o tomadas para P6 . ++$ <orti<icar o na1io e prepar6Olo para resistir G tempestade. A e=- ua proteD)o o<erecida pela pe9uena il8a n)o durou muitoI e lo o esta1am de no1o e=postos a toda a 1iol2ncia da tempestade. Toda a noite a tempestade ru iuI e n)o o;stante as precauD@es tomadasI o na1io <a%ia 6 ua. K>o dia se uinte ali1iaram o na1io.K De no1o 1eio a noiteI mas o 1ento n)o amaina1a. O na1io ;atido pela tempestadeI com os mastros partidos e as 1elas rotasI era pela <Pria do 1ento atirado de um para outro lado. A cada momento parecia 9ue o madeiramento dos costadosI 9ue

n)o dei=a1a de ran erI se iria a;rirI tal a 1eem2ncia dos a;alos e estremecimentos produ%idos pelos c8o9ues das ondas. A in1as)o da 6 ua mais aumenta1aI e a tripulaD)o e passa eiros tra;al8a1am continuamente nas ;om;as. >)o 8a1ia um momento de repouso para nin um a ;ordo. K, ao terceiro diaKI escre1e LucasI Kns mesmosI com as nossas prprias m)osI lanDamos ao mar a armaD)o do na1io.K K, n)o aparecendoI 8a1ia !6 muitos diasI nem sol nem estrelasI e caindo so;re ns uma n)o pe9uena tempestadeI <u iuOnos toda a esperanDa de nos sal1armos.K Atos $&M15O$4. Durante cator%e dias <lutuaram so; um cu sem sol e sem estrelas. O apstoloI em;ora so<rendo ele prprio <isicamenteI tin8a pala1ras de esperanDa para o momento mais cr-ticoI uma m)o au=iliadora em cada emer 2ncia. A arrouOse pela < ao ;raDo do Poder In<initoI e seu coraD)o se apoia1a em Deus. >)o temia por siJ sa;ia 9ue Deus o preser1aria para testi<icar em ?oma da 1erdade de Cristo. Porm seu coraD)o se como1ia de piedade pelas po;res almas 9ue l8e esta1am ao redorI pecadorasI de radadas e n)o preparadas para morrer. Ao suplicar ardentemente a Deus para l8es poupar a 1idaI <oiOl8e re1elado 9ue sua oraD)o <ora atendida. P6 . ++' Apro1eitando a 1anta em de uma tr ua na tempestadeI Paulo <icou na co;ertaI e le1antando a 1o% disseM KHoraI na 1erdadeI ra%o61elI 1ar@esI terOme ou1ido a mimI e n)o partir de CretaI e assim e1itariam este incAmodo e esta perdiD)o. 7as a ora 1os admoesto a 9ue ten8ais ;om SnimoI por9ue n)o se perder6 a 1ida de nen8um de 1sI mas somente o na1io. Por9ue esta mesma noite o an!o de DeusI de 9uem eu souI e a 9uem sir1oI este1e comi oI di%endoM PauloI n)o temasJ importa 9ue se!as apresentado a CsarI e eis 9ue Deus te deu todos 9uantos na1e am conti o. PortantoI 1ar@esI tende ;om SnimoJ por9ue creio em DeusI 9ue 86 de acontecer assim como a mim me <oi dito. C contudo necess6rio irmos dar numa il8a.K Atos $&M$1O$.. A essas pala1rasI re1i1eu a esperanDa. Passa eiros e tripulantes se er ueram de sua apatia. 3a1ia muitoI aindaI a ser <eitoI e cada es<orDo e capacidade de1iam ser e=ercitados para e1itar a destruiD)o. Hoi na dcima 9uarta noite de arremesso so;re as ondas ne ras e encapeladas 9ue Kl6 pela meiaOnoiteKI ou1indo som caracter-sticoI Ksuspeitaram os marin8eiros 9ue esta1am pr=imos de al uma terra. ,I lanDando prumoI ac8aram 1inte ;raDasJ eI passando um pouco mais adianteI tornando a lanDar o prumoI ac8aram 9uin%e ;raDas. ,I temendoKI escre1e LucasI Kir dar em al uns roc8edosI lanDaram da popa 9uatro SncorasI dese!ando 9ue 1iesse o diaK. Atos $&M$&O$#. Ao raiar do dia os contornos da costa tempestuosa eram 1a amente 1is-1eisI mas n)o se 1iam 9uais9uer sinais de terra <amiliar. T)o som;ria era a perspecti1a 9ue os marin8eiros pa )osI perdendo toda a cora emI procura1am K<u ir do na1ioKI e <a%endo preparati1os dissimulados para KlanDar as Sncoras pela proaKI tin8a !6 P6 . +++ lanDado o ;ote sal1aO1idasI 9uando PauloI perce;endo seu ;ai=o intentoI disse ao centuri)o e aos soldadosM KSe estes n)o <icarem no na1ioI n)o podereis sal1arO1os.K Os soldados imediatamente Kcortaram os ca;os do ;atelI e o dei=aram cairK no mar. A 8ora mais cr-tica esta1a ainda diante deles. De no1o o apstolo disse pala1ras de encora!amentoI e e=ortou a todosI soldados e passa eirosI para 9ue tomassem al um alimentoI di%endoM K, !6 8o!e o dcimo 9uarto dia 9ue esperaisI e permaneceis sem comerI n)o 8a1endo pro1ado nada. PortantoI e=ortoO1os a 9ue comais al uma coisaI pois para a 1ossa saPdeJ por9ue nem um ca;elo cair6 da ca;eDa de 9ual9uer de 1s.K Atos $&M'4O'+. K,I 8a1endo dito istoI tomando o p)oI deu raDas a Deus na presenDa de todosJ eI partindoOoI comeDou a comer.K ,nt)o a9uele e=austo e desencora!ado rupo de du%entas e setenta e cinco almas 9ueI n)o <ora PauloI terOseOia desesperadoI uniuOse ao apstolo em partil8ar do Kalimento. ,I re<eitos com a comidaI ali1iaram o na1ioI lanDando o tri o ao mar.K Atos $&M'*O'5. A lu% do dia tin8a a ora rompido plenamenteI mas eles nada podiam 1er 9ue l8es determinasse o lu ar em 9ue esta1am. K,n=er aram porm uma enseada 9ue tin8a praiaI e consultaramOse so;re se de1eriam encal8ar nela o na1io. ,I le1antando as SncorasI dei=aramOno ir ao marI lar ando tam;m as amarras do lemeJ eI alDando a 1ela maior ao 1entoI diri iramOse para a praia. DandoI pormI num lu ar de dois maresI encal8aram ali o na1ioJ P6 . ++* eI <i=a a proaI <icou im1elI mas a popa a;riaOse com a <orDa das ondas.K Atos $&M'#O+1. Paulo e os outros prisioneiros esta1am a ora ameaDados por um peri o maior 9ue o nau<r6 io. Os soldados 1iram 9ue en9uanto esti1essem procurando alcanDar a terraI serOl8esOia imposs-1el 1i iar os prisioneiros. Cada 8omem teria 9ue <a%er todo o poss-1el para sal1arOse. ,ntretantoI se al um dos prisioneiros <altasseI perderia a 1ida o respons61el por eles. Por isso os soldados dese!a1am matar todos os prisioneiros. A lei romana sanciona1a essa cruel pr6ticaI e o plano teria sido imediatamente e=ecutadoI n)o <osse a9uele a 9uem todos muito de1iam. JPlioI o centuri)oI sa;ia 9ue Paulo tin8a sido o instrumento em sal1ar a 1ida de todos a ;ordoJ eI alm dissoI con1encido de 9ue o Sen8or esta1a com eleI temeu <a%erOl8e mal. PortantoI Kmandou 9ue os 9ue pudessem nadar se lanDassem primeiro ao marI e se sal1assem em terraJ e os demaisI uns em t6;uas e outros em coisas do na1io. , assim aconteceu 9ue todos c8e aram G terraI a sal1oK. Atos $&M+' e ++. Fuando se 1eri<icou a listaI nen8um <alta1a. Os n6u<ra os <oram ;ondosamente rece;idos pelos ;6r;aros de 7alta. KAcendendo uma rande <o ueiraKI escre1e LucasI Knos recol8eram a todos por causa da c8u1a 9ue ca-aI e por causa do <rio.K Paulo esta1a entre os 9ue se mostra1am ati1os em pro1er o con<orto dos outros. Tendo Ka!untado uma 9uantidade de 1idesI e pondoOas no <o oI uma 1-;oraI <u indo do calorI l8e acometeu a m)oK. Os circunstantes <icaram tomados de 8orrorI e 1endo por suas correntes 9ue Paulo era um prisioneiroI P6 . ++. Kdi%iam uns aos outrosM Certamente este 8omem 8omicidaI 1isto comoI escapando do marI a !ustiDa n)o o dei=a 1i1erK. 7as Paulo sacudiu a co;ra no <o oI e nen8um mal sentiu. Sa;endo a nature%a 1enenosa da 1-;oraI as pessoas ol8a1am para eleI esperando 12Olo entrar num momento em terr-1el a onia. K7as tendo esperado !6 muito e 1endo 9ue nen8um incAmodo l8e so;re1in8aI mudando de parecerI di%iam 9ue era um deus.K Atos $5M$O..

Durante os tr2s meses 9ue o pessoal do na1io permaneceu em 7altaI Paulo e seus compan8eiros de tra;al8o apro1eitaram muitas oportunidades de pre ar o e1an el8o. De modo not61el operou o Sen8or por meio deles. Por amor de PauloI toda a tripulaD)o do na1io <oi tratada com rande ;ondadeJ todas as suas necessidades <oram supridas eI ao dei=arem 7altaI <oram li;eralmente pro1idos de todo o necess6rio para a 1ia em. Os principais incidentes desta perman2ncia ali s)o assim descritos por LucasM K, aliI pr=imo da9uele mesmo lu arI 8a1ia umas 8erdades 9ue pertenciam ao principal da il8aI por nome PP;lioI o 9ual nos rece;eu e 8ospedou ;eni namente por tr2s dias. , aconteceu estar de cama en<ermo de <e;res e disenteria o pai de PP;lioI 9ue Paulo <oi 1er eI 8a1endo oradoI pAs as m)os so;re ele e o curou. Heito pois istoI 1ieram tam;m ter com ele os demais 9ue na il8a tin8am en<ermidadesI e sararam. Os 9uais nos distin uiram tam;m com muitas 8onrasJ eI 8a1endo de na1e arI nos pro1eram das coisas necess6rias.K Atos $5M&O14. +' ,m ?oma P6 . ++& :indo o tempo prprio para a na1e aD)oI o centuri)o e seus prisioneiros retomaram a 1ia em para ?oma. 0m na1io ale=andrinoI o KCastor e Polu=K LAtos $5M11NI tin8a in1ernado em 7altaI em sua 1ia em para o oesteI e nele os 1ia!antes em;arcaram. ,m;ora um pouco retardada por 1entos contr6riosI a 1ia em <oi a sal1o le1ada a termoI e o na1io lanDou Sncora no ;elo porto de PotoliI na costa da It6lia. >este lu ar 8a1ia uns poucos crist)osI e eles se empen8aram com Paulo para permanecer com eles por sete diasI pri1il io este ;ondosamente concedido pelo centuri)o. Desde 9ue rece;eram a ep-stola de Paulo aos romanosI os crist)os da It6lia tin8am a1idamente dese!ado uma 1isita do apstolo. >)o 8a1iam ima inado 12Olo como prisioneiroI mas seus so<rimentos apenas o tornaram mais 9uerido deles. Sendo a distSncia de Potoli a ?oma de apenas uns $$4 9uilAmetrosI e estando o porto mar-timo em constante comunicaD)o com a metrpoleI os crist)os de ?oma <oram in<ormados da apro=imaD)o de P6 . ++5 PauloI e al uns deles se adiantaram para encontr6Olo e saud6Olo. >o oita1o dia depois de sua c8e adaI o centuri)o e seus prisioneiros retomaram o camin8o de ?oma. JPlio de ;oa 1ontade permitiu ao apstolo cada <a1or 9ue esta1a em suas <orDas concederI mas n)o l8e podia mudar a condiD)o de prisioneiroI ou li;ert6Olo das cadeias 9ue o li a1am ao soldado 9ue o uarda1a. Hoi com o coraD)o opresso 9ue Paulo partiu para sua muito ansiada 1isita G metrpole do mundo. Fu)o di1ersas eram as circunstSncias do 9ue ele ima inaraT Como poderia eleI acorrentado e esti mati%adoI proclamar o e1an el8oQ Suas esperanDas de con9uistar muitas almas para a 1erdade em ?omaI pareciam destinadas ao desapontamento. Os 1ia!antes c8e aram a<inal G praDa de XpioI sessenta e 9uatro 9uilAmetros distante de ?oma. ,n9uanto a;rem camin8o entre a multid)o 9ue transita na rande 1iaI o encanecido anci)oI acorrentado com um rupo de criminosos malOencaradosI rece;e muitos ol8ares de %om;ariaI tornandoOse o;!eto de muito race!o rude e escarnecedor. De sP;ito ou1eOse um rito de ale ria e um 8omem se destaca da tur;a 9ue passaI e lanDaOse ao pescoDo do prisioneiroI a;raDandoOo e c8orando de ale riaI como um <il8o 9ue saudasse o pai por muito tempo ausente. A cena se repete muitas 1e%es G medida 9ueI com a 1ista a uDada por e=pectante amorI muitos recon8ecem no preso acorrentado a9uele 9ue em CorintoI Hilipos e C<esoI l8es 8a1ia pre ado as pala1ras da 1ida. Os amantes disc-pulos ansiosamente a<luem ao redor de seu pai no e1an el8oI o;ri ando todo o corte!o a P6 . ++# parar. Os soldados impacientamOse com a demoraI mas n)o t2m cora em de interromper essa <eli% reuni)oJ pois tam;m eles aprenderam a respeitar e estimar seu prisioneiro. >essa <ace macerada e ;atida pela dorI os disc-pulos 12em re<letida a ima em de Cristo. Asse uram a Paulo 9ue nunca o es9ueceram nem dei=aram de am6OloJ 9ue l8e s)o de1edores pela <eli% esperanDa 9ue l8es anima a 1idaI e d6Ol8es pa% para com Deus. >a ard2ncia de seu amor o le1ariam nos om;ros todo o camin8o at G cidadeI <osseOl8es dado esse pri1il io. Poucos consideram o si ni<icado das pala1ras de LucasI 9uando di% 9ue PauloI 1endo seus irm)os Kdeu raDas a Deus e tomou SnimoK. Atos $5M1*. >o meio do simpati%ante e lacrimoso rupo de crentesI os 9uais n)o se en1er on8a1am de suas cadeiasI o apstolo lou1ou a Deus em 1o% alta. A nu1em de triste%a 9ue esta1a so;re seu esp-rito se dissipara. Sua 1ida crist) tin8a sido uma sucess)o de so<rimentosI desapontamentos e pro1aD@esI mas neste momento ele se sentia a;undantemente recompensado. Com passos mais <irmes e o coraD)o repleto de ale riaI ele continuou seu camin8o. >)o podia 9uei=arOse do passado nem temer o <uturo. Cadeias e a<liD@es o espera1amI disto ele sa;iaJ mas sa;ia tam;m 9ue l8e cou;era li;ertar almas de um cati1eiro in<initamente mais terr-1elI e se re!u;ila1a em seus so<rimentos por amor de Cristo. ,m ?omaI o centuri)o JPlio entre ou seus prisioneiros ao comandante da uarda imperial. A ;oa re<er2ncia 9ue deu de PauloI somada G carta de HestoI permitiram ser o apstolo <a1ora1elmente considerado pelo comandanteI P6 . +*4 e em 1e% de ser metido na pris)oI <oiOl8e permitido 1i1er em sua prpria casa alu ada. ,m;ora ainda constantemente acorrentado a um soldadoI tin8a li;erdade para rece;er seus ami os e tra;al8ar para o a1anDamento da causa de Cristo. 7uitos dos !udeus 9ue 8a1iam sido ;anidos de ?oma al uns anos antesI ti1eram permiss)o para 1oltarI de maneira 9ue a ora ali se encontra1am em rande nPmero. A estesI antes de tudoI 9ueria Paulo apresentar os <atos 9ue di%iam respeito a si mesmo e a sua o;raI antes 9ue seus inimi os ti1essem ocasi)o de os incitar contra ele. Tr2s dias depois de sua c8e ada a ?omaI portantoI reuniu os l-deres !udeusI e de maneira simples e diretaI declarou por9ue 1iera a ?oma como prisioneiro. K:ar@es irm)osKI disse eleI Kn)o 8a1endo eu <eito nada contra o po1oI ou contra os ritos paternosI 1im contudo preso desde JerusalmI entre ue nas m)os dos romanosJ os 9uaisI 8a1endoOme e=aminadoI 9ueriam soltarOmeI por n)o 8a1er em mim crime

al um de morte. 7asI opondoOse os !udeusI <oiOme <orDoso apelar para CsarI n)o tendoI contudoI de 9ue acusar a min8a naD)o. Por esta causa 1os c8ameiI para 1os 1er e <alarJ por9ue pela esperanDa de Israel estou com esta cadeia.K Atos $5M1&O$4. ,le nada disse dos a;usos 9ue 8a1ia so<rido Gs m)os dos !udeusI nem das repetidas tramas para assassin6Olo. Suas pala1ras caracteri%aramOse pela prud2ncia e ;ondade. ,le n)o esta1a procurando an8ar atenD)o pessoal ou simpatiaI mas de<ender a 1erdade e manter a 8onra do e1an el8o. P6 . +*1 ,m respostaI seus ou1intes a<irmaram 9ue n)o tin8am rece;ido acusaD)o al uma contra eleI por carta pP;lica ou particularI e 9ue nen8um dos !udeus 9ue tin8am 1indo a ?oma o acusara de 9ual9uer crime. ,=pressaram ainda um <orte dese!o de ou1ir as ra%@es de sua < em Cristo. KFuanto a esta seitaKI disseramI Knotrio nos 9ue em toda a parte se <ala contra ela.K Atos $5M$$. 0ma 1e% 9ue eles prprios dese!a1am istoI Paulo ordenouOl8es marcarem um diaI 9uando l8es apresentaria as 1erdades do e1an el8o. >o tempo marcadoI Kmuitos <oram ter com ele G pousadaI aos 9uais declara1a com ;om testemun8o o reino de DeusI e procura1a persuadiOlos G < em JesusI tanto pela lei de 7oiss como pelos pro<etasI desde pela man8) at G noiteK. Atos $5M$'. ,le relatouOl8es sua prpria e=peri2nciaI e apresentou ar umentos das ,scrituras do Anti o Testamento com simplicidadeI sinceridade e poder. O apstolo mostrou 9ue a reli i)o n)o consiste em ritos e cerimAniasI credos e teorias. Se assim <osseI o 8omem natural poderia entend2Ola pela pes9uisaI como entende as coisas do mundo. Paulo ensinou 9ue a reli i)o uma coisa pr6ticaI uma ener ia sal1adoraI um princ-pio inteiramente de DeusI uma e=peri2ncia pessoal do poder reno1ador de Deus so;re a alma. 7ostrou como 7oiss tin8a apontado Cristo a Israel como o pro<eta a 9uem de1iam ou1irJ como todos os pro<etas 8a1iam testi<icado d,le como o rande remdio de Deus para o pecadoI o inocente 9ue de1ia le1ar os pecados do culpado. Paulo n)o censurou sua o;ser1Sncia de <ormas e cerimAniasI mas mostrou 9ue en9uanto P6 . +*$ mantin8am o ritual com rande e=atid)oI esta1am re!eitando a CristoI 9ue era o ant-tipo de todo a9uele sistema. Paulo declarou 9ue em seu estado incon1erso tin8a con8ecido a CristoI n)o por contato pessoalI mas simplesmente pela concepD)o 9ueI em comum com outrosI tin8a nutrido concernente ao car6ter e o;ra do 7essias por 1ir. Tin8a re!eitado a Jesus de >a%arI considerandoOO um impostor por9ue ,le n)o preenc8ia esta concepD)o. 7as a ora a 1is)o 9ue tin8a de Cristo e Sua miss)o era muito mais espiritual e e=altadaJ pois tin8a sido con1ertido. O apstolo a<irmou 9ue n)o l8es apresenta1a a Cristo se undo a carne. 3erodes tin8a 1isto a Cristo nos dias de Sua 8umanidadeJ 1iraOO An6sJ PilatosI os sacerdotes e pr-ncipes tin8amOnO 1istoJ 1iramOnO os soldados romanos. 7as n)o O 8a1iam 1isto com os ol8os da <J n)o O tin8am 1isto como o ?edentor lori<icado. Apreender a Cristo pela <I ter d,le um con8ecimento espiritual era mais para dese!ar 9ue um contato pessoal com ,le como apareceu na Terra. A comun8)o com Cristo na 9ual Paulo a ora se re!u;ila1a era mais -ntimaI mais duradoura 9ue um mero e 8umano compan8eirismo terrestre. Ao <alar Paulo do 9ue sa;ia e testi<icar do 9ue 1iraI concernente a Jesus de >a%ar como a esperanDa de IsraelI os 9ue 8onestamente esta1am procurando a 1erdade <oram con1encidos. ,m al uns esp-ritosI pelo menosI suas pala1ras <i%eram uma impress)o 9ue !amais se apa ou. 7as outros se recusaram o;stinadamente a aceitar o claro testemun8o das ,scriturasI mesmo 9uando apresentado a eles por al um 9ue tin8a especial iluminaD)o do ,sp-rito Santo. ,les n)o podiam re<utar seus P6 . +*' ar umentosI mas recusaram aceitar suas conclus@es. 7uitos meses se passaram depois da c8e ada de Paulo a ?omaI antes 9ue os !udeus de Jerusalm aparecessem em pessoa para apresentarem suas acusaD@es contra o prisioneiro. Tin8am sido repetidas 1e%es impedidos em seus des- niosJ e a ora 9ue Paulo de1eria ser !ul ado perante o mais ele1ado tri;unal do imprio romanoI n)o tin8am dese!os de se arriscar a uma outra derrota. L-siasI Hli=I Hesto e A ripa tin8am todos declarado acreditar na sua inoc2ncia. Seus inimi os poderiam esperar 2=ito unicamente procurando pela intri a in<luenciar o imperador em <a1or deles. A demora l8es <a1oreceria o o;!eti1oI 1isto 9ue l8es proporcionaria tempo para aper<eiDoar e e=ecutar seus planosJ e assim esperaram al um tempo antes de le1arem pessoalmente suas acusaD@es contra o apstolo. >a pro1id2ncia de Deus esta demora resultou no a1anDo do e1an el8o. Pelo <a1orecimento da9ueles 9ue tin8am Paulo so; sua uardaI <oi a este permitido morar em uma casa cAmodaI onde podia encontrarOse li1remente com seus ami os e tam;m apresentar diariamente a 1erdade aos 9ue o iam ou1ir. AssimI durante dois anos continuou seus la;oresI Kpre ando o reino de DeusI e ensinando com toda a li;erdade as coisas pertencentes ao Sen8or Jesus CristoI sem impedimento al umK. Atos $5M'1. Durante este tempoI n)o es9ueceu as i re!as 9ue 8a1ia esta;elecido em muitas terras. Compreendendo os peri os 9ue ameaDa1am os con1ersos da no1a <I o apstolo procurou tanto 9uanto poss-1el satis<a%erOl8es Gs necessidades por meio de cartas de admoestaD)o e instruD)o pr6tica. , de ?oma en1iou o;reiros consa rados P6 . +*+ para tra;al8arem n)o somente por essas i re!asI mas em campos 9ue ele prprio n)o tin8a 1isitado. Tais o;reirosI como s6;ios pastoresI <ortaleciam a o;ra t)o ;em iniciada por PauloJ e o apstoloI 9ue se conser1a1a in<ormado das condiD@es e peri os das i re!as mediante comunicaD)o constante com elasI esta1a 8a;ilitado a e=ercer uma s6;ia direD)o so;re todas. Deste modoI en9uanto aparentemente separado do tra;al8o ati1oI Paulo e=ercia uma in<lu2ncia maior e mais duradoura do 9ue se esti1esse li1re a 1ia!ar entre as i re!as como nos anos anteriores. Como prisioneiro do Sen8orI ele retin8a mais <irmemente as a<eiD@es de seus irm)osJ e suas pala1rasI escritas por 9uem esta1a em cadeias por amor de CristoI impun8am maior atenD)o e respeito do 9ue 9uando ele esta1a pessoalmente com eles. >)o antes 9ue Paulo <osse deles separadoI compreenderam os irm)os 9u)o pesados eram os encar os 9ue ele tin8a le1ado em ;ene<-cio deles. At ent)o tin8amOse em rande parte escusado de responsa;ilidade e o;ri aD@esI por9ue sentiam a <alta de sua sa;edoriaI tato e indom61el ener iaJ mas a oraI dei=ados em sua ine=peri2ncia a aprender as liD@es 9ue eles tin8am re!eitadoI apreciaram seus consel8osI ad1ert2ncias e instruD@es como

n)o 8a1iam considerado seu tra;al8o pessoal. , ao aprenderem de sua cora em e < durante sua lon a pris)oI <oram estimulados a maior <idelidade e %elo na causa de Cristo. ,ntre os assistentes de Paulo em ?omaI 8a1ia muitos de seus anteriores compan8eiros e coo;reiros. LucasI Ko mdico amadoK LCol. +M1+NI 9ue o tin8a assistido em sua 1ia em a JerusalmI durante os dois anos de sua pris)o em CesariaI e em sua peri osa 1ia em a ?omaI esta1a aindaI P6 . +** com ele. Timteo tam;m ministra1a para o seu con<orto. T-9uicoI um Kirm)o amado e <iel ministroI e conser1o no Sen8orK LCol. +M&NI permaneceu no;remente ao lado do apstolo. Demas e 7arcos tam;m esta1am com ele. Aristarco e ,pa<ras eram seus compan8eiros de pris)o. Col. +M&O1+. Desde os primeiros anos de sua pro<iss)o de <I a e=peri2ncia crist) de 7arcos tin8aOse apro<undado. Ao estudar mais acuradamente a 1ida e a morte de CristoI tin8a ele o;tido mais clara 1is)o da miss)o do Sal1adorI Suas pro1as e con<litos. Lendo nas cicatri%es das m)os e ps de Cristo as marcas de Seu ser1iDo pela 8umanidadeI e at aonde le1a a a;ne aD)o para sal1ar os perdidos e prestes a perecerI 7arcos se dispusera a se uir o 7estre na senda do sacri<-cio. A oraI partil8ando a sorte de PauloI o prisioneiroI ele compreendeu mel8or 9ue nuncaI 9ue in<inito an8o an8ar a CristoI e in<inita perda an8ar o mundo e perder a alma por cu!a redenD)o <oi o san ue de Cristo derramado. ,m <ace de se1era ad1ersidade e pro1aI 7arcos continuou <irmeI um s6;io e amado au=iliar do apstolo. DemasI <irme por al um tempoI a;andonou mais tarde a causa de Cristo. ?e<erindoOse a istoI Paulo escre1euM KDemas me desamparouI amando o presente sculo.K II Tim. +M14. Por an8o mundano trocou Demas toda alta e no;re consideraD)o. Com 9ue pouco discernimento <i%era ele a trocaT Possuindo apenas ri9ue%as e 8onras mundanasI Demas era de <ato po;reI por muito 9ue ele pudesse or ul8osamente c8amar seuJ en9uanto 7arcosI escol8endo so<rer por amor de CristoI possu-a ri9ue%as eternasI sendo considerado no Cu como 8erdeiro de Deus e coO8erdeiro de Seu Hil8o. P6 . +*. ,ntre os 9ue deram o coraD)o a Deus por intermdio do tra;al8o de Paulo em ?omaI esta1a OnsimoI escra1o pa )o 9ue 8a1ia lesado a seu sen8orI HilemomI crente crist)o de ColossoI e 8a1ia escapado para ?oma. >a ;ondade de seu coraD)oI Paulo procurou ali1iar a po;re%a e an Pstia do des1enturado <u iti1oI e em se uida procurou derramar a lu% da 1erdade em sua mente o;scurecida. Onsimo ou1iu as pala1ras da 1idaI con<essou seus pecados e <oi con1ertido G < em Cristo. Onsimo tornouOse caro a Paulo por sua piedade e sinceridadeI n)o menos 9ue por seu terno cuidado pelo con<orto do apstoloI e seu %elo em promo1er a o;ra do e1an el8o. Paulo 1iu nele traDos de car6ter 9ue poderiam torn6Olo Ptil au=iliar no la;or mission6rioI e aconsel8ouOo a retornar sem delon a a HilemomI suplicarOl8e perd)oI e <a%er planos para o <uturo. O apstolo prometeu responsa;ili%arOse pela soma de 9ue Hilemom 8a1ia sido rou;ado. ,stando pronto para despac8ar a Tito com cartas para 16rias i re!as na Xsia menorI en1iou com ele Onsimo. ,ra uma se1era pro1a esta para o ser1oI apresentarOse ao sen8or a 9uem 8a1ia lesadoI mas 8a1ia sido con1ertido de 1erdadeI e n)o se <urtou a este de1er. Paulo tornou Onsimo portador de uma carta a HilemomI na 9ualI com seu usual tato e ;ondadeI o apstolo pleitea1a a causa do ser1o arrependidoI e mani<esta1a o dese!o de ret2Olo para seu ser1iDo no <uturo. A carta comeDa1a com uma a<etuosa saudaD)o a Hilemom como um ami o e cooperadorM P6 . +*& K(raDa a 1s e pa% da parte de Deus nosso PaiI e da do Sen8or Jesus Cristo. (raDas dou ao meu DeusI lem;randoOme sempre de ti nas min8as oraD@esJ ou1indo a tua caridade e a < 9ue tens para com o Sen8or Jesus CristoI e para com todos os santosJ para 9ue a comunicaD)o da tua < se!a e<ica% no con8ecimento de todo o ;em 9ue em 1s 86 por Cristo Jesus.K Hil. 1M+O.. O apstolo recorda1a a Hilemom 9ue cada ;om propsito e ;om traDo de car6ter 9ue ele possu-a de1iaOo G raDa de CristoJ somente esta o tornou di<erente dos per1ersos e pecadores. A mesma raDa pode tornar o en1ilecido criminoso um <il8o de Deus e Ptil o;reiro no e1an el8o. Paulo podia ter imposto a Hilemom seu de1er como crist)oJ mas escol8eu antes a lin ua em da sPplicaM K...sendo eu tal como souI Paulo o 1el8oI e tam;m a ora prisioneiro de Jesus Cristo. PeDoOte por meu <il8o OnsimoI 9ue erei nas min8a pris@esJ o 9ual noutro tempo te <oi inPtilI mas a ora a ti e a mim muito Ptil.K Hil. 1M#O11. O apstolo pedia a HilemomI 9ue em 1ista da con1ers)o de OnsimoI rece;esse o arrependido escra1o como a seu prprio <il8oI mostrandoOl8e tal a<eiD)o 9ue ele escol8esse permanecer com seu sen8or de outroraI Kn)o !6 como ser1oI antesI mais do 9ue ser1oI como irm)o amadoK. Hil. 1M1.. ,=pressa1a seu dese!o de reter Onsimo como al um 9ue poderia ser1iOlo em suas pris@esI como o prprio Hilemom teria <eitoI toda1iaI ele n)o dese!a1a os seus ser1iDos a menos 9ue Hilemom de prpria 1ontade li;ertasse o escra1o. O apstolo ;em con8ecia a se1eridade 9ue os sen8ores usa1am para com os seus escra1osI e sa;ia tam;m 9ue Hilemom esta1a randemente indi nado pela P6 . +*5 conduta de seu ser1o. Procurou escre1erOl8e de maneira a despertar seus mais pro<undos e ternos sentimentos como crist)o. A con1ers)o de Onsimo o tornara um irm)o na <I e 9ual9uer puniD)o aplicada a seu no1o con1erso seria considerada por Paulo como aplicada a si prprio. Paulo se propAs 1oluntariamente assumir o d;ito de Onsimo para 9ue ao criminoso <osse poupado o so<rimento da puniD)oI e pudesse ele de no1o se re o%i!ar nos pri1il ios 9ue tin8a re!eitado. KSe me tens por compan8eiroKI escre1eu a HilemomI Krece;eOo como a mim mesmo. ,I se te <e% al um danoI ou te de1e al uma coisaI p@e isso G min8a conta. ,uI PauloI de min8a prpria m)o o escre1iJ eu o pa arei.K Hil. 1M1& e 15.

Fu)o apropriadamente isto ilustra o amor de Cristo pelo pecador arrependidoT O ser1o 9ue de<raudara a seu sen8or n)o tin8a com 9ue <a%er a restituiD)o. O pecador 9ue tem rou;ado a Deus de anos de ser1iDo n)o tem meios de cancelar o d;ito. Jesus Se interp@e entre o pecador e DeusI di%endoM ,u pa arei o d;ito. Poupa o pecadorJ ,u so<rerei em seu lu ar. Depois de o<erecerOse para assumir o d;ito de OnsimoI Paulo recordou a Hilemom o 9uanto ele prprio era de1edor ao apstolo. De1iaOl8e seu prprio serI uma 1e% 9ue Deus tin8a <eito Paulo o instrumento de sua con1ers)o. ,nt)oI num apelo <er1ente e ternoI suplicou a Hilemom 9ue assim como ele 8a1ia por sua li;eralidade 1i1i<icado os santosI tam;m 1i1i<icaria o esp-rito do apstolo concedendoOl8e esta causa de re o%i!o. K,scre1iOteKI ele acrescentouI Kcon<iado na tua o;edi2nciaI sa;endo P6 . +*# 9ue ainda <ar6s mais do 9ue di o.K Hil. 1M$1. A carta de Paulo a Hilemom mostra a in<lu2ncia do e1an el8o nas relaD@es entre sen8ores e ser1os. A escra1id)o era instituiD)o esta;elecida em todo o imprio romanoI e tanto sen8ores como escra1os eram encontrados na maioria das i re!as pelas 9uais Paulo tra;al8ou. >as cidadesI onde os escra1os eram muitas 1e%es muito mais numerosos do 9ue a populaD)o li1reI leis de terr-1el se1eridade eram consideradas necess6rias para mant2Olos em su!eiD)o. 0m romano rico possu-a n)o raro centenas de escra1os de toda cate oriaI de todas as naD@es e de toda 8a;ilidade. Com pleno controle so;re a alma e o corpo dessas desa!udadas criaturasI podiam in<li irOl8es casti o a escol8a. Se um deles por 1in anDa ou autode<esa ousasse le1antar a m)o para seu propriet6rioI toda a <am-lia do o<ensor poderia ser cruelmente sacri<icada. O mais le1e erroI acidente ou descuido eram muitas 1e%es punidos sem misericrdia. Al uns sen8oresI mais 8umanos 9ue outrosI eram mais indul entes para com seus ser1osJ mas a rande maioria dos ricos e no;resI procedendo sem restriD)o G lu=PriaI pai=)o e apetiteI torna1am seus escra1os miser61eis 1-timas do capric8o e tirania. A tend2ncia de todo o sistema era desesperanDadamente de radante. >)o era o;ra do apstolo su;1erter ar;itr6ria ou su;itamente a ordem esta;elecida da sociedade. Tentar isto seria impedir o sucesso do e1an el8o. 7as ele ensina1a os princ-pios 9ue atin iam o prprio <undamento da escra1aturaI os 9uaisI se postos em e=ecuD)oI minariam P6 . +.4 se uramente todo o sistema. KOnde est6 o ,sp-rito do Sen8or a- 86 li;erdadeKI declarou ele. II Cor. 'M1&. Fuando con1ertidoI o escra1o torna1aOse mem;ro do corpo de CristoI e como talI de1ia ser amado e tratado como irm)oI coO8erdeiro com seu sen8or das ;2nD)os de Deus e dos pri1il ios do e1an el8o. Por outro ladoI os ser1os de1iam cumprir seus de1eresI Kn)o ser1indo G 1istaI como para a radar aos 8omensI mas como ser1os de CristoI <a%endo de coraD)o a 1ontade de DeusK. ,<s. .M.. O cristianismo cria um <orte laDo de uni)o entre o sen8or e o ser1oI o rei e o sPditoI o ministro do e1an el8o e o de radado pecador 9ue encontrou em Cristo a puri<icaD)o do pecado. Horam la1ados no mesmo san ueI 1i1i<icados pelo mesmo ,sp-ritoJ e s)o <eitos um em Cristo Jesus. ++ Os da Casa de Csar P6 . +.1 O e1an el8o sempre alcanDou seu maior sucesso entre as classes 8umildes. K>)o s)o muitos os s6;ios se undo a carneI nem muitos os poderososI nem muitos os no;res 9ue s)o c8amados.K I Cor. 1M$.. >)o seria de esperar 9ue PauloI po;re prisioneiro e sem ami osI pudesse o;ter a atenD)o das classes ricas e titulares dos cidad)os romanos. Para estas o 1-cio apresenta1a todas as suas ;ril8antes seduD@esI e retin8aOas como cati1as 1olunt6rias. 7asI dentre as cansadas e necessitadas 1-timas de sua opress)oI mesmo dentre os po;res escra1osI muitos ale remente ou1iam as pala1ras de PauloI e encontra1am na < crist) esperanDa e pa% 9ue os anima1am nas di<iculdades de sua sorte. Toda1iaI con9uanto o tra;al8o do apstolo comeDasse com os 8umildes e modestosI sua in<lu2ncia se estendeu at atin ir o prprio pal6cio do imperador. ?oma era nesta ocasi)o a metrpole do mundo. Os arro antes Csares esta1am dando leis a 9uase todas as naD@es da Terra. ?eis e cortes)os ou n)o toma1am P6 . +.$ con8ecimento do 8umilde >a%arenoI ou O considera1am com dio e despre%o. , contudoI em menos de dois anos o e1an el8o te1e acesso da modesta casa do prisioneiro aos recintos imperiais. Paulo esta1a em cadeias como um mal<eitorJ mas Ka Pala1ra de Deus n)o est6 presaK. II Tim. $M#. ,m anos anteriores o apstolo 8a1ia pu;licamente proclamado a doutrina de Cristo com cati1ante poderJ e por sinais e mila res 8a1ia dado indiscut-1el e1id2ncia de seu di1ino car6ter. Com no;re <irme%a le1antaraOse perante os s6;ios da (rciaI e por seu con8ecimento e elo9R2ncia tin8a <eito silenciar os ar umentos da alti1a <iloso<ia. Com indAmita cora em esti1era diante de reis e o1ernadoresI e <alara da !ustiDaI da temperanDa e do !u-%o 1indouroI at 9ue so;er;os o1ernadores estremeceram como se !6 contemplassem os terrores do dia de Deus. Tais oportunidades n)o l8e eram a ora concedidasI con<inado como se ac8a1a em sua prpria resid2nciaI podendo pre ar a 1erdade apenas aos 9ue ali 1iessem. >)o tin8aI como 7oiss e Ar)oI ordem di1ina para ir adiante de per1ersos reisI e em nome do rande ,0 SO0 repreend2Olos por sua crueldade e opress)o. >o entantoI <oi neste mesmo tempoI 9uando seus principais ad1o ados esta1am aparentemente separados do tra;al8o pP;licoI 9ue o e1an el8o alcanDou rande 1itriaJ mem;ros da prpria casa do imperador <oram acrescentados G i re!a. ,m nen8um lu ar poderia 8a1er uma atmos<era menos prop-cia ao cristianismo 9ue na corte romana. >ero parecia ter apa ado de sua alma o Pltimo 1est- io do di1inoI e mesmo do 8umanoI 8a1endo rece;ido o <errete de P6 . +.' Satan6s. Seus assistentes e cortes)os eram em eral do mesmo car6ter 9ue ele O 1iolentosI en1ilecidos e corruptos. Se undo todas as apar2nciasI seria imposs-1el ao cristianismo <irmar p na corte e no pal6cio de >ero.

ContudoI neste casoI como em muitos outrosI <icou pro1ada a 1eracidade da a<irmaD)o de Paulo de 9ue as armas de sua mil-cia eram Kpoderosas em DeusI para destruiD)o das <ortale%asK. II Cor. 14M+. 7esmo na casa de >ero <oram an8os tro<us para a cru%. Dentre os 1is ser1idores de um so;erano ainda mais 1ilI <oram an8os con1ersos os 9uais se tornaram <il8os de Deus. >)o eram eles crist)os secretamenteI mas a;ertamente. >)o se en1er on8a1am de sua <. , por 9ue meios <oi conse uida entrada e uma <irme posiD)o alcanDada pelo cristianismoI onde sua simples admiss)o parecia imposs-1elQ ,m sua ep-stola aos <ilipensesI Paulo atri;ui a sua prpria pris)o seu sucesso em an8ar con1ersos da casa de >ero. Temendo 9ue se pudesse pensar 9ue suas a<liD@es 8a1iam impedido o pro resso do e1an el8oI asse urouOl8esM K, 9ueroI irm)osI 9ue sai;ais 9ue as coisas 9ue me aconteceram contri;u-ram para maior pro1eito do e1an el8o.K Hilip. 1M1$. Lo o 9ue as i re!as crist)s sou;eram 9ue Paulo de1eria 1isitar ?omaI ti1eram a e=pectati1a de um triun<o assinalado para o e1an el8o nesta cidade. Paulo le1ara a 1erdade a muitas terrasJ proclamaraOa em randes cidades. >)o poderia este campe)o da < ser ;emOsucedido no con9uistar almas para Cristo mesmo na metrpole do mundoQ 7as suas esperanDas se ani9uilaram com a not-cia de 9ue Paulo <ora a ?oma como prisioneiro. P6 . +.+ Tin8am con<iantemente esperado 1er o e1an el8oI uma 1e% esta;elecido na9uele rande centroI estenderOse rapidamente a todas as naD@es e tornarOse um poder predominante na Terra. Fu)o rande <oi a sua decepD)oT Hal8aram as e=pectati1as 8umanasI mas n)o o propsito de Deus. >)o pelos serm@es de PauloI mas pelas suas cadeiasI <oi a atenD)o da corte atra-da para o cristianismo. Hoi como um cati1o 9ue ele rompeu de tantas almas as cadeias 9ue as mantin8am na escra1id)o do pecado. , n)o <oi s isto. DeclarouM K7uitos dos irm)os no Sen8orI tomando Snimo com as min8as pris@esI ousam <alar a Pala1ra mais con<iadamenteI sem temor.K Hilip. 1M1+. A paci2ncia e ;om Snimo de Paulo durante seu lon o e in!usto aprisionamentoI sua cora em e <I eram um cont-nuo serm)o. Seu esp-ritoI t)o di<erente do esp-rito do mundoI da1a testemun8o de 9ue um poder mais alto 9ue o da Terra 8a;ita1a com ele. , por seu e=emploI <oram os crist)os impelidos a maior ener ia como ad1o ados da causa no tra;al8o pP;lico de 9ue Paulo 8a1ia sido a<astado. Dessa maneira <oram as cadeias do apstolo de tal in<lu2ncia 9ueI 9uando seu poder e utilidade pareciam li9RidadosI e se undo todas as apar2ncias muito pouco poderia ele <a%erI alcanDou ele para Cristo mol8os em campos dos 9uais parecia inteiramente e=clu-do. Antes do <im desses dois anos de pris)oI Paulo pAde di%erM KAs min8as pris@es em Cristo <oram mani<estas por toda a uarda pretorianaI e por todos os demais lu aresK LHilip. 1M1'NJ e entre os 9ue en1ia1am saudaD@es aos <ilipensesI ele mencionou Kprincipalmente os 9ue s)o da casa de CsarK. Hilip. +M$$. P6 . +.* A paci2nciaI assim como a cora emI tem as suas 1itrias. Pela mansid)o so;re a pro1aI n)o menos do 9ue pela ousadia nos empreendimentosI podem almas ser an8as para Cristo. O crist)o 9ue mani<esta paci2ncia e ;om Snimo so; a<liD)o e so<rimentosI 9ue en<renta a prpria morte com a pa% e calma de uma < ina;al61elI pode reali%ar para o e1an el8o mais do 9ue <aria por uma lon a 1ida de <iel la;or. 7uitas 1e%esI 9uando o ser1o de Deus su;tra-do ao tra;al8o ati1oI a misteriosa pro1id2ncia 9ue nossa curta 1is)o seria le1ada a lamentarI desi nada por Deus para reali%ar a o;ra 9ue de outra <orma !amais seria <eita. >)o pense o se uidor de CristoI 9uando n)o mais l8e poss-1el tra;al8ar ati1a e a;ertamente para Deus e Sua 1erdadeI 9ue n)o tem mais ser1iDo a <a%er nem recompensa a esperar. As 1erdadeiras testemun8as de Cristo !amais s)o postas de lado. ,m saPde e na en<ermidadeI na 1ida e na morteI Deus ainda as usa. Fuando pela ma9uinaD)o de Satan6s os ser1os de Cristo <oram perse uidosI seu ati1o tra;al8o em;araDadoI 9uando lanDados na pris)oI ou arrastados ao cada<also ou G <o ueiraI <oi 9ue a 1erdade pAde alcanDar maior triun<o. Ao selarem essas <iis criaturas seu testemun8o com o prprio san ueI almas at ent)o em dP1ida e incerte%aI <oram con1encidas da doutrina de CristoI e cora!osamente tomaram sua posiD)o ao lado d,le. Da cin%a dos m6rtires ;rotou uma a;undante col8eita para Deus. O %elo e <idelidade de Paulo e seus cooperadoresI n)o menos 9ue a < e o;edi2ncia desses con1ersos ao cristianismoI so; circunstSncias t)o desalentadorasI constituem uma repreens)o G ne li 2ncia e <alta de < no ministro de Cristo. O apstolo e seus cooperadores podiam ter P6 . +.. ar umentado 9ue seria 1)o c8amar ao arrependimento e G < em Cristo os ser1os de >eroI su!eitos como se ac8a1am a 1iolentas tentaD@esI rodeados por empecil8os tremendosI e e=postos G mais acrrima oposiD)o. 7esmo 9ue <ossem con1encidos da 1erdadeI como poderiam eles prestarOl8e o;edi2nciaQ 7as Paulo n)o raciocinou assimI em < apresentou o e1an el8o a essas almasJ e entre os 9ue ou1iram al uns 8ou1e 9ue decidiram o;edecer a 9ual9uer preDo. >)o o;stante os o;st6culos e peri osI aceitaram a lu% e con<iaram em 9ue Deus os a!udaria a <a%er a sua lu% ;ril8ar para outros. >)o somente 8ou1e con1ersos an8os para a 1erdade na casa de CsarI mas depois de sua con1ers)o eles permaneceram nessa casa. >)o se sentiram na li;erdade de a;andonar seu posto de de1er por n)o l8es ser mais <a1or61el o am;iente. A 1erdade os ac8ara aliI e ali permaneceram testi<icando por sua 1ida e car6ter mudados do poder trans<ormador da no1a <. 36 al uns tentados a <a%er das circunstSncias uma desculpa para n)o testi<icar de CristoQ Fue estes considerem a situaD)o dos disc-pulos na casa de Csar O a depra1aD)o do imperadorI a per1ersidade da corte. Di<icilmente podemos ima inar circunstSncias mais des<a1or61eis para uma 1ida reli iosaI e 9ue acarretam maior sacri<-cio ou oposiD)o do 9ue as 9ue en<rentaram esses con1ersos. >o entantoI em meio a di<iculdade e peri os eles manti1eram sua <idelidade. Por causa de o;st6culos 9ue parecem insuper61eis o crist)o pode procurar es9ui1arOse de o;edecer G 1erdade como em JesusJ mas n)o P6 . +.& pode o<erecer escusa 9ue resista G pes9uisa. Pudesse ele <a%er isto e pro1aria Deus in!ustoI impondo a Seus <il8os condiD@es de sal1aD)o 9ue eles n)o poderiam cumprir.

A9uele cu!o coraD)o est6 determinado a ser1ir a Deus encontrar6 oportunidade de testemun8ar d,le. As di<iculdades n)o ter)o <orDa para impedir a9uele 9ue est6 determinado a ;uscar primeiro o reino de Deus e Sua !ustiDa. >a <orDa con9uistada pela oraD)o e estudo da Pala1raI ele ;uscar6 a 1irtude e a;andonar6 o 1-cio. Ol8ando para JesusI o Autor e Consumador da <I o 9ual suportou as contradiD@es dos pecadores contra Si mesmoI o crente 1oluntariamente encarar6 o esc6rnio e a irris)o. , s)o prometidos au=-lio e raDa su<icientes para cada circunstSnciaI por A9uele cu!a pala1ra a 1erdade. Seus eternos ;raDos en1ol1em a alma 9ue se 1olta para ,le em ;usca de au=-lio. ,m Seu cuidado podemos descansar se urosI di%endoM K>o dia em 9ue eu temerI 8ei de con<iar em Ti.K Sal. *.M'. Deus cumpre Sua promessa para com todos a9ueles 9ue n,le p@em a sua con<ianDa. Por Seu prprio e=emplo o Sal1ador mostrou 9ue Seus se uidores podem estar no mundo sem toda1ia pertencer ao mundo. ,le 1eioI n)o para compartil8ar de seus pra%eres ilusrios e ser o1ernado por seus costumesI ou se uir suas pr6ticasI mas para <a%er a 1ontade de Seu Pai e ;uscar e sal1ar o perdido. Com esse o;!eti1o em 1istaI o crist)o pode permanecer incontaminado em 9ual9uer meio. Fuais9uer 9ue se!am sua situaD)o e circunstSnciasI e=altada ou 8umildeI ele mani<estar6 o poder da 1erdadeira reli i)o na pr6tica <iel do de1er. >)o <ora das pro1as mas em meio a elas 9ue o car6ter crist)o se desen1ol1e. O ac8arOse e=posto G repulsa e P6 . +.5 oposiD)o le1a o se uidor de Cristo a maior 1i ilSncia e mais <er1ente oraD)o ao poderoso A!udador. Se1era pro1a resistida pela raDa de Deus desen1ol1e a paci2nciaI a 1i ilSnciaI a resist2ncia e uma pro<unda e permanente con<ianDa em Deus. A 1itria da < crist) consiste em 9ue ela capacita seu se uidor a so<rer e ser <orteJ a su;meterOse e assim con9uistarJ a morrer em todo o tempo e contudo 1i1erJ a le1ar a cru%I e assim alcanDar a coroa de lria. +* Carta de ?oma P6 . +.# Ao apstolo PauloI cedo em sua e=peri2ncia crist)I <oram dadas especiais oportunidades de con8ecer a 1ontade de Deus concernente aos se uidores de Jesus. ,le K<oi arre;atado at ao terceiro CuKI Kao para-soJ e ou1iu pala1ras ine<61eisI de 9ue ao 8omem n)o l-cito <alarK. ,le prprio recon8eceu 9ue l8e tin8am sido dadas muitas K1is@es e re1elaD@es do Sen8orK. Sua compreens)o dos princ-pios da 1erdade e1an lica era i ual G dos Kmais e=celentes apstolosK. II Cor. 1$M$I +I 1 e 11. ,le tin8a clara e plena compreens)o da Klar uraI e o comprimento e a alturaI e a pro<undidadeK do Kamor de CristoI 9ue e=cede todo o entendimentoK. ,<s. 'M15 e 1#. Paulo n)o podia <alar de tudo o 9ue tin8a 1isto em 1is)oJ pois entre seus ou1intes 8a1ia al uns 9ue teriam interpretado mal suas pala1ras. 7as o 9ue l8e <ora re1elado capacitouOo a tra;al8ar como l-der e s6;io mestreI e tam;m a moldar as mensa ens 9ue em seus Pltimos P6 . +&4 anos en1iou Gs i re!as. A impress)o 9ue rece;eu 9uando em 1is)oI <icou para sempre com eleI capacitandoOo a dar uma representaD)o correta do car6ter crist)o. De 1i1a 1o% e por carta ele apresentou uma mensa em 9ue desde ent)o tem le1ado au=-lio e <orDa G i re!a de Deus. Aos crentes de 8o!e esta mensa em <ala claramente dos peri os 9ue ameaDar)o a i re!aI e das <alsas doutrinas 9ue ela ter6 de en<rentar. O dese!o do apstolo G9ueles a 9uem en1ia1a suas cartas de consel8o e admoestaD)oI era 9ue n)o <ossem Kmais meninos inconstantesI le1ados em roda por todo o 1ento de doutrinaKJ mas para 9ue 1iessem KG unidade da <I e ao con8ecimento do Hil8o de DeusI a 1ar)o per<eitoI G medida da estatura completa de CristoK. Aconsel8a1a aos 9ue eram se uidores de Jesus em comunidades pa )sI a n)o andarem como anda1am Ktam;m os outros entiosI na 1aidade do seu sentidoI entene;recidos no entendimentoI separados da 1ida de Deus... pela dure%a do seu coraD)oK L,<s. +M1+I 1'I 1& e 15NI mas Kcomo s6;iosI remindo o tempoJ por9uanto os dias s)o mausK. ,<s. *M1* e 1.. Anima1a os crentes a ol8arem ao tempo em 9ue CristoI o 9ual Kamou a i re!aI e a Si mesmo Se entre ou por elaKI 8a1eria de a Kapresentar a Si mesmo i re!a loriosaI sem m6culaI nem ru aI nem coisa semel8anteI mas santa e irrepreens-1elK. ,<s. *M$* e $&. ,ssas mensa ensI escritas n)o com o poder do 8omem mas de DeusI cont2m liD@es 9ue de1iam ser estudadas por todosI e 9ue podem com pro1eito ser muitas P6 . +&1 1e%es repetidas. >elas es;oDada a piedade pr6ticaI s)o assentados princ-pios 9ue de1iam ser se uidos em todas as i re!asI e esclarecido o camin8o 9ue le1a G 1ida eterna. ,m sua carta Kaos santos e irm)os <iis em CristoI 9ue est)o em ColossosKI escrita en9uanto prisioneiro em ?omaI Paulo <a% menD)o de sua ale ria pela <irme%a deles na <I no1as 9ue l8e 8a1iam sido le1adas por ,pa<rasI Ko 9ualKI escre1eu o apstoloI Knos declarou tam;m a 1ossa caridade no ,sp-rito. Por esta ra%)oKI continuouI Kns tam;mI desde o dia em 9ue o ou1imosI n)o cessamos de orar por 1sI e de pedir 9ue se!ais c8eios do con8ecimento da Sua 1ontadeI em toda a sa;edoria e inteli 2ncia espiritualJ para 9ue possais andar di namente diante do Sen8orI a radandoOL8e em tudoI <ruti<icando em toda a ;oa o;raI e crescendo no con8ecimento de DeusJ corro;orados em toda a <ortale%aI se undo a <orDa da Sua lriaI em toda a paci2nciaI e lon animidade com o%oK. Col. 1M$O11. Assim Paulo e=primiu em pala1ras seu dese!o para com os crentes colossenses. Fu)o ele1ado o ideal 9ue essas pala1ras apresentam ao se uidor de CristoT ,las mostram as mara1il8osas possi;ilidades da 1ida crist)I e tornam claro 9ue n)o 86 limite para as ;2nD)os 9ue os <il8os de Deus podem rece;er. Crescendo constantemente no con8ecimento de DeusI podem eles ir de <orDa em <orDaI de altura em altura na e=peri2ncia crist)I at 9ue pela K<orDa da Sua lriaK se!am <eitos KidAneos para participar da 8eranDa dos santos na lu%K. Col. 1M1$. O apstolo e=altou a Cristo perante seus irm)os como P6 . +&$

A9uele por 9uem Deus criara todas as coisasI e por 9uem tin8a promo1ido a redenD)o. ,le declarou 9ue a m)o 9ue sustm os mundos no espaDoI e mantm na ordem per<eita e incans61el ati1idade todas as coisas atra1s do 0ni1erso de DeusI a m)o 9ue <oi pre ada na cru% por eles. K>,le <oram criadas todas as coisas 9ue 86 nos cus e na TerraKI escre1eu PauloI K1is-1eis e in1is-1eisI se!am tronosI se!am dominaD@esI se!am principadosI se!am potestadesJ tudo <oi criado por ,le e para ,le. , ,le antes de todas as coisasI e todas as coisas su;sistem por ,le.K Col. 1M1. e 1&. KA 1s tam;mI 9ue noutro tempo reis estran8osI e inimi os no entendimento pelas 1ossas o;ras m6sI a ora contudo 1os reconciliou no corpo da Sua carneI pela morteI para perante ,le 1os apresentar santosI e irrepreens-1eisI e inculp61eis.K Col. 1M$1 e $$. O Hil8o de Deus Se re;ai=ou para le1antar os ca-dos. Para isto dei=ou ,le os mundos sem pecado de cimaI as no1enta e no1e 9ue O ama1amI e 1eio G Terra para ser K<erido pelas nossas trans ress@esI e mo-do pelas nossas ini9RidadesK. Isa. *'M*. ,m tudo <oi <eito semel8ante aos irm)os. TornouOSe carneI e=atamente como ns somos. ,le sou;e o 9ue si ni<ica ter <omeI sede e cansaDo. Hoi sustentado pelo alimento e restaurado pelo sono. Hoi estran eiro e pere rino na Terra O esta1a no mundo mas n)o era do mundoJ <oi tentado e pro1ado como o s)o os 8omens e mul8eres de 8o!eI 1i1endo contudo uma 1ida sem pecado. Compassi1oI compreensi1o e ternoI sempre entil para com os outrosI ,le representa1a o car6ter de Deus. KO :er;o Se <e% carneI e 8a;itou entre ns... c8eio de raDa e de 1erdade.K Jo)o 1M1+. P6 . +&' Cercados pelas pr6ticas e in<lu2ncias do pa anismoI os crentes colossenses esta1am em peri o de ser a<astados da simplicidade do e1an el8oI e PauloI para ad1ertiOlos contra istoI apontouOl8es a Cristo como o Pnico (uia se uro. KPor9ue 9uero 9ue sai;aisKI escre1eu eleI K9u)o rande com;ate ten8o por 1sI e pelos 9ue est)o em LaodiciaI e por 9uantos n)o 1iram o meu rosto em carneJ para 9ue os seus coraD@es se!am consoladosI e este!am unidos em caridadeI e enri9uecidos da plenitude da inteli 2nciaI para con8ecimento do mistrio de Deus O CristoI em 9uem est)o escondidos todos os tesouros da sa;edoria e da ci2ncia. K, di o isto para 9ue nin um 1os en ane com pala1ras persuasi1as. ComoI poisI rece;estes o Sen8or Jesus CristoI assim tam;m andai n,leI arrai ados e edi<icados n,le e con<irmados na <I assim como <ostes ensinadosI crescendo em aD)o de raDas. Tendo cuidado para 9ue nin um 1os <aDa presa suaI por meio de <iloso<ias e 1)s sutile%asI se undo a tradiD)o dos 8omensI se undo os rudimentos do mundo e n)o se undo CristoJ por9ue n,le 8a;ita corporalmente toda a plenitude da di1indade. , estais per<eitos n,leI 9ue a ca;eDa de todo principado e potestade.K Col. $M+I .O14. Cristo predisse 9ue se le1antariam en anadoresI por cu!a in<lu2ncia <aria trans;ordar a ini9Ridade e es<riaria o Kamor de muitosK. 7at. $+M1$. Ad1ertiu os disc-pulos de 9ue a i re!a se encontraria em maior peri o por moti1o desse malI do 9ue pela perse uiD)o mo1ida por seus inimi os. :e%es e mais 1e%es Paulo ad1ertiu os crentes contra esses <alsos ensinadores. Contra este peri oI acima de 9ual9uer outroI de1iam eles preca1erOseJ P6 . +&+ pois 9ueI rece;endo <alsos ensinadoresI a;ririam a porta aos erros mediante o 9ue o inimi o tur;aria as percepD@es espirituais e a;alaria a con<ianDa dos recmOcon1ersos G < do e1an el8o. Cristo era a norma pela 9ual de1iam eles testar as doutrinas apresentadas. Tudo o 9ue n)o esti1esse em 8armonia com Seus ensinos de1ia ser re!eitado. Cristo cruci<icado pelo pecadoI Cristo ressur ido dos mortosI Cristo assunto ao Cu O esta era a ci2ncia da sal1aD)o 9ue eles de1iam aprender e ensinar. As ad1ert2ncias da Pala1ra de Deus com respeito aos peri os 9ue rodeiam a i re!a crist) pertencem a ns 8o!e. Como nos dias dos apstolos os 8omens procura1am destruir a < nas ,scrituras pelas tradiD@es e <iloso<iasI assim 8o!eI pelos apra%-1eis sentimentos da Kalta cr-ticaKI e1oluD)oI espiritismoI teoso<ia e pante-smoI o inimi o da !ustiDa est6 procurando le1ar as almas para camin8os proi;idos. Para muitos a B-;lia uma lSmpada sem leoI por9ue 1oltaram a mente para canais de crenDas especulati1as 9ue produ%em m6 compreens)o e con<us)o. A o;ra da Kalta cr-ticaKI em dissecarI con!eturarI reconstruir est6 destruindo a < na B-;lia como uma re1elaD)o di1ina. ,st6 rou;ando a Pala1ra de Deus em seu poder de controlarI er uer e inspirar 1idas 8umanas. Pelo espiritismoI multid@es s)o ensinadas a crer 9ue o dese!o a mais alta leiI 9ue licenciosidade li;erdadeI e 9ue o 8omem de1e prestar contas apenas a si mesmo. O se uidor de Cristo en<rentar6 Kpala1ras persuasi1asK LCol. $M+NI contra as 9uais o apstolo ad1ertiu os crentes colossenses. ,n<rentar6 interpretaD@es espiritualistas das P6 . +&* ,scriturasI mas n)o as de1e aceitar. Sua 1o% de1e ser ou1ida na clara a<irmaD)o das 1erdades eternas das ,scrituras. Conser1ando os ol8os <i=os em CristoI de1e a1anDar com <irme%a no camin8o esta;elecidoI re!eitando todas as idias 9ue n)o este!am em 8armonia com os Seus ensinos. A 1erdade di1ina de1e ser o o;!eto de sua contemplaD)o e meditaD)o. De1e ele considerar a B-;lia como a 1o% de Deus a ele <alando diretamente. Ac8ar6 assim a sa;edoria 9ue di1ina. O con8ecimento de Deus como re1elado em Cristo o con8ecimento 9ue precisam ter todos os sal1os. C o con8ecimento 9ue opera a trans<ormaD)o do car6ter. ?ece;ido na 1idaI criar6 de no1o a alma G ima em de Cristo. C o con8ecimento alm do 9ual tudo 1aidade e nulidadeI e o 9ual Deus con1ida Seus <il8os a rece;er. ,m cada eraD)o e em cada terra o 1erdadeiro <undamento para a edi<icaD)o do car6ter tem sido o mesmo O os princ-pios contidos na Pala1ra de Deus. A Pnica re ra certa e se ura <a%er o 9ue Deus di%. KOs preceitos do Sen8or s)o retosK LSal. 1#M5N e K9uem <a% isto nunca ser6 a;aladoK. Sal. 1*M*. Hoi com a Pala1ra de Deus 9ue os apstolos en<rentaram as <alsas teorias de seu tempoI di%endoM KPor9ue nin um pode pAr outro <undamentoI alm do 9ue !6 est6 posto.K I Cor. 'M11. Ao tempo de sua con1ers)o e ;atismoI os crentes colossenses se comprometeram a pAr de lado crenDas e pr6ticas 9ue at ent)o tin8am sido parte de sua 1idaI e a serem 1erdadeiros em sua o;edi2ncia a Cristo. ,m sua cartaI Paulo l8es recorda istoI e ad1erteOos a n)o es9uecerem 9ue para manter sua promessaI precisa1am P6 . +&.

es<orDarOse constantemente contra os males 9ue procura1am domin6Olos. KSe !6 ressuscitastes com CristoKI disse eleI K;uscai as coisas 9ue s)o de cimaI onde Cristo est6 assentado G destra de Deus. Pensai nas coisas 9ue s)o de cimaI e n)o nas 9ue s)o da TerraJ por9ue !6 estais mortosI e a 1ossa 1ida est6 escondida com Cristo em Deus.K Col. 'M1O'. KSe al um est6 em CristoI no1a criatura .K II Cor. *M1&. 7ediante o poder de Cristo 8omens e mul8eres t2m 9ue;rado a cadeia do 86;ito pecaminoso. T2m renunciado ao e o-smo. O pro<ano temOse tornado re1erenteJ o ;2;adoI s;rioJ o per1ertidoI puro. Almas 9ue tin8am estampada em si a semel8anDa de Satan6sI t2mOse trans<ormado G ima em de Deus. ,ssa trans<ormaD)o em si o mila re dos mila res. 0ma mudanDa operada pela Pala1raI um dos mais pro<undos mistrios da mesma Pala1ra. >)o podemos compreender istoJ somente podemos crerI con<orme declaram as ,scriturasI 9ue KCristo em 1sI esperanDa da lriaK. Col. 1M$&. Fuando o ,sp-rito de Deus controla a mente e o coraD)oI a alma con1ertida entoa um no1o cSnticoJ pois recon8ece 9ue a promessa de Deus se tem cumprido em sua e=peri2nciaI 9ue sua trans ress)o <oi perdoada e seu pecado co;erto. ,le e=erceu arrependimento para com DeusI pela trans ress)o da di1ina leiI e < para com Cristo 9ue morreu para !usti<icaD)o do 8omem. KSendo pois !usti<icados pela <KI ele tem Kpa% com DeusI por nosso Sen8or Jesus Cristo.K ?om. *M1. 7as por9ue esta sua e=peri2nciaI o crist)o n)o de1e P6 . +&& cru%ar os ;raDosI satis<eito com o 9ue !6 conse uiu. A9uele 9ue tem determinado entrar no reino espiritual 1eri<icar6 9ue todos os poderes e pai=@es da nature%a n)o re eneradaI apoiados pelas <orDas do reino das tre1asI est)o arre imentados contra ele. ,le precisa reno1ar a sua consa raD)o cada diaI e cada dia ;atal8ar contra o mal. :el8os 86;itosI tend2ncias 8eredit6rias para o erroI lutar)o para manter a supremaciaI e contra isto de1e eles estar sempre em uardaI lutando na <orDa de Cristo pela 1itria. K7orti<icai pois os 1ossos mem;rosI 9ue est)o so;re a TerraKI escre1e Paulo aos colossensesI Knas 9uais tam;m em outro tempo andastesI 9uando 1i1-eis nelas. 7as a ora despo!aiO1os tam;m de tudoM da iraI da cleraI da mal-ciaI da maledic2nciaI das pala1ras torpes da 1ossa ;oca. ... ?e1estiO1os poisI como eleitos de DeusI santosI e amadosI de entran8as de misericrdiaI de ;eni nidadeI 8umildadeI mansid)oI lon animidadeJ suportandoO1os uns aos outrosI e perdoandoO1os uns aos outrosI se al um ti1er 9uei=a contra outroJ assim como Cristo 1os perdoouI assim <a%ei 1s tam;m. , so;retudo istoI re1estiO1os de caridadeI 9ue o 1-nculo da per<eiD)o. , a pa% de DeusI para a 9ual tam;m <ostes c8amados em um corpoI domine em 1ossos coraD@esJ e sede a radecidos.K Col. 'M*O1&. A carta aos colossenses est6 repleta de liD@es do mais alto 1alor a todos 9uantos est)o empen8ados no ser1iDo de CristoI liD@es 9ue mostram a sin ele%a de propsito e as altas aspiraD@es 9ue ser)o 1ista na 1ida da9uele 9ue de maneira reta representa o Sal1ador. ?enunciando a tudo 9ue poderia impediOlo de pro redir em direD)o ao P6 . +&5 altoI ou le1ar a des1iar os ps de al um do camin8o estreitoI o crente re1elar6 em sua 1ida di6ria misericrdiaI ;ondadeI 8umildadeI mansid)oI lon animidade e o amor de Cristo. O poder de uma 1ida mais altaI mais pura e mais no;re nossa rande necessidade. O mundo tem ocupado demais os nossos pensamentosI e o reino de Deus muito pouco. ,m Seus es<orDos para alcanDar o ideal de Deus para siI o crist)o n)o de1e desesperar de coisa al uma. A per<eiD)o moral e espiritual mediante a raDa e o poder de Cristo prometida a todos. Jesus a <onte de poderI a ori em da 1ida. ,le nos le1a a Sua Pala1raI e da 6r1ore da 1ida nos apresenta as <ol8as para a saPde de almas en<ermas de pecado. ,le nos le1a ao trono de DeusI e p@e em nossa ;oca uma oraD)o pela 9ual somos le1ados a -ntimo contato com ,le prprio. ,m nosso ;ene<-cio p@e em operaD)o os instrumentos todoOpoderosos do Cu. ,m cada passo tocamos Seu 1i1o poder. Deus n)o <i=a limite para o pro resso dos 9ue dese!am ser Kc8eios do con8ecimento da Sua 1ontadeI em toda a sa;edoria e inteli 2ncia espiritualK. Col. 1M#. 7ediante a oraD)oI a 1i ilSnciaI atra1s do crescimento no con8ecimento e na compreens)oI eles de1em ser Kcorro;orados em toda a <ortale%aI se undo a <orDa da Sua lriaK. Col. 1M11. Assim s)o preparados para tra;al8ar por outros. C propsito do Sal1ador 9ue os seres 8umanosI puri<icados e santi<icadosI se!am Sua m)o a!udadora. A radeDamos por este rande pri1il io /9uele K9ue nos <e% idAneos para participar da 8eranDa dos santos na lu%J o 9ual nos tirou da potestade das tre1asI e nos transportou para o reino do Hil8o do Seu amorK. Col. 1M1$ e 1'. P6 . +&# A carta de Paulo aos <ilipensesI como a en1iada aos colossensesI <oi escrita en9uanto ele esta1a prisioneiro em ?oma. A i re!a de Hilipos tin8a en1iado donati1os a Paulo pela m)o de ,pa<roditoI a 9uem Paulo c8ama Kmeu irm)oI e cooperadorI e compan8eiro nos com;ate e 1osso en1iado para pro1er Gs min8as necessidadesK. Hilip. $M$*. ,n9uanto em ?omaI ,pa<rodito <icou doente Ke 9uase G morteJ mas Deus Se apiedou deleKI escre1eu PauloI Ke n)o somente deleI mas tam;m de mimI para 9ue eu n)o ti1esse triste%a so;re triste%aK. Hilip. $M$&. Ou1indo da en<ermidade de ,pa<roditoI os crentes de Hilipos <icaram muito ansiosos com respeito a eleI e ele decidiu retornar. KPor9uanto tin8a muitas saudades de 1s todosKI escre1eu PauloI Ke esta1a muito an ustiado de 9ue ti1sseis ou1ido 9ue ele esti1era doente... 1oOlo en1iei mais depressaI para 9ueI 1endoOo outra 1e%I 1os re o%i!eisI e eu ten8a menos triste%a. ?ece;eiOo pois no Sen8or com todo o o%oI e tendeOo em 8onra. Por9ue pela o;ra de Cristo c8e ou at ;em pr=imo da morteI n)o <a%endo caso da 1ida para suprir para comi o a <alta do 1osso ser1iDo.K Hilip. $M$5O'4. Por ,pa<roditoI Paulo en1iou aos crentes <ilipenses uma cartaI na 9ual l8es a radecia os donati1os 9ue l8e 8a1iam en1iado. De todas as i re!asI a de Hilipos tin8a sido a mais li;eral em suprir as necessidades de Paulo. K, ;em sa;eis tam;m 1sI <ilipensesKI disse o apstolo em sua cartaI K9ueI no princ-pio do e1an el8oI 9uando parti da 7acedAniaI nen8uma i re!a comunicou comi o com respeito a dar e a rece;erI sen)o 1s somente. Por9ue tam;mI uma e outra 1e%I me mandastes o necess6rio a TessalAnica. >)o 9ue procure d6di1asI mas procuro o P6 . +54

<ruto 9ue aumente para a 1ossa conta. 7as ;astante ten8o rece;ido e ten8o a;undSnciaJ c8eio estouI depois 9ue rece;i de ,pa<rodito o 9ue da 1ossa parte me <oi en1iadoI como c8eiro de sua1idade e sacri<-cio a rad61el e apra%-1el a Deus.K Hilip. +M1*O15. K(raDa a 1s e pa%I da parte de DeusI nosso PaiI e da do Sen8or Jesus Cristo. Dou raDas ao meu Deus todas as 1e%es 9ue me lem;ro de 1sI <a%endoI sempre com ale riaI oraD)o por 1s em todas as min8as sPplicasI pela 1ossa cooperaD)o no e1an el8o desde o primeiro dia at a ora. Tendo por certo isto mesmoJ 9ue A9uele 9ue em 1s comeDou a ;oa o;ra a aper<eiDoar6 at ao dia de Jesus Cristo. Como ten8o por !usto sentir isto de 1s todosI por9ue 1os reten8o em meu coraD)oI pois todos 1s <ostes participantes da min8a raDaI tanto nas min8as pris@es como na min8a de<esa e con<irmaD)o do e1an el8o. Por9ue Deus me testemun8a das saudades 9ue de todos 1s ten8o. ... , peDo istoM 9ue a 1ossa caridade aumente mais e mais em ci2ncia e em todo o con8ecimento. Para 9ue apro1eis as coisas e=celentesI para 9ue se!ais sinceros e sem escSndalo al um at ao dia de CristoI c8eios de <rutos de !ustiDaI 9ue s)o por Jesus CristoI para lria e lou1or de Deus.K Hilip. 1M$O11. A raDa de Deus sustin8a Paulo em sua pris)oI 8a;ilitandoOo a re o%i!arOse na tri;ulaD)o. Com < e se uranDa ele escre1eu a seus irm)os <ilipenses 9ue sua pris)o tin8a redundado no pro resso do e1an el8o. KFueroI irm)osI 9ue sai;aisKI escre1euI K9ue as coisas 9ue me aconteceram contri;u-ram para maior pro1eito do e1an el8o. De maneira 9ue as min8as pris@es em Cristo <oram mani<estas por toda a uarda pretorianaI e por todos os demais P6 . +51 lu aresJ e muitos dos irm)os no Sen8orI tomando Snimo com as min8as pris@esI ousam <alar a Pala1ra mais con<iadamenteI sem temor.K Hilip. 1M1$O1+. 36 uma liD)o para ns nesta e=peri2ncia de PauloJ pois ela re1ela a maneira de Deus operar. O Sen8or pode tirar 1itria da9uilo 9ue poder6 parecer para ns con<us)o e re1s. ,stamos em peri o de nos es9uecermos de DeusI de ol8ar para as coisas 9ue se 12emI em 1e% de contemplar pelos ol8os da <I as 9ue se n)o 12em. Fuando so;re1m uma des1entura ou calamidadeI estamos prontos a acusar a Deus de ne li 2ncia ou crueldade. Se L8e parece prprio eliminar nossa utilidade em al um sentidoI entristecemoOnosI n)o nos detendo para pensar 9ue assim Deus pode estar a indo para nosso ;em. >ecessitamos aprender 9ue a correD)o uma parte de Seu rande planoI e 9ue so; a 1ara da a<liD)o pode o crist)o al umas 1e%es <a%er mais pelo 7estre 9ue 9uando empen8ado em ser1iDo ati1o. Como e=emplo aos <ilipenses na < crist)I Paulo c8amouOl8es a atenD)o para CristoI K9ueI sendo em <orma de DeusI n)o te1e por usurpaD)o ser i ual a DeusI mas ani9uilouOse a Si mesmoI tomando a <orma de ser1oI <a%endoOSe semel8ante aos 8omensJ eI ac8ado na <orma de 8omemI 8umil8ouOSe a Si mesmoI sendo o;ediente at G morteI e morte de cru%K. Hilip. $M.O5. KDe sorte 9ueI meus amadosKI continuouI Kassim como sempre o;edecestesI n)o s na min8a presenDaI mas muito mais a ora na min8a aus2nciaI assim tam;m operai a 1ossa sal1aD)o com temor e tremorJ por9ue Deus o 9ue opera em 1s tanto o 9uerer como o e<etuarI se undo a Sua ;oa 1ontade. Ha%ei todas as coisas sem murmuraD@es nem contendasJ para 9ue se!ais irrepreens-1eis e P6 . +5$ sincerosI <il8os de Deus inculp61eis no meio duma eraD)o corrompida e per1ersaI entre a 9ual resplandeceis como astros no mundoJ retendo a Pala1ra da 1idaI para 9ue no dia de Cristo possa loriarOme de n)o ter corrido nem tra;al8ado em 1)o.K Hilip. $M1$O1.. ,ssas pala1ras <oram relatadas para au=-lio de toda alma 9ue luta. Paulo er ue a norma de per<eiD)oI e mostra como pode ser alcanDada. KOperai a 1ossa sal1aD)oKI di% eleI Kpor9ue Deus o 9ue opera em 1s.K A o;ra de an8ar a sal1aD)o de coOparticipaD)o e cooperaD)o. De1e 8a1er cooperaD)o entre Deus e o pecador arrependido. Isto necess6rio para a <ormaD)o de corretos princ-pios de car6ter. De1e o 8omem <a%er 1eementes es<orDos para 1encer o 9ue o impede de alcanDar a per<eiD)o. 7asI para alcanDar 2=itoI ele depende inteiramente de Deus. Por si mesmos os es<orDos 8umanos n)o s)o su<icientes. Sem a a!uda do poder di1ino ele de nada 1ale. Deus a e e o 8omem tam;m. A resist2ncia G tentaD)o de1e partir do 8omemI 9ue por sua 1e% de1e o;ter de Deus o poder. De um lado se ac8am sa;edoria in<initaI compai=)o e poderJ do outro de;ilidadeI pecaminosidade e incapacidade a;soluta. Deus 9uer 9ue o1ernemos nosso serI mas n)o nos pode a!udar sem nosso consentimento e cooperaD)o. O ,sp-rito di1ino a e por meio dos poderes e <aculdades concedidos ao 8omem. >)o podemos pAr por ns mesmos nossos propsitosI dese!os e inclinaD@es em 8armonia com a 1ontade di1inaJ mas se estamos dispostosI o Sal1ador <ar6 isso por nsI Kdestruindo os consel8osI e P6 . +5' toda a alti1e% 9ue se le1anta contra o con8ecimento de DeusI e le1ando cati1o todo o entendimento G o;edi2ncia de CristoK. II Cor. 14M*. A9uele 9ue dese!a construir um car6ter <orte e simtricoI e 9ue dese!a ser um crist)o ;em e9uili;radoI de1e dar tudo a Cristo e <a%er tudo por CristoJ pois o ?edentor n)o aceitar6 ser1iDo di1idido. Precisa aprender diariamente o si ni<icado da entre a do eu. Precisa estudar a Pala1ra de DeusI aprendendo seu si ni<icado e o;edecendo a seus preceitos. Assim pode ele alcanDar o padr)o da e=cel2ncia crist). Dia a dia Deus tra;al8a com eleI aper<eiDoando o car6ter 9ue de1e resistir no tempo da pro1a <inal. , dia a dia o crente est6 mani<estando diante dos 8omens e dos an!os um e=perimento su;limeI mostrando o 9ue o e1an el8o pode <a%er por ca-dos seres 8umanos. KFuanto a mimKI escre1eu PauloI Kn)o !ul o 9ue o 8a!a alcanDadoJ mas uma coisa <aDoI e 9ueI es9uecendoOme das coisas 9ue atr6s <icamI e a1anDando para as 9ue est)o diante de mimI prossi o para o al1oI pelo pr2mio da so;erana 1ocaD)o de Deus em Cristo Jesus.K Hilip. 'M1' e 1+. Paulo <i%era muitas coisas. Desde o momento em 9ue se dera em o;edi2ncia a CristoI sua 1ida <oi c8eia de incans61el ser1iDo. De cidade em cidadeI de pa-s em pa-sI ele 1ia!ouI contando a 8istria da cru%I con9uistando con1ersos para o e1an el8o e esta;elecendo i re!as. Por essas i re!as tin8a constante cuidadoI e a elas escre1eu muitas cartas de instruD)o. /s 1e%es

tra;al8a1a em seu o<-cioI para an8ar o p)o de cada dia. 7as em todas as cansati1as ati1idades de sua 1idaI Paulo !amais perdeu de 1ista o rande propsito O camin8ar para o al1o da sua P6 . +5+ so;erana 1ocaD)o. 0m al1o mantin8a ele <irmemente diante de si O ser <iel /9uele 9ue Gs portas de Damasco Se l8e re1elara. Desse al1o <orDa al uma poderia des1i6Olo. ,=altar a cru% do Cal16rio O este era o moti1o todo a;sor1ente 9ue l8e inspira1a as pala1ras e os atos. O rande propsito 9ue constran ia Paulo a prosse uir em <ace das dure%as e di<iculdadesI de1eria le1ar cada o;reiro crist)o a consa rarOse inteiramente ao ser1iDo de Deus. AtraD@es mundanas se apresentar)o para a<astar sua atenD)o do Sal1adorI mas ele de1e prosse uir em direD)o ao al1oI mostrando ao mundoI aos an!os e aos 8omens 9ue a esperanDa de 1er a <ace de Deus compensa todos os es<orDos e sacri<-cios 9ue a concreti%aD)o dessa esperanDa re9uer. ,m;ora <osse um prisioneiroI Paulo n)o se desencora!a1a. ,m 1e% dissoI uma nota de triun<o 1i;ra atra1s das cartas 9ue escre1eu de ?oma Gs i re!as. K?e o%i!aiO1os sempre no Sen8orKI escre1eu aos <ilipensesI Koutra 1e% di oI re o%i!aiO1os. ...>)o este!ais in9uietos por coisa al umaM antes as 1ossas petiD@es se!am em tudo con8ecidas diante de Deus pela oraD)o e sPplicasI com aD)o de raDas. , a pa% de DeusI 9ue e=cede todo o entendimentoI uardar6 os 1ossos coraD@es e os 1ossos sentimentos em Cristo Jesus. Fuanto ao maisI irm)osI tudo o 9ue 1erdadeiroI tudo o 9ue 8onestoI tudo o 9ue !ustoI tudo o 9ue puroI tudo o 9ue am61elI tudo o 9ue de ;oa <amaI se 86 al uma 1irtudeI e se 86 al um lou1orI nisso pensai.K KO meu DeusI se undo as Suas ri9ue%asI suprir6 todas as 1ossas necessidades em lriaI por Cristo Jesus. ... A raDa de nosso Sen8or Jesus Cristo se!a com 1s todos.K Hilip. +M+O#. +. ,m Li;erdade P6 . +5* ,n9uanto os tra;al8os de Paulo em ?oma esta1am sendo a;enDoados para a con1ers)o de muitas almas e <ortalecimento e animaD)o dos crentesI esta1am a a!untarOse nu1ens 9ue n)o somente ameaDa1am sua prpria se uranDaI mas tam;m a prosperidade da i re!a. A sua c8e ada a ?oma <ora ele colocado aos cuidados do tri;uno da uarda imperialI 8omem de !ustiDa e inte ridadeI por cu!a clem2ncia <icou relati1amente li1re para prosse uir na o;ra do e1an el8o. 7asI antes do <im dos dois anos de pris)oI esse 8omem <oi su;stitu-do por um o<icial de 9uem o apstolo n)o poderia esperar nen8um <a1or especial. Os !udeus esta1am a ora em mais ati1idade do 9ue nunca em seus es<orDos contra PauloI e encontraram uma 86;il au=iliadora na mul8er corrupta de 9uem >ero <i%era sua se unda esposaI e 9ueI sendo uma proslita !udiaI emprestou toda a sua in<lu2ncia para au=iliar os intuitos assassinos deles contra o campe)o do cristianismo. Pouca !ustiDa podia Paulo esperar da parte de CsarI para 9uem apelara. >ero era mais 1il em seus costumesI P6 . +5. mais <r-1olo no car6terI e ao mesmo tempo capa% de mais atro% crueldade do 9ue 9ual9uer o1ernante 9ue o 8ou1esse precedido. As rdeas do o1erno n)o podiam ter sido con<iadas a um o1ernador mais dspota. O primeiro ano de seu o1erno <ora assinalado pelo en1enenamento de seu !o1em irm)o a<imI o le -timo 8erdeiro do trono. De uma a outra pro<undidade do 1-cio e do crimeI desceu >ero at 9ue assassinou sua prpria m)eI e em se uida sua esposa. >)o 8ou1e atrocidade 9ue n)o perpetrasseI ato 1il a 9ue n)o re;ai=asse. A todo esp-rito no;re inspira1a ele apenas a1ers)o e despre%o. Os pormenores da ini9Ridade praticada em sua corte s)o por demais de radantesI por demais 8orr-1eis para serem descritos. Sua desen<reada impiedade pro1ocou asco e despre%o mesmo a muitos dos 9ue eram o;ri ados a partil8ar de seus crimes. :i1iam em constante temor 9uanto a 9ue atrocidades su eriria ele a se uir. >)o o;stante tais crimes como os 9ue >ero pratica1aI n)o <ica1a a;alada a su;miss)o de seus sPditos. ,ra recon8ecido como o o1ernador a;soluto de todo o mundo ci1ili%ado. 7ais 9ue istoI <oi <eito o;!eto de 8onras di1inas e adorado como um deus. Do ponto de 1ista do !u-%o 8umanoI era certa a condenaD)o de Paulo perante tal !ui%. 7as o apstolo compreendia 9ue en9uanto ele <osse <iel a DeusI nada teria a temer. A9uele 9ue no passado <ora o seu protetorI poderia ainda prote 2Olo da maldade dos !udeus e do poder de Csar. , Deus amparou Seu ser1o. Ao ser Paulo interro adoI n)o <oram sustentadas as acusaD@es <eitas contra eleJ eI contrariamente G e=pectati1a eralI e com um respeito pela !ustiDa inteiramente em desacordo com o seu P6 . +5& car6terI >ero declarou inocente o prisioneiro. As cadeias de Paulo <oram remo1idasJ tornouOse no1amente 8omem li1re. Ti1esse o seu !ul amento demorado maisI ou <osse ele por 9ual9uer moti1o detido em ?oma at o ano se uinteI e teria sem dP1ida perecido na perse uiD)o 9ue ent)o te1e lu ar. Durante a pris)o de PauloI os con1ersos ao cristianismo se tornaram t)o numerosos 9ue atra-ram a atenD)o e despertaram a inimi%ade das autoridades. A ira do imperador se despertou de modo especial pela con1ers)o dos mem;ros de sua prpria casaI e lo o encontrou prete=to para <a%er dos crist)os o;!eto de sua ine=or61el crueldade. Ocorreu por a9uele tempo um terr-1el inc2ndio em ?omaI pelo 9ual 9uase metade da cidade se 9ueimou. O prprio >eroI <ala1aOseI ateara o <o oI masI para des1iar as suspeitasI <e% uma ostentaD)o de rande enerosidadeI prestando assist2ncia aos 9ue <icaram sem lar e destitu-dos de seus ;ens. Hoi contudo acusado do crime. O po1o <icou a itado e enrai1ecidoI e >eroI a <im de inocentarOse e tam;m li1rar a cidade de uma classe 9ue ele temia e odia1aI 1oltou a acusaD)o contra os crist)os. Seu e=pediente <oi ;emOsucedidoI e mil8ares de se uidores de Cristo O 8omensI mul8eres e crianDas O <oram cruelmente mortos. Desta terr-1el perse uiD)o Paulo <oi poupadoJ pois 9ueI lo o depois de seu li;ertamentoI dei=ara ?oma. ,ste Pltimo inter1alo de li;erdade ele apro1eitara dili entementeI tra;al8ando entre as i re!as. Procurou esta;elecer uma uni)o mais <irme entre as i re!as re as e P6 . +55 orientais e <orti<icar o esp-rito dos crentes contra as <alsas doutrinas 9ue esta1am a entrar sorrateiramente para corromper a <.

As pro1aD@esI as ansiedades 9ue Paulo 8a1ia suportado despo!aramOno de suas <orDas <-sicas. Assalta1amOno as en<ermidades da idade a1anDada. Pressentia 9ue esta1a a <a%er sua Pltima o;raJ eI a;re1iandoOse o tempo de seu tra;al8oI seus es<orDos se tornaram mais intensos. Parecia n)o 8a1er limite para o seu %elo. ?esoluto no propsitoI pronto nas aD@esI <orte na <I 1ia!a1a de uma i re!a a outraI em muitas terrasI e procura1a por todos os meios ao seu alcance <ortalecer as m)os dos crentesI para 9ue pudessem e<etuar um tra;al8o <iel na con9uista de almas para JesusI a <im de 9ueI nos tempos pro;antes em 9ue ent)o se ac8a1am mesmo a entrarI permanecessem <irmes no e1an el8oI dando <iel testemun8o de Cristo. +& A Eltima Pris)o P6 . +5# O tra;al8o de Paulo entre as i re!asI depois de sua a;sol1iD)o em ?omaI n)o poderia escapar G o;ser1aD)o de seus inimi os. Desde o princ-pio da perse uiD)o so; >eroI os crist)o <oram por toda a parte uma seita proscrita. Depois de al um tempoI os !udeus incrdulos conce;eram a idia de lanDar so;re Paulo o crime de 8a1er insti ado o inc2ndio de ?oma. >en8um deles nem por um momento ac8a1a 9ue ele <osse culpado distoJ mas sa;iam 9ue tal acusaD)oI ainda 9ue <eita com a mais <raca mostra de plausi;ilidadeI selaria a sua condenaD)o. Pelos es<orDos delesI Paulo <oi no1amente preso e le1ado precipitadamente para sua reclus)o <inal. ,m sua se unda 1ia em para ?omaI Paulo <oi acompan8ado por 16rios de seus anteriores compan8eirosJ outros dese!a1am ardentemente partil8ar de sua sorteI mas ele recusou permitirOl8es pAr assim em peri o a 1ida. As perspecti1as diante dele eram muito menos <a1or61eis 9ue na ocasi)o de seu primeiro encarceramento. A perse uiD)o so; >ero tin8a randemente diminu-do o nPmero de crist)os em ?oma. 7il8ares tin8am sido martiri%ados P6 . +#4 por sua <I muitos tin8am dei=ado a cidadeI e os 9ue permaneciam esta1am so;remaneira deprimidos e intimidados. C8e ando a ?omaI <oi Paulo posto em som;rio cala;ouDoI at 9ue terminasse a carreira. Acusado de insti ar um dos mais ;6r;aros e terr-1eis crimes contra a cidade e a naD)oI tornouOse o;!eto de dio uni1ersal. Os poucos ami os 9ue 8a1iam compartil8ado dos tra;al8os do apstoloI comeDa1am a ora a a;andon6OloI al uns por deserD)oI outros em miss)o a 16rias i re!as. H- elo e 3erm enes <oram os primeiros a sair. ,nt)o DemasI desanimado pelas densas nu1ens de di<iculdades e peri osI a;andonou o perse uido apstolo. Crescente <oi en1iado por Paulo Gs i re!as da (al6ciaI Tito a Dalm6ciaI T-9uico a C<eso. ,scre1endo a Timteo so;re esta e=peri2nciaI Paulo disseM KS Lucas est6 comi o.K II Tim. +M11. Jamais te1e o apstolo tanta necessidade do cuidado de seus irm)os como a oraI de;ilitado como esta1a pela idadeJ lutas e en<ermidadesI e con<inado numa pris)o romanaI Pmida e escura. Os ser1iDos de LucasI disc-pulo amado e <iel ami oI <oram um rande con<orto para PauloI permitindoOl8e comunicarOse com seus irm)os e o mundo e=terior. >este tempo de pro1aD)o o coraD)o de Paulo encontrou ale ria nas <re9Rentes 1isitas de Ones-<oro. ,ste e<sio de coraD)o amor61el <e% tudo o 9ue esta1a em seu poder para ali1iar o <ardo 9ue representa1a ao apstolo a pris)o. Seu amado mestre esta1a em cadeias por amor G 1erdadeI ao passo 9ue ele esta1a li1reJ e ele n)o se poupa1a nen8um es<orDo para tornar a sorte de Paulo mais amena. P6 . +#1 >a Pltima carta escrita pelo apstoloI assim se e=pressa com respeito a este <iel disc-puloM KO Sen8or conceda misericrdia G casa de Ones-<oroI por9ue muitas 1e%es me recreouI e n)o se en1er on8ou das min8as cadeias. AntesI 1indo ele a ?omaI com muito cuidado me procurou e me ac8ou. O Sen8or l8e conceda 9ue na9uele dia ac8e misericrdia diante do Sen8or.K II Tim. 1M1.O15. O dese!o de amor e simpatia implantado no coraD)o pelo prprio Deus. CristoI na 8ora de Sua a onia no (ets2maniI ansiou pela simpatia de Seus disc-pulos. , PauloI em;ora aparentemente indi<erente a dure%as e so<rimentoI alme!ou simpatia e compan8eirismo. A 1isita de Ones-<oroI testi<icando de sua <idelidade num tempo de solid)o e a;andonoI le1ou ale ria G9uele 9ue tin8a asto sua 1ida no tra;al8o por outros. +5 Paulo Perante >ero P6 . +#$ Fuando Paulo <oi intimado a comparecer diante do imperador >ero para ser !ul adoI sentia a perspecti1a de sua morte pr=ima e certa. A sria nature%a do crime de 9ue era acusado e a animosidade 9ue pre1alecia contra os crist)osI o<ereciam pouco terreno para a esperanDa de um des<ec8o <a1or61el. 3a1ia entre os re os e os romanos o costume de permitir a um acusado o pri1il io de contratar um ad1o ado para pleitear em seu ;ene<-cio perante as cortes de !ustiDa. Por <orDa de ar umentosI por apai=onada elo9R2nciaI ou por apelosI ro os e l6 rimasI tais ad1o ados lo ra1am muitas 1e%es asse urar a decis)o em <a1or do prisioneiroI ouI <al8ando istoI conse uiam a;randar a se1eridade da sentenDa. 7as 9uando Paulo <oi c8amado perante >eroI nin um se a1enturou a <uncionar como seu consel8eiro ou ad1o adoJ nen8um ami o l8e este1e ao ladoI nem mesmo para preser1ar um relatrio das acusaD@es apresentadas contra eleI ou dos ar umentos 9ue usou em sua prpria de<esa. >)o 8ou1e entre os crist)os P6 . +#' de ?omaI 9uem 1iesse G <rente para estar a seu lado nesta 8ora de pro1a. O Pnico relato certo desta ocasi)o dado pelo prprio PauloI em sua se unda carta a Timteo. K>in um me assistiu na min8a primeira de<esaKI escre1eu eleI Kantes todos me desampararam. Fue isto l8es n)o se!a imputado. 7as o Sen8or assistiuOme e <ortaleceuOmeI para 9ue por mim <osse cumprida a pre aD)oI e todos os entios a ou1issemJ e <i9uei li1re da ;oca do le)o.K II Tim. +M1. e 1&. Paulo perante >ero O como se salienta o contrasteT O so;er;o reiI diante de 9uem o 8omem de Deus de1ia responder por sua <I tin8a alcanDado o mais alto poder terrenoI autoridade e ri9ue%aI ;em como as mais ;ai=as pro<unde%as da ini9Ridade e do

crime. ,m poder e rande%a ele n)o tin8a ri1al. >in um 8a1ia 9ue pusesse em dP1ida sua autoridade nem 9ue l8e resistisse G 1ontade. ?eis depun8am as coroas a seus ps. ,=rcitos poderosos marc8a1am ao seu mandoI e as ins- nias de seus na1ios si ni<ica1am 1itrias. Sua est6tua <oi er uida nas salas dos tri;unaisI e os decretos dos senadores e as decis@es dos !u-%es eram apenas o eco de sua 1ontade. 7il8@es se cur1a1am em o;edi2ncia a suas ordens. O nome de >ero <a%ia o mundo tremer. Cair em seu desa rado era perder a propriedadeI a li;erdadeI a 1idaJ e a sua carre ada <isionomia era para temer mais 9ue a pestil2ncia. Sem din8eiroI sem ami osI sem consel8oI o idoso prisioneiro esta1a perante >ero O apresentando a <isionomia do imperador o relato 1er on8oso das pai=@es 9ue no interior com;atiamI e e=primindo o sem;lante do acusado um coraD)o em pa% com Deus. A 1ida de Paulo P6 . +#+ tin8a sido de po;re%aI a;ne aD)oI so<rimento. >)o o;stante a persistente di<amaD)oI opr;riosI mausOtratos com 9ue seus inimi os tin8am procurado intimid6OloI destemidamente manti1era no alto o estandarte da cru%. Como seu 7estreI tin8a sido um errante sem larI e como ,le 1i1era para a;enDoar a 8umanidade. Como poderia >eroI tirano capric8osoI licencioso e apai=onadoI compreender ou apreciar o car6ter e os intuitos deste <il8o de DeusQ O 1asto recinto <oi in1adido por uma multid)o 61ida e in9uietaI 9ue se comprimia e acoto1ela1a para 1er e ou1ir tudo o 9ue ocorresse. Os randes e pe9uenos ali esta1amI os ricos e os po;resI os doutos e os i norantesI os or ul8osos e os 8umildesI todos i ualmente destitu-dos do 1erdadeiro con8ecimento do camin8o da 1ida e da sal1aD)o. Os !udeus apresentam contra Paulo as 1el8as acusaD@es de sediD)o e 8eresiasI e tanto !udeus como romanos o denunciaram como tendo insti ado o inc2ndio da cidade. ,n9uanto insistiam nessas acusaD@es contra eleI Paulo conser1a1a uma in9ue;rant61el serenidade. O po1o e os !u-%es ol8a1am para ele com surpresa. Tin8am presenciado muitos !ul amentosI e ol8ado para muitos criminososJ mas nunca tin8am 1isto um 8omem apresentar um aspecto de t)o santa calma como apresenta1a o prisioneiro perante eles. Os ol8os perspica%es dos !u-%esI acostumados a ler o rosto dos prisioneirosI pes9uisa1am em 1)o a <isionomia de Paulo a <im de desco;rirem al uma e1id2ncia de crime. Fuando l8e <oi permitido <alar em sua prpria de<esaI todos escutaram com 61ido interesse. 7ais uma 1e% tem Paulo a oportunidade de er uer P6 . +#* perante uma multid)o mara1il8ada a ;andeira da cru%. Contemplando a multid)o diante de si O !udeusI re osI romanosI !untamente com estran eiros de muitas terrasI a alma se l8e a ita com um intenso dese!o da sal1aD)o deles. Perde de 1ista a ocasi)o em 9ue se encontraI os peri os 9ue o cercamI o terr-1el destino 9ue parece t)o pr=imo. :2 somente a JesusI o IntercessorI pleiteando perante Deus em prol de 8omens pecadores. Com elo9R2ncia e poder mais do 9ue 8umanosI Paulo apresenta as 1erdades do e1an el8o. Aponta a seus ou1intes o sacri<-cio <eito pela raDa deca-da. Declara 9ue um preDo in<inito <oi pa o pela redenD)o do 8omem. HoramOl8e pro1idos os meios para participar do trono de Deus. Por meio de mensa eiros an licosI a Terra est6 li ada ao CuI e todas as aD@es dos 8omensI se!am ;oas ou m6sI est)o patentes aos ol8os da JustiDa In<inita. Assim pleiteia o ad1o ado da 1erdade. Hiel entre in<iisI leal entre desleaisI ac8aOse ele como o representante de DeusI e sua 1o% como a 1o% do Cu. >)o 86 temorI triste%aI desSnimo nas suas pala1ra ou aspecto. Horte na con1icD)o da inoc2nciaI re1estido da armadura da 1erdadeI re o%i!aOse em ser <il8o de Deus. Suas pala1ras s)o uma aclamaD)o de 1itria por so;re o troar da ;atal8a. ,le declara ser a causa a 9ue dedicou a 1idaI a Pnica 9ue nunca poder6 <al8ar. ,m;ora ele pereDaI o e1an el8o n)o perecer6. Deus 1i1eI e Sua 1erdade triun<ar6. 7uitos 9ue na9uele dia ol8aram para eleI K1iram o seu rosto como o rosto de um an!oK. Atos .M1*. >unca antes 8a1ia a9uela multid)o ou1ido pala1ras como essas. ,las tocaram uma corda 9ue 1i;rou no P6 . +#. coraD)o mesmo dos mais endurecidos. A 1erdadeI clara e con1incenteI derri;ou o erro. A lu% ;ril8ou na mente de muitos 9ue mais tarde se uiram ale remente seus raios. As 1erdades e=postas nesse dia esta1am destinadas a sacudir as naD@esI e a perdurar atra1s de todos os temposI in<luenciando o coraD)o dos 8omens 9uando os l6;ios 9ue as 8a1iam pro<erido estariam silenciosos na sepultura de um m6rtir. >unca dantes ou1ira >ero a 1erdade como a ou1iu nessa ocasi)o. >unca dantes os enormes crimes de sua 1ida tin8amOl8e sido dessa maneira re1elados. A lu% do Cu penetrou nos recessos de sua alma polu-da pelo pecadoI e ele tremeu com terror ao pensar em um tri;unal perante o 9ual eleI o o1ernador do mundoI seria <inalmente citadoI rece;endo suas o;ras a !usta sentenDa. Temeu o Deus do apstoloI e n)o ousou passar sentenDa contra PauloI contra 9uem nen8uma acusaD)o pudera ser sustentada. 0m sentimento de temor restrin iu por al um tempo seu esp-rito san uin6rio. Por um instante o Cu se a;rira para o criminoso e endurecido >eroI e sua pa% e pure%a l8e pareceram dese!61eis. >a9uele momento o con1ite de misericrdia se estendera at ele. 7asI por um momento apenas <oiOl8e ;emO1indo o pensamento de perd)o. A se uir <oi e=pedida a ordem para 9ue Paulo <osse recondu%ido ao cala;ouDoJ e 9uando a porta se <ec8ou por tr6s do mensa eiro de DeusI a porta do arrependimento se <ec8a1a para sempre para o imperador de ?oma. >en8um raio de lu% do Cu penetraria de no1o as tre1as 9ue o en1ol1iam. Lo o de1eria ele so<rer os !u-%os retri;uti1os de Deus. >)o muito tempo depois distoI >ero deu in-cio a sua i nominiosa e=pediD)o G (rciaI onde se desonrou a si e ao seu reino em despre%-1eis e 1is <ri1olidades. P6 . +#& ?etornando a ?oma com rande pompaI cercouOse de seus cortes)os e se entre ou a cenas de re1oltante de1assid)o. ,m meio desta or iaI ou1iuOse nas ruas uma 1o% de tumulto. 0m mensa eiro despac8ado para se in<ormar da causaI 1oltou com no1as de empalidecerI di%endo 9ue (al;aI G <rente de um e=rcitoI esta1a marc8ando rapidamente so;re ?omaI e 9ue a insurreiD)o

8a1ia !6 irrompido na cidadeI estando as ruas c8eias de uma multid)o enrai1ecidaI 9ueI ameaDando de morte o imperador e todos os 9ue o cerca1amI se esta1a rapidamente apro=imando do pal6cio. >esse tempo de peri oI >ero n)o te1eI como o <iel PauloI um Deus poderoso e compassi1o em 9uem con<iar. Temendo o so<rimento e poss-1eis torturas 9ue poderia ser le1ado a en<rentar Gs m)os da tur;aI o miser61el tirano pensou em pAr <im G 1ida pelas prprias m)osI mas no momento cr-tico <altouOl8e a cora em. Completamente pusilSnimeI <u iu i nominiosamente da cidadeI ;uscando re<P io numa resid2ncia de pro1-nciaI a poucos 9uilAmetros de distSnciaJ pormI de nada 1aleu. Seu esconderi!o <oi lo o desco;ertoI e en9uanto os perse uidores se apro=ima1am a ca1aloI ele c8amou um escra1o para a!ud6OloI e in<li iu a si mesmo um olpe mortal. Assim pereceu o tirano >eroI na curta idade de trinta e dois anos. +# Eltima Carta de Paulo P6 . +#5 Do tri;unal de CsarI Paulo 1oltou a sua celaI compreendendo 9ue 8a1ia an8o para si apenas uma ;re1e tr ua. Sa;ia 9ue seus inimi os n)o descansariam at 9ue conse uissem sua morte. 7as sa;ia tam;m 9ue durante al um tempo a 1erdade triun<ara. Ter proclamado um Sal1ador cruci<icado e ressuscitado perante a 1asta multid)o 9ue o ou1iraI era em si mesmo uma 1itria. IniciaraOse na9uele dia uma o;ra 9ue cresceria e se <ortaleceriaI e 9ue >ero e todos os outros inimi os de Cristo em 1)o procurariam impedir ou destruir. Sentado dia aps dia em sua som;ria celaI sa;endo 9ue por uma pala1ra ou um simples aceno de >ero sua 1ida seria sacri<icadaI Paulo pensou em TimteoI e determinou c8am6Olo. Timteo 8a1ia sido incum;ido de cuidar da i re!a de C<esoI e <icara para tr6s 9uando Paulo e<etuou sua Pltima 1ia em a ?oma. Paulo e Timteo esta1am unidos por uma a<eiD)o pro<unda e in1ul ar. Desde P6 . +## sua con1ers)o Timteo 8a1ia tomado parte nos tra;al8os e so<rimentos de Paulo e a ami%ade entre os dois crescera cada 1e% mais ro;ustaI pro<unda e sa radaI a ponto de se tornar Timteo para o idoso e es otado apstoloI tudo 9ue um <il8o possa ser para um amado e 8onrado pai. >)o de estran8ar 9ue em sua solid)o Paulo alme!asse 12Olo. So; as mais <a1or61eis circunstSnciasI 16rios meses passariam antes 9ue TimteoI 1indo da Xsia 7enorI pudesse alcanDar ?oma. Paulo sa;ia 9ue sua 1ida era incertaI e temia 9ue Timteo c8e asse tarde demais para 12Olo. Tin8a importantes consel8os e instruD@es para o !o1emI a 9uem 8a1ia sido con<iada t)o rande responsa;ilidadeJ e en9uanto insta1a para 9ue 1iesse sem demoraI ditou seu derradeiro testemun8oI pois tal1e% sua 1ida n)o <osse poupada para pro<eriOlo de 1i1a 1o%. A alma c8eia de terna solicitude por seu <il8o no ,1an el8oI e pela i re!a a seu car oI procurou Paulo impressionar Timteo com a importSncia da <idelidade a sua sa rada miss)o. Paulo comeDou a carta com a saudaD)oM KA TimteoI meu amado <il8oM raDaI misericrdiaI e pa% da parte de Deus PaiI e da de Cristo JesusI Sen8or nosso. Dou raDas a DeusI a 9uem desde os meus antepassados sir1o com uma consci2ncia puraI de 9ue sem cessar <aDo memria de ti nas min8as oraD@es noite e dia.K O apstolo ent)o instou com Timteo 9uanto a necessidade de <irme%a na <. KPor cu!o moti1o te lem;roKI escre1euI K9ue despertes o dom de Deus 9ue e=iste em ti pela imposiD)o das min8as m)os. Por9ue Deus n)o nos deu o esp-rito de temorI mas de <ortale%aI e de amorI e de P6 . *44 moderaD)o. Portanto n)o te en1er on8es do testemun8o de nosso Sen8orI nem de mimI 9ue sou prisioneiro SeuJ antes participa das a<liD@es do e1an el8oI se undo o poder de Deus.K Paulo ro a1a a Timteo 9ue se lem;rasse de 9ue <ora c8amado Kcom uma santa 1ocaD)oK para proclamar o poder dA9uele 9ue tin8a tra%ido KG lu% a 1ida e a incorrupD)o pelo e1an el8oJ para o 9ueKI declarouI K<ui constitu-do pre adorI e apstoloI e doutor dos entios. Por cu!a causa padeDo tam;m istoI mas n)o me en1er on8oJ por9ue eu sei em 9uem ten8o cridoI e estou certo de 9ue poderoso para uardar o meu depsito at G9uele diaK. II Tim. 1M$O1$. Atra1s de sua lon a 1ida de ser1iDo Paulo nunca 1acilou em sua <idelidade ao Sal1ador. Onde 9uer 9ue esti1esse O <osse diante dos sisudos <ariseusI ou das autoridades romanasJ <osse diante da <uriosa ple;e de Listra ou dos condenados pecadores do cala;ouDo da 7acedAniaJ <osse arra%oando com os marin8eiros tomados de pSnicoI do na1io prestes a nau<ra arI ou estando so%in8o diante de >eroI para pleitear por sua 1ida O ele nunca se en1er on8ou da causa 9ue de<endia. O rande propsito de sua 1ida crist) <ora ser1ir /9uele cu!o nome outrora o enc8era de despre%oI e desse propsito nen8uma oposiD)o ou perse uiD)o <ora capa% de a<ast6Olo. Sua <I <ortalecida pelo es<orDo e puri<icada pelo sacri<-cioI o sustin8a e <ortalecia. KTuI poisI meu <il8oKI continua PauloI K<orti<icaOte na raDa 9ue 86 em Cristo Jesus. , o 9ue de mimI entre muitas testemun8asI ou1isteI con<iaOo a 8omens <iisI P6 . *41 9ue se!am idAneos para tam;m ensinarem os outros. So<re poisI comi oI as a<liD@es como ;om soldado de Jesus Cristo.K II Tim $M1. O 1erdadeiro ministro de Deus n)o se es9ui1a a tra;al8os ou responsa;ilidades. Da Honte 9ue nunca decepciona aos 9ue sinceramente ;uscam o poder di1inoI tira ele <ortale%a 9ue o capacita a en<rentar e 1encer a tentaD)oI e a e=ecutar as tare<as 9ue Deus so;re ele coloca. A nature%a da raDa 9ue rece;eI amplia sua capacidade para con8ecer a Deus e a Seu Hil8o. Sua alma se e=pande num dese!o anelante de <a%er para o 7estre tra;al8o aceit61el. , en9uanto a1anDa na 1ereda crist)I tornaOse <orte Kna raDa 9ue 86 em Cristo JesusK. II Tim $M1. ,sta raDa d6Ol8e o poder de ser <iel testemun8a das coisas 9ue ou1iu. ,le n)o despre%a ou ne li encia o con8ecimento 9ue rece;eu de DeusI mas transmite esse con8ecimento a 8omens <iisI os 9uais por sua 1e% ensinam a outros.

>esta sua Pltima carta a TimteoI Paulo e=pAs perante o o;reiro mais !o1em um alto idealI apontando os de1eres 9ue so;re ele impendiam como ministro de Cristo. KProcuraKI escre1e o apstoloI KapresentarOte a Deus apro1adoI como o;reiro 9ue n)o tem de 9ue se en1er on8arI 9ue mane!a ;em a pala1ra da 1erdade.K KHo e tam;m dos dese!os da mocidadeJ e se ue a !ustiDaI a <I a caridadeI e a pa% com os 9ueI com um coraD)o puroI in1ocam o Sen8or. , re!eita as 9uest@es loucasI e sem instruD)oI sa;endo 9ue produ%em contendas. , ao ser1o do Sen8or n)o con1m contenderI mas sim ser manso para com todosI apto para ensinarI so<redorJ instruindo com mansid)o os 9ue resistemI a 1er se por1entura Deus P6 . *4$ l8es dar6 arrependimento para con8ecerem a 1erdade.K II Tim $M1*I $$O$.. O apstolo ad1ertia Timteo contra os <alsos mestres 9ue se introdu%iriam na i re!a. KSa;eI pormI istoKI escre1euI K9ue nos Pltimos dias so;re1ir)o tempos tra;al8osos. Por9ue 8a1er6 8omens amantes de si mesmosI a1arentosI presunDososI so;er;osI ;las<emosI deso;edientes a pais e m)esI in ratosI pro<anos... tendo apar2ncia de piedadeI mas ne ando a e<ic6cia dela. Destes a<astaOte.K II Tim 'M1O*. K7asKI continuouI Kos 8omens maus e en anadores ir)o de mal para piorI en anando e sendo en anados. TuI pormI permanece na9uilo 9ue aprendesteI e de 9ue <oste inteiradoI sa;endo de 9uem o tens aprendidoI e 9ue desde a tua meninice sa;es as Sa radas LetrasI 9ue podem <a%erOte s6;io para a sal1aD)o. ... Toda a ,scritura di1inamente inspirada pro1eitosa para ensinarI para redar RirI para corri irI para instruir em !ustiDaJ para 9ue o 8omem de Deus se!a per<eitoI e per<eitamente instru-do para toda a ;oa o;ra.K II Tim 'M1'O1&. Deus pro1eu meios a;undantes para o 2=ito na luta contra o mal 9ue 86 no mundo. A B-;lia a armadura com 9ue nos podemos e9uipar para a luta. >ossos lom;os de1em estar cin idos com a 1erdade. >ossa couraDa de1e ser de !ustiDa. >a m)o de1emos ter o escudo da <I e na ca;eDa o capacete da sal1aD)oJ e com a espada do ,sp-ritoI 9ue a Pala1ra de DeusI de1emos a;rir camin8o por entre as o;struD@es e em;araDos do pecado. Paulo sa;ia estar perante a i re!a um tempo de rande peri o. Sa;ia 9ue uma o;ra <iel e %elosa de1ia ser <eita P6 . *4' pelos 9ue tin8am a responsa;ilidade das i re!asJ assim escre1eu a TimteoM KCon!uroOte pois diante de DeusI e do Sen8or Jesus CristoI 9ue 86 de !ul ar os 1i1os e os mortosI na Sua 1inda e no Seu reinoI 9ue pre ues a Pala1raI instes a tempo e <ora de tempoI redar uasI repreendasI e=ortesI com toda a lon animidade e doutrina.K II Tim +M1 e $. ,sta solene incum;2ncia a al um t)o %eloso e <iel como era Timteo um <orte testemun8o da importSncia e responsa;ilidade da o;ra do ministro e1an lico. C8amando Timteo ao tri;unal de DeusI Paulo l8e ordena pre ar a Pala1raI n)o <rmulas e ditos 8umanosJ a testemun8ar prontamente de Deus onde 9uer 9ue se l8e apresentasse oportunidade O diante de randes con re aD@es ou de limitados c-rculosI !unto aos camin8os e nos laresI a ami os e a inimi osI <osse em se uranDa ou e=posto a di<iculdades e peri osI in!Pria e danos. Temendo 9ue a disposiD)o ;randa e condescendente de Timteo pudesse le16Olo a es9ui1arOse de uma parte essencial de sua o;raI Paulo e=ortaOo a ser <iel em repro1ar o pecadoI e a repreender mesmo com <irme%a os 9ue <ossem culpados de males ra1es. Contudo de1ia <a%2Olo Kcom toda a lon animidade e doutrinaK. II Tim +M$ De1ia ele re1elar a paci2ncia e o amor de CristoI tornando claras suas repro1aD@es e re<orDandoOas pelas 1erdades da Pala1ra. Odiar e repro1ar o pecadoI e ao mesmo tempo mostrar piedade e comiseraD)o pelo pecador uma di<-cil tare<a. Fuanto mais ardentes nossos prprios es<orDos para manter a santidade do coraD)o e da 1idaI tanto mais a uda nossa percepD)o do pecadoI e mais decidida nossa desapro1aD)o de 9ual9uer des1io do direito. Precisamos uardarOnos contra a inde1ida se1eridade no trato com os P6 . *4+ 9ue erramJ mas precisamos tam;m ser cuidadosos para n)o perder de 1ista a e=cessi1a mali nidade do pecado. 36 necessidade de mostrarOse paci2ncia e amor semel8antes aos de Cristo pelo 9ue erraI mas 86 tam;m o peri o de se mostrar t)o rande tolerSncia pelo seu erro 9ue ele se considerar6 n)o merecedor de repro1aD)o e a re!eitar6 como inoportuna e in!usta. Os ministros do e1an el8o Gs 1e%es causam rande dano permitindo 9ue sua tolerSncia pelo 9ue erra de enere em tolerSncia pelos pecadosI e mesmo participaD)o deles. Assim s)o le1ados a desculpar e passar por alto o 9ue Deus condenaJ e depois de certo tempo tornamOse t)o ce os 9ue c8e am a lou1ar a9ueles a 9uem Deus manda repro1ar. A9uele 9ue tem suas percepD@es espirituais em;otadas pela pecaminosa tolerSncia por a9ueles a 9uem Deus condenaI em ;re1e estar)o cometendo maior pecado pela se1eridade e rude%a no trato para com a9ueles aos 9uais Deus apro1a. Por se or ul8arem de 8umana sa;edoriaI por menospre%arem a in<lu2ncia do ,sp-rito Santo e por despra%er Gs 1erdades da Pala1ra de DeusI muitos 9ue pro<essam ser crist)os e 9ue se ima inam competentes para ensinar a outrosI ser)o le1ados a 1oltar as costas aos re9uisitos de Deus. Paulo declarou a TimteoM KPor9ue 1ir6 tempo em 9ue n)o so<rer)o a s) doutrinaJ mas tendo comic8)o nos ou1idosI amontoar)o para si doutores con<orme as suas prprias concupisc2nciasJ e des1iar)o os ou1idos da 1erdadeI 1oltando Gs <6;ulas.K II Tim +M' e +. O apstolo n)o <a% a9ui re<er2ncia a a;erta irreli iosidadeI mas a pro<essos crist)os 9ue <a%em da inclinaD)o uiaI tornandoOse assim escra1os do eu. Tais pessoas est)o dispostas a atentar apenas Gs doutrinas 9ue l8es n)o P6 . *4* repreendam os pecados ou condenem a 1ida de amor ao pra%er. SentemOse o<endidos pelas claras pala1ras dos <iis ser1os de CristoI e escol8em mestres 9ue os lou1em e adulem. , entre os pro<essos ministros 86 os 9ue pre am as opini@es dos 8omens em lu ar da Pala1ra de Deus. In<iis ao de1erI des1iam os 9ue a eles 1)o em ;usca de orientaD)o espiritual. >os preceitos de Sua santa leiI deu Deus uma re ra per<eita de 1idaJ e ,le declarou 9ue at o <im do tempoI esta leiI imut61el num !ota ou num tilI de1e manter seus reclamos so;re os seres 8umanos. Cristo 1eio para en randecer a lei e a tornar loriosa. 7ostrou 9ue ela est6 ;aseada no amplo <undamento do amor a Deus e amor aos 8omensI e 9ue a o;edi2ncia a seus preceitos compreende todo o de1er do 8omem. ,m Sua prpria 1ida deu ,le e=emplo de o;edi2ncia G lei de Deus. >o serm)o da

montan8a ,le mostrou como seus re9uisitos 1)o alm dos atos e=terioresI e penetram os pensamentos e as intenD@es do coraD)o. A leiI o;edecidaI le1a os 8omens a renunciar KG impiedade e Gs concupisc2ncias mundanasKI e a 1i1er Kneste presente sculo s;riaI e !ustaI e piamenteK. Tito $M1$. 7as o inimi o de toda a !ustiDa tornou cati1o o mundo e tem le1ado 8omens e mul8eres G deso;edi2ncia da lei. Con<orme pre1iu PauloI multid@es t2mOse des1iado das claras e es9uadrin8adoras 1erdades da Pala1ra de Deus e escol8ido ensinadores 9ue l8es apresentem as <6;ulas 9ue dese!am. 7uitosI tanto entre ministros como entre o po1oI est)o tripudiando so;re os mandamentos de Deus. Assim insultado o Criador do mundoI e Satan6s ri triun<ante aos sucessos de seus en anos. P6 . *4. Com o crescente despre%o pela lei de DeusI 86 uma pro ressi1a a1ers)o pela reli i)oI um a1ultarOse do or ul8oI do amor aos pra%eresI da deso;edi2ncia aos pais e da tolerSncia consi o mesmoJ e 8omens pensantes em todas as partes est)o interro ando ansiososM Fue se pode <a%er para corri ir esses alarmantes malesQ A resposta se encontra na e=ortaD)o de Paulo a TimteoM KFue pre ues a Pala1ra.K II Tim +M$. >a B-;lia encontramOse os Pnicos princ-pios se uros de aD)o. C ela um transcrito da 1ontade de DeusI uma e=press)o da di1ina sa;edoria. A;re G compreens)o do 8omem os randes pro;lemas da 1idaJ e a todos os 9ue a;raDam seus preceitos ela se pro1ar6 um uia in<al-1elI li1randoOos de arruinarem a 1ida em desorientados es<orDos. Deus <e% con8ecida a Sua 1ontadeI e insensate% da parte do 8omem 9uestionar so;re o 9ue saiu de Seus l6;ios. Depois 9ue <alou a In<inita Sa;edoriaI n)o pode 8a1er 9uest@es am;- uas para o 8omem solucionarI nem pode 8a1er possi;ilidades 1a as a ser por ele a!ustadas. Tudo o 9ue dele se re9uerI sincera con<ormidade com a e=pressa 1ontade de Deus. A o;edi2ncia o mais alto ditame da ra%)o ;em como da consci2ncia. Paulo continua sua e=ortaD)oM K7as tu s2 s;rio em tudoI so<re as a<liD@esI <a%e a o;ra dum e1an elistaI cumpre o teu ministrio.K II Tim +M*. Paulo esta1a para terminar sua carreiraI e dese!a1a 9ue Timteo tomasse o seu lu arI uardando a i re!a das <6;ulas e 8eresias pelas 9uais o inimi oI de 16rias maneirasI 9ueria a<ast6Ola da simplicidade do e1an el8o. ,le o admoesta1a a <u ir de todo o interesse e em;araDo temporal 9ue pudesse impediOlo de darOse inteiramente ao tra;al8o de DeusJ a suportar de ;om rado a oposiD)oI a perse uiD)o e a in!Pria a P6 . *4& 9ue estaria e=posto por sua <idelidadeI e a dar pro1a ca;al de seu ministrio pelo empre o de todos os meios a seu alcance para <a%er o ;em a todos por 9uem Cristo morreu. A 1ida de Paulo <oi uma e=empli<icaD)o das 1erdades 9ue ensina1aJ e nisto repousa1a seu poder. Seu coraD)o esta1a c8eio de um pro<undo e permanente senso de sua responsa;ilidadeJ e ele tra;al8a1a em -ntima comun8)o com A9uele 9ue a <onte de !ustiDaI misericrdia e 1erdade. Ape a1aOse G cru% de Cristo como sua arantia Pnica de sucesso. O amor do Sal1ador era o permanente moti1o 9ue l8e da1a a 1itria em seus con<litos com o eu e em suas lutas contra o malI ao a1anDarI no ser1iDo de CristoI contra o desamor do mundo e a oposiD)o de seus inimi os. O 9ue a i re!a necessita nestes dias de peri o de um e=rcito de o;reiros 9ueI como PauloI se ten8am educado para utilidadeI 9ue ten8am uma pro<unda e=peri2ncia nas coisas de DeusI e 9ue se!am c8eios de <er1or e %elo. >ecessitaOse de 8omens santi<icados e a;ne adosJ 8omens 9ue n)o se es9ui1em a pro1as e responsa;ilidadesJ 8omens 9ue se!am cora!osos e 1erdadeirosJ 8omens em cu!o coraD)o Cristo est6 <ormado Ka esperanDa da lriaK LCol. 1M$&NI e 9ue com l6;ios tocados com santo <o o Kpre uem a Pala1raK. Por <alta de tais o;reiros a causa de Deus de<in8aI e erros <ataisI como mortal 1enenoI per1ertem a moral e destroem as esperanDas de rande parte da raDa 8umana. Fuando os <iis e e=austos portaO;andeiras imolam a 1ida pelo amor G 1erdadeI 9uem ir6 G <rente para l8es ocupar o lu arQ Aceitar)o nossos !o1ens o sa rado encar o das m)os de seus paisQ ,st)o eles se preparando para preenc8er os claros 9ue se apresentam pela morte dos P6 . *45 <iisQ Ser6 a e=ortaD)o do apstolo aceitaI ou1ido o c8amado ao de1erI em meio aos incitamentos ao e o-smo e am;iD@es 9ue sedu%em a !u1entudeQ Paulo concluiu sua carta com mensa ens particulares a 16rias pessoasI e de no1o repete o ur ente pedido para 9ue Timteo 1en8a ao seu encontro sem demoraI se poss-1el antes do in1erno. Hala de sua solid)oI moti1ada pela deserD)o de al uns de seus ami os e a aus2ncia necess6ria de outrosJ e para 9ue Timteo n)o 8esitasseI pelo receio de 9ue a i re!a de C<eso pudesse necessitar de seus tra;al8osI Paulo a<irma 9ue !6 8a1ia despac8ado T-9uico a <im de preenc8erOl8e a 1a a. Depois de <alar das cenas de seu !ul amento perante >eroI da deserD)o de seus irm)os e da mantenedora raDa de um Deus 9ue uarda o concertoI Paulo terminou a carta recomendando seu amado Timteo G uarda do Supremo PastorI o 9ualI mesmo 9ue os su;pastores pudessem ser a;atidosI cuidaria ainda de Seu re;an8o. *4 Condenado G 7orte P6 . *4# Durante o !ul amento <inal de Paulo perante >eroI este imperador <icou t)o pro<undamente impressionado com a <orDa das pala1ras do apstoloI 9ue protelou a decis)o do casoI n)o a;sol1endo nem condenando o acusado ser1o de Deus. 7as lo o 1oltou a maldade do imperador contra Paulo. ,=asperado pela sua incapacidade em sustar a propa aD)o da reli i)o crist)I mesmo na casa imperialI decidiu 9ueI apenas se encontrasse um prete=to plaus-1elI o apstolo seria morto. >)o muito depois >ero pronunciou a decis)o 9ue condena1a Paulo G morte de m6rtir. Se ;em 9ue um cidad)o romano n)o pudesse ser su;metido G torturaI <oi ele condenado a ser decapitado. Paulo <oi le1ado reser1adamente ao lu ar da e=ecuD)o. A poucos espectadores se permitiu estar presentesJ pois seus perse uidoresI alarmados com a e=tens)o da sua in<lu2nciaI temiam 9ue <ossem an8os con1ersos para o cristianismo por meio das cenas de sua morte. 7asI at os soldados empedernidos 9ue o

P6 . *14 acompan8a1amI ou1iram suas pala1rasI e com espanto o 1iram animoso e mesmo ale re G 1ista da morte. Para al uns 9ue testemun8aram seu mart-rioI o esp-rito de perd)o 9ue mani<estou para com seus assassinosI e sua ina;al61el con<ianDa em Cristo at o Pltimo momentoI mostraram ser um c8eiro de 1ida para 1ida. 7uitos aceitaram o Sal1ador 9ue Paulo pre a1aI e sem demora selaram destemidamente com o san ue a sua <. At o Pltimo instante a 1ida de Paulo testi<icou da 1erdade de suas pala1ras aos cor-ntiosM KPor9ue DeusI 9ue disse 9ue das tre1as resplandecesse a lu%I 9uem resplandeceu em nossos coraD@esI para iluminaD)o do con8ecimento da lria de DeusI na <ace de Jesus Cristo. TemosI pormI este tesouro em 1asos de ;arroI para 9ue a e=cel2ncia do poder se!a de DeusI e n)o de ns. ,m tudo somos atri;uladosI mas n)o an ustiadosJ perple=osI mas n)o desanimadosJ perse uidosI mas n)o desamparadosJ a;atidosI mas n)o destru-dosJ tra%endo sempre por toda a parte a morti<icaD)o do Sen8or Jesus no nosso corpoI para 9ue a 1ida de Jesus se mani<este tam;m em nossos corpos.K II Cor. +M.O14. Sua su<ici2ncia n)o esta1a em si mesmoI mas na presenDa e na operaD)o do di1ino ,sp-rito 9ue l8e enc8ia a almaI e le1a1a cati1o todo o entendimento G 1ontade de Cristo. O pro<eta declaraM KTu conser1ar6s em pa% a9uele cu!a mente est6 <irme em TiJ por9ue ele con<ia em Ti.K Isa. $.M'. A pa% celestial 9ue o sem;lante de Paulo irradia1a an8ou muitas almas para o e1an el8o. Paulo le1a1a consi o a atmos<era do Cu. Todos os 9ue com ele se associa1am sentiam a in<lu2ncia de sua P6 . *11 uni)o com Cristo. O <ato de 9ue sua prpria 1ida e=empli<ica1a a 1erdade 9ue pre a1aI da1a a sua pre aD)o um con1incente poder. >isto reside o poder da 1erdade. A in<lu2ncia espontSnea e inconsciente de uma 1ida santa o mais con1incente serm)o 9ue se pode <a%er em prol do cristianismo. O ar umentoI mesmo 9uando se!a irrespond-1elI pode s pro1ocar oposiD)oJ mas o e=emplo piedoso tem um poder a 9ue imposs-1el resistir completamente. O apstolo perdeu de 1ista seus prprios so<rimentosI 9ue se apro=ima1amI em sua solicitude por a9ueles 9ue ele esta1a prestes a dei=ar a lutar com o preconceitoI dio e perse uiD)o. Os poucos crist)os 9ue o acompan8aram para o local da e=ecuD)oI ele se es<orDou por <ortalecer e animarI repetindo as promessas <eitas G9ueles 9ue s)o perse uidos por causa da !ustiDa. Asse urouOl8es 9ue nada <al8aria de tudo a9uilo 9ue o Sen8or <alara com respeito a Seus <il8os pro1ados e <iis. Por al um tempo poderiam estar so; o peso de multi<ormes tentaD@esJ poderiam ac8arOse destitu-dos de con<orto terrestreJ poderiamI pormI animar o coraD)o com a certe%a da <idelidade de DeusI di%endoM K,u sei em 9uem ten8o cridoI e estou certo de 9ue poderoso para uardar o meu depsito at a9uele dia.K II Tim. 1M1$. Lo o terminaria a noite de pro1aD@es e so<rimentosI e raiaria a ale re man8) da pa% e do dia per<eito. O apstolo esta1a a ol8ar para o rande almI n)o com incerte%a ou terrorI mas com esperanDa e anelante e=pectati1a. Ao encontrarOse no lu ar do mart-rioI n)o 12 a espada do carrasco ou a terra 9ue t)o lo o 86 de rece;er o seu san ueJ ol8aI atra1s do calmo cu P6 . *1$ a%ul da9uele dia de 1er)oI para o trono do ,terno. ,ste 8omem de < contempla a escada da 1is)o de JacI 9ue representa CristoI e 9ue li ou a Terra com o CuI o 8omem <inito com o in<inito Deus. Sua < se <ortalece na recordaD)o de como os patriarcas e pro<etas con<iaram nA9uele 9ue tam;m seu arrimo e consolaD)oI e por 9uem est6 dando a 1ida. Desses santos 8omens 9ue de sculo em sculo deram testemun8o de sua <I ou1e ele a se uranDa de 9ue Deus 1erdadeiro. De seus coo;reiros apstolosI 9ueI para pre ar o e1an el8o de CristoI sa-ram a en<rentar o <anatismo reli ioso e as superstiD@es pa )sI a perse uiD)o e o despre%oI 9ue n)o ti1eram a 1ida por preciosa desde 9ue pudessem le1ar a lu% da 1erdade em meio aos escuros la;irintos da incredulidade O desses ele ou1e o testemun8o de Jesus como o Hil8o de DeusI o Sal1ador do mundo. Do ca1aleteI das <o ueirasI das masmorrasI das co1as e ca1ernas da Terra ecoa em seus ou1idos o rito de triun<o dos m6rtires. ,le ou1e o testemun8o de almas <irmes 9ueI em;ora despo!adasI a<li idasI atormentadasI d)o testemun8o da <I destemido e soleneI declarandoM K,u sei em 9uem ten8o crido.K II Tim. 1M1$. ,ssesI 9ue entre am a 1ida pela <I declaram ao mundo 9ue A9uele em 9uem t2m crido capa% de sal16Olos per<eitamente. ?es atado pelo sacri<-cio de CristoI la1ado do pecado em Seu san ueI e re1estido de Sua !ustiDaI Paulo tem em si mesmo o testemun8o de 9ue sua alma preciosa G 1ista de seu ?edentor. Sua 1ida est6 escondida com Cristo em DeusI e ele est6 persuadido de 9ue A9uele 9ue P6 . *1' con9uistou a morte capa% de uardar o seu depsito. Seu esp-rito se ape a G promessa do Sal1adorM K,u o ressuscitarei no Pltimo dia.K Jo)o .M+4. Seus pensamentos e esperanDas est)o centrali%ados na se unda 1inda de seu Sen8or. , 9uando a espada do carrasco desce e a som;ra da morte cai so;re o m6rtirI seu Pltimo pensamento a1anDaI do mesmo modo 9ue o primeiro 9uando ressuscitarI para encontrar o Doador da 1idaI 9ue o 86 de con1idar para o re o%i!o dos santos. Fuase 1inte sculos se passaram desde 9ue o idoso Paulo derramou seu san ue em testemun8o da Pala1ra de Deus e para testi<icar de Jesus Cristo. >en8uma m)o <iel re istrou para as eraD@es 1indouras as Pltimas cenas da 1ida deste santo 8omemJ a inspiraD)oI pormI nos preser1ou seu testemun8o ao morrer ele. Como o clan or de uma trom;etaI sua 1o% tem repercutido atra1s de todos os sculosI enri!ando com sua cora em mil8ares de testemun8as de CristoI e despertando em mil8ares de coraD@esI <eridos pela triste%aI o eco de sua ale ria triun<anteM K,u !6 estou sendo o<erecido por aspers)o de sacri<-cioI e o tempo de min8a partida est6 pr=imo. Com;ati o ;om com;ateI aca;ei a carreiraI uardei a <. Desde a oraI a coroa da !ustiDa me est6 uardadaI a 9ual o Sen8orI !usto Jui%I me dar6 na9uele diaJ e n)o somente a mimI mas tam;m a todos os 9ue amarem a Sua 1inda.K II Tim. +M.O5. :. O 7inistrio de Pedro *1 0m Hiel Su;pastor

P6 . *1+ Pouca menD)o se <a% no li1ro de Atos 9uanto ao Pltimo tra;al8o do apstolo Pedro. Durante os ati1os anos de ministrio 9ue se se uiram ao derramamento do ,sp-rito no dia do PentecosteI ele se encontra1a entre os 9ue se empen8a1am incansa1elmente para entrar em contato com os !udeus 9ue 1in8am a Jerusalm para adorar por ocasi)o das <esti1idades anuais. Aumentando o nPmero de crentes em Jerusalm e outros lu ares 1isitados pelos mensa eiros da cru%I os talentos do apstolo Pedro se pro1aram de inestim61el 1alor para a primiti1a i re!a crist). A in<lu2ncia de seu testemun8o re<erente a Jesus de >a%ar se estendia amplamente. So;re ele 8a1ia sido posta dupla responsa;ilidade. Da1a ele perante os incrdulos positi1o testemun8o com respeito ao 7essiasI tra;al8ando <er1orosamente para a con1ers)o delesI <a%endo ao mesmo tempo tra;al8o especial pelos crentesI <ortalecendoOos na < em Cristo. P6 . *1* Hoi depois de 8a1er sido le1ado G renPncia do eu e G inteira con<ianDa no poder di1inoI 9ue Pedro rece;eu o c8amado para a ir como um su;pastor. Cristo 8a1ia dito a PedroI antes de este O 8a1er ne adoM KFuando te con1erteresI con<irma teus irm)os.K Luc. $$M'$. ,ssas pala1ras denota1am a ampla e e<iciente o;ra 9ue este apstolo de1ia <a%er no <uturo pelos 9ue 1iessem para a <. Para esta o;ra a prpria e=peri2ncia do pecadoI do so<rimento e arrependimento de Pedro o 8a1ia preparado. >)o antes 9ue ti1esse ele recon8ecido sua <ra9ue%aI poderia con8ecer a necessidade 9ue tem o crente de con<iar em Cristo. ,m meio G tormenta da tentaD)o ele compreendeu 9ue o 8omem s pode andar se uramente 9uandoI em a;soluta descon<ianDa prpriaI con<ia no Sal1ador. >a Pltima reuni)o de Cristo com Seus disc-pulos !unto ao marI PedroI pro1ado pela per unta tr2s 1e%es repetidaM KAmasO7eQK LJo)o $1M1*O1&N tin8a sido rea;ilitado em seu lu ar entre os do%e. Sua o;ra tin8aOl8e sido indicada O alimentar o re;an8o do Sen8or. A oraI con1ertido e aceitoI de1ia ele n)o somente ;uscar sal1ar os 9ue esta1am <ora do redilI mas de1ia ser um pastor do re;an8o. Cristo <e% menD)o a Pedro de uma Pnica condiD)o de ser1iDo O KAmasO7eQK Jo)o $1M1&. ,sta a 9uali<icaD)o essencial. 7esmo 9ue Pedro possu-sse todas as outrasI sem o amor de Cristo ele n)o seria um <iel pastor do re;an8o de Deus. Con8ecimentoI ;ene1ol2nciaI elo9R2nciaI %elo O tudo isto essencial para um ;om tra;al8oJ mas sem o amor de Cristo no coraD)oI a o;ra do ministro crist)o um <racasso. P6 . *1. O amor de Cristo n)o um sentimento 1olP1elI mas um princ-pio 1i1oI o 9ual se mani<esta como um poder permanente no coraD)o. Se o car6ter e a conduta do pastor s)o um e=emplo da 1erdade 9ue ad1o aI o Sen8or por6 em sua o;ra o selo de Sua apro1aD)o. O pastor e o re;an8o ser)o umI unidos pela comum esperanDa em Cristo. A maneira do Sal1ador tratar com Pedro tin8a uma liD)o para ele e para seus irm)os. Con9uanto ti1esse Pedro ne ado a seu Sen8orI o amor de Jesus por ele !amais 1acilara. , ao assumir o apstolo o encar o de ministrar a outrosI de1ia tratar o trans ressor com paci2nciaI simpatia e compassi1o amor. Lem;rando sua prpria <ra9ue%a e 9uedaI de1ia tratar as o1el8as e cordeiros entre ues a seu cuidado com a mesma ternura 9ue Cristo ti1era com ele. Os seres 8umanosI dados eles prprios ao malI s)o inclinados a tratar duramente com os tentados e os 9ue erram. ,les n)o podem ler o coraD)oJ n)o con8ecem suas lutas e pesares. >ecessitam aprender a respeito da repreens)o 9ue amorI do olpe 9ue <ere para curarI da ad1ert2ncia 9ue <ala de esperanDa. Durante seu ministrioI Pedro 1i iou <ielmente o re;an8o 9ue l8e <ora con<iadoI tornandoOse assim di no do encar o e responsa;ilidades 9ue l8e <oram outor ados pelo Sal1ador. ,=altou sempre a Jesus de >a%ar como a ,speranDa de IsraelI o Sal1ador da 8umanidade. 7antin8a sua prpria 1ida so; a disciplina do 7estre por e=cel2ncia. Busca1aI por todos os meios ao seu alcanceI educar os crentes para o ser1iDo ati1o. Seu piedoso e=emplo e incans61el ati1idade inspira1am muitos P6 . *1& !o1ens promissores a se entre arem inteiramente G o;ra do ministrio. Com o passar do tempo a in<lu2ncia do apstolo como educador e l-der cresceuJ e con9uanto !amais perdesse de 1ista sua preocupaD)o de tra;al8ar especialmente pelos !udeusI le1ou contudo seu testemun8o a muitas terrasI e <ortaleceu a < de multid@es no e1an el8o. >os Pltimos anos de seu ministrioI Pedro <oi inspirado a escre1er aos crentes Kdispersos no PontoI (al6ciaI CapadciaI Xsia e Bit-niaK. I Ped. 1M11. Suas ep-stolas <oram o meio de rea1i1ar o Snimo e <ortalecer a < da9ueles 9ue esta1am so<rendo pro1as e a<liD@esI e de reno1ar as ;oas o;ras dos 9ueI assediados por tentaD@es de toda ordemI esta1am em peri o de perder seu ape o a Deus. ,ssas cartas le1am a impress)o de terem sido escritas por al um em 9uem os so<rimentos de CristoI ;em como Sua consolaD)oI tin8am sido a;undantesJ al um cu!o ser todo tin8a sido trans<ormado pela raDaI e cu!a esperanDa de 1ida eterna era certa e <irme. >o in-cio de sua primeira cartaI o encanecido ser1o de Deus rende a seu Sen8or tri;uto de lou1or e raDas. KBendito se!a o Deus e Pai de nosso Sen8or Jesus CristoKI e=clamaI K9ueI se undo a Sua rande misericrdiaI nos erou de no1o para uma 1i1a esperanDaI pela ressurreiD)o de Jesus Cristo dentre os mortosI para uma 8eranDa incorrupt-1elI incontamin61elI e 9ue se n)o pode murc8arI uardada nos Cus para 1sI 9ue mediante a < estais uardados na 1irtude de Deus para a sal1aD)oI !6 prestes para se re1elar no Pltimo tempo.K I Ped. 1M'O*. >esta esperanDa de uma 8eranDa se ura na Terra P6 . *15 reno1ada re!u;ila1amOse os primeiros crist)osI mesmo em tempos de se1era pro1a e a<liD)o. K,m 9ue 1s randemente 1os ale raisKI escre1eu PedroI Kainda 9ue a ora importaI sendo necess6rioI 9ue este!ais por um pouco contristados com 16rias tentaD@es. Para 9ue a pro1a da 1ossa <I muito mais preciosa do 9ue o ouro 9ue perece e pro1ado pelo <o oI se ac8e em lou1orI e 8onraI e lriaI na re1elaD)o de Jesus CristoJ ao 9ualI n)o O 8a1endo 1istoI amaisJ no 9ualI n)o O 1endo a ora... 1os ale rais com o%o ine<61el e loriosoJ alcanDando o <im da 1ossa <I a sal1aD)o das almas.K I Ped. 1M.O#.

As pala1ras do apstolo <oram escritas com o o;!eti1o de instruir os crentes de todas as pocasI e t2m si ni<icado especial para os 9ue 1i1em no tempo em 9ue K!6 est6 pr=imo o <im de todas as coisasK. Suas e=ortaD@es e ad1ert2nciasI ;em como suas pala1ras de < e de SnimoI s)o de necessidade para todas as almas 9ue dese!em conser1ar sua < K<irmementeK Kat ao <imK. 3e;. 'M1+. O apstolo procurou ensinar aos crentes 9u)o importante uardar a mente de 1a ar por temas proi;idosI ou de astar sua ener ia em assuntos tri1iais. Os 9ue n)o 9uerem cair presa dos en anos de Satan6sI de1em uardar ;em as 1ias de acesso G almaJ de1emOse es9ui1ar de lerI 1er ou ou1ir tudo 9uanto su ira pensamentos impuros. >)o de1em permitir 9ue a mente se demore ao acaso em cada assunto 9ue o inimi o das almas possa su erir. O coraD)o de1e ser <ielmente uardadoI pois de outra maneira os males e=ternos despertar)o os internosI e a alma 1a ar6 em tre1as. KPortantoI cin indo os lom;os do 1osso entendimentoKI escre1eu PedroI Ksede s;riosI e esperai inteiramente na raDa 9ue se 1os o<ereceu na P6 . *1# re1elaD)o de Jesus CristoJ ... n)o 1os con<ormando com as concupisc2ncias 9ue antes 8a1ia em 1ossa i norSnciaJ masI como santo A9uele 9ue 1os c8amouI sede 1s tam;m santos em toda a 1ossa maneira de 1i1erJ por9uanto escrito est6M Sede santosI por9ue ,u sou santo.K I Ped. 1M1'O1.. KAndai em temorI durante o tempo da 1ossa pere rinaD)oJ sa;endo 9ue n)o <oi com coisas corrupt-1eisI como prata ou ouroI 9ue <ostes res atados da 1ossa 1) maneira de 1i1er 9ue por tradiD)o rece;estes dos 1ossos paisI mas com o precioso san ue de CristoI como de um Cordeiro imaculado e incontaminadoI o 9ualI na 1erdadeI em outro tempo <oi con8ecidoI ainda antes da <undaD)o do mundoI mas mani<estado nestes Pltimos tempos por amor de 1sJ e por ,le credes em DeusI 9ue O ressuscitou dos mortosI e L8e deu lriaI para 9ue a 1ossa < e esperanDa esti1essem em Deus.K I Ped. 1M1&O$1. Se a prata e o ouro <ossem su<icientes para a compra da sal1aD)o do 8omemI 9u)o <6cil isto teria sido para A9uele 9ue di%M K7in8a a prataI e 7eu o ouro.K A eu $M5. 7as s pelo precioso san ue do Hil8o de Deus podia o trans ressor ser redimido. O plano da sal1aD)o <oi ela;orado em sacri<-cio. O apstolo Paulo escre1euM KPor9ue !6 sa;eis a raDa de nosso Sen8or Jesus CristoI 9ueI sendo ricoI por amor de 1s Se <e% po;reJ para 9ue pela Sua po;re%a enri9uec2sseis.K II Cor. 5M#. Cristo Se deu por ns para nos redimir de toda a ini9Ridade. , como a so;re e=celente ;2nD)o da sal1aD)oI Ko dom ratuito de Deus a 1ida eternaI por Cristo Jesus nosso Sen8orK. ?om. .M$'. KPuri<icando as 1ossas almas na o;edi2ncia G 1erdadeI para caridade <raternalI n)o <in idaKI continua P6 . *$4 PedroI KamaiO1os ardentemente uns aos outros com um coraD)o puro.K A Pala1ra de Deus O a 1erdade O o conduto pelo 9ual o Sen8or mani<esta Seu ,sp-rito e poder. A o;edi2ncia G Pala1ra produ% o <ruto da 9ualidade re9uerida O Kcaridade <raternalI n)o <in idaK. I Ped. 1M$$. ,ste amor tem a sua ori em no CuI e condu% aos mais altos moti1os e aD@es altru-stas. Fuando a 1erdade se torna um princ-pio dominante na 1idaI a alma eradaI Kn)o de semente corrupt-1elI mas da incorrupt-1elI pela Pala1ra de DeusI 1i1aI e 9ue permanece para sempreK. I Ped. 1M$'. ,ste no1o nascimento o resultado de rece;er Cristo como a Pala1ra de Deus. FuandoI mediante o ,sp-rito SantoI as 1erdades di1inas s)o impressas no coraD)oI sur em no1as concepD@esI e as ener ias outrora dormentes despertam para cooperar com Deus. Assim <oi com Pedro e seus condisc-pulos. Cristo <oi o re1elador da 1erdade ao mundo. Por ,le a incorrupt-1el semente O a Pala1ra de Deus O <oi semeada nos coraD@es 8umanos. 7uitasI pormI das mais preciosas liD@es do rande ,nsinador <oram ditas aos 9ue ent)o n)o as entenderam. FuandoI depois de Sua ascens)oI o ,sp-rito Santo le1ou Seus ensinos G lem;ranDa dos disc-pulosI seus dormentes sentidos despertaram. O si ni<icado dessas 1erdades ;ril8ouOl8es no esp-rito como no1a re1elaD)oI e a 1erdadeI inalterada e puraI encontrou lu ar para si. ,nt)o a mara1il8osa e=peri2ncia da 1ida do Sal1ador tornouOse deles. A Pala1ra testi<icou por intermdio delesI 8omens por ,le escol8idosI e eles proclamaram a poderosa 1erdadeM KO :er;o Se <e% carneI e 8a;itou entre P6 . *$1 ns... c8eio de raDa e de 1erdade.K K, todos ns rece;emos tam;m da Sua plenitudeI e raDa por raDa.K Jo)o 1M1+ e 1.. O apstolo e=ortou os crentes a estudar as ,scriturasI por cu!a compreens)o ade9uada poderiam eles <a%er o;ra se ura para a eternidade. Pedro sa;ia 9ue na e=peri2ncia de cada alma <inalmente 1itoriosa 8a1eria cenas de perple=idade e pro1aJ mas sa;ia tam;m 9ue a compreens)o das ,scrituras capacitaria o tentado a relem;rar promessas 9ue l8e con<ortariam o coraD)o e <ortaleceriam a < no Onipotente. KPor9ue toda a carne como er1aKI declarou o apstoloI Ke toda a lria do 8omem como a <lor da er1a. SecouOse a er1aI e caiu a sua <lorJ mas a Pala1ra do Sen8or permanece para sempreJ e esta a Pala1ra 9ue entre 1s <oi e1an eli%ada. Dei=ando pois toda a mal-ciaI e todo o en anoI e <in imentosI e in1e!asI e todas as murmuraD@esI dese!ai a<etuosamenteI como meninos no1amente nascidosI o leite racionalI n)o <alsi<icadoI para 9ue por ele 1ades crescendoJ se 9ue !6 pro1astes 9ue o Sen8or ;eni no.K I Ped. 1M$+ e $*. I Ped. $M1O'. 7uitos dos crentes a 9uem Pedro diri iu suas cartas esta1am 1i1endo no meio do pa anismoI e muito dependia de permanecerem eles <iis G alta 1ocaD)o de sua pro<iss)o. O apstolo insistia em seus pri1il ios como se uidores de Cristo Jesus. K:s sois a eraD)o eleitaKI escre1euI Ko sacerdcio realI a naD)o santaI o po1o ad9uirido para 9ue anuncieis as 1irtudes dA9uele 9ue 1os c8amou das tre1as para a Sua mara1il8osa lu%J 1sI 9ue em outro tempo n)o reis po1oI mas a ora sois po1o de DeusJ 9ue n)o t-n8eis alcanDado misericrdiaI mas a ora alcanDastes misericrdia.K I Ped. $M# e 14. P6 . *$$ KAmadosI peDoO1osI como a pere rinos e <orasteirosI 9ue 1os a;sten8ais das concupisc2ncias carnais 9ue com;atem contra a almaJ tendo o 1osso 1i1er 8onesto entre os entiosJ para 9ueI na9uilo em 9ue <alam mal de 1sI como de mal<eitoresI lori<i9uem a Deus no dia da 1isitaD)o.K I Ped. $M11 e 1$. O apstolo es;oDa com clare%a a atitude 9ue de1eriam os crentes sustentar em relaD)o Gs autoridades ci1isM KSu!eitaiO1os pois a toda a ordenaD)o 8umana por amor do Sen8orM 9uer ao reiI como superiorJ 9uer aos o1ernadoresI como por ,le en1iados para

casti o dos mal<eitoresI e para lou1or dos 9ue <a%em o ;em. Por9ue assim a 1ontade de DeusI 9ueI <a%endo ;emI tapeis a ;oca G i norSncia dos 8omens loucosJ como li1resI e n)o tendo a li;erdade por co;ertura da mal-ciaI mas como ser1os de Deus. 3onrai a todos. Amai a <raternidade. Temei a Deus. 3onrai o rei.K Os 9ue eram ser1osI <oram aconsel8ados a permanecer su!eitos Kcom todo temor aos sen8oresI n)o somente aos ;ons e 8umanosI mas tam;m aos mausK. KPor9ueKI continua o apstoloI K coisa a rad61elI 9ue al umI por causa da consci2ncia para com DeusI so<ra a ra1osI padecendo in!ustamente. Por 9ueI 9ue lria ser6 essaI seI pecandoI sois es;o<eteados e so<reisQ mas seI <a%endo ;emI sois a<li idosI e o so<reisI isso a rad61el a Deus. Por9ue para isto sois c8amadosJ pois tam;m Cristo padeceu por nsI dei=andoOnos o e=emploI para 9ue si ais as Suas pisadas. O 9ual n)o cometeu pecadoI nem na Sua ;oca se ac8ou en ano. O 9ualI 9uando O P6 . *$' in!uria1amI n)o in!uria1aI e 9uando padecia n)o ameaDa1aI mas entre a1aOse /9uele 9ue !ul a !ustamenteJ le1ando ,le mesmo em Seu corpo os nossos pecados so;re o madeiroI para 9ueI mortos para os pecadosI pudssemos 1i1er para a !ustiDaJ e pelas Suas <eridas <ostes sarados. Por9ue reis como o1el8as des arradasJ mas a ora tendes 1oltado ao Pastor e Bispo das 1ossas almas.K O apstolo e=orta as mul8eres crist)s a manterem 1ida pura e serem modestas no tra!e e no comportamento. KO en<eite delasKI aconsel8ouI Kn)o se!a o e=teriorI no <risado dos ca;elosI no uso de !ias de ouroJ na compostura de 1estidosJ mas o 8omem enco;erto no coraD)oJ no incorrupt-1el tra!e de um esp-rito manso e 9uietoI 9ue precioso diante de Deus.K A liD)o se aplica aos crentes em todas as eras. KPelos seus <rutos os con8ecereis.K 7at. &M$4. O adorno interior de um esp-rito manso e 9uieto inestim61el. >a 1ida do 1erdadeiro crist)o o adorno e=terno est6 sempre em 8armonia com a pa% e a santidade internas. KSe al um 9uiser 1ir aps 7imKI disse JesusI KrenuncieOse a si mesmoI tome so;re si a sua cru%I e si aO 7e.K 7at. 1.M$+. O sacri<-cio e a ne aD)o do eu assinalar)o a 1ida do crist)o. , a e1id2ncia de 9ue o osto est6 mudado ser6 1ista no 1estu6rio de todo a9uele 9ue anda na 1ereda a;erta para os redimidos do Sen8or. C !usto amar o ;elo e dese!6OloJ mas Deus dese!a 9ue primeiro amemos e ;us9uemos a ;ele%a do altoI 9ue imperec-1el. >en8um adorno e=terno se compara em 1alor ou ama;ilidade com Kum esp-rito manso e 9uietoKI o P6 . *$+ Klin8o <inoI ;ranco e puroK LApoc. 1#M1+NI 9ue todos os santos da Terra usar)o. ,ssa os <ar6 ;elos e amados a9uiI e ser6 depois sua sen8a para admiss)o ao pal6cio do ?ei. Sua promessa M KComi o andar)o de ;rancoJ por9uanto s)o di nas disso.K Apoc. 'M+. Ol8ando com 1is)o pro<tica para os peri osos tempos em 9ue a i re!a de Cristo esta1a para entrarI o apstolo e=ortou os crentes a permanecerem <irmes em <ace das pro1as e so<rimentos. KAmadosKI escre1eu eleI Kn)o estran8eis a ardente pro1a 9ue 1em so;re 1s para 1os tentarI como se coisa estran8a 1os acontecesse.K As pro1as s)o parte da educaD)o rece;ida na escola de CristoI para puri<icar os <il8os de Deus da escria do 9ue terreno. C por9ue Deus est6 uiando Seus <il8os 9ue l8es so;re12m e=peri2ncias pro;antes. Pro1as e o;st6culos s)o Seus mtodos escol8idos de disciplinaI e as condiD@es por ,le indicadas para o 2=ito. A9uele 9ue l2 os coraD@es 8umanos con8eceOl8es as <ra9ue%as mel8or do 9ue eles mesmos as poderiam con8ecer. ,le 12 9ue al uns t2m 9uali<icaD@es 9ueI se apropriadamente diri idasI poderiam ser usadas no a1anDamento de Sua o;ra. ,m Sua pro1id2ncia ,le le1a essas almas a di<erentes posiD@es e 1ariadas circunstSnciasI para 9ue possam desco;rir os de<eitos 9ue est)o ocultos ao seu prprio con8ecimento. D6Ol8es oportunidades de 1encer esses de<eitosI 8a;ilitandoOse para o ser1iDo. >)o raro permite 9ue o <o o da a<liD)o os a;raseI a <im de serem puri<icados. O cuidado de Deus por Sua 8eranDa incessante. ,le n)o permite 9ue so;re1en8a a Seus <il8os nen8uma a<liD)o 9ue n)o se!a essencial ao seu ;em presente e eterno. P6 . *$* Dese!a puri<icar Sua i re!a da mesma maneira como Cristo puri<icou o templo durante Seu ministrio terrestre. Tudo 9uanto ,le <a% recair so;re Seu po1o como pro1asI 1em para 9ue alcancem mais pro<unda piedade e maior <orDa para le1ar a1ante os triun<os da Cru%. 3ou1e um tempo na e=peri2ncia de Pedro em 9ue ele n)o se dispun8a a 1er a cru% na o;ra de Cristo. Fuando o Sal1ador deu a con8ecer aos disc-pulos os so<rimentos e morte 9ue O espera1amI Pedro e=clamouM KSen8orI tem compai=)o de TiJ de modo nen8um Te acontecer6 isso.K 7at. 1.M$$. A compai=)o prpriaI 9ue se es9ui1a1a de se uir a Cristo no so<rimentoI preparou as ra%@es de Pedro. Hoi para o disc-pulo uma amar a liD)oI 9ue ele n)o aprendeu sen)o 1a arosamenteI a de 9ue a senda de Cristo na Terra <eita de so<rimento e 8umil8aD)o. Porm na <ornal8a de <o o ardente de1ia ele aprender essa liD)o. A oraI 9uando seu corpo outrora ati1o esta1a cur1ado ao peso dos anos e tra;al8osI pAde ele escre1erM KAmadosI n)o estran8eis a ardente pro1a 9ue 1em so;re 1s para 1os tentarI como se coisa estran8a 1os acontecesseJ mas ale raiO1os no <ato de serdes participantes das a<liD@es de CristoJ para 9ue tam;m na re1elaD)o da Sua lria 1os re o%i!eis e ale reis.K Diri indoOse aos anci)os da i re!aI no tocante a suas responsa;ilidades como su;pastores do re;an8o de CristoI o apstolo escre1eM KApascentai o re;an8o de Deus 9ue est6 entre 1sI tendo cuidado deleI n)o por <orDaI mas 1oluntariamenteJ nem por torpe anSnciaI mas de Snimo prontoJ nem como tendo dom-nio so;re a 8eranDa de DeusI mas ser1indo de e=emplo ao re;an8o. ,I P6 . *$. 9uando aparecer o Sumo PastorI alcanDareis a incorrupt-1el coroa de lria.K Os 9ue ocupam a posiD)o de su;pastores de1em e=ercer atento cuidado so;re o re;an8o do Sen8or. Isto n)o 9uer di%er 1i ilSncia ditatorialI mas 9ue propenda a encora!arI <ortalecer e a le1antar. 7inistrar si ni<ica mais 9ue pre ar serm@esJ si ni<ica tra;al8o %eloso e pessoal. A i re!a na Terra composta de 8omens e mul8eres <al-1eisI 9ue necessitam de es<orDos la;oriosos e pacientes para 9ue se!am disciplinados e educados para tra;al8ar de <orma aceit61el nesta 1idaI e serem na <utura

coroados de lria e imortalidade. >ecessitaOse de pastores O pastores <iis O 9ue n)o lison!eiem o po1o de DeusI nem o tratem com dure%aI mas alimentemOno com o p)o da 1ida O 8omens 9ue sintam diariamente na 1ida o poder con1ertedor do ,sp-rito SantoI e 9ue culti1em amor <orte e altru-sta por a9ueles por 9uem tra;al8am. 36 para o su;pastor <a%er uma o;ra 9ue re9uer tatoI 9uando ele c8amado a en<rentar a apostasiaI descontentamentoI in1e!a e ciPmes na i re!aI e ele ter6 9ue tra;al8ar no esp-rito de Cristo para pAr as coisas em ordem. Hielmente de1em ser ad1ertidosI repreendido o pecadoI endireitados os errosI n)o apenas pela o;ra do ministro no pPlpitoI mas por tra;al8o pessoal. O coraD)o contuma% pode o;!etar G 1erdade e o ser1o de Deus est6 su!eito a ser malcompreendido e criticado. Lem;reOse ele portanto 9ue Ka sa;edoria 9ue do alto 1em I primeiramenteI puraI depois pac-<icaI moderadaI trat61elI c8eia de misericrdia e de ;ons <rutosI sem parcialidade e sem P6 . *$& 8ipocrisia. Ora o <ruto da !ustiDa semeiaOse na pa%I para os 9ue e=ercitam a pa%K. Tia. 'M1& e 15. A o;ra do ministro do e1an el8o Kdemonstrar a todos 9ual se!a a dispensaD)o do mistrioI 9ue desde os sculos este1e oculto em DeusK. ,<s. 'M#. Se al um ao entrar nesta o;ra escol8e a parte 9ue demanda o menor sacri<-cioI contentandoOse com pre arI e dei=a a o;ra de ministrio pessoal para outroI seu tra;al8o n)o ser6 aceito por Deus. Almas por 9uem Cristo morreu est)o perecendo por <alta de tra;al8o pessoal ;em diri idoJ e tem malcompreendido o seu c8amado 9uemI ao entrar para o ministrioI n)o se disp@e ao tra;al8o pessoal 9ue o cuidado do re;an8o re9uer. O esp-rito do 1erdadeiro pastor de inteiro es9uecimento de si mesmo. ,le perde de 1ista o eu para 9ue possa <a%er as o;ras de Deus. Pela pre aD)o da Pala1ra e pelo ministrio pessoal nos lares do po1oI toma con8ecimento de suas necessidadesI triste%a e pro1asJ eI cooperando com A9uele 9ue le1a o maior <ardoI participa das a<liD@es delesI con<ortaOos em seus dissa;oresI <artaO l8es a alma <aminta e sal1aOl8es o coraD)o para Deus. >esta o;ra o ministro assistido pelos an!os do CuI sendo ele prprio instru-do e iluminado na 1erdade 9ue o torna s6;io para a sal1aD)o. ,m relaD)o com as instruD@es 9ue d6 aos 9ue ocupam posiD@es de responsa;ilidade na i re!aI o apstolo es;oDa al uns princ-pios erais 9ue de1iam ser se uidos por todos 9ue esti1essem inclu-dos na comun8)o da i re!a. Os mem;ros mais no1os do re;an8o eram e=ortados a se uir o e=emplo dos mais 1el8os na pr6tica da 8umildade P6 . *$5 crist). KSemel8antemente 1sI mance;osI sede su!eitos aos anci)osJ e sede todos su!eitos uns aos outrosI e re1estiO1os de 8umildadeI por9ue Deus resiste aos so;er;osI mas d6 raDa aos 8umildes. 3umil8aiO1os pois de;ai=o da potente m)o de DeusI para 9ue a seu tempo 1os e=alteJ lanDando so;re ,le toda a 1ossa ansiedadeI por9ue ,le tem cuidado de 1s. Sede s;riosJ 1i iaiJ por9ue o dia;oI 1osso ad1ers6rioI anda em derredorI ;ramando como le)oI ;uscando a 9uem possa tra ar. Ao 9ual resisti <irmes na <.K I Ped. *M*O#. Assim escre1eu Pedro aos crentes num tempo de peculiar pro1aD)o para a i re!a. 7uitos tin8am !6 e=perimentado a participaD)o nos so<rimentos de CristoI e lo o a i re!a de1ia passar por um per-odo de terr-1el perse uiD)o. Dentro de ;re1es anos muitos dos 9ue tin8am sido mestres e l-deres na i re!a de1iam depor a 1ida pelo e1an el8o. Lo o se le1antariam lo;os de1oradores 9ue n)o poupariam o re;an8o. 7as nada disto de1ia desencora!ar a9ueles cu!as esperanDas esta1am centrali%adas em Cristo. Com pala1ras de encora!amento e Snimo Pedro diri iu o pensamento dos crentes das presentes pro1as e <uturas cenas de so<rimento Kpara uma 8eranDa incorrupt-1elI incontamin61el e 9ue se n)o pode murc8arK. I Ped. 1M+. K, o Deus de toda raDaKI orou ele com <er1orI K9ue em Cristo Jesus 1os c8amou G Sua eterna lriaI depois de 8a1erdes padecido um poucoI ,le mesmo 1os aper<eiDoar6I con<irmar6I <orti<icar6 e <ortalecer6. A ,le se!a a lria e o poderio para todo o sempre. Amm.K I Ped. *M14 e 11. *$ Hirme At o Him P6 . *$# >a se unda carta en1iada por Pedro aos 9ue com ele 8a1iam alcanDado K< i ualmente preciosaKI o apstolo e=p@e o plano di1ino para desen1ol1imento do car6ter crist)o. ,scre1eM K(raDa e pa% 1os se!am multiplicadasI pelo con8ecimento de DeusI e de Jesus nosso Sen8orJ 1isto como o Seu di1ino poder nos deu tudo o 9ue di% respeito G 1ida e piedadeI pelo con8ecimento dA9uele 9ue nos c8amou por Sua lria e 1irtudeJ pelas 9uais ,le nos tem dado rand-ssimas e preciosas promessasI para 9ue por elas <i9ueis participantes da nature%a di1inaI 8a1endo escapado da corrupD)oI 9ue pela concupisc2ncia 86 no mundo.K K, 1s tam;mI pondo nisto mesmo toda a dili 2nciaI acrescentai G 1ossa < a 1irtudeI e G 1irtude a ci2nciaI e G ci2ncia temperanDaI e G temperanDa paci2nciaI e G paci2ncia piedadeI e G piedade amor <raternalJ e ao amor <raternal caridade. Por9ueI se em 1s 8ou1er e P6 . *'4 a;undarem estas coisasI n)o 1os dei=ar)o ociosos nem estreis no con8ecimento de nosso Sen8or Jesus Cristo.K II Ped. 1M1O5. ,stas pala1ras s)o plenas de instruD)o e <erem a nota tAnica da 1itria. O apstolo apresenta perante os crentes a escada do pro resso crist)oI cu!os de raus representam cada 9ual um acrscimo no con8ecimento de Deus e em cu!a ascens)o n)o de1e 8a1er parada. HI 1irtudeI ci2nciaI temperanDaI paci2nciaI piedadeI amor <raternal e caridade s)o os de raus da escada. Somos sal1os pelo su;ir de rau a de rauI passo aps passoI para o alto ideal de Cristo para ns. Assim ,le <eito para ns sa;edoriaI e !ustiDaI e santi<icaD)o e redenD)o. Deus tem c8amado Seu po1o para lria e 1irtudeI e isso de1er6 mani<estarOse na 1ida de todo o 9ue 1erdadeiramente se associa a ,le. 3a1endoOse tornado participantes do dom celestialI de1em prosse uir para a per<eiD)oI K uardados na 1irtude de Deus para a sal1aD)oK. I Ped. 1M*. C para Deus lriaI dar ,le Sua 1irtude a Seus <il8os. ,le dese!a 1er 8omens e mul8eres alcanDar a mais ele1ada normaJ e 9uando pela < se ape arem ao poder de CristoI 9uando pleitearem Suas in<al-1eis promessasI

considerandoOas como suasI 9uando com persist2ncia ;uscarem o poder do ,sp-rito Santo 9ue l8es n)o ser6 ne adoI ent)o se <ar)o completos n,le. Tendo rece;ido a < do e1an el8oI o tra;al8o se uinte do crente acrescentar 1irtude a seu car6terI e assim puri<icar o coraD)o e preparar a mente para a recepD)o do con8ecimento de Deus. ,ste con8ecimento a ;ase P6 . *'1 de toda educaD)o e ser1iDo 1erdadeiros. C a Pnica sal1a uarda real contra a tentaD)oJ e isto a Pnica coisa 9ue pode tornar al um semel8ante a Deus no car6ter. 7ediante o con8ecimento de Deus e de Seu Hil8o Jesus CristoI dado ao crente Ktudo o 9ue di% respeito G 1ida e piedadeK. II Ped. 1M'. >en8uma ;oa d6di1a retida da9uele 9ue sinceramente dese!a o;ter a !ustiDa de Deus. K, a 1ida eterna estaKI disse JesusI K9ue Te con8eDamI a Ti sI por Pnico Deus 1erdadeiroI e a Jesus CristoI a 9uem en1iaste.K Jo)o 1&M'. , o pro<eta Jeremias declarouM K>)o se lorie o s6;io na sua sa;edoriaJ nem se lorie o <orte na sua <orDaJ n)o se lorie o rico nas suas ri9ue%asJ mas o 9ue se loriar lorieOse nistoM em 7e con8ecer e sa;er 9ue ,u sou o Sen8orI 9ue <aDo ;ene<ic2nciaI !u-%o e !ustiDa na TerraJ por9ue destas coisas 7e a radoI di% o Sen8or.K Jer. #M$' e $+. Apenas de maneira 1a a pode a mente 8umana compreender a lar ura e a pro<undidade e a altura das reali%aD@es espirituais de 9uem alcanDa este con8ecimento. >in um precisa dei=ar de alcanDar em sua es<era a per<eiD)o do car6ter crist)o. Pelo sacri<-cio de CristoI <oi tomada pro1id2ncia para 9ue o crente rece;a todas as coisas 9ue di%em respeito G 1ida e piedade. Deus nos con1ida a alcanDarmos a norma da per<eiD)oI e p@e diante de ns o e=emplo do car6ter de Cristo. O Sal1ador mostrouI por meio de Sua 8umanidade consumada por uma 1ida de constante resist2ncia ao malI 9ueI com a cooperaD)o da Di1indadeI podem os seres 8umanos alcanDar nesta 1ida a per<eiD)o de car6ter. ,sta a certe%a 9ue Deus nos d6 de 9ue tam;m ns podemos alcanDar a 1itria completa. P6 . *'$ Perante o crente apresentada a mara1il8osa possi;ilidade de ser semel8ante a CristoI o;ediente a todos os princ-pios da lei. 7as por si mesmo o 8omem a;solutamente incapa% de alcanDar esta condiD)o. A santidade 9ue a Pala1ra de Deus declara de1er ele possuir antes 9ue possa ser sal1oI o resultado da operaD)o da di1ina raDaI ao su;meterOse G disciplina e restritoras in<lu2ncias do ,sp-rito de 1erdade. A o;edi2ncia do 8omem s pode ser aper<eiDoada pelo incenso da !ustiDa de CristoI o 9ual enc8e com a di1ina <ra rSncia cada ato de o;edi2ncia. A parte do crist)o perse1erar em 1encer cada <alta. Constantemente de1e orar para 9ue o Sal1ador sare os distPr;ios de sua alma en<erma do pecado. ,le n)o tem sa;edoria ou a <orDa para 1encerJ isso pertence ao Sen8orI e ,le os outor a a todos os 9ue em 8umildade e contriD)o d,le ;uscam au=-lio. A o;ra de trans<ormaD)o da impiedade para a santidade cont-nua. Dia a dia Deus opera para a santi<icaD)o do 8omemI e o 8omem de1e cooperar com ,leI desen1ol1endo perse1erantes es<orDos para o culti1o de 86;itos corretos. De1e acrescentar raDa G raDaJ e assim procedendo num plano de adiD)oI Deus opera por ele num plano de multiplicaD)o. >osso Sal1ador est6 sempre pronto a ou1ir e responder G oraD)o do coraD)o contritoI e raDa e pa% s)o multiplicadas a Seus <iis se uidores. Ale remente l8es concede as ;2nD)os de 9ue necessitam em sua luta contra os males 9ue os cercam. 36 os 9ue ;uscam al ar a escada do pro resso crist)o masI ao a1anDaremI comeDam a pAr a con<ianDa na capacidade 8umanaI e lo o perdem de 1ista a JesusI P6 . *'' Autor e Consumador de sua <. O resultado <racasso e perda de tudo o 9ue <oi an8o. :erdadeiramente lament61el a condiD)o dos 9ueI perdendoOse no camin8oI permitem 9ue o inimi o das almas l8es rou;e as raDas crist)s 9ue l8es esti1eram em <ormaD)o no coraD)o e na 1ida. KA9uele em 9uem n)o 86 estas coisasKI declara o apstoloI K ce oI nada 1endo ao lon eI 8a1endoOse es9uecido da puri<icaD)o de seus anti os pecados.K II Ped. 1M#. O apstolo Pedro ti1era uma lon a e=peri2ncia nas coisas de Deus. Sua < no poder de Deus para sal1ar se <ortalecera com os anosI at alcanDar a pro1a su<iciente de 9ue n)o 86 possi;ilidade de <racasso para a9uele 9ueI a1anDando pela <I ascende de rau a de rauI sempre para cima e para a <renteI em direD)o ao Pltimo de rau da escada 9ue alcanDa os prprios portais do Cu. Por muitos anos esti1era Pedro insistindo com os crentes so;re a necessidade do crescimento constante na raDa e no con8ecimento da 1erdade e a oraI sa;endo 9ue lo o de1er6 ser le1ado a so<rer mart-rio por sua <I uma 1e% mais c8ama a atenD)o para os preciosos pri1il ios 9ue est)o ao alcance de todo crente. Com ampla certe%a de <I o idoso disc-pulo e=orta os irm)os G <irme%a de propsito na 1ida crist). KProcuraiKI suplicaOl8esI K<a%er cada 1e% mais <irme a 1ossa 1ocaD)o e eleiD)oJ por9ueI <a%endo istoI nunca !amais tropeDareis. Por9ue assim 1os ser6 amplamente concedida entrada no reino eterno de nosso Sen8or e Sal1ador Jesus Cristo.K II Ped. 1M14 e 11. Preciosa arantiaT (loriosa a esperanDa o<erecida ao crenteI ao a1anDar ele pela < em direD)o Gs alturas da per<eiD)o crist)T P6 . *'+ KPelo 9ueKI continuou o apstoloI Kn)o dei=arei de e=ortarO1os sempre acerca destas coisas ainda 9ue ;em as sai;aisI e este!ais con<irmados na presente 1erdade. , ten8o por !ustoI en9uanto esti1er neste ta;ern6culoI despertarO1os com admoestaD@esM Sa;endo 9ue ;re1emente 8ei de dei=ar este meu ta;ern6culoI como tam;m nosso Sen8or Jesus Cristo !6 mo tem re1elado. 7as tam;m eu procurarei em toda a ocasi)o 9ue depois da min8a morte ten8ais lem;ranDa destas coisas.K II Ped. 1M1$O1*. O apstolo esta1a ;em 9uali<icado para <alar dos propsitos de Deus com respeito G raDa 8umanaJ pois durante o ministrio terrestre de Cristo ele 1ira e ou1ira muito do 9ue pertencia ao reino de Deus. KPor9ue n)o 1os <i%emos sa;er a 1irtude e a 1inda de nosso Sen8or Jesus CristoI se uindo <6;ulas arti<icialmente compostasKI recorda1a ele aos crentesI Kmas ns mesmos 1imos a Sua ma!estade. Por9uanto ,le rece;eu de Deus Pai 8onra e lriaI 9uando da ma n-<ica lria L8e <oi diri ida a se uinte 1o%M ,ste o 7eu Hil8o amadoI em 9uem 7e ten8o compra%ido. , ou1imos esta 1o% diri ida do CuI estando ns com ,le no monte santo.K II Ped. 1M1.O15.

>o entantoI por con1incente 9ue <osse essa pro1a da certe%a da esperanDa dos crentesI 8a1ia contudo outra e1id2ncia ainda mais con1incente no testemun8o da pro<eciaI atra1s do 9ual a < de todos pode ser con<irmada e ancorada com se uranDa. K, temosI mui <irmeI a pala1ra dos pro<etasKI declarou Pedro KG 9ual ;em <a%eis em estar atentosI como a uma lu% 9ue alumia em lu ar escuroI at 9ue o dia esclareDaI e a estrela da al1a apareDa em P6 . *'* 1ossos coraD@es. Sa;endo primeiramente istoM 9ue nen8uma pro<ecia da ,scritura de particular interpretaD)o. Por9ue a pro<ecia nunca <oi produ%ida por 1ontade de 8omem al umI mas os 8omens santos de Deus <alaram inspirados pelo ,sp-rito Santo.K II Ped. 1M1#O$1. Ao mesmo tempo 9ue e=alta1a a K<irme pala1ra dos pro<etasK como uia se uro em tempos de peri oI o apstolo solenemente ad1ertia a i re!a contra a toc8a da <alsa pro<eciaI 9ue seria er uida por K<alsos doutoresKI os 9uais introdu%iriam enco;ertamente K8eresias de perdiD)oI e ne ar)o o Sen8orK. II Ped. $M1. ,sses <alsos mestres 9ue apareceriam na i re!a e seriam considerados 1erdadeiros por muitos de seus irm)os na <I s)o comparados pelo apstolo a K<ontes sem 6 uaI nu1ens le1adas pela <orDa do 1entoJ para os 9uais a escurid)o das tre1as eternamente se reser1aK. II Ped. $M1&. KTornouOseOl8es o Pltimo estadoKI declarou eleI Kpior do 9ue o primeiro.K KPor9ue mel8or l8es <ora n)o con8ecerem o camin8o da !ustiDaI do 9ueI con8ecendoOoI des1iaremOse do santo mandamento 9ue l8es <ora dado.K II Ped. $M$4 e $1. Ol8ando atra1s dos sculos para o <im do tempoI Pedro <oi inspirado a es;oDar as condiD@es 9ue pre1aleceriam no mundo antes da se unda 1inda de Cristo. K>os Pltimos dias 1ir)o escarnecedoresKI escre1euI Kandando se undo as suas prprias concupisc2nciasI e di%endoM Onde est6 a promessa da Sua 1indaQ Por9ue desde 9ue os pais dormiram todas as coisas permanecem como desde o princ-pio da criaD)o.K II Ped. 'M' e +. 7as K9uando disseremM 36 pa% e se uranDaJ ent)o l8es so;re1ir6 repentina destruiD)oK. I Tess. *M'. >em todosI pormI seriam en anados pelos ardis do inimi o. Ao apro=imarOse o <im de todas as coisas terrestresI 8a1eria <iis capa%es de discernir os sinais dos P6 . *'. tempos. Con9uanto um rande nPmero de pro<essos crentes ne asse a sua < por suas o;rasI 8a1eria um remanescente 9ue perse1eraria at o <im. Pedro conser1ou 1i1a em seu coraD)o a esperanDa da 1olta de CristoI e asse urou G i re!a a certe%a do cumprimento da promessa do Sal1adorM KSe ,u <orI e 1os preparar lu arI 1irei outra 1e%I e 1os le1arei para 7im mesmo.K Jo)o 1+M'. Aos pro1ados e <iis a 1inda de Cristo poderia parecer estar sendo demasiado dilatadaI mas o apstolo asse urouOl8esM KO Sen8or n)o retarda a Sua promessaI ainda 9ue al uns a t2m por tardiaJ mas lon Snimo para con1oscoI n)o 9uerendo 9ue al uns se percamI sen)o 9ue todos 1en8am a arrependerOse. 7as o dia do Sen8or 1ir6 como o ladr)o de noiteJ no 9ual os cus passar)o com rande estrondoI e os elementosI ardendoI se des<ar)oI e a TerraI e as o;ras 9ue nela 86I se 9ueimar)o. K3a1endo pois de perecer todas estas coisasI 9ue pessoas 1os con1m ser em santo tratoI e piedadeI a uardandoI e apressandoO 1os para a 1inda do dia de DeusI em 9ue os cusI em <o o se des<ar)oI e os elementosI ardendoI se <undir)oQ 7as nsI se undo a Sua promessaI a uardamos no1os cus e no1a TerraI em 9ue 8a;ita a !ustiDa. KPelo 9ueI amadosI a uardando estas coisasI procurai 9ue d,le se!ais ac8ados imaculados e irrepreens-1eis em pa%. , tende por sal1aD)o a lon animidade de nosso Sen8orJ como tam;m o nosso amado irm)o Paulo 1os escre1euI se undo a sa;edoria 9ue l8e <oi dada. ... :sI P6 . *'& portantoI amadosI sa;endo isto de antem)oI uardaiO1os de 9ueI pelo en ano dos 8omens a;omin61eisI se!ais !untamente arre;atadosI e descaiais da 1ossa <irme%aJ antes crescei na raDa e con8ecimento de nosso Sen8or e Sal1adorI Jesus Cristo.K II Ped. 'M11O15. >a pro1id2ncia de Deus <oi permitido a Pedro encerrar seu ministrio em ?omaI onde sua pris)o <oi ordenada pelo imperador >eroI apro=imadamente ao tempo da Pltima pris)o de Paulo. Assim os dois apstolos 1eteranosI 9ue por muitos anos tin8am estado separados pela distSnciaI em seu tra;al8oI de1iam dar seu Pltimo testemun8o em prol de Cristo na metrpole do mundoI e so;re seu solo derramar o san ue como a semente de uma 1asta col8eita de santos e m6rtires. Desde sua reinte raD)o depois de 8a1er ne ado a CristoI Pedro en<rentara denodadamente o peri oI e mostrara no;re cora em em pre ar um Sal1ador cruci<icadoI ressuscitado e assunto ao Cu. A ora em sua celaI recorda1a as pala1ras 9ue Cristo 8a1ia <alado a seu respeitoM K>a 1erdadeI na 1erdade te di o 9ueI 9uando eras mais moDoI te cin ias a ti mesmoI e anda1as por onde 9ueriasJ masI 9uando !6 <ores 1el8oI estender6s as tuas m)osJ e outro te cin ir6I e te le1ar6 para onde tu n)o 9ueiras.K Jo)o $1M15. Assim <i%era Jesus con8ecer ao disc-pulo a prpria maneira de sua morteI e predissera mesmo o estender de suas m)os so;re a cru%. PedroI como um estran eiro !udeuI <oi condenado a ser aDoitado e cruci<icado. >a perspecti1a desta terr-1el morteI o apstolo lem;rou seu rande pecado em 8a1er ne ado a Jesus na 8ora de Seu !ul amento. >)o preparado ent)o para recon8ecer a cru%I considera1a a ora uma P6 . *'5 ale ria render a 1ida pelo e1an el8oI sentindo t)o somente 9ueI para ele 9ue ne ara seu Sen8orI morrer da mesma maneira por 9ue seu 7estre morreraI l8e era uma 8onra demasiado rande. Pedro 8a1iaOse arrependido sinceramente da9uele pecadoI e tin8a sido perdoado por CristoI o 9ue se re1ela1a pela alta miss)o a ele dada para alimentar as o1el8as e cordeiros do re;an8o. ,leI pormI nunca pAde perdoar a si mesmo. >em mesmo o pensamento das a onias da Pltima e terr-1el cena puderam diminuir a amar ura de sua triste%a e arrependimento. Como Pltimo <a1orI ro ou aos seus al o%es 9ue <osse pre ado na cru% de ca;eDa para ;ai=o. O pedido <oi atendidoI e desta maneira morreu o rande apstolo Pedro. :I. O 7inistrio de Jo)o *' Jo)oI o Disc-pulo Amado

P6 . *'# Jo)o distin uido dos outros apstolos como o Kdisc-pulo a 9uem Jesus ama1aK. Jo)o $1M$4. Parece 8a1er ele alcanDado preeminente rau de ami%ade com CristoI e rece;ido muitas pro1as da con<ianDa e amor do Sal1ador. Hoi ele um dos tr2s a 9uem se permitiu testemun8ar a lria de Cristo so;re o monte da trans<i uraD)o e Sua a onia do (ets2maniI e <oi a seu cuidado 9ue o Sen8or con<iou Sua m)e nas Pltimas 8oras de an Pstia so;re a cru%. A a<eiD)o do Sal1ador pelo amado disc-pulo <oi correspondida em toda a <orDa de ardente de1oD)o. Jo)o se ape ou a Cristo como a 1in8a se ape a G ma!estosa coluna. Por amor do 7estre en<rentou os peri os da sala de !ul amentoI e permaneceu pr=imo a cru%J e Gs no1as de 9ue Cristo 8a1ia ressuscitadoI apressouOse a ir ao sepulcroI e em seu %elo le1ou a dianteira mesmo ao impetuoso Pedro. O con<iante amor e de1oD)o altru-sta mani<estados na 1ida e no car6ter de Jo)o apresentam liD@es de 1alor P6 . *+4 inaudito para a i re!a crist). Jo)o n)o possu-a por -ndole a ama;ilidade de car6ter 9ue sua e=peri2ncia posterior re1elou. ,le tin8aI por nature%aI ra1es de<eitos. >)o somente era or ul8osoI presumido e am;icioso de 8onrasI mas impetuoso e 1in ati1o 9uando in!uriado. ,le e seu irm)o eram c8amados K<il8os do tro1)oK. 7ar. 'M1&. O mau 2nioI o dese!o de 1in anDaI o esp-rito de cr-ticaI tudo isso se encontra1a no disc-pulo amado. 7as atr6s dessas coisas o di1ino 7estre 1iu o ardenteI sincero e amante coraD)o. Jesus repreendeu seu e o-smoI desapontou suas am;iD@esI pro1ouOl8e a <. 7as re1elouOl8e o 9ue sua alma alme!a1a O a ;ele%a da santidadeI o trans<ormador poder do amor. Os de<eitos do car6ter de Jo)o re1elaramOse <ortemente em 16rias ocasi@es durante sua associaD)o pessoal com o Sal1ador. 0ma 1e% Cristo en1iou mensa eiros diante d,le a uma 1ila dos samaritanosI pedindo ao po1o para preparar 8ospeda em para Si e Seus disc-pulos. 7as 9uando o Sal1ador Se apro=imou da cidadeI mani<estou dese!o de prosse uir para Jerusalm. Isto despertou a in1e!a dos samaritanosI e em 1e% de con1id6OLo para permanecer com elesI recusaramOL8e a cortesia 9ue teriam dispensado a um 1ia!ante comum. Jesus !amais impAs Sua presenDa a 9uem 9uer 9ue se!aI e os samaritanos perderam a ;2nD)o 9ue teriam rece;idoI caso O ti1essem con1idado a ser seu 8spede. Os disc-pulos sa;iam 9ue era propsito de Cristo a;enDoar os samaritanos mediante Sua presenDaJ e a <rie%aI a in1e!aI o desrespeito mostrados para com seu 7estre enc8euOos de surpresa e indi naD)o. Tia o e Jo)o P6 . *+1 especialmente se a itaram. Fue A9uele a 9uem t)o altamente re1erencia1am <osse assim tratadoI pareciaOl8es <alta demasiado ra1e para <icar sem imediata puniD)o. ,m seu %elo disseramM KSen8orI 9ueres 9ue di amos 9ue desDa <o o do cu e os consumaI como ,lias tam;m <e%QK LLuc. #M*+N re<erindoOse G destruiD)o dos capit)es samaritanos e seus soldados en1iados para ;uscar o pro<eta ,lias. Hicaram surpresos ao 1erem 9ue Jesus Se molestara com suas pala1rasI e mais surpresos <icaram ainda 9uando Sua repro1aD)o l8es alcanDou os ou1idosM K:s n)o sa;eis de 9ue esp-rito sois. Por9ue o Hil8o do 8omem n)o 1eio para destruir as almas dos 8omensI mas para sal16Olas.K Luc. #M*+O*.. >)o <a% parte da miss)o de Cristo compelir as pessoas a rece;2OLo. C Satan6sI e 8omens mane!ados por seu esp-ritoI 9ue procuram <orDar a consci2ncia. So; pretenso %elo pela !ustiDaI 8omens con<ederados com an!os maus le1am al umas 1e%es o so<rimento a seus semel8antes para con1ert2Olos a suas idias de reli i)oJ mas Cristo est6 sempre mostrando misericrdiaI sempre procurando sal1ar pela re1elaD)o de Seu amor. ,le n)o admite ri1al na almaI nem aceita ser1iDo parcialJ dese!a somente ser1iDo 1olunt6rioI 1olunt6ria entre a do coraD)o constran ido pelo amor. ,m outra ocasi)o Tia o e Jo)o apresentaram por intermdio de sua m)e um pedido para 9ue l8es <osse permitido ocupar a mais alta posiD)o de 8onra no reino de Cristo. >)o o;stante a repetida instruD)o de Cristo com respeito G nature%a de Seu reinoI esses !o1ens disc-pulos ainda acaricia1am a esperanDa por um 7essias 9ue tomasse Seu trono e real poder de acordo com os dese!os P6 . *+$ dos 8omens. A m)eI co;iDando !untamente o lu ar de 8onra nesse reino para seus <il8osI suplicouM KDi%e 9ue estes meus dois <il8os se assentemI um a Tua direita e outro a Tua es9uerdaI no Teu reino.K O Sal1adorI pormI respondeuM K>)o sa;eis o 9ue pedisJ podeis 1s ;e;er o c6lice 9ue ,u 8ei de ;e;erI e ser ;ati%ados com o ;atismo com 9ue ,u sou ;ati%adoQK ,les recordaram Suas misteriosas pala1ras 9ue indica1am pro1a e so<rimentoI contudo responderam con<iantesM KPodemos.K Considera1am eles a mais alta 8onra pro1ar sua lealdade partil8ando de tudo o 9ue so;re1iesse a seu Sen8or. K>a 1erdade ;e;ereis o 7eu c6liceKI declarou Cristo O diante d,le uma cru% em 1e% de um tronoI Seus compan8eiros dois mal<eitoresI um a Sua direita e o outro a Sua es9uerda. Tia o e Jo)o de1iam ser participantes com seu 7estre no so<rimento O umI destinado G prpria morte pela espadaJ o outroI o 9ue dentre os disc-pulos por mais tempo de1ia se uir seu 7estre em tra;al8oI in!Pria e perse uiD)o. K7as o assentarOse a 7in8a direita ou a 7in8a es9uerdaKI continuou JesusI Kn)o 7e pertence d6OloI mas para a9ueles para 9uem 7eu Pai o tem preparado.K 7at. $4M$1O$'. Jesus compreendeu o moti1o 9ue anima1a o pedidoI e assim repro1ou o or ul8o e am;iD)o dos dois disc-pulosM KBem sa;eis 9ue pelos pr-ncipes dos entios s)o estes dominadosI e 9ue os randes e=ercem autoridade so;re eles. >)o ser6 assim entre 1sJ mas todo a9uele 9ue 9uiser entre 1s <a%erOse rande se!a o 1osso ser1iDalJ e 9ual9uer 9ue entre 1s 9uiser ser o primeiro se!a 1osso P6 . *+' ser1oJ ;em como o Hil8o do 8omem n)o 1eio para ser ser1idoI mas para ser1irI e para dar a Sua 1ida em res ate de muitos.K 7at. $4M$*O$5. >)o se alcanDa posiD)o no reino de Deus mediante <a1oritismo. >)o ad9uirida nem rece;ida mediante concess)o ar;itr6ria. C o resultado do car6ter. A coroa e o trono s)o a pro1a de uma condiD)o con9uistada O pro1a do dom-nio do eu por meio da raDa de nosso Sen8or Jesus Cristo.

7uito tempo depoisI 9uando Jo)o 8a1ia sido le1ado G apreciaD)o de Cristo mediante participaD)o nos Seus so<rimentosI o Sen8or Jesus l8e re1elou 9ual a condiD)o de estar perto de Seu reino. KAo 9ue 1encerKI disse CristoI Kl8e concederei 9ue se assente comi o no 7eu tronoJ assim como ,u 1enciI e 7e assentei com 7eu Pai no Seu trono.K Apoc. 'M$1. A9uele 9ue permanece mais pr=imo de Cristo o 9ue tem ;e;ido mais pro<undamente de Seu esp-rito de amor 9ue 1ai ao sacri<-cio O amor 9ue Kn)o trata com le1iandadeI n)o se enso;er;ece... n)o ;usca os seus interessesI n)o se irritaI n)o suspeita malK LI Cor. 1'M+ e *N O amor 9ue atua no disc-puloI como atuou em nosso Sen8orI le1andoOO a dar tudoI a 1i1erI a tra;al8ar e sacri<icarOSe at G prpria morteI pela sal1aD)o da 8umanidade. ,m outra ocasi)oI durante seus primeiros la;ores e1an el-sticosI Tia o e Jo)o encontraram al um 9ueI em;ora n)o <osse recon8ecido se uidor de CristoI esta1a e=pulsando demAnios em Seu nome. Os disc-pulos proi;iramOno de <a%2OloI e !ul aram 9ue esta1am certos assim procedendo. 7as 9uando e=puseram o assunto a CristoI ,le os repro1ouI di%endoM K>)o l8o proi;aisJ por9ue nin um 86 9ue <aDa mila res em 7eu nome e possa lo o P6 . *++ <alar mal de 7im.K 7ar. #M'#. >in um 9ue se mostre de al uma maneira ami o de Cristo de1e ser repudiado. Os disc-pulos n)o de1iam acariciar um esp-rito estreitoI e=clusi1istaI mas sim mani<estar a mesma pro<unda simpatia 9ue tin8am 1isto na 1ida de seu 7estre. Tia o e Jo)o 8a1iam pensado 9ue proi;indo este 8omem esta1am tendo em conta a 8onra do Sen8orJ mas comeDa1am a 1er 9ue o 9ue tin8am era ciPme do 9ue era seu. ?econ8eceram seu erro e aceitaram a repro1aD)o. As liD@es de CristoI apresentando a mansid)oI 8umildade e amor como essenciais ao crescimento na raDa e como condiD)o para Seu tra;al8oI <oram do mais alto 1alor para Jo)o. ,le entesourou cada liD)oI e constantemente procura1a le1ar sua 1ida em 8armonia com o di1ino padr)o. Jo)o tin8a comeDado a discernir a lria de Cristo O n)o a pompa e o poder terrenos 9ue tin8a sido ensinado a esperarI mas Ka lria do 0ni 2nito do PaiI c8eio de raDa e de 1erdadeK. Jo)o 1M1+. A <er1ente e pro<unda a<eiD)o de Jo)o por seu 7estre n)o era a causa do amor de Cristo por eleI mas o e<eito desse amor. Jo)o dese!a1a tornarOse semel8ante a JesusJ e so; a trans<ormadora in<lu2ncia do amor de CristoI tornouOse manso e mei o. O eu esta1a escondido em Jesus. 7ais 9ue todos os seus compan8eirosI Jo)o se rendeu ao poder desta e=traordin6ria 1ida. Di% eleM KPor9ue a 1ida <oi mani<estadaI e ns a 1imos.K I Jo)o 1M$. K, todos ns rece;emos tam;m da Sua plenitudeI e raDa por raDa.K Jo)o 1M1.. Jo)o te1e do Sal1ador um con8ecimento e=perimental. As liD@es de seu 7estre <icaramOl8e P6 . *+* ra1adas na alma. Fuando testi<ica1a da raDa do Sal1adorI sua lin ua em simples torna1aOse elo9Rente com o amor 9ue l8e permea1a todo o ser. Hoi o pro<undo amor de Jo)o por Cristo 9ue o le1ou a dese!ar estar sempre a Seu lado. O Sal1ador ama1a a todos os do%eI mas o esp-rito de Jo)o era mais recepti1o. ,le era mais !o1em 9ue os outrosI e com con<ianDa muito de uma crianDa a;ria o coraD)o a Jesus. Assim li ouOse por maior a<eiD)o a CristoI e por meio dele os mais pro<undos ensinos espirituais do Sal1ador <oram comunicados ao po1o. Jesus ama aos 9ue representam o PaiI e Jo)o podia <alar do amor do Pai como nen8um outro disc-pulo poderia <a%2Olo. ,le re1elou a seus semel8antes o 9ue sentia em sua prpria almaI representando em seu car6ter os atri;utos de Deus. A lria do Sen8or se re1ela1a em sua <ace. A ;ele%a da santidade 9ue o 8a1ia trans<ormado irradia1a de seu sem;lante com a lria de Cristo. Com adoraD)o e amor contemplou ele o Sal1ador at 9ue assemel8arOse a ,le e com ,le <amiliari%arOseI tornouOseOl8e o Pnico dese!oI e em seu car6ter se re<letia o car6ter de seu 7estre. K:edeKI disse eleI K9u)o rande caridade nos tem concedido o PaiM 9ue <Assemos c8amados <il8os de Deus. ... AmadosI a ora somos <il8os de DeusI e ainda n)o mani<estado o 9ue 8a1emos de ser. 7as sa;emos 9ueI 9uando ,le Se mani<estarI seremos semel8antes a ,leJ por9ue assim como O 1eremos.K I Jo)o 'M1 e $. *+ 0ma Hiel Testemun8a P6 . *+. Aps a ascens)o de CristoI Jo)o permaneceu como <iel e ardoroso o;reiro do 7estre. Juntamente com os demais disc-pulos <ruiu o derramamento do ,sp-rito no dia do PentecosteI e com no1o %elo e poder continuou a <alar ao po1o as pala1ras da 1idaI procurando le1ar seus pensamentos para o in1is-1el. ,ra um pre ador de poderI <er1ente e pro<undamente sincero. ,m ;ela lin ua em e 1o% musicalI <alou das pala1ras e o;ras de CristoI e=pressandoOse de maneira a impressionar o coraD)o dos 9ue o ou1iam. A simplicidade de suas pala1rasI o su;lime poder das 1erdades pro<eridas e o <er1or 9ue l8e caracteri%a1a os ensinosI deramOl8e acesso a todas as classes. A 1ida do apstolo esta1a em 8armonia com seus ensinos. O amor de Cristo 9ue ardia em seu coraD)oI indu%iuOo a empen8arO se em <er1oroso e incans61el la;or por seus semel8antesI especialmente por seus irm)os na i re!a crist). P6 . *+& Cristo ordenara aos primeiros disc-pulos amaremOse uns aos outros como ,le os amara a eles. Assim de1iam dar testemun8o ao mundo de 9ue Cristo esta1a <ormado nelesI a esperanDa da lria. K0m no1o mandamento 1os douKI disse ,leI K9ue 1os ameis uns aos outros.K Jo)o 1'M'+. Ao tempo em 9ue essas pala1ras <oram pronunciadasI os disc-pulos n)o as puderam compreenderJ mas depois de 8a1erem testemun8ado os so<rimentos de CristoI depois de Sua cruci<icaD)oI ressurreiD)o e ascens)o ao CuI e aps 8a1er o ,sp-rito Santo repousado so;re eles no dia do PentecosteI ti1eram mais clara compreens)o do amor de DeusI e da nature%a desse amor 9ue de1iam possuir uns pelos outros. ,nt)o pAde Jo)o di%er a seus condisc-pulosM KCon8ecemos a caridade nistoM 9ue ,le deu a Sua 1ida por nsI e ns de1emos dar a 1ida pelos irm)os.K I Jo)o 'M1.. Depois da descida do ,sp-rito SantoI 9uando os disc-pulos sa-ram para proclamar um Sal1ador 1i1oI seu Pnico dese!o era a sal1aD)o de almas. ?e!u;ila1amOse na doDura da comun8)o com os santos. ,ram ternosI prestati1osI a;ne adosI 1olunt6rios em <a%er 9ual9uer sacri<-cio pelo amor da 1erdade. ,m seu contato di6rio entre siI re1ela1am a9uele amor 9ue Cristo l8es ordenara. Por pala1ras e o;ras de altru-smoI procura1am acender este amor em outros coraD@es.

0m tal amor de1iam os crentes sempre acariciar. De1iam proceder em o;edi2ncia 1olunt6ria ao no1o mandamento. T)o intimamente de1iam estar unidos com Cristo P6 . *+5 9ue pudessem estar 8a;ilitados a cumprir todos os seus reclamos. Sua 1ida de1ia ma ni<icar o poder de um Sal1ador 9ue poderia !usti<ic6Olos por Sua !ustiDa. 7as radualmente se operou uma mudanDa. Os crentes comeDaram a ol8ar os de<eitos uns dos outros. DemorandoOse so;re os errosI dando lu ar a inamistoso criticismoI perderam de 1ista o Sal1ador e Seu amor. TornaramOse mais estritos na o;ser1Sncia de cerimAnias e=terioresI mais estritos no tocante G teoria 9ue G pr6tica da <. ,m seu %elo para condenar a outrosI passa1am por alto seus prprios erros. Perderam o amor <raternal 9ue Cristo l8es ordenaraI eI o 9ue mais tristeI n)o tin8am consci2ncia dessa perda. >)o recon8eceram 9ue a <elicidade e a ale ria l8es esta1am a;andonando a 1idaI e 9ueI 8a1endo e=clu-do o amor de Deus do coraD)oI estariam lo o andando em tre1as. Jo)oI sentindo 9ue o amor <raternal esta1a diminuindo na i re!aI insistiu com os crentes so;re a constante necessidade deste amor. Suas cartas G i re!a est)o repletas deste pensamento. KAmadosKI escre1euI KamemoOnos uns aos outrosJ por9ue a caridade de DeusJ e 9ual9uer 9ue ama nascido de Deus e con8ece a Deus. A9uele 9ue n)o ama n)o con8ece a DeusJ por9ue Deus caridade. >isto se mani<estou a caridade de Deus para conoscoM 9ue Deus en1iou Seu Hil8o uni 2nito ao mundoI para 9ue por ,le 1i1amos. >isto est6 a caridadeI n)o em 9ue ns ten8amos amado a DeusI mas em 9ue ,le nos amou a nsI e en1iou Seu Hil8o para propiciaD)o pelos nossos pecados. AmadosI se Deus assim nos amouI tam;m nos de1emos amar uns aos outros.K I Jo)o +M&O11. So;re o sentido especial em 9ue este amor de1eria ser mani<estado pelos crentesI escre1e o apstoloM KOutra P6 . *+# 1e% 1os escre1o um mandamento no1oI 9ue 1erdadeiro n,le e em 1sJ por9ue 1)o passando as tre1asI e !6 a 1erdadeira lu% alumia. A9uele 9ue di% 9ue est6 na lu%I e a;orrece a seu irm)oI at a ora est6 em tre1as. A9uele 9ue ama a seu irm)o est6 na lu%I e nele n)o 86 escSndalo. 7as a9uele 9ue a;orrece a seu irm)o est6 em tre1asI e anda em tre1asI e n)o sa;e para onde de1a irJ por9ue as tre1as l8e ce aram os ol8os.K I Jo)o $M5O11. KPor9ue esta a mensa em 9ue ou1imos desde o princ-pioM 9ue nos amemos uns aos outros.K I Jo)o 1M*. KFuem n)o ama a seu irm)o permanece na morte. Fual9uer 9ue a;orrece a seu irm)o 8omicida. , 1s sa;eis 9ue nen8um 8omicida tem permanecente nele a 1ida eterna. Con8ecemos a caridade nistoM 9ue ,le deu a Sua 1ida por nsI e ns de1emos dar a 1ida pelos irm)os.K I Jo)o 'M1+O1.. >)o a oposiD)o do mundo o 9ue mais ameaDa a i re!a de Cristo. , o mal a;ri ado no coraD)o dos crentes 9ue acarreta suas mais ra1es derrotasI e mais se uramente retarda o pro resso da causa de Deus. >)o 86 maneira mais certa de de;ilitar a espiritualidade 9ue acariciar a in1e!aI a suspeitaI a cr-tica e as 1is descon<ianDas. Por outro ladoI o mais <orte testemun8o de 8a1er Deus en1iado Seu Hil8o ao mundo a e=ist2ncia de 8armonia e uni)o entre os 8omens de 1ariados temperamentos 9ue comp@em Sua i re!a. C pri1il io dos se uidores de Cristo dar este testemun8o. 7as para isto <a%erI precisam colocarOse so; o comando de Cristo. O car6ter deles precisa con<ormarOse ao Seu car6terI e a 1ontade deles G Sua 1ontade. P6 . **4 K0m no1o mandamento 1os douKI disse CristoI K9ue 1os ameis uns aos outrosJ como ,u 1os amei a 1sI 9ue tam;m 1s uns aos outros 1os ameis.K Jo)o 1'M'+. Fue mara1il8osa a<irmaD)oJ mas o8T 9u)o pouco praticadaT O amor <raternal est6 tristemente <altando na i re!a de Deus 8o!e em dia. 7uitos 9ue pro<essam amar o Sal1ador n)o se amam uns aos outros. Os incrdulos est)o o;ser1ando para 1er se a < dos pro<essos crist)os est6 e=ercendo so;re sua 1ida uma in<lu2ncia santi<icadoraJ e eles s)o li eiros em discernir os e<eitos no car6terI as inconsist2ncias na aD)o. >)o permitam os crist)os ao inimi o apont6O los e di%erM :ede como esse po1oI permanecendo so; a ;andeira de Cristo odeiam uns aos outros. Os crist)os s)o todos mem;ros de uma <am-liaI <il8os todos do mesmo Pai celestialI com a mesma ;endita esperanDa da imortalidade. 7uito -ntimo e terno de1e ser o laDo 9ue os une. O amor di1ino <a% seus mais tocantes apelos ao coraD)o 9uando re9uer 9ue mani<estemos a mesma terna compai=)o 9ue Cristo mani<estou. Somente o 8omem 9ue tem no coraD)o amor altru-sta por seus irm)osI tem 1erdadeiro amor a Deus. O 1erdadeiro crist)o n)o permitir6 1oluntariamente 9ue a alma em peri o e necessidade prossi a sem ad1ert2ncia e sem a!uda. ,le n)o se es9ui1ar6 dos 9ue est)o em erroI dei=andoOos a;ismaremOse na in<elicidade e no desencora!amentoI ou ca-rem no campo de ;atal8a de Satan6s. Os 9ue nunca e=perimentaram o amor terno e cati1ante de Cristo n)o podem uiar outros G <onte da 1ida. Seu amor no coraD)o um poder 9ue constran e e 9ue P6 . **1 le1a os 8omens a re1elaremOnO na con1ersaD)oI no esp-rito misericordioso e ternoI no reer uimento da 1ida da9ueles com 9uem se associam. Para ter 2=ito em seus es<orDos de1em os o;reiros crist)os con8ecer a CristoJ e para con8ec2OLoI precisam con8ecer Seu amor. >o Cu sua aptid)o como o;reiros medida por sua 8a;ilidade em amar como Cristo amou e tra;al8ar como ,le tra;al8ou. K>)o amemos de pala1raI nem de l-n uaI mas por o;ra e em 1erdadeK LI Jo)o 'M15NI escre1eu o apstolo. Atin eOse a plenitude do car6ter de Cristo 9uando o impulso para au=iliar e a;enDoar a outros ;rota constantemente do -ntimo. C a atmos<era desse amor circundando a alma do crente 9ue o torna um c8eiro de 1ida para 1idaI e permite 9ue Deus l8e a;enDoe o ser1iDo. Supremo amor por Deus e desinteressado amor mPtuo O eis o mel8or dom 9ue nosso Pai celestial pode conceder. ,ste amor n)o um impulsoI mas um princ-pio di1inoI um poder permanente. O coraD)o n)o consa rado n)o o pode criar ou produ%ir. ,le somente ac8ado no coraD)o em 9ue Jesus reina. K>s O amamos a ,le por9ue ,le nos amou primeiro.K I Jo)o +M1#. >o coraD)o reno1ado pela raDa di1inaI o amor o princ-pio 9ue re ula a aD)o. ,le modi<ica o car6terI o1erna os impulsosI controla as pai=@es e eno;rece as a<eiD@es. ,ste amorI acariciado na almaI ameni%a a 1ida e derrama in<lu2ncia eno;recedora ao redor.

Jo)o procurou le1ar os crentes a compreender os ele1ados pri1il ios 9ue l8es ad1iriam mediante o e=ercitarem o esp-rito de amor. ,ste poder redentorI enc8endo o coraD)oI controlar6 todos os outros moti1osI e colocar6 seus possuidores acima das in<lu2ncias corruptoras do P6 . **$ mundo. , G medida 9ue a este amor <or permitido a ir amplamente e tornarOse o moti1o impelente na 1idaI sua esperanDa e con<ianDa em Deus e Seu trato para com eles seriam completos. Poderiam ent)o 1ir a ,le em plena con<ianDa de <I sa;endo 9ue rece;eriam d,le tudo 9uanto <osse necess6rio para o seu ;em presente e eterno. K>isto per<eita a caridade para conoscoKI escre1eu eleI Kpara 9ue no dia do !u-%o ten8amos con<ianDaJ por9ueI 9ual ,le I somos ns tam;m neste mundo. >a caridade n)o 86 temorI antes a per<eita caridade lanDa <ora o temor.K I Jo)o +M1& e 15. K, esta a con<ianDa 9ue temos n,leI 9ueI se pedirmos al uma coisaI se undo a Sua 1ontadeI ele nos ou1e. ,... sa;emos 9ue alcanDamos as petiD@es 9ue L8e <i%emos.K I Jo)o *M1+ e 1*. K,I se al um pecarI temos um ad1o ado para com o PaiI Jesus CristoI o !usto. , ,le a propiciaD)o pelos nossos pecadosI e n)o somente pelos nossosI mas tam;m pelos de todo o mundo.K I Jo)o $M1 e $. KSe con<essarmos os nossos pecadosI ,le <iel e !ustoI para nos perdoar os pecados e nos puri<icar de toda a in!ustiDa.K I Jo)o 1M#. As condiD@es para se alcanDar misericrdia de Deus s)o simples e ra%o61eis. O Sen8or n)o re9uer 9ue <aDamos al uma coisa penosa para alcanDarmos perd)o. >)o precisamos <a%er lon as e e=austi1as pere rinaD@es ou praticar dolorosas penit2ncias para encomendar nossa alma ao Deus do Cu ou e=piar nossa trans ress)o. A9uele 9ue Kcon<essa e dei=aK os seus pecados KalcanDar6 misericrdiaK. Pro1. $5M1'. >os tri;unais do CuI Cristo est6 a interceder por Sua i re!a O ad1o ando a causa da9ueles cu!o preDo de P6 . **' redenD)o ,le pa ou com o Seu prprio san ue. Sculos e eras nunca poder)o diminuir a e<ic6cia de Seu sacri<-cio e=piatrio. >em a morteI nem a 1idaI altura ou pro<undidadeI nada nos poder6 separar do amor de Deus 9ue est6 em Cristo JesusJ n)o por9ue a ,le nos ape uemos com <irme%aI mas por9ue ,le nos se ura com Sua <orte m)o. Se nossa sal1aD)o dependesse de nossos prprios es<orDos n)o nos poder-amos sal1arJ mas ela depende de Al um 9ue est6 por tr6s de todas as promessas. >osso ape o a ,le pode ser d;ilI mas Seu amor como de um irm)o mais 1el8oJ en9uanto nos manti1ermos em uni)o com ,leI nin um nos pode arrancar de Sua m)o. ,n9uanto os anos passa1am e o nPmero dos crentes aumenta1aI Jo)o tra;al8a1a pelos irm)os com crescente <idelidade e de1otamento. Os tempos eram c8eios de peri o para a i re!a. ,n anos satSnicos e=istiam por toda parte. Por meio de adulteraD)o e <alsi<icaD)o os emiss6rios de Satan6s ;usca1am suscitar oposiD)o Gs doutrinas de CristoJ e como conse9R2ncia dissoI dissens@es e 8eresias esta1am pondo em peri o a i re!a. Al uns 9ue pro<essa1am a Cristo pretendiam 9ue Seu amor os li;ertara da o;edi2ncia G lei de Deus. Por outro lado muitos ensina1am 9ue era necess6rio o;ser1ar os costumes e cerimAnias !udaicosJ 9ue a mera o;ser1Sncia da leiI sem < no san ue de CristoI era su<iciente para a sal1aD)o. Outros mantin8am 9ue Cristo <ora um 8omem ;omI mas ne a1am Sua di1indade. Al uns 9ue simula1am ser leais G causa de DeusI eram en anadoresI e na pr6tica ne a1am a Cristo e Seu e1an el8o. :i1endo eles mesmos em trans ress)oI introdu%iam 8eresias na i re!a. 7uitos eram assim le1ados a um la;irinto de ceticismo e en ano. P6 . **+ Jo)o enc8iaOse de triste%a ao 1er sur irem na i re!a esses 1enenosos erros. :iu os peri os a 9ue a i re!a seria e=postaI e en<rentou a emer 2ncia com prontid)o e decis)o. As ep-stolas de Jo)o respiram o esp-rito de amor. C assim como se ele escre1esse com a pena mol8ada no amor. 7as 9uando entrou em contato com os 9ue esta1am a 9ue;rar a lei de DeusI em;ora declarando estar 1i1endo sem pecadoI n)o 8esitou em ad1ertiOlos de seu peri oso en ano. ,scre1endo a uma au=iliar na o;ra do e1an el8oI uma mul8er de ;oa reputaD)o e rande in<lu2nciaI disse eleM KJ6 muitos en anadores entraram no mundoI os 9uais n)o con<essam 9ue Jesus Cristo 1eio em carne. ,ste tal o en anador e o anticristo. Ol8ai por 1s mesmosI para 9ue n)o percamos o 9ue temos an8oI antes rece;amos o inteiro alard)o. Todo a9uele 9ue pre1aricaI e n)o perse1era na doutrina de CristoI n)o tem a DeusJ 9uem perse1era na doutrina de CristoI esse tem tanto ao Pai como ao Hil8o. Se al um 1em ter con1oscoI e n)o tra% esta doutrinaI n)o o rece;ais em casaI nem t)o pouco o saudeis. Por9ue 9uem o saPda tem parte nas suas m6s o;ras.K II Jo)o 1M&O11. ,stamos autori%ados a ter na mesma consideraD)o indicada pelo disc-pulo amado os 9ue ale am permanecer em Cristo ao mesmo tempo 9ue 1i1em em trans ress)o da lei de Deus. ,=istem nestes Pltimos dias males semel8antes G9ueles 9ue ameaDa1am a prosperidade da i re!a primiti1aJ e os ensinos do apstolo Jo)o so;re estes pontos de1eriam ser cuidadosamente considerados. K>ecessitais mostrar caridadeKI o clamor 9ue se ou1e em P6 . *** todos os lu aresI principalmente da parte da9ueles 9ue pro<essam santi<icaD)o. 7as a 1erdadeira caridade demasiado pura para aco;ertar um pecado incon<essado. Con9uanto de1amos amar as almas por 9uem Cristo morreuI n)o nos de1emos comprometer com o mal. >)o nos podemos unir aos re;eldes e c8amar a isto caridade. Deus re9uer de Seu po1o nesta <ase do mundo 9ue permaneDa <irme pelo direito tanto 9uanto Jo)oI em oposiD)o aos erros 9ue arru-nam a alma. O apstolo ensina 9ue em;ora de1amos mani<estar cortesia crist)I estamos autori%ados a tratar em termos claros com o pecado e os pecadoresJ 9ue isto n)o est6 em desarmonia com a 1erdadeira caridade. KFual9uer 9ue comete pecadoKI escre1e eleI Ktam;m comete ini9RidadeJ por9ue o pecado ini9Ridade. , ;em sa;eis 9ue ,le Se mani<estou para tirar os nossos pecadosJ e n,le n)o 86 pecado. Fual9uer 9ue permanece n,le n)o pecaJ 9ual9uer 9ue peca n)o O 1iu nem O con8eceu.K I Jo)o 'M+O.. Como testemun8a de CristoI Jo)o n)o se empen8ou em contro1rsia ou em <astidiosos de;ates. Declarou o 9ue sa;iaI o 9ue tin8a 1isto e ou1ido. 3a1ia estado intimamente relacionado com CristoI tin8aOL8e ou1ido os ensinosI testemun8ado Seus poderosos mila res. Poucos puderamI como Jo)oI 1er as ;ele%as do car6ter de Cristo. Para ele as tre1as tin8am passadoJ ;ril8a1a a 1erdadeira lu%. Seu testemun8o com respeito G 1ida e morte do Sal1ador era claro e penetrante. Da a;undSncia 9ue 8a1ia no coraD)o ;rota1a o amor pelo Sal1ador en9uanto ele <ala1aJ e poder al um l8e podia impedir as pala1ras.

KO 9ue era desde o princ-pioKI declarouI Ko 9ue ou1imosI o 9ue 1imos com os nossos ol8osI o 9ue temos P6 . **. contempladoI e as nossas m)os tocaram da Pala1ra da 1idaJ ... o 9ue 1imos e ou1imosI isso 1os anunciamosI para 9ue tam;m ten8ais comun8)o conoscoJ e a nossa comun8)o com o PaiI e com Seu Hil8o Jesus Cristo.K I Jo)o 1M1 e '. Assim pode estar todo 1erdadeiro crente 8a;ilitadoI atra1s de sua prpria e=peri2nciaI a con<irmar K9ue Deus 1erdadeiroK. Jo)o 'M''. Pode dar testemun8o da9uilo 9ue 1iuI ou1iu e sentiu do poder de Cristo. ** Trans<ormado Pela (raDa P6 . **& >a 1ida do disc-pulo Jo)o e=empli<icada a 1erdadeira santi<icaD)o. Durante os anos de sua -ntima relaD)o com Cristo <oi ele muitas 1e%es ad1ertido e admoestado pelo Sal1adorJ e aceitou essas repreens@es. Fuando o car6ter do Ser di1ino l8e <oi mani<estadoI Jo)o 1iu suas prprias de<ici2nciasI e <oi <eito 8umilde pela re1elaD)o. Dia a diaI em contraste com seu prprio esp-rito 1iolentoI ele o;ser1a1a a ternura e lon animidade de Jesus e ou1iaOL8e as liD@es de 8umildade e paci2ncia. Dia a dia seu coraD)o era atra-do para CristoI at 9ue perdeu de 1ista o prprio eu no amor pelo 7estre. O poder e ternuraI a ma!estade e ;randuraI o 1i or e a paci2ncia 9ue ele 1ia na 1ida di6ria do Hil8o de DeusI enc8eramOl8e a alma de admiraD)o. ,le su;meteu seu temperamento am;icioso e 1in ati1o ao modelador poder de CristoI e o di1ino amor operou nele a trans<ormaD)o do car6ter. ,m e1idente contraste com a santi<icaD)o operada na 1ida de Jo)o est6 a e=peri2ncia de seu condisc-pulo P6 . **5 Judas. Como Jo)oI Judas pro<essa1a ser disc-pulo de CristoI mas possu-a apenas uma apar2ncia de piedade. ,le n)o era insens-1el G ;ele%a do car6ter de CristoJ e muitas 1e%esI ao ou1ir as pala1ras do Sal1adorI 1in8aOl8e a con1icD)oI mas ele n)o 8umil8a1a o coraD)o nem con<essa1a seus pecados. ?esistindo G di1ina in<lu2ncia desonrou o 7estre a 9uem pro<essa1a amar. Jo)o uerreou <ero%mente contra suas <altasJ mas Judas 1iola1a a consci2ncia e cedia G tentaD)oI mais se l8e ro;ustecendo os 86;itos do mal. A pr6tica das 1erdades 9ue Cristo ensina1a n)o correspondia a seus dese!os e propsitosI e ele n)o podia renunciar a suas idias para rece;er sa;edoria do Cu. ,m lu ar de andar na lu%I escol8eu camin8ar nas tre1as. Os maus dese!osI a co;iDaI as pai=@es 1in ati1asI os pensamentos soturnosI tene;rososI <oram acariciados at 9ue Satan6s alcanDou so;re ele pleno controle. Jo)o e Judas representam a9ueles 9ue pro<essam ser se uidores de Cristo. Am;os esses disc-pulos ti1eram as mesmas oportunidades de estudar e se uir o di1ino 7odelo. Am;os esti1eram intimamente li ados a Jesus e e=perimentaram o mesmo pri1il io de ou1irOL8e os ensinos. Am;os possu-am srios de<eitos de car6terJ e am;os ti1eram acesso G di1ina raDa 9ue trans<orma o car6ter. 7as ao passo 9ue um em 8umil8aD)o esta1a aprendendo de JesusI o outro re1ela1a n)o ser cumpridor da Pala1raI mas ou1inte apenas. 0mI morrendo diariamente para o eu e 1encendo o pecadoI era santi<icado pela 1erdadeJ o outroI resistindo ao poder trans<ormador da raDa e condescendendo com dese!os e o-stasI era le1ado para a escra1id)o de Satan6s. P6 . **# 0ma trans<ormaD)o de car6ter como a 9ue se 12 na 1ida de Jo)o sempre o resultado da comun8)o com Cristo. Pode 8a1er marcados de<eitos na 1ida de um indi1-duoJ contudoI 9uando ele se torna um 1erdadeiro disc-pulo de CristoI o poder da di1ina raDa trans<ormaOo e santi<icaOo. Contemplando como num espel8o a lria do Sen8orI trans<ormado de lria em lriaI at alcanDar a semel8anDa dA9uele a 9uem adora. Jo)o ensina1a a santidadeI e em suas cartas G i re!a esta;eleceu re ras in<al-1eis para a conduta do crist)o. K, 9ual9uer 9ue n,le tem esta esperanDaKI escre1euI Kpuri<icaOse a si mesmoI como tam;m ,le puro.K I Jo)o 'M'. KA9uele 9ue di% 9ue est6 n,leI tam;m de1e andar como ,le andou.K I Jo)o $M.. ,le ensina1a 9ue o crist)o precisa ser puro de coraD)o e de 1ida. Jamais de1er6 satis<a%erOse com uma pro<iss)o 1a%ia. Como Deus santo em Sua es<eraI assim de1e o 8omem ca-doI mediante < em CristoI ser santo na sua. K,sta a 1ontade de DeusKI escre1e o apstolo PauloI Ka 1ossa santi<icaD)o.K I Tess. +M'. ,m todo o Seu trato com o Seu po1oI o o;!eti1o de Deus a santi<icaD)o da i re!a. ,le os escol8eu desde a eternidadeI para 9ue <ossem santos. DeuOl8es Seu Hil8o para morrer por elesI a <im de 9ue pudessem ser santi<icados pela o;edi2ncia G 1erdadeI despidos de toda a mes9uin8e% do eu. Deles re9uer tra;al8o pessoal e pessoal entre a. Deus s pode ser 8onrado pelos 9ue pro<essam crer n,leI 9uando s)o con<ormes G Sua ima em e controlados por Seu ,sp-rito. ,nt)oI como testemun8as do Sal1ador podem tornar con8ecido o 9ue a raDa di1ina <e% por eles. P6 . *.4 A 1erdadeira santi<icaD)o 1em por meio da operaD)o do princ-pio do amor. KDeus caridadeJ e 9uem est6 em caridade est6 em DeusI e Deus nele.K I Jo)o +M1.. A 1ida da9uele em cu!o coraD)o Cristo 8a;itaI re1elar6 a piedade pr6tica. O car6ter ser6 puri<icadoI ele1adoI eno;recido e lori<icado. A doutrina pura estar6 entretecida com as o;ras de !ustiDaJ os preceitos celestiais misturarOseO)o com as pr6ticas santas. Os 9ue dese!am alcanDar a ;2nD)o da santi<icaD)o t2m de primeiro aprender o 9ue se!a a a;ne aD)o. A cru% de Cristo a coluna central so;re 9ue repousa o Kpeso eterno de lria mui e=celenteK. II Cor. +M1&. KSe al um 9uiser 1ir aps 7imKI disse JesusI KrenuncieOse a si mesmoI tome so;re si a sua cru%I e si aO7e.K 7at. 1.M$+. C o per<ume de nosso amor aos semel8antes o 9ue re1ela nosso amor a Deus. C a paci2ncia no ser1iDoI o 9ue tra% repouso G alma. , pelo 8umildeI dili ente e <iel la;or 9ue se promo1e o ;emOestar de Israel. Deus sustm e <ortalece a9uele 9ue est6 disposto a se uir o camin8o de Cristo. A santi<icaD)o n)o o;ra de um momentoI de uma 8oraI de um diaI mas d6 1ida toda. >)o se alcanDa com um <eli% 1Ao dos sentimentosI mas o resultado de morrer constantemente para o pecadoI e 1i1er constantemente para Cristo. >)o se podem corri ir os erros nem apresentar re<orma de car6ter por meio de es<orDos d;eis e intermitentes. S podemos 1encer mediante lon os e perse1erantes es<orDosI se1era disciplina e ri oroso con<lito. >)o sa;emos 9u)o terr-1el ser6 nossa luta no dia

se uinte. ,n9uanto reinar Satan6sI teremos de su;!u ar o prprio eu e 1encer os pecados 9ue nos assaltamJ en9uanto durar a 1ida n)o 8a1er6 ocasi)o de repousoI nen8um P6 . *.1 ponto a 9ue possamos atin ir e di%erM KAlcancei tudo completamente.K A santi<icaD)o o resultado de uma o;edi2ncia 9ue dura a 1ida toda. >en8um dos apstolos e pro<etas declarou !amais estar sem pecado. 3omens 9ue 1i1eram o mais pr=imo de DeusI 9ue sacri<icariam a 1ida de pre<er2ncia a cometer conscientemente um ato mauI 8omens a 9uem Deus 8onrou com di1ina lu% e poderI con<essaram a pecaminosidade de sua nature%a. ,les n)o puseram a sua con<ianDa na carneI nem ale aram possuir !ustiDa prpriaI mas con<iaram inteiramente na !ustiDa de Cristo. Assim ser6 com todos 9ue contemplam a Cristo. Fuanto mais nos apro=imarmos de JesusI e 9uanto mais claramente distin uirmos a pure%a de Seu car6terI tanto mais claro 1eremos a e=cessi1a mali nidade do pecadoI e tanto menos nutriremos o dese!o de nos e=altar a ns mesmos. 3a1er6 um cont-nuo anelo da alma em direD)o a DeusI uma cont-nuaI sinceraI contrita con<iss)o de pecado e 8umil8aD)o do coraD)o perante ,le. A cada passo para a <rente em nossa e=peri2ncia crist)I nosso arrependimento se apro<undar6. Sa;eremos 9ue nossa su<ici2ncia est6 em Cristo unicamenteI e <aremos nossa prpria a con<iss)o do apstoloM K,u sei 9ue em mimI isto I na min8a carneI n)o 8a;ita ;em al um.K ?om. &M15. K7as lon e este!a de mim loriarOmeI a n)o ser na cru% de nosso Sen8or Jesus CristoI pela 9ual o mundo est6 cruci<icado para mim e eu para o mundo.K (6l. .M1+. Fue os an!os relatores escre1am a 8istria das santas lutas e pele!as do po1o de DeusJ 9ue anotem as oraD@es e l6 rimasJ mas n)o permitamos 9ue Deus se!a desonrado pela declaraD)o de l6;ios 8umanosM K,stou sem pecadoJ P6 . *.$ sou santo.K L6;ios santi<icados nunca pronunciar)o pala1ras de tanta presunD)o. O apstolo Paulo 8a1ia sido arre;atado at o terceiro CuI e tin8a 1isto e ou1ido coisas 9ue n)o poderiam ser pro<eridasJ contudoI sua 8umilde a<irmaD)o M K>)o 9ue !6 a ten8a alcanDadoI ou 9ue se!a per<eitoJ mas prossi o.K Hilip. 'M1$. Fue os an!os do Cu escre1am as 1itrias de Paulo ao com;ater o ;om com;ate da <. Fue o Cu se re!u;ile em sua marc8a <irme rumo do Cu e 9ueI ao manter ele em 1ista o pr2mioI considere tudo o mais como escria. Os an!os se re o%i!am ao contar seus triun<osI mas Paulo mesmo n)o se 1an loria de suas con9uistas. A atitude de Paulo a atitude 9ue cada se uidor de Cristo de1eria tomar ao prosse uir na luta pela coroa imortal. Fue os 9ue se sentem inclinados a <a%er alta pro<iss)o de santidade se contemplem no espel8o da lei de Deus. Ao 1erem o 1asto alcance de seus reclamosI e compreenderem 9ue ela opera como perscrutadora dos pensamentos e intenD@es do coraD)oI n)o se presumir)o de estar sem pecado. KSe dissermos 9ue n)o temos pecadoKI di% Jo)o n)o se e=cluindo de seus irm)osI Ken anamoOnos a ns mesmosI e n)o 86 1erdade em ns.K KSe dissermos 9ue n)o pecamosI <a%emoOLo mentirosoI e a Sua pala1ra n)o est6 em ns.K KSe con<essarmos os nossos pecadosI ,le <iel e !ustoI para nos perdoar os pecados e nos puri<icar de toda a in!ustiDa.K I Jo)o 1M5I 14 e #. 36 os 9ue pro<essam possuir santidadeI 9ue se declaram santos do Sen8orI 9ue reclamam como um direito a promessa de DeusI ao mesmo tempo 9ue recusam o;edi2ncia aos mandamentos de Deus. ,sses trans ressores P6 . *.' da lei reclamam tudo 9uanto prometido aos <il8os de DeusJ mas isto presunD)o da parte delesI pois Jo)o nos di% 9ue o 1erdadeiro amor a Deus se re1elar6 na o;edi2ncia a todos os Seus mandamentos. >)o ;asta crer na teoria da 1erdadeI <a%er uma pro<iss)o de < em CristoI crer 9ue Jesus n)o um impostorI e 9ue a reli i)o da B-;lia n)o uma <6;ula arti<icialmente composta. KA9uele 9ue di%M ,u con8eDoOOKI escre1eu Jo)oI Ke n)o uarda os Seus mandamentosI mentirosoI e nele n)o est6 a 1erdade. 7as 9ual9uer 9ue uarda a Sua pala1raI o amor de Deus est6 nele 1erdadeiramente aper<eiDoadoM nisto con8ecemos 9ue estamos n,le.K I Jo)o $M+ e *. KA9uele 9ue uarda os Seus mandamentos n,le est6I e ,le nele.K I Jo)o 'M$+. Jo)o n)o ensinou 9ue a sal1aD)o de1ia ser ad9uirida pela o;edi2nciaI mas 9ue a o;edi2ncia <ruto da < e do amor. K, ;em sa;eis 9ue ,le Se mani<estou para tirar os nossos pecadosKI disseI Ke n,le n)o 86 pecado. Fual9uer 9ue permanece n,le n)o pecaJ 9ual9uer 9ue peca n)o O 1iu nem O con8eceu.K I Jo)o 'M* e .. Se esti1ermos em CristoI se o amor de Deus esti1er no coraD)oI nossos sentimentosI pensamentos e aD@es estar)o em 8armonia com a 1ontade de Deus. O coraD)o santi<icado est6 em 8armonia com os preceitos da lei de Deus. 7uitos 86 9ueI em;ora procurando o;edecer aos mandamentos de DeusI t2m pouca pa% ou ale ria. ,sta <al8a em sua e=peri2ncia o resultado da <alta de e=ercitar a <. Andam como se pisassem uma terra salinaI um resse9uido deserto. Pedem poucoI 9uando de1iam pedir muitoI pois n)o 86 limite para as promessas de Deus. P6 . *.+ Tais pessoas n)o representam corretamente a santi<icaD)o 9ue 1em mediante a o;edi2ncia G 1erdade. O Sen8or 9uer 9ue todos os Seus <il8os e <il8as se!am <eli%esI o;edientes e des<rutem pa%. 7ediante o e=erc-cio da < o crente toma posse dessas ;2nD)os. Pela <I cada de<ici2ncia de car6ter pode ser supridaI cada contaminaD)o puri<icadaI cada <alta corri ida e toda ;oa 9ualidade desen1ol1ida. A oraD)o ordenada pelo Cu como meio de alcanDar 2=ito no con<lito com o pecado e no desen1ol1imento do car6ter crist)o. As in<lu2ncias di1inas 9ue 12m em resposta G oraD)o da < produ%ir)o na alma do suplicante tudo o 9ue ele pleiteia. Podemos pedir o perd)o do pecadoI o ,sp-rito SantoI a nature%a crist)I sa;edoria e <ortale%a para Sua o;raI todos os donsI en<imI 9ue ,le prometeuI e a promessa M K?ece;ereis.K Hoi no monte com Deus 9ue 7oiss contemplou o modelo da mara1il8osa construD)o 9ue de1ia ser o lu ar de 8a;itaD)o da lria do Sen8or. C no monte com Deus O no lu ar secreto da comun8)o O 9ue de1emos contemplar Seu lorioso ideal para a 8umanidade. ,m todas as erasI por meio de comunicaD)o com o CuI Deus tem reali%ado Seu propsito por Seus <il8os pelo radual desdo;rar em seu esp-rito das doutrinas da raDa. Sua maneira de repartir a 1erdade ilustrada nas pala1rasM KComo a

al1a ser6 a Sua sa-da.K Os. .M'. A9uele 9ue se coloca onde Deus o pode iluminarI a1anDaI por assim di%erI da o;scuridade parcial da aurora para o pleno ;ril8o do meioOdia. P6 . *.* A 1erdadeira santi<icaD)o si ni<ica per<eito amorI per<eita o;edi2nciaI per<eita con<ormidade com a 1ontade de Deus. De1emos santi<icarOnos para Deus mediante a o;edi2ncia G 1erdade. >ossa consci2ncia de1e ser e=pur ada das o;ras mortas para ser1ir ao Deus 1i1o. >)o somos ainda per<eitosJ mas nosso pri1il io des1encil8armoOnos dos o;st6culos do eu e do pecado e prosse uir para a per<eiD)o. (randes possi;ilidadesI altas e santas con9uistas s)o colocadas ao alcance de todos. A ra%)o por 9ue muitos nesta poca n)o <a%em maiores pro ressos na 1ida reli iosa interpretarem a 1ontade di1ina como sendo apenas o 9ue eles ostariam de <a%er. Presumem de estar em con<ormidade com a 1ontade de DeusI 9uando na 1erdade est)o se uindo seus prprios dese!os. ,sses n)o t2m con<lito com o eu. 36 outros 9ue por al um tempo s)o ;emOsucedidos na luta contra seus dese!os e o-stas por pra%eres e comodidades. S)o sinceros e <er1orososI mas cansamOse do cont-nuo es<orDoI do morrer cada diaI da incessante la;uta. A indol2ncia parece con1idati1aI repulsi1a a morte do euJ <ec8am os ol8os sonolentos e caem so; a tentaD)o em 1e% de resistirOl8e. As diretri%es traDadas na Pala1ra de Deus n)o dei=am lu ar para compromisso com o mal. O Hil8o de Deus Se mani<estou para atrair a Si todos os 8omens. >)o 1eio para em;alar o mundo em seu sonoI mas para indicar o camin8o estreito em 9ue todos de1em se uir para alcanDar a<inal os portais da cidade de Deus. Seus <il8os precisam se uir por onde ,le a;riu camin8oJ se!a 9ual <or o sacri<-cio do ;emOestar ou condescend2ncia e o-staI se!a 9ual <or o custo do tra;al8o ou so<rimentoI precisam manter constante ;atal8a contra o eu. P6 . *.. O maior lou1or 9ue os 8omens podem apresentar a Deus tornaremOse consa rados instrumentos por cu!o intermdio possa ,le operar. O tempo est6 passando rapidamente para a eternidade. >)o reten8amos de Deus a9uilo 9ue Sua propriedade. >)o L8e recusemos a9uilo 9ueI em;ora n)o possa ser dado sem mritoI n)o pode ser ne ado sem ru-na. ,le pede o inteiro coraD)oJ daiOL8oJ SeuI tanto pela criaD)o como pela redenD)o. ,le pede o intelectoJ daiOL8oJ Seu. Pede 1osso din8eiroJ daiOL8oJ Seu. K>)o sa;eis 9ue... n)o sois de 1s mesmosQ Por9ue <ostes comprados por ;om preDo.K I Cor. .M1# e $4. Deus re9uer a 8omena em da alma santi<icadaI 9ueI pelo e=erc-cio da < 9ue o;ra por caridade se ten8a preparado para ser1iOLo. ,le er ue perante ns o mais alto idealI a per<eiD)o mesmo. Pede 9ue este!amos completa e a;solutamente por ,le neste mundoI como ,le est6 por ns na presenDa de Deus. KPor9ue esta a 1ontade de DeusK no tocante a 1sM KA 1ossa santi<icaD)o.K I Tess. +M'. C esta tam;m a 1ossa 1ontadeQ :ossos pecados podem ser como uma montan8a diante de 1sJ mas se 8umil8ardes o coraD)oI e con<essardes 1ossos pecadosI con<iando nos mritos de um Sal1ador cruci<icado e ressur idoI ,le 1os perdoar6 e puri<icar6 de toda a in!ustiDa. Deus re9uer de 1s inteira con<ormidade com Sua lei. ,sta lei o eco de Sua 1o% di%endoO1osM 7ais santidadeI simI mais santidade ainda. Dese!ai a plenitude da raDa de Cristo. Permiti 9ue 1osso coraD)o se enc8a de intenso dese!o por Sua !ustiDaI cu!o e<eito a Pala1ra de Deus declara ser pa%I e cu!a operaD)o repouso e se uranDa para sempre. P6 . *.& / medida 9ue 1ossa alma anela a DeusI mais e mais encontrareis as in<initas ri9ue%as de Sua raDa. Ao contemplardes essas ri9ue%asI passareis a possu-OlasI e re1elareis os mritos do sacri<-cio do Sal1adorI a proteD)o de Sua !ustiDaI a plenitude de Sua sa;edoriaI e Seu poder de 1os apresentar diante do Pai Kimaculados e irrepreens-1eisK. II Ped. 'M1+. *. Patmos P6 . *.5 7ais de meio sculo 8a1ia passado desde a or ani%aD)o da i re!a crist). Durante esse tempo a mensa em do e1an el8o tin8a so<rido constante oposiD)o. Seus inimi os !amais a<rou=aram os es<orDosI e a<inal alcanDaram 2=ito em arre imentar o poder do imperador romano contra os crist)os. >a terr-1el perse uiD)o 9ue se se uiuI o apstolo Jo)o muito <e% para con<irmar e <ortalecer a < dos crentes. ,le deu um testemun8o 9ue seus ad1ers6rios n)o puderam contro1erterI e 9ue a!udou seus irm)os a en<rentar com lealdade e cora em as pro1as 9ue l8es so;re1ieram. Fuando a < dos crist)os l8es parecia 1acilar so; a <ero% oposiD)o 9ue eram <orDados a en<rentarI o 1el8o e pro1ado ser1o de Jesus l8es repetia com poder e elo9R2ncia a 8istria do Sal1ador cruci<icado e ressur ido. 7antin8a <irmemente a <I e de seus l6;ios ;rota1a sempre a mesma ale re mensa emM KO 9ue era desde o princ-pioI o 9ue ou1imosI o 9ue 1imos com os nossos ol8osI o 9ue P6 . *.# temos contempladoI e as nossas m)os tocaram da Pala1ra da 1ida... o 9ue 1imos e ou1imosI isso 1os anunciamos.K I Jo)o 1M1O '. Jo)o alcanDou a1anDada idade. Testemun8ou a destruiD)o de Jerusalm e a ru-na do ma!estoso templo. Eltimo so;re1i1ente dos disc-pulos 9ue 8a1iam pri1ado intimamente com o Sal1adorI sua mensa em te1e rande in<lu2ncia em esta;elecer o <ato de 9ue Jesus o 7essiasI o ?edentor do mundo. >in um poderia du1idar de sua sinceridadeI e atra1s de seus ensinos muitos <oram le1ados a dei=ar a incredulidade. Os pr-ncipes dos !udeus enc8eramOse de dio atro% contra Jo)o por sua inamo1-1el <idelidade G causa de Cristo. Declararam 9ue de nada 1aleriam seus es<orDos contra os crist)os en9uanto o testemun8o de Jo)o soasse aos ou1idos do po1o. Para 9ue os mila res e ensinos de Cristo <ossem es9uecidosI a 1o% da ousada testemun8a teria de ser silenciada. Jo)o <oi por conse uinte con1ocado a ?oma para ser !ul ado por sua <. A9ui perante as autoridadesI as doutrinas do apstolo <oram deturpadas. Halsas testemun8as acusaramOno de ensinar sediciosas 8eresias. Por essas acusaD@es espera1am seus inimi os le1ar em ;re1e o disc-pulo G morte.

Jo)o respondeu por si de maneira clara e con1incenteI e com tal simplicidade e candura 9ue suas pala1ras ti1eram e<eito poderoso. Seus ou1intes <icaram atAnitos com sua sa;edoria e elo9R2ncia. PormI 9uanto mais con1incente seu testemun8oI mais pro<undo era o dio de seus opositores. O imperador Domiciano esta1a c8eio de ira. >)o podia contra<a%er as ra%@es do <iel ad1o ado de P6 . *&4 CristoI nem disputar o poder 9ue l8e acompan8a1a a e=posiD)o da 1erdadeJ determinouI contudoI <a%er silenciar sua 1o%. Jo)o <oi lanDado dentro de um caldeir)o de leo <er1enteJ mas o Sen8or preser1ou a 1ida de Seu <iel ser1oI da mesma maneira como preser1ara a dos tr2s 8e;reus na <ornal8a ardente. Ao serem pronunciadas as pala1rasM Assim pereDam todos os 9ue cr2em nesse en anadorI Jesus Cristo de >a%arI Jo)o declarouM 7eu 7estre Se su;meteu pacientemente a tudo 9uanto Satan6s e seus an!os puderam in1entar para 8umil86OLo e tortur6OLo. ,le deu a 1ida para sal1ar o mundo. Considero uma 8onra o serO me permitido so<rer por Seu amor. Sou um 8omem pecador e <raco. Cristo era santoI inocenteI incontaminado. >)o pecou nem se ac8ou en ano em Sua ;oca. ,stas pala1ras e=erceram sua in<lu2nciaI e Jo)o <oi retirado do caldeir)o pelos mesmos 8omens 9ue ali o 8a1iam lanDado. De no1o a m)o da perse uiD)o caiu pesadamente so;re o apstolo. Por decreto do imperador <oi Jo)o ;anido para a il8a de PatmosI condenado Kpor causa da Pala1ra de DeusI e pelo testemun8o de Jesus CristoK. Apoc. 1M#. A9uiI pensa1am seus inimi osI sua in<lu2ncia n)o mais seria sentidaI e ele morreriaI a<inalI pelas pri1aD@es e so<rimentos. PatmosI uma il8a 6rida e roc8osa no mar , euI 8a1ia sido escol8ida pelo o1erno romano para ;animento de criminososJ mas para o ser1o de Deus sua solit6ria 8a;itaD)o tornouOse a porta do Cu. A9uiI a<astado das cansati1as cenas da 1idaI e dos ati1os la;ores dos primeiros anosI ele te1e a compan8ia de DeusI de Cristo e dos an!os celestiaisI e deles rece;eu instruD)o para a i re!a por P6 . *&1 todo o tempo <uturo. Os e1entos 9ue teriam lu ar nas cenas <inais da 8istria deste mundo <oram es;oDados perante eleJ e ali escre1eu as 1is@es rece;idas de Deus. Fuando sua 1o% n)o mais podia testi<icar dA9uele a 9uem amara e ser1iraI as mensa ens 9ue <oram dadas nessa costa desolada de1iam a1anDar como uma lSmpada 9ue ardeI declarando o se uro propsito do Sen8or concernente a cada naD)o da Terra. ,ntre as roc8as e reci<es de PatmosI Jo)o mante1e comun8)o com seu Criador. ?ecapitulou sua 1ida passadaI e ao pensamento das ;2nD)os 9ue 8a1ia rece;idoI a pa% enc8euOl8e o coraD)o. ,le 1i1era a 1ida de um crist)oI e pudera di%er com <M KSa;emos 9ue passamos da morte para a 1ida.K I Jo)o 'M1+. >)o assim o imperador 9ue o ;anira. ,ste ol8aria para tr6s e encontraria apenas campos de ;atal8a e carni<icinaI lares desoladosI l6 rimas de r<)os e 1iP1asI o <ruto de seu am;icioso dese!o de proemin2ncia. ,m seu isolado larI Jo)o esta1a 8a;ilitado a estudar mais intimamente do 9ue nunca as mani<estaD@es do poder di1ino como re1eladas no li1ro da nature%a e nas P6 inas da InspiraD)o. ,ra para ele um deleite meditar so;re a o;ra da criaD)oI e adorar o di1ino Ar9uiteto. ,m anos anteriores seus ol8os tin8amOse deleitado na contemplaD)o dos morros co;ertos de <lorestasI dos 1erdes 1ales e <rut-<eras plan-ciesJ e nas ;ele%as da nature%a sempre se deleitara em considerar a sa;edoria e 8a;ilidade do Criador. A ora esta1a circundado por cenas 9ue poderiam parecer a muitos melanclicas e desinteressantesJ mas para Jo)o representa1am outra coisa. ,m;ora o cen6rio 9ue o rodea1a <osse desolado e 6ridoI o cu a%ul 9ue o P6 . *&$ co;ria era t)o luminoso e ;elo como o cu de sua amada Jerusalm. >as roc8as rudesI e ermosI nos mistrios dos a;ismosI nas lrias do <irmamento lia ele importantes liD@es. Tudo tra%ia mensa em do poder e lria de Deus. ,m tudo ao seu redor 1ia o apstolo testemun8as do dilP1io 9ue inundara a Terra por9ue seus 8a;itantes se a1enturaram a trans redir a lei de Deus. As roc8as 9ue irromperam da Terra e do rande a;ismo pelo irromper das 6 uasI tra%iamOl8e 1i1idamente ao esp-rito os terrores da9uele terr-1el derramamento da ira de Deus. >a 1o% de muitas 6 uas O a;ismo c8amando a;ismo O o pro<eta ou1ia a 1o% do Criador. O marI aDoitado pela <Pria de impiedosos 1entosI representa1a para ele a ira de um Deus o<endido. As poderosas ondasI em sua terr-1el comoD)oI mantidas em seus limites por m)o in1is-1elI <ala1am do controle de um poder in<inito. , em contraste considera1a a <ra9ue%a e <utilidade dos mortais 9ueI em;ora 1ermes do pI loriamOse em sua suposta sa;edoria e <orDaI e colocam o coraD)o contra o (o1ernador do 0ni1ersoI como se Deus <osse i ual a eles. As roc8as l8e lem;ra1am CristoI a ?oc8a de sua <ortale%aI em cu!o a;ri o podia ele re<u iarOse sem temor. Do e=ilado apstolo so;re o roc8edo de Patmos su;iam para Deus os mais ardentes anseios de almaI as mais <er1entes oraD@es. A 8istria de Jo)o <ornece uma 1-1ida ilustraD)o de como Deus pode usar o;reiros idosos. Fuando Jo)o <oi e=ilado para a il8a de PatmosI 8a1ia muitos 9ue o P6 . *&' considera1am como tendo passado do tempo de ser1iDoI um caniDo 1el8o e 9ue;radoI pronto para cair a 9ual9uer momento. 7as o Sen8or ac8ou prprio us6Olo ainda. ,m;ora ;anido das cenas de seus primeiros la;oresI ele n)o cessou de dar testemun8o da 1erdade. 7esmo em Patmos <e% ami os e con1ersos. Sua mensa em era de ale riaI proclama1a um Sal1ador ressurretoI 9ue no Cu intercedia por Seu po1o at 9ue pudesse retornar e tom6Olo para Si mesmo. , <oi depois de 8a1er Jo)o encanecido na o;ra de seu Sen8or 9ue ele rece;eu do Cu mais comunicaD@es 9ue durante todos os anos anteriores de sua 1ida. A mais terna consideraD)o de1e ser dispensada a todos a9ueles cu!os interesses da 1ida esti1eram li ados com a o;ra de Deus. ,sses o;reiros idosos t2m permanecido <iis em meio a tempestades e pro1as. Podem ter en<ermidadesI mas possuem ainda talentos 9ue os 9uali<icam para permanecer em seu lu ar na causa de Deus. ,m;ora astosI incapa%es de le1ar os encar os mais pesados 9ue os mais !o1ens podem e de1em le1arI seus consel8os s)o do mais alto 1alor. Podem eles ter cometido errosI mas de suas <al8as aprenderam a e1itar erros e peri osJ e n)o s)o ainda assim competentes para dar s6;ios consel8osQ Suportaram pro1as e a<liD@esI e em;ora ten8am perdido parte de seu 1i orI o Sen8or n)o os p@e de lado. ,le l8es d6 especial raDa e sa;edoria.

Os 9ue ser1iram seu 7estre 9uando a o;ra era di<-cilI 9ue suportaram a po;re%a e permaneceram <iis 9uando poucos 8a1ia ao lado da 1erdadeI de1em ser 8onrados e P6 . *&+ respeitados. O Sen8or dese!a 9ue os o;reiros mais !o1ens an8em sa;edoriaI <ortale%a e maturidade pela associaD)o com esses 8omens <iis. Fue os 8omens mais !o1ens sintam 9ue ter entre eles tais o;reiros l8es representa um alto <a1or. D2emOl8es um lu ar de 8onra em seus conc-lios. Fuando os 9ue despenderam sua 1ida no ser1iDo de Cristo se apro=imam do <im de seu ministrio terrestreI s)o impressionados pelo ,sp-rito Santo a re<erir as e=peri2ncias 9ue ti1eram em relaD)o com a o;ra de Deus. O relato de Seu mara1il8oso trato com Seu po1oI de Sua rande ;ondade em li1r6Olo das pro1asI de1eria ser repetido aos recmO1indos G <. Deus dese!a 9ue os 1el8os e pro1ados o;reiros permaneDam em seus lu aresI <a%endo sua parte para li1rar a 8omens e mul8eres de serem 1arridos pela poderosa corrente do malI e dese!a 9ue conser1em a armadura at 9ue l8es ordene depAOla. >a e=peri2ncia do apstolo Jo)o so; a perse uiD)oI 86 para o crist)o uma liD)o de mara1il8osa <ortale%a e con<orto. Deus n)o impede a trama dos -mpiosI mas <a% 9ue suas armadil8as contri;uam para o ;em da9ueles 9ue em pro1a e con<lito mant2m sua < e lealdade. >)o raro o o;reiro do e1an el8o e<etua sua o;ra em meio a tempestades de perse uiD@esI oposiD)o atro% e acusaD@es in!ustas. ,m tais ocasi@es lem;reOse ele de 9ue a e=peri2ncia por alcanDar na <ornal8a da pro1a e da a<liD)o pa a todas as penas de seu preDo. Assim tra% Deus Seus <il8os pr=imo de SiI para 9ue l8es possa mostrar Sua <ortale%a e a <ra9ue%a deles. ,le os ensina a arrimaremOse n,le. Dessa <orma preparaOos para en<rentar as P6 . *&* emer 2nciasI ocupar posiD@es de responsa;ilidades e reali%ar o rande propsito para o 9ue l8es <oram dadas as <aculdades. ,m todas as pocas as testemun8as desi nadas por Deus se t2m e=posto Gs perse uiD@es e ao despre%o por amor G 1erdade. Jos <oi caluniado e perse uido por 8a1er preser1ado sua 1irtude e inte ridade. Da1iI o mensa eiro escol8ido de DeusI <oi caDado como um animal <ero% por seus inimi os. Daniel <oi lanDado na co1a dos le@es por ser leal a sua alianDa com o Cu. J <oi pri1ado de suas posses terrestres e <erido no corpo de tal maneira 9ue o despre%aram os prprios parentes e ami osJ contudo mante1e sua inte ridade. Jeremias n)o pAde ser impedido de <alar as pala1ras 9ue Deus l8e ordenaraJ e seu testemun8o de tal maneira en<ureceu o rei e os pr-ncipes 9ue o atiraram num poDo as9ueroso. ,st21)o <oi apedre!ado por 8a1er pre ado a CristoI e ,ste cruci<icado. Paulo <oi encarceradoI aDoitadoI apedre!ado e <inalmente entre ue G morte por ter sido <iel mensa eiro de Deus aos entios. , Jo)o <oi ;anido para a il8a de Patmos Kpor causa da Pala1ra de DeusI e pelo testemun8o de Jesus CristoK. ,sses e=emplos de 8umana <irme%a d)o testemun8o da <idelidade das promessas de Deus O de Sua permanente presenDa e mantenedora raDa. Testi<icam do poder da < para en<rentar os poderes do mundo. C o;ra de < repousar em Deus na 8ora mais escuraI sentirI em;ora dolorosamente pro1ado e sacudido pela tempestadeI 9ue nosso Pai est6 ao leme. Somente os ol8os da < podem 1er para alm das coisas temporais e apreciar P6 . *&. com acerto o 1alor das ri9ue%as eternas. Jesus n)o o<erece a Seus se uidores a esperanDa de alcanDar lrias e ri9ue%as terrestresI de 1i1er uma 1ida li1re de pro1aD@es. Ao contr6rioI c8amaOos para se uiOLo no camin8o da a;ne aD)o e i nom-nia. A9uele 9ue 1eio para redimir o mundo so<reu a oposiD)o das arre imentadas <orDas do mal. >uma impiedosa con<ederaD)oI 8omens e an!os maus se aliaram contra o Pr-ncipe da pa%. Cada um de Seus atos e pala1ras re1ela1a di1ina compai=)oI e Sua incon<ormidade com o mundo pro1ocou a mais acrrima 8ostilidade. Assim ser6 com todos os 9ue se dispuserem a 1i1er piamente em Cristo Jesus. A perse uiD)o e o descrdito esperam todos os 9ue se im;u-rem do ,sp-rito de Cristo. O car6ter da perse uiD)o muda com o tempoI mas o princ-pio O o esp-rito 9ue a anima O o mesmo 9ue tem dado a morte aos escol8idos do Sen8or desde os dias de A;el. ,m todos os sculos Satan6s tem perse uido o po1o de Deus. TemOno torturado e l8e dado a morteI porm tornaramOse eles con9uistadores ao morrer. Deram testemun8o do poder de Al um 9ue mais <orte 9ue Satan6s. Podem os -mpios torturar e matar o corpoI mas n)o podem tocar na 1ida 9ue est6 escondida com Cristo em Deus. Podem encerrar 8omens e mul8eres nas pris@esI mas n)o l8es podem encerrar o esp-rito. 7ediante pro1as e perse uiD@esI a lria O o car6ter O de Deus se re1ela em Seus escol8idos. Os crentes em CristoI odiados e perse uidos pelo mundoI s)o educados e disciplinados na escola de Cristo. >a Terra andam em 1eredas estreitasJ s)o puri<icados na <ornal8a da a<liD)o. P6 . *&& Se uem a Cristo atra1s de penosos con<litosJ suportam a a;ne aD)o e passam por amar os desapontamentosJ mas deste modo aprendem o 9ue si ni<icam a culpa e os ais do pecadoI e ol8am para ele com repulsa. Tendo sido participantes das a<liD@es de CristoI podem contemplar a lria alm da o;scuridadeI di%endoM KTen8o por certo 9ue as a<liD@es deste tempo presente n)o s)o para comparar com a lria 9ue em ns 86 de ser re1elada.K ?om. 5M15. *& O Apocalipse P6 . *&5 >os dias dos apstolos os crentes crist)os esta1am c8eios de <er1or e entusiasmo. T)o incansa1elmente tra;al8a1am eles para o 7estre 9ue em tempo comparati1amente curtoI n)o o;stante a <ero% perse uiD)oI o e1an el8o do reino soou em todas as partes do mundo 8a;itado. O %elo mani<estado nesse tempo pelos se uidores de Jesus <oi relatado pela pena da inspiraD)o para encora!amento dos crentes em todos os sculos. Da i re!a de C<esoI usada pelo Sen8or Jesus como s-m;olo de toda a i re!a crist) na era apostlicaI a Testemun8a <iel e 1erdadeira declarouM

K,u sei as tuas o;rasI e o teu tra;al8oI e a tua paci2nciaI e 9ue n)o podes so<rer os mausJ e puseste G pro1a os 9ue di%em ser apstolos e o n)o s)oI e tu os ac8aste mentirosos. , so<resteI e tens paci2nciaJ e tra;al8aste pelo 7eu nomeI e n)o te cansaste.K Apoc. $M$ e '. >o in-cioI a e=peri2ncia da i re!a de C<eso <oi marcada por simplicidade e <er1or in<antis. Os crentes P6 . *&# procura1am <er1orosamente o;edecer a cada ordem de DeusI e suas 1idas re1ela1am <er1ente e sincero amor por Cristo. ?e o%i!a1amOse em <a%er a 1ontade de Deus por9ue o Sal1ador esta1a sempre presente em seu coraD)o. C8eios de amor pelo ?edentorI era seu mais alto o;!eti1o con9uistar almas para ,le. >)o pensa1am em reter o precioso tesouro da raDa de Cristo. Sentiam a importSncia do seu c8amadoJ e com a responsa;ilidade da mensa emI KPa% na TerraI ;oa 1ontade para com os 8omensK LLuc. $M1+NI ardiam em dese!o de le1ar as ale res no1as de sal1aD)o aos recantos mais remotos da Terra. , o mundo te1e con8ecimento de 9ue 8a1iam estado com Jesus. 3omens pecadoresI arrependidosI perdoadosI puri<icados e santi<icadosI <oram le1ados em participaD)o com Deus atra1s de Seu Hil8o. Os mem;ros da i re!a esta1am unidos em sentimento e aD)o. O amor a Cristo era a cadeia de ouro 9ue os unia. Prosse uiram em con8ecer o Sen8or mais e mais per<eitamenteI e a 1ida deles re1ela1a o !P;ilo e a pa% de Cristo. :isita1am os r<)os e as 1iP1as em suas a<liD@esI e uarda1amOse imaculados do mundoI sentindo 9ue dei=ar de <a%er isto seria uma contradiD)o de sua < e uma ne aD)o de seu ?edentor. ,m cada cidade a o;ra era le1ada para <rente. Almas eram con1ertidas e estas por sua 1e% sentiam 9ue precisa1am <alar do inestim61el tesouro 9ue 8a1iam rece;ido. >)o tin8am repouso sem 9ue a lu% 9ue l8es iluminara a mente ;ril8asse so;re outros. 7ultid@es de incrdulos P6 . *54 <ica1am <amiliari%ados com as ra%@es da esperanDa dos crist)os. Amorosos e inspirados apelos pessoais eram <eitos aos 9ue esta1am em erroI aos p6rias e aos 9ueI em;ora pro<essando con8ecer a 1erdadeI eram mais amantes dos pra%eres 9ue de Deus. Depois de al um tempoI pormI comeDou a min uar o %elo dos crentesI ;em assim seu amor a Deus e de uns para com os outros. A <rie%a in1adiu a i re!a. Al uns es9ueceram a maneira mara1il8osa em 9ue 8a1iam rece;ido a 1erdade. Os 1el8os portaOestandartes ca-ram em seu posto um aps outro. Al uns dos o;reiros mais !o1ensI 9ue poderiam 8a1er partil8ado das responsa;ilidades desses pioneiros e assim se preparado para assumir direD)o s6;iaI 8a1iamOse cansado das t)o repetidas 1erdades. ,m seu dese!o de al uma coisa no1a e estimulanteI ;uscaram introdu%ir no1os aspectos da doutrinaI mais a rad61eis a muitos esp-ritosI mas n)o em 8armonia com os princ-pios <undamentais do e1an el8o. ,m sua con<ianDa prpria e ce ueira espiritual dei=aram de discernir 9ue esses so<ismas le1ariam muitos a pAr em dP1ida as e=peri2ncias do passadoI condu%indo assim G con<us)o e incredulidade. Ao serem essas <alsas doutrinas introdu%idasI desperta1am di1er 2nciasI e os ol8os de muitos dei=aram de contemplar a Jesus como o autor e consumador de sua <. A discuss)o so;re insi ni<icantes pontos de doutrinaI e o osto por <6;ulas de in1enD)o 8umanaI ocupa1am o tempo 9ue de1eria ser asto na proclamaD)o do e1an el8o. As massas 9ue poderiam ter sido con1encidas e con1ertidas pela <iel apresentaD)o da 1erdadeI eram dei=adas sem ad1ert2ncia. A piedade deca-a rapidamente e parecia estar Satan6s para alcanDar ascend2ncia so;re os P6 . *51 9ue se declara1am se uidores de Cristo. Hoi neste tempo cr-tico da 8istria da i re!a 9ue Jo)o <oi sentenciado ao desterro. Jamais <ora a sua 1o% t)o necess6ria G i re!a como a ora. Fuase todos os seus anti os compan8eiros de ministrio tin8am so<rido mart-rio. O remanescente dos crentes esta1a en<rentando <ero% oposiD)o. Se undo todas as apar2ncias n)o esta1a lon e o dia em 9ue os inimi os da i re!a de Cristo triun<ariam. 7as a m)o do Sen8or se mo1ia in1is-1el no meio das tre1as. >a pro1id2ncia de DeusI Jo)o <ora colocado onde Cristo l8e podia dar uma mara1il8osa re1elaD)o de Si mesmo e da di1ina 1erdade para iluminaD)o das i re!as. ,=ilando Jo)oI tin8am os inimi os da 1erdade esperado <a%er silenciar para sempre a 1o% da <iel testemun8a de DeusJ mas em Patmos o disc-pulo rece;eu uma mensa em cu!a in<lu2ncia de1ia continuar a <ortalecer a i re!a at o <im dos tempos. ,m;ora n)o tendo <icado li1res da responsa;ilidade de seu mau atoI os 9ue e=ilaram Jo)o tornaramOse instrumento nas m)os de Deus para a reali%aD)o do propsito do CuJ e o prprio es<orDo para e=tin uir a lu% colocou a 1erdade em ousada notoriedade. Hoi no s6;ado 9ue o Sen8or da lria apareceu ao e=ilado apstolo. O s6;ado era t)o reli iosamente o;ser1ado por Jo)o em Patmos como 9uando esta1a pre ando ao po1o nas cidades e 1ilas da Judia. Considera1a como sua propriedade as preciosas promessas <eitas em re<er2ncia a este dia. K,u <ui arre;atado em esp-rito no dia do Sen8orKI escre1e Jo)oI Ke ou1i detr6s de mim uma rande 1o%I como de trom;etaI 9ue di%iaM O 9ue 12sI P6 . *5$ escre1eOo num li1ro. ... , 1ireiOme para 1er 9uem <ala1a comi o. ,I 1irandoOmeI 1i sete castiDais de ouroJ e no meio dos sete castiDais um semel8ante ao Hil8o do 8omem.K Apoc. 1M14O1'. ?icamente <a1orecido <oi este amado disc-pulo. ,le tin8a 1isto seu 7estre no (ets2maniI <ace marcada com o ote!ar do san ue da a oniaI Ko Seu parecer esta1a t)o des<i uradoI mais do 9ue o de outro 9ual9uerI e a Sua <i ura mais do 9ue a dos outros <il8os dos 8omensK. Isa. *$M1+. :iraOO nas m)os dos soldados romanosI 1estido com um 1el8o manto de pPrpura e coroado de espin8os. :iraOO suspenso na cru% do Cal16rioI o;!eto de cruel %om;aria e a;uso. A ora permitido a Jo)o contemplar uma 1e% mais a seu Sen8or. 7as 9u)o mudada est6 Sua apar2nciaT >)o mais um 8omem de doresI despre%ado e 8umil8ado pelos 8omens. ,st6 en1ol1ido em 1estes de esplendor celestial. K, a Sua ca;eDa e ca;elos eram ;rancos como l) ;rancaI como a ne1eI e os Seus ol8os como c8ama de <o oJ e os Seus psI semel8antes a lat)o relu%enteI como se ti1essem sido re<inados numa <ornal8a.K Apoc. 1M1+ e 1*. Sua 1o% como a mPsica de muitas 6 uas. Seu rosto ;ril8a como Sol. ,m Sua m)o

est)o sete estrelasI e de Sua ;oca sai uma espada a uda de dois umesI em;lema do poder de Sua Pala1ra. Patmos resplende com a lria do Sen8or ressur ido. K, euI 9uando O 1iKI escre1e Jo)oI Kca- a Seus ps como mortoJ e ,le pAs so;re mim a Sua destraI di%endoOmeM >)o temas.K Apoc. 1M1&. Jo)o esta1a <ortalecido para 1i1er na presenDa do seu lori<icado Sen8or. ,nt)oI perante sua mara1il8ada P6 . *5' 1is)o <oram a;ertas as lrias do Cu. HoiOl8e permitido 1er o trono de Deus e ol8ando para alm dos con<litos da TerraI contemplar a multid)o de remidos 1estidos de ;ranco. ,le ou1iu a mPsica dos an!os celestiais e os triun<antes cSnticos dos 9ue 1enceram pelo san ue do Cordeiro e pela pala1ra de Seu testemun8o. >a re1elaD)o a ele dada <oram desdo;radas cena aps cena de empol ante interesse na e=peri2ncia do po1o de DeusI e a 8istria da i re!a <oi des1elada at o <im dos sculos. ,m <i uras e s-m;olosI assuntos de 1asta importSncia <oram apresentados a Jo)o para 9ue os relatasseI a <im de 9ue o po1o de Deus do seu sculo e dos sculos <uturos ti1esse inteli ente compreens)o dos peri os e con<litos diante deles. ,sta re1elaD)o <oi dada para uia e con<orto da i re!a atra1s da dispensaD)o crist). >o entantoI mestres reli iosos t2m declarado 9ue este um li1ro selado e seus se redos n)o podem ser e=plicados. ,m conse9R2nciaI muitos se t2m des1iado do relato pro<ticoI recusando de1otar tempo e estudo a seus mistrios. 7as Deus n)o dese!a 9ue Seu po1o ten8a este li1ro em semel8ante conta. ,le a Kre1elaD)o de Jesus CristoI a 9ual Deus L8e deuI para mostrar aos Seus ser1os as coisas 9ue ;re1emente de1em acontecerK. KBemOa1enturado a9uele 9ue l2KI declara o Sen8orI e Kos 9ue ou1em as pala1ras desta pro<eciaI e uardam as coisas 9ue nela est)o escritasJ por9ue o tempo est6 pr=imo.K Apoc. 1M1 e '. K,u testi<ico a todo a9uele 9ue ou1ir as pala1ras da pro<ecia deste li1ro 9ueI se al um l8es acrescentar al uma coisaI Deus P6 . *5+ <ar6 1ir so;re ele as pra as 9ue est)o escritas neste li1roJ eI se al um tirar 9uais9uer pala1ras do li1ro desta pro<eciaI Deus tirar6 a sua parte da 6r1ore da 1idaI e da cidade santaI 9ue est)o escritas neste li1ro. A9uele 9ue testi<ica estas coisas di%M Certamente cedo 1en8o.K Apoc. $$M15O$4. >o Apocalipse s)o pintadas as coisas pro<undas de Deus. O prprio nome dado a suas inspiradas p6 inasI Kre1elaD)oKI contradi% a a<irmaD)o de 9ue um li1ro selado. 0ma re1elaD)o al uma coisa 9ue <oi re1elada. O prprio Sen8or re1elou a Seu ser1o os mistrios contidos neste li1roI e prop@e 9ue se!a a;erto ao estudo de todos. Suas 1erdades s)o diri idas aos 9ue 1i1em nos Pltimos dias da 8istria da TerraI como o <oram aos 9ue 1i1iam nos dias de Jo)o. Al umas das cenas descritas nesta pro<ecia est)o no passado e al umas est)o a ora tendo lu arJ al umas apresentamOnos o <im do rande con<lito entre os poderes das tre1as e o Pr-ncipe do Cu e al umas re1elam os triun<os e o re o%i!o dos remidos na Terra reno1ada. Fue nin um pense 9ue por n)o poder e=plicar o si ni<icado de cada s-m;olo do ApocalipseI Ol8e inPtil pes9uisar este li1ro numa tentati1a de con8ecer o si ni<icado da 1erdade 9ue ele contm. A9uele 9ue re1elou estes mistrios a Jo)o dar6 ao dili ente pes9uisador da 1erdade um ante o%o das coisas celestiais. A9ueles cu!o coraD)o est6 a;erto G recepD)o da 1erdade ser)o capacitados a compreender seus ensinosI e serOl8esO6 arantida a ;2nD)o prometida G9ueles 9ue Kou1em as pala1ras P6 . *5* desta pro<eciaI e uardam as coisas 9ue nela est)o escritasK. Apoc. 1M'. >o Apocalipse todos os li1ros da B-;lia se encontram e se cumprem. Ali est6 o complemento do li1ro de Daniel. 0m uma pro<eciaJ o outro uma re1elaD)o. O li1ro 9ue <oi selado n)o o ApocalipseI mas a porD)o da pro<ecia de Daniel relati1a aos Pltimos dias. O an!o ordenouM K, tuI DanielI <ec8a estas pala1ras e sela este li1roI at ao <im do tempo.K Dan. 1$M+. Hoi Cristo 9uem ordenou ao apstolo relatar o 9ue l8e de1eria ser re1elado. KO 9ue 12sI escre1eOo num li1roKI ordenou ,leI Ke en1iaOo Gs sete i re!as 9ue est)o na XsiaM a C<esoI e a ,smirnaI e a Pr amoI e a TiatiraI e a SardesI e a Hiladl<ia e a Laodicia.K K,u sou. ... o 9ue 1i1o e <ui mortoI mas eis a9ui estou 1i1o para todo o sempre. ... ,scre1e as coisas 9ue tens 1istoI e as 9ue s)oI e as 9ue depois destas 8)o de acontecerM o mistrio das sete estrelasI 9ue 1iste na 7in8a destraI e dos sete castiDais de ouro. As sete estrelas s)o os an!os das sete i re!asI e os sete castiDaisI 9ue 1isteI s)o as sete i re!as.K Apoc. 1M11 e 15O$4. Os nomes das sete i re!as s)o s-m;olos da i re!a em di<erentes per-odos da era crist). O nPmero sete indica plenitudeI e sim;oli%a o <ato de 9ue as mensa ens se estendem at o <im do tempoI en9uanto os s-m;olos usados re1elam o estado da i re!a nos di1ersos per-odos da 8istria do mundo. P6 . *5. C dito de Cristo 9ue anda no meio dos castiDais de ouro. Assim sim;oli%ada a Sua relaD)o para com as i re!as. ,le est6 em constante comunicaD)o com Seu po1o. Con8ece seu 1erdadeiro estado. O;ser1aOl8e a ordemI piedade e de1oD)o. Con9uanto se!a Sumo Sacerdote e 7ediador no santu6rio celestialI apresentado andando de um para outro lado entre as Suas i re!as terrestres. Com in<ati 61el des1elo e ininterrupta 1i ilSnciaI o;ser1a para 1er se a lu% de 9ual9uer de Suas sentinelas est6 ;ru=uleando ou se e=tin uindo. Se os castiDais <ossem dei=ados ao cuidado meramente 8umanoI sua tr2mula c8ama enlan uesceria e morreriaJ mas ,le o 1erdadeiro 1i ia da casa do Sen8orI o 1erdadeiro uarda dos 6trios do templo. Seu ass-duo cuidado e raDa mantenedora s)o a <onte de 1ida e lu%. Cristo representado como tendo sete estrelas em Sua m)o direita. Isto nos asse ura 9ue nen8uma i re!a <iel a seu encar o necessita temer o <racassoJ pois nen8uma estrela 9ue tem a proteD)o do Onipotente pode ser arre;atada da m)o de Cristo. KIsto di% A9uele 9ue tem na Sua destra as sete estrelas.K Apoc. $M1. ,ssas pala1ras s)o ditas aos 9ue ensinam na i re!a O a9ueles a 9uem Deus con<iou pesadas responsa;ilidades. As sua1es in<lu2ncias 9ue de1em e=istir na i re!a t2m muito 9ue 1er com os ministros de DeusI os 9uais de1em re1elar o amor de Cristo. As estrelas do cu est)o so; o Seu controle. ,le as ilumina com Sua lu%. (uiaOas e diri eOl8es os mo1imentos. Se ,le n)o <i%esse isto tornarOseOiam estrelas ca-das. Assim com Seus ministros. ,les s)o apenas instrumentos em Suas m)osI e todo o ;em 9ue reali%am <eito por meio de Seu poder. Atra1s deles de1e a Sua lu% ;ril8ar.

P6 . *5& O Sal1ador de1e ser a sua e<ici2ncia. Se ol8arem para ,le como ,le ol8a1a para o PaiI ser)o 8a;ilitados a <a%er a Sua o;ra. Ao <a%er de Deus o Seu arrimoI ,le l8es dar6 Seu resplendor para o re<letirem so;re o mundo. Cedo na 8istria da i re!a o mistrio da ini9Ridade predito pelo apstolo Paulo iniciou sua calamitosa o;raJ e 9uando os <alsos ensinadoresI a cu!o respeito Pedro ad1ertiu os crentesI e=i;iram suas 8eresiasI muitos <oram sedu%idos pelas <alsas doutrinas. Al uns tropeDaram so; as pro1as e <oram tentados a a;andonar a <. Ao tempo em 9ue <oi dada esta re1elaD)o a Jo)oI muitos 8a1iam perdido seu primeiro amor da 1erdade e1an lica. 7as em Sua misericrdia Deus n)o permitiu 9ue a i re!a continuasse em estado de apostasia. >uma mensa em de in<inita ternura ,le re1elou Seu amor por elesI e Seu dese!o de 9ue <i%essem se ura o;ra para a eternidade. KLem;raOte pois donde ca-steKI apelouI Ke arrependeOteI e pratica as primeiras o;ras.K Apoc. $M*. A i re!a era de<eituosaI e necessita1a de se1era repro1aD)o e ad1ert2nciaJ e Jo)o <oi inspirado a re istrar mensa ens de ad1ert2ncia e repro1aD)o e a apelar aos 9ueI tendo perdido de 1ista os princ-pios <undamentais do e1an el8oI esta1am pondo em peri o sua esperanDa de sal1aD)o. 7as as pala1ras de repreens)o 9ue Deus ac8a necess6rio en1iar s)o ditas sempre em cati1ante amorI e com a promessa de pa% a cada crente contrito. K,is 9ue estou G portaI e ;atoKI declara o Sen8orJ Kse al um ou1ir a 7in8a 1o%I e a;rir a portaI entrarei em sua casaI e com ele ceareiI e ele comi o.K Apoc. 'M$4. , aos 9ue em meio ao con<lito manti1essem sua < em P6 . *55 DeusI <oram dadas ao pro<eta as pala1ras de lou1or e promessaM K,u sei as tuas o;rasJ eis 9ue diante de ti pus uma porta a;ertaI e nin um a pode <ec8arJ tendo pouca <orDaI uardaste a 7in8a pala1raI e n)o ne aste o 7eu nome. ... Como uardaste a pala1ra da 7in8a paci2nciaI tam;m ,u te uardarei da 8ora da tentaD)o 9ue 86 de 1ir so;re todo o mundoI para tentar os 9ue 8a;itam na Terra.K Os crentes <oram admoestadosM KS2 1i ilanteI e con<irma os restantesI 9ue esta1am para morrer.K K,is 9ue 1en8o sem demoraJ uarda o 9ue tensI para 9ue nin um tome a tua coroa.K Apoc. 'M5I 14I $ e 11. Hoi por intermdio de al um 9ue se declara1a Kirm)oI e compan8eiro na a<liD)oK LApoc. 1M#NI 9ue Cristo re1elou a Sua i re!a o 9ue ela de1ia so<rer por Seu amor. Ol8ando atra1s dos lon os sculos de tre1as e superstiD@esI o e=ilado encanecido 1iu multid@es so<rendo o mart-rio por causa de seu amor pela 1erdade. 7as 1iu tam;m 9ue A9uele 9ue sustin8a Suas primeiras testemun8as n)o a;andonaria Seus <iis se uidores durante os sculos de perse uiD)o por 9ue de1iam passar antes do <im dos tempos. K>ada temas das coisas 9ue 86s de padecerKI declarou o Sen8or. K,is 9ue o dia;o lanDar6 al uns de 1s na pris)oI para 9ue se!ais tentadosJ e tereis uma tri;ulaD)o. ... S2 <iel at G morteI e darOteOei a coroa da 1ida.K Apoc. $M14. , a todos os <iis 9ue esti1essem lutando contra o malI Jo)o ou1iu as promessasM KAo 9ue 1encerI darOl8eOei P6 . *5# a comer da 6r1ore da 1idaI 9ue est6 no meio do para-so de Deus.K Apoc. $M&. KO 9ue 1encer ser6 1estido de 1estes ;rancasI e de maneira nen8uma riscarei o seu nome do li1ro da 1idaJ e con<essarei o seu nome diante de 7eu Pai e diante dos Seus an!os.K KAo 9ue 1encer l8e concederei 9ue se assente comi o no 7eu tronoJ assim como ,u 1enciI e 7e assentei com 7eu Pai no Seu trono.K Apoc. 'M* e $1. Jo)o 1iu a misericrdiaI a compai=)o e o amor de Deus de mistura com Sua santidadeI !ustiDa e poder. :iu encontrarem os pecadores um Pai nA9uele a 9uem elesI por pecadores 9ue eramI <oram le1ados a temer. , ol8ando para alm da conclus)o do rande con<litoI contemplou Si)o Ke tam;m os 9ue sa-ram 1itoriosos... 9ue esta1am !unto ao mar de 1idroI e tin8am as 8arpas de DeusK. K, canta1am o cSntico de 7oissI ser1o de DeusI e o cSntico do Cordeiro.K Apoc. 1*M$ e '. O Sal1ador apresentado perante Jo)o so; os s-m;olos do KLe)o da tri;o de Jud6KI e de um KCordeiroI como 8a1endo sido mortoK. Apoc. *M* e .. ,sses s-m;olos representam a uni)o do onipotente poder e do amor 9ue se sacri<ica. O Le)o de Jud6I t)o terr-1el para os 9ue re!eitam Sua raDaI ser6 o Cordeiro de Deus para os o;edientes e <iis. A coluna de <o o 9ue <ala de terrores e indi naD)o para o trans ressor da lei de DeusI um sinal de lu%I misericrdia e li1ramento para os 9ue uardaram os Seus mandamentos. O ;raDo <orte 9ue ani9uila o re;elde ser6 <orte para li;ertar os <iis. Todo o 9ue <or <iel ser6 sal1o. K, ,le en1iar6 os Seus an!os com ri!o clamor de P6 . *#4 trom;etaI os 9uais a!untar)o os Seus escol8idos desde os 9uatro 1entosI de uma G outra e=tremidade dos cus.K 7at. $+M'1. ,m comparaD)o com os mil8@es do mundoI o po1o de Deus ser6I como tem sido sempreI um pe9ueno re;an8oJ mas se permanecerem na 1erdade como re1elada em Sua Pala1raI Deus ser6 seu re<P io. Permanecer)o so; o amplo a;ri o da Onipot2ncia. Deus sempre a maioria. Fuando o som da Pltima trom;eta penetrar a pris)o dos mortosI e os !ustos sa-rem triun<antesI e=clamandoM KOnde est6I morteI o teu a uil8)oQ Onde est6I in<ernoI a tua 1itriaK LI Cor. 1*M**NI para permanecerem ent)o com DeusI com CristoI com os an!os e com os leais e <iis de todos os temposI os <il8os de Deus ser)o a rande maioria. Os 1erdadeiros disc-pulos de Cristo se uemOnO atra1s de se1eros con<litosI suportando a ne aD)o de si mesmos e e=perimentando amar os desapontamentosJ mas isto l8es ensina a culpa e o ai do pecadoI e assim s)o le1ados a ol8ar para ele com repulsa. Participantes dos so<rimentos de CristoI est)o destinados a participar de Sua lria. ,m santa 1is)o o pro<eta contemplou o triun<o <inal da i re!a remanescente de Deus. ,le escre1eM K, 1i um como mar de 1idro misturado com <o oJ e tam;m os 9ue sa-ram 1itoriosos... 9ue esta1am !unto ao mar de 1idroI e tin8am as 8arpas de Deus. , canta1am o cSntico de 7oissI ser1o de DeusI e o cSntico do CordeiroI di%endoM (randes e mara1il8osas s)o as Tuas o;rasI Sen8or Deus todoOpoderosoT Justos e 1erdadeiros s)o os Teus camin8osI ?ei dos santos.K Apoc. 1*M$ e '. K, ol8eiI e eis 9ue esta1a o Cordeiro so;re o monte de Si)oI e com ,le cento e 9uarenta e 9uatro milI 9ue em P6 . *#1

suas testas tin8am escrito o nome d,le e o de Seu Pai.K Apoc. 1+M1. >este mundo suas mentes <oram consa radas a DeusJ ser1iramOnO com o intelecto e com o coraD)oJ e a ora ,le pode colocar Seu nome Kem suas testasK. K, reinar)o para todo o sempre.K Apoc. $$M*. ,les n)o entram e saem como 9uem suplica um lu ar. S)o da9uele nPmero aos 9uais Cristo di%M K:indeI ;enditos de 7eu PaiI possu- por 8eranDa o reino 9ue 1os est6 preparado desde a <undaD)o do mundo.K D6Ol8es as ;oasO1indas como Seus <il8osI di%endoM K,ntra no o%o do teu Sen8or.K 7at. $*M'+ e $1. K,stes s)o os 9ue se uem o Cordeiro para onde 9uer 9ue 1ai. ,stes s)o os 9ue dentre os 8omens <oram comprados como prim-cias para Deus e para o Cordeiro.K Apoc. 1+M+. A 1is)o do pro<eta representaOos como estando so;re o monte de Si)oI cin idos para santo ser1iDoI 1estidos de lin8o ;rancoI 9ue representa a !ustiDa dos santos. 7as todos os 9ue se uirem o Cordeiro no CuI precisar)o primeiro t2OLo se uido na TerraI n)o contrariados ou por capric8oI mas em con<ianteI amor61el e 1olunt6ria o;edi2nciaI como o re;an8o se ue o pastor. K, ou1i uma 1o% de 8arpistasI 9ue toca1am com as suas 8arpas. , canta1am um como cSntico no1o diante do tronoI ... e nin um podia aprender a9uele cSnticoI sen)o os cento e 9uarenta e 9uatro mil 9ue <oram comprados da Terra... , na sua ;oca n)o se ac8ou en anoJ por9ue s)o irrepreens-1eis diante do trono de Deus.K Apoc. 1+M$O*. K, euI Jo)oI 1i a santa cidadeI a no1a JerusalmI 9ue de Deus descia do CuI adereDada como uma esposa ata1iada para o seu marido.K K, a sua lu% era semel8ante a P6 . *#$ uma pedra precios-ssimaI como a pedra de !aspeI como o cristal resplandecente. , tin8a um rande e alto muro com do%e portasI e nas portas do%e an!osI e nomes escritos so;re elasI 9ue s)o os nomes das do%e tri;os de Israel.K K, as do%e portas eram do%e prolasM cada uma das portas era uma prolaJ e a praDa da cidade de ouro puroI como 1idro transparente. , nela n)o 1i temploI por9ue o seu templo o Sen8or Deus todoOpoderosoI e o Cordeiro. Apoc. $1M$I 11I 1$I $1 e $$. K, ali nunca mais 8a1er6 maldiD)o contra al umJ e nela estar6 o trono de Deus e do CordeiroI e Seus ser1os O ser1ir)o. , 1er)o o Seu rostoI e nas suas testas estar6 o Seu nome. , ali n)o 8a1er6 mais noiteI e n)o necessitar)o de lSmpada nem de lu% do SolI por9ue o Sen8or Deus os alumina.K Apoc. $$M'O*. K, mostrouOme o rio puro de 6 ua da 1idaI claro como cristalI 9ue procedia do trono de Deus e do Cordeiro. >o meio da sua praDaI e de uma e da outra ;anda do rioI esta1a a 6r1ore da 1idaI 9ue produ% do%e <rutosI dando seu <ruto de m2s em m2sJ e as <ol8as da 6r1ore s)o para a saPde das naD@es.K BemOa1enturado a9ueles 9ue la1am as suas 1estiduras no san ue do CordeiroI para 9ue ten8am direito G 6r1ore da 1idaI e possam entrar na cidade pelas portas.K Apoc. $$M1I $ e 1+. K, ou1i uma rande 1o% do cuI 9ue di%iaM ,is a9ui o ta;ern6culo de Deus com os 8omensI Pois com eles 8a;itar6I , eles ser)o o Seu po1oI , o mesmo Deus estar6 com elesI ser6 o seu Deus.K Apoc. $1M'. *5 A I re!a Triun<ante P6 . *#' 7ais de de%eno1e sculos s)o passados desde 9ue os apstolos descansaram de seus la;oresJ a 8istria de suas lides e sacri<-cios por amor de CristoI pormI encontraOse ainda entre os mais preciosos tesouros da i re!a. ,ssa 8istriaI escrita so; a inspiraD)o do ,sp-rito SantoI <oi re istrada a <im de 9ueI por seu intermdioI os se uidores de Cristo pudessemI em todos os sculosI ser estimulados a maior <er1or e %elo na causa do Sal1ador. A comiss)o dada por Cristo aos disc-pulos <oi cumprida. Ao sa-rem esses mensa eiros da cru% a proclamar o e1an el8oI 8ou1e tal re1elaD)o da lria de Deus como nunca antes <ora testemun8ada pelos mortais. 7ediante a cooperaD)o do ,sp-rito di1inoI os apstolos <i%eram uma o;ra 9ue a;alou o mundo. O e1an el8o <oi le1ado a todas as naD@es numa Pnica eraD)o. (loriosos <oram os resultados 9ue acompan8aram o ministrio dos apstolos escol8idos de Cristo. >o comeDo de seu ministrioI al uns deles eram 8omens sem instruD)oI mas sua consa raD)o G causa de seu 7estre era P6 . *#+ sem reser1asI eI ensinados por ,leI alcanDaram o preparo necess6rio para a rande o;ra 9ue l8es <oi con<iada. (raDa e 1erdade reina1am em seu coraD)oI inspirandoOl8es os moti1os e re endoOl8es os atos. Tra%iam a 1ida escondida com Cristo em DeusI e o prprio eu perdeuOse de 1istaI su;mer indo nas pro<unde%as do in<inito amor. Os disc-pulos eram 8omens 9ue sa;iam <alar e orar com sinceridadeI 8omens 9ue sa;iam apropriarOse do poder do Horte de Israel. Fu)o intimamente se ac8e aram a Deus e li aram sua 8onra pessoal G 8onra do trono do Sen8orT Jeo16 era seu DeusI e Sua 8onra a deles prpria. A 1erdade d,le era a sua 1erdade. Fual9uer ata9ue ao e1an el8o era como se os olpeassem pro<undamente na prpria almaI e com;atiam pela causa de Cristo com todas as ener ias de seu ser. Podiam e=por a Pala1ra da 1idaI pois 8a1iam rece;ido a celeste unD)o. ,spera1am muitoI e portanto muito empreendiam. Cristo Se l8es 8a1ia re1eladoI e n,le tin8am os ol8os G espera de direD)o. Sua compreens)o da 1erdade e sua resist2ncia em <ace da oposiD)o eram proporcionais a con<ormidade 9ue tin8am com a 1ontade de Deus. Jesus CristoI poder e sa;edoria de DeusI era o tema de todos os seus discursos. Seu nome O o Pnico nome de;ai=o do cu dado entre os 8omens pelo 9ual de1amos ser sal1os O era e=altado por eles. Ao proclamarem a plenitude de CristoI o Sal1ador ressuscitadoI suas pala1ras toca1am os coraD@esI e 8omens e mul8eres eram an8os para o e1an el8o. 7ultid@es 9ue 8a1iam in!uriado o nome do Sal1ador e despre%ado Seu poderI con<essa1amOse a ora disc-pulos do Cruci<icado. P6 . *#* >)o <oi com o seu prprio poder 9ue os apstolos cumpriram sua miss)oI mas no poder do Deus 1i1o. Sua o;ra n)o era <6cil. Os tra;al8os iniciais da i re!a crist) <oram cercados de di<iculdades e amar a a<liD)o. ,m sua o;ra os disc-pulos encontra1am

constantes pri1aD@esI calPnias e perse uiD@esJ mas n)o reputa1am sua 1ida por preciosaI e re o%i!a1amOse em ser c8amados a so<rer perse uiD)o por Cristo. A irresoluD)oI a indecis)oI a <ra9ue%a de propsitosI n)o encontra1am lu ar em seus es<orDos. ,sta1am prontos para astar e se dei=arem astar. A consci2ncia da responsa;ilidade 9ue repousa1a so;re elesI enri9ueciaOl8es a 1ida crist)J e a raDa celeste re1ela1aOse nas con9uistas 9ue <a%iam para Cristo. Com a <orDa da onipot2nciaI Deus opera1a por meio deles para tornar o e1an el8o triun<ante. So;re o <undamento 9ue o prprio Cristo assentaraI os apstolos constru-ram a i re!a de Deus. A <i ura da construD)o de um templo <re9Rentemente usada nas ,scrituras para ilustrar a edi<icaD)o da i re!a. Uacarias se re<ere a Cristo como ?eno1o 9ue edi<icaria o templo do Sen8or. Hala dos entios como au=iliares nessa o;raM KA9ueles 9ue est)o lon e 1ir)o e edi<icar)o o templo do Sen8orK LUac. .M1$ e 1*NI e Isa-as declaraM K, os <il8os dos estran eiros edi<icar)o os teus muros.K Isa. .4M14. ,scre1endo so;re a edi<icaD)o desse temploI Pedro di%M K,I c8e andoO1os para ,le O pedra 1i1aI repro1adaI na 1erdadeI pelos 8omensI mas para com Deus eleita e preciosaI 1s tam;mI como pedras 1i1asI sois edi<icados casa espiritual e sacerdcio santoI para o<erecer sacri<-cios espirituais a rad61eis a Deus por Jesus Cristo.K I Ped. $M+ e *. P6 . *#. >as pedreiras do mundo !udeu e do mundo pa )o os apstolos tra;al8aramI tra%endo pedras para colocar so;re o <undamento. ,m sua carta aos crentes de C<esoI Paulo disseM KAssim 9ue !6 n)o sois estran eirosI nem <orasteirosI mas concidad)os dos santosI e da <am-lia de DeusJ edi<icados so;re o <undamento dos apstolos e dos pro<etasI de 9ue Jesus Cristo a principal pedra da es9uinaJ no 9ual todo o edi<-cioI ;em a!ustadoI cresce para templo santo no Sen8orI no 9ual tam;m 1s !untamente sois edi<icados para morada de Deus em ,sp-rito.K ,<s. $M1#O$$. , aos cor-ntios ele escre1eM KSe undo a raDa de Deus 9ue me <oi dadaI pus euI como s6;io ar9uitetoI o <undamentoI e outro edi<ica so;re eleJ mas 1e!a cada um como edi<ica so;re ele. Por9ue nin um pode pAr outro <undamentoI alm do 9ue !6 est6 postoI o 9ual Jesus Cristo. ,I se al um so;re este <undamento <ormar um edi<-cio de ouroI prataI pedras preciosasI madeiraI <enoI pal8aI a o;ra de cada um se mani<estar6J na 1erdade o dia a declarar6I por9ue pelo <o o ser6 desco;ertaI e o <o o pro1ar6 9ual se!a a o;ra de cada um.K I Cor. 'M14O1'. Os apstolos edi<icaram so;re um <irme <undamentoI so;re a prpria ?oc8a dos Sculos. Para este <undamento trou=eram eles as pedras tiradas da pedreira do mundo. >)o <oi sem empecil8os 9ue os edi<icadores tra;al8aram. Sua o;ra <oi e=cessi1amente di<icultada pela oposiD)o dos inimi os de Cristo. Ti1eram de lutar contra o <anatismoI o preconceitoI o dio dos 9ue esta1am a construir so;re <also <undamento. 7uitos 9ue P6 . *#& tra;al8a1am como construtores da i re!a poderiam ser comparados aos construtores do muroI nos tempos de >eemiasI dos 9uais ditoM KOs 9ue edi<ica1am o muroI e os 9ue tra%iam as car asI e os 9ue carre a1amI cada um com uma m)o <a%ia a o;ra e na outra tin8a as armas.K >ee. +M1&. ?eis e o1ernadoresI sacerdotes e pr-ncipes procuraram destruir o templo de Deus. 7as em <ace de pris@esI tortura e morteI os <iis prosse uiram na o;raJ e a estrutura cresceu ;ela e simtrica. Al umas 1e%es <oram os o;reiros 9uase ce ados pelas n1oas da superstiD)o 9ue ;ai=a1am so;re eles. /s 1e%es 9uase se apodera1a deles a 1iol2ncia de seus oponentes. 7as com ina;al61el < e in9ue;rant61el cora em le1aram a1ante a o;ra. 0m a umI os principais construtores ca-ram Gs m)os do inimi o. ,st21)o <oi apedre!adoJ Tia o morto G espadaJ Paulo <oi decapitadoJ Pedro cruci<icadoJ Jo)o e=ilado. Contudo a i re!a cresceu. >o1os o;reiros tomaram o lu ar da9ueles 9ue ca-ramI e pedra so;re pedra <oi acrescentada ao edi<-cio. Assim se er ueu lentamente o templo da i re!a de Deus. Sculos de <ero% perse uiD)o se se uiram ao esta;elecimento da i re!a crist)I mas nunca <altaram 8omens 9ue tomassem a construD)o do templo di1ino como mais cara do 9ue a sua prpria 1ida. De tais pessoas est6 escritoM K, outros e=perimentaram esc6rnios e aDoitesI e at cadeias e pris@es. Horam apedre!adosI serradosI tentadosI mortos ao <io da espadaJ andaram 1estidos de peles P6 . *#5 de o1el8as e de ca;rasI desamparadosI a<litos e maltratados Ldos 9uais o mundo n)o era di noNI errantes pelos desertosI e montesI e pelas co1as e ca1ernas da Terra.K 3e;. 11M'.O'5. O inimi o da !ustiDa nada dei=ou por <a%er em seu es<orDo para deter a o;ra con<iada aos edi<icadores do Sen8or. 7as Deus Kn)o Se dei=ou a Si mesmo sem testemun8oK. Atos 1+M1&. Le1antaramOse o;reiros 9ue com aptid)o de<enderam a < uma 1e% entre ue aos santos. A 8istria d6 testemun8o da <ortale%a e 8ero-smo desses 8omens. Como os apstolosI muitos deles tom;aram em seus postosI mas a construD)o do templo a1anDou <irmemente. Os o;reiros <oram mortosI mas a o;ra prosse uiu. Os 1aldensesI Jo)o \]cli<<eI 3uss e JerAnimoI 7artin8o Lutero e U^-n lioI CranmerI Latimer e _no=I os 8u uenotesI Jo)o e Carlos \esle]I e uma 8oste de outrosI contri;u-ram para o <undamento com material 9ue permanecer6 por toda a eternidade. , em anos posteriores os 9ue t)o no;remente t2m procurado promo1er a disseminaD)o da Pala1ra de DeusI e por seu ser1iDo em terras pa )s t2m preparado o camin8o para a proclamaD)o da Pltima rande mensa em O tam;m esses t2m estado a a!udar na estrutura. Atra1s de todos os sculos 9ue se passaram desde os dias dos apstolosI a construD)o do templo de Deus !amais cessou. Podemos ol8ar para os sculos 9ue est)o para tr6sI e 1eremos as pedras 1i1as de 9ue compostoI ;ril8antes como !atos de lu% em meio Gs tre1as do erro e da superstiD)o. Atra1s da eternidade as !ias preciosas ;ril8ar)o com ;ril8o sempre maiorI testi<icando do poder da 1erdade de Deus. O <oco de lu% dessas pedras polidas P6 . *## re1ela o <orte contraste entre a lu% e as tre1asI entre o ouro da 1erdade e a escria do erro. Paulo e os outros apstolosI e todos os !ustos 9ue 1i1eram depois delesI <i%eram sua parte na edi<icaD)o do templo. 7as a estrutura ainda n)o est6 completa. >s 9ue 1i1emos neste tempo temos um tra;al8o a <a%erI uma parte a cumprir. De1emos le1ar para o <undamento material 9ue resista G pro1a do <o o O ouroI prata e pedras preciosas Kla1radasI como colunas de um

pal6cioK. Sal. 1++M1$. Aos 9ue assim edi<icam para DeusI diri e Paulo as pala1ras de animaD)o e ad1ert2nciaM KSe a o;ra 9ue al um edi<icou nessa parte permanecerI esse rece;er6 alard)o. Se a o;ra de al um se 9ueimarI so<rer6 detrimentoJ mas o tal ser6 sal1oI toda1ia como pelo <o o.K I Cor. 'M1+ e 1*. O crist)o 9ue <ielmente apresenta a Pala1ra da 1idaI encamin8ando 8omens e mul8eres Gs 1eredas da santidade e da pa%I est6 le1ando para o <undamento material resistenteI e no reino de Deus ser6 8onrado como edi<icador s6;io. ,st6 escrito acerca dos apstolosM K, elesI tendo partidoI pre aram por todas as partesI cooperando com eles o Sen8orI e con<irmando a Pala1ra com os sinais 9ue se se uiram.K 7ar. 1.M$4. Como Cristo en1iou Seus disc-pulosI assim en1ia ,le 8o!e os mem;ros de Sua i re!a. ,st6Ol8es reser1ado o mesmo poder 9ue os apstolos possu-am. Se <i%erem de Deus sua <orDaI ,le cooperar6 com elesI e n)o 8)o de tra;al8ar em 1)o. Compreendam 9ue a o;ra em 9ue se ac8am empen8ados tem so;re si impresso o sinete de Deus. O Sen8or disse a JeremiasM P6 . .44 K>)o di asM eu sou uma crianDaJ por9ue aonde 9uer 9ue ,u te en1iarI ir6sJ e tudo 9uanto te mandar dir6s. >)o temas diante delesJ por9ue ,u sou conti o para te li1rarI di% o Sen8or.K ,nt)o o Sen8or estendeu a m)o e tocou nos l6;ios de Seu ser1oI di%endoM K,is 9ue pon8o as 7in8as pala1ras na tua ;oca.K Jer. 1M&O#. , ,le nos ordena 9ue 1amos e <alemos as pala1ras 9ue nos d6I sentindo Seu santo contato em nossos l6;ios. Cristo con<iou G i re!a um sa rado encar o. Cada mem;ro de1e ser um conduto atra1s do 9ual Deus possa comunicar ao mundo os tesouros de Sua raDaI as insond61eis ri9ue%as de Cristo. >)o 86 nada 9ue o Sal1ador dese!e tanto como a entes 9ue representem ao mundo Seu ,sp-rito e Seu car6ter. >ada e=iste 9ue o mundo necessite mais do 9ue a mani<estaD)o do amor do Sal1ador atra1s da 8umanidade. Todo o Cu est6 G espera de 8omens e mul8eres por cu!o intermdio possa Deus re1elar o poder do cristianismo. A i re!a o instrumento de Deus para a proclamaD)o da 1erdadeI por ,le dotada de poder para <a%er uma o;ra especialJ e se ela <or leal ao Sen8orI o;ediente a todos os Seus mandamentosI nela 8a;itar6 a e=cel2ncia da raDa di1ina. Se <or <iel a sua miss)oI se 8onrar ao Sen8or Deus de IsraelI n)o 8a1er6 poder capa% de a ela se opor. O %elo em <a1or de Deus e Sua causa impulsionou os disc-pulos a dar testemun8o do e1an el8o com rande poder. >)o de1eria um %elo tal in<lamar nosso coraD)o com a determinaD)o de contar a 8istria do amor redentor de Cristo e ,ste cruci<icadoQ C o pri1il io de todo crist)o n)o somente a uardarI mas apressar a 1inda do Sal1ador. P6 . .41 Se a i re!a se re1estir do manto da !ustiDa de CristoI dei=ando 9ual9uer alianDa com o mundoI raiar6 para ela o aman8ecer de um dia ;ril8ante e lorioso. As promessas de Deus a ela <eitas ser)o sempre <irmes. ,le <ar6 dela uma e=cel2ncia eternaI um re o%i!o de muitas eraD@es. A 1erdadeI passando de lar o a9ueles 9ue a despre%am e re!eitamI triun<ar6. Con9uanto Gs 1e%es pareDa 8a1er retardadoI seu pro resso nunca <oi impedido. Fuando a mensa em de Deus se de<ronta com a oposiD)oI ,le l8e concede <orDa adicionalI para 9ue ela e=erDa maior in<lu2ncia. Dotada de ener ia di1inaI a;rir6 camin8o atra1s das mais <ortes ;arreiras e triun<ar6 so;re todos os o;st6culos. Fue suste1e o Hil8o de Deus durante Sua 1ida de tra;al8o e sacri<-cioQ ,le 1iu os resultados do tra;al8o de Sua almaI e <icou satis<eito. Ol8ando para dentro da eternidadeI contemplou a <elicidade dos 9ue rece;eram por intermdio de Sua 8umil8aD)oI perd)o e 1ida eterna. Seus ou1idos perce;eram os 8osanas dos remidos. Ou1iuOos entoando o cSntico de 7oiss e do Cordeiro. Podemos ter uma 1is)o do <uturoI da <elicidade no Cu. >a B-;lia est)o re1eladas 1is@es da lria <uturaI cenas pintadas pela m)o de DeusI e 9ue s)o uma preciosidade para Sua i re!a. Pela < podemos c8e ar at o limiar da cidade eterna e ou1ir as a<61eis ;oasO1indas dadas aos 9ueI nesta 1idaI cooperaram com CristoI considerando uma 8onra so<rer por Sua causa. Ao serem pronunciadas as pala1rasM K:indeI ;enditos de 7eu PaiK L7at. $*M'+NI eles lanDam suas coroas aos ps do ?edentorI e=clamandoM KDi no o Cordeiro 9ue <oi mortoI de rece;er o poderI e ri9ue%asI e sa;edoriaI e <orDaI e 8onraI e lriaI e aD@es de raDa. ... P6 . .4$ , ao 9ue est6 assentado so;re o tronoI e ao CordeiroI se!am dadas aD@es de raDasI e 8onraI e lriaI e poder para todo o sempre.K Apoc. *M1$ e 1'. L6 os remidos saudar)o os 9ue os condu%iram ao Sal1adorI e todos se unir)o no lou1or /9uele 9ue morreu para 9ue os seres 8umanos pudessem ter a 1ida 9ue se mede com a 1ida de Deus. O con<lito est6 terminado. As tri;ulaD@es e lutas c8e aram ao <im. CSnticos de 1itria enc8em todo o CuI en9uanto os res atados entoam a !u;ilosa melodiaM Di noI di no o Cordeiro 9ue <oi mortoI e 1i1e outra 1e%I triun<ante Con9uistador. KDepois destas coisas ol8eiI e eis a9ui uma multid)oI a 9ual nin um podia contarI de todas as naD@esI e tri;osI e po1osI e l-n uasI 9ue esta1am diante do tronoI e perante o CordeiroI tra!ando 1estidos ;rancos e com palmas nas suas m)osJ e clama1am com rande 1o%I di%endoM Sal1aD)o ao nosso DeusI 9ue est6 assentado no tronoI e ao Cordeiro.K Apoc. &M# e 14. K,stes s)o os 9ue 1ieram de rande tri;ulaD)oI e la1aram os seus 1estidos e os ;ran9uearam no san ue do Cordeiro. Por isso est)o diante do trono de DeusI e O ser1em de dia e de noite no Seu temploJ e A9uele 9ue est6 assentado so;re o trono os co;rir6 com a Sua som;ra. >unca mais ter)o <omeI nunca mais ter)o sedeJ nem sol nem calma al uma cair6 so;re eles. Por9ue o Cordeiro 9ue est6 no meio do trono os apascentar6I e l8es ser1ir6 de uia para a <ontes das 6 uas da 1idaJ e Deus limpar6 de seus ol8os toda a l6 rima.K Apoc. &M1+O1&. K, n)o 8a1er6 mais morteI nem prantoI nem clamorI nem dorJ por9ue !6 as primeiras coisas s)o passadas.K Apoc. $1M+.