Isaac Asimov

FONDACIJA

Isaac Asimov FONDACIJA Naslov izvornika Isaac Asimov FOUNDATION Prijevod Nada Miheli SADRAJ 1. DIO Psihohistorici 2. DIO Enciklopedisti 3. DIO Gradski oci 4. DIO Trgovci 5. DIO Prinevi trgovine Biljeka o piscu

1. PSIHOHISTORICI 1. HARI SELDON ...roen 11.988., a umro 12.069. godine galaktike ere. Te godine se mnogo ee iskazuju preraunate u sada aktualnu fondacijsku eru, tj. ivio je od 79. do 1. godine F.E. Roen u obitelji srednje klase na planetu Helicon, sektor Arcturus (gdje se, prema ne ba vjerodostojnim priama, njegov otac bavio hidroponskim uzgojem duhana), ve je zarana pokazivao zauujuu vjetinu u matematici. O tome postoje bezbrojne anegdote, a neke od njih su i proturjene. Govori se kako je, kad su mu bile dvije godine... ... Svoj najvei doprinos je nedvojbeno dao na podruju psihohistorike. Seldon ju je zaeo s tek aicom nerazraenih aksioma, a odlazei ostavio je za sobom detaljno razraenu statistiku znanost... Najpouzdaniji izvor podataka o detaljima njegova ivota je biografija koju je napisao Gaal Dornick, koji se kao mladi upoznao sa Seldonom, dvije godine prije smrti tog velikog matematiara. Pria o tom susretu... Encyclopaedia Galctica* * Svi citati iz Galaktike enciklopedije preuzeti su, s doputenjem nakladnika Encyclopaedia Galctica iz 116. izdanja, objavljenog 1020.F.E., Terminus. *** Zvao se Gaal Dornick i bio je tek seljai koji nikada ranije nije vidio Trantor. Bolje reeno, nije ga vidio uivo. Gledao ga je on mnogo puta na hipervideu, a pokatkad i na onim upeatljivim trodimenzionalnim emisijama novosti kad su prenosili carsku krunidbu ili otvaranje zasjedanja Vijea Galaktike. I, premda je cijelog ivota ivio u svijetu Synnax, koji krui oko neke zvijezde uz rub Plavog Pomaka, on, znate, nije bio potpunoma odsjeen od civilizacije. U to doba, odsjeeno nije bilo nijedno mjesto unutar Galaktike. Tada je u Galaktici bilo gotovo dvadeset i pet milijuna naseljenih planeta i gotovo nijedan od njih vie nije plaao svoje obveze prema Carstvu, ije je sjedite bilo na Trantoru. Neto takvo se smjelo rei tek u zadnjih pedeset godina. Za Gaala je, bez sumnje, to putovanje bilo vrhunac njegovog mladog znanstvenikog ivota. Boravio je on i ranije u svemiru pa bi mu to putovanje kao takvo malo znailo. Dodue, ranije je putovao samo na onoj neznatnoj udaljenosti do Synnaxovog jedinog satelita, kako bi prikupio

podatke o mehanikim silama meteorskih skupina koji su mu trebali za pisanje doktorata, no sva putovanja svemirom su ista, bez obzira putuje li se pola milijuna kilometara ili isto toliko svjetlosnih godina. Jedino se bio malo skamenio za vrijeme Skoka kroz hiperprostor, tog fenomena s kojim se ne susree tijekom jednostavnih interplanetarnih putovanja. Taj Skok je bio, a vjerojatno e to zauvijek i ostati, jedini praktian nain meduzvjezdanih putovanja. Uobiajena svemirska putovanja mogla su se odvijati brzinom ne veom od brzine svjetlosti (radi se o trunici znanja koje je pripadalo meu ona rijetka za koja se znalo jo od ve zaboravljenog osvita ljudske povijesti), ali to bi, ak i izmeu dva susjedna nastanjena sustava, znailo godine putovanja. Kroz hiperprostor, to nezamislivo podruje to nije ni prostor niti vrijeme, ni tvar niti energija, ni neto niti nita, moglo se prijei uzdu Galaktike u najmanjim djeliima vremena. Gaal je s nervozom u elucu iekivao prvi od tih Skokova, no pokazalo se kako to nije nita, tek negdje unutra osjetio je slabaan udar koji je prestao prije negoli je i mogao biti siguran da ga je osjetio. To je bilo sve. A nakon toga, bio je tu samo brod, dugaak i bljetav, sjajan proizvod dvanaest tisua dugog napretka Carstva. I on, sa svojim netom postignutim doktoratom matematike i pozivom velikog Harija Seldona da doe na Trantor i pridrui se golemom i pomalo tajanstvenom Seldonovom Projektu. Razoaran Skokom, Gaal je sad oekivao onaj prvi pogled na Trantor. Odlazio je u prostoriju namijenjenu razgledavanju. elini su kapci uvijek bili podignuti u najavljeno vrijeme i on bi ve bio tamo, motrei hladan sjaj zvijezda, uivajui u nevjerojatnim rojevima zvjezdanih jata koje su bile poput golemih nakupina krijesnica zauvijek zaustavljenih u pokretu. Jednom se bio pojavio hladan bijeloplavi dim plinovite meuzvjezdane praine, udaljen od broda niti pet svjetlosnih godina, irei se preko prozora poput nekog udaljenog mlijeka, dajui prostoriji neki ledeni ugoaj i nestavi dva sata kasnije, nakon sljedeeg Skoka. Sunce Trantora je na prvi pogled bilo tek sitna mrvica, gotovo izgubljena u mirijadi isto takvih, a moglo ga se raspoznati tek kada ga je brodski vodi pokazao. Tu, u centru Galaktike, zvijezde su bile gusto zbijene. Ali sa svakim sljedeim Skokom ono je sjalo sve sjajnije, zastirui druge, inei ih sve bljeim i manjim. Doao je neki asnik i objavio Ostatak puta e prostorija za razgledavanje biti zatvorena. Pripremite se za slijetanje. Gaal ga je slijedio, grabei rukav bijele uniforme na kojoj je bio znak svemirskog broda i sunca, amblem Carstva. Bi li bilo mogue da me ostavite ovdje? upitao je. elio bih vidjeti Trantor. ovjek se osmjehnuo, pa on malo porumeni. inilo mu se da je govorio provincijskim naglaskom. Ujutro emo se spustiti na Trantor rekao je asnik. Htio sam rei kako ga elim vidjeti iz svemira. Oh, ao mi je, moj mladiu. Kad bi ovo bila svemirska jahta, mogli bismo to nekako srediti. No sputat emo se spiralno uz sunce. Sigurno ne biste eljeli istovremeno oslijepiti, zadobiti opekotine i nastradati od zraenja, zar ne? Gaal se uputio iz dvorane. asnik vikne za njim Mali, Trantor bi ionako izgledao tek kao siva mrlja. Kad doe na Trantor uplati si izlet u svemir. Takvi izleti nisu skupi. Gaal se okrene i pogleda ga Hvala vam lijepa. Bilo je djetinjasto osjeati razoaranje, no djetinjasto ponaanje obuzima odrasle gotovo jednako tako prirodno kao i djecu i Gaal je osjeao kako mu se grlo stegnulo. Nikada nije vidio kako se Trantor prostire pred njim u svoj svojoj nevjerojatnosti, golem poput ivota, a nije oekivao da e morati jo ekati na to. 2. Slijetanje je bilo popraeno mjeavinom zvukova. ulo se udaljeno zvidanje kroz atmosferu koju je zasjekao i kroz nju proao metal broda. ulo se postojano brektanje postrojenja koje se borilo

s temperaturom nastalom trenjem, i sporije, duboko brundanje motora koji su usporavali kretanje broda. uli su se i ljudski glasovi mukaraca i ena okupljenih u prostorijama za iskrcavanje, te kripa dizalica koje su podizale prtljagu, potu i ostali teret uzdu broda, odakle e se kasnije maknuti na platforme za istovar. Gaal je osjetio lagan drhtaj koji je ukazivao na to da se brod vie ne kree posve neovisno. Ve je satima sila broda uzmicala pred gravitacijom planeta. Tisue putnika su strpljivo sjedile u prostorijama odreenim za iskrcavanje koje su se pomalo ljuljale poputajui i nastojei se prilagoditi promjeni gravitacione sile. Sada su polako puzili niz zakrivljenu rampu prema prostranim, iroko otvorenim komorama za dekompresiju. Gaal je imao malo prtljage. Stajao je za pultom koji se brzo i vrlo vjeto otvarao i zatvarao proputajui putnike. Njegova je viza bila pregledana i na nju je bio udaren ig. On sam nije na to obraao pozornost. Ovo je bio Trantor! inilo mu se da je tu zrak neto gui i gravitacija malo vea nego na njegovom rodnom planetu Synnaxu, no na to bi se mogao naviknuti. Pitao se bi li se mogao priviknuti na sve te goleme proporcije. Pristanina je zgrada bila zaista golema. Krov joj se gotovo gubio u visini. Gaal je gotovo mogao zamisliti kako bi se i ispod visine krova mogli stvarati oblaci. Nije mogao vidjeti susjedni zid; samo ljudi, pultovi i podovi koji su se stapali i nestajali u daljini. ovjek za pultom se opet oglasio. Zvuao je nervozno Pomaknute se, Dornick. Morao je otvoriti vizu i opet je pogledati prije no to se prisjetio imena. Gdje.. .gdje... upita Gaal. Taksiji su desno pa trea lijevo ree ovjek za pultom, trznuvi palcem u tom smjeru. Gaal se pomaknuo, spazivi visoko gore, naizgled ni na to privren treptav natpis "Taksiji za sva odredita". im je Gaal otiao, iz gomile se izdvojila jedna osoba i zaustavila se pred pultom. Onaj ovjek za pultom podigne pogled i kratko klimne. Osoba mu uzvrati klimanjem i uputi se za mladim imigrantom. Stigla je na vrijeme da uje Gaalovo odredite. Gaal je bio vrsto pritisnut na ogradu. Na maloj je ploici pisalo supervizor. ovjek na kojeg se ta oznaka odnosila nije ni podigao pogled. Kamo? upitao je. Gaal je oskudijevao s novcem, no radilo se o ovoj jednoj noi, a onda e ve dobiti zaposlenje. Potrudio se da mu glas zvui nonalantno U neki dobar hotel, molim vas. Supervizor nije bio nimalo impresioniran Svi su oni dobri. Recite mi ime nekog hotela. Onaj najblii oajniki ree Gaal. Supervizor je pritisnuo neko dugme. Na podu se pojavila tanka traka svjetla, vrludajui meu ostalim crtama koje su, arke ili priguene, bile u najrazliitijim bojama i nijansama. U Gaalove je ake bila gurnuta karta koja je prigueno svjetlucala. Jedno cijelo, dvanaest zatrai supervizor. Gaal je prtljao oko kovanica Kuda moram ii? Slijedite ovo svjetlo. Sve dok se budete kretali u dobrom smjeru, karta e ovako svjetlucati. Gaal podigne pogled i krene. Na stotine ljudi se vuklo slijedei po beskrajnom tlu svoje individualne crte, ugibajui se i izmiui na raskrijima, kako bi stigli svatko na svoje odredite. Njegova vlastita crta je zavrila. Neki ovjek u kriavoj, novoj plavoutoj odori, izraenoj od sjajnog plastotekstila koji se nije prljao, posegne kako bi ponio njegove dvije torbe. Direktna linija za Luxor rekao je. To je uo onaj koji je slijedio Gaala. uo je i kako Gaal odgovara "U redu", a onda ga je promatrao kako ulazi u zaobljeno vozilo.

* * * Taksi se odmah podigao. Gaal je zurio kroz zakrivljen prozor, divei se tom osjeaju slobodnog leta unutar zatvorenog vozila pa se instinktivno vrsto drao za stranji dio vozaevog sjedala. Ona beskrajnost prostora sada se smanjila i ljudi su izgledali poput mrava koji se kreu nasumice. Taj se prizor sve vie smanjivao i konano ostao negdje otraga. Ispred vozila je sada bio zid. Poinjao je visoko u zraku i irio se prema gore, sve dokle je pogled dopirao. Bio je sav proaran rupama koje su bile ulazi u tunele. Gaalov taksi se usmjeri prema jednoj od njih i zae u tunel. Gaal se na trenutak zapitao kako je njegov voza odabrao ba taj od svih tih otvora. Sada je tu bila samo tmina iju su monotoniju prekidali tek kratki bljeskovi signalnih svjetala kraj kojih su prolazili. Zrak je bio ispunjen zvukom kojeg je stvarala brzina kojom su se kretali. Koenje natjera Gaala da se nagne naprijed i tada taksi izae iz tunela i ponovo se spusti na tlo. Hotel Luxor posve nepotrebno objasni voza. Pomogao je Gaalu oko prtljage, u vrlo poslovnoj maniri prihvatio napojnicu, pokupio nekog putnika koji je tu ekao i poeo se opet uspinjati. A tijekom svega ovog, od trenutka kad su napustili svemirski brod, nije se vidio ni traak neba. 3. TRANTOR ...Poetkom trinaestog milenija ta je tendencija dosegla vrhunac. Kako je tijekom stotina generacija bio centar u kojem je bila smjetena vlada Carstva, u sredinjem predjelu Galaktike, meu najgue naseljenim i industrijski najrazvijenijim svjetovima cijelog sustava, teko da je i mogao ne biti i najnapuenije i najbogatije podruje koje je ljudski rod ikada vidio. Njegov urbanizam, koji se kontinuirano razvijao, konano je dosegnuo vrhunac. Sveukupna kopnena povrina Trantora, koja se protezala na 195,000.000 etvornih kilometara, bila je jedan grad. Njegovo je stanovnitvo, kad je bilo najbrojnije, dobrano premailo etrdeset milijardi. Ta se golema populacija gotovo u potpunosti posvetila obavljanju administrativnih poslova za potrebe Carstva, a ipak ih je bilo premalo za sloenost tog zadatka. (Tu se treba prisjetiti kako je, pod nemotiviranim vodstvom posljednjih careva, upravo ta nemogunost valjanog obavljanja administrativnih poslova za Galaktiko carstvo bila znaajan imbenik konanog pada.) Iz dvadeset poljoprivrednih svjetova su flote od desetaka tisua svemirskih brodova svakodnevno dovozile proizvode namijenjene blagovaonicama Trantora. Takva ovisnost o vanjskim svjetovima, vezana ne samo za hranu nego i sve druge stvari nune za ivot, inila je Trantor sve vie osjetljivim na mogunost osvajanja opsadom. Tijekom posljednjeg milenija Carstva, bezbrojni su ustanci utjecali na to da car za carem bude itekako svjestan ove injenice pa se gotovo cjelokupna politika Carstva svodila na zatitu te tako bolne toke Trantora. Encyclopaedia Galactica *** Gaal nije bio siguran sjaji li sunce; tovie, nije znao ni je li dan ili no. Bilo mu je neugodno pitati. inilo se da cijeli planet ivi ispod metala. Obrok kojeg je upravo pojeo imao je naljepnicu na kojoj je pisalo da je to objed, no bilo je mnogo planeta koji se, ako im to nije odgovaralo, nisu obazirali na ritam izmjene dana i noi. Brzina kojom su se planeti okretali oko svoje osi bila je vrlo razliita, a on nije znao kojom se brzinom okree Trantor. Najprije je s mnogo entuzijazma slijedio oznake koje su vodile prema "sobi sunca", ali je otkrio kako je to tek prostorija u kojoj je smjeten solarij za sunanje pod umjetnim zrakama. Razmislivi malo, vratio se u glavno predvorje Luxora. Gdje mogu kupiti kartu za razgledavanje planeta? upitao je ovjeka na recepciji. Ovdje. Kada se kree? Upravo ste zakasnili. Sljedei izlet je sutra. Kupite sada kartu pa u vam rezervirati mjesto.

 Oh! Sutra bi bilo prekasno. Sutra je ve morao biti na Sveuilitu. Postoji li moda kakav toranj za razgledavanje... ili neto slino. Mislim, neto na otvorenom upitao je. Naravno. Ako elite, mogu vam i za to prodati kartu. Ali radije priekajte dok provjerim pada li kia. Pritisnuo je neki kontakt i mlijenobijelim ekranom su potekla slova. Gaal je itao zajedno s njim. Vrijeme je dobro ree recepcionar. Kad malo bolje razmislim, ini mi se da je sada suni period. A onda razgovorljivo doda Mene ta situacija vani uope ne zanima. Prole su tri godine otkad sam zadnji puta bio na otvorenom. Znate, kad to jednom vidite onda se vie nema to vidjeti... izvolite vau kartu. Tamo otraga je poseban lift. Na njemu pie "za toranj". Idite tim liftom. To je dizalo bilo od one novije vrste koja se koristila repulzijom. Gaal je uao, a za njim su uli i drugi. ovjek koji je upravljao liftom pritisne kontakt. Kad je gravitacija dosegla nulu, Gaal je na trenutak osjetio kao da je u zraku, a onda je opet dobio neku malu teinu dok se lift ubrzano uspinjao. Uslijedilo je koenje i Gaalove su se noge odigle s tla. Nehotice je vrisnuo. ovjek koji je upravljao dizalom povikne Podvucite stopala ispod preke. Zar ne znate itati? Ostali su bili uinili tako i sada su se smjekali gledajui ga kako se grozniavo i bezuspjeno pokuava spustiti niz stjenku lifta. Njihove cipele su bile podvuene ispod dvije kromirane cijevi koje su, paralelne i razmaknute kakvih pola metra, bile privrene za pod. Pri ulazu ih je zapazio, no nije se na njih obazirao. Tada se pojavi neka ruka i povue ga dolje. Jedva je proaptao rijei zahvale, a lift se ve zaustavio. Izaao je na otvorenu terasu to se kupala u bljetavoj svjetlosti od koje su ga zaboljele oi. Onaj ovjek koji mu je u liftu pruio ruku stajao je sad iza njega. Tu ima mnogo mjesta za sjedenje ljubazno je rekao taj ovjek. Gaal zatvori usta koja su mu bila irom otvorena pa odgovori ini se da je tako. Automatski je krenuo prema sjedalima, a onda zastade. Ako nemate nita protiv, radije bih na trenutak stao uz ogradu. elim malo gledati. ovjek mu dobroudno mahne, a Gaal se naslonio na ogradu koja je dosizala do visine ramena. I uivao u panojami. Nije mogao vidjeti tlo. Ono se izgubilo pod sve veim i kompleksnijim graevinama koje su podigli ljudi. Nije bilo drugog obzorja do onog gdje je metal doticao nebo proteui se u gotovo identinom sivilu i on je znao da tako izgleda cijelo kopno ovog planeta. Jedva se i mogao zapaziti ikakav pokret tek je poneka letjelica dokono lebdjela na nebu, ali on je znao da se sav onaj gusti promet s milijardama ljudi odvija dolje, ispod te metalne opne ponad svijeta. Nije se moglo vidjeti zelenilo; nije bilo zelenila ni zemlje niti ikakvog ivota osim ljudi. Nejasno je znao da negdje na ovom svijetu postoji Palaa carstva, smjetena usred gotovo dvjesto i ezdeset etvornih kilometara prirodne zemlje, zelenila stabala, s cvijeem u svim duginim bojama. Bio je to malen otok usred oceana elika, no to se odavde gdje je sada stajao nije moglo vidjeti. To je moglo biti udaljeno i esnaest tisua kilometara. Nije znao koliko. Ve je odavno trebao obaviti ovo putovanje! Glasno je uzdahnuo i konano shvatio da je napokon na Trantoru, tom planetu koji je bio centar cijele Galaktike i sama jezgra ljudskog roda. Nije zamijetio nita od njegovih nedostataka. Nije vidio nijedan brod s hranom kako se sputa. Nije bio svjestan te bolne toke, te tanane veze o kojoj je ovisila veza etrdeset milijardi njegovih stanovnika s ostatkom Galaktike. Jedino je bio svjestan koliko je silno djelovanje ovjeka, tog posvemanjeg i gotovo odvratnog konanog osvajanja jednog svijeta. Odmaknuo se, pomalo odsutnog pogleda. Njegov prijatelj iz lifta rukom mu je pokazivao na sjedalo pokraj sebe i Gaal sjedne. ovjek se osmjehnuo Zovem se Jerril. Prvi puta ste na Trantoru? Da, gospodine Jerril. To sam i mislio. Jerrilmi jeime, a ne prezime. Ako imate pjesniku ud, Trantor vas osvoji. Pa ipak, Trantorci nikada ne zalaze ovamo. Ne vole to. Ide im na ivce. Na ivce?... Usput reeno, zovem se Gaal. Zato bi im to ilo na ivce? Ovo je velianstveno.

 To je stvar subjektivne prosudbe. Ako si roen u pregraenom dijelu sobe i odrasta u hodniku, radi u eliji, a dopuste provodi u pretrpanom solariju, onda ti dolazak ovamo, gdje nema nieg osim neba iznad tebe, moe izazvati nervni slom. Kad djeca navre pet godina, sile ih da jednom godinje dolaze ovamo. Ne znam ima li od toga ikakve koristi. Djeci pak nikad toga dosta, stvarno, prvih nekoliko puta deru se tu gotovo do histerije. Trebali bi dolaziti jednom tjedno i to im se odbiju od sise. Naravno, to zapravo uope nije vano nastavio je. to ako i nikada ne izau? Sretni su i tamo dolje i upravljaju Carstvom. to misli, Gaale, koliko smo visoko ovdje? Osamsto metara? odgovori Gaal, pitajui se zvui li to naivno. Mora da je zvualo upravo tako jer se Jerril malo smijuckao Ne, odgovorio mu je samo stotinu i pedeset metara. to? Pa dizalu je trebalo oko... Znam. No veina tog vremena je potrebna tek da se dosegne razina tla. Trantor je izbuen tunelima dubljim od tisuu i petsto metara. To ti je poput sante leda. Devet desetina se ne vidi. Ve su zali i po nekoliko kilometara u tlo ispod oceana, sve uzdu obale. Zapravo smo ve tako duboko dolje da se moemo koristiti razlikom u temperaturi koja vlada na samoj povrini i nekoliko kilometara dublje, pa iz toga crpimo potrebnu energiju. Jesi li to znao? Ne, mislio sam da koristite atomske generatore. Nekad smo ih koristili, ali ovo je jeftinije. Mogu misliti. Kako ti se sve to ini? Na trenutak je dobroudnost . ovog ovjeka prela u pronicljivost. Doimao se gotovo lukavo. Gaal se spetljao Ovo je velianstveno ponovio je. Ovdje si na dopustu? Putovanju? Razgledavanju? Ba i ne. Oduvijek sam elio posjetiti Trantor, no doao sam prvenstveno zbog posla. Da? Gaal se osjeti obveznim bolje pojasniti Na projektu doktora Seldona na Sveuilitu Trantor. Gavrana Seldona? Ma ne. Onaj na kojeg ja mislim je Hari Seldon... psihohistorik Seldon. Ne znam nikakvog Gavrana Seldona. I ja mislim na tog Harija. Zovu ga Gavran. Zna, to je u argonu. On stalno pretkazuje katastrofu. Da? Gaal je bio iskreno zapanjen. Sigurno, pa mora to znati Jerril se nije osmjehivao Dolazi raditi za njega, zar ne? Pa da. Ja sam matematiar. Zato on pretkazuje katastrofu? Kakvu vrst katastrofe? A to misli kakvu vrst? Bojim se da nemam pojma. itao sam lanke koje su doktor Seldon i njegova skupina objavili. Odnose se na teoriju matematike. Da, oni koje su objavili. Gaala je ovo iznerviralo Mislim da u sada poi u svoju sobu. Vrlo mi je drago to smo se upoznali. Jerril mu je na odlasku nezainteresirano mahnuo rukom. U svojoj sobi Gaal je zatekao nekog ovjeka koji ga je ekao. Na trenutak je bio previe zaprepaten da bi izrekao ono neizbjeno to vi tu radite? ovjek je ustao. Bio je star i gotovo elav, a hodao je epajui, no oi su mu bile modre i bistre. Ja sam Hari Seldon rekao je, trenutak prije nego je Gaalov konfuzni mozak stigao usporediti to lice s licem koje je mnogo puta vidio na slikama. 4. PSIHOHISTORIKA... GaalDornickje, koristei matematiki koncept, definirao psihohistoriku kao onu granu matematike koja se bavi reakcijom ljudskih skupina na zadane drutvene i ekonomske uvjete...

...Sve te definicije sadre u sebi pretpostavku da je skupina ljudi o kojoj se radi dovoljno velika za valjanu statistiku obradu. Ta nuna veliina takve skupine mogla bi se odrediti Seldonovim Prvim teoremom koji... Sljedea nuna pretpostavka je da takva skupina ljudi nije svjesna da je predmetom psihohistorike analize, kako bi njezine reakcije bile posve sluajne... Osnova za valjanu psihohistoriku lei u razvoju Seldonovih funkcija koje pokazuju svojstva sukladna onima iz takvih drutvenih i ekonomskih snaga kao... Encyclopaedia Galctica *** Dobar dan, gospodine rekao je Gaal. Ja... ja... elite rei da smo se trebali nai tek sutra? U normalnim okolnostima bi i bilo tako. No radi se o tome da, ako se elimo posluiti vaim uslugama, moramo djelovati brzo. Stalno je sve tee i tee regrutirati nove ljude. Ne razumijem, gospodine. Gore, na tornju za razgledavanje, razgovarali ste s nekim ovjekom, zar ne? Da. Ime mu je Jerril. Ne znam nita vie o njemu. Njegovo ime ne znai nita. On je agent Slube javne sigurnosti. Slijedio vas je iz zrane luke. Ali zato? Bojim se da sam vrlo zbunjen. Zar vam taj ovjek na tornju nije rekao nita o meni? Gaal je oklijevao Spominjao vas je kao Gavrana Seldona. Je li rekao zato? Rekao je kako predviate katastrofu. I predviam. to za vas znai Trantor? inilo se da svakoga zanima njegovo miljenje o Trantoru. Gaal se osjeti nesposobnim izrei ita osim jedne jedine rijei Velianstven. To ste rekli bez ikakvog razmiljanja. A to je s psihohistorikom? Nije mi palo na pamet da je primijenim na taj problem. Prije nego nas dvojica zavrimo, mladiu, nauit ete primjenjivati psihohistoriku na sve probleme... kao uobiajen nain promatranja. Seldon izvue iz vreice za pojasom svoj kalkulator. Ljudi su govorkali kako jednog takvog dri i pod jastukom, za trenutke kad ga mui nesanica. Siva, sjajna povrina kalkulatora bila je ve malo izlizana od estog koritenja. Seldonovi ustri prsti osuti starakim pjegama letjeli su po tvrdom plastinom okviru. Na zelenoj pozadini zasvijetlili su crveni simboli. Predstavlja li ovo sadanje stanje Carstva? upitao je. ekao je. Gaal konano izjavi To sasvim sigurno nije potpun prikaz. Ne, nije potpun sloio se Seldon. Drago mi je to moje rijei ne prihvaate slijepo. Ipak, to je neka aproksimacija koja e posluiti za ilustriranje te pretpostavke. Prihvaate li to? Da, s tim da kasnije mogu verificirati devijacije te funkcije Gaal je oprezno nastojao izbjei moguu zamku. Fino. Dodajte tome ve poznatu vjerojatnost atentata na cara, pobune protiv namjesnika, i sada tako uestale periode depresije gospodarstva, silaznu putanju istraivanja planeta, pa... Nastavio je. Sa svakim novim imbenikom kojeg je spomenuo, pod njegovim je prstima oivio nov simbol i stapao se s osnovnom funkcijom koja se irila i mijenjala. Gaal ga je samo jednom zaustavio Ne vidim valjanost postavki tih transformacija. Seldon mu ih pokae ponovo. Ali to je dobiveno s pomou sociooperacije koja je zabranjena izjavi Gaal. Dobro. Brzi ste, ali jo ne dovoljno brz. U ovakvim relacijama to nije zabranjeno. Pustite da to uinim irenjem funkcije. Postupak je sada trajao mnogo due, a kad je zavrio, Gaal sa tovanjem izjavi Da, sada razumijem.

Konano se Seldon zaustavio Ovo je Trantor kakav e biti za pet stoljea. Kako ete to interpretirati? Ha? Nagnuo je glavu na stranu i ekao. Gaal s nevjericom izjavi Potpuna destrukcija! Ali... ali to je nemogue. Trantor nije nikada bio... Seldona ispuni ono intenzivno uzbuenje ovjeka kojem je ostarjelo samo tijelo Dajte, dajte. Vidjeli ste kako smo do toga doli. Pretoite to u rijei. Pustite na trenutak simbolizam na stranu. Kako se Trantor sve vie specijalizirao, postajao je sve ranjiviji, rekao je Gaal sve manje sposoban da se obrani. I dalje, kako je sve vie i vie postajao administrativnim centrom Carstva, postajao je i sve znaajnije uporite. I dok je bivalo sve manje sigurno tko e naslijediti carski tron, a neprijateljstvo meu velikim obiteljima jaalo, drutvena odgovornost nestaje. Otprilike tako. A kolika je, izraeno brojkama, vjerojatnost totalne destrukcije tijekom sljedeih pet stoljea? Ne bih to znao rei. Ma sigurno znate to izraunati. Gaal osjeti da je pod pritiskom. Nije mu bio ponudio kalkulator. Drao mu ga je na tridesetak centimetara od oiju. Brzo je raunao i osjetio kako mu se elo znoji. Oko 85%? rekaoje. Nije loe izjavi Seldon, napuivi donju usnicu ali nije ni dobro. Toan broj je 92,5%. I tako vas zovu Gavran Seldon? Nikada nisam u asopisima vidio to ime izjavi Gaal. Pa naravno da niste. Takve se stvari ne mogu tiskati. Zar mislite da bi Carstvo moglo na takav nain pokazati svoju krhkost i slabost? Psihohistorika to vrlo jasno pokazuje. Ali neki od naih rezultata su nekako "procurili" meu aristokraciju. To nije dobro. Ne znai. Sve je to uzeto u obzir. A je li to razlog zbog kojeg sam sada pod prismotrom? Da. Sve u vezi s mojim projektom se ispituje. Jeste li vi, gospodine, u opasnosti? O, da. Vjerojatnost da e me smaknuti je 1,7%, ali to, naravno, nee zaustaviti rad na projektu. I to smo bili uzeli u obzir. No to nije vano. Pretpostavljam da ete sutra doi k meni na Sveuilite. Sigurno u doi rekao je Gaal. 5. SLUBA JAVNE SIGURNOSTI ... Nakon ubojstva Cleona I, posljednjeg iz obitelji Entun, ojaale su aristokratske klike. Tijekom stoljea nestabilnosti i neizvjesnosti Carstva one su, u naelu, bile element reda. Najee pod kontrolom velikih obitelji Chen i Divart, degenerirale su u slijepo sredstvo s kojim se odravao status quo... Posve su nestale tek nakon ubojstva zadnjeg snanog cara, Cleona II. Prvi ef ove Slube... ... Poetak slabljenja Slube mogao bi se nekako smjestiti u vrijeme sudskog procesa protiv Harija Seldona, dvije godine prije poetka ere Fondacije. Spomenuti proces opisan je u Dornickovoj biografiji Harija Seldona... Encyclopaedia Galactica *** Gaal nije odrao svoje obeanje. Sljedeeg ga je jutra probudilo prigueno zujanje. Kada se javio, zauo je glas recepcionara koji ga je, onoliko tiho, pristojno i s tonom isprike koliko je to bilo mogue, obavijestio da mu je, po naredbi Slube javne sigurnosti, odreen pritvor. Gaal je pourio do vrata i shvatio da su zakljuana. Mogao se samo odjenuti i ekati. Doli su po njega i odveli ga nekamo, no to je jo uvijek bio pritvor. Ispitivali su ga vrlo ljubazno. Sve je bilo jako civilizirano. Objasnio im je da je on provincijalac sa Synnaxa, da je pohaao te i te kole, a tog i tog datuma je doktorirao matematiku. Podnio je molbu da se zaposli meu osobljem

doktora Seldona i molba je bila prihvaena. Po tko zna koliko puta im je ve govorio sve te detalje, i po tko zna koji puta su se oni iznova vraali na pitanje kako se on pridruio Seldonovom Projektu. Kako je saznao za to, koje je dunosti trebao obavljati, kakve tajne naputke je primio, o emu se zapravo radi? Odgovorio je da ne zna. Nije primio nikakve tajne naputke. On je samo znanstvenik i matematiar. Politika ga ne zanima. A tada onaj koji ga je uljudno ispitivao konano upita Kada e Trantor biti razoren? Gaal je oklijevao Iz svojih vlastitih spoznaja to ne bih mogao rei. Biste li mogli iz neijih tuih? Kako bih mogao govoriti u neije ime? Osjetio je kako mu je vrue, strano vrue. Onaj koji ga je ispitivao upita Je li vam itko govorio o takvom unitenju, spominjao neki rok? Kako je mladi oklijevao, on nastavi Slijedili smo vas, doktore. Bili smo u zranoj luci kad ste doli i, naravno, mogli smo prislukivati va razgovor s doktorom Seldonom. Onda znate to on misli rekao je Gaal. Moda. Ali mi bismo to rado uli od vas. On misli da e Trantor biti uniten u roku od pet stoljea. Je li to... hm... matematiki dokazao? Da, dokazao je uzvratio je pomalo izazivaki. Pretpostavljam da vjerujete kako je ta... hm... matematika tona? Ako dr. Seldon tako kae, onda je to tono. Doi emo mi opet. ekajte! Imam pravo na odvjetnika. Kao graanin Carstva zahtijevam svoja prava. Imat ete ih. I dobio ih je. Konano se pojavio neki visok ovjek, ovjek ije je lice izgledalo kao da je sazdano od samih vertikalnih linija i tako usko da se ovjek morao zapitati ima li tu dovoljno prostora za osmijeh. Gaal podigne pogled. Osjeao se zbrkano i maloduno. Zovem se Lors Avakim rekao je ovjek. Dr. Seldon me je poslao da vas zastupam. Zaista? E pa onda sluajte. Zahtijevam trenutani apel caru. Ovdje su me zadrali bez razloga. Nevin sam u svezi sa svim tim, s bilo ime. Ispruio je ruke, dlanovima okrenutim prema dolje Morate mi odmah srediti da me car saslua. Avakim je paljivo praznio neki tanani fascikl, bacajui njegov sadraj na pod. Da Gaal nije bio toliko ivan, prepoznao bi Cellomet formulare, tanak metal nalik na traku, prilagoene da stanu u nevelik prostor neke ampule. A zapazio bi i depni diktafon. Avakim, koji nije obraao pozornost na ovaj Gaalov ispad, konano podigne pogled Sluba e, naravno, prislukivati ovaj na razgovor rekao je. To je protuzakonito, no oni e to svejedno uiniti. Gaal je kripio zubima. Meutim, Avakim se oprezno spustio na stolac ovaj diktafon na stolu... koji je i po izgledu i po funkciji najobiniji kazetofon... ima i dodatno svojstvo da potpuno blokira sprave za prislukivanje. A oni to nee odmah primijetiti. Onda mogu govoriti? Naravno. elim sasluanje pred carem. Avakim se hladno nasmijeio pa se pokazalo da je na njegovom uzanom licu ipak bilo dovoljno prostora za osmijeh. Obrazi su mu se naborali i stvorili taj prostor. Dolazite iz provincije rekao je. Moja prava koja imam kao graanin Carstva nisu nita manja. Jednaka su vaima ili bilo ijim od ovih iz Slube javne sigurnosti. Bez sumnje, bez sumnje. Radi se o tome da kao provincijalac ne razumijete realnost ivota na Trantoru. Ne postoje sasluanja pred carem. Pa kome se drugom mogu obratiti u svezi s tom Slubom? Postoji li neka druga procedura?

 Nikakva. Praktiki ne postoji mogunost nikakvog priziva. S pravne strane gledano, moete se aliti caru, no to nee rezultirati nikakvim sasluanjem. Znate, dananji car nije car iz vremena dinastije Entun. Bojim se da je Trantor u rukama aristokratskih obitelji iji lanovi i tvore Slubu javne sigurnosti. Psihohistorika je dobro predvidjela takav razvoj dogaaja. Zaista? upita Gaal. U tom sluaju, ako dr. Seldon moe predvidjeti povijest Trantora pet stotina godina u budunost. .. On je moe predvidjeti i za buduih tisuu i petsto godina. Neka bude i petnaest tisua. Zato nije juer mogao predvidjeti dananje dogaaje i upozoriti me?... Ne, oprostite Gaal je sjeo i oslonio glavu na znojne dlanove. Posve razumijem da je psihohistorika statistika znanost i ne moe ni s kakvom tonou predvidjeti budunost pojedinca. Razumjet ete da sam uzrujan. Ali niste u pravu. Doktor Seldon je bio miljenja da e vas jutros uhititi. to?! To je alosno, ali istina je. Ta Sluba se sve vie i vie ponaa neprijateljski prema ljudima koji za njega rade. Poeli su sve vie ometati lanove njegove skupine. Dijagrami ukazuju na to da je za nas moda i bolje da sve to sada dosegne vrhunac. Sama Sluba se ba i nije pretrgla od brzine, pa vas je dr. Seldon juer posjetio samo zato da ih podbode. To je bio jedini razlog. Gaal je ostao bez daha Ja zamjeram... Molim vas. To je bilo nuno. Nije on vas odabrao ni zbog kakvog osobnog razloga. Morate shvatiti da planovi doktora Seldona, koji se osamnaest godina baziraju na vioj matematici, ukljuuju sve eventualne dogaaje i to sa znaajnim stupnjem vjerojatnosti. Ovo je jedan od takvih dogaaja. I ja sam poslan ovamo s jednim ciljem, a to je da vas uvjerim kako se ne trebate bojati. Sve e to dobro zavriti... gotovo sigurno dobro za projekt, a s razumnom vjerojatnou i za vas. Koliko, izraeno u brojkama? elio je znati Gaal. Za projekt i vie od 99%. A za mene? Reeno mi jedaje ta vjerojatnost 77,2%. Onda su mi izgledi vei od jedan naprama pet da me osude na kaznu zatvora ili na smrt. Za ovu drugu mogunost izgledi su ispod 5%. Stvarno. Kad se radi o jednom ovjeku, ovakve raunice ne znae nita. Poaljite mi dr. Seldona. Naalost ne mogu. Doktor Seldon je takoer uhien. Gaal je ustajao, no prije negoli je stigao i pisnuti, vrata su se s treskom otvorila. Uao je straar, priao stolu, podigao kazetofon, razgledao ga sa svih strana i onda ga spustio u svoj dep. Ta e mi sprava trebati tiho ree Avakim. Dat emo vam jednog, odvjetnice, jednoga koji ne stvara statiko polje. U tom sluaju moj je razgovor ovdje zavren. Gaal ga je gledao kako odlazi, a onda je ostao sam. 6. Sudska rasprava (Gaal je pretpostavljao da je to sudska rasprava, premda je u pravnom smislu imala jako malo slinosti s onakvim detaljnim raspravama o kojima je on ranije itao) nije dugo trajala. Zala je tek u trei dan. Ipak, Gaalova se memorija vie nije mogla toliko napregnuti da se prisjeti samog poetka. Njega nisu mnogo gnjavili. Sva teka artiljerija bila je uperena u samog dr. Seldona. Meutim, Hari Seldon je tamo sjedio nimalo se ne uzrujavajui. Gaalu je izgledao kao jedina preostala vrsta toka na cijelom svijetu. Publike je bilo malo i bila je ekskluzivna, sastavljena iskljuivo od baruna Carstva. Za novinare i javnost vrata su ostala zatvorena pa je bilo pitanje zna li se uope da se protiv Seldona vodi sudski proces. Sve se odvijalo u napetom ozraju u kojem nisu bili skloni optuenima. Za stolom postavljenim na povienom mjestu, sjedilo je pet lanova Komisije Slube javne sigurnosti. Bili su odjeveni u grimizne i zlatne odore i tijesno krojene plastine sjajne kape koje su

oznaavale njihov poloaj suca. U sredini je sjedio ef Slube, Linge Chen. Gaal nije nikada vidio ovjeka tako visokog poloaja pa ga je oarano promatrao. Tijekom procesa Chen bi rijetko kada progovorio. Jasno je pokazao kako je esto govorenje ispod njegova dostojanstva. Odvjetnik koji je zastupao Slubu pogledao je svoje biljeke i ispitivanje Seldona se nastavilo. P: Dakle, da vidimo, doktore Seldon. Koliko je ljudi sada zaposleno na projektu kojem ste vi na elu? O: Pedeset matematiara. P: Ukljuujui dr. Gaala Dornicka? O: Dr. Dornick je pedeset i prvi. P: O, onda imamo pedeset i jednog. Razmislite, dr. Seldon. Moda ih je pedeset i dva, ili pedeset i tri? Ili moda jo i vie? O: Dr. Dornick jo nije slubeno pristupio mojoj organizaciji. Kada to uini, bit e nas pedeset i jedan. Sada nas je, kao to sam rekao, pedeset. P: A ne moda gotovo stotinu tisua? O: Matematiara? Ne. P: Nisam rekao matematiara. Ima li ih stotinu tisua, raunajui tu ljude svih profila? O: Raunajui ljude svih profila, vaa bi brojka mogla biti tona. P: Mogla bi biti? Ja tvrdim da jest tona. Tvrdim da ih u vaem projektu sudjeluje devedeset osam tisua petsto sedamdeset i dva. O: Vjerujem da ste ubrojili ene i djecu. P: (podigavi glas) Htio sam rei devedeset i osam tisua petsto sedamdeset i dva pojedinca. Nema potrebe da tjeramo mak na konac. O: Prihvaam te brojke. P: (pogledavajui svoje zabiljeke) Ostavimo to na trenutak i vratimo se drugoj stvari, koju smo ve djelomice raspravili. Biste li, dr. Seldon, ponovili vae miljenje u svezi s budunou Trantora? O: Rekao sam, i sad vam ponovo kaem da e, u roku od sljedeih pet stoljea, Trantor biti u ruevinama. P: Ne ini li vam se va stav nelojalnim? O: Ne, gospodine. Znanstvena istina je izvan sfere lojalnosti i nelojalnosti. P: Jeste li siguran da va stav odraava znanstvenu injenicu? O: Jesam. P: Na temelju ega? O: Na temelju psihohistorike matematike. P: Moete li dokazati da je ta matematika u redu? O: To mogu dokazati samo drugome matematiaru. P: (s osmjehom) Tvrdite, dakle, kako je ta vaa istina tako ezoterine prirode da je izvan mogunosti shvaanja obinog ovjeka. Meni se ini da bi istina morala biti oitija od toga, manje misteriozna i dostupnija umu. O: Za neke umove to ne predstavlja potekou. Postupak prijenosa energije koji nam je poznat pod nazivom termodinamika bio je jo od mitskog doba i tijekom cijele povijesti posve jasan i istinit pa ipak se i sada moe nai ljudi koji misle kako nije mogue napraviti stroj. I to vrlo inteligentnih ljudi. Sumnjam da ovi ueni lanovi Slube... U tom se trenutku jedan od one petorice nagnuo prema njihovom odvjetniku. Nije se ulo to govori, ali se u njegovom siktanju osjetila otrina. Odvjetnik se zarumenio i prekinuo Seldona. P: Nismo se ovdje okupili da bismo sluali govore, doktore Seldon. Pretpostavimo da smo razumjeli to elite rei. Dopustite mi sugestiju da bi ta vaa predvianja katastrofe mogla biti sraunata na to da u svom osobnom interesu pokuavate unititi povjerenje koje javnost ima prema vladi ovog Carstva. O: To nije tono. P: Dopustite mi pretpostaviti kako namjeravate tvrditi da e taj period do navodnog unitenja Trantora biti ispunjen svim moguim vrstama nereda. O: To je tono.

P: I nadate se da e takvo predvianje i prouzroiti takve nerede, a vama e tada biti na raspolaganju armija od stotinu tisua ljudi. O: Kao prvo, to nije tako. A kada bi i bilo, istraga bi vam pokazala kako je od tog broja tek deset tisua mukaraca u dobi za ratovanje i da nitko od njih nije vian oruju. P: Jeste li vi neiji agent? O: Mene nitko ne plaa, gospodine. P: Potpuno ste nezainteresiran? Samo sluite znanosti? O: Da. P: Pa onda da vidimo kakav ste u tome. Doktore Seldon, moe li se budunost izmijeniti? O: Oito moe. Ova sudnica i moe i ne mora eksplodirati tijekom sljedeih nekoliko sati. Bude li eksplodirala, budunost e se u nekom beznaajnom smislu nesumnjivo promijeniti. P: Opet sitniarite, doktore Seldon. Pitam, moe li se promijeniti ukupna povijest ljudskog roda. O: Moe. P: Lako? O: Ne. Uz velike potekoe. P: Zato? O: Psihohistoriki trend velike mase ljudi sadri golemu inerciju. Da bi se to promijenilo, mora se suoiti s neim to posjeduje jednaku inerciju. Treba uzeti u obzir ili jednako velik broj ljudi, ili e, ako je njihov broj manji, za takvu promjenu trebati jako mnogo vremena. Razumijete? P: Mislim da razumijem. Trantor ne mora biti razoren ako velika masa zakljui da e se ponaati tako da on ne bude razoren. O: Tono. P: Takva masa je stotinu tisua ljudi? O: Ne, gospodine, to je daleko premalen broj. P: Jeste li siguran? O: Uzmite u obzir da Trantor ima populaciju od preko etrdeset milijarda. Nadalje, uzmite u obzir da taj trend koji vodi ka razaranju ne pripada samo Trantoru nego Carstvu kao cjelini, a Carstvo broji gotovo milijardu milijarda ljudi. P: Shvaam. U tom sluaju bi stotinu tisua ljudi moda moglo promijeniti trend ako bi oni i njihovi potomci radili na tome tijekom pet stotina godina. O: Bojim se da ne. Pet stotina godina je zaista prekratko vrijeme. P: Ah, u tom sluaju, dr. Seldon, moramo zakljuivati iz vaih stavova. Vi ste unutar vaeg projekta okupili stotinu tisua ljudi. Taj broj nije dovoljan da bi unutar sljedeih petsto godina promijenio povijest Trantora. Drugim rijeima oni, ma to inili, ne mogu sprijeiti razaranje Trantora. O: Naalost, imate pravo. P: A s druge strane, vaih sto tisua ljudi nema nikakvu ilegalnu svrhu? O: Tako je. P: (polako i sa zadovoljstvom) U tom sluaju, dr. Seldon... Sad pozorno sluajte, gospodine, jer elimo va precizan odgovor. to namjeravate s tih sto tisua ljudi? Odvjetnikov je glas postao jai i grublji. On je sada razapeo svoju mreu, stjerao Seldona pred zid, mudro ga ostavivi bez mogunosti da na to odgovori. uo se sve glasniji amor razgovora koji se irio izbrisavi sve razlike u rangu prisutnog plemstva, a probio se i do onih lanova Slube koji su sjedili za stolom. Naginjali su se jedan k drugome u svojim grimiznim i zlatnim odorama, a samo je njihov ef ostao nezainteresiran. Hari Seldon je ostao miran. ekao je da to brbljanje utihne. O: Namjeravam smanjiti uinak te destrukcije. P: A to tono mislite pod tim? O: Objanjenje je jednostavno. Nadolazea destrukcija Trantora nije neki zaseban dogaaj izoliran na grafikonu ljudskog razvitka. To e biti vrhunac jedne vrlo sloene drame koja je zapoela prije mnogo stoljea i koja stalno dobiva na ubrzanju. Pod tim, gospodo, mislim na uspon, slabljenje i pad Galaktikog carstva.

amor je sada postao mnogo glasniji. Tuitelj, na kojeg se sada nitko nije obazirao, je vikao Vi otvoreno izjavljujete kako... a onda je uutio, jer su povici "Izdaja" koji su dopirali iz auditorija pokazali kako je poanta shvaena i bez njegova posebnog podvlaenja i isticanja. Predsjedavajui Komisije je sasvim polako podigao svoj bati i onda ga spustio. Zauo se ugodan zvuk gonga. Kad su vibracije gonga utihnule, stialo se i sluateljstvo. Tuitelj je duboko udahnuo zrak. P: (teatralno) Shvaate li, doktore Seldon, da govorite o Carstvu koje je opstalo tijekom dvanaest tisua godina, kroz mijene svih generacija i koje ima iza sebe dobronamjernost i ljubav milijardu milijarda ljudskih bia? O: Ja sam svjestan i sadanjeg stanja i protekle povijesti Carstva. Ne elim vrijeati, no moram ustvrditi kako o tome znam vie od bilo koga u ovoj prostoriji. P: I vi pretkazujete njegov raspad? O: Do tog predvianja dolo se matematikim putem. Ja ne donosim nikakve moralne sudove. Osobno alim takva gledita. ak i kad bi se priznalo da je Carstvo loe... a ja to ne inim... stanje anarhije koje bi uslijedilo nakon njegova pada bilo bi jo gore. To je ono stanje anarhije protiv kojeg se moj projekt namjerava boriti. No pad Carstva je, gospodo, velika stvar i nije mu se lako suprotstaviti. Taj pad je uzrokovan porastom birokracije, nedostatkom inicijative, strogom podjelom drutvenih slojeva, spreavanjem posebnosti... i stotinama drugih imbenika. Kao to sam ve rekao, to se odvija ve stoljeima i to je previe impresivno, preveliko kretanje da bi ga se moglo zaustaviti. P: Nije li svakome jasno da je ovo Carstvo jako koliko je bilo i ranije? O: Privid te snage ovisi o vama. Moe izgledati da e trajati vjeno. Pa ipak, gospodine odvjetnice, i trulo deblo izgleda kao to je i ranije izgledalo, sve dok ga nalet vjetra ne raskoli. A ve sada nalet vjetra zvidi kroz kronju Carstva. Posluajte uhom psihohistorike i ut ete pucketanje. P: (nesigurno) Mi nismo ovdje, doktore Seldon, da bismo slua... O: (vrsto) Carstvo e nestati, a s njim i sva njegova dobra. Sva znanja nakupljena u njemu e se rastoiti i nain na koji su se prenosila e nestati. Nastupit e beskonani meuzvjezdani ratovi; opast e meuzvjezdana trgovina; opadat e broj stanovnitva, svjetovi e izgubiti povezanost s glavninom Galaktike. .. i to e tako ostati. P: (tih glas usred posvemanje utnje) Zauvijek? O: Psihohistorika, koja moe pretkazati taj pad, moe dati i miljenje o mranom periodu koji e tada uslijediti. Gospodo, kao to je upravo bilo reeno, ovo Carstvo je staro dvanaest tisua godina. Razdoblje mraka koji e uslijediti potrajat e ne dvanaest, nego trideset tisua godina. Izniknut e Drugo carstvo, no izmeu njega i nae civilizacije stajat e tisuu generacija ljudskih patnji. Moramo se tome suprotstaviti. P: (pomalo se oporavivi) Sami sebi proturjeite. Ranije ste rekli kako se ne moe sprijeiti destrukcija Trantora pa onda valjda, pretpostavljam, niti taj pad... taj navodni pad Carstva. O: Ne kaem da moemo sprijeiti taj pad. No jo nije prekasno da se skrati taj meuperiod koji e nakon toga uslijediti. Ako se mojoj skupini dopusti da sada otpone s radom, mogue je, gospodo, skratiti period anarhije na svega jedno tisuljee. Stojimo pred osjetljivim trenutkom povijesti. Tu golemu lavinu dogaaja treba malo skrenuti... samo malo... Ne moe se uiniti mnogo, no i to bi se moglo pokazati dovoljnim da s ljudske povijesti skine dvadeset i devet tisua godina bijede. P: A kako to namjeravate uiniti? O: Tako da sauvamo znanje koje ljudski rod ima. Ta sveukupnost ljudskih znanja je iznad svakog pojedinca, iznad bilo kakve tisue ljudi. Razaranjem naeg drutvenog tkiva to e se znanje raspasti u milijune komadia. Pojedinci e znati mnogo o nekim posve sitnim stvarima o kojima se moe neto znati. Bit e bespomoni, i tako sami bit e posve beskorisni. Takve beznaajne mrvice iskustava i znanja nee se moi prenositi. Izgubit e se dolaskom novih narataja. Ali ako mi sada pripremimo golem pregled sveukupnog znanja, ono se nikada nee izgubiti. Nadolazee generacije e to nastaviti i nee morati sve to ponovo otkrivati. U samo jednom tisuljeu e se obaviti posao za koji bi trebalo trideset tisua godina. P: Sve to...

O: Cijeli moj projekt, mojih trideset tisua ljudi, zajedno s njihovim enama i djecom posvetili su se pripremi Enciklopedije Galaktike. Oni je, za vrijeme svojeg ivota, nee dovriti. Ja ak neu ivjeti niti toliko dugo da bih vidio kako je taj rad pravo i zapoeo. Ali do vremena kada Trantor bude uniten, ona e biti zavrena i primjerci te enciklopedije e se nalaziti u svakoj veoj knjinici Galaktike. Bati u ruci predsjedavajueg Komisije se podigao i spustio. Hari Seldon je napustio mjesto odreeno za sasluavanje i vratio se na svoje sjedalo pokraj Gaala. Osmjehnuo se i zapitao Kako vam se sviala priredba? Uspjeli ste. Ali to e sada biti? upita Gaal. Odgodit e proces i pokuat e se sa mnom privatno nagoditi. Kako znate? Bit u vam iskren i rei da ne znam. To ovisi o predsjedavajuem Komisije. Godinama sam ga prouavao. Pokuao sam ga analizirati, ali znate ve kako je riskantno u psihohistorike jednadbe unositi nepredvidive poteze pojedinaca. No ipak se nadam. 7. Avakim je priao, kimnuo Gaalu i nagnuo se kako bi neto apnuo Seldonu. Zauo se znak za prekid sjednice i straari su ih razdvojili. Gaala su odveli. Sljedeeg je dana sasluanje bilo sasvim drukije. Hari Seldon i Gaal Dornick bili su nasamo s Komisijom. Sjedili su za istim stolom i odvojenost petorice sudaca od dvojice optuenika bila je jedva zamjetna. ak su im i ponudili cigare iz nekakve kutije izraene od plastike koja se ljeskala ostavljajui dojam vode koja beskonano protjee. Oi su se mogle prevariti promatrajui taj potok vode, no prsti su javljali da je kutija tvrda i suha. Seldon je uzeo cigaru, a Gaal je odbio. Moj odvjetnik nije nazoan rekao je Seldon. Ovo vie nije sasluanje, doktore Seldon odgovorio je jedan od lanova Komisije. Ovdje smo kako bismo razgovarali o sigurnosti drave. Ja u govoriti rekao je Linge Chen, a ostali lanovi Komisije su se naslonili na svojim stolcima, pripremivi se tako za sluanje. Oko Chena se sad stvorila tiina u koju je mogao isputati svoje rijei. Gaal je suspregnuo dah. Chen, koji se, mrav i koat, doimao starijim, bio je de facto aktualni car cijele Galaktike. Jer ono dijete koje je formalno nosilo tu titulu bilo je tek simbolom kojeg je Chen iskonstruirao, a to mu i nije bilo prvi puta. Doktore Seldon, rekao je vi remetite mir u Carstvu. Za stotinu godina nitko od ovih milijardu milijarda ljudi koji sada ive meu zvijezdama nae Galaktike nee vie biti iv. Zato bismo se onda toliko brinuli oko dogaaja koji su od nas udaljeni pet stoljea? Ja niti za pet godina neu vie biti iv izjavi Seldon pa ipak me je ta briga posve obuzela. Nazovite to idealizmom. Nazovite to mojom identifikacijom s onom mistinom generalizacijom na koju mislimo kada se sluimo terminom "ovjek". Ne elim se sada zamarati pokuajima da shvatim misticizam. Moete li mi rei zato se ja ne bih rijeio i vas i te neugodne i nepotrebne petstogodinje budunosti koju nikada neu vidjeti, i to tako da vas ve noas smaknemo? Prije tjedan dana Seldon je govorio posve oputeno mogli ste to i uiniti, i moda raunati s vjerojatnou od jedan napram deset da ete iv doekati kraj ove godine. Danas ta vjerojatnost jedva da je ijedan napram deset tisua. ulo se glasno disanje i nelagodno mekoljenje. Gaal je osjetio kako su mu se sitne dlaice na potiljku najeile. Chenovi oni kapci su se malo spustili. Kako to? upitao je. Razaranje Trantora odgovorio je Seldon ne moe se zaustaviti nikakvim zamislivim naporima. Meutim, ono se vrlo lako moe ubrzati. Ova pria o mojem prekinutom suenju proirit e se Galaktikom. Frustracije u vezi s mojim planovima da smanjim katastrofu uvjerit e ljude da im budunost ne sprema nita obeavajue. Oni se ve i sada sa zaviu prisjeaju ivota kakvim su ivjeli

njihovi djedovi. I vidjet e kako su politike revolucije i ekonomske stagnacije u porastu. Galaktiku e proeti osjeaj kako se ovjek treba doepati svega ega se moe dohvatiti. Oni ambiciozni nee ekati, a oni beskrupulozni se nee ustruavati. Sa svakom njihovom akcijom ubrzavat e se propadanje svjetova. Ako me ubijete, Trantor nee propasti za petsto, nego za pet godina, a vi osobno unutar jedne jedine godine. S takvim rijeima moete plaiti djecu, a osim toga, vaa smrt nije jedini odgovor koji e nas zadovoljiti rekao je Chen. Podigao je svoju mravu ruku s papira na kojima je poivala tako da su samo dva prsta dodirivala onaj list papira koji je bio na vrhu. Recite mi, nastavio je hoe li vaa jedina aktivnost biti priprema te enciklopedije o kojoj govorite? Da. A mora li se to obaviti na Trantoru? Trantor ima Knjinicu Carstva i izvor znanstvenika koji djeluju pri Sveuilitu Trantor. Ali ipak, ako biste bili locirani negdje drugdje, recimo na nekom planetu gdje nema uurbanosti ivljenja i svega toga to u metropoli znanstvenicima remeti misli, na nekom planetu gdje bi se vai ljudi mogli u potpunosti posvetiti svome radu... zar to ne bi moglo imati svojih prednosti? Neke sitne prednosti, moda. Onda je takav svijet ve odabran. Tamo moete raditi, doktore, ba onako kako vam to bude odgovaralo, okrueni s vaih stotinu tisua ljudi. Galaktika e znati da radite na tome da se suprotstavite toj propasti. ak emo im rei i da ete sprijeiti tu propast. Osmjehnuo se S obzirom da ja u toliko toga ne vjerujem, onda mi i ne pada teko ne vjerovati ni u tu propast, pa sam zato posve uvjeren da u tako ljudima zapravo rei istinu. A u meuvremenu vi, doktore, neete uzbunjivati Trantor niti remetiti mir u Carstvu. Alternativa ovome je vaa osobna smrt i smrt onoliko vaih sljedbenika koliko e se initi potrebnim. Neu se obazirati na one vae ranije prijetnje. Pruam vam mogunost da u roku od pet minuta izaberete izmeu smrti i progonstva. A koji svijet je odabran, gospodine? ini mi se da ga zovu Terminus odgovori Chen. Leernom kretnjom je vrhovima prstiju okrenuo one papire na stolu tako da su sada bili okrenuti prema Seldonu Nije naseljen, no na njemu se moe ivjeti i sve se moe prilagoditi tako da bude odgovarao potrebama znanstvenika. Pomalo je odvojen od drugih... Ali, gospodine, to je na samome rubu Galaktike prekine ga Seldon. Kao to sam rekao, poneto je udaljen od drugih. Odgovarat e vaim potrebama da se usredotoite na rad. Dajte, evo preostale su vam jo dvije minute. Trebat e nam izvjesno vrijeme da organiziramo to putovanje. Tu se radi o dvadeset tisua obitelji. To vrijeme e vam se odobriti. Seldon se malo zamislio, a zadnja minuta je poela istjecati Prihvaam egzil rekao je. Kad je uo ove rijei, Gaalovo je srce preskoilo jedan otkucaj. Veinu ovog vremena proveo je ispunjen neizmjernom sreom, jer tko ne bi bio sretan kad izmakne smrti. Pa ipak je u tom nesagledivom olakanju naao i mjesta za malo aljenje stoje Seldon bio poraen. 8. Dugo su sjedili u tiini dok se taksi cvilei probijao prema Sveuilitu kroz stotine kilometara duge tunele nalik crvima. A tada se Gaal pokrenuo. Je li istina ono to ste rekli onome iz Komisije? Bi li vae pogubljenje zaista ubrzalo pad? upitao je. Ja nikada ne laem o rezultatima psihohistorike odgovori Seldon. Niti bih se u ovom sluaju posluio s njima u moju korist. Chen je znao da govorim istinu. On je vrlo mudar politiar, a politiari ve po prirodi svog posla moraju imati neki instinktivni osjeaj za istinitost psihohistorike. Pa zar ste onda morali prihvatiti egzil? udio se Gaal, no Seldon nije odgovorio.

Kad su naglo izletjeli iz tunela na terene Sveuilita, Gaalovi su se miii pokretali neovisno o njegovoj volji ili, bolje reeno, nisu se pokretali. Gotovo su ga morali iznijeti iz taksija. Cijelo je Sveuilite bilo poput jednog plamena svjetlosti. Gaal je gotovo i zaboravio da bi sunce moglo postojati. Ni Sveuilite nije bilo na otvorenom. Zgrade u sklopu Sveuilita bile su natkrivene golemom kupolom izraenom od stakla i jonestakla. Bila je polarizirana pa je Gaal mogao gledati izravno u blijetee zvijezde. Ipak joj jo nisu priguili svjetla pa se svjetlost odbijala od metalnih zgrada sve dokle je pogled dopirao. Graevine unutar Sveuilita nisu imale onu elino sivu boju kao ostale zgrade na Trantoru. Bile su nekako vie srebrne. Njihov je mekan sjaj bio gotovo boje bjelokosti. Vojnici, ini se rekao je Seldon. to? Gaal je spustio pogled na prozaino tlo i spazio da pred njima stoji straar. Zaustavili su se pred njim, a na oblinjim vratima je iskrsnuo satnik, ugodnog, tihog glasa Dr. Seldon? upitao je. Da. ekali smo vas. Od sada ete vi i vai ljudi biti pod vojnom paskom. Reeno mi je da vas izvijestim kako e vam biti odobreno est mjeseci za pripreme do polaska na Terminus. est mjeseci?! zapone Gaal, a onda osjeti kako mu Seldonovi prsti lagano pritiu lakat. Tako mi je reeno ponovi satnik. Otili su, a Gaal se okrenuo k Seldonu Ma to se moe uiniti u samo est mjeseci? To je samo neto sporije od onog da nas odmah ubiju. Tiho, tiho. Poimo u moj ured. Nije to bio velik ured, no bio je vrlo vjeto osiguran od svakog prislukivanja. pijunske zrake upuene na njega nisu hvatale ni sumnjivu tiinu niti ono jo sumnjivije pucketanje statikog elektriciteta. Umjesto toga hvatale su razgovor konstruiran sluajnim izborom iz beskonanih zaliha bezazlenih fraza izgovorenih razliitim glasovima i intonacijama. Tu se Seldon opustio. est mjeseci e biti dovoljno. Ne vidim kako. Jer su, mladiu moj, u planu poput naeg, tue akcije usklaene s naim potrebama. Jo vam nisam rekao da je makeup Chenove naravi bio podvrgnut paljivim promatranjima i analizi, daleko vie nego narav bilo kojeg drugog ovjeka tijekom povijesti. Nije se dopustilo da ovo suenje otpone prije nego su i vrijeme i okolnosti bile povoljne da cijela stvar zavri onako kako smo mi odabrali. Ali zar ste mogli odabrati... Progonstvo na Terminus? Zato ne? Stavio je prste na odreeno mjesto na svom radnom stolu i malen dio zida iza njegovih lea klizne u stranu. Samo su njegovi prsti mogli to uiniti, jer su samo njegovi otisci prstiju mogli aktivirati skener ispod njih. Tu ete nai nekoliko mikrofilmova rekao je Seldon. Uzmite one koji su oznaeni slovom T. Gaal je to uinio i onda priekao, promatrajui kako ih Seldon stavlja u projektor i onda mu prua par posebnih naoala. Gaal ih je prilagodio svojim oima i zapoeo gledati projekciju. Ali kako... zaustio je. to vas udi? upita Seldon. Zar ste se ve dvije godine pripremali? Dvije i pol. Naravno, nismo mogli biti sigurni da e on odabrati Terminus, ali nadali smo se da e biti ba tako pa smo i postupali u skladu s tom pretpostavkom... Ali zato, doktore Seldon? Ako ste se pripremali za taj egzil, zato ste to inili? Zar se dogaaju ne bi mogli daleko bolje nadzirati odavde, s Trantora? Pa, postoji nekoliko razloga. Radei na Terminusu imat emo podrku Carstva, bez poticanja straha kako emo moda ugroziti njihovu sigurnost. Ali vi ste potakli taj strah kako biste iznudili egzil rekao je Gaal. Jo uvijek ne razumijem. Moda dvadeset tisua obitelji i ne bi ba dragovoljno krenulo na sam rub Galaktike.

 Ali zato bi ih se sililo da idu tamo? Malo je zastao, a onda doda Moda ja to ne smijem znati? Jo ne odgovori Seldon. Za sada je dovoljno to znate da e se izbjegliki logor znanstvenika osnovati na Terminusu. A drugi e biti postavljen na suprotnom kraju Galaktike, recimo to tako, i on se osmjehne na Zvjezdinom Kraju. A to se tie ostalog, ja u ubrzo umrijeti pa ete vi vidjeti vie toga nego ja... ne, ne, potedite me vaeg oka i dobrih elja. Moji lijenici kau da ne mogu ivjeti due od godinu ili dvije. No, s druge strane, u ivotu sam postigao ono to sam namjeravao pa ima li onda uope boljeg trenutka za umiranje? A to e biti poslije, gospodine? Bit e nasljednika... moda ak i vi. A ti e nasljednici znati dati onaj konani oblik i znat e u pravo vrijeme i na pravi nain potaknuti pobunu na Anacreonu. A nakon toga se dogaaju mogu odvijati nezapaeno. Ne razumijem. Razumjet ete. Seldonove crte lica su istodobno pokazivale i mir i umor. Veina nas e krenuti na Terminus, no neki e ostati ovdje. To e biti lako organizirati. A to se mene tie, zavrio je apatom tako da ga je Gaal jedva uo ja sam gotov.

2. ENCIKLOPEDISTI 1. TERMINUS ... Njegova je lokacija (vidi kartu) udna za ulogu koja mu je u povijesti Galaktike bila namijenjena i koja je, kako to mnogi autori istiu, bila neizbjena. Smjeten na samom vanjskom rubu galaktike spirale, kao jedini planet jednog usamljenog sunca, skromnih resursa i u ekonomskom smislu gotovo beznaajan, tijekom pet stoljea nakon to je otkriven nikada nije bio naseljavan, sve dok se na njegovu povrinu nisu spustili enciklopedisti. Stasanjem nove generacije, Terminus je nuno postao i neto vie od pukog dodatka i proirenja prostora za psihohistorike s Trantora. Spobunom na Anacreonu i usponom moi Salvom Hardina, prvog iz velike loze... Encyclopaedia Galctica *** U jednom od dobro osvijetljenih kutova sobe, Lewis Pirenne je marljivo radio za svojim stolom. Rad je trebalo koordinirati. Napor je trebao biti organiziran. Pojedinane niti su se trebale ispreplesti u uzorak. Trebalo im je pedeset godina, pedeset godina da bi se smjestili i da bi Enciklopedistika Fondacija Broj Jedan postala dobro organizirana radna zajednica. Pedeset godina sakupljanja neobraene grae. Pedeset godina pripremanja. I to je sada bilo uinjeno. Unutar sljedeih pet godina bit e objavljen prvi svezak najmonumentalnijeg djela ikada zapoetog u Galaktici. A tada e, u razmacima od po deset godina, redovito poput sata, izlaziti svezak za sveskom. Uz njih e se objavljivati i suplementi, zasebni dodaci s posebnim lancima o aktualnim dogaanjima, sve do... Pirenne se naglo pomaknuo kad se zaulo iritirajue zujanje priguenog zvonca. Gotovo je zaboravio na sastanak. Pritisnuo je dugme kojim su se otvarala vrata i krajikom oka je spazio kako su se otvorila, a onda je uao krupni Salvor Hardin. Pirenne nije dizao pogled. Hardin se smjekao. Zurilo mu se, no znao je da se ne treba vrijeati zbog ovakvog Pirenneovog nepristojnog ponaanja prema svakome i svemu to ga je ometalo u poslu. Zavalio se u stolac na suprotnoj strani stola i ekao. Dok se pomicalo po papiru, Pierrenovo je pero proizvodilo tih kripav zvuk. Nije bilo nikakvog drugog pokreta ni zvuka. A tada Hardin iz depa na svom prsluku izvue novi. Stao ga je bacati uvis,

a dok se okretao u zraku njegova je sjajna elina povrina lovila odbljeske svjetla. Tada bi ga ulovio pa opet bacio u zrak, lijeno promatrajui te odbljeske svjetlosti. Nehrajui elik je bio sasvim zgodna promjena na planetu na kojem se sav metal morao uvoziti. Pirenne je podigao pogled i zatreptao Prestani s tim! rekao je, a u glasu mu se osjeao ton prigovaranja. Ha? To iritirajue bacanje novia. Prestani s tim. Oh. Hardin opet spremi malen disk u dep. Hoe li mi rei kad bude gotov? Obeao sam se vratiti na sastanak Gradskog vijea prije nego se bude glasovalo za projekt novog akvadukta. Pirenne uzdahne i odgurne se od stola. Zavrio sam. Samo se nadam da me sada nee gnjaviti s problemima grada. Molim te, pobrini se sam za to. Meni Enciklopedija oduzima sve vrijeme. Jesi li uo novost? flegmatino ga upita Hardin. Kakvu novost? Novost koju je Terminus City ultraval uhvatio prije dva sata. Carski namjesnik provincije Anacreona proglasio je sebe kraljem. Da? Pa to? To znai odgovori Hardin da smo odsjeeni od unutranjeg dijela Carstva. Oekivali smo da bi se to moglo dogoditi, no stvar nije zato nita manje neugodna. Ancreon stoji tono posred onoga to nam je bilo zadnja preostala trgovaka ruta prema Santanniju, prema Trantoru i prema samoj Vegi. Odakle e nam sada pristizati metal? Ve se est mjeseci nije do nas probila nikakva poiljka elika ili aluminija, a sada do nas nee moi doi uope nita, osim milou toga kralja Anacreona. Pirenne je nestrpljivo coktao jezikom. Pa onda to nabavite preko njega. Ali moemo li mi to uiniti? Sluaj, Pirenne, u skladu s dokumentom s kojim je ova Fondacija zasnovana, sva administrativna mo je iskljuivo u rukama Povjerenstva Odbora Enciklopedije. Ja kao gradonaelnik Terminus Citvja imam tono toliko ovlasti da smijem obrisati vlastiti nos, a moda i kihnuti, ukoliko ti supotpie nalog koji e mi to odobriti. To znai da je donoenje takve odluke na tebi i tom tvojem Povjerenstvu. Ja, u ime grada iji prosperitet ovisi o neprekinutoj trgovini s Galaktikom, traim od tebe da sazove hitnu sjednicu... Stani! Govori iz kampanje nisu ovdje doputeni. Sluaj, Hardin, to Povjerenstvo nije oformljeno zato da bi bilo neki servis na usluzi gradskoj vladi na Terminusu. Nama je jasno da bi se neto takvo trebalo osnovati, zato stoje u ovih pedeset godina otkad je Fondacija osnovana porastao broj stanovnika i jer je u porastu broj ljudi koji se bave poslovima koji nisu povezani s izradom Enciklopedije. Ali to ne znai da pisanje konane enciklopedije sveukupnog ljudskog roda vie nije prvi i jedini cilj Fondacije. Mi smo od drave potpomognuta znanstvena institucija, Hardin. Mi se ne moemo... ne smijemo... i neemo mijeati u lokalnu politiku. Lokalnu politiku?! Tako ti carevog lijevog nonog palca, Pirenne, pa ovo je pitanje ivota i smrti. Ovaj planet, Terminus, nema mogunosti koje bi podupirale jednu tehniku civilizaciju. Nedostaju mu metali. Ti to zna. U povrinskim stijenama nema ni traga eljezu, bakru ili aluminiju. A to misli da e se dogoditi s Enciklopedijom ako se taj famozni novopeeni kralj Anacreona obrui na nas i ogranii nas? Na nas? Ti zaboravlja da smo pod izravnim nadzorom samog cara. Mi nismo dio provincije Anacreona niti bilo koje druge provincije. Upamti to! Mi smo dio carevog osobnog vlasnitva i nitko nas ne moe dirati. Ovo carstvo zna zatititi svoje. Zato onda nije sprijeilo tog carskog namjesnika na Anacreonu da izmakne kontroli? I ne samo na Anacreonu. Barem dvadeset vanjskih pokrajina Galaktike, zapravo itava Periferija, preuzelo je kormilo u svoje ruke. Kaem ti da osjeam vraku neizvjesnost to se tie Carstva i njegove sposobnosti da nas zatiti. Prazne prie! Carski namjesnici, kraljevi... kakva je tu razlika? Carstvo je uvijek izlazilo na kraj s malo politike i razliitim ljudima koji su vukli svatko na svoju stranu. Namjesnici su dizali pobune i, kad smo ve kod toga, carevi su ranije bili i smjenjivani i ubijani. Ali kakve sad to ima veze sa samim

carstvom? Zaboravi to, Hardin. To se nas ne tie. Mi smo prije svega znanstvenici. I naa briga je Enciklopedija. Oh, da, gotovo sam zaboravio. Hardin! Da? Daj uini neto s tim tvojim novinama! Pirenneov je glas bio ljutit. Misli na Journal Terminus Citvja? To nije moje. Oni su u privatnom vlasnitvu. O emu se radi? Ve tjednima preporuuju da pedeseta obljetnica osnivanja Fondacije bude prigoda za opi praznik i posve neprikladne proslave. A zato ne? Za tri mjeseca e onaj sat s baterijom izraenom od radijuma otvoriti Prvi sef. Ja bih to nazvao velikom prigodom, a ti ne bi? Ne zbog nekakve aave parade, Hardin. Prvi sef i njegovo otvaranje tie se samo Povjerenstva. O svemu stoje vano, javnost e biti obavijetena. To je konana odluka i, molim te, objasni to Journalu. ao mi je, Pirenne, ali Povelja Citvja jami izvjesnu beznaajnu sitnicu pod nazivom sloboda tiska. Moe biti. Povelja to moda jami, ali Povjerenstvo ne. Ja sam na Terminusu predstavnik Carstva i u tom smislu imam sve ovlasti. Na Hardinu se vidjelo da u sebi broji do deset kako bi se smirio A to se tie tog tvojeg statusa predstavnika Carstva, rekao je potiteno moram ti rei jo i posljednju novost. O Anacreonu? Pirenneove su se usne stegnule. Bio je nervozan. Da, poslat e nam posebnog izaslanika. Doi e za dva tjedna. Izaslanika? Ovamo? S Anacreona? Pirenne je provakavao informaciju. Zbog ega? Hardin je ustao i gurnuo svoj stolac natrag prema stolu Smije jedanput pogaati. A onda je, bez ikakvih pozdrava, otiao. 2. Anselma hauta Rodrica, u ijem imenu "haut" oznaava plemenito porijeklo, podprefekta Pluema i posebnog izaslanika Njegove Visosti s Anacreona... plus jo pola tuceta ostalih titula... Salvor Hardin je doekao u svemirskoj luci sa svim onim impresivnim ritualom koji prati dravne dogaaje. Sa krtim osmjehom i dubokim naklonom, taj je podprefekt izvukao svoj blaster iz futrole i, s drkom okrenutim prema naprijed, pruio ga Hardinu. Hardin je uzvratio na isti nain, posluivi se pritom neijim blasterom posuenim samo za ovu prigodu. Tako su prijateljstvo i dobronamjernost bili uspostavljeni, pa ako je Hardin i primijetio onu kvrgu to se isticala ispod pazuha plemenitog Rodrica, on to iz opreza nije ni spomenuo. Tada su uli u automobil koji je sprijeda, s boka i odostrag bio okruen odgovarajuim oblakom niih dunosnika pa su krenuli polako, na onaj ceremonijalan nain, do Trga enciklopedije, putem pozdravljani od gomile koja je pokazala pravu mjeru entuzijazma. Podprefekt Anselm primao je te pozdrave s onom ljubaznom indiferentnou svojstvenom jednom plemenitau. A ovaj grad je cijeli va svijet? upitao je Hardina. Hardin je podigao glas kako bi nadjaao buku Mi smo mlad svijet, vaa eminencijo. U naoj kratkoj povijesti samo je nekoliko lanova vieg plemstva posjetilo na siromaan planet. I zato ovo nae oduevljenje. Sigurno je da "vie plemstvo" nije prepoznalo ironiju kad ju je ulo. Osnovani prije pedeset godina. Hmhmhm! rekao je zamiljeno. Ovdje imate mnogo neiskoritene zemlje, gradonaelnice. Zar nikada niste razmiljali o tome da je rasparcelirate? Jo se nije ukazala potreba za tim. Mi smo krajnje centralizirani... moramo biti, zbog Enciklopedije. Moda jednoga dana, kad poraste broj stanovnika... udan svijet. Uope nemate seljatva? Hardin pomisli kako zbilja ne treba posebna bistrina da bi se zakljuilo kako ovakvo pomalo nespretno ispitivanje zabavlja njegovu eminenciju. Leerno mu je odgovorio Ne... nemamo ni plemstvo.

Obrve plemenitog Rodrica se podigoe A va voa... mislim, taj ovjek s kojim u se sastati? Mislite na doktora Pirennea? On je predsjednik Povjerenstva. .. i carev osobni izaslanik. Doktori Nema druge titule? Neki znanstvenik! I on kotira vie od civilne vlasti? Pa da, naravno srdano odgovori Hardin. Svi smo mi manjevie znanstvenici. Konano, mi i nismo toliko neki zaseban svijet koliko smo znanstvena fondacija... pod izravnim nadzorom cara. Neznatni naglasak na ovom posljednjem dijelu reenice je, izgleda, malo zbunio podprefekta. Ostao je tih i zamiljen sve do kraja tog sporog putovanja do Trga enciklopedije. I premda se Hardin tog popodneva i veeri morao dosaivati, dobio je satisfakciju vidjevi kako Pirenne i plemeniti Rodric, nakon prvotnog obostrano vrlo grlatog izmjenjivanja pozdrava i uzajamnog tovanja, jedan drugome idu beskrajno na ivce. Plemeniti Rodric je praznog pogleda sasluao Pirenneova objanjavanja tijekom "razgledavanja" zgrade Enciklopedije. S pristojnim i pomalo krutim smijekom sasluao je i kasnije usputne komentare, dok su prolazili prostranim skladitima punim referentnih filmova, i brojnim sobama za projekcije. Tek nakon to se spustio nie, nivo po nivo, kroz odjele za pripremu enciklopedijske grae, odjele urednitva i izdavatva, te odjele za presnimavanje na filmove, dao je prvu sveobuhvatnu izjavu Sve je to jako zanimljivo, rekao je ali ini mi se da je to pomalo udna preokupacija za odrasle ljude. Kakva je korist od svega ovog? Po jako rjeitom izrazu Pirenneova lica, Hardin je znao da Pirenne nema odgovor na tu primjedbu. Te veeri, za veerom, sve je bilo samo preslika popodnevnih dogaaja, jer je plemeniti Rodric monopolizirao razgovor opisujui, s velikim uitkom i vrlo detaljno zalazei u tehnike pojedinosti, svoje smjele akcije kada je predvodio bojnu u nedavnom ratu koji se vodio izmeu Anacreona i susjednog, novoproklamiranog kraljevstva Smyrno. Nije zavrio s detaljima tih pria ni kad su ve pojeli veeru pa seje broj nazonih niih dunosnika ve poeo osipati. Zadnji dio pobjednikog opisa razorenih svemirskih brodova uslijedio je kad se pridruio Pirenneu i Hardinu na balkonu i uivao u toplini ljetne veeri. A sada rekao je raspoloeno preimo na ozbiljne stvari. Dapae mrmljao je Hardin, pripaljujui dugaku Vegan cigaru (nije ih jo mnogo ostalo, pomislio je) i ljuljajui se na stranjim nogama stolca. U zenitu je bila Galaktika i njezin se oblik zamagljene lee lijeno protezao s kraja na kraj horizonta. U usporedbi s njom, ovih nekoliko zvijezda tu uz sam njezin rub bile su tek zanemarivo treperenje. Naravno, rekao je podprefekt sve te formalne rasprave, potpisivanja dokumenata i sline dosadne formalnosti odvijat e se pred vaim... kako vi zovete vae Vijee? Povjerenstvo hladno odgovori Pirenne. Neobian naziv! No to emo ostaviti za sutra. A sada bismo mogli, onako ljudski, porazgovarati o nekim stvarima, ha? A to bi bilo... potakne ga Hardin. Samo ovo. Ovdje na periferiji je dolo do izvjesne promjene situacije i poloaj vaeg planeta je postao pomalo nesiguran. Bilo bi vrlo korisno ako bismo se uspjeli sporazumjeti o tome kako sada stvari stoje. Nego, gradonaelnice, imate li jo koju od tih cigara? Hardin zastane u svojem ljuljanju pa mu nevoljko prui jednu. Anslem plemeniti Rodric ju je njuio, isputajui zvukove zadovoljstva Vegan duhan! Gdje ste to nabavili? Neto ih je dolo sa zadnjom poiljkom. Jedva da je jo koja ostala. Samo svemir zna gdje emo sada nabaviti nove... ako ih ikada uspijemo nabaviti. Pirenne se namrtio. On nije puio i, kad smo ve kod toga, nije mu se sviao njihov miris. Dopustite mi da pokuam shvatiti, vaa eminencijo. Vaa se misija uglavnom svodi na pojanjavanje situacije?

Plemeniti Rodric je klimnuo kroz maglu prvih dimova koje je lakomo povukao. U tom sluaju emo brzo zavriti. to se tie Enciklopedijske Fondacije Broj Jedan, ta situacija je onakva kakva je oduvijek i bila. Ah! A stoje to stoje oduvijek bilo takvo? Samo ovo: od drave potpomognuta znanstvena institucija i dio osobnog vlasnitva Njegovog vladarskog velianstva, cara. inilo se da podprefekt nije impresioniran. Otpuhavao je kolutove dima To je lijepa teorija, dr. Pirenne. Vjerujem i da imate papire sa carskim peatima na njima... no kakva je aktualna situacija? Kakav je va stav glede Smyrnog. I to je s Konom i Daribowom? Pirenne odgovori Mi nemamo veze ni s kojom prefekturom. Kao dio carevog... To nisu prefekture podsjeti ga plemeniti Rodric. Sada su to kraljevstva. Onda kraljevstva. Mi nemamo nita s njima. Kao znanstvena institucija... Do vraga sa znanou opsuje ovaj uz vojniku psovku koja je ionizirala ozraje. Kakve to vraje veze ima s tim da svakog asa moemo vidjeti kako Smyrno zauzima Terminus? A to je s carem? Zar e on samo mirno sjediti? Plemeniti Rodric se smirio Pa sad, doktore Pirenne, vi tujete carski posjed ba kao to ga i Anacreon tuje, ali Smyrno se moda nee na to obazirati. Prisjetite se da smo mi upravo potpisali ugovor s carem... sutra u tom vaem Povjerenstvu pokazati kopiju ugovora... iz kojeg se vidi kako smo mi u ime cara odgovorni za odravanje reda unutar granica stare Prefekture Anacreon. Dakle naa je dunost posve jasna, zar ne? Naravno, ali Terminus nije dio pokrajine Anacreon. Ali Smyrno... Niti je dio pokrajine Smyrno. Ovo nije dio niije pokrajine. A zna li Smyrno za to? Ba me briga znaju li ili ne. Nas je briga. Upravo smo okonali rat s njima i oni jo uvijek dre dva zvjezdana sustava koji pripadaju nama. Terminus se nalazi na ekstremno vanoj stratekoj toki izmeu te dvije nacije. Hardin osjeti umor i umijea se u razgovor Vaa eminencijo, iznesite nam va prijedlog. inilo se da je podprefekt spreman prestati s okolianjem i prijei na daleko izravnije izjave. Brzo je rekao Kako je oito da se Terminus ne moe sam obraniti, Anacreon mora obaviti taj posao. Valjda razumijete da mi nemamo nikakve elje mijeati se u vau unutranju administraciju... Uhuhu suho zarei Hardin. ... ali vjerujemo kako je u svaijem interesu da Anacreon postavi na ovom planetu svoju vojnu bazu. I to je sve to biste vi eljeli... na nekom prostranom, nenapuenom teritoriju... i na tome biste se zaustavili? Pa sad, naravno, postavit e se pitanje potpore tim zatitnim snagama. Hardinov se stolac spustio na sve etiri noge, a Hardinovi laktovi su se spustili na koljena Sada smo doli do sri problema pa pretvorimo to u rijei. Terminus bi trebao postati protektorat i plaati doprinos. Ne doprinos. Poreze. Mi vas titimo. Vi za to plaate. S iznenadnom estinom Pirenne udari rukom po stolcu Pusti da ja govorim, Hardin. Vaa eminencijo, ne dam ni pola hravog novia za Anacreon, Smyrno ili sve te vae lokalne bijedne ratove. Kaem vam da je ovo od drave poduprta i svih poreza osloboena institucija. Od drave poduprta? Ali mi smo ta drava i mi ne podupiremo. Pirenne bijesno ustane Vaa eminencijo, ja sam izravni predstavnik... Njegovog vladarskog velianstva, cara, kiselo je odrecitirao Anselm plemeniti Rodric a ja sam izravni predstavnik kralja s Anacreona. Anacreon se nalazi mnogo blie, doktore Pirenne. Vratimo se natrag na posao intervenirao je Hardin. Vaa eminencijo, kako biste ubirali te poreze? Biste li ih uzimali u naturi: penica, krumpir, povre, stoka?

Podprefekt je zurio u njega O emu to, do vraga, govorite? to e nam to? Imamo znatnih vikova svega toga. Ubirali bismo ga u zlatu, naravno. ak bi bio bolji krom ili vanadij, ako toga imate u nekim koliinama. Hardin se nasmijao U nekim koliinama! Mi nemamo ak ni eljeza u nekim koliinama. Zlato! Evo, pogledajte na novac dobacio je izaslaniku kovani novi. Plemeniti Rodric ga uhvati i zastane Stoje ovo? elik? Tono. Ne razumijem. Terminus je planet praktiki bez metala. Sve metale uvozimo. Dakle nemamo ni zlata, nita s im bismo mogli plaati, osim ako ne elite nekoliko tisua kontejnera krumpira. A industrijski proizvodi? Bez metala? Pa od ega se rade strojevi? Nastupila je stanka, a onda Pirenne ponovo pokua Cijela je ova diskusija otila preiroko. Terminus nije planet, nego znanstvena fondacija koja priprema veliku enciklopediju. Pa, svemira mu, ovjee, zar vi nemate nikakvog potovanja prema znanosti? Enciklopedije ne dobivaju ratove obrve plemenitog Rodrica su se namrtile. Dakle, ovo je posve neproduktivan svijet i praktiki nenaseljen. E pa mogli biste plaati sa zemljom. Kako to mislite? Ovaj svijet je praktiki prazan, a zemlja je vjerojatno plodna. Na Anacreonu ima mnogo plemstva koje bi rado proirilo svoja imanja. Ne moete predloiti neto takvo... Nema razloga da izgledate ovako uspanieno, doktore Pirenne. Te zemlje ima dovoljno za sve nas. Ako se stvari budu odvijale kako mislimo da e se odvijati, i ako budete suraivali, vjerojatno emo moi sve srediti tako da ne izgubite nita. Moemo raspraviti o podjeli titula i imanja. Mislim da ste me razumjeli. Hvala ree Pirenne s prezirom. A tada Hardin ingeniozno upita Bi li nas Anacreon mogao snabdjeti s adekvatnom koliinom plutonija za nau atomsku centralu? Imamo zaliha samo za jo par godina. uo se Pirenneov uzdah, a onda je nekoliko minuta vladala mrtva tiina. Kada je plemeniti Rodric progovorio, bio je to glas posve razliit od onog ranije. Imate atomsku centralu? Naravno. to je u tome udno? Koliko znam, atomske centrale postoje ve pedeset tisua godina. Zato je mi ne bismo imali? Osim to nam je malo teko nabavljati plutonij. Da... da Izaslanik je zastao i onda s izvjesnom nelagodom dodao Pa, gospodo, nastavit emo ovaj razgovor sutra. A sada me ispriajte... Pirenne je gledao za njim i mrmljao kroz zube Taj nepodnoljivi glupi magarac. Taj... Hardin ga prekine Ma nije, on je samo proizvod svojeg okruenja. On ne razumije mnogo osim onog "Ja imam puku, a ti nema". Pirenne se nervozno okrene prema njemu Svemira ti, to ti je znailo ono s vojnim bazama i plaanjem doprinosa? Jesi li ti lud? Ne, samo sam ga potaknuo da govori. Vidio si kako se izbrbljao o pravima namjerama Anacreona, to jest o parceliranju Terminusa u zemljine posjede. Ja, naravno, nemam namjeru dopustiti da do toga doe. Ti nema namjeru. Ti nema. A tko si ti? I smijem li pitati to si mislio kada si lupetao o naoj atomskoj centrali? Zato, kad je to samo neto to bi nas moglo uiniti vojnim ciljem. Da Hardin se smjekao. Vojnim ciljem koji e vojsku drati podalje. Zar nije oito zato sam to spominjao? To je samo potvrdilo moje duboke sumnje. A to je? Da se ekonomija Anacreona vie ne zasniva na atomskoj energiji. Jer kad bi je imali, na bi prijatelj bez sumnje znao da se, osim u prastaroj tradiciji, u atomskim centralama vie ne koristi plutonij. A iz toga slijedi da niti ostatak te provincije vie nema atomsku energiju. Smyrno je sigurno

nema, jer inae ne bi Anacreon dobio veinu bitaka u tom njihovom nedavnom ratu. Zanimljivo, zar ne? Bah! Pirenne je bijesan otiao, a Hardin se tiho smijao. Bacio je ostatak cigare i pogledao u nebom iroko razastrtu Galaktiku Vratili su se natrag na naftu i ugljen, zar ne? promrmljao je, a ostatak misli je zadrao za sebe. 3. Kad je Hardin porekao svoje vlasnitvo nad Journalom, to je bilo samo djelomice tono. Bio je glavni duh pokreta namjere da se Terminus ustroji kao autonomna opinska uprava i bio je izabran za njezinog prvog ovjeka pa onda nije ni udo da on, premda nije posjedovao niti jednu jedinu dionicu Journala, na malo zaobilazniji nain kontrolira 60% tog lista. A bilo je raznih naina. Tako nije bilo sluajno kad je Hardin predlagao Pirenneu neka mu dopusti nazoiti sjednicama Povjerenstva, da je Journal zapoeo s identinom kampanjom. A na prvom masovnom mitingu u povijesti Fondacije traeno je da City bude zastupljen u "nacionalnoj" vladi. I tako je Pirenne konano nimalo dostojanstveno kapitulirao. Sjedei na zaelju stola, Hardin se dosaivao pitajui se to li to fiziare ini tako loim inovnicima. Moda zato to su se preesto susretali s nefleksibilnou injenica, a vrlo rijetko s fleksibilnou ljudi. No bilo kako bilo, sada su s njegove lijeve strane sjedili Tomaz Sutt i Jord Fara, a s desne Lundin Crast i Yate Fulham, dok je sam Pirenne sjedio na elu, na mjestu predsjedavajueg. Naravno, sve ih je poznavao, no inilo se da su se oni ovom prigodom drali jo za nijansu pompoznije nego inae. Tijekom svih onih uvodnih formalnosti Hardin je gotovo zadrijemao, a trgnuo se tek kada sije Pirenne, kao neku pripremu, natoio vodu u au koja je bila pred njim i rekao: Izuzetno mi je drago to mogu izvijestiti Povjerenstvo da sam u vremenu nakon naeg posljednjeg sastanka primio obavijest da e Lord Dorwin, kancelar Carstva, za dva tjedna doi na Terminus. im car bude izvjeten o ovoj situaciji, moemo biti sigurni da e se, na nae zadovoljstvo, odnosi s Anacreonom posve izgladiti. Osmjehnuo se pa se preko cijele duine stola obratio Hardinu Journalu je ve dostavljena informacija u tom smislu. Hardin je suspregnuo posprdni smijeh. inilo mu se tako oitim da je jedan od razloga to su mu dopustili ulaz u ovo svetite bila Pirenneova elja da se sad pred njim epiri s tom informacijom. Ostavimo li sada po strani nejasne ekspresije, to u stvari oekuje da e Lord Dorwin uiniti? upitao je mirnim glasom. Odgovorio je Tomaz Sutt. Kad je bio malo pompoznije raspoloen, imao je lo obiaj da se ovjeku obraa u treem licu. Sasvim je oito primijetio je da je gradonaelnik Hardin profesionalni cinik. Teko da nije shvatio kako nije nimalo vjerojatno da bi car dopustio ugrozu svojih osobnih prava. Zato? to bi on uinio kada bi mu bila ugroena? Uslijedilo je nervozno komeanje. Radi ekscese, rekao je Pirenne i kao naknadnu misao dodao a izjave su ti tek korak od veleizdajnikih. Trebam li to shvatiti kao odgovor na moje pitanje? Da. Ako nema nita drugo rei... Nemoj prebrzo zakljuivati. elio bih postaviti jedno pitanje. Osim tih diplomatskih poteza koji mogu ali i ne moraju neto znaiti, je li ita konkretno uinjeno u Svezi s tim zastraivanjima s Anacreona? Yate Fulham je rukom preao preko svojih impresivnih crvenih brkova Vi u tome vidite zastraivanje, zar ne? A vi ne? Jedva u glasu mu se osjealo strpljenje i sklonost ka oprostu i toleranciji. Veliki svemire! iznervirao se Hardin Pa to je ovo? Svaki as netko izgovori "car" ili "carstvo", kao da su to neke magine rijei. Car je pedeset tisua parseka daleko i ja sumnjam da ga je

imalo briga za nas. A i kad bi mu bilo stalo, to moe uiniti? Onaj dio carske flote koji je bio u ovim predjelima sada je pao u ruke ova etiri kraljevstva pa je i Anacreon dobio svoj dio. Sluajte, moramo se boriti orujem, a ne rijeima. A sada sluajte ovo. Dobili smo, za sada, dva mjeseca odgode i to uglavnom zato to smo naveli Anacreon na pomisao da imamo atomsko naoruanje. E, pa svi mi znamo da je to bila mala, nevina la. Raspolaemo atomskom energijom, ali samo za komercijalnu uporabu, a i tog je ve prokleto malo. Oni e to ubrzo saznati i varate se ako mislite kako e im biti izuzetno drago to smo ih zavitlavali. Moj dragi gospodine... ekajte malo, nisam zavrio Hardin se zagrijavao. Ovo mu se dopadalo. Jako je dobro to uvlaimo kancelara u sve to, no bilo bi mnogo ljepe u tu priu uvui nekoliko velikih opsadnih topova, prikladnih za lansiranje prekrasnih atomskih bombi. Izgubili smo dva mjeseca, gospodo, a moda neemo ni imati jo dva mjeseca da bismo i njih mogli izgubiti. to predlaete da uinimo? Javio se Lundin Crast, ljutito nabravi Svoj veliki nos Ako predlaete militarizaciju Fondacije, ne elim za to ni uti. To bi oznailo na otvoren ulazak u sferu politike. Mi smo, gospodine gradonaelnice, znanstvena fondacija i nita drugo. Sutt je dodao On, tovie, ne shvaa da bi naoruavanje znailo odvlaenje ljudi... vrijednih i korisnih ljudi... od rada na Enciklopediji. Tako neto se ne moe uiniti, bez obzira na sve. Sasvim tono sloio se Pirenne. Enciklopedija je na prvom mjestu... uvijek. Hardin je u sebi zavapio. ini se da mozak svih lanova Povjerenstva pati od tekog enciklopeditisa. Je li ovom Povjerenstvu ikada palo na pamet da je uope mogue da bi Terminus mogao imati i kakvih drugih interesa osim Enciklopedije? upitao je ledenim glasom. Ne mislim, Hardine, da bi Fondacija mogla imati ikakav drugi interes osim Enciklopedije odgovorio je Pirenne. Nisam rekao Fondacija, rekao sam Terminus. Bojim se da vi ne razumijete ovu situaciju. Ovdje na Terminusu nas ima dobar milijun, a od toga neposredno na Enciklopediji ne radi vie od stotinu i pedeset tisua. Za nas ostale, ovo je dom. Tu smo roeni. Tu ivimo. U usporedbi s naim farmama, s naim domovima i naim tvornicama, nama Enciklopedija malo znai. Mi elimo sve to zatititi... Podigli su viku od koje ga se nije ulo. Enciklopedija prije svega! vikao je Crast. Mi moramo ispuniti nau misiju. Ma kakva vraja misija! vikao je Hardin. To je moglo biti tono prije pedeset godina, ali ovo je nova generacija. To nema s tim veze odgovori Pirenne. Mi smo znanstvenici. Tu se sad Hardinu ukazala prilika Ma jeste li zaista? To je krasna halucinacija, zar ne? Ova tvoja kvadra je izvrstan primjer onoga to tijekom tisua godina nije bilo u redu u cijeloj Galaktici. Koja to vrst znanstvenika e se zabiti ovdje i stoljeima klasificirati radove znanstvenika posljednjeg milenija? Jeste li ikada i pomislili na to da nastavite njihov rad, proirite i usavrite njihova saznanja? Ne! Vi ste sasvim zadovoljni sa stagnacijom. Ba kao stoje i cijela Galaktika s tim zadovoljna i stoje bila s tim zadovoljna, samo svemir zna koliko ve dugo. I zato se sada cijela Periferija pobunila, zato se komunikacije prekidaju, zato su ti vjeiti mali ratovi, zato svi sustavi gube atomsku energiju i vraaju se barbarskoj tehnologiji na kemijski pogon. Ako mene pitate, viknuo je cijela Galaktika ide u vraju mater! Zastao je i sruio se na svoj stolac kako bi doao do daha, ne obraajui pozornost na onu dvojicu ili trojicu koji su mu istovremeno pokuavali odgovoriti. Crast je dobio rije. Ne znam to vi nastojite postii tim svojim histerinim izjavama, gospodine gradonaelnice. Sigurno ne dajete nikakav konstruktivan doprinos ovoj diskusiji. Predlaem, gospodine predsjedavajui, da se te govornikove opaske proglase neumjesnim pa da se diskusija nastavi od one toke gdje je bila prekinuta. Jord Fara se sada po prvi puta uznemirio. Sve do tog trenutka Fara nije sudjelovao u toj prepirci, ak ni kad je bila najea. Ali sada je njegov dubok glas, u svakom svom tonu teak poput

njegovih stotinu i pedeset kilograma tekog tijela, zagrmio svojim basom Nismo li neto zaboravili, gospodo? to? nervozno upita Pirenne. Da za mjesec dana slavimo nau pedesetu godinjicu. Fara je imao taj nain da i najbanalnijim stvarima dade prizvuk neke dubine. Pa to s tim? A na tom jubileju mirno nastavi Fara otvorit e se sef Harija Seldona. Jeste li ikada razmiljali to bi moglo biti u tom sefu? Ne znam. Rutinske stvari. Moda kakav pozamaan govor prepun estitki. Mislim da tom sefu ne treba pridavati neki znaaj... premda je Journal i Pirenne tu bijesno pogleda Hardina, koji mu uzvrati osmijehom pokuavao od toga napraviti neku veliku stvar. Ja sam to zaustavio. Ah, rekao je Fara moda nema pravo. Ne ini li ti se zastao je, stavivi prst na svoj malen, okrugli nosi da se taj sef otvara u vrlo zgodno vrijeme. U vrlo nezgodno vrijeme, htio si rei mrmljao je Fulham Imamo mi druge stvari o kojima trebamo brinuti. Druge stvari, vanije od poruke Harija Seldona? Mislim da takvih nema Fara se sve vie doimao pontifikalno i Hardin ga je paljivo promatrao. to li on to smjera? Zapravo, vedro nastavi Fara ini se da ste svi zaboravili kako je Seldon bio najvei psiholog naeg vremena i da je on osnovao ovu nau Fondaciju. ini se da je razumno pretpostaviti da se on posluio svojom znanou kako bi odredio smjer povijesti u bliskoj budunosti. Ako je to uinio, a ponavljam da se to ini vjerojatnim, onda je sigurno naao i nain da nas upozori na opasnost, pa moda ak sve do toga da nam ukae na rjeenje. Svi znate kako mu je Enciklopedija bila prirasla srcu. Sada je prevladalo ozraje radoznalosti i dvojbi. Pirenne je kaljucao Pa sad, ja ne znam. Psihologija je velika znanost, ali... ini mi se da trenutno meu nama nema psihologa. ini mi se da smo na nesigurnom terenu. Fara se okrene Hardinu Zar ti nisi studirao psihologiju kod Alurina? Prisjeajui se tog vremena, Hardin odgovori Da, premda nikada nisam zavrio. Zamorila me teorija. elio sam postati inenjer psihologije, no nismo imali potrebnu opremu pa sam se preorijentirao na najsrodniju stvar... okrenuo sam se politici. To je praktiki isto. Dobro, a to ti misli o tom sefu? Ne znam oprezno odgovori Hardin. Do kraja sastanka on vie nije progovorio ni rije, premda su se opet bili vratili na temu kancelara Carstva. Zapravo ih nije niti sluao. Misli su mu krenule drugim putom i stvari su polako poele sjedati na svoje mjesto... barem malo. Sitni su se djelii poeli uklapati tek poneki. A psihologija je bila klju za to. U to je bio siguran. Oajniki se pokuavao prisjetiti jedne psiholoke teorije koju je nekada uio... a iz toga je ve na samom startu neto shvatio. Veliki psiholog kao Seldon mogao je razmrsiti i shvatiti ljudske emocije i ljudske reakcije, dovoljno da bi u glavnim crtama mogao predvidjeti povijesne pomake u budunosti. A to je znailo... hmm... 4. Lord Dorwin je mrkao duhan. Imao je dugu kosu s vrlo zanimljivom frizurom koja, bez sumnje, nije bila prirodna i kojoj je bio pridodan par bujnih utih zalizaka koje je njeno gladio. Osim toga, govorio je pretjerano zalazei u detalje i gutajui glas r. U tom trenutku Hardin nije imao vremena podrobnije razmiljati o razlozima zbog kojih je osjeao tako veliku odbojnost prema plemenitom kancelaru. Oh, da, te elegantne kretnje jedne ruke kojom bi popratio svoje opaske i to glumljeno snobovsko pokazivanje kako se sputa na nivo sugovornika ak i pri najjednostavnijem slaganju s nekom izjavom. Ali sada je, u svakom sluaju, osnovni problem bio pronai ga. Prije pola sata se nekamo

izgubio zajedno s Pirenneom... prokleti vrag je jednostavno nestao s vidika. Hardin je bio posve siguran kako e njegov vlastiti nedolazak na preliminarnu diskusiju jako odgovarati Pirenneu. No Pirenne je bio vien u ovom krilu zgrade i na ovom katu. Sada je jednostavno morao otvarati ba svaka vrata. Kada ih je ve pola pootvarao, rekao je "Ah" i stupio u zamraenu sobu. Pred osvijetljenim zaslonom nepogreivo se ocrtavao obris one komplicirane frizure Lorda Dorwina. Lord Dorwin je podigao pogled i rekao Ah, Hahdin. Siguhno nas thaite, zah ne? Ispruio je svoju burmuticu koja je, kako je Hardin zapazio, bila primjer kia i loe izrade, a kad je bio ljubazno odbijen, sam se posluio, graciozno se osmjehnuvi. Pirenne se namrtio, a Hardin mu uzvrati praznim, indiferentnim pogledom. Jedini zvuk koji je remetio tu kratku tiinu koja je uslijedila bilo je zatvaranje poklopca na burmutici Lorda Dorwina. On je tada odloi i ree Imphesivno postignue, ta vaa Enciklopedija, Hahdin. Stvahno se moe mjehiti s najsjajnijim postignuima svih vhemena. Veina nas misli tako, milorde. Pa ipak, to postignue jo nije sasvim postignuto. Iz ovog malo to sam vidio o uinkovitosti vae Fondacije, ne bojim se da neete uspjeti. I on klimne Pirenneu, koji mu odgovori zadovoljnim naklonom. Pravi izljev bratske ljubavi, pomisli Hardin. Nisam se ja toliko alio na nedostatak uinkovitosti, milorde, koliko na definitivno pretjeranu uinkovitost od strane Anakreonaca... premda se ona kree u drugom, destruktivnom smjeru. Oh, da, Anacheon. Uslijedila je nehajna kretnja rukom. Uphavo sam stigao odande. Jako bahbahski planet. Potpuno je nezamislivo da ljudska bia mogu ivjeti tu na pehifehiji. Tu se ne mogu zadovoljiti ni najelementahnije pothebe kultuhnog ovjeka, nedostaju najosnovnije stvahi za komfor i udobnost... to phopadanje u kojem oni... Hardin ga suho prekine Anakreonci, naalost, imaju svu opremu nunu za ratovanje i sve osnovne potreptine za razaranje. Da, da inilo se da je Lord Dorwin malo nervozan, moda zato to je bio prekinut usred reenice. Ali znate, neemo sad hazgovahati o poslu. Inae sam stvahno jako zabhinut zbog toga. Dokrohe Pihenne, zah mi neete pokazati dhugi svezak? Dajte, molim vas. S jednim "klik" svjetla su se opet ugasila i tijekom sljedeih pola sata Hardin je, barem to se tie toga koliko su se ova dvojica na njega obazirali, mogao biti i na Anacreonu. Ta knjiga koja je sada bila na ekranu njemu je malo znaila, a jo je manje pokuavao slijediti razgovor, no s vremena na vrijeme Lord Dorwin bi se posve ljudski uzbudio. Hardin je zapazio kako u tim trenucima uzbuenja kancelar posve normalno izgovara glas r. Kad su se svjetla opet upalila, Lord Dorwin ree Phekhasno. Stvahno phekhasno. Da moda niste kojim sluajem zaintehesihani za areologiju, Hahdin? Ha? Hardin se trgnuo iz nekog apstraktnog sanjarenja. Ne, milorde, ne bih mogao rei da me to zanima. Po izvornoj vokaciji ja sam vam psiholog, a konanom odlukom postao sam politiar. Oh, to je bez sumnje intehesantan studij. Ja vam, znate tu je dobrano umrknuo iz burmutice nemam pojma o aheologiji. Stvarno? Njegovo lordstvo umijea se Pirenne se jako dobro snalazi na tom podruju. Pa moda se snalazim, moda se snalazim samozadovoljno se sloilo njegovo lordstvo. Ja sam ranije uinio sthano puno toga u znanosti. Zaphavo sam jako naitan. Phoitao sam cijelog Jahduna, Obijasija, Khomilla... oh, svih njih, znate. uo sam za njih, naravno, rekao je Hardin ali ih nikada nisam itao. Mohali biste jednoga dana, dhagi moj. To e vam se viesthuko isplatiti. I mislim da mi se siguhno isplatio ovaj put ovamo na pehiferiju jeh sam vidio ovu Lamethovu knjigu. Biste li vjehovali da u mojoj biblioteci nema niti jednog jedinog primjehka. Kad smo ve kod toga, doktohe Pihenne, neete zabohaviti kako ste mi obeali phesnimiti tu knjigu i dati mi je phije nego odem? Bit e mi veliko zadovoljstvo. Mohate znati da Lameth nastavio je kancelar, govorei nekim pompoznim, sveanim tonom predstavlja novo i vhlo intehesantno phoihenje onoga to sam hanije znao o "Pitanju

pohijekla" Kakvom pitanju? upita Hardin. "Pitanje pohijekla". Znate, mjesta odakle potjee ljudski hod. Jamano ste uli za misao kako je, izvohno, ljudska hasa nastavala samo jedan planetni sustav. Pa da, znam to. Nahavno, nitko vie ne zna koji je to sustav... to se izgubilo u magli povijesti. No postoje teohije, pa neki kau kako je to Sihijus. Dhugi pak tvhde kako je to Alfa Centauhi ili Sol ili Cyngi 61. Sve je to, znate, u podhuju Sihijusa. A to Lameth kae? Pa on je poao posve novim thagom. On pokuava ukazati na to kako aheoloki ostaci na theem planetu Ahctuhusovog sustava ukazuju na to da su ljudi tamo ivjeli daleko hanije nego su se pojavile ikakve indikacije o poecima putovanja svemihom. I to je, znai, bio zaviajni planet ljudskog roda? Moda. Mohat u to jo detaljnije phoitati i vidjeti to pie o tim dokazima phije nego to mogu siguhno rei. Theba vidjeti koliko su valjana ta njegova hazmathanja. Hardin je neko vrijeme utio, a onda upita Kada je Lameth napisao tu knjigu? Oh... hekao bih phiije nekih osamsto godina. Nahavno, on se tu pheteno oslanjao na hanije hadove Gleena. Zato bi se onda ovisilo o njemu? Zato ne biste otili na Arcturus i sami prouili te ostatke? Lord Dorwin odigne obrve i opet na brzinu malo umrkne Zato, zbog ega, dhagi moj phijatelju? Pa zato da biste imali informacije iz prve ruke. Ali emu? ini mi se da je to neobino zaobilazan i smijeno komplicihan nain da bi se do neega dolo. Gledajte sad. Ja imam knjige svih stahih majstoha... najveih aheologa u povijesti. itam sve te autohe... zbog balansa u njihovim hazmimoilaenjima... analiziham te subjektivne tvhdnje, odluim koja je vjehojatno isphavna pa onda iz toga izvuem zakljuak. To je znanstvena metoda. Bahem glas mu je dobio pokroviteljski ton kako ja to vidim. Kako bi nepodnoljivo sihovo bilo ii na Ahctuhus ili, na phimjeh, na Sol i bauljati onuda, kad su stahi majstohi ve obhadili to podhuje i to daleko uinkovitije nego se mi moemo i nadati da bismo to uinili. Hardin je pristojno promrmljao Razumijem. ipak znanstvena metoda! Nije ni udo da je Galaktika otila u vraju mater. Doite, milorde, ree Pirenne mislim da bismo trebali krenuti natrag. Oh, da, moda bismo thebali. Dok su izlazili iz sobe, Hardin naglo ree Milorde, smijem li vas neto upitati? Lord Dorwin se bezizraajno osmjehne pa gracioznom kretnjom naglasi svoj odgovor Nahavno, dhagi moj. Dhago mi je ako vam mogu biti od kohisti. Ako vam sa svojom skhomnom koliinom znanja mogu na bilo koji nain pomoi... Tu se zapravo ne radi o arheologiji, milorde. Ne? Ne. Radi se o ovome: lani smo ovdje na Terminusu primili vijest o eksploziji atomske centrale na Planetu V koji pripada Gama Andromedi. Dobili smo samo najosnovniju informaciju. ... bez ikakvih detalja. Pitam se biste li vi mogli rei to se tono dogodilo. Pirenne iskrivi usta A ja se pitam zato gnjavi njegovo lordstvo s pitanjima o posve nevanim stvarima. Ma ne gnjavi me, doktohe Pihenne, branio ga je kancelar. Sasvim je u redu to ste pitali. O tom se sluaju ba ne moe mnogo toga hei. Elakthana je eksplodihala i to je, znate, bila katasthofa. Mislim da je poginulo nekoliko milijuna ljudi i bahem polovica tog planeta je jednostavno ostala u huevinama. Vlada se sada ozbiljno bavi milju da uvede neke hesthikcije u vezi s neoghanienim kohitenjem atomske enehgije... phemda, znate, to nije stvah o kojoj bi se thebalo javno govohiti. Razumijem, odgovori Hardin ali to to nije bilo u redu s elektranom? Ma tko to zna odgovori Lord Dorwin nezainteresiranim glasom. Phije nekoliko godina

se bila pokvahila pa se misli kako je to prouzhoila zamjena dijelova i sam nain pophavka. Danas je tako teko phonai ljude koji se zbilja hazumiju u sve te tehnike detalje naih enehgetskih sustava I on tu, shrvan tugom, opet umrkne malo duhana. Vi znate rekao je Hardin da su neovisna kraljevstva iz periferije ostala posve bez atomske energije? Jesu li? To me uope ne udi. Bahbahski planeti... Oh, ali dhagi moj, ne nazivajte ih neovisnima. Znate, oni to nisu. Pozitivan dokaz za to su ugovohi koje smo s njima sklopili. Oni phiznaju suvehenitet Cahstva. Nahavno, mohali su to uiniti, jeh inae nitko ne bi thgovao s njima. Moda to i jest tako, ali oni imaju znatnu slobodu akcije. Da. Mislim da je tako. Znatnu. No to jedva da ima ikakvu vanost. Za Cahstvo je bolje ovako, kad se pehiferija moha okhenuti vlastitim hesuhsima, kao to se manjevie i mohaju. Oni nam, znate, nisu ni od kakve kohisti. To su jako bahbahski planeti. Jedva civilizihani. U prolosti su bili civilizirani. Anacreon je bio jedna od najbogatijih vanjskih provincija. Znam to iz usporedbe sa samom Vegom. Oh, Hahdine, pa to je bilo phije mnogo stoljea. Sada bi se teko moglo iz toga izvlaiti zakljuke. U tim dobhim stahim danima su stvahi stajale dhukije. Znate, mi vie nismo onakvi ljudi kakvi smo nekad bili. Ali dajte Hahdine, vi ste zbilja jako upohan momak. Ve sam hekao da danas jednostavno ne elim hazgovahati o poslu. Doktoh Pihenne me je upozohio na vas. Hekao mi je da ete me pokuati gnjaviti, ali ja sam phevie stah i iskusan da bih to dopustio. Ostavimo to za sutha. I tako je i bilo. 5. Ako se ne raunaju oni neformalni razgovori Povjerenstva s Lordom Dominom, koji je ve bio na odlasku, onda je ovo bio drugi sastanak Povjerenstva na kojem je sjedio i Hardin. Pa ipak, gradonaelniku je bilo posve jasno da je bio odran neki sastanak, a moda ak i dva ili tri na kojeg on nekim sluajem nikada nije bio pozvan. Vjerovao je da ne bi bio pozvan niti na ovaj sastanak da se nije radilo o ultimatumu. Ili se barem sve svodilo na ultimatum, premda bi se, povrno itajui taj videomaterijal moglo pomisliti kako je to prijateljska razmjena pozdrava izmeu dvije suverene strane. Hardin je to primio vrlo oprezno. Video zapis je zapoinjao vrlo kieno, s pozdravima "Njegovog Velemonog Visoanstva, kralja Anacreona, njegovom prijatelju i bratu, doktoru Lewisu Pirenneu, predsjedniku Povjerenstva Enciklopedijske Fondacije Broj Jedan", a zavravalo je jo kienije, s golemim viebojnim peatom prepunim simbolike. Ali to je ipak bio ultimatum. Na kraju se ispostavilo da i nismo imali mnogo vremena. .. samo tri mjeseca rekao je Hardin. I koliko god to malo bilo, mi smo i to odbacili ne iskoristivi to vrijeme. Ovo to smo sada primili daje nam rok od tjedan dana. to emo uiniti? Pirenne se zabrinuto namrtio Mora postojati neki izlaz. Posve je nevjerojatno da bi oni u tome ili do kraja, usprkos onome to nas je Lord Dorwin uvjerio da predstavlja stav cara i Carstva. Hardin ivne Sad shvaam. Ti si izvijestio tog kralja Anacreona o tom navodnom stavu cara i Carstva? Jesam... nakon to sam dao lanovima Povjerenstva da se glasovanjem izjasne o tome i dobio njihov jednoglasni pristanak. A kada je bilo to glasovanje? Tu je Pirenne posegnuo za svojim dignitetom Ne vjerujem da sam vam u bilo kojem smislu duan polagati raune, gradonaelnice Hardin. U redu. To me toliko i ne zanima. Samo mislim da je ta vaa diplomatska transmisija tog vrijednog doprinosa kojeg je Lord Dorwin dao cijeloj situaciji podigao je kraj usana u kiseli poluosmijeh bila direktan povod ovoj maloj prijateljskoj noti. Oni bi inae moda jo malo due otezali stvar... premda ne vjerujem da bi, imajui na umu stavove Povjerenstva, ikakvo dodatno vrijeme bilo Terminusu od pomoi.

 A kako ste doli do tog briljantnog zakljuka, gospodine gradonaelnice? javio se Yate Fulham. Jako jednostavno. Samo sam se trebao posluiti onim tako esto zanemarenim pomagalom, zdravim razumom. Znate, postoji grana ljudskog znanja poznata pod nazivom simbolika logika, koja se moe uporabiti da bi se odbacilo sve ono nepotrebno ime je pretrpan ljudski govor. Pa to s tim? upita Fulham. Primijenio sam tu logiku. Uz ostalo, primijenio sam je i na ovaj dokument. Nisam to morao uiniti zbog sebe, jer sam znao o emu se tu radi, ali vjerujem da u petorici fiziara to moi lake objasniti pomou simbola nego rijeima. Hardin je iz fascikla kojeg je drao pod rukom izvukao nekoliko listova papira i podijelio im. Usput, ovo nisam ja uinio rekao je. Kao to vidite, ispod ove analize se potpisao Muller Holk iz odjela za logiku. Pirenne se nagnuo preko stola kako bi bolje vidio, a Hardin nastavi Ta poruka s Anacreona predstavlja jednostavan problem, naravno zato to su ljudi koji su je pisali vini akciji, a ne rijeima. To se moe brzo i lako svesti na nevjestu izjavu koja se, kao to vidite u simbolima a ne rijeima, moe grubo prevesti kao "Vi ete nam u roku od tjedan dana dati ono to traimo, ili emo ubiti boga u vama i onda to ipak uzeti". Vladala je tiina dok je pet lanova Povjerenstva pregledavalo simbole, a onda je Pirenne s nelagodom zakaljucao. Nema izlaza, neke rupe za koju bismo se mogli uhvatiti, zar ne, Pirenne? upita Hardin. ini se da nema. U redu. Hardin je izvadio nove papire. Sada je pred vama kopija Ugovora izmeu Carstva i Anacreona.. .kojeg je, usput reeno, u ime cara potpisao onaj isti Lord Dorwin koji je prolog tjedna bio tu... a uz ugovor se nalazi i simbolika analiza. Ugovor je bio napisan na pet stranica gustog teksta, dok je analiza bila narkana na manje od pola stranice. Kao to vidite, gospodo, analiza je svela devedeset posto teksta ugovora na prazne rijei bez ikakvog znaenja, a ono to nam je ostalo moglo bi se iskazati na ovaj zanimljiv nain: "Obveze Anacreona prema Carstvu: Nikakve!" "Mo carstva nad Anacreonom: Nikakva!" Opet su sva petorica nervozno pratila pojanjenje, pomno provjeravajui i vraajui se opet na tekst ugovora, a kad su zavrili, Pirenne zabrinuto izjavi Izgleda da je to tono. Priznaje, dakle, da ovaj Ugovor nije drugo doli, sa strane Anacreona, izjava o potpunoj neovisnosti, a sa strane carstva priznavanje tog statusa? ini se da je tako. I zar misli da Anacreon to ne zna i da nisu nestrpljivi u elji da i pokau taj svoj neovisni poloaj pa e ih razljutiti svaka naznaka da bi im Carstvo htjelo prijetiti. Posebno kad je posve oito da Carstvo nema snage kojom bi ispunilo ikakvu svoju prijetnju, jer inae ne bi ni dopustilo tu neovisnost. Ali umijea se Sutt kako biste onda, gradonaelnice Hardin, ocijenili onauvjeravanjakojanamjeLordDorwin davao o tome kako imamo podrku Carstva? Ta uvjeravanja... slegnuo je ramenima Pa... inila su se posve zadovoljavajuim. Hardin se ponovo sruio na stolac Znate, to je najzanimljiviji dio cijele te stvari. Priznajem da sam, kad sam ga prvi puta vidio, pomislio kako je njegovo lordstvo totalni magarac, ali na kraju se ispostavilo da je uspjeni diplomat i vrlo pametan ovjek. Bio sam si uzeo slobodu i snimio sve njegove izjave. Nastalo je komeanje, a Pirenne je zinuo od uasa. Pa to? upita Hardin. Shvaam da je to teko krenje gostoljubivosti i neto to takozvani gentleman nikada ne bi uinio. Priznajem i da je moglo biti neugodnosti da me je njegovo lordstvo uhvatilo da to radim, ali nije me uhvatilo pa ja sada imam snimku i gotova pria. Uzeo sam snimku, kopirao je pa i nju poslao Holku na analizu. A gdje je ta analiza? upita Lundin Crast.

 To je zanimljivo odgovori Hardin. Od sve tri stvari koje sam mu dao, najtee mu je bilo napraviti tu analizu. Kad je Holku, nakon dva dana tekog rada uspjelo eliminirati besmislene izjave, mutna naklapanja, beskorisne kvalifikacije... rijeju, sve te emocionalnosti i slinjenja... otkrio je da mu nije ostalo nita. Sve je otpalo. Lord Dorwin, gospodo, tijekom pet dana razgovora nije rekao nijednu jedinu prokletu stvar, a to je izveo tako da niste ni primijetili. To su ta uvjeravanja koja ste dobili od vaeg voljenog i cijenjenog Carstva. Hardin je mogao na stol staviti i aktiviranu bombu pa s njom ne bi izazvao vie komeanja od ovog koje je nastalo nakon njegove zadnje izjave. Strpljivo je i pomalo umorno ekao da se to stia. I tako, zakljuio je kada ste odaslali prijetnje... a upravo to ste uinili... u vezi akcija koje e Carstvo pokrenuti protiv Anacreona, zapravo ste iritirali tog njihovog vladara koji je znao kako stvari zapravo stoje. Naravno da je njegov ego traio trenutanu akciju i ovaj ultimatum je rezultat toga, a to me pak vraa na moje prvotno pitanje: Imamo tjedan dana i to emo uiniti? ini se rekao je Sutt kako nemamo drugog izlaza nego dopustiti Anacreonu podizanje vojnih baza na Terminusu. Tu se slaem s vama, odgovori Hardin ali to emo poduzeti da bismo ih mogli prvom prilikom utnuti odavde? Brkovi Yatea Fulhama su se lagano trznuli Ovo zvui kao da ste ve odluili kako se protiv njih mora koristiti sila. Sila, stigao je britki odgovor je zadnje utoite nekompetentnih. Ali sigurno je da im ja ne namjeravam prostrijeti tepih dobrodolice i staviti im na raspolaganje svoj najbolji namjetaj. Ipak, ne svia mi se nain na koji ste to postavili ustrajao je Fulham. To je opasan stav, tim opasniji to smo zapazili kako vas u posljednje vrijeme znatan dio populacije slijedi. A, gradonaelnice Hardin, mogu vam rei i to da ovo Povjerenstvo nije tako slijepo da ne bi zapazilo vae nedavne aktivnosti. Zastao je i osjetilo se ozraje opeg slaganja. Hardin je slegnuo ramenima. Fulham nastavi Ako ste htjeli u Citivju razbuktati elju za nasiljem, onda bi to bilo ravno samoubojstvu i mi nemamo namjeru to dopustiti. Naa politika se rukovodi samo jednim osnovnim principom, a to je Enciklopedija. Ma to mi odluili uiniti ili ne uiniti, to e biti odlueno jedino kao mjera potrebna da se sauva sigurnost Enciklopedije. Dakle, rekao je Hardin doli ste do zakljuka da moramo nastaviti nau intenzivnu kampanju nepoduzimanja niega. Pa sam si nam pokazao kako nam Carstvo ne moe pomoi, s gorinom primijeti Pirenne premda ne razumijem ni kako ni zastoje do toga dolo. Ako je kompromis nuan... Hardina je poput none more obuzeo osjeaj da tri svom snagom, a ne stie nikamo. Ne nudi nam se nikakav kompromis! Zar ne vidite kako je sve to smee koje su spominjali govorei o vojnim bazama samo pusto lupetanje gluposti? Plemeniti Rodric nam je rekao to Anacreon zaista eli... otvorenu aneksiju i onda uspostaviti svoj vlastiti feudalni sustav sa zemljinim posjedima i poljoprivrednu ekonomiju tipa seljaciplemstvo. Ono malo to je ostalo od naeg blefa s atomskom energijom moda e ih prisiliti da u sve to krenu malo sporije, ali u svakom sluaju e krenuti. S indignacijom je ustao, a ostali ustadoe zajedno s njim, svi osim Jorda Fare. Molim vas da svi sjednete rekao je Fara. Mislim da smo ionako ve otili predaleko. Ma dajte, gradonaelnice Hardin, nita vam ne koristi taj ljutit izgled; nitko od nas nije poinio nikakvu izdaju. U to ete me jo morati uvjeriti. Fara mu se ljubazno osmjehne. I sami znate da ne mislite to to ste rekli. A sada me pustite govoriti! Njegove male, pronicljive oi bile su napola sklopljene, a na irokoj, glatko izbrijanoj bradi ljeskao se znoj. Nema smisla kriti injenicu kako je Povjerenstvo zakljuilo da pravo rjeenje problema s Anacreonom lei u onome to e se otkriti kad se za est dana bude otvorio Seldonov sef. I to je va doprinos cijeloj toj stvari? Da.

 Nita neemo poduzeti, zar ne, samo emo tiho i mirno sjediti prepuni nade da e nam deus ex machina iskoiti iz tog sefa. Da, ako zanemarimo tu vau emocionalnu frazeologiju, onda je to upravo tako. Kakav je to neshvatljivi eskapizam! Zbilja, doktore Fara, to je pravi napadaj genijalnosti. Neki skromniji um ne bi bio u stanju to smisliti. Fara se tolerantno smjekao Zgodna mi je ta vaa sklonost cinizmu, ali sada nije na mjestu. Zapravo, mislim da se sjeate to sam, negdje prije tri tjedna rekao u vezi s tim sefom. Da, sjeam se. I, gledajui iskljuivo sa stanovita deduktivne logike, priznajem da to nije loa ideja. Rekli ste... prekinite me kad pogrijeim... da je Hari Seldon bio najvei psiholog u cijelom Sustavu i zato je unaprijed mogao predvidjeti ovaj neugodni poloaj u kojem se sada nalazimo pa je zato odabrao taj sef kao metodu kojom e nam ukazati na izlaz iz svega toga. Shvatili ste bit ideje. Bi li vas iznenadilo kada bih vam rekao kako sam proteklih tjedana mnogo razmiljao o tome? Vrlo laskavo. I s kakvim rezultatom? S rezultatom koji se oslanja na istu dedukciju. I tu je opet bilo potrebno samo zrnce zdravog razuma. Na primjer? Na primjer, ako je predvidio ovu nevolju s Anacreonom, zato nas nije smjestio na neki drugi planet, blii sreditu Galaktike? Dobro znamo kako je na Trantoru Seldon izmanipulirao lanove Komisije da odlue kako se Fondacija mora osnovati na Terminusu. Ali zato je tako postupio? Zato nas je smjestio ovamo ako je unaprijed mogao vidjeti prekid na komunikacijskim linijama, nau izoliranost od Galaktike, prijetnje naih susjeda... i svu nau bespomonost zbog nedostatka metala na Terminusu? To iznad svega! Ili, ako je sve to predvidio, zato nije unaprijed upozorio prve doseljenike pa bi oni tako imali vremena pripremiti se, a ne ekati s upozorenjem, kao to on radi, sve dok im voda ne doe do grla. I nemojte ovo zaboraviti. ak ako je on i mogao tada vidjeti ovaj problem, i mi ga jednako tako dobro vidimo sada. Konano, Seldon nije bio arobnjak. Ne postoji neka metoda trikova s kojom bi on vidio ono to mi ne bismo mogli vidjeti. Ali Hardine, podsjeti ga Fara mi to ne moemo vidjeti! Ali niste ni pokuali. Uope niste pokuali. Kao prvo, odbijali ste uope priznati da se nalazimo u nevolji! Onda ste imali potpuno i slijepo povjerenje u cara! Sada ste to prebacili na Harija Seldona. Stalno se u potpunosti oslanjate ili na autoritet ili na prolost, nikada na same sebe. ake su mu se grevito stisnule To dovodi do bolesnog stava... do uvjetovanog refleksa koji odbacuje vau slobodu u razmiljanju im je u pitanju suprotstavljanje autoritetu. ini se da u vaim glavama nema nimalo sumnje u to da je car moniji od vas, a Hari Seldon mudriji od vas. A to je krivo, zar ne shvaate? Iz nekog nepoznatog razloga, nikome nije bilo do toga da mu odgovori. Hardin nastavi I niste samo vi takvi. Cijela Galaktika je takva. Pirenne je uo kako Lord Dorwin zamilja znanstveno istraivanje. Lord Dorwin je mislio da se dobar arheolog postane tako da se proitaju sve knjige koje su o tome napisane... to su ih napisali ljudi koji su ve stoljeima mrtvi. Mislio je da se arheoloke zagonetke rjeavaju usporeivanjem meusobno suprotstavljenih autora. A Pirenne je sve to sluao ne stavivi nikakav prigovor. Zar ne shvaate kako tu neto nije u redu? Opet se osjetio onaj gotovo vapei ton u njegovom glasu. Opet nije bilo odgovora. Nastavio je. A jednako ste tako loi i svi vi i polovica ljudi na Terminusu. Sjedimo tu, uvjereni kako je Enciklopedija sve. Drimo da je vrhunac znanosti klasifikacija podataka iz prolosti. To je vano, ali zar nema novih stvari koje se trebaju uiniti? Zar ne vidite kako stalno klizimo unatrag i zaboravljamo. Ovdje na periferiji su ostali bez atomske energije. U Gama Andromedi je eksplodirala atomska centrala zato to su je loe popravili, a kancelar Carstva se ali kako je atomska energija zastraujua. I stoje rjeenje? Dobro kolovati nove generacije inenjera? Ni govora! Umjesto toga, oni e uvesti restrikciju atomske energije.

I po trei puta: Zar ne shvaate? To je tako diljem Galaktike. To je oboavanje prolosti. To je nazadak... stagnacija! Prelazio je pogledom s jednog na drugog, a oni su zurili u njega. Fara se prvi oporavio Eh, mistina filozofija nam ovdje nee pomoi. Budimo konkretni. Poriete li vi da je Hari Seldon lako mogao razraditi povijesne trendove za budunost jednostavno se koristei psiholokim metodama? Naravno da ne povikao je Hardin. Ali ne moemo ovisitio tome da nam on prui rjeenje. On bi u najboljem sluaju mogao ukazati na problem, ali ako za to ikada bude rjeenja, morat emo ga sam iznai. On to ne moe uiniti umjesto nas. Naglo se javio Fulham Kako to mislite "ukazati na problem"? Mi znamo u emu je problem. Hardin se okrene prema njemu To vi samo mislite! Vi mislite kako je Anacreon vjerojatno sve stoje zabrinjavalo Harija Seldona. Ja se s tim ne slaem! Kaem vam, gospodo, da nitko od vas jo nema ni blijedu predodbu o tome to se zapravo dogaa. A ti je ima? neprijateljskim glasom upita Pirenne. Mislim da imam! Hardin je skoio, odgurnuvi stolac. Pogled mu je bio vrst i hladan. Ako je tu ita sigurno, onda je to injenica da u cijeloj toj stvari neto smrdi, neto stoje daleko vee od svega onog o emu smo do sada razgovarali. Postavite si samo jedno pitanje: Zato u prvotnu populaciju Fondacije nije bio ukljuen niti jedan prvorazredni psiholog osim Bora Alurina? A on je jako pazio da svoje uenike ne naui vie od onog stoje najosnovnije. Kratka tiina, a onda Fara upita Dobro, zato? Jer bi psiholog moda mogao shvatiti o emu se zapravo radi... i to bre negoli bi to odgovaralo Hariju Seldonu. A ovako mi sada petljamo pa naletimo na kakav nejasni bljesak istine i nita vie. A to je ono to je Hari Seldon i htio. Oporo se nasmijao. Dovienja, gospodo. Mirno je napustio sobu. 6. Gradonaelnik Hardin je grizao ostatak cigare. Nije ni opazio da se ugasila. Protekle noi nije spavao, a znao je da ni ove noi nee spavati. To mu se vidjelo po oima. I to je sve to se o tome moe rei? upitao je umorno. Mislim da je. Yohan Lee je dlanom dotakao bradu Kako ti se ini? I nije loe. Zna, to se mora obaviti ovako drsko i bez obzira. elim rei da tu ne smije biti nikakvog oklijevanja; ne smije im se dati vremena da ovladaju situacijom. Kad jednom budemo u poziciji da izdajemo naredbe, mora to uiniti tako kao da to radi od roenja, a oni e ve po navici posluati. U tome ti je bit udara. Ako Povjerenstvo ostane neodluno, ak i... Povjerenstvo? Na njih nemoj raunati. Ve prekosutra oni, kao neki faktor odluivanja na Terminusu, nee vrijediti niti koliko pola zahralog novia. Lee je polako klimao glavom Ipak je udno da ve do sada nisu poduzeli nita kako bi nas zaustavili. Rekao si da nisu u potpunom mraku. Fara se zaustavio na samom rubu problema. On me ponekad ini nervoznim. A Pirenne je sumnjiav prema meni jo otkad sam izabran. Ali, zna, oni nikada nisu bili u stanju zaista shvatiti o emu se radi. Sva njihova obuka je bila autoritarna. Sigurni su da je car, ve samim time to je car, izuzetno moan. I sigurni su da se to njihovo Povjerenstvo, ve samim time to upravlja u ime cara, ne moe nai u situaciji u kojoj oni ne bi izdavali naredbe. Na najbolji saveznik je upravo ta njihova nesposobnost da uoe mogunost pobune. Izvukao se iz svog stolca i poao prema posudi s pitkom vodom. Zna, Lee, oni i nisu tako loi momci, sve dok se dre te svoje Enciklopedije... a mi emo se pobrinuti da se oni ubudue i dre samo toga. Kad se radi o upravljanju Terminusom, oni su beznadno nekompetentni. A sada idi i pokreni sve to. elim malo biti sam. Sjeo je na rub stola i zagledao se u au vode. O, svemire! Kad bi samo bio tako samouvjeren kakvim se elio prikazati! Za dva dana tu e sletjeti Ankreonci, a on je raspolagao samo s gomilom impresija i nagaanja, s nejasnim

predodbama o tome stoje to Hari Seldon htio postii s tih pedeset proteklih godina. A ak nije bio ni pravi psiholog, samo je muljao s to malo znanja s kojim je pokuavao nadmudriti najvei um toga doba. A ako je Fara bio u pravu? Ako je Anacreon jedini problem kojeg je Hari Seldon predvidio i ako je Enciklopedija bila zaista sve stoje htio sauvati... kakva je onda cijena i smisao dravnog udara? Slegnuo je ramenima i popio vodu. 7. U prostoriji sa Seldonovim sefom nalazilo se znatno vie nego est stolaca, kao da se oekivalo mnogo vee drutvo. Hardin je to primijetio pa je sjeo to dalje od one petorice. inilo se da lanovi Povjerenstva nemaju nita protiv. Razgovarali su izmeu sebe, apatom koji se svodio na slogove sa sibilantima i onda utihnuo. Od svih njih jedino se Jord Fara doimao koliko toliko mirnim. Bio je izvadio sat i mrano je zurio u njega. Hardin baci pogled na vlastiti sat, a onda i na potpuno praznu veliku staklenu kocku koja je dominirala tim dijelom prostorije. To je bila jedina neobina stvar u toj sobi, ako se izuzme to to nije bilo nikakva znaka o tome kako protjee vrijeme do onog preciznog trenutka kada e se brava otvoriti, kontakt spojiti i... Svjetla su se priguila. Nisu se ugasila, no postala su slaba i ukasta i to tako naglo da se Hardin prestraio. Podigao je pogled prema stropnim svjetiljkama, a kad ga je spustio ona staklena kocka vie nije bila prazna. U njoj je bila neka osoba, osoba u invalidskim kolicima! Proteklo je nekoliko trenutaka i ta osoba nije nita rekla, samo je sklopila knjigu koju je drala u krilu i odsutno je gladila prstima. A tada se osmjehnula i to je licu dalo vrlo ivotan izgled. Ja sam Hari Seldon rekao je. Glas mu je bio staraki i tih. Hardin je gotovo ustao kako bi objavio poetak, no ipak se zaustavio. Onaj glas razgovorljivo nastavi Kao to vidite, vezan sam za ovaj stolac pa ne mogu ustati kako bih vas pozdravio. Prije nekoliko mjeseci, vai su djedovi i bake krenuli na Terminus i onda sam obolio od ove prilino gadne paralize. Znate, ne mogu vas vidjeti pa vas zato i ne mogu pozdraviti kako treba. ak i ne znam koliko vas je, pa emo sve ovo obaviti na vrlo neformalan nain. Ako itko od vas stoji, molim vas neka sjedne, a ako netko eli puiti, meni to ne smeta. ulo se prigueno smijuckanje Zato bi mi smetalo? Pa ja nisam zaista ovdje. Hardin je gotovo automatski posegnuo za cigarom, no onda se ipak predomislio. Hari Seldon odloi svoju knjigu, kao da je stavlja na stol pokraj sebe, a kad ju je ispustio iz ruke, ona nestane. Rekao je: Sada se navrilo pedeset godina od osnivanja Fondacije... pedeset godina tijekom kojih lanovi Fondacije nisu znali emu zapravo slui njihov rad. Bilo je nuno da to ne znaju, ali sada je potreba za tim minula. Zapoet u s tim kako je Fondacija Enciklopedije obmana i kako je to oduvijek i bila. Iza Hardina se zaulo komeanje ijedan ili dva priguena usklika, no on se nije okrenuo. Hari Seldon to, naravno, nije osjetio. Nastavio je Obmana je u tom smislu to ni mene niti moje kolege nije nimalo briga hoe li se ikada objaviti ijedan svezak Enciklopedije. Posluila je svrsi, jer smo tako dobili carevo odobrenje, jer smo time privukli stotinu tisua ljudi koji su nam trebali za nau namjeru i jer smo tako uspjeli neim ih zaokupiti dok se neke stvari ne dogode, dok ne bude prekasno da se itko od njih povue. Tijekom ovih pedeset godina dok ste vi radili na tom lanom projektu... nema sad smisla omekavati tu frazu... vama je bio odsjeen put za povratak pa sada nemate izbora nego nastaviti rad na beskrajno vanijem projektu koji je bio i jo uvijek jest na stvarni plan. Zbog njega smo vas smjestili na takav planet i u takvo vrijeme koje e vas kroz pedeset godina dovesti do toke u kojoj vie neete imati slobodu akcije. Od sada pa tijekom buduih stoljea, put kojim morate ii je neizbjean. Bit ete suoeni sa serijom kriza, kao to ste sada suoeni s prvom, a u svakom od tih sluajeva vaa e sloboda akcije biti na jednak nain ograniena, tako da ete uvijek morati slijediti jedan jedini put.

To je put kojeg je naa psihologija razradila... i to s razlogom. Galaktika civilizacija je stoljeima stagnirala i bila u opadanju, premda su samo neki to zapaali. Ali sada seje Periferija, zasad samo ona, poela odvajati, pa je poljuljano politiko jedinstvo Carstva. Negdje za pedeset godina naii e trenutak gdje e povjesniari budunosti staviti razdjelnicu i rei: "Ovo oznaava pad Galaktikog carstva". I imat e pravo, iako e tijekom jo nekoliko stoljea jedva itko taj pad i prepoznati. A nakon pada nastupit e neizbjeno barbarstvo, period za kojeg nam naa psihohistorika pokazuje da bi, pod uobiajenim okolnostima, trajao trideset tisua godina. Mi ne moemo zaustaviti pad Carstva. Mi to i ne elimo, jer je kultura Carstva izgubila svu onu snagu i vrijednosti koje je nekada imala. Ali moemo skratiti taj period barbarstva koji e nuno uslijediti. .. svesti ga na samo tisuu godina. Ne moemo vam rei sve komponente tog skraivanja, ba kao to vam ni prije pedeset godina nismo mogli rei istinu o Fondaciji. Jer kad biste otkrili sve te komponente, na bi plan mogao propasti, ba kao stoje mogao i prije pedeset godina da ste ranije otkrili prijevaru s Enciklopedijom, jer bi s tim saznanjem vaa sloboda akcije bila vea, a broj dodatnih varijabli porastao bi do koliine koju naa psihologija vie ne bi mogla obraditi. Vi neete moi otkriti sve te komponente, jer na Terminusu nema psihologa, nije ih nikada ni bilo, osim Alurina koji je bio jedan od naih ljudi. No ovo vam ipak mogu rei: Terminus i jo jedna Fondacija, smjetena na drugom kraju Galaktike, sjeme su renesanse i buduih osnivaa Drugog galaktikog carstva. A predstojee krize dovest e Terminus do tog klimaksa. Usput reeno, ovo sada je vrlo jednostavna kriza, mnogo jednostavnija od mnogih koje e tek naii. Svedeno na samu bit, radi se o sljedeem: vi ste planet koji je naglo odsjeen od jo uvijek civiliziranog sredita Galaktike i ugroeni ste od vaih snanijih susjeda. Vi ste malen svijet znanstvenika okruen golemom i stalno rastuom zonom barbarstva. Vi ste otok atomske energije u rastuem oceanu primitivnih energija, no usprkos tome bespomoni, zbog nedostatka metala. Uviate, dakle, kako ste suoeni s krutom zbiljom i da neto morate poduzeti. Priroda te akcije... to jest rjeenje vaeg problema... je, naravno, oigledna! Lik Harija Seldona posegne nekamo u zrak i u ruci mu se opet nae ona knjiga. Otvorio ju je i rekao Ali ma kako devijantnim putom vaa budua povijest mogla krenuti, uvijek govorite vaim potomcima da je takav put bio predodreen i da je na njegovom kraju novo i vee Carstvo. A onda je skrenuo pogled na knjigu, njegov se lik rasprio u nita, a svjetla u prostoriji su opet zasjala. Hardin podigne pogled i spazi kako ga Pirenne gleda nekim pogledom punim oaja, a usne mu drhte. Glas predsjedavajueg bio je vrst, ali monoton Izgleda da si ti imao pravo. Doi veeras u est pa e se Povjerenstvo s tobom konzultirati o naem sljedeem potezu. Svi su se s njim rukovali i onda otili, a Hardin se u sebi nasmijao. Bili su uinili tu gestu bez suzdravanja, jer su bili znanstvenici, s osjeajem asti dovoljno jakim da priznaju kako su bili pogrijeili, no za njih je bilo prekasno. Pogledao je na sat. Do sada je ve sve moralo biti gotovo. Leeovi su ljudi preuzeli nadzor i Povjerenstvo vie nije moglo izdavati naredbe. Sutra e se na planet spustiti prvi svemirski brodovi s Anakreoncima, no i to je bilo u redu. Kroz est mjeseci ni oni vie nee zapovijedati. Zapravo, ba kao to je Hari Seldon rekao i kao to je Salvor Hardin bio nagaao jo od dana kada mu je Anselm haut Rodric prvi puta otkrio da Anacreon nema atomsku energiju, rjeenje ove krize postalo je oigledno. Sasvim oigledno.

3. GRADSKI OCI 1. ETIRI KRALJEVSTVA Tako se nazivaju oni dijelovi provincije Anacreona koji su se u ranim godinama fondacijske ere odvojili od Prvog carstva kako bi stvorili neovisna kraljevstva koja su bila kratkog vijeka. Najvei i najmoniji meu njima bio je sm Anacreon koji je s povrinom... Najzanimljivija stranica povijesti tih etiriju kraljevstava svakako je udnovato drutvo koje se tu formiralo za vrijeme vladavine Salvora Hardina. Encyclopaedia Galctica *** Delegacija! To to je Salvor Hardin znao da e do toga doi nije tu stvar inilo nimalo ugodnijom. Ba naprotiv, te anticipacije su ga samo nervirale. Yohan Lee je zastupao ekstremne mjere Ne vidim, Hardin govorio je zato bismo morali gubiti vrijeme. Oni ne mogu poduzeti nita sve do sljedeih izbora... barem ne legalno... as tim dobivamo godinu dana. Rijeimo ih se odmah. Hardin je napuio usnice Nikada nee nauiti, Lee. U ovih etrdeset godina koliko te znam, nisi uspio nauiti tu finu vjetinu uljanja iza lea. To nije moj nain borbe u Leeovom mumljanju se osjetilo prigovaranje. Da, znam to. Mislim da zato i jesi jedini ovjek kojem vjerujem. Zastao je i posegnuo za cigarom. Dugo smo zajedno, Lee, jo od onih davnih vremena kada smo izvrili udar protiv enciklopedista. Starim. ezdeset i dvije su mi. Razmilja li ikada o tome kako je tih trideset godina brzo prolo? Ja se ne osjeam star, a meni je ezdeset i est frknuo je Lee. Da, ali ja nemam tvoju probavu Hardin je lijeno sisao cigaru. Ve je odavno prestao udjeti za blagim Vegan duhanom iz svoje mladosti. Ti dani, kada je Terminus trgovao sa svim dijelovima Galaktikog carstva otili su u limbo kamo i odlaze svi "dobri stari dani". I Galaktiko se carstvo usmjerilo prema tom istom limbu. Pitao se tko li je sada novi car... postoji li uope neki novi car... ili nekakvo Carstvo. Tako ti svemira! Za ovih trideset godina, otkad su tu na rubu Galaktike nestale komunikacione veze, za Terminus se je cijeli univerzum sveo na njega samog i ta trietiri kraljevstva koja su ga okruivala. Kako je mo pala! Kraljevstva! U starim danima to su bile prefekture, sve su bile dio iste provincije koja je pak bila dio nekog sektora koji je bio dio nekog kvadranta koji je bio dio sveobuhvatnog Galaktikog carstva. A sada, kad je to Carstvo izgubilo vlast nad najudaljenijim dijelovima Galaktike, sad su te sitne grupice planeta postale kraljevstva... sa svojim operetnim kraljevima i plemstvom, sa svojim sitnim, beznaajnim ratovima i ivotom koji se patetino nastavljao meu ruevinama. Pad civilizacije. Zaboravljena atomska energija. Znanost se gubila u mitologiji... sve do pojave Fondacije. Fondacije koju je Hari Seldon zbog toga i osnovao ovdje na Terminusu. Lee je stajao uz prozor i njegov glas sada prodre u Hardinova razmiljanja Stigli su rekao je ti mladi tenci, u najnovijem modelu automobila. Napravio je nekoliko nesigurnih koraka pred vratima i onda pogledao Hardina. Hardin se nasmijeio i odmahnuo Izdao sam naredbu da ih dovedu ovamo gore. Ovamo? Zato? Ti im pridaje preveliku vanost. Zato bih se muio s cijelim ritualom gradonaelnikog prijema? Previe sam star za sve to s crvenim tepihom. A osim toga, laskanje je korisno kad ima posla s mladima... posebno kad te to ni na to ne obvezuje. Namignuo je Sjedni, Lee, i prui mi moralnu potporu. Trebat e mi to s tim mladim Sermakom.

 Taj momak, Sermak, je opasan ree Lee ozbiljnim glasom. Ima on sljedbenika, Hardine, i zato ga ne podcjenjuj. Jesam li ikada ikoga podcjenjivao? Pa onda ga daj uhititi. Uvijek ga moe optuiti zbog neeg. Hardin je ignorirao ovaj savjet. Evo ih, Lee. Odgovarajui na signal, nagazio je pedalu i vrata kliznu u stranu. Uli su, sva etvorica koji su tvorili delegaciju i Hardin blagom kretnjom pokae prema foteljama koje su bile polukruno sloene pred njegovim radnim stolom. Oni su sagnuli glave i ekali da gradonaelnik prvi progovori. Hardin podigne zanimljivo izrezbaren srebrni poklopac na kutiji za cigare koja je nekada pripadala Jordu Fari, lanu Povjerenstva u onim davno prolim danima enciklopedista. Bio je to lijep predmet sa Santannija, premda su cigare u njoj bile od domaeg duhana. Jedan po jedan, lanovi delegacije su vrlo sveano prihvatili ponuene cigare i onda ih na ritualan nain zapalili. Sef Sermak je bio drugi zdesna, najmlai u toj mladoj grupi... i najzanimljiviji, s tim utim potkresanim brkovima i duboko usaenim oima neodreene boje. Onu ostalu trojicu je Hardin gotovo odmah otpisao kao posve beznaajne. Usredotoio se na Sermaka, tog Sermaka koji je odmah, u svom prvom mandatu u Gradskom vijeu, vie puta uzburkao to uspavano tijelo, pa se Hardin i sada obratio upravo njemu. Jedva sam ekao da vas vidim, zastupnice, jo od onog izvrsnog govora kojeg ste odrali prolog mjeseca. Va napad na vanjsku politiku ove vlade bio je vrlo kompetentan. U Sermakovim oima bio je priguen sjaj ast mi je to sam pobudio vae zanimanje. Taj moj napad je moda i bio kompetentan, a moda i nije, ali pokazao se opravdanim. Moda. Naravno, vae miljenje je vae miljenje. Ipak, jo ste vrlo mlad. To je grijeh koji se moe spoitavati veini ljudi u izvjesnom periodu njihova ivota suho je odgovorio. Vi ste postao gradonaelnik kad ste bili dvije godine mlai negoli sam ja sada. Hardin se u sebi osmjehnuo. Taj je mladac bio tvrd orah. Pretpostavljam da ste i sada doli k meni zbog te iste vanjske politike koja vas u Vijenici toliko smeta. Govorite li i u ime vaih kolega ili u morati sasluati svakoga? etvorka je brzo izmeu sebe izmijenila pokoji pogled i treptaj oiju. Sennak mirno odgovori Ja govorim u ime graana Terminusa... graana ija volja nije dobro zastupana od strane onih piskarala koji sebe nazivaju Vijeem. Razumijem. Izvolite, recite. Svodi se na sljedee, gospodine gradonaelnice. Mi smo nezadovoljni... Pod ovim "mi" mislite graane Terminusa, zar ne? Sermak ga neprijateljski pogleda, slutei zamku, pa hladno odgovori Vjerujem da moji pogledi odraavaju miljenje veine glasaa na Terminusu. Odgovara li vam takva formulacija? Takva izjava zvui kao bolji argument, no nastavite samo. Nezadovoljni ste. Da, nezadovoljni smo politikom koja ve trideset godina ostavlja Terminus nemonim da se brani od neizbjenog napada izvana. Razumijem. I zato? Nastavite, nastavite. Lijepo je od vas to anticipirate. I zato mi sada formiramo novu politiku stranku, stranku koja e odraavati neposredne potrebe Terminusa, a ne neku mistinu tajanstvenu sudbinu budueg Carstva. Namjeravamo iz Vijenice izbaciti i vas i tu vau slinavu kliku umjerenjaka i mirotvoraca... i to ubrzo. Osim ako? Znate, uvijek postoji nekakav "osim". U ovom sluaju ba i ne, osim ako odmah ne podnesete ostavku. Ne traim od vas da promijenite vau politiku... toliko vam ne bih vjerovao. Vaa obeanja ne vrijede nita. Jedino to emo prihvatiti je vaa trenutana ostavka. Razumijem. Hardin je stavio nogu preko noge i zaljuljao se na stranjim nogama stolca. To je va ultimatum. Lijepo je od vas to ste me upozorili. Ali, znate, ipak mislim da u ja to ignorirati. Ne mislim da je to bilo upozorenje, gospodine gradonaelnice. To je bila objava naela i akcija. Ta nova stranka je ve osnovana i sutra e poeti slubeno djelovati. Ne postoji ni prostor niti

elja za kompromisom i, iskreno reeno, samo su nas vae dosadanje zasluge u slubi Citvja potaknule ponuditi vam ovako lako rjeenje. Nisam ni mislio da ete to prihvatiti, ali sadami jesavjest ista. Sljedei izbori e biti mnogo jai i posve neodoljiv podsjetnik da je ta ostavka nunost. Ustao je i dao ostalima znak neka ustanu. Hardin podie ruku Stanite! Sjednite! Sef Sermak je ponovo sjeo i u toj se kretnji otkrila naznaka koliko je elio taj poziv. Ispod svog strogog izraza Hardin se u sebi nasmijao jer, usprkos tim svojim rijeima, momak je ekao ponudu... neku ponudu. Recite mi precizno u kojem smjeru biste eljeli promjenu nae vanjske politike? upita Hardin. Biste li htjeli da sada odmah napadnemo etiri kraljevstva, sva etiri odjednom? Nisam to predlagao, gospodine gradonaelnice. Jednostavno predlaemo da odmah prekinete sve te mirovne pregovore. Cijelo ovo vrijeme vae administracije provodili ste politiku znanstvene pomoi Kraljevstvima. Dali ste im atomsku energiju. Pomogli ste im da na svojim teritorijima opet izgrade elektrane. Osnivali ste medicinske klinike, kemijske laboratorije i tvornice. Pa? to tu imate prigovoriti? To ste uinili u elji da nas ne napadnu. S takvim nainom korupcije odigrali ste budalu u kolosalnoj igri ucjenjivanja u koju ste dopustili da Terminus bude uvuen... a rezultat toga je da smo sada preputeni tim barbarima na milost i nemilost. U kojem smislu? Jer ste im dali energiju, dali ste im oruje i zapravo im servisirate njihovu flotu zranih brodova pa su sada neusporedivo jai nego prije trideset godina. Njihovi apetiti rastu, a s njihovim novim orujem oni e na kraju zadovoljiti sve te zahtjeve nasilnom aneksijom Terminusa. Zar ucjene obino ne zavravaju tako? A kakav lijek tome vi predlaete? Treba odmah prekinuti s tim podmiivanjem, dok se to jo moe. Usmjeriti napore na jaanje samog Terminusa... i napasti prvi. Hardin je s gotovo morbidnim zanimanjem promatrao ute brkove tog mladia. Sermak je osjeao samopouzdanje, inae ne bi toliko govorio. Nema sumnje da su te njegove rijei odraz miljenja prilino velikog segmenta stanovnitva, prilino velikog. Glas mu nije odavao nita od toga o emu je razmiljao. Zvuao je gotovo nehajno Jeste li zavrili? Trenutano da. Eh pa onda pogledajte uramljenu misao koja visi tu na zidu iza mene. Molim vas, proitajte je! Sermak nakrivi usne Pie: "Nasilje je zadnje utoite nesposobnih". Gospodine gradonaelnice, to je staraka izjava. Ja sam je primjenjivao dok sam bio mladi, gospodine vijenice... i to uspjeno. Vi ste se tada tek rodili, no moda ste u koli itali neto o tome. Pomno je promatrao Sermaka i nastavio odmjerenim tonom Kad je Hari Seldon ovdje osnovao Fondaciju, uinio je to pod izlikom izrade velike enciklopedije i mi smo pedeset godina ivjeli u toj zabludi, sve dok nismo otkrili to je zaista namjeravao. No tada je ve bilo gotovo prekasno. Kad su se prekinule komunikacije s centralnim regijama Carstva, mi smo bili tek jedan svijet znanstvenika okupljenih u jednom jedinom naselju, bez industrije, a okrueni novostvorenim Kraljevstvima iji ljudi su bili neprijateljski nastrojeni i vrlo primitivni. Bili smo tek malen, ali neobino dragocjen otok atomske energije usred oceana barbarstva. Anacreon, koji je tada, kao i sada, bio najmoniji od etiri Kraljevstva, traio je, a i stvarno postavio svoje vojne baze na Terminusu i tadanji vladari Citvja, enciklopedisti, dobro su znali da je to tek prvi korak njihovog nastojanja da ovladaju cijelim planetom. Tako su stvari stajale u trenutku kad sam ja... hm preuzeo vlast. to biste vi tada uinili? Sermak je slegnuo ramenima To je akademsko pitanje. Naravno, poznato mi je to ste vi uinio.

 Ipak u ponoviti. Moda niste shvatili poantu. Bio sam doao u napast da postrojim snage s kojima smo raspolagali i zaponem bitku. To je najlaki izlaz, a zadovoljava i potrebu za samopotovanjem, ali je jednako tako i najgluplje rjeenje. To biste vi uinili, s vaim govorenjem u stilu "napasti prvi". Umjesto toga, posjetio sam ona preostala tri kraljevstva, jedno po jedno, istiui svakome od njih kako e, dopuste li da tajna koritenja atomske energije padne u ruke Anakreonaca, to svakako biti najbri nain da sami sebi prerezu vrat i njeno sam im sugerirao neka uine ono to se oito treba uiniti. To je bilo sve. Mjesec dana nakon to su se Anakreonci iskrcali na Terminusu, njihov je kralj primio od svoja tri susjeda zdrueni ultimatum. U roku od sedam dana i zadnji se Anakreonac pokupio s Terminusa. I sada mi recite gdje je tu bilo potrebe za nasiljem? Mladi vijenik je zamiljeno gledao opuak svoje cigare, a onda ga ubacio u otvor pei. Ja tu ne vidim analogiju. Inzulin e dijabetiara vratiti u normalno stanje bez ikakve potrebe za noem, ali upala slijepog crijeva zahtjeva operaciju. Protiv toga se ne moe nita uiniti. Kad ostala rjeenja ne donose rezultate, ne ostaje drugo do ono to vi nazivate zadnjim utoitem, zar ne? Vi ste kriv to smo na to prisiljeni. Ja? Oh, da, to se opet odnosi na moju miroljubivu politiku. ini se da jo uvijek ne shvaate bit poloaja u kojem se nalazimo. Odlaskom Anakreonaca na problem nije zavrio. Problemi su tek zapoeli. etiri kraljevstva su se prema nama ponaala neprijateljskije nego ikad, jer svi su htjeli atomsku energiju... a svakog od njih je samo strah od preostala tri spreavao da nas napadnu. Mi tu balansiramo na otrici vrlo otrog maa i svaki, pa i najmanji pomak... ako bi, primjerice, jedno od tih kraljevstava postalo previe jako ili ako bi se dva od njih udruila u koaliciju... shvaate? Naravno. To je bilo vrijeme za najee pripreme za rat. Naprotiv. To je bilo vrijeme za najee napore za spreavanje rata. Od jednog sam se branio sluei se drugim. I na smjene sam im pomagao. Nudio sam im znanost, trgovinu, obrazovanje, medicinu. inio sam da im Terminus bude vredniji kao prosperitetni svijet nego kao neki njihov vojni plijen. I to je tako funkcioniralo tijekom trideset godina. Da, ali te znanstvene darove ste morali zaogrnuti nevjerojatnom makaradom. inili ste iz toga napola religiju, a napola potpunu besmislicu. Uspostavili ste cijelu hijerarhiju sveenika i vrlo sloenih, a besmislenih rituala. Hardin se namrtio Pa to? Kakve to ima veze s ovim o emu sada govorimo. Ja sam s tim bio zapoeo prvenstveno zato to su ti barbari na znanost gledali kao na neko arobnjatvo, pa je bilo lake pustiti ih da je usvoje na taj nain. Sveenstvo se samo ustrojilo i ako smo pritom pomogli to je bilo samo linija manjeg otpora. To je posve nevano. Ali ti sveenici sada rukovode elektranama. To nije nevano. Tono, ali mi smo ih nauili. Njihovo znanje o sredstvima s kojima se slue je posve empirijsko. I duboko su uvjereni u svu tu makaradu oko sebe. A to ako netko od njih bude dovoljno bistar i prozre kroz cijeli taj cirkus pravu stvar i to e ga sprijeiti da naui pravu tehniku pa je odlui prodati onom tko ponudi najviu cijenu? S im emo tada armirati kraljevstva da bismo sauvali svoj status? Mali su izgledi da bi se to moglo dogoditi, Sermak. Previe povrno to gledate. Ta kraljevstva svake godine alju ovamo u Fondaciju svoje najbolje ljude kako bi se tu kolovali za sveenike. A oni najbolji ostaju ovdje kao studenti istraivai. Ako vi mislite da e oni koji im se vraaju bez ikakvih usvojenih temeljnih znanstvenih spoznaja, ili jo gore, s onim iskrivljenim znanjima kakva to sveenstvo usvoji, moi prodrijeti u tajne atomske energije, elektrona i cijelu tu teoriju, onda imate vrlo romantinu i smijenu predstavu o znanosti. ak je i briljantnim umovima potrebno utroiti cijeli ivot na uenje da bi doprli tako daleko. Jo tijekom tog razgovora Yohan Lee je bio naglo ustao i napustio sobu. Sada se vratio i kad je Hardin prestao govoriti nagnuo se do uha svog pretpostavljenog, predao mu neku olovnu cjevicu i uslijedilo je kratko doaptavanje. Tada se, dobacivi neprijateljski pogled delegaciji, Lee vratio na svoj stolac.

Hardin je tu cjevicu vrtio u rukama i kroz trepavice promatrao lanove delegacije. A kad ju je naglo otvorio i kad je iz nje ispao smotuljak papira, samo je Sermak odolio da ne baci brz pogled na njega. Ukratko, gospodo rekao je Hardin ova vlada je uvjerena da zna to radi. Dok je to govorio, itao je poruku s onog papira. Cijela stranica je bila ispisana redovima besmislenog koda, a samo su u jednom kutu bile olovkom narkane tri rijei. Bacio je pogled na papir i leerno ga bacio u otvor pei. Bojim se rekao je Hardin da ovime na sastanak zavrava. Drago mi je to sam se susreo sa svima vama. Hvala to ste doli. Rukovao se sa svakim od njih i oni su otili. Hardin je gotovo posve napustio onaj svoj obiaj da se smije, no kada se Sermak i njegova tri tiha partnera ve dobro odmakli i nisu ga mogli uti, dopustio sije kratko smijuckanje i vedro pogledao Leea. Kako ti se svidio ovaj rat blefovima, Lee? Lee je nervozno zatektao Nisam siguran da je on blefirao... samo ti postupaj s njim u rukavicama pa e ti osvojiti sljedee izbore, ba kao stoje i rekao. Oh, mogue, sasvim mogue... ako se u meuvremenu neto ne dogodi. Pripazi, Hardin, da se ovog puta ne bi dogodilo neto to bi moglo poi krivo. Kaem ti da taj Sermak ima sljedbenike. A to ako ne bude ekao do sljedeih izbora? Bilo je vrijeme kad smo i ti i ja silom sredili stvari, usprkos ovom tvom uramljenom sloganu o tome to je nasilje. Hardin je podigao obrvu E danas si zbilja pesimistino raspoloen, a i to spominjanje nasilja ti je bez veze. Sjeti se da je na mali pu bio proveden bez gubitka i jednog ivota. To je bila nuna mjera koja se u pravom trenutku morala poduzeti i sve je prolo glatko i bezbolno. Ovo sa Sermakom je druga stvar. Ti i ja, Lee, nismo enciklopedisti. Mi smo spremni. Neka tvoji ljudi dre na oku ove mladie, stari moj. Neka to ine diskretno da ovi ne opaze da su pod prismotrom, ali neka dre oi otvorene, razumije? Lee se kiselo nasmijao No ja bih zbilja bio sjajan kad bih ekao na tvoja nareenja, Hardine. Sermaka i njegove momke pratimo ve mjesec dana. Gradonaelnik se nasmijao Odmah si shvatio, zar ne? U redu. Oh, da, ambasador Verisof se vratio na Terminus. Privremeno, nadam se. Uslijedila je kratka, pomalo zastraujua tiina i onda Lee upita Kakve su vijesti? Jesu li se stvari ve proule? Nemam pojma. Ne znam nita dok ne ujem to Verisof ima za rei. A moglo bi biti. Konano, to se mora dogoditi prije izbora. Ali zato si ti tako smrknut? Jer ne znam kako e sve to ispasti. Ti se preduboko zabrazdio u sve to, a ta igra koju igra je vraki pogibeljna. "Zar i ti, Brute" promrmljao je Hardin za sebe. Glasno je rekao Znai li to da e se i ti upisati u Sermakovu novu stranku? Lee se morao i protiv volje nasmijati U redu. Pobijedio si. Idemo li sada na ruak? 2. Mnotvo je anegdota vezanih uz Hardina, a mnoge vjerojatno i nisu istinite. Ipak govori se kako je jednom prigodom izjavio: "Isplati se biti oit, posebno kad te prati reputacija da si diskretan". Poly Verisof je esto imao prigodu posluati taj savjet, jer sad je ve etrnaestu godinu imao na Terminusu dvojaki status i odravanje tog statusa ga je esto neugodno podsjealo na ples bosonogog po vruem metalu. Za stanovnike Anacreona on je bio vrhovni sveenik, predstavnik Fondacije koja je tim barbarima predstavljala vrhunac misterija i fiziki centar religije koju su tu, uz Hardinovu pomo, stvorili tijekom posljednjih trideset godina. Kao takvom, iskazivali su mu tovanje koje mu je bilo uasno zamorno, jer je iz dna due prezirao taj obred u ijem se samom sreditu nalazio. Ali za kralja Anacreona, i za onog starog i za ovog njegovog unuka koji je sada vladao, on je bio samo ambasador sile koje se istovremeno bojao i za njom udio.

Sve u svemu, bio je to neugodan posao pa je ovaj prvi dolazak u Fondaciju nakon tri godine, bez obzira na uznemirujui incident koji ga je uzrokovao, bio gotovo poput praznika. I kako ovo nije bilo prvi puta da je morao putovati u apsolutnoj tajnosti, ponovo se posluio tom Hardinovom izrekom o koritenju onog oiglednog naina. Bio se presvukao u civilnu odjeu... to je ve samo po sebi bilo mali praznik... i ukrcao se na redovitu putniku liniju za Fondaciju, putujui drugim razredom. Stigavi na Terminus, probijao se kroz gomilu putnika u zranoj luci i sluei se javnim viziofonom nazvao Gradsku vijenicu. Zovem se Jan Smite. Imam dogovoren sastanak s gradonaelnikom za danas poslijepodne rekao je. Monoton glas mlade i sposobne slubenice s druge strane uspostavio je drugu vezu i izmijenivi brzo nekoliko rijei opet se javio Verisofu suhim, mehanikim tonom "Gradonaelnik Hardin e vas primiti za pola sata", a onda je na ekranu nestalo slike. Kupio je posljednje izdanje Journala Terminus Cityja, polako odetao do parka uz Gradsku vijenicu, sjeo na prvu praznu klupu na koju je naiao pa proitao uvodnik, sportsku stranicu i strip. Kad je isteklo pola sata, smotao je novine pod ruku, uao u Vijenicu i prijavio se na porti. Tijekom svega toga ostao je potpuno neprepoznat, jer kako je sve to je inio bilo tako oito i prirodno, nitko ga nije dvaput pogledao. Hardin ga pogleda i osmjehne se Uzmi cigaru. Kako je proteklo putovanje? Verisof posegne za cigarom Zanimljivo. U kabini do moje bio je sveenik koji dolazi ovamo zbog posebnog seminara vezanog uz radioaktivno sintetiziranje... neto vezano uz lijeenje od raka, zna ve... Ali on to sigurno sada ne zove radioaktivnim sintetiziranjem, zar ne? Ma kakvi, za njega je to sveta hrana. Gradonaelnik se smijeio Nastavi. Uvukao me u teoloku diskusiju i zduno nagovarao na promjenu stavova, dajui sve od sebe kako bi me izvukao iz bijednog i nemoralnog materijalizma. I uope nije u tebi prepoznao svog vrhovnog vjerskog vou? Ovako u civilu, bez mog grimiznog habita? Osim toga, on je sa Smyrnog. To je bilo ipak jako zanimljivo iskustvo. Nevjerojatno je, Hardine, koliko je ta religija znanosti vrsto uhvatila korijen. Napisao sam esej o tome, onako samo za moju duu, jer to se i ne bi moglo objaviti. Gledano socioloki, ini se kako se, kad je staro Carstvo poelo na vanjskim granicama truliti, to u tim njegovim rubnim dijelovima oitovalo tako da je znanost kao znanost izgubila na vjerodostojnosti. Da bi je opet prihvatili, morala im se prezentirati u nekom drugom obliku, ba kao to je i uinjeno. Sve se to moe sjajno prikazati uz pomo simbolike logike. Zanimljivo! gradonaelnik je stavio ruke na potiljak i onda naglo nastavio: Reci mi kakva je situacija na Anacreonu. Ambasador se smrknuo i izvadio cigaru iz usta. Pogledao ju je s gaenjem i onda je ugasio Pa, prilino loa. Znam, inae ti i ne bi dolazio. Tako je. Evo kako stoje stvari. Kljuna osoba na Anacreonu je princ regent, Wienis. On je stric kralja Lepolda. Znam. Ali Lepold e sljedee godine postati punoljetan, zar ne? ini mi se da e u veljai napuniti esnaest. Da. Malo je zastao pa ironino dodao Ako bude iv. Otac mu je umro pod sumnjivim okolnostima. Za vrijeme lova pogoen je u srce metkom u kojem je bila igla. To je bilo proglaeno za nesretni sluaj. Hmmm. ini mi se da se sjeam Wienisa iz vremena kad sam bio na Anacreonu, kad smo ih otjerali s Terminusa. To je bilo jo prije nego si se ti pojavio. ekaj da razmislim. Ako se dobro sjeam, on je tamnoput mladi, ima crnu kosu i kilji na desno oko. Ima smijeni kukasti nos. Da, to je taj. Nos mu je jo uvijek kukast i jo uvijek kilji, ali kosa mu je posjedila. Taj ti prljavo igra. Sreom, toliko je blesav da se ne moe sakriti da je najvea budala na tom planetu. Zaljubljen je u sebe i misli kako je otroumni vrag, a to ini tu njegovu tupost jo oitijom.

 Takvi se obino tako i ponaaju. Ovaj misli da se i jaje treba razbiti tako da se u njega opali atomskom bombom. A kad je prije dvije godine stari kralj umro, htio je nabiti porez na imovinu Hrama. Sjea se? Hardin zamiljeno klimne, a onda se osmjehne Sveenici su digli viku do neba. Da, derali su se da ih se moglo uti do Lucrezije. Otad je mnogo oprezniji sa sveenstvom, no jo uvijek mu polazi za rukom da stvari realizira na najtei mogui nain. To je na neki nain i po nas loe, jer ima beskonano samopouzdanje. Moda je to samo prejako kompenziran kompleks inferiornosti. Zna, to se dogaa tim mlaim sinovima kraljevske loze. Ali sve se svodi na istu stvar. Ide mu pjena na usta od silne elje da napadne Fondaciju. Gotovo se uope ne trudi da bi to prikrio. A to se tie naoruanja, on je u stanju to i uiniti. Stari kralj je bio ustrojio izvrsnu flotu, a ni Wienis nije spavao ove protekle dvije godine. Konano, injenica je da je i taj porez na crkvenu imovinu izvorno bio zamiljen da bi omoguio daljnje naoruavanje, a otkad mu je to propalo dvaput je povisio porez na prihod. I nisu se bunili protiv toga? Ne, nita to bi bilo spomena vrijedno. Tjednima je poslunost prema autoritetu bila sastavni dio svake propovjedi. Wienis se ba nije iskazao velikom zahvalnou. U redu, to sve znamo. Reci mi to se sada tamo dogaa. Prije dva tjedna jedan je trgovaki brod s Anacreona naiao na naputen ratni brod, krstaricu koja je pripadala floti Carstva. Mora da je lutala svemirom barem tri stoljea. U Hardinovim oima je bljesnulo zanimanje. Ispravio se na svom stolcu Da, uo sam o tome. Uprava zrakoplovstva mi je uputila peticiju s molbom da im nabavim taj brod kako bi ga mogli prouiti. Koliko sam shvatio, brod je u dobrom stanju. I u previe dobrom stanju suho je odgovorio Verisof. Wienis je proli tjedan gotovo dobio ivani napad kad je primio tvoj prijedlog da brod predaju Fondaciji. Jo mi nije odgovorio. Niti nee, osim s orujem, ili barem tako on misli. Na dan kad sam odlazio s Anacreona, doaomi jesa zahtjevom da Fondacija vrati taj brod u borbeno stanje i onda ga preda floti Anacreona. Rekao je kako e moebitno nae odbijanje da se brod popravi potvrditi njegove sumnje i kako e u tom sluaju biti prisiljen poduzeti mjere za samoobranu Anacreona. Ba tako se izrazio. I upravo zbog toga sam i doao. Hardin se tiho nasmijao. Verisof se osmjehnuo i nastavio Naravno, on oekuje da njegov zahtjev bude odbijen i to bi mu, kako on vidi stvari, moglo posluiti kao savren povod da nas istog trenutka napadne. Shvatio sam to, Verisof. Dobro, imamo najmanje est mjeseci na raspolaganju pa emo im popraviti taj brod i isporuiti im ga uz moje pozdrave. Jo emo ga i preimenovati u Wienis, kao znak naeg tovanja i ljubavi. Ponovo se nasmijao. Verisof je opet odgovorio blijedim trakom osmijeha Pretpostavljam, Hardin, da je to logian korak... ali zabrinut sam. Zbog ega? Ma zbog tog broda! Po tonai je ravan polovini anakreonske flote. Raspolae atomskim naoruanjem koje moe raznijeti planet, a zatien je slojem koji moe podnijeti Q zrake bez stvaranja radioaktivnog zraenja. Na njemu je previe dobrih stvari, Hardine. Povrno gledano, Verisofe, samo povrno gledano. I ti i ja znamo da on i sada ima naoruanje s kojim bi s lakoom mogao raznijeti Terminus i to mnogo prije negoli bismo mi stigli popraviti taj brod i koristiti ga za nae vlastite potrebe. Zar je onda uope vano ako im ga i damo? Zna da nikada nee doi do stvarnog rata. Pretpostavljam, da je tako. Da. Ambasador je podigao pogled Ali Hardine... No? Zato si zastao? Nastavi! Gledaj. Ovo nije moja provincija, ali itao sam novine. Stavio je Journal na stol i pokazao na prvu stranicu A to je s ovim?

Hardin baci usputni pogled na tekst Skupina gradskih vijenika osniva novu politiku stranku. Da, tako i pie rekao je Verisof pomalo usplahireno Znam da si, to se tie ovdanjih dogaanja, vie u tijeku nego ja, ali ovi te napadaju na sve mogue naine i samo to te jo ne tuku. Koliko su jaki? Prokleto su jaki. Vjerojatno e nakon sljedeih izbora preuzeti vlast u Gradskom vijeu. A ne prije? Verisof iskosa pogleda gradonaelnika. Postoje razni naini da se stvari uzmu u svoje ruke i bez izbora. Zar misli da sam ja "Wienis? Ne. Ali popravak broda e trajati mjesecima, a nakon toga e nas sigurno napasti. Naa popustljivost e se shvatiti kao znak strane slabosti, a biva krstarica Carstva e gotovo udvostruiti snagu Wienisove flote. Napast e, to ti je sigurno. Zato bismo riskirali? Uini barem neto. Moe ili otkriti planove Vijeu ili forsirati da se ta stvar s Anacreonom odmah rjeava? Hardin se namrtio. Da se to odmah rjeava? Prije nego se kriza i pojavila? To je jedina stvar koju ne smijem uiniti. Zna, postoji Plan Harija Seldona. Verisof je oklijevao, a onda promrmlja Jesi li ti apsolutno siguran u postojanje tog Plana? Teko bi se moglo posumnjati da Plan ne postoji vrstim glasom odgovori Hardin. Nazoio sam otvaranju tempiranog sefa i Seldonova snimka je tada jasno ukazala na to. Nisam to mislio, Hardine. Ja samo ne vidim kako je mogue razraditi nacrt povijesti za period od tisuu godina unaprijed. Moda je Seldon precijenio samog sebe. Malo je ustuknuo pred Hardinovim ironinim osmijehom pa dodao A dobro, ja nisam psiholog. Tono. Nitko od nas nije. Ali u mladosti sam dobio na tom polju neko osnovno obrazovanje... dovoljno da bih znao stoje psihologija u stanju postii, mada se ne mogu i sam time koristiti. Nema sumnje u to da je Seldon uinio upravo ono to je i rekao da e uiniti. Fondacija je, kako je on rekao, ustanovljena kao utoite za znanost, u smislu da se znanost i kultura Carstva koje se gasi sauva tijekom dolazeih stoljea barbarstva, kako bi konano u Drugom carstvu ponovo zaivjela. Verisof je klimnuo, pomalo sumnjajui Svi znamo da bi se stvari tako trebale odvijati. No moemo li si dopustiti rizik? Moemo li riskirati sadanjost za volju neke nebulozne budunosti? Moramo... i to zato to ta budunost nije nebulozna. Seldon ju je izraunao i zacrtao. Svaka od nadolazeih kriza u naoj povijesti je ve zacrtana i svaka od njih ovisi o tome koliko je uspjeno bilo rjeavanje onih prethodnih. Ovo je tek druga kriza i samo svemir zna kakav e uinak na njezin ishod imati i najmanja devijacija. Sve je to samo prazno teoretiziranje. Ne! Hari Seldon je rekao kako e se tijekom svake krize naa sloboda akcije postupno ograniavati sve do toke kad bude mogue djelovanje samo u jednom jedinom smjeru. Tako da bi nas drao na uzdi i da bismo se ponaali kako i treba? Da bi sprijeio zastranjivanja, da. Ali, kad o tome govorimo, tako dugo dok je mogua akcija u nekoliko smjerova to znai da jo nismo dosegli krizu. Moramo stoje mogue due putati da se stvari dogaaju i, svemira mu, upravo to i namjeravam uiniti. Verisof nije odgovorio. U tiini je grickao donju usnu. Prola je tek godina dana otkad je Hardin po prvi puta s njim raspravljao o tom problemu... o stvarnom problemu, o tome kako se suprotstaviti neprijateljskim pripremama Anacreona. A i onda samo zato to je on, Verisof, odbio i dalje sudjelovati u injenju ustupaka. inilo se da je Hardin pratio njegove misli Bilo bi mi drae da ti nikada to nisam ni spominjao. Jer sada postoje estorica: ti, ja, ona tri ambasadora u preostalim kraljevstvima i Yohan Lee, koji imaju prilino jasnu predodbu o tome to nas eka, a prokleto me strah da Seldon nije elio da to itko zna. Zato? Jer je ak i Seldonova napredna psihologija imala svoja ogranienja. Nije mogla baratati s previe neovisnih varijabli. Nije mogla operirati s pojedincima u bilo kojem segmentu vremena, ba

kao to ni ti ne bi mogao primijeniti kinetiku teoriju plinova na pojedinane molekule. On je uzimao u obzir mase, ukupne populacije planeta, i to samo slijepe mase koje ne znaju predvidjeti posljedice svojih vlastitih postupaka. To ba i nije jednostavno. Ja tu ne mogu nita. Ne znam dovoljno psihologije da bih to mogao znanstveno objasniti. Ali u jedno sam siguran. Na Terminusu ne postoji kolovan psiholog, a ni neka matematika knjiga koja bi se time bavila. Jasno je kako je elio da nitko na Terminusu ne bude u stanju unaprijed spoznati budunost. Seldon je elio da nastavimo slijepo... i zato ispravno... u skladu sa zakonima psihologije masa. Jednom sam ti rekao kako, kad sam prvi puta otjerao Anakreonce, nisam imao pojma kamo smo se to uputili. Tada sam samo elio uspostaviti ravnoteu sila, nita drugo. Tek kad sam kasnije razmiljao o tome, uvidio sam izvjesnu shemu i redoslijed dogaanja, no odluio sam da je bolje ne djelovati u skladu s tim spoznajama. Takvo mijeanje u kojem bih se oslanjao na vlastita predvianja moglo bi onesposobiti Plan. Verisof je zamiljeno kimao U Hramovima tamo na Anacreonu sluao sam jednako ovako komplicirane argumente. A kako misli da e moi odrediti pravi trenutak za akciju? On je ve odreen. Sam si rekao kako. Kad im popravimo taj ratni brod, nita nee sprijeiti Wienisa da nas ne napadne. U tom smislu tada vie nee postojati alternativa. Da. U redu. Toliko to se tie tog vanjskog aspekta. Sloit e se i da e se u meuvremenu na sljedeim izborima formirati novo Vijee koje e se neprijateljski odnositi prema Anacreonu. Ni tu nee biti alternative. Slaem se. A u trenutku kad nestanu alternative, nastupa kriza. Pa ipak... malo sam zabrinut. Zastao je, a Verisof je ekao. Polako, gotovo nevoljko, Hardin je nastavio Palo mi je na pamet... tek onako, slutnja... ini mi se kako je planirano da se i taj vanjski i unutranji pritisak dogode istovremeno. A izgleda da e ipak biti razmak od nekoliko mjeseci, jer Wienis bi vjerojatno mogao napasti prije proljea, a izbori su tek za godinu dana. To ne zvui kao neto to bi bilo vano. Ne znam. Moda je to posljedica kakve neizbjene pogreke u kalkulacijama, a moglo bi biti i samo to da ja znam previe. Pokuavao sam nikada ne dopustiti da moje predvianje utjee na moje postupke, ali mogu li biti u to siguran? A sad je pitanje kakav e uinak imati ova vremenska razlika. Bilo kako bilo podigao je pogled neto sam ipak odluio uiniti. A to je? Kad kriza bude buknula, otii u na Anacreon. elim biti na licu mjesta... Oh, Verisof, to je dovoljno. Hajdemo van i uivajmo u ovoj noi. elim se malo opustiti. Onda se oputaj ovdje rekao je Verisof. Ne elim da me netko prepozna, jer zna i sam to bi ta nova stranka koju tvoji voljeni lanovi Vijea formiraju mogla pomisliti. Narui konjak ovamo. I Hardin ga je naruio, ali ne previe. 3. U davnim danima, dok je Galaktiko carstvo obuhvaalo cijelu Galaktiku, a Anacreon bio najbogatija prefektura cijele periferije, mnogi su carevi tamo posjetili palau regenta. I niti jedan nije otiao, a da barem jednom nije isprobao svoju vjetinu u vonji silno brzih automobila ili gaanju neprobojnih pernatih meta pitoljem na iglu, toj zabavi koju su prozvali lovom na pticu nyak. Kako je vrijeme prolazilo i Carstvo slabilo, slava Anacreona je izblijedjela. Palaa regenta se, osim jednog krila zgrade koje su radnici Fondacije restaurirali, pretvorila u naputenu masu ruevina. I ve dvije stotine godina na Anacreonu se nije moglo vidjeti nijednog cara. Ali lov na pticu nyak jo se uvijek odrao kao kraljevski sport i od anakreonskih se kraljeva jo uvijek trailo otro oko u gaanju pitoljem na iglu. Lepold I, kralj Anacreona i... kako se, neistinito, ali gotovo uvijek dodavalo.,. gospodar Vanjskih dominiona, premda jo nije navrio ni esnaestu, dokazao je svoju vjetinu ve mnogo puta. Prvu

pticu nyak oborio je kad mu je bilo jedva trinaest, desetu tjedan dana nakon preuzimanja trona, a sada se vraao sa svojim etrdeset i estim pogotkom. Bio je ushien Imat u ih pedeset prije esnaestog roendana. Tko se eli okladiti? No dvorjani se ne klade protiv kraljeve vjetine. Jer takva dobivena oklada krije u sebi smrtnu opasnost. I tako se nitko nije kladio, a kralj se, sjajno raspoloen, otiao presvui. Lepolde! Kralj se zaustavio usred koraanja na zvuk jedinog glasa koji ga je mogao na to navesti. Neraspoloeno se okrenuo. Wienis je stajao ispred praga svoje odaje i pourio prema svom neaku. Poalji ih nekamo nestrpljivo je mahnuo. Otarasi ih se. Kralj je klimnuo dvojici dvorjanina koji su se naklonili i povukli niz stube. Lepold je uao u strievu odaju. Wienis je mrko zurio u kraljevo lovako odijelo Ubrzo e imati pametnijeg posla od tog odlaenja u lov na nyake. Okrenuo mu je lea i poao prema svom radnom stolu. Otkad je postao previe star za napore koje su ovi sportovi izazivali, poeo ih je prezirati i poprimio neprijateljski stav prema svim sportovima. Lepoldu je bilo pomalo drago stoje to kod njegovog strica izazivalo tako kiselo raspoloenje pa je s dakom malicioznosti oduevljeno rekao Ali strie, trebao si me danas vidjeti. U divljini amije smo... Lepolde! Dobro, u svakom sluaju, pogodio sam je. Siguran sam da jesi. Hoe li se sad konano sabrati? Kralj je slegnuo ramenima i otiao do kraja stola gdje je poeo grickati lera orai i posve nekraljevski se duriti. Nije se usudio susresti striev pogled. Danas sam otiao do broda zapoeo je Wienis. Kakvog broda? Postoji samo jedan! Do onog broda. Onog kojeg Fondacija popravlja za nau flotu. Ona stara krstarica Carstva. Govorim li sada dovoljno jednostavno da bi ti mogao shvatiti? A, na taj brod misli. Jesam li ti rekao da e nam ga Fondacija popraviti ako ih to zamolimo? Zna, sve te tvoje prie o tome kako e nas oni napasti nemaju nikakvog smisla. Jer zato bi nam ga popravljali, ako nas namjeravaju napasti? Zna, to nema nikakvog smisla. Lepolde, ti si budala! Kralj, koji je upravo odbacio ljusku lera oraha i prinosio ga ustima, pocrveni. Ma zna to, rekao je s bijesom koji je bio tek neto snaniji od alosnog prigovaranja mislim da mi nema pravo govoriti takve stvari. Pomalo se zaboravlja. Zna, ja u biti za dva mjeseca punoljetan. Da i u sjajnom si poloaju da na sebe preuzme dunosti vladara. Ako bude pola vremena provodio na javnim zabavama kao stoje taj lov, ja u mirne savjesti odustati od svega. Ba me briga. I, zna, to nema nikakve veze. Bez obzira na to to si ti regent i moj stric, ja sam jo uvijek kralj, a ti si jo uvijek moj podanik. Ne smije me nazivati budalom, a uostalom u mojoj nazonosti ne smije ni sjediti. Nisi me pitao smije li sjesti. Mislim da bi trebao pripaziti ili bih ja mogao poduzeti neto u svezi s tim i to vrlo brzo. Wienis je hladno zurio u njega Smijem li ti se obraati s "vae velianstvo"? Da. Dobro! Ti si budala, vae velianstvo! Tamne oi su mu sijevale ispod prosijedih obrva i mladi je kralj polako sjeo. U trenutku se na regentovom licu vidio izraz zadovoljstva, no ubrzo ga je nestalo. Ima pravo, Lepolde. Ne bih smio biti grub s tobom, no ponekad se je teko pridravati etikete kad sam ovako pod pritiskom dogaaja... razumije? No premda su ove rijei bile blage, u njegovim je oima bilo neeg to se nije smekalo.

Lepold nesigurno odgovori Da. Ti dravniki poslovi su vrlo teki. Sada se pitao i pomalo strahovao nee li uslijediti kakvi dosadni i zamorni detalji o godinjoj trgovini sa Smjernim i dugaka, una rasprava o onim mjestimice naseljenim svjetovima na Crvenom koridoru. Wienis je opet progovorio Moj djeae, namjeravao sam s tobom o tome govoriti jo ranije i moda sam to i trebao, ali znam koliko je taj tvoj mladenaki duh nestrpljiv kad se radi o suhoparnim detaljima dravnikih poslova. Lepold je klimnuo Ma dobro... Stric ga je odmah prekinuo i nastavio No za dva mjeseca bit e punoljetan. I u ovim tekim vremenima morat e preuzeti sav teret odgovornosti. Odsad pa nadalje morat e biti kralj. Lepold je opet klimnuo no vidjelo mu se na licu da jo ne razumije. Doi e do rata, Lepolde. Do rata?! Pa Smyrno je s nama sklopilo primirje... Nije u pitanju Smyrno nego sama Fondacija. Ali, strie, pa pristali su popraviti nam taj brod. Rekao si... Glas ga je izdao kada je vidio kako su se strieve usne iskrivile. Lepolde, neto od onog prijateljskog tona se sada izgubilo moramo razgovarati kao odrasli ljudi. Do tog rata s Fondacijom e doi, popravljali oni taj brod ili ne. Zapravo i prije nego sam mislio, jer su ga ve popravili. Fondacija je izvor sile i moi. Sva veliina Anacreona, svi nai brodovi, i gradovi, i ljudi, i trgovina, ovisi o onim trunkama i ostacima moi koje nam je Fondacija nevoljko prepustila. Sjeam se vremena. .. osobno se toga sjeam... kad su se gradovi na Anacreonu zagrijavali loenjem ugljena i nafte. No neemo sad o tome, jer ti to ne bi mogao ni zamisliti. ini mi se bojaljivo je sugerirao kralj da bismo im trebali biti zahvalni... Zahvalni?! viknuo je Wienis. Zahvalni to nam preputaju mrvice, a samo svemir zna to sve zadravaju za sebe i to samo s jednom namjerom: da jednoga dana oni vladaju Galaktikom. Ruka mu se spustila na neakovo koljeno, a oi su se stisnule Lepolde, ti si kralj Anacreona. Tvoja djeca i tvoje djece djeca mogli bi postati kraljevi cijelog univerzuma... kada bi ti imao mo koju nam Fondacija uzima. Ima u tome neega Lepoldove su oi zasjale i on se uspravio Uostalom, s kojim pravom oni sve to pridravaju za sebe. To nije fer, zna? I Anacreon neto vrijedi. Eto vidi, poinje shvaati. A sada, moj djeae, to ako Smyrno odlui napasti Fondaciju za svoj raun, pa oni sebi prigrabe svu tu mo? Kako dugo misli da bismo izdrali, a da se ne naemo u vazalnom poloaju? Kako dugo misli da bi ti mogao zadrati tron? Lepold se uzbudio Svemira mu, tono! Ima apsolutno pravo, zna? Mi moramo prvi napasti. To je jednostavno samoobrana. Wienisov osmijeh postade neto iri. A k tome, ve smo jednom, jo na samom poetku vladavine tvoga djeda, uspostavili vojnu bazu na planetu Fondacije Terminusu.. .bazu koja je od vitalnog znaaja za nau nacionalnu obranu. To to smo je morali napustiti rezultat je makinacija voe Fondacije, nekog lukavog bezveznjaka, znanstvenika, koji u svojim venama nema ni kapi plemenite krvi. Razumije li Lepolde? Tvoj je djed bio ponien od tog obinog graanina. Sjeam ga se! Jedva da je i bio neto stariji od mene kad je doao na Anacreon sa svojim avoljim osmijehom i avoljim mozgom, a na svojoj strani je imao i mo preostala tri kraljevstva zdruena u kukaviki savez protiv velikog Anacreona. Lepold je pocrvenio, a ona iskre u njegovom okuje planula Seldona mi, da sam bio na mjestu mog djeda ja bih se ipak borio. Ne, Lepolde. Mi smo odluili na tu uvredu udariti u pogodnijem asu. To je bila elja tvog oca, prije nego je konano umro, da bi moda on mogao biti taj... ah, to se tu moe! Wienis se na trenutak okrenuo u stranu. Tada, kao da je nadvladao emocije Bio mi je brat. A ipak, kada bi njegov sin... Da, strie. Ja ga neu iznevjeriti. Odluio sam. Anacreon mora razoriti to gnijezdo izazivaa svih nevolja, i to smjesta.

 Ne, ne odmah. Najprije moramo priekati da se taj popravak broda posve dovri. Ve sama injenica to su pristali obaviti za nas taj popravak pokazuje koliko nas se boje. Te budale nam se pokuavaju dodvoriti, no nas to nee odvratiti od naega nauma, zar ne? Lepold je akom udario o dlan Ne dok sam ja kralj Anacreona. Wienisova usna se iskrivila u ironinu grimasu Osim toga, moram priekati da Salvor Hardin doe ovamo. Salvor Hardin! Kralj je irom otvorio oi i ono njegovo lice, jo bez brade, opet poprimi onaj djeji izraz kojeg je ve gotovo izgubilo. Da, Lepolde. Na tvoj roendan e taj voa Fondacije osobno doi na Anacreon... vjerojatno kako bi nas smirio nekim laskavim rijeima. Ali to mu nee pomoi. Salvor Hardin kralj je jo uvijek mrmljao to ime. Wienis se smrknuo Zar se boji tog imena? To je taj isti Salvor Hardin koji nam je prigodom svojeg prolog dolaska svima zabio nosove u zemlju. Nee valjda zaboraviti takvu smrtnu uvredu nanesenu kraljevskom dvoru. I to od nekoga tko nije ni plemi! Od nekog tko je obini otpadak iz kanalizacije. Ne, mislim da neu zaboraviti. Ne, sigurno neu. Neu! Uzvratit emo mi njemu ali... ali malo se bojim. Regent je ustao Boji se? ega? ega se boji, ti mladi... onda je uutio. To bi bila... na izvjestan nain bi to bila blasfemija, zna, napasti Fondaciju. Mislim... zastao je. Nastavi! Mislim... ukoliko zaista postoji Duh Galaktike, on... mislim moda mu se to ne bi svidjelo. Zar ne misli i ti tako? zbunjeno promuca Lepold. Ne, ne mislim stigao je krut odgovor. "Wienis je ponovo sjeo, a usne su mu se iskrivile u boleiv osmijeh A ti si zbilja toliko mui tu glavu s Duhom Galaktike, zar ne? Eto to ti se dogaa kad ima previe slobode. Pretpostavljam da si previe sluao Verisofa. On je objasnio mnogo toga... O Duhu Galaktike? Da. Zna li ti, naivni djeae, da on u te svoje licemjerne predstave vjeruje manje nego ja, a ja u njih uope ne vjerujem. Koliko puta ti je ve bilo reeno kako su sve te prie ista besmislica? Ma znam. Ali Verisof kae... Prokleti Verisof! Sve je to blezgarija. Nakon kratke buntovnike utnje, Lepold ree Ipak svi u to vjeruju. Mislim, u sve te prie o proroku Hariju Seldonu i tome kako je on ovlastio Fondaciju da nastavi raditi po njegovim zapovijedima kako bi ponovo jednoga dana mogao nastati raj i kako e svatko tko ne slijedi te njegove zapovijedi biti zauvijek uniten. Oni to vjeruju. Nazoio sam tim proslavama pa znam i siguran sam da vjeruju. Da, oni vjeruju; ali mi ne vjerujemo. I moe biti zahvalan to je to tako, jer u skladu s tim glupostima, ti si kralj po boanskom pravu, a i sam si poluboanstvo. Jako prikladno. To eliminira svaku mogunost pobune i osigurava apsolutnu poslunost u svemu. I upravo zato, Lepolde, mora preuzeti aktivnu ulogu i zapovjediti rat protiv Fondacije. Ja sam samo regent i samo ljudsko bie. Ti si kralj i za njih si i vie od polovice boanstvo. Ali ja mislim da zapravo nisam zamiljeno ree kralj. Ne, zapravo nisi, stigao je ironini odgovor ali jesi za sve osim za ljude iz Fondacije. Shvaa? Za sve jesi, osim za te iz Fondacije. Kad se njih makne, onda nee vie biti nikoga tko bi ti osporavao tvoju boanstvenost. Razmisli malo o tome! A hoemo li nakon toga mi sami moi upravljati onim monim kutijama u hramovima i na brodovima koji lete bez ljudske posade i s onom svetom hranom koja lijei rak i sa svim ostalim? Verisof je rekao kako samo oni koje je blagoslovio Duh Galaktike mogu... Da, Verisof je rekao. Osim Salvora Hardina, Verisof je tvoj najvei neprijatelj. Samo se ti dri mene, Lepolde, i ne treba ih se bojati. Mi emo ponovo stvoriti jedno carstvo... ne samo kraljevstva

koja bi pripadala Anacreonu, nego takvo koje e u sebi sadravati milijarde sunaca ove Galaktike. Zar to nije bolje od tog njihovog samo spominjanog raja? Mhm...da. Moe li Verisof obeati vie od toga? Ne. Eto vidi. Glas mu je poprimio zapovjedni ton Nadam se kako sad moemo to smatrati rijeenim. ekao je na odgovor kojeg nije bilo. Poi sada. Ja u sii kasnije... i jo samo neto, Lepolde. Mladi kralj se na pragu okrenuo. Na Wienisu se osmjehivalo sve osim oiju Pripazi pri tim svojim odlascima u lov, moj djeae. Nakon one strane nesree koja je zadesila tvog oca, povremeno imam crne slutnje i za tebe. U cijeloj toj zbrci, dok su toliki pitolji na iglu upereni u zrak i posvuda odapinju te igle, nikada ne moe biti siguran. Nadam se da e pripaziti. A to se tie Fondacije, uinit e to to sam ti rekao, zar ne? Lepold je skrenuo pogledom pa zakolutao oima Da, naravno. Dok je odlazio, Lepoldove su misli bile mrane i daleko od toga da budu neustraive. Moda bi i bilo najbolje poraziti Fondaciju i zadobiti tu mo o kojoj je Wienis govorio. Ali kasnije, kad taj rat zavri i kad on osigura svoj tron... Brinula ga je injenica da su Wienis i njegova dva arogantna sina izravni nasljednici prijestolja. Ali on je kralj. A kraljevi mogu izdati naredbe da se ljudi strijeljaju. ak i ako su to stric i bratii. 4. Lewis Bort je, osim Sermaka, bio najaktivniji pri povezivanju svih onih disidentskih elemenata koji su tvorili sada tako glasnu Stranku akcije. Pa ipak, on nije bio u onoj delegaciji koja je prije gotovo pola godine posjetila Salvora Hardina. Nije to bilo zato to njegovi napori nisu bili uoeni i priznati, ba naprotiv. Tada nije bio lan delegacije, jer je u to vrijeme boravio na Anacreonu. Posjetio je planet kao privatni graanin. Nije se susretao s tamonjim dunosnicima, niti je obavljao ita vano. Uglavnom je motrio mrane kutove tog uurbanog planeta i zabadao svoj malen i iroki nos u prasne rupe i zakutke. Vratio se kui u predveerje jednog kratkog zimskog dana, koji je bio zapoeo s oblacima a skonao sa snijegom, i ve kroz sat vremena sjedio je za osmerokutnim stolom u Sermakovom domu. Njegove prve rijei nisu bile sraunate na to da poprave atmosferu meu okupljenima, koju je sve dublji sumrak ispunjen snijegom inio jo znatno depresivnijom. Bojim se rekao je da se na poloaj moe okarakterizirati onim to se u melodramskoj frazeologiji naziva "izgubljeni sluaj". Misli? mrano upita Sermak. Sve je ve gotovo, Sermak. Vie nema mjesta za ikakvu drugu ocjenu. Naoruavanje... zapoeo je Dokor Walto pomalo slubeno, ali ga je Bort odmah prekinuo. Ma zaboravi to. To je stara pria. Pogledom je kruio oko stola. Ja sada govorim o ljudima. Priznajem da je izvorno bila moja zamisao o provoenju neke mirne pobune kojom bismo na poloaj kralja postavili nekoga tko bi vie odgovarao Fondaciji. Bila je to dobra zamisao. Zapravo, to je jo uvijek dobra zamisao. Jedina je nevolja u tome stoje neprovediva. Veliki Salvor Hardin se za to pobrinuo. Kada bi nam rekao malo vie detalja, Bort kiselo je rekao Sermak. Detalji! Nema nikakvih detalja. To nije tako jednostavno. Radi se o toj cijeloj prokletoj situaciji na Anacreonu. Radi se o toj religiji koju je Fondacija tamo osnovala. To funkcionira! Pa? Mora neto vidjeti da bi to mogao ocijeniti. Sve to se ovdje vidi je to da imamo goleme kole koje su se posvetile izobrazbi sveenstva i kako se ponekad, za volju hodoasnicima, u kakvom mranom uglu organizira neka posebna predstava... i to je sve. Cijela ta stvar ima ovdje na nas jedva ikakvog utjecaja. Ali na Anacreonu...

Lem Tarki je prstom pogladio svoju uredno potkresanu bradicu u obliku slova V i onda proistio grlo Kakva je to vrst religije? Hardin je uvijek govorio da je to samo pahuljast oblak besmislica kako bismo ih pridobili da bez pitanja prihvate nau znanost. Sjea li se, Sermak, onog dana nam je rekao... Hardinova pojanjenja podsjeti ga Sermak nisu ba uvijek od velike koristi. Ali reci, Bort, kakva je to religija? Etiki gledano, ona je posve u redu. Jedva da i ima kakvih odstupanja od razliitih filozofija starog Carstva. Visoki moralni standardi i sve to. S te toke gledita, tu se nema na to poaliti. Religija je imala golem civilizacijski utjecaj tijekom povijesti i u tom smislu ona ispunjava... To znamo, nestrpljivo ga prekine Sermak prijei na stvar. Evo, prelazim Bort je bio malo dekoncentriran, no nije to pokazivao. Ta religija... a podsjeam da ju je Fondacija osnovala i ohrabrivala njezino irenje... sazdana je na striktno autoritarnom ponaanju. Samo sveenstvo ima nadzor nad znanstvenim instrumentima koje smo dali Anacreonu, no oni su nauili time baratati samo empirijski. Oni posve vjeruju u tu religiju i u... uh...duhovnu vrijednost sile kojom barataju. Na primjer, prije dva mjeseca je neke budala petljala po elektrani u hramu Thessalekian... jednom od onih velikih. Naravno, raznio je pet blokova zgrada. To su svi, ukljuujui i sveenike, shvatili kao boansku osvetu. Sjeam se. Novine su tada objavile neku zbrkanu verziju tog dogaaja. Ali ne vidim na to cilja. Onda sluaj kruto odgovori Bort. Sveenici tvore hijerarhiju na ijem vrhu je kralj, kojeg smatraju nekom vrstom malog boga. On je apsolutni monarh s boanskom moi i ne samo da taj njihov narod to vjeruje, nego vjeruju i sveenici. Ne moe zbaciti kralja tek tako. Shvaa li sada o emu se radi? ekaj rekao je Walto. to si mislio kada si rekao kako je sve to Hardinovo djelo? Kako se on u to uklapa? Bort ga ogoreno pogleda Fondacija je jako paljivo razvijala te zablude. Upregnuli smo svu znanost kako bismo ih stvorili. Nema te proslave na kojoj ne sjedi kralj okruen radioaktivnom aurom koja mu obavija cijelo tijelo i poput kakve male krune mu se uzdie nad glavom. Ako ga netko dotakne, zadobije teke opekotine. U presudnim trenucima moe se kretati zrakom s jednog mjesta na dugo, navodno potaknut boanskim duhom. Tek neka kretnja mu je dovoljna da bi ispunio hram sedefastom unutarnjom svjetlou. Nema kraja tim jeftinim trikovima koje izvodimo u korist kralja, ali ak i sveenici vjeruju tim trikovima, mada ih sami izvode. Loe! izjavio je Sermak, grizui usnu. Mogao bih plakati poput one fontane u parku Gradske vijenice rekao je Bort iskreno kad pomislim na prilike koje smo propustili. Uzmite samo onu situaciju prije trideset godina, kad je Hardin spasio Fondaciju od Anacreona. U to doba ljudi na Anacreonu nisu jo ni shvaali da Carstvo propada. Nakon pobune Zeoniana oni su manjevie brinuli svoje brige, pa ak ni kad je dolo do prekida komunikacija i kad je onaj gusar od Lepoldovog djeda sebe proglasio kraljem, oni jo uvijek nisu shvaali da se carstvo raspalo, da je kaputt. Da je car samo imao hrabrosti pokuati, uspjelo bi mu opet vratiti vlast uz pomo samo dvije svemirske krstarice i potporu lokalnih ustanika koji bi se tada sigurno pojavili. I mi, mi smo mogli uiniti istu stvar; ali ne, Hardin je izmislio to oboavanje monarha. Osobno govorei, ja to ne razumijem. Zato? Zato? Zato? A to naglo upita Jaim Orsy Verisof radi? Bilo je vrijeme kad je on bio napredan akcionist. to on tamo radi? Zar je i on slijep? Nemam pojma odgovori Bort. On im je vrhovni sveenik. Koliko ja znam, on ne radi nita nego je savjetnik sveenstvu u svezi tehnikih detalja. Figurira im na elu, proklet bio, figurira! Zavladala je opa tiina i tada su se svi okrenuli prema Sermaku. Ovaj je nervozno grizao nokte, a onda glasno rekao Nije dobro. Tu neto zaudara. Pogledao je uokolo pa jo energinije dodao Zar je Hardin tolika budala? ini se da je Bort je slegnuo ramenima.

 Nikada! Tu neto nije u redu. Da bismo si ovako beznadno sami otpilili granu na kojoj sjedimo bila bi potrebna kolosalna koliina gluposti. Daleko vie nego bi je Hardin mogao imati, ak i kada bi on bio glup, a to ja poriem. S druge strane pak, utemeljio je tu religiju koja posve zatire mogunost lokalnih pobuna. S tree strane, opet, naoruava Anacreon svim moguim ratnim naoruanjem. Ja to ne razumijem. Priznajem da stvar je malo nejasna, ali injenice su jasne rekao je Bort. to bismo drugo mogli pomisliti? Waldo se trgnuo. Mora da se radi o izdaji. On je njihov plaenik. Ali Sermak je nestrpljivo odmahnuo glavom. Ni ja to ne razumijem. Sve to skupa djeluje nekako bolesno i posve besmisleno... Reci mi, Borte, jesi li ikada neto uo o nekoj ratnoj krstarici koju je Fondacija navodno osposobila za uporabu k u sklopu anakreonske flote? Ratnoj krstarici? Staroj krstarici koja je pripadala Carstvu... Ne, nisam. No to nita ne znai. Mjesta gdje se grade svemirski brodovi proglaena su religijskim svetitima i zatvorena su za oi javnosti. Nitko nije nita uo o toj floti. Pa ipak su procurile neke glasine. Neki lanovi nae stranke iznijeli su tu stvar pred Vijeem. Zna, Hardin to nikada nije porekao. Njegov glasnogovornik je otro kritizirao one koji su irili te glasine i sve je ostalo na tome. To bi moglo biti znaajno. I to je jedna mrvica kao i sve drugo. Ako je to tono, onda je to potpuna ludost. No nije nita gore nego sve ostale stvari. Pretpostavljam rekao je Orsy da Hardin nema u priuvi nikakvo tajno oruje. To bi moglo... Da, ima opako prihvati Sermak. Zna one igrake na oprugu koje iskoe kad odigne poklopac s kutije? To ima, pa e u psiholoki pogodnom trenutku ta stvarca iskoiti i nasmrt prestraiti starog Wienisa! Kada bi sve ovisilo o nekom tajnom oruju, ova Fondacija bi mirne due mogla samu sebe razoriti i tako si pritedjeti svu tu agoniju neizvjesnosti. Dobro, rekao je Orsy, brzo mijenjajui temu pitanje se sada svodi na sljedee: Koliko jo imamo vremena? Ha, Bort? Da. To je dobro pitanje. Ali ne gledaj u mene, jer ja ne znam odgovor. Tisak na Anacreonu uope nikada ne spominje Fondaciju. Sada su se raspisali samo o nadolazeim sveanostima. Znate, Lepold e u sljedeem tjednu postati punoljetan. To znai da nam mjeseci stoje na raspolaganju Waldo se po prvi puta te veeri osmjehnuo. To e nam dati vremena... Ma vraga e nam dati vremena nestrpljivo je zareao Bort. Kaem vam da je taj kralj bog. Zar mislite da on mora provesti kampanju i baviti se propagandom kako bi u narodu rasplamsao borbeni duh? Zar mislite da nas on mora optuiti za agresiju i sluiti se svim moguim jeftinim izazivanjem emocija? Kad doe vrijeme za napad, Lepold e izdati naredbu i ljudi e se boriti. Jednostavno tako. U tome i je prokletstvo tog sustava. Jer bogu se ne postavljaju pitanja. A ako mene pitate, on moe takvu naredbu izdati i sutra, a mi emo je samo moi omotati duhanom i onda morati popuiti. Sada su svi govorili uglas, pa je Sermak udario po stolu kako bi utihnuli, a onda su se vrata otvorila i uao je Levi Norast, u zimskom kaputu na kojem je bilo snijega. Pogledajte ovo viknuo je bacivi na stol ledene, od snijega mokre novine. A i elektronski mediji su puni toga. Rastvorili su novine i pet glava se nagnulo iznad njih. Priguenim glasom Sermak je rekao Veliki svemire, on ide na Anacreon! Odlazi na Anacreon! Onda je ipak izdaja zacvilio je Tarki. Neka sam proklet ako Walto nije u pravu. Ovaj nas je prodao i sada ide tamo pokupiti svoju nadnicu. Sermak je ustao Sada vie nemamo izbora. Sutra u od Vijea zatraiti Hardinov opoziv. A ako i to propadne...

5. Snijeg je prestao, no bio je napadao u debelom sloju pa su se automobili vrlo nespretno kretali pustim ulicama. Tmurna svjetlost koja je navijetala zoru bila je studena ne samo u pjesnikom smislu rijei nego i bukvalno pa, ak i u tom turbulentnom politikom trenutku Fondacije, nitko, bez obzira bio sklon Stranki akcije ili Hardinu, nije osjeao toliki entuzijazam da bi se ve ovako rano poeo baviti ulinim aktivnostima. Yohanu Leeju se sve to nije svialo pa je njegovo mumljanje sada ve bilo razgovijetno Ovo e ostaviti lo utisak, Hardin. Rei e da si pobjegao. Pusti ih neka govore to ele. Moram otii na Anacreon i elim tamo stii bez potekoa. I sad prestani o tome govoriti. Hardin se naslonio na tapeciranom sjedalu i lagano se stresao. U dobro zagrijanom automobilu nije bilo hladno, no bilo je neeg studenog u samom izgledu svijeta prekrivenog snijegom, ak i ovako promatranom kroz staklo prozora, i to mu je smetalo. Duboko se zamislio Jednom, kad sve ovo proe, trebali bismo na Terminusu uvesti umjetnu klimu. To se moe uiniti. Ja bih odgovori Lee elio prije toga vidjeti da su uinjene neke druge stvari. Na primjer montirane klimaureaje u Sermaku. Ba bi mi odgovaralo da je on, onako, na dvadeset i pet stupnjeva tijekom cijele godine. Tada bih zaista trebao tjelesne uvare rekao je Hardin i to ne samo ovu dvojicu. Pokazao je na dvojicu Leeovih "gorila" koji su sjedili naprijed uz vozaa, pomno zurei u praznu cestu i s rukama spremnim na svojim atomskim blasterima. Ti kao da ba eli izazvati graanski rat. Ja elim?! Ima drugih grana u toj vatri i, vjeruj mi, lako moe planuti. Nabrajao je, primajui se za svoje kratke, debele prste. Kao prvo, Sermak je juer u Gradskoj vijenici sloio cijeli cirkus i zahtijevao tvoj opoziv. Imao je savreno pravo to uiniti hladno odgovori Hardin. Usput reeno, taj zahtjev mu je odbijen s dvjesto i est naprama stotinu i osamdeset i etiri glasa. Da. Bio je nadglasan s dvadeset i dva glasa, ali mi smo tu raunali na barem ezdeset glasova. Nemoj mi sada poricati, jer zna i sam da si na toliko raunao. Bilo je tijesno priznade Hardin. U redu. A kao drugo, nakon tog glasovanja, onih pedeset i devet lanova Stranke akcije uspravilo se na stranje noge i napustilo dvoranu. Hardin je bio tih, a Lee je nastavio nabrajati A kao tree, prije nego je izaao, Sermak je zaurlao kako si izdajica i da sada ide na Anacreon pokupiti svojih trideset srebrnjaka i kako je Vijee, odbivi izglasati tvoj opoziv, sudjelovalo u toj izdaji i kako se ta njihova stranka ne zove uzalud strankom akcije. Kako ti to zvui? Kao nevolja, ini mi se. I sada ti, u praskozorje, bjei poput kakvog kriminalca. Mora se suoiti s njima, Hardin. Pa, ako treba, i proglasiti izvanredno stanje, tako ti svemira! Nasilje je posljednje utoite... ... nesposobnih. Glupost! U redu. Vidjet emo. A sada me, Lee, pozorno sluaj. Prije trideset godina, na pedesetu godinjicu osnivanja Fondacije, otvorio se tempiran sef i pojavila se ona snimka Harija Seldona kako bi nam dala prvu predodbu o tome to se zaista dogaa. Sjeam se kimnuo je Lee prisjeajui se, a na licu mu se pojavilo neto gotovo nalik osmjehu. To je bilo onoga dana kada smo mi preuzeli vlast. Tako je. To je bila prva od naih velikih kriza. Ova sada je druga... a za tri tjedna bit e osamdeseta godinjica Fondacije. Ne ini li ti se to znaajnim? Misli da e se on ponovo pojaviti? Jo nisam zavrio. Zna, Seldon nije nita rekao o tome da e se opet pojaviti, no i cijeli njegov plan je takav. Uvijek je nastojao sakriti od nas bilo kakvo predvianje. ak ne moemo rei nije li onaj sat s tajmerom izraenim od radiuma podeen za jo kakva otvaranja prije nego sef bude rastavljen... a ako bismo to pokuali saznati, vjerojatno bi dolo do samounitenja sefa. Otad sam na

svaku godinjicu njegovog pojavljivanja odlazio tamo, za svaki sluaj. Nikada se nije pojavio, ali ovo sada je prvi puta da se opet pojavila kriza. Onda e se pojaviti. Moda. Ne znam. No bilo kako bilo, sluaj me to ti govorim. Kada na dananjoj sjednici Vijea bude objavio da sam otiao na Anacrenon, mora odmah slubeno objaviti i da e se etrnaestog oujka moi vidjeti druga Seldonova snimljena poruka koja sadri krajnje vanu poruku vezanu uz nedavne uspjeno prebroene krize. To je vrlo vano, Lee. Nemoj govoriti nita drugo, bez obzira koliko ti pitanja oni postavljali. Lee je zurio u njega Hoe li mi oni povjerovati? To nije vano. To e ih zbuniti, a to je sve to elim. Dok se budu pitali je li to istina i to sam elio s tim postii ako nije istina... odluit e odgoditi svoju akciju dok ne proe etrnaesti oujak. A ja u se jo mnogo ranije vratiti. Lee se doimao nesigurnim Ali te "uspjeno okonane krize". To je blezgarija! Izuzetno zbunjujua blezgarija. Evo, tu je zrana luka. U sumraku ga je ekao spreman golem i mraan svemirski brod. Hardin se uputio kroz snijeg prema njemu i na pola puta se okrenuo ispruivi ruku. Zbogom, Lee. Zaomi jeto te ostavljam u ovakvom sosu, no ti si jedini kome mogu vjerovati. Molim te, pripazi se. Ne brini, ve u se snai. I postupit u kako si rekao. Stupio je korak natrag, a prolaz izmeu njih se zatvorio. 6. Salvor Hardin nije odmah otiao na planet Anacreon, po kojem je cijelo kraljevstvo dobilo ime. Tamo je stigao tek dan uoi krunidbe, nakon stoje u letu obiao osam veih zvjezdanih sustava toga kraljevstva, uvijek se zaustavljajui tek toliko da bi se stigao sastati s lokalnim predstavnikom Fondacije. Putujui, doao je do zabrinjavajue spoznaje o tome koliko je to kraljevstvo golemo. U usporedbi s nezamislivim bogatstvom Galaktikog carstva, iji je nekada ugledni dio tvorilo, ono je bilo tek trunka, tek neznatna letea tokica, ali za nekog tko je navikao misliti u relacijama tek jednog planeta, veliina Anacreona je, i teritorijalno i to se tie populacije, bila zapanjujua. Granice stare Prefekture Anacreon obuhvaale su dvadeset i pet zvjezdanih sustava od kojih je est imalo i vie nego samo jedan svijet pogodan za ivot. Premda je sadanji broj od devetnaest milijarda stanovnika bio znatno manji od onog iz vremena prosperiteta Carstva, taj je broj, zahvaljujui razvoju znanosti kojeg je Fondacija unijela, sada opet bio u porastu. Hardin je tek sada bio zaprepaten veliinom svoga zadatka. Tijekom proteklih trideset godina samo je glavni svijet tog podruja bio ponovo opskrbljen energijom. U vanjskim provincijama su se jo uvijek protezala nepregledna podruja u kojima je atomska energija tek trebala biti ponovo uvedena. Pa ak i taj malen napredak koji je bio obavljen ne bi bilo mogue ostvariti bez onih jo uvijek uporabivih relikata preostalih nakon povlaenja Carstva. Kad je Hardin stigao na glavni planet, zapazio je da su sve uobiajene poslovne aktivnosti zamrle. U vanjskim provincijama su bile odrane sveanosti, i jo su se uvijek odravale, ali ovdje, na planetu Anacreonu, nije bilo osobe koja nije grozniavo sudjelovala u neprestanim arenim religioznim svetkovinama koje su najavljivale punoljetnost njihovog bogokralja Lepolda. Hardin je za susret s Verisofom imao tek pola sata, jer je ambasador morao juriti kako bi nadgledao negdje neku sveanost u nekom od hramova, no to je bilo pametno utroenih pola sata i Hardin se zadovoljno pripremao za veeranji vatromet. Sve u svemu, on se ovdje ponaao kao obini promatra, jer nije imao eludac za prihvaanje bilo kakvih religioznih uloga koje bi mu, bez sumnje, dodijelili da su znali tko je. I tako, kad se plesna dvorana ispunila bljetavim gomilama najvieg plemstva iz itavog kraljevstva, ona se zatekao sam uza zid, jedva zamijeen i posvema zaboravljen od drugih. I on je bio predstavljen kralju u onom dugakom nizu svih koji su mu bili predstavljeni sa sigurne udaljenosti, jer je kralj stajao odvojen, okruen svojom po ivot opasnom radioaktivnom

aurom. I za manje od sat vremena taj isti kralj e zasjesti na masivni tron izraen od slitine rodija i iridija i ukraen zlatom i dragim kamenjem, a tada e se cijelo to prijestolje velianstveno uzdignuti u zrak, polako se odvojivi od tla kako bi lebdjelo pred velikim prozorom s kojeg e ga moi vidjeti gomila okupljenog obinog naroda koji e mu klicati sve dok se tom vikom ne dovedu gotovo do modanog udara. Naravno, tron ne bi bio ovako masivan da u njega nije bio ugraen motor na atomski pogon. Bilo je pola dvanaest. Hardin se nervozno motao uokolo i uzdizao se na prste kako bi mogao bolje vidjeti. Odupro se elji da se popne na stolac. A tada je vidio kako se Wienis probija kroz gomilu prema njemu i onda se opustio. Wienis je polako napredovao. Pri gotovo svakom koraku morao je zastati kako bi izmijenio poneku ljubaznu reenicu s nekim od tovanog plemstva iji je djed bio pomogao Lepoldovom djedu prigrabiti kraljevstvo pa je zauzvrat bio nagraen vojvodstvom. Konano se oslobodio i zadnjeg pa je doao do Hardina. Osmijeh mu se iskrivio u ironinu grimasu, a tamne su mu oi ispod sijedih obrva zadovoljno sjale. Dragi moj Hardine, tiho je rekao trebali ste znati da ete se dosaivati, kad ste odbili da se objavi va identitet. Nije mi dosadno, vaa visosti. Sve ovo je krajnje zanimljivo. Znate, mi na Terminusu nemamo spektakla koji bi se mogao mjeriti s ovim. Nema sumnje. No biste li poli sa mnom u moje privatne odaje gdje emo moi i.malo due i znatno privatnije porazgovarati? Naravno. Krenuli su rukom pod ruku uz stube, a mnoga se imuna udovica i vojvotkinja maila svog lornjona pitajui se u udu tko li je taj neugledno odjeven stranac nezanimljiva izgleda kojeg je princ regent poastio razgovorom. U Wienisovim odajama Hardin se opustio u potpunom komforu i, mrmljajui zahvalu, prihvatio je au pia koje je regent svojeruno natoio. Ovo vino je Locris, Hardine, rekao je Wienis iz kraljevskih podruma. Prava stvar... odlealo je dva stoljea. Spremljeno je deset godina prije Zeonianove pobune. Stvarno kraljevsko pie uglaeno se sloio Hardin Za Lepolda Prvog, kralja Anacreona! Pili su, a u nastaloj stanci Wienis doda neutralnim glasom Uskoro e postati i carem ove provincije, a dalje... tko zna. Galaktika bi se jednoga dana mogla ponovo ujediniti. Bez sumnje. Mislite da bi Anacreon mogao provesti to ujedinjenje? Zato ne? Uz pomo Fondacije, naa bi znanstvena superiornost nad ostatkom periferije bila neupitna. Hardin je spustio svoju praznu au Da, naravno, osim to je Fondacija obvezna pomoi svakoj naciji koja od nje zatrai znanstvenu pomo. Zbog visokog idealizma nae vlade i visokih moralnih zahtjeva naeg osnivaa, Harija Seldona, mi ne moemo imati svoje favorite. Tu se nita ne moe uiniti, vaa visosti. Wienisov osmijeh postade iri. Duh Galaktike, posluit u se tom popularnom floskulom, pomae onima koji si sami pomognu. Posve razumijem da, kada bi ona birala, Fondacija nikada ne bi s nama suraivala. Ja to ne bih tako rekao. Popravili smo za vas krstaricu koja je pripadala Carstvu, premda su je moji ljudi koji se bave navigacijom eljeli za sebe zbog istraivanja. Regent je ironino ponovio ove zadnje rijei Zbog istraivanja! Da! No ne bi nam je popravili da vam nisam zaprijetio ratom. Hardin je napravio kretnju koja je iskazivala neslaganje Ne znam. Ja znam. I taje prijetnja stalno na snazi. Jo uvijek? Sada je ve prekasno govoriti o prijetnjama. Wienis je bacio brz pogled na sat koji je stajao na njegovom radnom stolu. Gledajte, Hardin, vi ste ve jednom bili na Anacreonu. Tada ste

bio mlad... obojica smo bili mladi. No ak i tada smo potpuno razliito gledali na stvari. Vi ste ono to zovu ovjekom mira, zar ne? Mislim da jesam. Ili barem smatram nasilje neekonominim nainom da bi se stiglo do kraja. To se uvijek moe zamijeniti neim boljim, premda je to ponekad manje izravan put. Da. uo sam za onu vau slavnu izreku: "Nasilje je posljednje utoite nesposobnih." A ipak, regent se njeno poeao po uhu ja sebe ba ne bih nazvao nesposobnim. Hardin je uljudno klimnuo, ne rekavi nita. A usprkos tome nastavio je Wienis uvijek sam vjerovao u izravnu akciju. Uvijek sam vjerovao kako trebam zacrtati ravan put do svog cilja i onda slijediti taj put. Tim sam nainom ve mnogo toga postigao, a oekujem i da u postii jo vie. Znam prekine ga Hardin. Vjerujem da ste zacrtali takav izravan put o kakvom govorite, koji vas i vau djecu vodi ravno prema prijestolju, uzevi u obzir nesretnu smrt kraljeva oca... vaeg starijeg brata... i krhko zdravlje kralja. Kralj je krhkog zdravlja, zar ne? Na ovaj udarac Wienis se namrtio i glas mu postane otriji. Moda ete shvatiti, Hardine, da je za vas preporuljivo izbjegavati neke teme. Moete smatrati svojom privilegijom da kao gradonaelnik Terminusa iznosite neke... hm... neodgovorne prosudbe, ali ne zanosite se. Mene se ne moe rijeima prestraiti. Moja je ivotna filozofija da potekoe nestaju kada im se hrabro suprotstavi i ja jo nikada niti jednoj nisam okrenuo lea. Ne sumnjam u to. Kojoj to potekoi u ovom trenutku odbijate okrenuti lea? Potekoi da nagovorim Fondaciju na suradnju, Hardine. Znate, vaa miroljubiva politika vas je navela da poinite nekoliko vrlo ozbiljnih pogreaka, jednostavno zato to ste podcijenili hrabrost svojih protivnika. Ne boje se svi izravnih akcija tako kako ih se vi bojite. Na primjer? Na primjer to to ste doli sami na Anacreon i sami poli sa mnom u moje odaje. Hardin se ogledavao oko sebe I to je u tome loe? Nita, rekao je regent osim to je ispred ove sobe pet policijskih straara, dobro naoruanih i pripravnih pucati. Ne vjerujem, Hardin, da moete otii odavde. Gradonaelnikove obrve su se podigle Trenutano nemam nikakvu elju za odlaskom. Zar me se toliko bojite? Uope vas se ne bojim. No to bi moglo posluiti da vas uvjeri u moju odlunost. Da to nazovemo gestom? Nazovite to kako elite nezainteresirano odgovori Hardin. Ja se zbog tog incidenta ne namjeravam uzbuivati, ma kako vi to odluili nazvati. Siguran sam da e se vremenom taj va stav promijeniti. No uinili ste jo jednu pogreku, Hardine, i to daleko ozbiljniju. ini se kako je planet Terminus gotovo u cijelosti nebranjen. Naravno. ega se trebamo bojati? Ne ugroavamo niije interese i svima podjednako sluimo. I dok ste ostali bespomoni, nastavi Wienis ljubazno ste pomogli nama pri naoruavanju, posebno nam pomaui pri razvoju vlastitih zranih snaga, jedne goleme flote. Zranih snaga kojima se, nakon vae donacije bive krstarice Carstva, nije mogue oduprijeti. Vaa visosti, gubite vrijeme Hardin uini pokret kao da namjerava ustati sa stolca Ako nam namjeravate objaviti rat pa mi sada govorite o toj injenici, onda ete mi dopustiti da smjesta stupim u kontakt s mojom vladom. Sjednite, Hardin. Ja ne objavljujem rat, a vi uope ne komunicirate s vaom vladom. Kad se zarati... ne objavi rat, Hardine, nego zarati ... Fondacija e o tome biti obavijetena atomskim napadom nae flote koju e moj sin predvoditi u admiralskom brodu Wienis, koji je nekada bio krstarica flote Carstva. Hardin se namrtio Kada e se sve to dogoditi? Ako vas to zaista zanima, brodovi nae flote napustili su Anacreon tono prije petnaest minuta, u jedanaest, a prvi hici e biti ispaljeni im ugledaju Terminus, to bi trebalo biti sutra u podne. Sebe pak moete smatrati ratnim zarobljenikom. Smatram se sloi se Hardin, jo uvijek mrtei se. Ali sam razoaran.

Wienis se prezirno nasmijao Je li to sve? Da. Mislio sam, znate, kako e trenutak krunidbe... pono... biti logian trenutak za pokretanje flote. No oito ste eljeli zapoeti rat dok ste jo uvijek vi regent. A onako bi bilo mnogo dramatinije. Regent je zurio u njega Svemira mu, o emu vi to govorite? Zar ne razumijete? tiho upita Hardin. Ja sam tempirao kontraudar za pono. Wienis je zurio sa svog stolca. Nemojte blefirati. Ne postoji kontraudar. Ako raunate na potporu ostalih kraljevstava, to moete zaboraviti. Njihove se flote, ni zdruene, ne mogu mjeriti s naom. To znam. Ne namjeravam ispaliti ni metak. Samo, prije tjedan dana se proulo kako noas od ponoi planet Anacreon potpada pod zabranu. Zabranu? Da. Ako ne razumijete, moda e vam objasniti to to e svaki sveenik na Anacreonu trajkati, osim ako ja ne izdam zapovijed koja e tu prethodnu zabranu staviti izvan snage. Ali ja to ne mogu uiniti, jer mi je komuniciranje onemogueno... a ne bih to elio uiniti ni da mi nije onemogueno! Nagnuo se naprijed i s iznenadnom ivou dodao. Shvaate li, vaa visosti, kako je napad na Fondaciju grubo nasilje i napad na neto to se dri najveom svetinjom? Bilo je oito kako se Wienis bori kako bi zadrao samokontrolu. Potedite me toga, Hardine. To uvajte za mase. Dragi moj Wienise, pa za koga mislite da sam to sauvao? Ve mogu vidjeti kako e, najkasnije za pola sata, u svakom od hramova gomila sluati sveenike koji e ih izvijestiti upravo o tome. Na Anacreonu nee biti ni mukarca ni ene koji nee znati da je njihova vlada zapoela podli i niim izazvan napad na sredite njihove religije. Ali sada je jo samo etiri minute do ponoi. Radije siite dolje u plesnu dvoranu i promatrajte dogaaje. Ja u ovdje biti siguran, s pet straara pred vratima. Posluivi se drugom aom Locris vina, naslonio se na svome stolcu i savreno nezainteresirano se zagledao u strop. Wienis je tiho opsovao i izjurio iz sobe. Elita u plesnoj dvorani je utihnula, ostavivi slobodan prostor oko trona. Na njemu je sada sjedio Lepold, rukama vrsto drei rukohvate, uzdignute glave i nepokretnog lica. Goleme stropne svjetiljke su sada priguile svoj sjaj, a u difuznoj, raznobojnoj svjetlosti siunih atomoaruljica, koje su treperile na lukovima stropa, kraljevska je aura sjala, uzdiui mu se visoko nad glavom i tvorei bljetavu krunu. Wienis je zastao na stubama. Nitko ga nije zapazio, jer su sve oi sada bile uprte u prijestolje. Stisnuo je ake i ostao stajati tamo gdje je zastao. Nee njega Hardin svojim blefom natjerati na neki lud i nepromiljen potez. A tada se prijestolje pokrenulo. Beumno se uzdiglo i zaplovilo zrakom, lebdei petnaestak centimetara iznad tla, primiui se golemom otvorenom prozoru. Na duboki ton zvona koje je oznailo pono, prijestolje se zaustavilo ispred prozora... i kraljeve se aura ugasila. Za sekundu je kralj ostao nepokretan s licem iskrivljenim od uenja i bez aure doimao se poput posve ljudskog bia a onda se prijestolje zaljuljalo i uz tup zvuk tresnulo onih petnaestak centimetara na tlo, a sva svjetla u palai su se pogasila. Vritave poklike gomile i opu zbrku nadjaao je Wienisov glas Donesite baklje! Donesite baklje! Gurajui ljude lijevo i desno, probijao se kroz gomilu prema vratima. Straari su pourili u mrak. Nekako su uspjeli dopremiti baklje u plesnu dvoranu, one iste baklje koje su trebale posluiti nakon krunidbe za bakljadu i veliku povorku ulicama grada. Straari su se kretali s upaljenim plavim, zelenim i crvenim bakljama i ta je udna svjetlost sada obasjala prestraena i zbunjena lica. Nita strano se nije dogodilo vikao je Wienis. Ostanite na svojim mjestima. Struja e se zaas vratiti. Okrenuo se voi straara koji je kruto stajao u stavu mirno Stoje, satnice? Vaa visosti, odmah odgovori ovaj palaa je okruena ljudima iz grada.

 to ele? zareao je Wienis. Predvodi ih sveenik. Predstavio se kao Visoki sveenik Poly Verisof. Zahtijeva trenutano putanje na slobodu gradonaelnika Salvora Hardina i obustavu rata protiv Fondacije. Prijavak je bio podnesen bezlinim glasom asnika, no oi su mu nemirno kolutale. Wienis je povikao Ako itko od pobunjenika pokua ui kroz vrata palae, raznesite ga blasterom da od njega ne ostane ni traga. To je, zasad, sve. Pustite ih neka se deru! Sutra emo raistiti raune. Baklje su sada bile rasporeene i dvorana tako opet osvijetljena. Wienis je pourio do prijestolja koje je jo uvijek bilo pokraj prozora i iz njega izvukao okiranog Lepolda, ije je lice bilo posve bezizraajno! Hajde sa mnom! Bacio je usputni pogled kroz prozor. Grad je bio u mrklom mraku. Odozdo su se uli promukli, nejasni povici gomile. Samo zdesna, tamo gdje je stajao Argolidov hram, gorjela je rasvjeta. Bijesno je opsovao i odvukao kralja za sobom. Wienis je uletio u svoje odaje, a petorica straara su mu bili za petama. Lepold ga je slijedio, raskolaenih oiju i nesposoban da progovori i rije. Hardine, promuklo ree Wienis igrate se sa silama koje su prevelike za vas. Gradonaelnik ga je ignorirao. Obasjan svjetlou depne atomoarulje koje je bila kraj njega, ostao je sjediti, a na licu mu je bio pomalo ironian osmijeh. Dobro jutro, vae velianstvo obratio se Lepoldu. estitam vam na krunidbi. Hardine, ponovo vikne Wienis zapovjedite vaim sveenicima neka se vrate svome poslu. Hardin ga hladno pogleda Zapovjedite im vi, Wienis, pa ete saznati tko se igra sa silama i za koga su one prevelike. U ovom trenutku na Anacreonu se ne okree niti jedan kota. Nigdje nema svjetla, osim u hramovima. Nigdje ne tee niti kap vode, osim u hramovima. Na dijelu planeta gdje je sada zimsko doba nema niti kalorije ogrijeva, osim u hramovima. Bolnice ne primaju pacijente. Elektrane ne rade. Niti jedan brod se ne moe pokrenuti. Ako vam se to ne svia, Wienis, moete slobodno vi zapovjediti sveenicima neka se vrate svom poslu. Ja im to ne elim rei. Svemira mu, Hardine, i rei u im! Ako se treba sukobiti, onda emo se sukobiti. Vidjet emo mogu li se vai sveenici oduprijeti vojsci. Noas e svaki hram na ovom planetu biti stavljen pod vojni nadzor. Dobro, samo kako ete izdati naredbu? Sve komunikacione linije su u prekidu. Otkrit ete kako radio ne radi, televizija ne radi, ultraval ne radi. Zapravo, jedino sredstvo komuniciranja na ovom planetu koje e raditi... osim, naravno, u hramovima... je ovaj televizor u ovoj sobi, a ja sam ga podesio iskljuivo za prijem. Wienis se borio da doe do daha, a Hardin nastavi Ako elite, moete zapovjediti vaoj vojsci upad u Agrolidov hram, odmah tu uz palau, pa se posluiti ultravalnim odailjaem kako biste kontaktirali s drugim dijelovima planeta. Ali ako to uinite, bojim se da e gomila sasjei te vojnike u komadie, a tko e onda, Wienis, tititi vau palau? I vae ivote! K vragu, mi se moemo odrati izjavi Wienis pomalo neartikuliranim glasom. Taj jedan dan moemo izdrati. Neka mase urlaju i neka nema energije, izdrat emo. A kada stigne vijest da je Fondacija zauzeta, vaa dragocjena gomila e uvidjeti kakav vakuum je ta njihova religija bila pa e napustiti vae sveenike i okrenuti se protiv njih. Imate vremena do sutra u podne, Hardin, jer moete prekinuti energiju na Anacreonu, ali vi ne moete zaustaviti moju flotu glas mu je poprimio pobjedniki ton. Oni su na putu, Hardin, a predvodi ih krstarica koja je na vau osobnu zapovijed popravljena. Hardin mu vedro odgovori Da, krstarica je popravljena na moju zapovijed, ali i na moj nain. Recite mi, Wienis, jeste li ikada uli za ultravalni relej? Ne, znam da niste. Pa, otprilike za dvije minute vidjet ete to on moe uiniti. Dok je govorio, televizor se upalio i on se ispravi Ne, za dvije sekunde. Sjednite, Wienis, i sluajte.

7. Theo Aporat je bio jedan od najviih sveenika Anacreona. Po svojem ugledu zasluio je svoj poloaj glavnog sveenika na admiralskom brodu Wienis. Ali nije se tu radilo samo o rangu i ugledu. On je znao taj brod. Pod nadzorom svetih ljudi Fondacije bio je radio na obnovi tog broda. Slijedei njihove naredbe, pregledao mu je motore. Zamijenio je elektrine instalacije na svim ekranima, radio na izmjeni sustava komunikacija, sudjelovao pri zamjeni oteenog dijela trupa, na pojaanju snopova zraka. ak mu je bilo doputeno pomagati kada su mudraci Fondacije montirali ureaj toliko svet da jo nikada nije bio ugraen u neki brod nego je bio rezerviran samo za ovaj velianstven divovski brod: ultravalni relej. Zato nije bilo udno to ga je boljelo srce zbog izopaene svrhe kojoj je taj brod trebao posluiti. Nikada nije elio vjerovati Verisofu kad mu je ovaj govorio kako e brod sluiti u zle svrhe i da e se njegovi topovi usmjeriti na veliku Fondaciju. Na tu Fondaciju gdje je on kao mladi uio i iz koje je izviralo svako blagostanje. Sada, nakon to mu je i admiral to rekao, vie nije bilo mjesta sumnji. Kako su mogli ti dobri i od boanstva blagoslovljeni dopustiti takav udovini in? Ili je to bila naredba kralja? Nije li to moda bio potez onog dijabolinog regenta Wienisa, a da kralj uope nije za to znao? A upravo je sin tog istog Wienisa bio admiral ovog broda koji mu je prije pet minuta rekao: Vi se brinite o vaim duama i blagoslovima. Za moj brod u se ja pobrinuti. Aporat se opako osmjehnuo. Pobrinut e se on za svoje due i svoje blagoslove, ali i za prokletstva, pa e princ Lefkin ubrzo zacviliti. Uao je u sredinju prostoriju za komunikacije. Pred njim je uao njegov pomonik, a dva deurna asnika se nisu umijeali. Glavni sveenik na brodu imao je pravo pristupa bilo kojem dijelu broda. Zatvori vrata! zapovjedio je, a onda pogledao kronometar. Bilo je za dvije minute dvanaest. Dobro je to tempirao. Brzim i vjetim pokretima pomaknuo je malenu polugu koja je otvarala sve komunikacije, tako da je njegov glas i lik dopirao u svaki dio tog tri kilometra dugakog broda. Vojnici kraljevskog admiralskog broda Wienis, pozor! Govori vam sveenik broda! Znao je da sada njegov glas dopire od atomskih mlaznica krme do navigacijskih ploa u samom vrhu. Va brod povikao je je umijean u nasilje nad svetinjom. Bez vaeg znanja on izvodi takvo djelo koje e duu svakog od vas osuditi na vjeitu studen svemira! Posluajte! Va zapovjednik namjerava odvesti ovaj brod do Fondacije i tamo, za potrebe svojih opakih elja, bombardirati taj izvor svega dobroga. I zbog te njegove namjere ja ga, uime Duha Galaktike, razvlaujem njegovog poloaja, jer nema zapovijedanja tamo otkud se blagoslov Duha Galaktike povukao. Niti boanski kralj ne moe kraljevati bez pristanka Duha. Glas mu je poprimio dublji ton, dok ga je pomonik sluao s izrazom tovanja, a ona dva vojnika s rastuim strahom. I, jer je ovaj brod na takvom pohodu u slubi avla, blagoslov Duha se povlai i s broda. Sveano je podigao ruke, i na tisuama ekrana po cijelom brodu, ispred kojih su se nagurali vojnici, lik njihovog sveenika je govorio U ime Duha Galaktike i njegovog proroka Harija Seldona i njegovih tumaa, svetaca Fondacije, ja proklinjem ovaj brod. Neka televizori na ovome brodu, koji su njegove oi, oslijepe. Neka mu ruke budu paralizirane i neka atomske eksplozije koje su mu ake izgube svoju funkciju. Neka motori, koji su mu srce, prestanu kucati. Neka komunikacije, koje su njegov glas, postanu nijeme. Neka ventilacija, koja mu je dah, prestane. Neka njegova svjetla, koja su mu dua, utrnu. Uime Duha Galaktike ja tako proklinjem ovaj brod. S njegovom posljednjom rijei, tono u dvanaest sati, neka ruka u Argolid hramu, udaljena mnogo svjetlosnih godina, otvorila je ultravalni relej, koji je trenutanom brzinom ultravala otvorio onaj drugi, na admiralskom brodu Wienis. I brod je umro! Jer glavne karakteristike religije znanosti, ba kao i kletve poput ove Aporatove, su zaista smrtonosne.

Aporat je vidio kako brod tone u tamu i uo je kako je odjednom prestalo tiho predenje hiperatomskih motora. Sretan, izvukao je iz depova svoje duge halje atomoarulju koja se sama punila i prostoriju obasja svjetlost. Pogledao je dolje u onu dvojicu vojnika koji su, mada bez sumnje hrabri ljudi, sada kleali i previjali se, obuzeti smrtnim strahom Veleasni, spasite nae due. Mi smo siromani ljudi i ni ne znamo za grijehe naih voa zavapio je jedan. Mome rekao je Aporat vrlo ozbiljno tvoja dua jo nije izgubljena. Cijelim brodom je ovladala smetenosti i tama, strah se mogao opipati i posvuda se osjeao zadah smrti. Vojnici su puzali za Aporatom im bi ugledali malen krug svjetla njegove svjetiljke, nastojei mu dodirnuti skute, molei za i najmanju mrvicu milosti. A njegov je odgovor uvijek bio: "Slijedi me!" Princa Lefkina je pronaao kako se tapkajui i pipajui probija kroz prostor namijenjen asnicima, glasno psujui to nema svjetla. Admiral je zurio u sveenika oima punim mrnje. Tu ste! Lefkin je od majke naslijedio plave oi, ali tu je bila i ona kiljavost i kukasti nos koji u ga oznaili Wienisovim sinom. to znai onaj va izdajniki potez? Vratite brodu struju. Ovdje sam ja zapovjednik. Vie niste mrano odgovori Aporat. Lefkin divlje pogleda oko sebe Zgrabite ovog ovjeka. Uhitite ga ili u, tako mi svemira, svakog tko uje moj glas, a ne poslua ga iskrcati s broda potpuno golog. Zastao je, a onda doviknuo Ovo je naredba vaeg admirala. Uhitite ga! A onda, kao da je potpuno izgubio glavu Zar ete dopustiti da ovaj prevarant, ovaj harlekin, napravi iz vas budale? Zar ete ustuknuti pred religijom koja je mjeavina magle i mjeseevih zraka? Ovaj ovjek je varalica, a i Duh Galaktike o kojem govori je prijevara izmiljena i sraunata kako bi... Aporat ga ljutito prekine. Uhvatite bogohulnika. Svoje due izlaete opasnosti sluajui ga. I plemeniti admiral se brzo naao u akama mnogih vojnika. Povedite ga sa sobom i slijedite me. Aporat se okrenuo i poao natrag u sobu za komunikacije, a vojnici su ga slijedili tamnim hodnicima, vukui za sobom admirala. Doavi tamo, zapovjedio je bivem komandantu da doe ispred jedinog ekrana koji je radio. Izdajte naredbu ostatku flote da promijene kurs i pripreme se za povratak na Anacreon. Raupan i unitene odjee, okrvavljen, pretuen i napola sluen, Lefkin je uinio kako mu je reeno. A sada, mrano nastavi Aporat ultravalnom zrakom imamo kontakt s Anacreonom. Govorite onako kako vam kaem. Lefkin uini gestu odbijanja, a gomila u prostoriji i oni koji su se bili nagurali u hodniku, prijetei zarei. Govorite! rekao je Aporat. Ponite: Flota Anacreona... Lefkin je poeo. 8. U Wienisovim je odajama vladala potpuna tiina kada se na ekranu pojavio lik princa Lefkina. Zauo se zapanjen uzdah regenta kada je vidio divlji izraz lica i neurednu odoru svoga sina, a onda se sruio na stolac, lica iskrivljenog od iznenaenja i zle slutnje. Hardin je mirno i bez emocija sluao, a upravo okrunjen kralj Lepold se skutrio u najmranijem uglu i grevito grizao svoj zlatom optoen rukav. ak su i straari prestali s onim praznim zurenjem koje nekako spada u vojne prerogative pa su, s linije gdje su se uz vrata postrojili, potajice pogledavali lik na ekranu. Lefkin je govorio, oklijevajui, umornim glasom koji je povremeno zastajao, a onda kao da je, ne ba njeno, bio pourivan. Flota Anacreona... svjesna prirode svoje misije... i odbivi biti dijelom tog udovinog nasilja nad svetinjom... vraa se na Anacreon... sa sljedeim ultimatumom ... onim bogohulnim grenicima... koji bi se usudili koristiti se profanom silom. .. protiv Fondacije... koja je izvor svega dobroga... i protiv

Duha Galaktike. Prekinite odmah svaki rat protiv... prave vjere... i zajamite nam na nain na koji e to odgovarati nama iz flote... koju predstavlja na... sveenik na brodu, Theo Aporat... da takav rat nikada u budunosti... nee biti obnovljen, i da tu je uslijedila dugaka stanka, a onda je nastavio i da e nekadanji princ regent Wienis... biti zatoen.. .i izveden pred crkveni sud... zbog svojih zlodjela. Inae e kraljevska flota. .. po povratku na Anacreon... raznijeti palau do temelja... i poduzeti sve mjere koje... budu nune... kako bi unitila to gnijezdo grenika... brlog onih koji razaraju ...ljudske due i sada vladaju. Glas je utihnuo gotovo jecajem i ekran je opet bio prazan. Hardinovi prsti su brzo preli preko atomoarulje i njezina se svjetlost prigui gotovo do tinjanja, tako da su dosadanji regent, kralj i vojnici bili tek nejasne sjene i sada se po prvi puta moglo vidjeti da je aura okruila Hardinov lik. Nije to bila onakva bljetava svjetlost kakva je bila prerogativ kraljeva, nego manje spektakularna i manje dojmljiva, a opet na svoj nain uinkovitija i korisnija. Hardinov je glas bio blago ironian kada se obratio onom istom Wienisu koji je prije sat vremena njega proglasio ratnim zarobljenikom, a Terminus metom razaranja, a koji je sada bio zgrena sjena, tiha i slomljena. Postoji jedna stara pria, rekao je Hardin vjerojatno stara koliko i ljudski rod, jer su i najstariji zapisi veinom prijepisi onih jo starijih, a mogla bi vas zanimati. Ide ovako: Konju je vuk bio snaan i opasan neprijatelj pa je ivio u vjenom strahu za vlastiti ivot. Doveden ve do oaja, odlui potraiti jakog saveznika. Tako je priao ovjeku i ponudio mu saveznitvo, istaknuvi kako je i ovjeku vuk neprijatelj. ovjek prihvati savez i ponudi da e odmah ubiti vuka, ako njegov partner bude htio u tome suraivati stavivi ovjeku na raspolaganje svoju veu brzinu. Konj je bio voljan to uiniti, pa dopusti ovjeku da ga zauzda i osedla. ovjek se popeo na konja, ulovio vuka i ubio ga. Konj, sav sretan, s olakanjem zahvali ovjeku i ree: "Sada kad je na neprijatelj mrtav, skini svoje uzde i sedlo i vrati mi moju slobodu." ovjek se glasno nasmije i odgovori: "Ma vraga u ti je vratiti. iha!" i svojski gapodbode ostrugama. Vladala je tiina. Ona sjena koja je bila Wienis nije se ni pomaknula. Hardin tiho nastavi Nadam se da vidite analogiju. U svojoj nestrpljivosti da zauvijek uvrste svoju dominaciju nad vlastitim narodom, kraljevi etiriju kraljevstava prihvatili su religiju znanosti kako bi ih uinila svetinjama, a ta ista religija pretvorila se u uzde i sedlo, jer je ivotnu snagu atomske energije stavila u ruke sveenstva koje, upamtite, prima naredbe od nas, a ne od vas. Ubili ste vuka, ali niste se mogli rijeiti njih... Wienis je skoio na noge i u onoj tmini oi su se doimale poput nestvarnih tamnih rupa. Glas mu je podrhtavao Ipak u vas se doepati. Neete mi pobjei! Trunut ete. Neka nas raznesu. Neka sve raznesu. Vi ete trunuti! Ja u vas se doepati! Vojnici! zagrmio je histerino. Ubijte mi ovog vraga. Raznesite ga blasterom! Raznesite ga! Hardin se na svome stolcu okrenuo prema vojnicima i osmjehnuo se. Jedan je bio nanianio na njega, a onda je spustio blaster. Ostali se nisu ni potrudili. Salvor Hardin, gradonaelnik Terminusa, okruen svojom priguenom aurom, koji se smjeka s takvim samopouzdanjem i pred kojim se sva sila Anacreona raspala u prah, sve je to bilo za njih previe, usprkos naredbama onog vriteeg manijaka u pozadini. Wienis vritavim glasom opsuje i poe prema najbliem vojniku. Divljaki je ovjeku iz ruke oteo atomski blaster i uperio ga u Hardina, koji se nije ni pomaknuo, pa pomakao ruicu i spojio kontakt. Blijeda zraka je udarila u polje silnica koje je okruivalo gradonaelnika Terminusa i tu bila bezopasno usisana i neutralizirana. Uz luaki smijeh Wienis je i dalje pritiskao kontakt. Hardin se jo uvijek osmjehivao, a zbog apsorbirane energije blastera, aura njegovog polja silnica postade neto sjajnijom. U svojem uglu Lepold je pokrio oi i zastenjao.

I tada, uz oajniki krik, Wienis promijeni metu pa ponovo opali... i srui se na pod, a od raznesene mu glave nije ostalo ni traga. Hardin se nehotinom kretnjom malo vie nagne na naslon, uzdahne i promrmlja ovjek od "direktne akcije" sve do samog kraja. Posljednje utoite! 9. Prostorija s tempiranim sefom bila je krcata; ispunjena daleko vie od onih sjedeih mjesta koja su bila na raspolaganju, pa su otraga ljudi jo stajali, poredani u tri reda. Salvor Hardin je usporeivao ovo veliko drutvo s onom nekolicinom koji su prije trideset godina nazoili prvom pojavljivanju Harija Seldona. Tada su bili samo estorica; pet starih enciklopedista... koji su sada ve svi bili mrtvi... i on, mladi koji je figurirao kao gradonaelnik. Tog je dan on, uz Leeovu pomo, zauvijek skinuo tu stigmu "figuriranja" sa svojeg ureda. Sada je sve bilo drukije; drukije u svakom pogledu. Svi lanovi Gradskog vijea su ekali da se Hari Seldon pojavi. On sam je jo uvijek bio gradonaelnik, ali sada je sva mo bila u njegovim rukama, a nakon povratka s Anacreona bio je i vrlo popularan. Kad seje vratio s Anacreona donosei vijest i Wienisovoj smrti i s novim savezom kojeg je potpisao potreseni Lepold, bio je doekan glasovima biraa koje je dobio aklamacijom. Vrlo brzo su isti takvi ugovori bili potpisani i s preostala tri kraljevstva... ugovori koji su Fondaciji davali takvu snagu da e uvijek moi sprijeiti svaki pokuaj nalik, onom na Anacreonu...a to se na Terminusu proslavilo tako da su svim uliama prolazile povorke s bakljama. Nije se glasnije klicalo ni imenu samog Harija Seldona. Hardin iskrivi usne. I nakon prve krize bio je isto ovako popularan. Na drugoj strani sobe su Sef Sermak i Lewis Bort vodili ivu diskusiju, a ovi posljednji dogaaji ih nisu nimalo ohladili. I oni su se svojim glasovima pridruili opem iskazivanju povjerenja; odrali su govore u kojima su javno priznali kako nisu bili u pravu, lijepo su se ispriali to su se u ranijim raspravama posluili nekim izrazima, ispriali su se s puno takta izjavivi kako su se povodili za svojim prosudbama i svojom savjesti... i odmah otpoeli sljedeu kampanju stranke akcionista. Yohan Lee je dodirnuo Hardinov rukav i znaajno pokazao na svoj sat. Hardin podigne pogled Oh, zdravo, Lee! Zar se jo uvijek ljuti? to sada nije u redu? On bi se trebao pojaviti za pet minuta, zar ne? Pretpostavljam. Proli puta seje pojavio u podne. A to ako se ne pojavi? Namjerava li me zatui s tim tvojim vjeitim brigama? Ako se ne pojavi, nije se pojavio! Lee se namrtio i polako odmahnuo glavom. Ako ovo sada zakae, opet emo se nai u nevolji. Bez Seldonove potpore onom to smo uinili, Sermak e slobodno moi zapoeti sve iznova. On eli provesti aneksiju sva etiri kraljevstva i odmah proiriti Fondaciju... i silom, ako to bude nuno. Ve je zapoeo s tom svojom kampanjom. Znam. Guta vatre mora gutati vatru pa makar je i sam morao zapaliti. A ti, Lee, mora biti zabrinut pa makar se ubio izmiljajui neto zbog ega e moi biti zabrinut. Lee bi mu bio odgovorio, no tog je trenutka ostao bez daha, jer su svjetla u prostoriji postala ukasta, a onda se priguila. Podigao je ruku kako bi pokazao prema staklenoj kocki koja je zauzimala polovicu prostorije, a onda se, uz glasni uzdah, sruio na stolac. Hardin se malo ispravio ugledavi osobu koja je sada bila u staklenoj kocki... osobu u invalidskim kolicima. Od svih nazonih samo se je on mogao sjetiti toga dana, prije nekoliko desetljea, kada se ova osoba po prvi puta pojavila. Tada je on jo bio mlad, a ova osoba stara. Otad se ta osoba nije postarala ni za jedan dan, a on je ostario. Osoba je zurila ravno preda se, prstima okreui knjigu u svom krilu. ovjek je tada rekao Ja sam Hari Seldon! Glas je bio staraki i tih. U prostoriji je vladala takva tiina da se nije ulo ni disanje, a Hari Seldon je razgovorljivo nastavio Sada sam po drugi puta ovdje. Naravno, ne znam je li itko od vas bio ovdje kada sam bio prvi puta. Ne mogu se koristiti percepcijom pa zakljuiti ima li i sada ikoga, no to nije ni vano. Ako je druga kriza dobro savladana, onda ste sigurno ovdje, jer drukije ne bi moglo biti. Ako vas nema ovdje, onda je druga kriza bila za vas preteka.

armantno se nasmijao Ipak, sumnjam da se to dogodilo, jer mi moje brojke s 98,4 postotnom sigurnou pokazuju da tijekom prvih osamdeset godina nije bilo nikakvog znaajnijeg odstupanja od Plana. Prema mojim kalkulacijama, sada ste postigli dominaciju nad barbarskim kraljevstvima koja neposredno okruuju Fondaciju. I ba kao to ste ih u prvoj krizi drali podalje sluei se ravnoteom sila, u drugoj ste im se nametnuli sluei se spiritualnom silom protiv one kratkotrajne. Ipak, sada bih vas mogao upozoriti da ne pretjerate sa samopouzdanjem. Nije u mom stilu da vam u ovim snimkama otkrivam budunost, ali mogao bih vam ukazati na to da je ovo to ste sada postigli uglavnom nova ravnotea... u kojoj je sada va poloaj znaajno povoljniji. Spiritualna sila, premda je dovoljna da vas brani od napada one kratkotrajne sile, nije dovoljna da biste mogli napadati. Spiritualna sila ne moe pobijediti zbog konstantnog rasta protusile znane kao regionalizam ili nacionalizam. Siguran sam da vam nisam time rekao nita novo. Usput, morate me ispriati to vam govorim na tako nejasan nain. Termini koje ja koristim su aproksimativni, no nitko od vas nije kvalificiran da bi razumio pravu simboliku psihohistorike, pa tako inim najbolje to mogu. U ovom sluaju, Fondacija je tek na poetku puta koji vodi prema Novom carstvu. U usporedbi s vama, okolna kraljevstva su i ljudstvom i resursima daleko jaa. Iza njih se na sve strane Galaktike prostire gusto isprepletena dungla. Unutar tih granica jo se uvijek nalazi ono to je preostalo od Galaktikog carstva, a ono je, premda oslabljeno i u raspadanju jo uvijek snano. Sada je Hari Seldon podigao svoju knjigu i otvorio je. Izraz lica mu je postao svean. I nikada nemojte zaboraviti da postoji druga Fondacija osnovana prije osamdeset godina, Fondacija na drugom kraju Galaktike, na Zvjezdinom Kraju. S tim uvijek trebate raunati. Gospodo, pred vama je devetsto i dvadeset godina Plana. To je va problem. Prihvatite ga se. Spustio je pogled na knjigu i nestao, a svjetla u prostoriji su opet zasjala punom snagom. U Zagoru koji je uslijedio, Lee se nagnuo do Hardinovog uha Nije rekao kada e se vratiti. Znam... ali vjerujem da se nee vratiti prije nego i ti i ja ve budemo sasvim lijepo, sigurno i udobno mrtvi.

4. TRGOVCI 1. TRGOVCI ...a uvijek ispred politike hegemonije Fondacije bili su Trgovci, pruajui svoje pipke kroz goleme udaljenosti Periferije. Znali su proi mjeseci ili godine, a da se nisu spustili na Terminus; brodovi im esto nisu bili drugo do skrpane i prepravljane improvizacije, potenje im nije bilo na najvioj razini, a njihova smjelost... I u tom svemu, stvorili su carstvo trajnije od pseudoreligioznih despocija etiriju kraljevstava... Postoje beskrajne prie o tim velikim, usamljenim ljudima koji su, napola ozbiljno, a napola rugajui se, prihvatili onu od krilatica Salvora Hardina koja kae: "Nikada nemoj dopustiti da te tvoje shvaanje morala sprijei da uini ono to je u redu!" Teko je razluiti koje su od tih pria istinite, a koje nisu. Vjerojatno u svakoj od njih ima pretjerivanja... Encyclopaedia Galctica *** Limmar Ponyets je bio sav prekriven sapunicom kad se oglasilo zvono njegovog prijemnika to je dokaz kako je tona ona otrcana fraza o tome kako e zvono zazvoniti upravo kada ste u kadi, ak i u mranom dalekom svemiru periferije Galaktike. Sreom, taj dio slobodnog trgovakog broda koji se nije prepustio svatarenju mjeovitom robom, bio je izuzetno udoban i dobro organiziran. Zapravo tako dobro da je tu s toplom vodom

lociran u tijesnoj kabini samo tri metra udaljenoj od ploe s kontrolnim ureajima. Ponyets ga je sasvim dobro uo kako zvoni. Dok je s njega kapala sapunica i psovke, podesio je mikrofon i, tri sata kasnije, uz njegov je brod pristao jo jedan, a kroz cijev koja ih je spajala uao je nasmijeeni mladi. Ponyets mu gurne svoj najbolji stolac, a sam je sjeo na pilotsko sjedalo koje se okretalo u svim pravcima ime se sada bavi, Gorme? mrano je upitao. Juri za mnom cijelim putem jo od Fondacije? Les Gorm izvadi cigaretu i odmahne glavom Ja? Ma ni govora. Ja sam samo budala koja se sluajno spustila na Glyptal IV tek dan nakon to im je stigla pota, pa su me poslali za tobom da ti ovo predam. Mala, sjajna kugla prela je iz ruke u ruku, a Gorm doda To je povjerljivo. Strogo povjerljivo. Nije se moglo poslati subeterom i te stvari. Barem sam tako zakljuio. Konano, to je osobna kapsula i ne moe je otvoriti nitko osim tebe. Ponyets je s gaenjem promatrao kapsulu. To vidim. I jo nikada nisam dobio neku s dobrim vijestima. Otvorila mu se u ruci, i malena prozirna traka se kruto odmotavala. Brzo je prelazio pogledom po traci, jer kad se je pojavio zadnji dio trake, poetak je ve bio sme i izguvan. Za minutu i pol traka je pocrnila i onda se, molekulu za molekulom, raspala. Ponyets je muklo zareao Oh, Galaktko! Les Gorm tiho upita Mogu li nekako pomoi? Ili je to previe povjerljivo. S obzirom da pripada Gildi, mogu ti rei. Moram ii na Askone. Tamo? A zato? Strpali su u zatvor nekog trgovca. Ali dri to za sebe. Gormov izraz lica je sad bio ljutit Zarobljen?! To se protivi konvenciji. Njoj se protivi i mijeanje u mjesnu politiku. Oh! Zar je to uinio? Gorm se zamislio. Tko je taj trgovac. Netko koga poznajem? Ne! otro odvrati Ponyets i Gorm shvati da ne treba dalje pitati. Ponyets je ustao i mrano zurio u ekran. Mumljao je teke rijei onom dijelu mutne lee gdje se nalazila Galaktika, a onda glasno ree Prokleto sranje! Ni izbliza nisam ispunio kvotu. Gormov um se prosvijetlio Hej, prijatelju, Askone je zatvorena zona. Tako je. Na Askoneu ne moe prodati ni depni noi. Oni nee kupiti nikakvu atomsku opremu. S ovakvom mojom kvotom, pravo je ubojstvo ii tamo. Ne moe se izvui? Ponyets odmahne glavom Poznam momka o kojem je rije. Ne moe ostaviti prijatelja na cjedilu. to mogu, prepustit u se Duhu Galaktike i radosno poi u smjeru kojeg mi pokae. Gorm ga je bijelo gledao Ha? Ponyets ga pogleda i kratko se nasmije Zaboravio sam. Ti nikada nisi itao Knjigu o Duhu, zar ne? Nikada nisam ni uo za to. Pa, uo bi, da si dobio ikakvo religijsko obrazovanje. Religijsko obrazovanje? Misli, za sveenika? Gorm je bio duboko okiran. Bojim se da je tako. To je moja mrana tajna i sramota. Ali asni oci nisu dugo izdrali. Izbacili su me zbog razloga koji su pak bili dovoljni da mi osiguraju sekularno kolovanje pod Fondacijom. Ali sluaj, sada bih morao krenuti. Kako je s tvojom kvotom ove godine? Gorm je ugasio cigaretu i popravio kapu. Upravo sada u prevesti svoj posljednji teret. Ispunit u je. Sretnie! snudeno je rekao Ponyets i jo je dugo nakon Gormovog odlaska ostao nepokretno sjediti. Znai, Eskel Gorov je na Askoneu... i to u zatvoru!

To je bilo loe. Zapravo, daleko loije nego se to na prvi pogled inilo. Nije se radilo o tome to je rekao radoznalom mladiu kako bi zadovoljio njegovu znatielju. Zapravo se radilo o neem posve drugom. Jer Limmar Ponyets je bio jedan od nekolicine ljudi koji su sluajno znali da Glavni trgovac, Eskel Gorov, uope nije trgovac, nego neto posve drugo. Bio je agent Fondacije! 2. Dva tjedna su prola! Dva izgubljena tjedna. Jedan tjedan mu je trebao da doe do Askonea na ijim su vanjskim granicama ekali oprezni i budni, ravnomjerno rasporeeni ratni brodovi. Ma kakav sustav detektiranja da su imali, radio im je i to odlino. Letjeli su mu s bonih strana, bez davanja signala, samo hladno odravajui razmak i grubo ga usmjeravali prema sredinjem suncu Askonea. Ponyets im je mogao zadati nevolje. Ti brodovi su bili ostaci ve mrtvog i pokojnog Carstva, sportske krstarice, a ne ratni brodovi, i bez atomskog naoruanja, pa su bili tek pitoreskni i nemoni elipsoidi. Ali Eskel Gorov je bio uhienik u njihovim rukama, a Gorov nije bio taoc kojeg se smije izgubiti. Askoneanci su to sigurno znali. A onda sljedei tjedan tjedan u kojem se probijao kroz oblak niih inovnika koji su tvorili branu izmeu Vrhovnog Gospodara i vanjskog svijeta. Svaki mali podsekretar zahtijevao je svoje. Svakog se trebalo posebno obraivati kako bi se dolo do potpisa koji je predstavljao sljedeu stubu do nekog vie rangiranog inovnika. Sada se Ponyets po prvi puta naao u situaciji kada su njegovi dokumenti trgovca bili potpuno beskorisni. Vrhovni Gospodar je jo bio s druge strane ukraenih vrata, a dva tjedna su prola. Gorov je jo uvijek bio zatvorenik, a Ponyetsov teret robe je beskorisno trunuo u unutranjosti njegovog broda. Vrhovni Gospodar je bio nizak ovjek, proelav, vrlo izboranog lica. Prstima je pokazao u stranu, pa se palir straara razmaknuo kako bi napravili prolaz kroz koji je Ponyets hodao uz tog predsjednika drave. Nemojte govoriti! obrecnuo se Vrhovni Gospodar, a Ponyetsove ve otvorene usne su se vrsto zatvorile. Tako! vladar Askonea se vidljivo opustio. Vi ne moete prijetiti, a ja ne bih podnosio laskanje. A nema prostora ni da se alite. Vie ni ne znam koliko puta ste vi lutalice bili upozoravani da nigdje na Askoneu ne elimo vae vraje strojeve. Gospodine, mirno je rekao Ponyets ni ne pokuavam opravdati trgovca o kojem je rije. Nije politika trgovaca da se nameu tamo gdje ih ne ele. Ali Galaktika je velika i ve se i ranije dogaalo da se granice sasvim sluajno prijeu. Bila je to nesretna pogreka uzrokovana nepanjom. Nepanjom, bez sumnje, ali pogreka? Vai ljudi na Glyptalu IV su me, samo dva sata nakon to je taj bogohulni bijednik bio uhien, poeli salijetati molbama za pregovore. I mnogo puta su me upozorili kako ete vi doi. ini se da je jako mnogo toga predvieno... malo previe za pogreku, bila ona uzrokovana nepanjom ili neim drugim. Crne oi Askoneanca su ga prezrivo gledale i brzo je nastavio A jeste li vi trgovci, koji letite od svijeta do svijeta poput poludjelih leptira, toliko ludi da mislite kako se moete spustiti na najvei svijet Askonea, u samom sreditu njegovog sustava i smatrati to nenamjernom pograninom pogrekom? Ma dajte, toliko ludi niste. Ponyets je malo ustuknuo, no nije to pokazivao. Odluno je rekao Ako je taj pokuaj trgovine bio namjeran, vaa visosti, onda je to bilo zaista nepromiljeno i u suprotnosti s najstroim pravilima nae Gilde. Da, nepromiljeno naglo je rekao Askoneanac. Toliko nepromiljeno da e va kolega to vjerojatno platiti ivotom. Ponyetsov se eludac zgrio. U toj izjavi nije bilo nikakve neodlunosti. Rekao je: Smrt, vaa visosti, je tako apsolutan i neopoziv fenomen da mu sigurno mora postojati neka alternativa.

Nastala je stanka prije nego je stigao oprezan odgovor uo sam da je Fondacija bogata. Bogata? Naravno. Ali nae bogatstvo je u onom to vi odbijate prihvatiti. Naa atomska dobra vrijede... Vaa dobra su bezvrijedna, jer im nedostaje blagoslov predaka. Vaa dobra su zla i prokleta, jer su raniji narataji branili njihovu uporabu. Ove reenice je izgovorio monotonim glasom, kao da govori neku formulu. Oni kapci Vrhovnog Gospodara su se spustili i on znaajnim glasom upita Nemate nita drugo to bi bilo vrijedno? Trgovac ovo nije mogao shvatiti Ne razumijem. to zapravo elite? Askoneanac rairi ruke Traite od mene da zamijenimo mjesta pa da vam kaem moje elje. Mislim da to neu uiniti. Mislim da va kolega mora dobiti kaznu koja je za takvo oskvrnjivanje propisana naim zakonom. Smrt plinom. Mi smo samo ljudi. U ovakvom sluaju, ni najsiromaniji seljak ne bi bio tee kanjen. A niti ja sam ne bih proao s manjom kaznom. Ponyets promrmlja beznadnim glasom: Vaa visosti, bi li mi bilo doputeno razgovarati s uhienikom? Na zakon hladno odgovori Vrhovni Gospodar ne doputa komuniciranje s okrivljenim. Ponyetsu je zastao dah. Vaa visosti, molim vas da imate milosti prema dui tog ovjeka u ovakvom asu kad se njegovo tijelo nalazi pred kaznom za poinjeno djelo. Nije primio nikakvu duhovnu utjehu cijelo ovo vrijeme otkad mu je ivot ugroen. ak i sada je suoen s mogunou da nepripremljen ode u naruje Duha koji svime vlada. Vrhovni Gospodar tiho i sumnjiavo upita Jeste li vi duobrinik? Ponyets skromno spusti glavu. kolovao sam se za to. U praznim prostranstvima svemira lutajuim trgovcima trebaju ljudi poput mene, koji brinu o duhovnoj strani tih ivota toliko predanih trgovini i ovostranim stvarima. Vladar je zamiljeno sisao donju usnu. Svaki ovjek bi trebao pripremiti svoju duu za putovanje k duhovima svojih predaka. Znate, nikada nisam mislio da bi trgovci mogli biti vjernici. 3. im je Limmar Ponyets otvorio teko okovana vrata, Eskel Gorov se pomaknuo na svom kauu i otvorio oi. Vrata su se s treskom zatvorila. Gorov je odmah skoio na noge. Ponyets! Jesu li te oni poslali? Sasvim sluajno sam tu trpko odgovori Ponyets. Ili zaslugom mojeg osobnog zlonamjernog demona. Kao prvo: tu na Askoneu si se dobrano uvalio u nevolju. Kao drugo: moja trgovaka ruta, a to je dobro znano Odboru za trgovinu, vodi me na udaljenosti unutar pedeset parseka od sustava u kojem se upravo zbilo ono to sam naveo pod tokom jedan. Kao tree: mi smo ve ranije zajedno radili, a Odbor to zna. Nije li sad to za mene bila prekrasna i neizbjena stupica? Odgovor ti se sam namee. Pripazi, rekao je Gorov napetim glasom sigurno netko prislukuje. Ima li uza se spravu za ometanje? Ponyets pokae na ukraenu narukvicu koja mu je bila oko runog zgloba i Gorov se odmah opustio. Ponyets se osvrnuo oko sebe. elija je djelovala prazno ali prostrano. Bila je dobro osvijetljena i nije bilo onih neugodnih mirisa. Nije loe rekao je. S tobom postupaju u rukavicama. Gorov se nije obazirao na tu primjedbu. Sluaj, kako si dospio ovamo? Ve gotovo dva tjedna dre me u strogoj samici. Znai cijelo to vrijeme otkad sam tu. Pa, ini se da ova stara ptiurina koja je tu gazda ima svoje slabe toke. Sklon je govorancijama na temu religije i morala, pa sam riskirao i upalilo je. Ovdje sam u ulozi tvojeg duobrinika. Ima neega u pobonim ljudima kakav je on. Ako mu to odgovara, rado e ti prerezati grkljan, ali e oklijevati kad treba ugroziti tvoju nematerijalnu i problematinu duu. Ovo je samo dio empirijske psihologije. Trgovac ti mora znati od svega pomalo.

Gorov se ironino osmjehnuo. A polazio si i teoloke kole. Ti si sasvim u redu, Ponyets. Drago mi je da su tebe poslali. Ali Vrhovni Gospodar ne voli samo moju duu. Je li spominjao otkupninu? Oi trgovca su se stisnule Onako, samo je nabacio. A i prijetio je smru plinom. Igrao sam na sigurno pa sam se izmicao, jer to je lako mogla biti stupica. Znai, rije je o ucjeni? to eli? Zlato. Zlato! Ponyets se namrtio. Metal kao takav? to e mu? To je njihovo sredstvo razmjene. Da? A gdje u ja nabaviti zlato? Gdje god zna. Sluaj me, ovo je vano. Nita mi se nee dogoditi tako dugo dok Vrhovni Gospodar bude pred nosom imao miris zlata. Obeaj mu ga, obeaj mu onoliko koliko bude traio. A onda se, ako to bude nuno, vrati u Fondaciju po njega. Kad me oslobode, ispratit e nas iz svog sustava i onda se rastajemo. Ponyets ga je gledao s neodobravanjem A onda e se vratiti i pokuati ponovo. Moj je zadatak prodati Askoneu atomistiku. Pretpostavljam da zna da e te oni epati prije nego im odmakne jedan parsek u svemir. Ne znam. A kad bih znao, to ne bi nita mijenjalo. Sljedeeg puta e te ubiti. Gorov slegne ramenima. Ponyets tiho ree Ako u opet morati pregovarati s Vrhovnim Gospodarom, elim znati cijelu priu. Dosad sam iao naslijepo. Kako je bilo, mogao sam ga s nekoliko nesmotrenih opaski natjerati da plane. Sve je to prilino jednostavno rekao je Gorov. Jedini nain kako ovdje na periferiji moemo uvrstiti sigurnost Fondacije je zasnivanje trgovakog carstva pod okriljem religije. Jo smo uvijek preslabi da bismo mogli nametnuti politiku kontrolu. To je sve to moemo uiniti kako bismo zadrali etiri kraljevstva. Ponyets je kimao To razumijem. A sustav koji ne prihvaa atomsku opremu ne moe nikada biti stavljen pod na religijski nadzor... I zato moe postati aritem neovisnosti i neprijateljstva. Da. Dobro, toliko o teoriji rekao je Ponyets. A to zaista stoji na putu prodaji? Religija? Vrhovni Gospodar je dao naslutiti tako neto. To je neka vrsta oboavanja predaka. Njihova tradicija govori o zloj prolosti od koje su ih spasili obini estiti ljudi ranijih narataja. To je, prije stotinu godina, kada su odavde protjerali trupe Carstva i proglasili neovisnost, dovelo do potpuno iskrivljene slike o prolosti. Otad se napredna znanost, a posebice atomska energija, poistovjeuje sa starim reimom Carstva kojeg se s uasom prisjeaju. A tako! Ali imaju zgodne brodie koji su me presreli na udaljenosti od dva parseka. Meni to smrdi na atomsku energiju. Gorov slegne ramenima Ti su brodovi, bez sumnje, ostaci iz vremena Carstva. Vjerojatno su na atomski pogon. To to imaju, to uvaju. Stvar je u tome da ne ele inovacije i njihovo interno gospodarstvo je posve bez atomske energije. To je ono to se mora promijeniti. A kako to misli izvesti? Slomivi u jednoj toki njihov otpor. Jednostavnije reeno, kad bih uspio nekom plemiu prodati depni noi sa sjeivom sainjenim od polja silnica, onda bi bilo u njegovom interesu da izglasa zakon koji e mu doputati njegovu uporabu. Tako pojednostavljeno to zvui glupo, ali psiholoki je posve u redu. Da bi u stratekom trenutku uspjela strateka prodaja, treba se u zakonodavstvu stvoriti klima u kojoj e se moi pojaviti oni koji zastupaju proatomsku struju. Pa su tebe poslali ovamo s tom svrhom, dok sam ja tu samo zato da bih platio za tebe otkupninu i otiao, a ti opet nastavio s pokuajima? Zar to nije na izvjestan nain posve krivo postavljeno? U kojem smislu? oprezno upita Gorov.

 Sluaj, Ponyets se odjednom razljutio ti si diplomat, a ne trgovac, a to to su te prozvali trgovcem nee od tebe i napraviti trgovca. Ovo je posao za nekoga tko je od prodaje napravio profesiju, a ja sam ovdje s brodom punim robe koja e se usmrditi i postati neuporabiva, i s kvotom koju, kako se ini, neu stii ispuniti. eli li rei kako bi ti riskirao svoj ivot za neto to nije tvoj posao? Misli, ovo je stvar patriotizma, a trgovci nisu domoljubi? I nisu. Pioniri nikada nisu. U redu, neka ti bude. Ja zaista ne lutam svemirom kako bih spasio Fondaciju ili tako neto. Ja sam tu vani zato da bih zaradio novac, a ovo je za mene dobra prilika. Ako to usput bude pomoglo i Fondaciji, tim bolje. Ve sam riskirao svoj ivot i onda kada su izgledi za uspjeh bili manji nego tu. Ponyets je ustao, a s njim ustane i Gorov pa upita to namjerava uiniti? Trgovac se osmjehnuo Ne znam, Gorov... jo ne znam. Ali ako je prodaja kljuna toka, onda sam ja ovjek kakav ti treba. Ja ba nisam neki hvalisavac, ali jo mi se nikada nije dogodilo da nisam ispunio svoju kvotu. Vrata su se otvorila gotovo istog trenutka kad je na njih pokucao, a dva straara su se razdvojila. 4. Neka priredba! mrano je rekao Vrhovni Gospodar. On se bio udobno smjestio na svojim krznima, a jednom mravom rukom vrsto je drao eljeznu ipku koja mu je sluila kao tap. I zlato vaa visosti. I zlato nezainteresirano se sloio Vrhovni Gospodar. Ponyets je spustio kutiju i otvorio je s toliko mirnoe i samopouzdanja koliko je to mogao. Suoen s ovom opom netrpeljivou osjeao se osamljenim, ba onako kako se prvih godina bio osjeao u dalekom svemiru. Pred njim su u polukrugu stajali bradati vijenici i neugodno zurili u njega. Meu njima je bio i Pherl, vladarova uzdanica uzanog lica, koji je, kruto i neprijateljski sjedio pokraj Vrhovnog Gospodara. Ponyets ga je ve jednom susreo i odmah ga oznaio kao glavnog neprijatelja pa, shodno tome, i svoju glavnu rtvu. Izvan te prostorije mala je skupina ekala razvoj dogaaja. Ponyets je praktiki bio posve odvojen od svog broda, nije imao nikakvog oruja osim svoje nakane da ih podmiti, a Gorov je jo uvijek bio njihov zarobljenik. Napravio je jo posljednja podeavanja na runoj i nespretnoj spravi koja ga je bila stajala tjedan dana umovanja, a onda se jo jednom pomolio da olovom optoeni kvare izdri optereenje. to je to? upitao je Vrhovni Gospodar. Ovo rekao je Ponyets, uzmaknuvi za korak je jedna mala sprava koju sam sam konstruirao. Oito, ali to nije informacija koju sam elio. Je li to jedno od onih udovita crne magije iz vaeg svijeta? Ona jest atomske prirode teka srca je priznao Ponyets ali nitko od vas je ne treba dodirnuti niti imati ita s njom. S njom u se samo ja posluiti, pa ako u sebi krije kakav uas onda e se sve to ustremiti na mene. Vrhovni Gospodar je prijetei podigao svoj tap prema spravi, a usne su mu brzo i neujno zazivale oienje. Onaj vijenik uzanog lica koji je sjedio s njegove desne strane sada se bio nagnuo prema njemu, a njegovi neuredni crveni brkovi pribliili su se uhu Velikog Gospodara. Stariji ga je Askoneanac nervoznom kretnjom odgurnuo. A kakva je veza izmeu ove vae sprave u slubi zla i zlata koje bi moglo spasiti ivot vaem zemljaku? S ovom spravom zapone Ponyets, a ruka mu se njeno spusti na sredinju komoru i pogladi njezine grube bone strane mogu pretvoriti ono eljezo koje vi odbacite u zlato najbolje kvalitete. To je jedina sprava za koju ovjek zna koja e uzeti eljezo... to runo eljezo od kakvog je napravljen stolac na kojem sjedite i zidovi ove zgrade... i pretvoriti ga u bljetavo, suho zlato.

Ponyets je osjeao da mu ide traljavo. Njegovi uobiajeni trgovaki promidbeni govori tekli su glatko i uvjerljivo, a ovo sada je zapinjalo kao teko pogoen svemirski brod. Ali Velikog Gospodara je zanimao sadraj, a ne forma. Da? Transmutacija? Ve je bilo budala koje su tvrdile da to mogu uiniti. Ali platili su za svoje bahato bogohuljenje. Je li im uspjelo? Ne. inilo se da se Vrhovni Gospodar hladno zabavlja. Uspjeh u proizvodnji zlata bilo bi zlo koje bi samo u sebi nosilo svoj protuotrov. Pogubno je onda kada se pokuava, a ne uspije. Da vidimo to moete uiniti s ovim mojim tapom udario je tapom o pod. Vae velianstvo e mi oprostiti. Moja sprava je mali model kojeg sam izradio, a va tap je predugaak. Malo sjajno oko Velikog Gospodara je neko vrijeme lutalo, a onda se zaustavilo Randel, daj tvoje kope. Daj, ovjee, ako bude trebalo bit e ti dvostruko nadoknaene. Kope su sad putovale iz ruke u ruku. Vrhovni Gospodar ih zamiljeno odvagne u ruci. Evo! ree i baci ih na pod. Ponyets ih je podigao. Morao je jako povui da bi se cilindar otvorio, a oi su mu treptale dok se trudio paljivo centrirati kope na anodnu plou. Kasnije bi to ve ilo lake, ali prvi puta ne smije pogrijeiti. Runo izraen transmuter je zlokobno pucketao dok se prostorijom irio slab miris ozona i to je potrajalo desetak minuta. Askoneanci su se mumljajui malo povukli, a Pherl je opet ustro neto aptao u uho svom vladaru. Lice Vrhovnog Gospodara bilo je kao da je od kamena. Nije se ni pomaklo. A kope su postale zlatne. Ponyets je promrmljao Vae velianstvo! i pruio ih Velikom Gospodaru, ali starac je oklijevao i onda kretnjom ruke pokazao neka ih odmakne. Pogled mu je bio prikovan za transmuter. Ponyets je brzo rekao: Gospodo, ovo je zlato. Suho zlato. Ukoliko to elite provjeriti, moete ga podvrgnuti bilo kojem fizikom ili kemijskom testu. Ono se ni na koji nain ne razlikuje od zlata dobivenog prirodnim nainom. Ovako se moe obraditi bilo koje eljezo. Hra tu ne smeta, a ne smeta niti umjerena koliina primjesa drugih metala... Ali Ponyets je govorio samo kako bi popunio vakuum. Ostavio je kope leati u ispruenoj ruci i to zlato je govorilo samo za sebe. Vrhovni Gospodar je konano polako ispruio ruku, a onaj Pherl uskog lica je poeo govoriti. Vaa visosti, ovo zlato dolazi iz zagaenog izvora. A Ponyets je nastavio. Vae velianstvo, iz blata moe niknuti rua. Kada trgujete s vaim susjedima, od njih kupujete sve mogue vrste razne robe ne istraujui gdje su je nabavili i potie li od ortodoksnih strojeva koji imaju blagoslov vaih predaka ili je kakvog stranog svemirskog porijekla. Ma dajte, pa ne nudim vam ovaj stroj. Nudim vam zlato. Vaa visosti, rekao je Pherl vi niste odgovorni za ove grijehe stranaca uinjene bez vaeg znanja i privole. Ali ako biste prihvatili ovo udno nazovizlato koje je u vaoj nazonosti i uz va pristanak greno proizvedeno, onda bi to bila otvorena uvreda naim svetim precima. Pa ipak, zlato je zlato, rekao je Vrhovni Gospodar a i to je samo u zamjenu za osobu koja se ogrijeila o zakon. Pherl, ti si previe kritian. Ipak, povukao je ve pruenu ruku. Ponyets ree I sami ste dovoljno mudri, vaa visosti. Razmislite: vaim precima nita ne znai odustanete li od jednog nevjernika, doim ete sa zlatom koje dobivate u zamjenu za njega moi ukrasiti svetita u kojima borave njihovi sveti duhovi. I zasigurno, kad bi u tom zlatu i bilo zla, ako tako neto uope moe biti, to bi zlo nuno nestalo kada bi se taj metal uporabio za tako pobonu namjenu. Tako mi kostiju mojih predaka s iznenaujuom vehementnou je uzviknuo Vrhovni Gospodar. Usne su mu se razdvojile u kretav smijeh. Pherl, to kae za ovog mladia? Ta izjava mu je dobra. Valjana je koliko i rijei mojih predaka. ini se da je tako mrano odgovori Pherl. Nadam se da se ta valjanost nee pretvoriti u sredstvo Zloduha.

 Predloit u vam neto jo bolje naglo ree Ponyets. Uzmite to zlato u zalog. Stavite ga na oltare vaih predaka kao ponudu, a mene zadrite tu trideset dana. Ako po isteku toga roka ne bude znakova nezadovoljstva... ako se ne dogodi nikakva katastrofa... to bi onda mogao biti znak da je ponuda prihvaena. to se jo vie od toga moe ponuditi? A kada je Vrhovni Gospodar ustao kako bi provjerio ima li koga tko se ne slae s tim prijedlogom, nije bilo niti jednog ovjeka koji je propustio dati svoj znak pristajanja. ak je i Pherl, vaui kraj svog brka, kratko klimnuo. 5. Protekao je jo jedan tjedan prije nego je bio ugovoren sastanak s Pherlom. Ponyets je osjeao napetost, ali sada se ve navikao na taj osjeaj fizike bespomonosti. Straa ga je ispratila do izlaza iz grada. Doveli su ga u Pherlovu vilu u predgrau, i on tu nije mogao nita, ak ni osvrnuti se preko ramena. Izvan kruga Najstarijih, Pherl se sad inio i viim i mlaim. Ovako u obinoj odjei nije uope izgledao kao da pripada Najstarijima. Naglo je rekao: Vi ste vrlo udan ovjek. Imao je malen razmak izmeu oiju i inilo se da stalno trepe. U ovih zadnjih tjedan dana, a posebno u zadnja dva sata, ne radite nita osim to tvrdite kako mi treba zlato. Zar vam se to ne ini beskorisnim? Zato ne poduzmete neki nov korak? Ne radi se tu samo o zlatu diskretno ree Ponyets. Ne radi se tu samo o zlatu. Nije to novi vie ili manje. Radi se o svemu onome to se skriva iza zlata. A to bi se to moglo kriti iza zlata? Pherlov osmijeh iskrivio je kutove usana prema dolje. Nije valjda ovo uvod u kakvu drugu trapavu demonstraciju. Trapavu? Ponyets se malo namrtio. O, apsolutno. Pherl je prekriio ruke i njeno ih dotakao bradom. Ne kritiziram vas. Siguran sam da je sva ta nespretnost bila namjerna. Mogao sam njegovo velianstvo i na to upozoriti, ali nisam bio siguran koji je motiv. Kada bih ja bio na vaem mjestu, ja bih zlato proizveo na svom brodu i onda ga ponudio, ne pokazujui spravu. Ali tako bismo ostali bez predstave i antagonizma koji ste pobudili. Tono, priznao je Ponyets ali kako sam sam, morao sam se latiti antagonizma da bi pobudio vau pozornost. Zbog toga? Samo zato? Pherl se nije ni potrudio prikriti kako ga sve to zabavlja i ispunjava prezirom. Sasvim lako mogu zamisliti kako ste predloili taj tridesetodnevni period purifikacije da bi se pusto pobuivanja nae pozornosti pretvorilo i u neto konkretnije. Ali to ako se ustanovi da je zlato neisto? Ponyets si je, zauzvrat, dopustio malo crnog humora. Kada su miljenje o neistom zlatu donijeli oni kojima je najvie u interesu da ono bude isto? Pherl je podigao pogled i ostao onako izbliza zuriti u trgovca. Doimao se kao da je istovremeno i iznenaen i zadovoljan. To je razumna primjedba. A sada mi recite zato ste eljeli mene privui? To jo uvijek namjeravam uiniti. U ovo kratko vrijeme koliko sam ovdje, opazio sam neke stvari koje me zanimaju, a tiu se vas. Na primjer, mlad ste... vrlo mlad za lana onog vijea, a ak ste i iz relativno mlade obitelji. Kritizirate moju obitelj? Ma uope ne. Vai preci su veliki i sveti, svi e to priznati. Ali ima onih koji kau da niste lan jednog od Pet Plemena. Pherl se nagnuo unatrag. S dunim tovanjem prema svima njima, a sad nije krio svoj otrov lanovima Pet Plemena su usahle prepone i krv im se razvodnila. Jo je ivo manje od pedeset lanova tih Plemena. Ipak, ima onih koji kau kako narod ne bi elio vidjeti da itko izvan Plemena postane Vrhovni Gospodar. I kau kako, ovako mlad i tek uznapredovao do statusa favorita Vrhovnog Gospodara, ne moete sebi dopustiti stvarati neprijatelje meu monicima. Njegova visost stari, a njegova zatita nee trajati i nakon njegove smrti, a onda e se javiti va neprijatelj koji e, bez sumnje, eljeti interpretirati rijei njegovog Duha.

Pherl opsuje. Za jednog stranca ste uli jako puno toga. Takve bi ui trebalo podrezati. O tome se moemo kasnije dogovoriti. Pustite me da pogaam. Pherl se nestrpljivo mekoljio na svom stolcu. Ponudit ete mi bogatstvo i mo vezano uz one zle male sprave koje prevozite u vaem brodu. Jesam li pogodio? Pretpostavimo da je tako. to bi u tom sluaju bio va prigovor. Samo va standard shvaanja dobra i zla? Pherl odmahne glavom. Ne, uope ne. Ma gledajte, moj Strane, u vaem poganom agnosticizmu vae miljenje o nama je onakvo kakvo je... ali ja nisam u potpunosti rob nae mitologije, premda to moe tako izgledati. Gospodine, ja sam kolovan ovjek, i prosvijetljen, nadam se. Sva ta dubina naih religioznih obiaja... i to vie u svojoj obrednoj pojavnosti nego u etikom smislu... je za mase. A va bi prigovor onda bio? njeno ga pritisne Ponyets, vrativi se na pitanje. Samo to. Mase. Ja bih moda i mogao biti voljan suraivati s vama, ali ti vai mali strojevi se, da bi bili korisni, trebaju i koristiti. Kako se mogu obogatiti ako se moram sluiti...to to uope prodajete?... na primjer iletom, samo u najveoj tajnosti i tresui se od straha. ak i ako mi obrazi i budu lake i bolje izbrijani, kako e mi to donijeti bogatstvo? I kako u izbjei smrt u plinskoj komori ili bijes gomile ako makar i samo jednom budem uhvaen kako se s tim sluim? Ponyets slegne ramenima. Imate pravo. Ja bih sada mogao rei kako bi lijek tome bio da nauite vae ljude koristiti se atomskom energijom, zato da bi i njima bilo bolje i da biste vi profitirali. To bi bio golem korak i ja to ne poriem, ali ono to bi se time dobilo bilo bi jo vee. No to je trenutano vaa briga, a ne moja. Jer ja vam ne nudim ni ilete, ni noie niti mehaniku drobilicu smea. A to nudite? Samo zlato. Izravno. Moete dobiti stroj koji sam vam pokazao proli tjedan. Sada se Pherl ukoio, a koa ne elu mu se jednim trzajem pomakla. Onaj transmuter? Upravo to. Imat ete zlata toliko koliko imate eljeza. To je, mislim, dovoljno za sve potrebe. Dovoljno za jednog Vrhovnog Gospodara, usprkos mladosti i neprijateljima. A i potpuno je sigurno. U kojem smislu? U tome da se s time moete tajno sluiti. Govorim o istoj onoj tajnosti koju ste malo prije spominjali u svezi s koritenjem atomske energije. Transmuter moete zakopati u najdublju jamu najjae tvrave na najudaljenijem imanju i on e vam odmah donijeti bogatstvo. Jer, zapravo kupujete zlato, a ne stroj, a na tom zlatu se ne vidi kako je nastalo, jer se ne moe razlikovati od onog nastalog prirodnim nainom. A tko e raditi na tome stroju? Vi. Sve to treba je pet minuta obuke. Ja u vam to pokazati kad god budete poeljeli. A zauzvrat? Pa, Ponyets je postao oprezan to kota, i to dobro. Ja ivim od trgovine. Recimo... jer to je vrijedan stroj... dat ete mi kovanog eljeza u koliini ekvivalentnoj vrijednosti jedne kubine stope zlata. Pherl se nasmijao, a Ponyets je pocrvenio. Istiem, gospodine dodao je kruto da e vam se taj troak nadoknaditi u roku od dva sata. Da. A za jedan sat moete otii, a moj bi se stroj onda mogao pokazati posve neuporabivim. Treba mi jamstvo. Imate moju rije. Jako dobro, Pherl se ironino naklonio no vaa nazonost bi mogla biti jo bolje jamstvo. Ja vam dajem moju rije da u vas isplatiti tjedan dana nakon to se budem poeo sluiti spravom. Nemogue. Nemogue? Ve ste se izloili opasnosti smrtne kazne samim time to ste ponudili da mi ita prodate. Jedina alternativa vam je moja rije da e vas inae sutra snai plinska komora. Ponyetsovo lice je ostalo bezizraajno, ali oi su mu moda malo zatreptale. Takva prednost nije fer rekao je. Hoete li mi barem to vae obeanje dati napismeno?

 Pa da se i sam izvrgnem opasnosti od egzekucije? Ne, gospodine! Pherl se iroko i samozadovoljno osmjehnuo Samo jedan od nas dvojice je budala. Onda smo se dogovorili tiho ree trgovac. 6. Tridesetog je dana Gorov bio osloboen i umjesto njega su sada imali dvjesto i pedeset kilograma suhog zlata. Zajedno s njim bilo je osloboeno i ono netaknuto udovite od njegovog broda. Kao i pri ulazu u sustav Askonea, tako su ih i sada, pri izlasku iz njega, pratili zgodni mali brodii koji su ih usmjeravali. Ponyets je promatrao onu jedva vidljivu, suncem obasjanu tokicu koja je bila Gorovljev brod, dok mu je posredstvom eterske zrake ui probijao njegov jasan glas. Govorio mu je Ali, Ponyets, to nije ono to se eli postii. Transmuter nee biti dovoljan. Uostalom, gdje si ga nabavio? Nisam ga nabavio strpljivo odgovori Ponyets. Izvukao sam ga iz komore u kojoj se na brodu elektromagnetskom radijacijom konzervira hrana. Zapravo uope nije dobar. Pri svakoj veoj uporabi troi golemu koliinu energije. Inae bi se Fondacija sluila transmutacijom i ne bi jurili po cijeloj Galaktici u potrazi za tekim metalima. To je jedan od onih standardnih trikova s kojim se svaki trgovac slui, osim to ja nikada nisam vidio takvog koji bi pretvarao eljezo u zlato. Ali impresivan je i funkcionira... premda samo privremeno. U redu. Ali taj trik ti nije dobar. Izvukao te je iz gadne nevolje. To je jako daleko od toga da bi bilo tono. Pogotovo zato to se moram vratiti im se rijeimo ove pratnje. Zato? Pa sam si to objasnio tom tvojem politiaru glas Gorova bio je nestrpljiv. Cijela tvoja prodaja poiva na injenici da taj transmuter bio sredstvo i sam po sebi bez vrijednosti; rekao si mu kako kupuje zlato, a ne stroj. To je bila dobra psihologija, jer je upalilo, ali... Ali? upita Ponyets mirnim, tupim glasom. Glas u prijamniku postade piskutav Ali mi im elimo prodati stroj koji e sam po sebi imati vrijednost, neto to e oni poeljeti javno koristiti, neto to bi ih privuklo atomskoj tehnici kao neemu stoje u njihovom interesu. Ja sve to razumijem ljubazno je rekao Ponyets. To si mi ve jednom objasnio. Ali pogledaj to proizlazi iz ove moje prodaje. Tako dugo dok transmuter bude trajao, Pherl e sebi raditi zlato, a trajat e mu dovoljno dugo da si bude mogao kupiti sljedee izbore. Sadanji Vrhovni Gospodar nee jo dugo potrajati. I ti rauna na zahvalnost? hladno upita Gorov. Ne, nego da inteligentno shvati to mu je u njegovom vlastitom interesu. Transmuter mu donosi pobjedu na izborima, a drugi strojevi... Ne! Ne! Ne valja ti premisa. On nee morati biti zahvalan transmuteru nego zlatu, staromodnom zlatu. To je ono to ti i pokuavam rei. Ponyets se osmjehnuo i namjestio malo udobnije. Sve ide kako treba. Sada je sasvim dovoljno namamio jadnog ovjeka. Glas Gorova je poinjao gubiti kontrolu. Ne brzaj, Gorov. Jo nisam zavrio rekao je trgovac. Tu je sad ve umijeana jo neka roba. Uslijedila je kratka stanka. Glas Gorova zvuao je oprezno Kakva roba? Ponyets uini automatsku i posve beskorisnu kretnju Vidi li tu pratnju? Da kratko odgovori Gorov. Reci mi, kakva to roba? Rei u ti, ako bude sluao. Ovo to nas prati je Pherlova privatna flota; poseban dar kojeg mu je dao Vrhovni Gospodar. Uspio ju je izvui. Pa? Pa to misli kamo nas vodi? Do njegovih posjeda s rudnicima, na periferiju Askonea, eto kamo nas vodi. Sluaj! gorljivo zapone Ponyet. Rekao sam ti da sam ja u ovoj profesiji radi

novaca, a ne zato da bih spaavao svjetove. Dobro? Prodajom tog transmutera nisam dobio nita. Nita osim rizika da zavrim u plinskoj komori, a takve stvari se ne uraunavaju u moju kvotu. Vrati se na te rudnike, Ponyets. Kako se to uklapa u priu? Profitom. Gorov, zatrpani smo kositrom. Imamo toliko kositra da emo njime natrpati ovu moju staru brodicu do posljednjeg slobodnog centimetra prostora, a ostatak emo ukrcati na tvoj brod. Ja u, stari moj, s Pherlom sii dolje i pokupiti to, a ti e me odozgo pokrivati sa svakim topom kojeg ima... za sluaj da se pokae kako on ipak ne zna sportski gubiti. Taj kositar je moj profit. Za taj transmuter? Za moj cjelokupni teret atomske robe. Po dvostrukoj cijeni, plus bonus. Slegnuo je ramenima kao da se ispriava. Priznajem da sam ga oderao s cijenom, ali morao sam nekako ispuniti kvotu, zar ne? Bilo je oito kako Gorov nije nita shvatio. Izmuenim glasomje rekao Bi li mi to objasnio? to se tu ima objanjavati? Sve je jasno. Pametnjakovi je mislio kako me je ulovio u bezizlaznu zamku, jer bi pred Vrhovnim Gospodarom bila njegova rije protiv moje. Uzeo je transmuter. Na Askoneu je to straan zloin. Ali on bi u svakom trenutku mogao rei kako me je namamio iz posve patriotskih motiva pa me denuncirati kao prodavaa zabranjene robe. To mi je jasno. Da ali nije tu bila samo moja rije protiv njegove. Zna, Pherl nikad u svom ivotu nije vidio niti uo za kameru s mikrofilmom. Gorov se odjednom nasmijao. Da nastavio je Ponyets. Bio je u povoljnijem poloaju i posve me je svladao. I dok sam mu morao poput prebijenog psa predati transmuter, u njega sam ugradio kameru, a izvadio sam je sljedeeg dana prigodom detaljnog tehnikog pregleda kojeg smo obavili. Dobio sam savrene snimke njegovog tajnog skrovita na kojim se vidi kako jadni Pherl punom parom radi na transmutoru i kako kokodae nad svojim prvim komadom zlata kao koko koja je upravo snijela jaje. Jesi li mu to pokazao? Dva dana kasnije. Siroti mulac nikad u ivotu nije vidio trodimenzionalni ozvueni prikaz. Tvrdiomi jekako nije praznovjeran, ali moe me mirno zvati poetnikom ako sam ikada u ivotu vidio tako prestraenu odraslu osobu. Kada sam mu rekao da sam projektor postavio na gradskom trgu i podesio ga tako da pone s projekcijom u podne, kada e to moi gledati milijuni fanatinih Askoneanaca koji e ga rastrgati u komade, u sekundi je pao na koljena i poeo frfljati. Bio je spreman prihvatiti svaki posao kojeg ponudim. Jesi li? Gorovljev glas se jedva suzdravao od smijeha. Mislim, jesi li to stvarno postavio na gradski trg? Ne, ali to nije vano. Sklopili smo posao. Kupio je sve to imam, i sve to ti ima na svom brodu, za toliko kositra koliko moemo ponijeti. U tom je trenutku vjerovao da mogu uiniti bilo to. Da bih se jo nekako zatitio, napisan je ugovor pa e dobiti kopiju prije nego siem dolje s njim. Ali povrijedio si mu ego rekao je Gorov. Hoe li se on sluiti s tim stvarima koje je kupio? Zato ne? To mu je jedini nain da si nadoknadi gubitak, a ako pritom jo i zaradi, ego e mu brzo zacijeliti. A on e biti sljedei Vrhovni Gospodar... najbolji ovjek kojeg si moemo poeljeti. Da, sloio se Gorov to je bila dobra trgovina. Premda ti je tehnika prodaje dozlaboga neugodna. Nije ni udo to su te izbacili iz sjemenita. Zar ti uope nema osjeaja za moral? To ti pogaaj indiferentno odgovori Ponyets. Zna i sam to Salvor Hardin kae o osjeaju za moral.

5. PRINEVI TRGOVINE 1. TRGOVCI.. .Psihohistorikom neizbjenou, ekonomska kontrola Fondacije nad ostalima je rasla. Trgovci su se obogatili, a s bogatstvom je dola i mo... Ponekad se zaboravlja da je i Hober Mallow zapoeo ivot kao obian trgovac. Nikada se ne zaboravlja da ga je zavrio kao prvi od Prineva Trgovine... Encyclopaedia Galactica *** Jorane Sutt je sastavio jagodice svojih briljivo manikiranih prstiju i rekao Ima tu neeg zagonetnog. Zapravo... a to ti kaem u najstroem povjerenju... ovo bi mogla biti jo jedna od onih kriza Harija Seldona. ovjek koji mu je sjedio nasuprot posegne u dep svoje kratke jakne sa Smyrnog i izvadi cigarete. Ne vjerujem, Sutt. U pravilu, pri svakoj izbornoj kampanji za gradonaelnika politiari poinju vikati "Seldonova kriza!" Sutt se tek slabano osmjehnuo. Ja sad ne vodim kampanju, Mallow. Suoeni smo s atomskim orujem, a ne znamo otkud dolazi. Hober Mallow sa Smyrnog, pravi majstor trgovac, puio je mirno, gotovo nezainteresirano. No, hajde! Ako ima jo neto za rei, reci. Mallowu se nikada nije mogla prigovoriti zbog pretjerane pristojnosti prema ljudima iz Fondacije. Moda je tu i bio stranac, no imao je dobre i prisne odnose. Sutt je pokazao prema trodimenzionalnoj mapi zvjezdanoj karti na stolu. Podesio je kontrole i skupina od petest zvijezda zabljesne crveno. Ovo je tiho je rekao republika Korell. Trgovac klimne Bio sam tamo. Prljava rupa za takore! Mislim da to moe zvati republikom, ali uvijek za komdora izaberu nekog iz obitelji Argo. A ako ti se to ne svia, ponu ti se dogaati udne stvari. Iskrivio je usne i jo jednom ponovio Bio sam tamo. Ali i vratio se, to se ne dogaa uvijek. U zadnju godinu dana su tri trgovaka broda, zatiena konvencijama, nestala unutar teritorija te republike. A to su bili brodovi naoruani svim uobiajenim nuklearnim orujima i zatieni zatitnim poljima. Koje su bile posljednje rijei koje su se ule s tih brodova? Rutinski izvjetaji, nita drugo. to si rekli oni iz Korella? Suttove su oi ironino zasjale Nije bilo naina da se to sazna. Najvei kapital kojeg Fondacija ima u odnosu na ove periferne predjele je reputacija o njezinoj moi. Zar misli da moemo izgubiti tri broda i onda pitati za njih? Dobro, onda mi barem reci to sad hoe od mene. Jorane Sutt sada nije gubio vrijeme na luksuz da se uvrijedi. Kao tajniku gradonaelnika, redovit mu je posao bio skidati s grbae vijenike opozicije, one koji trae posao, reformiste, i luake koji su mu dolazili s tim kako su prokljuvili svu onu buduu povijest koju je Hari Seldon razradio. Uz takav trening trebalo bi mu zaista mnogo pa da izgubi ivce. Evo odmah. Vidi, zapoeo je metodino tri broda izgubljena u istom sektoru u istoj godini ne mogu biti sluajnost, a atomsku snagu moe pobijediti samo vea atomska snaga. Sada se pitanje samo namee: Ako Korell ima atomsko naoruanje, otkud ga nabavlja? Pa otkud? Postoje dvije mogunosti. Jedna je da ga Korelci sami proizvode... To je malo vjerojatno! Slaem se. A druga mogunost je da smo suoeni s izdajom. Misli? glas Mallowa bio je hladan.

Tajnik mirno odgovori Nema nieg udnovatog u takvoj pretpostavci. Otkad su etiri Kraljevstva prihvatila Fondacijsku konvenciju, imamo posla sa znaajnim skupinama protivnika u svakom od tih kraljevstava. Svako od njih ima svoje pretendente i svoje bive plemstvo koje se nikako ne uspijeva pretvarati da silno voli Fondaciju. Moda su neki od njih postali aktivni. Mallow je pocrvenio Razumijem. eli li meni neto rei? Ja sam sa Smyrnog. Znam. Ti si sa Smyrnog... roen na Smyrnom, jednom od ranija etiri Kraljevstva. Fondaciji pripada samo po svojem obrazovanju. Po svom roenju, ti si ovdje stranac. Bez sumnje ti je u vrijeme Anacreona i Lorisa djed bio baron i bez sumnje ste zemljini posjed dobili nakon to je Sef Sermak izvrio redistribuciju zemljita. Ne, tako ti crnog svemira, ne! Moj je djed bio sirotinja i, teglei ugljen za bijednu nadnicu, umro je prije dolaska Fondacije. Ja starom reimu ne dugujem nita. Ali roen sam na Smyrnom i, tako mi Galaktike, ne stidim se ni njega ni njegovih stanovnika. Tvoje jadne sitne insinuacije o izdaji nee me natjerati na nikakvu paniku i ulizivanje. Sada mi samo moe rei naredbu ili optubu i ba me briga to e od toga odabrati. Dragi moj glavni trgovce, ne dam ja ni jedan elektron za to je li tvoj djed bio kralj Smyrnog ili najvea sirotinja na tom planetu. Izgovorio sam sve te dosadne detalje o tvom roenju i precima samo kako bih ti pokazao da me ne zanimaju. Oigledno si krivo shvatio. No vratimo se sada na to to ti elim rei. Ti si sa Smyrnog. Poznaje strance. A i trgovac si, i to jedan od najboljih. Bio si na Korellu i zna Korelce. Trebao bi tamo otii. Mallow je duboko udahnuo Kao uhoda? Ma ne, kao trgovac... ali s otvorenim oima. Kada bi mogao saznati odakle dolazi ta sila... a s obzirom da si sa Smyrnog, mogao bih te podsjetiti da su dva od ona tri izgubljena broda imala posadu sa Smyrnog. Kada trebam krenuti? Kada e ti brod biti spreman? Za est dana. Onda e tada i krenuti. Sve pojedinosti e dobiti u admiralitetu. Dobro! Trgovac je ustao, grubo se rukovao i izaao. Sutt je priekao, polako razdvajajui prste kako bi se rijeio pritiska, a onda slegnuo ramenima i uao u radnu sobu gradonaelnika. Gradonaelnik je ugasio ekran i naslonio se u stolcu. Kako se to tebi ini, Sutt? On bi mogao biti dobar glumac odgovorio je, zamiljeno gledajui preda se. 2. Te iste veeri u momakom stanu Joranea Sutta u Hardinovoj Zgradi, Publis Manlio je polako pijuckao vino. U sitnom, ve ostarjelom tijelu Publisa Manlioja bila su dva istaknuta slubenika Fondacije. Bio je sekretar za vanjske poslove u gradonaelnikovom kabinetu, a za sve druge, osim za Fondaciju, bio je i Poglavar Crkve, Djelitelj Svete Hrane, Gospodar Hramova i tako dalje. Ali on se sloio da tamo poalje tog trgovca govorio je. To je glavno. A to je tako malo rekao je Sutt. I nee odmah dati rezultata. Sve je to samo strategija, a ne moemo predvidjeti kako e zavriti. Sve mi to izgleda dosta rizino. Tono. A taj Mallow je sposoban ovjek. A to ako se on nee dati zavarati? To je rizik kojeg moramo prihvatiti. Ako se tu radi o izdaji, onda su u nju umijeani bistri ljudi. A ako he, treba nam netko tko je sposoban otkriti o emu se radi. A Mallowa emo drati na oku. Da ti jo natoim? Ne, hvala, dosta sam popio. Sutt je natoio sebi i onda strpljivo trpio nervozno brbljanje ovog drugog, pravei se da ga slua. Ma o emu ovaj govorio, zastao je i naglo upitao: O emu razmilja, Sutt? Rei u ti, Manlio. Tanke usne su mu se otvorile Mi smo usred Seldonove krize.

Manlio se zagleda u njega i tiho upita Kako zna? Je li se Seldon opet pojavio u onom svom vremenskom sefu? To nije bilo ni potrebno. Razmisli malo. Otkad se Galaktiko carstvo povuklo s periferije i prepustilo nas samima sebi, nikada nismo imali protivnika koji bi posjedovao atomsko naoruanje. A sada ga, po prvi puta, imamo. To bi ve samo po sebi izgledalo znaajno. Ali nije samo to. Po prvi puta nakon vie od sedamdeset godina suoeni smo s velikom unutranjom politikom krizom. Rekao bih da ovakva sinkronizacija tih dviju kriza, i unutranje i vanjske, bez sumnje ukazuje o emu se radi. Manliove su se oi stisnule Ako je to sve, onda to nije dovoljno. Dosad su bile dvije Seldonove krize i u oba sluaja Fondaciji je prijetila opasnost da se posve zatre. Nita ne moe prouzroiti treu krizu sve dok se takva opasnost ne ponovi. Sutt nikada nije pokazivao svoju nestrpljivost. Ta opasnost se primie. Svaka budala moe prepoznati krizu kad ona ve nastupi. Prava sluba dravi se iskazuje tako da se kriza otkrije ve u njezinom zaetku. Gledaj, Manlio, mi nastavljamo s planiranom povijeu. Znamo da je Hari Seldon razradio vjerojatnosti za buduu povijest. Znamo da emo jednoga dana ponovo sagraditi Galaktiko carstvo. Znamo i da e nam za to trebati otprilike tisuu godina. I znamo da emo se u tom intervalu suoavati s izvjesnim krizama. Prva je kriza nastupila pedeset godina nakon osnivanja Fondacije, a druga trideset godina nakon prve. Od tada je prolo gotovo sedamdeset i pet godina. Vrijeme je, Manlio, vrijeme je. Manlio nesigurno protrlja nos A ti ima plan za susret s tom krizom? Sutt je klimnuo. A ja bih nastavi Manlio u tome trebao odigrati neku ulogu? Sutt ponovo klimne Prije nego se suprotstavimo toj stranoj zavjeri vezanoj uz atomsko naoruanje, ti mora uvesti red u svojoj vlastitoj kui. Ti trgovci... Ah! Manlio posta krut, a njegov pogled otriji. Da. Ti trgovci. Korisni su, ali prejaki su... i ne moe ih se nadzirati. Oni su stranci, odgajani bez religije. S jedne strane ih oboruavamo znanjem, a s druge poputamo na vlastiti stisak kojim ih drimo. I to ako dokaemo postojanje zavjere? Kad bismo to mogli, onda bi izravna akcija bila jednostavna i sasvim dovoljna. ak i ako meu njima nema izdajnika, oni bi mogli tvoriti nesiguran element naeg drutva. Uz nas ih ne bi vezao ni patriotizam ni osnovna pristojnost pa ak ni strahopotovanje koje proizlazi iz religioznosti. Pod njihovim sekularnim vodstvom, vanjske provincije, koje na nas jo od Hardinovog vremena gledaju kao na Sveti Planet, bi se mogle odvojiti. Znam sve to, ali za lijeenje toga... To lijeenje mora poeti brzo, prije negoli Seldonova kriza postane akutna. S tim orujem izvana i nezadovoljstvom iznutra, anse za nevolju bi mogle biti i prevelike, Sutt je spustio praznu au koji je bio vrtio u ruci a to je oito tvoj posao. Moj? Ne mogu ja to obaviti. Ja sam imenovan na ovu funkciju, a nemam ni legislativu. Gradonaelnik... Nikako. On je posve negativna linost. Pokazuje energinost samo kad treba izbjei odgovornosti. Ali kad bi mu se pojavio netko neovisan koji bi mu mogao ugroziti reizbor, tada bi se on dao povesti. Ali Sutt, nemam ti ja dara za praktinu politiku. To prepusti meni. Tko zna, Manlio? Jo od vremena Salvora Hardina nije crkveno i graansko vodstvo bilo spojeno u jednoj osobi. Ali to bi se sada moglo dogoditi... bude li dobro obavljao svoje poslove. 3. Na drugom kraju grada, u mnogo skromnijem okruenju, Hober Mallow je imao drugi sastanak. Dugo je sluao i tada je oprezno rekao: Da, uo sam za tvoju kampanju da u vijeu dobijete izravnog predstavnika trgovaca. Ali, Twer, zato bih to bio ja?

Jaim Twer, koji e vas u svako doba, pitao li ga to netko ili ne pitao, podsjetiti kako je on bio u onoj prvoj grupi stranaca koji su se kolovali u Fondaciji, se sada nasmijao. Znam to radim rekao je. Sjeti se, kada sam te lani prvi puta susreo? Na Trgovakoj konvenciji. Tono. Ti si vodio taj sastanak. Ti se one crvenovrate volove posjeo u njihove stolce, a kasnije si ih sve strpao u svoj mali dep i otiao zajedno s njima. A ima i dobre odnose s onima iz Fondacije. Ima nekakav glamur... ili si barem na glasu kao pustolov, to je zapravo jedno te isto. Dobro, suho ree Mallow ali zato sada? Jer nam se sada prua prilika. Jesi li znao da je sekretar za obrazovanje podnio ostavku? To se jo nije proulo, ali bude. Otkud ti to zna? Taj... nije vano... S gaenjem je odmahnuo rukom. Ali tako je. Stranka akcije se otvoreno podijelila i mi je sad moemo unititi jednostavnim zahtjevom da trgovci dobiju jednaka prava ili, jo bolje, traei demokraciju, glasovanje za i protiv. Mallow se naslonio na svom stolcu i buljio u svoje debele prste. Aa, ao mi je, Twer. Sljedeeg tjedna odlazim na slubeni put. Morat e si nai nekog drugog. Twer je zurio u njega. Slubeni put? Kakav to posao? To je velika tajna. Strana tajna. I ima apsolutni prioritet. Zna ve kako to ide. Morao sam razgovarati s gradonaelnikovim privatnim sekretarom. Sa Zmijom Suttom? Jaim Twer se uzbudio. Mallow, taj gad te se eli rijeiti... Ma stani! Mallow je dlanom udario o svoju aku. Nemoj odmah planuti. Ako je to trik, onda u se jednoga dana vratiti i srediti raune. A ako nije trik, onda e ta tvoja Zmija Sutt plesati onako kako mi budemo svirali. Sluaj, dolazi Seldonova kriza. Mallow je ekao reakciju na ove svoje rijei, no nje nije bilo. Twer je prazno zurio Stoje to Seldonova kriza? Galaktiko! Mallow je bijesno i razoarano eksplodirao Pa kog si ti vraga radio dok si iao u kolu? Kako uope moe postaviti takvo glupo pitanje?! Stariji ovjek se namrtio Ako bi mi objasnio... Nastupila je dugaka stanka. Objasnit u ti Mallowljeve obrve su se malo spustile dok mu je polako govorio Kad se Galaktiko carstvo poelo na svojim rubovima raspadati i kad su se ti krajevi Galaktike okrenuli barbarstvu i odcijepili, Hari Seldon i njegova skupina psihologa osnovali su koloniju, Fondaciju, ovdje vani, posred ovog smea, kako bismo sauvali umjetnost, znanost i tehnologiju te tvorili jezgru Drugoga carstva. Oh, da, da... Jo nisam zavrio ree trgovac hladno. Budui kurs Fondacije zacrtan je pomou znanosti koja se zove psihohistorika, a zatim je detaljno razraen, a uvjeti su sloeni tako da se budu pojavljivale serije kriza koje e nas na najbri mogui nain usmjeravati, prisiljavajui nas da idemo putem prema buduem Carstvu. Svaka kriza, svaka od Seldonovih kriza, oznaava jednu epohu nae povijesti. Sada nam se jedna pribliava. .. to je trea. Naravno! Twer je slegnuo ramenima Trebao sam se toga sjetiti. Ali ja sam ve odavno zavrio kolu... davno prije tebe. Da. Ma nije vano. Vano je da mene sada alju ba u sam centar svega toga, tamo gdje ta kriza nastaje. I ne zna se na to u naii kad se vratim, jer izbori za vijee su svake godine. Twer ga pogleda Jesi li na tragu neemu? Ne. Jesi li napravio kakve planove? Nemam ni mutnu predodbu, a ne plan. Pa... Pa nita. Hardin je jednom rekao: "Za uspjeh nije dovoljno planiranje. Treba i improvizirati." Ja u improvizirati. Twer je nesigurno odmahivao glavom i tako su stajali, gledajui jedan drugog.

Tada Mallow naglo, ali mirno ree: Zna to, bi li poao sa mnom? Ne gledaj me tako, ovjee. I sam si bio trgovac, prije nego si zakljuio kako je ivot politiara uzbudljiviji. Barem sam tako uo. Reci mi kamo ide. Prema Whassallianovoj pukotini. Ne mogu biti precizniji sve dok ne budemo u svemiru. Onda, to kae? Mislim da me Sutt eli imati negdje gdje me moe drati na oku. Teko. Ako se eli mene rijeiti, zato se ne bi elio rijeiti i tebe? Osim toga, nema trgovca koji e se otputiti u svemir ako ne moe sam odabrati svoju posadu. Uzet u onoga koga ja hou. Oi starijeg ovjeka su zasjale. U redu. Idem. Ispruio je ruku To e mi biti prvo putovanje nakon tri godine. Mallow se srdano rukovao s njim. Dobro! Zaista jako dobro! A sada moram ii okupiti momke. Ti zna na kojem doku je Daleka Zvijezda, zar ne? Pojavi se sutra tamo. Zbogom. 4. Korell pripada onom tako estom povijesnom fenomenu: republika iji vladar ima sve atribute apsolutistikog monarha, jedino se tako ne zove. I zato je uivao u uobiajenom despotizmu neogranienom ak ni s onim ublaavajuim utjecajima kao to su kraljevska ast i dvorska etiketa. Materijalno, prosperitet je bio slab. Samo tihe uspomene i ruevne graevine svjedoile su o danu kada je odavde otilo Galaktiko carstvo. Dani Fondacije jo nisu ovamo stigli a, sudei po estokoj odlunosti njihovog vladara, komdora Aspera Arga, s njegovim strogim zakonima o trgovcima i jo stroima protiv misionara, ti dani nee nikada ni doi. I sama zrana luka bila je u raspadajuem stanju i djelovala je tmurno i depresivno na posadu Daleke Zvijezde. Hangari u stanju raspadanja irili su oko sebe isto takvo ozraje i Jaim Twer je bezvoljno slagao pasijans. Tu bi se moglo dobro trgovati zamiljeno je izjavio Hober Mallow. Mirno je zurio kroz prozor. Osim te izjave, zasad se malo toga moglo rei o Korellu. Putovanje je bilo prolo bez ikakvih uzbuenja. Eskadrila brodova, koji su doletjeli kako bi presreli Daleku Zvijezdu, sastojala se od ono malo traljavih ostataka nekadanje slave i glomaznih olupina. Drali su se na razmaku i prolo je tjedan dana, a da nisu Mallowu odgovorili na zahtjev da razgovara s lokalnom vladom. Mallow je ponovio: Tu bi se dobro trgovalo. Ovo se moe nazvati nedirnutim teritorijem. Jaim Twer ga nestrpljivo pogleda i odloi svoj pil karata. Kog to vraga namjerava uiniti, Mallow? Posada se buni, asnici su zabrinuti, a ja se pitam... Pita se? O emu? O cijeloj ovoj situaciji. I o tebi. to zapravo tu radimo? ekamo. Stari trgovac je nezadovoljno frknuo i pocrvenio. Slijep si, Mallow. Oko polja su strae, a nad glavama nam lete brodovi. Izgleda kao da se spremaju zabiti nas u crnu zemlju. Imali su tjedan dana da to uine. Moda su ekali pojaanje Twerove su oi bile prodorne, a pogled tvrd. Mallow je naglo sjeo Da, i ja sam pomislio na to. Vidi, to opet postavlja zgodan problem. Kao prvo, bez problema smo stigli ovamo. S druge strane, to moda i ne znai nita, jer od vie od tri stotine brodova koji su se tu lani zatekli, samo tri su nestala. To je mali postotak. Ali to bi moglo i znaiti da imaju malo brodova opremljenih atomskom energijom pa ih se ne usuuju nepotrebno pokazivati, dok taj broj ne poraste. Ali, s druge strane, to bi opet moglo znaiti i da uope nemaju atomsku energiju. Ilije ipak imaju, ali je skrivaju zbog straha da mi ne bismo neto saznali. A, konano, jedna je stvar opljakati lako naoruane trgovake brodove, a neto sasvim drugo zavitlavati akreditiranog izaslanika Fondacije, kad ve sama njegova nazonost moe znaiti da je Fondacija sve vie sumnjiava. Kad se sve to zbroji...

 Zaustavi se, Mallow, zaustavi se Twer je podigao ruke. Samo me zavlai s tim govorancijama. Reci to si naumio i to bez spominjanja tih meukoraka. Ali moram spominjati te meufaze, jer inae nee razumjeti. ekamo. Obje strane ekaju. Oni ne znaju to ja ovdje radim, a ja ne znam to oni ovdje imaju. Ali ja sam u loijem poloaju, jer sam sam, a oni su jedan cijeli svijet... moda i s atomskom energijom. Ne mogu si dopustiti da budem slabiji. Naravno, to je opasno. Naravno, mogla bi biti i neka rupa u zemlji koja eka da nas proguta. Ali to znamo od poetka. to se jo moe uiniti? Ne znam. Tko je sad to? Mallow ga strpljivo pogleda i podesi prijamnik. Na ekranu je zabljesnulo lice deurnog narednika. Recite, narednie! Oprostite, gospodine rekao je narednik. Ljudi su propustili misionara Fondacije. to? Mallowljevo lice je problijedilo. Nekog misionara, gospodine. Potrebna mu je hospitalizacija, gospodine... Bit e ih vie kojima e trebati hospitalizacija, narednice. Zapovjedite ljudima neka zauzmu borbene poloaje. Prostorija namijenjena boravku posade bila je gotovo prazna. Pet minuta nakon izdane zapovjedi ak su i ljudi koji tada nisu bili na dunosti stali uz svoje topove. Takva je brzina bila velika vrlina u ovoj anarhinoj regiji meuzvjezdanog prostora Periferije, a sada su bili bri nego ikada prije. Mallow je polako uao i sa svih strana promotrio misionara. Oi su mu tada kliznule na porunika Tintera, koji mu je bio sjedne strane, a onda na porunika strae Demena, koji je, sa svojim crnim licem mirno stajao s njegove druge strane. Majstor trgovac se okrenuo prema Tweru i zamiljeno zastao Twer, mirno mi okupi asnike, sve osim koordinatora i onih koji izraunavaju putanje projektila. Neka ljudi, do nove naredbe, ostanu na svojim poloajima. U nastaloj petminutnoj pauzi, Mallow je udarcima noge pootvarao vrata na zahodima, pogledao ima li koga iza anka i navukao zavjese preko debelih stakla prozora. Za pola minute je napustio prostoriju, a kada se vratio djelovao je pomalo odsutno. Ljudi su pristizali. Za njima je uao Twer i tiho zatvorio vrata. Najprije, tko je bez moje naredbe pustio toga ovjeka unutra? mirno je upitao Mallow. Istupio je narednik strae. Svi su ga pogledali. Oprostite, gospodine, nije rije o jednoj osobi. Bila je to neka vrst zajednikog dogovora. On je jedan od naih, ako se moe tako rei, a ovi stranci ovdje... Mallow ga prekine Suosjeam s vaim osjeajima, narednice i razumijem ih. Jesu li ti ljudi bili pod vaim zapovjednitvom? Da, gospodine. Kada sve ovo proe, dobit e po tjedan dana samice. A vi osobno bit ete osloboen svih zapovjednih dunosti na isti vremenski rok. Jeste li razumjeli? Na narednikovom licu nije bilo nikakve promjene, ali ramena su mu se malo spustila. Jasno je odgovorio: Da, gospodine. Moete ii. Idite na va topniki poloaj. Vrata su se za narednikom zatvorila, a amor se pojaao. Zato to kanjavanje, Mallow? upita Twer. Zna da Korelci ubijaju misionare koje ulove. Postupanje suprotno mojim naredbama je samo po sebi loe, bez obzira to mu govorilo u prilog. Nitko nije smio bez mojeg doputenja ni napustiti brod niti ui u njega. Porunik Tinter pobunjeniki promrmlja: Sedam dana bez ikakve akcije. Takvim se nainom ne moe postii disciplina. Mallow ledeno ree Ja mogu. Nije vana disciplina pod idealnim uvjetima. Treba je imati kad ste suoeni sa smru, inae je beskorisna. Gdje je taj misionar? Dovedite mi ga ovamo. Trgovac je sjeo, a preda nj su oprezno doveli osobu odjevenu u grimiznu halju. Kako se zovete, veleasni?

 Ha? Osoba u grimiznoj odjei cijela se nagnula prema Mallowu. Oi su mu bile irom otvorene, a na sljepoonici je imao modricu. Ranije nije govorio, a koliko je Mallow mogao vidjeti, nije se bio ni pomaknuo. Kako se zovete? Misionar se odjednom poe grozniavo ponaati. Rairio je ruke, kao da e sve zagrliti Sine moj... djeco moja. Nek' nad vama uvijek bdije zatitnika ruka Duha Galaktike. Twer istupi, zabrinutog pogleda i muklog glasa Taj ovjek je bolestan. Neka ga netko odvede u krevet. Mallow, neka se netko pobrine za njega. Teko je povrijeen. Mallowljeva krupna ruka pokae mu neka se odmakne Ne mijeaj se, Twer ili u te poslati van iz sobe. Kako se zovete, veleasni? Ruke misionara sklopile su se u nagloj molbi. Kako ste prosvijetljen ovjek, spasite me od tih nevjernika. Rijei su mu navirale. Spasite me od ovih mranih i okrutnih koji me progone i koji e svojim zloinima unesreiti Duha Galaktike. Zovem se Jord Parma i potjeem s anakreonskih svjetova. kolovan sam u Fondaciji, u samoj Fondaciji, djeco moja. Ja sam sveenik koji slui Duhu, upoznat sa svim misterijima, a stigao sam ovamo odazvavi se svom unutarnjem pozivu. Teko je disao Nastradao sam od ruke neprosvijeenih. Kako ste vi djeca Duha, molim vas u ime tog duha da me zatitite od njih. Glas mu se slomio kad se iz razglasa za hitnu uzbunu zauo metalni glas Neprijateljske jedinice na vidiku! Traimo upute! Sve oi su se mehaniki okrenule prema zvuniku. Mallow divlje opsuje. Pritisnuo je prekida na mikrofonu i povikao: Ostanite budni! To je sve! Otiao je do gustih zavjesa, razgrnuo ih i mrko se zagledao van. Neprijateljske jedinice! Nekoliko tisua pojedinaca koji su tvorili korelske mase. Gomila koja je s kraja na kraj ispunila zranu luku i pribliavala se. Tinter! Trgovac se nije okrenuo, ali stranji dio vrata mu je bio crven Aktiviraj taj vanjski zvunik i saznaj to ele. Upitaj ih ima li meu njima kakav predstavnik zakona. I ne govori nikakva obeanja niti prijetnje, jer u te ubiti. Tinter se okrenuo i otiao. Mallow osjeti grubu ruku na svom ramenu i odgurne je. Bio je to Twer. Glas mu je bio tiho, bijesno piskutanje Mallow, mora zadrati ovdje tog ovjeka. Samo tako e zadrati ast i potovanje. On pripada Fondaciji i konano, on je sveenik. A ovi vani su divljaci... Jesi li me uo? ujem te, Twer. Mallowljev je glas bio jasan Imam tu vanijeg posla nego uvati misionare. Uinit u, gospodine ono to budem htio i, tako mi Seldona i cijele Galaktike, ako me pokua zaustaviti iupat u ti taj tvoj smrdljivi grkljan. Nemoj mi se isprijeiti na putu, Twer, jer e ti to biti zadnje to e uiniti. Okrenuo se i proao pokraj Twera. Vi! Veleasni Parma! Jeste li znali da, u skladu s konvencijom, niti jedan sveenik nema pristupa na teritorij Korella? Misionar se tresao. Sine, ne mogu ii drugdje nego tamo kuda me Duh vodi. Ako ovi mranjaci odbijaju prosvjeti)enje, zar to onda nije najbolji znak da im je ono potrebno? Nisam vas to pitao, veleasni. Ovdje ste protuzakonito, protivno zakonima i Korella i Fondacije. Nema pravne osnove po kojoj bih vas titio. Misionarove ruke su se opet podigle. Nestalo je one njegove zbunjenosti. Iz zvunika za vanjsko komuniciranje s broda uo se previe buan glas, a odgovarao mu je nerazgovjetan amor bijesne horde. Kad je uo taj zvuk, oi sveenika poprimile su divlji izgled. ujete li ih? Zato meni govorite o zakonu, zakonu kojeg su stvorili ljudi? Postoje vii zakoni. Nije li Duh Galaktike bio taj koji je rekao: Nee uzmoi miran gledati kako ranjavaju brata tvojega. Zar nemate topove? Zar nemate brod? Ne stoji li iza vas cijela Fondacija? I nije li iznad vas i posvuda oko vas taj Duh koji vlada svemirom. Zastao je kako bi udahnuo. Tada je onaj snaan glas iz vanjskog zvunika Daleke Zvijezde utihnuo i porunik Tinter se vratio, zabrinut. Govori! kratko ree Mallow.

 Gospodine, zahtijevaju da im se preda osoba koja se zove Jord Parma. A ako ne? Prijetnje su raznovrsne, gospodine. Teko je razumjeti sve to govore. Toliko ih je mnogo... i izgledaju tako bijesno. Javio se netko tko tvrdi da upravlja ovim distriktom i ima policijske snage, no on oito nije sam svoj gazda. Gazda ili ne, slegne Mallow ramenima on predstavlja zakon. Reci im da ako taj guverner ili policajac ili ma kako se zvao, prie sam do broda, predat emo mu veleasnog Jorda Parmu. I odjednom se u njegovim rukama stvorio pitolj. Dodao je: Ja ne znam nita o subordinaciji. Nikada nisam s tim imao iskustva. Ako tu ima nekoga tko misli da bi me mogao poduavati, ja u mu zauzvrat pokazati kakav lijek protiv toga imam. Pitolj se polako pomicao i zaustavio se na Tweru. Starac je morao uloiti napor kako bi mu se lice opustilo, a onda je razdvojio i spustio ruke. Glasno se ulo kako mu dah prolazi kroz nosnice. Tinter je otiao, a kroz pet minuta neka se mala, krhka figura odvojila od mase. Prilazio je polako i oklijevajui, oito prestraen i pun zlih slutnji. Dvaput se osvrnuo i dvaput su ga jasne prijetnje mnogoglavog udovita natjerale nastaviti put. U redu Mallow je mahnuo rukom u kojoj je drao blaster kojeg jo uvijek nije spremio u futrolu. Grun i Upshur, izvedite ga. Misionar je vrisnuo. Podigao je ruke, a staraki ukoeni prsti rairili su se iznad irokih rukava koji u sada spali, otkrivi tanke ruke pune vena. Samo na trenutak pojavilo se slabano svjetlo i odmah potom se ugasilo. Mallow je trepnuo i prezrivo ponovio kretnju. Misionar se odupirao onoj dvojici koji su ga primili, a onda je povikao: Proklet bio izdajica koji preputa svog ovjeka zlu i smrti! Ogluile ui onome tko je gluh za molbe bespomonog! Oslijepile oi onome tko je slijep pa ne vidi nedunog! Pocrnila zauvijek dua onome tko se udruio s mranim... Twer je dlanovima vrsto pritisnuo ui. Mallow je spremio blaster. Razlaz! rekao je mirnim glasom Na vaa mjesta. Ostanite u punoj gotovosti jo est sati nakon to se masa bude razila. Dvostruke strae jo etrdeset i osam sati nakon toga. Naknadne upute dobit ete na vrijeme. Twer, poi sa mnom. Bili su sami u Mallowljevoj privatnoj kabini. Mallow mu je pokazao stolac pa Twer sjedne. Njegova krupna figura kao da se usukala. Mallow ga je promatrao ironinim pogledom . Twer, rekao je razoarao si me. Izgleda da si se u ove tri godine bavljenja politikom posve odviknuo obiaja trgovaca. Upamti, moda tamo u Fondaciji ja i jesam demokrat, ali da bih vodio ovaj brod na nain na koji elim, ne mogu biti nita drugo nego tiranin. Jo nikada nisam morao potegnuti blaster na svoje ljude, a ne bih to morao ni sada da nisi preao granice. Twer, ti nema slubenog poloaja, jer si ovamo doao na moj poziv, i ja u ti iskazati svako tovanje... kad smo nasamo. Ali odsad, u nazonosti mojih asnika ili posade, ja sam za tebe "gospodine" ili "Mallow". A kad izdam naredbu, poskoit e i izvriti je bre od treerazrednog novaka ili u te ja jo bre okovati u potpalublju. Jesi li razumio? Partijski voa nasuho proguta pa oklijevajui ree: Ispriavam se. Prihvaam ispriku! Hoe li se rukovati? Twerovi prsti nestadoe u Mallowljevom golemom dlanu. Moji motivi su bili dobronamjerni rekao je Twer. Teko je poslati ovjeka van, a znati da e ga linovati. Onaj klecavi guverner, ili to ve jest, nee ga moi spasiti. To je ubojstvo. Ja tu ne mogu nita. Iskreno reeno, taj mi je incident malo previe smrdio. Zar ti nisi opazio? to bih opazio? Ova zrana luka je usred prave pustoi. I odjednom pobjegne misionar. Otkud je pobjegao? I dolazi ba ovamo. Sluajnost? Okupi se golema masa ljudi. Otkud oni? Najblii imalo znaajniji grad je stotinama kilometara daleko. A oni svi stiu za pola sata. Kako? Kako? poput jeke ponovi Twer.

 A to ako su misionara doveli ovamo i pustili nam ga kao mamac? Na prijatelj, veleasni Parma je bio jako zbunjen. inilo se da ni u jednom trenutku nije bio posve pri zdravoj pameti. Muili su ga... gorko promrmlja Twer. Moda. A moda je to samo bila zamisao da nas namame u kavalirsku, galantnu obranu tog ovjeka. Taj je bio ovdje krei zakone i Korella i Fondacije. Da sam ga zadrao, bio bi to neprijateljski akt prema Korellu, a Fondacija ne bi imala pravnu osnovu po kojoj bi mogla braniti nas. To... to je prilino smjela pretpostavka. Iz zvunika je dopro glasan zvuk, a kad se Mallow javio uslijedila je poruka: Gospodine, primamo slubenu poruku. Proslijedi je ovamo! Stigla je sjajna mala kapsula. Mallow je pritisne, otvori i iz nje istrese srebrom impregniran list. Zadovoljno ga je ravnao palcem i kaiprstom i rekao Ovo je teleportirano izravno iz glavnog grada. Iz komdorovog sjedita. Samo bacivi pogled, proitao je poruku i kratko se nasmijao Kako si ono rekao? Da mi je to bila prilino smjela pretpostavka? Dobacio je kapsulu s porukom Tweru i dodao: Pola sata nakon to smo im vratili tog misionara, napokon stie vrlo uglaen poziv na razgovor s presvijetlim komdorom... a prije toga smo ekali sedam dana. Ja mislim da smo poloili test. 5. Komdor Asper je sam sebe proglasio ovjekom iz naroda. Ona preostala, unatrag zaeljana kosa visjela mu je do ramena, njegovoj koulji je trebalo pranje, i govorio je kroz nos. Tu kod nas vam nema glumatanja, trgovce Mallow rekao je, niti lanog prikazivanja. U meni trebate vidjeti samo prvog graanina ove drave. Jer rije komdor znai upravo to, i to je jedina titula koju ja imam. inilo se da je izuzetno zadovoljan razvojem dogaaja. Zapravo, vjerujem kako je upravo ta injenica jedna od najsnanijih veza izmeu Korella i vae nacije. Koliko znam, i vi, poput nas, uivate u blagodatima republike. Tono tako, komdore, rekao je Mallow vrlo ozbiljnim glasom, nastojei u sebi ne povlaiti paralele izmeu tih drutvenih ureenja i to je argument za kojeg drim kako govori u korist nastavka mira i prijateljstva izmeu naih vlada. Mir! Ah! Lice komdora poprimi sentimentalan izraz. Ne vjerujem da u Periferiji ima ikoga kome je ideal mira toliko prirastao srcu kao meni. Mogu vam iskreno rei da, otkad sam u voenju drave naslijedio mojeg presvijetlog oca, ta vladavina mira nije nikada bila naruena. Moda to ne bih trebao rei blago je zakaljao ali reenomi jekako me moj narod, moji sugraani, nazivaju Asper Voljeni. Mallow je pogledom etao po dobro odravanom vrtu. Moda je taj visok ovjek i sve to prijetee oruje udnog no opakog izgleda bilo upereno protiv njega samo kao mjera opreza. To bi se moglo razumjeti. Ali ovi visoki zidovi proeti elinom armaturom bili su oito nedavno pojaani... prilino udan potez za tako Voljenog Aspera. Onda sam sretan, komdore, to s vama imam posla rekao je. Monarsima i despotima iz okolnih svjetova, koji nemaju tako prosvijeenu administraciju, esto nedostaju one odlike koje bi ih uinile voljenim vladarima. Kao na primjer? U komdorovu glasu osjetila se natruha opreza. Kao na primjer njihova briga za ono to je u najboljem interesu njihovog naroda. S druge strane, vi razumijete takve stvari. Komdorov pogled je poivao na poljunanoj stazi kojom su leerno etali. Ruke je drao na leima, gladei jednom drugu. Mallow glatko nastavi: Dosad je trgovina izmeu nae dvije nacije patila zbog trgovakih restrikcija koje je nametnula vaa vlada. Vama je sigurno ve dugo znano kako neograniena trgovina... Slobodna trgovina! mrmljajui ga ispravi komdor.

 Dobro, slobodna trgovina. Sigurno uviate kako bi ona koristila i vama i nama. Ima stvari koje mi elimo, a vi ih imate, a i onih koje mi imamo, a vi ih elite. Potrebna je samo zamjena pa bi nam prosperitet porastao. Prosvijeenom vladaru poput vas, koji je prijatelj svome narodu... mogao bih rei koji je i sam dio tog naroda... ne treba se to puno objanjavati. Ne bih elio takvim pojanjavanjima vrijeati vau inteligenciju. Tono. Ja to uviam, ali vidite li to i vi? zavapio je tunim glasom. Vai ljudi su uvijek bili tako nerazumni. Ja jesam za svu trgovinu koju nae gospodarstvo moe poduprijeti, ali ne pod vaim uvjetima. Nisam ja taj koji sam odluuje, glas mu se podigao ja samo sluim onome to narod eli. Moji ljudi nee prihvatiti trgovinu koja poiva na grimizu i zlatu. Mallow se zaustavio Tu mislite na prisilnu religiju? Praktiki je uvijek tako. Sigurno se sjeate onog sluaja s Askoneom od prije dvadeset godina. Najprije ste tamo prodali neka vaa dobra, a onda su vai ljudi zatraili posvemanju slobodu kretanja za misionare, kako bi ta dobra mogla dobro funkcionirati, a onda je uslijedila izgradnja Hramova zdravlja. Sada su tamo utemeljene vjerske kole, autonomna prava za sve ija je sluba vezana uz religiju, i stoje krajnji rezultat svega toga? Askone je danas integralni dio sustava Fondacije, a Vrhovni Gospodar nije gospodar ni vlastitom donjem rublju. A ne, ne! Dostojanstvo jednog neovisnog naroda ne bi to nikada moglo podnijeti. Ja ne predlaem nita od ovoga to ste sada spominjali usprotivio se Mallow. Ne? Ne. Ja sam trgovac. Moja religija je novac. Sav taj misionarski misticizam i hokuspokus idu mi na ivce i drago mi je to to odbijate. To vas ini nekako jo vie mojim tipom ovjeka. Komdorov smijeh je bio kretav i neugodan Dobro reeno! Fondacija je ve ranije trebala poslati nekoga poput vas. Prijateljski je spustio ruku na trgovevo rame. Ali, ovjee, rekli ste mi samo polovicu. Rekli ste mi gdje nije zamka. A sada mi recite gdje jest. Jedina zamka, komdore, je u tome to biste tada trebali nositi teret golemog bogatstva. Zaista? upita, govorei kroz nos. Ali to bih ja s tim bogatstvom? Pravo bogatstvo se sastoji u ljubavi naroda. Ja to imam. Moete imati oboje, jer sasvim je mogue jednom rukom skupljati bogatstvo, a drugom ljubav. No to bi, moj mladiu, bio zanimljiv fenomen, kada bi tako neto uope bilo mogue. Kako ste to zamislili? Oh, ima mnogo naina. Problem je samo kojeg odabrati. Da vidimo! Na primjer, luksuzne stvari. Ova stvar ovdje... Mallow je iz unutranjeg depa oprezno izvukao plosnat lanac izraen od sjajnog metala na primjer, ovo. to je to? To vam moram demonstrirati. Ima li tu neka djevojka? Bilo kakva mlada ena. I zrcalo u kojem se moe vidjeti u punoj veliini? Hmmm. Poimo onda unutra. Komdor je to svoje boravite nazivao kuom. Njeni stanari bi je, bez sumnje, nazvali palaom. Mallowa je neobino podsjeala na tvravu. Bila je podignuta na uzvienju iznad glavnog grada. Zidovi su joj bili debeli i armirani. Prilaz zgradi bio je pod straom, a i sama njezina arhitektura ukazivala je na obrambenu namjenu. Pravi tip graevine, kiselo pomisli Mallow, za Aspera, za tog Voljenog. Pred njima je stajala mlada djevojka. Duboko se naklonila komdoru koji je rekao To je jedna od djevojaka moje supruge. Hoe li odgovarati? Savreno! Komdor je pomno promatrao Mallowa koji je zakopao lanac djevojci oko struka i onda se odmaknuo. Komdor kroz nos upita je li to sve?

 Molim vas, komdore, navucite zavjese. Mlada damo, tu pokraj kope nalazi se mali prekida. Molim vas, povucite ga prema gore. Samo dajte, nee vam se nita dogoditi. Djevojka je duboko udahnula i uinila kako je rekao, a onda je pogledala svoje ruke i zadivljeno rekla "Oh!" Od struka prema gore bila je obavijena svjetlou koja je strujala u raznim bojama to su joj prelazile preko lica i tvorila krunu sjajnu poput tekue vatre. Bilo je to kao da je netko s neba skinuo polarnu svjetlost i od nje napravio pelerinu. Djevojka je stala pred zrcalo i oarano se promatrala. Uzmite ovo Mallow joj prui ogrlicu napravljenu od tamnih kamenia. Stavite je oko vrata. Djevojka je stavi i svaki je kameni, kako se naao u osvijetljenom polju postao zaseban plamiak koji je iskrio i plamtio grimizno i zlatno. Kako vam se svia? upita je Mallow. Djevojka nije odgovorila, no u oima joj se vidio ushit. Na komdorov znak, ona nevoljko pritisne prekida prema dolje i sjaj nestade. Otila je, ponijevi sa sobom samo uspomenu. Zadrite to, rekao je Mallow za vau suprugu. Smatrajte to malim darom Fondacije. Hmmm... Komdor je vrtio u rukama pojas i ogrlicu, kao da nastoji procijeniti teinu. Kako su to napravili? Mallow slegne ramenima To pitanje biste morali postaviti naim tehnikim strunjacima. Ali posluit e vam i bez... naglaavam bez... pomoi sveenika. Dobro, konano, to je samo enski ukras. to se s tim moe uiniti? Kako se s tim moe zaraditi? Imate li vi balove, primanja, bankete i takve stvari? O, da! Pa znate li koliko bi svaka ena platila za ovakav nakit? Barem deset tisua. Komdor se na trenutak zaprepastio Ah! A kako izvor energije za ovakav predmet ne traje due od est mjeseci, morat e ga esto zamijeniti novim. Mi vam moemo prodati toga koliko hoete i to za ekvivalent od tisuu kredita, plativo u kovanom eljezu. Tako e va profit iznositi devetsto posto. Komdor je cupkao bradu i inilo se da je zadubljen u silna izraunavanja Galaktike mu, kako li e se stare bogataice otimati oko toga. Pustit u na trite samo male koliine, pa neka licitiraju. Naravno, ne bi bilo dobro da saznaju kako ja osobno... To moemo, ako elite, prikriti formirajui fiktivne korporacije rekao je Mallow. A onda, s vremenom, moete preuzeti nau kompletnu liniju aparata za kuanstvo. Imamo sklopive penice u kojima se za dvije minute i najtvre meso ispee do eljene mekoe. Imamo noeve koje nije potrebno brusiti. Imamo cijele male praonice rublja koje bi mogle stati u malen ormar, a rade potpuno automatski. Isto takve perilice posua. Isto takve strojeve za ribanje podova, za namjetaj, pa usisavae i sprave za popravljanje rasvjete... ma sve to elite. Pomislite kako e vam u narodu porasti popularnost ako im to uinite dostupnim. Pomislite samo koliko e vam porasti... hm, koliina svjetskih dobara, ako e vlada imati monopol uz devetsto posto profita. Ljudima e to vrijediti viestruko vie od novca kojim su to platili, a oni ne moraju znati koliko ste vi za to platili. I, podsjeam vas, nita od tih stvari ne trai nikakav nadzor sveenika. Svi e biti zadovoljni. Osim vas, ini se. to vi imate od svega toga? Samo ono to, u skladu sa zakonima Fondacije, pripada svakom trgovcu. Moji ljudi i ja uzimamo polovicu onog profita kojeg naa strana prodajom ostvari. Vi samo kupite sve ono to vam ja budem htio prodati pa emo obojica jako dobro zaraditi. Jako dobro. Komdor se prepustio ugodnim mislima. to ste ono rekli, kako elite da vam platimo? U eljezu? Moe, a moe i ugljen, ili boksit. Dolazi u obzir i duhan, papar, magnezij, drvo bjelogorinih stabala. Ne traim nita ega nemate u obilnim koliinama. Zvui dobro. I ja mislim. Oh, jo sam se neega sjetio, komdore. Mogao bih vam opremiti vae tvornice. Da? Kako to mislite?

 Pa, recimo vae ljevaonice elika. Imam zgodnu malu opremu koja bi vam srezala trokove proizvodnje na samo jedan posto ranijih trokova. Mogli biste upola smanjiti cijene, a jo uvijek s proizvoaima dijeliti izuzetno visok profit. Ako dopustite, mogao bih vam to i pokazati. Imate li tu u gradu ljevaonicu elika? To nam nee uzeti mnogo vremena. To bismo mogli organizirati, trgovce Mallow, ali sutra, sutra. Biste li veeras s nama veerali? Moji ljudi... zapone Mallow. Neka i svi oni dou komdor proiri poziv. Bit e to simboliko prijateljsko druenje naih naroda. To e nam biti prigoda za nastavak prijateljskog razgovora. Ali samo neto lice mu tu poprimi ozbiljan i strog izraz ne spominjite nam tu vau religiju. Nemojte misliti kako je sve to samo klin s kojim ete otvoriti vrata vaim misionarima. Komdore, suho ree Mallow vjerujte mi na rije da bi religija samo smanjila moju zaradu. Zasad mi je ta vaa rije dovoljna. Sada e vas moji ljudi ispratiti do broda. 6. Komdorova supruga je bila mnogo mlaa od svojeg mua. Lice joj je bilo hladno i blijedo, a crnu kosu je nosila vrsto zaeljanu prema natrag. Glas joj je bio otar. Jeste li zavrili, moj milostivi i plemeniti muu? Sasvim, sasvim zavrili? Pretpostavljam da bih sada i ja, ako poelim, mogla u vrt. Nema potrebe za dramatiziranjem, draga moja Licia, blago je rekao komdor. Ovaj mladi e veeras s nama veerati i moe s njim razgovarati o emu eli, pa ak i uivati sluajui to ja govorim. Tu negdje u zgradi treba pripremiti prostor za njegove ljude. To e najvjerojatnije biti neke svinje koje mogu derati na tone i lokati na hektolitre, a ti e se barem dvije noi gristi kad izrauna koliko te je sve to kotalo. Pa, moda i neu. A usprkos tvome miljenju, ta veera mora biti jedna od najraskonijih. Oh, shvaam prezrivo ga je gledala. Silno si se sprijateljio s tim barbarima. Moda mi zato nije bilo doputeno nazoiti tom vaem razgovoru. Sigurno je ta tvoja bijedna sitna dua spletkarila protiv mojeg oca. Uope ne. Da, moe misliti koliko ti vjerujem. Ako je ikada ijedna jadna ena bila rtvovana i zbog politike gurnuta u odvratan brak, onda sam to bila ja. A mogla sam u mom zaviajnom svijetu izabrati pravog mukarca. Zna to, draga moja gospo, moda bi se ti rado i vratila u svoj zaviajni svijet. Samo bih ti ja prije mogao, kao uspomenu na dio tebe kojeg sam najbolje upoznao, odrezati taj tvoj jezik. A da te malo uljepam, nagnuo je glavu i pogledom joj procjenjivao lice mogao bih to uiniti i s uima i s vrhom tvog nosa. Ne bi se usudio, ti malo naborano pseto. Moj otac bi tu tvoju igraku od svijeta smrvio u meteorsku prainu. Zapravo, mogao bi on to i ovako uiniti, samo ako mu kaem kako si urovao s ovim barbarima. Hmmm. Pa, nema potrebe za nikakvim urovanjem. Slobodno moe veeras ispitivati ovog mladia. A dotle, madam, ne mlatarajte tim svojim jezikom. Ti e mi to zapovjediti? Evo, uzmi ovo i smiri se. Pojas se naao oko njezinog struka, a ogrlica na njezinom vratu. On je pritisnuo prekida i odmaknuo se. Komdorova ena je suspregnula dah i kruto ispruila ruke. Oprezno je dotaknula ogrlicu i opet uzdahnula. Komdor je zadovoljno trljao ruke i rekao To moe veeras nositi... i nabavit u ti jo. Hoe li sada zautjeti? Komdorova ena je zautjela.

7. Jaim Twer se uzvrpoljio Zato ti radi grimase? upitao je. Hober Mallow se prenuo iz razmiljanja Radim grimase? Nisam namjeravao. Mora da se sino neto dogodilo... mislim, osim te veere. Odjednom je bio posve uvjeren Mallow, pojavila se neka nevolja, zar ne? Nevolja? Ne, ba naprotiv. Nalazim se u situaciji da mogu istovariti sav svoj teret pred vrata i pritom vidim da su samo pritvorena. Nekako previe lako nas putaju u tu ljevaonicu elika. Sumnja da je tu neka zamka? Oh, za ime Seldona, nemoj mi biti tako melodramatian! Mallow je progutao svoju nervozu pa razgovorljivo dodao: Samo se pitam putaju li nas tako lako unutra zato to tamo nee biti niega to bismo mogli vidjeti. Atomska energija, ha? Twer je dugo razmiljao. Rei u ti samo ovo: Praktiki nema nikakvih znakova da se gospodarstvo ovdje na Korellu slui atomskom energijom. A bilo bi im jako teko sakriti sve znakove iroke lepeze uinaka koje bi jedna takva fundamentalna tehnologija imala na sve oko sebe. Ali ne ako je tek u zaetku, Twer, i ako se primjenjuje u ratnoj industriji. Tada bi je mogao pronai samo tamo gdje se grade svemirski brodovi i u tim ljevaonicama elika. Znai, ako je ne naemo, onda... Onda je nemaju... ili je ne pokazuju. Takvo nagaanje vrijedi koliko i kad bi bacio novi i gledao je li pismo ili glava. Twer je odmahnuo glavom Da sam barem sino bio s tobom. I ja to kaem mirno se sloio Mallow. Nemam nita protiv moralne potpore. Naalost, uvjete tog sastanka odredio je komdor, a ne ja. A ono vani je izgleda vladarevo vozilo koje e nas otpratiti do eliane. Ima li svu opremu? Imam sve to mi je potrebno. 8. eliana je bila velika i odisala je onim ozrajem rasula koje nikakva povrinska reparatura ne bi mogla izbrisati. Sada je bila prazna i tiha, neprirodno tiha, kao da za komdora i njegovu pratnju glumi nenaviklog domaina. Mallow je leerno nabacio plou elinog lima na drae. Zatim je prihvatio spravu koju mu je Twer dodao, drei je za konatu ruku koja se nalazila unutar olovne oplate. Ova sprava je opasna, rekao je ali opasna je i kruna pila. Treba samo prste drati podalje. Dok je to govorio, preao je uzduno preko lima koji se tiho i trenutano razdvojio u dva komada. Svi su kao jedan poskoili i Mallow se nasmijao. Podigao je jednu od nastalih polovica, poduprijevi je koljenom. Dubinu reza moemo podesiti do u stotinku centimetra, a ploe debele pet centimetara razrezat e se jednako lako kao ova. Ako dobro procijenite debljinu, moete elik rezati na drvenom stolu, bez straha da ete ogrepsti drvo. Sada je, svakim pokretom, atomski reza oblikovao sitne, pravilne komadie koji su frcali po prostoriji. To je rekao je rezbarenje... u eliku. Vratio je reza natrag. Ili moda morate neki dio izravnati. Moda elite smanjiti debljinu lima, izgladiti neravnine, skinuti ru? Pogledajte! S druge polovice prerezanog lima potekla je prozirna folija; najprije petnaestak centimetara, pa dvadeset, pa trideset. Ili buenje? Sve vam je to na istom principu. Sada su se nagurali oko njega. Trgovac ih je privukao poput ulinog maioniara, poput izvoaa nekog vodvilja. Komdor Asper je u ruci okretao otpatke elika. Visoki slubenici vlade naginjali su se jedan drugome preko ramena i doaptavali se, dok je Mallow svakim dodirom atomske builice kroz dva i pol centimetra debeo tvrd elik buio iste, savreno okrugle rupe.

 Pokazat u vam jo neto. Neka netko donese dvije krae cijevi. U tom opem uzbuenju koje ih je posve zaokupilo, neki je veletovani komornik ovog ili onog dijela palae bio spremno posluao i dodavi cijevi uprljao si ruke kako kakav obian radnik. Odmah su se spojile u jednu cijev iji novi krajevi su bili do u atom isti. Mallow pogleda okupljene, zausti i ve pri prvoj rijei zastane. Bio je u prsima osjeao ono ugodno uzbuenje, no sada mi se eludac stisnuo i on naglo osjeti studen. U onoj guvi koja je oko njega nastala, komdorovi tjelesni uvari su se probili u prvi red i Mallow im je sada po prvi puta bio dovoljno blizu da bi detaljno mogao vidjeti njihovo nepoznato runo naoruanje. Bilo je atomsko! Tu nije bilo nikakve sumnje. Oruje s eksplozivnim mecima nije moglo imati ovakvu cijev, to je bilo posve iskljueno. Ali nije bila stvar u tome. Uope nije bila stvar u tome. Na drkama tog oruja, na izlizanim zlatnim ploicama bio je duboko urezan amblem sa slikom svemirskog broda i sunca! Bio je to onaj isti znak koji je bio otisnut na svakom od velikih svezaka izvorne Enciklopedije koju je Fondacija zapoela i jo nije zavrila. Onaj isti 'svemirski brod i sunce' koji je milenijima bio grb Galaktikog carstva. Dok je o tom razmiljao, Mallow je naglas govorio Isprobajte sad ovu cijev. Ona je sada samo jedan jedinstven komad. Naravno, nije savrena, jer to spajanje se ne bi trebalo raditi ovako runo. Nije vie bilo nikakve potrebe za daljnjim demonstriranjem vjetine. Sve je ve bilo gotovo. Mallow je zavrio. Imao je ono to je elio i samo mu je jedna stvar bila na umu. Ona zlatna kugla i svemirski brod nalik cigari. Taj svemirski brod i sunce Carstva! Carstvo. Ta rije mu je poput svrdla buila svijest. Prolo je ve stoljee i pol, ali Carstvo je jo uvijek postojalo, negdje dublje u Galaktici i sada se ponovo pojavilo tu vani, na Periferiji. Mallow se smijeio. 9. Brod Daleka Zvijezda je ve dva dana letio svemirom, kada je u svojoj privatnoj kabini Hober Mallow predao natporuniku Drawtu kovertu, mikrofilm i srebrni sferoid. Od ovog asa, natporunie, pa do mojeg povratka... ili zauvijek, imate ast obavljati dunost kapetana broda Daleka Zvijezda. Drawt uini kretnju kao da e ustati, no Mallow mu kretnjom pokae neka ostane sjediti. Budite miran i sluajte me. U koverti je tona lokacija planeta prema kojem morate nastaviti put. Tamo ete me ekati dva mjeseca. Ako vas prije isteka ta dva mjeseca Fondacija pronae, na mikrofilmu vam je moj izvjetaj o putovanju. Ako se pak glas mu je bio dubok i hrapav po isteku ta dva mjeseca ne pojavim, a ni Fondacija ne locira va poloaj, nastavite put prema tom planetu, prema Terminusu, i kao podnesak s puta predajte ovu vremensku kapsulu. Jeste li razumjeli to sam rekao? Da, gospodine. I ni u kojem trenutku nemojte, ni vi niti vai ljudi, dodavati ita mojem slubenom izvjeu. A ako nas budu pitali, gospodine? Recite da ne znate nita. Da, gospodine. Razgovor je bio zavren i pedeset minuta kasnije mali se brod za spaavanje lagano otisnuo od Daleke Zvijezde. 10. Onum Barr je bio star, previe star da bi se iega bojao. Nakon posljednjih nemira pokupio je iz ruevina ono malo knjiga koje je uspio spasiti i povukao se u osamu. Nije imao niega to bi se bojao izgubiti, a najmanje se bojao za svoj ivot, pa se zato posve mirno suoio s neznancem koji se pojavio. Vaa vrata su bila otvorena objasnio je stranac.

Govorio je s jakim naglaskom, a Barru nije promaklo neobino oruje izraeno od plavog elika koje je stranac nosio o pojasu. U polumraku male sobe vidio je sjaj zatitnog polja koje je okruivalo tog ovjeka. Nemam nikakvog razloga da ih drim zatvorenima umorno je rekao. elite li neto od mene? Da. Stranac je ostao stajati usred sobe. Bio je krupan, podjednako svojom visinom kao i graom Vaa je kua jedina u ovom kraju. Ovo je osamljeno mjesto, sloio se Barr ali tamo prema istoku vam je grad. Mogu vam pokazati put. Malo kasnije. Smijem li sjesti? Ako stolac bude izdrao vau teinu odgovori starac pomalo tuno. I stolci su mi stari. Uspomene iz bolje mladosti. Zovem se Hober Mallow predstavio se stranac. Dolazim izdaleka. Barr kimne i osmjehne se Va vas je govor ve davno izdao. Ja sam Onum Barr sa Siwenne... i nekadanji patricij Carstva. Znai, ovo je Siwenna. Imao sam samo stare navigacijske karte po kojima sam se ravnao. Morale bi biti zaista stare da bi se krivo procijenio poloaj zvijezda. Barr je mirno sjedio, dok je pogled ovog drugog odlutao kao da sanjari. Opazio je da je ono zatitno polje oko stranca sada nestalo pa je suho u sebi priznao da njegova osoba vie ne djeluje opasno strancima, ak ni moguim neprijateljima. Moj dom je siromaan rekao je i zalihe su mi slabe. Rado u podijeliti s vama to to imam, ako vam eludac moe podnijeti crni kruh i osuen kukuruz. Mallow odmahne glavom Ne, jeo sam, a i ne mogu ostati. Jedino to trebam je da me uputite kako u doi do sjedita vlade. To je vrlo lako uiniti i nee me nimalo osiromaiti. Jeste li mislili na glavni grad planeta ili sektora Carstva. Oi mlaeg ovjeka su se stisnule Zar to nije identino. Nije li ovo Siwenna? Stari patricij polako klimne Ovo je Siwenna, da. Ali Siwenna vie nije glavni grad sektora Normannic. Izgleda da su vas ipak vae stare karte zavele. Poloaj zvijezda se moda i nije stoljeima mijenjao, ali politike granice su i previe fluidne. To je loe. To je, zapravo, vrlo loe. Je li novi glavni grad daleko? Nalazi se na Orshi II. Dvadeset parseka odavde. Nai ete to na karti. Koliko su vam te karte stare? Stotinu i pedeset godina. Tako stare? Starac je uzdahnuo Otad se je svata dogaalo. Znate li ita o tome? Mallow polako odmahne glavom. Vi ste sretnik ree Barr. Bila su to zla vremena, sve osim za vladavine Stannella VI., a on je umro prije pedeset godina. Otad pobune i ruevine, ruevine i pobune. Barr se pitao nije li poeo previe brbljati. Vodio je samotnjaki ivot i imao tako malo prigoda porazgovarati s nekim. S iznenadnom otrinom Mallow upita Ruevine, ha? Ovo zvui kao da su provincije osiromaile. Na nekoj apsolutnoj skali moda i nisu. Trebalo bi mnogo vremena da bi se na dvadeset i pet prvorazrednih planeta iscrpili fiziki resursi. Ipak, u usporedbi s bogatstvom prolog stoljea dobrano smo otili nizbrdo i nema znakova povratka, barem jo ne. Zato vas sve to tako zanima, mladiu? Tako ste pun ivota i oi vam sjaje. Gledajte, ja sam trgovac... tamo, prema rubu Galaktike. Pronaao sam neke stare karte pa sam poao otvoriti nova trita. Naravno da me je spominjanje osiromaenja provincija uzrujalo. Ne moete izvui novac od tamo gdje ga nema. Kako, na primjer, stoje stvari na Siwenni? Starac se nagnuo naprijed. Ne bih znao rei. Mislim da su jo donekle imuni. Ali, to da ste vi trgovac? Vie mi izgledate kao borac. Drite ruku blizu oruja, a na eljusti imate taj oiljak. Mallow je trznuo glavom Tamo odakle ja dolazim ne vlada ba neki red i zakon. Borbe i oiljci su sastavni dio ivota trgovca. Ali borbe se isplate samo kad se na kraju ipak dobije novac, a ako

ga mogu dobiti i bez toga, tim bolje. A sada je pitanje hou li ovdje pronai dovoljno novca da bi mi se isplatilo boriti se za njega? Jer, ini mi se, da u samu borbu pronai bez problema. Bez problema sloio se Barr. Mogli biste se pridruiti ostacima VViscardsovih ljudi medu Crvenim zvijezdama. Premda ne znam treba li to zvati borbom ili gusarenjem. A mogli biste se pridruiti i naem sadanjem milostivom carskom namjesniku.. .milostivom po pravu da ubija, pljaka i otima, sve to u ime nekog djeakacara otkad je taj pravedno smaknut. Mravi obrazi patricija su se zarumenjeli. Sklopio je oi, a kad ih je opet otvorio bile su potpuno bistre. Ne zvuite mi kao da ste prijateljski naklonjeni tom carskom namjesniku, patricije Barr rekao je Mallow. A to ako sam ja jedan od njegovih zbira? Pa to ako i jeste? upita Barr s gorinom. to mi moete uzeti? starakom usahlom rukom je pokazao po goloj prostoriji. Va ivot. On e me ionako brzo napustiti. Ionako me dri ve pet godina predugo. Ali vi niste jedan od namjesnikovih ljudi. Kada biste bili, vjerojatno bi mi onaj moj unutranji nagon za samoodranjem zaepio usta. Otkud znate? Starac se nasmijao. Izgledate sumnjiavo. Ma dajte, kladim se da sad mislite kako vas pokuavam namamiti na denunciranje vlade. Ne, ne. Ja sam vam uzdigao iznad politike. Uzdigli iznad politike? Je li to ikada ijednom ovjeku polo za rukom? Te rijei koje ste uporabili da bi mi opisali tog namjesnika... to ste ono rekli? Ubojica, pljaka i sve to. Niste mi zvuali objektivno. Ne sasvim. Ne kao netko tko se uzdigao iznad politike. Starac je slegnuo ramenima Uspomene zabole kada naglo navru. Sluajte, pa prosudite sam! Dok je Siwenna bila glavni grad provincije, bio sam patricij i lan senata provincije. Moja obitelj je bila stara i ugledna. Jedan od mojih pradjedova je bio... Ne, to nije vano. Slaba je korist od stare slave. Pretpostavljam rekao je Mallow da je dolo do graanskog rata ili revolucije. Barrovo se lice smrklo U ovim trulim vremenima graanski su ratovi kronini, no Siwenna se drala po strani. Za vladavine Stannella VI. gotovo je bila dosegla svoj nekadanji prosperitet. No nakon njega su doli nejaki carevi bez moi, a nejaki carevi znae mone namjesnike. A na posljednji namjesnik... taj isti Wiscard, iji ostaci bande pljakaju trgovce meu Crvenim zvijezdama... zaelio se na carskog grimiza. Nije on prvi koji ga se htio doepati. A da mu je i uspjelo, ne bi bio prvi kojem bi to uspjelo. No nije mu polo za rukom. Jer kad se carski admiral s flotom primakao provinciji, sama Siwenna se pobunila protiv svog pobunjenog namjesnika. Tuno je zastao. Mallow je samog sebe zatekao kako napeto sjedi na rubu stolca pa se polako opustio Molim vas, gospodine, nastavite. Hvala vam umorno ree Barr. Lijepo je od vas to ugaate starcu. Pobunili su se, zapravo sam trebao rei mi smo se pobunili, jer sam i ja bio jedan od manje vanih voa. Wiscard je napustio Siwennu malo prije nego smo ga sustigli, a planet je, a s njim i provincija, otvoreno doekala admirala sa svim izrazima lojalnosti prema caru. Ni sam ne znam zato smo to uinili. Moda smo osjeali lojalnost prema tom simbolu, ako ve ne i prema samoj osobi cara... prema tom okrutnom i zlom djetetu. Moda smo se bojali svih uasa koje bi nam donijela opsada. I onda? Mallow ga je blago nukao neka nastavi. Pa, to se admiralu nije svidjelo. On je elio pokoriti pobunjenu provinciju i tako stei slavu, a njegovi su ljudi eljeli plijen kojeg takva osvajanja donose. I tako, dok su se jo uvijek u svim veim gradovima ljudi okupljali kliui caru i njegovom admiralu, ovaj je zauzeo sva vojna sredita i naredio atomski napad na stanovnitvo. Pod kakvim izgovorom? Pod izgovorom da su se pobunili protiv svog namjesnika kojeg je car osobno bio imenovao. A onda je admiral postao novi namjesnik i to zahvaljujui jednomjesenom masakru, pljakama i sveopem uasu. Imao sam est sinova. Petorica su umrli... na razne naine. Imao sam i ker. Nadam se da je nakon svega umrla. Ja sam se spasio, jer sam star. Doao sam ovamo, prestar da bi se

namjesnik na mene obazirao. Sagnuo je svoju sijedu glavu Ostavili su me bez ieg, jer sam pomogao protjerati onog pobunjenog namjesnika i tako sam onemoguio admirala da se proslavi. Mallow je tiho sjedio i ekao. Onda tiho zapita: A stoje s vaim estim sinom? Barr se kiselo nasmijao. On je na sigurnom, jer se pod lanim imenom pridruio admiralu kao obian vojnik. On je strijelac na topu u namjesnikovoj osobnoj floti. Oh ne, vidim kako me gledate. Nije taj moj sin nikakav izrod. Kad ima vremena posjeuje me i daje mi onoliko koliko moe. On me dri na ivotu. I jednog e dana na veliki i velianstveni namjesnik puzei otii u smrt, a moj e sin biti egzekutor. I vi sve ovo ovako pripovijedate strancu? Izlaete sina opasnosti. Ne, pomaem mu uvodei novog neprijatelja. I kada bih bio toliki prijatelj namjesniku koliki sam mu neprijatelj, rekao bih mu neka poreda brodove po vanjskom dijelu svemira, sve do samog ruba Galaktike. Zar tamo nema brodova? Jeste li naili na kojeg? Je li ikakva svemirska straa postavila pitanje vaeg ulaska ovamo? S tako malo brodova i s rubnim provincijama punim intriga i nepravdi, nema se koga odvojiti kako bi straario uvajui nas od barbara iz drugih sustava. S tog krajnjeg dijela Galaktike nikada nam nije prijetila opasnost... sve dok vi niste doli. Ja? Ja nisam nikakva opasnost. Za vama e doi drugi. Mallow je polako odmahnuo glavom Nisam siguran da sam vas razumio. Sluajte! Glas starca postao je grozniav im ste uli, znao sam tko ste. Imate oko tijela zatitno polje, barem ste ga imali kada sam vas ugledao. Uslijedila je nesigurna tiina i onda se ulo: Da... imao sam. Dobro. To vam je bila pogreka, ali niste to znali. Ja se razumijem u neke stvari. U ovim dekadentnim vremenima uope nije moderno biti vojnik. Dogaaji se javljaju i prolaze takvom brzinom da onaj tko nije u stanju atomskim blasterom oduprijeti se toj plimi biva uniten, onako kako sam i ja bio. Ali ja sam bio znanstvenik i znam da u cijeloj povijesti atomistike nikada nije bilo izumljeno prijenosno zatitno polje. Mi imamo titnik sainjen od polja silnica, golemu elektranu koja e zatititi grad, moda ak i brod, ali ne nekog pojedinca, ne jednog ovjeka. Ah! Mallow je napuio usnu. I to ste iz toga zakljuili? Bilo je pria koje su kruile svemirom. Putuju tako i sa svakim prijeenim parsekom postaju sve vie iskrivljene... Ali kad sam bio mlad, bio je neki mali brod s udnim ljudima koji niti su znali nae obiaje, niti su bili u stanju rei odakle dolaze. Priali su o arobnjacima s ruba Galaktike; arobnjacima koji svijetle u mraku, koji mogu bez ikakve pomoi letjeti zrakom i kojima oruje ne moe nita. Mi smo se tome smijali. I ja sam se smijao. Bio sam na to zaboravio, sve do danas. No vi svijetlite u mraku, a i ne vjerujem da bi vam moj blaster, kad bih ga i imao, mogao nauditi. Recite mi, moete li letjeti zrakom ovako kako sada tu sjedite? Mallow mirno odgovori: Uope ne razumijem o emu govorite. Barr se osmjehnuo. Zadovoljan sam s tim odgovorom. Ja ne ispitujem svoje goste. Ali ako ti arobnjaci postoje, ako ste vi jedan od njih, moda e nas oni jednog dana preplaviti. Moda je i dobro ako bude tako. Moda nam treba svjee krvi. Neto je neujno promrmljao, a onda polako ree: No to ima i svoju drugu stranu. Na novi namjesnik takoer sanjari, kao to je matao i na stari Wiscard. Zar bi i on carsku krunu? Barr potvrdno klimne: Moj je sin uo govorkanja. Kad si u osobnoj pratnji takvih ljudi, onda ne moe ne uti takve stvari. I onda mi on govori to to je uo. Na novi namjesnik ne bi odbio krunu kad bi mu je ponudili, ali paljivo si uva odstupnicu. Postoje prie kako, ne uspije li mu se vinuti do carskih visina, tamo daleko u barbarskim predjelima namjerava sazdati novo Carstvo. Govori se, premda ja nemam dokaza koji bi to potvrdili, kako je ve dao jednu od svojih keri za enu nekom beznaajnom kralju, negdje u onom dijelu Periferije koji nije ni ucrtan na kartama. Kad bi ovjek sluao sve te prie...

 Znam. A takvih pria ima koliko hoete. Star sam pa brbljam gluposti. A to vi kaete na sve to? Stareve su oi bile bistre i vrlo prodorne. Trgovac je razmiljao. Ne kaem nita. Ali rado bih vas neto pitao. Ima li Siwenna atomsku energiju? Samo, ekajte, znam da ima znanja o atomistici. Pitam imaju li sauvane generatore ili su u tim nedavnim nemirima bili uniteni. Uniteni? O, ne. Prije bi unitili polovicu planeta nego i dotakli najmanju takvu elektranu. One su nezamjenjive i iz njih flota crpi svoju snagu. Gotovo ponosno je dodao U tome smo najvei i najbolji s ove strane Trantora. to onda trebam uiniti ako elim pogledati jedan od tih generatora? Nita! odluno odgovori Barr. Ne moete se pribliiti niti jednom vojnom centru, a da vas istog trena ne ubiju. Nitko im ne moe prii. Na Siwenni jo uvijek nema nikakvih graanskih prava. Zar elite rei da su sve elektrane pod vojnim nadzorom? Ne. Postoje male gradske stanice, one koje isporuuju energiju za rasvjetu i grijanje, za vozila i sve to. No i one su gotovo jednako tako nedostupne. Njih nadziru tehniari. Tko su to? Tehniari su specijalizirane grupe koje nadziru takve elektrane. Ta ast je nasljedna pa se tu djecu od malih nogu obuava za tu profesiju tako da im majstori prenose svoja znanja. Uz to ih ue strogom osjeaju za dunost, ast i sve te stvari. U elektrane ne moe ui nitko osim tih tehniara. Shvaam. A opet, dodao je Barr ne kaem da nije bilo sluajeva kada su tehniari bili potkupljeni. U ovakvim vremenima, kada smo u pedeset godina imali devet careva, a sedmoricu od njih su ubili... kada svaki svemirski kapetan mata o tome kako bi se domogao namjesnikog poloaja, a svaki namjesnik fantazira o tome kako e postati car, pretpostavljam da ak i tehniari mogu pokleknuti pred novcem. No to bi zahtijevalo mnogo novca, a ja ga uope nemam. Imate li ga vi? Novaca? Ne, ali zar se uvijek potkupljuje novcem? A s im drugim, kad se s novcem moe kupiti sve drugo. Ima dosta toga to se ne moe kupiti novcem. A sada bih vam bio zahvalan ako biste mi rekli gdje se nalazi najblii grad s jednom takvom elektranom. ekajte! Barr je ispruio svoje mrave ruke. Kamo srljate? Doli ste ovamo, ali ja ne postavljam nikakva pitanja. Tamo u gradu, gdje stanovnike jo uvijek nazivaju pobunjenicima, zgrabit e vas prvi vojnik ili straar koji uje va naglasak i vidi kako ste odjeven. Ustao je i iz mranog ugla stare krinje izvukao je neku knjiicu Moja putovnica... krivotvorena. S njom sam uspio pobjei. Poloio ju je u Mallowljeve ruke jo uvijek je drei Opis nee odgovarati, ali ako se razmaete s tim, velike su anse da nitko nee paljivo gledati. Ali vi. Kako ete vi bez nje? Stari izbjeglica je cinino slegnuo ramenima. Pa to? I jo vas moram upozoriti: Govorite to manje. Imate barbarski naglasak, vai idiomi zvue vrlo udno, a svako malo izgovorite poneki zaprepaujui arhaizam. to manje budete govorili, to ete manje pozornosti privlaiti na sebe. A sada u vam rei kako ete doi do grada... Pet minuta kasnije, Mallow je otiao. A prije nego je zauvijek otiao, jo je jednom nakratko svratio do kue starog patricija. I kada je Onum Barr rano sljedeeg jutra izaao u svoj vrt, pred nogama mu je leala neka kutija. U njoj su bile namirnice, koncentrati poput onih kakve se moe nai na svemirskim brodovima, udne i po okusu i po nainu na koji su bile pripremljene. Ali bile su fine i trajale su vrlo dugo. 11. Tehniar je bio niskog rasta i koa mu je imala onaj vlaan sjaj dobre uhranjenosti. Kosa mu je bila rijetka i kroz nju se naziralo ruiasto tjeme. Prsteni na njegovim prstima bili su iroki i teki, odjea mu je bila namirisana i on je bio prvi ovjek kojeg je Mallow susreo na tom planetu, a nije izgledao izgladnjelo.

Tehniareve usne su se ljutito stisnule A sada brzo, ovjee. eka me vaan posao. Izgledate mi poput stranca... inilo se da je to procijenio po Mallowljevoj odjei i oni kapci su mu se sumnjiavo spustili. Nisam iz susjedstva, mirno ree Mallow no to nije ni vano. Juer sam imao ast poslati vam malen dar... Tehniarev se nos podigao Primio sam to. Zanimljiva triarija. Mogao bih je povremeno koristiti. Imam i druge, mnogo zanimljivije darove. Stvari koje su bolje od triarija. Oh? tehniarev je glas se tu namjerno otegnuo Mislim da ve znam kamo nas ovaj razgovor vodi, jer to se i ranije dogaalo. Sada ete mi dati neku trivijalnu stvaricu. Moda malo novca ili kakvu pelerinu, drugorazredni nakit... neto za to bi vaa sitna dua mogla pomisliti kako je to dovoljno da bi se potkupilo tehniara. Ratoborno je napuio donju usnu. A znam i to elite dobiti u zamjenu za to. Bilo je ve i drugih s istom blistavom zamisli. elite biti prihvaen u na klan. elite da vas upoznamo s tajnama atoma i pokaemo kako se odravaju ti strojevi. Vjerojatno vi svi psi sa Siwenne... a vi ste se vjerojatno preobukli u stranca iz sigurnosnih razloga... koji ste svakodnevno kanjavani zbog vae pobune, mislite kako to moete izbjei ako se dodvoravanjem domognete privilegija i zatite udruge tehniara. Mallow bi neto i rekao da tehniar nije nastavio vikati: A sada odlazite dok nisam vae ime prijavio Zatitniku Grada. Zar ste mislili da bih ja iznevjerio povjerenje koje uivam? Oni izdajnici koji su prije mene bili na Siwenni moda bi to i uinili. Ali sada imate posla s drugom vrstom ljudi. udim se zato vas ve nisam odmah sada ubio golim rukama. Mallow se u sebi nasmijao. Cijeli se taj govor i po svom tonu i po sadraju doimao odglumljenim pa se i sva ta dostojanstvena indignacija pretvorila u neinventivnu farsu. Vedro je pogledao one dvije mlitave ruke koje su bile spomenute kao njegovi moguu egzekutori "odmah i sada" i onda je rekao: Vaa mudrosti, pogrijeili ste u tri stvari. Kao prvo, ja nisam namjesnikov ovjek koji je ovamo doao stavljati na kunju vau lojalnost. Kao drugo, dar kojeg vam nudim nije ak niti car, u svom svojem sjaju, nikada imao niti e ikada imati. I tree, ono to ja traim zauzvrat je takva malenkost da nije ni spomena vrijedna. To vi kaete! Preao je na teki sarkazam Hajde, recite, kakav je to vladara dostojan dar kojeg mi vaa boanska sila eli podariti? Neto to nema ni car, ha? vikao je, prezrivo se rugajui. Mallow je ustao i odgurnuo stolac ekao sam tri dana da bih se susreo s vama, vaa mudrosti, no da bih vam to pokazao bit e mi dovoljne i tri sekunde. Ako biste izvukli taj blaster iju drku vidim vrlo blizu vae ruke... to? ... pa me ubili, bio bih vam zahvalan. to? Ako me ubijete, moi ete rei kako sam vas pokuao potkupiti da biste mi odali tajne vae udruge. Svi e vas pohvaliti. A ako ostanem iv, dat u vam moj tit. Sada je po prvi puta tehniar postao svjestan bjelkastog svjetla koje je kruilo tik uz posjetitelja, kao da je bio uronjen u neku bisernu prainu. Podigao je blaster u ravninu oiju, sumnjiavo zakiljio, a onda je pritisnuo kontakt. Molekule zraka koje je atomsko oruje zahvatilo raspale su se u sjajne ione i tako oznaile zasljepljujuu tanku crtu koja je udarila u predio gdje je Mallowljevo srce... i odbila se. Mallowljev strpljiv pogled se nije nimalo promijenio dok je gledao kako se atomska sila koja ga je, pretvorena u tu svjetlu zraku, trebala ubiti, odbila i negdje u povratku, na pola puta, utrnula. Tehniarev je blaster pao na pod i nitko se nije obazirao na taj zvuk. Mallow upita: Ima li car svoje osobno zatitno polje? Vi ga moete imati. Tehniar je promucao: Jeste li vi tehniar? Ne. Onda... onda gdje ste to nabavili?

 To nije vano glas je bio hladan i prezriv. elite li ga? Tanak lanac s prekidaima pao je na stol. Evo vam ga. Tehniar ga je brzo zgrabio i nervozno okretao u ruci. Zar je to sve? Sve. Gdje je izvor energije? Mallow prstom pokae na najvei prekida, prikriven u svom olovnom leitu Tehniar pocrveni i podigne pogled Gospodine, ja sam vii tehniar. Iza mene je dvadeset godina nadzornikog staa, a uio sam od velikog Blera na Sveuilitu Trantor. Ako ete me sada poput kakvog arlatana uvjeravati da nekakav sitni kontejner veliine... do vraga, veliine oraia, skriva u sebi atomski generator, za tri sekunde ete se nai pred Zatitnikom. Onda si to sami objasnite, ako moete. Ja vam kaem da je ovo cijeli komplet. Crvenilo je postupno nestajalo s tehniarevog lica i on si stavi lanac oko pojasa pa, slijedei Mallowljevu kretnju, pritisne prekida i polje je zasvijetlilo. Podigao je blaster, a onda oklijevao. Polako ga je podesio na gotovo bezopasan minimum. Tada je naglim trzajem spojio kontakt i atomska vatra bezopasno pojuri prema njegovoj ruci. Brzo se okrenuo A to ako vas sada ubijem i zadrim titnik? Pokuajte! rekao je Mallow. Zar mislite da bih vam dao jedini komad kojeg imam? I on je sada bio obavijen svjetlou. Tehniar se nervozno nasmijao i odbacio blaster na stol. A to je ono upitao je to traite zauzvrat? Ono to je takva malenkost da nije ni spomena vrijedna. elim vidjeti vae generatore. Znate da je to zabranjeno. Obojicu bi nas lansirali u svemir. .. Ne elim ih ni dotaknuti, niti bilo to. elim ih vidjeti... iz daljine. A ako vam ne dopustim? Onda moete zadrati taj svoj tit, ali ja imam i druge stvari. Recimo, blaster posebno izraen za probijanje takvog tita. Hmmm tehniar je zakolutao oima. Poite sa mnom. 12. Tehniarov dom bio je malen dvoetani prostor pri vanjskom dijelu goleme kockaste graevine bez prozora koja je dominirala sreditem grada. Mallow je prelazio iz jednog u drugi podzemni prolaz i konano se naao u tihom ambijentu elektrane u kojoj se jedva osjeao miris ozona. Petnaestak minuta je bez rijei hodao za svojim vodiem. Njegovim oima nije nita promaklo. Njegovi prsti nisu nita dotakli. Tada ga tehniar napetim glasom upita: Je li vam to dovoljno? U ovakvom sluaju ne mogu dovoljno vjerovati mojim podreenima. Moe li im se ikada dovoljno vjerovati? ironino upita Mallow. Dovoljno sam vidio. Ponovo su se vratili u ured i Mallow zamiljeno upita. I vi upravljate sa svim ovim generatorima? Sa svima odgovori tehniar, a u glasu mu se osjeti natruha samozadovoljstva. Upravljate s njima i radite na njihovom odravanju? Tono. A to ako doe do kvara? Tehniar s indignacijom odmahne glavom Ne kvare se. Nikada ne dolazi do kvarova. Oni su napravljeni da bi trajali vjeno. Vjenost vam je jako puno vremena. Pretpostavimo samo... Neznanstveno je pretpostavljati besmislice. U redu. Pretpostavimo da sam nekakav vitalni dio raznio u prah i pepeo. Ne vjerujem da su ti strojevi imuni na atomski energiju. Pretpostavimo da sam rastalio neki vitalni spoj ili zdrobio kvarcnu D cijev? Pa, onda bi vi bijesno povie tehniar bili ubijeni. Da, to znam, povikao je sada i Mallow ali to bi bilo s generatorima. Biste li ih vi mogli popraviti?

 Gospodine, viknuo je tehniar ja sam vam se poteno oduio. Dobili ste ono to ste traili. A sada odlazite! Nita vam vie ne dugujem! Mallow se ironino poklonio i otiao. Dva dana kasnije vratio se u bazu gdje ga je Daleka Zvijezda ekala da se s njim vrati na Terminus. A dva dana kasnije, tehniaru se ugasio njegov tit i, usprkos svim uenjima i psovkama, nikada se vie nije upalio. 13. Nakon gotovo est mjeseci, Mallow se po prvi puta odmarao. Svukao se do gole koe i leao na leima u solariju svoje nove kue. ovjek pokraj njega stavio mu je u usta cigaru i zapalio je. Grickajui svoju, rekao je Mallowu Sigurno si premoren. Moda ti treba dui odmor. Moda mi i treba, Jeal, ali radije bih se odmarao u vijenikoj fotelji. Jer doi u do te fotelje i ti e mi u tome pomoi. Ankor Jeal je podigao obrve i upitao: Kakve ja imam veze s tim? To je posve oito. Kao prvo, ti si stari politikantski lisac. Kao drugo, iz tvog kabineta te izbacio Jorane Sutt, a to je onaj isti momak koji bi radije ostao bez zjenice svog oka nego da mene mora gledati kako sjedim u vijeu. Ti ba ne vjeruje da imam neke velike izglede, zar ne? Pa ba i ne sloio se bivi ministar obrazovanja Ti si sa Smyrnog. To nije nikakva zakonska prepreka. I ja imam nekakvo obrazovanje. Ma daj, molim te! Otkad se predrasude ravnaju po ikakvim zakonima osim svojim vlastitim. A to je s onim tvojim ovjekom... onaj Jaim Twer. to on na to kae? On je htio da se jo lani kandidiram, no njega sam nadrastao, a ionako mu to ne bi polo za rukom. Nema dovoljnu dubinu. Glasan je i nasilan, a to ljudima ide na ivce. Trebam nekog pravog, trebam tebe. Jorane Sutt je najpametniji politiar na planetu i ne tvrdim da ga mogu nadmudriti. A znam i da se bori otro i prljavo. Imam novaca. To pomae. Ali treba mnogo novaca da bi se uhvatilo u kotac s predrasudama, ti pokvarenjae sa Smyrnog. Ja imam mnogo novaca. Razmislit u malo o tome. Ali da mi se nisi usudio kasnije dizati na stranje noge i meketati o tome kako sam te ja u tome ohrabrivao. Tko to sada dolazi? Mallow povue krajeve usana prema dolje i odgovori: Mislim da je to osobno Jorane Sutt. Malo je uranio, ali ja ga razumijem. Mjesec dana ga izbjegavam. Sluaj, Jael, idi u susjednu sobu i tamo tiho otvori zvunik. elim da ovo uje. Odvukao je vijenika onako bosog u drugu sobu, a onda brzo na sebe navukao svileni ogrta. Umjetnu sunevu svjetlost smanjio je na jainu uobiajene rasvjete. Gradonaelnikov sekretar je uao drei se ukoeno, dok je ravnatelj imanja tiho za njim zatvorio vrata. Veui pojas oko ogrtaa Mallow ree: Odaberi si neki stolac, Sutt. Sutt je jedva nekako iz sebe izvukao kratak osmijeh. Stolac kojeg je odabrao bio je vrlo udoban, no on se nije u njemu opustio. Sjedei na samom rubu rekao je: Ako zapone s iznoenjem svojih uvjeta, moemo odmah prijei na stvar. Kakvih uvjeta? Zar eli da te nagovaram da progovori? Pa dobro, na primjer, to si radio na Korellu? Tvoj izvjetaj je bio manjkav. Ve su mjeseci proli otkad sam ti ga dao. Tada si bio zadovoljan s njim. Da, Sutt je zamiljeno s jednim prstom trljao elo ali otad su tvoje aktivnosti bile vrlo indikativne. Prilino smo dobro upueni u to to radi, Mallow. Znamo, i to precizno, koliko tvornica podie, a i kako se uri s tim, ba kao to znamo i koliko te to kota. A onda, tu je i ova palaa koju si

nabavio zurio je oko sebe hladnim pogledom bez ikakvog divljenja i koja te kota znatno vie nego ja zaradim u godinu dana, a vidimo i kako si kri put... znaajan i vrlo skup put kroz gornje drutvene slojeve Fondacije. Pa? to to dokazuje, osim injenice da ima sposobne uhode? To dokazuje da ima novac kojeg prije godinu dana nisi imao. A to opet moe ukazivati na tota... Na primjer, da se na Korellu dogaalo mnogo toga o emu mi ne znamo nita. Odakle ti novac? Dragi moj Sutt, pa ne moe oekivati da u ti to rei. I ne oekujem. Nisam niti mislio da oekuje. I zato u ti rei. Dolazi ravno iz srca riznice korelskog komdora. Sutt je trepnuo. Mallow se nasmijao i nastavio. Na tvoju nesreu, taj novac je posve legalan. Ja sam glavni trgovac i novac kojeg sam primio bio je za izvjesnu koliinu kovanog eljeza i kromita to sam ga dobio u zamjenu za neke bezvrijedne triarije s kojima sam ih uspio snabdjeti. Prema ugovoru kojeg imam s Fondacijom, meni pripada pedeset posto profita. Druga polovica e pripasti vladi krajem godine, onda kada svi dobri graani plaaju svoj porez. U svom izvjetaju nisi spomenuo nikakav trgovaki ugovor. A nisam tamo spomenuo ni to sam toga dana dorukovao, ni ime moje sadanje ljubavnice niti bilo kakav drugi nevani detalj. Mallowljev je osmijeh se sada pretvorio u prezriv izraz. Bio sam tamo poslan... sada u te citirati... da drim oi otvorene. Nikada ih nisam zatvorio. elio si saznati to se dogodilo s otetim trgovakim brodovima Fondacije. Nikada ih nisam vidio, niti sam uo za njih. elio si saznati ima li Korell atomsku energiju. Moj izvjetaj spominje atomske blastere koje imaju komdorovi privatni tjelesni uvari. Drugih znakova nisam vidio. A i ti blasteri koje sam vidio su relikti iz starog Carstva i lako je mogue da su moda samo izlobeni eksponati. Dakle u svemu tome sam slijedio naredbe, ali izvan toga sam bio i jo uvijek jesam slobodan trgovac. U skladu sa zakonima Fondacije, majstor trgovac moe otvarati trita kakva eli i iz njih povlaiti pedeset posto profita. Ne vidim emu ti prigovara. Sutt je paljivo skrenuo pogled na zid i trudio se da mu se u glasu ne osjeti bijes. Postoji opi obiaj da svi trgovci daju prednost religiji pred trgovinom. Ja se striktno drim zakona, a ne onog to se uobiajilo. Postoje vremena kad su obiaji iznad zakona. Uvijek moe cijelu stvar iznijeti pred sud. Sutt je podigao svoj melankolini pogled i tamne su oi izgledale kao da e se povui u svoje upljine. Ipak se vidi da si sa Smyrnog. Nikakva naturalizacija ni naobrazba ne mogu izbrisati tu moralnu korumpiranost koja vam je u krvi. Ipak, sluaj i pokuaj to shvatiti. Ovdje je rije o neem to je vanije od novca ili trita. Imamo znanost velikog Harija Seldona koja dokazuje da o nama ovisi budue Galaktiko carstvo i mi ne moemo skrenuti s puta koji vodi prema tom imperiju. Ova religija koju tu imamo je nae najvanije sredstvo koje vodi prema tom cilju. S tim naelima smo doveli pod na nadzor etiri Kraljevstva i to u asu kada su nas mogli unititi. To je najjae od svih znanih sredstava s kojima se kontroliraju ljudi i svjetovi. Osnovni razlog za razvoj trgovine i trgovaca bio je da se pomou njih ta religija bre uvede i proiri pa da budemo sigurni da e uvoenje novih tehnologija i nove ekonomije biti pod naim potpunim nadzorom. Zastao je kako bi udahnuo, a Mallow tiho ubaci: Znam tu teoriju. I u potpunosti je razumijem. Zar zaista? To je vie nego to sam oekivao. Tada, naravno, uvia i kako tvoji pokuaji trgovanja nisu tu samo sebe radi, i kako masovna proizvodnja bezvrijednih predmeta ima tek povrinski utjecaj na svjetsku ekonomiju, i kako je klanjanje bogu profita subverzija meuzvjezdane politike, i kako razdvajanje atomske energije od religije pomou koje je nadziremo moe zavriti samo posvemanjim odbacivanjem i negacijom ove politike s kojom smo se uspjeno sluili stotinu godina. to je bilo sasvim dovoljno dugo vrijeme mirno ree Mallow za jednu zastarjelu, opasnu i nemoguu politiku. Ma kako ta vaa religija uspjeno funkcionirala u sluaju etiri

Kraljevstva, teko da ju je ijedan drugi svijet Periferije prihvatio. U vrijeme kad smo zadobili kontrolu nad Kraljevstvima mnogi su pobjegli i posvuda se proirila pria o tome kako je Salvor Hardin iskoristio sveenstvo i praznovjerje puka da uniti nezavisnost i mo svjetovnih vladara. Ako to nije bilo dovoljno, onda je sluaj Askone od prije dva desetljea sve to pokazao u sasvim jasnom svjetlu. Sada u Periferiji vie nema vladara koji ne bi radije sam sebi prerezao vrat nego dopustio da sveenici Fondacije zau na njegov teritorij. Ja ne predlaem da se Korell ili bilo koji drugi svijet prisiljava da prihvate neto to oni ne ele. Ne, Sutt. Ako ih posjedovanje atomske energije ini opasnima, onda e iskreno prijateljstvo kroz trgovinu biti mnogo bolje nego nesigurno gospodstvo nad njima koje bi se zasnivalo na mrskoj supremaciji neke strane spiritualne sile koja, kad jednom samo malo oslabi, moe samo potpuno propasti i za sobom ne ostaviti nita opipljivo, osim vjeitog straha i mrnje. Jako lijepo reeno ciniki izjavi Sutt. Nego, vratimo se mi izvornoj temi razgovora i reci mi svoje uvjete. to trai da bi svoje ideje zamijenio s mojima? Zar misli da su moja uvjerenja na prodaju? Zato ne? doao je hladan odgovor. Zar to nije tvoj posao, kupovina i prodaja? Samo uz profit odgovorio je Mallow ne uvrijedivi se. Moe li mi ti ponuditi vie od onog to imam dok stvari stoje ovako kako stoje? Moe si zadrati dvije treine profita, umjesto sadanje polovine. Mallow se kratko nasmije Krasna ponuda! Cijela ta trgovina koja se odvija pod tvojim uvjetima past e na ispod jedne desetine moje. Pokuaj s neim boljim. Mogao bi dobiti mjesto vijenika. To u ionako dobiti, bez tebe i usprkos tebi. Naglom kretnjom Sutt je stisnuo aku A mogao bi se spasiti i zatvora. Dvadeset godina robijanja, ako bude po mojem. Izraunaj si koliki ti je tu profit. Nema tu nikakvog profita, osim ako nisi u stanju i ispuniti tu prijetnju. Bit e to suenje zbog ubojstva. ijeg ubojstva? prezrivo upita Mallow. Gradonaelnikov tajnik se nagnuo naprijed Mallow, ne blefiram. Sve preliminarne radnje su ve obavljene. Ja samo moram potpisati zavrni dokument i sluaj Fondacija protiv Hobera Mallowa, glavnog trgovca, je otpoeo. Prepustio si graanina Fondacije muenju i smrti predavi ga stranoj rulji i ima samo pet sekundi da sprijei kaznu koja e ti uslijediti. Meni osobno bi bilo drae kada bi se odluio za blef. Sigurniji si mi kao uniten neprijatelj nego kao navodno preobraen prijatelj. Mallow sveano izjavi: Neka onda bude po tvojoj elji. Fino! tajnik se divlje osmjehne. Gradonaelnik je bio taj koji je elio preliminarni pokuaj kompromisa, a ne ja. Ne moe rei da se nisam potrudio. Vrata su se pred njim otvorila i on je izaao. Mallow je podigao pogled kada je Ankor Jeal ponovo uao u sobu. Jesi li ga uo? upita Mallow. Politiar je sjeo na pod Otkad znam tu zmiju, nikad ga nisam uo ovako ljutitog. Da. I to ti se ini? Pa rei u ti. To provoenje vanjske politike dominacijom uz pomo duhovnih sredstava je njegova fiksna ideja, ali nekako imam osjeaj da mu krajnji cilj nije nimalo duhovan. Ne moram ti priati kako sam bio izbaen iz kabineta zbog spora oko te iste stvari. Znam. A po tom tvom osjeaju, koji bi to bili njegovi krajnji ciljevi? Jeal je postao ozbiljan Zna, on nije glup pa je sigurno uvidio da je ta naa religija u slubi politike bankrotirala, jer u posljednjih sedamdeset godina jedva da je ita postigla. On se sigurno s tim slui u svoje vlastite svrhe. Zna, bilo koju dogmu zasnovanu na vjeri ili emocijama je opasno koristiti kao oruje protiv drugih, jer je gotovo nemogue jamiti da se to oruje nee jednom okrenuti i protiv onog tko se' s njim slui. Sada je ve stotina godina kako mi podupiremo obrede i mitologiju koja je sve ranjivija, vrlo tradicionalna... i nefleksibilna. Na izvjestan nain ona nam je izbjegla kontroli. Na koji nain? pitao je Mallow. Nemoj sada prestati, elim uti to misli.

 Pa, pretpostavimo da jedan ovjek, jedan ambiciozni ovjek, koristi tu snagu religije protiv nas, umjesto za nas. Misli da Sutt... Tono. Mislim na Sutta. Sluaj, ovjee, kad bi on mogao mobilizirati razne hijerarhije na kljunim planetima protiv Fondacije, u ime ortodoksnosti, kakve bi nam bile anse? Stavljajui sebe na elo onih koji odreuju standard onoga to je sveto i moralno, on moe povesti rat protiv hereze, na primjer ovakve kakvu ti predstavlja, i na kraju moe od sebe napraviti kralja. Konano, Hardin je bio taj koji je rekao: "Atomski blaster je dobro oruje, ali moe ga se uperiti u oba smjera." Mallow se pljesnuo po golim bedrima U redu, Jael, uguraj me u vijee i borit u se protiv njega. Jael je utio i onda znaajnim glasom rekao A moda i ne. to je znailo ono spominjanje linovanog sveenika? To nije istina, zar ne? Istina je bezbrino prizna Mallow. Jael je zazvidao. Ima li on siguran dokaz? Trebao bi ga imati oklijevao je Mallow pa dodao Jaim Twer je od samog poetka bio njegov ovjek, ali nisu znali da ja to znam. A Jaim Twer je bio svjedok tom dogaaju. Jael je zatresao glavom Joj, to je loe. Loe? Stoje u tome loe? Taj sveenik je i prema zakonima Fondacije bio nelegalno na tom planetu. Bilo je oigledno da se korelska vlada posluila njime kao mamcem, uz njegovu suradnju ili bez nje. Prema svim zakonima zdravog razuma, mogao sam postupiti samo na jedan nain i to je bilo striktno u skladu sa zakonom. Ako me bude tuio sudu, samo e napraviti od sebe kolosalnu budalu. Jael je opet zatresao glavom Ne, Mallow, nisi shvatio. Rekao sam ti da on igra prljavo. Ne ide on za tim da te strpa u zatvor, jer zna da to ne moe uiniti. Ono to on zaista eli uiniti je da ti upropasti ugled kod ljudi. uo si to je rekao. Ponekad je obiaj iznad zakona. Ti moe izai iz sudnice slobodan kao ptica, ali ako ljudi budu povjerovali da si sveenika bacio psima, moe se pozdraviti sa svojom popularnosti. Priznat e ti kako si postupio u skladu sa zakonom, ak i da je to bilo razumno, no svejedno e u njihovim oima biti kukaviki gad, okrutnik bez osjeaja, udovite bez srca. I nikada te nee izabrati u vijee. Ako tvoji sugraani budu glasovali protiv tebe, mogao bi izgubiti i svoj status glavnog trgovca. Zna da nisi ovdje roen. to bi jo vie od toga Sutt mogao i poeljeti? Mallow se tvrdoglavo namrtio Znai, tako! Moj djeae, rekao je Jael biti u uz tebe, ali ja ti ne mogu pomoi. Stvarno te je uzeo na zub. 14. etvrtog dana suenja glavnom trgovcu Hoberu Mallowu, gradska je vijenica bila doslovno krcata. Jedini odsutni vijenik je nemono proklinjao svoju slomljenu lubanju koja ga je prikovala za postelju. Galerija je bila pretrpana onim rijetkima iz gomile koji su se, zahvaljujui svojem utjecaju, bogatstvu ili silnoj odlunosti, uspjeli dokopati tih mjesta. Ostali su ispunili trg pred vijenicom, gurajui se oko mjesta gdje su mogli pratiti trodimenzionalni prijenos. Uz gotovo uzaludnu pomo policije, Ankor Jael si je krio put do ulaza u vijenicu, a tamo, kroz gotovo jednaku guvu, do mjesta gdje je sjedio Hober Mallow. Mallow se s olakanjem okrenuo: Konano! Jesi li donio? Evo, uzmi, rekao je Jael. Tu ti je sve to si traio. Dobro. Kakve su reakcije vani? Sasvim su podivljali. Nisi smio dopustiti javno sasluanje. Mogao si to sprijeiti. Ne elim. Spominje se i lin. A na vanjskim planetima ljudi Publisa Manlioa... E to sam te htio pitati! On buni hijerarhiju protiv mene, zar ne? Da? To je najzgodnija namjetaljka koju si ikada vidio. Kao tajnik za vanjske poslove, on vodi pravni postupak meuzvjezdanog prava, a kao voa Crkve huka fanatine horde...

 Ma nije vano. Sjea li se onog Hardinovog citata kojeg si proli mjesec spominjao? Pokazat emo im kako se atomski blaster moe uperiti u oba smjera. Gradonaelnik je zauzimao svoje mjesto pa su vijenici u znak tovanja bili ustali. Mallow je apnuo: Danas sam ja na redu. Sjedi ovdje i promatraj cirkus. Petnaest minuta kasnije otpoela je za taj dan predviena procedura i Hober Mallow je, praen neprijateljskim amorom, stupio na prazan prostor ispred gradonaelnikovog stola. Jedna zraka svjetla bila je usredotoena na njega i ona publika pred monitorima postavljenima po gradu, kao i oni pred bezbrojnim privatnim ekranima koji su se nalazili gotovo u svakom domu Fondacijinih planeta, vidjela je tog krupnog, osamljenog ovjeka koji ih je netremice i prkosno gledao. Zapoeo je govoriti, teno i mirno. Kako bismo utedjeli na vremenu, priznajem kako su sve toke optunice tone. Ta pria koju su oni naveli o sveeniku i bijesnoj gomili je u potpunosti tona. U vijenici je nastalo komeanje, a s galerije su dopirali prijetei glasovi. Strpljivo je ekao da utihnu. Svejedno, ta slika koja vam je bila predoena nije i potpuna. Molim dopustite mi da je dopunim na svoj nain. Moja e vam se pria na prvi pogled uiniti posve nebitnom pa molim da je strpljivo sasluate. Mallow nije ni pogledao biljeke koje su bile ispred njega. Zapoet u tamo otkud je zapoelo i tuiteljstvo, od dana kada sam se sastao s Joraneom Suttom i Jaimom Twerom. Sadraj tih sastanaka vam je ve poznat. uli ste opise tih razgovora i tome nemam nita dodati... osim mojih vlastitih misli koje sam tog dana imao. A bio sam sumnjiav, jer su i dogaaji tog dana bili vrlo udni. Razmislite malo. Dva ovjeka, od kojih niti jednog nisam prisnije poznavao, dolaze mi s neprirodnim i pomalo nevjerojatnim prijedlozima. Jedan od njih, gradonaelnikov tajnik, trai od mene da izigravam vladinog obavjetajnog agenta u strogo povjerljivoj stvari ija priroda i vanost vam je ve ranije bila objanjena. Drugi, samozvani lider politike stranke, predlae mi da se kandidiram za poloaj vijenika. Naravno da sam se upitao to ih je motiviralo da to uine. to se Sutta tie, to se inilo jasnim. Nije mi vjerovao. Moda je mislio kako neprijateljima prodajem atomsku energiju i s njima snujem pobunu. A moda je i vjerovao kako bi mi mogao natovariti takvu stvar. U tom sluaju mu je trebao netko od njegovih ljudi koji bi tijekom misije kojami jebila namijenjena bio uza me i pijunirao me. Ovog zadnjeg sam se dosjetio tek kada je Jaim Twer stupio na scenu. Razmislite malo: Twer se predstavlja kao trgovac koji se povukao i poeo baviti politikom, a ja ne znam nikakve detalje o njegovoj trgovakoj karijeri, premda je moje poznavanje te djelatnosti golemo. A osim toga, mada se Twer hvali svojim obrazovanjem, on nikada nije uo za Seldonove krize. Hober Mallow je zastao kako bi dopustio da se potpuno shvati znaenje tih rijei i odmah je bio nagraen posvemanjim mukom, kao da su oni s galerije kolektivno zadrali dah. To se odnosilo samo na stanovnike Terminusa, Ljudi s Vanjskih planeta mogli su uti samo cenzurirane verzije kakve su odgovarale zahtjevima religije. Oni nee uti nita o Seldonovim krizama. No uslijedit e i drugi udarci koje oni nee propustiti. Mallow je nastavio: Tko moe iskreno izjaviti da itko obrazovan moe ne znati nita o prirodi Seldonovih kriza? U Fondaciji postoji samo jedan tip obrazovanja koji iskljuuje svako spominjanje te Seldonove unaprijed zacrtane povijesti i bavi se samo s ovjekom kao polumitolokim arobnjakom... I tog sam trenutka shvatio da Jaim Twer nikada nije bio trgovac. Shvatio sam da je bio u svetim redovima i da je moda posve kvalificiran sveenik, i da je, bez sumnje, tijekom te tri godine dok se je samo pretvarao kako je na elu politike stranke trgovaca, bio plaenik Joranea Sutta. U tom trenutku mi je sinulo. Nisam znao to Sutt namjerava sa mnom, no kako mi je ostavio prilino slobodne ruke, odluio sam suraivati. Imao sam osjeaj kako bi me tijekom putovanja Twer trebao drati na oku i o tome izvijestiti Sutta. A ako to s njim ne uspije, znao sam da e me negdje vrebati neka druga zamka... a tu drugu moda ne bih uspio na vrijeme prozrijeti. Poznati neprijatelj je manje opasan neprijatelj. Pozvao sam Twera da poe sa mnom na put. Prihvatio je.

Ovo, gospodo vijenici, objanjava dvije stvari. Kao prvo, to vam govori kako Twer nije neki moj prijatelj koji je, kako bi tuitelj htio da vi povjerujete, oklijevajui i zbog iste savjesti svjedoio protiv mene. On je uhoda i obavlja posao za koji je plaen. A drugo, to objanjava moj postupak kad se je po prvi puta pojavio taj sveenik za kojeg sam optuen da sam ga dao ubiti... izvjestan postupak koji jo nije bio spomenut, jer se za njega ne zna. Sada se u vijeu zaulo uzbueno doaptavanje. Mallow je teatralno proistio grlo pa nastavio: Nije mi elja opisivati moje osjeaje u trenutku kad sam saznao da na brodu imamo odbjeglog misionara koji je tu potraio utoite. ak ih se ne elim niti prisjeati. Uglavnom su se sastojali od osjeaja strane nesigurnosti. U tom trenutku mi se taj dogaaj inio kao neki Suttov potez, a nadilazio je i moju mo shvaanja i svaku raunicu. Mogao sam uiniti samo jedno. Na pet minuta sam se rijeio Twera, aljui ga po moje asnike. U njegovoj odsutnosti aktivirao sam kameru tako da se sve to e se dogaati sauva za kasnije analize. Bila je to tada samo nada, luda nada da e se ono to me je tada zbunjivalo, kasnijim pregledavanjem snimke pokazati posve jednostavnim. Otad sam pregledao te snimke nekih pedesetak puta. I sada ih imam uza se pa u ponoviti taj posao i po pedeset i prvi puta, i to upravo sada, u vaoj nazonosti. U vijenici se izgubila ona uspostavljena ravnotea i sada je galerija postala buna, a gradonaelnik je monotono udarao po stolu traei mir. U pet milijuna domova na Terminusu uzbueni su se gledatelji privukli jo blie svome prijamniku, a za tuiteljevim stolom Jorane Sutt je hladno klimnuo nervoznom visokom sveeniku, no grozniav mu pogled nije silazio s Mallowljevog lica. Sada je sredinji dio vijenice bio ispranjen, a svjetla priguena. Ankor Jael je tamo lijevo, na svojoj klupi, bio spreman i nakon onog prvog "klik" pred njima se pojavila scena, u boji, u tri dimenzije, djelujui posve realno. Prikazivala je onog misionara, zbunjenog i pretuenog, kako stoji izmeu porunika i narednika. Mallowljev lik je tiho ekao, a onda se pojavio Twer. Razgovor se ponovio, od rijei do rijei. Narednik je bio kanjen, a misionar ispitivan. Mogli su se uti prijetei glasovi one gomile koja se bila okupila oko broda, a veleasni Parma je vapio za pomo. Vidjelo se kako je Mallow izvukao svoje oruje, pa misionar, kojeg su odvlaili odande, kako podie svoje ruke u bijesnoj posljednjoj kletvi, i neko malo svjetlo koje se pojavilo i zaas nestalo. Scena je zavravala pokazujui asnike koji su se sledili zbog te uasne situacije, dok je Twer s rukama koje su se tresle zaepio ui, a Mallow je mirno odloio svoje oruje. Svjetla su opet bila upaljena, a sredinji dio nije vie bio ispunjen prividnim likovima. Mallow, pravi Mallow, ponovo se latio tereta objanjavanja: Vidjeli ste, incident je bio onakav kakvim ga je i tuitelj prikazao... povrno gledano. To u vam ukratko pojasniti. Usput reeno, tijekom svega ovoga Twerove su emocije ukazivale da se kolovao za sveenika. Tog istog dana sam Tweru istaknuo kako se u toj epizodi neke stvari ne uklapaju. Pitao sam ga otkud se misionar stvorio u tom gotovo posve pustom dijelu gdje smo se nalazili. Pitao sam ga i otkud se stvorila tolika gomila ljudi, kada je najblii vei grad udaljen stotine kilometara. Tuiteljstvo nije obraalo pozornost na takve stvari. Ili na druge stvari. Na primjer, na udnu stvar kako je Jord Parma bio nevjerojatno upadljiv. Neki misionar, riskirajui vlastiti ivot, doe na Korell i time se ogrijei i o zakone Korella i o zakone Fondacije, a istovremeno paradira uokolo u novoj i vrlo pomno izglaanoj odori. Tu neto nije u redu. Tada sam pomislio kako on protiv svoje volje slui tamonjem komdoru kako bi nas ovaj prisilio na akt agresije i onda time zakonski opravdao to to e kasnije unititi i na brod i nas. Tuiteljstvo je anticipiralo ovo opravdanje mojih postupaka. Oekivali su kako u objasniti da je sigurnost mog broda, moje posade i cijele moje misije bila stavljena na kocku i nije se mogla rtvovati zbog samo jednog ovjeka koji bi u svakom sluaju bio ubijen, s nama ili bez nas. Na to su odgovorili mumljanjem o nekoj "asti" Fondacije i o nunosti "digniteta" kako bismo odrali na dominantan poloaj.

Pa ipak, zbog nekog neznanog razloga, tuiteljstvo je zanemarilo tog samog Jorda Parmu kao osobu. Nisu u vezi s njim iznijeli nikakve detalje: ni mjesto gdje je roen, niti gdje se kolovao niti ikakav detalj iz njegovog dotadanjeg ivota. Objanjenje toga e objasniti i one neloginosti koje sam ranije spomenuo. To je meusobno povezano. Tuiteljstvo nije iznijelo detalje vezane uz Jorda, jer ih ne moe iznijeti. Ta scena koju ste s njim vidjeli djelovala je lano, jer je i Jord Parma bio laan. Jord Parma nije nikada ni postojao. Cijeli ovaj proces je najvea farsa ikada sazdana oko neeg to nije ni postojalo. Jo je jednom morao priekati da se amor u dvorani stia. Polako je rekao: Pokazat u vam uveanje jedne slike vizualnog zapisa kojeg ste vidjeli. Ona e govoriti sama za sebe. Daj upali jo jednom, Jael! Prostorija se zamraila, a prazan je prostor sada bio ispunjen nepokretnim likovima u toj sablasnoj iluziji. Opet su asnici Daleke Zvijezde bili tu, u svom krutom stavu. Mallow je u ruci imao oruje. S njegove lijeve strane je veleasni Parma, usred svojih vapaja pruao ruke dok su mu rukavi spuznuli i razotkrili ruke. A na misionarevoj ruci vidio se onaj sjaj koji je bio nakratko bljesnuo pa nestao. Sada je neprekidno sjao. Zadrite pogled na tom sjaju na njegovoj ruci zauo se sada meu sjenama Mallowljev glas. Poveaj tu scenu, Jael. Cijeli je taj prizor ubrzo postao vei. Vanjski dijelovi su se izgubili kada je lik misionara bio postavljen u sredinji prostor i uvean do divovskih proporcija, a onda je sve postalo samo jedna golema ruka ija je slika bila neotra zbog velikog uveanja. Sada se vidjelo kako se ono svjetlo sastoji od tri pomalo mutna, svjetlea slova: KTP. Ovo, gospodo, zagrmio je Mallowljev glas je obina tetovaa. Pri obinom svjetlu ona je nevidljiva, ali pod ultraljubiastom rasvjetom, kojom sam ispunio prostoriju snimajui sve ovo, ona se jasno istie. Priznajem da je ovo naivna metoda tajnog oznaavanja, no na Korellu je to prihvatljiv nain, jer tamo UV zrake ne moete nai ba na svakom koraku. ak se i na naem brodu to posve sluajno otkrilo. Moda su ve neki od vas pogodili to znai ovo KTP. Jord Parma je dobro vladao sveenikim argonom i sjajno je obavio svoj posao. Gdje ga je nauio i kako, to vam ne bih znao rei, ali KTP je kratica za Korelska tajna policija. Mallow je sada vikao kako bi nadglasao agor To mogu dokazati dokumentima koje sam donio s Korella i koje, ukoliko Vijee bude trailo, mogu dati na uvid. I kako sada stoji optuba? Oni su ve izmislili tu monstruoznu sugestiju kako sam se, usprkos zakonima, trebao boriti za misionara i rtvovati svoju misiju, svoj brod i sebe zbog "asti" Fondacije. No jesam li sve to trebao uiniti i za nekog tko mi je ovako podmetnut? Jesam li sve to trebao uiniti i zbog nekakvog korelskog tajnog agenta koji se, vjerojatno kod nekog izbjeglice s Anacreona, opremio s tom odjeom i s malo verbalne gimnastike. Jesu li me Jorane Sutt i Publis Manlio trebali namamiti u tako glupu i odvratnu stupicu... Glas mu se posve izgubio u nerazgovjetnoj buci gomile. Podigli su ga na ramena i ponijeli do gradonaelnikova stola. Kroz prozor je mogao vidjeti ljude koji se poput luaka slijevaju na trg i pridruuju tisuama onih koji su ve bili tamo. Mallow je pogledom potraio Ankora Jaela, no u onolikoj gomili bilo je nemogue ikoga pronai. Polako je postao svjestan ritmikog, ponavljanog izvikivanja koje se nakon tihog poetka sada irilo i pulsiralo prelazei u ludilo. " ivio Mallow... ivio Mallow...ivio Mallow..." 15. Ankor Jael je, umornog i ispijenog lica, trepnuo gledajui MalIowa. Ove posljednje dvije noi bile su potpuno lude i besane. Mallow, izveo si divan spektakli i nemoj sada sve to pokvariti skaui previsoko. Nisi valjda ozbiljno razmiljao o tome da se kandidira za gradonaelnika?! Oduevljenje masa je mona stvar, ali to se vrlo lako mijenja.

 Tono, mrano se sloio Mallow zato to treba sprijeiti, a to e se najbolje uiniti tako da se taj ou nastavi. A to bi sada? Treba uhititi Publisa Manlioa i Joranea Sutta... to?! To to si uo. Neka ih gradonaelnik uhiti! Svejedno mi je pod kakvom izgovorom e to uiniti. Ja nadzirem mase... barem zasad. On im se nee usuditi suprotstaviti. Ali, ovjee, pod kakvom optubom? Onom koja je oigledna. Poticali su sveenstvo na vanjskim planetima da zauzima stranu u frakcijskim razmiricama Fondacije. Po Seldonu, to je protuzakonito. Optui ih za "ugroavanje drave". A to hoe li biti osueni ili ne, zanima me koliko je i njih to zanimalo u mojem sluaju. Samo mi ih makni iz prometa dok ne postanem gradonaelnik. Izbori su tek za pola godine. Nije to tako dugo! Mallow je ustao, a stisak kojim je naglo dotakao Jaelovu ruku bio je vrst Sluaj, ako budem morao, prigrabit u vlast silom,... onako kako je to Salvor Hardin uinio prije stotinu godina. Jo se uvijek javljaju Seldonove krize, a kad ta kriza naie, moram biti gradonaelnik i vrhovni sveenik. Oboje! Jaelove obrve su se namrtile A to e je prouzroiti? Misli da e to ipak biti Korell? Mallow je klimnuo Naravno. Na kraju e nam ipak objaviti rat, premda se kladim da e im za to trebati jo par godina. S atomskim brodovima? A nego to si mislio? Ona tri trgovaka broda koje smo izgubili u njihovom sektoru svemira nisu bila oborena zranim pitoljima. Jael, oni nabavljaju brodove od samog Carstva. to si tako zinuo kao kreten? Rekao sam Carstvo! Zna, ono jo uvijek postoji. Ovdje na Periferiji ono je prolost, ali u sreditu Galaktike je jo itekako ivo. A jedan pogrean potez bi mogao znaiti da bismo si ga mogli natovariti na vrat. Zato moram postati i gradonaelnik i vrhovni sveenik. Ja sam jedini koji zna kako se treba suprotstaviti toj krizi. Jael je teko progutao. Kako? to e uiniti? Nita. Jael se nesigurno nasmijao. Zaista? Tako puno toga? Ali Mallowljev odgovor je bio vrlo jasan: Kad postanem voda ove Fondacije, neu .uiniti nita. Sto postotno nita, jer upravo u tome je tajna tih kriza. 16. Asper Argo, onaj Voljeni, komdor republike Korell, doekao je svoju suprugu s izrazom tuge i krivnje. Kad se o njoj radilo, onda ovaj nadimak kojeg si je sam dao sigurno nije bio istinit. ak je i njemu to bilo jasno. Glasom koji je bio gladak poput njezine kose i hladan kao njezine oi, rekla je: Moj dobrostivi muu, zakljuila sam da si konano odluio o daljnjoj sudbini tog novosteenog poloaja Fondacije. Da? kiselo upita komdor. I to je jo je taj tvoj vienamjenski um zakljuio? Dosta toga, moj uznositi muu. Odrao si jo jedne kolebljive konzultacije sa svojim savjetnicima. Sjajni su ti to savjetnici! S izrazom beskrajnog prezira dodala je: To krdo nemonih oravih idiota koji su na svoje usahle grudi vrsto prigrlili svoje sterilne profite, ne marei za nezadovoljstvo mog oca. A tko ti je, draga moja uslijedio je miran odgovor taj tvoj izvor podataka od kojeg crpi svoja saznanja? Kratko se nasmijala. Kad bih ti to rekla, moj bi izvor odmah bio vie nalik leini nego izvoru. Pa neka onda bude po tvome, kao i uvijek, komdor je slegnuo ramenima, okrenuvi se od nje. A to se nezadovoljstva tvog oca tie, tu se vie bojim kako bi se ono moglo pretvoriti u krtarenje pri daljnjoj isporuci brodova. Jo brodova! planula je. Zar ih nisi dobio pet? Ne porii. Znam da ih ima pet, a esti ti je obean.

 Bio je obean jo za prolu godinu. Ali ve jedan... samo jedan moe raznijeti Fondaciju u smrdljive ruevine. Samo jedan! Jedan, koji bi pomeo sve te njihove patuljaste brodove iz svemira. Ni s tucetom brodova ne bih mogao napasti njihov planet. A koliko dugo bi njihov planet izdrao kad bi im se unitila trgovina, kad bi se unitile sve te poiljke tog njihovog smea i igraaka? To smee i te igrake znae novac uzdahnuo je. Lijepu gomilu novaca. Ali kada bi osvojio samu Fondaciju, zar ti onda ne bi pripadalo sve to je tamo? I kada bi zadobio tovanje i zahvalnost moga oca, zar tada ne bi imao vie nego to bi ti Fondacija mogla dati? Ve su prole tri godine... a i vie... otkad je doao onaj barbar s onom svojom malom predstavom To je dovoljno dugo. Draga moja! Komdor se okrenuo i pogledao je Ostario sam. Umoran sam. Nemam vie snage suprotstavljati se tim tvojim brbljavim ustima. Kae kako zna da sam donio odluku. E, pa donio sam je. Gotovo je, izmeu Korella i Fondacije je rat. Sjajno! Kao da je porasla, a oi su joj zasjale. Konano si pod stare dane doao pameti. I sada, kad bude gospodar te zabiti, moda e stei dovoljno ugleda da dobije neku teinu i vanost u Carstvu. Mogli bismo, primjerice, napustiti ovaj barbarski svijet i useliti se u namjesniku palau. Zaista bismo mogli. Dok je izlazila, ruka joj je bila na boku, a na licu osmijeh. Kosa joj je sjala pod svjetlom. Komdor je ekao, a kad je izala, obratio se zatvorenim vratima, govorei sa zloom i mrnjom: Kada ja postanem gospodar toga to ti naziva zabit, mogao bih postati dovoljno ugledan da nastavim i bez arogancije tvoga oca i jeziine njegove kerke. Bez svega toga! 17. Natporunik broda Tamna zvjezdana praina je s uasom zurio u zaslon. Tako ti galopirajue Galaktike! Namjeravao je to viknuti, no zauo se tak apat. to je ovo? Bio je to brod, ali toliko golema mrcina da je njegov brod uz njega izgledao kao girica uz kita, a na boku mu je bio ucrtan grb sa svemirskim brodom i suncem, grb Carstva. Svi alarmni ureaju na brodu su histerino zatulili. Izdane su naredbe i Tamna zvjezdana praina se pripremala pobjei ako uzmogne ili za borbu, ako bude morala, dok je dolje u radiokabini s ultravalom ve odailjana poruka koja je jurila prema Fondaciji. Odailjana ponovo i ponovo. Djelomice kao poziv upomo, a djelomino i kao upozorenje na opasnost. 18. Listajui izvjea, Hober Mallow se umorno premjetao s noge na nogu. Dvije godine obavljanja gradonaelnike dunosti uinile su ga neto pitomijim, neto mekim i malo strpljivijim, no nikako se nije mogao priviknuti na itanje vladinih izvjetaja pisanih onim, po zdrav razum pogubnim, pompoznim birokratskim rjenikom. Koliko brodova imaju? pitao je Jael. etiri su onesposobljena na tlu. Za dva nema izvjetaja. Svi drugi su u redu mrmljao je Mallow. Mogli smo i bolje, no ovo je tek poetak.. Nije bilo nikakvog odgovora pa je Mallow podigao pogled. Jesi li zbog neeg zabrinut? eli bih da Sutt doe ovamo, stigao je gotovo besmislen odgovor. Oh da, sada emo opet sluati lekciju o domaim sukobima. Ne, neemo, planuo je Jael ali si tvrdoglav. Ti moda i jesi razradio svu tu vanjsku situaciju do najsitnijih detalja, ali nikada te nije bilo briga to se dogaa tu na tvom planetu. Pa to je tvoj posao, zar nije? Zato sam te postavio za ministra obrazovanja i propagande?

 S obzirom na to koliko surauje, oito zato da bi me prerano spremio u grob. Ovu zadnju godinu sam te branio od rastue opasnosti koju predstavljaju Sutt i njegovi religionisti. Kakva ti je korist od svih tih planova ako se Sutt izbori za prijevremene izbore i zbaci te. Priznajem, nikakva. A s onim svojim govorom sino kao da si poklonio Suttu izbore i potapao ga po ramenu. Je li bilo ba nuno da bude toliko otvoren? Zar to nije najbolji nain da ga se razorua? Nije! bijesno odgovori Jael. Ne ovako kako ti to radi. Tvrdi kako si sve predvidio i nemoj mi ni objanjavati zato ve tri godine trguje s Korellom na nain od kojeg samo oni imaju korist. Tvoj jedini ratni plan je povlaenje bez borbe. Napustio si svu trgovinu sa sektorima svemira koji su blizu Korella. Otvoreno proklamira pat poziciju. Ne obeava nita ofenzivno, ak ni u budunosti. Galaktike mu, to bih ja trebao uiniti sa svim tim? to tome nedostaje? Glamur? Nedostaje neto to e emotivno privui mase. To je isto. Mallow, probudi se. Ima dvije alternative. Ili e izai pred ljude s dinaminom vanjskom politikom, bez obzira na to kakvi su ti planovi, ili mora sklopiti neku vrst kompromisa sa Suttom. U redu, rekao je Mallow ako nisam uinio ono prvo, pokuat u s ovim drugim. Sutt je upravo stigao. Sutt i Mallow se nisu osobno susreli jo od sudskog procesa. Niti jedan nije sada zapazio nikakvih promjena na onom drugom, osim one suptilne atmosfere po kojoj je bilo posve jasno da su se uloge promijenile. Sutt je sjeo, a da se nije ni rukovao. Mallow mu ponudi cigaru i upita: Smeta li ti ako Jael bude nazoan? On arko eli kompromis. Ako izgubimo ivce, on bi mogao preuzeti ulogu medijatora. Sutt je slegnuo ramenima. Kompromis bi ti mogao odgovarati. Jednom, pod drukijim okolnostima, traio sam da iznese svoje uvjete. Pretpostavljam da je sada situacija obrnuta. Dobro pretpostavlja. Onda evo mojih uvjeta. Mora napustiti svoju pogrenu politiku gospodarske korupcije i trgovine s tim triavim i nepotrebnim predmetima i vratiti se oprobanoj vanjskoj politici naih oeva. Pod tim misli na osvajanja preko misionara? Upravo to. Nita manje od toga nee nas dovesti do kompromisa? Nita. Hmmm. Mallow je vrlo sporo zapalio cigaru i povukao tako da je vrh cigare zasjao sjajnim arom. U Hardinovo vrijeme, kada je osvajanje preko misionara bilo novo i radikalno, ljudi poput tebe su se tome protivili. Sada je to isprobano, okuano i u religijske svrhe... sve to bijedan Jorane Sutt mogao ocijeniti dobrim. Ali reci mi kako bi nas ti izvukao iz ove sadanje nevoljne situacije. To je tvoja nevolja. Ja nemam nita s tim. Smatraj da sam sada preformulirao to pitanje onako kako to tebi odgovara. Situacija zahtijeva jaku ofenzivu. Ta pat pozicija, s kojom si ti izgleda zadovoljan, je fatalna. To bi znailo priznavanje nae slabosti pred svim svjetovima Periferije, upravo tamo gdje je jedino vano ostaviti dojam snage, a meu njima nema niti jednog leinara koji se nee pridruiti napadu kako bi za sebe zgrabi svoj dio leine. Ti bi to morao znati. Ti si sa Smyrnog, zar ne? Mallow je preao preko ove opaske. Ali ako se pobijedi Korell, to sa Carstvom? Ono je pravi neprijatelj. Suttov krt osmijeh pomaknuo mu je krajeve usana A ne, tvoji izvjetaji nakon posjeta Siwenni bili su kompletni. Taj namjesnik normanskog sektora je sklon izazivati razmirice u Periferiji za svoje vlastito dobro, ali samo uzgredno. Nee on sve uloiti u jednu ekspediciju na rub Galaktike gdje bi imao pedeset neprijateljski raspoloenih susjeda i cara protiv kojeg e se pobuniti. Parafraziram tvoje vlastite rijei.

 Oh da, mogao bi on to uiniti, Sutt, ako pomisli da smo dovoljno snani da bismo predstavljali opasnost. A mogao bi to pomisliti ako bismo frontalnim napadom razorili Korell. Moramo se ponijeti mnogo suptilnije. Kao na primjer? Mallow se naslonio. Pruit u ti priliku, Sutt. Nisi mi nuan, ali moe mi dobro doi. Zato u ti rei o emu se radi, a ti se onda moe ili pridruiti i dobiti mjesto u kabinetu koalicije ili pak moe izigravati muenika i trunuti u zatvoru. Ovo posljednje si ve jednom pokuao. Nisam se ba jako trudio, Sutt. Tek sada je nastupilo pravo vrijeme. A sad me sluaj. Mallowljeve oi su se stisnule. Kada sam se prvi puta spustio na Korell, zapoeo je potkupio sam komdora s nekim tricama koje predstavljaju uobiajenu trgovaku zalihu. U poetku je jedina svrha toga bila da nam omogui ulaz u njihovu ljevaonicu elika. Nisam imao nikakvih daljnjih planova, no u tome sam uspio. Dobio sam ono to sam elio. Ali tek nakon mojeg posjeta Carstvu shvatio sam kakvo mi je oruje potrebno da bih mogao razviti trgovinu. Ovo s im smo sada suoeni, Sutt, je Seldonova kriza, a Seldonove krize ne rjeavaju pojedinci nego povijesne snage. Planirajui smjer budue povijesti, Hari Seldon nije raunao na briljantne pojedince nego na iroke gospodarstvene i socioloke utjecaje. Tako se rjeenja pojedinih kriza moraju postii snagama koje su u danom trenutku dostupne. U ovom sluaju, trgovinom! Sutt je skeptiki podigao obrve i iskoristio stanku. Nadam se da moja inteligencija nije ispod prosjeka, ali injenica je da me ovo tvoje mutno predavanje ba nije jako prosvijetlilo. Bude te prosvijetlilo odgovorio je Mallow. Samo treba shvatiti kako je dosad trgovina bila podcijenjena. Vjerovalo se kako je samo sveenstvo pod naom kontrolom dovoljno mono oruje. A to nije tako, i u tome ti je moj doprinos ovoj galaktikoj situaciji. Trgovina bez sveenstva! Sama trgovina! Ona je dovoljno jaka. Budimo vrlo jednostavni i precizni. Korell se sada zaratio s nama. Susljedno, naa trgovina s njim je obustavljena. Ali.. .pazi, sada sam maksimalno pojednostavnio problem... tijekom ove tri godine oni su svoje gospodarstvo sve vie bazirali na atomskoj tehnologiji koju smo mi bili tamo uveli i koju jedino mi moemo nastaviti isporuivati. A sada, to misli da e se dogoditi kad se ti mali atomski generatori budu poeli kvariti i kad e jedna sprava za drugom ispadati iz uporabe? Najprije e se to dogoditi s malim kuanskim aparatima. Nakon pola godine ovakve pat pozicije, koju ti tako estoko odbacuje, neka e ena opaziti kako njezin atomski no vie ne ree. Penica joj ponekad zataji. Perilica vie ne pere kako treba. Jednog sparnog ljetnog dana crknut e klima ureaj u njezinoj kui. to e uslijediti? Zastao je ekajui odgovor pa Sutt mirno izjavi. Nita. U ratu ljudi izdre mnogo toga. Tono. Izdre. Slat e u neogranienim koliinama svoje sinove da bi u neispravnim svemirskim brodovima umrli groznom smru. Podnosit e i neprijateljska bombardiranja, ak i ako to znai da e ivjeti na starom kruhu i smrdljivoj vodi, ivjeti u piljama koje su tisuu metara ispod povrine. Ali kada nema patriotskog naboja kojeg izaziva stanje neposredne opasnosti, onda je vrlo teko podnijeti i male stvari. I zato e ostati pat pozicija. Nee biti ni rtava ni bombardiranja niti bitaka. Imat e samo noeve koji ne reu, tednjake koji ne kuhaju, kue u kojima se zimi smrzavaju. To e ih ivcirati i ljudi e poeti reati. udei se, Sutt polako upita: ovjee, zar ti na tome zasniva svoje nade? Pa to oekuje? Pobunu domaica? Nagli ustanak mesara i trgovaca koji e izai sa svojim noevima i izvikivati "Dajte nam nae automatske Super Kleeno atomske perilice!"? Ne, nestrpljivo odgovori Mallow ne oekujem to. Oekujem ope nezadovoljstvo i prigovaranje koje e se kasnije proiriti i na vanije osobe. A koje su to vanije osobe? Vlasnici manufaktura i tvornica, industrijalci Korella. Nakon dvije godine pat pozicije, strojevi u proizvodnim halama e, jedan po jedan, poet zakazivati. One grane industrije koje su se

uvoenjem naih atomskih postrojenja potpunoma izmijenile odjednom e vidjeti da su unitene. U tekoj e industriji doi do masovnog trajka vlasnika propalih strojeva koji vie ne rade. Te tvornice su dobro radile i prije nego si ti tamo doao. Da, Sutt, i donosile su im jednu dvadesetinu sadanjeg profita, ak ako i zanemarimo trokove koje bi imali nastojei se opet preorijentirati na svoje izvorno stanje iz predatomske ere. Koliko e dugo komdor moi izdrati imajui protiv sebe te industrijalce, financijere i obian puk? Onoliko dugo koliko to bude htio, im shvati da ga i Carstvo moe snabdijevati s atomskom energijom. I tu se Mallow radosno nasmije. Krivo si shvatio, Sutt, ba kao i komdor. Nita nisi shvatio. Ma gledaj, ovjee, Carstvo im ne moe nita nadomjestiti. Carstvo je uvijek bilo podruje divovskih resursa. Oni su sve raunali u planetima i zvjezdanim sustavima, u cijelim sektorima Galaktike. Njihovi generatori su divovski, jer su navikli misliti u divovskim proporcijama. Ali mi... mi, naa mala Fondacija, na mali svijet koji je gotovo bez sirovina za dobivanje metala... mi smo morali raditi u tekim ekonomskim uvjetima. Nai su generatori morali biti veliine palca jer smo samo toliko metala mogli utroiti. Mi smo morali razviti nove tehnike i nove metode koje Carstvo ne moe slijediti, jer su degenerirali ve do one faze kada vie ne mogu ostvariti nikakav vitalni znanstveni napredak. Sa svim njihovim atomskim titovima, dovoljno velikim da zatite neki brod, grad ili cijeli svijet, oni nikada nisu uspjeli konstruirati takvog koji bi titio samo jednog ovjeka. Za opskrbu grada svjetlom i grijanjem oni imaju motore visoke poput esterokatnice... vidio sam ih... doim bi se nai mogli smjestiti u ovu sobu. A kada sam jednom njihovom strunjaku rekao kako se u olovnom spremniku veliine oraha nalazi atomski generator, gotovo je istog asa umro od bijesa. Oni ni sami nisu svjesni tih svojih glomaznih proporcija. Strojevi uredno rade dok se generacije ljudi smjenjuju, a oni koji brinu o strojevima pretvorili su se u kastu koja obavlja taj posao kao svoje nasljedno pravo, iako bi bili posve bespomoni kada bi u cijelom takvom divovskom postrojenju pregorjela samo jedna D cijev. Cijeli ovaj rat svodi se na borbu izmeu ta dva sustava; izmeu Carstva i Fondacije, izmeu velikog i malog. Kako bi stekli kontrolu nad svijetom, oni ga potkupljuju nudei divovske brodove koji mogu ratovati, ali nemaju nikakav gospodarski znaaj. Mi, s druge strane, potkupljujemo sitnim stvarima, neuporabivim u ratu, ali vitalnim za prosperitet i stvaranje profita. Neki kralj, ili komdor, prihvatit e brodove, pa ak i zapoeti rat. Tijekom povijesti izborni su vladari rado mijenjali dobrobit svojih podanika, rtvujui je za neto to se smatralo au i slavom i osvajanjima. No jo uvijek u ivotu postoje i one male, a vrijedne stvari i Asper Argo se nee izloiti ekonomskoj depresiji koja bi mu u dvije ili tri godine unitila Korell. Sutt je stajao kod prozora, leima okrenut Mallowu i Jaelu. Bilo je predveerje i onih nekoliko zvijezda, koje su se jedva probile ovamo na sam rub Galaktike, treperilo je na pozadini koju tvori ta skupina nalik zamagljenoj lei, u kojoj su se negdje nalazi Carstvo, jo uvijek golemo, Carstvo koje se bori protiv njih. Ne, ti nisi pravi ovjek za to rekao je Sutt. Zar mi ne vjeruje? elim rei da nemam povjerenja u tebe. Slatkorjeiv si. Nasamario si me i onda kada sam vjerovao kako sam te propisno sredio, tijekom tvojeg prvog putovanja na Korell. I kada sam tijekom sudskog procesa vjerovao da sam te stjerao u kut, ti si i tada poput crva prokopao izlaz i demagogijom se domogao gradonaelnike fotelje. U tebi nema nieg ispravnog; niti jednog motiva iza kojeg se ne bi krilo neto drugo, niti jedne izjave koja ne bi bila trosmislena. Pretpostavimo da si izdajica. Pretpostavimo da ti je posjet Carstvu donio obeanje moi i financijsku potporu. U tom sluaju bi tvoji postupci bili identini ovome kako se sada ponaa. Odugovlaio bi s ratom sve dok protivnik ne bi ojaao. Natjerao bi Fondaciju na pasivnost. A ti bi nastavio sve to uvjerljivo objanjavati, tako uvjerljivo da bi svakoga u to uvjerio. eli li mi rei kako nema nita od kompromisa? mirno upita Mallow. Mislim da mora odstupiti, milom ili silom. Upozorio sam te stoje alternativa naoj suradnji.

Lice Joranea Sutta je pocrvenjelo od emocija koje su ga naglo obuzele A ja upozoravam tebe, Hoberu Mallow sa Smyrnog, ukoliko budem uhien, za tebe nee biti milosti. Moji ljudi se nee zaustaviti u irenju istine o tebi i obian svijet Fondacije e se pobuniti protiv svojeg voe koji je stranac. Oni su svjesni svoje sudbine, a to netko sa Smyrog nee nikada shvatiti... i to e te unititi. Mallow se tiho obratio dvojici straara koji su uli. Odvedite ga. Uhienje. To ti je zadnja prilika rekao je Sutt. Mallow je, ne digavi pogled, ugasio cigaru. A pet minuta kasnije, Jael se uznemirio i umorno rekao: Dobro, sad kada si od njega napravio muenika, to dalje? Mallow se prestao igrati s pepeljarom i pogledao ga To nije Sutt kojeg sam poznavao. Sada je poput bika kojem je krv zamutila pogled. Kako li me samo mrzi. I zato je jo opasniji. Jo opasniji? Glupost! Izgubio je svaku mo rasuivanja. Jael se smrknuo. Ima previe samopouzdanja, Mallow. Zanemaruje mogunost narodnog ustanka. Mallow ga pogleda pa se sada i on smrkne. Kaem ti jednom zauvijek, Jael, ne postoji mogunost narodnog ustanka. Prokleto si siguran u sebe. Siguran sam u Seldonove krize i vrijednost njihovih rjeenja na vanjskom i unutranjem planu. Postoje neke stvari koje sada nisam rekao Suttu. On je pokuavao religioznim snagama kontrolirati i samu Fondaciju, onako kako je to inio s vanjskim svjetovima, i to mu nije uspjelo... to je, prema Seldonovoj shemi, najsigurniji znak da je religija posve potroena stvar. Ekonomska kontrola je djelovala drukije. I dopusti mi da parafraziram onaj uveni Hardinov citat kojeg si naveo pa da kaem kako je lo onaj blaster kojeg ne moe uperiti u oba smjera. Ako je Korell prosperirao trgujui s nama, prosperirali smo i mi. Ako zbog prestanka trgovine s nama korelske tvornice propadnu i ako se zbog trgovake izolacije ugasi prosperitet vanjskih svjetova, onda e i nae tvornice propasti, i na e prosperitet nestati. A nema tvornice ni trgovakog centra niti brodske linije koja nije pod mojim nadzorom, koju ne bih mogao smoditi ako bi Sutt tamo pokuao sa svojim propagiranjem revolucije. Tamo gdje njegova propaganda bude uspjela, ili samo bude izgledalo da bi mogla uspjeti, ja u se pobrinuti da nestane svakog prosperiteta. A tamo gdje ona propadne, prosperitet e se nastaviti, jer e moje tvornice i dalje zapoljavati sve ljude. I tako, zbog istog onog razloga koji me ini sigurnim da e se korelci pobuniti traei prosperitet, siguran sam da se mi neemo pobuniti protiv njega. I tako e toj igri doi kraj. Znai, rekao je Jael uspostavlja plutokraciju. Od nas radi zemlju trgovaca i prineva trgovine. A to e biti s budunou? Mallow je podigao svoje smrknuto lice i estoko povikao: to se mene tie budunost? Nema sumnje da ju je Seldon predvidio i pobrinuo se za nju. U vremenima koja dolaze bit e jo kriza, doi e vrijeme kada e se mo novca ugasiti jednako kao to je sada religija izgubila svoju mo. Neka moji nasljednici rjeavaju te nove probleme, kao to sam i ja morao rjeavati ovaj sadanji. * KORELL...I tako, nakon tri godine rata, a to je sigurno najdue ratno razdoblje u kojem se uope nije ratovalo, Republika Korell se bezuvjetno predala, a Hober Mallow je u srcima ljudi Fondacije zadobio svoje mjesto tik uz Seldona i Hardina. Encyclopaedia Galctica

* Slijede nastavci: Fondacija i Carstvo Druga Fondacija Rub Fondacije Fondacija i Zemlja * BILJEKA O PISCU Isaac Asimov, svjetski majstor znanstvene fantastike, roen je 1920. godine u Rusiji, pokraj Smolenska, a tri godine kasnije doao je s roditeljima u SAD. Odrastao je u Brooklynu gdje je polazio osnovnu kolu, a u dobi od osam godina dobio je ameriko dravljanstvo. Imao je izuzetnu memoriju koja mu je pomogla zavriti srednju kolu prije negoli je napunio esnaest godina. Upisao se na Sveuilite Columbia i odluio, umjesto lijenike karijere koju mu je namijenio otac, radije postati kemiar. Diplomirao je kemiju i, nakon kratkog boravka u vojsci, 1949. godine je doktorirao i zaposlio se kao predava biokemije na Medicinskoj koli Sveuilita Boston, gdje je 1955. postao izvanredni profesor i bavio se istraivanjem nukleinske kiseline. No taj rad je sve vie smetao njegovim aspiracijama na literarnom polju pa se 1958. godine posve povukao i posvetio pisanju, premda je zadrao vezu sa sveuilitem. Fantastina karijera Asimova kao pisca znanstvene fantastike zapoela je 1939. g. objavljivanjem kratke prie Marooned off Vesta u asopisu Amazing Stories. Otad je redoviti suradnik vodeih SF asopisa kao to su Astounding, Astonishing Stories, Super Science Stories i Galaxy. etiri puta je dobio nagradu Hugo ijednom Nebula. S gotovo pet stotina knjiga i nekoliko stotina lanaka, on se po svim kriterijima ubraja u plodne pisce. Osim mnogih, diljem svijeta poznatih, djela iz podruja znanstvene fantastike, Asimov je pisao i vrlo uspjene detektivske prie, zatim Povijest Sjeverne Amerike u etiri sveska, pa Vodi kroz Bibliju u dva sveska, te biografski rjenik, enciklopedije, prirunike i impresivnu listu znanstvenopopularnih knjiga iz raznih podruja znanosti, kao i autobiografiju u dva sveska. Isaac Asimov je umro 1992. u dobi od 72 godine.